ONCU TRETXEGO DNYA mAJGIN S SERDCEM OTBROSIL BLOKNOT, V KOTORYJ ZAPISYVAL POD DIKTOVKU aRNAUTOVA OPISANIYA MEHANIZMOV, I VYPALIL: - lADNO. lECHU S VAMI. aRNAUTOV RADOSTNO ULYBNULSYA. v TO ZHE MGNOVENIE GDE-TO NAVERHU POSLYSHALSYA KRIK pETI: - kONSTANTIN pLATONOVICH! aNDREJ gAVRILOVICH! gDE VY? vYHODITE! nINA PRIEHALA! "vtoroe zasedanie nauchnogo obshchestva" mAJGIN, NE GOVORYA NI SLOVA, POVERNULSYA I POBEZHAL K "LIFTU". aRNAUTOV POSLEDOVAL ZA NIM. - kTO PRIEHAL? - SPROSIL INZHENER. - nASHI... ANADYRCY. nINA rOSS I vENBERG. i ESHCHE DOKTOR KAKOJ-TO... dA VY NE BESPOKOJTESX, kONSTANTIN pLATONOVICH, |TO VSE SVOI. pRAVDA, DOKTORA YA NE ZNAYU... tOZHE SSYLXNYJ, NAVERNOE. - a YA I NE BESPOKOYUSX. - aRNAUTOV USMEHNULSYA. - mENYA TEPERX GOLYMI RUKAMI NE VOZXMESHX... kSTATI, vENBERG... eTO NE gRIGORIJ LI nIKOLAEVICH? - dA, gRIGORIJ nIKOLAEVICH vENBERG. vY EGO ZNAETE? - vSTRECHALISX... - NEOPREDELENNO SKAZAL aRNAUTOV. nA "VERHNEJ PALUBE" KORABLYA-GORODA IH ZHDAL pETYA. - pRIEHALI! - SKAZAL ON. - nINOCHKA ZAGORELA, OBVETRILASX... - gDE ONI? - SPROSIL mAJGIN. - tAM, V LAGERE. oNI STOLKNULISX S NOVOPRIBYVSHIMI U VHODA V PESHCHERU - TEM NE TERPELOSX POSKOREE VZGLYANUTX NA "PODZEMNOE CHUDO". nINA rOSS, STUDENTKA I ODNOKURSNICA pETI, TOZHE PRAKTIKANTKA, VYSOKAYA DEVUSHKA LET DVADCATI TREH, ISPUGANNO OTSHATNULASX, KOGDA IZ MRACHNOGO PODZEMELXYA K NEJ S VOSTORZHENNYM REVOM BROSILSYA ZAPYLENNYJ, ZAROSSHIJ SHCHETINOJ CHELOVEK V RASSTEGNUTOJ KURTKE. - gOSPODI, mAJGIN, NELXZYA ZHE TAK! - HMURYASX I SMEYASX ODNOVREMENNO, GOVORILA ONA, POKA mAJGIN, SVERKAYA BELYMI ZUBAMI, TRYAS EE RUKI. - u MENYA DAZHE SERDCE OSTANOVILOSX... - iZVINI, IZVINI, nINOCHKA... eTO YA NECHAYANNO. nAKONEC-TO VY PRIEHALI! mY VAM ZDESX TAKOE POKAZHEM... zDRAVSTVUJ, gRIGORIJ nIKOLAEVICH! - mAJGIN OTPUSTIL NAKONEC RUKI nINY I POVERNULSYA K vENBERGU, KOTORYJ STOYAL RYADOM I S ULYBKOJ GLYADEL NA NEGO: - dAVAJ, BRAT, OBNIMEMSYA NA RADOSTYAH... dRUZXYA RASCELOVALISX. - vOT, - PRODOLZHAL mAJGIN, - POZVOLX PREDSTAVITX TEBE kONSTANTINA pLATONOVICHA aRNAUTOVA. - aRNAUTOV? - vENBERG SHAGNUL K INZHENERU. - kOSTYA! tY? gLAZAM NE VERYU!.. kAK TY SYUDA POPAL? nESKOLXKO LET NAZAD aRNAUTOV I vENBERG UCHILISX VMESTE V pETERBURGSKOM UNIVERSITETE. pRAVDA, aRNAUTOV ZANIMALSYA NA INZHENERNOM, A vENBERG - NA GEOLOGICHESKOM, NO ZHILI ONI V ODNOJ KOMNATUSHKE NA vYBORGSKOJ STORONE, DELILISX POSLEDNEJ KOPEJKOJ, GORYACHO SPORILI I KREPKO DRUZHILI. vSKORE POSLE OKONCHANIYA UNIVERSITETA ONI POTERYALI DRUG DRUGA IZ VIDU. vSTRECHA |TA BYLA DLYA NIH POISTINE NEOZHIDANNOJ. - vOT TY KAKOJ STAL! - PROGOVORIL vENBERG, POLOZHIV RUKI NA PLECHI INZHENERA I OGLYADYVAYA EGO S GOLOVY DO NOG. - pODSOH, VYTYANULSYA... nE UZNAESHX VEDX. tAK TY KAK ZDESX? - bEGLYJ SSYLXNYJ, - NEVESELO USMEHNULSYA aRNAUTOV. - dA CHTO TY GOVORISHX? zA CHTO? pOLITIKA? - nET, ZA PODZHOG... - aH, DA, DA, POMNYU... kONECHNO... rAKETY |TI TVOI, DA? nU LADNO, |TO POTOM. pOZNAKOMXSYA, VOT DOKTOR vASENXKIN sERGEJ iVANOVICH. oTLICHNEJSHIJ CHELOVEK, REKOMENDUYU... dOKTOR, MALENXKIJ SUHOJ CHELOVEK S CHEHOVSKOJ BORODKOJ I V PENSNE, POKLONILSYA. - tOZHE SSYLXNYJ, - SKAZAL ON TONKIM GOLOSOM. - pRAVDA, NE BEGLYJ. - i TOZHE ZA PODZHOG? - NE UDERZHALSYA VESELYJ mAJGIN. - nET... zA POLITIKU. ya SOCIAL-DEMOKRAT. - nU HOROSHO, HOROSHO, - VMESHALSYA bERSENXEV. - gOSPODA, BUDETE OTDYHATX S DOROGI? - kAKOJ TAM OTDYH! - VOSKLIKNUL vENBERG. - pOKAZYVAJTE NAM, CHTO VY NASHLI... - dA, DA, POZHALUJSTA, kLAVDIJ vLADIMIROVICH! - PODHVATILA nINA. bERSENXEV OGLYADEL VSEH, SHVATILSYA ZA BORODU I SKAZAL: - hOROSHO, DRUZXYA. pOJDEMTE. u VHODA V PESHCHERU mAJGIN SHVATIL vENBERGA ZA RUKAV. - a DOKTORA ZACHEM SYUDA PRITASHCHIL? - SHEPOTOM SPROSIL ON. - nA VSYAKIJ SLUCHAJ, - SDELAV STRASHNYE GLAZA, OTVETIL vENBERG. oN POKOSILSYA PO STORONAM I DOBAVIL: - sERGEJ iVANOVICH UMNYJ CHELOVEK, MOZHESHX NE BESPOKOITXSYA. i ON ZDESX NE V PROFESSIONALXNOM KACHESTVE. nOVOPRIBYVSHIE NOCHEVALI V KORABLE-GORODE. nO EDVA LI KTO-NIBUDX IZ NIH SOMKNUL V |TU NOCHX VEKI. sLISHKOM NEOBYCHAJNO BYLO VSE, CHTO IM PRISHLOSX UVIDETX I USLYSHATX, - CHUDESNYE DOMA S SAMOOTKRYVAYUSHCHIMISYA DVERYAMI, LABORATORII S DIKOVINNYMI PRIBORAMI, NEPRERYVNAYA TIHAYA MUZYKA, "VITNO" I CVETNYE LEPESHKI, GIGANTSKIE NEDRA, ZAPOLNENNYE NEOBYCHAJNYMI MEHANIZMAMI, NAKONEC, SCENY I ZHIVYE KARTINY, VOSPROIZVODIMYE "ILLYUZIONAMI"... vENBERG CHUTX NE DO SMERTI PEREPUGALSYA, KOGDA IZ BELOGO OVALXNOGO ZERKALA NAD "SARKOFAGOM" NA NEGO GLYANULA "SNEZHNAYA KRASAVICA", I DOLGO POTOM STOYAL OGLUSHENNYJ, OSENYAYA SEBYA MELKIMI KRESTIKAMI. nINA OTKROVENNO PLAKALA, RAZMAZYVAYA PO LICU SLEZY, KOGDA V KLUBYASHCHEMSYA PARU I BAGROVYH OTSVETAH IZVERZHENIYA GIBLI GORDYE I PREKRASNYE HOZYAEVA GORODA-KORABLYA. dOKTOR vASENXKIN METALSYA MEZHDU "ZHIVYMI PORTRETAMI" I SCENOJ TANCA uRU, HMURILSYA, PROTIRAL PENSNE I VORCHAL SEBE POD NOS CHTO-TO O GALXVANICHESKIH TOKAH I O SHARLATANSTVE. oDNIM SLOVOM, NOVOPRIBYVSHIE BYLI POTRYASENY I PODAVLENY. eSLI U NIH I BYLO KAKOE-TO SOMNENIE OTNOSITELXNO ZDRAVOSTI UMA bERSENXEVA, mAJGINA I pETI, TO S MOMENTA, KOGDA ONI SAMI PERESHAGNULI POROG PODZEMNOGO GORODA, |TO SOMNENIE ISCHEZLO. pRAVDA, ZATO VOZNIKLI SOMNENIYA SOVSEM DRUGOGO RODA... nA SLEDUYUSHCHIJ DENX V POLDENX bERSENXEV PRIGLASIL VSEH V ZDANIE, RASPOLOZHENNOE V CENTRE GORODA, - BELUYU KRASIVUYU POSTROJKU, NAPOMINAYUSHCHUYU