aRKADIJ I bORIS sTRUGACKIE. sTRANA BAGROVYH TUCH

Ocenite etot tekst:
aRKADIJ I bORIS sTRUGACKIE. sTRANA BAGROVYH TUCH

* chast' pervaya sed'moj poligon *

ser'eznyj razgovor

sEKRETARX PODNYAL NA bYKOVA EDINSTVENNYJ GLAZ:
- iZ sREDNEJ aZII?
- dA.
- dOKUMENTY...
oN TREBOVATELXNO PROTYANUL CHEREZ STOL TEMNUYU, POHOZHUYU NA KLESHNYU RUKU
S NEPOMERNO DLINNYM UKAZATELXNYM PALXCEM; TREH PALXCEV I POLOVINY LADONI
U SEKRETARYA NE BYLO. bYKOV VLOZHIL V |TU RUKU KOMANDIROVOCHNOE PREDPISANIE
I UDOSTOVERENIE. nETOROPLIVO RAZVERNUV PREDPISANIE, SEKRETARX PROCHEL:
"iNZHENER-MEHANIK GOBIJSKOJ SOVETSKO-KITAJSKOJ |KSPEDICIONNOJ BAZY
bYKOV aLEKSEJ pETROVICH NAPRAVLYAETSYA mINISTERSTVOM GEOLOGII DLYA
PEREGOVOROV O DALXNEJSHEM PROHOZHDENII SLUZHBY. oSNOVANIE - ZAPROS gkmps
OT..."
zATEM ON MELXKOM PROGLYADEL UDOSTOVERENIE, VERNUL EGO I UKAZAL NA
DVERX, OBITUYU CHERNOJ KLEENKOJ:
- pROJDITE. tOVARISHCH kRAYUHIN VAS ZHDET.
bYKOV SPROSIL:
- pREDPISANIE OSTANETSYA U VAS?
- pREDPISANIE OSTANETSYA U MENYA.
v KRESLAH VDOLX STEN PRIEMNOJ SIDELO NESKOLXKO CHELOVEK, OZHIDAYUSHCHIH,
PO-VIDIMOMU, SVOEJ OCHEREDI ILI VYZOVA. nIKTO IZ NIH NE OBRATIL NA aLEKSEYA
pETROVICHA NIKAKOGO VNIMANIYA. eTO POKAZALOSX EMU STRANNYM - O NRAVAH V
PRIEMNYH STOLICHNYH UCHEREZHDENIJ ON SLYHAL SOVSEM DRUGOE. nO I ODNOGLAZYJ
SEKRETARX, I POKLADISTYE POSETITELI MGNOVENNO VYLETELI U NEGO IZ GOLOVY,
KOGDA ON PERESHAGNUL CHEREZ POROG KABINETA.
v PROSTORNOM I SUMRACHNOM KABINETE OKNA BYLI ZAKRYTY BAMBUKOVYMI
SHTORAMI. tUSKLO OTSVECHIVALI GOLYE PLASTMASSOVYE STENY. pOL BYL POKRYT
MYAGKIM KRASNYM KOVROM. bYKOV OGLYADELSYA, ISHCHA GLAZAMI HOZYAINA KABINETA, I
VOZLE SHIROKOGO I PUSTYNNOGO PISXMENNOGO STOLA UVIDEL DVE LYSINY. oDNA
LYSINA, BLEDNAYA, DAZHE KAKAYA-TO SEROVATAYA, NEPODVIZHNO VOZVYSHALASX NAD
SPINKOJ KRESLA DLYA POSETITELEJ. dRUGAYA, SVETLO-SHAFRANOVAYA, NAKLONILASX
NAD PAPKAMI PO DRUGUYU STORONU STOLA I RASKACHIVALASX, SLOVNO EE OBLADATELX
NEDOVERCHIVO OBNYUHIVAL LEZHASHCHIE PERED NIM KALXKI I GOLUBYE SVETOKOPII
CHERTEZHEJ.
zATEM bYKOV UVIDEL TRETXYU LYSINU: ONA PRINADLEZHALA BEZOBRAZNO
TOLSTOJ FIGURE V SEROM KOMBINEZONE, RAZVALIVSHEJSYA NA KOVRE, NEUKLYUZHE
UTKNUVSHISX SEROJ PLESHIVOJ GOLOVOJ V UGOL MEZHDU STENOJ I SEJFOM. oT SHEI
POD STOL TYANULASX KRUGLAYA VEREVKA...
v KONCE KONCOV, U KAZHDOGO NACHALXNIKA SVOI PRIVYCHKI, NO NE ZASHEL LI
|TOT SLISHKOM DALEKO?
bYKOV NELOVKO PERESTUPIL S NOGI NA NOGU, SNOVA PODERGAL "MOLNIYU"
KURTKI I TREVOZHNO OGLYANULSYA NA DVERX. v |TOT MIG SHAFRANOVAYA LYSINA
ISCHEZLA. pOSLYSHALOSX SOPENIE, I GLUHOJ, PROSTUZHENNYJ GOLOS UDOVLETVORENNO
PROIZNES: "vELIKOLEPNO DERZHIT! vELIKOLEPNO!" i NAD STOLOM MEDLENNO
VYROSLA GROMOZDKAYA SUTULAYA FIGURA V RABOCHEM NEJLONOVOM KOMBINEZONE.
chELOVEK |TOT BYL OGROMNOGO ROSTA, CHREZVYCHAJNO SHIROK V PLECHAH I,
VEROYATNO, OCHENX TYAZHEL. lICO EGO, OBTYANUTOE BUROJ IZRYTOJ KOZHEJ, KAZALOSX
MASKOJ, TONKOGUBYJ ROT SZHAT V PRYAMUYU LINIYU, A IZ-POD MOSHCHNOGO VYPUKLOGO
LBA HOLODNO I VNIMATELXNO USTAVILISX NA bYKOVA KRUGLYE, BEZ RESNIC GLAZA.
- chTO VAM? - SIPLO OSVEDOMILSYA ON.
- mNE NUZHNO VIDETX TOVARISHCHA kRAYUHINA, - SKAZAL bYKOV, OPASLIVO
POKOSIVSHISX NA LYSUYU FIGURU, RASPROSTERTUYU NA KOVRE.
- ya kRAYUHIN. - chELOVEK S KRUGLYMI GLAZAMI TOZHE POKOSILSYA NA FIGURU I
SNOVA USTAVILSYA NA bYKOVA.
lYSINA V KRESLE OSTAVALASX NEPODVIZHNOJ. bYKOV POKOLEBALSYA SEKUNDU,
SDELAL NESKOLXKO SHAGOV VPERED I PREDSTAVILSYA. kRAYUHIN SLUSHAL, NAKLONIV
GOLOVU.
- oCHENX RAD, - SDERZHANNO SKAZAL ON. - ya ZHDAL VAS ESHCHE VCHERA, TOVARISHCH
bYKOV. pROSHU SADITXSYA. - oN UKAZAL GROMADNOJ, SLOVNO LOPATA, LADONXYU V
STORONU KRESLA. - sYUDA, POZHALUJSTA. oSVOBODITE MESTO I SADITESX.
nICHEGO NE PONIMAYA. bYKOV PODOSHEL K STOLU, POVERNULSYA K KRESLU I EDVA
UDERZHAL NERVNYJ SMESHOK. v KRESLE LEZHAL STRANNYJ, POHOZHIJ NA VODOLAZNYJ
SKAFANDR, KOSTYUM IZ SEROJ UPRUGOJ TKANI. kRUGLYJ SEREBRISTYJ KOLPAK S
METALLICHESKIMI ZASTEZHKAMI VYSTUPAL NAD SPINKOJ.
- sNIMITE EGO, POLOZHITE NA POL, - SKAZAL kRAYUHIN.
bYKOV OGLYANULSYA NA TOLSTOE CHUCHELO, LEZHAVSHEE V UGLU VOZLE SEJFA.
- eTO TOZHE SPECKOSTYUM, - NETERPELIVO PROGOVORIL kRAYUHIN. - sADITESX
ZHE!
bYKOV POSPESHNO OSVOBODIL KRESLO I SEL, ISPYTYVAYA NEKOTOROE SMUSHCHENIE.
kRAYUHIN NE MIGAYA GLYADEL NA NEGO.
- tAK... - oN POBARABANIL PO STOLU BLEDNYMI PALXCAMI. - nU CHTO ZH,
TOVARISHCH bYKOV, BUDEM ZNAKOMY. zOVITE MENYA nIKOLAJ zAHAROVICH, LYUBITE, TAK
SKAZATX, I ZHALUJTE. rABOTATX VAM PRIDETSYA POD MOIM RUKOVODSTVOM. eSLI,
RAZUMEETSYA...
rEZKIJ TELEFONNYJ ZVONOK PRERVAL EGO. oN VZYAL TRUBKU.
- oDNU MINUTU, TOVARISHCH bYKOV... sLUSHAYU. dA, YA...
bOLXSHE ON NE SKAZAL NI SLOVA, NO V GOLUBOVATOM SVETE OT |KRANA
VIDEOFONA bYKOV UVIDEL, KAK EGO LICO SRAZU NALILOSX KRASKOJ I NA GOLYH
VISKAH VSPUHLI TEMNYE UZLY VEN. pO-VIDIMOMU, RECHX SHLA OB OCHENX SERXEZNYH
VESHCHAH. iZ DELIKATNOSTI bYKOV OPUSTIL GLAZA I STAL RASSMATRIVATX
SPECKOSTYUM, LEZHASHCHIJ NA KOVRE RYADOM S KRESLOM. chEREZ RASKRYTYJ VOROT MOZHNO
BYLO VIDETX VNUTRENNOSTX SHLEMA. bYKOVU POKAZALOSX, CHTO SKVOZX NEGO ON
RAZLICHAET GRUBYJ UZOR KOVRA, HOTYA SNARUZHI SEREBRISTYJ SHAR BYL SOVERSHENNO
NEPROZRACHEN. bYKOV NAGNULSYA, CHTOBY RAZGLYADETX SHLEM POLUCHSHE, NO V |TOT
MOMENT RAZDALSYA KOROTKIJ TRESK BROSHENNOJ TRUBKI, ZATEM LEGKIJ SHCHELCHOK
VYKLYUCHATELYA.
- vYZVATX pOKATILOVA! - SIPLYM SHEPOTOM PRIKAZAL ON.
- eSTX! - OTOZVALSYA KTO-TO NEVIDIMYJ.
- chEREZ CHAS.
- eSTX CHEREZ CHAS!..
sNOVA SHCHELKNUL PEREKLYUCHATELX, I VSE STIHLO. bYKOV PODNYAL GLAZA I
UVIDEL, CHTO kRAYUHIN S SILOJ TRET LADONYAMI LICO.
- tAK, - PROGOVORIL ON SPOKOJNO, ZAMETIV, CHTO bYKOV SMOTRIT NA NEGO.
- vOT VEDX TUPICA! kAK OB STENU GOROH... pROSHU PROSHCHENIYA, TOVARISHCH bYKOV.
nA CHEM MY... dA-DA... eSHCHE RAZ PROSHU PROSHCHENIYA. tAK VOT, RAZGOVOR U NAS S
SAMI BUDET SERXEZNYJ, A VREMENI MALOVATO. sOVSEM NET VREMENI. pRISTUPIM K
DELU... pREZHDE VSEGO YA HOTEL BY POBLIZHE POZNAKOMITXSYA S VAMI. rASSKAZHITE
O SEBE.
- chTO IMENNO? - SPROSIL bYKOV.
- pREZHDE VSEGO BIOGRAFIYU.
- bIOGRAFIYU? - iNZHENER PODUMAL. - u MENYA OCHENX PROSTAYA BIOGRAFIYA.
rODILSYA V 19.. GODU V SEMXE VODNIKA, POD gORXKIM. oTEC UMER RANO, MNE ESHCHE
TREH LET NE BYLO. vOSPITYVALSYA I UCHILSYA V SHKOLE-INTERNATE DO PYATNADCATI
LET. pOTOM CHETYRE GODA RABOTAL POMOSHCHNIKOM MOTORISTA I MOTORISTOM
REAKTIVNYH GLISSEROV-AMFIBIJ NA vOLGE. hOKKEIST. v SOSTAVE SBORNOJ
"vOLGA" UCHASTVOVAL V DVUH OLIMPIADAH. pOSTUPIL V VYSSHEE TEHNICHESKOE
UCHILISHCHE NAZEMNOGO TRANSPORTA. eTO BYVSHAYA SHKOLA AVTOBRONETANKOVYH VOJSK.
("zACHEM TAK MNOGO GOVORYU?" - KOLXNULA NEPRIYATNAYA MYSLX.) oKONCHIL PO
OTDELENIYU |KSPEDICIONNOGO YADROREAKTORNOGO TRANSPORTA. nU... POSLALI V
GORY, V RAJON tYANX-shANYA... pOTOM V PESKI, V gOBI... tAM I SLUZHIL. tAM
VSTUPIL V PARTIYU. chTO ESHCHE? vOT I VSE.
- dA, BIOGRAFIYA PROSTAYA, - SOGLASILSYA kRAYUHIN. - zNACHIT, VAM SEJCHAS
TRIDCATX TRI?
- chEREZ MESYAC ISPOLNITSYA TRIDCATX CHETYRE.
- i NE ZHENATY, KONECHNO?
tAKOJ VYPAD SO STORONY NACHALXNIKA POKAZALSYA bYKOVU DOVOLXNO
BESTAKTNYM. iNZHENER NE LYUBIL NAMEKOV NA SVOYU NARUZHNOSTX I |TO "KONECHNO"
POKOROBILO EGO. kROME TOGO, EMU KAZALOSX, CHTO I LICO SAMOGO kRAYUHINA TOZHE
DALEKO NE SOOTVETSTVUET IDEALAM MUZHSKOJ KRASOTY. oN DAZHE HOTEL BYLO
SKAZATX OB |TOM, NO RESHIL PROMOLCHATX. vO VSYAKOM SLUCHAE, VNESHNOSTX VRYAD LI
MOZHET IMETX DLYA kRAYUHINA RESHAYUSHCHEE ZNACHENIE, A bYKOVU IZVESTNA PO KRAJNEJ
MERE ODNA ZHENSHCHINA, DLYA KOTOROJ OBOZHZHENNOE SOLNCEM LICO, TUFLEOBRAZNYJ NOS
I RYZHIE ZHESTKIE VOLOSY NE IGRAYUT RESHAYUSHCHEJ ROLI.
- ya HOCHU SKAZATX, - PRODOLZHAL kRAYUHIN, - CHTO ESHCHE POLGODA NAZAD VY,
KAZHETSYA, BYLI HOLOSTYAKOM.
- dA, - SUHO OTVETIL bYKOV, - YA I SEJCHAS HOLOSTYAK. pOKA...
oN VDRUG PONYAL, CHTO kRAYUHIN ZNAET O NEM MNOGOE I ZADAET VOPROSY NE
POTOMU, CHTO INTERESUETSYA OTVETAMI, A CHTOBY SOSTAVITX "LICHNOE
VPECHATLENIE", ILI S KAKOJ-TO DRUGOJ NEYASNOJ CELXYU. eTO BYLO NEPRIYATNO, I
bYKOV NASTOROZHILSYA.
- pOKA YA HOLOSTYAK, - POVTORIL ON.
- sLEDOVATELXNO, - SKAZAL kRAYUHIN, - BLIZKIH RODSTVENNIKOV U VAS
NET?
- sLEDOVATELXNO, NET.
- i VY, TAK SKAZATX, SOVERSHENNO ODINOKI I NEZAVISIMY...
- dA, ODINOK. pOKA ODINOK.
- gDE, VY GOVORITE, SLUZHILI V POSLEDNEE VREMYA?
- v gOBI...
- dAVNO?
- tRI GODA...
- tRI GODA! vSE VREMYA V PUSTYNE?
- dA. kONECHNO, BYLI NEBOLXSHIE PERERYVY. kOMANDIROVKI, KURSY... nO V
OSNOVNOM V PUSTYNE.
- nE NADOELO?
bYKOV PODUMAL.
- sNACHALA BYLO TYAZHELO, - PROGOVORIL ON OSTOROZHNO. - pOTOM PRIVYK.
kONECHNO, SLUZHITX TAM NELEGKO. - oN VSPOMNIL OGNENNOE NEBO I CHERNYE OKEANY
PESKA. - nO VEDX I PUSTYNYU MOZHNO POLYUBITX...
- vOT KAK? - SKAZAL kRAYUHIN. - pOLYUBITX PUSTYNYU? i VY LYUBITE?
- pRIVYK, KONECHNO.
- vASHA POSLEDNYAYA DOLZHNOSTX?
- nACHALXNIK KOLONNY ATOMNYH TRANSPORTEROV-VEZDEHODOV GOBIJSKOJ
|KSPEDICIONNOJ BAZY.
- sLEDOVATELXNO, MASHINY HOROSHO ZNAETE?
- sMOTRYA KAKIE...
- vOT HOTYA BY |TI VASHI ATOMNYE VEZDEHODY.
vOPROS POKAZALSYA bYKOVU PRAZDNYM, I ON PROMOLCHAL.
- sKAZHITE, |TO VY V PROSHLOM GODU RUKOVODILI SPASENIEM |KSPEDICII
dAUGE?
- ya.
- mOLODEC, OTLICHNO SPRAVILISX! bEZ VAS ONI BY POGIBLI.
bYKOV POZHAL PLECHAMI:
- dLYA NAS |TO BYL DOVOLXNO OBYCHNYJ MARSH-BROSOK, TOLXKO I VSEGO.
gLAZA kRAYUHINA SUZILISX.
- nO VEDX I VASHI LYUDI POSTRADALI, ESLI MNE PAMYATX NE IZMENYAET.
bYKOV POKRASNEL - PRI EGO CVETE LICA |TO VYGLYADELO USTRASHAYUSHCHE - I
SKAZAL SO ZLOSTXYU:
- bYLA chERNAYA BURYA! ya NE HVASTAYUSX, TOVARISHCH kRAYUHIN. mARSHI POD
MUZYKU BYVAYUT TOLXKO V mOSKVE NA PARADAH. a V PESKAH |TO SLOZHNEE.
eMU BYLO NELOVKO I DOSADNO. kRAYUHIN S NEOPREDELENNOJ USMESHKOJ
RAZGLYADYVAL EGO.
- tAK-TAK... sLOZHNEE... tRI GODA V PESKAH. eTO NEMALO. eTO HOROSHO.
sKAZHITE, TOVARISHCH bYKOV, VY CHEM-LIBO, POMIMO SLUZHBY, UVLEKAETESX?
bYKOV OZADACHENNO POSMOTREL NA NEGO:
- v KAKOM SMYSLE?
- chEM VY ZANIMAETESX VO VNESLUZHEBNOE VREMYA?
- gM... chITAYU, KONECHNO. iGRAYU V SHAHMATY.
- vEDX U VAS, KAZHETSYA, KOE-KAKIE RABOTY ESTX?
- eSTX.
- mNOGO?
- nET, NE MNOGO. dVE STATXI V ZHURNALE "gUSENICHNYJ TRANSPORT".
- o CHEM PISALI?
- rEMONT MOTORNYH REAKTOROV V POLEVYH USLOVIYAH. lICHNYJ OPYT.
- rEMONT MOTORNYH REAKTOROV... oCHENX INTERESNO. kSTATI, KROME
HOKKEYA, CHEM V SPORTE INTERESUETESX?
- sAMBIST... iNSTRUKTOR.
- eTO HOROSHO. tAK. a ASTRONOMIEJ VY NIKOGDA NE INTERESOVALISX?
bYKOVU POKAZALOSX, CHTO kRAYUHIN IZDEVAETSYA NAD NIM. oN OTVETIL:
- nET, ASTRONOMIEJ NE INTERESOVALSYA.
- zhALX!
- vOZMOZHNO...
- dELO V TOM, aLEKSEJ pETROVICH, CHTO VASHA RABOTA U NAS BUDET DO
IZVESTNOJ STEPENI, TAK SKAZATX, SVYAZANA S |TOJ NAUKOJ.
iNZHENER NAHMURILSYA:
- pROSTITE, NE SOVSEM PONIMAYU...
- chTO VAM SKAZALI, KOGDA OTKOMANDIROVALI K NAM?
- sKAZALI, CHTO NAPRAVLYAYUT DLYA PEREGOVOROV OB UCHASTII V NAUCHNOJ
|KSPEDICII. vREMENNO...
- v KAKOJ |KSPEDICII, NE GOVORILI?
- kUDA-TO V PUSTYNI NA POISKI REDKIH RUD.
kRAYUHIN HRUSTNUL BLEDNYMI PALXCAMI I POLOZHIL LADONI NA STOL.
- dA, RAZUMEETSYA, - PROBORMOTAL ON. - vPOLNE ESTESTVENNO. eTOGO ONI
NE ZNAYUT. tAK VOT, aLEKSEJ pETROVICH, - SKAZAL ON SO VZDOHOM. -
rAZUMEETSYA, ASTRONOMIYA ZDESX NI PRI CHEM. tOCHNEE, POCHTI NI PRI CHEM. eSHCHE
TOCHNEE: D L YA V A S NI PRI CHEM. eTO NEVAZHNO, CHTO VY NE INTERESOVALISX
ASTRONOMIEJ. vAM ONA VRYAD LI PONADOBITSYA. nU, V KRAJNEM SLUCHAE KOE-CHTO
POCHITAETE, KOE-CHTO VAM RASSKAZHUT. nO VSE DELO V TOM, CHTO. RABOTATX VAM
PRIDETSYA NE ZDESX. tAK SKAZATX, NE NA zEMLE.
bYKOV BESPOKOJNO MORGNUL. eMU SNOVA VDRUG STALO NE PO SEBE, KAK
POLCHASA NAZAD, KOGDA ON PERESTUPIL POROG |TOGO KABINETA.
- bOYUSX, CHTO... NE PONIMAYU VAS, - S ZAPINKOJ PROGOVORIL ON. - nE NA
zEMLE? nA lUNE, BYTX MOZHET?
- nET, NE NA lUNE. gORAZDO DALXSHE.
eTO POHODILO NA OCHENX STRANNYJ SON. kRAYUHIN, POLOZHIV PODBORODOK NA
SPLETENNYE PALXCY, GOVORIL:
- chEMU VY TAK UDIVLYAETESX, aLEKSEJ pETROVICH? lYUDI LETAYUT NA DRUGIE
PLANETY UZHE TRIDCATX LET. vY POLAGAETE, |TO KAKIE-TO DRUGIE, OSOBYE LYUDI?
nICHEGO PODOBNOGO. oBYKNOVENNYE LYUDI, TAKIE ZHE, KAK VY. lYUDI RAZNYH
SPECIALXNOSTEJ. ya, NAPRIMER, UBEZHDEN, CHTO IZ VAS VYSHEL BY NEZAURYADNYJ
MEZHPLANETNIK. kSTATI, MNOGIE MEZHPLANETNIKI PRISHLI K NAM, TAK SKAZATX,
IZVNE - NAPRIMER IZ AVIACII. ya PONIMAYU, VAM, INZHENERU S SUGUBO "ZEMNOJ"
SPECIALXNOSTXYU, VOZMOZHNOSTX UCHASTIYA V TAKOM DELE PROSTO NE PRIHODILA V
GOLOVU. nO VOT OBSTOYATELXSTVA SLOZHILISX TAK, CHTO MY POSYLAEM |KSPEDICIYU
NA vENERU, I NAM NUZHEN CHELOVEK, OTLICHNO ZNAYUSHCHIJ USLOVIYA RABOTY V PESKAH.
vRYAD LI TAMOSHNIE PESKI SILXNO OTLICHAYUTSYA OT VASHEJ LYUBIMOJ gOBI. tOLXKO
BUDET NESKOLXKO TRUDNEE...
bYKOV VDRUG VSPOMNIL:
- uRANOVAYA gOLKONDA!
kRAYUHIN BYSTRO, VNIMATELXNO VZGLYANUL NA NEGO:
- dA, uRANOVAYA gOLKONDA. vOT VIDITE, VY UZHE POCHTI VSE ZNAETE.
- vENERA... - MEDLENNO SKAZAL bYKOV. - uRANOVAYA gOLKONDA... - oN
POKACHAL GOLOVOJ I USMEHNULSYA. - ya - I VDRUG NA NEBO! nEVEROYATNO!
- nU, NE TAKOJ UZH VY GRESHNIK. i, KROME TOGO, MY VAS NE V RAJSKIE
KUSHCHI POSYLAEM. nO, MOZHET BYTX... - kRAYUHIN NAKLONILSYA I PONIZIL GOLOS, -
VY BOITESX?
bYKOV PODUMAL.
- kONECHNO, STRASHNOVATO, - PRIZNALSYA ON. - i DAZHE PROSTO STRASHNO.
vEDX YA... YA MOGU I NE SPRAVITXSYA. pRAVDA, ESLI OT MENYA TREBUETSYA TOLXKO
TO, CHTO YA ZNAYU I UMEYU, TO POCHEMU ZHE NET? - oN POSMOTREL NA kRAYUHINA I
ULYBNULSYA. - nET, NASTOLXKO, CHTOBY OTKAZATXSYA, YA NE BOYUSX. pONIMAETE, VSE
|TO OCHENX NEOZHIDANNO. i POTOM, POCHEMU VY... vY UVERENY, CHTO YA SPRAVLYUSX?
- ya SOVERSHENNO UBEZHDEN, CHTO VY SPRAVITESX. rAZUMEETSYA, TAM BUDET
TRUDNO, OCHENX I OCHENX TRUDNO, BUDUT, VEROYATNO, OPASNOSTI, O KOTORYH MY
POKA DAZHE I NE PODOZREVAEM... nO VY SPRAVITESX.
- vAM VIDNEE, TOVARISHCH kRAYUHIN.
- dA, YA POLAGAYU, MNE VIDNEE. tAK CHTO ZHE, aLEKSEJ pETROVICH, BUDEM
SCHITATX, CHTO VY NE KINETESX SEJCHAS V SVOE MINISTERSTVO I NE BUDETE
UMOLYATX OSVOBODITX VAS PO SOSTOYANIYU ZDOROVXYA ILI PO SEMEJNYM
OBSTOYATELXSTVAM?
- tOVARISHCH kRAYUHIN!
- a VY KAK DUMALI? - lICO kRAYUHINA POTEMNELO. - i NE TAKIE, KAK VY,
SIDYA VOT V |TOM SAMOM KRESLE, TRUSILI PRISKORBNEJSHIM OBRAZOM. - oN PROVEL
LADONXYU PO LICU. - oTKROVENNO GOVORYA, YA DAVNO UZHE DERZHU VAS NA PRIMETE I
RAD, CHTO NE OSHIBSYA.
bYKOV SMUSHCHENNO HMYKNUL I STAL SMOTRETX V STORONU. zATEM,
SPOHVATIVSHISX, SPROSIL:
- oTKUDA VY MENYA ZNAETE, TOVARISHCH kRAYUHIN?
- pO POHODU ZA |KSPEDICIEJ dAUGE. eTO BYLA |KSPEDICIYA NASHEGO
VEDOMSTVA, I S TEH POR YA VZYAL VAS NA ZAMETKU. zATREBOVAL VASHI
HARAKTERISTIKI I VSE PROCHEE. vOT PRISHLA PORA, I MY PRIGLASILI VAS.
- pONYATNO.
- oBYCHNO PRINYATO DAVATX VREMYA NA RAZMYSHLENIE. nEDELYU, INOGDA MESYAC.
nO SEJCHAS MY ZHDATX NE MOZHEM. rESHAJTE, aLEKSEJ. pETROVICH. pREDUPREZHDAYU:
ESLI VY HOTX CHUTX-CHUTX KOLEBLETESX, OTKAZYVAJTESX SRAZU. v OBIDE NE
BUDEM.
bYKOV ZASMEYALSYA:
- nET, TOVARISHCH kRAYUHIN, NE OTKAZHUSX. eSLI VY SCHITAETE, CHTO YA
SPRAVLYUSX, TO NE OTKAZHUSX. sOGLASEN. nEOZHIDANNO |TO, KONECHNO, NO NICHEGO,
PRIVYKNU. sOGLASEN.
- vOT I PREKRASNO.
kRAYUHIN SPOKOJNO KIVNUL I VZGLYANUL NA CHASY.
- tEPERX VOT CHTO. eKSPEDICIYA PRODLITSYA SRAVNITELXNO NEDOLGO, NE
DOLXSHE POLUTORA MESYACEV. uSTRAIVAET?
- uSTRAIVAET...
- oB�YASNYATX PODROBNO PREDSTOYASHCHUYU RABOTU SEJCHAS NE BUDU. uZNAETE
POZZHE. vREMENI U NAS V OBREZ. pROSHU UCHESTX TOLXKO, CHTO ZAVTRA MY
VYLETAEM.
- zAVTRA? nA vENERU?
- nET, NA vENERU NE TAK SKORO. pOKA PORABOTAEM NA zEMLE. tOLXKO NE V
mOSKVE, A V DRUGOM MESTE. kSTATI, GDE VASH BAGAZH?
- vNIZU, V GARDEROBNOJ. vESHCHEJ U MENYA NEMNOGO - CHEMODAN I POLEVAYA
SUMKA. ya NE DUMAL...
- eTO NEVAZHNO. gDE HOTITE OSTANOVITXSYA? ya BY REKOMENDOVAL "pRAGU".
eTO ZDESX, RYADOM.
bYKOV KIVNUL:
- zNAYU. hOROSHAYA GOSTINICA.
- oCHENX HOROSHAYA. sEJCHAS YA VAS OTPUSKAYU, A CHEREZ... - ON SNOVA
POSMOTREL NA CHASY, - CHASA CHEREZ DVA S NEBOLXSHIM, ROVNO V SEMNADCATX
NOLX-NOLX, TOVARISHCH KOSMONAVT, SNOVA PRIHODITE SYUDA. zDESX VY KOE-CHTO
UZNAETE. vY NE OBEDALI? rAZUMEETSYA, NE OBEDALI. sTOLOVAYA NA TRINADCATOM
|TAZHE. pOOBEDAJTE, OTDOHNITE V BIBLIOTEKE ILI V KLUBE - |TO TOZHE ZDESX,
NE VYHODYA IZ ZDANIYA, - I V SEMNADCATX NOLX-NOLX VOZVRASHCHAJTESX. nU,
STUPAJTE. ya SEJCHAS BUDU, TAK SKAZATX, NAMYLIVATX KOE-KOMU SHEYU.
bYKOV, VSE ESHCHE NEMNOGO VZVOLNOVANNYJ, VSTAL I, POKOLEBAVSHISX, ZADAL
DAVNO UZHE MUCHIVSHIJ EGO VOPROS:
- tOVARISHCH kRAYUHIN, KAK NAZYVAETSYA |TO UCHREZHDENIE POLNOSTXYU? v
PREDPISANII NAPISANO "gkmps", NO YA, KAZHETSYA, RASSHIFROVAL NEPRAVILXNO.
- gkmps - |TO gOSUDARSTVENNYJ KOMITET MEZHPLANETNYH SOOBSHCHENIJ PRI
sOVETE mINISTROV. ya - ZAMESTITELX PREDSEDATELYA KOMITETA.
- sPASIBO, - SKAZAL bYKOV.
"kOMITET MEZHPLANETNYH SOOBSHCHENIJ, - PROBORMOTAL ON, POVORACHIVAYASX K
DVERI. - nU KONECHNO... ya DUMAL - gOSUDARSTVENNYJ KOMITET MEZHDUNARODNYH
POLITEHNICHESKIH SVYAZEJ... tAKOE ZHE SOKRASHCHENIE..."
v DVERYAH bYKOV STOLKNULSYA S KAKIM-TO DOLGOVYAZYM CHELOVEKOM,
NEUDERZHIMO USTREMIVSHIMSYA V KABINET. bYKOV USPEL TOLXKO RAZGLYADETX, CHTO
CHELOVEK NOSIL BOLXSHIE OCHKI V ROSKOSHNOJ CHERNOJ OPRAVE I BYL CHREZVYCHAJNO
BLEDEN. pOSETITELYA ON NE ZAMETIL I, TOLKNUV EGO V GRUDX, PRYAMO S POROGA
NACHAL:
- nIKOLAJ zAHAROVICH!..
- gDE SHESTOJ REAKTOR? - USLYSHAL bYKOV ZLOVESHCHIJ SIPLYJ BAS kRAYUHINA.
- nO POZVOLXTE, nIKOLAJ...
- ya SPRASHIVAYU, GDE SHESTOJ REAKTOR?
iNZHENER bYKOV ZAKRYL DVERX I SHAGNUL K VYHODU IZ PRIEMNOJ. tEMNOLICYJ
SEKRETARX PROVODIL EGO ODINOKIM GLAZOM I SNOVA SKLONILSYA NAD STOLOM.

ekipazh "hiusa"

"vENERA - VTORAYA PO PORYADKU OT sOLNCA PLANETA. sREDNEE RASSTOYANIE OT
sOLNCA 0.723 ASTRONOMICHESKIH EDINICY - 108 MLN. KM... pOLNYJ OBOROT
VOKRUG sOLNCA v. SOVERSHAET V 224 DNYA 16 CHASOV 49 MIN. 8 SEK. sREDNYAYA
SKOROSTX DVIZHENIYA PO ORBITE 35 KM/SEK... v. - SAMAYA BLIZKAYA K NAM
PLANETA. pRI PROHOZHDENII MEZHDU zEMLEJ I sOLNCEM EE RASSTOYANIE OT zEMLI
MOZHET SOSTAVLYATX 39 MLN. KM... kOGDA v. PROHODIT ZA sOLNCEM, ONA
NAHODITSYA OT zEMLI NA UDALENII V 258 MLN. KM... dIAMETR v. SOSTAVLYAET
12400 KM, SZHATIE NEZAMETNO. pRINIMAYA DANNYE DLYA zEMLI ZA 1, DLYA v. BUDEM
IMETX: DIAMETR 0.973, PLOSHCHADX POVERHNOSTI 0.95, OB�EM 0.92, SILA TYAZHESTI
NA POVERHNOSTI 0.85, PLOTNOSTX 0.88 (ILI 4.86 G/SM^3), MASSA 0.81...
pERIOD VRASHCHENIYA VOKRUG OSI SOSTAVLYAET OKOLO 57 CHASOV... v. OKRUZHENA
CHREZVYCHAJNO PLOTNOJ ATMOSFEROJ IZ UGLEKISLOTY I UGARNOGO GAZA, V KOTOROJ
PLAVAYUT OBLAKA KRISTALLICHESKOGO AMMIAKA... v NASTOYASHCHEE VREMYA IZUCHENIE v.
PROIZVODITSYA S NESKOLXKIH VREMENNYH I POSTOYANNYH ISKUSSTVENNYH SPUTNIKOV,
DVA IZ KOTORYH PRINADLEZHAT an sssr. rYAD POPYTOK VYSADITXSYA NA v.
(aBROSIMOV, nISIDZIMA, sOKOLOVSKIJ, shI f|NX-YU, I DR.) I PREDPRINYATX
NEPOSREDSTVENNOE ISSLEDOVANIE EE POVERHNOSTI NE UVENCHALSYA USPEHOM".

bYKOV POSMOTREL NA CVETNUYU FOTOGRAFIYU vENERY - NA BARHATNO-CHERNOM
FONE ZHELTOVATYJ DISK, TRONUTYJ GOLUBYMI I ORANZHEVYMI TENYAMI, - I
ZAHLOPNUL TYAZHELYJ TOM. "rYAD POPYTOK VYSADITXSYA... I PREDPRINYATX
NEPOSREDSTVENNOE ISSLEDOVANIE... NE UVENCHALSYA USPEHOM..." kOROTKO I YASNO.
dA, POPYTKI BYLI. bYKOV STAL VSPOMINATX VSE, CHTO BYLO EMU IZVESTNO IZ
KNIG I GAZET, IZ TELEVIZIONNYH LEKCIJ I KOROTKIH, SUHIH SOOBSHCHENIJ tass.
k KONCU TRETXEGO DESYATILETIYA POSLE PERVYH LUNNYH PERELETOV POCHTI VSE
OB�EKTY V PREDELAH POLUTORA MILLIARDOV KILOMETROV OT zEMLI BYLI UZHE
ZNAKOMY CHELOVEKU. pOYAVILISX NOVYE NAUKI - PLANETOLOGIYA I PLANETOGRAFIYA
lUNY, mARSA I mERKURIYA, KRUPNYH SPUTNIKOV BOLXSHIH PLANET I NEKOTORYH
ASTEROIDOV. mEZHPLANETNIKI - OSOBENNO TE, KOMU PRIHODILOSX MESYACAMI I DAZHE
GODAMI RABOTATX VDALI OT zEMLI, - PRIVYKLI K ZYBKIM NAPLASTOVANIYAM
VEKOVECHNOJ PYLI NA RAVNINAH lUNY, K KRASNYM PUSTYNYAM I HUDOSOCHNYM ROSHCHICAM
MARSIANSKOGO SAKSAULA, K LEDYANYM PROPASTYAM I DOBELA RASKALENNYM GORNYM
PLATO NA mERKURII, K CHUZHIM NEBESAM SO MNOGIMI LUNAMI, K sOLNCU, POHOZHEMU
NA YARKUYU ZVEZDOCHKU. sOTNI KORABLEJ PERESEKALI SOLNECHNUYU SISTEMU PO VSEM
NAPRAVLENIYAM. nASTUPAL NOVYJ |TAP ZAVOEVANIYA PROSTRANSTVA CHELOVEKOM -
VREMYA OSVOENIYA "TRUDNYH" BOLXSHIH PLANET: yuPITERA, sATURNA, uRANA, nEPTUNA
I vENERY.
vENERA BYLA V CHISLE PERVYH OB�EKTOV VNIMANIYA ZEMNYH ISSLEDOVATELEJ.
eE BLIZOSTX K zEMLE I K sOLNCU, IZVESTNOE SHODSTVO NEKOTORYH EE
FIZICHESKIH HARAKTERISTIK S ZEMNYMI I VMESTE S TEM POLNOE OTSUTSTVIE
SKOLXKO-NIBUDX DOSTOVERNYH SVEDENIJ O EE STROENII VLEKLI K NEJ
MEZHPLANETNIKOV V PERVUYU OCHEREDX.
sNACHALA, KAK VSEGDA, V HOD BYLI PUSHCHENY BESPILOTNYE USTROJSTVA.
rEZULXTATY OKAZALISX OBESKURAZHIVAYUSHCHIMI. pLOTNAYA, NAPOMINAYUSHCHAYA OKEANSKIJ
IL, OBLACHNOSTX NICHEGO NE POZVOLILA UVIDETX. sOTNI KILOMETROV OBYCHNOJ I
INFRAKRASNOJ PLENKI POKAZYVALI ODNO I TO ZHE: BELUYU ODNORODNUYU ZAVESU
NEPRONICAEMOGO - VIDIMO, OCHENX TOLSTOGO - SLOYA TUMANA. nE OPRAVDALA
NADEZHD I RADIOOPTIKA. v ATMOSFERE vENERY RADIOLUCHI LIBO BESSLEDNO
POGLOSHCHALISX, LIBO OTRAZHALISX OT SAMYH VERHNIH EE SLOEV. eKRANY LOKATOROV
OSTAVALISX CHERNYMI LIBO SIYALI ROVNYM, NICHEGO NE OZNACHAYUSHCHIM SVETOM. oT
TELEMEHANICHESKIH I KIBERNETICHESKIH TANKETOK-LABORATORIJ, KOTORYE TAK
BLESTYASHCHE POKAZALI SEBYA PRI PREDVARITELXNYH ISSLEDOVANIYAH lUNY I mARSA,
NIKAKIH IZVESTIJ NE POSTUPILO. oNI BESSLEDNO I NAVSEGDA ZATERYALISX GDE-TO
NA DNE |TOGO PLOTNOGO OKEANA ROZOVATO-SEROJ OBLACHNOJ MASSY.
tOGDA NA SHTURM vENERY DVINULISX SMELXCHAKI. tRI |KSPEDICII,
OSNASHCHENNYE SAMOJ PEREDOVOJ PO TOMU VREMENI TEHNIKOJ, NA LUCHSHIH V MIRE
MEZHPLANETNYH KORABLYAH ODNA ZA DRUGOJ NYRNULI V ATMOSFERU ZAGADOCHNOJ
PLANETY. pERVYJ KORABLX SGOREL, NE USPEV PODATX O SEBE NIKAKIH VESTEJ
(NABLYUDATELI ZAFIKSIROVALI TUSKLUYU VSPYSHKU NA TOM MESTE, KUDA POGRUZILSYA
PLANETOLET). vTORAYA |KSPEDICIYA SOOBSHCHILA, CHTO IDET NA POSADKU I - CHEREZ
DVADCATX MINUT - CHTO IH KORABLX NESET ATMOSFERNYMI TECHENIYAMI NEVEROYATNOJ
SILY. zATEM ONA ZAMOLCHALA NAVSEGDA. tRETXEJ |KSPEDICII UDALOSX
BLAGOPOLUCHNO SESTX NA POVERHNOSTX PLANETY. pO KAKIM-TO KAPRIZAM
PRIHOTLIVOJ VENERIANSKOJ ATMOSFERY OKAZALOSX VOZMOZHNYM PODDERZHIVATX S
VYSADIVSHIMISYA SVYAZX V TECHENIE CELYH SUTOK. nACHALXNIK |KSPEDICII SOOBSHCHAL O
PESCHANYH BURYAH, O SMERCHAH, SRYVAYUSHCHIH S MESTA CELYE SKALY, O BAGROVOJ
TXME, OKUTYVAYUSHCHEJ VSE VOKRUG. zATEM ZAMOLCHALA I |TA |KSPEDICIYA, A CHEREZ
NESKOLXKO DNEJ KTO-TO BYSTRO PROGOVORIL V MIKROFON: "gORYACHKA, GORYACHKA,
GORYACHKA..." nA |TOM SVYAZX OBORVALASX.
gIBELX TREH |KSPEDICIJ V TAKOJ KOROTKIJ SROK - |TO SLISHKOM! sTALO
OCHEVIDNO, CHTO SHTURMOVATX vENERU MOZHNO LISHX POSLE NOVOJ, SAMOJ TSHCHATELXNOJ
PODGOTOVKI. nEOBHODIMA BYLA KROPOTLIVAYA, VSESTORONNYAYA I GLUBOKAYA
RAZVEDKA. mEZHDUNARODNYJ KONGRESS KOSMOGATOROV RAZRABOTAL PLAN IZUCHENIYA
vENERY, RASSCHITANNYJ NA PYATNADCATX LET. dLYA ISSLEDOVATELXSKIH RABOT
CHELOVECHESTVO DVINULO VESX BOGATEJSHIJ ARSENAL NAUKI I TEHNIKI. bYLO
POSTROENO NESKOLXKO ISKUSSTVENNYH SPUTNIKOV-OBSERVATORIJ, OBORUDOVANNYH
SOTNYAMI AVTOMATICHESKIH USTROJSTV. pRIMENYALISX SAMOHODNYE LOTY-RAZVEDCHIKI,
INFRAKRASNAYA I |LEKTRONNAYA OPTIKA, IONOSKOPICHESKIE USTROJSTVA I MNOGOE
DRUGOE. pOLUCHENNAYA INFORMACIYA NEUSTANNO OBRABATYVALASX KRUPNEJSHIMI
|LEKTRONNO-SCHETNYMI MASHINAMI MIRA. sTRATOSFERA vENERY BYLA IZUCHENA S
DOSKONALXNOSTXYU, PORAZHAVSHEJ SAMIH UCHENYH. uSTANOVILI, NAKONEC, S
NEOBHODIMOJ TOCHNOSTXYU PERIOD VRASHCHENIYA vENERY VOKRUG OSI. sOSTAVILI V
OBSHCHIH CHERTAH KARTU GORNYH CEPEJ vENERY. iZMERILI EE MAGNITNYE POLYA.
rABOTY VELISX METODICHNO I CELEUSTREMLENNO.
fRANCUZSKIJ ISKUSSTVENNYJ SPUTNIK USTANOVIL NA vENERE OBLASTX
POVYSHENNOJ IONIZACII. chEREZ NEKOTOROE VREMYA |TO OTKRYTIE PODTVERDILI
SOVETSKIE, KITAJSKIE I YAPONSKIE ISSLEDOVATELI. oKAZALOSX, CHTO OBLASTX
SVERHVYSOKOJ IONIZACII, ZANIMAYUSHCHAYA PRIMERNO POLMILLIONA KVADRATNYH
KILOMETROV, FIKSIRUETSYA PERIODICHESKI NA OPREDELENNOM UCHASTKE POVERHNOSTI
PLANETY, CHTO ONA NE SVYAZANA S TOLSTYM SLOEM OBLAKOV I, SLEDOVATELXNO,
VEROYATNOSTX EE ATMOSFERNOGO PROISHOZHDENIYA ISKLYUCHAETSYA. oSTAVALOSX
PREDPOLOZHITX, CHTO ISTOCHNIK IONIZACII SVYAZAN S TVERDOJ POVERHNOSTXYU
vENERY. eSLI IONIZACIYA VYZVANA RADIOAKTIVNYM IZLUCHENIEM, TO ISTOCHNIKOM
EGO MOGLI BYTX TOLXKO RADIOAKTIVNYE RUDY NESLYHANNOJ KONCENTRACII.
nAZVANIE "uRANOVAYA gOLKONDA" NAPRASHIVALOSX SAMO SOBOJ.
tEPERX DELO PRINYALO DRUGOJ OBOROT. v OTNOSHENII TYAZHELYH AKTIVNYH
|LEMENTOV CHELOVECHESTVO VSE ESHCHE OSTAVALOSX NA GOLODNOM PAJKE. tEHNOLOGIYA
DOBYCHI RASSEYANNYH |LEMENTOV RAZVIVALASX MEDLENNO; VO VSYAKOM SLUCHAE, SPROS
NA AKTINOIDY NAMNOGO PREVYSHAL PRODUKCIYU OBOGATITELXNYH PREDPRIYATIJ, A
ISKUSSTVENNOE IH POLUCHENIE OBHODILOSX SLISHKOM DOROGO. chISTO AKADEMICHESKIJ
NAUCHNYJ INTERES K vENERE DOPOLNILSYA INTERESOM BOLEE PRAKTICHESKIM.
sNOVA POSLEDOVAL RYAD |KSPEDICIJ. pOGIB sOKOLOVSKIJ, VICE-PREZIDENT
mEZHDUNARODNOGO KONGRESSA KOSMOGATOROV. oSLEPSHIM KALEKOJ VERNULSYA V nAGOYA
BESSTRASHNYJ nISIDZIMA. pROPAL BEZ VESTI LUCHSHIJ PILOT kITAYA shI f|NX-YU.
oCHEVIDNO, STARYE SHTURMOVYE SREDSTVA NE GODILISX DLYA |TOJ PLANETY. oNA
SLOVNO IZDEVALASX NAD USILIYAMI LYUDEJ. aNALIZ SKUDNYH DANNYH O PRICHINAH
GIBELI |KSPEDICIJ POKAZAL, CHTO USLOVIEM USPESHNOJ VYSADKI NA vENERE MOZHET
BYTX TOLXKO OTKAZ OT PREZHNIH FORM I PRINCIPOV TEHNIKI MEZHPLANETNYH
POLETOV. mEZHDUNARODNYJ KONGRESS PRIZVAL VREMENNO VOZDERZHATXSYA OT NOVYH
POPYTOK SO STARYMI SREDSTVAMI I UCHREDIL PREMIYU ZA RAZRABOTKU NOVOGO VIDA
MEZHPLANETNOGO TRANSPORTA, GODNOGO DLYA PREODOLENIYA KIPYASHCHEGO PANCIRYA
VENERIANSKOJ ATMOSFERY. v sssr POLNYM HODOM SHLI RABOTY PO SOZDANIYU
FOTONNOJ RAKETY. dRUGIE STRANY TOZHE ISKALI NOVYE PUTI.
zA DVA GODA DO NACHALA NASHEGO POVESTVOVANIYA V CENTRALXNYH GAZETAH
PROMELXKNULO SOOBSHCHENIE O TOM, CHTO NA SAMOM KRUPNOM ISKUSSTVENNOM SPUTNIKE
zEMLI, "v|JDADY yu-I" - "vELIKAYA DRUZHBA", - SOVETSKIE I KITAJSKIE MASTERA
BEZGRAVITACIONNOGO LITXYA - LITXYA V USLOVIYAH NEVESOMOSTI - PRISTUPILI K
OTLIVKE KORPUSA PERVOJ FOTONNOJ RAKETY. i, MOZHET BYTX, IMENNO NA |TOJ
RAKETE SUZHDENO bYKOVU I EGO TOVARISHCHAM PRORVATXSYA K VENERIANSKIM
PUSTYNYAM... KOTORYE "VRYAD LI SILXNO OTLICHAYUTSYA OT VASHEJ LYUBIMOJ gOBI".
fOTONNAYA RAKETA ILI ATOMNAYA, OTLICHAYUTSYA PESKI vENERY OT ZEMNYH ILI
NET, - NO OCHEVIDNO, CHTO |KSPEDICIYA OTPRAVLYAETSYA NE NA GOTOVENXKOE.
mEZHPLANETNYE PERELETY, A GLAVNOE - RABOTA NA DRUGIH PLANETAH, DELO TRIZHDY
TRUDNOE I SLOZHNOE. dLYA ZAVOEVANIYA vENERY I BOGATSTV POLUMIFICHESKOJ
uRANOVOJ gOLKONDY NUZHNY OGROMNYE ZNANIYA, ZHELEZNOE ZDOROVXE,
NEOBYKNOVENNAYA VYDERZHKA. nUZHNO BYTX ISTYM MEZHPLANETNIKOM, TO ESTX ODNIM
IZ TEH GEROEV, KOTORYH POKAZYVAYUT V KINO I VSTRECHAYUT S CVETAMI, ILI...
HORONYAT V MRACHNYH PROPASTYAH BESKONECHNOGO PROSTRANSTVA. hVATIT LI ZNANIJ,
ZDOROVXYA, VYDERZHKI U SKROMNOGO INZHENERA bYKOVA? vPROCHEM...
kRAYUHINU VIDNEE. kRAYUHIN - ZAMESTITELX PREDSEDATELYA gkmps,
gOSUDARSTVENNOGO KOMITETA MEZHPLANETNYH SOOBSHCHENIJ. i, ESLI kRAYUHIN UVEREN,
CHTO bYKOV SPRAVITSYA, ZNACHIT. bYKOV SPRAVITSYA. v SAMOM DELE, |TI
MEZHPLANETNIKI TAKIE ZHE LYUDI! rAZ MOGUT ONI, SMOZHET I ON.
bYKOV POJMAL SEBYA NA TOM, CHTO PRISTALXNO SMOTRIT PRYAMO V GLAZA
HOROSHENXKOJ DEVUSHKE-BIBLIOTEKARYU ZA STOLIKOM NAPROTIV. dEVUSHKA
NAHMURILASX, ZATEM NE UDERZHALASX - RASSMEYALASX. bYKOV NASUPILSYA. dA, NADO
POSLATX V aSHHABAD TELEGRAMMU, CHTO KOMANDIROVKA BUDET DLITELXNOJ. zhALX,
NELXZYA POVIDATXSYA PERED |KSPEDICIEJ... nO CHTO BY |TO DALO? rAZVE MOZHNO V
NESKOLXKO MINUT VYSKAZATX TO, O CHEM NE RESHALSYA ZAGOVORITX NESKOLXKO LET?
pREDOSTAVIM VSE SUDXBE. kOGDA ON VERNETSYA... (V PAMYATI VOZNIKLO FOTO IZ
ILLYUSTRIROVANNOGO ZHURNALA: GEROI KOSMICHESKIH PROSTRANSTV VERNULISX IZ
TRUDNOGO REJSA - CVETY, ULYBKI, PODNYATYE DLYA PRIVETSTVIYA RUKI...)
...KOGDA ON VERNETSYA, TO VOZXMET OTPUSK I POEDET V aSHHABAD. oN PODOJDET K
ODNOMU DOMU, NAZHMET KNOPKU ZVONKA, I TOGDA...
bYKOV VZGLYANUL NA CHASY. dO PYATI OSTAVALOSX NESKOLXKO MINUT. oN
VSTAL, S LEGKIM POKLONOM VERNUL ULYBAYUSHCHEJSYA DEVUSHKE TOM |NCIKLOPEDII I
POSHEL K kRAYUHINU.

