' idet o tom, kak postupat' s zadachej, kotoraya resheniya ne imeet. |to gluboko principial'nyj vopros, kotoryj, kak ya vizhu, tebe, prikladniku, k sozhaleniyu, ne dostupen. Po-vidimomu, ya naprasno nachal s toboj besedovat' na etu temu. Ton Kristobalya Hozevicha byl neobychajno oskorbitelen, i Fedor Simeonovich rasserdilsya. -- V-vot chto, g-golubchik, -- skazal on. -- YA ne-ne mogu diskutirovat' s t-toboj v etom tone p-pri molodom cheloveke. T-ty menya udivlyaesh'. |to n-nep-pedagogichno. Esli tebe ugodno p-prodolzhat', izvol' vyjti so mnoj v k-koridor. -- Izvol', -- otvechal Hunta, raspryamlyayas' kak pruzhina i sudorozhno hvataya u bedra nesushchestvuyushchij efes. Oni ceremonno vyshli, gordo zadrav golovy i ne glyadya drug na druga. Devochki zahihikali. YA tozhe ne osobenno ispugalsya. YA sel, obhvativ rukami golovu, nad ostavlennym listkom i nekotoroe vremya kraem uha slushal, kak v koridore moguche rokochet bas Fedora Simeonovicha, prorezaemyj suhimi gnevnymi vskrikami Kristobalya Hozevicha. Potom Fedor Simeonovich vzrevel: "Izvol'te projti v moj kabinet!" -- "Izvol'te!" -- proskrezhetal Hunta. Oni uzhe byli na "vy". I golosa udalilis'. "Duel'! Duel'!" -- zashchebetali devochki. O Hunte hodila lihaya slava bretera i zabiyaki. Govorili, chto on privodit protivnika v svoyu laboratoriyu, predlagaet na vybor rapiry, shpagi ili alebardy, a zatem prinimaetsya a-lya ZHan Mare skakat' po stolam i oprokidyvat' shkafy. No za Fedora Simeonovicha mozhno bylo byt' spokojnym. Bylo yasno, chto v kabinete oni v techenie poluchasa budut mrachno molchat' cherez stol, potom Fedor Simeonovich tyazhelo vzdohnet, otkroet pogrebec i napolnit dve ryumki eliksirom Blazhenstva. Hunta poshevelit nozdryami, zakrutit us i vyp'et. Fedor Simeonovich nezamedlitel'no napolnit ryumki vnov' i kriknet v laboratoriyu: "Svezhih ogurchikov!" V eto vremya pozvonil Roman i strannym golosom skazal, chtoby ya nemedlenno podnyalsya k nemu. YA pobezhal naverh. V laboratorii byli Roman, Vit'ka i |dik. Krome togo, v laboratorii byl zelenyj popugaj. ZHivoj. On sidel, kak i vchera, na koromysle vesov, rassmatrival vseh po ocheredi to odnim, to drugim glazom, kopalsya klyuvom v per'yah i chuvstvoval sebya, po-vidimomu, prevoshodno. Uchenye, v otlichie ot nego, vyglyadeli nevazhno. Roman, ponurivshis', stoyal nad popugaem i vremya ot vremeni sudorozhno vzdyhal. Blednyj |dik ostorozhno massiroval sebe viski s muchitel'nym vyrazheniem na lice, slovno ego glodala migren'. A Vit'ka, verhom na stule, raskachivalsya kak mal'chik, igrayushchij v loshadki, i nerazborchivo bormotal, lihoradochno tarashcha glaza. -- Tot samyj? -- sprosil ya vpolgolosa. -- Tot samyj, -- skazal Roman. -- Foton? -- YA tozhe pochuvstvoval sebya nevazhno. -- Foton. -- I nomer sovpadaet? Roman ne otvetil. |dik skazal boleznennym golosom: -- Esli by my znali, skol'ko u popugaev per'ev v hvoste, my mogli by ih pereschitat' i uchest' to pero, kotoroe bylo poteryano pozavchera. -- Hotite, ya za Bremom sbegayu? -- predlozhil ya. -- Gde pokojnik? -- sprosil Roman. -- Vot s chego nuzhno nachinat'! Slushajte, detektivy, gde trup? -- Tr-rup! -- ryavknul popugaj. -- Cer-remoniya! Tr-rup za bor-rt! R-rubidij! -- CHert znaet, chto on govorit, -- skazal Roman s serdcem. -- Trup za bort -- eto tipichno piratskoe vyrazhenie, -- poyasnil |dik. -- A rubidij? -- R-rubidij! Rezer-rv! Ogr-romen! -- skazal popugaj. -- Rezervy rubidiya ogromny, -- perevel |dik. -- Interesno, gde? YA naklonilsya i stal razglyadyvat' kolechko. -- A mozhet byt', eto vse-taki ne tot? -- A gde tot? -- sprosil Roman. -- Nu, eto drugoj vopros, -- skazal ya. -- Davaj snachala reshim vopros: tot ili ne tot? -- Po-moemu, tot, -- skazal |dik. -- A po-moemu, ne tot, -- skazal ya. -- Vot zdes' na kolechke carapina, gde trojka... -- Tr-rojka! -- proiznes popugaj. -- Tr-rojka! Vit'ka vdrug vstrepenulsya. -- Est' ideya, -- skazal on. -- Kakaya? -- Associativnyj dopros. -- Kak eto? -- Pogodite. Syad'te vse, molchite i ne meshajte. Roman, u tebya est' magnitofon? -- Est' diktofon. -- Davaj syuda. Tol'ko vse molchite. YA ego sejchas raskolyu, prohvosta. On u menya vse skazhet. Vit'ka podtashchil stul, sel s diktofonom v ruke naprotiv popugaya, nahohlilsya, posmotrel na popugaya odnim glazom i garknul: -- R-rubidij! Popugaj vzdrognul i chut' ne svalilsya s vesov. Pomahav kryl'yami, chtoby vosstanovit' ravnovesie, on otozvalsya: -- R-rezerv! Kr-rater R-richi! My pereglyanulis'. -- R-rezerv! -- garknul Vit'ka. -- Ogr-romen! Gr-rudy! Gr-rudy! R-richi pr-rav! R-richi pr-rav! R-roboty! -- Roboty! -- Roboty! -- Kr-rah! Gor-ryat! Atmosfer-ra gor-rit! Pr-roch'! Dr-ramba, pr-roch'! -- Dramba! -- R-rubidij! R-rezerv! -- Rubidij! -- R-rezerv! Kr-rater R-richi! -- Zamykanie, -- skazal Roman. -- Krug. -- Pogodi, pogodi, -- bormotal Vit'ka. -- Sejchas... -- Poprobuj chto nibud' iz drugoj oblasti, -- posovetoval |dik. -- YAnus! -- skazal Vit'ka. Popugaj otkryl klyuv i chihnul. -- YA-nus, -- povtoril Vit'ka strogo. Popugaj zadumchivo smotrel v okno. -- Bukvy "r" net, -- skazal ya. -- Pozhaluj, -- skazal Vit'ka. -- A nu-ka... Nevstr-ruev! -- Per-rehozhu na pr-riem! -- skazal popugaj. -- CHar-rodej! CHar-rodej! Govor-rit Kr-rylo, govor-rit Kr-rylo! -- |to ne piratskij popugaj, -- skazal |dik. -- Sprosi ego pro trup, -- poprosil ya. -- Trup, -- neohotno skazal Vit'ka. -- Cer-remoniya pogr-rebeniya! Vr-remya ogr-ranicheno! R-rech'! R-rech'! Tr-repotnya! R-rabotat'! R-rabotat'! -- Lyubopytnye u nego byli hozyaeva, -- skazal Roman. -- CHto zhe nam delat'? -- Vitya, -- skazal |dik. -- U nego, po-moemu, kosmicheskaya terminologiya. Poprobuj chto-nibud' prostoe, obydennoe. -- Vodorodnaya bomba, -- skazal Vit'ka. Popugaj naklonil golovu i pochistil lapkoj klyuv. -- Parovoz! -- skazal Vit'ka. Popugaj promolchal. -- Da, ne poluchaetsya, -- skazal Roman. -- Vot d'yavol, -- skazal Vit'ka. -- Nichego ne mogu pridumat' obydennogo s bukvoj "r". Stul, stol, potolok... Divan... O! Tr-ranslyator! Popugaj poglyadel na Vit'ku odnim glazom. -- Kor-rneev, pr-roshu! -- CHto? -- sprosil Vit'ka. Vpervye v zhizni ya videl, chto Vit'ka rasteryalsya. -- Kor-rneev gr-rub! Gr-rub! Pr-rekrasnyj r-rabotnik! Dur-rak r-redkij! Pr-relest'! My zahihikali. Vit'ka posmotrel na nas i mstitel'no skazal: -- Ojr-ra-Ojr-ra! -- Star-r, star-r! -- s gotovnost'yu otkliknulsya popugaj. -- R-rad! Dor-rvalsya! -- |to chto-to ne to, -- skazal Roman. -- Pochemu zhe ne to? -- skazal Vit'ka. -- Ochen' dazhe to... Pr-rivalov! -- Pr-rostodushnyj pr-roekt! Pr-rimitiv! Tr-rudyaga! -- Rebyata, on nas vseh znaet, -- skazal |dik. -- R-rebyata, -- otozvalsya popugaj. -- Zer-rnyshko per-rcu! Zer-ro! Zer-ro! Gr-ravitaciya! -- Amperyan, -- toroplivo skazal Vit'ka. -- Kr-rematorij! Bezvr-remenno obor-rvalas'! -- skazal popugaj, podumal i dobavil: -- Amper-metr! -- Bessvyazica kakaya-to, -- skazal |dik. -- Bessvyazic ne byvaet, -- zadumchivo skazal Roman. Vit'ka, shchelknuv zamochkom, otkryl diktofon. -- Lenta konchilas', -- skazal on. -- ZHal'. -- Znaete chto, -- skazal ya, -- po-moemu, proshche vsego sprosit' u YAnusa. CHto eto za popugaj, otkuda on i voobshche... -- A kto budet sprashivat'? -- osvedomilsya Roman. Nikto ne vyzvalsya. Vit'ka predlozhil proslushat' zapis', i my soglasilis'. Vse eto zvuchalo ochen' stranno. Pri pervyh zhe slovah iz diktofona popugaj pereletel na plecho Vit'ki i stal s vidimym interesom slushat', vstavlyaya inogda repliki vrode: "Dr-ramba ignor-riruet ur-ran", "Pr-ravil'no" i "Kor-rneev gr-rub". Kogda zapis' konchilas', |dik skazal: -- V principe mozhno bylo by sostavit' leksicheskij slovar' i proanalizirovat' ego na mashine. No koe-chto yasno i tak. Vo-pervyh, on vseh nas znaet. |to uzhe udivitel'no. |to znachit, chto on mnogo raz slyshal nashi imena. Vo-vtoryh, on znaet pro robotov. I pro rubidij. Kstati, gde upotreblyaetsya rubidij? -- U nas v institute, -- skazal Roman, -- on, vo vsyakom sluchae, nigde ne upotreblyaetsya. -- |to chto-to vrode natriya, -- skazal Korneev. -- Rubidij -- ladno, -- skazal ya. -- Otkuda on znaet pro lunnye kratery? -- Pochemu imenno pro lunnye? -- A razve na zemle gory nazyvayut kraterami? -- Nu, vo-pervyh, est' krater Arizona, a vo-vtoryh, krater -- eto ne gora, a, skoree, dyra. -- Dyr-ra vr-remeni, -- soobshchil popugaj. -- U nego lyubopytnejshaya terminologiya, -- skazal |dik. -- YA nikak ne mogu nazvat' ee obshcheupotrebitel'noj. -- Da, -- soglasilsya Vit'ka. -- Esli popugaj vse vremya nahoditsya pri YAnuse, to YAnus zanimaetsya strannymi delami. -- Str-ranyj or-rbital'nyj per-rehod, -- skazal popugaj. -- YAnus ne zanimaetsya kosmosom, -- skazal Roman. -- YA by znal. -- Mozhet byt', ran'she zanimalsya? -- I ran'she ne zanimalsya. -- Roboty kakie-to, -- s toskoj skazal Vit'ka. -- Kratery... Pri chem zdes' kratery? -- Mozhet byt', YAnus chitaet fantastiku? -- predpolozhil ya. -- Vsluh? Popugayu? -- N-da... -- Venera, -- skazal Vit'ka, obrashchayas' k popugayu. -- R-rokovaya str-rast', -- skazal popugaj. On zadumalsya i poyasnil: -- R-razbilsya. Zr-rya. Roman podnyalsya i stal hodit' po laboratorii. |dik leg shchekoj na stul i zakryl glaza. -- A kak on zdes' poyavilsya? -- skazal ya. -- Kak vchera, -- skazal Roman. -- Iz laboratorii YAnusa. -- Vy eto sami videli? -- Ugu. -- YA odnogo ne ponimayu, -- skazal ya. -- On umiral ili ne umiral? -- A my otkuda znaem? -- skazal Roman. -- YA ne veterinar. A Vit'ka ne ornitolog. I voobshche eto, mozhet byt', ne popugaj. -- A chto? -- A ya otkuda znayu? -- |to, mozhet byt', slozhnaya navedennaya gallyucinaciya, -- skazal |dik, ne otkryvaya glaz. -- Kem navedennaya? -- Vot ob etom ya sejchas i dumayu, -- skazal |dik. YA nadavil pal'cem na glaz i posmotrel na popugaya. Popugaj razdvoilsya. -- On razdvaivaetsya, -- skazal ya. -- |to ne gallyucinaciya. -- YA skazal: slozhnaya gallyucinaciya, -- napomnil |dik. YA nadavil na oba glaza. YA vremenno oslep. -- Vot chto, -- skazal Korneev. -- YA zayavlyayu, chto my imeem delo s narusheniem prichinno-sledstvennogo zakona. Poetomu vyhod odin -- vse eto gallyucinaciya, a nam nuzhno