probirok, dejstvuyushchih i nedejstvuyushchih modelej ustanovok dlya vozgonki, peregonki i sgushcheniya, no ya poshel dal'she. "Mech-kladenec" (ochen' rzhavyj dvuruchnyj mech s volnistym lezviem, prikovan cep'yu k zheleznoj stojke, vitrina tshchatel'no opechatana). "Pravyj glaznoj (rabochij) zub grafa Drakuly Zadunajskogo" (ya ne Kyuv'e, no, sudya po etomu zubu, graf Drakula Zadunajskij byl chelovekom ves'ma strannym i nepriyatnym). "Sled obyknovennyj i sled vynutyj. Gipsovye otlivki" (sledy, po-moemu, ne otlichalis' drug ot druga, no odna otlivka byla s treshchinoj). "Stupa na startovoj ploshchadke. IH vek" (moshchnoe sooruzhenie iz serogo poristogo chuguna). "Zmej Gorynych, skelet, 1/25 nat. vel." (pohozhe na skelet diplodoka s tremya sheyami). "Shema raboty ognedyshashchej zhelezy srednej golovy". "Sapogi-skorohody gravigennye, dejstvuyushchaya model'" (ochen' bol'shie rezinovye sapogi). "Kover-samolet gravizashchitnyj. Dejstvuyushchaya model'" (kover primerno poltora na poltora, s cherkesom, obnimayushchim mladuyu cherkeshenku na fone soplemennyh gor). YA doshel do stenda "Razvitie idei filosofskogo kamnya", kogda v zale vnov' poyavilis' serzhant Kovalev i Modest Matveevich. Sudya po vsemu, im tak i ne udalos' sdvinut'sya s mertvoj tochki. "Vy eto prekratite", -- vyalo govoril Modest. "U menya prikaz", -- tak zhe vyalo otvetstvoval Kovalev. "Nash pyatak na meste..." -- "Vot pust' staruha yavitsya i dast pokazaniya..." -- "CHto zhe my, po-vashemu, fal'shivomonetchiki?.." -- "A ya etogo i ne govoril..." -- "Ten' na ves' kollektiv..." -- "Razberemsya..." Kovalev menya ne zametil, a Modest ostanovilsya, mutno osmotrel s golovy do nog, a zatem podnyal glaza, vyalo prochital vsluh: "Go-munku-lus laboratornyj, obshchij vid", -- i poshel dal'she. YA dvinulsya za nim, predchuvstvuya nehoroshee. Roman zhdal nas u dverej. -- Nu kak? -- cprosil on. -- Bezobrazie, -- vyalo skazal Modest. -- Byurokraty. -- U menya prikaz, -- upryamo povtoril serzhant Kovalev uzhe iz prihozhej. -- Nu, vyhodite, Roman Petrovich, vyhodite, -- skazal Modest, pozvyakivaya klyuchami. Roman vyshel. YA sunulsya bylo za nim, no Modest ostanovil menya. -- YA izvinyayus', -- skazal on. -- A vy kuda? -- Kak -- kuda? -- ckazal ya upavshim golosom. -- Na mesto, na mesto idite. -- Na kakoe mesto? -- Nu, gde vy tam stoite? Vy, izvinyayus', eto... ham-munkulus? Nu i stojte, gde polozheno... YA ponyal, chto pogib. I ya by navernoe pogib, potomu chto Roman, po-vidimomu, tozhe rasteryalsya, no v etu minutu v prihozhuyu s topotom i stukom vvalilas' Naina Kievna, vedya na verevke zdorovennogo chernogo kozla. Pri vide serzhanta milicii kozel vzmemeknul durnym golosom i rvanulsya proch'. Naina Kievna upala. Modest kinulsya v prihozhuyu, i podnyalsya nevoobrazimyj shum. S grohotom pokatilas' pustaya kadushka. Roman shvatil menya za ruku i, prosheptav: "Hodu, hodu!..", brosilsya v moyu komnatu. My zahlopnuli za soboj dver' i navalilis' na nee, tyazhelo dysha. V prihozhej krichali: -- Pred®yavite dokumenty! -- Batyushki, da chto zhe eto! -- Pochemu kozel? Pochemu v pomeshchenii kozel? -- Me-e-e-e-e... -- Vy eto prekratite, zdes' ne pivnaya! -- Ne znayu ya vashih pyatakov i ne vedayu! -- Me-e-e!.. -- Grazhdanka, uberite kozla! -- Prekratite, kozel zaprihodovan! -- Kak zaprihodovan? -- |to ne kozel! |to nash sotrudnik! -- Togda pust' pred®yavit!.. -- CHerez okno -- i v mashinu! -- prikazal Roman. YA shvatil kurtku i vyprygnul v okno. Iz-pod nog moih s myavom sharahnulsya kot Vasilij. Prigibayas', ya podbezhal k mashine, raspahnul dvercu i vskochil za rul'. Roman uzhe otkatyval vorotinu. Motor ne zavodilsya. Terzaya starter, ya uvidel, kak dver' izby raspahnulas', iz prihozhej vyletel chernyj kozel i gigantskimi pryzhkami pomchalsya proch' kuda-to za ugol. Motor vzrevel. YA razvernul mashinu i vyletel na ulicu. Dubovaya vorotina s treskom zahlopnulas'. Roman vynyrnul iz kalitki i s razmahu sel ryadom so mnoj. -- Hodu! -- skazal on bodro. -- V centr! Kogda my povorachivali na prospekt Mira, on sprosil: -- Nu, kak tebe u nas? -- Nravitsya, -- skazal ya. -- Tol'ko ochen' shumno. -- U Nainy vsegda shumno, -- skazal Roman. -- Vzdornaya staruha. Ona tebya ne obizhala? -- Net, -- skazal ya. -- My pochti i ne obshchalis'. -- Podozhdi-ka, -- skazal Roman. -- Pritormozi. -- A chto? -- A von Volod'ka idet. Pomnish' Volodyu? YA zatormozil. Borodatyj Volodya vlez na zadnee siden'e i, radostno ulybayas', pozhal nam ruki. -- Vot zdorovo! -- skazal on. -- A ya kak raz k vam idu! -- Tol'ko tebya tam i ne hvatalo, -- skazal Roman. -- A chem vse konchilos'? -- Nichem, -- skazal Roman. -- A kuda vy teper' edete? -- V institut, -- skazal Roman. -- Zachem? -- sprosil ya. -- Rabotat', -- skazal Roman. -- YA v otpuske. -- |to nevazhno, -- skazal Roman. -- Ponedel'nik nachinaetsya v subbotu, a avgust na etot raz nachnetsya v iyule! -- Menya rebyata zhdut, -- skazal ya umolyayushche. -- |to my berem na sebya, -- skazal Roman. -- Rebyata