bhodimosti prinimaet samye chudovishchnye formy. Naprimer, zhazhda vlasti. ZHazhda pokloneniya. ZHazhda populyarnosti. Kogda dvoe takih vot stalkivayutsya, oni rvut drug druga kak sobaki. A kogda dvoe takih sgovarivayutsya, oni rvut v kloch'ya okruzhayushchih. I nachinayutsya veselen'kie shtuchki vrode fashizma, segregacii, genocida. I prezhde vsego poetomu my vedem bor'bu protiv meshchanstva. I skoro vy vynuzhdeny budete nachat' takuyu vojnu prosto dlya togo, chtoby ne zadohnut'sya v sobstvennom navoze. Pomnite pohod uchitelej v Vashington v pozaproshlom godu? - Pomnyu, - skazal Livington. - Tol'ko, po-moemu, borot'sya s meshchanstvom - eto vse ravno, chto rezat' vodu nozhom. - Inzhener, - nasmeshlivo skazal Bela, - eto utverzhdenie stol' zhe goloslovno, kak apokalipsis. Vy prosto pessimist. Kak eto tam?.. "Prestupniki vozvysyatsya nad geroyami, mudrecy budut molchat', a glupcy budut govorit'; nichto iz togo, chto lyudi dumayut, ne osushchestvitsya". - Nu chto zh, - skazal Livington. - Byli i takie vremena. I ya, konechno, pessimist. S chego mne eto byt' optimistom? Da i vam tozhe. - YA ne pessimist, - skazal Bela. - YA prosto plohoj rabotnik. No vremya nishchih duhom proshlo, Sem. Ono davno minovalo, kak skazano v tom zhe apokalipsise. Dver' raspahnulas', i na poroge ostanovilsya vysokij chelovek s zalysym lbom i blednym, slegka obryuzgshim licom. Bela zastyl vsmatrivayas'. CHerez sekundu on uznal ego. Nu vot i vse, podumal on s toskoj i oblegcheniem. Vot i konec. CHelovek skol'znul vzglyadom po inzheneru i shagnul v komnatu. Teper' on smotrel tol'ko na Belu. - YA general'nyj inspektor MUKSa, - skazal on. - Moya familiya YUrkovskij. Bela vstal. Inzhener tozhe pochtitel'no vstal. Za YUrkovskim v komnatu voshel gromadnyj zagorelyj chelovek v meshkovatom sinem kombinezone. On skol'znul vzglyadom po Bele i stal smotret' na inzhenera. - Proshu menya izvinit', - skazal inzhener i vyshel. Dver' za nim zakrylas'. Projdya neskol'ko shagov po koridoru, inzhener ostanovilsya i zadumchivo zasvistel. Zatem on dostal sigaretu i zakuril. Tak, podumal on. Ideologicheskaya bor'ba na Bamberge vhodit v novuyu fazu. Nado srochno prinyat' mery. Razmyshlyaya, on poshel po koridoru, vse uskoryaya shag. V lift on uzhe pochti vbezhal. Podnyavshis' na samyj verhnij etazh, on napravilsya v radiorubku. Dezhurnyj radist posmotrel na nego s udivleniem. - CHto sluchilos', mister Livington? - sprosil on. Livington provel ladon'yu po mokromu lbu. - YA poluchil plohie vesti iz domu, - skazal on otryvisto. - Kogda blizhajshij seans s Zemlej? - CHerez polchasa, - skazal radist. Livington prisel k stoliku, vyrval iz bloknota list bumagi i bystro napisal radiogrammu. - Otprav'te srochno, Majkl, - skazal on, protyagivaya listok radistu. - |to ochen' vazhno. Radist vzglyanul na listok i udivlenno svistnul. - Zachem vam eto ponadobilos'? - sprosil on. - Kto zhe prodaet "Spejs Perl" v konce goda? - Mne srochno nuzhny nalichnye, - skazal inzhener i vyshel. Radist polozhil listok pered soboj i zadumalsya. YUrkovskij sel i otodvinul loktem shahmatnuyu dosku. ZHilin sel v storone. - Osramilis', tovarishch Barabash, - skazal YUrkovskij negromko. - Da, - skazal Bela i glotnul. - Otkuda na Bambergu popadaet spirt, vy vyyasnili? - Net. Skoree vsego spirt gonyat pryamo zdes'. - Za poslednij god kompaniya otpravila na Bambergu chetyre transporta s pressovannoj kletchatkoj. Dlya kakih rabot na Bamberge nuzhno stol'ko kletchatki? - Ne znayu, - skazal Bela. - Ne znayu takih rabot. - YA tozhe ne znayu. Iz kletchatki gonyat spirt, tovarishch Barabash. |to yasno dazhe i ezhu. Bela molchal. - Kto na Bamberge imeet oruzhie? - sprosil YUrkovskij. - Ne znayu, - skazal Bela. - YA ne mog vyyasnit'. - No oruzhie vse-taki est'? - Da. - Kto sankcioniruet sverhurochnye raboty? - Ih nikto ne zapreshchaet. - Vy obrashchalis' k upravlyayushchemu? Bela szhal ruki. - K etoj svolochi ya obrashchalsya dvadcat' raz. On ni o chem ne zhelaet slushat'. On nichego ne vidit, ne slyshit i ne ponimaet. On ochen' sozhaleet, chto u menya plohie istochniki informacii. Znaete chto, Vladimir Sergeevich, libo vy menya otsyuda snimajte k chertovoj materi, libo dajte mne polnomochie rasstrelivat' gadov. YA nichego ne mogu sdelat'. YA vrazumlyal. YA prosil. YA ugrozhal. |to stena. Dlya vseh rabochih komissar MUKSa krasnoe pugalo. Razgovarivat' so mnoj nikto ne zhelaet. "I don't know nothing and it's not any damn buziness of yours" . Plevat' oni hoteli na mezhdunarodnoe trudovoe zakonodatel'stvo. YA bol'she tak ne mogu. Videli plakaty na stenah? YUrkovskij zadumchivo smotrel na nego, vertya v pal'cah belogo ferzya. - Zdes' ne na kogo operet'sya, - prodolzhal Bela. - |to libo bandity, libo tihaya dryan', kotoraya mechtaet tol'ko o tom, chtoby nabit' svoj karman, i ej naplevat', sdohnet ona posle etogo ili net. Ved' u nih nastoyashchie lyudi syuda ne idut. Otbrosy, neudachniki. Lyumpeny. U menya ruki tryasutsya po vecheram ot vsego etogo. YA ne mogu spat'. Pozavchera menya priglasili podpisat' protokol o neschastnom sluchae. YA otkazalsya: sovershenno yasno, chto cheloveku vsporoli skafandr avtogenom. Togda etot podlec, sekretar' profsoyuza, skazal, chto budet na menya zhalovat'sya. Mesyac nazad na Bamberge poyavlyayutsya i v to zhe utro ischezayut tri devicy. YA idu k upravlyayushchemu, i etot stervec smeetsya mne v lico: "U vas gallyucinaciya, mister komissar, vam pora vernut'sya k vashej zhene, vam uzhe mereshchatsya devki". V konce koncov v menya trizhdy strelyali. Da, da, ya znayu, chto ni odin durak ne staralsya v menya popast'. No mne ot etogo ne legche. I podumat' tol'ko, menya posadili syuda, chtoby ohranyat' zhizn' i zdorov'e etih obormotov! Da provalis' oni vse... Bela zamolchal i hrustnul pal'cami. - Nu-nu, spokojno, Bela, - skazal strogo YUrkovskij. - Razreshite mne uehat', - skazal Bela. - Vot tovarishch, - on ukazal na ZHilina, - eto, veroyatno, novyj komissar... - |to ne novyj komissar, - skazal YUrkovskij. - Poznakom'tes', bortinzhener "Tahmasiba" ZHilin. ZHilin slegka poklonilsya. - Kakogo "Tahmasiba"? - sprosil Bela. - |to moj korabl', - skazal YUrkovskij. - Vot chto my sejchas sdelaem. My pojdem k upravlyayushchemu, i ya skazhu emu neskol'ko slov. A potom my pogovorim s rabochimi. - On vstal. - Nichego, Bela, ne ogorchajtes'. Ne vy pervyj. U menya eta Bamberga tozhe vot zdes' sidit. Bela skazal ozabochenno: - Tol'ko nuzhno vzyat' s soboj neskol'ko nashih. Mozhet sluchit'sya draka. Upravlyayushchij zdes' podkarmlivaet celuyu shajku gangsterov. - Kakih nashih? - sprosil YUrkovskij. - Vy zhe govorili, chto ni na kogo zdes' polozhit'sya ne mozhete. - Tak vy priehali odin? - s uzhasom sprosil Bela. YUrkovskij pozhal plechami. - Nu, estestvenno, - skazal on. - YA zhe ne upravlyayushchij. - Ladno, - skazal Bela. On otper sejf i vzyal pistolet. Lico u nego bylo blednoe i reshitel'noe. Pervuyu pulyu ya vsazhu v etogo sliznyaka, s ostroj radost'yu podumal on. Pust' v menya strelyaet kto ugodno, no pervuyu pulyu poluchit mister Richardson. V zhirnuyu, gladkuyu, podluyu svoyu rozhu. YUrkovskij vnimatel'no posmotrel na nego. - Znaete chto, Bela, - skazal on proniknovenno, - ya by na vashem meste pistolet ostavil. Ili otdajte ego tovarishchu ZHilinu. YA boyus', chto vy ne uderzhites'. - A vy dumaete, on uderzhitsya? - Uderzhus', uderzhus', - skazal ZHilin, ulybayas'. Bela s sozhaleniem otdal emu pistolet. YUrkovskij otkryl dver' i ostanovilsya. Pered nim vyros molodcevatyj serzhant Higgins v svezhej paradnoj forme i v goluboj kaske. Higgins otchetlivo vzyal pod kozyrek. - Ser, - skazal on, - nachal'nik policii shahty Bambergi serzhant Higgins pribyl v vashe rasporyazhenie. - Ochen' rad, serzhant Higgins, sledujte za nami, - skazal YUrkovskij. Oni minovali korotkij koridor i vyshli na "brodvej". Eshche ne bylo shesti chasov, no "brodvej" byl zalit yarkim svetom i plotno zabit rabochimi. "Brodvej" gudel ot vstrevozhennyh golosov. YUrkovskij shel netoroplivo, lyubezno ulybayas' i vnimatel'no vglyadyvayas' v lica rabochih. On horosho videl eti lica v rovnom svete dnevnyh lamp - osunuvshiesya, s nezdorovoj zemlistoj kozhej, s otekami pod glazami, apatichno ravnodushnye, serditye, lyubopytnye, zlobnye, nenavidyashchie. Rabochie rasstupalis' pered nim, davaya dorogu, a za spinoj Higginsa snova smykalis' i shli sledom. Serzhant Higgins pokrikival: - Dorogu general'nomu inspektoru! Ne napirajte, rebyata! Dajte dorogu general'nomu inspektoru! Tak oni doshli do lifta i podnyalis' na etazh administracii. Zdes' tolpa byla eshche gushche. I zdes' dorogu uzhe ne ustupali. Mezhdu ustalymi licami rabochih stali prosovyvat'sya kakie-to naglovatye veselye mordy. Teper' serzhant Higgins poshel vperedi, rastalkivaya tolpu goluboj dubinkoj. - Postoronis', - govoril on negromko, - daj dorogu... Postoronis'... Zatylok ego mezhdu kraem kaski i vorotnikom nalilsya krov'yu i zablestel ot pota. SHestvie zamykal ZHilin. Naglovatye mordy protiskivalis' v pervye ryady, pereklikayas': - |j, rebyata, a kto iz nih inspektor? - Ne razobrat', oni vse krasnye, kak tomatnyj sok... - Oni naskvoz' krasnye, vnutri i snaruzhi... - Ne veryu, hochu posmotret'... - Posmotri, ya tebe meshat' ne stanu... - |j, serzhant! Higgins! Nu, i v kompaniyu zhe ty popal! ZHilinu podstavili nozhku. On ne obernulsya, no stal smotret' pod nogi. Uvidev pod soboj ocherednoj botinok iz myagkoj zamshi, on staratel'no, vsem vesom nastupil na nego. Ryadom vzvyli. ZHilin posmotrel v perekoshennoe, pobelevshee lico s usikami i skazal: - Izvinite, pozhalujsta, kakoj ya neuklyuzhij! U nego byli zdorovennye, neobychajno tyazhelye bashmaki s rubchatymi magnitnymi podkovami. SHum vokrug narastal. Teper' uzhe krichali vse. - Kto ih zval syuda? - |j, vy! Ne sujtes' ne v svoe delo! - Dajte nam rabotat', kak my hotim! My ne lezem v vashi dela! - Ubirajtes' k sebe domoj i tam rasporyazhajtes'! Serzhant Higgins, mokryj, kak mysh', dobralsya, nakonec, do dverej s tresnuvshej tablichkoj i raspahnul ee pered YUrkovskim. - Syuda, ser, - tyazhelo dysha, skazal on. YUrkovskij i Bela voshli. ZHilin pereshagnul cherez komings i oglyanulsya. On uvidel