OZHAL PLECHAMI. - nASKOLXKO YA PONIMAYU, - ZAGOVORIL MOLCHAVSHIJ DO SIH POR kRUTIKOV, - RECHX IDET O TOM, V CHEM BOLXSHE RISKA: V TOM LI, CHTOBY OSTAVITX VSE, KAK ESTX, ILI V POPYTKE UBRATXSYA S BOLOTA. tAK VEDX? - vASHE MNENIE? - SPROSIL eRMAKOV. - eSLI aLESHA... TO ESTX aLEKSEJ pETROVICH RUCHAETSYA ZA "mALXCHIKA" I ESLI GEOLOGI RUCHAYUTSYA ZA "hIUS", SLEDUET OSTAVITX VSE, KAK ESTX. - chTO ZNACHIT "RUCHAYUTSYA ZA ``hIUS''"? - SPROSIL yuRKOVSKIJ. - tO ESTX DOKAZHUT, CHTO "hIUS" NE PROVALITSYA V |TU SAMUYU PROPASTX I NE PEREVERNETSYA. - i SHTURMAN SUNUL V ROT PUSTUYU TRUBOCHKU. eRMAKOV VSTAL. - zNACHIT, "hIUS" OSTANETSYA ZDESX, - TVERDO SKAZAL ON. - mY S dAUGE PROVELI NEOBHODIMYE IZMERENIYA, I MNE PREDSTAVLYAETSYA, CHTO PLANETOLET STOIT DOSTATOCHNO PROCHNO. vO VSYAKOM SLUCHAE, POLXZUYASX VYRAZHENIEM mIHAILA aNTONOVICHA, RISK PROVALITXSYA V TRYASINU NE BOLXSHE RISKA UPASTX NA SKALY PRI POPYTKE PEREMENITX MESTO. iTAK, "hIUS" OSTAETSYA ZDESX. bYKOV POKOSILSYA NA yuRKOVSKOGO. tOT I BROVXYU NE POVEL. - dALXSHE. "hIUS" NELXZYA OSTAVLYATX BEZ PRISMOTRA. pO|TOMU S "mALXCHIKOM" POJDUT PYATX CHELOVEK. oDIN IZ PILOTOV OSTANETSYA. sPICYN VZDROGNUL I OBESPOKOENNO VZGLYANUL NA eRMAKOVA. kRUTIKOV VYNUL TRUBOCHKU IZO RTA. - pOSTOYANNYM DEZHURNYM PO "hIUSU" YA OSTAVLYAYU kRUTIKOVA. vOZRAZHENIJ NET? ya IMEYU V VIDU SUSHCHESTVENNYE VOZRAZHENIYA... pO SHIROKOMU, DOBRODUSHNOMU LICU SHTURMANA BYLO VIDNO, CHTO U NEGO _ESTX_ VOZRAZHENIYA - PRAVDA, K SOZHALENIYU, NE _SUSHCHESTVENNYE_. - oTLICHNO. nE BUDEM TERYATX VREMYA, TOVARISHCHI. nAM NUZHNO BUDET TRONUTXSYA V TECHENIE BLIZHAJSHIH DVADCATI CHETYREH CHASOV. pRAVDA, SEJCHAS PO VENERIANSKOMU VREMENI VECHER, I START PRIDETSYA NA NOCHNOE VREMYA, NO YA NE DUMAYU, CHTOBY TEMNOTA POMESHALA NAM BOLXSHE, CHEM MESHAET SEJCHAS TUMAN. dAVAJTE ZAKUSIM... - ...CHEM BOG POSLAL, - VZDOHNUL kRUTIKOV. - ...I VOZXMEMSYA ZA "mALXCHIKA". vOPROSY ESTX? sOVESHCHANIE OKONCHILOSX. bYKOV ZAMETIL, CHTO VSE NAPEREBOJ STARALISX VYRAZITX SVOE SOCHUVSTVIE mIHAILU aNTONOVICHU, U KOTOROGO BYL DEJSTVITELXNO OCHENX NESCHASTNYJ VID. yuRKOVSKIJ SOBSTVENNORUCHNO NALIL EMU KAKAO, dAUGE TO I DELO OBIRAL S NEGO NEVIDIMYE PUSHINKI, sPICYN OTKRYL DLYA NEGO BANKU OBEZZHIRENNOJ KOLBASY. - kSTATI, - SKAZAL yuRKOVSKIJ, VOTKNUV VILKU V HOLODNUYU VARENUYU KURICU, - OCHENX UDACHNO, CHTO OT KUPOLA "hIUSA" DO POVERHNOSTI BOLOTA VSEGO NESKOLXKO METROV. nAM NE PRIDETSYA VOZITXSYA S BLOCHNOJ SISTEMOJ, V KOTOROJ YA, OTKROVENNO GOVORYA, TAK NI CHERTA I NE PONYAL. - pUSTYAKI, - ZAYAVIL dAUGE, - |TO VOVSE NE TAK UZH SLOZHNO, I TEBE ESHCHE PREDSTAVITSYA SLUCHAJ RAZOBRATXSYA V NEJ, vLADIMIR, KOGDA MY BUDEM ZATASKIVATX "mALXCHIKA" OBRATNO. a SEJCHAS, RAZUMEETSYA, NASHE SCHASTXE... kAK, aLEKSEJ? - v DVA SCHETA, - PROMYAMLIL bYKOV S NABITYM RTOM. dEJSTVITELXNO, "mALXCHIK" BYL SPUSHCHEN "V DVA SCHETA". pEREDNYUYU STENKU KONTEJNERA SNYALI, I bYKOV OCHENX VAZHNO POPROSIL TOVARISHCHEJ VERNUTXSYA V KESSONNUYU KAMERU. - tAK BUDET... KHM... BEZOPASNEE, - UKLONCHIVO I NEOPREDELENNO SKAZAL ON. uDIVLENNO PERESMEIVAYASX, MEZHPLANETNIKI POVINOVALISX. bYKOV ZADRAIL LYUKI VEZDEHODA, SEL PERED PULXTOM I POLOZHIL PALXCY NA KLAVISHI. "mALXCHIK" ZAVORCHAL, TIHONXKO LYAZGNUL GUSENICAMI. "a TEPERX... - PODUMAL bYKOV, - TEPERX MY UDIVIM IH". oGLUSHITELXNO VZVYL DVIGATELX, I "mALXCHIK" PRYGNUL. mEZHPLANETNIKI UVIDELI, KAK SHIROKAYA TEMNAYA MASSA S GULOM I METALLICHESKIM LYAZGOM MELXKNULA I OKUNULASX V TUMAN. "hIUS" KACHNULSYA, SLOVNO LODKA NA VOLNAH. bOLOTO DROGNULO OT TYAZHKOGO UDARA. sKREZHESHCHA GUSENICAMI PO OBLOMKAM "ASFALXTOVOJ" KORKI, TRANSPORTER VYKARABKALSYA IZ TRYASINY, S NEOZHIDANNOJ LEGKOSTXYU NE TO POPLYL, NE TO POKATILSYA, RAZBRASYVAYA VOKRUG SEBYA FONTANY ILA, OPISAL KOROTKIJ KRUG I ZAMER POD VYHODNYM LYUKOM ZVEZDOLETA. yaRKIJ BELYJ SVET PROZHEKTORA OZARIL KLUBYASHCHIESYA OBLAKA ISPARENIJ. - mASTER! - PROBORMOTAL yuRKOVSKIJ. kRUTIKOV VOSTORZHENNO ZAHLOPAL V LADOSHI. dLINNAYA NESKLADNAYA FIGURA SERYM PRIVIDENIEM VYROSLA PERED LYUKOM, PRIZHALA RUKI K BOKAM, I DEREVYANNYJ GOLOS PROSKRIPEL V NAUSHNIKAH: - tOVARISHCH KOMANDIR, "mALXCHIK" PRIVEDEN V POHODNUYU GOTOVNOSTX. eSLI MOZHNO GOVORITX O SPORTSMENSTVE V PROFESSII, TO bYKOV VSEGDA BYL NEMNOGO SPORTSMENOM. vO VSYAKOM SLUCHAE, EGO PRYZHKI NA GUSENICHNYH VEZDEHODAH BEZ RAZBEGA STAVILI EGO V PERVYE RYADY VIRTUOZOV-VODITELEJ. oN ZNAL |TO, GORDILSYA |TIM. mYSLX "UDIVITX" TOVARISHCHEJ PRISHLA EMU V GOLOVU VNEZAPNO, KOGDA ON VOZILSYA U PEREDNEJ STENKI KONTEJNERA. oN ESHCHE NE ZNAL, KAK OTNESETSYA K |TOMU AKROBATICHESKOMU NOMERU KOMANDIR, I |TO SLEGKA BESPOKOILO. nO eRMAKOV TOLXKO POZHAL EMU RUKU. - vSE ZHE, aLEKSEJ pETROVICH, VAM SLEDOVALO PREDUPREDITX NAS. - eTO NEVOZMOZHNO, - ZASMEYALSYA sPICYN. - nASTOYASHCHIJ MASTER VSEGDA NEMNOGO FOKUSNIK. dOLZHEN ZHE ON POLUCHITX KAKOE-TO UDOVOLXSTVIE OT SVOEGO MASTERSTVA! nACHALASX ZAGRUZKA BAGAZHNIKOV "mALXCHIKA". mEZHPLANETNIKI RABOTALI NESKOLXKO CHASOV PODRYAD, PERETASKIVAYA YASHCHIKI S PRODOVOLXSTVIEM I SNARYAZHENIEM