absolyutno nichego ne zametyat. -- S uma sojti, -- skazal ya. My proehali mezhdu magazinom N 2 i stolovoj N 11. -- On uzhe znaet, kuda ehat', -- zametil Volodya. -- Otlichnyj paren', -- skazal Roman. -- Gigant! -- On mne srazu ponravilsya, -- skazal Volodya. -- Vidimo, vam pozarez nuzhen programmist, -- skazal ya. -- Nam nuzhen daleko ne vsyakij programmist, -- vozrazil Roman. YA zatormozil vozle strannogo zdaniya s vyveskoj "NIICHAVO" mezhdu oknami. -- CHto eto oznachaet? -- sprosil ya. -- Mogu ya po krajnej mere uznat', gde menya vynuzhdayut rabotat'? -- Mozhesh', -- skazal Roman. -- Ty teper' vse mozhesh'. |to Nauchno-Issledovatel'skij Institut CHarodejstva i Volshebstva... Nu, chto zhe ty stal? Zagonyaj mashinu. -- Kuda? -- sprosil ya. -- Nu neuzheli ty ne vidish'? I ya uvidel. No eto uzhe sovsem drugaya istoriya.  * ISTORIYA VTORAYA. SUETA SUET *  Glava pervaya Sredi geroev rasskaza vydelyayutsya odin-dva glavnyh geroya, vse ostal'nye rassmatrivayutsya kak vtorostepennye. "Metodika prepodavaniya literatury" Okolo dvuh chasov dnya, kogda v "Aldane" snova peregorel predohranitel' vvodnogo ustrojstva, razdalsya telefonnyj zvonok. Zvonil zamestitel' direktora po administrativno-hozyajstvennoj chasti Modest Matveevich Kamnoedov. -- Privalov, -- surovo skazal on, -- pochemu vy opyat' ne na meste? -- Kak eto ne na meste? -- obidelsya ya. Den' segodnya vydalsya hlopotlivyj, i ya vse pozabyl. -- Vy eto prekratite, -- skazal Modest Matveevich. -- Vam uzhe pyat' minut nazad nadlezhalo yavit'sya ko mne na instruktazh. -- Elki-palki, -- skazal ya i povesil trubku. YA vyklyuchil mashinu, snyal halat i velel devochkam ne zabyt' vyrubit' tok. V bol'shom koridore bylo pusto, za poluzamerzshimi oknami mela purga. Nadevaya na hodu kurtku, ya pobezhal v hozyajstvennyj otdel. Modest Matveevich v losnyashchemsya kostyume velichestvenno zhdal menya v sobstvennoj priemnoj. Za ego spinoj malen'kij gnom s volosatymi ushami unylo i staratel'no vozil pal'cami po obshirnoj vedomosti. -- Vy, Privalov, kak kakoj-nibud' etot... ham-munkulus, -- proiznes Modest. -- Nikogda vas net na meste. S Modestom Matveevichem vse staralis' podderzhivat' tol'ko horoshie otnosheniya, poskol'ku chelovek on byl moguchij, nepreklonnyj i fantasticheski nevezhestvennyj. Poetomu ya ryavknul: "Slushayus'!" -- i shchelknul kablukami. -- Vse dolzhny byt' na svoih mestah, -- prodolzhal Modest Matveevich. -- Vsegda. U vas vot vysshee obrazovanie, i ochki, i borodu vot otrastili, a ponyat' takoj prostoj teoremy ne mozhete. -- Bol'she ne povtoritsya! -- skazal ya, vykativ glaza. -- Vy eto prekratite, -- skazal Modest Matveevich, smyagchayas'. On izvlek iz karmana list bumagi i nekotoroe vremya glyadel v nego. -- Tak vot, Privalov, -- skazal on nakonec, -- segodnya vy zastupaete dezhurnym. Dezhurstvo po uchrezhdeniyu vo vremya prazdnikov -- zanyatie otvetstvennoe. |to vam ne knopki nazhimat'. Vo-pervyh -- protivopozharnaya bezopasnost'. |to pervoe. Ne dopuskat' samovozgoraniya. Sledit' za obestochennost'yu vverennyh vam proizvodstvennyh ploshchadej. I sledit' lichno, bez etih vashih fokusov s razdvaivaniyami i rastraivaniyami. Bez etih vashih dubelej. Pri obnaruzhenii faktora goreniya nemedlenno zvonit' po telefonu 01 i pristupat' k prinyatiyu mer. Na etot sluchaj poluchite signal'nuyu dudku dlya vyzova avral'noj komandy... -- On vruchil mne platinovyj svistok s inventarnym nomerom. -- A takzhe nikogo ne puskat'. Vot eto spisok lic, kotorym razresheno pol'zovanie laboratoriyami v nochnoj period, no ih vse ravno tozhe ne puskat', potomu chto prazdnik. Vo vsem institute chtoby ni odnoj zhivoj dushi. Demonov na vhode i vyhode zagovorit'. Ponimaete obstanovku? ZHivye dushi ne dolzhny vhodit', a vse prochie ne dolzhny vyhodit'. Potomu chto uzhe byl pren-cen-dent, sbezhal chert i ukral lunu. SHiroko izvestnyj prencendent, dazhe v kino otrazhen. -- On znachitel'no na menya posmotrel i vdrug sprosil dokumenty. YA povinovalsya. On vnimatel'no issledoval moj propusk, vernul ego i proiznes: -- Vse verno. A to bylo u menya podozrenie, chto vy vse-taki dubel'. Vot tak. Znachit, v pyatnadcat' nol'-nol' v sootvetstvii s trudovym zakonodatel'stvom rabochij den' zakonchitsya, i vse sdadut vam klyuchi ot svoih proizvodstvennyh pomeshchenij. Posle chego vy lichno osmotrite territoriyu. V dal'nejshem proizvodite obhody kazhdye tri chasa na predmet samovozgoraniya. Ne menee dvuh raz za period dezhurstva posetite vivarij. Esli nadziratel' p'et chaj -- prekratite. Byli signaly: ne chaj on tam p'et. V takom vot aksepte. Post vash v priemnoj u direktora. Na divane mozhete otdyhat'. Zavtra v shestnadcat' nol'-nol' vas smenit Pochkin Vladimir iz laboratorii tovarishcha Ojry-Ojry. Dostupno? -- Vpolne, -- skazal ya. -- YA budu zvonit' vam noch'yu i zavtra dnem. Lichno. Vozmozhen kontrol' i so storony tovarishcha zavkadrami. -- Vas ponyal, -- skazal ya i proglyadel spisok. Pervym v spiske znachilsya direktor instituta YAnus Poluektovich