mnozhestvo naglyh mord i tol'ko za nimi, v tabachnom dymu, hmurye ozhestochennye lica rabochih. Higgins tozhe pereshagnul cherez komings i zakryl dver'. Kabinet upravlyayushchego shahtami mistera Richardsona byl obshiren. Vdol' sten stoyali bol'shie myagkie kresla i steklyannye vitriny s obrazcami porod i s imitaciyami samyh krupnyh "kosmicheskih zhemchuzhin", najdennyh na Bamberge. Iz-za stola navstrechu YUrkovskomu podnyalsya blagoobraznyj priyatnyj chelovek v chernom kostyume. - O, mister YUrkovskij, - prorokotal on i, obognuv stol, poshel k YUrkovskomu, protyagivaya ruki. - YA beskonechno rad... - Ne bespokojtes', - skazal YUrkovskij, ogibaya stol, s drugoj storony. - Ruki ya vam vse ravno ne podam. Upravlyayushchij ostanovilsya, priyatno ulybayas'. YUrkovskij sel za stol i povernulsya k Bele. - |to upravlyayushchij? - sprosil on. - Da! - s naslazhdeniem skazal Bela. - |to upravlyayushchij shahtami mister Richardson. Upravlyayushchij pokachal golovoj. - O, mister Barabash, - skazal on ukoriznenno, - neuzheli zhe vam ya obyazan takoj neprivetlivost'yu mistera inspektora? - Kem vydan patent na upravlenie shahtoj? - sprosil YUrkovskij. - Kak eto prinyato v zapadnom mire, mister YUrkovskij, sovetom direktorov kompanii. - Pred®yavite. - Proshu vas, - ves'ma vezhlivo skazal upravlyayushchij. On netoroplivo peresek komnatu, otper bol'shoj sejf, vdelannyj v stenu, dostal bol'shoj byuvar korichnevoj kozhi i izvlek iz byuvara list plotnoj bumagi s zolotym obrezom. - Proshu vas, - povtoril on i polozhil list pered YUrkovskim. - Zaprite sejf, - skazal YUrkovskij, - i peredajte klyuchi serzhantu. Serzhant Higgins s kamennym licom prinyal klyuchi. YUrkovskij prosmotrel patent, slozhil ego vchetvero i sunul v karman. Mister Richardson prodolzhal priyatno ulybat'sya. ZHilin podumal, chto nikogda v zhizni on ne videl cheloveka stol' obayatel'noj naruzhnosti. YUrkovskij polozhil lokti na stol i zadumchivo posmotrel na Richardsona. Richardson prorokotal: - Mne bylo by ochen' priyatno uznat', mister YUrkovskij, chto oznachayut vse eti strannye dejstviya. - Vy obvinyaetes' v ryade prestuplenij protiv mezhdunarodnogo zakonodatel'stva, - nebrezhno skazal YUrkovskij. Mister Richardson, neobychajno udivivshis', razvel rukami. - Vy obvinyaetes' v narushenii pravovyh norm kosmicheskogo prostranstva. - Izumleniyu mistera Richardsona ne bylo granic. - Vy obvinyaetes' v ubijstve - poka neprednamerennom - shestnadcati rabochih i treh zhenshchin. - YA? - oskorblenno vskrichal mister Richardson. - YA obvinyayus' v ubijstve? - V tom chisle i v ubijstve, - skazal YUrkovskij. - YA snimayu vas s dolzhnosti, v blizhajshee vremya vy budete arestovany i otpravleny na Zemlyu, gde predstanete pered mezhdunarodnym tribunalom. A sejchas ya vas ne zaderzhivayu. - YA ustupayu gruboj sile, - s dostoinstvom skazal mister Richardson. - I pravil'no delaete, - skazal YUrkovskij. - YAvites' syuda cherez chas i sdadite dela svoemu preemniku. Richardson kruto povernulsya, podoshel k dveri i raspahnul ee. - Druz'ya moi! - gromko skazal on. - |ti lyudi menya arestovali! Im ne nravyatsya vashi vysokie zarabotki! Oni hotyat, chtoby vy rabotali po shest' chasov i ostavalis' nishchimi! YUrkovskij s lyubopytstvom glyadel na nego. Higgins, rasstegivaya koburu, popyatilsya k stolu. Richardsona otneslo v storonu. V dver' vorvalis' revushchie molodchiki, ih sejchas zhe ottesnili, i kabinet bystro napolnilsya rabochimi. Plotnaya stena seryh kombinezonov i zlobnyh, ugryumyh lic ostanovilas' pered stolom. YUrkovskij osmotrelsya i uvidel, chto ZHilin stoit sprava ot nego, zasunuv ruki v karmany, a Bela, izognuvshis', stisnuv rukami spinku stula, ne otryvayas', smotrit na mistera Richardsona. Lico ego bylo gorazdo bolee svirepo, chem lica samyh ozloblennyh rabochih. "Ploho pridetsya upravlyayushchemu", - mel'kom podumal YUrkovskij. Serzhant Higgins s pistoletom v ruke upiralsya dubinkoj v grud' odnogo iz rabochih i bormotal: - Nikakih nezakonnyh dejstvij, rebyata, pospokojnej, rebyata, pospokojnej... Skvoz' tolpu protolkalsya obleplennyj plastyryami Dzhoshua. - My ne hotim ni s kem ssorit'sya, mister inspektor, - prohripel on, ustavyas' na YUrkovskogo zlobnym glazom. - No my ne dopustim zdes' etih vashih shtuchek. - Kakih shtuchek? - osvedomilsya YUrkovskij. - My prileteli syuda, chtoby zarabotat'... - A my prileteli syuda, chtoby ne dat' vam sgnit' zazhivo. - A ya govoryu vam, chto eto ne vashe delo! - zaoral Dzhoshua. On povernulsya k tolpe i sprosil: - Verno, rebyata? - Uo-o-o! - zarevela tolpa, i v etot moment kto-to vystrelil. Za spinoj YUrkovskogo zazvenela, razletayas', vitrina. Bela zastonal, s natugoj podnyal stul i obrushil ego na golovu mistera Richardsona, kotoryj stoyal v pervom ryadu, podnyav glaza i molitvenno slozhiv ruki. ZHilin vynul ruki iz karmana i prigotovilsya na kogo-to prygnut'. Dzhoshua ispuganno otpryanul. YUrkovskij vstal i serdito skazal: - Kakoj durak tam strelyaet? CHut' ne popal v menya. Serzhant, chto vy stoite, kak stul? Otberite u bolvana oruzhie! Higgins poslushno polez v tolpu. ZHilin