v PRIEMNOJ ODNOGLAZYJ SEKRETARX KIVNUL EMU KAK STAROMU ZNAKOMOMU.
bYKOV ESHCHE RAZ VZGLYANUL NA CHASY (BYLO BEZ MINUTY PYATX), PROVEL LADONXYU PO
VOLOSAM, ODERNUL GIMNASTERKU I RESHITELXNO RASPAHNUL DVERX V KABINET.
eMU POKAZALOSX, CHTO ON POPAL V DRUGOE POMESHCHENIE. shTORY BYLI PODNYATY,
V NASTEZHX RASKRYTYE OKNA VESELYM POTOKOM VRYVALOSX SOLNCE, ZALIVAYA
SVETLYE BARHATISTYE PLASTMASSOVYE STENY. kRESLO U STOLA BYLO SDVINUTO V
STORONU, NA NEM VSE ESHCHE LEZHAL, SVESIV CHEREZ SPINKU SEREBRISTYJ KOLPAK,
SKAFANDROPODOBNYJ SPECKOSTYUM. kOVER, SVERNUTYJ RULONOM, PROTYANULSYA VDOLX
STENY. pOSREDI KABINETA, NA BLESTYASHCHEM PARKETE, STOYAL STRANNYJ PREDMET,
SMAHIVAYUSHCHIJ NA GROMADNUYU SERUYU CHEREPAHU O PYATI TOLSTYH, KAK TUMBY, NOGAH.
sFERICHESKIJ GLADKIJ PANCIRX VOZVYSHALSYA NAD POLOM NE MENXSHE CHEM NA METR.
chEREPAHU OKRUZHALO, PRISEV NA KORTOCHKI, NESKOLXKO CHELOVEK.
kOGDA bYKOV VOSHEL, ODIN IZ NIH, SHIROKOPLECHIJ I SUTULYJ, V CHERNYH
OCHKAH-KONSERVAH, ZAKRYVAYUSHCHIH POLOVINU LICA, PODNYAL GOLOVU S LOSNYASHCHEJSYA NA
SOLNCE ZHELTOJ LYSINOJ I SIPLYM GOLOSOM kRAYUHINA PROIZNES:
- vOT ON! tOVARISHCHI, PREDSTAVLYAYU VAM SHESTOGO CHLENA VASHEGO |KIPAZHA,
INZHENERA aLEKSEYA pETROVICHA bYKOVA.
vSE POVERNULISX K NEMU - ROSLYJ, OCHENX KRASIVYJ CHELOVEK V LEGKOM
IZYASHCHNOM KOSTYUME, BAGROVYJ OT ZHARY TOLSTYAK S NAGOLO OBRITOJ GOLOVOJ,
SMUGLYJ CHERNOVOLOSYJ PARENX, VYTIRAVSHIJ ZHILISTYE RUKI KLOCHKOM
PROMASLENNOJ PAKLI, I... dAUGE, STARYJ, DOBRYJ DRUG gRIGORIJ iOGANNOVICH
dAUGE, TAKOJ ZHE TOSHCHIJ I NESKLADNYJ, KAK V PROSHLOM GODU V gOBI, TOLXKO NE
V SHAROVARAH I KOSYNKE, A V NORMALXNOM GORODSKOM KOSTYUME. dAUGE GLYADEL NA
bYKOVA I PRIVETLIVO KIVAL EMU, ULYBAYASX VO VESX SHIROKIJ ROT.
- zNAKOMXTESX, - SKAZAL kRAYUHIN. - vLADIMIR sERGEEVICH yuRKOVSKIJ,
ZAMECHATELXNYJ GEOLOG I OPYTNYJ MEZHPLANETNYJ PUTESHESTVENNIK...
kRASAVEC V IZYASHCHNOM KOSTYUME SLABO, SLOVNO NEHOTYA, POZHAL RUKU bYKOVA I
OTVERNULSYA S BEZRAZLICHNYM VIDOM. bYKOV POKOSILSYA NA kRAYUHINA. eMU
POKAZALOSX, CHTO V KRUGLYH GLAZAH kRAYUHINA VSPYHNULI I SRAZU ZHE POGASLI
VESELYE OGONXKI.
- ...bOGDAN bOGDANOVICH sPICYN, PILOT, ODIN IZ LUCHSHIH V MIRE
KOSMONAVTOV. uCHASTNIK PERVYH |KSPEDICIJ V POYAS ASTEROIDOV.
chERNOVOLOSYJ PARENX BLESNUL VELIKOLEPNYMI ZUBAMI. rUKA EGO BYLA
GORYACHAYA I TVERDAYA, KAK ZHELEZO.
- ...mIHAIL aNTONOVICH kRUTIKOV, - PRODOLZHAL kRAYUHIN. - shTURMAN.
gORDOSTX NASHEJ SOVETSKOJ KOSMOGACII.
- nU, UZH VY SKAZHETE, nIKOLAJ zAHAROVICH - ZABORMOTAL TOLSTYAK,
SMUTIVSHISX, SLOVNO DEVUSHKA, I DRUZHELYUBNO GLYADYA SNIZU VVERH NA bYKOVA. -
tOVARISHCH bYKOV V SAMOM DELE MOZHET PODUMATX... oCHENX RAD POZNAKOMITXSYA,
OCHENX PRIYATNO, TOVARISHCH bYKOV...
- ...nAKONEC... vPROCHEM, TUT, MNE DUMAETSYA, PREDSTAVLENIJ NE
TREBUETSYA.
bYKOV I dAUGE OBNYALISX.
- oTLICHNO, aLEKSEJ, OTLICHNO! - SHEPNUL dAUGE.
- gLAZAM NE VERYU! iOGANYCH, |TO TY?
- ya, aLEKSEJ!
kRAYUHIN DOTRONULSYA DO LOKTYA bYKOVA:
- kOMANDIR KORABLYA I NACHALXNIK |KSPEDICII...
bYKOV OBERNULSYA. v DVERYAH STOYAL NEVYSOKIJ STROJNYJ CHELOVEK, OCHENX
BLEDNYJ I SOVERSHENNO SEDOJ, HOTYA PO LICU EGO, TONKOMU, S CHETKIMI,
PRAVILXNYMI CHERTAMI, EMU NELXZYA BYLO BY DATX BOLXSHE TRIDCATI PYATI LET.
vIDIMO, ON VOSHEL VSLED ZA bYKOVYM I OSTANOVILSYA, NABLYUDAYA NEHITRUYU
CEREMONIYU PREDSTAVLENIYA.
- ...aNATOLIJ bORISOVICH eRMAKOV.
bYKOV, USLYSHAV FAMILIYU, NESKOLXKO MESYACEV NAZAD NE SHODIVSHUYU S
GAZETNYH STRANIC, VYTYANULSYA I OPUSTIL RUKI PO SHVAM. eSTX LYUDI, ABSOLYUTNOE
PREVOSHODSTVO KOTORYH NAD SOBOJ CHUVSTVUESHX S PERVOGO VZGLYADA. tAKIM
CHELOVEKOM, NESOMNENNO, BYL eRMAKOV. bYKOV FIZICHESKI OSHCHUSHCHAL V NEM OGROMNUYU
SILU VOLI, NESGIBAEMUYU, POCHTI ZHESTOKUYU CELENAPRAVLENNOSTXYU GIBKIJ,
RAZNOSTORONNIJ UM. tVERDYJ ROT eRMAKOVA BYL PRIOTKRYT V VEZHLIVOJ ULYBKE,
NO TEMNYE GLAZA OSHCHUPYVALI LICO NOVOGO CHLENA |KSPEDICII NASTOROZHENNO I
PYTLIVO.
pROSHLO NESKOLXKO NESTERPIMO DLINNYH SEKUND. nAKONEC eRMAKOV MYAGKO
PROGOVORIL:
- oCHENX RAD, TOVARISHCH bYKOV.
iNZHENER OSTOROZHNO POZHAL EGO UZKUYU TEPLUYU RUKU I POSPESHNO OTOSHEL K
dAUGE. oN ZAMETIL, CHTO LOB gRIGORIYA iOGANNOVICHA POKRYT ISPARINOJ.
vPROCHEM, V KABINETE BYLO DOVOLXNO ZHARKO.
- tAK, TOVARISHCHI... - NACHAL kRAYUHIN. - tEPERX, KOGDA MY VSE V SBORE,
NACHNEM NASHE SOVESHCHANIE - POSLEDNEE SOVESHCHANIE V mOSKVE.
oN PODOSHEL K STOLU I NAZHAL ODNU IZ KNOPOK NA |BONITOVOM SHCHITE U
VIDEOFONA. rAZDALOSX GLUHOE ZHUZHZHANIE. bYKOV NEVOLXNO POPYATILSYA, KOGDA
SERAYA CHEREPAHA MEDLENNO OPUSTILASX POD POL I NAD SHIROKIM KVADRATNYM
KOLODCEM SOMKNULISX PARKETNYE STVORKI LYUKA. dAUGE I sPICYN NAKATILI KOVER
NA MESTO, TOLSTYJ kRUTIKOV PODODVINUL K STOLU KRESLO.
- pROSHU SADITXSYA, - PRIGLASIL kRAYUHIN.
vSE RASSELISX NA LEGKIH STULXYAH KRASNOGO DEREVA. vOCARILASX TISHINA.
- rAD SOOBSHCHITX VAM, DRUZXYA MOI, - NACHAL kRAYUHIN, - CHTO PRIKAZ
PODPISAN. pRIKAZ PODPISAN DVA CHASA NAZAD, I VSE, CHTO KASAETSYA, TAK
SKAZATX, LICHNOGO SOSTAVA |KSPEDICII, UTVERZHDENO BEZOGOVOROCHNO. pOZDRAVLYAYU
VAS!
nIKTO NE SHEVELXNULSYA, TOLXKO KRASAVEC yuRKOVSKIJ VDRUG VSKINUL GOLOVU
I MELXKOM VZGLYANUL NA bYKOVA.
- chTO KASAETSYA ZADACHI... - kRAYUHIN POMOLCHAL, PODNES K OCHKAM LIST
BUMAGI. - chTO KASAETSYA ZADACHI, TO TUT KOMITET SCHEL NUZHNYM VNESTI
KOE-KAKIE IZMENENIYA. vERNEE, DOPOLNENIYA.
- nACHINAETSYA... - NEDOVOLXNO, NO OCHENX NEGROMKO PROVORCHAL dAUGE.
zAZVONIL TELEFON. kRAYUHIN PODNYAL I SNOVA POLOZHIL TRUBKU, SHCHELKNUL
PEREKLYUCHATELEM I BURKNUL:
- u MENYA SOVESHCHANIE.
- eSTX! - OTOZVALSYA KTO-TO.
- tAK VOT, TOVARISHCHI. v OBSHCHEM I CELOM, KAK GOVORITSYA, VSE OSTAETSYA,
KAK BYLO V PROEKTE. kOMPLEKSNAYA ZADACHA - ISPYTANIE NOVOJ TEHNIKI I
GEOLOGICHESKIJ POISK NA vENERE. pOSKOLXKU SREDI NAS ESTX NOVICHOK, KOTORYJ
SOVERSHENNO NE V KURSE NASHIH DEL, A TAKZHE PAMYATUYA, CHTO POVTORENIE, TAK
SKAZATX, MATX UCHENIYA... DA I VOOBSHCHE NE BESPOLEZNO BUDET DOVESTI DO VAS
SODERZHANIE |TOJ CHASTI PRIKAZA DOSLOVNO, CHITAYU VYDERZHKU: "pARAGRAF
VOSXMOJ. cELX |KSPEDICII SOSTOIT V TOM, CHTOBY, VO-PERVYH, PROVESTI
VSESTORONNIE ISPYTANIYA |KSPLUATACIONNO-TEHNICHESKIH KACHESTV NOVOGO VIDA
MEZHPLANETNOGO TRANSPORTA - FOTONNOJ RAKETY "hIUS". vO-VTORYH, VYSADITXSYA
NA vENERE V RAJONE MESTOROZHDENIYA RADIOAKTIVNYH RUD "uRANOVAYA gOLKONDA",
OTKRYTOGO DVA GODA NAZAD |KSPEDICIEJ tAHMASIBA-eRMAKOVA..."
bYKOV SHUMNO VZDOHNUL. dAUGE PREDOSTEREGAYUSHCHE POLOZHIL RUKU NA EGO
KOLENO.
- "...I PROVESTI EGO GEOLOGICHESKOE OBSLEDOVANIE. pARAGRAF DEVYATYJ.
zADACHA GEOLOGICHESKOJ GRUPPY |KSPEDICII SOSTOIT V OPREDELENII GRANIC
MESTOROZHDENIYA "uRANOVAYA gOLKONDA", V SBORE OBRAZCOV I PRIBLIZHENNOM
RASCHETE ZAPASOV IMEYUSHCHIHSYA TAM RADIOAKTIVNYH ISKOPAEMYH. pO VOZVRASHCHENII
PREDSTAVITX V KOMITET SOOBRAZHENIYA OB |KONOMICHESKOJ CENNOSTI
MESTOROZHDENIYA". vSE KAK BYLO, NE PRAVDA LI? - SKAZAL kRAYUHIN. - a VOT
PUNKT, KOTOROGO V PROEKTE NE BYLO. sLUSHAJTE: "pARAGRAF DESYATYJ. zADACHEJ
|KSPEDICII YAVLYAETSYA OTYSKANIE POSADOCHNOJ PLOSHCHADKI NE DALEE 50 KILOMETROV
OT GRANIC MESTOROZHDENIYA "uRANOVAYA gOLKONDA", UDOBNOJ DLYA VSEH VIDOV
MEZHPLANETNOGO TRANSPORTA, I OBORUDOVANIE |TOJ PLOSHCHADKI AVTOMATICHESKIMI
ULXTRAKOROTKOVOLNOVYMI MAYAKAMI KONSTRUKCII uSMANOVA-shVARCA S PITANIEM OT
MESTNYH RESURSOV".
kRAYUHIN POLOZHIL BUMAGU I OGLYADEL SLUSHATELEJ. nEKOTOROE VREMYA VSE
MOLCHALI. zATEM yuRKOVSKIJ, VELIKOLEPNO ZALOMIV GUSTUYU CHERNUYU BROVX,
PROIZNES:
- kTO ZHE BUDET |TIM ZANIMATXSYA?
- sTRANNYJ VOPROS, vLADIMIR sERGEEVICH, - USMEHNULSYA kRAYUHIN.
- pREKRASNO, PREKRASNO, PLOSHCHADKU MY OTYSHCHEM, - BYSTRO ZAGOVORIL
dAUGE. - v KRAJNEM SLUCHAE, POSTROIM. nO VOT OTNOSITELXNO MAYAKOV...
dEJSTVITELXNO, DELO |TO, VIDIMO, TONKOE I TREBUET SPECIALXNYH ZNANIJ...
- vOT |TO UZHE, DOROGIE TOVARISHCHI, NE MOYA ZABOTA. eTO ZABOTA
NACHALXNIKA |KSPEDICII. - kRAYUHIN DOSTAL IZ STOLA PAPIROSU, ZAKURIL. - tAK
VEDX, aNATOLIJ bORISOVICH?
bYKOV S LYUBOPYTSTVOM POVERNULSYA K eRMAKOVU. tOT RAVNODUSHNO KIVNUL.
- ya DUMAYU, - MEDLENNO SKAZAL ON, - MY SPRAVIMSYA. v NASHEM
RASPORYAZHENII ESHCHE PO KRAJNEJ MERE POLTORA MESYACA, ESLI YA NE OSHIBAYUSX. zA
|TO VREMYA MY VPOLNE SMOZHEM OZNAKOMITXSYA S OSOBENNOSTYAMI KONSTRUKCII
MAYAKOV I PROVESTI DVE-TRI PROBNYE SBORKI. eTO NE STOLX UZH "TONKO"...
- tOLXKO UCHTITE, - PEREBIL EGO kRAYUHIN, - CHTO POLTORA MESYACA YA VAM
NA |TO NE DAM. dAZHE MESYACA NE DAM.
- chTO ZH, RAZ TAK - BUDET DOSTATOCHNO I TREH NEDELX. - eRMAKOV OPUSTIL
GLAZA I STAL RASSMATRIVATX SVOI DLINNYE TONKIE PALXCY. - rAZUMEETSYA, ESLI
VY OBESPECHITE NAM |TU VOZMOZHNOSTX.
- ya NE PONYAL, - NE DOZHDAVSHISX OTVETA kRAYUHINA, VMESHALSYA yuRKOVSKIJ, -
CHTO ZNACHIT "S PITANIEM OT MESTNYH RESURSOV"? tAK, KAZHETSYA, TAM NAPISANO?
- eTO ZNACHIT, vLADIMIR sERGEEVICH, CHTO ISTOCHNIK |NERGII DLYA MAYAKA VAM
PRIDETSYA OTYSKIVATX TAM, NA MESTE, - SKAZAL kRAYUHIN. - vPROCHEM, YA DUMAYU,
DLYA NASHIH TEHNIKOV |TOT VOPROS YASEN, TAK?
kRUTIKOV TOROPLIVO ZAKIVAL, A sPICYN PROGOVORIL, ULYBAYASX:
- eTO-TO PONYATNO... rADIO|LEMENTY, ESLI gOLKONDA HOTX VPOLOVINU TAK
BOGATA AKTIVNYMI VESHCHESTVAMI, KAK GOVORYAT, ILI TERMO|LEMENTY... nO... dA
CHTO GOVORITX! pRIKAZ ESTX PRIKAZ.
- oDNO DELO - PRIKAZATX, DRUGOE DELO - VYPOLNYATX, - HMURO
PROBORMOTAL yuRKOVSKIJ. - vO VSYAKOM SLUCHAE, SLEDOVALO BY |TOT PUNKT
PREDVARITELXNO SOGLASOVATX S NAMI, A POTOM UZHE OTDAVATX V PRIKAZE.
"pOCHEMU kRAYUHIN NE OBORVET |TOGO RASPUSTIVSHEGOSYA PIZHONA?" - SERDITO
PODUMAL bYKOV.
pRYAMOJ, KAK RAZREZ BRITVOJ, ROT kRAYUHINA RASTYANULSYA V NASMESHLIVUYU
ULYBKU:
- vAM KAZHETSYA, vLADIMIR sERGEEVICH, CHTO |KSPEDICII |TO NE POD SILU?
- nE V |TOM DELO...
- kONECHNO, NE V |TOM! - REZKO SKAZAL kRAYUHIN. - kONECHNO, NE V |TOM!
dELO LISHX V TOM, CHTO IZ VOSXMI KORABLEJ, BROSHENNYH NA vENERU ZA POSLEDNIE
DVADCATX LET, SHESTX RAZBILOSX O SKALY. dELO LISHX V TOM, CHTO "hIUS"
POSYLAETSYA NE TOLXKO... I NE STOLXKO RADI VASHIH GEOLOGICHESKIH VOSTORGOV,
vLADIMIR sERGEEVICH. dELO LISHX V TOM, CHTO VSLED ZA VAMI POJDUT DRUGIE...
DESYATKI DRUGIH, SOTNI DRUGIH. vENERU... gOLKONDU OSTAVLYATX BEZ ORIENTIROV
BOLXSHE NELXZYA. nELXZYA, CHERT POBORI! iLI TAM BUDUT NADEZHNYE AVTOMATICHESKIE
MAYAKI, ILI MY BUDEM VECHNO POSYLATX LYUDEJ POCHTI NA VERNUYU GIBELX. nEUZHELI
|TO, TAK SKAZATX, NEPONYATNO VAM, vLADIMIR sERGEEVICH?
oN ZAKASHLYALSYA, OTBROSIL PAPIROSU I VYTER PLATKOM LYSINU. yuRKOVSKIJ,
MGNOVENNO STAVSHIJ PUNCOVYM, SMOTREL V STORONU. vSE MOLCHALI. dAUGE
PODTOLKNUL bYKOVA LOKTEM:
- vOT TAK NASHEGO BRATA IZ VYSOKIH |MPIREEV STASKIVAYUT NA ZEMLYU.
- pOGODI, iOGANYCH! - DOSADLIVO PROSHEPTAL bYKOV. - dAJ POSLUSHATX.
oN VSE ESHCHE PLOHO PREDSTAVLYAL SEBE ZAMYSEL I SREDSTVA |KSPEDICII.
pOKA BYLO YASNO, CHTO PO KRAJNEJ MERE ODNA VYSADKA NA vENERE VSE ZHE PROSHLA
UDACHNO. vYSADKA |KSPEDICII tAHMASIBA-eRMAKOVA. uRANOVAYA gOLKONDA NE BYLA
MIFOM.
- ...pOLAGAYU, NAM NE PRIDETSYA MENYATX RASCHETY PERELETA? - SPROSIL
eRMAKOV.
- nET, RASCHETY NE MENYAYUTSYA. mIHAILU aNTONOVICHU SLEDUET
ORIENTIROVATXSYA NA START PYATNADCATOGO - VOSEMNADCATOGO AVGUSTA.
shTURMAN kRUTIKOV ZAULYBALSYA, ZAKIVAL GOLOVOJ.
- u MENYA ESTX ESHCHE ODIN VOPROS, - NEOZHIDANNO SKAZAL yuRKOVSKIJ.
- pOZHALUJSTA, vLADIMIR sERGEEVICH.
- mNE NE SOVSEM PONYATNA ROLX TOVARISHCHA... e-|... bYKOVA V NASHEJ
|KSPEDICII. ya NISKOLXKO NE SOMNEVAYUSX V EGO... |-|... OTMENNYH KACHESTVAH,
KAK FIZICHESKIH, TAK I DUHOVNYH, NO YA HOTEL BY ESHCHE ZNATX EGO SPECIALXNOSTX
I EGO ZADACHU.
bYKOV ZATAIL DYHANIE.
- vAM IZVESTNO, - MEDLENNO SKAZAL kRAYUHIN, - CHTO |KSPEDICII PRIDETSYA
RABOTATX V OBSTANOVKE PUSTYNI. a TOVARISHCH bYKOV HOROSHO ZNAET PUSTYNYU.
- hM... ya DUMAL, CHTO ON SPECIALIST PO POSADOCHNYM PLOSHCHADKAM. vEDX I
dAUGE, NADO DUMATX, ZNAET PUSTYNYU NE HUZHE.
- dAUGE ZNAET PUSTYNYU GORAZDO HUZHE! - SERDITO VMESHALSYA gRIGORIJ
iOGANNOVICH. - zNACHITELXNO HUZHE. uPOMYANUTYJ dAUGE SEL V KALOSHU V SAMYH
PROZAICHESKIH BARHANAH gOBI, I ESLI BY NE bYKOV... tY NE ZNAESHX bYKOVA,
vOLODYA, I NE ZNAESHX PUSTYNI. nE VSE PUSTYNI TAKIE ZHE, KAK NA bOLXSHOM
sYRTE.
kRAYUHIN SPOKOJNO DOZHDALSYA, POKA dAUGE UMOLK, I ZAKONCHIL:
- kROME TOGO, aLEKSEJ pETROVICH PREKRASNYJ INZHENER, HIMIK-RADIOLOG I
VODITELX.
yuRKOVSKIJ POZHAL PLECHAMI:
- nE POJMITE MENYA DURNO. ya NICHEGO NE IMEYU PROTIV INZHENERA bYKOVA. nO
DOLZHEN ZHE YA ZNATX OBYAZANNOSTI SVOEGO TOVARISHCHA PO |KSPEDICII! vOT TEPERX YA
ZNAYU: SPECIALIST PO PUSTYNYAM.
bYKOV STISNUL ZUBY I PROMOLCHAL. nO kRAYUHIN, SERDITO USTAVIVSHISX NA
yuRKOVSKOGO KRUGLYMI GLAZAMI, PROGUDEL:
- pOPRAVXTE MENYA, ESLI YA OSHIBAYUSX, vLADIMIR sERGEEVICH. kAZHETSYA, |TO
U VAS PYATX LET NAZAD V BYTNOSTX VASHU NA mARSE RASSYPALASX GUSENICA U
TANKETKI, NE PRAVDA LI? i VY S hLEBNIKOVYM TASHCHILISX PESHKOM PYATXDESYAT
KILOMETROV, POTOMU CHTO TAK I NE SUMELI EE POCHINITX...
yuRKOVSKIJ VSKOCHIL I HOTEL CHTO-TO VOZRAZITX, NO kRAYUHIN PRODOLZHAL:
- i V KONCE KONCOV, DELO DAZHE NE V |TOM. iNZHENER bYKOV VVEDEN V
SOSTAV |KSPEDICII, POMIMO VSEGO PROCHEGO, ESHCHE I ZA TE, TAK SKAZATX,
OTMENNYE FIZICHESKIE I DUHOVNYE KACHESTVA, V KOTORYH VY, PO SOBSTVENNYM
VASHIM SLOVAM, NE SOMNEVAETESX. eTO CHELOVEK, NA KOTOROGO VY, vLADIMIR
sERGEEVICH, SMOZHETE POLOZHITXSYA V KRITICHESKIJ MOMENT. a TAKIE MOMENTY TAM
BUDUT, OBESHCHAYU VAM! chTO ZHE KASAETSYA EGO ZNANIJ, TO BUDXTE UVERENY, V SVOEJ
OBLASTI IH U NEGO NE MENXSHE, CHEM U VAS V SVOEJ.
- kAPITULIRUJ! - kRUTIKOV POTREPAL yuRKOVSKOGO PO SPINE. - tEM BOLEE
CHTO VEDX |TO ON SPASAL TVOEGO VOZLYUBLENNOGO dAUGE...
- pERESTANX! - BURKNUL yuRKOVSKIJ.
bYKOV PEREVEL DYHANIE I PRIGLADIL ZHESTKIE VOLOSY NA MAKUSHKE.
- kSTATI, OB OBYAZANNOSTYAH, - SKAZAL kRAYUHIN, DOSTAVAYA IZ STOLA
SLOZHENNYJ VCHETVERO LISTOK. - vSE IH ZNAYUT, NO... DLYA POVTORENIYA ZACHITAYU
ESHCHE RAZ. "eRMAKOV - NACHALXNIK |KSPEDICII, KOMANDIR KORABLYA, FIZIK, BIOLOG
I VRACH. sPICYN - PILOT, RADIST, SHTURMAN I BORTINZHENER. kRUTIKOV -
SHTURMAN, KIBERNETIST, PILOT I BORTINZHENER. yuRKOVSKIJ - GEOLOG, RADIST,
BIOLOG. dAUGE - GEOLOG, BIOLOG. bYKOV - INZHENER-MEHANIK, HIMIK, VODITELX
TRANSPORTERA, RADIST".
- sPECIALIST PO PUSTYNYAM... - SHEPNUL dAUGE.
bYKOV NETERPELIVO DERNUL PLECHOM.
- nU-S, TEPERX ESHCHE ODNO... - kRAYUHIN PODNYALSYA I OPERSYA LADONYAMI O
STOL. - nESKOLXKO SLOV O "ZAGADKE tAHMASIBA"...
- o GOSPODI! - ZHALOBNO PROBORMOTAL kRUTIKOV.
- chTO VY SKAZALI? - POVERNULSYA K NEMU kRAYUHIN.
- nICHEGO, nIKOLAJ zAHAROVICH.
- vY, VEROYATNO, HOTELI SKAZATX, CHTO VAM DO SMERTI NADOEL |TOT MIF O
ZAGADKE tAHMASIBA?.
- nU... - kRUTIKOV NELOVKO ZADVIGALSYA I POKOSILSYA NA eRMAKOVA, - NE
SOVSEM TAK, KONECHNO...
- nO V |TOM DUHE. oDNAKO PEREJDEM K DELU. kOE-KTO V PREZIDIUME
AKADEMII VESXMA ZAINTERESOVALSYA |TIM VOPROSOM I PROSIL VKLYUCHITX RABOTU
NAD RASSHIFROVKOJ "ZAGADKI" V PLAN |KSPEDICII.
- rAZUMEETSYA... - USMEHNULSYA kRUTIKOV.
- ya OTKAZALSYA, SOSLAVSHISX NA NASHU ZAGRUZHENNOSTX. nO, POSKOLXKU VY
VSE RAVNO BUDETE RABOTATX VBLIZI OT gOLKONDY. PROSHU BRATX NA ZAMETKU VSE
YAVLENIYA, V KAKOJ BY TO NI BYLO STEPENI NAPOMINAYUSHCHIE TO, CHTO STALO
IZVESTNO POSLE |KSPEDICII tAHMASIBA-eRMAKOVA. dOGOVORILISX?
vSE PROMOLCHALI. tOLXKO eRMAKOV TIHO PROIZNES:
- k SOZHALENIYU, MNENIE O TOM, CHTO STRANNOE PROISSHESTVIE S tAHMASIBOM
- MIF, OCHENX RASPROSTRANENO. nO VEDX EGO GIBELX - NE MIF...
- oN MOG POGIBNUTX OT TYSYACHI PRICHIN, - SKAZAL dAUGE.
- nE ISKLYUCHENO. nO NE ISKLYUCHENO I TO, CHTO "KRASNOE KOLXCO", CHTO BY
ONO NI ZNACHILO, SUSHCHESTVUET REALXNO I BYLO PRICHINOJ EGO GIBELI.
- kOROCHE GOVORYA, |TO NE PRIKAZ, A PROSXBA, - SKAZAL kRAYUHIN, - HOTYA
BOYUSX, CHTO "ZAGADKA tAHMASIBA" DAST VAM O SEBE ZNATX NEZAVISIMO OT TOGO,
VERITE VY V NEE ILI NET... vOT VSE, CHTO YA HOTEL VAM SOOBSHCHITX. tEPERX O
TEKUSHCHIH DELAH. vAM IZVESTNO, CHTO ZAVTRA MY VYLETAEM. sBOR ZDESX, V
DVENADCATX. pOEDEM NA vNUKOVSKIJ A|RODROM... aLEKSEJ pETROVICH!
- ya!.. - bYKOV VSKOCHIL NA NOGI.
- sIDITE, SIDITE. gDE BUDETE NOCHEVATX? v "pRAGE"?
- u MENYA, - BYSTRO SKAZAL dAUGE.
- vOT I OTLICHNO! nU CHTO ZH, TOVARISHCHI, ESLI NET VOPROSOV, MOZHETE IDTI
SOBIRATXSYA. vAS, aNATOLIJ bORISOVICH, PROSHU ZADERZHATXSYA NA PYATX MINUT.
vSE PODNYALISX I STALI PROSHCHATXSYA. vYJDYA V PRIEMNUYU, dAUGE VZYAL bYKOVA
POD RUKU:
- sPUSKAJSYA VNIZ, aLEKSEJ, I ZHDI V VESTIBYULE, YA SHOZHU ZA MASHINOJ.
vPEREDI CELYJ VECHER. pOSIDIM, POGOVORIM. dUMAYU, U TEBYA CELAYA KUCHA
VOPROSOV, PRAVDA?
- kAKOJ TY, gRIGORIJ iOGANYCH, PRONICATELXNYJ, SIL NET! - PROVORCHAL
bYKOV.

na poroge

bYKOV VZDOHNUL I USELSYA NA DIVANE, OTBROSIV ODEYALO. oN NIKAK NE MOG
ZASTAVITX SEBYA ZASNUTX. v KABINETE dAUGE BYLO TEMNO, TOLXKO BELELI
SPOLZSHIE NA POL PROSTYNI. zA SHIROKIMI OKNAMI SLABO ROZOVELO NOCHNOE ZAREVO
OGNEJ NAD STOLICEJ.
oN PROTYANUL RUKU ZA CHASAMI NA STULE RYADOM. chASY VYSKOLXZNULI IZ
PALXCEV I UPALI NA KOVRIK. bYKOV SLEZ S DIVANA I PRINYALSYA ISKATX IH, SHARYA
LADONXYU PO KOVRIKU I GLADKOMU POLU. chASOV NE BYLO. tOGDA ON, CHERTYHAYASX,
VYPRYAMILSYA I STAL POPRAVLYATX PROSTYNI. oN DELAL |TO UZHE V TRETIJ RAZ S
TEH POR, KAK dAUGE, POZHELAV EMU SPOKOJNOJ NOCHI, USHEL K SEBE V SPALXNYU,
CHTOBY NAPISATX NESKOLXKO PISEM. bYKOV ULEGSYA, NO ZASNUTX NE UDALOSX. oN
VERTELSYA, SOPEL, PYTALSYA USTROITXSYA POUDOBNEE, SCHITAL DO STA. sON NE
PRIHODIL.
"sLISHKOM MNOGO VPECHATLENIJ", - PODUMAL bYKOV, SNOVA USAZHIVAYASX.
sLISHKOM MNOGO VPECHATLENIJ I MYSLEJ. sLISHKOM MNOGO OB�YASNIL dAUGE, I ESHCHE
BOLXSHE OSTALOSX NEYASNOGO. sLAVNO BYLO BY VYKURITX SEJCHAS SIGARETU - TAK
NET, NELXZYA! nADO BROSATX. bROSATX KURITX I NACHISTO OTKAZATXSYA OT
SPIRTNOGO. dAVECHA iOGANYCH, VYSLUSHAV BEZ VSYAKOGO |NTUZIAZMA SOOBSHCHENIE
bYKOVA O TOM, CHTO "...VOT V |TOM, DRUZHISHCHE, CHEMODANE ZHDET SVOEJ OCHEREDI
BUTYLKA PREOTLICHNEJSHEGO ARMYANSKOGO KONXYAKA", ZADAL RAVNODUSHNYJ VOPROS:
"lET PYATNADCATX VYDERZHKI?" - "dVADCATX!" - TORZHESTVENNO VOZRAZIL bYKOV.
"nU, TAK TY EGO VYBROSX, - LASKOVO PREDLOZHIL dAUGE. - vYBROSX V
MUSOROPROVOD SEJCHAS ILI OTDAJ KOMU-NIBUDX ZAVTRA. i PODUMAJ O TOM, CHTO V
KORABLE TEBE KURITX NE RAZRESHAT. tAKOV REZHIM. nA zEMLE - TOLXKO
VINOGRADNOE VINO V MINIMALXNYH DOZAH, V POHODE - NI KAPLI! tAKOV REZHIM,
TOVARISHCH MEZHPLANETNIK".
- m-MONASTYRX, - S CHUVSTVOM PROIZNES bYKOV, USTRAIVAYASX POUDOBNEE
POD ODEYALOM. - nADO SPATX. pOPROBUYU ESHCHE RAZOK.
oN ZAKRYL GLAZA, I TOTCHAS EMU PREDSTAVILSYA OGROMNYJ PUSTOJ
VESTIBYULX, GDE ON POSLE SOVESHCHANIYA ZHDAL dAUGE. bOGDAN sPICYN I TOLSTENXKIJ
kRUTIKOV PROSHLI MIMO I OSTANOVILISX RYADOM S KNIZHNYM KIOSKOM. nASKOLXKO
MOZHNO BYLO PONYATX, ONI GOVORILI O KAKOJ-TO NOVOJ KNIGE. tOCHNEE, sPICYN
POMALKIVAL, SVERKAYA OSLEPITELXNOJ ULYBKOJ, A kRUTIKOV TARATORIL VYSOKIM
TENORKOM, TO I DELO BROSAYA SAMYE PRIVETLIVYE I BLAGOZHELATELXNYE VZGLYADY V
STORONU NOVICHKA. bYKOV POCHUVSTVOVAL, CHTO EGO PRIGLASHAYUT PRISOEDINITXSYA K
BESEDE, NO TUT POYAVILISX dAUGE I yuRKOVSKIJ. dAUGE STREMITELXNO SHAGAL S
ZAKUSHENNOJ GUBOJ, LICO yuRKOVSKOGO BYLO ISKOVERKANO SUDOROGOJ. v RUKE ON
DERZHAL SMYATUYU GAZETU.
"dANZHE POGIB", - SKAZAL yuRKOVSKIJ, PODOJDYA VPLOTNUYU. bYKOV UVIDEL,
KAK S LICA CHERNOVOLOSOGO sPICYNA SPOLZLA ULYBKA.
"a-A, CHERT!" - VYRUGALSYA ON.
kRUTIKOV VESX PODALSYA VPERED, GUBY EGO ZADROZHALI:
"gOSPODI... pOLX?!"
"nAD yuPITEROM! - S BESHENSTVOM PROGOVORIL yuRKOVSKIJ. - zASTRYAL V
|KZOSFERE, POTERYAL HOD I NE ZAHOTEL VOZVRASHCHATXSYA..."
oN PROTYANUL GAZETU. bYKOV UVIDEL PORTRET V CHERNOJ RAMKE - HUDOSHCHAVYJ
MOLODOJ CHELOVEK S PECHALXNYMI GLAZAMI.
"yuPITER... oPYATX PROKLYATYJ dZHUP! - yuRKOVSKIJ STISNUL KULAKI. - hUZHE
vENERY, HUZHE VSEGO NA SVETE... vOT KUDA BY YA... VOT..." - oN REZKO
POVERNULSYA I POSHEL PROCHX, SHIROKO SHAGAYA PO MATOVO-BELOMU PRUZHINYASHCHEMU POLU.
"pOLX dANZHE, pOLX..." - POVTORYAL kRUTIKOV, GORESTNO KACHAYA GOLOVOJ.
"ya TAK I NE USPEL OTVETITX NA EGO PISXMO", - S TRUDOM VYGOVORIL
dAUGE.
vSE ZAMOLCHALI, TOLXKO HRUSTELA PLOTNAYA OBLOZHKA KNIGI V PUHLYH
VOLOSATENXKIH PALXCHIKAH mIHAILA aNTONOVICHA kRUTIKOVA...