Nevstruev s karandashnoj pometkoj "dva ekz.". Vtorym shel lichno Modest Matveevich, tret'im -- tovarishch zavkadrami grazhdanin Demin Kerber Psoevich. A dal'she shli familii, kotoryh ya nikogda i nigde ne vstrechal. -- CHto-nibud' nedostupno? -- osvedomilsya Modest Matveevich, revnivo za mnoj sledivshij. -- Vot tut, -- skazal ya vesko, tycha pal'cem v spisok, -- nalichestvuyut tovarishchi v kolichestve... m-m-m... dvadcati odnogo ekzemplyara, lichno mne ne izvestnye. |ti familii ya hotel by lichno s vami proventilirovat'. -- YA posmotrel emu pryamo v glaza i dobavil tverdo: -- Vo izbezhanie. Modest Matveevich vzyal spisok i oglyadel ego na rasstoyanii vytyanutoj ruki. -- Vse verno, -- skazal on snishoditel'no. -- Prosto vy, Privalov, ne v kurse. Lica, poimenovannye s nomera chetvertyj po nomer dvadcat' pyatyj i poslednij vklyuchitel'no, zaneseny v spiski lic, dopushchennyh k nochnym rabotam, posmertno. V poryadke priznaniya ih zaslug v proshlom. Teper' vam dostupno? YA slegka obaldel, potomu chto privyknut' ko vsemu etomu bylo vse-taki ochen' trudno. -- Zanimajte svoj post, -- velichestvenno skazal Modest Matveevich. -- YA so svoej storony i ot imeni administracii pozdravlyayu vas, tovarishch Privalov, s nastupayushchim Novym godom i zhelayu vam v novom godu sootvetstvuyushchih uspehov kak v rabote, tak i v lichnoj zhizni. YA tozhe pozhelal emu sootvetstvuyushchih uspehov i vyshel v koridor. Uznavshi vchera o tom, chto menya naznachili dezhurnym, ya obradovalsya: ya namerevalsya zakonchit' odin raschet dlya Romana Ojry-Ojry. Odnako teper' ya pochuvstvoval, chto delo obstoit ne tak prosto. Perspektiva provesti noch' v institute predstavilas' mne vdrug v sovershenno novom svete. YA i ran'she zaderzhivalsya na rabote dopozdna, kogda dezhurnye iz ekonomii gasili chetyre lampy iz pyati v kazhdom koridore, i prihodilos' probirat'sya k vyhodu mimo kakih-to sharahayushchihsya mohnatyh tenej. Pervoe vremya eto proizvodilo na menya sil'nejshee vpechatlenie, potom ya privyk, a potom snova otvyk, kogda, vozvrashchayas' odnazhdy po bol'shomu koridoru, uslyshal szadi mernoe cok-cok-cok kogtej po parketu i, oglyanuvshis', obnaruzhil nekoe fosforesciruyushchee zhivotnoe, begushchee yavno po moim sledam. Pravda, kogda menya snyali s karniza, vyyasnilos', chto eto byla obyknovennaya zhivaya sobachka odnogo iz sotrudnikov. Sotrudnik prihodil izvinyat'sya, Ojra-Ojra prochel mne izdevatel'skuyu lekciyu o vrede sueverij, no kakoj-to osadok u menya v dushe vse-taki ostalsya. "Pervym delom zagovoryu demonov", -- podumal ya. U vhoda v priemnuyu direktora mne povstrechalsya mrachnyj Vit'ka Korneev. On hmuro kivnul i hotel projti mimo, no ya pojmal ego za rukav. -- Nu? -- skazal grubyj Korneev, ostanavlivayas'. -- YA segodnya dezhuryu, -- soobshchil ya. -- Nu i durak, -- skazal Korneev. -- Grubyj ty vse-taki, Vit'ka, -- skazal ya. -- Ne budu ya s toboj bol'she obshchat'sya. Vit'ka ottyanul pal'cem vorotnik svitera i s interesom posmotrel na menya. -- A chto zhe ty budesh'? -- sprosil on. -- Da uzh najdu chto, -- skazal ya, neskol'ko rasteryavshis'. Vit'ka vdrug ozhivilsya. -- Postoj-ka, -- skazal on. -- Ty chto, v pervyj raz dezhurish'? -- Da. -- Aga, -- skazal Vit'ka. -- I kak ty nameren dejstvovat'? -- Soglasno instrukcii, -- otvetil ya. -- Zagovoryu demonov i lyagu spat'. Na predmet samovozgoraniya. A ty kuda denesh'sya? -- Da sobiraetsya tam odna kompaniya, -- neopredelenno skazal Vit'ka. -- U Verochki... A eto u tebya chto? -- On vzyal u menya spisok. -- A, mertvye dushi... -- Nikogo ne pushchu, -- skazal ya. -- Ni zhivyh, ni mertvyh. -- Pravil'noe reshenie, -- skazal Vit'ka. -- Arhivernoe. Tol'ko prismotri u menya v laboratorii. Tam u menya budet rabotat' dubl'. -- CHej dubl'? -- Moj dubl', estestvenno. Kto mne svoego otdast? YA ego tam zaper, vot, voz'mi klyuch, raz ty dezhurnyj. YA vzyal klyuch. -- Slushaj, Vit'ka, chasov do desyati pust' on porabotaet, no potom ya vse obestochu. V sootvetstvii s zakonodatel'stvom. -- Ladno, tam vidno budet. Ty |dika ne vstrechal? -- Ne vstrechal, -- skazal ya. -- I ne zabivaj mne baki. V desyat' chasov ya vse obestochu. -- A ya razve protiv? Obestochivaj, pozhalujsta. Hot' ves' gorod. Tut dver' priemnoj otvorilas', i v koridor vyshel YAnus Poluektovich. -- Tak, -- proiznes on, uvidev nas. YA pochtitel'no poklonilsya. Po licu YAnusa Poluektovicha bylo vidno, chto on zabyl, kak menya zovut. -- Proshu, -- skazal on, podavaya mne klyuchi. -- Vy ved' dezhurnyj, esli ya ne oshibayus'... Kstati... -- On pokolebalsya. -- YA s vami ne besedoval vchera? -- Da, -- skazal ya. -- Vy zahodili v elektronnyj zal. On pokival. -- Da-da, dejstvitel'no... My govorili o praktikantah... -- Net, -- vozrazil ya pochtitel'no, -- ne sovsem tak. |to naschet nashego pis'ma v Centrakademsnab. Pro elektronnuyu pristavku. -- Ah, vot kak, -- skazal on. -- Nu, horosho, zhelayu vam spokojnogo dezhurstva... Viktor Pavlovich, mozhno vas na minutku? On vzyal Vit'ku pod ruku i