vstat', postroit'sya i s pesnyami idti k psihiatru. Stanovis'! -- Ne pojdu, -- skazal |dik. -- U menya est' eshche odna ideya. -- Kakaya? -- Ne skazhu. -- Pochemu? -- Pob'ete. -- My tebya i tak pob'em. -- Bejte. -- Net u tebya nikakoj idei, -- skazal Vit'ka. -- |to vse tebe kazhetsya. Ajda k psihiatru. Dver' skripnula, i v laboratoriyu iz koridora voshel YAnus Poluektovich. -- Tak, -- skazal on. -- Zdravstvujte. My vstali. On oboshel nas i po ocheredi pozhal kazhdomu ruku. -- Fotonchik, -- skazal on, uvidya popugaya. -- On vam ne meshaet, Roman Petrovich? -- Meshaet? -- skazal Roman. -- Mne? Pochemu on meshaet? On ne meshaet. Naoborot... -- Nu, vse-taki kazhdyj den'... -- Nachal YAnus Poluektovich i vdrug oseksya. -- O chem eto my s vami vchera besedovali? -- sprosil on, potiraya lob. -- Vchera vy byli v Moskve, -- skazal Roman s pokornost'yu v golose. -- Ah... Da-da. Nu horosho. Fotonchik! Idi syuda! Popugaj, vsporhnuv, sel YAnusu na plecho i skazal emu na uho: -- Pr-roso, pr-roso! Sahar-rok! YAnus Poluektovich nezhno zaulybalsya i ushel v svoyu laboratoriyu. My obaldelo posmotreli drug na druga. -- Poshli otsyuda, -- skazal Roman. -- K psihiatru! K psihiatru! -- zloveshche bormotal Korneev, poka my shli po koridoru k nemu na divan. -- V krater Richi. Dr-ramba! Sahar-rok! Glava pyataya Faktov vsegda dostatochno -- ne hvataet fantazii. D. Blohincev Vit'ka sostavil na pol kontejnery s zhivoj vodoj, my povalilis' na divan-translyator i zakurili. CHerez nekotoroe vremya Roman sprosil: -- Vit'ka, a ty divan vyklyuchil? -- Da. -- CHto-to mne v golovu erunda kakaya-to lezet. -- Vyklyuchil i zablokiroval, -- skazal Vit'ka. -- Net, rebyata, -- skazal |dik, -- a pochemu vse-taki ne gallyucinaciya? -- Kto govorit, chto ne gallyucinaciya? -- sprosil Vit'ka. -- YA zhe predlagayu -- k psihiatru. -- Kogda ya uhazhival za Majkoj, -- skazal |dik, -- ya navodil takie gallyucinacii, chto samomu strashno stanovilos'. -- Zachem? -- sprosil Vit'ka. |dik podumal. -- Ne znayu, -- skazal on. -- Navernoe, ot vostorga. -- YA sprashivayu: zachem komu-to navodit' na nas gallyucinacii? -- skazal Vit'ka. -- I potom, my ne Majka. My, slava bogu, magistry. Kto nas mozhet odolet'? Nu, YAnus. Nu, Kivrin, Hunta. Mozhet byt', ZHiakomo eshche. -- Vot Sasha u nas slabovat, -- izvinyayushchimsya tonom skazal |dik. -- Nu i chto? -- sprosil ya. -- Mne, chto li, odnomu mereshchitsya? -- Voobshche-to eto mozhno bylo by proverit', -- zadumchivo skazal Vit'ka. -- Esli Sashku... togo... etogo... -- No-no, -- skazal ya. -- Vy mne eto prekratite. Drugih sposobov net, chto li? Nadavite na glaz. Ili dajte diktofon postoronnemu cheloveku. Pust' proslushaet i skazhet, est' tam zapis' ili net. Magistry zhalostlivo ulybnulis'. -- Horoshij ty programmist, Sasha, -- skazal |dik. -- Salaka, -- skazal Korneev. -- Lichinka. -- Da, Sashen'ka, -- vzdohnul Roman. -- Ty dazhe predstavit' sebe ne mozhesh', ya vizhu, chto takoe nastoyashchaya, podrobnaya, tshchatel'no navedennaya gallyucinaciya. Na licah magistrov poyavilos' mechtatel'noe vyrazhenie -- vidimo ih osenili sladkie vospominaniya. YA smotrel na nih s zavist'yu. Oni ulybalis'. Oni zhmurilis'. Oni podmigivali komu-to. Potom |dik vdrug skazal: -- Vsyu zimu u nee cveli orhidei. Oni pahli samym luchshim zapahom, kakoj ya tol'ko mog vydumat'... Vit'ka ochnulsya. -- Berkliancy, -- skazal on. -- Solipsisty nemytye. "Kak uzhasno moe predstavlen'e!" -- Da, -- skazal Roman. -- Gallyucinacii -- eto ne predmet dlya obsuzhdeniya. Slishkom prostodushno. My ne deti i ne babki. Ne hochu byt' agnostikom. Kakaya tam u tebya byla ideya, |dik? -- U menya?.. Ah da, byla. Tozhe v obshchem-to primitiv. Matrikaty. -- Gm, -- skazal Roman s somneniem. -- A kak eto? -- sprosil ya. |dik neohotno ob®yasnil, chto, krome izvestnyh mne dublej, sushchestvuyut eshche matrikaty -- tochnye, absolyutnye kopii predmetov ili sushchestv. V otlichie ot dublej matrikat sovpadaet s originalom s tochnost'yu do struktury. Razlichit' ih obychnymi metodami nevozmozhno. Nuzhny special'nye ustanovki, i voobshche eto ochen' slozhnaya i trudoemkaya rabota. V svoe vremya Bal'zamo poluchil magistra-akademika za dokazatel'stvo matrikatnoj prirody Filippa Burbona, izvestnogo v narode pod prozvishchem "ZHeleznaya Maska". |tot matrikat Lyudovika CHetyrnadcatogo byl sozdan v tajnyh laboratoriyah iezuitov s cel'yu zahvatit' francuzskij prestol. V nashe vremya matrikaty izgotavlivayutsya metodom biostereografii a-lya Rishar Segyur. YA ne znal togda, kto takoj Rishar Segyur, no ya srazu skazal, chto ideya o matrikatah mozhet ob®yasnit' tol'ko neobychajnoe shodstvo popugaev. I vse. Naprimer, ostaetsya po-prezhnemu neponyatnym, kuda ischez vcherashnij dohlyj popugaj. -- Da, eto tak, -- skazal |dik. -- YA i ne nastaivayu. Tem bolee chto YAnus ne imeet nikakogo otnosheniya k biostereografii. -- Vot imenno, -- skazal ya smelee. -- Togda uzh luchshe predpolozhit' puteshestvie v opisyvaemoe budushchee. Znaete? Kak Lui Sedlovoj. -- Nu? -- skazal Korneev bez osobogo interesa. -- Prosto YAnus