...bYKOV OTKRYL GLAZA I PEREVERNULSYA NA SPINU. eTO PROISSHESTVIE
BROSILO TENX NA VESX VECHER. hOROSHEGO RAZGOVORA S iOGANYCHEM NE POLUCHILOSX.
"eTI MEZHPLANETNIKI - CHERTOVSKI HRABRYE REBYATA, - PODUMAL INZHENER. - i
UDIVITELXNO NASTOJCHIVYE. nASTOYASHCHIE LYUDI! sKOLXKO IH LEGLO NA vENERE!" nA
GROMOZDKIH IMPULXSNYH RAKETAH S OGRANICHENNYM ZAPASOM GORYUCHEGO SHLI NA
SHTURM. nIKTO IH NE GNAL, IH UDERZHIVALI, OTSTRANYALI OT POLETOV... ESLI ONI
VOZVRASHCHALISX.
tEPERX NA SHTURM IDET "hIUS".
fOTONNAYA RAKETA "hIUS"... kAK I LYUBOJ INZHENER-YADERNIK, bYKOV BYL
ZNAKOM S TEORIEJ FOTONNO-RAKETNOGO PRIVODA I S INTERESOM SLEDIL ZA VSEM
NOVYM, CHTO POYAVLYALOSX V PECHATI PO |TOMU VOPROSU. fOTONNO-RAKETNYJ PRIVOD
PREVRASHCHAET GORYUCHEE V KVANTY |LEKTROMAGNITNOGO IZLUCHENIYA I TAKIM OBRAZOM
OSUSHCHESTVLYAET MAKSIMALXNO VOZMOZHNUYU DLYA RAKETNYH DVIGATELEJ SKOROSTX
VYTALKIVANIYA, RAVNUYU SKOROSTI SVETA. iSTOCHNIKOM |NERGII FOTONNO-RAKETNOGO
PRIVODA MOGUT SLUZHITX LIBO TERMOYADERNYE PROCESSY (CHASTICHNOE PREVRASHCHENIE
GORYUCHEGO V IZLUCHENIE), LIBO PROCESSY ANNIGILYACII ANTIVESHCHESTVA (POLNOE
PREVRASHCHENIE GORYUCHEGO V IZLUCHENIE). pREIMUSHCHESTVA FOTONNOJ RAKETY NAD
ATOMNOJ RAKETOJ S ZHIDKIM GORYUCHIM BESSPORNY I OGROMNY. vO-PERVYH, NIZKIJ
OTNOSITELXNYJ VES TOPLIVA; VO-VTORYH, BOLXSHAYA POLEZNAYA NAGRUZKA;
V-TRETXIH, FANTASTICHESKAYA DLYA ZHIDKOSTNOJ RAKETY MANEVRENNOSTX;
V-CHETVERTYH...
tAK GOVORIT TEORIYA. nO bYKOV ZNAL TAKZHE, CHTO DO POSLEDNEGO VREMENI
VSE POPYTKI ISPOLXZOVATX IDEYU FOTONNO-RAKETNOGO PRIVODA NA PRAKTIKE
OKANCHIVALISX PROVALOM. oDNA IZ FUNDAMENTALXNYH PROBLEM |TOJ IDEI -
OTRAZHENIE IZLUCHENIYA - NE PODDAVALASX PRAKTICHESKOJ RAZRABOTKE. dLYA
SOZDANIYA FOTONNOJ TYAGI TREBUYUTSYA INTENSIVNOSTI IZLUCHENIYA PORYADKA
MILLIONOV KILOKALORIJ NA KVADRATNYJ SANTIMETR POVERHNOSTI OTRAZHATELYA V
SEKUNDU, I NIKAKIE MATERIALY NE VYDERZHIVALI DAZHE KRATKOVREMENNOGO
VOZDEJSTVIYA TEMPERATUR V SOTNI TYSYACH GRADUSOV, VOZNIKAYUSHCHIH PRI |TOM.
bESPILOTNYE MODELI SGORALI DOTLA, NE USPEV IZRASHODOVATX I SOTOJ DOLI
GORYUCHEGO. i TEM NE MENEE FOTONNAYA RAKETA "hIUS" POSTROENA!
"sOZDANO IDEALXNOE ZERKALO, - SKAZAL dAUGE, - ``ABSOLYUTNYJ
OTRAZHATELX''. sUBSTANCIYA, OTRAZHAYUSHCHAYA VSE VIDY LUCHISTOJ |NERGII LYUBOJ
INTENSIVNOSTI I VSE VIDY |LEMENTARNYH CHASTIC S |NERGIYAMI DO STA - STA
PYATIDESYATI MILLIONOV |LEKTRONOVOLXT. kROME NEJTRINO, KAZHETSYA. vOLSHEBNAYA
SUBSTANCIYA. eE TEORIYU RAZRABOTAL INSTITUT V nOVOSIBIRSKE. pRAVDA, ONI NE
DUMALI O FOTONNOJ RAKETE. oNI ISSLEDOVALI VOZMOZHNOSTI IDEALXNOJ ZASHCHITY OT
PRONIKAYUSHCHEGO IZLUCHENIYA YADERNOGO REAKTORA. nO kRAYUHIN SRAZU PONYAL, V CHEM
DELO. - dAUGE USMEHNULSYA. - kRAYUHIN - FANATIK FOTONNOJ RAKETY. eTO EMU
PRINADLEZHIT ZNAMENITYJ AFORIZM: ``fOTONNAYA RAKETA - POKORENNAYA
vSELENNAYA''. kRAYUHIN MOMENTALXNO VCEPILSYA V ``ABSOLYUTNYJ OTRAZHATELX'',
POSADIL ZA EGO RAZRABOTKU DVE TRETI LABORATORIJ KOMITETA, I VOT -
``hIUS''!"
sOZDANIE "ABSOLYUTNOGO OTRAZHATELYA" BYLO PERVYM REALXNYM DOSTIZHENIEM
NOVOJ, POCHTI FANTASTICHESKOJ NAUKI - MEZOATOMNOJ HIMII, HIMII
ISKUSSTVENNYH ATOMOV, |LEKTRONNYE OBOLOCHKI V KOTORYH ZAMENENY MEZONNYMI.
eTO TAK ZAINTERESOVALO bYKOVA, CHTO ON NA VREMYA ZABYL OBO VSEM - O
NESCHASTNOM pOLE dANZHE, O vENERE, DAZHE OB |KSPEDICII. k SOZHALENIYU, OB
"ABSOLYUTNOM OTRAZHATELE" dAUGE MOG RASSKAZATX OCHENX NEMNOGOE. zATO ON
RASSKAZAL O "hIUSE".
"hIUS" - KOMBINIROVANNYJ PLANETOLET; PYATX OBYCHNYH ATOMNO-IMPULXSNYH
RAKET NESUT PARABOLICHESKOE ZERKALO IZ "ABSOLYUTNOGO OTRAZHATELYA". v FOKUS
ZERKALA S OPREDELENNOJ CHASTOTOJ VPRYSKIVAYUTSYA PORCII VODORODNO-TRITIEVOJ
PLAZMY. nAZNACHENIE ATOMNYH RAKET DVOYAKOE: VO-PERVYH, ONI DAYUT "hIUSU"
VOZMOZHNOSTX STARTOVATX I FINISHIROVATX NA zEMLE. fOTONNYJ REAKTOR DLYA
|TOGO NE GODILSYA - ON ZARAZHAL BY ATMOSFERU, KAK ODNOVREMENNYJ VZRYV
DESYATKOV VODORODNYH BOMB. vO-VTORYH, REAKTORY RAKET PITAYUT MOSHCHNYE
|LEKTROMAGNITY, V POLE KOTORYH PROISHODIT TORMOZHENIE PLAZMY I VOZNIKAET
TERMOYADERNYJ SINTEZ.
oCHENX PROSTO I OSTROUMNO: PYATX RAKET I ZERKALO. kSTATI, URODLIVAYA
PYATINOGAYA CHEREPAHA, KOTORUYU bYKOV VIDEL V KABINETE kRAYUHINA, - |TO,
OKAZYVAETSYA, MAKET "hIUSA". iZYASHCHESTVOM OBVODOV "hIUS", OTKROVENNO GOVORYA,
NE OTLICHAETSYA...
iNZHENER SNOVA SEL, SKORCHIVSHISX, UPIRAYASX GOLOJ SPINOJ V PROHLADNUYU
STENU.
"mY STARTUEM NA FOTONNOJ RAKETE ``hIUS-2''. ``hIUS-1'' SGOREL DVA
GODA NAZAD VO VREMYA ISPYTANIJ, - NEHOTYA SKAZAL dAUGE. - nIKTO NE ZNAET,
POCHEMU. sPROSITX NE U KOGO, eDINSTVENNYJ CHELOVEK, KOTORYJ MOG BY OB |TOM
CHTO-NIBUDX SKAZATX, - |TO aSHOT pETROSYAN, SVETLAYA EMU PAMYATX! oN RASPALSYA
V ATOMNUYU PYLX VMESTE S MASSOJ LEGIROVANNOGO TITANA, IZ KOTOROGO BYL
SDELAN KORPUS PERVOGO ``hIUSA''. lEGKAYA I CHESTNAYA SMERTX..."
"nIKTO IZ NAS, NAVERNOE, NE BOITSYA SMERTI, - PODUMAL bYKOV. - mY
TOLXKO NE HOTIM EE. chXI |TO SLOVA?" oN SLEZ S DIVANA. zASNUTX NE UDASTSYA,
|TO YASNO. aBSOLYUTNYJ OTRAZHATELX. dANZHE, "hIUS", pETROSYAN... "pOPROBUEM
POSLEDNEE SREDSTVO".
oN VYSHEL NA BALKON, SOVERSHENNO MASHINALXNO NASHARIV V KARMANE KURTKI
PACHKU SIGARET.
eSLI NE SPITSYA, NADO KAK SLEDUET POMERZNUTX. bYKOV OBLOKOTILSYA NA
PERILA. bYLO TIHO. oGROMNYJ GOROD SPAL V PRIZRACHNOJ POLUTXME IYULXSKOJ
NOCHI; DALEKO ZA GORIZONTOM STOYALO ROZOVOE MERCAYUSHCHEE ZAREVO, NA SEVERE
OSLEPITELXNOJ BELOJ STRELOJ UHODIL V SEROE NEBO PIK dVORCA sOVETOV.
"uZHE NE MENXSHE DVUH, - PODUMAL bYKOV. - gDE ZHE, ODNAKO, MOI CHASY?..
uDIVITELXNO TEPLO. mYAGKIJ TEPLYJ VETEROK... a VOT ``HIUS'', PO-SIBIRSKI -
ZIMNIJ VETER, SEVERYAK. pROEKT FOTONNOJ RAKETY RAZRABATYVALI
INZHENERY-SIBIRYAKI, I ONI PREDLOZHILI |TO SLOVO KAK KODOVOE NAZVANIE. pOTOM
|TO NAZVANIE PERESHLO I NA RAKETU".
sTRANNYE, NEPRIVYCHNYE NAZVANIYA. "hIUS" - V CHESTX SIBIRSKOJ STUZHI,
"uRANOVAYA gOLKONDA", KAZHETSYA, - V PAMYATX O DREVNEM GORODE, GDE CARX
sOLOMON HRANIL NEKOGDA SVOI ALMAZY... i ESHCHE - "ZAGADKA tAHMASIBA".
tAHMASIB mEHTI, KRUPNYJ AZERBAJDZHANSKIJ GEOLOG, - PERVYJ CHELOVEK,
POBYVAVSHIJ NA gOLKONDE. eRMAKOV, tAHMASIB I ESHCHE DVOE GEOLOGOV NA
SPECIALXNO OBORUDOVANNOJ SPORTIVNOJ RAKETE BLAGOPOLUCHNO OPUSTILISX NA
vENERE. eTO BYLA OGROMNAYA UDACHA I SCHASTLIVYJ SLUCHAJ. vSE TAK SCHITAYUT, V
TOM CHISLE I SAM eRMAKOV.
oNI SELI GDE-TO KILOMETRAH V DVADCATI OT GRANIC gOLKONDY. tAHMASIB
OSTAVIL eRMAKOVA U RAKETY, A SAM SO SVOIMI GEOLOGAMI OTPRAVILSYA NA
RAZVEDKU. chTO TAM PROIZOSHLO - NEIZVESTNO. tAHMASIB VERNULSYA K RAKETE
CHEREZ CHETVERO SUTOK ODIN, POLUMERTVYJ OT ZHAZHDY, STRASHNO ISTERZANNYJ,
IZ�EDENNYJ LUCHEVYMI YAZVAMI. oN PRINES OBRAZCY URANOVYH, RADIEVYH,
TRANSURANITOVYH RUD ("bOGATEJSHIE RUDY, aLEKSEJ, IZUMITELXNYE RUDY!") I V
KONTEJNERE ROZOVATO-SERUYU RADIOAKTIVNUYU PYLX. oN BYL UZHE POCHTI BEZ
PAMYATI. oN POKAZYVAL eRMAKOVU KONTEJNER I CHTO-TO MNOGO I GORYACHO GOVORIL
PO-AZERBAJDZHANSKI. eRMAKOV NE PONIMAL PO-AZERBAJDZHANSKI I UMOLYAL EGO
GOVORITX PO-RUSSKI, POTOMU CHTO YASNO BYLO, CHTO RECHX IDET O CHEM-TO VAZHNOM.
nO tAHMASIB PO-RUSSKI SKAZAL TOLXKO: "bOJTESX KRASNOGO KOLXCA! uHODITE OT
KRASNOGO KOLXCA!" bOLXSHE DO SAMOJ SMERTI ON NE PROIZNES NI SLOVA. uMER ON
PRI STARTE, I eRMAKOV POLMESYACA PROVEL V RAKETE S EGO TRUPOM.
"kRASNOE KOLXCO" - |TO I ESTX ZAGADKA tAHMASIBA, ZAGADKA GIBELI TREH
GEOLOGOV, ZAGADKA gOLKONDY. a MOZHET BYTX, NIKAKOJ ZAGADKI I NET. mOZHET
BYTX, KAK SCHITAYUT MNOGIE, tAHMASIB PROSTO POMESHALSYA OT LUCHEVOJ BOLEZNI
ILI OT KARTINY GIBELI TOVARISHCHEJ. sERO-ROZOVYJ POROSHOK V KONTEJNERE
OKAZALSYA SLOZHNYM KREMNIJ-ORGANICHESKIM SOEDINENIEM - NA zEMLE, VPROCHEM,
DAVNO IZVESTNYM. i ZACHEM tAHMASIB TASHCHIL NA SEBE |TOT KONTEJNER -
NEPONYATNO... i NEPONYATNO, KAKOE K |TOMU OTNOSHENIE IMEET "KRASNOE KOLXCO".
dAUGE RASSKAZYVAL OB |TOM SKOROGOVORKOJ, MORSHCHASX, KAK OT IZZHOGI. oN
NE VERIL V "ZAGADKU tAHMASIBA". zATO ON GOTOV BYL CHASAMI GOVORITX O
BOGATSTVAH gOLKONDY. tOLXKO BY DOBRATXSYA, DOJTI, DOPOLZTI DO NEE...
bYKOV BOCHKOM PRISEL NA PERILA, PACHKA SIGARET MESHALA EMU, I ON
POLOZHIL EE RYADOM. v VYSOTE S LEGKIM FYRKANXEM PRONESSYA NEBOLXSHOJ
VERTOLET. bYKOV PROVODIL VZGLYADOM EGO SIGNALXNYE OGONXKI - KRASNYJ I
ZHELTYJ. oN VSPOMNIL RAZGOVOR S dAUGE.
tAHMASIB S TOVARISHCHAMI SHEL K gOLKONDE PESHKOM. nO NASHA |KSPEDICIYA
BERET S SOBOJ TRANSPORTER. dAUGE GOVORIT, CHTO |TO PREVOSHODNAYA MASHINA. u
iOGANYCHA VSE PREVOSHODNOE: "hIUS" PREVOSHODNYJ, TRANSPORTER PREVOSHODNYJ,
yuRKOVSKIJ PREVOSHODNYJ. tOLXKO O KOMANDIRE ON OTOZVALSYA KAK-TO SDERZHANNO.
oKAZYVAETSYA, eRMAKOV - PRIEMNYJ SYN kRAYUHINA. oDIN IZ LUCHSHIH KOSMONAVTOV
MIRA, NO CHELOVEK SO STRANNOSTYAMI. pRAVDA, U NEGO, VIDIMO, BYLA OCHENX
TYAZHELAYA ZHIZNX. dAUGE OTZYVALSYA O NEM KAK-TO OCHENX NEUVERENNO:
"ya EGO POCHTI NE ZNAYU... gOVORYAT... GOVORYAT, CHTO |TO OCHENX SMELYJ,
OCHENX ZNAYUSHCHIJ I OCHENX ZHESTOKIJ CHELOVEK... gOVORYAT, ON NIKOGDA NE
SMEETSYA..."
zhENA eRMAKOVA BYLA PERVYM CHELOVEKOM, VYSADIVSHIMSYA NA ESTESTVENNOM
SPUTNIKE vENERY. i TAM PROIZOSHLO KAKOE-TO NESCHASTXE. nIKTO OB |TOM NE
ZNAET NICHEGO TOLKOM - KAKOE-TO STOLKNOVENIE MEZHDU CHLENAMI |KIPAZHA. s TEH
POR ZHENSHCHIN PERESTALI BRATX V DALXNIE MEZHPLANETNYE REJSY, A eRMAKOV
CELIKOM POSVYATIL SEBYA SHTURMU vENERY. oN, OKAZYVAETSYA, CHETYRE RAZA PYTALSYA
VYSADITXSYA NA POVERHNOSTI |TOJ PLANETY - I VSE CHETYRE RAZA NEUDACHNO. v
PYATYJ RAZ ON LETAL S tAHMASIBOM mEHTI. a SEJCHAS, NA "hIUSE", IDET K
vENERE V SHESTOJ RAZ.
bYKOV PROSHELSYA PO BALKONU, ZALOZHIV RUKI ZA SPINU. nET, POLOZHITELXNO
EMU NE UDAETSYA DAZHE ZAMERZNUTX! sLISHKOM TEPLO, DAZHE DUSHNO. mOZHET BYTX,
VSE-TAKI ZAKURITX? bYKOV POCHUVSTVOVAL, KAK V NEM RASTET UVERENNOSTX V
TOM, CHTO LUCHSHEE I RADIKALXNEJSHEE SREDSTVO PROTIV BESSONNICY - |TO
SIGARETA. tONKAYA AROMATNAYA SIGARETA, CHARUYUSHCHAYA, BAYUKAYUSHCHAYA, USPOKAIVAYUSHCHAYA.
oN NASHCHUPAL PACHKU.
lUCHSHIJ SPOSOB PREODOLETX ISKUSHENIE - |TO PODDATXSYA EMU. oN
USMEHNULSYA. chERTA S DVA! rEZHIM! pACHKA POLETELA VNIZ S VYSOTY
ODINNADCATOGO |TAZHA. bYKOV, PEREGNUVSHISX CHEREZ PERILA, POGLYADEL V TEMNUYU
PROPASTX. tAM VDRUG VSPYHNULI SLEPYASHCHIE LUCHI FAR, BESSHUMNO PROBEZHALI PO
ASFALXTU I SKRYLISX.
"zRYA NAMUSORIL, - PODUMAL bYKOV. - eH, SLABOSTI DA GREHI! sPATX
NADO..." oN VOSHEL V KOMNATU I OSHCHUPXYU DOBRALSYA DO DIVANA. pOD NOGOJ CHTO-TO
HRUSTNULO. "bEDNYE CHASY", - PODUMAL ON, PYTAYASX HOTX CHTO-NIBUDX RAZOBRATX
V TEMNOTE.
oN GLUBOKO VZDOHNUL I OPUSTILSYA NA GUBCHATOE SIDENXE NEPOKORNOGO
DIVANA. "nET, NE ZASNUTX TEBE SEGODNYA, TOVARISHCH INZHENER, SPECIALIST PO
PUSTYNYAM! s CHEGO |TO KRASAVCHIK yuRKOVSKIJ TAK NEVZLYUBIL MENYA? tEPERX
PRILIPNET PROZVISHCHE: SPECIALIST PO PUSTYNYAM. a KAKOE U yuRKOVSKOGO LICO
BYLO, KOGDA ON GOVORIL O pOLE dANZHE!.. dA, TAKOJ NE STRADAET BESSONNICEJ
PERED POLETOM. ``mY NE BOIMSYA SMERTI, MY TOLXKO NE HOTIM EE...'' tAK LI,
INZHENER? a VDRUG V |TOM ZHE VESTIBYULE, CHEREZ POLGODA, KTO-TO SOOBSHCHIT
NOVOSTX: "tOVARISHCHI, SLYHALI? ``hIUS'' POGIB. eRMAKOV POGIB, yuRKOVSKIJ I
|TOT... KAK EGO... SPECIALIST PO PUSTYNYAM..." chEPUHU GORODISHX, aLEKSEJ!
eTO OT BESSONNICY I OT BEZDELXYA. sKOREJ BY UTRO - I V SAMOLET, NA sEDXMOJ
POLIGON, NA RAKETODROM V zAPOLYARXE, GDE |KSPEDICIYA BUDET GOTOVITXSYA K
OTLETU I ZHDATX ``hIUS'', KOTORYJ SEJCHAS V PROBNOM REJSE. sEGODNYA VSTAVATX
V VOSEMX, A YA ZASNUTX NE MOGU, CHERT POBERI... dAUGE UZHE SPIT, KONECHNO..."
tUT bYKOV ZAMETIL, CHTO DVERX V SPALXNYU PRIOTVORENA I SKVOZX SHCHELX
PADAET NA STENU SLABYJ LUCHIK SVETA. oN VSTAL, NA CYPOCHKAH PODOSHEL K DVERI
I ZAGLYANUL V SHCHELKU. zA STOLOM, RYADOM S RASKRYTOJ POSTELXYU, SIDEL dAUGE,
OBHVATIV GOLOVU RUKAMI. sTOL BYL POCHTI PUST, NA POLU GROMOZDILSYA OGROMNYJ
RYUKZAK. nA RYUKZAKE LEZHAL GEOLOGICHESKIJ MOLOTOK S LOSNYASHCHEJSYA RUKOYATKOJ.
bYKOV KASHLYANUL...
- vHODI, - SKAZAL dAUGE, NE OBORACHIVAYASX.
- e-|... - ZATYANUL aLEKSEJ pETROVICH V SOVERSHENNEJSHEM SMUSHCHENII. - ya,
PONIMAESHX, ZABYL TEBYA SPROSITX...
dAUGE OBERNULSYA:
- zAHODI, ZAHODI... sADISX. nU, CHTO TY ZABYL SPROSITX?
- e-|... dA VOT, PONIMAESHX... - tUT EGO NAKONEC OSENILO. - vOT.
zACHEM NAM STAVITX NA vENERE RADIOMAYAKI, ESLI EE ATMOSFERA VSE RAVNO NE
PROPUSKAET RADIOSIGNALOV?
nA LICE dAUGE LEZHALA GLUBOKAYA TENX ABAZHURA. bYKOV USELSYA NA
NIZENXKOE LEGKOE KRESLICE I POBEDONOSNO ZADRAL ODNU NOGU NA DRUGUYU. oN
POCHUVSTVOVAL OGROMNOE OBLEGCHENIE OT TOGO, CHTO NAHODITSYA V OSVESHCHENNOJ
KOMNATE, V OBSHCHESTVE VERNOGO DRUGA iOGANYCHA.
- dA, - PROIZNES dAUGE ZADUMCHIVO, - |TO DEJSTVITELXNO CHREZVYCHAJNO
VAZHNYJ VOPROS. tEPERX YA PONIMAYU, POCHEMU TY DO SIH POR NE ZASNUL. a YA-TO
DUMAYU - CHTO |TO ON SHATAETSYA PO KOMNATE? zUBY U NEGO BOLYAT, CHTO LI? a
DELO, ZNACHIT, V MAYAKAH...
- n-DA, - NEUVERENNO ZAYAVIL bYKOV, OPUSTIV NOGU. chUVSTVO OBLEGCHENIYA
KUDA-TO ISPARILOSX.
- u TEBYA, VEROYATNO, ESTX KAKIE-NIBUDX SOOBRAZHENIYA PO |TOMU POVODU? -
PRODOLZHAL dAUGE SOVERSHENNO SERXEZNYM TONOM. - tY, KONECHNO, CHTO-NIBUDX
PRIDUMAL VO VREMYA... SVOEGO BDENIYA? nECHTO OBSHCHEPOLEZNOE...
- vIDISHX LI, iOGANYCH... - PRONIKNOVENNO NACHAL bYKOV, DELAYA
MNOGOZNACHITELXNOE LICO I NE IMEYA NI MALEJSHEGO PREDSTAVLENIYA O TOM, CHEM ON
KONCHIT NACHATUYU FRAZU.
- dA-DA, YA TEBYA PONYAL, - PRERVAL dAUGE KIVAYA. - i TY SOVERSHENNO -
PONIMAESHX? - _ABSOLYUTNO_ PRAV! iMENNO TAK I OBSTOIT DELO. aTMOSFERA
vENERY _DEJSTVITELXNO_ NE SPOSOBNA PROPUSKATX RADIOLUCHI, NO PRI STROGO
OPREDELENNOM DIAPAZONE MY DOPUSKAEM VOZMOZHNOSTX PRORYVA |TOJ
RADIOBLOKADY. eTOT DIAPAZON OPREDELEN IZ - CHISTO TEORETICHESKIH, A RAVNO I
NABLYUDATELXNYH DANNYH OTNOSITELXNO LOKALXNYH IONIZIRUYUSHCHIH POLEJ... CHEGO,
INZHENER?..
- vENERY, - MRACHNO PROIZNES bYKOV.
- iMENNO - vENERY! aTMOSFERA PLANETY PROPUSKAET INOGDA VOLNY I
DRUGIH DLIN, NO |TO - YAVLENIE SLUCHAJNOE, NA NEGO RASSCHITYVATX NE
PRIHODITSYA. pO|TOMU ZADACHA SOSTOIT V TOM, CHTOBY OPREDELITX POLOSU
PROPUSKANIYA, A OPREDELIV, ZABROSITX MAYAKI NA POVERHNOSTX... NA
POVERHNOSTX CHEGO?
- vENERY! - POVTORIL bYKOV S NENAVISTXYU.
- vELIKOLEPNO! - VOSHITILSYA dAUGE. - tY NE ZRYA PROVEL NOCHX BEZ SNA.
oDNAKO VSE POPYTKI ZABROSITX NA POVERHNOSTX RADIOSTANCIYU KONCHALISX...
CHEM, INZHENER?
- hVATIT, - OTVETSTVOVAL bYKOV, ERZAYA NA KRESLE.
- gM... sTRANNO. oNI, DRUG MOJ, KONCHALISX NEUDACHEJ. sKOREE VSEGO,
|TI MAYAKI-TANKETKI RAZBIVALISX O SKALY. iLI, VO VSYAKOM SLUCHAE, PRIHODILI
V NEGODNOSTX VO VREMYA SPUSKA. nO, ESLI BY DAZHE ONI NE RAZBIVALISX, CHTO
TOLKU OT NIH? oNI BY NE POMOGLA NAM. zATO TEPERX U NAS ESTX... CHTO U NAS
ESTX?
- tERPENIYA U NAS UZHE NET, - MRACHNO SKAZAL bYKOV.
dAUGE TORZHESTVENNO PROVOZGLASIL:
- u NAS ESTX "hIUS", I ESTX MAYAKI, I NAJDENA POLOSA PROPUSKANIYA, V
KOEJ SIGNALY ONYH MAYAKOV PRORYVAYUTSYA CHEREZ ATMOSFERU. zNACHIT, U NAS ESTX
VSE, KROME TERPENIYA, A |TO UZHE DELO NAZHIVNOE. mOZHNO, POZHALUJ, SPATX
SPOKOJNO.
aLEKSEJ pETROVICH GRUSTNO VZDOHNUL I PODNYALSYA.
- bESSONNICA, - PROGOVORIL ON.
dAUGE KIVNUL:
- bYVAET...
bYKOV PROSHELSYA PO KOMNATE I OSTANOVILSYA PERED TREMYA
STEREOFOTOSNIMKAMI NA STENE. lEVYJ IZOBRAZHAL STARINNUYU UZKUYU ULICU
KAKOGO-TO PRIBALTIJSKOGO GORODA, PRAVYJ - MEZHPLANETNYJ KORABLX, POHOZHIJ
NA KOLOSSALXNO UVELICHENNYJ VINTOVOCHNYJ PATRON VREMEN vELIKOJ
oTECHESTVENNOJ VOJNY, UTKNUVSHIJSYA OSTRYM NOSOM V CHERNOE NEBO. nA SREDNEJ
FOTOGRAFII bYKOV UVIDEL MOLODUYU GRUSTNUYU ZHENSHCHINU V ZAKRYTOM DO SHEI SINEM
PLATXE.
- kTO |TO, iOGANYCH? zhENA?
- d-DA... sOBSTVENNO, NET, - S NEOHOTOJ PROGOVORIL dAUGE. - eTO mASHA
yuRKOVSKAYA, SESTRA vOLODI. mY RAZOSHLISX...
- a, IZVINI... - iNZHENER, PRIKUSIV GUBU, VERNULSYA K KRESLICU I SEL.
dAUGE BESCELXNO LISTAL STRANICY KNIGI, LEZHASHCHEJ PERED NIM NA STOLE.
- sOBSTVENNO, ONA USHLA... eTO BUDET TOCHNEE...
bYKOV MOLCHAL, RAZGLYADYVAYA HUDOE ZAGORELOE LICO DRUGA. v SVETE
GOLUBOJ LAMPY ONO KAZALOSX SOVSEM CHERNYM.
- vOT MNE TOZHE NE SPITSYA, aLEKSEJ, - PROGOVORIL dAUGE PECHALXNO. -
zhALKO pOLYA. i NA |TOT RAZ EHATX NE OCHENX HOCHETSYA. ya OCHENX LYUBLYU zEMLYU.
oCHENX! tY, NAVERNOE, DUMAESHX, CHTO VSE MEZHPLANETNIKI - UBEZHDENNYE
NEBOZHITELI. nEVERNO. mY VSE OCHENX LYUBIM zEMLYU I TOSKUEM PO GOLUBOMU NEBU.
eTO NASHA BOLEZNX - TOSKA PO GOLUBOMU NEBU. sIDISHX GDE-NIBUDX NA fOBOSE.
nEBO BEZDONNOE, CHERNOE. zVEZDY, KAK ALMAZNYE IGLY, GLAZA KOLYUT. sOZVEZDIYA
KAZHUTSYA DIKIMI, NEZNAKOMYMI. i VSE VOKRUG ISKUSSTVENNOE: VOZDUH
ISKUSSTVENNYJ, TEPLO ISKUSSTVENNOE, DAZHE VES TVOJ - I TOT
ISKUSSTVENNYJ...
bYKOV SLUSHAL NE SHEVELYASX.
- tY |TOGO NE ZNAESHX. tY NE SPISHX TOLXKO POTOMU, CHTO CHUVSTVUESHX SEBYA
NA POROGE: ODNA NOGA ZDESX, DRUGAYA TAM. a VOT yuRKOVSKIJ SEJCHAS SIDIT I
STIHI PISHET. o GOLUBOM NEBE, OB OZERNYH TUMANAH, O BELYH OBLAKAH NAD
LESNOJ OPUSHKOJ. pLOHIE STIHI, NA zEMLE V LYUBOJ REDAKCII TAKIH STIHOV -
KILOGRAMMY, I ON |TO PREKRASNO ZNAET. i VSE-TAKI PISHET.
dAUGE ZAHLOPNUL KNIZHKU I OTKINULSYA NA SPINKU KRESLA, ZAPROKINUV
GOLOVU.
- a KRUGLENXKIJ kRUTIKOV, NASH SHTURMAN, KONECHNO, GONYAET PO mOSKVE NA
MASHINE. s ZHENOJ. oNA ZA RULEM, A ON SIDIT I GLAZ S NEE NE SVODIT. i
ZHALEET, CHTO DETISHEK RYADOM NET. dETISHKI U NEGO ZHIVUT V nOVOSIBIRSKE, U
BABKI. mALXCHUGAN I DEVOCHKA, OCHENX SLAVNYE REBYATA... - dAUGE VDRUG
ZASMEYALSYA: - a VOT KTO SPIT, TAK |TO bOGDAN sPICYN, NASH VTOROJ PILOT. u
NEGO DOM - V RAKETE. "ya, - GOVORIT, - NA zEMLE, KAK V POEZDE: HOCHETSYA
LECHX I ZASNUTX, CHTOBY SKOREE PRIEHATX". bOGDAN - NEBOZHITELX. eSTX U NAS
TAKIE, OTRAVLENNYE NA VSYU ZHIZNX. bOGDAN RODILSYA NA mARSE, V NAUCHNOM
GORODKE NA bOLXSHOM sYRTE. pROZHIL TAM DO PYATI LET, A POTOM MATX EGO
ZABOLELA, I IH OTPRAVILI NA zEMLYU. i VOT, RASSKAZYVAYUT, PUSTILI
MALENXKOGO bOGDASHU POGULYATX NA TRAVKE. oN POHODIL-POHODIL, ZALEZ V LUZHU
DA KAK ZAREVET: "dOMOJ HOCHU-U! nA mARS!"
bYKOV RADOSTNO ZASMEYALSYA, CHUVSTVUYA, KAK TAET, SVALIVAETSYA S DUSHI
TYAZHELYJ KOM NEPONYATNYH CHUVSTV. vSE OCHENX PROSTO, ON DEJSTVITELXNO NA
POROGE - ODNA NOGA ESHCHE ZDESX, A DRUGAYA UZHE "TAM"...
- nU, A CHTO DELAET NASH KOMANDIR? - SPROSIL ON.
dAUGE PODOBRALSYA.
- nE ZNAYU. pROSTO NE MOGU SEBE PREDSTAVITX... nE ZNAYU.
- tOZHE, NAVERNOE, SPIT, KAK I bOGDAN-NEBOZHITELX...
dAUGE POKACHAL GOLOVOJ:
- nE DUMAYU... nEBO SEJCHAS YASNOE?
- nET, ZAVOLOKLO TUCHAMI...
- v TAKOM SLUCHAE - SOVSEM NE ZNAYU. - dAUGE POKACHAL GOLOVOJ. - ya MOG
BY SEBE PREDSTAVITX, CHTO aNATOLIJ eRMAKOV SEJCHAS STOIT I GLYADIT NA YARKUYU
ZVEZDU NAD GORIZONTOM. nA vENERU. i RUKI U NEGO... - dAUGE POMOLCHAL. -
rUKI U NEGO STISNUTY V KULAKI, I PALXCY BELYE...
- nU I FANTAZIYA U TEBYA, iOGANYCH!..
- nET, aLEKSEJ, |TO NE FANTAZIYA. dLYA NAS vENERA - |TO, V KONECHNOM
SCHETE, |PIZOD. pOBYVALI NA lUNE, POBYVALI NA mARSE, TEPERX LETIM
OSVAIVATX NOVUYU PLANETU. mY VSE DELAEM SVOE DELO. a eRMAKOV... u eRMAKOVA
- SCHETY, STARYE SVIREPYE SCHETY. ya TEBE SKAZHU, ZACHEM ON LETIT: ON LETIT
MSTITX I POKORYATX - BESPOSHCHADNO I NAVSEGDA. tAK YA SEBE |TO PREDSTAVLYAYU...
oN I ZHIZNX I SMERTX POSVYATIL vENERE.
- tY HOROSHO EGO ZNAESHX?
dAUGE POZHAL PLECHAMI:
- nE V |TOM DELO. ya CHUVSTVUYU. i POTOM, - ON PRINYALSYA ZAGIBATX
PALXCY, - nISIDZIMA, YAPONEC, - EGO DRUG, sOKOLOVSKIJ - EGO BLIZHAJSHIJ
DRUG, shI f|NX-YU - EGO UCHITELX, eKATERINA rOMANOVNA - EGO ZHENA... i VSEH
IH SOZHRALA vENERA. kRAYUHIN - EGO VTOROJ OTEC. pOSLEDNIJ SVOJ REJS kRAYUHIN
SOVERSHIL NA vENERU. pOSLE |TOGO REJSA VRACHI NAVSEGDA ZAPRETILI EMU
LETATX...
dAUGE VSKOCHIL I PROSHELSYA PO KOMNATE.
- uKROSHCHATX I POKORYATX, - POVTORIL ON, - BESPOSHCHADNO I NAVSEGDA! dLYA
eRMAKOVA vENERA - |TO UPRYAMOE, ZLOE OLICETVORENIE VSEH VRAZHDEBNYH
CHELOVEKU SIL STIHII. ya NE UVEREN, CHTO NAM VSEM DANO BUDET KOGDA-NIBUDX
PONYATX TAKOE CHUVSTVO. i, MOZHET BYTX, |TO DAZHE K LUCHSHEMU. chTOBY |TO
PONYATX, NADO BOROTXSYA, KAK BOROLSYA eRMAKOV, I STRADATX, KAK STRADAL ON...
pOKORITX NAVSEGDA... - POVTORIL dAUGE ZADUMCHIVO.
aLEKSEJ pETROVICH PEREDERNUL PLECHAMI, SLOVNO OT OZNOBA.
- vOT POCHEMU YA SKAZAL PRO SZHATYE KULAKI, - ZAKONCHIL dAUGE,
PRISTALXNO GLYADYA NA NEGO. - nO, POSKOLXKU SEJCHAS PASMURNO, YA PROSTO NE
MOGU PREDSTAVITX, CHTO ON MOZHET DELATX. vEROYATNEE VSEGO, DEJSTVITELXNO,
PROSTO SPIT.
pOMOLCHALI. bYKOV PODUMAL, CHTO S TAKIM NACHALXNIKOM EMU SLUZHITX ESHCHE,
POZHALUJ, NE PRIHODILOSX.
- a KAK TVOI DELA? - NEOZHIDANNO SPROSIL dAUGE.
- kAKIE DELA?
- s TVOEJ ASHHABADSKOJ UCHITELXNICEJ.
bYKOV SRAZU NASUPILSYA I POSKUCHNEL.
- tAK SEBE, - GRUSTNO SKAZAL ON. - vSTRECHAEMSYA...
- aH, VOT CHTO! vSTRECHAETESX. nU, I?..
- nICHEGO.
- pREDLOZHENIE DELAL?
- dELAL.
- oTKAZALA?
- nET. sKAZALA, CHTO PODUMAET.
- kAK DAVNO |TO BYLO?
- pOLGODA NAZAD.
- i?
- chTO - "I"? nICHEGO BOLXSHE NE BYLO.
- tO ESTX TY POLOZHITELXNYJ DURAK, aLEKSEJ, IZVINI, RADI BOGA.
bYKOV VZDOHNUL. dAUGE GLYADEL NA NEGO S OTKROVENNOJ NASMESHKOJ.
- pORAZITELXNO! - SKAZAL ON. - chELOVEKU TRIDCATX S LISHNIM LET. lYUBIT
KRASIVUYU ZHENSHCHINU I VSTRECHAETSYA S NEYU VOT UZHE SEMX LET...
- pYATX.
- hOROSHO, PUSTX BUDET PYATX. nA PYATYJ GOD OB�YASNYAETSYA S NEJ.
zAMETXTE, ONA TERPELIVO ZHDALA PYATX LET, |TA NESCHASTNAYA ZHENSHCHINA...
- nE NADO, gRIGORIJ, - MORSHCHASX, SKAZAL bYKOV.
- mINUTKU! pOSLE TOGO, KOGDA ONA IZ SKROMNOSTI ILI IZ MALENXKOJ
MESTI SKAZALA, CHTO PODUMAET...
- dOVOLXNO!
dAUGE VZDOHNUL I RAZVEL RUKAMI.
- tY ZHE SAM VINOVAT, aLEKSEJ! tVOE UHAZHIVANIE POHOZHE NA
IZDEVATELXSTVO. chTO ONA O TEBE PODUMAET? tYUFYAK!
bYKOV UNYLO MOLCHAL. pOTOM SKAZAL S NADEZHDOJ:
- kOGDA VERNEMSYA...
dAUGE HIHIKNUL:
- eH TY, POKORITELX... VINOVAT, SPECIALIST PO PUSTYNYAM! "kOGDA
VERNEMSYA"!.. iDI SPATX, VIDETX TEBYA NE MOGU!
bYKOV VSTAL I VZYAL SO STOLIKA KNIZHKU. "La description
planetographique du Phobos" Paul Dangee, - PROCHITAL ON.
["pLANETOGRAFICHESKOE OPISANIE fOBOSA". pOLX dANZHE.] nA TITULXNOM LISTE
STOYALA ZHIRNAYA, KRASNYM KARANDASHOM NADPISX PO-RUSSKI: "dOROGOMU dAUGE OT
VERNOGO I BLAGODARNOGO pOLYA dANZHE".

nA RASSVETE bYKOV PROSNULSYA. dVERX V SPALXNYU BYLA POLUOTKRYTA. dAUGE
V ODNIH TRUSAH, CHERNYJ I VZ�EROSHENNYJ, STOYAL U PISXMENNOGO STOLA I
SMOTREL NA PORTRET MOLODOJ GRUSTNOJ ZHENSHCHINY - mASHI yuRKOVSKOJ. zATEM ON
SNYAL PORTRET SO STENY I SUNUL EGO V RYUKZAK.
bYKOV OSTOROZHNO PEREVERNULSYA NA DRUGOJ BOK I ZASNUL SNOVA.

budni

gOROD BYL NEVELIK: NESKOLXKO SOTEN NOVENXKIH KOTTEDZHEJ, VYTYANUTYH V
CHETYRE ROVNYE PARALLELXNYE ULICY VDOLX LOSHCHINY MEZHDU DVUMYA GRYADAMI PLOSKIH
GOLYH HOLMOV. kRASNOE UTRENNEE SOLNCE NEYARKO OZARYALO MOKRYJ ASFALXT,
POLOGIE KRYSHI, VESELYE DEREVCA V PALISADNIKAH. zA HOLMAMI V ROZOVATOJ
DYMKE VIDNELISX OGROMNYE LEGKIE SOORUZHENIYA, ZNAKOMYE PO KINO I
FOTOGRAFIYAM, - STARTOVYE USTANOVKI DLYA MEZHPLANETNYH KORABLEJ.
aLEKSEJ bYKOV, ZAPAHNUVSHISX V BELYJ HALAT, STOYAL U OGROMNOGO, V
POLSTENY, OKNA, ZHDAL, KOGDA EGO VYZOVUT K VRACHU, I GLYADEL NA ULICU.
eKIPAZH "hIUSA" PRIBYL V |TOT GORODOK VCHERA VECHEROM. v SAMOLETE bYKOV
SPAL, NO, VEROYATNO, NE OTOSPALSYA I POTOMU DREMAL I V MASHINE PO DOROGE S
A|RODROMA. oT VCHERASHNIH VPECHATLENIJ O GORODE V PAMYATI SOHRANILASX TOLXKO
ZALITAYA ROZOVYM VECHERNIM SOLNCEM ULICA, SVETLOE MNOGO|TAZHNOE ZDANIE
GOSTINICY I SLOVA DEZHURNOJ PO |TAZHU: "vOT VASHA KOMNATA, TOVARISHCH,
USTRAIVAJTESX..." v SEMX CHASOV EGO RAZBUDIL dAUGE I SOOBSHCHIL, CHTO VSEM
PRIKAZANO YAVITXSYA NA MEDOSMOTR I CHTO OT DOLGOGO SNA BYVAYUT PROLEZHNI.
mEDICINSKIJ KORPUS PRIMYKAL K ZDANIYU GOSTINICY. zDESX MEZHPLANETNIKAM
VELELI SNYATX VSYU ODEZHDU, NAKINUTX HALATY I ZHDATX.
zA OKNOM, NA ULICE, BYLO PUSTOVATO. vOZLE DOMA NAPROTIV ZASTYL
STREMITELXNYJ NIZKIJ AVTOMOBILX S SEREBRYANYM OLENEM NA RADIATORE. pROSHLI
DVOE V LEGKIH KOMBINEZONAH, S OGROMNYMI CHERTEZHNYMI PAPKAMI V RUKAH.
tYAZHELO PROPOLZ MOSHCHNYJ POLUGUSENICHNYJ |LEKTROKAR S FURGONOM. v PALISADNIK
VYSHEL PARNISHKA LET DVENADCATI, POSMOTREL NA NEBO, SVISTNUL V TRI PALXCA
I, PERESKOCHIV CHEREZ OGRADU, POBEZHAL PO ULICE, YAVNO KOPIRUYA STILX BEGA
ZNAMENITYH CHEMPIONOV.
bYKOV OTOSHEL OT OKNA. eRMAKOVA I yuRKOVSKOGO V KOMNATE UZHE NE BYLO,
IH VYZVALI V KABINET VRACHA. oSTALXNYE NETOROPLIVO RAZDEVALISX, VESHAYA
ODEZHDU V IZYASHCHNYE SHKAFCHIKI S POLUPROZRACHNYMI STVORKAMI. aLEKSEJ pETROVICH
ZALYUBOVALSYA sPICYNYM. u PILOTA BYLO MOGUCHEE PODZHAROE TELO
GIMNASTA-PROFESSIONALA. nA SHIROCHENNYH PLECHAH, POD TONKOJ ZOLOTISTOJ
KOZHEJ, PEREKATYVALISX ZHELVAKI MUSKULOV. dAUGE UZHE NAKINUL HALAT I, EHIDNO
ULYBAYASX, ZAVYAZYVAL UZLOM RUKAVA SHELKOVOJ SOROCHKI yuRKOVSKOGO,
PRIGOVARIVAYA: "t-TAK, A TEPERX VOT TAK..." pOKONCHIV S |TIM POLEZNYM
ZANYATIEM, ON VESELO HIHIKNUL I PODOSHEL K bYKOVU:
- nRAVITSYA GOROD, aLEKSEJ?
- hOROSHIJ GOROD, - OTVETIL bYKOV SDERZHANNO. - a DALEKO LI
RAKETODROM?
- tAM, ZA HOLMAMI. vIDISHX STARTOVYE STRELY? vOT TAM I NAHODITSYA
ZNAMENITYJ sEDXMOJ POLIGON, PERVYJ I POKA EDINSTVENNYJ V MIRE SPECIALXNYJ
RAKETODROM DLYA ISPYTANIJ, STARTOV I POSADOK FOTONNYH RAKET. zDESX
STARTOVALO PERVOE FOTONNOE BESPILOTNOE USTROJSTVO "zMEJ gORYNYCH". zDESX
SADILISX "hIUS-ODIN" I "hIUS-DVA". zDESX, VEROYATNO, SYADUT I "hIUS-TRI", I
"hIUS-CHETYRE", I "hIUS-PYATX"...
- sYADUT ILI BUDUT STARTOVATX?
- i STARTOVATX BUDUT. nO SNACHALA SYADUT. vEDX IH STROYAT NE NA zEMLE.
- aGA... - bYKOV VSPOMNIL O VNEZEMNOM LITEJNOM ZAVODE NA SPUTNIKE
"v|JDADY yu-I".
tAM, NA VYSOTE PYATI TYSYACH KILOMETROV NAD zEMLEJ, V USLOVIYAH
NEVESOMOSTI I POCHTI IDEALXNOGO VAKUUMA OTLIVALISX ISPOLINSKIE KORPUSA
SVERHTYAZHELYH RAKET. dVESTI PYATXDESYAT CHELOVEK - UCHENYH, INZHENEROV,
TEHNIKOV I RABOCHIH - UPRAVLYALI SOLNECHNYMI PECHAMI, CENTROBEZHNYMI MASHINAMI,
SLOZHNEJSHEJ LITEJNOJ AVTOMATIKOJ, PREVRASHCHAYA MNOGOTONNYE TITANOVYE I
VOLXFRAMOVYE BOLVANKI V KORPUSA MEZHPLANETNYH KORABLEJ. oCHEVIDNO, TAM ZHE
ROZHDALISX I "hIUSY"...
- kRUTIKOV I sPICYN, POZHALUJSTA! - RAZDALSYA ZA SPINOJ GOLOS
eRMAKOVA.
dRUZXYA OBERNULISX. kRUTIKOV BROSIL GAZETU I VSLED ZA sPICYNYM VOSHEL
K VRACHU, TSHCHATELXNO PRIKRYV ZA SOBOJ DVERX.
- sEDXMOJ POLIGON - IDEALXNOE MESTO! - S VOODUSHEVLENIEM GOVORIL
dAUGE. lICO EGO BYLO OBRASHCHENO K bYKOVU, NO GLAZA KOSILI V STORONU
yuRKOVSKOGO, UZHE RASPAHNUVSHEGO SVOJ SHKAFCHIK. - vOKRUG - SOTNI KILOMETROV
TUNDRY, NI ODNOGO NASELENNOGO PUNKTA, NI ODNOGO CHELOVEKA. nA SEVERE -
OKEAN...
yuRKOVSKIJ VZYALSYA ZA SOROCHKU.
- ...pO PRYAMOJ DO POBEREZHXYA OKOLO DVUHSOT KILOMETROV... - dAUGE
VDRUG PRYSNUL, NO TUT ZHE, SPOHVATIVSHISX, TORZHESTVENNO PROVOZGLASIL: - i
MEZHDU GORODOM I OKEANOM RASPROSTERLISX PO TUNDRAM PYATX MILLIONOV GEKTAROV
NASHEGO POLIGONA!
yuRKOVSKIJ PROSUNUL GOLOVU CHEREZ VOROT I TEPERX STOYAL V NAPRYAZHENNOJ
POZE, S OBVISSHIMI RUKAVAMI, POHOZHIJ NA OGORODNOE CHUCHELO. eRMAKOV, UZHE
ODETYJ, PROSHEL K VRACHU, AKKURATNO ZASTEGNUV VSE PUGOVICY NA HALATE.
- oTSYUDA NA YUG IDET ZHELEZNODOROZHNAYA VETKA I SHOSSE, - GROMKO
PRODOLZHAL dAUGE. - kILOMETRAH V CHETYREHSTAH, OKOLO GEOFIZICHESKOJ
STANCII...
- iNTERESNO, - SPROSIL yuRKOVSKIJ ZADUMCHIVO, - KAKOJ KRETIN |TO
SDELAL?
- ...M-M-M... OKOLO STANCII, ZNACHIT, ONA SVORACHIVAET I SOEDINYAETSYA S
SEVERNOJ TRANSSIBIRSKOJ MAGISTRALXYU U yaKUTSKA... gM... vOLODYA, KAK TVOE
ZDOROVXE?
- bLAGODARYU VAS, - SKAZAL yuRKOVSKIJ PRIBLIZHAYASX. sOROCHKU ON SNYAL I
TEPERX VYRAZITELXNO IGRAL MUSKULAMI, GLYADYA NA dAUGE ISPODLOBXYA. - ya
SOVERSHENNO ZDOROV. ya PRILOZHU MAKSIMUM USILIJ K TOMU, DRUZHOCHEK, CHTOBY O
VAS |TOGO NE SKAZAL DAZHE SAMYJ SKVERNYJ VETERINAR.
- vOLODYA! - VSKRICHAL dAUGE. - eTO OSHIBKA. eTO NE YA.
- a KTO ZHE?
- eTO ON! - dAUGE POHLOPAL bYKOVA PO VOLOSATOJ GRUDI. - eTO, vOLODYA,
TAKOJ SHUTNIK!..
yuRKOVSKIJ MELXKOM GLYANUL NA aLEKSEYA I OTVERNULSYA. bYKOV, OTKRYVSHIJ
BYLO ROT, CHTOBY PRINYATX UCHASTIE V IGRE, TOLXKO KASHLYANUL I PROMOLCHAL.
yuRKOVSKIJ NE PRINIMAET EGO V IGRU - |TO BYLO YASNO. dAUGE TAKZHE PONYAL |TO,
I EMU TOZHE STALO NELOVKO.
v |TOT MOMENT DVERX OTKRYLASX, I eRMAKOV POZVAL:
- tOVARISHCHI, VASHA OCHEREDX.
oCHENX DOVOLXNYJ TAKIM OBOROTOM DELA. bYKOV POSPESHNO PROSHEL V
KABINET.
sNACHALA IH OSMOTREL VRACH - ZHGUCHIJ BRYUNET S FANTASTICHESKIM NOSOM.
dAUGE ON OTPUSTIL, NE SKAZAV NI SLOVA, NO, OSMATRIVAYA bYKOVA, TKNUL
PALXCEM V DLINNYJ RUBEC NA EGO GRUDI I SPROSIL:
- chTO |TO?
- aVARIYA, - LAKONICHNO OTVETIL bYKOV.
- dAVNO? - NE MENEE LAKONICHNO OSVEDOMILSYA VRACH, PODNIMAYA NOS.
- shESTX LET.
- pOSLEDSTVIYA?
- bEZ, - SKAZAL INZHENER, DEMONSTRATIVNO RASSMATRIVAYA DOKTOROVU
PERENOSICU.
dAUGE TIHONXKO HIHIKNUL.
vRACH CHTO-TO ZAPISAL V TOLSTOJ KNIZHKE, NA KOTOROJ ZNACHILOSX:
"mEDICINSKIJ DNEVNIK N 4024. bYKOV aLEKSEJ pETROVICH", I POVEL DRUZEJ V
SOSEDNYUYU KOMNATU. tAM ONI UVIDELI BOLXSHOJ MATOVO-BELYJ SHKAF. vRACH
PRICELILSYA NOSOM V dAUGE I PREDLOZHIL EMU VOJTI V |TOT SHKAF. dVERCA SHKAFA
BESSHUMNO ZAKRYLASX, VRACH NADAVIL NESKOLXKO KLAVISH NA PULXTE S PRAVOJ
STORONY SHKAFA, I TOTCHAS POSLYSHALOSX TIHOE GUDENIE. nA PULXTE ZAGORELISX,
PEREMIGIVAYASX, RAZNOCVETNYE LAMPOCHKI, ZAKOLEBALISX STRELKI PRIBOROV. eTO
PRODOLZHALOSX MINUTY POLTORY, POSLE CHEGO APPARAT ZVONKO SHCHELKNUL I VYBROSIL
OTKUDA-TO BELYJ LISTOK, POKRYTYJ ROVNYMI STROCHKAMI BUKV I CIFR. lAMPOCHKI
POGASLI, I DOKTOR OTKRYL DVERCU. dAUGE VYLEZ SPINOJ VPERED, POTIRAYA
PLECHO.
vRACH POVERNULSYA K bYKOVU I VESELO KIVNUL EMU NOSOM:
- vPERED!
aLEKSEJ KASHLYANUL I ZABRALSYA V SHKAF. tAM BYLO TEMNO. pROHLADNYE
METALLICHESKIE OBRUCHI SOMKNULISX NA EGO PLECHAH I NA POYASE, PRIZHALI K
CHEMU-TO TEPLOMU I MYAGKOMU, PODNYALI, OPUSTILI. vSPYHNUL KRASNYJ SVET,
POTOM ZELENOVATYJ, POTOM CHTO-TO KOLXNULO V PREDPLECHXE, I bYKOV
POCHUVSTVOVAL SEBYA SVOBODNYM. dVERX OTKRYLASX.
vRACH, MURLYCHA SEBE POD NOS CHTO-TO LEGKOMYSLENNOE, VNIMATELXNO
RASSMATRIVAL LISTKI, VYBROSHENNYE "SHKAFOM". eTO BYLI "FORMULY" ZDOROVXYA,
POLNYJ OTCHET O SOSTOYANII ORGANIZMA, A TAKZHE INDIVIDUALXNYJ KOMPLEKS
OBYAZATELXNYH GIMNASTICHESKIH UPRAZHNENIJ I DIETICHESKIJ RACION NA PERIOD
PODGOTOVKI K STARTU. pOMETIV CHTO-TO V "mEDICINSKIH DNEVNIKAH", VRACH
PEREDAL LISTKI eRMAKOVU I SOOBSHCHIL, CHTO TAKIE OSMOTRY BUDUT PROVODITXSYA
EZHENEDELXNO.
eRMAKOV POBLAGODARIL I VYSHEL.