uvel po koridoru, a ya voshel v priemnuyu. V priemnoj vtoroj YAnus Poluektovich zapiral sejfy. Uvidev menya, on skazal: "Tak" -- i snova prinyalsya pozvyakivat' klyuchami. |to byl A-YAnus, ya uzhe nemnozhko nauchilsya razlichat' ih. A-YAnus vyglyadel neskol'ko molozhe, byl neprivetliv, vsegda korrekten i malorazgovorchiv. Rasskazyvali, chto on mnogo rabotaet, i lyudi, znavshie ego davno, utverzhdali, chto etot posredstvennyj administrator medlenno, no verno prevrashchaetsya v vydayushchegosya uchenogo. U-YAnus, naprotiv, byl vsegda laskov, ochen' vnimatelen i obladal strannoj privychkoj sprashivat': "YA s vami ne besedoval vchera?" Pogovarivali, chto on sil'no sdal v poslednee vremya, hotya i ostavalsya uchenym s mirovym imenem. I vse-taki A-YAnus i U-YAnus byli odnim i tem zhe chelovekom. Vot eto u menya nikak ne ukladyvalos' v golove. Byla v etom kakaya-to uslovnost'. A-YAnus zamknul poslednij zamok, vruchil mne chast' klyuchej i, holodno poproshchavshis', ushel. YA uselsya za stol referenta, polozhil pered soboj spisok i pozvonil k sebe v elektronnyj zal. Nikto ne otozvalsya -- vidimo, devochki uzhe razoshlis'. Bylo chetyrnadcat' chasov tridcat' minut. V chetyrnadcat' chasov tridcat' odnu minutu v priemnuyu, shumno otduvayas' i treshcha parketom, vvalilsya znamenityj Fedor Simeonovich Kivrin, velikij mag i kudesnik, zaveduyushchij otdelom linejnogo schast'ya. Fedor Simeonovich slavilsya neispravimym optimizmom i veroj v prekrasnoe budushchee. U nego bylo ochen' burnoe proshloe. Pri Ivane Vasil'eviche -- care Groznom oprichniki Malyuty Skuratova s shutkami i pribautkami sozhgli ego po donosu soseda-d'yaka v derevyannoj bane kak kolduna; pri Aleksee Mihajloviche -- care Tishajshem ego bili batogami neshchadno i spalili u nego na goloj spine polnoe rukopisnoe sobranie ego sochinenij; pri Petre Alekseeviche -- care Velikom on snachala vozvysilsya bylo kak znatok himii i rudnogo dela, no ne potrafil chem-to knyazyu-kesaryu Romodanovskomu, popal v katorgu na Tul'skij oruzhejnyj zavod, bezhal ottuda v Indiyu, dolgo puteshestvoval, kusan byl yadovitymi zmeyami i krokodilami, nechuvstvitel'no prevzoshel jogu, vnov' vernulsya v Rossiyu v razgar pugachevshchiny, byl obvinen kak vrachevatel' buntovshchikov, obeznozdren i soslan v Solovec navechno. V Solovce opyat' imel massu vsyakih nepriyatnostej, poka ne pribilsya k NIICHAVO, gde bystro zanyal post zaveduyushchego otdelom. -- P-privetstvuyu vas! -- probasil on, kladya peredo mnoyu klyuchi ot svoih laboratorij. -- B-bednyaga, k-kak zhe vy eto? V-vam veselit'sya nado v t-takuyu noch', ya p-pozvonyu Modestu, chto za g-gluposti, ya sam p-podezhuryu... Vidno bylo, chto mysl' eta prishla tol'ko chto emu v golovu i on strashno eyu zagorelsya. -- N-nu-ka, gde zdes' ego t-telefon? P-proklyat'e, n-nikogda ne p-pomnyu t-telefonov... Odin-p-pyatnadcat' ili p-pyat'-odinnadcat'... -- CHto vy, Fedor Simeonovich, spasibo! -- vskrichal ya. -- Ne nado! YA tut kak raz porabotat' sobralsya! -- Ah, p-porabotat'! |to d-drugoe delo! |t' horosho, et' zdorovo, vy m-molodec!.. A ya, ch-chert, elektroniki n-ni cherta ne znayu... N-nado uchit'sya, a t-to vsya eta m-magiya slova, s-star'e, f-fokusy-pokusy s p-psihopolyami, p-primitiv... D-dedovskie p-priemchiki... On tut zhe, ne shodya s mesta, sotvoril dve bol'shie antonovki, odnu vruchil mne, a ot vtoroj otkusil srazu polovinu i prinyalsya sochno hrustet'. -- P-proklyat'e, opyat' ch-chervivoe sdelal... U vas kak, h-horoshee? |t' horosho... YA k v-vam, Sasha, p-popozzhe eshche zaglyanu, a to ya n-ne sovsem p-ponimayu vse-taki sistemu k-komand... V-vodki tol'ko vyp'yu i z-zajdu... D-dvadcat' d-devyataya k-komanda u vas tam v m-mashine... T-to li mashina vret, to li ya n-ne ponimayu... D-detektivchik vam p-prinesu, G-gardnera. V-vy ved' chitaete po-anglicki? H-horosho, shel'ma, pishet, z-zdorovo! P-perri Mejson u nego tam, z-zveryuga-advokat, z-znaete?.. A p-potom eshche chto-nibud' d-dam, s-sajns-fikshn k-kakuyu-nibud'... A-azimova dam ili B-bredberi... On podoshel k oknu i skazal voshishchenno: -- P-purga, chert voz'mi, l-lyublyu!... Voshel, kutayas' v norkovuyu shubu, tonkij i izyashchnyj Kristobal' Hozevich Hunta. Fedor Simeonovich obernulsya. -- A, K-kristo! -- voskliknul on. -- P-polyubujsya, Kamnoedov etot, d-durak, zasadil m-molodogo p-parnya dezhurit' n-na Novyj god. D-davaj otpustim ego, vdvoem ostanemsya, v-vspomnim starinu, v-vyp'em, a? CH-chto on tut budet muchit'sya? Emu p-plyasat' nado, s d-devushkami... Hunta polozhil na stol klyuchi i skazal nebrezhno: -- Obshchenie s devushkami dostavlyaet udovol'stvie lish' v teh sluchayah, kogda dostigaetsya cherez preodolenie prepyatstvij... -- N-nu eshche by! -- zagremel Fedor Simeonovich. -- M-mnogo krovi, mnogo p-pesen za p-prelestnyh l'etsya dam... K-kak eto tam u vas? Tol'ko tot dostignet celi, kto ne znaet s-slova "strah"... -- Imenno, -- skazal Hunta. -- I potom -- ya ne terplyu blagotvoritel'nosti. -- B-blagotvoritel'nosti on ne