snova sunul ruki v karmany i prisel na ugol stola. On posmotrel na Belu i zasmeyalsya. Lico Bely siyalo blazhenstvom. On s naslazhdeniem nablyudal za Richardsonom. Dvoe molodchikov podnimali Richardsona, zlobno i rasteryanno poglyadyvaya na Belu, na YUrkovskogo i na rabochih. Glaza Richardsona byli zakryty, na vysokom gladkom lbu razlivalsya temnyj krovopodtek. - Kstati, - skazal YUrkovskij, - voobshche sdajte vse oruzhie, kotoroe zdes' est'. |to ya vam govoryu, darmoedy! S etogo momenta vsyakij, u kogo budet obnaruzheno oruzhie, podlezhit rasstrelu na meste. YA oblekayu komissara Barabasha sootvetstvuyushchimi polnomochiyami. ZHilin netoroplivo oboshel stol, vynul pistolet i protyanul ego Barabashu. Barabash, pristal'no ustavivshis' na blizhajshego gangstera, medlenno ottyanul zatvor. V nastupivshej tishine zatvor zvonko shchelknul. Vokrug gangstera mgnovenno obrazovalos' pustoe prostranstvo. Tot poblednel, vynul iz zadnego karmana pistolet i brosil na pol. Bela pinkom otshvyrnul oruzhie v ugol i povernulsya k molodchiku, podderzhivayushchemu Richardsona. - Ty! Molodchik otpustil Richardsona i, krivo ulybayas', pokachal golovoj. - U menya net, - skazal on. - Nu, horosho, - skazal YUrkovskij. - Serzhant, pomogite etim tipam razoruzhit'sya. Vernemsya k nashemu razgovoru. Zdes' nas prervali, - skazal on, obrashchayas' k Dzhoshua. - Vy, kazhetsya, govorili, chtoby ya ne vmeshivalsya v vashi dela, tak? - Tak, - skazal Dzhoshua. - My svobodnye lyudi i sami poshli syuda, chtoby zarabotat'. I nechego nam meshat'. My vam ne meshaem, i vy nam ne meshajte. - Vopros o tom, kto komu meshaet, my poka ostavim, - skazal YUrkovskij. - A sejchas ya hochu vam koe-chto rasskazat'. - On dostal iz karmana i brosil na stol neskol'ko oslepitel'no sverkayushchih raznocvetnyh kameshkov. - Vot tak nazyvaemyj kosmicheskij zhemchug, - skazal on. - Vy vse ego horosho znaete. |to obyknovennye dragocennye i poludragocennye kamni, kotorye zdes', na Bamberge, v techenie ochen' dolgogo vremeni podvergalis' vozdejstviyu kosmicheskogo izlucheniya i nizkih temperatur. Nikakih osobennyh dostoinstv, esli ne schitat' ochen' krasivogo bleska, za nimi ne chislitsya. Bogatye damochki platyat za nih beshenye den'gi, i na etoj mahrovoj gluposti vyrosla vasha kompaniya. Pol'zuyas' sprosom na eti kamni, kompaniya poluchaet bol'shie den'gi. - I my tozhe, - kriknuli iz tolpy. - I vy tozhe, - soglasilsya YUrkovskij. - No vot v chem delo. Za vosem' let sushchestvovaniya kompanii na Bamberge otrabotali po trehgodichnomu kontraktu okolo dvuh tysyach chelovek. A znaete li vy, skol'ko iz teh, kto vernulsya, ostalos' v zhivyh? Men'she pyatisot. Srednij srok zhizni rabochego posle vozvrashcheniya ne prevyshaet dvuh let. Vy tri goda nadryvaete pup tut, na Bamberge, tol'ko dlya togo, chtoby potom dva goda gnit' zazhivo na Zemle. |to proishodit prezhde vsego potomu, chto na Bamberge nikogda ne soblyudaetsya postanovlenie mezhdunarodnoj komissii, zapreshchayushchee rabotat' v vashih shahtah bolee shesti chasov v sutki. Na Zemle vy tol'ko lechites', stradaete ottogo, chto u vas net detej, ili rozhdaete urodov. |to prestuplenie kompanii, no ne o kompanii sejchas idet rech'. - Podozhdite, - skazal Dzhoshua i podnyal ruku. - Dajte i mne skazat'. Vse eto my uzhe slyshali. Nam ob etom prozhuzhzhal ushi mister komissar. Ne znayu, kak drugim, a mne net dela do teh, kto pomer. YA chelovek zdorovyj i pomirat' ne sobirayus'. - Verno, - zagudeli v tolpe. - Pust' soplyaki pomirayut. - Deti tam, ne deti - eto moe delo. I lechit'sya tozhe ne vam, a mne. Slava bogu, ya davno uzhe sovershennoletnij i otvechayu za svoi postupki. YA ne hochu slyshat' nikakih rechej. Vot vy otobrali oruzhie u gangsterov, ya govoryu: pravil'no. Najdite spirtogonov, zakrojte salun. Tochno? - On povernulsya k tolpe. V tolpe neopredelenno zagovorili. - CHto vy tam bormochete? YA pravil'no govoryu. Gde eto vidano - za vypivku dva dollara? Vzyatochnikov koe-kakih k rukam priberite. |to tozhe budet pravil'no. A v rabotu moyu ne vmeshivajtes'. YA priletel syuda, chtoby zarabotat', i ya zarabotayu. Reshil ya otkryt' svoe delo - i otkroyu. A rechi vashi mne ni k chemu. Za slova dom ne kupish'... - Pravil'no, Dzho! - zakrichali v tolpe. - A vot i nepravil'no, - skazal YUrkovskij. On vdrug nalilsya krov'yu i zaoral: - Vy chto zhe, dumaete, vam tak i dadut sdohnut'? |to vam, golubchiki, ne devyatnadcatyj vek! Vashe delo, vashe delo, - on snova zagovoril normal'nym golosom. - Vas zdes', durakov, ot sily chetyresta chelovek. A nas - chetyre milliarda. I my ne hotim, chtoby vy umirali. I vy ne umrete. Ladno, ya ne budu s vami govorit' o vashej nishchete duhovnoj. Vam, kak ya vizhu, etogo ne ponyat'. |to tol'ko vashi deti pojmut, esli oni u vas eshche budut. YA budu govorit' s vami na yazyke, kotoryj vam ponyaten. Na yazyke zakona. CHelovechestvo prinyalo zakon, po kotoromu zapreshchaetsya zagonyat' sebya v grob. Zakon, ponimaete vy? Zakon! Otvechat' po etomu zakonu budet kompaniya, a vy zapomnite vot chto. CHelovechestvu vashi shahty ne nuzhny. Kopi