I NEJLONOVYE BURDYUKI S PODKISLENNOJ VITAMINIZIROVANNOJ VODOJ IZ KAMER-HRANILISHCH K KESSONU I IZ KESSONA V LYUKI TRANSPORTERA. nAD BOLOTOM SPUSTILASX NOCHX, NEPRONICAEMAYA TXMA OKUTALA VSE VOKRUG. iZ CHERNOGO TUMANA DONOSILISX GLUHIE ZHUTKIE ZVUKI. i EDVA SLYSHNO, NO NEPRERYVNO I NASTOJCHIVO OTSTUKIVALI SCHETCHIKI DOZIMETROV: TIK... TIK-TIK... TIK... nAKONEC VSE BYLO ZAKONCHENO. bYKOV I eRMAKOV V POSLEDNIJ RAZ OSMOTRELI TRANSPORTER OT PERISKOPOV DO GUSENIC, POKOPALISX V MASHINNOM OTSEKE, OPROBOVALI PROCHNOSTX KREPLENIJ GRUZOV, ZAPOLNIVSHIH POCHTI VSE SVOBODNOE PROSTRANSTVO V PASSAZHIRSKOM OTDELENII, I VYBRALISX NARUZHU. vSE UZHE ZHDALI IH, I VLAZHNAYA SILIKETOVAYA TKANX KOSTYUMOV OTSVECHIVALA V LUCHE PROZHEKTORA. bYKOV PLOTNO ZADRAIL LYUKI. eRMAKOV PRIKAZAL: - sEJCHAS VSEM SPATX! chEREZ CHETVERTX CHASA PROVERYU. mEZHPLANETNIKI, USTALYE, NO DOVOLXNYE, PEREBRASYVAYASX SHUTKAMI, PODNYALISX NA "hIUS". nO SPATX NE PRISHLOSX. kOGDA ONI, SNYAV SPECKOSTYUMY, NAPRAVILISX V KAYUT-KOMPANIYU, CHTOBY NASKORO POUZHINATX, SPESHIVSHIJ VPEREDI kRUTIKOV VDRUG POSKOLXZNULSYA I S RAZMAHU SEL NA POL. - vOT ZLONRAVIYA DOSTOJNYE PLODY! - PROVOZGLASIL yuRKOVSKIJ. - chERT! - tOLSTYJ SHTURMAN VSKOCHIL NA NOGI I PONYUHAL LADONX. - kAKOJ... KTO RAZLIL ZDESX |TU GADOSTX? - kAKUYU GADOSTX? - pOGODITE, TOVARISHCHI... - VSTREVOZHENNO SKAZAL eRMAKOV. - chTO |TO TAKOE, DEJSTVITELXNO? pOL V KAYUT-KOMPANII BYL POKRYT TONKOJ PLENKOJ KRASNOVATOJ PROZRACHNOJ SLIZI. i TOLXKO TEPERX bYKOV OSHCHUTIL REZKIJ, NEPRIYATNYJ ZAPAH, POHOZHIJ NA SMRAD OT GNIYUSHCHIH FRUKTOV. v GORLE U NEGO ZAPERSHILO. yuRKOVSKIJ SHUMNO POTYANUL NOSOM, FYRKNUL I CHIHNUL. - oTKUDA |TA VONISHCHA? - PROGOVORIL ON, OGLYADYVAYASX. eRMAKOV NAGNULSYA I OSTOROZHNO VZYAL NEMNOGO SLIZI NA PALEC V PERCHATKE. mEZHPLANETNIKI NEDOUMENNO PEREGLYANULISX. - chTO, SOBSTVENNO, SLUCHILOSX? - SPROSIL dAUGE NETERPELIVO. - vOT, SMOTRITE! - kRUTIKOV UKAZAL NA BUFET. - i TAM TOZHE! i TAM! iZ-POD NEPLOTNO PRIKRYTOJ DVERCY BUFETA SVESHIVALISX FESTONY KAKIH-TO RYZHIH NITEJ. bOLXSHOE RYZHEE PYATNO VIDNELOSX V UGLU VOZLE HOLODILXNIKA. zABYTAYA NA STOLE TARELKA BYLA NAPOLNENA RZHAVOJ MOHNATOJ PAUTINOJ. - pLESENX, CHTO LI? eRMAKOV, GADLIVO VYTIRAYA PALEC NOSOVYM PLATKOM, POKACHAL GOLOVOJ. - oB |TOM MY ZABYLI... - PROBORMOTAL ON. - a! - yuRKOVSKIJ VZYAL SO STOLA TARELKU, NAKLONIL EE I S OTVRASHCHENIEM POSTAVIL. - ya PONIMAYU. oN PODOSHEL K BUFETU, ZATEM SKLONILSYA NAD PYATNOM U HOLODILXNIKA. bYKOV S ISPUGOM I UDIVLENIEM SLEDIL ZA NIM. - chTO SLUCHILOSX? - SNOVA SPROSIL dAUGE. - vAM ZHE SKAZANO, - OTVETIL yuRKOVSKIJ: - mY POTERYALI BDITELXNOSTX. mY VPUSTILI PROTIVNIKA V SVOYU KREPOSTX. - kAKOGO PROTIVNIKA? - pLESENX... GRIBKI... - BUDTO PRO SEBYA, PROGOVORIL eRMAKOV. - mY ZANESLI V "hIUS" SPORY VENERIANSKOJ FAUNY, I VOT REZULXTAT... kAK YA MOG ZABYTX OB |TOM? - oN SILXNO POTER LADONYAMI LICO. - vOT CHTO, TOVARISHCHI. oTSTAVITX SON I UZHIN. nEOBHODIMO OSMOTRETX, PLANETOLET I TSHCHATELXNO PRODEZINFICIROVATX VSE POMESHCHENIYA ULXTRAZVUKOM. pOKA BUDEM NADEYATXSYA, CHTO NICHEGO OPASNOGO NET... NO NA VSYAKIJ SLUCHAJ PRIKAZYVAYU VSEM NEMEDLENNO PRINYATX DUSH I OBTERETXSYA SPIRTOM. - mOZHET BYTX, POSLE? - SPROSIL yuRKOVSKIJ. - pOSLE TOZHE. nO I SEJCHAS OBYAZATELXNO. zA RABOTU, ZA RABOTU! oSHELOMLENNYE |TOJ NOVOJ NEOZHIDANNOSTXYU, VSTREVOZHENNYE NEZNAKOMYMI NOTKAMI V GOLOSE KOMANDIRA, MEZHPLANETNIKI PRINYALISX ZA OSMOTR. kOZHANAYA OBIVKA V NEKOTORYH KAYUTAH OKAZALASX POKRYTOJ BELESYMI PUZYRXKAMI VELICHINOJ S BULAVOCHNUYU GOLOVKU. pOLIMEROVAYA OBIVKA NE POSTRADALA. pREDMETY, SODERZHASHCHIE VLAGU, POROSLI NITEVIDNOJ PLESENXYU. nA SHERSTYANYH KOVRIKAH V DUSHEVOJ, NA POLOTENCAH, NA PROSTYNYAH OBRAZOVALISX PUSHISTYE HOLMIKI RZHAVOJ PAUTINY. kRUTIKOV S UZHASOM OBNARUZHIL, CHTO VSE NEKONSERVIROVANNYE PRODUKTY V BUFETE, V TOM CHISLE OBLYUBOVANNYJ IM KUSOCHEK VETCHINY, PREVRATILISX V BEZOBRAZNYE KORICHNEVYE KOMXYA, IZDAYUSHCHIE REZKIJ, OTVRATITELXNYJ ZAPAH. eTO BYLO NASTOYASHCHIM BEDSTVIEM, I PRISHLOSX PROJTISX ULXTRAZVUKOVYMI NASADKAMI PO VSEM ZAKOULKAM. - vIDIMO, LEGKAYA VODA DLYA MESTNOJ MIKROFAUNY GORAZDO BOLEE BLAGOPRIYATNA, CHEM TYAZHELAYA, - ZAMETIL yuRKOVSKIJ. - dA... K SOZHALENIYU... - OTVETIL SUHO eRMAKOV. bYKOV NA VSYAKIJ SLUCHAJ OKROPIL DEZINFICIRUYUSHCHEJ ZHIDKOSTXYU VSE AVTOMATY I GRANATY I SPUSTILSYA, CHTOBY POMOCHX dAUGE, PEREBIRAVSHEMU POLI|TILENOVYE PAKETIKI S "VECHNYM" HLEBOM. hLEB NE POSTRADAL. - tY NE ZNAESHX, POCHEMU eRMAKOV TAK VSTREVOZHILSYA? - SPROSIL ON. - nE ZNAYU. tO ESTX, KONECHNO, GORAZDO SPOKOJNEE BYLO BY BEZ |TOJ PAKOSTI... oDNO MOZHNO SKAZATX: eRMAKOV NE TAKOJ CHELOVEK, CHTOBY VOLNOVATXSYA PO PUSTYAKAM. eTO bYKOV PONIMAL I SAM. vPROCHEM, eRMAKOV UDOVLETVORIL EGO LYUBOPYTSTVO. kOGDA CHEREZ TRI CHASA USTALYE DO POSLEDNEJ STEPENI CHLENY |KIPAZHA "hIUSA" SOSHLISX NAKONEC V KAYUT-KOMPANII, CHTOBY POUZHINATX "CHEM BOG POSLAL", KAK VYRAZILSYA S GORXKIM SARKAZMOM kRUTIKOV (MYASNOJ BULXON I SHOKOLAD), KOMANDIR SKAZAL, NI NA KOGO NE GLYADYA: - pYATX LET