terpit! A kto u menya vyprosil Odihmant'eva? P-peremanil, p-ponimaesh', takogo laboranta... Stav' teper' b-butylku shampanskogo, n-ne men'she... S-slushaj, ne nado shampanskogo! Amontil'yado! U t-tebya eshche ostalos' ot t-toledskih zapasov? -- Nas zhdut, Teodor, -- napomnil Hunta. -- D-da, verno... Nado eshche g-galstuk najti... i valenki, taksi zhe ne d-dostanesh'... My poshli, Sasha, n-ne skuchajte tut. -- V novogodnyuyu noch' v institute dezhurnye ne skuchayut, -- negromko skazal Hunta. -- Osobenno novichki. Oni poshli k dveri. Hunta propustil Fedora Simeonovicha vpered i, prezhde chem vyjti, koso glyanul na menya i stremitel'no vyvel pal'cem na stene solomonovu zvezdu. Zvezda vspyhnula i stala medlenno tusknet', kak sled puchka elektronov na ekrane oscillografa. YA trizhdy plyunul cherez levoe plecho. Kristobal' Hozevich Hunta, zaveduyushchij otdelom smysla zhizni, byl chelovek zamechatel'nyj, no, po-vidimomu, sovershenno besserdechnyj. Nekogda, v rannej molodosti, on dolgo byl Velikim Inkvizitorom i po siyu poru sohranil togdashnie zamashki. Pochti vse svoi neudoboponyatnye eksperimenty on proizvodil libo nad soboj, libo nad svoimi sotrudnikami, i ob etom uzhe pri mne govorili na obshchem profsoyuznom sobranii. Zanimalsya on izucheniem smysla zhizni, no prodvinulsya poka ne ochen' daleko, hotya i poluchil interesnye rezul'taty, dokazav, naprimer, teoreticheski, chto smert' otnyud' ne yavlyaetsya nepremennym atributom zhizni. Po povodu etogo poslednego otkrytiya tozhe vozmushchalis' -- na filosofskom seminare. V kabinet k sebe on pochti nikogo ne puskal, i po institutu hodili smutnye sluhi, chto tam massa interesnyh veshchej. Rasskazyvali, chto v uglu kabineta stoit velikolepno vypolnennoe chuchelo odnogo starinnogo znakomogo Kristobalya Hozevicha, shtandartenfyurera SS v polnoj paradnoj forme, s monoklem, kortikom, zheleznym krestom, dubovymi list'yami i prochimi prichindalami. Hunta byl velikolepnym taksidermistom. SHtandartenfyurer, po slovam Kristobalya Hozevicha, -- tozhe. No Kristobal' Hozevich uspel ran'she. On lyubil uspevat' ran'she -- vsegda i vo vsem. Ne chuzhd emu byl i nekotoryj skepticizm. V odnoj iz ego laboratorij visel ogromnyj plakat: "Nuzhny li my nam?" Ochen' nezauryadnyj chelovek. Rovno v tri chasa, v sootvetstvii s trudovym zakonodatel'stvom, prines klyuchi doktor nauk Amvrosij Ambruazovich Vybegallo. On byl v valenkah, podshityh kozhej, v pahuchem izvozchickom tulupe, iz podnyatogo vorotnika torchala vpered sedovataya nechistaya boroda. Volosy on strig pod gorshok, tak chto nikto nikogda ne videl ego ushej. -- |ta... -- skazal on, priblizhayas'. -- U menya tam, mozhet, segodnya kto vylupitsya. V laboratorii, znachit'. Nado by, eta, posmotret'. YA emu tam zapasov nalozhil, eta, hlebca, znachit', buhanok pyat', nu tam otrubej parenyh, dva vedra obratu. Nu, a kak vse, eta, poest, kidat'sya nachnet, znachit'. Tak ty mne, mon sher, togo, bryakni, milyj. On polozhil peredo mnoj svyazku ambarnyh klyuchej i v kakom-to zatrudnenii otkryl rot, ustavyas' na menya. Glaza u nego byli prozrachnye, v borode torchalo psheno. -- Kuda bryaknut'-ta? -- sprosil ya. Ochen' ya ego ne lyubil. Byl on cinik, i byl on durak. Rabotu, kotoroj on zanimalsya za trista pyat'desyat rublej v mesyac, mozhno bylo smelo nazvat' evgenikoj, no nikto ee tak ne nazyval -- boyalis' svyazyvat'sya. |tot Vybegallo zayavlyal, chto vse bedy, eta, ot neudovol'stviya proistekayut, i ezheli, znachit', dat' cheloveku vse -- hlebca, znachit', otrubej parenyh, -- to i budet ne chelovek, a angel. Nehitruyu etu ideyu on probival vsyacheski, razmahivaya tomami klassikov, iz kotoryh s neopisuemym prostodushiem vydiral s krov'yu citaty, opuskaya i vymaryvaya vse, chto emu ne podhodilo. V svoe vremya uchenyj sovet drognul pod natiskom etoj neuderzhimoj, kakoj-to dazhe pervobytnoj demagogii, i tema Vybegally byla vklyuchena v plan. Dejstvuya strogo po etomu planu, staratel'no izmeryaya svoi dostizheniya v procentah vypolneniya i nikogda ne zabyvaya o rezhime ekonomii, uvelichenii oborachivaemosti oborotnyh sredstv, a takzhe o svyazi s zhizn'yu, Vybegallo zalozhil tri eksperimental'nye modeli: model' cheloveka, neudovletvorennogo polnost'yu, model' cheloveka, neudovletvorennogo zheludochno, model' cheloveka, polnost'yu udovletvorennogo. Polnost'yu neudovletvorennyj antropoid pospel pervym -- on vyvelsya dve nedeli nazad. |to zhalkoe sushchestvo, pokrytoe yazvami, kak Iov, polurazlozhivsheesya, muchimoe vsemi izvestnymi i neizvestnymi boleznyami, stradayushchee ot holoda i ot zhary odnovremenno, vyvalilos' v koridor, oglasilo institut seriej nechlenorazdel'nyh zhalob i izdohlo. Vybegallo torzhestvoval. Teper' mozhno bylo schitat' dokazannym, chto ezheli cheloveka ne kormit', ne poit' i ne lechit', to on, eta, budet, znachit', neschastliv i dazhe, mozhet, pomret. Kak vot etot pomer. Uchenyj sovet uzhasnulsya. Zateya Vybegally oborachivalas' kakoj-to zhutkoj storonoj. Byla sozdana komissiya