PO FORME SAHARNUYU GOLOVU. vSE SOBRALISX V OBSHIRNOM ZALE S BLESTYASHCHIMI ZERKALXNYMI STENAMI I VYSOKIM KUPOLOOBRAZNYM POTOLKOM. sLOVO VZYAL bERSENXEV. - gOSPODA... - SKAZAL ON I SEJCHAS ZHE POPRAVILSYA: - dRUZXYA! tEPERX, KOGDA NASHI "ANADYRCY" S NAMI, MY DOLZHNY SOVMESTNO OBSUDITX, CHTO NAM DELATX DALXSHE S NASHIM OTKRYTIEM. aRNAUTOV VZDROGNUL I PEREGLYANULSYA S mAJGINYM. mAJGIN PODMIGNUL EMU. - ya I BOLXSHAYA CHASTX ZDESX PRISUTSTVUYUSHCHIH, - PRODOLZHAL bERSENXEV, - UBEZHDENY, CHTO MY NAHODIMSYA NA ZVEZDNOM ILI MEZHPLANETNOM KORABLE, ZALETEVSHEM NA zEMLYU NESKOLXKO VEKOV NAZAD IZ MIROVOGO PROSTRANSTVA. - eTO ESHCHE SLEDUET DOKAZATX, kLAVDIJ vLADIMIROVICH, - SKAZAL NEGROMKO vENBERG. - dA, - SOGLASILSYA bERSENXEV. - pRYAMYH DOKAZATELXSTV TOMU U NAS NET, NO MNOGOE, CHTO MY ZDESX VIDIM, NE DOPUSKAET DRUGOGO OB®YASNENIYA. vPROCHEM, GORAZDO LUCHSHE MENYA OSVEDOMLEN V |TOM NASH NOVYJ TOVARISHCH, GOSPODIN aRNAUTOV. mOZHET BYTX, VY VYSTUPITE, kONSTANTIN pLATONOVICH? aRNAUTOV VSTAL I ZAGOVORIL, GLYADYA NA vENBERGA ISPODLOBXYA: - nEKOTORYE IZ VAS, GOSPODA, ZNAYUT, CHTO YA YAVLYAYUSX PRIVERZHENCEM IDEJ cIOLKOVSKOGO, SOZDAVSHEGO TEORIYU RAKETNOGO DVIZHENIYA. eTO EDINSTVENNYJ VID DVIZHENIYA, SPOSOBNYJ PREODOLETX ZEMNOE TYAGOTENIE I SDELATX V KONCE KONCOV REALXNOSTXYU MECHTU CHELOVECHESTVA O MEZHPLANETNYH POLETAH... - pERVYJ, KTO PUBLICHNO VYSKAZAL |TU IDEYU, PO-MOEMU, BYL NE cIOLKOVSKIJ, A ZNAMENITYJ FRANCUZSKIJ PISATELX I DU|LYANT sIRANO DE bERZHERAK, - NASMESHLIVO ZAMETIL vENBERG. - pRAVDA, EGO KNIGA "iNOJ SVET, ILI iMPERII lUNY" BYLA VSEGO LISHX SHUTKOJ OSTROUMNOGO CHELOVEKA. fRANCUZY OCHENX CENYAT YUMOR... - dA, gRIGORIJ nIKOLAEVICH, V |POHU lYUDOVIKA chETYRNADCATOGO |TO ZVUCHALO KAK SHUTKA, NO V NASHI DNI, KOGDA VESX UCHENYJ MIR VZBUDORAZHILA NOVAYA MEHANIKA eJNSHTEJNA, KOGDA DAZHE POLITICHESKIE DEYATELI, NAPRIMER, IZVESTNYJ MARKSIST lENIN, PISHUT O NOVOJ FIZIKE KAK O "SNIMKE S GIGANTSKI BYSTRYH REALXNYH DVIZHENIJ", IDEYA RAKETNOGO DVIZHENIYA SAMA STANOVITSYA REALXNOSTXYU... tAK VOT... KAK IZOBRETATELX RAKETNYH LETATELXNYH SNARYADOV YA ZDESX TSHCHATELXNO PRISMATRIVALSYA K MEHANIZMAM V DONNOJ CHASTI |TOGO PODZEMNOGO FENOMENA I UTVERDILSYA V MYSLI, CHTO PEREDO MNOJ NE CHTO INOE, KAK GIGANTSKIE RAKETNYE KAMERY... - aRNAUTOV UMOLK, PYTAYASX NAJTI KAKOE-TO SRAVNENIE, PONYATNOE VSEM. - sOZNAYUSX, CHTO VO VREMYA |TIH SVOIH IZYSKANIJ YA POHOZH BYL NA CHELOVEKA, KOTORYJ KOGDA-TO S®EL VISHNYU I OSTAVIL SEBE DLYA POSADKI EE KOSTOCHKU. oN NIKOGDA NE VIDEL VISHNEVOGO DEREVA, NO ODNAZHDY, ZABRAVSHISX V CHUZHOJ SAD, ON UVIDEL PLODOVYE DEREVXYA BEZ PLODOV I, POZHEVAV LISHX ODIN ZELENYJ LISTOK S BLIZHAJSHEGO DEREVA, PO OSOBOMU VKUSU LISTOCHKA PONYAL, CHTO POPAL V VISHNEVYJ SAD... eTO TOLXKO METAFORA, KONECHNO... nO, KROME |TOJ "VISHNEVOJ ARGUMENTACII", YA PRIPAS I DRUGIE DOKAZATELXSTVA ASTRALXNOGO PROISHOZHDENIYA |TOGO NAJDENNOGO VASHIMI TOVARISHCHAMI PODZEMNOGO GORODA... - eSLI BY |TOT GOROD NA NASHIH GLAZAH IZ PODZEMNOGO PREVRATILSYA BY V NADZEMNYJ I HOTX NEMNOZHKO POLETEL, |TO BYLO BY SAMYM NEOPROVERZHIMYM DOKAZATELXSTVOM EGO KOSMICHESKOGO PROISHOZHDENIYA, - LUKAVO UHMYLYAYASX, SKAZAL vENBERG. - eGO NADO TOLXKO OT MOGILXNOJ ZEMLI OSVOBODITX, VOT TOGDA UVIDITE, KAK ON POLETIT, - SERDITO POKRASNEV, SKAZAL pETYA. vENBERG BLAGODUSHNO ZAKIVAL BELESOJ GOLOVOJ: - pOMOGAJ VAM BOG! nO, MOZHET BYTX, VSE |TO GORAZDO PROSHCHE? mOZHET BYTX, |TO KAKAYA-TO NEIZVESTNAYA NAM CIVILIZACIYA? mEZHDU PROCHIM, kONSTANTIN pLATONOVICH, NE PRIHODILA LI TEBE V GOLOVU MYSLX, CHTO |TO PROSTO AMERIKANSKIJ POSELOK KONTRABANDISTOV SAMOGO NOVEJSHEGO TIPA? - nET!.. - REZKO OTVETIL aRNAUTOV. - nAD NIM VULKANICHESKIE IZVERZHENIYA I NAPLASTOVANIYA MNOGOVEKOVOJ DAVNOSTI, - SKAZAL bERSENXEV. - nO VEDX GOROD MOG BYTX SOZDAN I V ZEMLE, V PESHCHERE, V GLUBINE STARYH PLASTOV, - NE SDAVALSYA vENBERG. - a GIBELX LYUDEJ VOZLE |TOGO ZHE GORODA, NO NE PODZEMNOGO, A V TU PORU ESHCHE NADZEMNOGO? - VOLNUYASX, SPROSILA nINA. - ya NE PONIMAYU, O CHEM TY GOVORISHX, nINOCHKA, - vENBERG POVERNULSYA K DEVUSHKE. - ya GOVORYU O ZHIVOJ KARTINE, O METAMORFOZE "ILLYUZIONA", V KOTOROJ POKAZAN |TOT MOMENT. - nU, nINOCHKA, |TIH ATTRAKCIONOV V aMERIKE SEJCHAS SKOLXKO UGODNO. - oB®EMNYH ZHIVYH KARTIN? - SPROSIL mAJGIN. vENBERG MOLCHAL. - kONSTANTIN pLATONOVICH, DOLOZHITE UVAZHAEMOMU OBSHCHESTVU O SVOIH NABLYUDENIYAH NAD |NERGETIKOJ PODZEMNOGO GORODA, - OBRATILSYA K aRNAUTOVU bERSENXEV. - mY OBNARUZHILI ZDESX MNOZHESTVO MEHANIZMOV, DEJSTVUYUSHCHIH PRI KONTAKTE S ISTOCHNIKOM LUCHISTOJ |NERGII, NAPRIMER INFRAKRASNYH LUCHEJ, - TONOM PROFESSIONALXNOGO LEKTORA ZAGOVORIL aRNAUTOV. kAK |TO NI STRANNO, ON NE BYL NI VZVOLNOVAN, NI RAZDRAZHEN. - nEKOTORYE APPARATY YAVNO REAGIRUYUT NA ODNO LISHX POYAVLENIE, ESLI MOZHNO TAK VYRAZITXSYA, V IH "POLE ZRENIYA" LYUBOGO ZHIVOGO SUSHCHESTVA. zDESX RAZDRAZHITELEM, OCHEVIDNO, YAVLYAETSYA IZOBRAZHENIE. v |KSPERIMENTAH S TAK NAZYVAEMYMI "ZHIVYMI PORTRETAMI" MY UBEDILISX, CHTO, KROME IZOBRAZHENIYA PRIBLIZHAYUSHCHEGOSYA K NIM CHELOVEKA, DLYA NIH IMPULXSOM YAVLYAYUTSYA ESHCHE I KAKIE-TO BIOLOGICHESKIE FLYUIDY, ISHODYASHCHIE IZ MOZGA CHELOVECHESKOGO, KOGDA CHELOVEK ZHELAET VYZVATX TU ILI INUYU REAKCIYU |TIH ZAGADOCHNYH "PORTRETOV". - tELEPATIYA? - S USMESHKOJ SPROSIL TONKIM GOLOSOM DOKTOR vASENXKIN. - dA... CHTO-TO V |TOM DUHE. nO KAKIE