NAZAD |KIPAZH AMERIKANSKOGO ZVEZDOLETA "aSTRA-12", VYSADIVSHIJSYA NA kALISTO, POGIB OT NEIZVESTNOJ BOLEZNI, PRODOLZHAVSHEJSYA PYATNADCATX CHASOV. dUMAYU, S NAMI NICHEGO PODOBNOGO NE SLUCHITSYA. iMEYU VSE OSNOVANIYA TAK DUMATX. nO... BUDXTE OSTOROZHNY. pRI MALEJSHEM NEDOMOGANII NEMEDLENNO SOOBSHCHAJTE MNE. oN POMOLCHAL, BARABANYA PALXCAMI PO STOLU, I DOBAVIL: - pOSLE UZHINA VSEM MYTXSYA, OBTIRATXSYA I SPATX. v VASHEM RASPORYAZHENII SEMX CHASOV SNA. vAS, TOVARISHCH kRUTIKOV, PROSHU ZAJTI KO MNE. - ya BY SEJCHAS S NASLAZHDENIEM VYPIL STAKANCHIK KONXYAKU, - SHEPNUL bYKOV. iOGANYCH KOROTKO VZDOHNUL. krasnoe i chernoe sPRAVA I SLEVA MEDLENNO POLZUT OTVESNYE CHERNYE SKALY, GLADKIE, BLESTYASHCHIE, KAK ANTRACIT. vPEREDI VSE TONET V KRASNOVATOM SUMRAKE - KAZHETSYA, CHTO STENY BESKONECHNOGO KORIDORA SMYKAYUTSYA TAM. dNO RASSELINY, IZRYTOE N PEREKOSHENNOE, POKRYTO TOLSTYM SLOEM TEMNOJ TYAZHELOJ PYLI. pYLX PODNIMAETSYA ZA TRANSPORTEROM I BYSTRO OSEDAET, HORONYA POD SOBOJ SLEDY GUSENIC. a NAVERHU TYANETSYA UZKAYA IZZUBRENNAYA POLOSA ORANZHEVO-KRASNOGO NEBA, I PO NEJ S BESHENOJ SKOROSTXYU SKOLXZYAT PYATNISTYE BAGROVYE TUCHI. sTRANNO I ZHUTKOVATO V |TOM PRYAMOM I UZKOM, KAK RAZREZ NOZHOM, PROHODE V CHERNYH BAZALXTOVYH SKALAH. vEROYATNO, PO TAKOJ ZHE DOROGE VEL KOGDA-TO vERGILIJ V AD AVTORA "bOZHESTVENNOJ KOMEDII". gLADKOSTX STEN NAVODIT NA MYSLX OB UDIVITELXNOJ... MOZHET BYTX, DAZHE RAZUMNOJ TOCHNOSTI SIL, SOZDAVSHIH EE. eTO ESHCHE ODNA ZAGADKA vENERY, SLISHKOM SLOZHNAYA, CHTOBY RESHATX EE MIMOHODOM. vPROCHEM, dAUGE I yuRKOVSKIJ NE UPUSTILI, KONECHNO, SLUCHAYA POSTROITX NA |TOT SCHET NESKOLXKO GIPOTEZ. rASKACHIVAYASX I PODPRYGIVAYA OT TOLCHKOV, STUKAYASX GOLOVAMI OB OBIVKU NIZKOGO POTOLKA, ONI RAZGLAGOLXSTVOVALI O SINKLINALYAH I |PEJROGENEZE, OBVINYALI DRUG DRUGA V NEZNANII |LEMENTARNYH ISTIN I TO I DELO OBRASHCHALISX ZA PODDERZHKOJ K eRMAKOVU I bOGDANU sPICYNU. v KONCE KONCOV KOMANDIR NADEL SHLEM I OTKLYUCHIL NAUSHNIKI, A bOGDAN V OTVET NA CHISTO RITORICHESKIJ VOPROS O TOM, KAKOVO EGO MNENIE OTNOSITELXNO VOZMOZHNOSTI METAMORFIZMA VERHNIH POROD POD VOZDEJSTVIEM GRANITNYH VNEDRENIJ NA vENERE, SERXEZNO SKAZAL: - pO-MOEMU, RECESSIVNAYA ALLELX VLIYAET NA FENOTIP, TOLXKO KOGDA GENOTIP GOMOZIGOTEN... oTVET |TOT VYZVAL NEGODOVANIE SPORIVSHIH, NO PREKRATIL SPOR. bYKOV, PONIMAYA V TEKTONIKE STOLXKO ZHE, SKOLXKO V FORMALXNOJ GENETIKE, PREKRASHCHENIYU SPORA OBRADOVALSYA: MALOVRAZUMITELXNAYA SKOROGOVORKA GEOLOGOV POCHEMU-TO PREDSTAVLYALASX EMU NEUMESTNOJ PERED LICOM OKUTANNOGO KRASNO-CHERNYMI SUMERKAMI DIKOGO I SUROVOGO MIRA, CARIVSHEGO PO TU STORONU SMOTROVOGO LYUKA. vCHERA, KOGDA POKRYTYJ LIPKOJ GRYAZXYU, VOLOCHA ZA SOBOJ DLINNYE PLETI BELESYH BOLOTNYH RASTENIJ, TRANSPORTER VYRVALSYA NAKONEC IZ TRYASINY I TUMANA NA KAMENISTOE PODNOZHIE CHERNOGO HREBTA, PRISHLOSX DOLGO KOLESITX VZAD I VPERED V POISKAH CHEGO-NIBUDX POHOZHEGO NA PROHOD. sKALY, GUSTO ZAROSSHIE BURYM, TVERDYM, KAK ZHELEZO, PLYUSHCHOM, KAZALISX BEZNADEZHNO NEPRISTUPNYMI. tOGDA eRMAKOVU PRISHLO V GOLOVU ISPOLXZOVATX DLYA POISKOV RADIOLOKATOR, I ISKOMOE BYLO NAJDENO V NESKOLXKO MINUT - |TA SAMAYA RASSELINA, SKRYTAYA ZA BUJNYMI ZAROSLYAMI GOLYH VETVEJ S POLUMETROVYMI SHIPAMI. s REVOM I SKREZHETOM TRANSPORTER VLOMILSYA V |TI ZHELEZNYE DZHUNGLI I, POMOGAYA SEBE RASTOPYRENNYMI OPORNYMI "NOGAMI", LOMAYA I PODMINAYA UPRUGIE STVOLY, VVALILSYA V PROHOD. vYJDYA NARUZHU, MEZHPLANETNIKI MOLCHA GLYADELI NA STENY, NA KROVAVUYU POLOSU NEBA. pOTOM dAUGE SKAZAL: - a VEDX ZEMLYA POD NOGAMI... DROZHIT. bYKOV NE OSHCHUSHCHAL NICHEGO, NO eRMAKOV OTOZVALSYA TIHO: - eTO gOLKONDA... - I, OBERNUVSHISX K bYKOVU, SPROSIL: - pROJDEM? - rISKNEM, aNATOLIJ bORISOVICH, - BODRO OTVETIL aLEKSEJ pETROVICH. - a ESLI VSTRETIM ZAVAL ILI TUPIK, VERNEMSYA I ESHCHE POISHCHEM, TOLXKO I VSEGO. iLI VZORVEM... "mALXCHIK" DVINULSYA DALXSHE. chASY TYANULISX ZA CHASAMI, KILOMETRY ZA KILOMETRAMI, NICHEGO POHOZHEGO NA TUPIK ILI ZAVAL NE POYAVLYALOSX, I aLEKSEJ pETROVICH USPOKOILSYA. rOVNO GUDIT DVIGATELX, POSKRIPYVAYUT I TRESHCHAT YASHCHIKI I UPAKOVOCHNYE REMNI. vSE USNULI, DAZHE NEUGOMONNYJ yuRKOVSKIJ. v ZERKALE NAD |KRANOM INFRAKRASNOGO PROEKTORA bYKOV VIDIT VNUTRENNOSTX KABINY. sPIT bOGDAN, URONIV GOLOVU NA KRYSHKU RACII. sPIT, LEZHA NICHKOM NA TYUKAH, yuRKOVSKIJ. sPIT, PRISLONIVSHISX K NEMU, iOGANYCH I MORSHCHIT VO SNE SVOE HOROSHEE LUKAVOE LICO. rYADOM KIVAET SEREBRISTYM SHLEMOM eRMAKOV. a MIMO SMOTROVOGO LYUKA, POKACHIVAYASX I KRENYASX, POLZUT CHERNYE BLESTYASHCHIE STENY - SPRAVA STENA I SLEVA STENA. sVET FAR PLYASHET PO IZRYTOJ, POVERHNOSTI NEPODVIZHNYH DYUN CHERNOGO PRAHA. dALXSHE - SUMERKI, TXMA. gDE-TO TAM STENY RAZDVINUTSYA, I "mALXCHIK", VYJDET V PUSTYNYU. eSLI VPEREDI NET TUPIKA. ...kRENYATSYA I OPROKIDYVAYUTSYA CHERNYE STENY, V SMOTROVOJ LYUK ZAGLYADYVAET RASKALENNOE NEBO. tRANSPORTER VYBIRAETSYA IZ GLUBOKOJ RYTVINY, I SNOVA PYATNA SVETA PLYVUT PO VOLNAM CHERNOJ SLEZHAVSHEJSYA PYLI. eSHCHE UHAB, ESHCHE TRESHCHINA, I ESHCHE... pROJDENO DVADCATX KILOMETROV PO BOLOTU I POCHTI STOLXKO ZHE PO USHCHELXYU. bYKOV UZHE PYATX CHASOV ZA PULXTOM UPRAVLENIYA. oDEREVENELI NOGI, NOET ZATYLOK, OT NAPRYAZHENIYA ILI OT NEPRIVYCHNOGO SOCHETANIYA KRASNOGO S CHERNYM SLEZYATSYA GLAZA. nO DOVERITX TRANSPORTER NA TAKOJ DOROGE KOMU-NIBUDX, DAZHE KOMANDIRU, NELXZYA. s TRANSPORTEROM, KONECHNO, NICHEGO NE SLUCHITSYA, NO SKOROSTX... sAM bYKOV NE MOZHET POZVOLITX SEBE ROSKOSHX DATX BOLXSHE SHESTI-VOSXMI KILOMETROV V CHAS. hOTX BY SKOREE KONCHILISX |TI PROKLYATYE SKALY! eRMAKOV VYPRYAMILSYA I OTKINUL SHLEM NA ZATYLOK. - kAK DOROGA, aLEKSEJ pETROVICH? - bEZ IZMENENIJ. - uSTALI? bYKOV POZHAL PLECHAMI. - mOZHET BYTX, PEREDADITE MNE UPRAVLENIE I POSPITE? - dOROGA OCHENX SLOZHNAYA. - dA, DOROGA SKVERNAYA. nICHEGO, SKORO VYJDEM V PUSTYNYU. - hOROSHO BY... yuRKOVSKIJ PODNYALSYA I SEL, POTIRAYA LADONYAMI LICO: - uH, SLAVNO POSPAL! dAUGE! - m-M... - vSTAVAJ. - chTO SLUCHILOSX? fU... a MNE, DRUZXYA, TAKOJ SON SNILSYA!.. iOGANYCH HRIPLYM GOLOSOM PRINYALSYA RASSKAZYVATX SVOJ SON, NO bYKOV NE SLUSHAL EGO. chTO-TO SLUCHILOSX SNARUZHI, ZA PROCHNYM PANCIREM "mALXCHIKA". sTALO ZNACHITELXNO TEMNEE. nEBO PRINYALO GRYAZNO-KORICHNEVYJ OTTENOK, I VDRUG V LUCHAH FAR ZAKRUZHILISX, OSEDAYA NA DNO RASSELINY, MIRIADY CHERNYH TOCHEK. chERNYJ POROSHOK SYPALSYA OTKUDA-TO SVERHU, GUSTO, KAK SNEG V HOROSHIJ SNEGOPAD, I SKORO NE STALO VIDNO NI DOROGI, NI SKAL. sIGNALXNYE LAMPOCHKI OT NARUZHNYH DOZIMETROV NALILISX MALINOVYM SVETOM, STRELKI NA CIFERBLATAH ALXFA-BETA-RADIOMETRA BESPOKOJNO ZAPRYGALI. bYKOV KRUTO ZATORMOZIL. tRANSPORTER SKOLXZNUL PRAVOJ GUSENICEJ V RYTVINU, RAZVERNULSYA I VSTAL POPEREK RASSELINY. tUSKLYJ OT NAPOLNIVSHEJ ATMOSFERU PYLI SVET FAR UPERSYA V GLADKUYU BAZALXTOVUYU POVERHNOSTX. - v CHEM DELO? - SPROSIL eRMAKOV. bYKOV MOLCHA OTKRYL PERED NIM SMOTROVOJ LYUK. eRMAKOV POMOLCHAL MINUTU, VGLYADYVAYASX, ZATEM SKAZAL: - chERNAYA BURYA. ya UZHE VIDEL |TO. - chTO TAM TAKOE? - VSTREVOZHENNO SPROSIL dAUGE. sPICYN PROVORCHAL, GLYADYA CHEREZ PLECHO bYKOVA. - kARNAVAL TRUBOCHISTOV. - chTO |TO, aNATOLIJ bORISOVICH? - chERNAYA BURYA, ESHCHE ODNO SVIDETELXSTVO TOGO, CHTO MY NEDALEKO OT gOLKONDY. vYKLYUCHAJTE DVIGATELX, aLEKSEJ pETROVICH. vODITELX POVINOVALSYA, NO "mALXCHIK" PRODOLZHAL DROZHATX MELKOJ NEPRIYATNOJ DROZHXYU. dROBNO POZVYAKIVAL KAKOJ-TO NEPLOTNO ZAKREPLENNYJ METALLICHESKIJ PREDMET. - vYJDEM? - PREDLOZHIL yuRKOVSKIJ. - zACHEM? pYLX RADIOAKTIVNA, RAZVE VY NE VIDITE? pOTOM PRIDETSYA TRATITX MNOGO VREMENI NA DEZAKTIVACIYU. - hOROSHO BY VZYATX PROBU |TOJ PAKOSTI... - mOZHNO VZYATX MANIPULYATORAMI, - PREDLOZHIL bYKOV. - rAZRESHITE, aNATOLIJ bORISOVICH? - oN POVERNULSYA K dAUGE: - vYBRASYVAJ KONTEJNER. yuRKOVSKIJ I dAUGE SKRYLISX V KESSONNOJ KAMERE, VEDUSHCHEJ K VERHNEMU LYUKU, I CHEREZ MINUTU V CHERNUYU PYLX PERED "mALXCHIKOM" SKATILSYA SVINCOVYJ CILINDR S VINTOVOJ KRYSHKOJ. bYKOV POLOZHIL LADONI NA RYCHAGI MANIPULYATOROV. dLINNYE KOLENCHATYE "RUKI" VYDVINULISX IZ-POD DNISHCHA TRANSPORTERA, MEDLENNO, SLOVNO S OPASKOJ POSHARILI V VOZDUHE I OPUSTILISX NA CILINDR. bYKOV NELEPO ZADRAL PRAVOE PLECHO, REZKO DERNUL LOKTYAMI. kLESHNI MANIPULYATOROV VCEPILISX V KONTEJNER. - nU-KA! - SKAZAL VESELO sPICYN. - nE GOVORI POD RUKU, - PROCEDIL SKVOZX ZUBY bYKOV. cEPKIE KLESHNI OTVINTILI KRYSHKU, PODERZHALI OTKRYTYJ KONTEJNER POD CHERNYM SNEGOPADOM, SNOVA ZAKRYLI KRYSHKU I TOCHNYM DVIZHENIEM OTPRAVILI KONTEJNER V VERHNIJ LYUK. - eSTX! - KRIKNUL IZ KESSONA dAUGE. bYKOV VTYANUL MANIPULYATORY V GNEZDA I VYTER POT SO LBA. eRMAKOV SKAZAL TIHO: - mNE PRIHODILOSX DVA RAZA NABLYUDATX CHERNYJ BURAN. kAZHDYJ RAZ PERED |TIM BYLI SILXNYE PODZEMNYE TOLCHKI. - nO VEDX SEJCHAS, PO-MOEMU, NIKAKIH TOLCHKOV NE BYLO, - ZAMETIL bYKOV. - nA HODU MY MOGLI NE ZAMETITX. - a ZEMLYA DROZHIT VSE SILXNEE... - sPICYN PRISLUSHALSYA. - v USTXE USHCHELXYA TRYASKA BYLA EDVA ZAMETNA, A TEPERX... - bLIZHE K gOLKONDE... yuRKOVSKIJ I dAUGE VERNULISX IZ KESSONA, OZHIVLENNO OBMENIVAYASX VPECHATLENIYAMI, I eRMAKOV PRIKAZAL DVIGATXSYA DALXSHE. bYKOV VKLYUCHIL INFRAKRASNYJ PROEKTOR. sNOVA POPLYLI, POKACHIVAYASX, STENY RASSELINY. chEREZ POLCHASA "CHERNYJ SNEGOPAD" PREKRATILSYA, I POLOSA NEBA PRIOBRELA PREZHNYUYU ORANZHEVO-KRASNUYU OKRASKU. nAPRYAZHENNO MANIPULIRUYA KLAVISHAMI UPRAVLENIYA. bYKOV KRAEM UHA PRISLUSHIVALSYA K RAZNOBOYU GOLOSOV U SEBYA ZA SPINOJ. iZ VESXMA OZHIVLENNOGO RAZGOVORA yuRKOVSKOGO S dAUGE VYYASNILOSX, VO-PERVYH, CHTO "CHERNYJ SNEG" YAVLYAETSYA, NESOMNENNO, VULKANICHESKIM PEPLOM; VO-VTORYH, CHTO SERXEZNO GOVORITX O RADIOAKTIVNOM VULKANICHESKOM PEPLE MOZHET TOLXKO CHELOVEK, "NE SPOSOBNYJ VZYATX KRIVOLINEJNOGO INTEGRALA PO PROSTOMU KONTURU" (PODOBNAYA HARAKTERISTIKA NAUCHNOGO BESSILIYA POKAZALASX bYKOVU NESKOLXKO TUMANNOJ, NO BYLO YASNO, CHTO VO VSYAKOM SLUCHAE OBA GEOLOGA NE MOGUT SERXEZNO GOVORITX O RADIOAKTIVNOM VULKANICHESKOM PEPLE); V-TRETXIH, CHTO POYAVLENIE "CHERNYH BURANOV", VEROYATNO, SVYAZANO S DEYATELXNOSTXYU gOLKONDY; I V-CHETVERTYH, CHTO NICHEGO OPREDELENNOGO NA |TOT SCHET SKAZATX POKA NELXZYA. nESMOTRYA