po proverke raboty Vybegally. No tot, ne rasteryavshis', predstavil dve spravki, iz koih sledovalo, vo-pervyh, chto troe laborantov ego laboratorii ezhegodno vyezzhayut rabotat' v podshefnyj sovhoz, i, vo-vtoryh, chto on, Vybegallo, nekogda byl uznikom carizma, a teper' regulyarno chitaet populyarnye lekcii v gorodskom lektorii i na periferii. I poka oshelomlennaya komissiya pytalas' razobrat'sya v logike proishodyashchego, on netoroplivo vyvez s podshefnogo rybozavoda (v poryadke svyazi s proizvodstvom) chetyre gruzovika seledochnyh golov dlya sozrevayushchego antropoida, neudovletvorennogo zheludochno. Komissiya pisala otchet, a institut v strahe zhdal dal'nejshih sobytij. Sosedi Vybegally po etazhu brali otpuska za svoj schet. -- Kuda bryaknut'-ta? -- sprosil ya. -- Bryaknut'-ta? A domoj, kuda zhe eshche v Novyj god-ta. Moral' dolzhna byt', milyj. Novyj god doma vstrechat' nado. Tak eto vyhodit po-nashemu, nes pa? ------------------------------------------------------------------------ * Ne tak li? (fr.) Vybegallo obozhaet vkraplyat' v svoyu rech' otdel'nye slovosochetaniya na francuzskom, kak on vyrazhaetsya, dialekte. Nikak ne otvechaya za ego proiznoshenie, my vzyali na sebya trud obespechit' perevod. (Primech. avtora.) ------------------------------------------------------------------------ -- YA znayu, chto domoj. Po kakomu telefonu? -- A ty, eta, v knizhku posmotri. Gramotnyj? Vot i posmotri, znachit', v knizhku. U nas sekretov net, ne to chto u inyh prochih. An mass*. ------------------------------------------------------------------------ * V masse, u bol'shinstva (fr.). ------------------------------------------------------------------------ -- Horosho, -- skazal ya. -- Bryaknu. -- Bryakni, mon sher, bryakni. A kusat'sya on nachnet, tak ty ego po susalam, ne stesnyajsya. Se lya vi*. ------------------------------------------------------------------------ * Takova zhizn' (fr.). ------------------------------------------------------------------------ YA nabralsya hrabrosti i burknul: -- A ved' my s vami na brudershaft ne pili. -- Pardon? -- Nichego, eto ya tak, -- skazal ya. Nekotoroe vremya on smotrel na menya svoimi prozrachnymi glazami, v kotoryh nichegoshen'ki ne vyrazhalos', potom progovoril: -- A nichego, tak i horosho, chto nichego. S prazdnikom tebya s nastupayushchim. Byvaj zdorov. Arivuar, znachit'. On napyalil ushanku i udalilsya. YA toroplivo otkryl fortochku. Vletel Roman Ojra-Ojra v zelenom pal'to s barashkovym vorotnikom, poshevelil gorbatym nosom i osvedomilsya: -- Vybegallo zabegallo? -- Zabegallo, -- skazal ya. -- N-da, -- skazal on. -- |to seledka. Derzhi klyuchi. Znaesh', kuda on odin gruzovik svalil? Pod oknami u ZHiana ZHiakomo. Pryamo pod kabinetom. Novogodnij podarochek. Vykuryu-ka ya u tebya zdes' sigaretu. On upal v ogromnoe kozhanoe kreslo, rasstegnul pal'to i zakuril. -- A nu-ka zajmis', -- skazal on. -- Dano: zapah seledochnogo rassola, intensivnost' shestnadcat' mikrotoporov, kubatura... -- On oglyadel komnatu. -- Nu sam soobrazish', god na perelome, Saturn v sozvezdii Vesov... Udalyaj! YA pochesal za uhom. -- Saturn... CHto ty mne pro Saturn... A vektor magistatum kakoj? -- Nu, brat, -- skazal Ojra-Ojra, -- eto ty sam dolzhen... YA pochesal za drugim uhom, prikinul v ume vektor i proizvel, zapinayas', akusticheskoe vozdejstvie (proiznes zaklinanie). Ojra-Ojra zazhal nos. YA vydral iz brovi dva voloska (uzhasno bol'no i glupo) i polyarizoval vektor. Zapah opyat' usililsya. -- Ploho, -- s uprekom skazal Ojra-Ojra. -- CHto ty delaesh', uchenik charodeya? Ty chto, ne vidish', chto fortochka otkryta? -- A, -- skazal ya, -- verno. -- YA uchel divergenciyu i rotor, popytalsya reshit' uravnenie Stoksa v ume, zaputalsya, vyrval, dysha cherez rot, eshche dva voloska, prinyuhalsya, probormotal zaklinanie Auersa i sovsem sobralsya bylo vyrvat' eshche volosok, no tut obnaruzhilos', chto priemnaya provetrilas' estestvennym putem, i Roman posovetoval mne ekonomit' brovi i zakryt' fortochku. -- Posredstvenno, -- skazal on. -- Zajmemsya materializaciej. Nekotoroe vremya my zanimalis' materializaciej. YA tvoril grushi, a Roman treboval, chtoby ya ih el. YA otkazyvalsya est', i togda on zastavlyal menya tvorit' snova. "Budesh' rabotat', poka ne poluchitsya chto-nibud' s®edobnoe, -- govoril on. -- A eto otdash' Modestu. On u nas Kamnoedov". V konce koncov ya sotvoril nastoyashchuyu grushu -- bol'shuyu, zheltuyu, myagkuyu, kak maslo, i gor'kuyu, kak hina. YA ee s®el, i Roman razreshil mne otdohnut'. Tut prines klyuchi bakalavr chernoj magii Magnus Fedorovich Red'kin, tolstyj, kak vsegda ozabochennyj i razobizhennyj. Bakalavra on poluchil trista let nazad za izobretenie portkov-nevidimok. S teh por on eti portki vse sovershenstvoval i sovershenstvoval. Portki-nevidimki prevratilis' u nego snachala v kyuloty-nevidimki, potom v shtany-nevidimki, i, nakonec, sovsem nedavno o nih stali govorit' kak o bryukah-nevidimkah. I nikak on ne mog ih