na Bamberge mogut byt' zakryty v lyuboj moment, i vse tol'ko vzdohnut s oblegcheniem. I imejte v vidu: esli komissar MUKSa dolozhit hotya by eshche ob odnom sluchae kakih-libo bezobrazij, vse ravno kakih - sverhurochnye, vzyatki, spirt, strel'ba, - kopi budut zakryty, a Bamberga budet smeshana s kosmicheskoj pyl'yu. |to zakon, i ya govoryu vam eto imenem chelovechestva. YUrkovskij sel. - Plakali nashi denezhki, - gromko skazal kto-to. Tolpa zashumela. Kto-to kriknul: - Znachit, kopi zakryt', a nas na ulicu? YUrkovskij vstal. - Ne govorite chepuhu, - skazal on. - CHto u vas za durackoe predstavlenie o zhizni? Stol'ko raboty na Zemle i v kosmose! Nastoyashchej, dejstvitel'no neobhodimoj, vsem nuzhnoj, ponimaete? Ne gorstke sytyh damochek, a vsem! U menya, kstati, est' k vam predlozhenie ot MUKSa - zhelayushchie mogut v techenie mesyaca rasschitat'sya s kompaniej i perejti na stroitel'nye i tehnicheskie raboty na drugih asteroidah i sputnikah bol'shih planet. Vot esli by vy vse zdes' druzhno progolosovali zakryt' eti vonyuchie kopi, ya by sdelal eto segodnya zhe. A raboty vam vsegda budet vyshe golovy. - A skol'ko platyat? - zaoral kto-to. - Platyat, konechno, raz v pyat' men'she, - otvetil YUrkovskij. - Zato rabota u vas budet na vsyu zhizn', i horoshie druz'ya, nastoyashchie lyudi, kotorye iz vas tozhe sdelayut nastoyashchih lyudej! I zdorovymi ostanetes' i budete uchastnikami samogo bol'shogo dela v mire. - Kakoj interes rabotat' v chuzhom dele? - skazal Dzhoshua. - Da, eto nam ne podhodit, - zagovorili v tolpe. - Razve eto biznes? - Vsyakij budet tebya uchit', chto mozhno, chto nel'zya... - Tak vsyu zhizn' i promykaesh'sya v rabochih... - Biznesmeny! - s nevyrazimym prezreniem skazal YUrkovskij. - Nu, pora konchat'. Imejte v vidu, etogo gospodina, - on ukazal na mistera Richardsona, - etogo gospodina ya arestoval, ego budut sudit'. Vyberite sejchas sami vremennogo upravlyayushchego i soobshchite mne. YA budu u komissara Barabasha. Dzhoshua mrachno skazal YUrkovskomu: - Nepravil'nyj eto zakon, mister inspektor. Razve mozhno ne davat' rabochim zarabotat'? A vy, kommunisty, eshche hvastaetes', chto vy za rabochih. - Moj drug, - myagko skazal YUrkovskij, - kommunisty sovsem za drugih rabochih. Za rabochih, a ne za hozyajchikov. V komnate u Barabasha YUrkovskij vdrug hlopnul sebya po lbu. - Rastyapa, - skazal on. - YA zabyl kamni na stole u upravlyayushchego. Bela zasmeyalsya. - Nu, teper' vy ih bol'she ne uvidite, - skazal on. - Kto-to stanet hozyajchikom. - CHert s nimi, - skazal YUrkovskij. - A nervy u vas... e-e... Bela, dejstvitel'no... nevazhnye. ZHilin zahohotal. - Kak on ego stulom!.. - A verno, gadkaya rozha? - sprosil Bela. - Net, pochemu zhe, - skazal ZHilin. - Ochen' kul'turnyj i obhoditel'nyj chelovek. YUrkovskij brezglivo zametil: - Vezhlivyj naglec. A kakie zdes' pomeshcheniya, tovarishchi, a? Kakoj dvorec otgrohali, a smert'-planetchiki zhivut v lifte! Net, ya etim zajmus', ya etogo tak ne ostavlyu. - Hotite obedat'? - sprosil Bela. - Net, obedat' pojdem na "Tahmasib". Sejchas konchitsya vsya eta kanitel'... - Bozhe moj, - mechtatel'no skazal Bela. - Posidet' za stolom s normal'nymi horoshimi lyud'mi, ne slyshat' ni o dollarah, ni ob akciyah, ni o tom, chto vse lyudi skoty... Vladimir Sergeevich, - umolyayushche skazal on, - prislali by vy mne syuda hot' kogo-nibud'. - Poterpite eshche nemnogo, Bela, - skazal YUrkovskij. - |ta lavochka skoro zakroetsya. - Kstati o akciyah, - skazal ZHilin. - Vot, navernoe, sejchas v radiorubke bedlam... - Navernyaka, - skazal Bela. - Prodayut i pokupayut ochered' k radistu. Glaza na lob, mordy v myle... Oj, kogda zhe ya otsyuda vyberus'!.. - Ladno, ladno, - skazal YUrkovskij. - Davajte, ya posmotryu vse protokoly. - Bela poshel k sejfu. - Kstati, Bela, poluchitsya zdes' iz kogo-nibud' hot' bolee ili menee poryadochnyj upravlyayushchij? Bela kopalsya v sejfe. - Pochemu zhe, - skazal on. - Poluchitsya, konechno. Inzhenery zdes' - lyudi v obshchem neplohie. Hozyajchiki. V dver' postuchali. Voshel ugryumyj, obleplennyj plastyryami Dzhoshua. - Pojdemte, mister inspektor, - skazal on hmuro. YUrkovskij, kryahtya, podnyalsya. - Pojdemte, - skazal on. Dzhoshua protyanul emu raskrytuyu ladon'. - Vy kamni tam zabyli, - hmuro skazal on. - YA sobral. A to u nas tut narod raznyj. 