NA NEOPREDELENNOSTX POLOZHENIYA, MEZHPLANETNIKI VESELO POZAVTRAKALI. bYKOV ZAMEDLIL HOD, NASKORO PROGLOTIL DVA KUSKA VETCHINY S HLEBOM I VYPIL CELYJ TERMOS SHOKOLADA. pOSLE TRAPEZY eRMAKOV, dAUGE I yuRKOVSKIJ SNYALI POKAZANIYA |KSPRESS-LABORATORII. s UDALENIEM OT BOLOTA VLAZHNOSTX ATMOSFERY REZKO PONIZILASX, UPALA POCHTI DO NULYA. uVELICHILOSX SODERZHANIE V ATMOSFERE RADIOAKTIVNYH IZOTOPOV INERTNYH GAZOV, OKISI UGLERODA I KISLORODA, TEMPERATURA KOLEBALASX V PREDELAH SEMIDESYATI PYATI - STA GRADUSOV. kO VSEOBSHCHEMU IZUMLENIYU I K VOSTORGU yuRKOVSKOGO, |KSPRESS-LABORATORIYA POKAZALA V ATMOSFERE ZAMETNYE SLEDY ZHIVOJ PROTOPLAZMY - KAKIE-TO MIKROORGANIZMY, BAKTERII ILI VIRUSY, ZHILI DAZHE V |TOM SUHOM, RASKALENNOM VOZDUHE. nEPOSREDSTVENNYM REZULXTATOM OTKRYTIYA YAVILSYA PRIKAZ eRMAKOVA UDVOITX OSTOROZHNOSTX PRI VYHODAH IZ TRANSPORTERA I OBESHCHANIE PRI PERVOM UDOBNOM SLUCHAE SDELATX VSEMU |KIPAZHU IN®EKCII KOMPLEKSA MOSHCHNYH ANTIBIOTIKOV. dAUGE POVZDYHAL NEMNOGO I OB®YAVIL, CHTO NADEETSYA DOZHITX DO TOGO VREMENI, KOGDA vENERU PREVRATYAT V CVETUSHCHIJ SAD I V |TOM SADU MOZHNO BUDET GULYATX BEZ SPECKOSTYUMOV I BEZ OPASENIYA PODCEPITX KAKUYU-NIBUDX PAKOSTNUYU BOLEZNX. - vOOBSHCHE NAZNACHENIE CHELOVEKA, - DOBAVIL ON PODUMAV, - PREVRASHCHATX LYUBOE MESTO, KUDA STUPIT EGO NOGA, V CVETUSHCHIJ SAD. i ESLI MY NE DOZHIVEM DO SADOV NA vENERE, TO UZH NASHI DETI DOZHIVUT OBYAZATELXNO. zATEM POSLEDOVAL EGO DOLGIJ SPOR S yuRKOVSKIM OTNOSITELXNO VOZMOZHNOSTEJ PREOBRAZOVANIYA PRIRODY - I V PERVUYU OCHEREDX ATMOSFERY I KLIMATA - V MASSHTABAH CELOJ PLANETY. i dAUGE I yuRKOVSKIJ SOGLASHALISX, CHTO V PRINCIPE NICHEGO NEVOZMOZHNOGO V |TOM NET, NO OTNOSITELXNO PRAKTICHESKIH METODOV RAZOSHLISX VESXMA DALEKO I CHUTX BYLO NE POSSORILISX. uSHCHELXE OKONCHILOSX VNEZAPNO. sKALY-STENY VDRUG OPALI I RASSTUPILISX, SVET FAR POMERK V KRASNOVATOM SIYANII OTKRYTOGO NEBA. bYKOV UVELICHIL SKOROSTX. "mALXCHIK" NAKRENILSYA, NYRNUL V POSLEDNYUYU RYTVINU, PROGROHOTAL GUSENICAMI PO KAMNYAM, I BESKRAJNYAYA CHERNAYA RAVNINA, ROVNAYA I GLADKAYA, OTKRYLASX GLAZAM MEZHPLANETNIKOV. - pUSTYNYA! - OBRADOVANNO SOOBSHCHIL bYKOV. - oSTANOVI, aLEKSEJ! - DROZHASHCHIM OT VOLNENIYA GOLOSOM POPROSIL dAUGE. "mALXCHIK" OSTANOVILSYA. tOROPLIVO PRISTEGIVAYA SHLEMY, MEZHPLANETNIKI BROSILISX K LYUKAM. bYKOV VYSHEL POSLEDNIM. dA, GORY KONCHILISX. gRYADA ZUBCHATYH CHERNYH SKAL, UHODYASHCHAYA ZA GORIZONT, OSTALASX POZADI. pOZADI OSTALSYAI UZKIJ, PORAZITELXNO ROVNYJ PROHOD. nO TO, CHTO VNACHALE POKAZALOSX PUSTYNEJ, SNOVA BYLO NEOZHIDANNOSTXYU. vO VSYAKOM SLUCHAE, DLYA sPICYNA, NIKOGDA NE VIDEVSHEGO PUSTYNX. oN NE MOG SEBE PREDSTAVITX PUSTYNYU BEZ RYZHIH I CHERNYH PESKOV, BARHANOV. pERED "mALXCHIKOM" RASSTILALASX ROVNAYA, KAK STOL, CHERNAYA POVERHNOSTX, PO KOTOROJ STREMITELXNO NESLISX TUMANNYE STRUI MELXCHAJSHEJ CHERNOJ PYLI. dALEKO U GORIZONTA, ZATYANUTOGO KRASNOVATOJ DYMKOJ, MEDLENNO PEREDVIGALISX TONKIE, GRACIOZNO IZGIBAYUSHCHIESYA TENI, SLOVNO ISPOLINSKIE ZMEI, VSTAVSHIE NA HVOSTY. i NAD VSEM |TIM - ORANZHEVO-KRASNYJ KUPOL NEBA, POKRYTYJ BESPORYADOCHNOJ MASSOJ TEMNO-BAGROVYH TUCH, S BESHENOJ SKOROSTXYU SKOLXZYASHCHIH NAVSTRECHU "mALXCHIKU". - kAK VAM PONRAVITSYA T A K A YA D O R O G A? - USLYHAL bYKOV GOLOS eRMAKOVA. - pUSTYNYA... - SPOKOJNO OTVETIL ON. - rAZUMEETSYA. rODNOJ VAM PEJZAZH. pRAVDA, ZDESX NET SAKSAULA, NO ZATO |TO NASTOYASHCHAYA gOBI, NASTOYASHCHIE chERNYE pESKI. - chERNYE-TO ONI, CHERNYE... - bYKOV ZAPNULSYA. - nU, A DOROGA NEPLOHAYA. shIROKAYA, ROVNAYA... tEPERX POLETIM. - uRA! - DURACHASX, ZAORAL dAUGE. - i POPIRUEM NA PROSTORE! shUTYA I PERESMEIVAYASX, MEZHPLANETNIKI VERNULISX V TRANSPORTER. nASTROENIE ZAMETNO PODNYALOSX. tOLXKO bOGDAN sPICYN ZADERZHALSYA U LYUKA, OGLYANULSYA VOKRUG ESHCHE RAZ I SKAZAL SO VZDOHOM: - zDESX SOVSEM KAK U sTENDALYA. - tO ESTX? - NE PONYAL bYKOV. - vSE KRASNOE I CHERNOE. pONIMAESHX, MNE NIKOGDA NE NRAVILSYA sTENDALX... bYKOV SNOVA ZANYAL MESTO U PULXTA. "mALXCHIK" DROGNUL I, NABIRAYA SKOROSTX, PONESSYA VPERED, PLAVNO POKACHIVAYASX. vETER PODHVATIL I RASSEYAL POLOSU PYLI, SORVAVSHUYUSYA S GUSENIC. nAVSTRECHU MCHALASX CHERNAYA PUSTYNYA, VETER GNAL PO NEJ TUMANNYE POLOSY, GORYACHUYU PYLEVUYU POZEMKU. nA KRASNOM FONE GORIZONTA GULYALI GIBKIE STOLBY, VYTYANUTYE K TYAZHELYM TUCHAM. vOT VSPUH MALENXKIJ HOLMIK, POTYANULSYA VVERH KRUTYASHCHEJSYA VORONKOJ, VLILSYA V TUCHI - I ESHCHE ODIN CHERNYJ STOLB POGNAL PO PUSTYNE VETER. - sMERCHI, - PROGOVORIL bYKOV. - sKOLXKO IH ZDESX... - lUCHSHE NE POPADATX V TAKUYU VORONKU, - ZAMETIL dAUGE. - dA, LUCHSHE NE POPADATX, - PROBORMOTAL bYKOV, PRIPOMINAYA, KAK ODNAZHDY SMERCH - KUDA MENXSHE TEH, CHTO GULYAYUT PO vENERE, NO TOZHE GROMADNYJ - NA EGO GLAZAH PREVRATIL LAGERX GEOLOGOV V CENTRE gOBI V PESCHANYJ BARHAN. vETER USILIVALSYA. eDVA ZAMETNYJ U PODNOZHIYA BAZALXTOVOJ STENY, TEPERX ON STUCHAL V LOBOVOJ SHCHIT TRANSPORTERA, PRONZITELXNO SVISTEL V ANTENNOM USTROJSTVE. pUTX SHEL V GORU, |TO STANOVILOSX VSE ZAMETNEE. tRANSPORTER PODNIMALSYA NA OBSHIRNOE