- chTO |TO ZA YASHCHIK? - SPROSIL aLEKSEJ pETROVICH U dAUGE, ODEVAYASX. -
iNKUBATOR DLYA VZROSLYH? eLEKTRONNYJ VARIANT SHKATULKI pANDORY?
- kIBERDOKTOR, |LEKTRONNAYA DIAGNOSTICHESKAYA MASHINA - SKAZAL dAUGE. -
vSE HOROSHO, NO ONA DELAET UKOLY. tERPETX NE MOGU UKOLOV!
oNI VOSHLI V LIFT I PODNYALISX NA PYATYJ |TAZH, V STOLOVUYU. eTO BYL
OGROMNYJ PUSTOVATYJ ZAL, ZALITYJ ROZOVYM SVETOM SEVERNOGO SOLNCA. pOCHTI
VSE STOLIKI BYLI SVOBODNY. zAVTRAK LIBO UZHE KONCHILSYA, LIBO ESHCHE NE
NACHINALSYA.
- vON NASHI, - SKAZAL dAUGE.
eKIPAZH "hIUSA" ZANYAL DVA SDVINUTYH STOLIKA U SAMOGO OKNA. zA NIMI
UZHE SIDELI OBA PILOTA I eRMAKOV. bYKOV OTMETIL, CHTO U TOLSTYAKA kRUTIKOVA
NESCHASTNYJ VID. "gORDOSTX SOVETSKOJ ASTRONAVTIKI" SIDELA, SGORBIVSHISX,
NAD STAKANOM MOLOKA, KROSHILA SUHOJ HLEB I S NEVYRAZIMOJ TOSKOJ
POGLYADYVALA NA TARELKU sPICYNA. chERNOVOLOSYJ bOGDAN TERZAL DYMYASHCHIJSYA
LOMOTX SOCHNOGO BIFSHTEKSA.
kAK NI STRANNO, NO ZAVTRAK BYL PODAN UZHE PO NOVYM RACIONAM. bYKOV S
NEKOTORYM NEDOUMENIEM S�EL CELYJ SALATNIK DUSHISTOJ TRAVKI, OCHISTIL
TARELKU OVSYANOJ KASHI, UMYAL DVA KUSKA OTLICHNOJ VETCHINY I PRINYALSYA ZA
YABLOCHNYJ SOK. dAUGE BYLO PODANO MYASO.
iOGANYCH PODNYAL VILKU I NOZH I OSVEDOMILSYA:
- chTO ZHE SKAZAL TEBE VRACH, mIHAIL aNTONYCH?
kRUTIKOV POKRASNEL I UTKNULSYA V STAKAN.
- a YA ZNAYU, - OB�YAVIL PODOSHEDSHIJ yuRKOVSKIJ. - oN, NAVERNOE, DOLGO I
NEZHNO DERZHAL mISHU ZA SKLADKU NA ZHIVOTE I POPULYARNO OB�YASNYAL, CHTO
CHREVOUGODIE NIKOGDA NE BYLO UKRASHENIEM MEZHPLANETNIKA.
kRUTIKOV MOLCHA DOPIL MOLOKO I POTYANULSYA BYLO K VAZE SO SDOBNYM
PECHENXEM, NO eRMAKOV NEGROMKO PROIZNES - "GM", I SHTURMAN POSPESHNO UBRAL
RUKU.
pOSLE ZAVTRAKA kRAYUHIN OB�YAVIL, CHTO PRIEHAL uSMANOV, ODIN IZ
KONSTRUKTOROV NOVOGO MAYAKA. uSMANOV PORUCHENO OBUCHITX |KIPAZH SBORKE I
|KSPLUATACII "|TOGO ZAMECHATELXNOGO DOSTIZHENIYA TEHNICHESKOJ MYSLI".
- dAYU NA |TO DVE NEDELI, - SKAZAL kRAYUHIN - zATEM KAZHDYJ NACHNET
RABOTU PO SVOEJ SPECIALXNOSTI.
pERVOE ZANYATIE PROHODILO V SPORTIVNOM ZALE GOSTINICY. rABOCHIE V
SINIH SPECOVKAH BESSHUMNO VNESLI TOLSTYJ SHESTIGRANNYJ BRUS I NESKOLXKO
PREDMETOV, FORMA I MATERIAL KOTORYH LISHX S TRUDOM MOGLI BY VYZVATX U
NESVEDUSHCHEGO CHELOVEKA ASSOCIACII S KAKIMI-NIBUDX OBSHCHEIZVESTNYMI PONYATIYAMI.
nEDOUMENIE I LYUBOPYTSTVO BYLO DAZHE V GLAZAH bOGDANA sPICYNA I kRUTIKOVA,
I TOLXKO eRMAKOV RASSMATRIVAL NEIZVESTNUYU APPARATURU S OBYCHNYM
HOLODNO-RAVNODUSHNYM VIDOM.
vOSHEL uSMANOV, VYSOKIJ SKULASTYJ CHELOVEK V RABOCHEM KOMBINEZONE,
PREDSTAVILSYA I SRAZU PRISTUPIL K DELU. pOSTEPENNO NAHMURENNYE LICA
KOSMONAVTOV PROYASNYALISX. pOSYPALISX VOPROSY, ZAVYAZALSYA OZHIVLENNYJ
RAZGOVOR. sKORO K BESEDE PODKLYUCHILSYA I bYKOV, ZNAKOMYJ V OBSHCHIH CHERTAH,
KAK I VSYAKIJ INZHENER, S PRINCIPAMI RADIOLOKACII I RADIONAVEDENIYA.
rECHX SHLA OB USTROJSTVE, PREDNAZNACHENNOM DLYA PODACHI NAPRAVLENNYH I
OCHENX MOSHCHNYH ULXTRAKOROTKOVOLNOVYH IMPULXSOV OPREDELENNOJ DLINY VOLNY,
SPOSOBNYH PROBITX PLOTNYE PYLEVYE OBLAKA I VYSOKOIONIZIROVANNYE OBLASTI
ATMOSFERY. dLITELXNOSTX IMPULXSOV NE PREVYSHAET DESYATI MIKROSEKUND. v
SEKUNDU PODAETSYA DO STA IMPULXSOV. sPECIALXNYE PRISPOSOBLENIYA ZASTAVLYAYUT
|TOT IMPULXSNYJ LUCH OPISYVATX SPIRALX, OBEGAYA ZA NESKOLXKO SEKUND VSYU
VERHNYUYU POLOVINU NEBESNOJ SFERY OT GORIZONTA K ZENITU I SNOVA K
GORIZONTU.
tAKOE USTROJSTVO OBESPECHIT KOSMICHESKIM KORABLYAM ORIENTIROVKU NAD
NEZNAKOMOJ PLANETOJ, POVERHNOSTX KOTOROJ NEDOSTUPNA DLYA VIZUALXNOGO
NABLYUDENIYA I GDE OBYCHNYE SREDSTVA RADIOLOKACII BESSILXNY IZ-ZA
|LEKTRICHESKIH VOZMUSHCHENIJ I VYSOKOJ IONIZACII. mAYAKI |TI PREDPOLAGAETSYA
USTANAVLIVATX NA VERSHINAH SKAL NEDALEKO OT UDOBNYH DLYA POSADKI PLOSHCHADOK I
DRUGIH OB�EKTOV, KOTORYE ZHELATELXNO OTMECHATX ORIENTIRAMI. v DANNOM
SLUCHAE, V SVYAZI S GLAVNOJ ZADACHEJ |KSPEDICII, IH NADO BUDET USTANOVITX
VOZLE PERVOJ POSADOCHNOJ PLOSHCHADKI NA vENERE, NA GRANICE uRANOVOJ gOLKONDY.
- a PITANIE? - SPROSIL yuRKOVSKIJ.
uSMANOV VYTYANUL IZ PORTFELYA SVERTOK.
- sELENOVO-CERIEVYE RADIOBATAREI, - SKAZAL ON. - dVESTI YACHEEK NA
KVADRATNYJ SANTIMETR. mY MOGLI BY SNABDITX VAS ESHCHE I NEJTRONNYMI
AKKUMULYATORAMI, NO YA DUMAYU - |TO LISHNEE. oNI SLISHKOM GROMOZDKI.
pOLUPROVODNIKOVAYA RADIOBATAREYA GORAZDO PORTATIVNEE. nA "hIUS" POGRUZYAT
PYATXSOT KVADRATNYH METROV TAKOJ TKANI, I VY PROSTO RAZLOZHITE I UKREPITE
EE VOZLE MAYAKOV... eSLI POCHVA U KRAYA gOLKONDY BUDET DAVATX NA KAZHDYJ
KVADRATNYJ SANTIMETR PO PYATIDESYATI-SHESTIDESYATI RENTGENOV V CHAS - A PO
PREDVARITELXNYM RASCHETAM ONA BUDET DAVATX MNOGO BOLXSHE, - MOSHCHNOSTX
BATAREI DOSTIGNET DVUH-TREH TYSYACH KILOVATT. dLYA MAYAKOV |TO BOLEE CHEM
DOSTATOCHNO.
bYKOV NEDOVERCHIVO OSHCHUPAL TUGUYU |LASTICHNUYU PLENKU, V POLUPROZRACHNOJ
TOLSHCHE KOTOROJ VIDNELISX MUTNYE ZERNYSHKI.
pRINCIPY SBORKI I USTANOVKI MAYAKA OKAZALISX OCHENX PROSTYMI.
- nET NIKAKOJ NEOBHODIMOSTI RAZBIRATX OSNOVNYE AGREGATY USTROJSTVA,
- GOVORIL uSMANOV. - eTO BYLO BY DAZHE NEZHELATELXNO, aNATOLIJ bORISOVICH.
(eRMAKOV KIVNUL.) kAK VIDITE, ONI OPECHATANY ZAVODSKIMI SHTAMPAMI. zA IH
RABOTU OTVECHAET NASHA LABORATORIYA. a OSTALXNOE NESLOZHNO. pODOJDITE
POBLIZHE, TOVARISHCHI, POMOGITE... vOT TAK, SPASIBO.
vSE AGREGATY NANIZYVALISX NA SHESTIGRANNYJ SHEST, KAK KOLXCA V DETSKOJ
PIRAMIDKE, I SKREPLYALISX MEZHDU SOBOJ NEMNOGIMI ZASHCHELKAMI I SKOLXZYASHCHIMI V
PAZAH SHPILYAMI. bYKOV OTMETIL PRO SEBYA, CHTO VO VSEM USTROJSTVE NE BYLO NI
ODNOGO VINTA - PO KRAJNEJ MERE, SNARUZHI.
- tEPERX V |TO GNEZDO VSTAVLYAETSYA KABELX OT RADIOBATAREI. mAYAK V
TAKOM VIDE MOZHET RABOTATX BEZ PRISMOTRA DESYATKI LET.
- hOROSHIJ MAYAK, PROSTOJ, - SKAZAL kRUTIKOV, POGLAZHIVAYA VYPUKLUYU I
SETCHATUYU, SLOVNO GIGANTSKIJ STREKOZINYJ GLAZ, MAKUSHKU MAYAKA. - kAKOVA EGO
MASSA?
- vSEGO STO VOSEMXDESYAT KILOGRAMM.
- nEPLOHO, - PODTVERDIL yuRKOVSKIJ. - kOROCHE GOVORYA, SAMOE SLOZHNOE -
|TO USTANOVITX MAYAK.
dLYA USTANOVKI MAYAKA PREDUSMATRIVALISX TRI SPOSOBA. nA TVERDOJ
SKALISTOJ POVERHNOSTI MOZHNO BYLO VOSPOLXZOVATXSYA OGROMNOJ PRISOSKOJ NA
NIZHNEJ CHASTI SHESTA.
v BOLEE NEUSTOJCHIVOJ PORODE SLEDOVALO PROBURITX SKVAZHINU, V KOTORUYU
OPUSKALSYA SHEST. sKVAZHINU ZALIVALI PLASTRASTVOROM. nAKONEC, V TOM SLUCHAE,
ESLI POCHVA OKAZHETSYA SYPUCHEJ, V NEJ PRI POMOSHCHI TOKA VYSOKOJ CHASTOTY
VYPLAVLYAETSYA SHESTINOGAYA MONOLITNAYA KOLONNA, UHODYASHCHAYA VGLUBX DO DESYATI
METROV. shEST VPLAVLYAETSYA V NEE.
pROBNYE SBORKI I USTANOVKI MAYAKOV BYLI PROVEDENY ZA GORODOM V TOT ZHE
DENX. bYKOV S VOSHISHCHENIEM NABLYUDAL, KAK NAPRAVLYAEMYJ LOVKIMI RUKAMI
yuRKOVSKOGO VIBROBUR BYSTRO VYSVERLIL V ZAMSHELOJ GRANITNOJ GLYBE UZKUYU
GLUBOKUYU SKVAZHINU. uSMANOV OB�YAVIL, CHTO SKVAZHINA PREVOSHODNAYA - PRYAMAYA I
IDEALXNO OTVESNAYA. v NEE VSTAVILI SHEST, ZALILI OMERZITELXNO PAHNUSHCHEJ
ZHIDKOSTXYU IZ BALLONA S MANOMETROM. zhIDKOSTX MOMENTALXNO ZATVERDELA.
- nU-KA! - PREDLOZHIL uSMANOV.
bYKOV I sPICYN PEREGLYANULISX I VZYALISX ZA SHEST. k NIM PRISOEDINILSYA
dAUGE, ZATEM kRUTIKOV, NO NI VYDERNUTX EGO, NI SOGNUTX NE UDALOSX.
- vOT VIDITE! - GORDO SKAZAL uSMANOV. - a TEPERX ZAJMEMSYA SBORKOJ.
sOLNCE SNOVA POVISLO NAD VERHUSHKAMI STARTOVYH STREL NA RAKETODROME,
KOGDA |KIPAZH "hIUSA" VERNULSYA V GOSTINICU.
- v BLIZHAJSHIE DNI, - OB�YAVIL eRMAKOV, - KAZHDYJ CHLEN |KIPAZHA DOLZHEN
NAUCHITXSYA VLADETX VIBROBUROM TAK ZHE ISKUSNO, KAK NASHI GEOLOGI, I SOBIRATX
I RAZBIRATX MAYAK S ZAVYAZANNYMI GLAZAMI. eTIM MY I ZAJMEMSYA.

pOOBEDAV, bYKOV UEDINILSYA V SVOEM NOMERE I PRINYALSYA ZA PISXMO V
aSHHABAD. oN ISPISAL UBORISTYM POCHERKOM SEMX STRANIC, PERECHITAL,
BEZNADEZHNO VZDOHNUL I ZAVALILSYA NA DIVAN.
pISXMO POLUCHILOSX NEPRILICHNO SENTIMENTALXNYM. i CHERTOVSKI HOCHETSYA
ZAKURITX. bYKOV PEREVERNULSYA NA ZHIVOT I SUNUL V ROT KARANDASH. vO-PERVYH,
MOZHNO LECHX I PROSPATX DO UTRA. vO-VTORYH, MOZHNO ZALEZTX V VANNU... chERT,
CHTO ZA KISLYE MYSLI - LECHX, PROSPATX, ZALEZTX... oN RESHITELXNO VSKOCHIL I
POBEZHAL V BIBLIOTEKU.
gOSTINICA sEDXMOGO POLIGONA NACHINALA SVOJ VECHER, hLOPALI DVERI. pO
DLINNYM KORIDORAM SPESHILI NARYADNYE LYUDI. sNIZU NESLISX ZVUKI BRAVURNOJ
MUZYKI. u VSEH CHETYREH LIFTOV TOLPILSYA NAROD, I bYKOV RESHIL DOBIRATXSYA DO
CHITALXNI PO LESTNICE. nAVSTRECHU, NAPRAVLYAYASX VNIZ, DVIGALSYA VESELYJ POTOK
MOLODEZHI. pO-VIDIMOMU, VSE SHLI V KLUB.
v TIHOM CHITALXNOM ZALE aLEKSEJ pETROVICH VZYAL TRI KNIZHKI O vENERE,
ODNU PO TEORII FOTONNYH PRIVODOV I PERELISTAL POSLEDNIJ NOMER
"kOSMONAVTA". tAM ON OBNARUZHIL STATXYU m. a. kRUTIKOVA OB AVTOMATICHESKOM
UPRAVLENII PLANETOLETOM, POPYTALSYA PROCHESTX EE I SO SMUSHCHENIEM OTMETIL,
CHTO RAZOBRATXSYA NE MOZHET - SLISHKOM MNOGO MATEMATIKI.
- fUNKCIONAL... - PROBORMOTAL bYKOV, SILYASX RAZOBRATXSYA HOTYA BY V
VYVODAH. - aJ DA TOLSTYAK!..
"a NE ZAJTI LI K dAUGE? - PODUMAL VDRUG ON. - i VOOBSHCHE, CHEM SEJCHAS
ZANYAT |KIPAZH ``hIUSA''? tOZHE CHITAET KNIZHECHKI O vENERE? sOMNITELXNO..."
dAUGE NE CHITAL KNIZHECHEK. oN BRILSYA. chELYUSTX EGO BYLA VYVOROCHENA
SOVERSHENNO NEESTESTVENNYM OBRAZOM, I ZHUZHZHANIE |LEKTROBRITVY ZAPOLNYALO
KOMNATU. uVIDEV bYKOVA, dAUGE CHTO-TO NEVNYATNO PROBORMOTAL.
aLEKSEJ PLYUHNULSYA V KRESLO I STAL RASSMATRIVATX SPINU dAUGE, GOLUBYE
PLASTMASSOVYE STENY, BOLXSHOJ PLOSKIJ TELEVIZIONNYJ |KRAN, MATOVYJ DALEKIJ
POTOLOK.
dAUGE KONCHIL BRITXSYA I SPROSIL:
- tY ZACHEM PRISHEL?
- a CHTO, MESHAYU?..
- dA NET, NE TO CHTOBY MESHAESHX... u MENYA SEJCHAS DOLZHEN BYTX RAZGOVOR
S yuRKOVSKIM. sOVERSHENNO DELOVOJ RAZGOVOR.
oN OTPRAVILSYA V VANNUYU. tAM ZAZHURCHALA VODA, SLYSHNO BYLO, KAK
BLAZHENNO BORMOCHET I OTFYRKIVAETSYA HOZYAIN. pOTOM ON POYAVILSYA, VYTIRAYASX NA
HODU MAHROVYM POLOTENCEM.
- nE SERDISX, aLEKSEJ, NO...
- nICHEGO, NICHEGO, YA POJDU... - bYKOV PODNYALSYA. - ya ZABEZHAL PROSTO
TAK, OT SKUKI.
- dELOVOJ RAZGOVOR, - POVTORIL dAUGE. - tY, ESLI TEBE SKUCHNO, POJDI
POISHCHI PILOTOV. oNI, PO-MOEMU, V SPORTZALE. bOGDAN SNIMAET ZHIROK SO
SHTURMANA. pOSMOTRI - ZABAVNOE ZRELISHCHE!
- aGA... nU, BOG S VAMI! - bYKOV POSHEL BYLO K VYHODU, NO
OSTANOVILSYA. - tY MNE SKAZHI, CHTO |TO yuRKOVSKIJ GLYADIT NA MENYA ZVEREM?
dAUGE HMYKNUL, ZATEM S NEOHOTOJ SKAZAL:
- nE OBRASHCHAJ VNIMANIYA, aLEKSEJ. vO-PERVYH, ON VOOBSHCHE CHELOVEK NE
LEGKIJ. vO-VTORYH. VSEGDA OTNOSITSYA TAK K NOVICHKAM, NE IMEVSHIM CHESTI
KRUTITXSYA V CENTROBEZHNYH KAMERAH I PROSIZHIVATX PO DESYATX SUTOK V MASKE V
AZOTNOJ ATMOSFERE, KAK |TO DELAYUT V iNSTITUTE PODGOTOVKI, A V-TRETXIH...
vIDISHX LI, NA TVOE MESTO NAMECHALSYA ODIN PILOT, BLIZKIJ DRUG vOLODXKI.
pOTOM kRAYUHIN RESHIL VZYATX TEBYA. pONIMAESHX?.. oDNIM SLOVOM, VSE |TO
PROJDET, I NA zEMLYU VY VERNETESX SAMYMI LUCHSHIMI DRUZXYAMI.
- sOMNEVAYUSX, - PROBORMOTAL bYKOV I, SERDITO OTKRYV DVERX, VYSHEL.

nA DRUGOJ DENX NACHALASX RABOTA, TYAZHELAYA RABOTA, S NOYUSHCHEJ USTALOSTXYU
V PLECHAH, KOTORUYU NE SRAZU SNIMAET DAZHE GORYACHIJ DUSH I POSLEOBEDENNYJ
OTDYH. vESX |KIPAZH V TECHENIE DVUH NEDELX PRAKTIKOVALSYA V USTANOVKE
RADIOMAYAKOV.
mONTIROVATX MAYAK NAUCHILISX OCHENX SKORO, POTOMU CHTO KAZHDYJ IMEL ZA
PLECHAMI BOGATYJ INZHENERNYJ OPYT. nO VIBROBUR OKAZALSYA VESXMA KAPRIZNYM
INSTRUMENTOM, I MNOGO KRIVYH, BEZOBRAZNO RAZDUTYH DYR UKRASILO KAMENNYE
VALUNY V OKRESTNOSTYAH GORODA, PREZHDE CHEM eRMAKOV OB�YAVIL, CHTO TEPERX ON
BOLEE ILI MENEE UDOVLETVOREN SNOROVKOJ NOVICHKOV-BURILXSHCHIKOV. nE MENXSHE
HLOPOT DOSTAVILI CHLENAM |KIPAZHA I VAKUUM-PRISOSKI.
- nE PONIMAYU! - SERDITO SKAZAL ODNAZHDY bYKOV, OBRASHCHAYASX K dAUGE. -
zACHEM MY TRATIM VREMYA NA VOZNYU S BURENIEM? vEDX TY UMEESHX BURITX, I
yuRKOVSKIJ TOZHE... rAZVE |TOGO NEDOSTATOCHNO?
dAUGE STROGO POSMOTREL NA NEGO.
- pREDPOLOZHIM, CHTO MY S vOLODXKOJ NE DOJDEM DO gOLKONDY, - PROSTO
SKAZAL ON.

kRAYUHINA VIDELI VSE |TI DNI TOLXKO ZA ZAVTRAKOM. oN BYL KRUGLYE
SUTKI ZANYAT MATERIALXNYM OSNASHCHENIEM |KSPEDICII I DNEVAL I NOCHEVAL NA
SKLADAH, PREDPRIYATIYAH I V SNABZHENCHESKIH ORGANIZACIYAH RAKETODROMA.
pO-VIDIMOMU, NE VSE OBSTOYALO BLAGOPOLUCHNO. hODILI SLUHI, CHTO KOGO-TO ON
UVOLIL, KOMU-TO ZAPRETIL POKAZYVATXSYA VPREDX DO USTRANENIYA NEDODELOK.
rASSKAZYVALI O EGO VYSTUPLENII NA SOVESHCHANII GORODSKOGO PARTAKTIVA, O
STRASHNOM RAZNOSE, KOTORYJ ON UCHINIL NACHALXNIKU POLIGONA.
bYKOV ISPODTISHKA NABLYUDAL ZA eRMAKOVYM. nACHALXNIK |KSPEDICII I
KOMANDIR KORABLYA BYL MOLCHALIV, SDERZHAN I DEJSTVITELXNO NIKOGDA NE
SMEYALSYA. zATO ON ULYBALSYA STRANNOJ ULYBKOJ - ODNIMI GUBAMI. gLAZA EGO PRI
|TOM STANOVILISX ESHCHE BOLEE HOLODNYMI, CHEM OBYCHNO. oCHENX SKORO bYKOV
UBEDILSYA, CHTO ULYBKA eRMAKOVA NE PREDVESHCHAET NICHEGO HOROSHEGO TOMU, KOMU
ONA ADRESOVANA.
kAK-TO ZA OBEDOM dAUGE VSTAL IZ-ZA STOLA, OSTAVIV NA TARELKE BOLXSHUYU
CHASTX TELYATINY, KOTORAYA BYLA PODANA EMU NA VTOROE SOGLASNO DIETICHESKOMU
RACIONU.
- oDNU MINUTU, - MYAGKIM GOLOSOM OSTANOVIL EGO eRMAKOV. - pROSHU VAS
DOESTX VTOROE, gRIGORIJ iOGANNOVICH.
- nE MOGU, aNATOLIJ bORISOVICH, - SKAZAL dAUGE.
- i VSE-TAKI YA OCHENX PROSHU VAS, - ESHCHE MYAGCHE SKAZAL eRMAKOV.
dAUGE MOLCHA PROVEL REBROM LADONI PO GORLU.
tOGDA eRMAKOV ULYBNULSYA SVOEJ STRANNOJ ULYBKOJ.
- mNE NE HOTELOSX BY OGORCHATX VAS, gRIGORIJ iOGANNOVICH, - SOVSEM
TIHO SKAZAL ON, - NO U MENYA ESTX SERXEZNYE OSNOVANIYA OPASATXSYA, CHTO VASHE
OTNOSHENIE K REZHIMU PODGOTOVKI VYNUDIT |KSPEDICIYU OGRANICHITXSYA V KONECHNOM
SCHETE ODNIM GEOLOGOM. mY NE MOZHEM SEBE POZVOLITX DATX vENERE HOTYA BY
ODIN, SAMYJ MALENXKIJ SHANS PROTIV NAS. dAZHE NEDOEDENNYJ VAMI KUSOK
TELYATINY...
dAUGE S PYLAYUSHCHIMI USHAMI SEL I S OZHESTOCHENIEM VONZIL VILKU V
ZLOPOLUCHNYJ KUSOK. nIKTO NE SKAZAL NI SLOVA I NE VZGLYANUL V EGO STORONU.
oBED ZAKONCHILSYA V GROBOVOJ TISHINE, I eRMAKOV NE SPUSKAL S dAUGE GLAZ DO
TEH POR, POKA NARUSHITELX REZHIMA NE PODOBRAL S TARELKI KOROCHKOJ OSTATKI
PODLIVY.
bYKOV NE BEZ UDIVLENIYA OTMETIL, CHTO |TOT INCIDENT NE VYZVAL U EGO
TOVARISHCHEJ I TENI VOZMUSHCHENIYA STROGOSTXYU eRMAKOVA. nAPROTIV, yuRKOVSKIJ V
TOT ZHE VECHER DOLGO I NASTOJCHIVO VNUSHAL CHTO-TO dAUGE VPOLGOLOSA, POSLE
CHEGO TOT TOLXKO VZDOHNUL I VINOVATO RAZVEL RUKAMI.
k KONCU VTOROJ NEDELI uSMANOV RASPROSHCHALSYA S |KIPAZHEM I ULETEL. nA
SLEDUYUSHCHEE UTRO kRAYUHIN POSLE ZAVTRAKA SKAZAL:
- s SEGODNYASHNEGO DNYA KAZHDYJ ZAJMETSYA, TAK SKAZATX, SVOIM DELOM.
tOVARISHCH eRMAKOV, VY BUDETE RABOTATX SO sPICYNYM I kRUTIKOVYM, KAK MY I
DOGOVORILISX. mOZHETE OTPRAVLYATXSYA SEJCHAS ZHE, PROPUSKA VAM VYPISANY...
vAS, yuRKOVSKIJ, I VAS, dAUGE, PROSHU PODOZHDATX MENYA ZDESX. ya SEJCHAS OTVEZU
NASHEGO PUSTYNNIKA I VERNUSX... pOEHALI, TOVARISHCH bYKOV.
u POD�EZDA STOYALA MOSHCHNAYA POLUGUSENICHNAYA MASHINA.
- pROSHU, - PRIGLASIL kRAYUHIN.
oNI USELISX RYADOM POZADI SHOFERA. kOGDA GOROD OSTALSYA POZADI, kRAYUHIN
NAKLONILSYA K bYKOVU I SPROSIL:
- s dAUGE GOVORILI?
- o CHEM?
- oBO VSEM.
- dA... GOVORIL.
- nU I KAK?
bYKOV POZHAL PLECHAMI. kRAYUHINU NE SLEDOVALO BY ZAGOVARIVATX V TAKOM
TONE. nE DELO NACHALXNIKA SOVATX NOS V DUSHU PODCHINENNOGO BEZ OSOBYH NA TO
OSNOVANIJ. sERXEZNYE LYUDI PREDPOCHITAYUT DERZHATX SVOI PEREZHIVANIYA PRI SEBE.
vPROCHEM, kRAYUHIN KAK BUDTO I NE ZAMETIL, CHTO EMU NE OTVETILI.
- sEJCHAS BUDEM ZNAKOMITXSYA S VASHIM HOZYAJSTVOM, INZHENER, - SKAZAL ON,
POMOLCHAV.
chEREZ NESKOLXKO MINUT MASHINA OSTANOVILASX PERED DLINNYM ZDANIEM BEZ
OKON, S DVERXYU VO VSYU STENU. pODOSHEL HMURYJ VAHTER, PROVERIL PROPUSK.
- vYZVATX MEHANIKA! - PRIKAZAL kRAYUHIN.
oNI VYSHLI IZ MASHINY. vOKRUG RASSTILALASX SLEGKA VSHOLMLENNAYA
RAVNINA, POKRYTAYA REDKOJ ZHESTKOJ TRAVKOJ. pO NEBU POLZLI RASTREPANNYE
SERYE TUCHI, MOROSIL MELKIJ DOZHDX. pOD NOGAMI HLYUPALA VODA.
- tUNDRA, - VZDOHNUL SHOFER.
shIROKIE, KAK VOROTA, DVERI RAZDVINULISX. k kRAYUHINU, PROTYAGIVAYA
CHUMAZUYU RUKU, PODOSHEL VESELYJ CHELOVEK V KOMBINEZONE.
- vOT, PRIVEZ, - BURKNUL kRAYUHIN.
chELOVEK V KOMBINEZONE VZGLYANUL NA bYKOVA:
- vIZHU, VIZHU! nU CHTO ZH, POJDEMTE.
v ZDANII BYLO TEMNO. kRAYUHIN SPOTKNULSYA OBO CHTO-TO, VYRUGALSYA SKVOZX
ZUBY. mEHANIK VINOVATO KASHLYANUL.
- nE USPELI PROVESTI SVET, TOVARISHCH kRAYUHIN. nO ZAVTRA VSE BUDET
SDELANO.
- zAVTRA? a SEJCHAS CHTO, CHELOVEK V POTEMKAH KOVYRYATXSYA BUDET, TAK?
pOSTEPENNO GLAZA bYKOVA PRIVYKLI K POLUTXME, I ON RAZGLYADEL VPEREDI
SHIROKUYU, MUTNO OTSVECHIVAYUSHCHUYU SERUYU MASSU. sTALI VIDNY REBRISTYE GUSENICY,
OTKRYTYJ LYUK, KRUGLYE SLEPYE GLAZA PROZHEKTOROV.
- chTO |TO? - SPROSIL ON.
- eTO "mALXCHIK", - OTOZVALSYA kRAYUHIN. - nASH TANK-TRANSPORTER. oN
NESKOLXKO OTLICHAETSYA OT OBYCHNYH MASHIN TAKOGO TIPA, NO VY OSVOITESX S NIM
BYSTRO. pRINIMAJTESX ZA DELO SEJCHAS ZHE... a VY? - oN POVERNULSYA K
MEHANIKU. - chTOB CHEREZ POLCHASA ZDESX BYL SVET!
- eSTX! - BODRO OTVETIL TOT I KINULSYA PROCHX.
- pRIHVATITE S SOBOJ OPISANIE I SPRAVOCHNIKI! - BROSIL EMU VDOGONKU
kRAYUHIN. - nU, VOT I VSE. oSTAVAJTESX I RABOTAJTE. k OBEDU ZA VAMI
ZAEDUT. - oN POPROSHCHALSYA I POSHEL K VYHODU.
kOGDA CHEREZ DVADCATX MINUT POD POTOLKOM VSPYHNULA YARKAYA LAMPA. bYKOV
AHNUL OT VOSHISHCHENIYA. pERED NIM BYLA SAMAYA SOVERSHENNAYA MASHINA IZ VSEH
KOGDA-LIBO PEREDVIGAVSHIHSYA NA GUSENICAH. oNA BYLA OGROMNA - NE MENXSHE
GIGANTSKOGO TANKA-BATISKAFA, KOTORYJ bYKOV VIDEL NESKOLXKO LET NAZAD NA
vSESOYUZNOJ PROMYSHLENNOJ VYSTAVKE, - NO VMESTE S TEM PROIZVODILA
VPECHATLENIE NEOBYCHAJNOJ LEGKOSTI, STROJNOSTI, DAZHE, POZHALUJ,
GRACIOZNOSTI. dLINNYJ, OKRUGLYJ, SLEGKA SPLYUSNUTYJ PO VERTIKALI KORPUS,
PRIPODNYATAYA UZKAYA KORMA, EDVA NAMECHENNYE VYPUKLOSTI LYUKOV I PERISKOPOV,
VYSOKIJ KLIRENS... i NIGDE NI EDINOGO SHVA! tALANT KONSTRUKTOROV SLIL V
"mALXCHIKE" OGROMNUYU MOSHCHX TYAZHELOJ TRANSPORTNOJ MASHINY I BLAGORODNYE LINII
SVERHBYSTROHODNYH ATOMOKAROV.
- vOT |TO LIHO! - BORMOTAL bYKOV, OBHODYA TRANSPORTER KRUGOM I TO I
DELO OPUSKAYASX NA KORTOCHKI. - a |TO CHTO?.. sISTEMA RAVNOVESIYA... zDOROVO!
i OPORNYE RYCHAGI VTYAGIVAYUTSYA?.. uMNO!
u KORMY ON ZADERZHALSYA I PRILOZHIL LADONX K GLADKOMU BORTU. bORT BYL
TEPLYM.
- zARYAZHENO, - DOBRODUSHNO USMEHNULSYA MEHANIK, NABLYUDAYA ZA NIM S
POROGA GARAZHA. - hOTX SEJCHAS SADITESX I POEZZHAJTE.
bYKOV NAHMURILSYA.
- rANO ESHCHE... EHATX, - SKAZAL ON. - vY RUKOVODSTVO MNE PRINESLI?
- pRINES. vOT, POZHALUJSTA.
- sPASIBO.
s NEOZHIDANNOJ LEGKOSTXYU bYKOV YURKNUL V OTKRYTYJ LYUK. sTVORKI KRYSHKI
SOMKNULISX NAD EGO GOLOVOJ.
- eJ, TOVARISHCH! - KRIKNUL MEHANIK. - ya VAM BUDU NUZHEN?
oN POSTUCHAL PO LYUKU. oTVETA NE POSLEDOVALO. mEHANIK POZHAL PLECHAMI I
USHEL.
kAK BYLO UKAZANO V RUKOVODSTVE, "mALXCHIK" YAVLYALSYA
TANKOM-TRANSPORTEROM VYSOKOJ PROHODIMOSTI, PREDNAZNACHENNYM DLYA
PEREDVIZHENIYA PO TVERDYM, VYAZKIM I SYPUCHIM GRUNTAM I PO SILXNO
PERESECHENNOJ MESTNOSTI, V GAZOOBRAZNOJ I ZHIDKOJ SREDE PRI DAVLENIYAH DO
DVADCATI ATMOSFER I TEMPERATURAH DO TYSYACHI GRADUSOV, SPOSOBNYM NESTI
|KIPAZH DO VOSXMI CHELOVEK I POLEZNYJ GRUZ DO PYATNADCATI TONN. oN BYL
OSNASHCHEN TURBINAMI OBSHCHEJ MOSHCHNOSTXYU V DVE TYSYACHI LOSHADINYH SIL, PITAYUSHCHIMISYA
OT KOMPAKTNOGO URANA-PLUTONIEVOGO VOSPROIZVODYASHCHEGO REAKTORA. nA NEM
IMELISX INFRAKRASNYE PROEKTORY, ULXTRAZVUKOVAYA PUSHKA, PARA VYDVIZHNYH
MEHANICHESKIH RUK-MANIPULYATOROV (POCHTI TAKIH ZHE, KAKIMI VODITELI
ATOMOKAROV POLXZUYUTSYA PRI PEREZARYADKE REAKTOROV SVOIH MASHIN NA BAZAH
|NERGOPITANIYA), VNESHNIE I VNUTRENNIE DOZIMETRY I RADIOMETRY I DESYATKI
DRUGIH USTROJSTV I PRIBOROV, NAZNACHENIE KOTORYH bYKOV PREDSTAVLYAL SEBE
POKA OCHENX SMUTNO. eKIPAZH, GRUZ, MEHANIZMY I PRIBORY PRIKRYVALISX
NADEZHNYM PANCIREM IZ PROCHNOJ - BOLEE PROCHNOJ, CHEM TITAN, - TERMOSTOJKOJ I
RADIOSTOJKOJ PLASTMASSY.
uPRAVLENIE "mALXCHIKA" MALO OTLICHALOSX OT IZVESTNYH bYKOVU SISTEM.
zNAKOMOJ OKAZALASX I HODOVAYA CHASTX, NO DLYA OCHISTKI SOVESTI aLEKSEJ RESHIL
PEREBRATX MASHINU PO VINTIKU. oN PRIEZZHAL K OBEDU I UZHINU USTALYJ,
ISPACHKANNYJ ZHIRNOJ GRAFITOVOJ SMAZKOJ, ZHADNO EL, PEREBRASYVALSYA KOROTKIMI
FRAZAMI S TOVARISHCHAMI I TOROPLIVO VOZVRASHCHALSYA V GARAZH ILI LOZHILSYA V
POSTELX. uTROM I POSLE OBEDA EGO ZHDALA U POD�EZDA MASHINA. nO LICHNYJ
TRENIROVOCHNYJ I GIGIENICHESKIJ REZHIM PERIODA PODGOTOVKI NE NARUSHALSYA NI V
CHEM. eRMAKOV VNIMATELXNO SLEDIL ZA |TIM.
nA CHETVERTYJ DENX bYKOV VPERVYE VYVEL "mALXCHIKA" V POLE. gROMADNAYA
MASHINA S NEOZHIDANNOJ LEGKOSTXYU I POCHTI BESSHUMNO VYKATILASX IZ VOROT.
bYKOV PORAZILSYA TOMU, KAK POSLUSHNO ONA REAGIROVALA NA MALEJSHIE DVIZHENIYA
EGO PALXCEV, LEZHASHCHIH NA KLAVISHAH PULXTA UPRAVLENIYA. dEZHURNYJ, ULYBAYASX,
MAHNUL RUKOJ. bYKOV KIVNUL V OTVET, SOMKNUL PERED SOBOJ LYUK I STAL
NABIRATX SKOROSTX. "mALXCHIK" NESSYA PO MOKROJ TUNDRE, PLAVNO POKACHIVAYASX I
SLEGKA KRENYASX NA HOLMAH. s ISPUGANNYM KRIKOM IZ STELYUSHCHIHSYA KUSTARNIKOV
PODNIMALISX PTICY, SERYM KOMOCHKOM PROMELXKNUL ZAYAC. pUTX VPERED ZASTILAL
GUSTOJ TUMAN - PRISHLOSX VKLYUCHITX INFRAKRASNYJ PROEKTOR. nA |KRANE
VOZNIKALI I ISCHEZALI BLEDNYE OCHERTANIYA MASSIVNYH VALUNOV, ODINOCHNYH,
STRANNO ISKRIVLENNYH DEREVXEV. bYKOV TO PEREVODIL TRANSPORTER NA
MAKSIMALXNUYU SKOROSTX, TO REZKO OSTANAVLIVAL, DELAL KRUTYE RAZVOROTY,
VERTEL NA MESTE, I TOGDA IZ-POD GUSENIC POTOKAMI VZLETALA I PADALA NA
LINZY PERISKOPA RZHAVAYA ZHIZHA. aVTOMATICHESKIE SHCHETKI MGNOVENNO SMAHIVALI EE.
nEOZHIDANNO, KOGDA "mALXCHIK" SHEL NA POLNOM HODU, VPEREDI MELXKNULA
SETKA KOLYUCHEJ PROVOLOKI. bYKOV KRUTO POVERNUL VPRAVO I ZATORMOZIL, NO
BYLO UZHE POZDNO. rAZDALSYA ZVON I SKREZHET, CHTO-TO HRUSTNULO POD
GUSENICAMI, I TRANSPORTER OSTANOVILSYA. bYKOV VYSKOCHIL NARUZHU. pOZADI V
OBE STORONY TYANULASX PROVOLOCHNAYA IZGORODX. sLED "mALXCHIKA", OTCHETLIVO
VIDIMYJ V VYAZKOJ POCHVE, PROHODIL SKVOZX NEE. v OGROMNOJ RVANOJ DYRE
BOLTALISX OBRYVKI PROVOLOKI S OBLOMKAMI DEREVYANNYH STOLBOV.
- eTOGO ESHCHE NE HVATALO! - PROBORMOTAL bYKOV OGLYADYVAYASX. - kUDA MENYA
ZANESLO?
vNIMANIE EGO PRIVLEKLO KRUGLOE SOORUZHENIE IZ SVETLOGO BETONA,
VIDNEVSHEESYA V TUMANE, SHAGAH V DVADCATI.
- eJ, LYUDI! - NEGROMKO POZVAL ON.
nIKTO NE OTOZVALSYA. sLYSHNO BYLO TOLXKO SHURSHANIE DOZHDYA V TRAVE I
TIHIJ ZHALOBNYJ ZVON PROVOLOCHNOJ SETKI. bYKOV POKOLEBALSYA S MINUTU, ZATEM
RESHITELXNO DVINULSYA K KRUGLOMU ZDANIYU. oNO POKAZALOSX EMU NEOBYCHNYM - V
GLADKIH VYSOKIH STENAH NE BYLO NI OKON, NI OTDUSHIN, TOLXKO U SAMOJ ZEMLI
VIDNELASX NEBOLXSHAYA, RASKRYTAYA NASTEZHX KVADRATNAYA DVERX. nESKOLXKO V
STORONE IZ TRAVY VYGLYADYVAL KONEC BETONNOJ TRUBY, PRIKRYTYJ KRUGLOJ
RZHAVOJ KRYSHKOJ. bYKOV PODOSHEL K DVERI I ZAGLYANUL VNUTRX. oN USPEL
ZAMETITX TOLXKO, CHTO TAM TEMNO I TEPLO. pOZADI LYAZGNULO ZHELEZO. bYKOV
OBERNULSYA I UVIDEL NECHTO POHOZHEE NA DURNOJ SON: KRYSHKA LYUKA BYLA
OTKINUTA, I IZ BETONNOJ TRUBY VYLEZALO VLAZHNOE PRIVIDENIE S KRUGLOJ
BEZGLAZOJ SEREBRISTOJ GOLOVOJ.
pREZHDE CHEM aLEKSEJ VSPOMNIL, CHTO UZHE VIDEL GDE-TO TAKOE CHUDOVISHCHE,
ONO PRIGNULOSX I PRYGNULO NA NEGO. oKOLO TREH METROV BYLO MEZHDU NIMI, I
PRIVIDENIE POKRYLO |TO RASSTOYANIE ODNIM PRYZHKOM. nO bYKOV UZHE OPRAVILSYA
OT RASTERYANNOSTI. k TOMU ZHE PRIVIDENIE NE IMELO NIKAKOGO PONYATIYA O SAMBO.
chEREZ NESKOLXKO SEKUND OZHESTOCHENNOJ BORXBY ONO BYLO POVERZHENO NA SPINU, I
bYKOV, NANESYA EMU NESKOLXKO POLNOVESNYH OPLEUH PO TOMU MESTU, GDE U
OBYCHNYH LYUDEJ BYVAET LICO, VSKOCHIL NA NOGI KAK RAZ VOVREMYA, CHTOBY
STOLKNUTXSYA SO VTORYM TAKIM ZHE URODOM, VYLEZAVSHIM IZ TOGO ZHE LYUKA.
tEPERX DELO PRINYALO DRUGOJ OBOROT. nE POMOGLO DAZHE SAMBO. pOLUCHIV
SOKRUSHITELXNUYU ZATRESHCHINU, aLEKSEJ UPAL BOKOM NA SYRUYU ZEMLYU, A ZATEM EGO
SHVATILI ZA NOGI I S BYSTROTOJ, POKAZAVSHEJSYA EMU NEOBYKNOVENNOJ, VOLOKOM
POTASHCHILI KUDA-TO. oCHENX TRUDNO OKAZYVATX SOPROTIVLENIE, ESLI VAS KREPKO
DERZHAT ZA OBE NOGI. bYKOV PONIMAL |TO I NE SOPROTIVLYALSYA, OZHIDAYA, CHTO
BUDET DALXSHE. pRIVIDENIYA OSTANOVILISX, NO NOG NE VYPUSTILI. bYKOV
POPYTALSYA PRIPODNYATXSYA, UPIRAYASX V ZEMLYU KULAKAMI, RAZBITYMI V KROVX VO
VREMYA PERVOJ SHVATKI. pOSLYSHALSYA TOPOT, I POYAVILOSX TRETXE PRIVIDENIE.
tOGDA bYKOV POCHUVSTVOVAL, CHTO NOGI EGO SVOBODNY. oN SEJCHAS ZHE POVERNULSYA
I SEL, S TRUDOM VOROCHAYA GUDYASHCHEJ OT UDARA SHEEJ.
oGLYANUVSHISX, ON PONYAL, CHTO NAHODITSYA ZA KORMOVOJ CHASTXYU "mALXCHIKA".
pRIVIDENIYA STOYALI RYADOM I TOROPLIVO PRODELYVALI CHTO-TO SO SVOIMI
GOLOVAMI. nAKONEC BLESTYASHCHIE SHARY OTKINULISX, I IZUMLENNYJ bYKOV, UVIDEL
ZNAKOMYE LICA - VSTREVOZHENNOGO dAUGE, HMUROGO kRAYUHINA I BELOGO OT YAROSTI
yuRKOVSKOGO. yuRKOVSKIJ PODNES RUKU K NOSU, VYSMORKALSYA I PROTYANUL bYKOVU
OKROVAVLENNUYU LADONX.
- vY IDIOT! - ZVENYASHCHIM GOLOSOM SKAZAL ON. - vY BOLVAN! u VAS NA
PLECHAH GOLOVA ILI KOCHAN KAPUSTY?
- pOGODITE, vLADIMIR sERGEEVICH... - SKAZAL kRAYUHIN. - vIDITE,
CHELOVEK OSHALEL OT NEOZHIDANNOSTI.
- vY? - TOLXKO I MOG SKAZATX aLEKSEJ.
- nET, NE MY! eTO NASHI BABUSHKI!rYCARI ORDENA ROZENKREJCEROV!
pREDSTAVITELI ZHENSKOGO KOMITETA!..
- dA POGODITE ZHE, yuRKOVSKIJ!.. tOVARISHCH bYKOV, BYSTRO VYVODITE OTSYUDA
MASHINU... dAUGE, ZAKROJTE LYUK I DVERX I SKAZHITE TAM, CHTO MY UEZZHAEM.
- eSTX! - dAUGE SNOVA NAKRYL GOLOVU SHLEMOM I VYSHEL IZ-ZA KORPUSA
"mALXCHIKA".
bYKOV POLEZ V TRANSPORTER, kRAYUHIN I yuRKOVSKIJ, VSE ESHCHE PRODOLZHAVSHIJ
RUGATXSYA, POSLEDOVALI ZA NIM.
- vYEZZHAJTE ZA OGRADU I TAM OSTANOVITESX! - PRIKAZAL kRAYUHIN.
"mALXCHIK" DAL ZADNIJ HOD.
- dOSTATOCHNO. sTOP! tEPERX PODOZHDEM dAUGE.
bYKOV POKOSILSYA NA yuRKOVSKOGO. tOT OSTOROZHNO OSHCHUPYVAL RASPUHSHIJ NOS.
- bOLXNO? - SOCHUVSTVENNO OSVEDOMILSYA kRAYUHIN.
yuRKOVSKIJ TOLXKO YAROSTNO OSKALILSYA. pO OBSHIVKE ZASTUCHALI BOTINKI, I
V LYUK SPRYGNUL dAUGE.
- iSPOLNENO, nIKOLAJ zAHAROVICH, - SKAZAL ON.
- pOEHALI.
bYKOV POLOZHIL PALXCY NA KLAVISHI. zATEM, PODUMAV, POSHCHELKAL
PEREKLYUCHATELYAMI, VKLYUCHIL DVIGATELX I OTOSHEL OT PULXTA. "mALXCHIK" LEGKO
TRONULSYA.
- kUDA ZHE TY? - ISPUGANNO-UDIVLENNO SPROSIL dAUGE. - a KTO BUDET
PRAVITX?
- aVTOVODITELX, - VINOVATO OTOZVALSYA bYKOV. - ya NE POMNYU DOROGU
NAZAD. dA VY NE BESPOKOJTESX! zDESX VEDX |LEKTRONNOE USTROJSTVO,
"mALXCHIK" POJDET PO GIROKOMPASU.
nEKOTOROE VREMYA EHALI MOLCHA. mASHINA V TOCHNOSTI, TOLXKO V OBRATNOM
PORYADKE, PROIZVODILA VSE MANIPULYACII, KOTORYE POLCHASA NAZAD PRODELYVAL
bYKOV.
- dOZIMETR U VAS S SOBOJ? - SPROSIL kRAYUHIN U dAUGE.
- s SOBOJ, nIKOLAJ zAHAROVICH. nO ON NE PONADOBITSYA. ya ZABYL SKAZATX,
CHTO, KOGDA bYKOV PODOSHEL K KAMERE, EE UZHE ZAKRYLI. tAK CHTO VSE KONCHILOSX
BLAGOPOLUCHNO.
kRAYUHIN OBLEGCHENNO VZDOHNUL.
- vY CHUTX NE NARVALISX NA BOLXSHUYU NEPRIYATNOSTX, TOVARISHCH bYKOV, -
SKAZAL ON, VYTIRAYA POT S LYSINY. - zNAETE, GDE MY VAS PEREHVATILI?
- nIKAK NET... - bYKOV CHUVSTVOVAL SEBYA OCHENX NESCHASTNYM.
- zA PROVOLOCHNOJ OGRADOJ POD ZEMLEJ NAHODITSYA MOSHCHNYJ REAKTOR,
VYRABATYVAYUSHCHIJ TRITIJ. eTO GORYUCHEE DLYA NASHEGO "hIUSA". bETONNAYA BASHNYA, V
KOTORUYU VY TAK NEOSTOROZHNO ZAGLYADYVALI, ESTX NE CHTO INOE, KAK
KAMERA-MOGILXNIK DLYA RADIOAKTIVNYH OTHODOV OT OCHISTKI URANA. i KAK RAZ
SEGODNYA KOMPLEKT URANOVYH STERZHNEJ POSHEL NA PEREPLAVKU. eSLI BY VY SUNULI
TUDA NOS...
- tO ESTX YASNO DAZHE I EZHU! - PRONIKNOVENNO SKAZAL yuRKOVSKIJ. - eSLI
MESTO OKRUZHENO KOLYUCHEJ PROVOLOKOJ, TO |TO ZNACHIT, CHTO VHOD TUDA ZAPRESHCHEN.
nET, ON LEZET SVOIMI GUSENICAMI PRYAMO CHEREZ PROVOLOKU! nE MOZHET
RAVNODUSHNO VIDETX ZAGRAZHDENIYA I SMELO, KAK LEV, KIDAETSYA NA NIH GRUDXYU.
eTO BYLO OCHENX NESPRAVEDLIVO, NO bYKOV TOLXKO SOKRUSHENNO VZDYHAL.
- yuRKOVSKIJ VAS ZAMETIL, KOGDA VY PODHODILI K KAMERE, I KINULSYA,
CHTOBY, TAK SKAZATX, OTTASHCHITX VAS, NO NEMNOGO OPOZDAL. pRIZNATXSYA, MY UZHE
DUMALI, CHTO PROIZOSHLO NESCHASTXE.
- bEZHALI SLOMYA GOLOVU, - SKAZAL dAUGE. - ya DUMAL, U MENYA SERDCE
VYSKOCHIT...
bYKOV POVERNULSYA K yuRKOVSKOMU I PROBORMOTAL, ZAPINAYASX:
- ya... MNE OCHENX ZHALX, PRAVO... YA NE HOTEL... - I V OTCHAYANII MAHNUL
RUKOJ: - chERT ZNAET, KAK |TO POLUCHILOSX! pONIMAETE, YA OCHENX ISPUGALSYA
VAS...
gUBY yuRKOVSKOGO SKRIVILISX V PREZRITELXNUYU ULYBKU.
dAUGE HIHIKNUL:
- kAK ON EGO VSTRETIL! vELIKOLEPNO VSTRETIL! o GOSPODI, VOT |TO BYL
BOJ!
- dA, DERETESX VY HOROSHO, - USMEHNULSYA kRAYUHIN, - NO VPREDX BUDXTE
OSTOROZHNY. v NASHEM DELE NICHEGO NELXZYA TROGATX GOLYMI RUKAMI, TEM BOLEE
BEZ SPROSU. i |TO NAPOMNILO MNE: SEGODNYA ZHE VECHEROM dAUGE PODBERET VAM
SPECKOSTYUM I NAUCHIT VAS POLXZOVATXSYA IM.
- gOSPODI, VOT |TO BYLA DRAKA! - POVTORIL dAUGE, VYTIRAYA GLAZA.
bYKOV BYSTRO PERESEL NA SVOE MESTO I OTKLYUCHIL AVTOVODITELX. vPEREDI
V LEGKOM TUMANE PROSTUPILI OCHERTANIYA PLOSKOJ KRYSHI GARAZHA.
- i ESHCHE, - SKAZAL kRAYUHIN. - nUZHNO BUDET ISPYTATX VAS I "mALXCHIKA"
PO-NASTOYASHCHEMU. vY GOTOVY?
- zDESX NELXZYA ISPYTATX PO-NASTOYASHCHEMU, - PROBORMOTAL bYKOV, -
TUNDRA, VSE PLOSKO, KAK STOL...
- nICHEGO, YA NAJDU VAM O-OTLICHNOE MESTO, DRUZHOK! - zOLOTYE ZUBY
kRAYUHINA BLESNULI V POLUTXME.

ispytanie ognem

pROVODIV kRAYUHINA I GEOLOGOV - ZA NIMI PRIEHALA VYZVANNAYA IZ GORODA
MASHINA, - bYKOV OZABOCHENNO POCHESAL ZATYLOK I VERNULSYA V GARAZH. "mALXCHIK"
STOYAL V DVUH SHAGAH OT VOROT, DOZHDEVYE STRUJKI BLESTELI NA EGO POKATYH
BOKAH.
- iSPYTANIYA! - SKAZAL bYKOV VSLUH. - nU CHTO ZH, ISPYTANIYA TAK
ISPYTANIYA.
oN DOSTAL IZ KARMANA MYATUYU, ISPACHKANNUYU SMAZKOJ KNIZHECHKU
RUKOVODSTVA, POLISTAL EE, VZDOHNUL I POPOLZ V LYUK. kAK I VSYAKIJ CHELOVEK,
aLEKSEJ pETROVICH bYKOV NE LYUBIL |KZAMENOV, V KAKOJ BY FORME ONI NI
PROVODILISX. bOLXSHOJ NESPRAVEDLIVOSTXYU PREDSTAVLYALOSX EMU POLOZHENIE,
KOGDA NICHTOZHNYJ, NIKOMU NE NUZHNYJ PUSTYAK, NA KOTORYJ NIKOGDA NE OBRASHCHAESHX
VNIMANIE ZA EGO POLNOJ NEPRIMENIMOSTXYU V PRAKTICHESKOJ RABOTE, STANOVITSYA
V ODIN RYAD S VAZHNEJSHIMI I NEOBHODIMEJSHIMI ZNANIYAMI. sAM ON, PROVODYA
ZANYATIYA, DERZHALSYA SOVSEM DRUGOJ SISTEMY. "bUDXTE VY HOTX SEMI PYADEJ VO
LBU, - GOVORIL ON, - VAM NIKOGDA NE UDASTSYA ZAPOMNITX VSE NAPECHATANNOE V
GRUDAH KNIG I TABLIC. vEDX V NIH ESTX I SAMOE VAZHNOE, I PROSTO VAZHNOE, I
VTOROSTEPENNOE, I, NAKONEC, PROSTO NENUZHNOE - TO, CHTO LIBO USPELO
USTARETX, EDVA RODIVSHISX, LIBO POTERYALO ZNACHENIE K NASTOYASHCHEMU VREMENI. i
YA, RAZUMEETSYA, NE SOBIRAYUSX TREBOVATX OT VAS ZNANIYA VSEGO, CHTO ESTX V
KNIGAH I TABLICAH. nO UZH ESLI, TOVARISHCHI, KTO-NIBUDX NE BUDET ZNATX TOGO,
CHTO OBYAZAN ZNATX V PERVUYU OCHEREDX, - PROSHU NE OBIZHATXSYA".
aVTORITET bYKOVA, LUCHSHEGO SPECIALISTA PO TRANSPORTNYM MEHANIZMAM,
OHRANYAL |TU SISTEMU OT POSYAGATELXSTV SO STORONY SAMYH PEDANTICHNYH
NACHALXNIKOV. nO VEDX TAK BYLO TAM, V gOBI, A KAK BUDET ZDESX? nA |TOT RAZ
|KZAMENUEMYM PRIDETSYA BYTX EMU SAMOMU. pRAVDA, kRAYUHIN NE PROIZVODIT
VPECHATLENIYA NACHETCHIKA I FORMALISTA, NO KTO MOZHET SKAZATX, KUDA SMOTRYAT
EGO KROHOTNYE GLAZKI, SPRYATANNYE POD GROMADNYMI TEMNYMI OCHKAMI? i bYKOV
SNOVA I SNOVA LISTAL ZACHITANNOE RUKOVODSTVO, OSOBENNO TU EGO CHASTX,
KOTORAYA KASALASX VSEVOZMOZHNYH AVARIJ I REMONTA V POLEVYH USLOVIYAH. zATEM
ON SNYAL KURTKU, NATYANUL KOMBINEZON I POGRUZILSYA V OTSEK DVIGATELYA.
v GOSTINICU ON VERNULSYA POZDNO, USTALYJ, NO DOVOLXNYJ I POCHTI
SPOKOJNYJ. v STOLOVOJ UZHE NIKOGO NE BYLO. pOUZHINAV (OSNOVATELXNO, BEZ
IZLISHNEJ POSPESHNOSTI), bYKOV OTPRAVILSYA RAZYSKIVATX dAUGE. nA VTOROM
|TAZHE, V KORIDORE, KUDA VYHODILI DVERI KOMNAT, V KOTORYH ZHILI
MEZHPLANETNIKI, ON OSTANOVILSYA. oDNA IZ DVEREJ BYLA PRIOTKRYTA, I SLYSHALSYA
ZVUCHNYJ GOLOS yuRKOVSKOGO, DEKLAMIROVAVSHEGO STIHI bAGRICKOGO:

...a VETER KAK GIKNET,
kAK MIMO PROSVISHCHET,
kAK DVINET BARASHKOM
pOD ZVONKOE DNISHCHE,
chTOB GVOZDI ZVENELI,
chTOB MACHTA GUDELA:
"dOBROE DELO! hOROSHEE DELO!.."

bYKOV ZAGLYANUL V KOMNATU. yuRKOVSKIJ V PIZHAME I DOMASHNIH TUFLYAH
POLULEZHAL NA DIVANE, ZAKINUV RUKI ZA GOLOVU, POVERNUV LICO K OKNU. rYADOM
SIDEL kRUTIKOV, SGORBIVSHISX, POSASYVAYA KOROTKUYU PUSTUYU TRUBOCHKU. u STOLA
bOGDAN sPICYN POKACHIVALSYA NA STULE I ULYBALSYA KAKIM-TO SVOIM, ODNOMU EMU
IZVESTNYM MYSLYAM. nI dAUGE, NI kRAYUHINA I eRMAKOVA V KOMNATE NE BYLO.