10. "TAHMASIB". GIGANTSKAYA FLYUKTUACIYA Byl chas obychnyh predobedennyh zanyatij. YUra iznyval nad "Kursom teorii metallov". Vz®eroshennyj nevyspavshijsya YUrkovskij vyalo perelistyval ocherednoj otchet. Vremya ot vremeni on sladostrastno zeval, delikatno prikryvaya rot ladon'yu. Bykov sidel v svoem kresle i dochityval poslednie zhurnaly. Byl dvadcat' chetvertyj den' puti, gde-to mezhdu orbitoj YUpitera i Saturnom. "Izmenenie kristallicheskoj reshetki kadmievogo tipa v zavisimosti ot temperatury v oblasti malyh temperatur opredelyaetsya, kak my videli, sootnosheniem..." - chital YUra. On podumal: "Interesno, chto sluchitsya, kogda u Alekseya Petrovicha konchatsya poslednie zhurnaly?" On vspomnil rasskaz Kolduella, kak paren' v zharkij polden' sostrugival nozhom malen'kuyu palochku i kak vse zhdali, chto budet, kogda palochka konchitsya. On prysnul, i v tot zhe moment YUrkovskij rezko povernulsya k Bykovu. - Esli by ty znal, do chego mne vse eto nadoelo, Aleksej, - skazal on, - do chego mne hochetsya razmyat'sya... - Voz'mi u ZHilina ganteli, - posovetoval Bykov. - Ty prekrasno znaesh', o chem ya govoryu, - skazal YUrkovskij. - Dogadyvayus', - provorchal Bykov. - Davno uzhe dogadyvayus'. - I chto ty po etomu povodu... e-e... dumaesh'? - Neugomonnyj starik, - skazal Bykov i zakryl zhurnal. - Tebe uzhe ne dvadcat' pyat' let. CHto ty vse vremya lezesh' na rozhon? YUra s udovol'stviem stal slushat'. - Pochemu... e-e... na rozhon? - udivilsya YUrkovskij. - |to budet nebol'shoj, absolyutno bezopasnyj poisk... - A mozhet byt', hvatit? - skazal Bykov. - Snachala absolyutno bezopasnyj poisk v peshcheru k piyavkam, potom bezopasnyj poisk k smert'-planetchikam - kstati, kak tvoya pechen'? - nakonec sovershenno fanfaronskij nalet na Bambergu. - Pozvol', no eto byl moj dolg, - skazal YUrkovskij. - Tvoj dolg byl vyzvat' upravlyayushchego na "Tahmasib", my vot zdes' soobshcha namylili by emu sheyu, prigrozili by szhech' shahtu reaktorom, poprosili by rabochih vydat' nam gangsterov i samogonshchikov - i vse oboshlos' by bezo vsyakoj durackoj strel'by. CHto u tebya za manera iz vseh variantov vybirat' naibolee opasnyj? - CHto znachit - opasnyj? - skazal YUrkovskij. - Opasnost' ponyatie sub®ektivnoe. Tebe eto predstavlyaetsya opasnym, a mne - niskol'ko. - Nu, vot i horosho, - skazal Bykov. - Poisk v Kol'ce Saturna predstavlyaetsya mne opasnym. I poetomu ya ne razreshu tebe etot poisk proizvodit'. - Nu, horosho, horosho, - skazal YUrkovskij. - My eshche ob etom pogovorim, - on razdrazhenno perevernul neskol'ko listov otcheta i snova povernulsya k Bykovu. - Inogda ty menya prosto udivlyaesh', Aleksej! - zayavil on. - Esli by mne popalsya chelovek, kotoryj nazval by tebya trusom, ya by razmazal nagleca po stenam, no inogda ya glyazhu na tebya, i... - on zatryas golovoj i perevernul eshche neskol'ko stranic otcheta. - Est' hrabrost' durackaya, - nastavitel'no skazal Bykov, - i est' hrabrost' razumnaya! - Razumnaya hrabrost' - eto katahreza! . "Spokojstvie gornogo ruch'ya, prohlada letnego solnca", - kak govorit Kipling. Bezumstvu hrabryh poem my pesnyu!.. - Popeli, i hvatit, - skazal Bykov. - V nashe vremya nado rabotat', a ne pet'. YA ne znayu, chto takoe katahreza, no razumnaya hrabrost' - eto edinstvennyj vid hrabrosti, priemlemyj v nashe vremya. Bezo vsyakih tam etih... pokojnikov. Komu nuzhen pokojnik YUrkovskij? - Kakoj utilitarizm! - voskliknul YUrkovskij. - YA ne hochu skazat', chto prav tol'ko ya! No ne zabyvaj zhe, chto sushchestvuyut lyudi raznyh temperamentov. Vot mne, naprimer, opasnye situacii prosto dostavlyayut udovol'stvie. Mne skuchno zhit' prosto tak! I slava bogu, ya ne odin takoj... - Znaesh' chto, Volodya, - skazal Bykov. - V sleduyushchij raz voz'mi sebe kapitanom Bagrata - esli on k tomu vremeni eshche budet zhiv - i letaj s nim hot' na solnce. A ya potakat' tvoim udovol'stviyam ne nameren. Oba serdito zamolchali. YUra snova prinyalsya chitat': "Izmenenie kristallicheskoj reshetki kadmievogo tipa v zavisimosti ot temperatury..." Neuzheli Bykov prav, podumal on. Vot skuka-to, esli on prav. Verno govoryat, chto samoe razumnoe - samoe skuchnoe... Iz rubki vyshel ZHilin s listkom v ruke. On podoshel k Bykovu i skazal negromko: - Vot, Aleksej Petrovich, eto Mihail Antonovich peredaet... - CHto eto? - sprosil Bykov. - Programma na kibershturman dlya rejsa ot YApeta. - Horosho, ostav', ya poglyazhu, - skazal Bykov. "Vot uzhe programma rejsa ot YApeta, - podumal YUra. - Oni poletyat eshche kuda-to, a menya uzhe zdes' ne budet". On grustno posmotrel na ZHilina. ZHilin byl v toj samoj kletchatoj rubahe s zakatannymi rukavami. YUrkovskij neozhidanno skazal: - Ty vot chto pojmi, Aleksej. YA uzhe star. CHerez god, cherez dva ya navsegda uzhe ostanus' na Zemle, kak Dauge, kak Misha... I, mozhet byt', nyneshnij rejs - moya poslednyaya vozmozhnost'. Pochemu ty ne hochesh' pustit' menya?.. ZHilin na cypochkah peresek kayut-kompaniyu i sel na divan. - YA ne hochu puskat' tebya ne stol'ko potomu, chto eto opasno, - medlenno skazal Bykov, - skol'ko iz-za togo, chto eto bessmyslenno opasno. Nu, chto, Vladimir, za bredovaya ideya - iskusstvennoe proishozhdenie kolec Saturna. |to zhe starcheskij marazm, chestnoe slovo... - Ty vsegda byl lishen voobrazheniya, Aleksej, - suho skazal YUrkovskij. - Kosmogoniya kolec Saturna ne yasna, i ya schitayu, chto moya gipoteza imeet ne men'she prav na sushchestvovanie, chem lyubaya drugaya, bolee, tak skazat', racional'naya. YA uzhe ne govoryu o tom, chto vsyakaya gipoteza neset ne tol'ko nauchnuyu nagruzku. Gipoteza dolzhna imet' i moral'noe znachenie - ona dolzhna budit' voobrazhenie i zastavlyat' lyudej dumat'... - Pri chem zdes' voobrazhenie? - skazal Bykov. - |to zhe chistyj raschet. Veroyatnost' pribytiya prishel'cev imenno v solnechnuyu sistemu