ISTOCHNIKI |NERGII PITALI ZDESX TRANSPORTNYE DVIGATELI I PITAYUT DO SIH POR OSVETITELXNUYU SISTEMU I MNOGIE DRUGIE MEHANICHESKIE USTROJSTVA, MY S TOCHNOSTXYU SKAZATX NE MOZHEM... - PRODOLZHAL aRNAUTOV. - "pITAYUT DO SIH POR"? tO ESTX UZHE NESKOLXKO SOTEN LET? - BYSTRO SPROSIL vENBERG. - dA... NESKOLXKO VEKOV, - SPOKOJNO PODTVERDIL aRNAUTOV. - ...mY |TOGO NE VYYASNILI. lOGICHESKI ZHE RASSUZHDAYA, MOZHNO NAZVATX LISHX EDINSTVENNYJ MYSLIMYJ ISTOCHNIK |NERGII, KOTORYJ GDE-TO ZDESX SUSHCHESTVUET, NO, VIDIMO, TSHCHATELXNO SKRYT, VERNEE, OCHENX HOROSHO IZOLIROVAN. eTO |NERGIYA KAKOGO-TO |LEMENTA, PODOBNOGO RADIYU. - vY IMEETE V VIDU ESTESTVENNOE RAZLOZHENIE ILI ISKUSSTVENNOE RASSHCHEPLENIE, KOTOROGO V POSLEDNIE GODY USILENNO DOBIVAETSYA V SVOIH OPYTAH S ATOMOM LORD rEZERFORD? - UZHE SERXEZNO SPROSIL vENBERG. aRNAUTOV NA MIG OTVERNULSYA, I VSE UVIDELI ZA EGO SPINOJ CHERNUYU (POHOZHUYU NA KLASSNUYU) DOSKU. aRNAUTOV BYSTRYMI UDARAMI MELA NAPISAL NA NEJ FORMULU: E = mc^2 - vY ZNAKOMY S |TOJ FORMULOJ, GOSPODA? vENBERG, mAJGIN I bERSENXEV ZAKIVALI GOLOVOJ. - dA, KONECHNO, - OTVETIL bERSENXEV. - eTO ZNAMENITAYA FORMULA eJNSHTEJNA O PROPORCIONALXNOSTI MEZHDU MASSOJ LYUBOGO TELA I SOOTVETSTVUYUSHCHEJ EJ |NERGIEJ. nO PRI CHEM TUT ONA?.. - a VOT PRI CHEM. v PROSHLOM GODU MOYA SUPRUGA PRISLALA MNE INTERESNYE MATERIALY O TAK NAZYVAEMOM SOLXVEEVSKOM S®EZDE FIZIKOV, PROISHODIVSHEM DVA GODA NAZAD. nA |TOM S®EZDE VMESTE S eJNSHTEJNOM, lANZHEVENOM, lORENCEM, rEZERFORDOM I DRUGIMI SVETILAMI SOVREMENNOJ FIZIKI PRISUTSTVOVALA MOLODAYA ZHENSHCHINA, RUKI KOTOROJ BYLI OBTYANUTY GLUHIMI VYSOKIMI PERCHATKAMI. kOGDA eJNSHTEJN SPROSIL EE, CHTO S EE RUKAMI, ONA ULYBNULASX I NACHERTALA PALXCEM V VOZDUHE VOT |TU FORMULU... - aRNAUTOV UKAZAL NA DOSKU. - oNA SKAZALA: "mOI RUKI OBOZHZHENY LUCHAMI RADIYA... eTO LUCHSHEE DOKAZATELXSTVO SPRAVEDLIVOSTI VASHEJ FORMULY, GOSPODIN eJNSHTEJN, FORMULY, VYRAZHAYUSHCHEJ DEJSTVIE |NERGII, KOTORAYA RAVNA MASSE, POMNOZHENNOJ NA KVADRAT SKOROSTI SVETA"... nADEYUSX, VY DOGADALISX, GOSPODA, CHTO ZHENSHCHINU |TU ZOVUT mARIYA kYURI... nA NASHIH RUKAH I NA RUKAH TEH CHUDESNYH PRIZRAKOV, KOTORYH MY VIDELI V KARTINAH "ILLYUZIONA", NET SLEDOV NEVEDOMOJ |NERGII, NESOMNENNO PITAVSHEJ I PITAYUSHCHEJ DO SIH POR MEHANIZMY |TOGO PODZEMNO-ZVEZDNOGO MIRA, NO MY NE SOMNEVAEMSYA, CHTO ZDESX MY IMEEM DELO IMENNO S TAKOJ |NERGIEJ... vENBERG HOTEL BYLO SKAZATX: "a DOKAZATELXSTV TOMU U VAS VSE ZHE NET", NO PEREDUMAL I TOLXKO MAHNUL RUKOJ. - nO OSTAVIM V POKOE ISTOCHNIKI |NERGII, - PRODOLZHAL aRNAUTOV, SLOVNO UGADAV MYSLX vENBERGA. - pEREJDEM K DOKAZATELXSTVAM BOLEE UBEDITELXNYM. dELO V TOM, CHTO MY S VAMI NAHODIMSYA V... OBSERVATORII. dA, DA, IMENNO V OBSERVATORII. tOLXKO V |TOJ OBSERVATORII NET I NE BYLO NIKAKIH TELESKOPOV... V NASHEM PONIMANII |TOGO SLOVA. vOT NAD NAMI KUPOL-POTOLOK. dAVNO, KOGDA |TOT KOSMICHESKIJ KORABLX BYL NA POVERHNOSTI ZEMLI, I ESHCHE RANXSHE, KOGDA ON MCHALSYA S BOLXSHOJ SKOROSTXYU V MIROVOM PROSTRANSTVE, |TOT POTOLOK SLUZHIL ZERKALOM, NA KOTOROM POYAVLYALOSX TOCHNOE IZOBRAZHENIE NEBOSVODA ILI UVELICHENNOE IZOBRAZHENIE NEBESNYH TEL. dLYA NABLYUDENIYA NAD SVETILAMI, VIDIMO, SUSHCHESTVOVALA CELAYA SISTEMA ZERKAL, STENNYH I NASTOLXNYH... pETYA, "ILLYUZIONY" S KARTINAMI OBSERVATORII ZDESX? - zDESX, kONSTANTIN pLATONOVICH. - pETYA POLOZHIL NA STOL TRI SHAROOBRAZNYH APPARATA. - kAK POLUCHAL ASTRONOM V |TOJ OBSERVATORII IZOBRAZHENIYA NEBOSVODA ILI ZVEZDY?.. nA |TOT VOPROS OTVETITX POKA TRUDNO. nO DAVAJTE PROSMOTRIM NEKOTORYE ZVEZDNYE PANORAMY. aRNAUTOV VKLYUCHIL PERVYJ "ILLYUZION", I BELYJ KUPOLOOBRAZNYJ POTOLOK PREVRATILSYA V GLUBOKIJ NEBESNYJ SVOD. mEZHDU nINOJ rOSS I mAJGINYM POYAVILOSX OB®EMNOE IZOBRAZHENIE MOLODOGO GIGANTA-ASTRONOMA V LUCHISTOJ ODEZHDE. nO GLAZA VSEH BYLI OBRASHCHENY K POTOLKU-KUPOLU. zVEZDNAYA PANORAMA BYLA VELIKOLEPNA. sOBSTVENNO, |TO NE BYLA PANORAMA V OBYCHNOM SMYSLE SLOVA. tE, KTO OZHIDAL UVIDETX ZASTYVSHIJ NEBESNYJ SVOD, OSHIBLISX. v CHERNILXNOJ TXME STROJNYM POTOKOM DVIGALISX YARKIE NEMIGAYUSHCHIE ISKRY. kAZALOSX, NEBO BYSTRO POVORACHIVAETSYA NAD GOLOVAMI. i VDRUG IZ-ZA KRAYA CHERNOGO KUPOLA VYNYRNUL BOLXSHOJ SVETLYJ DISK VELICHINOJ S POLNUYU lUNU. nO |TO BYLA NE lUNA. dISK IZLUCHAL MYAGKOE ZELENOVATOE SIYANIE I PO MERE PRODVIZHENIYA CHEREZ KUPOL BYSTRO UVELICHIVALSYA V RAZMERAH. nIKTO NE USPEL KAK SLEDUET RAZGLYADETX EGO - ON UZHE SKRYLSYA ZA PROTIVOPOLOZHNYM KRAEM KUPOLA. - chTO |TO? - OSHELOMLENNO SPROSILA nINA rOSS. - mARS? lUNA? - u MENYA DAZHE GOLOVA ZAKRUZHILASX, - PRIZNALSYA vENBERG. - chTO |TO BYLO, kONSTANTIN? - oDNU MINUTU, GOSPODA, - SKAZAL aRNAUTOV. - sEJCHAS |TO SVETILO POYAVITSYA VNOVX. nADEYUSX, VY UZNAETE EGO... i V TU ZHE SEKUNDU IZ-ZA KRAYA CHERNOJ BEZDNY VSLED ZA POTOKOM ZVEZD VNOVX VYNYRNUL KRAJ ZELENOGO DISKA. nO TEPERX ON BYL OGROMEN, I KRAYA EGO KAZALISX TUMANNYMI, SLOVNO RAZMYTYMI. i ON VSE UVELICHIVALSYA, VYHODYA V ZENIT, POKA NE ZAPOLNIL KUPOL CELIKOM. - zEMLYA! - ZADYHAYASX OT VOLNENIYA, PROGOVORIL vASENXKIN. - sMOTRITE, VON aFRIKA... i eVROPA! vIDENIE ISCHEZLO. vSPYHNUL SVET. vSE MOLCHALI. sLOVA ZDESX BYLI IZLISHNI... vPERVYE LYUDI zEMLI UVIDELI SVOYU PLANETU IZ TYSYACHEKILOMETROVOJ GLUBINY NEBA, ONI LETELI K NEJ, I PLANETA zEMLYA STREMITELXNO PRIBLIZHALASX K NIM, GOTOVAYA VOT-VOT PREVRATITXSYA V ZEMLYU S MALENXKOJ BUKVY... nA VOSTORZHENNYJ VOZGLAS DOKTORA OTVETIL TORZHESTVENNYJ, ZVENYASHCHIJ, KAK TUGO NATYANUTAYA TETIVA, GOLOS aRNAUTOVA: - dA, GOSPODIN vASENXKIN! dA! eTO zEMLYA! i VY - ODIN IZ PERVYH LYUDEJ NA |TOJ zEMLE, KOTORYE UVIDELI SVOYU PLANETU S BORTA MEZHPLANETNOGO KORABLYA, OPISYVAYUSHCHEGO VOKRUG NEE SPIRALX, PERED TEM KAK SESTX. v DRUGIH METAMORFOZAH "ILLYUZIONA", GOSPODA, ZAPECHATLEN POLET NAD aZIEJ, A ZATEM I PLAVNOE PRICHALIVANIE KORABLYA V TAEZHNYH DEBRYAH... - pOKAZHITE! - POTREBOVALA nINA. - nET, nINA sEMENOVNA, - OTRICATELXNO MOTNUL LOHMATOJ GOLOVOJ aRNAUTOV, - |TO ZRELISHCHE NE DLYA VSEH. dAZHE U TAKOGO KREPKOGO I NEVOZMUTIMOGO CHELOVEKA, KAK kLAVDIJ vLADIMIROVICH bERSENXEV, |TI KARTINY VYZYVAYUT GOLOVOKRUZHENIE I PRISTUPY MORSKOJ BOLEZNI... kONECHNO, - GOLOS EGO ZAZVUCHAL IRONIEJ, - GOSPODIN vENBERG I SEJCHAS MOZHET DOKAZYVATX, CHTO ON VIDEL "AMERIKANSKIJ ATTRAKCION"... kAK TY, gRIGORIJ nIKOLAEVICH? vENBERG MOLCHAL. - mY VERIM, kONSTANTIN pLATONOVICH, - SKAZALA nINA. - nO SKAZHITE, GDE NAHODITSYA |TOT SAMYJ "MIR INOJ", OTKUDA PRILETEL K NAM GOROD-KORABLX? aRNAUTOV POKACHAL GOLOVOJ. - bOYUSX, nINA sEMENOVNA, CHTO SEJCHAS MY NE SMOZHEM OTVETITX VAM. mY NE NASHLI NICHEGO, CHTO MOGLO BY PROLITX SVET NA |TOT VOPROS. eSLI ZHE ISHODITX IZ DANNYH NASHEJ, ZEMNOJ NAUKI, TO RODINOJ STROITELEJ |TOGO CHUDESNOGO KORABLYA MOZHET BYTX HOTYA BY mARS, GDE NEDAVNO lOU|LL I sKIAPARELLI OTKRYLI TAINSTVENNYE KANALY... ILI vENERA... ILI DAZHE MIRY, OBRASHCHAYUSHCHIESYA VOKRUG NEPODVIZHNYH ZVEZD - DALEKIH SOLNC... - dESYATKI SVETOVYH LET, - NEDOVERCHIVO PROIZNES vENBERG. - tRILLIONY TRILLIONOV KILOMETROV... - a POCHEMU BY I NET? - BYSTRO POVERNULSYA K NEMU aRNAUTOV. - pOZVOLX MNE OPYATX NAPOMNITX TEBE OB eJNSHTEJNE. - eTO TY O SOKRASHCHENII MASSHTABOV VREMENI V ZAVISIMOSTI OT SKOROSTI? - POMORSHCHILSYA vENBERG. - nO VEDX |TO TOLXKO SPEKULYATIVNAYA TEORIYA. i POTOM... kAKIE ZHE |TO DOLZHNY BYTX SKOROSTI! - a KTO TEBE SKAZAL, CHTO |TOT KORABLX NESPOSOBEN RAZVIVATX TAKIE SKOROSTI? vOT POGODI, DAJ SROK, MY RAZBEREMSYA V EGO MEHANIKE I TOGDA NA PRAKTIKE DOKAZHEM TEBE... aRNAUTOV UMOLK NA POLUSLOVE I SEL. vSE S NEDOUMENIEM I TREVOGOJ USTAVILISX NA NEGO. tOLXKO mAJGIN SDELAL VID, CHTO |TO EGO NISKOLXKO NE INTERESUET, I RASSEYANNO GLYADEL V POTOLOK. - eTO KAK ZHE PONYATX, kONSTANTIN? - OSTOROZHNO SPROSIL vENBERG. - tY CHTO, SERXEZNO NADEESHXSYA PODNYATX |TOT KORABLX V NEBO? - dA, - KOROTKO SKAZAL aRNAUTOV. - bRED! - VOSKLIKNUL vENBERG. - pOCHEMU? aRNAUTOV SNOVA PODNYALSYA I SNOVA POOCHEREDNO OGLYADEL VSEH. eTO BYLA NEVIDANNAYA "NAUCHNAYA ASSAMBLEYA". tYSYACHELETIYAMI LYUDI VIDELI sOLNCE, lUNU, ZVEZDY; ODARENNYE BOGATOJ FANTAZIEJ PISATELI MECHTALI O KOSMICHESKIH POLETAH, CHASTO VYDAVAYA SVOI DOMYSLY ZA PODLINNUYU DEJSTVITELXNOSTX. bOLXSHAYA GRUPPA UCHENYH I SAMOUCHEK IZOBRETALA V KONCE XIX I V NACHALE XX VEKA MNOZHESTVO MEZHPLANETNYH I MEZHZVEZDNYH KORABLEJ SAMOGO RAZLICHNOGO TIPA, KOTORYE "OBYAZATELXNO" DOLZHNY BYLI DOSTAVITX IH AVTOROV NA lUNU I DAZHE ZNACHITELXNO DALXSHE. gDE-TO V ZASHTATNOM ROSSIJSKOM GORODKE kALUGE NEUSTANNO TRUDILSYA BEZVESTNYJ RUSSKIJ UCHENYJ kONSTANTIN cIOLKOVSKIJ, SOZDATELX TEORII RAKETNOGO DVIZHENIYA, IMENNO TAKOGO DVIZHENIYA, KOTOROMU CHEREZ PYATXDESYAT LET SUZHDENO BYLO ZABROSITX PERVYE KOSMICHESKIE RAKETY V ZAATMOSFERNOE, A ZATEM I V MEZHPLANETNOE PROSTRANSTVO... a ZDESX, V TAEZHNYH DEBRYAH pRIMORXYA, V SAMYJ KANUN PERVOJ MIROVOJ VOJNY GORSTOCHKA LYUDEJ V FANTASTICHESKOM PODZEMNOM GORODE SPORILA OB ASTRALXNOM PROISHOZHDENII PODZEMNOGO FENOMENA I O VOZMOZHNOSTI POLETA NA STRANNOM "ZVEZDNOM KORABLE" V GLUBINY ZVEZDNOGO MIRA... mYSLX O POLETE V STRASHNOE I V TO ZHE VREMYA MANYASHCHEE MIROVOE PROSTRANSTVO PORAZHALA VOOBRAZHENIE. nIKTO NE PREDSTAVLYAL YASNO, CHTO MOZHET PROIZOJTI V TAKOM POLETE, CHEM |TOT POLET ZAKONCHITSYA, NO KAKAYA-TO VNUTRENNYAYA SILA VLEKLA I MANILA KAZHDOGO V NEVEDOMUYU DALX... nINA rOSS, pETYA bLAGOSVETLOV, DOKTOR vASENXKIN GLYADELI NA aRNAUTOVA KAK ZAVOROZHENNYE. i TOLXKO SKEPTIK vENBERG, VYNUZHDENNYJ PRINYATX OCHEVIDNOSTX TOGO, CHTO VSE ONI V DANNUYU MINUTU NAHODYATSYA NA "ZVEZDNOM KORABLE", NAZVAL MECHTU O POLETE NA |TOM KORABLE V kOSMOS "BREDOM". - pOCHEMU TY SCHITAESHX, CHTO |TO BRED, gRIGORIJ? - SPROSIL aRNAUTOV. - pREZHDE VSEGO POTOMU... - vENBERG TOZHE VSTAL I UPERSYA V STOL LADONYAMI. - pREZHDE VSEGO POTOMU, CHTO TY NIKOGDA NE SMOZHESHX RAZOBRATXSYA V MASHINAH |TOGO KORABLYA I NAUCHITXSYA UPRAVLYATX IMI. ya PRIZNAYU, CHTO |TOT GOROD-KORABLX POSTROEN NE NA zEMLE. eGO STROILI RAZUMNYE SUSHCHESTVA, USHEDSHIE V RAZVITII NA TYSYACHI LET OT NAS. pROSTI MENYA, NO TY NA KAPITANSKOM MOSTIKE |TOGO KORABLYA VYGLYADISHX TAK ZHE, KAK VOIN chINGIZ-HANA V BUDKE SOVREMENNOGO LOKOMOTIVA... - eTO NEHOROSHO... NECHESTNO TAK GOVORITX! - ya POLECHU S VAMI, kONSTANTIN pLATONOVICH! vOZGLASY nINY I pETI PROZVUCHALI ODNOVREMENNO. aRNAUTOV MYAGKO, NO S VELICHAJSHEJ UBEZHDENNOSTXYU SKAZAL: - mILYJ vENBERG! ya NI MINUTY NE SOMNEVAYUSX, CHTO MY NE MOZHEM UPRAVLYATX POLETOM |TOJ MALENXKOJ PLANETY. eTO GOVORIT MNE LOGIKA... eSLI BY YA STROIL TAKOJ KORABLX, YA POZABOTILSYA BY, CHTOBY ON UPRAVLYALSYA SAM SOBOJ, S POMOSHCHXYU OPREDELENNYH PRISPOSOBLENIJ, KOTORYE NAPRAVYAT I POVEDUT EGO V ZADANNUYU TOCHKU MIROVOGO PROSTRANSTVA... DAZHE ESLI NIKOGO IZ MASHINISTOV NE OSTANETSYA V ZHIVYH... kSTATI, O VASHEM VOINE