...tAK BEJ ZHE PO ZHILAM,
kIDAJSYA V KRAYA,
bEZDOMNAYA MOLODOSTX,
yaROSTX MOYA!
chTOB ZVEZDAMI SYPALASX
kROVX CHELOVECHXYA,
chTOB VYSTRELOM RVATXSYA
vSELENNOJ NAVSTRECHU...

eTO BYLI CHUDESNYE STIHI. kROME TOGO, "PIZHON" CHITAL UDIVITELXNO
HOROSHO. chTO-TO TREVOZHNOE I ZOVUSHCHEE BYLO V EGO GLUBOKOM, POLNOM SDERZHANNOJ
SILY N VOLNENIYA GOLOSE, I bYKOV NEVOLXNO PODUMAL, CHTO VOT |TOT
BESSTRASHNYJ KRASAVEC, VEROYATNO, OCHENX POHOZH NA AVTORA STIHOV, KOTORYE ON
CHITAET. oN TAKOJ ZHE BESPOKOJNYJ I STRASTNYJ, TAK ZHE GOTOV BEZ SOZHALENIYA
OTDATX VSYU ZHIZNX SVOYU DLYA BOLXSHIH I NEOBYCHAJNYH DEL. o TOM ZHE, VEROYATNO,
PODUMAL I kRUTIKOV. oN VDRUG VYNUL IZO RTA TRUBKU I VNIMATELXNO POSMOTREL
NA yuRKOVSKOGO, SLOVNO ZHELAYA UBEDITXSYA V CHEM-TO. tOLXKO sPICYN PRODOLZHAL
TIHONXKO RASKACHIVATXSYA I ULYBATXSYA S POLUZAKRYTYMI GLAZAMI.

...i PETX, ZADYHAYASX,
nA STRASHNOM PROSTORE:
"aJ, chERNOE MORE,
hOROSHEE MORE!.."

yuRKOVSKIJ ZAMOLK. bYKOV OTSTUPIL OT DVERI I POSHEL DALXSHE. kOMNATA
dAUGE OKAZALASX PUSTOJ. nA KROVATI LEZHAL SPECKOSTYUM, KOTORYJ iOGANYCH,
NAVERNOE, PODOBRAL DLYA SVOEGO DRUGA. kRASNOVATYE OTBLESKI VECHERNEGO NEBA
PERELIVALISX NA POLIROVANNOJ POVERHNOSTI SHAROOBRAZNOGO KOLPAKA. bYKOV
HOTEL BYLO IDTI, NO TUT VNIMANIE EGO PRIVLEKLA FOTOGRAFIYA, LEZHAVSHAYA NA
STOLE. fOTOGRAFIYA BYLA ZNAKOMA - PREKRASNAYA ZHENSHCHINA S GRUSTNYM LICOM, V
SINEM PLATXE, ZAKRYTOM DO SHEI.
"mASHA yuRKOVSKAYA", - VSPOMNIL bYKOV. oN VZDOHNUL.
bEDNYJ iOGANYCH! vOT K CHEMU PRISHLA TVOYA LYUBOVX... dAZHE TY, VESELYJ I
DOBRYJ, SHUTIVSHIJ I SMEYAVSHIJSYA V SAMYE KRUTYE MINUTY... TY NE MOZHESHX
ZABYTX O NEJ I SEJCHAS, ZA NESKOLXKO DNEJ DO STARTA V NEVEDOMOE.
- iMENNO SEJCHAS - VOT CHTO SAMOE OMERZITELXNOE! - ZAGREMEL VDRUG ZA
STENOJ GOLOS yuRKOVSKOGO. - pRISLATX TAKOE PISXMO IMENNO SEJCHAS... i NE
USPOKAIVAJ MENYA, B-BRAT MILOSERDIYA, BOZHXYA KOROVKA! vEDX ONA ZHE DRYANX!..
- nE SMEJ! (bYKOV SNACHALA NE PONYAL, CHEJ |TO PRONZITELXNYJ VYKRIK.)
nE SMEJ TAK GOVORITX O NEJ! v KONCE KONCOV, |TO SOVSEM NE TVOE DELO!
- nET, I MOE! i NE POTOMU, CHTO ONA MOYA SESTRA. eTO DELO VSEH - I
kRAYUHINA I KAZHDOGO IZ NASHIH REBYAT, V TOM CHISLE I TVOEGO KRASNOROZHEGO
PUSTYNNIKA. tAM, KUDA MY IDEM, ZHIZNX VSEH BUDET ZAVISETX OT KAZHDOGO. mY
DOLZHNY BYTX ABSOLYUTNO UVERENY DRUG V DRUGE, A TEPERX YA DUMAYU: HVATIT LI U
TEBYA V TAKOM SOSTOYANII CEPKOSTI, VOLI K ZHIZNI? nE PODVEDESHX LI TY NAS,
gRIGORIJ dAUGE?
- pOLEGCHE, vOLODYA!
- nICHEGO NE POLEGCHE... nEUZHELI TY NE RASKUSIL EE, |TU MOYU
OCHAROVATELXNUYU SESTRICHKU? vEDX |TO NE CHELOVEK - |TO KUKUSHKA! dA-DA,
KUKUSHKA! oTNIMI U NEE SMAZLIVOE RYLXCE, I CHTO OT NEE OSTANETSYA? mALO
RAZVE DRUGIH ZHENSHCHIN? vERNYH, LYUBYASHCHIH, UMNYH... chTO TY ZA NEE CEPLYAESHXSYA?
bYKOV NA CYPOCHKAH PROSHEL V SVOYU KOMNATU I PLOTNO PRITVORIL DVERX.
vRYAD LI dAUGE STANET SEGODNYA ZANIMATXSYA SPECKOSTYUMOM, DA I SAMOMU bYKOVU
BYLO TEPERX NE DO |TOGO. nUZHNO BYLO O MNOGOM PODUMATX. oN RAZDELSYA, LEG,
ZAKRYL GLAZA. lUCHSHE VSEGO, POZHALUJ, POSTARATXSYA USNUTX. oN PODNYALSYA,
CHTOBY OPUSTITX SHTORU, I V TU ZHE MINUTU VOSHEL dAUGE. oN BYL TAKOJ, KAK
VSEGDA, - SLEGKA VSTREPANNYJ, SO SBITYM NABOK GALSTUKOM. bYKOV SEL I
USTAVILSYA NA NEGO.
- uZHE LEG? - SPROSIL dAUGE. - a SPECKOSTYUM? chTO TY NA MENYA TAK
SMOTRISHX, aLEKSEJ? chTO-NIBUDX NE V PORYADKE?
oN PODNES RUKU K LICU, ZATEM POSMOTREL SEBE NA GRUDX.
- dA NET, NICHEGO... eTO YA TAK, - S TRUDOM VYDAVIL IZ SEBYA bYKOV. - ya
DUMAL, SEJCHAS UZHE POZDNO...
- nICHEGO NE POZDNO. oDEVAJSYA, IDEM. sEGODNYA TEBE NUZHNO OSVOITXSYA SO
SPECKOSTYUMOM, INACHE ZAVTRA, BOYUSX, NE USPEEM. gDE TY TAK ZADERZHALSYA?
- s "mALXCHIKOM" VOZILSYA. bOYAZNO MNE, iOGANYCH... pROVALYUSX YA NA |TIH
ISPYTANIYAH.
- nA KAKIH ISPYTANIYAH?
- kAK - NA KAKIH? o KOTORYH kRAYUHIN SEGODNYA GOVORIL. pOMNISHX, KOGDA
VOZVRASHCHALISX...
- a-A! nU, MNE KAZHETSYA, NE PROVALISHXSYA, aLEKSEJ. vODITELX TY
HOROSHIJ, YA ZNAYU.
- "vODITELX"... kAK NACHNUT VVODNYE DAVATX...
dAUGE UDIVLENNO POSMOTREL NA NEGO:
- pRI CHEM ZDESX VVODNYE? tY, aLEKSEJ, I BEZ VVODNYH VZMOKNESHX TAK,
CHTO TEBYA POTOM VYZHIMATX PRIDETSYA.
- nE PONIMAYU.
- mEZHDU TEM VSE PROSTO. bUDET ISPYTATELXNYJ PROBEG. - zAVTRA
SDELAESHX MARSH PO SILXNO PERESECHENNOJ MESTNOSTI, USILENNOJ ISKUSSTVENNYMI
PREPYATSTVIYAMI, KAK GOVORYAT SPORTSMENY.
- oDIN?
- kTO-NIBUDX BUDET S TOBOJ, NE ZNAYU... gOTOV? pOSHLI.
v KOMNATE dAUGE bYKOV ZAMETIL, CHTO FOTOGRAFII NA STOLE UZHE NET.
iOGANYCH VZYAL SPECKOSTYUM O KROVATI I RAZLOZHIL EGO NA POLU.
- sADISX, aLEKSEJ, I SLUSHAJ. vOT |TOT BALAHON NAZYVAETSYA "skk-6", TO
ESTX SPECKOSTYUM SISTEMY kRAYUHINA, MODELX SHESTAYA. iZGOTOVLEN ON IZ OCHENX
PROCHNOGO I GIBKOGO MATERIALA S DLINNYM I SLOZHNYM HIMICHESKIM NAZVANIEM.
vPROCHEM, V TEHNICHESKOM PROSTORECHII EGO NAZYVAYUT "SILIKET". eTO KAKOE-TO
KREMNIJORGANICHESKOE POLIMERNOE SOEDINENIE S BASNOSLOVNO DLINNYMI
NITEVIDNYMI MOLEKULAMI. pROCHNOSTX EGO NA RAZRYV NEOBYCHAJNO VELIKA. kROME
TOGO, ON V VYSSHEJ STEPENI OGNEUPOREN I, RAZUMEETSYA, GAZO- I
VODONEPRONICAEM.
- yaSNO, - SKAZAL bYKOV. oN SIDEL NA KORTOCHKAH I S INTERESOM MYAL I
RAZGLAZHIVAL NA LADONI |LASTICHNYJ RUKAV SPECKOSTYUMA.
- kOSTYUM |TOT, RAZUMEETSYA, NE SHXETSYA I DAZHE NE SHTAMPUETSYA. eGO
OTLIVAYUT V GOTOVOM VIDE, VOT TAKIM, KAKOV ON SEJCHAS, S ZARANEE
NAMECHENNYMI OTVERSTIYAMI I KARMANAMI DLYA PRIBOROV, PRODOVOLXSTVIYA I
PROCHEGO. sILIKETOVYJ SLOJ DVOJNOJ, PRICHEM ORIENTACIYA MOLEKUL ODNOGO SLOYA
PERPENDIKULYARNA PO OTNOSHENIYU K ORIENTACII MOLEKUL DRUGOGO. yaSNO?
- yaSNO. dLYA VYASHCHEJ PROCHNOSTI I NEPRONICAEMOSTI.
- sOVERSHENNO VERNO. pEREJDEM K SHLEMU. vIDISHX, ON PRIKREPLEN K
ZATYLKU, NO EGO MOZHNO LEGKO OTKINUTX. vOT TAK.
bYKOV ZAGLYANUL VNUTRX SHLEMA. tAK I ESTX! bLESTYASHCHIJ, SLOVNO
NIKELIROVANNYJ SNARUZHI, KOLPAK OKAZALSYA SOVERSHENNO PROZRACHNYM, ESLI
SMOTRETX SKVOZX NEGO IZNUTRI.
- chTO ZA CHERTOVSHCHINA?
- sPEKTROLIT, OSOBYJ VID PLASTMASSY, - SKAZAL dAUGE. - nEPLOHO
PRIDUMANO, PRAVDA? oBESPECHIVAET POLNYJ KRUGOVOJ OBZOR. - oN SEL RYADOM S
bYKOVYM NA POL I POSTUCHAL PALXCEM PO SHLEMU. - rAZUMEETSYA, ZDESX PODOSHLI
BY I DRUGIE PROZRACHNYE VESHCHESTVA, NO U SPEKTROLITA ESTX NESKOLXKO
SOVERSHENNO NEOCENIMYH PREIMUSHCHESTV. vO-PERVYH, ON OPREDELENNYM OBRAZOM
POLYARIZUET SVET, PO|TOMU V TEMNOTE ILI V SUMERKAH SKVOZX NEGO MOZHNO
SMOTRETX NA SILXNYJ ISTOCHNIK SVETA V UPOR I VIDETX VSE. sVET NE OSLEPIT
TEBYA. zATEM, SPEKTROLIT PROPUSKAET TOLXKO VIDIMYE LUCHI SPEKTRA.
hIMICHESKIE I TEPLOVYE LUCHI IM LIBO POGLOSHCHAYUTSYA, LIBO OTRAZHAYUTSYA
POLNOSTXYU. tAKZHE I RENTGENOVSKIE I GAMMA-LUCHI. v-TRETXIH... V OBSHCHEM,
VELIKOE DELO SVERSHIL kRAYUHIN.
- a |TO CHTO? aGA... MEMBRANA.
- eTO DUGA S NAUSHNIKAMI. chREZVYCHAJNO CHUVSTVITELXNAYA MEMBRANA DLYA
RADIOPRIEMA, A DUGA SLUZHIT AMORTIZATOROM... NA SLUCHAJ, ESLI TY SVERZISHXSYA
OTKUDA-NIBUDX VNIZ MAKUSHKOJ. tUT ZHE I MIKROFON S PEREDATCHIKOM I PITANIEM
NA POLUPROVODNIKAH.
- yaSNO.
- vESX KOSTYUM ZVUKONEPRONICAEM. dLYA TOGO CHTOBY MOZHNO BYLO SLYSHATX
ZVUKI IZVNE, ZDESX ESTX PRISPOSOBLENIE. eGO MOZHNO OTREGULIROVATX V
SOOTVETSTVII S PLOTNOSTXYU OKRUZHAYUSHCHEJ ATMOSFERY. sEJCHAS ONO NASTROENO NA
NASHE OBYCHNOE ATMOSFERNOE DAVLENIE.
- yaSNO.
- pREVOSHODNO! tEORETICHESKAYA CHASTX KAK BUDTO ZAKONCHENA. tEPERX
NADENX-KA EGO, aLEKSEJ... pOGODI, NE TAK. vLEZAJ V NEGO NOGAMI CHEREZ
VYREZ SHEI. a TEPERX PRIKREPI SHLEM.
nESKOLXKO RAZ ZASTAVIL ON bYKOVA SNIMATX I NADEVATX SPECKOSTYUM,
ZAKREPLYATX I SNIMATX SHLEM, VYPOLNYATX V SPECKOSTYUME VSEVOZMOZHNYE
GIMNASTICHESKIE UPRAZHNENIYA. nAKONEC, KOGDA bYKOV VZMOK I GOTOV BYL
ZAGOVORITX PROCHUVSTVOVANNYMI SLOVAMI, dAUGE SZHALILSYA:
- hOROSHO, DOVOLXNO S TEBYA. rAZDEVAJSYA. oBRATI VNIMANIE ESHCHE VOT NA
CHTO, aLEKSEJ. zDESX NA POYASE - GNEZDA DLYA TERMOSOV S KAKAO, BULXONOM,
OSVEZHAYUSHCHIMI NAPITKAMI. oT NIH V SHLEM BUDUT PODANY TRUBKI. kISLORODNYE
PRIBORY I POGLOTITELI UGLEKISLOTY KREPYATSYA NA SPINE. vOT ONI. oBRATI
VNIMANIE - TERMOREGULYATOR: NA SLUCHAJ HOLODA MOZHNO VKLYUCHITX OTOPLENIE.
zDESX - DOZIMETR. dA, I ESHCHE... kOSTYUM OBORUDOVAN VELIKOLEPNYM USTROJSTVOM
- KISLORODNYM FILXTROM. eSLI V SAMOJ YADOVITOJ ATMOSFERE ESTX HOTYA BY PYATX
PROCENTOV KISLORODA, FILXTR PROPUSTIT |TOT KISLOROD V SHLEM. nIKAKIE
DRUGIE GAZY CHEREZ FILXTR NE POJDUT...
bYKOV VYBRALSYA IZ KOSTYUMA I ESHCHE RAZ VNIMATELXNO RASSMOTREL EGO.
- a IZLUCHENIYA? pREDOHRANYAET ON OT IZLUCHENIJ?
- rAZUMEETSYA. v |TOM OTNOSHENII SILIKET NEZAMENIM.
- kAK "ABSOLYUTNYJ OTRAZHATELX" FOTONNOGO REAKTORA?
oN VYTER SO LBA POT I USELSYA RYADOM S dAUGE. tOT SKAZAL:
- "aBSOLYUTNYJ OTRAZHATELX" TVERD I HRUPOK. kAK MATERIAL DLYA
KOMBINEZONA ON NE GODEN. sILIKET DOSTATOCHNO NADEZHEN. nAPRIMER, SEGODNYA
UTROM MY - kRAYUHIN, vOLODYA I YA - CHAS PROSIDELI V KOSTYUMAH V "MOGILXNIKE".
- chTO TY GOVORISHX!
- sERXEZNO. tEMPERATURA OKOLO DVUHSOT GRADUSOV, ALXFA-IZLUCHENIE,
GAMMA-LUCHI I VSE TAKOE PROCHEE. i TEM NE MENEE VELIKOLEPNO DERZHIT.
zhARKOVATO, RAZUMEETSYA, NEMNOGO...
bYKOV UDIVLYALSYA, HLOPAL SEBYA PO KOLENKAM. v DVERX POSTUCHALI.
vOSHEL kRAYUHIN. bYKOV PRIDVINUL EMU KRESLO.
- nET, SADITXSYA NE BUDU, - SKAZAL kRAYUHIN. - pORA, TAK SKAZATX, IDTI
OTDYHATX. kAK U VAS SO SPECKOSTYUMOM, TOVARISHCH bYKOV? oSVOILISX?
- tAK TOCHNO.
- vPOLNE OSVOILSYA, - PODTVERDIL dAUGE.
- nADO BY VAS V NEM POTRENIROVATX, KONECHNO, NO NEKOGDA VSE,
NEKOGDA...
kRAYUHIN VZYALSYA BYLO ZA RUCHKU DVERI, NO SNOVA OTPUSTIL EE:
- sAMOE GLAVNOE ZABYL. zAVTRA, TOVARISHCH bYKOV, OTPRAVLYAJTESX S UTRA K
GARAZHU I VOZVRASHCHAJTESX SYUDA NA "mALXCHIKE".
- sLUSHAYUSX, - SIPLO PROGOVORIL bYKOV.
- pOEDEM NA POLIGON. pOKAZHETE NAM, NA CHTO SPOSOBNA |TA MASHINA.
- sLUSHAYUSX.
- pOKOJNOJ NOCHI...
kRAYUHIN VYSHEL. bYKOV VZDOHNUL I TOZHE STAL PROSHCHATXSYA. u DVERI ON
ZADERZHAL RUKU iOGANYCHA V SVOEJ I SKAZAL TIHO:
- ya... TOGO... SLYHAL, CHTO PISXMO K TEBE PRISHLO. nEHOROSHEE PISXMO.
dAUGE MOLCHAL.
- ya |TO K TOMU, CHTO... V OBSHCHEM, ESLI YA TEBE BUDU NUZHEN...
- lADNO... - iOGANYCH USMEHNULSYA NEVESELO I PODTOLKNUL aLEKSEYA
pETROVICHAM VYHODU. - vOT NASELI... UTESHITELI, CHERTI BY VAS POBRALI!..
- tY NE OBIZHAJSYA...
- dA NET, NICHEGO. sTUPAJ.
- sPOKOJNOJ NOCHI.

- eSHCHE TY DREMLESHX, DRUG PRELESTNYJ? - PROPEL UTROM dAUGE, STYAGIVAYA S
bYKOVA ODEYALO. - pORA, KRASAVICA, PROSNISX!
- nE MESHAJ! - BURKNUL bYKOV I POVERNULSYA K STENE, SLADKO CHMOKAYA I
PODZHIMAYA KOLENI K PODBORODKU.
- vECHOR - TY POMNISHX? - VXYUGA ZLILASX... A SEJCHAS UZHE SEMX CHASOV I
VNIZU TEBYA ZHDET MASHINA.
- nE... chTO? aH, DXYAVOL!
dAUGE EDVA USPEL POSTORONITXSYA. bYKOV PRYGNUL K STULU I SHVATILSYA ZA
ODEZHDU.
- pOGODI, aLEKSEJ, A ZARYADKA?
- oTSTAVITX! kAK POGODA?
dAUGE PODNYAL SHTORU:
- iZUMITELXNAYA! nI OBLACHKA. tEBE VEZET, aLEKSEJ. nO TEBE ZHE I VLETIT
OT eRMAKOVA!
- zA CHTO? - OSVEDOMILSYA bYKOV, ZASTEGIVAYA RUBASHKU.
- zA TO, CHTO UHODISHX BEZ ZARYADKI.
- nICHEGO, PUSTX VLETIT. nU, YA POBEZHAL.
- zAVTRAK?
- pOTOM, POTOM...
- vYPEJ HOTX MOLOKA S HLEBOM, CHUDAK! eRMAKOV SNIMET TEBYA S
ISPYTANIJ.
- a, CHERT...
v STOLOVOJ bYKOV TOROPLIVO PROGLOTIL KRUZHKU MOLOKA, SUNUL V KARMAN
NESKOLXKO CHERNYH SUHAREJ I KINULSYA K VYHODU.
- sCHASTLIVOGO PUTI! - dAUGE, SUNUV RUKI V KARMANY, POSMOTREL S
KRYLXCA VSLED UDALYAVSHEJSYA MASHINE, ZEVNUL I VERNULSYA V DOM.
k UDIVLENIYU bYKOVA, POYAVLENIE OGROMNOGO "mALXCHIKA" NA ULICAH GORODA
NE VYZVALO U ZHITELEJ OSOBOGO INTERESA. pROHOZHIE DOVOLXNO RAVNODUSHNO
OGLYADYVALISX NA TRANSPORTER, INOGDA OSTANAVLIVALISX, CHTOBY PRISMOTRETXSYA
VNIMATELXNO, - I TOLXKO. pO-VIDIMOMU, TEHNICHESKIE NOVINKI NE BYLI ZDESX
REDKOSTXYU. bYKOV OSTANOVIL "mALXCHIKA" PERED GOSTINICEJ I OTPRAVILSYA
DOLOZHITX kRAYUHINU. v KORIDORE ON STOLKNULSYA S eRMAKOVYM.
- pRIEHALI? oCHENX HOROSHO... - sERYE PRISTALXNYE GLAZA KOMANDIRA
VNIMATELXNO OGLYADELI INZHENERA S GOLOVY DO NOG. - nEHOROSHO TO, CHTO VY
NARUSHILI REZHIM.
- ya...
- s LUCHSHIMI NAMERENIYAMI, PONIMAYU. nO CHEREZ POLTORA-DVA CHASA VAM
PREDSTOIT PERENESTI OCHENX BOLXSHOE NAPRYAZHENIE, I SEGODNYASHNEE NARUSHENIE
MOZHET DOROGO OBOJTISX. nE TOLXKO VAM.
oN POMOLCHAL, ZATEM DOBAVIL:
- eSLI BY NE VASHE UDIVITELXNOE ZDOROVXE, YA BY NASTAIVAL NA TOM,
CHTOBY OTLOZHITX ISPYTATELXNYJ PROBEG.
- bOLXSHE NE POVTORITSYA, - PROBORMOTAL bYKOV.
- nADEYUSX. rEZHIM MEZHPLANETNIKA RASSCHITAN LUCHSHIMI VRACHAMI STRANY, I
LYUBOJ OPYTNYJ CHELOVEK MOZHET PRIVESTI VAM DESYATOK PRIMEROV TOGO, K KAKIM
PECHALXNYM REZULXTATAM PRIVODILI INOGDA MALEJSHIE NARUSHENIYA REZHIMA. bUDX VY
PILOTOM, SEGODNYASHNIJ DENX BYL BY POSLEDNIM DNEM VASHEGO UCHASTIYA V
|KSPEDICII. k SCHASTXYU, VY NE PILOT. pRIMITE DESYATOK TABLETOK TONINA. a
TEPERX POJDEMTE, NAS ZHDUT.
nAVERHU, V KABINETE kRAYUHINA, SOBRALSYA VESX |KIPAZH "hIUSA". zDESX
NAHODILISX I DVA NEZNAKOMYH bYKOVU CHELOVEKA - PREDSEDATELX GORODSKOGO
sOVETA I SEKRETARX GORKOMA PARTII. pO TOMU, S KAKOJ POCHTITELXNOSTXYU ONI
OBRASHCHALISX K kRAYUHINU, BYLO VIDNO, CHTO V GORODE AVTORITET U ZAMESTITELYA
PREDSEDATELYA gkmps GROMADNYJ.
- nE BUDEM TERYATX VREMENI, TOVARISHCHI, - NACHAL kRAYUHIN, EDVA bYKOV
USPEL POZDOROVATXSYA SO VSEMI I PRISESTX V UGLU. - aLEKSEJ pETROVICH,
SEGODNYA VY ISPOLNITELX GLAVNOJ ROLI. iZVOLXTE, TAK SKAZATX, VYJTI K
RAMPE. pROSHU VAS...
bYKOV PODOSHEL K STOLU I VSTAL RYADOM S kRAYUHINYM. sEKRETARX I
PREDSEDATELX DRUZHESKI ULYBNULISX EMU, dAUGE PODMIGNUL. nA STOLE LEZHALA
KRUPNOMASSHTABNAYA KARTA.
- iSPYTANIYA MY PROVEDEM V |TOM KVADRATE... - PALEC kRAYUHINA OPISAL
KRUG V SEVERO-VOSTOCHNOM UGLU KARTY. - sKOLXKO OTSYUDA DO |TOGO MESTA?
bYKOV NAGNULSYA:
- kILOMETROV PYATXDESYAT.
- pRAVILXNO. sKOLXKO POTREBUETSYA "mALXCHIKU"...
- mINUT TRIDCATX-SOROK...
- oTLICHNO. v UKAZANNOM RAJONE V NASTOYASHCHEE VREMYA MNOZHESTVO RAZLICHNYH
FORMACIJ ISKUSSTVENNOGO PROISHOZHDENIYA, NA KARTE ONI... GM... NE OTMECHENY.
vASHA ZADACHA: OTVEZTI VSEH NAS NA |TU VOT VYSOTKU, OTKUDA MY BUDEM
NABLYUDATX ZA PROBEGOM, ZATEM PERESECHX RAJON TOCHNO S YUGA NA SEVER I SNOVA
VERNUTXSYA K VOZVYSHENNOSTI VDOLX VOT |TOGO RUCHXYA. pONYATNA ZADACHA?
- pONYATNA.
- pREDUPREZHDAYU: NA |TOM PUTI VAM MOGUT VSTRETITXSYA VSYACHESKIE
SYURPRIZY. zA ODIN, VO VSYAKOM SLUCHAE, RUCHAYUSX... lYUDI TUDA POSLANY? -
OBRATILSYA ON K PREDSEDATELYU GORISPOLKOMA.
tOT KIVNUL.
- vOOBSHCHE ISPYTANIE SERXEZNOE. s VAMI NAPRAVLYAETSYA TOVARISHCH eRMAKOV.
bUDXTE OSTOROZHNY. sMELOSTX I OSTOROZHNOSTX! bEZ LISHNEGO, TAK SKAZATX,
LIHACHESTVA.
- sLUSHAYUSX.
- u MENYA VSE. vOPROSY ESTX?
- nIKAK NET.
- sPECKOSTYUM VASH GDE?
- sEJCHAS VOZXMU, nIKOLAJ zAHAROVICH.
- bERITE SKOREE I VYHODITE. mY POKA BUDEM RASSAZHIVATXSYA.
chEREZ CHETVERTX CHASA "mALXCHIK" VYBRALSYA ZA SEVERNUYU GRYADU HOLMOV, I
bYKOV VPERVYE UVIDEL RAKETODROM. eTO BYLA VSE TA ZHE ODNOOBRAZNAYA,
PLOSKAYA, KAK STOL, TUNDRA S REDKIMI SHCHETINISTYMI HOLMIKAMI. tOLXKO MESTAMI
NA RAVNINE ZIYALI KRUGLYE I ZVEZDOOBRAZNYE RYZHIE PROPLESHINY, NA KOTORYH NE
ROSLO NI TRAVINKI. bYKOV NAPRAVIL "mALXCHIKA" NA ODNO IZ |TIH PYATEN. nA
NESKOLXKO SEKUND MYAGKOE CHAVKANXE POD GUSENICAMI SMENILOSX GLUHIM, DROBNYM
ROKOTOM, SLOVNO ZHELEZNYJ BAK KATILSYA PO BULYZHNOJ MOSTOVOJ.
- zDESX PRIZEMLYALISX KORABLI, - POYASNIL dAUGE, ZANYAVSHIJ MESTO ZA
SPINOJ aLEKSEYA.
- a |TO?
sLEVA POTYANULISX RZHAVYE RELXSY, MELXKNULI OSTATKI KOLYUCHEJ PROVOLOKI,
POKOSIVSHIJSYA STOLB S BELYM ZHESTYANYM TREUGOLXNIKOM, NA KOTOROM KRASOVALISX
ZNAKI: "1 r". zA PROVOLOKOJ bYKOV USPEL ZAMETITX NECHTO VRODE OBSHIRNOGO
KOTLOVANA, NAPOLNENNOGO BUROJ KOMKOVATOJ MASSOJ.
- oTSYUDA PYATX LET NAZAD STARTOVAL "zMEJ gORYNYCH", - PROGOVORIL
dAUGE. - vIDISHX, MESTO STARTA BYLO OBNESENO IZGORODXYU, TAK KAK GRUNT
SPEKSYA V RADIOAKTIVNYJ SHLAK. "1 r" OZNACHAET "ODIN RENTGEN".
- eTO-TO YA ZNAYU, - BURKNUL bYKOV.
"mALXCHIK" BEZHAL PO TUNDRE, OBHODYA LEDNIKOVYE VALUNY, STREMITELXNO
PRONOSYASX CHEREZ MELKOVODNYE OZERA-BOLOTCA. kOGDA SCHETCHIK PROJDENNOGO
RASSTOYANIYA POKAZAL TRIDCATX KILOMETROV, eRMAKOV POPROSIL VODITELYA
USTUPITX EMU MESTO. bYKOV PROSHEL V KABINU. vSE LYUKI BYLI OTKRYTY NASTEZHX.
pREDSEDATELX GORISPOLKOMA SPORIL O CHEM-TO S kRUTIKOVYM, SEKRETARX GORKOMA
BEZ VIDIMOGO INTERESA PRISLUSHIVALSYA K IH SPORU. kRAYUHIN DREMAL,
PRISLONIVSHISX K MYAGKOJ GUBCHATOJ OBIVKE. yuRKOVSKIJ I sPICYN SIDELI
SNARUZHI, SVESIV NOGI V LYUKI. bYKOV ZAGLYANUL V MOTORNOE OTDELENIE,
POSLUSHAL, POSMOTREL, ZATEM PRISEL RYADOM S eRMAKOVYM.
rEV DVIGATELYA REZKO USILILSYA. "mALXCHIK", SLEGKA ZAMEDLIV HOD,
VZBIRALSYA PO KRUTOMU SKLONU.
- pRIEHALI, - SKAZAL kRAYUHIN.
mASHINA V POSLEDNIJ RAZ VZREVELA, KRUTO RAZVERNULASX I STALA. vSE
VYBRALISX NARUZHU. bYKOV VYSHEL POSLEDNIM. oNI NAHODILISX NA MAKUSHKE
VYSOKOGO KURGANA, POROSSHEGO ZHESTKOJ SEROJ TRAVKOJ. sTRANNOE ZRELISHCHE
PREDSTAVILOSX aLEKSEYU, KOGDA ON VZGLYANUL VNIZ. rAVNINA KONCHILASX. dALXSHE
NA SEVER DO SAMOGO GORIZONTA SHLO DIKOE NAGROMOZHDENIE KAMENNYH GLYB I
VSTAVSHIH DYBOM MOSHCHNYH PLASTOV ZEMLI. shIROKIE VORONKI, OKRUZHENNYE
IZLOMANNYMI VALAMI, POCHTI OTVESNAYA ZUBCHATAYA KRASNOVATAYA STENA,
PROTYANUVSHAYASYA POPEREK |TOGO HAOSA, NEROVNYE GRUDY OBLOMKOV GRANITA I
SNOVA VORONKI, STENY, KAMENNYE NASYPI...
- nU VOT, - RAZDALSYA ZA EGO SPINOJ GOLOS kRAYUHINA, - PO-MOEMU, |TOT
UCHASTOK BUDET, TAK SKAZATX, DOSTOIN VASHEGO ISKUSSTVA, aLEKSEJ pETROVICH, I
PREVOSHODNYH KACHESTV NASHEGO "mALXCHIKA". kAK VY NAHODITE?
- oTLICHNO! - bYKOV V UPOR POGLYADEL PRYAMO V CHERNYE STEKLA, SKRYVAYUSHCHIE
GLAZA kRAYUHINA. - mNE |TO PODOJDET. rAZRESHITE NACHINATX?
- zDESX KOMANDUET eRMAKOV. pROSHU K NEMU.
"eTIM TY MENYA NE ZAPUGAESHX", - PODUMAL bYKOV I OBRATILSYA K eRMAKOVU,
STOYAVSHEMU NA GUSENICE "mALXCHIKA" S BINOKLEM V RUKE.
- rAZRESHITE NACHINATX, aNATOLIJ bORISOVICH?
eRMAKOV KIVNUL I LOVKO SPRYGNUL NA ZEMLYU.
- nADEVAJTE SPECKOSTYUM, - SKAZAL ON I, PONIZIV GOLOS, DOBAVIL: - dA
NE VOLNUJTESX, SPOKOJNEE...
bYKOV POZHAL PLECHAMI I RAZLAPISTO POLEZ V MASHINU. dAUGE SHAGNUL BYLO K
NEMU, NO OSTANOVILSYA I MEDLENNO OTOSHEL. yuRKOVSKIJ STOYAL V STORONE,
POSVISTYVAYA, POGLYADYVAYA TO VNIZ, TO V STORONU TRANSPORTERA. kRAYUHIN SIDEL
NA KORTOCHKAH, OZHIVLENNO PEREGOVARIVAYASX S "OTCAMI GORODA" NAD KARTOJ,
RAZVERNUTOJ NA ZEMLE. mIHAIL aNTONOVICH I sPICYN MOLCHA VOZILISX U
KROSHECHNOGO RADIOAPPARATA.
- vKLYUCHITE MIKROFON I OPUSTITE SHLEM, - SKAZAL eRMAKOV, USAZHIVAYASX
RYADOM S bYKOVYM.
oNI POMOGLI DRUG DRUGU PRISTEGNUTXSYA K SIDENXYAM SHIROKIMI LYAMKAMI, I
bYKOV VOPROSITELXNO VZGLYANUL NA SEREBRISTYJ SHLEM KOMANDIRA, SKLONIVSHEGOSYA
NAD PRIBORAMI.
- pOSHLI, - NEGROMKO PROZVUCHALO V NAUSHNIKAH.
aLEKSEJ OPUSTIL PALXCY NA PULXT, I "mALXCHIK" SNACHALA MEDLENNO, ZATEM
VSE BYSTREE I BYSTREE USTREMILSYA VNIZ PO SKLONU. vNIZU ON VZDYBILSYA,
PEREVALIL CHEREZ PERVUYU GRUDU SHCHEBNYA I NYRNUL V VORONKU. pROBEG NACHALSYA.
bYKOVU NEKOGDA BYLO ZANIMATXSYA SRAVNENIYAMI, NO GDE-TO V GLUBINE
SOZNANIYA VSPLYLA FRAZA: "kAK LYAGUSHKA V FUTBOLXNOM MYACHE", - I ON
BESSOZNATELXNO POVTORYAL EE SHEPOTOM. v KVADRATNOM OTVERSTII LYUKA MELXKALO
TO GOLUBOE NEBO, TO CHERNAYA, SLOVNO OBUGLENNAYA, ZEMLYA, TO ZAMSHELAYA MAKUSHKA
GRANITNOGO VALUNA. "mALXCHIKA" BROSALO IZ STORONY V STORONU, GREMELI
GUSENICY, SKOLXZYA PO KAMNYAM, NO MOTOR GUDEL ROVNO I VESELO, BEZ PEREBOEV.
"eTIM MENYA NE ZAPUGAESHX", - UPRYAMO DUMAL bYKOV. tRANSPORTER S REVOM
RINULSYA V GLUBOKIJ ROV. nA MGNOVENIE V LYUKE MUTNO BLESNULA NEPODVIZHNAYA
KORICHNEVAYA POVERHNOSTX, NA KOLENI VODOPADOM HLYNULA VODA.
- vPERED! - VESELO KRIKNUL bYKOV.
nA DRUGOJ STORONE RVA "mALXCHIK" PRIOSTANOVILSYA. v NESKOLXKIH METRAH
VPEREDI VOZVYSHALASX POCHTI OTVESNAYA STENA KRASNOVATOJ GLINY. "mETROV
PYATNADCATX-DVADCATX, - MELXKOM PODUMAL aLEKSEJ. - pOPROBUEM". kRAEM GLAZA
ON ZAMETIL, CHTO eRMAKOV UHVATILSYA RUKAMI ZA SIDENXE. "kAK LYAGUSHKA V
FUTBOLXNOM MYACHE..."

s VERSHINY HOLMA TRANSPORTER KAZALSYA MALENXKIM SERYM ZHUCHKOM,
PROBIRAYUSHCHIMSYA PO VSPAHANNOMU POLYU. vOT SERYJ ZHUCHOK POLEZ NA STENU.
kAKIM-TO NEPONYATNYM OBRAZOM EMU UDALOSX PROPOLZTI NESKOLXKO METROV. zATEM
ON DROGNUL, SORVALSYA I V TUCHAH KRASNOJ PYLI OPROKINULSYA NA SPINU.
- o CHERT, - PROBORMOTAL SEKRETARX GORKOMA, - SHEL BY V OB�EZD!
dAUGE NERVNO SPLYUNUL.
- v OB�EZD NELXZYA, - SPOKOJNO SKAZAL kRAYUHIN. - nE PO PRAVILAM.
vNIMANIE!
chTO-TO SLUCHILOSX TAM, POD KRASNOVATOJ STENOJ. zhUK ZASHEVELILSYA. iZ
EGO TULOVISHCHA VDRUG VYTYANULISX V STORONY KOLENCHATYE BLESTYASHCHIE NOGI,
MEDLENNO SOGNULISX I SNOVA PEREVERNULI EGO SPINOJ VVERH. mGNOVENIE,
DRUGOE... uPIRAYASX TREMYA STALXNYMI STERZHNYAMI V PODNOZHIE STENY I OSTOROZHNO
NASHCHUPYVAYA OPORU CHETVERTYM, "mALXCHIK" PODTYANULSYA DO VERSHINY, VCEPILSYA V
NEE GUSENICAMI I DVINULSYA DALXSHE, NA HODU UBIRAYA VNUTRX SEBYA OPORNYE
RYCHAGI.
- mOLODEC! vOT MOLODCHINA! - VOZBUZHDENNO PROGOVORIL yuRKOVSKIJ. -
nASTOYASHCHIJ MASTER!
- mOZHET, VSE ZHE VOZXMEM VMESTO NEGO LISHNEGO PILOTA? - ZAMETIL
kRAYUHIN, PODNIMAYA K GLAZAM BINOKLX.

bYKOV LIKOVAL. vSE SHLO KAK NELXZYA LUCHSHE. "mALXCHIK" BRAL PREPYATSTVIE
ZA PREPYATSTVIEM. kROSHILISX POD GUSENICAMI KAMNI, RASPLESKIVALASX ZHIDKAYA
GRYAZX IZ GLUBOKIH KRUGLYH YAM, S PUSHECHNYM GULOM VALILISX SBITYE VALUNY.
nESKOLXKO RAZ eRMAKOV, SLEDIVSHIJ ZA MARSHRUTOM PO KARTE I KOMPASU,
UKAZYVAL NAPRAVLENIE - BEZ |TOGO bYKOV NEPREMENNO SBILSYA BY, HOTYA
STARALSYA VESTI MASHINU TOCHNO PO PRYAMOJ.
- sKOLXKO PROSHLI, aNATOLIJ bORISOVICH?
- oSTALOSX KILOMETRA POLTORA...
i V |TOT MOMENT SOVERSHENNO NEOZHIDANNO I BESSHUMNO VPEREDI VSTALI
STOLBY MALINOVOGO PLAMENI. bYKOV OTSHATNULSYA I OSTANOVIL MASHINU.
- vOT ONI, KRAYUHINSKIE SYURPRIZY, - PROBORMOTAL ON.
oGONX BYSTRO RASPROSTRANYALSYA. kAZALOSX, GORELI KAMNI. chERNYE STRUI
DYMA, MESHAYASX S KROVAVYMI YAZYKAMI, TO STLALISX PO ZEMLE, TO VZLETALI
VYSOKO VVERH. sUHOJ GORYACHIJ VETER PODNYAL TUCHI PYLI.
- sGUSHCHENNYJ BENZIN! - VSTREVOZHENNO SKAZAL bYKOV. - vOT PRIDUMANO...
eRMAKOV MOLCHAL. bYKOV USMEHNULSYA, OPUSTIL NA LYUKI SPEKTROLITOVYE
SHCHITKI I TRONUL KLAVISHI. "mALXCHIK" NA POLNOM HODU NYRNUL V OGNENNUYU BURYU.

kOGDA GORIZONT ZAVOLOKLA MUTNAYA TEMNO-MALINOVAYA PELENA, SEKRETARX
GORKOMA KASHLYANUL, PREDSEDATELX GORISPOLKOMA PODOSHEL BLIZHE K
RADIOAPPARATU, A kRAYUHIN SKAZAL NEVOZMUTIMO:
- ya PRIKAZAL ZAZHECHX TAM NESKOLXKO DESYATKOV BOCHEK BENZINA.
kAKIH-NIBUDX SEMXSOT - DEVYATXSOT GRADUSOV V TECHENIE NESKOLXKIH MINUT.
pUSTYAKI. "mALXCHIK" DOLZHEN VYDERZHATX OTLICHNO, TAK. a VOT VYDERZHAT LI
NERVY...
"mALXCHIK" VYDERZHAL, VYDERZHALI I NERVY. v OBLAKAH ZHIRNOJ KOPOTI
TRANSPORTER SKATILSYA V RECHUSHKU, OTMECHAVSHUYU KONEC MARSHRUTA, I OSTANOVILSYA.
tOROPLIVYE VOLNY NABEGALI NA POCHERNEVSHIE, OTLIVAYUSHCHIE LILOVYM BLESKOM BOKA
MASHINY, OKUTANNOJ PAROM. sLYSHALOSX SHIPENIE. pOSTEPENNO PANCIRX OSTYVAL.
bYKOV POTRYAS ZA PLECHO eRMAKOVA, BESPOMOSHCHNO POVISSHEGO NA LYAMKAH. nO
eRMAKOV BYL V SOZNANII.
- pROSHLI... - SLABYM GOLOSOM PROBORMOTAL ON. - hOROSHO PROSHLI, -
POVTORIL eRMAKOV. - ya RAD ZA VAS... I ZA SEBYA.
bYKOV SMUSHCHENNO HMYKNUL.
vESX OBRATNYJ PUTX PO RAVNINE VDOLX RUCHXYA ONI MOLCHALI. i TOLXKO
SVORACHIVAYA K KURGANU, NA VERSHINE KOTOROGO NESKOLXKO FIGUROK RAZMAHIVALI
RUKAMI, PRIVETSTVUYA IH, INZHENER SKAZAL:
- oDNO MNE NEPONYATNO, aNATOLIJ bORISOVICH. oTKUDA ZDESX, V TUNDRE,
TAKIE RAZRUSHENIYA?
eRMAKOV DOLGO NE OTVECHAL, OTSTEGIVAYA PRYAZHKI LYAMOK. zATEM NEOHOTNO
PROGOVORIL:
- nAD |TIM RAJONOM VZORVALASX RAKETA... FOTONNAYA RAKETA, TOLXKO I
VSEGO.
- ya TAK I DUMAL, CHTO ZDESX BYL VZRYV...
eTO BYLO VSE, CHTO MOG SKAZATX IZUMLENNYJ I POTRYASENNYJ bYKOV.
v KONCE POZDNEGO OBEDA (S RYUMOCHKOJ KONXYAKU PO SLUCHAYU UDACHNO
PROVEDENNOGO PROBEGA) kRAYUHIN POPROSIL VNIMANIYA I OB�YAVIL:
- eRMAKOV I bYKOV NA NEDELYU PEREVODYATSYA NA SANATORNYJ REZHIM. nIKAKOJ
RABOTY. pRIKLYUCHENCHESKIE ROMANY, PROGULKI I SON. oSTALXNYM GOTOVITXSYA K
PRIEMU "hIUSA". pOLUCHENO SOOBSHCHENIE, CHTO MASHINA STARTOVALA OT
"cIOLKOVSKOGO" I BUDET U NAS CHEREZ PYATX-SHESTX DNEJ.