PLATO. mESTAMI SLOJ PESKA BYL SORVAN VETROM, I TOGDA GUSENICY DROBNO STUCHALI PO BELYM POTRESKAVSHIMSYA PLITAM OBNAZHENNOGO KAMNYA. sPICYN, VOTKNUV V SHLEM PUCHKI RAZNOCVETNYH PROVODOV, SKLONILSYA NAD RACIEJ, PYTAYASX - V KOTORYJ RAZ UZHE, - SVYAZATXSYA S "hIUSOM". dAUGE I yuRKOVSKIJ PRINYALISX OBSUZHDATX PLAN IZYSKANIJ, PEREHODYA VREMYA OT VREMENI NA YAZYK ZHESTOV, CHTOBY NE ORATX I NE MESHATX OSTALXNYM. bYKOV PEREDAL eRMAKOVU UPRAVLENIE, DAL NESKOLXKO POLEZNYH SOVETOV, ZABRALSYA NA TYUKI I PRIGOTOVILSYA SOSNUTX NA BLIZHAJSHIE POLTORA-DVA CHASA, OSTAVSHIESYA, PO SLOVAM eRMAKOVA, DO gOLKONDY. nO ZASNUTX NE UDALOSX. bOGDAN sPICYN VDRUG PODNYAL RUKU, PRIZYVAYA K MOLCHANIYU. yuRKOVSKIJ OBRADOVANNO SPROSIL: - chTO? eSTX SVYAZX? - nET... nO... pOGODITE MINUTKU. oN PRINYALSYA TOROPLIVO VERTETX RUBCHATYE BARABANCHIKI VERNXEROV, ZATEM ZAMER, PRISLUSHIVAYASX. - pELENGI. - chXI? "hIUSA"? - nET. sLUSHAJTE. dAUGE I yuRKOVSKIJ PEREGNULISX CHEREZ EGO PLECHI. eRMAKOV OSTAVIL UPRAVLENIE I TOZHE NAKLONILSYA K RACII. dAUGE PROTYAZHNO SVISTNUL: - oKAZYVAETSYA, KTO-TO UZHE ZDESX ESTX? - vYHODIT, TAK. - sPRAVA PO KURSU... iNTERESNO! - eRMAKOV OBERNULSYA K bYKOVU: - aLEKSEJ pETROVICH, PRIMITE UPRAVLENIE NA MINUTU. - sLUSHAYUSX... eRMAKOV PRISTROILSYA RYADOM SO sPICYNYM I PRINYAL OT NEGO NAUSHNIKI. lICO EGO BYLO VSTREVOZHENNO. - tRI TOCHKI TIRE TOCHKA. kTO BY |TO? oN SNYAL NAUSHNIKI I PODNYALSYA. - zA POSLEDNIE DESYATX LET V RAJON gOLKONDY BYLI NAPRAVLENY SHESTX |KSPEDICIJ I PO KRAJNEJ MERE DYUZHINA VSEVOZMOZHNYH BESPILOTNYH USTROJSTV. - tAK, MOZHET BYTX... - GLAZA dAUGE RASSHIRILISX, - MOZHET BYTX, TAM LYUDI? pOTERPELI AVARIYU I PROSYAT O POMOSHCHI? - sOMNITELXNO, - POKACHAL GOLOVOJ yuRKOVSKIJ. - vY KAK DUMAETE, aNATOLIJ bORISOVICH? - kRIVICKIJ NA mARSE PRODERZHALSYA V SVOEJ RAKETE TRI MESYACA. nO ON NASHEL VODU... - dA, VODU... - tAK CHTO, SKOREE VSEGO, |TO AVTOMATICHESKIJ PELENGATOR. bYKOV, NETERPELIVO ERZAVSHIJ NA SVOEM SIDENXE, VMESHALSYA: - nU, BUDEM POVORACHIVATX? - dAVAJTE... eRMAKOV DUMAL. vPERVYE bYKOV VIDEL, CHTO KOMANDIR KOLEBLETSYA. nO PRICHINY DLYA TAKIH KOLEBANIJ BYLI DOSTATOCHNO VESKIE, I |TO ZNALI VSE. - vODA, - PROIZNES eRMAKOV. - vODA, - KAK |HO, POVTORIL yuRKOVSKIJ. - vOZMOZHNO, |TO VSE ZHE NEDALEKO? - PROSITELXNO SKAZAL dAUGE. eRMAKOV RESHILSYA: - hOROSHO! v PREDELAH DVUH CHASOV EZDY - SOGLASEN. aLEKSEJ pETROVICH, POVORACHIVAJTE. bERITE PO GIROKOMPASU, - ON SNOVA NAKLONILSYA NAD RACIEJ, - SHESTXDESYAT GRADUSOV PRIMERNO. vOT TAK. i VYZHMITE IZ DVIGATELYA VSE. "mALXCHIK" REZVO BEZHAL NAPEREREZ STRUYAM PYLI, LETYASHCHIM S SEVERA. vETER BIL V LEVYJ BORT, I POROJ PORYVY EGO DOSTIGALI TAKOJ SILY, CHTO bYKOV "SHESTYM CHUVSTVOM" VODITELYA OSHCHUSHCHAL NEUSTOJCHIVOSTX MASHINY. tOGDA ON SLEGKA MENYAL KURS, STARAYASX PODSTAVITX UDARAM PLOTNOJ VOLNY GAZA S PESKOM LOBOVUYU BRONYU, ILI VYTYAGIVAL PRAVYJ OPORNYJ SHEST. bOGDAN S NAUSHNIKAMI SIDEL ZA RACIEJ I VPOLGOLOSA KORREKTIROVAL NAPRAVLENIE. v ZERKALE KACHALOSX BLEDNOE LICO dAUGE S ZAKUSHENNOJ GUBOJ. lETELI MINUTY, LETELI BAGROVYE TUCHI... rAZ yuRKOVSKIJ NAGNULSYA I CHTO-TO NERAZBORCHIVO KRIKNUL, UKAZYVAYA VPERED. bYKOV USPEL ZAMETITX SKVOZX PYLX STRANNUYU STEKLOVIDNUYU PROPLESHINU V NESKOLXKO DESYATKOV METROV V DIAMETRE, POSREDINE KOTOROJ ZIYALA OGROMNAYA DYRA S RVANYMI KRAYAMI, ZATEM GUSENICY KOROTKO PROGROHOTALI PO TVERDOMU. oN VOPROSITELXNO OGLYANULSYA NA dAUGE, NO TOT, VIDIMO, NICHEGO NE ZAMETIL I OTVETIL EMU NEDOUMEVAYUSHCHIM VZGLYADOM. "mALO LI ZAGADOK NA vENERE, - PODUMAL bYKOV. - vPERED, VPERED!" dROZHASHCHAYA STRELKA SPIDOMETRA KACHALASX MEZHDU 100 I 120. tAINSTVENNYJ KRASNO-CHERNYJ MIR PROLETAL SPRAVA I SLEVA. rYABILO V GLAZAH. - sKOREE, aLEKSEJ, SKOREE! - SHEPTAL dAUGE. bYKOV ZAZHMURILSYA I POTRYAS GOLOVOJ. i V |TOT MOMENT yuRKOVSKIJ KRIKNUL: - bERITE VLEVO, VLEVO! vOT ON! - pLANETOLET! - ODNIM DYHANIEM PROSHEPTAL dAUGE. dA, |TO BYL PLANETOLET, I DAZHE NEISKUSHENNOMU V MEZHPLANETNYH DELAH bYKOVU S ODNOGO VZGLYADA STALO YASNO, KAKAYA KATASTROFA POSTIGLA |TOT OGROMNYJ METALLICHESKIJ KONUS. vIDIMO, EGO S NEVEROYATNOJ SILOJ SHVYRNULO BOKOM O VERSHINU PLOSKOGO BAZALXTOVOGO HOLMA, I ON TAK I OSTALSYA TAM, SREDI CIKLOPICHESKIH GLYB VYVOROCHENNOGO KAMNYA. shIROKIE LOPASTI STABILIZATOROV BYLI SMYATY I IZORVANY, KAK KUSKI ZHESTI, A VDOLX VSEJ KORMOVOJ CHASTI PROHODILA IZVILISTAYA TRESHCHINA, ZABITAYA CHERNYM PESKOM. vNIZU, U SAMOJ ZEMLI, VIDNELOSX KRUGLOE OTVERSTIE - NASTEZHX RASPAHNUTYJ LYUK. - dA, PELENGI AVTOMATICHESKIE... - GLUHO SKAZAL yuRKOVSKIJ. bYKOV OGLYANULSYA NA TOVARISHCHEJ. dAUGE PRIKUSIL GUBU. kRASIVOE LICO yuRKOVSKOGO NEPODVIZHNO ZASTYLO. sPICYN POKACHIVAL GOLOVOJ, SLOVNO CHELOVEK, UVIDEVSHIJ TO, CHTO OZHIDAL UVIDETX. eRMAKOV HMURO GLYADEL V SMOTROVOJ LYUK. - pOD®EZZHAJTE BLIZHE, aLEKSEJ pETROVICH, - PROGOVORIL ON, - NUZHNO OSMOTRETX... kOGDA "mALXCHIK", PEREBRAVSHISX CHEREZ GRUDY SHCHEBNYA, OSTANOVILSYA POD OTKRYTYM LYUKOM PLANETOLETA, VSE STALI TOROPLIVO ZASTEGIVATX SHLEMY, GOTOVYASX K VYHODU. nO eRMAKOV