letaet v kakoj-nibud' fantasticheskij roman, zabiraet ottuda popugaya i privozit syuda. Popugaj sdohnet, on snova letit na tu zhe stranicu i opyat'... Togda ponyatno, pochemu popugai pohozhi. |to odin i tot zhe popugaj, i ponyatno, pochemu u nego takoj nauchno-fantasticheskij leksikon. I voobshche, -- prodolzhal ya, chuvstvuya, chto vse poluchaetsya ne tak uzh glupo, -- mozhno dazhe popytat'sya ob®yasnit', pochemu YAnus vse vremya zadaet voprosy: on kazhdyj raz boitsya, chto vernulsya ne v tot den', v kotoryj sleduet... Po-moemu, ya vse zdorovo ob®yasnil, a? -- A chto, est' takoj fantasticheskij roman? -- s lyubopytstvom sprosil |dik. -- S popugaem?.. -- Ne znayu, -- skazal ya chestno. -- No u nih tam v zvezdoletah vsyakie zhivotnye byvayut. I koshki, i obez'yany, i deti... Opyat' zhe na Zapade sushchestvuet obshirnejshaya fantastika, vse ne perechitaesh'... -- Nu... vo-pervyh, popugaj iz zapadnoj fantastiki vryad li stanet govorit' po-russki, -- skazal Roman. -- A glavnoe, sovershenno neponyatno, otkuda eti kosmicheskie popugai -- pust' dazhe iz sovetskoj fantastiki -- mogut znat' Korneeva, Privalova i Ojru-Ojru... -- YA uzhe ne govoryu o tom, -- lenivo skazal Vit'ka, -- chto perebrasyvat' material'noe telo v ideal'nyj mir -- eto odno, a ideal'noe telo v material'nyj mir -- eto uzhe drugoe. Somnevayus' ya, chtoby nashelsya pisatel', sozdavshij obraz popugaya, prigodnyj dlya samostoyatel'nogo sushchestvovaniya v real'nom mire. YA vspomnil poluprozrachnyh izobretatelej i ne nashelsya, chto vozrazit'. -- Vprochem, -- blagosklonno prodolzhal Vit'ka, -- nash Sashenciya podaet opredelennye nadezhdy. V ego idee oshchushchaetsya nekoe blagorodnoe bezumie. -- Ne stal by YAnus szhigat' ideal'nogo popugaya, -- ubezhdenno skazal |dik. -- Ved' ideal'nyj popugaj dazhe protuhnut' ne mozhet. -- A pochemu? -- skazal vdrug Roman. -- Pochemu my tak neposledovatel'ny? Pochemu Sedlovoj? S kakoj stati YAnus budet povtoryat' L. Sedlovogo? U YAnusa est' tema. U YAnusa est' svoya problematika. YAnus zanimaetsya parallel'nymi prostranstvami. Davajte ishodit' iz etogo! -- Davajte, -- skazal ya. -- Ty dumaesh', chto YAnusu udalos' svyazat'sya s kakim-nibud' parallel'nym prostranstvom? -- sprosil |dik. -- Svyaz' on naladil uzhe davno. Pochemu ne predpolozhit', chto on poshel dal'she? Pochemu ne predpolozhit', chto on nalazhivaet perebrosku material'nyh tel? |dik prav, eto matrikaty, eto i dolzhny byt' matrikaty, potomu chto neobhodima garantiya polnoj identichnosti perebrasyvaemogo predmeta. Rezhim perebroski oni podbirayut, ishodya iz eksperimenta. Pervye dve perebroski byli neudachny: popugai dohli. Segodnya eksperiment, kazhetsya, udalsya... -- Pochemu oni govoryat po-russki? -- sprosil |dik. -- I pochemu vse-taki u popugaev takoj leksikon? -- Znachit, i tam est' Rossiya, -- skazal Roman. -- No tam uzhe dobyvayut rubidij v kratere Richi. -- Sploshnye natyazhki, -- skazal Vit'ka. -- Pochemu imenno popugai? Pochemu ne sobaki i ne morskie svinki? Pochemu ne prosto magnitofony, nakonec? I opyat' zhe, otkuda eti popugai znayut, chto Ojra-Ojra star, a Korneev -- prekrasnyj rabotnik? -- Grubyj, -- podskazal ya. -- Grubyj, no prekrasnyj. I kuda vse-taki devalsya dohlyj popugaj? -- Vot chto, -- skazal |dik. -- Tak nel'zya. My rabotaem, kak diletanty. Kak avtory lyubitel'skih pisem: "Dorogie uchenye. U menya kotoryj god v podpole proishodit podzemnyj stuk. Ob®yasnite, pozhalujsta, kak on proishodit". Sistema nuzhna. Gde u tebya bumaga, Vitya? Sejchas my vse raspishem... I my raspisali vse krasivym |dikovym pocherkom. Vo-pervyh, my prinyali postulat, chto proishodyashchee ne yavlyaetsya gallyucinaciej, inache bylo by prosto neinteresno. Potom my sformulirovali voprosy, na kotorye iskomaya gipoteza dolzhna byla dat' otvet. |ti voprosy my razdelili na dve gruppy: gruppa "Popugaj" i gruppa "YAnus". Gruppa "YAnus" byla vvedena po nastoyaniyu Romana i |dika, kotorye zayavili, chto vsem nutrom chuyut svyaz' mezhdu strannostyami YAnusa i strannostyami popugaev. Oni ne smogli otvetit' na vopros Korneeva, kakov fizicheskij smysl ponyatij "nutro" i "chuyat'", no podcherknuli, chto YAnus sam po sebe predstavlyaet lyubopytnejshij ob®ekt dlya issledovaniya i chto yablochko ot yabloni daleko ne padaet. Poskol'ku ya svoego mneniya ne imel, oni okazalis' v bol'shinstve, i okonchatel'nyj spisok voprosov vyglyadel tak. Pochemu popugai za nomerom odin, dva i tri, nablyudavshiesya sootvetstvenno desyatogo, odinnadcatogo i dvenadcatogo, pohozhi drug na druga do takoj stepeni, chto byli prinyaty nami snachala za odnogo i togo zhe? Pochemu YAnus szheg pervogo popugaya, a takzhe, veroyatno, i togo, kotoryj byl pered pervym (nulevogo) i ot kotorogo ostalos' tol'ko pero? Kuda devalos' pero? Kuda devalsya vtoroj (izdohshij) popugaj? Kak ob®yasnit' strannyj leksikon vtorogo i tret'ego popugaev? Kak ob®yasnit', chto tretij popugaj znaet vseh nas, v to vremya kak my vidim ego vpervye? ("Pochemu i ot chego izdohli popugai?" -- dobavil bylo ya, no Korneev provorchal: "Pochemu