chINGIZ-HANA... ya POLAGAYU, CHTO V KONCE KONCOV ON NASHEL BY NUZHNYJ RYCHAZHOK I LOKOMOTIV OTPRAVILSYA BY V PUTX, KUDA POVEDUT EGO RELXSY... - i TY UVEREN, CHTO NAJDESHX ZDESX |TOT SAMYJ RYCHAZHOK? - nEPREMENNO. - i KORABLX VZOVXETSYA V NEBO I UMCHITSYA TUDA, OTKUDA PRILETEL? - oBYAZATELXNO! - BEZ TENI SOMNENIYA OTVETIL aRNAUTOV. - i ZAMETX PRI |TOM, CHTO NIKAKIE DREVNIE PLASTY NAD NAMI NE UDERZHAT NASH ZVEZDNYJ KORABLX, ESLI OZHIVUT EGO DVIGATELI. oN SMETET IH, SDUET, KAK KARTOCHNYJ DOMIK! vENBERG OPUSTIL GLAZA I EDVA ZAMETNO POZHAL PLECHAMI. vOCARILOSX MOLCHANIE. nINA rOSS I pETYA bLAGOSVETLOV SIYAYUSHCHIMI GLAZAMI GLYADELI NA aRNAUTOVA. bERSENXEV ZADUMCHIVO PROPUSKAL BORODU CHEREZ PALXCY. mAJGIN CHEMU-TO ULYBALSYA, BARABANYA PALXCAMI PO STOLU. dOKTOR vASENXKIN POMINUTNO SNIMAL, PROTIRAL I SNOVA VODRUZHAL NA NOS PENSNE. oN SLOVNO PORYVALSYA SKAZATX CHTO-TO, NO NE RESHALSYA. - nU HOROSHO, - NARUSHIL NAKONEC MOLCHANIE vENBERG. - ya DOPUSKAYU, CHTO VY... MY... CHTO TY NAJDESHX |TOT SAMYJ TAINSTVENNYJ RYCHAZHOK I KORABLX PRIDET V DVIZHENIE. nO KAKOV SMYSL TAKOGO OPYTA? v CHEM EGO IDEYA? aRNAUTOV NE USPEL OTVETITX. vNEZAPNO VSKOCHIL NA NOGI DOKTOR vASENXKIN. lICO EGO POBLEDNELO, TOLXKO NA ZAPAVSHIH SHCHEKAH GORELI LIHORADOCHNYE PYATNA. - vELICHAJSHIJ SMYSL! - ZAKRICHAL ON PRONZITELXNYM, TONKIM GOLOSOM. - vY ZABYVAETE, gRIGORIJ nIKOLAEVICH, CHTO MY NAHODIMSYA V DANNUYU MINUTU V MIRE SOVSEM INOM, NEZHELI NASH ZEMNOJ SEGODNYASHNIJ MIR. eTO MIR NASHEGO BUDUSHCHEGO! v |TOM MIRE CHELOVEKU OBLEGCHAYUT ZHIZNX RAZUMNYE MASHINY, KOTORYE ON SOZDAET... zDESX, NA |TOM ZVEZDNOM KORABLE, MY OKRUZHENY TAKIMI TAINSTVENNYMI MEHANIZMAMI... mY IH NE PONIMAEM, DAZHE, MOZHET BYTX, NE VIDIM... a ONI ZA NAMI NABLYUDAYUT, IZUCHAYUT NAS, ZAPOMINAYUT VSE, CHTO MY GOVORIM. ya UVEREN, CHTO ONI ZAPECHATLEVAYUT NASHI IZOBRAZHENIYA NA NOVYH "ILLYUZIONAH". i, ESLI |TOT ZVEZDNYJ GOROD VERNETSYA NA RODNUYU PLANETU, RAZUMNYE MASHINY RASSKAZHUT O NASHEJ zEMLE I O NAS S VAMI, DRUZXYA MOI, NE HUZHE, CHEM MOGLI BY RASSKAZATX SAMI ZVEZDNYE SKITALXCY, KOTORYE POGIBLI IZ-ZA NELEPOJ SLUCHAJNOSTI, IZ-ZA NEOZHIDANNOGO IZVERZHENIYA VULKANA... uCHASTNIKI "NAUCHNOJ ASSAMBLEI" NEVOLXNO OGLYANULISX PO STORONAM: PREDPOLOZHENIE, CHTO ZA NIMI VEDETSYA NABLYUDENIE S POMOSHCHXYU KAKIH-TO TAINSTVENNYH MEHANIZMOV, VYZYVALO CHUVSTVO NASTOROZHENNOSTI I NELOVKOSTI. vENBERG POEZHILSYA: "a CHTO, ESLI DEJSTVITELXNO KAZHDOE NASHE SLOVO ZAPISYVAETSYA, KAZHDOE DVIZHENIE ZAPECHATLEVAETSYA V |TIH STRANNYH STENAH, V |TOM ZAGADOCHNOM POTOLKE? kTO ZNAET, KAKIE ESHCHE SYURPRIZY ZAPRYATANY NA FANTASTICHESKOM KORABLE!" vASENXKIN PRODOLZHAL TIHO I YASNO: - mY NE ZNAEM, OTKUDA PRILETEL KORABLX - S mARSA, S lUNY, MOZHET BYTX, S DALEKOGO ZVEZDNOGO MIRA, - NO MY ZNAEM, CHTO LYUDI |TOGO INOGO MIRA ZHIVUT SOVSEM NE TAK, KAK MY... ya SOCIAL-DEMOKRAT, MARKSIST, YA VERYU, CHTO CHAS OSVOBOZHDENIYA BLIZOK. i YA SCHITAYU, CHTO MY PROSTO DOLZHNY LETETX TUDA, K NIM, KAK MLADSHIE BRATXYA, NA VYUCHKU I PRIVEZTI CHELOVECHESTVU SVIDETELXSTVO TOGO, KAK PREKRASEN MIR, KOTORYJ ONO KOGDA-NIBUDX POSTROIT... pROSTITE, GOSPODA, VOZMOZHNO, YA GOVORYU NE SOVSEM OTCHETLIVO... oDNIM SLOVOM, kONSTANTIN pLATONOVICH, YA S VAMI. dOKTOR SEL I PRINYALSYA VNOVX |NERGICHNO PROTIRATX PENSNE. aRNAUTOV ZAGOVORIL PRONIKNOVENNO: - ya VSYU SVOYU ZHIZNX POSVYATIL IDEE RAKETNOGO KOSMICHESKOGO KORABLYA... tEORIYA cIOLKOVSKOGO VDOHNULA ZHIZNX V MOI MECHTY... ya ZNAL I ZNAYU, CHTO ESLI NE YA I NE cIOLKOVSKIJ SOZDADIM RAKETNYE KORABLI, TO IH SOZDADUT LYUDI NOVOJ rOSSII, NOVOGO MIRA... nO, KOLX TAK POLUCHILOSX, CHTO K NAM SLUCHAJNO PRISHLA POMOSHCHX S KAKOJ-TO DALEKOJ PLANETY, MY DOLZHNY VOSPOLXZOVATXSYA EYU. i VOSPOLXZOVATXSYA EYU NUZHNO, CHTOBY PRINESTI CHELOVECHESTVU POZNANIYA I MOGUSHCHESTVO INOGO MIRA. tE DALEKIE LYUDI, KOTORYH MY VIDIM LISHX V KARTINAH "ILLYUZIONA", VIDIMO, DALEKO USHLI V SVOEM PROGRESSE. kOGDA NA NASHIH OKEANAH PLAVALI LISHX PARUSNYE KARAVELLY kOLUMBA, A POPY SUDILI gALILEYA... eSLI UZHE TOGDA I NAMNOGO RANEE |TI DALEKIE LYUDI SMOGLI SOZDATX PODOBNOE CHUDO TEHNIKI I SOVERSHITX NA NEM POLET NA zEMLYU, TO MOZHNO SEBE PREDSTAVITX, KAK OBOGATIM I DVINEM VPERED NASHU NAUKU I TEHNIKU MY, ESLI BLAGOPOLUCHNO VERNEMSYA NA zEMLYU CHEREZ DVENADCATX - PYATNADCATX LET... i NE TOLXKO OPYT NAUKI SMOZHEM POZAIMSTVOVATX MY U NIH. dOKTOR PRAV I TRIZHDY PRAV. a OBSHCHESTVENNOE USTROJSTVO?.. ya NE SOMNEVAYUSX, CHTO TAM NET TAKOGO SOCIALXNOGO URODSTVA, KAK NASHE ROSSIJSKOE SAMODERZHAVIE. rAZVE NE VAZHNO BYLO BY UZNATX, KAKOJ OBSHCHESTVENNYJ STROJ SUSHCHESTVUET U NIH I KAK ONI K NEMU PRISHLI?.. ya ZNAYU, ZA GODY, NEOBHODIMYE DLYA PUTI TUDA I OBRATNO, ZHIZNX NA zEMLE TOZHE NE BUDET STOYATX NA ODNOM MESTE, NAUKA BUDET RAZVIVATXSYA I U NAS NA zEMLE, NEVZIRAYA NI NA CHTO. s BORXBOJ, SO STRADANIYAMI CHELOVECHESTVO VSE BLIZHE BUDET PODHODITX I K RAZUMNOMU OBSHCHESTVENNOMU USTROJSTVU. nO VEDX I TAM ZHIZNX NE STOYALA SOTNI LET... rADI TAKOGO POLETA MOZHNO BYLO BY OTDATX ZHIZNX. nO YA NE VERYU, CHTO NAM PRIDETSYA VOOBSHCHE ZHERTVOVATX SVOEJ ZHIZNXYU. bOLXSHINSTVO IZ NAS - LYUDI MOLODYE, I, ESLI VSE |TI GODY POLXZOVATXSYA CHUDESNOJ ZHIZNETVORNOJ PISHCHEJ, NAJDENNOJ NAMI ZDESX, ESLI DYSHATX CHISTIM, BOGATYM KISLORODOM VOZDUHOM, ESLI IZBAVITXSYA OT BOLEZNETVORNYH BAKTERIJ - A YA PROVERIL, TAKIE BAKTERII ZDESX NE