mala. Veroyatnost' togo, chto im vzbredet v golovu razrushat' sputniki i stroit' iz nih kol'co, ya dumayu, eshche men'she... - CHto my znaem o veroyatnostyah? - provozglasil YUrkovskij. - Nu, horosho, dopustim, ty prav, - skazal Bykov. - Dopustim, chto dejstvitel'no v nezapamyatnye vremena v solnechnuyu sistemu pribyli prishel'cy i zachem-to ustroili iskusstvennoe Kol'co okolo Saturna. Otmetilis', tak skazat'. No neuzheli ty rasschityvaesh' najti podtverzhdenie svoej gipoteze v etom pervom i edinstvennom poiske v Kol'ce? - CHto my znaem o veroyatnostyah? - povtoril YUrkovskij. - YA znayu odno, - serdito skazal Bykov, - chto u tebya net sovershenno nikakih shansov, i vsya eta zateya bezumna. Oni snova zamolchali, i YUrkovskij vzyalsya za otchet. U nego bylo ochen' grustnoe i ochen' staroe lico. YUre stalo ego nevynosimo zhalko, no on ne znal, kak pomoch'. On posmotrel na ZHilina. ZHilin sosredotochenno dumal. YUra posmotrel na Bykova. Bykov delal vid, chto chitaet zhurnal. Po vsemu bylo vidno, chto emu tozhe ochen' zhalko YUrkovskogo. ZHilin vdrug skazal: - Aleksej Petrovich, a pochemu vy schitaete, chto esli shansy maly, to i nadeyat'sya ne na chto? Bykov opustil zhurnal. - A ty dumaesh' inache? - Mir velik, - skazal ZHilin. - Mne ochen' ponravilis' slova Vladimira Sergeevicha: "CHto my znaem o veroyatnostyah?" - Nu, i chego zhe my ne znaem o veroyatnostyah? - sprosil Bykov. YUrkovskij, ne podnimaya glaz ot otcheta, nastorozhilsya. - YA vspomnil odnogo cheloveka, - skazal ZHilin. - U nego byla ochen' lyubopytnaya sud'ba... - ZHilin v nereshitel'nosti ostanovilsya. - Mozhet, ya meshayu vam, Vladimir Sergeevich? - Rasskazyvaj, - potreboval YUrkovskij i reshitel'no zahlopnul otchet. - |to zajmet nekotoroe vremya, - predupredil ZHilin. - Tem luchshe, - skazal YUrkovskij. - Rasskazyvaj. I ZHilin nachal rasskazyvat'. RASSKAZ O GIGANTSKOJ FLYUKTUACII YA byl togda eshche sovsem mal'chishkoj i mnogogo togda ne ponyal i mnogoe zabyl, mozhet byt' samoe interesnoe. Byla noch', i lica etogo cheloveka ya tak i ne razglyadel. A golos u nego byl samyj obyknovennyj, nemnozhko pechal'nyj i siplyj, i on izredka pokashlival, slovno ot smushcheniya. Slovom, esli ya uvizhu ego eshche raz gde-nibud' na ulice ili, skazhem, v gostyah, ya ego skoree vsego ne uznayu. Vstretilis' my na plyazhe. YA tol'ko chto iskupalsya i sidel na kamne. Potom ya uslyshal, kak pozadi posypalas' gal'ka - eto on spuskalsya s nasypi, - zapahlo tabachnym dymom, i on ostanovilsya ryadom so mnoj. Kak ya uzhe skazal, delo bylo noch'yu. Nebo bylo pokryto oblakami, i na more nachinalsya shtorm. Vdol' plyazha dul sil'nyj teplyj veter. Neznakomec kuril. Veter vysekal u nego iz papirosy dlinnye oranzhevye iskry, kotorye neslis' i propadali nad pustynnym plyazhem. |to bylo ochen' krasivo, i ya eto horosho pomnyu. Mne bylo vsego shestnadcat' let, i ya dazhe ne dumal, chto on zagovorit so mnoj. No on zagovoril. Nachal on ochen' stranno. - Mir polon udivitel'nyh veshchej, - skazal on. YA reshil, chto on prosto razmyshlyaet vsluh, i promolchal. YA obernulsya i posmotrel na nego, no nichego ne uvidel, bylo slishkom temno. A on povtoril: - Mir polon udivitel'nyh veshchej, - i zatem zatyanulsya, osypav menya dozhdem iskr. YA snova promolchal: ya byl togda stesnitel'nyj. On dokuril papirosu, zakuril novuyu i prisel na kamni ryadom so mnoj. Vremya ot vremeni on prinimalsya chto-to bormotat', no shum vody skradyval slova, i ya slyshal tol'ko nerazborchivoe vorchan'e. Nakonec on zayavil gromko: - Net, eto uzhe slishkom. YA dolzhen eto komu-nibud' rasskazat'. I on obratilsya pryamo ko mne, vpervye s momenta svoego poyavleniya: - Ne otkazhites' vyslushat' menya, pozhalujsta. YA, konechno, ne otkazalsya. On skazal: - Tol'ko ya vynuzhden budu nachat' izdaleka, potomu chto, esli ya srazu rasskazhu vam, v chem delo, vy ne pojmete i ne poverite. A mne ochen' vazhno, chtoby mne poverili. Mne nikto ne verit, a teper' eto zashlo tak daleko... On pomolchal i soobshchil: - |to nachalos' eshche v detstve. YA nachal uchit'sya igrat' na skripke i razbil chetyre stakana i blyudce. - Kak eto tak? - sprosil ya. YA srazu vspomnil kakoj-to anekdot, gde odna dama govorit drugoj: "Vy predstavlyaete, vchera dvornik brosal nam drova i razbil lyustru". Est' takoj staryj anekdot. Neznakomec etak grustno rassmeyalsya i skazal: - Vot predstav'te sebe. V techenie pervogo zhe mesyaca obucheniya. Uzhe togda moj prepodavatel' skazal, chto on v zhizni ne videl nichego podobnogo. YA promolchal, no tozhe podumal, chto eto dolzhno bylo vyglyadet' dovol'no stranno. YA predstavil sebe, kak on razmahivaet smychkom i vremya ot vremeni popadaet v bufet. |to dejstvitel'no moglo zavesti ego dovol'no daleko. - |to izvestnyj fizicheskij zakon, - poyasnil on neozhidanno. YAvlenie rezonansa. - I on, ne perevodya dyhaniya, izlozhil mne sootvetstvuyushchij anekdot iz shkol'noj fiziki, kak cherez most shla v nogu kolonna soldat i most ruhnul. Potom on ob®yasnil mne, chto stakany i blyudca tozhe mozhno drobit' rezonansom, esli podobrat' zvukovye kolebaniya sootvetstvuyushchih