i ot chego pervym priznakom otravleniya yavlyaetsya posinenie trupa?" -- i moj vopros ne zapisali.) CHto ob®edinyaet YAnusa i popugaev? Pochemu YAnus nikogda ne pomnit, s kem i o chem on besedoval vchera? CHto proishodit s YAnusom v polnoch'? Pochemu U-YAnus imeet strannuyu maneru govorit' v budushchem vremeni, v to vremya kak za A-YAnusom nichego podobnogo ne zamechalos'? Pochemu ih voobshche dvoe, i otkuda, sobstvenno, poshla legenda, chto YAnus Poluektovich edin v dvuh licah? Posle etogo my nekotoroe vremya staratel'no dumali, pominutno zaglyadyvaya v listok. YA vse nadeyalsya, chto menya vnov' osenit blagorodnoe bezumie, no mysli moi rasseivalis', i ya chem dal'she, tem bol'she nachinal sklonyat'sya k tochke zreniya Sani Drozda: chto v etom institute i ne takie shtuchki vytvoryayutsya. YA ponimal, chto etot deshevyj skepticizm est' poprostu sledstvie moego nevezhestva i neprivychki myslit' kategoriyami izmenennogo mira, no eto uzhe ot menya ne zaviselo. Vse proishodyashchee, rassuzhdal ya, po-nastoyashchemu udivitel'no tol'ko, esli schitat', chto eti tri ili chetyre popugaya -- odin i tot zhe popugaj. Oni dejstvitel'no tak pohozhi drug na druga, chto vnachale ya byl vveden v zabluzhdenie. |to estestvenno. YA matematik, ya uvazhayu chisla, i sovpadenie nomerov -- v osobennosti shestiznachnyh -- dlya menya avtomaticheski associiruetsya s sovpadeniem pronumerovannyh predmetov. Odnako yasno, chto eto ne mozhet byt' odin i tot zhe popugaj. Togda narushaetsya zakon prichinno-sledstvennoj svyazi, zakon, ot kotorogo ya sovershenno ne sobiralsya otkazyvat'sya iz-za kakih-to parshivyh popugaev, da eshche dohlyh vdobavok. A esli eto ne odin i tot zhe popugaj, to vsya problema mel'chaet. Nu sovpadayut nomera. Nu kto-to nezametno ot nas vybrosil popugaya. Nu chto tam eshche? Leksikon? Podumaesh', leksikon... Navernyaka etomu est' kakoe-nibud' ochen' prostoe ob®yasnenie. YA sobralsya bylo uzhe proiznesti po etomu povodu rech', kak vdrug Vit'ka skazal: -- Rebyata, kazhetsya, ya dogadyvayus'. My ne skazali ni slova. My tol'ko povernulis' k nemu -- odnovremenno i s shumom. Vit'ka vstal. -- |to prosto, kak blin, -- skazal on. -- |to trivial'no. |to plosko i banal'no. |to dazhe neinteresno rasskazyvat'. My medlenno podnimalis'. U menya bylo takoe oshchushchenie, budto ya chitayu poslednie stranicy zahvatyvayushchego detektiva. Ves' moj skepticizm kak-to srazu isparilsya. -- Kontramociya! -- izrek Vit'ka. |dik leg. -- Horosho! -- skazal on. -- Molodec! -- Kontramociya? -- skazal Roman. -- CHto zh... Aga... -- On zavertel pal'cami. -- Tak... Ugu... A esli tak?.. Da, togda ponyatno, pochemu on nas vseh znaet... -- Roman sdelal shirokij priglashayushchij zhest. -- Idut, znachit, ottuda... -- I poetomu on sprashivaet, o chem besedoval vchera, -- podhvatil Vit'ka. -- I fantasticheskaya terminologiya... -- Da podozhdite vy! -- zavopil ya. Poslednyaya stranichka detektiva byla napisana po-arabski. -- Podozhdite! Kakaya kontramociya? -- Net, -- skazal Roman s sozhaleniem, i sejchas zhe po licu Vit'ki stalo yasno, chto on tozhe ponyal, chto kontramociya ne pojdet. -- Ne poluchaetsya, -- skazal Roman. -- |to kak kino... Predstav' sebe kino... -- Kakoe kino?! -- zakrichal ya. -- Pomogite!!! -- Kino naoborot, -- poyasnil Roman. -- Ponimaesh'? Kontramociya. -- Dryan' sobach'ya, -- rasstroenno skazal Vit'ka i leg na divan nosom v slozhennye ruki. -- Da, ne poluchaetsya, -- skazal |dik tozhe s sozhaleniem. -- Sasha, ty ne volnujsya: vse ravno ne poluchaetsya. Kontramociya -- eto, po opredeleniyu, dvizhenie po vremeni v obratnuyu storonu. Kak nejtrino. No vsya beda v tom, chto, esli by popugaj byl kontramotom, on letal by zadom napered i ne umiral by na nashih glazah, a ozhival by... A voobshche-to ideya horoshaya. Popugaj-kontramot dejstvitel'no mog by znat' koe-chto o kosmose. On zhe zhivet iz budushchego v proshloe. A kontramot-YAnus dejstvitel'no ne mog by znat', chto proishodilo v nashem "vchera". Potomu chto nashe "vchera" bylo by dlya nego "zavtra". -- V tom-to i delo, -- skazal Vit'ka. -- YA tak i podumal: pochemu popugaj govoril pro Ojru-Ojru "star"? I pochemu YAnus inogda tak lovko i v detalyah predskazyvaet, chto budet zavtra? Pomnish' sluchaj na poligone, Roman? Naprashivalos', chto oni iz budushchego... -- Poslushajte, a razve eto vozmozhno -- kontramociya? -- skazal ya. -- Teoreticheski vozmozhno, -- skazal |dik. -- Ved' polovina veshchestva vo Vselennoj dvizhetsya v obratnuyu storonu po vremeni. Prakticheski zhe etim nikto ne zanimalsya. -- Komu eto nuzhno i kto eto vyderzhit? -- skazal Vit'ka mrachno. -- Polozhim, eto byl by zamechatel'nyj eksperiment, -- zametil Roman. -- Ne eksperiment, a samopozhertvovanie, -- provorchal Vit'ka. -- Kak hotite, a est' v etom chto-to ot kontramocii... Nutrom chuyu. -- Ah, nutrom!.. -- skazal Roman, i vse zamolchali. Poka oni molchali, ya lihoradochno summiroval, chto zhe my imeem na praktike. Esli kontramociya teoreticheski vozmozhna, znachit, teoreticheski vozmozhno narushenie prichinno-sledstvennogo