"hius" vozvrashchaetsya

bYKOVU PRISNILOSX, CHTO eRMAKOV POSTAVIL "mALXCHIKA" V ANGAR.
tRANSPORTER BYL RASKALEN DOKRASNA, I ANGAR PYLAL HOLODNYM BAGROVYM
PLAMENEM. bYKOV SORVAL SO STENY OGNETUSHITELX, NO eRMAKOV RASSMEYALSYA,
POTRYAS EGO ZA PLECHO I ZAKRICHAL V SAMOE UHO, POCHEMU-TO OBRASHCHAYASX NA "TY":
- pROSNISX, aLEKSEJ! pROSNISX, GOVORYAT TEBE!
tUT bYKOV ZAMETIL, CHTO NA eRMAKOVE BLESTYASHCHIJ HLORVINILOVYJ PLASHCH I
CHTO |TO VOOBSHCHE NE eRMAKOV, A dAUGE. bYKOV SEL NA KROVATI I PROTER GLAZA:
- v CHEM DELO?
- "hIUS" NA PODHODE. pOJDEM VSTRECHATX, aLEKSEJ.
chASY POKAZYVALI OKOLO DVUH NOCHI. nEBO BYLO PLOTNO ZABITO TYAZHELYMI
CHERNO-SERYMI TUCHAMI, TOLXKO NA SEVERE TUSKLO SVETILISX MUTNYE ROZOVATYE
POLOSY. lIL DOZHDX.
- kTO ESHCHE VSTRECHAET?
- vSE NASHI. i V PRIDACHU - POLOVINA GORODA.
bYKOV PODOSHEL K OKNU. pO ULICE TOROPLIVO SHLI I BEZHALI LYUDI;
POZVYAKIVAYA, SOLIDNO PROPOLZ TRAKTOR, TASHCHA ZA SOBOJ STRANNOGO VIDA
GROMOZDKOE SOORUZHENIE NA OGROMNYH KOLESAH. eGO OBOGNALO NESKOLXKO
AVTOMOBILEJ. vNIZU HLOPNULA DVERX, KTO-TO SERDITO KRIKNUL:
- pOCHEMU DO SIH POR NE VYZVALI?
eRMAKOV I OSTALXNYE MEZHPLANETNIKI UZHE ZHDALI V VESTIBYULE. u VYHODA
STOYAL kRAYUHIN, VOZVYSHAYASX NAD GRUPPOJ INZHENEROV V PLASHCHAH I MOKRYH KOZHANYH
KURTKAH. sUHIM, ZHESTKIM GOLOSOM, SLOVNO VBIVAYA GVOZDI, ON GOVORIL:
- gOROD SUSHCHESTVUET DLYA TOGO, CHTOBY SNARYAZHATX, PRINIMATX I OTPRAVLYATX
KORABLI. vY OB |TOM ZABYLI. dUMAYU, PRIDETSYA OSVEZHITX VASHU PAMYATX. nO |TO
POTOM. sEJCHAS - NEMEDLENNO RAZYSKATX VSE MASHINY - RAZ. oTPRAVITX LYUDEJ NA
STANCIYU - DVA. - oN POVERNULSYA K KORENASTOMU BORODACHU. - zA STANCIYU VY
MNE GOLOVOJ OTVETITE!
- pOSTARAEMSYA SPRAVITXSYA, - PROGUDEL BORODACH.
- vSE SREDSTVA DEZAKTIVACII I PROTIVOPOZHARNOJ BEZOPASNOSTI...
- v PORYADKE, nIKOLAJ zAHAROVICH, VSE V GOTOVNOSTI NOMER ODIN.
- hOROSHO. ya BUDU GDE-NIBUDX V KAPONIRAH ILI TAM POBLIZOSTI. dA... -
kRAYUHIN TKNUL PALXCEM V GRUDX MOLODOGO CHELOVEKA V HLORVINILOVOM KAPYUSHONE.
- o VSEH RADIOGRAMMAH S KORABLYA NEMEDLENNO DOKLADYVAJ.
- sLUSHAYUSX, nIKOLAJ zAHAROVICH.
- mOZHETE IDTI... a VY, zAJCHENKO, - TEPERX ON GOVORIL NEBREZHNO I KAK
BUDTO NEHOTYA, - OTPRAVLYAJTESX POD AREST. i, ESLI PROIZOJDET NESCHASTXE,
POJDETE POD SUD, TAK.
tOT, KOGO ZVALI zAJCHENKO, PRIZHAL RUKI K GRUDI:
- nIKOLAJ zAHAROVICH!
- ya SKAZAL!..
- dA POZVOLXTE MNE HOTX SEJCHAS NA STANCIYU, HOTX NA CHASOK! - UMOLYAYUSHCHE
PROGOVORIL zAJCHENKO. - nU, YA VINOVAT... NU, SUD... nO SEJCHAS-TO NIKTO
LUCHSHE MENYA NE SPRAVITSYA!
kRAYUHIN PODUMAL.
- tAK. hOROSHO... pOEZZHAJTE NA STANCIYU. pOD AREST POJDETE POSLE
PRIBYTIYA KORABLYA.
- eSTX!
- vSE? - ON OGLYANULSYA NA MEZHPLANETNIKOV. - pOSHLI, TOVARISHCHI.
nA ULICE BYLO MOKRO I ZYABKO. mASHINA NETERPELIVO POFYRKIVALA U
POD�EZDA. mEZHPLANETNIKI RASSELISX, I ONA POMCHALASX V OBGON DLINNOJ
VERENICY POLUGUSENICHNYH GRUZOVIKOV S KUZOVAMI, OBTYANUTYMI BREZENTOM.
bYKOV SPROSIL VPOLGOLOSA:
- chTO SLUCHILOSX? chTO |TO ZA STANCIYA, O KOTOROJ GOVORIL kRAYUHIN?
- rADIOMAYAK TOCHNOGO NAVEDENIYA... - dAUGE POKOSILSYA NA SPINU
kRAYUHINA. - kOGDA MEZHPLANETNYJ KORABLX PODLETAET K zEMLE, PILOT
ORIENTIRUETSYA NA TRI OSNOVNYH, BAZOVYH MAYAKA. oDIN IZ NIH ZDESX, V
GORODE, DVA DRUGIH RASPOLOZHENY PO UGLAM POLIGONA NA OKEANSKOM BEREGU. nO
|TO DOVOLXNO GRUBYE ORIENTIRY, I KORABLX MOZHET SESTX LIBO NA GOROD, LIBO
V OKEAN, LIBO ESHCHE GDE-NIBUDX V STORONE. tAK VOT, DLYA TOCHNOGO NAVEDENIYA
KORABLYA NA MESTO POSADKI PRIMENYAETSYA |TOT SAMYJ RADIOMAYAK. zAJCHENKO - EGO
NACHALXNIK.
- chTO ZHE PROIZOSHLO?
- vCHERA VECHEROM VO VREMYA PROBNOGO ZAPUSKA TAM SGOREL KAKOJ-TO VAZHNYJ
AGREGAT - NE TO TRANSFORMATOR, NE TO ESHCHE CHTO-TO V |TOM RODE. vYYASNILOSX,
CHTO REZERVNOE OBORUDOVANIE NE POLUCHENO STANCIEJ, ZATERYALOSX GDE-TO NA
SKLADAH. kRUPNYJ SKANDAL! v SAMYJ OTVETSTVENNYJ MOMENT STANCIYA NE
RABOTAET. oSTAETSYA NADEYATXSYA TOLXKO NA ISKUSSTVO lYAHOVA.
- kTO |TO?
- pILOT "hIUSA".
- a ESLI...
- v LUCHSHEM SLUCHAE SYADET V TUNDRE, KILOMETROV ZA DVESTI OTSYUDA. eTO
NE BEDA. s TAKIM RASCHETOM POLIGON I STROILSYA. mOZHET SESTX V MORE. nO ESLI
ON POVISNET NAD GORODOM...
- nE POVISNET! - UVERENNO SKAZAL kRUTIKOV. - nE PUGAJ, gRIGORIJ
iOGANNOVICH. lYAHOV NE NOVICHOK - UVIDIT, CHTO SIGNALOV TOCHNOJ NAVODKI NET, I
STANET ZABIRATX K SEVERU. a VOOBSHCHE-TO SKANDAL, KONECHNO...
- sEGODNYA VSYU NOCHX NA STANCII RABOTALI, STARALISX ISPRAVITX. mOZHET
BYTX, ESHCHE ISPRAVYAT? - dAUGE SNOVA POGLYADEL V SPINU kRAYUHINA.
- dLYA lYAHOVA |TO NE IMEET ZNACHENIYA, - SKAZAL VDRUG bOGDAN sPICYN. -
lYAHOV POSADIT KORABLX TOCHNO V CENTR POLIGONA NA ODNIH BAZOVYH MAYAKAH.
- bUDTO? - PRISHCHURILSYA kRUTIKOV.
- lYAHOV SYADET TOCHNO V CENTRE POLIGONA, - POVTORIL sPICYN I SZHAL
GUBY, POKAZYVAYA, CHTO DALXNEJSHIJ SPOR NA |TU TEMU SCHITAET IZLISHNIM.
yuRKOVSKIJ, KASHLYANUV, SKAZAL:
- zAJCHIKA ZHALKO. pO-NASTOYASHCHEMU, NAKAZATX NUZHNO BY NE EGO, A KOE-KOGO
POVYSHE.
- vSE POLUCHAT! - PROVORCHAL kRAYUHIN, NE OBORACHIVAYASX. - nIKOGO NE
OBDELIM. nO zAJCHENKO POLUCHIT PERVYM.
- nACHALXNIK POLIGONA...
- ya SKAZAL, - kRAYUHIN NAKONEC POVERNULSYA I POSMOTREL NA yuRKOVSKOGO,
- POLUCHAT VSE... V CHASTI I PROPORCII, IH KASAYUSHCHEJSYA, TAK. nO VY, DOLZHNO
BYTX, ZABYLI, vLADIMIR sERGEEVICH, CHTO zAJCHENKO BYL NA _DOVERII_.
eTO, PO-VIDIMOMU, BYL VESKIJ ARGUMENT, POTOMU CHTO yuRKOVSKIJ I NE
PYTALSYA VOZRAZHATX. bOLXSHE NIKTO NE PROIZNES NI SLOVA.
mASHINA SVERNULA I PROMCHALASX PO OBSHIRNOMU BETONIROVANNOMU POLYU U
STARTOVYH USTANOVOK. sPRAVA POTYANULISX PRILEPIVSHIESYA K PODNOZHIYU HOLMOV
NIZKIE SHIROKIE SOORUZHENIYA BEZ PEREDNIH STEN, NAD NIMI TORCHALI SETCHATYE
MACHTY VYSOKOVOLXTNOJ LIPNI, UHODYASHCHEJ ZA HOLMY, I KAKIE-TO SERYE
KUPOLOOBRAZNYE BASHNI.
- uKRYTIYA, - PROBORMOTAL sPICYN.
- a MY KUDA EDEM, bOGDAN?
- k KAPONIRAM. bUDEM NABLYUDATX ZA POSADKOJ "hIUSA".
- eSLI ON NE SYADET NAM NA GOLOVU, - PROBORMOTAL dAUGE.
- sLYSHU GLAS BLAGORAZUMIYA, - IZUMLENNO SKAZAL mIHAIL aNTONOVICH. -
bROSX, iOGANYCH, VSE RAVNO NIKTO NE POVERIT, CHTO TY OROBEL.
- nE S CHEGO BUDTO, - BURKNUL dAUGE.
yuRKOVSKIJ BYSTRO VZGLYANUL NA NEGO, NO PROMOLCHAL.
oNI VYEHALI NA UZKOE PRYAMOE SHOSSE. dOZHDX USILILSYA, STEKLA ZALIVALI
POTOKI VODY, BELESYE PUZYRXKI PRYGALI PO ASFALXTU. mASHINA REZKO
ZATORMOZILA. pODOSHEL CHELOVEK V PLASHCHE S KAPYUSHONOM, NAGNULSYA, VGLYADYVAYASX;
UZNAL kRAYUHINA I MAHNUL RUKOJ. kRAYUHIN PRIOTKRYL DVERCU:
- rADISTY DAVNO PROEHALI?
- pOLCHASA, NE MENXSHE, nIKOLAJ zAHAROVICH.
- gLYADITE, NIKOGO NE PROPUSKATX!
chEREZ CHETVERTX CHASA VPEREDI POKAZALISX VRYTYE V ZEMLYU STALXNYE
KUPOLY, POHOZHIE NA NABLYUDATELXNYE KOLPAKI STARINNYH DOTOV.
- kAPONIRY, - PROKOMMENTIROVAL sPICYN.
dAVNYM-DAVNO, LET TRIDCATX NAZAD, |TA RAVNINA SLUZHILA POLIGONOM DLYA
ISPYTANIYA KOSMICHESKIH RAKET. nABLYUDATELI POMESHCHALISX V OKOPAH I BLINDAZHAH.
iNOGDA GROMADNYE, VELICHINOJ S VYSOTNYJ DOM, RAKETY VSLEDSTVIE KAKIH-TO
NETOCHNOSTEJ V SISTEME UPRAVLENIYA, VMESTO TOGO CHTOBY LETETX V NEBO, PADALI
NABOK I PRINIMALISX, IZRYGAYA OGONX, PRYGATX I POLZATX PO RAVNINE. sNACHALA
OBHODILOSX BEZ ZHERTV, NO ODNAZHDY MNOGOTONNAYA MAHINA OBRUSHILASX PRYAMO NA
OKOP. pRISHLOSX VOZVESTI KAPONIRY - PODZEMNYE SOORUZHENIYA IZ ZHELEZOBETONA S
VYVEDENNYMI NA POVERHNOSTX NABLYUDATELXNYMI KOLPAKAMI, KOTORYE
OBESPECHIVALI KRUGOVOJ OBZOR. kAPONIRY BYLI NADEZHNYMI, RASSCHITANNYMI NA
PRYAMOE POPADANIE RAKETY, I NABLYUDATELI MOGLI CHUVSTVOVATX SEBYA V NIH V
POLNOJ BEZOPASNOSTI.
shOFER POVERNUL MASHINU, VVEL EE V GLUBOKUYU BETONIROVANNUYU TRANSHEYU S
TYAZHELYM PEREKRYTIEM I OSTANOVIL.
- pOSHLI, - SKAZAL kRAYUHIN.
pROJDYA KOROTKIM KORIDOROM SO SVETYASHCHIMISYA STENAMI, MEZHPLANETNIKI
OCHUTILISX V POLUTEMNOM POMESHCHENII S NIZKIM SVODCHATYM POTOLKOM. bYKOV S
INTERESOM OGLYADELSYA. sPRAVA I SLEVA NESKOLXKO STUPENEK VELI NA KRUGLYE
PLOSHCHADKI, PRIKRYTYE SVERHU STALXNYMI KUPOLAMI. nA PLOSHCHADKAH STOYALI
TRENOGI S MOSHCHNYMI SOROKAKRATNYMI PERISKOPAMI. pERED IH OB�EKTIVAMI V
STALXNYH KUPOLAH ZIYALI PRYAMOUGOLXNYE BOJNICY, V KOTORYE ZAGLYADYVALO SEROE
MOROSYASHCHEE NEBO. tROE YUNOSHEJ V KOZHANYH KURTKAH KOLDOVALI U RADIOUSTANOVKI.
kOGDA kRAYUHIN VOSHEL, ODIN IZ NIH SHAGNUL K NEMU I OTRAPORTOVAL, CHTO SVYAZX
S MAYAKAMI I LOKACIONNYMI STANCIYAMI NALAZHENA.
- sPROSITE, ESTX LI CHTO S BORTA "hIUSA", - PRIKAZAL kRAYUHIN.
sPICYN PODNYALSYA NA ODNU IZ PLOSHCHADOK I PODOSHEL K BOJNICE. oSTALXNYE
RASSELISX PO TABURETAM VDOLX STEN. rEPRODUKTOR ZAHRIPEL I KARKNUL:
- "hIUS" POKA MOLCHIT, nIKOLAJ zAHAROVICH...
kRAYUHIN, SUNUV RUKI V KARMANY PLASHCHA, PRINYALSYA RASHAZHIVATX PO
KOMNATE. oN OSTANOVILSYA I NACHAL VNIMATELXNO RASSMATRIVATX NA STENE
DREVNIJ VYCVETSHIJ PLAKAT "rOST UDELXNOGO VESA YADERNOJ |NERGETIKI V OBSHCHEM
|NERGETICHESKOM BALANSE NASHEJ STRANY S 1960 PO 1980 GOD" I SNOVA
VOZOBNOVIL SVOE HOZHDENIE. rADISTY SOCHUVSTVENNO POGLYADYVALI NA NEGO.
yuRKOVSKIJ SHEPNUL dAUGE:
- nERVNICHAET STARIK...
sNOVA ZARYCHAL REPRODUKTOR:
- vNIMANIE, VNIMANIE! nIKOLAJ zAHAROVICH!
- dA, SLUSHAYU, - NETERPELIVO OTOZVALSYA kRAYUHIN.
- "hIUS" NAD POLIGONOM. dAYU EGO KOORDINATY S POPRAVKOJ NA VASHE
MESTOPOLOZHENIE. gEODEZICHESKIJ AZIMUT VOSEMX GRADUSOV I... SOROK... SOROK
CHETYRE MINUTY... vYSOTA SHESTXDESYAT GRADUSOV. ("oN SYADET V CENTRE
POLIGONA", - PROSHEPTAL sPICYN.) oPUSKAETSYA SO SKOROSTXYU DVADCATX
SANTIMETROV V SEKUNDU...
- nA FOTOREAKTORE?
- pOKA NA FOTOREAKTORE.
- pEREDAJTE PRIKAZANIE: NA VYSOTE SHESTXDESYAT KILOMETROV VYKLYUCHITX
FOTOREAKTOR I PEREJTI NA VODORODNYE RAKETY.
- sLUSHAYUSX... - pOSLEDOVALA PAUZA, ZATEM REPRODUKTOR RYAVKNUL: -
iSPOLNENO. nIKOLAJ zAHAROVICH, "hIUS" PROSIT PRISLATX SANITARNUYU MASHINU I
VRACHA...
vSE VSTREVOZHENNO POVERNULISX K REPRODUKTORU.
- tAK. rASPORYADITESX.
- uZHE RASPORYADILSYA.
- chTO U NEGO SLUCHILOSX?
- pEREDAET... NICHEGO NE PONIMAYU. a VOT V CHEM DELO. u NIH NA BORTU
BOLXNOJ INZHENER S CHESHSKOGO SPUTNIKA, dIVISHEK. eMU OCHENX PLOHO.
- rASPORYADITESX NASCHET SANITARNOJ MASHINY, I PUSTX PRIGOTOVYAT SAMOLET
NA mOSKVU. mOJ SAMOLET. chTO S INZHENEROM?
- lUCHEVAYA BOLEZNX...
kRAYUHIN VPOLGOLOSA VYRUGALSYA.
- dA, VOT CHTO... pEREDAJTE lYAHOVU, CHTOBY BYL OSTOROZHEN. nAPOMNITE,
CHTO STANCIYA TOCHNOGO NAVEDENIYA NE RABOTAET.
- uZHE PEREDANO.
- a ON CHTO? - SPROSIL sPICYN.
- sMEETSYA...
rEPRODUKTOR ZAMOLK. kRAYUHIN DOSTAL IZ NAGRUDNOGO KARMANA CHERNYE
OCHKI-KONSERVY, NADEL IH I BROSIL:
- pOSHLI K PERISKOPAM.
v OKULYARAH VIDNELOSX SEROE NEBO, SERAYA TUNDRA, SERYJ KOLPAK
SOSEDNEGO NABLYUDATELXNOGO PUNKTA. dOZHDX PREKRATILSYA, SYROJ TEPLOVATYJ
VETEROK RYABIL VODU V LUZHAH, IZ KOTORYH TORCHALI NIZKOROSLYE KUSTARNIKI I
OSTRYE TRAVINKI. bYKOV POSMOTREL NA CHASY. bYLO OKOLO PYATI.
vSE MOLCHALI. mINUTY TYANULISX MEDLENNO.
- sVET! - VSKRIKNUL kRUTIKOV.
nEBO OSVETILOSX DROZHASHCHIM FIOLETOVYM ZAREVOM. i SRAZU ZHE ISCHEZLO
KAZHUSHCHEESYA SEROE ODNOOBRAZIE NEBA I TUNDRY. sTAL OTCHETLIVO VIDEN TONKIJ
MUAROVYJ RISUNOK KAZHDOJ TUCHI. pO ZEMLE PROBEZHALI PRIHOTLIVO IZOGNUTYE
OSLEPITELXNO BELYE PROZHILKI. sVET USILIVALSYA. nAD TUNDROJ ZAIGRALA
STRANNAYA PEREVERNUTAYA RADUGA. bELYE I LILOVYE BLIKI ZAPRYGALI V LUZHAH. i,
POSTEPENNO NARASTAYA, V USHI VONZILSYA TONKIJ VYSOKIJ VOJ. u bYKOVA ZANYLI
ZUBY, ON ZAZHAL USHI I ZATRYAS GOLOVOJ. sVET STANOVILSYA VSE YARCHE, ZVUK
PODNYALSYA DO NESTERPIMOJ VYSOTY I STAL EDVA SLYSHEN.
- lYAHOV DOKLADYVAET, CHTO CHEREZ DVE MINUTY VYKLYUCHAET FOTOREAKTOR, -
DONESSYA NIZKIJ BAS IZ REPRODUKTORA.
- dAVNO PORA, - BURKNUL kRAYUHIN,
sVET POGAS, I, KAK PO VOLSHEBSTVU, MGNOVENNO ISCHEZLI RADUGA I VESELYE
ZAJCHIKI V LUZHAH. nA TUNDRU UPALI SUMERKI. nO CHEREZ MINUTU GLAZA SNOVA
OSVOILISX S EE SERYM ODNOOBRAZIEM. i TOGDA NEBO ZAPOLNIL NIZKIJ ZLOVESHCHIJ
REV. zADROZHALI STENY, ZHALOBNO ZADREBEZZHALA STALXNAYA ZASLONKA BOJNICY.
kAZALOSX, NEISCHISLIMYE KOSYAKI REAKTIVNYH SAMOLETOV ODIN ZA DRUGIM
PRONOSYATSYA NAD GOLOVOJ.
- vOT ON! - KRIKNUL kRUTIKOV. - gLYADITE!
pOD TUCHAMI BLESNULI KRASNOVATYE ISKRY. oKRUGLOE TEMNOE PYATNO
POYAVILOSX V VYSHINE I, BRYZGAYASX OGNEM, STALO MEDLENNO OPUSKATXSYA. oNO
ROSLO NA GLAZAH. tYAZHELYJ GROHOT POTRYAS VOZDUH, I PYATX OGNENNYH STRUJ,
TONKIH I PRYAMYH, KAK MACHTY, SORVALISX S KRAEV PYATNA I UDARILI V ZEMLYU.
vZMETNULISX OBLAKA PARA, POLETELI KOMXYA GRYAZI. gRUZNOE CHERNOE TELO
POVISLO V VOZDUHE, SLEGKA POKACHIVAYASX NA PODPIRAYUSHCHIH EGO PYATI STOLBAH
ORANZHEVOGO PLAMENI. zATEM ESHCHE MEDLENNEE, CHEM PREZHDE, ONO POGRUZILOSX V
VIHRI PARA I SKRYLOSX IZ GLAZ. zEMLYA MYAGKO DROGNULA, REV STIH. nIKTO NE
PROIZNES NI SLOVA, KAZHDYJ SLOVNO PRISLUSHIVALSYA K ZVONU V USHAH. tAM, GDE
OPUSTILSYA PLANETOLET, TEPERX KOLYHALOSX, KLUBILOSX TYAZHELOE OBLAKO
GRYAZNO-BELOGO PARA...
- pOSADKA CHISTOTY NEOBYKNOVENNOJ! - ZADYHAYASX, PROGOVORIL sPICYN.
- tAK, - SOGLASILSYA kRAYUHIN. - mASTERSKAYA POSADKA. eDEM, A TO VY VSE
LOPNETE OT NETERPENIYA.
"hIUS" SEL ZNACHITELXNO DALXSHE OT NABLYUDATELXNOGO PUNKTA, CHEM |TO
VNACHALE POKAZALOSX bYKOVU. shOFER VEL MASHINU NA PREDELXNOJ SKOROSTI, KAKUYU
POZVOLYALA RAZVIVATX KOCHKOVATAYA RAVNINA. i VSE ZHE PROSHLO NE MENEE
PYATNADCATI MINUT, PREZHDE CHEM SHINY ZASHELESTELI PO GORYACHEJ, SPEKSHEJSYA I VSE
ESHCHE SLABO DYMIVSHEJSYA ZEMLE. iSPOLINSKIJ KUPOL "hIUSA" ZASLONIL POLNEBA.
- sMOTRITE-KA, - LIKUYUSHCHE SKAZAL sPICYN, - SEL-TO KAK - NIZHNIM LYUKOM
K GORODU! mOLODCHINA!
vSE VYSKOCHILI IZ MASHINY I ZADRALI GOLOVY. bYKOV S IZUMLENIEM I
NEDOVERIEM SMOTREL NA |TO CHUDOVISHCHE, ROZHDENNOE VOLEJ CHELOVEKA V CHERNOJ
PUSTOTE NA VERFYAH "v|JDADY yu-I". nICHEGO PODOBNOGO PO MASSHTABAM I PO FORME
EMU ESHCHE NE PRIHODILOSX VIDETX. pRAVDA, NA PERVYJ VZGLYAD "hIUS", POZHALUJ,
IMEL NEKOTOROE SHODSTVO S CHEREPAHOJ, KAK I EGO MODELX V MOSKOVSKOM
KABINETE kRAYUHINA. nO VBLIZI TAKOE SRAVNENIE PROSTO NE MOGLO PRIJTI V
GOLOVU. bOLXSHE VSEGO PLANETOLET POHODIL, KAZHETSYA, NA GROMOZDKUYU
BESEDKU-PAVILXON O PYATI TOLSTYH KOSYH KOLONNAH. kAZHDAYA IZ KOLONN,
VELICHINOJ S VODONAPORNUYU BASHNYU, PODDERZHIVALA KRYSHU-KORPUS, IMEYUSHCHIJ FORMU
VYPUKLO-VOGNUTOJ LINZY. nIZHNYAYA VOGNUTAYA POVERHNOSTX KORPUSA BYLA
ZERKALXNOJ, I, ZAJDYA POD NEE. bYKOV UVIDEL NAD GOLOVOJ SVOE DONELXZYA
ISKAZHENNOE I UVELICHENNOE OTRAZHENIE.
zERKALO... tONCHAJSHIJ SLOJ VOLSHEBNOGO VESHCHESTVA, KOTOROE V PRIRODE,
VEROYATNO, SUSHCHESTVUET TOLXKO V NEDRAH SAMYH PLOTNYH ZVEZD, NEIMOVERNYMI
UHISHCHRENIYAMI NANESENNYJ NA POLIROVANNYJ METALL. bYKOVU POKAZALOSX, CHTO ON
OSHCHUSHCHAET NA SVOEM LICE SLABYJ, EDVA ZAMETNYJ TOK TEPLA. nO ON ZNAL, CHTO
ZERKALO OSTAETSYA HOLODNYM DAZHE VO VREMYA RABOTY FOTOREAKTORA. vOT IZ |TOJ
CHERNOJ DYRY V CENTRE VOGNUTOJ POVERHNOSTI NA VYSOTE DESYATI-PYATNADCATI
METROV BRYZZHET STRUYA RASKALENNOJ PLAZMY, I TAM, GDE ON, bYKOV, STOIT
SEJCHAS, NACHINAETSYA SUMASSHEDSHAYA REAKCIYA SINTEZA GOLYH YADER. bYKOV NERVNO
PEREDERNUL PLECHAMI I POSPESHNO VYSHEL POD OTKRYTOE NEBO. mOZHET BYTX,
VPERVYE V ZHIZNI ON PO-NASTOYASHCHEMU PONYAL, KAKIE OGROMNYE SILY PODCHINIL I
POSTAVIL SEBE NA SLUZHBU CHELOVEK.
chTO-TO ZASTREKOTALO NAVERHU, I bYKOV UVIDEL BOLXSHOJ VERTOLET S
KRASNYMI KRESTAMI NA BOKAH, PROPLYVAYUSHCHIJ NAD "hIUSOM".
- oPERATIVNOSTX PREZHDE VSEGO, - PROBORMOTAL yuRKOVSKIJ. - nO POCHEMU
ONI NE VYHODYAT?
kAK BY V OTVET NA EGO SLOVA, NEOZHIDANNO MEZHDU DVUMYA REAKTORNYMI
KOLXCAMI - TAK NAZYVALISX BASHNI-KOLONNY - U KROMKI KORPUSA OTKRYLSYA
KRUGLYJ LYUK, I V NEM POYAVILOSX BLEDNOE, ULYBAYUSHCHEESYA LICO.
- vASYA! lYAHOV! - ZAORAL sPICYN, PODPRYGIVAYA I RAZMAHIVAYA RUKAMI.
- zDRAVSTVUJ, bOGDAN! zDRAVSTVUJTE, nIKOLAJ zAHAROVICH! pRIVET,
TOVARISHCHI!
- dA VYLEZAJTE VY, BRODYAGI MEZHPLANETNYE! - SIPLO RYAVKNUL kRAYUHIN. -
chTO VY TAM VOZITESX, lYAHOV?
- sIYU MINUTU. sANITARNAYA MASHINA ESTX?
- vOT ONA. - sPICYN MAHNUL RUKOJ V STORONU PRIZEMLIVSHEGOSYA
VERTOLETA, OT KOTOROGO BEZHALO K NIM NESKOLXKO CHELOVEK V BELYH HALATAH.
iZ LYUKA S METALLICHESKIM LYAZGOM VYPALA GIBKAYA LESTNICA.
- pRINIMAJTE BOLXNOGO! - KRIKNUL lYAHOV.
nA CHETYREH PROZRACHNYH TONKIH SHPAGATAH OSTOROZHNO SPUSTILI V GAMAKE
CHELOVEKA, ZAKUTANNOGO V PROSTYNI. bYKOV PRINYAL EGO NA RUKI I S POMOSHCHXYU
SANITAROV ULOZHIL NA NOSILKI. s UDIVLENIEM I ZHALOSTXYU ON UVIDEL, CHTO PO
LICU BOLXNOGO TEKUT SLEZY.
- zEMXE, - PROSHEPTAL BOLXNOJ! - zEMXE, MODRE NEBO... SINEE...
- dA-DA, TOVARISHCH dIVISHEK, zEMLYA! - kRAYUHIN NAKLONILSYA NAD NIM. -
tEPERX VSE BUDET HOROSHO. chEREZ NESKOLXKO CHASOV BUDETE V mOSKVE,
PODLECHITESX, A TAM DOMOJ, NA OTDYH.
- dEKUYU, SOUDRUGU...
- pEREDAJTE RASPORYAZHENIE, - OBRATILSYA kRAYUHIN K VRACHU, - CHTOBY
BOLXNOGO NEMEDLENNO - TO ESTX POSLE OKAZANIYA EMU POMOSHCHI NASHIMI SREDSTVAMI
- OTPRAVILI NA MOEM SAMOLETE.
- sLUSHAYUSX, nIKOLAJ zAHAROVICH.
tEM VREMENEM lYAHOV I EGO DVOE SPUTNIKOV TOZHE SOSHLI NA ZEMLYU. nASKORO
POZDOROVAVSHISX S TOVARISHCHAMI, ONI PODOSHLI K NOSILKAM.
- dO SVIDANIYA, yaN! - SKAZAL lYAHOV. - pOPRAVLYAJSYA - I SNOVA ZA
RABOTU, DRUZHISHCHE!
hUDOSHCHAVAYA KRUGLOLICAYA ZHENSHCHINA V PROSTORNOM KOMBINEZONE LASKOVO
POGLADILA CHEHA PO SHCHEKE:
- vYZDORAVLIVAJTE SKOREE, TOVARISHCH dIVISHEK. pRIVET VASHEJ SEMXE.
- dEKUYU, SOUDRUGU... sPASIBO, SPASIBO, - BORMOTAL dIVISHEK, POZHIMAYA
IH RUKI HUDYMI PALXCAMI. - oCHENX MNOGO SPASIBO!
vSE MOLCHA PROVODILI GLAZAMI ULETAYUSHCHIJ VERTOLET. lYAHOV VZGLYANUL NA
PROSVETLEVSHEE NEBO, NA NEYASNYE OCHERTANIYA DALEKIH HOLMOV I SLABO
ULYBNULSYA.
- vOT I SNOVA NA zEMLE, - SKAZAL ON. - sNOVA DOMA... nO KAKAYA
MASHINA, DRUZXYA MOI! kAKAYA MASHINA!
- pOGODITE, TOVARISHCHI... - sPICYN SHVATIL lYAHOVA ZA PLECHO I PODVEL
EGO K KRUGLOLICEJ ZHENSHCHINE. - chOKAN, VSTANX SLEVA OT vERY, POZHALUJSTA...
tRETIJ CHLEN |KIPAZHA, VYSOKIJ MOLCHALIVYJ KAZAH, NAHMURILSYA:
- oPYATX SNIMATX BUDESHX?
- dA-DA...
sPICYN POPYATILSYA, NE SPUSKAYA S NIH GLAZ, DOSTAL IZ KARMANA
MINIATYURNYJ KINOAPPARAT I, PRISEV NA KORTOCHKI, ZASNYAL NESKOLXKO METROV.
- dOVOLXNO! - SERDITO SKAZAL kRAYUHIN. - nEMEDLENNO V MASHINU - V
GOROD I OTDYHATX! bEZ RAZGOVOROV! rAZGOVARIVATX BUDEM VECHEROM.
- oDNU MINUTU, nIKOLAJ zAHAROVICH... - lYAHOV POVERNULSYA K bYKOVU: -
eSLI NE OSHIBAYUSX, VY NOVYJ CHLEN |KIPAZHA?
- dA, POZNAKOMXTESX, - SPOHVATILSYA kRAYUHIN. - bYKOV aLEKSEJ
pETROVICH. hIMIK, INZHENER-YADERNIK, VODITELX. vASILIJ sEMENOVICH lYAHOV -
PILOT... vEROCHKA, IDITE SYUDA. vERA nIKOLAEVNA vASILEVSKAYA - SHTURMAN.
chOKAN kUNANBAEV - BORT-INZHENER.
bYKOV I LYAHOVCY OBMENYALISX RUKOPOZHATIYAMI.
- tAK, - SKAZAL kRAYUHIN. - a TEPERX - V GOROD!
- vECHEROM UVIDIMSYA, - LASKOVO KIVNUL bYKOVU lYAHOV.
- mY S VAMI, aNATOLIJ bORISOVICH, OSTANEMSYA NA CHASOK ZDESX, -
OBRATILSYA kRAYUHIN K eRMAKOVU. - oSMOTRIM "hIUS". vY TOZHE, bYKOV. kSTATI,
POGOVORIM S NACHALXNIKOM GRUPPY OBSLUZHIVANIYA. vON ON KATIT... oSTALXNYE
SVOBODNY.
pO POLYU K "hIUSU" POLZLA VERENICA MASHIN - POLUGUSENICHNYE GRUZOVIKI,
TRAKTORY, POD�EMNYE KRANY NA KOLESAH.
- sKAZHITE IM, PUSTX OBRATYAT VNIMANIE NA TRETIJ REAKTOR, - SKAZAL
chEKAN. - oSOBOE VNIMANIE! chTO-TO RELEJNAYA SISTEMA BARAHLIT... dA LADNO,
ZAVTRA SAM SKAZHU.
oNI UEHALI, I bYKOV S BXYUSHCHIMSYA OT VOLNENIYA SERDCEM POLEZ VSLED ZA
kRAYUHINYM I eRMAKOVYM PO GIBKOJ, NO PROCHNOJ LESTNICE. v KUBICHESKOJ
KAMERE, KUDA OTKRYVALSYA LYUK, kRAYUHIN SKAZAL:
- zDESX TAMBUR - KESSON - DLYA VYHODA V BEZVOZDUSHNOE PROSTRANSTVO ILI
V SREDU S YADOVITOJ ATMOSFEROJ. tESNOVATO, TAK?
- dA NET... NICHEGO KAK BUDTO, - NERESHITELXNO PROBORMOTAL bYKOV.
- tESNO, TESNO! - BRYUZGLIVO PROVORCHAL kRAYUHIN. - mNOGOGO NE
RASSCHITALI, KOGDA PROEKTIROVALI. vOT NACHNEM RAZGRUZHATXSYA I GRUZITXSYA -
UVIDITE. pRIDETSYA PROPUSTITX DESYATKI TONN GRUZA CHEREZ TRI TAKIH VOT
IGOLXNYH USHKA. - oN TKNUL PALXCEM V STORONU LYUKA. - v SAMOM KORABLE I
TOGO HUZHE, TAK. pEREHODY UZKIE, PEREGOROZHENY PEREBORKAMI S KOMINGSAMI.
- s TOCHKI ZRENIYA GERMETICHNOSTI I BEZOPASNOSTI OT METEORITOV |TO DAET
BOLXSHIE PREIMUSHCHESTVA, - ZAMETIL eRMAKOV.
oNI PROSHLI KAMERU I STALI PODNIMATXSYA PO GOFRIROVANNYM STUPENXKAM
YARKO OSVESHCHENNOGO KORIDORA.
- tERMOYADERNAYA RAKETA - DELO, TAK SKAZATX, NOVOE, - GOVORIL kRAYUHIN.
- mNOGIH EE VOZMOZHNOSTEJ I PREIMUSHCHESTV NE UCHLI, PROEKTIROVALI PO
STARINKE, KAK OBYCHNYE RAKETY. rUTINA, NICHEGO NE PODELAESHX... a VOT ZDESX
NACHINAETSYA NOVOE...
kRAYUHIN TOLKNUL TYAZHELUYU STALXNUYU DVERX, I ONI OKAZALISX V OBSHIRNOM
POMESHCHENII, ZAPOLNENNOM NEZNAKOMYMI bYKOVU PRIBORAMI I RASPREDELITELXNYMI
SHCHITAMI.
- zDESX RUBKA, - SKAZAL kRAYUHIN. - a TAM, - ON UKAZAL NA STENU
NAPROTIV VHODA, - ZA TITANOVYM KOZHUHOM NAHODITSYA SERDCE "hIUSA" -
FOTOREAKTOR. sPECIALXNOE USTROJSTVO SOZDAET POTOK PLAZMY, POTOK GOLYH
TRITONOV, YADER SVERHTYAZHELOGO VODORODA, KOTORYJ KROSHECHNYMI PORCIYAMI, PO
NESKOLXKU TYSYACH PORCIJ V SEKUNDU, VYBRASYVAETSYA VNIZ. mOSHCHNOE
|LEKTROMAGNITNOE POLE, OBRAZUEMOE PYATXYU SOLENOIDAMI NAD REAKTORNYMI
KOLXCAMI, REZKO TORMOZIT KOMOCHEK PLAZMY, V REZULXTATE CHEGO V NEM
NACHINAETSYA TERMOYADERNAYA REAKCIYA. tOCHKA TORMOZHENIYA NAHODITSYA V FOKUSE
PARABOLICHESKOGO ZERKALA - NIZHNEJ POVERHNOSTI KORPUSA "hIUSA". pLOTNYJ
POTOK |LEKTROMAGNITNYH KOLEBANIJ, NEJTRONOV, YADER GELIYA I
NEPROREAGIROVAVSHIH TRITONOV BXET V ZERKALO I SOZDAET OGROMNUYU SILU
TYAGI... kONECHNO, - DOBAVIL kRAYUHIN, POMOLCHAV, - NE BUDX SLOYA "ABSOLYUTNOGO
OTRAZHATELYA", KORPUS KORABLYA MGNOVENNO, TAK SKAZATX, PROGOREL BY NASKVOZX.
pERVYJ "hIUS" SGOREL POTOMU, CHTO GDE-TO BYL NARUSHEN |TOT ZASHCHITNYJ SLOJ.
- eTO NEIZVESTNO, - SUHO BROSIL eRMAKOV.
oN HODIL PO RUBKE, ZAGLYADYVAL V PRIBORY I CHTO-TO ZAPISYVAL V
ZAPISNUYU KNIZHKU. kRAYUHIN POZHEVAL GUBAMI, POMOLCHAL.
- fOTONNAYA RAKETA - NOVOE DELO, - SKAZAL ON. - oGROMNOE DELO.
bUDUSHCHEE CHELOVECHESTVA... - oN SNYAL OCHKI, STAL PROTIRATX STEKLA, GLYADYA NA
bYKOVA KRUGLYMI GLAZAMI. - "bLAGOSKLONNAYA PRIRODA, VEROYATNO, ZNAET,
POCHEMU ONA NE HOCHET, CHTOBY MY PREVRATILI NASH ZEMNOJ MIR V SKROMNYJ RAJ I
NA |TOM USPOKOILISX, I POCHEMU ONA ZASTAVLYAET NAS ZAVOEVYVATX NOVYE MIRY -
TE POSLEDNIE I KRAJNIE MIRY, KLYUCHOM K KOTORYM DOLZHNY STATX FOTONNYE
RAKETY". eTO SKAZAL BOLEE POLUVEKA NAZAD ODIN VESXMA UMNYJ NEMEC; TOGDA
FOTONNYE RAKETY KAZALISX OTDALENNOJ MECHTOJ. a TEPERX |TOT KLYUCH K
POSLEDNIM I KRAJNIM MIRAM U NAS V RUKAH. nO MY ESHCHE NE NAUCHILISX IM
POLXZOVATXSYA PO-NASTOYASHCHEMU. mNOGO, ESHCHE OCHENX MNOGO NESOVERSHENNOGO,
NEPONYATNOGO. i MNOGO RUTINY. vOT HOTYA BY |TI ATOMNYE RAKETY NA "hIUSE".
pRI FOTONNOM PRIVODE ONI - KAK KLYACHA, ZAPRYAZHENNAYA V NOVEJSHIJ ATOMOKAR.
- nO VEDX INACHE "hIUS" NE MOG BY STARTOVATX S zEMLI, - VSTAVIL bYKOV
ROBKO.
kRAYUHIN SNOVA VODRUZIL OCHKI NA NOS.
- v BLIZHAJSHEM BUDUSHCHEM MY, VEROYATNO, VOOBSHCHE OTKAZHEMSYA OT STARTOV S
zEMLI. "hIUSY" BUDUT STARTOVATX S ISKUSSTVENNYH SPUTNIKOV.
- pONYATNO, - SKAZAL bYKOV. - nO POKA-TO "hIUS" BERET ZAPAS OBYCHNOGO
DLYA RAKET TOPLIVA?
- oCHENX NEMNOGO. eDVA PYATUYU CHASTX POLETNOGO VESA. tOLXKO DLYA TOGO,
CHTOBY OTORVATXSYA OT zEMLI, VYJTI IZ PLOTNYH SLOEV ATMOSFERY, LEGKO
PODDAYUSHCHIHSYA RADIOAKTIVNOMU ZARAZHENIYU. a ZATEM VKLYUCHAETSYA FOTONNYJ
DVIGATELX. "hIUS" NE ZNAET NEUDOBSTV, SVYAZANNYH S NEVESOMOSTXYU. oN
DVIZHETSYA S POSTOYANNYM USKORENIEM V DESYATX METROV V SEKUNDU ZA SEKUNDU,
TAKIM ZHE, CHTO I USKORENIE SILY TYAZHESTI NA POVERHNOSTI zEMLI. tAKIM
OBRAZOM |KIPAZH "hIUSA" IZBAVLEN OT NEVESOMOSTI I VSEH EE NEPRIYATNYH
POSLEDSTVIJ. "hIUS" - PO KRAJNEJ MERE, V MEZHPLANETNYH PERELETAH - NE
ZNAET DOLGIH I TOSKLIVYH REJSOV PO INERCII, PRODOLZHAYUSHCHIHSYA GODY. oN
RAZVIVAET GIGANTSKIE SKOROSTI I RASSTOYANIYA DO PLANET POKRYVAET ZA DNI I
NEDELI. "hIUS" - |TO I ESTX KLYUCH "K POSLEDNIM I KRAJNIM MIRAM".
- "hIUS" - KLYUCH K BOLXSHIM PLANETAM, - STRANNYM, SDAVLENNYM GOLOSOM
PROGOVORIL eRMAKOV.
oN STOYAL, SKLONIVSHISX NAD KAKIM-TO PRIBOROM, I bYKOV NE VIDEL EGO
LICA.
kRAYUHIN SZHAL GUBY.
- pOJDEMTE, TOVARISHCH bYKOV, - HMURO SKAZAL ON. - ya POKAZHU VAM
OSTALXNYE POMESHCHENIYA.
oNI OBOSHLI VESX KORABLX, ZAGLYANULI V ZHILYE KAYUTY, V KAYUT-KOMPANIYU, V
KAMERY-HRANILISHCHA. vSE BYLO PREDELXNO PROSTO, POCHTI GOLO. v ZHILYH KAYUTAH -
GOLYE MYAGKIE STENY, VYDVIZHNYE KOJKI S SHIROKIMI |LASTICHNYMI REMNYAMI,
STENNYE SHKAFY, NIZKIE I MYAGKIE KRESLA, NAGLUHO PRINAJTOVANNYE K
PRUZHINYASHCHEMU POLU. v KAYUT-KOMPANII - BOLXSHOJ KRUGLYJ STOL, MYAGKIE KRESLA,
V MYAGKIH STENAH - BUFET, KNIGOHRANILISHCHE. nA STOLE LEZHAL ZABYTYJ, VIDIMO,
LISTOK BUMAGI S NEROVNYMI STROCHKAMI VYCHISLENIJ. kRAYUHIN ZABRAL EGO.
("chOKAN, - SKAZAL ON S USMESHKOJ. - mATEMATIK...")
kOGDA ONI VERNULISX K LYUKU, "hIUS" BYL OKRUZHEN MASHINAMI I LYUDXMI.
eRMAKOV CHTO-TO GOVORIL NACHALXNIKU GRUPPY OBSLUZHIVANIYA, TOT KIVAL,
PERESPRASHIVAL I NA HODU RAZDAVAL PRIKAZANIYA TOLPIVSHIMSYA VOZLE NEGO
RABOCHIM - MOLODYM REBYATAM, VEROYATNO, TOLXKO CHTO SO STUDENCHESKOJ SKAMXI.
- eDEM DOMOJ, - SKAZAL kRAYUHIN. - eSLI ZAVTRA ZAKONCHAT PEREZARYADKU
REAKTOROV, POSLEZAVTRA NACHNEM POGRUZKU.
- dA! - VSPOMNIL VDRUG bYKOV, USAZHIVAYASX V AVTOMOBILX.
- ya SOVERSHENNO ZABYL. a "mALXCHIK"? kUDA EGO POGRUZYAT?
- nAVERH, - OTVETIL kRAYUHIN. - "mALXCHIK" PROPUTESHESTVUET CHEREZ
PROSTRANSTVO VERHOM NA "hIUSE". tAK...
- mGM... - NACHAL BYLO bYKOV, NO OSEKSYA I BOLXSHE RASSPRASHIVATX NE
STAL.