OSTANOVIL IH: - nEZACHEM HODITX VSEM. sO MNOJ POJDUT bYKOV I sPICYN. v KROMESHNOJ TXME, PODSVECHIVAYA SEBE FONARIKAMI, ONI NA CHETVERENXKAH PROPOLZLI PO PEREVERNUTOMU KORIDORNOMU OTSEKU K PEREKOSHENNOJ STALXNOJ DVERCE. bYKOV SLYSHAL, KAK SKRIPIT SILIKET POD KOLENYAMI I CHASTO STUCHIT KROVX V VISKAH. - ch-CHERT... - ZADYHAYASX, BROSIL eRMAKOV. - sIL NE HVATAET. pOPROBUJTE VY, aLEKSEJ pETROVICH. bYKOV UPERSYA V DVERX, NAZHAL. s PRONZITELXNYM SKREZHETOM ONA PODALASX, OBRAZOVALSYA UZKIJ PROHOD. - vHODITE, TOVARISHCHI... oNI OKAZALISX V PUSTOM KUBICHESKOM POMESHCHENII - OCHEVIDNO, V KESSONE. v LUCHAH FONARIKOV BLESNULI OBLOMKI RAZBITYH PRIBOROV. eRMAKOV NAGNULSYA, PODNYAL CHESHUJCHATYJ METALLICHESKIJ KOSTYUM, VNIMATELXNO OSMOTREL. - kISLORODNYE BALLONY PUSTY, - PROBORMOTAL ON, - VSE YASNO. - gLYADITE! - SDAVLENNYM GOLOSOM VSKRIKNUL sPICYN. bYKOV OGLYANULSYA I POPYATILSYA. chTO-TO ZAGREMELO POD NOGAMI. pOZADI VIDNELASX UZKAYA POLOSKA SVETA. - vHOD, - SKAZAL eRMAKOV. - pOSHLI. oNI MINOVALI OSVESHCHENNUYU KAYUT-KOMPANIYU, OSTOROZHNO PERESHAGIVAYA CHEREZ OBLOMKI MEBELI I OBUGLENNOE TRYAPXE, POKRYTOE BURYMI PYATNAMI - VEROYATNO, KOGDA-TO |TO BYLI PROSTYNI, - I PROTISNULISX V RUBKU, - zDESX... nA STENE, BYVSHEJ V SVOE VREMYA POTOLKOM, GORELO MATOVOE POLUSHARIE LAMPY. tRESNUVSHAYA POPEREK PANELX UPRAVLENIYA BYLA SDVINUTA S MESTA, IZ-POD NEE TORCHALI OBGORELYE PROVODA. nO RADIOPEREDATCHIK RABOTAL, DROZHALI ZELENYE I SINIE OGONXKI ZA KRUGLYMI RAZBITYMI STEKLAMI. i PERED NIM, URONIV KOSMATUYU, OBMOTANNUYU SERYMI BINTAMI GOLOVU, SIDEL MERTVYJ CHELOVEK. - zDRAVSTVUJ, PANDIT bIDHAN bONDEPADHAJ, OTVAZHNYJ KALXKUTTEC, - TIHO SKAZAL eRMAKOV I VYPRYAMILSYA, POLOZHIV RUKU NA SPINKU KRESLA. - vOT GDE DOVELOSX TEBYA VSTRETITX... tY UMER NA POSTU, KAK NASTOYASHCHIJ chELOVEK... oN POMOLCHAL, STARAYASX SPRAVITXSYA S VOLNENIEM. zATEM PODNYAL SZHATYJ KULAK I OTCHETLIVO PROGOVORIL: - sVETLAYA TEBE PAMYATX! oNI PODNYALI TELO MEZHPLANETNIKA I OSTOROZHNO POLOZHILI EGO NA POL. - nU CHTO ZH, LUCHSHEGO PAMYATNIKA, CHEM |TOT PLANETOLET, DLYA NEGO NE PRIDUMAESHX. - eRMAKOV SKLONIL GOLOVU. - oSTAVIM EGO ZDESX. bYKOV SMOTREL NA HUDOE, ISKALECHENNOE TELO, NASKORO I NEUMELO OBVYAZANNOE PROSTYNYAMI I OBRYVKAMI BELXYA, I DUMAL O TOM, CHTO |TOMU CHELOVEKU, BOJCU NAUKI, NAVERNOE, NE BYLO STRASHNO UMIRATX ODNOMU, ZA MILLIONY KILOMETROV OT zEMLI. tAKIE NE PADAYUT DUHOM, NE OTSTUPAYUT. tAKIMI SILXNO CHELOVECHESTVO. sPICYN OTOSHEL OT RADIOPEREDATCHIKA. - sAM CHINIL APPARATURU, - VPOLGOLOSA SOOBSHCHIL ON, - I SAM NALADIL AVTOMAT-PELENGATOR. nO KAK ON UCELEL PRI TAKOM UDARE - NE MOGU SEBE PREDSTAVITX. zDESX VSE RAZBITO VDREBEZGI. bYKOV VZDROGNUL, PORAZHENNYJ NOVOJ MYSLXYU: - aNATOLIJ bORISOVICH, A GDE ZHE OSTALXNYE? - kTO? - nU... EGO SPUTNIKI. eRMAKOV OTVETIL: - bONDEPADHAJ-DZHI LETEL NA vENERU ODIN. zABRAV BORTZHURNAL, PLENKI IZ AVTOMATICHESKIH LABORATORIJ I DNEVNIKI, ONI TSHCHATELXNO ZAKRYLI ZA SOBOJ DVERI I NAPRAVILISX K VYHODU. vYBRAVSHISX IZ LYUKA, eRMAKOV SKAZAL, PONIZIV GOLOS: - tAM, V "mALXCHIKE", POMENXSHE PODROBNOSTEJ O TOM, CHTO VIDELI. sPICYN, SDELAJTE NESKOLXKO SNIMKOV KORABLYA - I POSHLI. v KABINE "mALXCHIKA", USEVSHISX ZA PULXT UPRAVLENIYA, ON KRATKO I SUHO RASSKAZAL GEOLOGAM O GIBELI bONDEPADHAYA. dAUGE SPROSIL TOLXKO: - eTO TOT SAMYJ bIDHAN bONDEPADHAJ, CHTO OSNOVAL NA lUNE OBSERVATORIYU? kALXKUTTEC? eMU NIKTO NE OTVETIL, I LISHX NESKOLXKO MINUT SPUSTYA eRMAKOV, NE OTVODYA GLAZ OT SMOTROVOGO LYUKA, PROGOVORIL: - eTA PLANETA - CHUDOVISHCHE... nO MY EE VOZXMEM! mY EE UKROTIM! eRMAKOV BYL V SHLEME, I bYKOV NE VIDEL EGO LICA, NO ON VIDEL SZHATYE V KULAKI RUKI, LEZHASHCHIE NA PANELI UPRAVLENIYA, I ZNAL, CHTO POD SILIKETOVOJ TKANXYU STISNUTYE PALXCY HOLODNY I BELY, KAK MRAMOR. "mALXCHIK" UVERENNO SHEL NA SEVER, NAVSTRECHU VETRU, OBHODYA SMERCHI. i VOT VPEREDI, GASYA KRASNOE SIYANIE NEBA, VSPYHNULO OSLEPITELXNOE SINEE, NEPRAVDOPODOBNO PREKRASNOE ZAREVO. nA EGO FONE OTCHETLIVO PROSTUPILA SIRENEVAYA VOLNISTAYA GRYADA DALEKIH HOLMOV. zAREVO DROZHALO, PERELIVAYASX BELO-SINIMI VOLNAMI, V TECHENIE NESKOLXKIH MINUT. zATEM POMERKLO I ISCHEZLO. - gOLKONDA FALXSHIVO ULYBNULASX NAM, - SKAZAL eRMAKOV. - iDET chERNAYA BURYA. aLEKSEJ pETROVICH, BERITE UPRAVLENIE. sEJCHAS, VEROYATNO, NAM PONADOBITSYA VSYA VASHA SNOROVKA. venera pokazyvaet zuby pOZZHE bYKOV NIKOGDA NE MOG VOSSTANOVITX V PAMYATI S NACHALA I DO KONCA VSE TO, CHTO PROIZOSHLO CHEREZ NESKOLXKO KINUT POSLE SLOV KOMANDIRA. eSHCHE MENXSHE MOGLI BY RASSKAZATX OSTALXNYE, NE USPEVSHIE ILI NE POZHELAVSHIE NAGLUHO PRISTEGNUTX SEBYA K SIDENXYAM. chERNAYA BURYA gOLKONDY NE PRINOSITSYA I NE NALETAET URAGANOM - ONA VOZNIKAET MGNOVENNO, KAK OTRAZHENIE V ZERKALE, SRAZU I SPRAVA, I SLEVA, I SPEREDI, I SZADI, I SVERHU, I SNIZU. vZGLYANUV NA INFRA|KRAN, bYKOV USPEL TOLXKO ZAMETITX ISPOLINSKUYU CHERNILXNO-CHERNUYU STENU V SOTNE METROV OT "mALXCHIKA" - I NASTUPILA TXMA. zDESX KONCHALISX VPECHATLENIYA I NACHINALISX OSHCHUSHCHENIYA. tRANSPORTER BYL OTBROSHEN NAZAD SO SKOROSTXYU