zakona. Sobstvenno, dazhe ne narushenie, potomu chto zakon etot ostaetsya spravedliv v otdel'nosti i dlya normal'nogo mira i dlya mira kontramota... A znachit, mozhno vse-taki predpolozhit', chto popugaev ne tri i ne chetyre, a vsego odin, odin i tot zhe. CHto poluchaetsya? Desyatogo s utra on lezhit dohlyj v chashke Petri. Zatem ego szhigayut, prevrashchayut v pepel i razveivayut po vetru. Tem ne menee utrom odinnadcatogo on zhiv opyat'. Ne tol'ko ne ispepelen, no cel i nevredim. Pravda, k seredine dnya on izdyhaet i snova okazyvaetsya v chashke Petri. |to chertovski vazhno! YA pochuvstvoval, chto eto chertovski vazhno -- chashka Petri... Edinstvo mesta!.. Dvenadcatogo popugaj opyat' zhiv i prosit saharok... |to ne kontramociya, eto ne fil'm, pushchennyj naoborot, no chto-to ot kontramocii zdes' vse-taki est'... Vit'ka prav... Dlya kontramota hod sobytij takov: popugaj zhiv, popugaj umiraet, popugaya szhigayut. S nashej tochki zreniya, esli otvlech'sya ot detalej, poluchaetsya kak raz naoborot: popugaya szhigayut, popugaj umiraet, popugaj zhiv... Slovno fil'm razrezali na tri kuska i pokazyvayut snachala tretij kusok, potom vtoroj, a potom uzhe pervyj... Kakie-to razryvy nepreryvnosti... Razryvy nepreryvnosti... Tochki razryva... -- Rebyata, -- skazal ya zamirayushchim golosom, -- a kontramociya obyazatel'no dolzhna byt' nepreryvnoj? Nekotoroe vremya oni ne reagirovali. |dik kuril, puskaya dym v potolok. Vit'ka nepodvizhno lezhal na zhivote, a Roman bessmyslenno smotrel na menya. Potom glaza ego rasshirilis'. -- Polnoch'! -- skazal on strashnym shepotom. Vse vskochili. Bylo tak, tochno ya na kubkovom matche zabil reshayushchij gol. Oni brosalis' na menya, oni slyunyavili mne shcheki, oni bili menya po spine i po shee, oni povalili menya na divan i povalilis' sami. "Umnica!" -- vopil |dik. "Golova!" -- revel Roman. "A ya-to dumal, chto ty u nas durak!" -- prigovarival grubyj Korneev. Zatem oni uspokoilis', i dal'she vse poshlo kak po maslu. Snachala Roman ni s togo ni s sego zayavil, chto teper' on znaet tajnu Tungusskogo meteorita. On pozhelal soobshchit' ee nam nemedlenno, i my s radost'yu soglasilis', kak ni paradoksal'no eto zvuchit. My ne toropilis' pristupit' k tomu, chto interesovalo nas bol'she vsego. Net, my sovsem ne toropilis'! My chuvstvovali sebya gurmanami. My ne nakidyvalis' na yastva. My vdyhali aromaty, my zakatyvali glaza i chmokali, my potirali ruki, hodya vokrug, my predvkushali... -- Davajte, nakonec, vnesem yasnost', -- vkradchivym golosom nachal Roman, -- v zaputannuyu problemu Tungusskogo diva. Do nas etoj problemoj zanimalis' lyudi, absolyutno lishennye fantazii. Vse eti komety, meteority iz antiveshchestva, samovzryvayushchiesya atomnye korabli, vsyakie tam kosmicheskie oblaka i kvantovye generatory -- vse eto slishkom banal'no, a znachit, daleko ot istiny. Dlya menya Tungusskij meteorit vsegda byl korablem prishel'cev, i ya vsegda polagal, chto korabl' ne mogut najti na meste vzryva prosto potomu, chto ego tam davno uzhe net. Do segodnyashnego dnya ya dumal, chto padenie Tungusskogo meteorita est' ne posadka korablya, a ego vzlet. I uzhe eta chernovaya gipoteza mnogoe ob®yasnyala. Idei diskretnoj kontramocii pozvolyayut pokonchit' s etoj problemoj raz i navsegda. CHto zhe proizoshlo tridcatogo iyunya tysyacha devyat'sot vos'mogo goda v rajone podkamennoj Tunguski? Primerno v seredine iyulya togo zhe goda v okolosolnechnoe prostranstvo vtorgsya korabl' prishel'cev. No eto ne byli prostye, bezyskusnye prishel'cy fantasticheskih romanov. |to byli kontramoty, tovarishchi! Lyudi, pribyvshie v nash mir iz drugoj vselennoj, gde vremya techet navstrechu nashemu. V rezul'tate vzaimodejstviya protivopolozhnyh potokov vremeni oni iz obyknovennyh kontramotov, vosprinimayushchih nashu vselennuyu, kak fil'm, pushchennyj naoborot, prevratilis' v kontramotov diskretnogo tipa. Priroda etoj diskretnosti nas poka ne interesuet. Vazhno drugoe. Vazhno to, chto zhizn' ih v nashej vselennoj stala podchinena opredelennomu ritmicheskomu ciklu. Esli predpolozhit' dlya prostoty, chto edinichnyj cikl u nih raven zemnym sutkam, to sushchestvovanie ih, s nashej tochki zreniya, vyglyadelo by tak. V techenie, skazhem, pervogo iyulya oni zhivut, rabotayut i pitayutsya sovershenno kak my. Odnako rovno, skazhem, v polnoch' oni vmeste so vsem svoim oborudovaniem perehodyat ne vo vtoroe iyulya, kak eto delaem my, prostye smertnye, a v samoe nachalo tridcatogo iyunya, to est' ne na mgnovenie vpered, a na dvoe sutok nazad, esli rassuzhdat' s nashej tochki zreniya. Tochno tak zhe v konce tridcatogo iyunya oni perehodyat ne v pervoe iyulya, a v samoe nachalo dvadcat' devyatogo iyunya. I tak dalee. Okazavshis' v neposredstvennoj blizosti ot Zemli, nashi kontramoty s izumleniem obnaruzhili, esli ne obnaruzhili etogo eshche ran'she, chto Zemlya sovershaet na svoej orbite ves'ma strannye skachki -- skachki, chrezvychajno zatrudnyayushchie astronavigaciyu. Krome togo, nahodyas' nad Zemleyu pervogo iyulya v nashem schete vremeni, oni obnaruzhili v samom centre gigantskogo evrazijskogo materika moshchnyj pozhar, dym kotorogo oni nablyudali v moguchie teleskopy i ran'she -- vtorogo, tret'ego i tak dalee iyulya v nashem schete vremeni. Kataklizm i sam po sebe zainteresoval ih, odnako nauchnoe ih lyubopytstvo bylo okonchatel'no raspaleno, kogda utrom tridcatogo iyunya -- v nashem schete vremeni -- oni zametili, chto nikakogo pozhara net i v pomine, a pod korablem rasstilaetsya spokojnoe zelenoe more tajgi. Zaintrigovannyj kapitan prikazal posadku v tom samom meste, gde on vchera -- v ego schete vremeni -- svoimi glazami nablyudal epicentr ognennoj katastrofy. Dal'she poshlo kak polagaetsya. Zashchelkali tumblery, zamercali ekrany, zagremeli planetarnye dvigateli, v kotoryh vzryvalsya ka-gamma-plazmoin... -- Kak-kak? -- sprosil Vit'ka. -- Ka-gamma-plazmoin. Ili, skazhei, myu-del'ta-ionoplast. Korabl', okutannyj plamenem, ruhnul v tajgu i, estestvenno, zazheg ee. Imenno etu kartinu i nablyudali krest'yane sela Karelinskogo i drugie lyudi, voshedshie vposledstvii v istoriyu kak ochevidcy. Pozhar byl uzhasen. Kontramoty vyglyanuli bylo naruzhu, zatrepetali i reshili perezhdat' za tugoplavkimi i zharostojkimi stenami korablya. Do polunochi oni s trepetom prislushivalis' k svirepomu revu i tresku plameni, a rovno v polnoch' vse vdrug stihlo. I ne udivitel'no. Kontramoty vstupili v svoj novyj den' -- dvadcat' devyatoe iyunya po nashemu vremyaischisleniyu. I kogda otvazhnyj kapitan s ogromnymi predostorozhnostyami reshilsya okolo dvuh chasov nochi vysunut'sya naruzhu, on uvidel v svete moshchnyh prozhektorov spokojno kachayushchiesya sosny i tut zhe podvergsya napadeniyu tuchi melkih krovososushchih nasekomyh, izvestnyh pod nazvaniem gnusa ili moshki v nashej terminologii. Roman perevel duh i oglyadel nas. Nam ochen' nravilos'. My predvkushali, kak tochno tak zhe razdelaem pod oreh tajnu popugaya. -- Dal'nejshaya sud'ba prishel'cev-kontramotov, -- prodolzhal Roman, -- ne dolzhna nas interesovat'. Mozhet byt', chisla pyatnadcatogo iyunya oni tiho i besshumno, ispol'zuya na etot raz nichego ne vosplamenyayushchuyu al'fa-beta-gamma-antigravitaciyu, snyalis' so strannoj planety i vernulis' domoj. Mozhet byt', oni vse do odnogo pogibli, otravlennye komarinoj slyunoj, a ih kosmicheskij korabl' eshche dolgo torchal na nashej planete, pogruzhayas' v puchinu vremeni, i na dne silurijskogo morya po nemu polzli trilobity. Ne isklyucheno takzhe, chto gde-nibud' v devyat'sot shestom ili, skazhem, v devyat'sot pervom godu nabrel na nego taezhnyj ohotnik i dolgo potom rasskazyval ob etom priyatelyam, kotorye, kak i sleduet byt', ni na grosh emu ne verili. Zakanchivaya svoe nebol'shoe vystuplenie, ya pozvolyu sebe vyrazit' sochuvstvie slavnym issledovatelyam, kotorye tshchetno pytalis' obnaruzhit' chto-nibud' v rajone Podkamennoj Tunguski. Zavorozhennye ochevidnost'yu, oni interesovalis' tol'ko tem, chto proishodilo v tajge posle vzryva, i nikto iz nih ne popytalsya uznat', chto tam bylo do. Diksi*. ------------------------------------------------------------------------ * Dixi - ya skazal (lat.). ------------------------------------------------------------------------ Roman otkashlyalsya i vypil kruzhku zhivoj vody. -- U kogo est' voprosy k dokladchiku? -- osvedomilsya |dik. -- Net voprosov? Prevoshodno. Vernemsya k nashim popugayam. Kto prosit slova? Slova prosili vse. I vse zagovorili. Dazhe Roman, kotoryj slegka ohrip. My rvali drug u druga listochek so spiskom voprosov i vycherkivali voprosy odin za drugim, i cherez kakie-nibud' polchasa byla sostavlena ischerpyvayushche yasnaya i detal'no razrabotannaya kartina nablyudaemogo yavleniya. V tysyacha vosem'sot sorok pervom godu v sem'e nebogatogo pomeshchika i otstavnogo armejskogo praporshchika Poluekta Hrisanfovicha Nevstrueva rodilsya syn. Nazvali ego YAnusom v chest' dal'nego rodstvennika YAnusa Poluektovicha Nevstrueva, tochno predskazavshego pol, a takzhe den' i dazhe chas rozhdeniya mladenca. Rodstvennik etot, tihij, skromnyj starichok, pereehal v pomest'e otstavnogo praporshchika vskore posle napoleonovskogo nashestviya, zhil vo fligele i predavalsya uchenym zanyatiyam. Byl on chudakovat, kak i polagaetsya uchenym lyudyam, so mnogimi strannostyami, odnako privyazalsya k svoemu krestniku vsej dushoj i ne othodil ot nego ni na shag, nastojchivo vnedryaya v nego poznaniya iz matematiki, himii i drugih nauk. Mozhno skazat', chto v zhizni mladshego YAnusa ne bylo ni odnogo dnya bez YAnusa-starshego, i, verno, potomu on ne zamechal togo, chemu divilis' drugie: starik ne tol'ko ne dryahlel s godami, no, naprotiv, stanovilsya kak budto by dazhe sil'nee i bodree. K koncu stoletiya staryj YAnus posvyatil mladshego v okonchatel'nye tajny analiticheskoj, relyativistskoj i obobshchennoj magii. Oni prodolzhali zhit' i trudit'sya bok o bok, uchastvuya vo vseh vojnah i revolyuciyah, preterpevaya bolee ili menee muzhestvenno vse prevratnosti istorii, poka ne popali, nakonec, v Nauchno-issledovatel'skij institut