"kak argonavty v starinu..."

oTCHET lYAHOVA BYL ZASLUSHAN NA SLEDUYUSHCHIJ DENX. v PROSTORNOM KABINETE
NACHALXNIKA sEDXMOGO POLIGONA EDVA RAZMESTILISX, KROME MEZHPLANETNIKOV,
CHELOVEK TRIDCATX RABOTNIKOV RAKETODROMA, INZHENEROV S VERFEJ "v|JDADY
yu-I", PREDSTAVITELEJ NAUCHNO-ISSLEDOVATELXSKIH I PROEKTNYH UCHREZHDENIJ,
SVYAZANNYH S kOMITETOM MEZHPLANETNYH SOOBSHCHENIJ. lYAHOV, BLEDNYJ I
ULYBAYUSHCHIJSYA, GOVORIL BYSTRO, CHETKO, POSTUKIVAYA DLYA UBEDITELXNOSTI
KARANDASHOM PO KOZHANOJ PAPKE S DNEVNIKAMI I ZAMETKAMI.
v SOOTVETSTVII S PLANOM ISPYTATELXNOGO PERELETA "hIUS" CHEREZ
DVADCATX CHASOV POSLE STARTA PRINYAL NEPODVIZHNOE PO OTNOSHENIYU K sOLNCU
POLOZHENIE I ZATEM, S POSTOYANNYM USKORENIEM V 9.7 METRA V SEKUNDU ZA
SEKUNDU, USTREMILSYA K TOCHKE VSTRECHI S vENEROJ V OBHOD sOLNCA. pROJDYA
TOCHNO POLOVINU RASSTOYANIYA I DOSTIGNUV SKOROSTI CHETYRE TYSYACHI KILOMETROV V
SEKUNDU (OZHIVLENIE SREDI SLUSHATELEJ). lYAHOV POVERNUL PLANETOLET ZERKALOM
K TOCHKE VSTRECHI I NACHAL TORMOZHENIE. chEREZ VOSEMX S POLOVINOJ SUTOK "hIUS"
VYSHEL NA ORBITU "cIOLKOVSKOGO" - ODNOGO IZ SOVETSKIH ISKUSSTVENNYH
SPUTNIKOV vENERY, A ESHCHE CHEREZ NESKOLXKO CHASOV PRICHALIL K NEMU. dALEE,
SLEDUYA PROGRAMME ISPYTANIJ. lYAHOV OKOLO MESYACA MANEVRIROVAL VOKRUG
vENERY, PROVERYAYA RABOTU FOTOREAKTORA NA VSEH REZHIMAH, POSETIL
ISKUSSTVENNYE SPUTNIKI, PRINADLEZHASHCHIE DRUGIM GOSUDARSTVAM, SOVERSHIL
POSADKU NA vENITU - ESTESTVENNYJ SPUTNIK vENERY, I NAKONEC OTPRAVILSYA V
OBRATNYJ PUTX, PRINYAV NA BORT BOLXNOGO INZHENERA S CHESHSKOJ STANCII.
lYAHOV RASSKAZAL O REZHIMAH RABOTY FOTOREAKTORA, O REZULXTATAH
PRIMENENIYA |FFEKTA dOPPLERA DLYA OPREDELENIYA SOBSTVENNYH SKOROSTEJ
FOTONNOJ RAKETY, VYSKAZAL SOOBRAZHENIYA OTNOSITELXNO PROTIVOMETEORITNOGO
USTROJSTVA ("k SOZHA... |-|... K SCHASTXYU, VERNEE... NAM NE PRISHLOSX
ISPYTATX EGO V DEJSTVII"), SOOBSHCHIL NOVYE OCENKI RASPREDELENIYA PLOTNOSTEJ
KOSMICHESKOJ PYLI V PROMEZHUTKE MEZHDU ORBITAMI zEMLI I vENERY ("eTI DANNYE,
TOVARISHCHI, PO MOEMU GLUBOKOMU UBEZHDENIYU POZVOLYAYUT NADEYATXSYA NA
OSUSHCHESTVLENIE PRYAMOTOCHNOGO FOTONNOGO DVIGATELYA, PO KRAJNEJ MERE V TAKIH
REJSAH, KAK TOLXKO BUDET RESHENA PROBLEMA FOTONNOGO PRIVODA NA
ANNIGILYACII"). oSOBOE VNIMANIE lYAHOV UDELIL NEKOTORYM NEPONYATNYM
FENOMENAM, IMEVSHIM MESTO VO VREMYA REJSA. nABLYUDALISX BESPRICHINNYE
PERERYVY RADIO I TELEVIZIONNOJ SVYAZI, VSPYSHKI ULXTRACHASTOTNOJ VIBRACII
KORPUSA PLANETOLETA, NEBOLXSHIE NARUSHENIYA TORMOZNOGO MAGNITNOGO POLYA V
FOKUSE ZERKALA. vSE |TO PROISHODILO NEPOSREDSTVENNO PERED TORMOZHENIEM, TO
ESTX V PERIOD MAKSIMALXNYH SKOROSTEJ. lYAHOV VYRAZHAL UVERENNOSTX, CHTO DELO
ZDESX IMENNO V KOLOSSALXNYH SKOROSTYAH PLANETOLETA - SKOROSTYAH, TREBUYUSHCHIH
UZHE PEREHODA NA RELYATIVISTSKUYU MEHANIKU.
nO V CELOM "hIUS" OPRAVDAL VSE NADEZHDY. pOSLE PROBNOGO REJSA STALO
OCHEVIDNO, CHTO "VOPREKI MNENIYU PERESTRAHOVSHCHIKOV I TUPIC, OSKVERNYAYUSHCHIH
SAMIM FAKTOM SVOEGO BYTIYA SLAVNUYU IDEYU MEZHPLANETNYH SOOBSHCHENIJ", BUDUSHCHEE,
PRITOM BLIZHAJSHEE BUDUSHCHEE, PRINADLEZHIT FOTONNYM RAKETAM. (aPLODISMENTY,
ODOBRITELXNYE VOZGLASY.) dAZHE V TAKOM PRIMITIVNOM I PRYAMOLINEJNOM VIDE
SOCHETANIE FOTOREAKTORA S ABSOLYUTNYM OTRAZHATELEM YAVLYAETSYA OGROMNYM SHAGOM
VPERED V TEHNIKE KOSMOGACII.
mELKIE KONSTRUKTIVNYE NEDOSTATKI "hIUSA" S LIHVOJ POKRYVALISX EGO
NEOSPORIMYMI DOSTOINSTVAMI I PREIMUSHCHESTVAMI: PRAKTICHESKI NEOGRANICHENNYM
ZAPASOM HODA, SPOSOBNOSTXYU SOVERSHATX STARTY I POSADKI, NE STESNYAYASX V
RASHODE |NERGII, I BEZ PEREGRUZOK, OPASNYH DLYA ZHIZNI I ZDOROVXYA |KIPAZHA,
NEZAVISIMOSTXYU OT PROMEZHUTOCHNYH BAZ I MNOZHESTVOM DRUGIH, MENEE
ZNACHITELXNYH.
- ...I YA, TOVARISHCHI, GRESHNYM DELOM, - SKAZAL lYAHOV, - DAZHE PODUMAL:
"a NE POPYTATXSYA LI ZAODNO UZH PROIZVESTI VYSADKU NA vENERE?" (sMEH, SHUM V
ZALE. kRAYUHIN SERDITO HMURITSYA. yuRKOVSKIJ POKAZYVAET lYAHOVU KULAK.) a
CHTO? nIKTO BY I NE UZNAL... nO DOSTATOCHNO BYLO VZGLYANUTX NA |TU MILUYU
PLANETU VBLIZI, CHTOBY VSPOMNITX, CHTO TAKOE DISCIPLINA. nET, PRAVDA,
DISCIPLINA - PREKRASNAYA VESHCHX. ya NIKOGDA PREZHDE NE LETAL K PLANETAM S
ATMOSFERAMI, I, DOLZHEN SKAZATX, S NEPRIVYCHKI |TO DEJSTVUET... vID U NEE
NEVAZHNYJ.
pOSLE lYAHOVA VYSTUPILA SHTURMAN vERA nIKOLAEVNA, OCHENX HOROSHENXKAYA, V
SINEM PLATXE, S ROZOVYM OT SMUSHCHENIYA KRUGLYM LICOM. oNA PRIVELA NESKOLXKO
OPTIMALXNYH VARIANTOV VYHODA FOTONNOGO PLANETOLETA NA "PRYAMUYU
TRAEKTORIYU". vYYASNILOSX, CHTO |LEKTRONNAYA KURSOVYCHISLITELXNAYA MASHINA,
USTANOVLENNAYA NA "hIUSE", NE VPOLNE OTVECHAET TREBOVANIYAM NOVOJ, "PRYAMOJ"
KOSMOGACII. shTURMANU I OPERATORU PRIHODITSYA NEPRERYVNO VVODITX POPRAVKI
NA VOZMUSHCHENIE SO STORONY sOLNCA, CHEGO, NAPRIMER, NE TREBOVALI PERELETY PO
ORBITALXNYM TRAEKTORIYAM. vERU nIKOLAEVNU PEREBIL PYSHNOVOLOSYJ USATYJ
YUNOSHA, PREDSTAVITELX iNSTITUTA SCHETNO-RESHAYUSHCHIH USTROJSTV, I PRINYALSYA
OB�YASNYATX kRAYUHINU, CHTO PODGOTOVLENO DLYA RESHENIYA |TOJ PROBLEMY V IH
INSTITUTE. oN GOVORIL GORYACHO I NEPONYATNO; V NEGO NEOZHIDANNO VCEPILISX
kRUTIKOV I ODIN IZ INZHENEROV; ONI YAROSTNO ZASPORILI. iH NIKTO NE
PEREBIVAL, I bYKOV UZHE PODUMAL BYLO, CHTO SCHETNO-RESHAYUSHCHIE USTROJSTVA
YAVLYAYUTSYA SEJCHAS NAIBOLEE VAZHNOJ CHASTXYU OBORUDOVANIYA FOTONNYH RAKET, NO
CHEREZ MINUTU S IZUMLENIEM UVIDEL, CHTO CHINNOGO I TORZHESTVENNOGO SOVESHCHANIYA
KAK NE BYVALO.
gRUPPA RABOTNIKOV RAKETODROMA OBSTUPILA chOKANA kUNANBAEVA, I TOT
NETOROPLIVO OB�YASNYAL CHTO-TO, VODYA KARANDASHOM PO RAZVERNUTYM LISTAM
VATMANA. kRAYUHIN I eRMAKOV SOBRALI VOKRUG SEBYA RAKETOSTROITELEJ "v|JDADY
yu-I", LISTALI I POKAZYVALI IM DNEVNIKI PERELETA. rAKETOSTROITELI KIVALI I
PISALI V BLOKNOTAH I ZAPISNYH KNIZHKAH. lYAHOV, bOGDAN sPICYN I yuRKOVSKIJ
MOLCHA SLUSHALI NACHALXNIKA sEDXMOGO POLIGONA. yuRKOVSKIJ, IRONICHESKI
USMEHNUVSHISX, SKAZAL CHTO-TO, VSE ZAULYBALISX: lYAHOV I sPICYN - VESELO,
NACHALXNIK - SMUSHCHENNO. v KABINETE STOYAL ROVNYJ SHUM GOLOSOV I SHELEST
BUMAGI.
bYKOV DOSMOTREL, KAK IZNICHTOZHAYUT USATOGO PREDSTAVITELYA, I POVERNULSYA
K dAUGE. tOT PREDLOZHIL:
- pOJDEM, aLEKSEJ, DOMOJ. dOSPORYAT BEZ NAS. nADO RAZOBRATXSYA V NOVYH
DANNYH O vENERE. pRISLAL mAHOV, NACHALXNIK "cIOLKOVSKOGO".
vECHEROM MEZHPLANETNIKI SOBRALISX V CHITALXNOM ZALE GOSTINICY.
vERA nIKOLAEVNA, BLESTYA GLAZAMI, GOVORILA:
- oTORVATXSYA OT zEMLI I OKAZATXSYA V PROSTRANSTVE - |TO ESHCHE NE ZNACHIT
ZAVOEVATX PROSTRANSTVO. pERVYE VOZDUSHNYE SHARY NE SDELALI CHELOVEKA
HOZYAINOM VOZDUSHNOGO OKEANA. eTO SDELAL TOLXKO SAMOLET. nE TAK LI?
hOZYAINOM PROSTRANSTVA SDELAET NAS TOLXKO "hIUS", NEZAVISIMYJ OT SIL
TYAGOTENIYA, OSVOBOZHDENNYJ OT RABSKOGO PODCHINENIYA |TIM SILAM...
bOGDAN sPICYN VLYUBLENNO SMOTREL NA NEE, A lYAHOV PROBORMOTAL,
RASTERYANNO ULYBAYASX, SLOVNO |TA MYSLX TOLXKO CHTO PRISHLA EMU NA UM:
- pODUMATX TOLXKO, VEDX MY BYLI PERVYMI V TAKOM DELE!
yuRKOVSKIJ USMEHNULSYA:
- nO VSE-TAKI DOMA, NA zEMLE, LUCHSHE, NE TAK LI, vASYA?
- rAZUMEETSYA, LUCHSHE.
- "rAZUMEETSYA..." aH, vASILIJ, vASILIJ. NET V TEBE NI KAPLI PO|ZII!
sOVERSHIL TAKOJ PERELET!.. nET, TY POLOZHITELXNO NEDOSTOIN TAKOJ CHESTI.
lYAHOV NAHMURILSYA.
- ya, ZNAESHX LI, NE SPORTSMEN, - SERDITO SKAZAL ON, - YA RABOTNIK! i
NE VIZHU V |TOM NICHEGO DURNOGO.
- nIKTO NE GOVORIT, CHTO |TO DURNO... - yuRKOVSKIJ PODNYAL K POTOLKU
TOMNYE GLAZA. - nO SOGLASISX, MON SHER, CHTO PUTX PROKLADYVAYUT OBYCHNO...
SPORTSMENY, KAK TY IH NAZYVAESHX.
- zNACHIT, RAZ NA RAZ NE PRIHODITSYA.
- chTO ZA RAZDELENIE TAKOE? - UDIVLENNO SPROSIL kRUTIKOV. -
sPORTSMENY, RABOTNIKI...
- vSEGDA I VEZDE, - TVERDO SKAZAL yuRKOVSKIJ, - VPEREDI SHLI
|NTUZIASTY-MECHTATELI, ROMANTIKI-ODINOCHKI, ONI PROKLADYVALI DOROGU
ADMINISTRATORAM I INZHENERAM, A ZATEM...
- zATEM PO KOSTYAM |TIH SAMYH MECHTATELEJ I ROMANTIKOV KIDALASX ZHADNAYA
SERAYA MASSA, CHERNX PREZRENNAYA... - KRIVO ULYBAYASX, TONENXKIM GOLOSOM
SKAZAL dAUGE. - tREPLO TY, MILYJ vOLODYA, VOT CHTO! eNTUZIAST-MECHTATELX...
GUSAR-ODINOCHKA!
yuRKOVSKIJ STREMITELXNO POVERNULSYA K NEMU, NO kRAYUHIN PODNYAL RUKU.
- oDNU MINUTKU, - PROSKRIPEL ON NASMESHLIVO. - zNACHIT, vLADIMIR
sERGEEVICH, ADMINISTRATOROV-|NTUZIASTOV NE BYVAET? i INZHENEROV-MECHTATELEJ
TOZHE? hM... i CHTO TAM NASCHET SEROJ MASSY?
bYKOV SIDEL KAK NA IGOLKAH. nIKOGDA ESHCHE "PIZHON" NE BYL EMU TAK
NESIMPATICHEN. oN VZGLYANUL NA lYAHOVA, BLEDNOGO, S DROZHASHCHIMI OT OBIDY
GUBAMI, I RAZOZLILSYA ESHCHE BOLXSHE. nO ON ESHCHE NE IMEL ZDESX PRAVA GOLOSA.
- mY VSE MECHTATELI, ESLI UGODNO, vLADIMIR sERGEEVICH, - PRODOLZHAL
kRAYUHIN. - i |NTUZIASTY TOZHE. tOLXKO KAZHDYJ NA SVOJ LAD. vOT vERA
nIKOLAEVNA VYRAZHAET SVOYU RADOSTX PO POVODU TOGO, CHTO "hIUS" DAET EJ
VOZMOZHNOSTX NOSITXSYA PO PROSTRANSTVU KUDA UGODNO I KAK UGODNO, TESHITX EE
KRYLATUYU DUSHU. tAK. v |TOM ONA, PO-VIDIMOMU, I VIDIT ISTINNOE NAZNACHENIE
"HOZYAINA PROSTRANSTVA".
- ya SOVSEM NE |TO HOTELA SKAZATX... - RASTERYANNO PROGOVORILA vERA
nIKOLAEVNA.
- nADEYUSX, CHTO NE |TO... pOTOMU CHTO, IMEJTE V VIDU, GOSUDARSTVO, NASH
NAROD, NASHE DELO ZHDET OT NAS NE TOLXKO... VERNEE, NE STOLXKO REKORDOV,
SKOLXKO URANA, TORIYA, TRANSURANIDOV. mY VSE MECHTATELI. nO YA MECHTAYU NE
NOSITXSYA PO PROSTRANSTVU PODOBNO MYLXNOMU PUZYRYU, A CHERPATX IZ NEGO VSE,
CHTO MOZHET BYTX POLEZNO... chTO V PERVUYU OCHEREDX NEOBHODIMO DLYA LUCHSHEJ
ZHIZNI LYUDEJ NA zEMLE, DLYA KOMMUNISTICHESKOGO SODRUZHESTVA NARODOV. tASHCHITX
VSE V DOM, A NE TRANZHIRITX TO, CHTO ESTX DOMA! v |TOM NASHE NAZNACHENIE. i
NASHA PO|ZIYA.
- kAK PCHELY, - IZREK kRUTIKOV.
- iMENNO KAK PCHELY, A NE KAK... BABOCHKI-PODENKI. kROME TOGO, POZVOLYU
SEBE OBRATITX VASHE VNIMANIE I NA TO OBSTOYATELXSTVO, CHTO V NASHE VREMYA
PEREHODNYE PERIODY PROHODYAT BYSTRO. i VOT PRIMER: V PREDSTOYASHCHEM REJSE
PILOTY "hIUSA" BUDUT UZHE VYPOLNYATX SKROMNUYU OBYAZANNOSTX IZVOZCHIKOV.
gLAVNAYA ROLX OTVODITSYA NA SEJ RAZ UZHE DRUGIM. vOT EMU... - kRAYUHIN UKAZAL
NA bYKOVA. (tOT ISPUGANNO ZAMORGAL.) - i dAUGE, I VAM, vLADIMIR
sERGEEVICH. chELOVECHESTVU NUZHNY BOGATSTVA vENERY, A NE VOSTORZHENNYE
RAPORTY. tAK. a ZATEM VY USTUPITE MESTO NOVYM GEROYAM -
PROIZVODSTVENNIKAM, TEM, KTO BUDET STROITX ZAVODY NA BEREGAH uRANOVOJ
gOLKONDY. i VSE |TO RABOTA, DRUG MOJ, VDOHNOVENNAYA RABOTA, A NE SPORT!
tOLXKO ODNI OTNOSYATSYA K NEJ KAK K |FFEKTNOJ VOZMOZHNOSTI BLESNUTX POD
KUPOLOM CIRKA I SORVATX APLODISMENTY, A DRUGIE - KAK K RABOTE V OBSHCHEM
STROYU. a VAM, TAK SKAZATX, MON SHER, TOLXKO BY DOBRATXSYA DO SOKROVISHCHNICY
TAJN, GDE ONI LEZHAT SHTABELYAMI, I VODRUZITX... eH, VY... SPORTSMENY!
nASTUPILO MOLCHANIE. yuRKOVSKIJ PODNYALSYA I, NI NA KOGO NE GLYADYA,
VYSHEL.
- sLAVNYJ PARENX, - PROGOVORIL kRAYUHIN. - sMELYJ, UMNICA... tOLXKO -
AMBICII U NEGO - OJ-OJ-OJ!
eRMAKOV SKAZAL BEZ ULYBKI: - oTEC MNE RASSKAZYVAL, CHTO NEKTO nIKOLAJ
zAHAROVICH kRAYUHIN V MOLODOSTI...
- "kRAYUHIN, kRAYUHIN"... - nIKOLAJ zAHAROVICH STAL KRYAHTYA RASTIRATX
KOLENI. - tO BYLO V MOLODOSTI... i, KROME TOGO, MOZHET BYTX, TEBE
IZVESTNO, CHTO UPOMYANUTOGO kRAYUHINA ZA |TO SAMOE MORDOJ OB STOL...
PROSTITE ZA VYRAZHENIE... NA PARTIJNOJ KONFERENCII, DA. i IMENNO TVOJ
PAPASHA, aNATOLIJ bORISOVICH! tAK.
kRAYUHIN SERDITO HMYKNUL, POKASHLYAL I USHEL,

pOSLEDNIE DNI PERED STARTOM PROSHLI NEZAMETNO. vSE BYLI ZANYATY.
eRMAKOV RUKOVODIL RABOTOJ GRUPPY OBSLUZHIVANIYA, GRUZIVSHEJ "hIUS" VSEM
NEOBHODIMYM. kORABLX BYL POGREBEN POD MASSOJ METALLICHESKIH KONSTRUKCIJ,
OPUTAN PAUTINOJ SHLANGOV I KABELEJ. pOD NIM TESNILISX DESYATKI
MASHIN-GAZGOLXDEROV, MASHIN-CISTERN, TRAKTOROV, KRANOV I KONVEJEROV. rABOTA
VELASX DNEM I NOCHXYU. pO TOLSTYM SHLANGAM, POKRYTYM PLASTAMI LXDA I INEYA,
PODAVALISX SZHIZHENNYE GAZY - VODOROD DLYA RAKET I KISLOROD DLYA |KIPAZHA, PO
TONKIM SHLANGAM - VODA I SMAZOCHNYE VESHCHESTVA. kONVEJERY I KRANY ZABRASYVALI
V TRI LYUKA BAKI, MESHKI I YASHCHIKI S PRODUKTAMI, SNARYAZHENIEM I OBORUDOVANIEM.
dESYATKI LYUDEJ V SPECKOSTYUMAH KOPOSHILISX V URANOVYH REAKTORAH. pRIEHAVSHIE
IZ nOVOSIBIRSKA SPECIALISTY MIKRON ZA MIKRONOM PROVERYALI SLOJ
"ABSOLYUTNOGO OTRAZHATELYA"; V |TOJ NEPRAVDOPODOBNO TONKOJ N VMESTE S TEM
SAMOJ PROCHNOJ V MIRE BRONE MOGLI OKAZATXSYA MIKROSKOPICHESKIE IZ�YANY,
KOTORYE PRIVELI BY |KSPEDICIYU K MGNOVENNOJ OGNENNOJ GIBELI. sAM kRAYUHIN
PRIEHAL POGLYADETX, KAK S KUPOLA "hIUSA" SNYALI TOLSTUYU TITANOVUYU PLITU I
OSTOROZHNO OPUSTILI V ZARYADNYE KAMERY FOTONNOGO REAKTORA BALLONY-KAPSULY
SO SMESXYU ZHIDKOGO TRITIYA I DEJTERIYA. zATEM PLITU OPUSTILI NA MESTO I V TO
ZHE DENX ZATASHCHILI I UKREPILI NAD NEJ OGROMNYJ KONTEJNER S "mALXCHIKOM".
- s |TIM DURACKIM YASHCHIKOM NA GORBU, - DOSADLIVO SKAZALA vERA
nIKOLAEVNA, - "hIUS" IMEET KAKOJ-TO DOMOROSHCHENNYJ VID.
lYAHOV SO sPICYNYM I kRUTIKOVYM VSE |TI DNI PROVODIL V RUBKE, GDE
BYLO SOSREDOTOCHENO UPRAVLENIE PLANETOLETOM. dAUGE I yuRKOVSKIJ ZANIMALISX
IZUCHENIEM NOVYH DANNYH O vENERE, PRIVEZENNYH lYAHOVYM, BEZ KONCA SPORILI,
SOSTAVLYALI KAKIE-TO TAINSTVENNYE RADIOGRAMMY, NESLI IH NA PODPISX K
kRAYUHINU I POTOM NA RADIOSTANCIYU.
v SAMYJ RAZGAR |TOJ GORYACHKI kRAYUHIN VYZVAL bYKOVA I POEHAL S NIM NA
ODIN IZ PODZEMNYH SKLADOV NA YUZHNOJ OKRAINE GORODA. v SUHOM I SVETLOM
POMESHCHENII SKLADA bYKOV UVIDEL YASHCHIKI S ORUZHIEM.
- zNAKOMYE SHTUCHKI? - OSVEDOMILSYA kRAYUHIN.
bYKOV S NEDOUMENIEM POSMOTREL NA NEGO I NAGNULSYA:
- kARABIN-AVTOMAT OBRAZCA SEMXDESYAT PYATOGO GODA.
- a VOT TE?
- rEAKTIVNYE RUZHXYA... PISTOLETY...
- nU VOT, VYBIRAJTE.
bYKOV PONYAL:
- nA VSEH?
- nA VSEH... DA VOZXMITE I ZAPASEC.
bYKOV MOLCHA OTOBRAL VOSEMX NOVENXKIH KARABINOV, NESKOLXKO DESYATKOV
RUCHNYH GRANAT, LUCHEVYE PISTOLETY, FINSKIE NOZHI V SVETLO-ZHELTYH KOZHANYH
CHEHLAH.
- a PATRONY GDE? i KAPSYULI DLYA GRANAT?
- eSTX PATRONY, KAPSYULI I VSE, CHTO HOTITE. nAPISHITE NACHALXNIKU
SKLADA, CHTO VAM NUZHNO.
oNI SPUSTILISX |TAZHOM NIZHE.
- eTO TOZHE DLYA VAS, - SKAZAL kRAYUHIN, UKAZYVAYA NA CILINDRICHESKIE
PREDMETY, TUSKLO OTSVECHIVAYUSHCHIE VORONENYMI BOKAMI.
- aTOMNYE MINY... - PROBORMOTAL bYKOV.
- zNAETE?
- kAK NE ZNATX...
- vOZXMITE DESYATX KOMPLEKTOV. pRIHVATITE DESYATOK VISYACHIH
PROZHEKTORNYH RAKET.
sPUSTYA DVA CHASA CHEREZ GOROD NA POLIGON PROEHALA MASHINA, GRUZHENNAYA
TYAZHELYMI PLASTMASSOVYMI YASHCHIKAMI I DESYATXYU KRUGLYMI RESHETCHATYMI FUTLYARAMI.
eSHCHE CHEREZ DVA CHASA |TI YASHCHIKI I FUTLYARY PRI POSILXNOM UCHASTII I POD LICHNYM
NABLYUDENIEM bYKOVA BYLI POGRUZHENY NA "hIUS".
nAKONEC VSE BYLO ZAKONCHENO. v TECHENIE ODNOJ NOCHI ISCHEZLI LEGKIE I
NEUKLYUZHIE FERMY, OPUTYVAVSHIE PLANETOLET, SHLANGI, KRANY I KONVEJERY. uSHLI
MASHINY I TRAKTORY, UEHALI LYUDI. nA ISTOPTANNOJ, RAZVOROCHENNOJ ZEMLE
OSTALISX POD MOROSYASHCHIM DOZHDEM TOLXKO OBRYVKI PROVODOV I TROSOV, KUSKI
FANERY, NESKOLXKO ZABYTYH DOSOK DA VBITYE V GRYAZX KLOCHXYA MASLYANISTOJ
UPAKOVOCHNOJ BUMAGI.
kRAYUHIN V SOPROVOZHDENII eRMAKOVA I NACHALXNIKA GRUPPY OBSLUZHIVANIYA
OBLAZIL VSE POMESHCHENIYA "hIUSA", VSE PERESMOTREL I PERETROGAL, PRIDIRCHIVO I
PODOZRITELXNO PRISLUSHALSYA K MOSHCHNOMU GULU VKLYUCHENNYH DLYA PROBY SOLENOIDOV,
SDELAL NESKOLXKO PUSTYACHNYH ZAMECHANIJ, SLEZ NA ZEMLYU, VYTER RUKI O KRAJ
PLASHCHA I SKAZAL:
- pOZHALUJ, VSE V PORYADKE, aNATOLIJ bORISOVICH. pODPISYVAJTE AKT.
eRNIKOV SOGLASNO NAKLONIL GOLOVU. nACHALXNIK GRUPPY OBSLUZHIVANIYA
OBLEGCHENNO VZDOHNUL, POTOPTALSYA, ZATEM SPROSIL, POKASHLIVAYA:
- kOGDA ZHE START, nIKOLAJ zAHAROVICH? zAVTRA?
nO, KAK OKAZALOSX, OSTAVALISX ESHCHE KOE-KAKIE FORMALXNOSTI. v GORODE
kRAYUHINA SROCHNO VYZVALI NA RADIOSTANCIYU, I, VERNUVSHISX OTTUDA, ON SUHO
(TAK, PO KRAJNEJ MERE, POKAZALOSX bYKOVU) SOOBSHCHIL, CHTO START
OTKLADYVAETSYA NA UTRO POSLEZAVTRA, A ZAVTRA PRIBYVAET KOMISSIYA.
- i VECHEROM BUDET... |... TORZHESTVENNYJ OBED. mOZHNO BEZ FRAKOV.
yuRKOVSKIJ |NERGICHNO POSHEVELIL GUBAMI, eRMAKOV RAVNODUSHNO ZEVNUL, A
kRUTIKOV POZHAL PLECHAMI I SNOVA UGLUBILSYA V KAKUYU-TO KNIGU.
- pOJDEM PROGULYAEMSYA, - PREDLOZHIL dAUGE bYKOVU.
oNI VYSHLI IZ GOSTINICY I NE SPESHA NAPRAVILISX VDOLX ULICY K
POLIGONU.
- tOSTY, NAPYSHCHENNYE RECHI, - SKAZAL iOGANYCH USTALO. - tERPETX |TOGO
NE MOGU!
- nU, ZNAESHX... - bYKOV NEDOVOLXNO POGLYADEL NA NEGO. - tAKOE SOBYTIE
VSE-TAKI...
- dA KAKOE ONO "TAKOE"? lYUDI DELAYUT SVOE DELO. chEGO ZHE TUT
|KSTRAORDINARNOGO? vEDX NE NAZNACHAETSYA ZHE SPECIALXNAYA KOMISSIYA, SKAZHEM,
DLYA TOGO, CHTOBY OTMETITX OTPRAVLENIE GEOLOGICHESKOJ |KSPEDICII?
- bYVAET, NAVERNOE, CHTO I NAZNACHAETSYA.
- i NAPRASNO. eTO TOLXKO NA NERVY DEJSTVUET.
- nE ZNAYU, NE ZNAYU. vSE-TAKI PROYAVLENIE VNIMANIYA, TAK SKAZATX...
lYUDI IDUT NA RISK...
- nE HVASTAJSYA, - SKAZAL dAUGE STROGO. bYKOV SKONFUZILSYA. - nA
RISK... dUMAESHX, |TI MINISTERSKIE PONIMAYUT, CHTO |TO ZA RISK? pROYAVLENIE
VNIMANIYA... - dAUGE SPLYUNUL. - eTO ZHE SPLOSHNAYA KAZENSHCHINA. i NIKAKOGO
CHUVSTVA TAKTA. oBYAZATELXNO NAJDETSYA KAKOJ-NIBUDX ISHAK, KOTORYJ BUDET
PREVOZNOSITX DO NEBES "ARGONAVTOV VSELENNOJ", A ZAODNO I SAMOGO SEBYA ZA
MUDROE RUKOVODSTVO UPOMYANUTYMI ARGONAVTAMI.
- gM...
- pRICHEM, ZAMETX, NASTOYASHCHIE, CENNYE RABOTNIKI APPARATA MINISTERSTVA
SYUDA NE POEDUT SPECIALXNO NA PROVODY. nI kOKORYSHKIN, NI pRIVALOV, NI
sTRUCHINSKIJ... vO-PERVYH, ONI ZANYATY PO GORLO, VO-VTORYH, ONI DOSTATOCHNO
TAKTICHNY, V-TRETXIH, OTLICHNO PONIMAYUT, CHTO VSE |TO KOMEDIYA. vPROCHEM, |TO
KAZHDYJ PONIMAET.
nEKOTOROE VREMYA ONI SHLI MOLCHA. bYKOV SPROSIL:
- tAK POCHEMU ZHE TAK DELAETSYA?
- a CHERT EGO ZNAET, POCHEMU. dUMAYU, ESHCHE S PERVYH LET POSLE
REVOLYUCII... tOGDA ESHCHE, NAVERNOE, NUZHNO BYLO VOODUSHEVLYATX LYUDEJ,
NAPOMNITX IM OB IH DOLGE, RAZ�YASNITX IM ZNACHENIE PREDSTOYASHCHEJ RABOTY...
vOT S TEH POR I POVELOSX TAK, I NE MOGUT OTKAZATXSYA OT DURACKOGO OBYCHAYA.
vEDX KOMU LUCHSHE NAS PONIMATX ZNACHENIE TOGO, CHTO DELAET SEJCHAS S NASHEJ
POMOSHCHXYU kRAYUHIN? vOT UVIDISHX, ONI BUDUT DELATX VID, CHTO TOLXKO BLAGODARYA
IM... I TAK DALEE. a kRAYUHINU POTREBOVALOSX BITYH PYATX LET, CHTOBY
OTVOEVATX PROEKTU "hIUSA" MESTO POD SOLNCEM.
dAUGE POMOLCHAL, ZATEM DOBAVIL:
- kONECHNO, FORMALXNO MINISTERSTVO DOLZHNO IMETX AKT KOMISSII O
SOSTOYANII "hIUSA" PERED STARTOM. nO UZH |TI BANKETY...
bYKOV NE STAL VOZRAZHATX. sPORITX NE HOTELOSX, I KROME TOGO, ON
CHUVSTVOVAL, CHTO iOGANYCH VO MNOGOM PRAV.
oNI POVERNULI NAZAD, I TUT ON ZAMETIL, CHTO VSTRECHNYE PROHOZHIE
POCHTITELXNO STORONYATSYA IH, DAVAYA IM DOROGU, A NEKOTORYE V ZNAK
PRIVETSTVIYA PRIKLADYVAYUT RUKU K GOLOVNOMU UBORU. oN OBRATIL NA |TO
VNIMANIE dAUGE. tOT RASSMEYALSYA.
- mY ZHIVEM ZDESX UZHE MESYAC, I VSE V GORODE ZNAYUT, KTO MY TAKIE.
zNAYUT ONI I TO, CHTO POSLEZAVTRA MY... PRYGNEM.
sNOVA POSHEL DOZHDX, I ONI POSPESHNO VERNULISX V GOSTINICU. u VHODA V
STOLOVUYU dAUGE OSTANOVILSYA, POPYATILSYA I TOLKNUL bYKOVA LOKTEM:
- tIHO!..
sTOLOVAYA BYLA OSVESHCHENA NEYARKIM VECHERNYAM SOLNCEM. nA DIVANE,
SKLONIVSHISX DRUG K DRUGU, USIDELI bOGDAN sPICYN I vERA nIKOLAEVNA. oNI
MOLCHALI, GLYADYA V OKNO, I LICA IH BYLI TAK SERXEZNY I NEOBYCHAJNO GRUSTNY,
CHTO U bYKOVA SZHALOSX SERDCE. bOLXSHAYA BELAYA RUKA bOGDANA OBNIMALA UZKIE,
HRUPKIE PLECHI ZHENSHCHINY. dAUGE POTYANUL aLEKSEYA ZA RUKAV, I ONI NA CYPOCHKAH
PROSHLI NA VTOROJ |TAZH.
- vOT, aLEKSEJ, KAK BYVAET... - PROGOVORIL dAUGE. - vSTRECHAYUTSYA
TOLXKO NA NEDELYU, NA DVE, I SNOVA V RAZNYE STORONY. oNA STARSHE EGO NA
PYATX LET... lYUBOVX, NICHEGO NE PODELAESHX. nASTOYASHCHAYA, BOLXSHAYA LYUBOVX...
oN ZADUMALSYA. bYKOV OSTOROZHNO SPROSIL:
- chEGO ZHE ONI NE ZHENYATSYA?
- chTO? pOCHEMU NE ZHENYATSYA? - NE SRAZU OTOZVALSYA dAUGE. - dA PRI CHEM
ZDESX |TO? oNI VSTRECHAYUTSYA RAZ, MNOGO - DVA RAZA V GOD, PONIMAESHX?
- pONIMAYU, - PROBORMOTAL bYKOV, NO ZATEM SKAZAL RESHITELXNO: - nET,
NI CHERTA NE PONIMAYU! zhENILISX BY, ZHILI BY VMESTE, VMESTE I LETALI...
- vMESTE... vMESTE IM NELXZYA, aLEKSEJ. oNI VSTRECHAYUTSYA RAZ-DVA V
GOD. lETATX IM VMESTE NELXZYA - VEDX bOGDAN HODIT V TAKIE |KSPEDICII, KUDA
ZHENSHCHIN NE BERUT. kAKAYA ZHE |TO BUDET SEMXYA?
- nET, - TVERDO SKAZAL bYKOV, - MOGLI BY KAK-TO USTROITX, ESLI BY
ZAHOTELI.
- mOZHET BYTX, KONECHNO. mOZHET BYTX, ONI PROSTO VYDUMALI SEBE |TU
LYUBOVX?
- nU VOT TY...
- ya BY, aLEKSEJ... - GOLOS dAUGE DROGNUL, - YA BY ZHIZNX ZA LYUBIMUYU
ZHENSHCHINU OTDAL! ya, DRUG MOJ, SLABYJ CHELOVEK.

nA SLEDUYUSHCHIJ DENX PRILETELI GOSTI IZ mOSKVY. k UDIVLENIYU I
UDOVOLXSTVIYU bYKOVA, UZHIN PROSHEL VESELO. bYLI RECHI (I NEPLOHIE, KAK
POKAZALOSX EMU), I TOSTY (TOLXKO SHAMPANSKOE), I POZHELANIYA, MEZHPLANETNIKI
DERZHALISX CHINNO I BLAGOPRISTOJNO, VEZHLIVO VSTAVALI I KLANYALISX I DAZHE
SMEYALISX, KOGDA KOMU-NIBUDX IZ GOSTEJ SLUCHALOSX SOSTRITX. kRAYUHIN
RASSKAZAL NESKOLXKO KOMICHESKIH |PIZODOV IZ RANNEGO PERIODA MEZHPLANETNYH
SOOBSHCHENIJ, A yuRKOVSKIJ VDRUG RAZRAZILSYA STIHAMI bAGRICKOGO. oN PROCHITAL
SVOIH LYUBIMYH "kONTRABANDISTOV" I, KOGDA SMOLKLI APLODISMENTY, SKAZAL
GRUSTNO:
- vOT... SKOLXKO HOROSHIH STIHOV O MORE I MORYAKAH, A O NAS SOVSEM
NET. sPLOSHNOE "TY LETI, MOYA RAKETA".
- pO|TY ZNAYUT MORE TYSYACHI LET, - ZAMETILA vERA nIKOLAEVNA, - A
PROSTRANSTVO ONI SOVSEM ESHCHE NE ZNAYUT. pOTERPI, vOLODYA, BUDUT OTLICHNYE
STIHI I O NAS.
yuRKOVSKIJ POCELOVAL EE RUKU:
- tERPLYU, vEROCHKA. a POKA U NAS TOLXKO I OSTAETSYA:

kAK ARGONAVTY V STARINU,
pOKINUV OTCHIJ DOM,
pOPLYLI MY,
tIRAM-TAM-TAM,
zA ZOLOTYM RUNOM.

kOGDA GOSTI RAZOSHLISX, kRUTIKOV VZDOHNUL I ZAMETIL:
- sLAVA BOGU, HOROSHO POSIDELI. tOLXKO...
- dA, - KIVNUL dAUGE. - v SVOEM KRUGU PROSHCHALXNYJ OBED BYL BY LUCHSHE.
kRAYUHIN PODNYALSYA, S SHUMOM OTODVINUL SVOE KRESLO.
- pROSHU VNIMANIYA, DRUZXYA MOI, - SKAZAL ON. - oDNU MINUTU VNIMANIYA.
sEJCHAS MY V SVOEM KRUGU, I MNE HOCHETSYA SKAZATX VAM NESKOLXKO SLOV.
aLEKSEJ pETROVICH, NALEJTE, POZHALUJSTA, VSEM VINA... pO KAPLE, aNATOLIJ,
NE BESPOKOJSYA... vOT TAK, BLAGODARYU VAS. dRUZXYA! ya ZDESX SAMYJ STARYJ
MEZHPLANETNIK... DA. sTRASHNO VSPOMNITX, NA KAKIH GROBAH MY NACHINALI DELO!
pO SRAVNENIYU S "hIUSOM" |TO BYLI KOLYMAGI, CHTOBY NE SKAZATX HUZHE. nO YA NE
IZ TEH SAMODOVOLXNYH DURAKOV, KOTORYE VORCHAT, CHTO NYNESHNEJ MOLODEZHI-DE NE
V PRIMER LEGCHE, CHEM BYLO NAM. iBO YA ZNAYU, KAK SLOZHNA VASHA ZADACHA. zADACHA
VSEGDA OPREDELYAETSYA SREDSTVAMI, I NASKOLXKO MOSHCHNEE VASHI TEPERESHNIE
SREDSTVA, NASTOLXKO SLOZHNEE I VASHA ZADACHA. vAM BUDET NE LEGCHE, CHEM NAM...
I DAZHE TRUDNEE, IBO NA VAS BOLXSHE OTVETSTVENNOSTI. dRUZXYA, ESLI VAM BUDET
OCHENX TRUDNO, NESTERPIMO TRUDNO, PROSHU VAS, VSPOMNITE, DLYA KOGO I VO IMYA
CHEGO VY |TO DELAETE! ya ZNAYU VAS VSEH DOSTATOCHNO HOROSHO, CHTOBY BYTX
UVERENNYM: ESLI VY OB |TOM VSPOMNITE, SIL U VAS BUDET BOLXSHE. nU... VOT I
VSE. zA VAS!
oN PODNYAL SVOJ BOKAL, VYPIL I BYSTRO VYSHEL IZ KOMNATY. nEKOTOROE
VREMYA VSE MOLCHALI. zATEM PODNYALSYA yuRKOVSKIJ I SKAZAL NEGROMKO:
- chTO ZH, ARGONAVTY... ZA STARIKA!
v |TOT VECHER bYKOV DOLGO NE MOG USNUTX.
oN VSTAL, ZAZHEG SVET I SEL ZA STOL, USTAVYASX NA LAMPOCHKU, I TAK
SIDEL DOLGO. vZGLYAD EGO UPAL NA GAZETU, KOTORUYU ON TAK I NE UDOSUZHILSYA
PROSMOTRETX SEGODNYA.
_"sMELEE VNEDRYATX VYSOKOCHASTOTNUYU VSPASHKU"_ - PEREDOVAYA.
_"iSLANDSKIE SHKOLXNIKI NA KANIKULAH V kRYMU", "dALXNEVOSTOCHNYE PODVODNYE
SOVHOZY DADUT GOSUDARSTVU SVERH PLANA 30 MILLIONOV TONN PLANKTONA",
"zAPUSK NOVOJ tyaes MOSHCHNOSTXYU V POLTORA MILLIONA KILOVATT V vERHOYANSKE",
"gONKI MIKROVERTOLETOV. pOBEDITELX - 15-LETNIJ SHKOLXNIK vASYA pTICYN", "nA
BEGOVOJ DOROZHKE 100-LETNIE KONXKOBEZHCY"._
bYKOV LISTAL GAZETU, SHELESTYA BUMAGOJ.
_"fESTIVALX STEREOFILXMOV STRAN lATINSKOJ aMERIKI", "sTROITELXSTVO
aNGLO-kITAJSKO-sOVETSKOJ ASTROFIZICHESKOJ OBSERVATORII NA lUNE", "s mARSA
SOOBSHCHAYUT..."_
bYKOV PROSMOTREL GAZETU, PODUMAL I, SLOZHIV, SUNUL V KARMAN KURTKI.
eTO NADO VZYATX S SOBOJ. eTO DYHANIE zEMLI, MOGUCHIJ PULXS RODNOJ PLANETY,
KOTORYJ HOCHETSYA OSHCHUSHCHATX N V DALEKOM REJSE. sIMVOL... aLEKSEJ VZDOHNUL N
POGASIL SVET.

uTRO STARTA BYLO YASNOE. v PYATX CHASOV NIKTO UZHE NE SPAL, VSE
SOBRALISX V GOSTINOJ, SIDELI ILI SLONYALISX IZ UGLA V UGOL. zA ZAVTRAKOM
ELI MALO I NEOHOTNO, I eRMAKOV DELAL VID, CHTO NE ZAMECHAET |TOGO. kRAYUHIN
I GOSTI O CHEM-TO PEREGOVARIVALISX VPOLGOLOSA. pODALI MASHINY. nESMOTRYA NA
RANNIJ CHAS, ULICY BYLI POLNY LYUDEJ. nIKTO NE VYKRIKIVAL LOZUNGI I
PRIVETSTVIYA, NIKTO NE PODBEGAL S CVETAMI, LYUDI PROSTO STOYALI I SMOTRELI,
NO SMOTRELI TAK, KAK SMOTRYAT NA RODNYH I BLIZKIH, UHODYASHCHIH V DALEKIJ I
OPASNYJ PUTX. mASHINY VYEHALI ZA GOROD.
i TUT S bYKOVYM PROIZOSHLO TO, O CHEM ON DOLGO VSPOMINAL POTOM S
NEDOUMENIEM I STYDOM. kAKOE-TO STRANNOE OCEPENENIE OHVATILO EGO. oN KAK
BY RAZDVOILSYA I S BEZUCHASTNYM LYUBOPYTSTVOM SMOTREL NA SEBYA SO STORONY, NE
V SILAH SOSREDOTOCHITXSYA. oBRYVKI MYSLEJ METALISX U NEGO V GOLOVE, NO NI
ZA ODNU IZ NIH ON NE MOG UHVATITXSYA I ZASTAVITX SEBYA VPOLNE
POSLEDOVATELXNO REAGIROVATX NA TO, CHTO PROISHODIT VOKRUG. oNI PROEHALI
MIMO STARTOVYH USTANOVOK, I bYKOV DOLGO I UPORNO STARALSYA PREDSTAVITX
SEBE, O CHEM DUMAET VORONA, SIDYASHCHAYA NA ODNOJ IZ NIH.
u KAPONIROV VSE STALI PROSHCHATXSYA. bYKOV MASHINALXNO POZHIMAL CHXI-TO
RUKI, CHUVSTVUYA NA SVOEM LICE GLUPOVATUYU ZASTYVSHUYU ULYBKU I NE IMEYA SIL
SOGNATX EE. kRAYUHIN CHTO-TO SKAZAL EMU, ONI OBNYALISX I POCELOVALISX, I
OPYATX aLEKSEJ pETROVICH PODUMAL TOLXKO, CHTO SHCHEKA kRAYUHINA OCHENX HOLODNAYA I
OCHENX SHERSHAVAYA. oN S GOTOVNOSTXYU KIVAL GOLOVOJ, KOGDA EMU CHTO-TO S ZHAROM
GOVORIL PREDSEDATELX GORSOVETA, POHLOPYVAYA PO PLECHU. zATEM ON NA
NEGNUSHCHIHSYA DEREVYANNYH NOGAH OTOSHEL V STORONU I SMOTREL, KAK sPICYN OBNYAL
PLECHI vERY nIKOLAEVNY, A ONA GLADIT LADONYAMI EGO LICO. dAUGE VZYAL aLEKSEYA
ZA RUKU I PODVEL K MASHINE.
...kOGDA bYKOV PODNYAL GLAZA, NAD NIM UZHE GROMOZDILASX MATOVO
OTSVECHIVAYUSHCHAYA VYPUKLAYA POVERHNOSTX REAKTORNOGO KOLXCA. nAKONEC ON PONYAL,
CHTO MESHALO EMU. v MOZGU BESSOZNATELXNO, NO OTCHETLIVO BILASX ODNA I TA ZHE
MYSLX: "v POSLEDNIJ RAZ. v POSLEDNIJ RAZ". oN NE MOG VSPOMNITX, KOGDA |TO
VPERVYE PRISHLO EMU V GOLOVU, NO TEPERX OTDELATXSYA OT |TIH SLOV BYLO
NEVOZMOZHNO.
- pO MESTAM! - KRIKNUL eRMAKOV NEESTESTVENNO REZKIM GOLOSOM.
bYKOV OGLYANULSYA. mASHINY, KOTORYE PODVEZLI IH K "hIUSU", UZHE UEHALI.
kRUGOM RASSTILALASX ROVNAYA PUSTYNNAYA TUNDRA.
- aLEKSEJ pETROVICH, NE ZADERZHIVAJTESX!
"pOSLEDNIE SHAGI PO ZEMLE", - SO STRANNYM LYUBOPYTSTVOM PRISLUSHIVAYASX
K SEBE, PODUMAL ON, PODHODYA K GIBKOMU METALLICHESKOMU TRAPU. "pOSLEDNIJ
GLOTOK ZEMNOGO VOZDUHA", - DUMAL ON, UHVATIVSHISX ZA KRAJ LYUKA. kTO-TO -
KAZHETSYA, yuRKOVSKIJ - SERDITO OTTOLKNUL EGO I POPROSIL BYTX OSTOROZHNEE.
"pOSLEDNIJ VZGLYAD NA GOLUBOE NEBO..." lYUK SO ZVONOM ZAHLOPNULSYA. tOGDA ON
PONYAL, CHTO BOITSYA. pROSTO-NAPROSTO TRUSIT. oN SRAZU USPOKOILSYA N POSHEL
VSLED ZA dAUGE V KAYUT-KOMPANIYU. oNI RASSELISX V KRESLAH - bYKOV, dAUGE I
yuRKOVSKIJ - I MOLCHA PRISTEGNULISX SHIROKIMI |LASTICHNYMI REMNYAMI. eRMAKOV,
sPICYN N kRUTIKOV BYLI, VEROYATNO, V RUBKE. bYKOV POSMOTREL NA yuRKOVSKOGO.
lICO yuRKOVSKOGO BYLO SERDITOE, NA NOSU VIDNELOSX ZHELTOVATOE PYATNO.
"zDOROVO VSE-TAKI YA EGO TOGDA..." - PODUMAL bYKOV S MIMOLETNYM
RASKAYANIEM.
- pRIGOTOVITXSYA! - RAZDALSYA IZ NEVIDIMOGO REPRODUKTORA VYSOKIJ I
ZVONKIJ GOLOS eRMAKOVA.
nASTUPILA MERTVAYA TISHINA. nA MGNOVENIE bYKOV POCHUVSTVOVAL TOSHNOTU I
SLABOSTX. oGROMNYM USILIEM VOLI ON PODAVIL OTVRATITELXNOE OSHCHUSHCHENIE
BESPOMOSHCHNOSTI I POKOSILSYA NA dAUGE. tOT SOSREDOTOCHENNO SMOTREL PRYAMO
PERED SOBOJ.
- sTART!
gROMOVOJ GUL DONESSYA OTKUDA-TO SNIZU. vSE VDRUG SDVINULOSX. sIDENXE
KRESLA MYAGKO NAVALILOSX NA TELO. bYKOV IZO VSEH SIL ZAZHMURIL GLAZA I
UVIDEL RAZNOCVETNYE KRUGI. gUL USILILSYA, STAL TISHE I NAKONEC ZATIH.
nASTUPILA TISHINA. bYKOV OSTOROZHNO PRIPODNYAL VEKI I POVERNULSYA K dAUGE.
- bOLI BOLXSHE NE BUDET, - YASNYM, VESELYM GOLOSOM SKAZAL dAUGE. -
sTART DAN.
yuRKOVSKIJ VDRUG YAROSTNO HLOPNUL SEBYA PO LBU.
- chTO S TOBOJ? - VSTREVOZHENNO SPROSIL dAUGE.
- dXYAVOLXSHCHINA!.. ya ZABYL |LEKTROBRITVU V GOSTINICE I, KAZHETSYA, NE
VYKLYUCHIL EE!
bYKOV S NEKOTORYM TRUDOM PRINYAL SIDYACHEE POLOZHENIE, KREPKO POTER
LADONYAMI VISKI I OBLEGCHENNO VZDOHNUL.