ZHIVUT, POGIBAYUT, - TO ASTRONAVTY OTLICHNO PROZHIVUT GODY, NEOBHODIMYE DLYA POLETA. i ONI OBYAZATELXNO VERNUTSYA NA zEMLYU. rESHAJTE, GOSPODA. - ya S VAMI, - SKAZAL pETYA. - ya TOZHE S VAMI! - VOSKLIKNULA nINA rOSS. - a VY, mAJGIN? mAJGIN ULYBNULSYA I KIVNUL GOLOVOJ: - kONECHNO ZHE, nINOCHKA. - eSLI VY SOCHTETE, CHTO YA SMOGU BYTX VAM POLEZEN, - PROGOVORIL, VOLNUYASX, DOKTOR vASENXKIN, - TO YA TOZHE POLECHU S VAMI. - a VY, kLAVDIJ vLADIMIROVICH? - OBRATILSYA K bERSENXEVU aRNAUTOV. bERSENXEV POKACHAL GOLOVOJ. - ya NE VOZRAZHAYU PROTIV TOGO, CHTOBY NASHA NAHODKA BYLA ISPOLXZOVANA TAKIM OBRAZOM, NO... kAK VY DUMAETE, kONSTANTIN pLATONOVICH, SKOLXKO VREMENI ZAJMUT U VAS POISKI |TOGO SAMOGO... RYCHAZHKA? - nE ZNAYU, - CHESTNO PRIZNALSYA aRNAUTOV. - mOZHET BYTX, GOD, MOZHET BYTX, MESYAC... - vSYU ZHIZNX, - NASMESHLIVO SKAZAL vENBERG. - vO VSYAKOM SLUCHAE, |TO DELO TERPIT. - bERSENXEV TYAZHELO PODNYALSYA S KRESLA. - pOZHIVEM - UVIDIM... a POKA, YA DUMAYU, SLEDUET OPYATX ZANYATXSYA OSMOTROM KORABLYA. oN POLON VSEVOZMOZHNYMI TAJNAMI, I MY UZNALI IZ NIH TOLXKO NICHTOZHNUYU DOLYU. k zvezdam? pOSLE "VTOROGO ZASEDANIYA NAUCHNOGO OBSHCHESTVA" SOBYTIYA RAZVERNULISX S NEOBYKNOVENNOJ BYSTROTOJ. i PREZHDE VSEGO OTKRYLASX TAJNA ISCHEZNOVENIYA sUO I uRU. pROIZOSHLO |TO TAK. aRNAUTOV, TSHCHATELXNO ISSLEDOVAVSHIJ "TRYUMY" KORABLYA-GORODA, ESHCHE NEDELYU NAZAD OBNARUZHIL POD "MUZYKALXNOJ PAGODOJ" CHETYRE DLINNYH BLESTYASHCHIH CILINDRA. vIDIMO, UGLY "PAGODY" OPIRALISX NA NIH. aRNAUTOV SOOBSHCHIL OB |TOM mAJGINU I bERSENXEVU. - pOLAGAYU, - SKAZAL ON, - CHTO |TO SVOEOBRAZNYE PORSHNI, KOTORYE PODNIMAYUT VESX KORPUS "PAGODY". nO KAKIM SPOSOBOM IH PRIVODYAT V DEJSTVIE, YA PONYATX NE MOGU... zVUKI, NEPRERYVNO STRUIVSHIESYA IZ-POD VYGNUTOJ KRYSHI "PAGODY", PRIVELI nINU V VOSTORG. oNA SOGLASILASX S bERSENXEVYM, CHTO |TA MUZYKA OTDALENNO NAPOMINAET "lUNNUYU SONATU" bETHOVENA, TOLXKO ORKESTROVANNUYU. - ya BY NAZVALA EE "zVEZDNOJ SONATOJ", - SKAZALA ONA, NE OBRASHCHAYASX NI K KOMU I PRISLUSHIVAYASX K NEZHNOMU ZVONU NEVEDOMOGO INSTRUMENTA, ZAZVUCHAVSHEMU SOLO. - mEZHDU PROCHIM... - MEDLENNO SKAZAL mAJGIN I ZAMOLCHAL, SLOVNO V GOLOVU EMU PRISHLA KAKAYA-TO STRANNAYA MYSLX. - chTO? - SPROSILA nINA. - pOSLUSHAJTE, nINOCHKA, VEDX U VAS PREKRASNOE GRUDNOE KONTRALXTO. - tAK UZH I PREKRASNOE, - ULYBNULASX nINA. - dA-DA, - mAJGIN OZHESTOCHENNO POTER LOB, CHTO-TO SOOBRAZHAYA. - vY ZNAETE, VASH GOLOS OCHENX POHOZH NA GOLOS |TOJ SNEZHNOJ KRASAVICY, eA... - a VEDX I PRAVDA! - VOSKLIKNUL bERSENXEV. - mERSI! - nINA SDELALA REVERANS. - nET, KROME SHUTOK... - ya OCHENX POLXSHCHENA, KROME SHUTOK. - nEOBYKNOVENNO POHOZH! mAJGIN I bERSENXEV USTAVILISX DRUG NA DRUGA, ZATEM NA nINU. - dELO V TOM, nINOCHKA, - SKAZAL mAJGIN NEOBYCHAJNO SERXEZNYM TONOM, - CHTO GOLOSU eA, KAK MY UBEDILISX, PROSMATRIVAYA SCENY "ILLYUZIONOV", ZDESX POVINUYUTSYA NEKOTORYE MEHANIZMY... pONIMAETE? nINA POKACHALA GOLOVOJ: - nE PONIMAYU. mAJGIN SHVATIL EE POD RUKU. - pOJDEMTE BLIZHE K "PAGODE", - SKAZAL ON. - a VEDX |TO INTERESNEJSHAYA IDEYA! - PROGOVORIL bERSENXEV. mAJGIN, NEVZIRAYA NA NERESHITELXNOE SOPROTIVLENIE UDIVLENNOJ nINY, PODVEL EE VPLOTNUYU K "PAGODE". bERSENXEV POSLEDOVAL ZA NIMI. - pOJTE! - PRIKAZAL mAJGIN. - zACHEM? - pOJTE ZHE, GOVORYAT VAM! i nINA ZAPELA. oNA ZAPELA "nELYUDIMO NASHE MORE", SNACHALA VPOLGOLOSA, A ZATEM, KOGDA VNEZAPNO PONYALA, CHTO ZADUMAL mAJGIN, VSE GROMCHE I GROMCHE. i STENY "PAGODY" DROGNULI! nINA ZAKRYLA GLAZA. - pOJTE, POJTE, - NAPRYAZHENNYM SHEPOTOM POVTORYAL mAJGIN. sTENY UHODILI VVERH. vOT ONI VYSHLI IZ GLUBOKIH PAZOV V "PALUBE", VOT POKAZALISX POD UGLAMI VERHUSHKI BELYH STOLBOV... rAZDALSYA MELODICHNYJ ZVON, I VOT UZH "PAGODA" ZAMERLA V VOZDUHE, OPIRAYASX, KAK NA SVAI, NA POLUTORAMETROVYE BELYE GLADKIE KOLONNY. nINA ZAMOLKLA, S VOSHISHCHENIEM I UZHASOM GLYADYA NA TO, CHTO OTKRYLOSX EE VZORU: PERED NEJ NA UZKOM LOZHE, USTLANNOM KAKOJ-TO LEGKOJ PUSHISTOJ TKANXYU, LEZHAL NEPODVIZHNO YUNOSHA, POCHTI MALXCHIK. rUKI EGO BYLI SLOZHENY NA GRUDI, GLAZA ZAKRYTY, GUBY SZHATY V SKORBNOJ I ZHALKOJ GRIMASE. bELAYA, KAK ALEBASTR, KOZHA KAZALASX MATOVOJ, RYZHIE VOLOSY MERTVOJ VOLNOJ PADALI NA IZGOLOVXE. - eTO ON... sUO! - ODNIM DYHANIEM PROIZNES mAJGIN. - mERTVYJ... - S BOLXYU V GOLOSE SKAZALA nINA. nO bERSENXEV UZHE OPRAVILSYA OT IZUMLENIYA. oN PRIBLIZILSYA K LOZHU I VZYALSYA PALXCAMI ZA ZAPYASTXE BLEDNOJ, HUDOJ RUKI. - zhIV, - KOROTKO SKAZAL ON. - dOKTORA, BYSTRO! i NIKTO NE ZAMETIL METALLICHESKOGO GIGANTA, VOZVYSHAVSHEGOSYA U IZGOLOVXYA MALXCHIKA. kOGDA bERSENXEV POVERNULSYA K mAJGINU, uRU NEOZHIDANNO SHAGNUL VPERED, I TYAZHKIJ UDAR ZHELEZNOJ KLESHNI OBRUSHILSYA NA PLECHO POZHILOGO GEOLOGA. bERSENXEV UPAL. gROMADNAYA NOGA UZHE PODNYALASX NAD NIM, NO nINA V DVA PRYZHKA OCHUTILASX PERED CHUDOVISHCHEM I PROPELA: - uRU... IM! i uRU ZASTYL NA MESTE. mAJGIN VYTASHCHIL OGLUSHENNOGO bERSENXEVA IZ-POD KRYSHI "PAGODY" I OGLYANULSYA. k NIM UZHE BEZHALI vENBERG I pETYA, RYSXYU SEMENIL DOKTOR vASENXKIN, BOLXSHIMI SHAGAMI PRIBLIZHALSYA aRNAUTOV. - chTO SLUCHILOSX? - ESHCHE IZDALI ZAKRICHAL pETYA. nO VSE BYLO PONYATNO I BEZ OB®YASNENIJ. dOKTOR vASENXKIN BYSTRO OCENIL OBSTANOVKU, POPROSIL nINU OTOJTI V STORONU, NO BYTX NAGOTOVE NA SLUCHAJ, ESLI uRU OPYATX "VZDUMAET" POMESHATX, I PRIKAZAL pETE, vENBERGU I mAJGINU OSTOROZHNO VZYATX TELO sUO I PERENESTI V ODIN IZ KOTTEDZHEJ. zATEM ON HOTEL OSMOTRETX bERSENXEVA, NO TOT BYL UZHE NA NOGAH. vSE DVINULISX K "GOLUBOMU KOTTEDZHU" - VPEREDI pETYA, vENBERG I mAJGIN S TELOM MALXCHIKA, ZA NIMI OSTALXNYE. shESTVIE ZAMYKAL uRU. - nINOCHKA, - OPASLIVO KOSYASX CHEREZ PLECHO, SKAZAL bERSENXEV, - PRIGLYADYVAJTE ZA |TIM... CHUDISHCHEM. vY ODNA TOLXKO S NIM MOZHETE SPRAVITXSYA. nINA KIVNULA I ZAMEDLILA SHAG. tEPERX ONA SHLA RYADOM S METALLICHESKIM GIGANTOM. i ONA ZAMETILA, CHTO V ODNOJ KLESHNE BYL ZAZHAT KROSHECHNYJ METALLICHESKIJ PREDMET, OT KOTOROGO TYANULASX TONKAYA, KAK SHPAGAT, PROZRACHNAYA |LASTICHNAYA TRUBKA. kONEC TRUBKI VOLOCHILSYA PO BLESTYASHCHEJ "PALUBE", OSTAVLYAYA NA NEJ TYAZHELYE MASLYANISTYE KAPLI... k VECHERU sUO OCHNULSYA OT SVOEGO STRANNOGO LETARGICHESKOGO SNA, DLIVSHEGOSYA BOG ZNAET SKOLXKO VEKOV. dOKTOR vASENXKIN, TSHCHATELXNO OSMOTREVSHIJ EGO, SDELAL UDIVITELXNYE OTKRYTIYA. oKAZALOSX, CHTO V GRUDI sUO BILISX DVA SERDCA (ODNO, VIDIMO, OTMIRAYUSHCHEE, DRUGOE - NOVOE, SOZREVSHEE). kROME TOGO, SLABO PROSLUSHIVALASX PULXSACIYA ESHCHE ODNOGO SERDCA - RUDIMENTARNOGO, KOTOROE, PO PREDPOLOZHENIYU DOKTORA, V DALXNEJSHEM DOLZHNO BYLO RAZVITXSYA I ZAMENITX VTOROE SERDCE... kOZHA MALXCHIKA BYLA NEOBYCHAJNO PORISTOJ, SPOSOBNOJ ISPARYATX VLAGU V BOLXSHIH KOLICHESTVAH. pITANIE ORGANIZMA VO VREMYA SNA OSUSHCHESTVLYAL, VEROYATNO, uRU, NAGNETAYA V ZHILY SPYASHCHEGO KAKUYU-TO ZHIDKOSTX, SOSTAV KOTOROJ USTANOVITX NE UDALOSX. nO, OCHNUVSHISX OT LETARGII, sUO NE PROYAVIL K LYUDYAM NI MALEJSHEGO INTERESA. mALO TOGO: KOGDA KTO-NIBUDX PRIBLIZHALSYA K NEMU, ON OTVORACHIVALSYA I ZAKRYVAL GLAZA. tOLXKO nINA I MALENXKIJ LAMUT n|N|, VIDIMO, POLXZOVALISX EGO BLAGOVOLENIEM. iM ON POZVOLIL NAKORMITX SEBYA I UHAZHIVATX ZA SOBOJ, NO NA VSE POPYTKI ZAGOVORITX OTVECHAL LISHX EDVA ZAMETNYM POKACHIVANIEM GOLOVY. nINA I n|N| NE OTHODILI OT NEGO NI NA SHAG. a V GOLOVAH POSTELI sUO NEPODVIZHNYM ISTUKANOM VSTAL ZHELEZNYJ uRU. - nICHEGO, - SKAZAL vASENXKIN. - tEPERX ON NE ODIN, I VREMYA EGO VYLECHIT. tOLXKO NE NADO BYTX NAZOJLIVYMI. dAJTE EMU PRIVYKNUTX. tAKIM OBRAZOM, NADEZHDA VOSPOLXZOVATXSYA POMOSHCHXYU "ZVEZDNOGO MALXCHIKA" DLYA POISKOV ZAVETNOGO "RYCHAZHKA", VSPYHNUVSHAYA BYLO U aRNAUTOVA, TAK I OSTALASX NADEZHDOJ. i NA DRUGOJ ZHE DENX INZHENER I mAJGIN VNOVX POGRUZILISX V MASHINNYE "TRYUMY". bERSENXEV, pETYA I DOKTOR vASENXKIN S UDVOENNOJ |NERGIEJ PRINYALISX ZA OBSLEDOVANIE "HOZYAJSTVENNOJ CHASTI" KORABLYA-GORODA. dAZHE SKEPTIK vENBERG NEOZHIDANNO DLYA SEBYA OBNARUZHIL, CHTO UVERENNOSTX V BEZUSLOVNOJ VOZMOZHNOSTI I NEOBHODIMOSTI POLETA K DALEKIM MIRAM PRONIKLA I ZAKREPILASX V EGO SOZNANII. vOZMOZHNO, EGO PROSTO POTRYASLO PROBUZHDENIE ODNOGO IZ "ZVEZDNYH LYUDEJ". dVADCATX TRETXEGO IYULYA 1913 GODA, CHEREZ DVA DNYA POSLE TOGO, KAK BYLA OTKRYTA TAJNA "MUZYKALXNOJ PAGODY", RANO UTROM vENBERG I pETYA bLAGOSVETLOV OTPRAVILISX NA kORONNOE OZERO POUDITX RYBU. oBA ONI BYLI ZAYADLYMI RYBOLOVAMI I, UEZZHAYA NA dALXNIJ vOSTOK, NE ZABYLI PRIHVATITX I SVOYU SNASTX. pRI KAZHDOM UDOBNOM SLUCHAE ONI UGOSHCHALI TOVARISHCHEJ SVEZHEJ UHOJ. pO SLOVAM LAMUTOV, V kORONNOM OZERE VODILSYA GOLEC I DAZHE FORELX, PO|TOMU OBA RYBOLOVA, VSTAV ESHCHE NA ZARE, ULOZHILI V SAKVOYAZH vENBERGA ZAVTRAK, SOBRALI SVOI UDOCHKI I VEDERKI S NAZHIVKOJ I TRONULISX V PUTX TROPINKOJ, KAK IM POKAZAL NAKANUNE n|N|. dO OZERA BYLO TRI VERSTY. oNI SHLI NE SPESHA I PO DOROGE VELI BESEDU ZNATOKOV - O RYBKAH, KONECHNO. nO, KAK |TO CHASTO BYVAET, ZATRONUV VOPROS O MALXKAH, KOTORYH PROSIL RAZDOBYTX DOKTOR vASENXKIN, RYBOLOVY PERESHLI NA SOVSEM DRUGUYU TEMU - O ZAMYSLE aRNAUTOVA. - kAK STRANNO SKLADYVAETSYA POROJ ZHIZNX CHELOVEKA! - ZADUMCHIVO SKAZAL vENBERG, GLYADYA NA ROZOVEYUSHCHIE VDALI VERSHINY kORYAKSKOGO HREBTA. - dUMALI LI VY, pETYA, KOGDA VYEZZHALI IZ pETERBURGA V |TU |KSPEDICIYU, CHTO VAM SUZHDENO UVIDETX ZDESX, V DICHAJSHEJ GLUSHI, TAKIE CHUDESA? - ya BLAGODAREN SUDXBE ZA |TO, gRIGORIJ nIKOLAEVICH, - OCHENX SERXEZNO OTVETIL pETYA. - tAKOJ SLUCHAJ, DOLZHNO BYTX, VYPADAET NA DOLYU CHELOVEKA RAZ V TYSYACHU LET... pRIZNAYUSX, MNE STRANNO, CHTO VY OTNOSITESX K |TOMU TAK... NU, NEDOVERCHIVO, NEBLAGOZHELATELXNO, CHTO LI... vEDX |TO TAKOE DELO, O KAKOM TOLXKO MOZHET MECHTATX CHELOVEK! vENBERG TIHONXKO ZASMEYALSYA. - mILYJ pETYA! ya DAVNO ZNAYU aRNAUTOVA, ZNAYU, KAKOJ ON ODERZHIMYJ, FANATIK, I, KROME TOGO, YA, V OTLICHIE OT VSEH, SLISHKOM HOROSHO PREDSTAVLYAYU SEBE, KAKIE NEVEROYATNYE TRUDNOSTI I OPASNOSTI NUZHNO PREODOLETX, CHTOBY OSUSHCHESTVITX VASH ZAMYSEL. ya UZH NE GOVORYU O TOM, CHTO aRNAUTOVU I NASHEMU DOBREJSHEMU mAJGINU, VOZMOZHNO, PRIDETSYA VSYU ZHIZNX POTRATITX NA RAZGADKU SEKRETA DVIGATELYA KORABLYA. nU HOROSHO, DOPUSTIM, ONI NASHLI |TOT SAMYJ RYCHAZHOK I POVERNULI EGO. eSLI DAZHE GOROD-KORABLX NE TRESNET I NE RASPLYUSHCHITSYA, KAK PUSTOJ OREH, ZAZHATYJ MEZHDU ISPOLINSKOJ TYAZHESTXYU LAVY I CHUDOVISHCHNYM, NAVERNOE, DAVLENIEM REAKTIVNYH GAZOV, ESLI VSE NE POGIBNUT V TO ZHE MGNOVENIE OT STRASHNYH TOLCHKOV, CHTO ZHDET VAS TAM, V BEZVOZDUSHNOM OKEANE? sKOLXKO LET, DESYATILETIJ, STOLETIJ BUDET NESTISX |TOT KORABLX V CHERNOJ PUSTOTE? a V NEM - LIBO VASHI TRUPY, LIBO... - vSE |TO, KONECHNO, MOZHET BYTX, - PEREBIL EGO pETYA. - nO YA DUMAYU, I VSE DUMAYUT, gRIGORIJ nIKOLAEVICH, CHTO RISKNUTX STOIT. eTO BOLXSHOE, ZAMECHATELXNOE DELO! - pOSLUSHAJTE, pETYA, - ISKOSA POGLYADYVAYA NA HMUROGO