CHarodejstva i Volshebstva... Otkrovenno govorya, vsya eta vvodnaya chast' yavlyalas' sploshnoj literaturoj. O proshlom YAnusov my dostoverno znali tol'ko tot fakt, chto rodilsya YA. P. Nevstruev sed'mogo marta tysyacha vosem'sot sorok pervogo goda. Kakim obrazom i kogda YA. P. Nevstruev stal direktorom instituta, nam bylo sovershenno neizvestno. My ne znali dazhe, kto pervyj dogadalsya i progovorilsya, o tom chto A-YAnus i U-YAnus -- odin chelovek v dvuh licah. YA uznal ob etom u Ojry-Ojry i poveril, potomu chto ponyat' ne mog. Ojra-Ojra uznal ot ZHiakomo i tozhe poveril, potomu chto byl molod i voshishchen. Korneevu rasskazala ob etom uborshchica, i Korneev togda reshil, chto sam fakt nastol'ko trivialen, chto o nem ne stoit razmyshlyat'. A |dik slyshal, kak ob etom razgovarivali Savaof Baalovich i Fedor Simeonovich. |dik byl togda mladshim preparatorom i veril voobshche vo vse, krome boga. Itak, proshloe YAnusov predstavlyalos' nam ves'ma priblizitel'no. Zato budushchee my znali sovershenno tochno. A-YAnus, kotoryj zanyat sejchas bol'she institutom, chem naukoj, v nedalekom budushchem chrezvychajno uvlechetsya ideej prakticheskoj kontramocii. On posvyatit ej vsyu zhizn'. On zavedet sebe druga -- malen'kogo zelenogo popugaya po imeni Foton, kotorogo podaryat emu znamenitye russkie kosmoletchiki. |to sluchitsya devyatnadcatogo maya ne to tysyacha devyat'sot sem'desyat tret'ego, ne to dve tysyachi sem'desyat tret'ego goda -- imenno tak hitroumnyj |dik rasshifroval tainstvennyj nomer 190573 na kol'ce. Veroyatno, vskorosti posle etogo A-YAnus dob'etsya, nakonec, reshitel'nogo uspeha i prevratit v kontramota i samogo sebya i popugaya Fotona, kotoryj v moment eksperimenta budet, konechno, sidet' u nego na pleche i prosit' saharok. Imenno v etot moment, esli my hot' chto-nibud' ponimaem v kontramocii, chelovecheskoe budushchee lishitsya YAnusa Poluektovicha Nevstrueva, a chelovecheskoe proshloe obretet srazu dvuh YAnusov, ibo A-YAnus prevratitsya v U-YAnusa i zaskol'zit nazad po osi vremeni. Oni budut vstrechat'sya kazhdyj den', no ni razu v zhizni A-YAnusu ne pridet v golovu chto-libo zapodozrit', potomu chto laskovoe morshchinistoe lico U-YAnusa, svoego dal'nego rodstvennika i uchitelya, on privyk videt' s kolybeli. I kazhduyu polnoch', rovno v nol' chasov nol'-nol' minut nol'-nol' sekund nol'-nol' tercij po mestnomu vremeni A-YAnus budet, kak i vse my, perehodit' iz segodnyashnej nochi v zavtrashnee utro, togda kak U-YAnus i ego popugaj v tot zhe samyj moment, za mgnovenie, ravnoe odnomu mikrokvantu vremeni, budet perehodit' iz nashej segodnyashnej nochi v nashe vcherashnee utro. Vot pochemu popugai za nomerom odin, dva i tri, nablyudavshiesya sootvetstvenno desyatogo, odinnadcatogo i dvenadcatogo, byli tak pohozhi drug na druga: oni byli prosto odnim i tem zhe popugaem. Bednyj staryj Foton! Mozhet byt', ego odolela starost', a mozhet byt', ego prohvatil skvoznyak, no on zabolel i priletel umirat' na lyubimye vesy v laboratorii Romana. On umer, i ego ogorchennyj hozyain ustroil emu ognennoe pogrebenie i razveyal ego pepel, i sdelal eto potomu, chto ne znal, kak vedut sebya mertvye kontramoty. A mozhet byt', imenno potomu, chto znal. My estestvenno, nablyudali ves' etot process, kak kino s perestavlennymi chastyami. Devyatogo Roman nahodit v pechke ucelevshee pero Fotona. Trupa Fotona uzhe net, on sozhzhen zavtra. Zavtra, desyatogo, Roman nahodit ego v chashke Petri. U-YAnus nahodit pokojnika togda zhe i tam zhe szhigaet ego v pechi. Sohranivsheesya pero ostaetsya v pechi do konca sutok i v polnoch' pereskakivaet v devyatoe. Odinnadcatogo s utra Foton zhiv, hotya uzhe bolen. On izdyhaet na nashih glazah pod vesami (na kotoryh on budet tak lyubit' sidet' teper'), i prostodushnyj Sanya Drozd kladet ego v chashku Petri, gde pokojnik prolezhit do polunochi, pereskochit v utro desyatogo, budet najden tam U-YAnusom, sozhzhen, razveyan po vetru, no pero ego ostanetsya, prolezhit do polunochi, pereskochit v utro devyatogo, i tam ego najdet Roman. Dvenadcatogo s utra Foton zhiv i bodr, on daet Korneevu interv'yu i prosit saharok, a v polnoch' pereskochit v utro odinnadcatogo, zaboleet, umret, budet polozhen v chashku Petri, v polnoch' pereskochit v utro desyatogo, budet sozhzhen i razveyan, no ostanetsya pero, kotoroe v polnoch' pereskochit v utro devyatogo, budet najdeno Romanom i brosheno v musornuyu korzinu. Trinadcatogo, chetyrnadcatogo, pyatnadcatogo i tak dalee Foton, na radost' vsem nam budet vesel, razgovorchiv, i my budem balovat' ego, kormit' saharkom i zernyshkami perca, a U-YAnus budet prihodit' i sprashivat', ne meshaet li on nam rabotat'. Primenyaya associativnyj dopros, my smozhem uznat' ot nego mnogo lyubopytnogo otnositel'no kosmicheskoj ekspansii chelovechestva i, nesomnenno, koe-chto o nashem sobstvennom, lichnom budushchem. Kogda my doshli do etogo punkta rassuzhdenij, |dik vdrug pomrachnel i zayavil, chto emu ne nravyatsya nameki Fotona na ego, Amperyana, bezvremennuyu smert'. CHuzhdyj dushevnogo t