chastot. Dolzhen skazat', chto imenno s teh por ya nachal otchetlivo ponimat', chto zvuk - eto tozhe kolebaniya. Neznakomec ob®yasnil mne, chto rezonans v obydennoj zhizni (v domashnem hozyajstve, kak on vyrazhalsya) veshch' neobychajno redkaya, i ochen' voshishchalsya tem, chto kakoj-to drevnij pravovoj kodeks uchityvaet takuyu nichtozhnuyu vozmozhnost' i predusmatrivaet nakazanie vladel'cu togo petuha, kotoryj svoim krikom raskolet kuvshin u soseda. YA soglasilsya, chto eto dejstvitel'no, dolzhno byt', redkoe yavlenie. YA lichno nikogda ni o chem takom ne slyhal. - Ochen', ochen' redkoe, - skazal on. - A ya vot svoej skripkoj razbil za mesyac chetyre stakana i blyudce. No eto bylo tol'ko nachalo. On zakuril ocherednuyu papirosu i soobshchil: - Ochen' skoro moi roditeli i znakomye otmetili, chto ya narushayu zakon buterbroda. Tut ya reshil ne udarit' v gryaz' licom i skazal: - Strannaya familiya. - Kakaya familiya? - sprosil on. - Ah, zakon? Net, eto ne familiya. |to... kak by vam skazat'... nechto shutlivoe. Znaete, est' celaya gruppa pogovorok: chego boyalsya, na to i narvalsya... buterbrod vsegda padaet maslom vniz... V tom smysle, chto plohoe sluchaetsya chashche, chem horoshee. Ili v naukoobraznoj forme: veroyatnost' zhelatel'nogo sobytiya vsegda men'she poloviny. - Poloviny chego? - sprosil ya i tut zhe ponyal, chto smorozil glupost'. On ochen' udivilsya moemu voprosu. - Razve vy neznakomy s teoriej veroyatnostej? - sprosil on. YA otvetil, chto my etogo eshche ne prohodili. - Tak togda vy nichego ne pojmete, - skazal on razocharovanno. - A vy ob®yasnite, - serdito skazal ya, i on pokorno prinyalsya ob®yasnyat'. On ob®yavil, chto veroyatnost' - eto kolichestvennaya harakteristika vozmozhnosti nastupleniya togo ili inogo sobytiya. - A prichem zdes' buterbrody? - sprosil ya. - Buterbrod mozhet upast' ili maslom vniz, ili maslom vverh, - skazal on. - Tak vot, voobshche govorya, esli vy budete brosat' buterbrod naudachu, sluchajnym obrazom, to on budet padat' to tak, to edak. V polovine sluchaev on upadet maslom vverh, v polovine - maslom vniz. Ponyatno? - Ponyatno, - skazal ya. Pochemu-to ya vspomnil, chto eshche ne uzhinal. - V takih sluchayah govoryat, chto veroyatnost' zhelaemogo ishoda ravna polovine - odnoj vtoroj. Dal'she on rasskazal, chto esli brosat' buterbrod, naprimer, sto raz, to on mozhet upast' maslom vverh ne pyat'desyat raz, a pyat'desyat pyat' ili dvadcat' i chto tol'ko esli brosat' ego dolgo i mnogo, maslo vverhu okazhetsya priblizitel'no v polovine vseh sluchaev. YA predstavil sebe etot neschastnyj buterbrod s maslom (i, mozhet byt', dazhe s ikroj) posle togo, kak ego brosali tysyachu raz na pol, pust' dazhe na ne ochen' gryaznyj, i sprosil, neuzheli dejstvitel'no byli lyudi, kotorye etim zanimalis'. On stal rasskazyvat', chto dlya etih celej pol'zovalis' v osnovnom ne buterbrodami, a monetoj, kak v igre v orlyanku, i nachal ob®yasnyat', kak eto delalos', zabirayas' vo vse bolee gluhie debri, i skoro ya sovsem perestal ego ponimat', i sidel, glyadya v hmuroe nebo, i dumal, chto, veroyatno, pojdet dozhd'. Iz etoj pervoj lekcii po teorii veroyatnostej ya zapomnil tol'ko poluznakomyj termin "matematicheskoe ozhidanie". Neznakomec upotreblyal etot termin neodnokratno, i kazhdyj raz ya predstavlyal sebe bol'shoe pomeshchenie, vrode zala ozhidaniya, s kafel'nym polom, gde sidyat lyudi s portfelyami i byuvarami i, podbrasyvaya vremya ot vremeni k potolku monetki i buterbrody, chego-to sosredotochenno ozhidayut. Do sih por ya chasto vizhu eto vo sne. No tut neznakomec oglushil menya zvonkim terminom "predel'naya teorema Muavra-Laplasa" i skazal, chto vse eto k delu ne otnositsya. - YA, znaete li, sovsem ne ob etom hotel vam rasskazat', - progovoril on golosom, lishennym prezhnej zhivosti. - Prostite, vy, veroyatno, matematik? - sprosil ya. - Net, - otvetil on unylo. - Kakoj ya matematik? YA flyuktuaciya. Iz vezhlivosti ya promolchal. - Da, tak ya vam, kazhetsya, eshche ne rasskazal svoej istorii, - vspomnil on. - Vy govorili o buterbrodah, - skazal ya. - |to, znaete li, pervym zametil moj dyadya, - prodolzhal on. YA byl, znaete li, rasseyan i chasto ronyal buterbrody. I buterbrody u menya vsegda padali maslom vverh. - Nu, i horosho, - skazal ya. On gorestno vzdohnul. - |to horosho, kogda izredka... A vot kogda vsegda! Vy ponimaete - vsegda! YA nichego ne ponimal i skazal emu ob etom. - Moj dyadya nemnogo znal matematiku i uvlekalsya teoriej veroyatnostej. On posovetoval mne poprobovat' brosit' monetku. My ee brosali vmeste. YA srazu togda dazhe ne ponyal, chto ya konchenyj chelovek, a moj dyadya eto ponyal. On tak i skazal mne togda: "Ty konchenyj chelovek!" YA po-prezhnemu nichego ne ponimal. - V pervyj raz ya brosil monetku sto raz, i dyadya sto raz. U nego orel vypal pyat'desyat tri raza, a u menya devyanosto vosem'. U dyadi, znaete li, glaza na lob vylezli. I u menya tozhe. Potom ya brosil monetku eshche dvesti raz, i predstav'te sebe, orel u menya vypal sto devyanosto shest' raz. Mne uzhe togda sledovalo ponyat', chem taki