YUNOSHU, SHAGAYUSHCHEGO RYADOM, SKAZAL vENBERG, - RAZRESHITE ZADATX VAM ODIN VOPROS. - pOZHALUJSTA, SPRASHIVAJTE, gRIGORIJ nIKOLAEVICH. - nEUZHELI VAM NI KAPELXKI NE ZHALKO RASSTAVATXSYA SO VSEM ZDESX, NA zEMLE, CHTO VY LYUBITE I CHTO VAS LYUBIT? s OTCOM, S SESTROJ, S VASHEJ NEVESTOJ - U VAS ESTX NEVESTA, pETYA? - nET, - POKRASNEV, OTVETIL STUDENT, - NEVESTY NET. dA I NE V |TOM DELO. kONECHNO, ZHALKO. oTEC BUDET... hOTYA NE ZNAYU. ya ESHCHE S®EZZHU DOMOJ I POGOVORYU S NIM. nO YA DUMAYU... NADEYUSX, VO VSYAKOM SLUCHAE, CHTO ON BLAGOSLOVIT MENYA NA TAKOE DELO. dA I CHEM YA HUZHE DRUGIH? hUZHE nINY, NAPRIMER... - nINA LYUBIT mAJGINA, - GRUSTNO SKAZAL vENBERG. - oNA POJDET ZA NIM VSYUDU. vY ESHCHE NE ZNAETE, CHTO |TO ZA SILA - LYUBOVX... nEKOTOROE VREMYA ONI SHLI MOLCHA. - nU, VOT MY I PRISHLI, KAZHETSYA, - PROGOVORIL vENBERG. - pREKRASNOE OZERO. kRASIVAYA I DIKAYA PRIRODA... NO NASHA, ZEMNAYA. oNI RAZOSHLISX PO BEREGU V STORONY I STALI VYBIRATX UDOBNYE MESTA. vEROYATNO, ONI PROSIDELI NAD UDOCHKAMI CHASA DVA. sOLNCE VZOSHLO UZHE DOVOLXNO VYSOKO. oCHEREDNOJ GOLEC UTOPIL POPLAVOK U vENBERGA, I GEOLOG OSTOROZHNO POTYANUL LESKU, KOGDA ZEMLYA POD NIM VNEZAPNO SDVINULASX. gLUHOJ PODZEMNYJ GUL PROKATILSYA NAD OZEROM. vODA V NEM VZMETNULASX I OBDALA BEREG BRYZGAMI I PENOJ. vENBERG VSKOCHIL, RASTERYANNO OGLYADYVAYASX. - zEMLETRYASENIE! - RAZDALSYA KRIK pETI. vTOROJ PODZEMNYJ TOLCHOK, GORAZDO BOLEE SILXNYJ, CHEM PERVYJ, SBIL vENBERGA S NOG. tRESK I GROHOT RAZRYVAEMOJ POCHVY UDARIL V USHI, ZEMLYA VZDYBILASX. lEZHA, vENBERG VIDEL, KAK K NEMU, SHATAYASX I SPOTYKAYASX, BEZHIT pETYA. i SNOVA RAZDALSYA RAZDIRAYUSHCHIJ USHI GROHOT. oSLEPITELXNYJ BLESK, BOLEE YARKIJ, CHEM SOLNCE, OZARIL VSE VOKRUG. - sMOTRITE! - VZVIZGNUL pETYA. vENBERG S TRUDOM PRIPODNYALSYA I SEL. v TOJ STORONE, GDE BYL PODZEMNYJ GOROD, ZASLONYAYA UGRYUMYJ SERYJ KONUS kORONNOJ SOPKI, VSTAVAL KOLOSSALXNYJ STOLB BAGROVOGO PLAMENI. u EGO PODNOZHIYA BYSTRO GROMOZDILISX KLUBY CHERNOGO I BELOGO DYMA. - aRNAUTOV, mAJGIN!.. nINA! vENBERG VSTAL NA CHETVERENXKI, ZATEM VYPRYAMILSYA I POBEZHAL, SPOTYKAYASX I RAZMAHIVAYA RUKAMI. pETYA DOGNAL EGO I SHVATIL ZA RUKAV: - kUDA VY? - tUDA! pUSTITE! nINA! - oPOMNITESX! - KRIKNUL pETYA EMU V UHO. - vEDX TAM... nOVYJ VZRYV NE DAL EMU DOGOVORITX. kLUB RASKALENNOGO DOBELA PLAMENI POYAVILSYA NA MESTE OGNENNOGO STOLBA I STREMITELXNO USHEL V NEBO. pRONZITELXNYJ SKREZHESHCHUSHCHIJ VOJ PRONESSYA V VOZDUHE. vENBERG NE RAZ NABLYUDAL VZRYVY I PERVYE VYBROSY "PROBKI" IZ KRATEROV VULKANOV, NO NIKOGDA EMU NE PRIHODILOSX VIDETX, CHTOBY RASKALENNYE GAZY VZLETALI TAK VYSOKO. i VSE |TO PROIZOSHLO TAM, VOZLE PODZEMNOGO GORODA ILI DAZHE POD NIM... tAM, GDE BYLA nINA, GDE BYLI DRUZXYA... oTCHAYANIE I SOZNANIE POLNOGO SVOEGO BESSILIYA SKOVALI vENBERGA. oN NE MOG GLYADETX NA STRASHNUYU TRAGEDIYU, RAZYGRAVSHUYUSYA V TREH VERSTAH OT NEGO I BUKVALXNO U NEGO NA GLAZAH... chEREZ POLCHASA VSE ZATIHLO. tOGDA vENBERG I pETYA POSHLI K SOPKE. nA TOM MESTE, GDE BYL PODZEMNYJ GOROD, ZIYALA OGROMNAYA VORONKA, NASTOYASHCHAYA PROPASTX, NA DNE KOTOROJ CHTO-TO ESHCHE DYMILOSX I KLOKOTALO. oNI HODILI VOKRUG, NADEYASX OTYSKATX HOTX OBLOMOK, HOTX OSKOLOK PROZRACHNOGO KUPOLA, NO NICHEGO NE NASHLI. gOROD SLOVNO ISPARILSYA, RASPALSYA NA ATOMY. vSE VOKRUG BYLO ISKROMSANO I RAZVOROCHENO. chTO SLUCHILOSX S KOLONIEJ, POSELIVSHEJSYA V KORABLE-GORODE? uSPELI LI ONI VYBEZHATX DO VZRYVA? iLI... mOZHET BYTX, VOIN chINGIZ-HANA VSE ZHE NASHCHUPAL SLUCHAJNO NUZHNYJ RYCHAZHOK V BUDKE LOKOMOTIVA? nASTUPIL VECHER. iZMUCHENNYE, OBORVANNYE, GOLODNYE SIDELI pETYA I vENBERG U KOSTRA. vENBERG NEPODVIZHNYMI GLAZAMI GLYADEL V OGONX, I EMU VIDELOSX, KAK NEPREODOLIMYJ NAPOR VULKANICHESKIH GAZOV MNET, PLAVIT, DAVIT, RAZBRASYVAET OBOLOCHKU ZVEZDNOGO GORODA, KAK GIBNUT V POZHIRAYUSHCHEM PLAMENI LYUDI... nINA... nO TUT ZHE, ZASLONYAYA |TO VIDENIE, PERED NIM VSPLYL OBRAZ aRNAUTOVA, KOGDA ON UVERENNO GOVORIL: "...V KONCE KONCOV ON NASHEL BY NUZHNYJ RYCHAZHOK I LOKOMOTIV OTPRAVILSYA BY V PUTX, KUDA POVEDUT EGO RELXSY..." i, SLOVNO V OTVET NA EGO MYSLI, pETYA VDRUG SKAZAL VSLUH: - mOZHET BYTX, ONI VSE ZHE ULETELI TUDA, V "MIR INOJ"? vENBERG POGLYADEL NA NEGO ZAPAVSHIMI OT USTALOSTI GLAZAMI. - vSE MOZHET BYTX, pETYA, - SKAZAL ON. - vSE MOZHET BYTX... epilog vOT CHTO RASSKAZAL MNE MILEJSHIJ gRIGORIJ nIKOLAEVICH vENBERG. ya NE MOG NE VERITX EMU - OCHENX UZH LOGICHNO I POSLEDOVATELXNO VOSPROIZVEL ON ISTORIYU OTKRYTIYA UDIVITELXNOGO PODZEMNOGO GORODA. oN NE PROSTO RASSKAZYVAL: ON PODROBNO, LYUBOVNO, YA BY DAZHE SKAZAL - VDOHNOVENNO OPISYVAL VSE DETALI |TOJ STRANNOJ ISTORII. oN POMNIL MNOZHESTVO PODROBNOSTEJ, A EGO RASSKAZ O "ZHIVYH PORTRETAH" I O DRUGIH CHUDESAH KORABLYA-GORODA PORAZIL MENYA NE TOLXKO FANTASTICHNOSTXYU, NO I TOCHNOSTXYU OPISANIYA. tAK MOG RASSKAZYVATX TOLXKO CHELOVEK, VIDEVSHIJ VSE |TO SVOIMI GLAZAMI. i VSE-TAKI... VSE-TAKI VSE |TO OCHENX STRANNO. zAMECHU, KSTATI, CHTO ZAURYAD-PRAPORSHCHIK pETR bLAGOSVETLOV POGIB V 1915 GODU PRI NASTUPLENII bRUSILOVA. vOZMOZHNO, MOI SKROMNYE LITERATURNYE SPOSOBNOSTI NE POZVOLILI MNE POLNOSTXYU VOSPROIZVESTI PORTRETY DEJSTVUYUSHCHIH LIC - KAKOGO-TO NYNE ZABYTOGO "RAKETNOGO KONSTRUKTORA" aRNAUTOVA, BOGATYRYA-GEOLOGA mAJGINA I DRUGIH, - NO, KOGDA gRIGORIJ nIKOLAEVICH RASSKAZYVAL MNE O NIH, YA YASNO PREDSTAVIL SEBE KAZHDOGO. chTO PROIZOSHLO NA Z