otladit'. Na poslednem zasedanii seminara po chernoj magii, kogda on delal ocherednoj doklad "O nekotoryh novyh svojstvah bryuk-nevidimok Red'kina", ego opyat' postigla neudacha. Vo vremya demonstracii modernizirovannoj modeli chto-to tam zaelo, i bryuki, vmesto togo chtoby sdelat' nevidimym izobretatelya, vdrug so zvonkim shchelchkom sdelalis' nevidimymi sami. Ochen' nelovko poluchilos'. Odnako Magnus Fedorovich glavnym obrazom rabotal nad dissertaciej, tema kotoroj zvuchala tak: "Materializaciya i linejnaya naturalizaciya Belogo Tezisa, kak argumenta dostatochno proizvol'noj funkcii E ne vpolne predstavimogo chelovecheskogo schast'ya". Tut on dostig znachitel'nyh i vazhnyh rezul'tatov, iz koih sledovalo, chto chelovechestvo bukval'no kupalos' by v ne vpolne predstavimom schast'e, esli by tol'ko udalos' najti sam Belyj Tezis, a glavnoe -- ponyat', chto eto takoe i gde ego iskat'. Upominanie o Belom Tezise vstrechalos' tol'ko v dnevnikah Ben Becalelya. Ben Becalel' yakoby vydelil Belyj Tezis kak pobochnyj produkt kakoj-to alhimicheskoj reakcii i, ne imeya vremeni zanimat'sya takoj meloch'yu, vmontiroval ego v kachestve podsobnogo elementa v kakoj-to svoj pribor. V odnom iz poslednih memuarov, napisannyh uzhe v temnice, Ben Becalel' soobshchal: "I mozhete vy sebe predstavit'? Tot Belyj Tezis ne opravdal-taki moih nadezhd, ne opravdal. I kogda ya soobrazil, kakaya ot nego mogla byt' pol'za -- ya govoryu o schast'e dlya vseh lyudej, skol'ko ih est', -- ya uzhe zabyl, kuda zhe ya ego vmontiroval". Za institutom chislilos' sem' priborov, prinadlezhavshih Ben Becalelyu. SHest' iz nih Red'kin razobral do vintika i nichego osobennogo v nih ne nashel. Sed'mym priborom byl divan-translyator. No na divan nalozhil ruku Vit'ka Korneev, i v prostuyu dushu Red'kina zakralis' samyj chernye podozreniya. On stal sledit' za Vit'koj. Vit'ka nemedlenno ozverel. Oni possorilis' i stali zaklyatymi vragami i ostavalis' imi po sej den'. Ko mne, kak k predstavitelyu tochnyh nauk, Magnus Fedorovich otnosilsya blagozhelatel'no, hotya i osuzhdal moyu druzhbu s "etim plagiatorom". V obshchem-to Red'kin byl neplohim chelovekom, ochen' trudolyubivym, ochen' upornym, nachisto lishennym korystolyubiya. On prodelal gromadnuyu rabotu, sobravshi gigantskuyu kollekciyu raznoobraznejshih opredelenij schast'ya. Tam byli prostejshie negativnye opredeleniya ("Ne v den'gah schast'e"), prostejshie pozitivnye opredeleniya ("Vysshee udovletvorenie, polnoe dovol'stvo, uspeh, udacha"), opredeleniya kazuisticheskie ("Schast'e est' otsutstvie neschast'ya") i paradoksal'nye ("Schastlivee vseh shuty, duraki, sushcheglupye i neradivye, ibo ukorov sovesti oni ne znayut, prizrakov i prochej nezhiti ne strashatsya, boyazn'yu gryadushchih bedstvij ne terzayutsya, nadezhdoj budushchih blag ne obol'shchayutsya"). Magnus Fedorovich polozhil na stol korobochku s klyuchom i, nedoverchivo glyadya na nas ispodlob'ya, skazal: -- YA eshche odno opredelenie nashel. -- Kakoe? -- sprosil ya. -- CHto-to vrode stihov. Tol'ko tam net rifmy. Hotite? -- Konechno, hotim, -- skazal Roman. Magnus Fedorovich vynul zapisnuyu knizhku i, zapinayas', prochel: Vy sprashivaete: CHto schitayu YA naivysshim schast'em na zemle? Dve veshchi: Menyat' vot tak zhe sostoyan'e duha, Kak penni vymenyal by ya na shilling, I YUnoj devushki Uslyshat' pen'e Vne moego puti, no vsled za tem, Kak u menya dorogu razuznala. -- Nichego ne ponyal, -- skazal Roman. -- Dajte ya prochtu glazami. Red'kin otdal emu zapisnuyu knizhku i poyasnil: -- |to Kristofer Log. S anglijskogo. -- Otlichnye stihi, -- skazal Roman. Magnus Fedorovich vzdohnul. -- Odni odno govoryat, drugie -- drugoe. -- Tyazhelo, -- skazal ya sochuvstvenno. -- Pravda ved'? Nu kak tut vse uvyazhesh'? Devushki uslyshat' pen'e... I ved' ne vsyakoe pen'e kakoe-nibud', a chtoby devushka byla yunaya, nahodilas' vne ego puti, da eshche tol'ko posle togo, kak u nego pro dorogu sprosit... Razve zhe tak mozhno? Razve takie veshchi algoritmiziruyutsya? -- Vryad li, -- skazal ya. -- YA by ne vzyalsya. -- Vot vidite! -- podhvatil Magnus Fedorovich. -- A vy u nas zaveduyushchij vychislitel'nym centrom! Komu zhe togda? -- A mozhet, ego voobshche net? -- skazal Roman golosom kinoprovokatora. -- CHego? -- Schast'ya. Magnus Fedorovich srazu obidelsya. -- Kak zhe ego net? -- s dostoinstvom skazal on, -- kogda ya sam ego neodnokratno ispytyval? -- Vymenyav penni na shilling? -- sprosil Roman. Magnus Fedorovich obidelsya eshche bol'she i vyrval u nego zapisnuyu knizhku. -- Vy eshche molodoj... -- nachal on. No tut razdalsya grohot, tresk, sverknulo plamya i zapahlo seroj. Poseredine priemnoj voznik Merlin. Magnus Fedorovich, sharahnuvshijsya ot neozhidannosti k oknu, skazal: "T'fu na vas!" -- i vybezhal von. -- Good God! -- skazal Ojra-Ojra, protiraya zaporoshennye glaza. -- Sapst thou pot some in vu usual way as desept reorle do? Sir...