KURXERSKOGO POEZDA, I bYKOV S RAZMAHU UDARILSYA GOLOVOJ V SHLEME O PEREDNYUYU STENKU. iZ GLAZ POSYPALISX ISKRY. bYKOV ZASHIPEL OT BOLI I VDRUG POCHUVSTVOVAL, KAK "mALXCHIK" ZADIRAET NOS, STANOVYASX NA DYBY. rEMNI VPILISX V TELO, ZATRESHCHALI, NO VYDERZHALI. vOKRUG, V KROMESHNOJ TXME, VIZZHALO I GROHOTALO; VCEPIVSHISX V PULXT UPRAVLENIYA, OGLOHSHIJ, OSLEPSHIJ, ZADOHNUVSHIJSYA OT STRASHNOGO NAPRYAZHENIYA, bYKOV DAL POLNYJ, SAMYJ POLNYJ VPERED I VYBROSIL ODNOVREMENNO VSE CHETYRE OPORNYH RYCHAGA. zADNIJ PRAVYJ SLOMALSYA CHEREZ SEKUNDU. tXMA ZAKRUTILASX BESHENEJ KARUSELXYU. "mALXCHIK" POVALILSYA NABOK, PROPOLZ NESKOLXKO DESYATKOV METROV PO PESKU I PEREVERNULSYA VVERH DNOM. uCELEVSHIE RYCHAGI PRIPODNYALI EGO, I BURYA SDELALA VSE OSTALXNOE - TRANSPORTER SNOVA VSTAL NA GUSENICY. kAK VSEGDA V MINUTY SMERTELXNOJ OPASNOSTI, MOZG RABOTAL BYSTRO, HOLODNO I CHETKO. bYKOV SOPROTIVLYALSYA, SLIVSHISX S VELIKOLEPNOJ MASHINOJ, NAPRYAGAYA VSE MYSHCY, SLEDYA RASSHIRENNYMI OSTEKLENEVSHIMI GLAZAMI, KAK NA |KRANE V BEZDONNOJ MGLE VOZNIKAYUT DROZHASHCHIE GOLUBYE KLUBKI. "uDERZHATXSYA, UDERZHATXSYA!.." nA |KRANE PLYASALI OSLEPITELXNYE SHARY, BEZZVUCHNO VZRYVALISX, RAZBRYZGIVAYA OGONX, V GROHOTE I VOE BURI, GUSENICY MNOGOTONNOJ MASHINY VRASHCHALISX S BESHENOJ SKOROSTXYU, SVERHPROCHNYE TITANOVYE SHESTY VPILISX V POCHVU, NO "mALXCHIK" OTSTUPAL. bURYA SNOVA POVALILA EGO, POVOLOKLA. "uDERZHATXSYA, UDERZHATXSYA!.." uAU-U, UAU-U... - REVET, I VOET, I GROHOCHET, NADRYVAYA BARABANNYE PEREPONKI. nA GUBAH KAKAYA-TO LIPKAYA SLYAKOTX... kROVX? a-AH! bYKOV POVISAET NA REMNYAH GOLOVOJ VNIZ, BESSOZNATELXNO NADAVLIVAET KLAVISHI... a NA |KRANE SKACHUT KOSMATYE OGNENNYE KLUBKI... shAROVYE MOLNII? a-AH!.. "uDERZHATXSYA, CHTO BY TAM..." i SNOVA "mALXCHIKA" BROSAET NA KORMU... pOTOM VSE KONCHILOSX TAK ZHE VNEZAPNO, KAK I NACHALOSX. bYKOV VYKLYUCHIL DVIGATELX I S TRUDOM SNYAL RUKI S PULXTA UPRAVLENIYA. v SMOTROVOJ LYUK SNOVA ZASTRUILSYA KRASNOVATYJ SVET, POKAZAVSHIJSYA TEPERX PREKRASNYM. v NASTUPIVSHEJ TISHINE TOROPLIVO I CHETKO ZASTREKOTALI SCHETCHIKI RADIACII. bYKOV OGLYANULSYA. eRMAKOV NEPOSLUSHNYMI PALXCAMI PUTALSYA V REMNYAH. bOGDAN sPICYN BEZ SHLEMA SIDEL NA POLU OKOLO RACII, OCHUMELO KRUTYA GOLOVOJ. lICO EGO BYLO VYMAZANO CHERNYM DO TAKOJ STEPENI, CHTO bYKOV DAZHE ISPUGALSYA - PILOTA-RADISTA BYLO TRUDNO UZNATX. eRMAKOV OTSTEGNULSYA NAKONEC I VSTAL. nOGI U NEGO PODGIBALISX. - nU, ZNAETE, CHEM TAK ZHITX... - PROGOVORIL bOGDAN. bELYE ZUBY EGO BLESNULI V SPOKOJNOJ ULYBKOJ - nEUZHELI MOLODOSTX I NASHEJ zEMLI BYLA TAKOJ BESPOKOJNOJ? iZ-POD STOLIKA U STENY VYPOLZ dAUGE, VSTAL NA CHETVERENXKI, POPROBOVAL PODNYATXSYA, NO POTOM, VIDIMO RAZDUMAV, VYRUGALSYA PO-LATYSHSKI, SNOVA SEL, PRISLONIVSHISX K TYUKAM, I STYANUL SHLEM. eGO MUTILO. yuRKOVSKOGO DOLGO NE MOGLI NAJTI POD GRUDOJ RAZVALIVSHIHSYA YASHCHIKOV. oN BYL BEZ SOZNANIYA, NO SRAZU PRISHEL V SEBYA I, OTKRYV GLAZA, OSVEDOMILSYA: - gDE YA? bYKOV OBLEGCHENNO ULYBNULSYA, A bOGDAN SERXEZNO SKAZAL: - v "mALXCHIKE". "mALXCHIK" - |TO TAKOJ TRANSPORTER... - k CHERTU PODROBNOSTI! nA KAKOJ PLANETE? - pORAZITELXNAYA SPOSOBNOSTX, - ZLOBNO S®YAZVIL dAUGE, - V LYUBYH USLOVIYAH CITIROVATX BORODATYE ANEKDOTY! - oN SIDEL V PREZHNEJ POZE, TEREBYA SHLEM, LEZHASHCHIJ U NEGO NA KOLENYAH. yuRKOVSKIJ SRAZU PODNYALSYA I VNIMATELXNO POSMOTREL NA NEGO: - shER dAUGE! zNAESHX, KAKOGO TY SEJCHAS CVETA? - pOLAGAYU, ZHELTOGO. - bAGROVOGO, DRUZHOK, TEMNO-BAGROVOGO! pRINORAVLIVAESHXSYA K PLANETE, MIMIKRIYA... eGO NEOZHIDANNO PEREBIL REZKIJ GOLOS eRMAKOVA: - tOVARISHCHI MEZHPLANETNIKI! nEMEDLENNO NADETX SHLEMY! tREVOGA! bYKOV, TOLXKO CHTO SOBIRAVSHIJSYA SNYATX SHLEM, UDIVLENNO OBERNULSYA. - pYLX! rADIOAKTIVNAYA SAZHA! - eRMAKOV SKLONILSYA U STENY V NAPRYAZHENNOJ POZE. - nADETX SHLEMY! sPICYN - MYTXSYA NEMEDLENNO! pRIGOTOVITXSYA K DEZAKTIVACII! bYKOV PONYAL. sTENY, POL, YASHCHIKI I TYUKI, PRIBORY, KOSTYUMY, LICO sPICYNA - VSE BYLO POKRYTO NALETOM TONCHAJSHEJ CHERNOJ PUDRY, VBITOJ CHUDOVISHCHNYM NAPOROM BURI V MIKROSKOPICHESKIE, POCHTI KAPILLYARNYE ZAZORY ZAKRYTYH LYUKOV. zAPYLENNYJ KOLPACHOK INDIKATORA MERCAL ZELENYM, I SRAZU VSE USLYHALI STREKOTANIE RADIOMETROV. yuRKOVSKIJ STAL TOROPLIVO SHARITX PALXCAMI U ZASTEZHEK SPECKOSTYUMA. bOGDAN KINULSYA V UMYVALXNUYU. dAUGE POKOLEBALSYA MGNOVENIE, NO POD TYAZHELYM VZGLYADOM KOMANDIRA RESHITELXNO SUNUL GOLOVU V SHLEM. - aLEKSEJ pETROVICH, OSMOTRITE "mALXCHIKA" SNARUZHI, - KOROTKO PRIKAZAL eRMAKOV I TOZHE NADEL SEREBRISTYJ KOLPAK. sNARUZHI BYLO UDIVITELXNO TIHO. vETER, NEPRERYVNO DUVSHIJ S gOLKONDY, PREKRATILSYA. iSCHEZLI GIGANTSKIE SMERCHI, ESHCHE POLCHASA NAZAD MOTAVSHIESYA U GORIZONTA. bYKOV SPRYGNUL S BORTA "mALXCHIKA" I PO KOLENI USHEL V MYAGKUYU CHERNUYU PYLX. pOCHVA DROZHALA TAK SILXNO, CHTO U bYKOVA ZASTUCHALI ZUBY. v NAUSHNIKI POMINUTNO VRYVALSYA GLUHOJ GROHOT. - gOLKONDA! - bYKOV VPILSYA GLAZAMI V HOLMISTYJ GORIZONT. v BAGROVOM MAREVE TO OBRISOVYVALSYA, TO SNOVA PROPADAL DALEKIJ, OCHENX DALEKIJ GORNYJ HREBET, KOLEBLYASX V VOSHODYASHCHIH PO