* -- dobavil on. ------------------------------------------------------------------------ * Uzhel' obychnyj put' tebe zakazan, put' dostojnogo cheloveka? Ser... (angl.). ------------------------------------------------------------------------ -- Veg your pardon*, -- skazal Merlin samodovol'no i s udovletvoreniem posmotrel na menya. Navernoe, ya byl bleden, potomu chto ochen' ispugalsya samovozgoraniya. ------------------------------------------------------------------------ * Proshu proshcheniya (angl.). ------------------------------------------------------------------------ Merlin popravil na sebe pobituyu mol'yu mantiyu, shvyrnul na stol svyazku klyuchej i proiznes: -- Vy zametili, sery, kakie stoyat pogody? -- Predskazannye, -- skazal Roman. -- Imenno, ser Ojra-Ojra! Imenno predskazannye! -- Poleznaya veshch' -- radio, -- skazal Roman. -- YA radio ne slushayu, -- skazal Merlin. -- U menya svoi metody. On potryas podolom mantii i podnyalsya na metr ot pola. -- Lyustra, -- skazal ya, -- ostorozhnee. Merlin posmotrel na lyustru i ni s togo ni s sego nachal: -- Ne mogu ne vspomnit', dorogie sery, kak v proshlom godu my s serom predsedatelem rajsoveta tovarishchem Pereyaslavl'skim... Ojra-Ojra dusherazdirayushche zevnul, mne tozhe stalo tosklivo. Merlin byl by, veroyatno, eshche huzhe, chem Vybegallo, esli by ne byl tak arhaichen i samonadeyan. Po ch'ej-to rasseyannosti emu udalos' prodvinut'sya v zaveduyushchie otdelom Predskazanij i Prorochestv, potomu chto vo vseh anketah on pisal o svoej neprimirimoj bor'be protiv imperializma yanki eshche v rannem srednevekov'e, prilagaya k anketam notarial'no zaverennye mashinopisnye kopii sootvetstvuyushchih stranic iz Marka Tvena. Vposledstvii on byl vnov' pereveden na svoe mesto zaveduyushchego byuro pogody i teper', kak i tysyachu let nazad, zanimalsya predskazaniyami atmosfernyh yavlenij -- i s pomoshch'yu magicheskih sredstv, i na osnovanii povedeniya tarantulov, usileniya revmaticheskih bolej i stremleniya Soloveckih svinej zalech' v gryaz' ili vyjti iz onoj. Vprochem, osnovnym postavshchikom ego prognozov byl samyj vul'garnyj radioperehvat, osushchestvlyayushchijsya detektornym priemnikom, po sluham, pohishchennym eshche v dvadcatye gody s Soloveckoj vystavki yunyh tehnikov. On byl v bol'shoj druzhbe s Nainoj Kievnoj Gorynych i vmeste s neyu zanimalsya kollekcionirovaniem i rasprostraneniem sluhov o poyavlenii v lesah gigantskoj volosatoj zhenshchiny i o plenenii odnoj studentki snezhnym chelovekom s |l'brusa. Govorili takzhe, chto vremya ot vremeni on prinimaet uchastie v nochnyh bdeniyah na Lysoj gore s Ha |m Viem, Homoj Brutom i drugimi huliganami. My s Romanom molchali i zhdali, kogda on ischeznet. No on, upakovavshis' v mantiyu, udobno raspolozhilsya pod lyustroj i zatyanul dlinnyj, vsem davno uzhe ostochertevshij rasskaz o tom, kak on, Merlin, i predsedatel' Soloveckogo rajsoveta tovarishch Pereyaslavl'skij sovershali inspektorskij voyazh po rajonu. Vsya eta istoriya byla chistejshim vran'em, bezdarnym i kon®yunkturnym perelozheniem Marka Tvena. O sebe on govoril v tret'em lice, a predsedatelya inogda, sbivayas', nazyval korolem Arturom. -- Itak, predsedatel' rajsoveta i Merlin otpravilis' v put' i priehali k pasechniku Geroyu Truda seru Otshel'nichenko, kotoryj byl dobrym rycarem i znatnym medosborcem. I ser Otshel'nichenko dolozhil o svoih trudovyh uspehah i polechil sera Artura ot radikulita pchelinym yadom. I ser predsedatel' prozhil tam tri dnya, i radikulit ego uspokoilsya, i oni dvinulis' v put', i v puti ser Ar... Predsedatel' skazal: "U menya net mecha". -- "Ne beda, -- skazal emu Merlin, -- ya dobudu tebe mech". I oni doehali do bol'shogo ozera, i vidit Artur: iz ozera podnyalas' ruka, mozolistaya i svoya... Tut razdalsya telefonnyj zvonok, i ya s radost'yu shvatil trubku. -- Allo, -- skazal ya. -- Allo, vas slushayut. V trubke chto-to bormotali, i gnusavo tyanul Merlin: "I vozle Lezhneva oni vstretili sera Pellinora, odnako Merlin sdelal tak, chto Pellinor ne zametil predsedatelya..." -- Ser grazhdanin Merlin, -- skazal ya. -- Nel'zya li chut' potishe? YA nichego ne slyshu. Merlin zamolchal s vidom cheloveka, gotovogo prodolzhat' v lyuboj moment. -- Allo, -- snova skazal ya v trubku. -- Kto u apparata? -- A vam kogo nuzhno? -- skazal ya po staroj privychke. -- Vy mne eto prekratite. Vy ne v balagane, Privalov. -- Vinovat, Modest Matveevich. Dezhurnyj Privalov slushaet. -- Vot tak. Dokladyvajte. -- CHto dokladyvat'? -- Slushajte, Privalov. Vy opyat' vedete sebya, kak ne znayu kto. S kem vy tam razgovarivali? Pochemu na postu postoronnie? Pochemu v institute posle okonchaniya rabochego dnya nahodyatsya lyudi? -- |to Merlin, -- skazal ya. -- Gonite ego v sheyu! -- S udovol'stviem, -- skazal ya. (Merlin, nesomnenno podslushivavshij, pokrylsya pyatnami, skazal: "Gr-rubiyan!" -- i rastayal v vozduhe.) -- S udovl'stviem ili bez udovol'stviya -- eto menya ne kasaetsya. A vot tut postupil signal, chto vverennye vam klyuchi vy svalivaete kuchej na stole, vmesto togo chtoby zapirat