* chast' vtoraya prostranstvo i lyudi *

krayuhin

k VECHERU POGODA ISPORTILASX. sO STORONY OKEANA POTYANULO LEDYANYM
HOLODOM, NAD TUNDROJ TYAZHELO ZAVOROCHALISX PLOTNYE VOLNY SEROGO TUMANA.
nEBO ZAVOLOKLI NIZKIE TUCHI. sTALO SUMRACHNO, POCHTI TEMNO.
v KABINETE NACHALXNIKA gLAVNOJ RADIOSTANCII sEDXMOGO POLIGONA BYLO
TEPLO I SVETLO. u STOLA V NIZKOM KRESLE, UTKNUV V GRUDX PODBORODOK,
DREMAL kRAYUHIN. eGO NOGI V ISPACHKANNYH PODSOHSHEJ GLINOJ BOTINKAH BYLI
NELOVKO VYTYANUTY, BOLXSHIE UZLOVATYE RUKI TYAZHELO LEZHALI NA PODLOKOTNIKAH
KRESLA. nAD DVERXYU ZVONKO SHCHELKALI CHASY, OTSCHITYVAYA MINUTY, I KAZHDYJ
SHCHELCHOK VYZYVAL SUDOROZHNOE PODERGIVANIE POKATYH PLECH SIDEVSHEGO. nETRONUTYJ
CHAJ V STAKANE S NIKELIROVANNYM PODSTAKANNIKOM OSTYVAL NA TUMBOCHKE
VIDEOFONA. v POLUOTKRYTUYU DVERX ZAGLYANUL DEZHURNYJ, POSTOYAL V
NERESHITELXNOSTI, ZATEM PODOSHEL NA CYPOCHKAH I POLOZHIL PERED NIM PACHKU
RADIOGRAMM.
- chTO NOVOGO? - SIPLO PROGOVORIL kRAYUHIN.
dEZHURNYJ VZDROGNUL:
- e-|... NICHEGO. tRINADCATX MINUT NAZAD "hIUS" PEREDAL, CHTO VSE V
PORYADKE.
- tELEVIZIONNUYU SVYAZX NALADILI?
- nIKAK NET, nIKOLAJ zAHAROVICH, NE UDAETSYA POKA.
kRAYUHIN DOLGO MOLCHAL (DEZHURNYJ NESKOLXKO RAZ PERESTUPIL S NOGI NA
NOGU I POKASHLYAL), ZATEM SKAZAL:
- tAK NOVOGO NICHEGO, GOVORISHX?
- nIKAK NET, NICHEGO.
- lADNO...
oN POKOSILSYA NA RADIOGRAMMY I SNOVA ZAKRYL GLAZA. sERDCE NYLO TUPOJ,
TYAGUCHEJ BOLXYU, LOMILO LEVOE PLECHO. vYTYANUTYE NOGI ZATEKLI, NO DVIGATXSYA
NE HOTELOSX. vSE ZHE ON ZASTAVIL SEBYA SNYATX RUKU S PODLOKOTNIKA I VZYATX
STAKAN. chAJ POKAZALSYA DO TOSHNOTY PRITORNYM. "eTO VSE NERVY, - SKAZAL ON
SEBE. - nERVY I STAROSTX". dO SIH POR ON NE ZNAL, CHTO TAKOE NERVY. vRACHI
GOVORILI, CHTO EMU VREDNO VOLNOVATXSYA. oN TOLXKO POSMEIVALSYA. eMU
KAZALOSX, CHTO ON NIKOGDA NE VOLNOVALSYA... dO SEGODNYASHNEGO DNYA...
sEGODNYA, 18 AVGUSTA 19.. GODA, ROVNO V 5.00 PO MOSKOVSKOMU VREMENI,
NACHALOSX TO, K CHEMU ON GOTOVILSYA POLTORA DESYATKA LET. sTART PERVOJ
FOTONNOJ RAKETY OZNAMENOVAL NOVUYU |RU V ISTORII MEZHPLANETNYH SOOBSHCHENIJ. i
|TIM ZHE STARTOM ZAKONCHILASX DLYA NEGO, kRAYUHINA, VOZMOZHNOSTX
NEPOSREDSTVENNO VLIYATX NA DALXNEJSHIJ HOD SOBYTIJ. pOLTORA DESYATKA LET
ISKANIJ, BORXBY, OGROMNOGO NAPRYAZHENIYA... i VOT CHEM VSE |TO ZAKONCHILOSX:
ON SIDIT, PRISLUSHIVAYASX K TOSKLIVYM OSENNIM ZVUKAM, K ODNOOBRAZNOMU
DROBNOMU STUKU DOZHDEVYH KAPELX V OKONNYE STEKLA, BULXKANXYU STRUEK,
STEKAYUSHCHIH S KRYSHI, K TONKOMU ZAVYVANIYU VETRA. shESTERO OTBORNYH LYUDEJ NA
BORTU SAMOGO SOVERSHENNOGO V MIRE PLANETOLETA VZYALI U NEGO |STAFETNUYU
PALOCHKU I DVINULISX DALXSHE, K OSUSHCHESTVLENIYU EGO ZAVETNOJ MECHTY. a ON
OSTALSYA, SRAZU OSLABEVSHIJ I SOGNUVSHIJSYA. i ZHDET, ZHDET, ZHDET...
nA MGNOVENIE ON OSHCHUTIL OSTRUYU ZHALOSTX K SEBE I ZAVISTX K NIM,
MOLODYM, NO SEJCHAS ZHE ZABYL OB |TOM, POTOMU CHTO GLAVNYM CHUVSTVOM,
OTTESNIVSHIM NA ZADNIJ PLAN VSE DRUGIE CHUVSTVA I MYSLI, BYL STRAH ZA |TIH
LYUDEJ. nU HOROSHO... pROBNYJ REJS "hIUSA" PROSHEL BLAGOPOLUCHNO. kAZHETSYA, DO
TONKOSTI IZUCHENY PROCESSY V TITANOVOM KOZHUHE FOTOREAKTORA... iNZHENER
MOZHET S ABSOLYUTNOJ TOCHNOSTXYU UKAZATX, CHTO PROISHODIT TAM V LYUBUYU
MILLIARDNUYU DOLYU SEKUNDY, I PREDVIDETX, CHTO PROIZOJDET V POSLEDUYUSHCHIE
DOLI. uCHTENO VSE: CHUDOVISHCHNYE TEMPERATURY, CHUDOVISHCHNYE SKOROSTI, CHUDOVISHCHNYE
DAVLENIYA I NAPRYAZHENIYA. nO VEDX NE PO ZLOMU ROKU VZORVALSYA NESCHASTNYJ
pETROSYAN!
kRAYUHIN S TRUDOM PROGLOTIL NESKOLXKO LOZHEK CHAYU. gORLO PERESOHLO,
GLAZA REZALO. tELOM OVLADEVAL PROTIVNYJ OZNOB. pO STEKLU BLESTYASHCHIMI
POLOSAMI STRUILASX VODA.
- mERZOSTX, - PROBORMOTAL ON, ZYABKO VTYAGIVAYA GOLOVU V PLECHI.
nEUDACHA |KSPEDICII BYLA BY KATASTROFOJ DELA VSEJ ZHIZNI... iMENNO
TEPERX, KOGDA MNOGIE ESHCHE NE VERYAT V "hIUS", KOGDA ESHCHE NE ULEGLASX SHUMIHA,
PODNYATAYA "OSTOROZHNYMI" VOKRUG VNEZAPNOGO VZRYVA PERVOGO "hIUSA". tOGDA
KAZALOSX, CHTO IDEYA FOTONNOGO PRIVODA DISKREDITIROVANA NADOLGO... BYTX
MOZHET, NAVSEGDA. tOLXKO VMESHATELXSTVO PRAVITELXSTVENNOJ KOMISSII
ZASTAVILO ZAMOLCHATX MALOVEROV, PRIMAZAVSHIHSYA K VELIKOMU DELU.
nET, EMU NELXZYA ZHALOVATXSYA. oN POTREBOVAL OGROMNYH SREDSTV - DALI,
DAZHE BOLXSHE, CHEM ON SMEL NADEYATXSYA. oN POTREBOVAL UBRATX RABOTNIKOV,
KOTORYH SCHITAL VREDNYMI ILI NENUZHNYMI, - A SREDI NIH BYLI LYUDI S BOLXSHIMI
ZASLUGAMI V PROSHLOM, - IH UBRALI. oN BESSTRASHNO |KSPERIMENTIROVAL, I EMU
VERILI. vEROYATNO, BYLA V NEM OGROMNAYA SILA, NEPOKOLEBIMAYA UBEZHDENNOSTX.
vPROCHEM, VAZHNO, KONECHNO, BYLO I TO, CHTO EMU VSE UDAVALOSX. kRAYUHIN -
PERVYJ ISSLEDOVATELX DVUH BOLXSHIH PLANET I NESKOLXKIH LUN, STROITELX PYATI
KRUPNEJSHIH ISKUSSTVENNYH SPUTNIKOV, VOSPITATELX I KUMIR TREH POKOLENIJ
SAMYH OTVAZHNYH V MIRE MEZHPLANETNIKOV... i TEPERX kRAYUHIN FAKTICHESKI VO
GLAVE SAMOGO MOSHCHNOGO MEZHPLANETNOGO FLOTA. eTO BYLI TRUDNYE USPEHI,
TRUDNYE POBEDY. pOZADI - POGIBSHIE TOVARISHCHI, CHASY NESTERPIMOGO OTCHAYANIYA I
UZHASA, BOLX NEVOZNAGRADIMYH POTERX... TRIUMFY, MGNOVENIYA OGROMNOGO
SCHASTXYA, OSLEPLYAYUSHCHEJ GORDOSTI... nO OGLYADYVATXSYA NAZAD BYLO NELXZYA. nUZHNO
BYLO TOROPITXSYA. vELIKIJ NAROD DOVERIL EMU LUCHSHIH SVOIH DETEJ I
PERVOKLASSNUYU TEHNIKU I ZA |TO DOVERIE TREBOVAL POBEDITX PROSTRANSTVO SO
VSEMI SOKROVISHCHAMI I TAJNAMI. pOD SILU LI EMU, kRAYUHINU, DATX NARODU |TU
POBEDU? dA, ESLI "hIUS" VOZVRATITSYA S UDACHEJ, TOGDA NIKTO BOLXSHE NE
POSMEET PODNYATX GOLOS PROTIV FOTONNOJ RAKETY. nET, ESLI...
kRAYUHIN VSTAL I, RAZMINAYA NOGI, PROSHELSYA IZ UGLA V UGOL.
- tAK NE GODITSYA, - SKAZAL ON GROMKO. - ya GADAYU, KAK STARAYA BABA.
"eSLI, ESLI"...
v SUSHCHNOSTI, ON PREKRASNO ZNAL, CHTO NIKTO I NICHTO NA SVETE UZHE NE
SMOZHET OSTANOVITX BURNOE RAZVITIE FOTONNOJ TEHNIKI. s TOGO MGNOVENIYA,
KOGDA BYLI POLUCHENY PERVYE KRUPINKI "ABSOLYUTNOGO OTRAZHATELYA", UCHASTX
STARYH IMPULXSNYH RAKET BYLA RESHENA. tEPERX PROSTRANSTVO BUDET TOLXKO
OTSTUPATX. oGRYZAYASX, VYHVATYVAYA NOVYE ZHERTVY... NO TOLXKO OTSTUPATX. oNO
SNIMET SVOI MEZHEVYE ZNAKI SNACHALA V SOLNECHNOJ SISTEME, A ZATEM (KTO
ZNAET... MOZHET BYTX, |TO PROIZOJDET ESHCHE PRI ZHIZNI kRAYUHINA) I V
MEZHZVEZDNYH PUSTYNYAH.
nO KAK SILXNA INERTNOSTX MYSLI! kAK I VSE NOVOE, NOVYJ PRINCIP
MEZHPLANETNOGO TRANSPORTA S PERVYH ZHE MINUT OBREL NEMALO PROTIVNIKOV -
TEH, KTO VOZLEZHAL NA STARYH LAVRAH I NE HOTEL IDTI DALXSHE, KTO VSYU ZHIZNX
SVOYU POSVYATIL DOKAZATELXSTVU NEVOZMOZHNOSTI PRAKTICHESKOGO OSUSHCHESTVLENIYA
FOTONNOGO PRIVODA, KTO SNACHALA, S MAHU, OHAYAL NOVOVVEDENIE, A POTOM NE
NASHEL V SEBE SMELOSTI PRIZNATX SVOYU NEPRAVOTU, I PROSTO TEH, KTO ISKRENNE
NE HOTEL OGROMNOGO RISKA LYUDXMI I GOSUDARSTVENNYMI SREDSTVAMI... iH BYLO
MNOGO, GORAZDO BOLXSHE, CHEM |TOGO HOTELOSX kRAYUHINU I EGO SORATNIKAM, I ON
VSEGDA LOMAL IH SOPROTIVLENIE. oNI KRICHALI: "bESPOCHVENNAYA FANTAZIYA! dELO
OTDALENNOGO BUDUSHCHEGO!" tREBOVALI, CHTOBY ON OTCHITALSYA ZA DESYATKI SGOREVSHIH
MODELEJ, A ON PODNYAL ZA ATMOSFERU I PROVEL VOKRUG zEMLI BESPILOTNYJ "zMEJ
gORYNYCH". oNI PYTALISX ISPOLXZOVATX PROTIV NEGO GIBELX PERVOGO "hIUSA",
NO |TO IM TOZHE NE UDALOSX. vTOROJ "hIUS" DAL START. mOZHET BYTX, kRAYUHIN
DOPUSTIL OSHIBKU, DAV "hIUSU" TAKOE GOLOVOLOMNOE ZADANIE? mOZHET BYTX,
SLEDOVALO SNACHALA ISPOLXZOVATX FOTONNUYU RAKETU V OBYCHNYH REJSAH,
PRIVYKNUTX K NEJ, SDELATX EE RASPROSTRANENNYM I NADEZHNYM VIDOM
TRANSPORTA? mOZHET BYTX... nO SKOLXKO VREMENI OTNYALO BY |TO? a SOKROVISHCHA
gOLKONDY ZHDUT. i TOLXKO "hIUS" DAST CHELOVEKU VOZMOZHNOSTX OVLADETX IMI.
kRAYUHIN SNOVA OPUSTILSYA V KRESLO I ZASTYL, OBHVATIV PLECHI RUKAMI.
eGO ZNOBILO, I ON PODUMAL, CHTO BOLEZNENNOE SOSTOYANIE VYZVANO TAKIM
NEPRIVYCHNYM DLYA NEGO PASSIVNYM OZHIDANIEM I BESPOKOJSTVOM. bYLO BY VO STO
KRAT LUCHSHE, ESLI BY ON SAM POVEL |TU |KSPEDICIYU. nO EGO, KONECHNO, NE
PUSTILI BY. dA I KOMU ON NUZHEN BYL BY TAM, NA SAMOJ STRASHNOJ PLANETE V
SOLNECHNOJ SISTEME, SO SVOIMI VYZHZHENNYMI LEGKIMI, ISKUSSTVENNYM ZHELUDKOM,
IZNOSHENNYM SERDCEM? tOLXKO ODNIM ON MOG BY POMOCHX: SVOIM OGROMNYM OPYTOM,
HLADNOKROVIEM I OSMOTRITELXNOSTXYU. uMENIEM OTSTUPATX... nYNESHNYAYA MOLODEZHX
ZABYLA |TO UMENIE, A ONO STOIT VSYAKOGO DRUGOGO. eTI SHESTERO MOLODY, ONI
NETERPELIVY I GORYACHI. oNI BESSTRASHNY I LISHENY DRAGOCENNOGO DARA
OSTOROZHNOSTI. oNI NE POZHALEYUT SVOIH ZHIZNEJ, ZABYV ILI NE PONYAV, KAKOJ
OGROMNYJ VRED NANESUT SVOEJ SLAVNOJ GIBELXYU VELIKOMU DELU POKORENIYA
PROSTRANSTVA. nIKAKIE gOLKONDY NE VOZMESTYAT |TOGO VREDA. nIKTO NE UZNAET,
CHTO PROIZOSHLO POD BELOJ PELENOJ, SKRYVAYUSHCHEJ LICO NEPRISTUPNOJ PLANETY,
VSE BUDET OTNESENO ZA SCHET NESOVERSHENSTV "hIUSA", PROEKTY I RASCHETY
OSTANUTSYA V PYLI ARHIVOV, I NA MNOGIE GODY VERNETSYA |POHA STARYH
IMPULXSNYH RAKET.
oB |TOM LUCHSHE NE DUMATX. dA I NET OSNOVANIJ NE DOVERYATX |TOJ
SHESTERKE.
eRMAKOV... uMNYJ, HLADNOKROVNYJ, VSEGDA SPOKOJNYJ aNATOLIJ eRMAKOV.
pOZHALUJ, ON EDINSTVENNYJ, KTO NAIBOLEE BLIZOK K PONIMANIYU ISTINNOGO
POLOZHENIYA VESHCHEJ. vO VSYAKOM SLUCHAE, ON DOSTATOCHNO OPYTEN, CHTOBY OCENITX
ZNACHENIE TERMOYADERNOJ RAKETY DLYA MEZHPLANETNYH SOOBSHCHENIJ. dA |TO I
NEUDIVITELXNO. vSYA EGO ZHIZNX PROSHLA POD NABLYUDENIEM I RUKOVODSTVOM
kRAYUHINA. kRAYUHIN VODIL EGO V PERVYJ REJS. kRAYUHINU ON POVERYAL SVOI
ZAMYSLY, POROJ KAZAVSHIESYA FANTASTICHESKIMI PO RAZMAHU I SMELOSTI. kRAYUHINU
ON PODRAZHAL V NENAVISTI K ZASTOYU I RUTINE, U NEGO UCHILSYA PONIMATX LYUDEJ,
V NEM VIDEL PRIMER BEZZAVETNOGO SLUZHENIYA RODINE. i VSE ZHE... oN IDET NA
vENERU, KAK SOLDAT NA SHTURM, I NE ZADUMYVAYASX LYAZHET GRUDXYU NA AMBRAZURU,
CHTOBY OTOMSTITX ZA VSE - ZA STRASHNUYU, BESSMYSLENNUYU GIBELX ZHENY, ZA
OGNENNUYU SMERTX TOVARISHCHEJ.
nO DAZHE ON NE VIDIT ZA POKORENNOJ vENEROJ POKORENNUYU vSELENNUYU...
i DLYA dAUGE, SPOSOBNOGO GEOLOGA-RADIOAKTIVSHCHIKA, SAMYM ZAMANCHIVYM
PREDSTAVLYAYUTSYA SKAZOCHNYE BOGATSTVA uRANOVOJ gOLKONDY. vEROYATNO, ON
CHUVSTVUET SEBYA V POLOZHENII ZAYADLOGO OHOTNIKA, DOLGOE VREMYA VYNUZHDENNOGO
PROBAVLYATXSYA SKUDNYMI PODACHKAMI PRIGORODNOJ PRIRODY I VDRUG POLUCHIVSHEGO
PRIGLASHENIE V ZAPOVEDNYJ LES, POLNYJ DICHI. pRAVDA, U NEGO ESHCHE OSTAETSYA
mASHA yuRKOVSKAYA... nO ON - GEOLOG DO MOZGA KOSTEJ I PO|TOMU, KONECHNO, NE
MOZHET POZVOLITX SEBE SLISHKOM OSTRO PEREZHIVATX SEMEJNYE NEVZGODY.
dLYA yuRKOVSKOGO, UDACHLIVOGO GEOLOGA-RAZVEDCHIKA, PERELET OZNACHAET
PREZHDE VSEGO NOVYJ REKORD I NOVYE OSHCHUSHCHENIYA. eGO NE OCHENX PRELXSHCHAYUT SLAVA
I POCHET - ON OTKRYTO IZDEVALSYA NAD INYMI PILOTAMI, OPXYANEVSHIMI OT
VNIMANIYA I ZABOT, KOTORYMI IH OKRUZHALA BLAGODARNAYA STRANA. oN PRINIMAL
UCHASTIE V SAMYH RISKOVANNYH |KSPEDICIYAH, NO PORTRETY EGO REDKO POYAVLYALISX
V GAZETAH I NA TELE|KRANAH. oN LYUBIT OPASNOSTX ZA VYSOKOE OSHCHUSHCHENIE POBEDY
NAD NEJ. oN NASLAZHDAETSYA EYU, KAK GURMAN AROMATOM IZYSKANNOGO BLYUDA.
pRAVDA, ON STYDLIVO SKRYVAET |TU MALENXKUYU SLABOSTX, KOTORUYU kRAYUHIN
KAK-TO NAZVAL "OTRYZHKOJ MONTEKRISTOVSHCHINY SAMOGO DURNOGO TOLKA".
rOMANTIK... zhALX, CHTO ON NE PRINIMAET, NE ZHALUET bYKOVA, KOTOROGO V
PRIPADKE KASTOVOJ SPESI OBVINYAET I V TUPOSTI, I V OGRANICHENNOSTI, I V
OTSUTSTVII VOOBRAZHENIYA. vSYA BEDA IMENNO V IZBYTKE VOOBRAZHENIYA U
yuRKOVSKOGO...
bOGDAN sPICYN... oN ISKRENNE NE PONIMAET, KAK MOZHNO INTERESOVATXSYA
CHEM-LIBO, KROME VOZHDENIYA MEZHPLANETNYH KORABLEJ. tEPERX, KOGDA STESNYAVSHIE
EGO PUTY PREZHNIH PRINCIPOV KOSMOGACII RAZORVANY, ON CHUVSTVUET SEBYA
NASTOYASHCHIM HOZYAINOM PROSTRANSTVA. sMESHNOJ PARENEK! kROME PROSTRANSTVA I
PULXTA UPRAVLENIYA, DLYA NEGO SUSHCHESTVUET TOLXKO vERA, MILAYA, NEZHNAYA vERA,
EDINSTVENNAYA ZHENSHCHINA V MIRE I, KAK ON DUMAET, EDINSTVENNYJ CHELOVEK,
PONIMAYUSHCHIJ EGO DO KONCA. nO I TUT ON VEREN SEBE. pOZHALUJ, ON POHOZH NA
RYCARYA, KOGDA VEDET KORABLX I DUMAET, CHTO DELAET |TO V CHESTX SVOEJ
DAMY...
a mIHAIL aNTONOVICH kRUTIKOV - PROSTO LUCHSHIJ SHTURMAN V STRANE, TOLXKO
I VSEGO. dOBRODUSHNYJ, MYAGKIJ, LYUBITELX TOVARISHCHESKIH VECHERINOK I
TORZHESTVENNYH SOBRANIJ, NA KOTORYE YAVLYAETSYA SO VSEJ SEMXEJ - S ZHENOJ I
DVUMYA REBYATISHKAMI, PREVOSHODNYJ MATEMATIK, PREDLOZHIVSHIJ NESKOLXKO
PRINCIPIALXNO NOVYH METODOV USKORENNOGO RESHENIYA SLOZHNEJSHIH ZADACH
KOSMOGACII. oN S ODINAKOVYM UDOVOLXSTVIEM POZIRUET PERED OB�EKTIVAMI
KINOKORRESPONDENTOV I VOZITSYA DNI NAPROLET S DETXMI. oN NIKOGDA NE
OTKAZYVALSYA NI OT SAMOGO MELKOGO, NEZAMETNOGO DELA, NI OT VNEZAPNOGO
PREDLOZHENIYA OTPRAVITXSYA V SAMYJ GOLOVOLOMNYJ REJS. eSLI BY NE kRAYUHIN,
MYAGKOGO I USTUPCHIVOGO mIHAILA aNTONOVICHA VSEGDA OTPRAVLYALI BY V SKUCHNYE I
OPASNYE REJSY V POYAS ASTEROIDOV. a SEJCHAS SHTURMAN ZANIMAET PRIVYCHNOE
MESTO RYADOM S DAVNIM SVOIM DRUGOM sPICYNYM I PROSTODUSHNO VOSTORGAETSYA
|TIM.
i aLEKSEJ bYKOV... kRAYUHIN ULYBNULSYA, VSPOMNIV KIRPICHNO-KRASNOE
LICO, MALENXKIE, BLIZKO POSAZHENNYE GLAZKI, OBLEZLUYU LILOVATUYU SHISHKU NOSA,
ZHESTKUYU SHCHETINU, TORCHASHCHUYU VPERED NAD VOGNUTYM LBOM. nE KRASAVEC, NE
yuRKOVSKIJ, KONECHNO... i PO CHASTI STIHOV NE OCHENX SILEN... zATO PREKRASNYJ
INZHENER-PRAKTIK. i KAKAYA BYSTRAYA REAKCIYA! vSPOMNITX TOLXKO PROISSHESTVIE U
KOLYUCHEJ IZGORODI, ISPYTATELXNYJ PROBEG... dLYA aLEKSEYA pETROVICHA
|KSPEDICIYA NA vENERU - LISHX VESXMA STRANNAYA I NEOZHIDANNAYA KOMANDIROVKA,
OTORVAVSHAYA EGO - VREMENNO, KONECHNO, - OT PRIVYCHNOJ RABOTY V GLUSHI
AZIATSKIH PESKOV. pRIYATNAYA VOZMOZHNOSTX POKAZATX VO VSEM BLESKE SVOE
MASTERSTVO PERVOKLASSNOGO VODITELYA I INZHENERA-YADERNIKA I DOROGAYA SERDCU
PROSTOGO, HOROSHEGO CHELOVEKA VOZMOZHNOSTX POHVASTATX KOGDA-LIBO V KRUGU
DRUZEJ UCHASTIEM V MEZHPLANETNOM PERELETE. s DRUGOJ STORONY, VPOLNE
PONYATNYJ I UMESTNYJ U NEISKUSHENNOGO STRAH PERED GROZNYMI I
VELICHESTVENNYMI TAJNAMI VNEZEMNOGO. eTO OCHENX HOROSHO, CHTO ON V
|KSPEDICII.
vSYA SHESTERKA V CELOM - OTLICHNAYA "SBORNAYA". iH CHELOVECHESKIE CHERTY
SCEMENTIROVANY OBSHCHIM DLYA VSEH GLUBOKIM, BESCENNYM FONOM: VSE ONI
KOMMUNISTY, LYUDI CHESTI I DELA. a SLABOSTI I NEDOSTATKI... CHTO ZH,
DOSTOINSTVA |TIH SHESTERYH CHUDESNO DOPOLNYAYUT DRUG DRUGA, I ON, kRAYUHIN,
SPRAVEDLIVO GORDITXSYA UMENIEM PODBIRATX LYUDEJ.
i, ZAKRYV GLAZA, kRAYUHIN SNOVA K SNOVA VYZYVAET V PAMYATI LICA I
POSTUPKI eRMAKOVA, PILOTOV, GEOLOGOV, "SPECIALISTA PO PUSTYNYAM". nO...
ESLI BY NE PUTALISX POD NOGAMI OSTOROZHNYE MALOVERY! pRAVDA, IH SKEPTICIZM
PRINOSIL NE TOLXKO VRED. v BORXBE SO STARYM NOVOE KREPNET. nADO PRIZNATX,
CHTO |TA BORXBA MNOGOE PRIBAVILA K MOSHCHI I NEUYAZVIMOSTI "hIUSA". nO VREDA
BYLO GORAZDO BOLXSHE. nA BORXBU VPUSTUYU UHODILA MASSA |NERGII, PROTIVNIKI
PODRYVALI V SOZDATELYAH "hIUSA" VERU V GRANDIOZNUYU IDEYU.
vEDX SREDI PROTIVNIKOV OKAZALISX I TE, KTO BYLI KOGDA-TO BLIZKIMI
DRUZXYAMI I POMOSHCHNIKAMI kRAYUHINA, TE, NA KOGO ON TAK NADEYALSYA...

kOGDA DEZHURNYJ SNOVA VOSHEL V KABINET, kRAYUHIN VZGLYANUL NA NEGO S
TAKIM GNEVOM, CHTO MOLODOJ CHELOVEK OSTANOVILSYA KAK VKOPANNYJ I RASTERYANNO
ZAMORGAL. nO kRAYUHIN UZHE PRISHEL V SEBYA.
- chTO U VAS? - SPROSIL ON.
- rADIOGRAMMA IZ KOMITETA, nIKOLAJ zAHAROVICH.
- nU?
- zAPRASHIVAYUT O "hIUSE".
- sOOBSHCHITE, CHTO VSE... CHTO POKA VSE BLAGOPOLUCHNO.
- sLUSHAYUSX. nO...
- chTO?
- vASHA PODPISX...
- dAVAJTE.
kRAYUHIN TOROPLIVO RASPISALSYA I BROSIL RUCHKU.
- tELEVIZIONNAYA SVYAZX?
dEZHURNYJ VINOVATO RAZVEL RUKAMI.
- lADNO, STUPAJTE.
oN VSPOMNIL SVOYU NAPUTSTVENNUYU RECHX NA PROSHCHALXNOM OBEDE. dA,
POZHALUJ, ON GOVORIL NE SOVSEM TO, CHTO HOTEL. nO VEDX NE MOG ZHE ON
VYPALITX: "eSLI POGIBNETE, VSE PROPALO...", ILI CHTO-NIBUDX V |TOM RODE. a
MOZHET BYTX, TAK I NUZHNO BYLO?
oN, SHATAYASX, PODNYALSYA NA NOGI. yaSNO, ON BOLEN. eMU OCHENX ZHARKO, I V
TO ZHE VREMYA ZNOBIT. hOROSHO BY SPROSITX CHEGO-NIBUDX GORYACHEGO... oN
PROTYANUL RUKU K VIDEOFONU. v TO ZHE MGNOVENIE POSLYSHALISX TOROPLIVYE SHAGI,
POLUOTKRYTAYA DVERX RASPAHNULASX NASTEZHX, I VESELYJ, ULYBAYUSHCHIJSYA DEZHURNYJ
KRIKNUL:
- nIKOLAJ zAHAROVICH! eSTX SVYAZX! eRMAKOV PROSIT VAS K |KRANU!
- iDU, - SKAZAL kRAYUHIN, NO ESHCHE MINUTU POSTOYAL, OPIRAYASX O STOL,
GLYADYA KUDA-TO POVERH GOLOVY DEZHURNOGO. "eRMAKOVA NADO PREDUPREDITX, -
VERTELOSX U NEGO V GOLOVE, - eRMAKOVA OBYAZATELXNO NUZHNO PREDUPREDITX. nO
SUMEYU LI YA?"
dEZHURNYJ TREVOZHNO-VOPROSITELXNO VZGLYANUL NA NEGO, I ON SLOVNO
OCHNULSYA.
- pOJDEMTE.
v BOLXSHOM ZALE TELEVIZIONNOJ SVYAZI BELYE TRUBKI OSLEPITELXNO
OSVESHCHALI NESKOLXKO KRESLIC PERED VYSOKIM STENDOM S KRUGLYM SEREBRISTYM
|KRANOM. kRAYUHIN PRISHCHURILSYA, VYNUL TEMNYE OCHKI.
- vKLYUCHAJTE, - SKAZAL ON I PODOSHEL K |KRANU.
dEZHURNYJ VSTAL U PULXTA. nA |KRANE ZAMELXKALI SERYE TENI, I VSKORE
IZ ZELENOVATOJ PUSTOTY VYPLYLO SERXEZNOE LICO eRMAKOVA. kRAYUHIN MELXKOM
PODUMAL O TOM, CHTO RADIOVOLNAM TREBUYUTSYA UZHE SEKUNDY, CHTOBY DONESTI DO
zEMLI |TO IZOBRAZHENIE.
- zDRAVSTVUJ, MALXCHUGAN! - SKAZAL ON. - kAK TY MENYA VIDISHX?
- oTLICHNO, nIKOLAJ zAHAROVICH.
- vSE BLAGOPOLUCHNO?
- pOLCHASA NAZAD VYSHLI NA PRYAMOJ KURS. vPERVYE V ZHIZNI IDU V
PROSTRANSTVE PO PRYAMOJ. nO PRISHLOSX MNOGO POVOZITXSYA, POKA VYPISYVALI
TRAEKTORIYU PERVOGO |TAPA. eLEKTRONNYE KURSOVYCHISLITELI DEJSTVITELXNO
PRIDETSYA USOVERSHENSTVOVATX. kRUTIKOV SEJCHAS SVALILSYA I SPIT KAK UBITYJ.
sKOROSTX - PYATXDESYAT KILOMETROV V SEKUNDU, FOTOREAKTOR RABOTAET SPOKOJNO,
TEMPERATURA ZERKALA - NOLX, RADIACIYA - OBYCHNYJ FON.
- chTO KOMANDA?
- oTLICHNO.
- bYKOV?
- dERZHITSYA HOROSHO. uDRUCHEN TEM, CHTO NE IMEET VOZMOZHNOSTI POSMOTRETX
NA zEMLYU.
- a TY POKAZHI EMU.
- sLUSHAYUSX.
- kAK PROSHEL START?
- vELIKOLEPNO. yuRKOVSKIJ RAZOCHAROVAN. oN GOVORIT, CHTO TAKOJ START I
REBENKA NE RAZBUDIL BY.
- zA |TO TEBE NUZHNO BLAGODARITX bOGDANA. dELO MASTERA BOITSYA.
- kONECHNO, nIKOLAJ zAHAROVICH.
oNI POMOLCHALI, VGLYADYVAYASX DRUG V DRUGA CHEREZ RAZDELYAYUSHCHIE IH
MILLIONY KILOMETROV.
- nU... A TY SAM?
- nE BESPOKOJTESX, nIKOLAJ zAHAROVICH.
eRMAKOV OTVETIL BYSTRO. sLISHKOM BYSTRO, SLOVNO ON ZHDAL |TOGO
VOPROSA.
kRAYUHIN NAHMURILSYA.
- dEZHURNYJ! - REZKO OKLIKNUL ON.
- sLUSHAYU VAS.
- vYJDITE IZ ZALA NA DESYATX MINUT.
dEZHURNYJ POSPESHNO RETIROVALSYA, TSHCHATELXNO PRIKRYV ZA SOBOJ DVERX.
- nE BESPOKOJTESX, - POVTORIL eRMAKOV.
- ya NE BESPOKOYUSX, - MEDLENNO PROGOVORIL kRAYUHIN. - ya, BRAT, PROSTO
BOYUSX.
gLAZA eRMAKOVA SUZILISX:
- bOITESX? chTO-NIBUDX SLUCHILOSX?
kAK OB�YASNITX EMU? kRAYUHIN SNYAL OCHKI I, ZAZHMURIVSHISX, STAL PROTIRATX
IH NOSOVYM PLATKOM.
- v OBSHCHEM, PROSHU TEBYA: BUDX OSTOROZHEN. tAK... oSOBENNO TAM, NA
vENERE. tY NE MALXCHISHKA I DOLZHEN PONIMATX. eSLI BUDET OCHENX TRUDNO ILI
OPASNO, PLYUNX I OTSTUPI. sEJCHAS VSE RESHAET NE gOLKONDA.
oN GOVORIL I CHUVSTVOVAL: aNATOLIJ NE PONIMAET. nO NE POVORACHIVALSYA
YAZYK PRYAMO SKAZATX EMU: "sVEDI RISK K MINIMUMU. gLAVNOE SEJCHAS -
BLAGOPOLUCHNO VERNUTXSYA. eSLI S VAMI CHTO-NIBUDX SLUCHITSYA, OT FOTONNYH
RAKET PRIDETSYA OTKAZATXSYA NADOLGO". oN VSEGDA SCHITAL, CHTO MEZHPLANETNIKOV
NUZHNO DERZHATX PODALXSHE OT BORXBY MNENIJ V KOMITETE. eMU KAZALOSX, CHTO |TO
MOZHET PODORVATX IH DOVERIE K RUKOVODITELYAM.
- bEREZHENOGO BOG BEREZHET, - PRODOLZHAL ON, S UZHASOM CHUVSTVUYA, CHTO
GOVORIT BESSVYAZNO I NEUBEDITELXNO. - zRYA NE RISKUJ...
- eSLI BUDET TRUDNO ILI ESLI BUDET OPASNO?
eTO BYL eRMAKOV, tOLYA eRMAKOV, S MOLOKOM MATERI VSOSAVSHIJ PREZRENIE
K OKOLICHNOSTYAM I NEDOMOLVKAM. eMU BYLO STYDNO ZA kRAYUHINA I ZHALKO EGO. i
ON BYL VSTREVOZHEN. oN NAGNULSYA K |KRANU, VGLYADYVAYASX V LICO kRAYUHINA. tOT
POSPESHNO OTKINULSYA NAZAD. nESKOLXKO SEKUND DLILASX NELOVKAYA PAUZA.
- vOT CHTO, - SKAZAL kRAYUHIN, STARAYASX POBOROTX STRASHNUYU SLABOSTX, -
SLUSHAJ, CHTO TEBE GOVORYAT, TOVARISHCH eRMAKOV. ya NE SOBIRAYUSX SOSTYAZATXSYA S
TOBOJ V OSTROUMII. tAK...
- sLUSHAYUSX, - TIHO OTVETIL eRMAKOV. - ya NE BUDU RISKOVATX. ya BUDU
SCHITATX, CHTO OSNOVNAYA ZADACHA |KSPEDICII - |TO SBERECHX KORABLX I LYUDEJ. ya
SBEREGU KORABLX, nO VEDX IH YA NE SMOGU UDERZHATX...
- tY - KOMANDIR.
- ya KOMANDIR. nO U KAZHDOGO IZ NIH ESTX SVOYA GOLOVA I SVOE SERDCE.
oNI NE POJMUT MENYA, I YA NE ZNAYU, SUMEYU LI ZASTAVITX IH OTSTUPITX. u MENYA
NET VASHEGO AVTORITETA.
- tY MENYA NE PONYAL...
- ya PONYAL VAS, nIKOLAJ zAHAROVICH. i PO VASHEMU PRIKAZU YA GOTOV
POSTUPITXSYA VSEM, DAZHE CHESTXYU. nO POSTUPYATSYA LI ONI?
yaSNYE GLAZA eRMAKOVA GLYADELI kRAYUHINU PRYAMO V MOZG. oNI PONIMALI.
oNI VSE PONIMALI.
- ya MOGU TOLXKO DOGADYVATXSYA, CHTO U VAS NA UME...
kRAYUHIN OPUSTIL TYAZHELUYU GOLOVU I HRIPLO SKAZAL:
- lADNO, POSTUPAJ KAK ZNAESHX. vIDNO, NICHEGO NE PODELAESHX. u MENYA VSYA
NADEZHDA NA TVOE BLAGORAZUMIE. a TEPERX PROSTI, YA POJDU. ya, KAZHETSYA,
PRIBOLEL NEMNOGO...
- vAM NADO OTDOHNUTX, nIKOLAJ zAHAROVICH.
- nADO... pROVERYAJ RADIOAVTOMATIKU. tOCHNO PO RASPISANIYU, CHEREZ
KAZHDYE POLCHASA MY DOLZHNY POLUCHATX AVTOMATICHESKIE SIGNALY "hIUSA". chEREZ
KAZHDYE DVA CHASA - TVOE LICHNOE DONESENIE. nE OPAZDYVATX NI NA SEKUNDU!
- sLUSHAYUSX.
- nU, PROSHCHAJ. ya POSHEL.
oN VSTAL I ZAPLETAYUSHCHIMISYA SHAGAMI USTREMILSYA K VYHODU. pOL POD NIM
KACHALSYA, STANOVILSYA DYBOM. "nADO USPETX..." - PODUMAL ON I RUHNUL LICOM
VNIZ V CHERNUYU PROPASTX...
kRAYUHIN OCHNULSYA V TEPLOJ POSTELI U SEBYA V NOMERE. sVETILO SOLNCE.
tUMBOCHKA U IZGOLOVXYA BYLA USTAVLENA PUZYRXKAMI IZ RAZNOCVETNYH PLASTIKOV
I KOROBOCHKAMI. dOKTOR I vERA, OBA V BELYH HALATAH, SIDELI RYADOM I GLYADELI
NA NEGO.
- vREMYA? - SPROSIL ON, ELE VOROCHAYA NEPOSLUSHNYM YAZYKOM.
- dVENADCATX-PYATX, - POSPESHNO OTOZVALASX vERA.
- chISLO?
- dVADCATOE.
- tRETXI... SUTKI...
vERA KIVNULA GOLOVOJ. oN VSTREVOZHILSYA, POPYTALSYA PRIPODNYATXSYA.
- "hIUS"?
- vSE HOROSHO, nIKOLAJ zAHAROVICH. - dOKTOR OSTOROZHNO PRIDERZHAL EGO ZA
PLECHI: - lEZHITE SPOKOJNO.
- tOLXKO CHTO ZVONILI S RADIOSTANCII, - SKAZALA vERA, - VSE
BLAGOPOLUCHNO.
- hOROSHO, - PROBORMOTAL kRAYUHIN. - oCHENX HOROSHO...
dOKTOR PRILOZHIL ODIN IZ PUZYRXKOV K EGO PLECHU. rAZDALOSX SHIPENIE, I
LEKARSTVO VSOSALOSX POD KOZHU. kRAYUHIN ZAKRYL GLAZA. zATEM OTCHETLIVO
SKAZAL:
- pEREDAJTE eRMAKOVU. vSE, CHTO YA GOVORIL, NE SCHITAETSYA. eTO PANIKA.
bOLEZNX...
- bREDIT, - PROSHEPTALA vERA.
oN HOTEL SKAZATX, CHTO |TO NE BRED, NO ZASNUL.
pROSNULSYA ON NOCHXYU I SRAZU POCHUVSTVOVAL, CHTO EMU LUCHSHE. vERA
NAKORMILA EGO BULXONOM I SUHARYAMI, NAPOILA GORYACHIM NASTOEM IZ INDIJSKIH
TRAV.
- vKLYUCHITE RADIOGRAMMY, - POTREBOVAL ON.
- nUZHNO OTDYHATX, - VOZRAZILA vERA.
- a YA GOVORYU - VKLYUCHITE!
oNA POSLUSHNO VKLYUCHILA MAGNITOFON. oN SLUSHAL RASSEYANNO, GLYADYA V
CHISTYJ BELYJ POTOLOK, DUMAYA O TOM, CHTO "hIUS", VEROYATNO, UZHE NACHAL
TORMOZHENIE. nEZAMETNO ON SNOVA USNUL.
sLEDUYUSHCHIE SUTKI PROSHLI SPOKOJNO. kRAYUHIN BYSTRO POPRAVLYALSYA. dOKTOR
RAZRESHIL POSTAVITX U POSTELI VIDEOFON, TELE|KRAN I PUSKATX POSETITELEJ.
dO POZDNEGO VECHERA S RADIOSTANCII POSTUPALI PLENKI S SIGNALAMI "hIUSA" I
DONESENIYAMI eRMAKOVA. pRIHODILI I UHODILI INZHENERY, MASTERA, NACHALXNIKI
SLUZHB. pOSLE UZHINA kRAYUHIN PROSMOTREL GAZETY, VKLYUCHIL STEREOSKOPICHESKUYU
TELEPROGRAMMU mOSKVY, POGOVORIL S vEROJ I lYAHOVYM I, PRIVYCHNO USTALYJ, A
POTOMU OKONCHATELXNO USPOKOIVSHIJSYA, ULEGSYA SPATX.
uTROM V KOMNATU VBEZHALA vERA, BLEDNAYA, S RASTREPAVSHIMISYA VOLOSAMI, I
SLISHKOM GROMKO, KAK EMU POKAZALOSX, VYKRIKNULA:
- "hIUS" NE PODAET SIGNALOV! nOCHXYU ZAMOLCHAL... ZAMOLCHAL... I... I...
VOT MOLCHIT UZHE PYATX CHASOV...
oNA SHVATILASX RUKAMI ZA SHCHEKI I GORXKO, NAVZRYD ZAPLAKALA.

kosmicheskaya ataka

"...lIBO VRALI ROMANISTY I GAZETCHIKI, LIBO NASH PERELET NE TIPICHEN. v
NEM NET NICHEGO ``MEZHPLANETNOGO''. vSE BUDNICHNO I OBYKNOVENNO. i VMESTE S
TEM... nO |TO SAMOE ``VMESTE S TEM'' OTNOSITSYA UZHE K OBLASTI CHUVSTV I
PEREZHIVANIJ. eSLI OBRATITXSYA K FAKTAM, TO PROSTO TRUDNO PREDSTAVITX SEBE,
CHTO NAHODISHXSYA NA BORTU KOSMICHESKOGO KORABLYA I CHTO NASH PLANETOLET S
GIGANTSKOJ SKOROSTXYU NESETSYA K sOLNCU. sEJCHAS, KOGDA YA PISHU |TI STROKI,
yuRKOVSKIJ I iOGANYCH V KAYUT-KOMPANII VOZYATSYA NAD KARTOJ POLUSHARIJ vENERY -
TAK ONI NAZYVAYUT DVA KRUGA NA BUMAZHNOM LISTE, NA KOTORYH NANESENY CEPOCHKI
KRASNYH I SINIH KRUZHKOV I NEBOLXSHIE PYATNYSHKI, ZASHTRIHOVANNYE ZELENYM.
yuRKOVSKIJ OB�YASNIL, CHTO KRASNYE - |TO GORNYE VERSHINY, DOSTOVERNO
IZVESTNYE; SINIE - GIPOTETICHESKIE ILI ZAMECHENNYE VSEGO DVA ILI TRI RAZA;
ZELENYE PYATNA OTMECHAYUT MESTA, GDE BYLI ZAREGISTRIROVANY MOSHCHNYE MAGNITNYE
ANOMALII. i BOLXSHAYA CHERNAYA KLYAKSA - gOLKONDA. eTO VSE. vOISTINU
ZAGADOCHNAYA PLANETA! nAD |TOJ KARTOJ NASHI ASTROGEOLOGI SIDYAT CHASAMI,
SVERYAYA CHTO-TO SO SVOIMI ZAPISYAMI I PERERUGIVAYASX VPOLGOLOSA, POKA eRMAKOV
NE VYJDET IZ RUBKI OBEDATX I NE PROGONIT IH SO STOLA. kRUTIKOV SEJCHAS NA
VAHTE, bOGDAN V SOSEDNEJ KAYUTE CHITAET, SVERNUVSHISX V TRI POGIBELI NA
OTKIDNOJ KOJKE. pRISTEGNUTXSYA NE ZABYL - VIDIMO, PRIVYCHKA. chTO KASAETSYA
eRMAKOVA, TO ON ZAPERSYA U SEBYA I NE VYHODIT VOT UZHE VTOROJ CHAS. nO O NEM
RAZGOVOR OSOBYJ..."
"...iTAK, ZA ISTEKSHIE SUTKI NIKAKIH PROISSHESTVIJ NE SLUCHILOSX.
pILOTAM I |LEKTRONNO-SCHETNYM MASHINAM PRISHLOSX MNOGO POTRUDITXSYA, PREZHDE
CHEM PLANETOLET BYL VYVEDEN NA TAK NAZYVAEMYJ PRYAMOJ KURS I VZYAL PRYAMOE
NAPRAVLENIE K TOCHKE VSTRECHI. dLYA |TOGO eRMAKOV I mIHAIL aNTONOVICH ESHCHE NA
zEMLE RASSCHITALI KAKUYU-TO ``DXYAVOLXSKUYU KRIVUYU'', TREHMERNUYU SPIRALX,
SLEDUYA PO KOTOROJ PLANETOLET GASIL INERCII ORBITALXNOGO I VRASHCHATELXNOGO
DVIZHENIYA zEMLI I VYHODIL V PLOSKOSTX ORBITY vENERY. kRUTIKOV POSLE
SKAZAL, CHTO |LEKTRONNYJ KURSOVYCHISLITELX ``hIUSA'' OKAZALSYA NE SOVSEM NA
VYSOTE POLOZHENIYA. mY - yuRKOVSKIJ, dAUGE I YA - SIDELI V |TO VREMYA V
KAYUT-KOMPANII I PRISLUSHIVALISX K LEGKIM TOLCHKAM. nO AMORTIZACIONNYE
USTROJSTVA KRESEL - CHUDESNYE, I DALXSHE CHUVSTVA LEGKOJ TOSHNOTY MOI
STRADANIYA NE POSHLI. zATEM YA PRIGOTOVIL OBED. u NAS OBILXNYE ZAPASY
GOTOVYH OBEDOV V TERMOKONSERVAH, NO ESTX I ``ZHIVOE'' MYASO V PLASTMASSOVYH
BAKAH, STERILIZOVANNOE GAMMA-LUCHAMI, I IZRYADNOE KOLICHESTVO OVOSHCHEJ I
FRUKTOV. ya RESHIL BLESNUTX. vSE HVALILI. nO yuRKOVSKIJ SKAZAL: ``hOROSHO,
CHTO U NAS TEPERX ESTX, PO KRAJNEJ MERE, PORYADOCHNYJ POVAR'', - I YA
RAZOZLILSYA. eRMAKOV, VPROCHEM, ZAMETIL yuRKOVSKOMU:
``zATO K VASHEJ STRYAPNE, vLADIMIR sERGEEVICH, PODHOD VOZMOZHEN TOLXKO S
NAVETRENNOJ STORONY''.
``pROBOVALI?'' - S LYUBOPYTSTVOM SPROSIL dAUGE.
``kRAYUHIN PREDUPREDIL''.
kOROCHE GOVORYA, MNE PRIDETSYA HODITX V KOKAH DO KONCA PERELETA. s
UDOVOLXSTVIEM! nO ``PIZHON'' OBIDNO POSMEIVAETSYA. v KONCE KONCOV, PLEVATX
MNE NA GUSARA-ODINOCHKU!
oDNAKO VSE |TO MELOCHI. eSTX TRI BESPOKOYASHCHIH OBSTOYATELXSTVA: PERVOE -
VSTRECHA S METEORITOM, VTOROE - VID NA PROSTRANSTVO I TRETXE - SAMOE
GLAVNOE - RAZGOVOR S eRMAKOVYM. rASSKAZHU OBO VSEM PO PORYADKU.
nAM NE TAK POVEZLO, KAK lYAHOVU VO VREMYA ISPYTATELXNOGO PERELETA.
oCHENX SKORO POSLE STARTA ``hIUS'' VSTRETILSYA S METEORITOM. kONECHNO, ESLI
BY NE eRMAKOV, NIKTO IZ NAS NE ZAMETIL BY |TOGO. pROSTO VDRUG POL
PROVALILSYA POD NOGAMI I ZAMERLO SERDCE, KAK VO VREMYA SPUSKA NA SKOROSTNOM
LIFTE. oKAZYVAETSYA, PROSTRANSTVO VOKRUG ``hIUSA'' NEPRERYVNO
PROSHCHUPYVAETSYA ULXTRAKOROTKOVOLNOVYM LOKATOROM. eSLI V OPASNOJ BLIZOSTI
POYAVLYAETSYA METEORIT, SCHETNO-RESHAYUSHCHEE USTROJSTVO PO OTRAZHENNYM IMPULXSAM
AVTOMATICHESKI OPREDELYAET EGO TRAEKTORIYU I SKOROSTX, SOPOSTAVLYAET |TI
DANNYE SO SKOROSTXYU I PUTEM PLANETOLETA I PODAET SOOTVETSTVUYUSHCHIE SIGNALY
NA UPRAVLENIE. sOVERSHENNO AVTOMATICHESKI PLANETOLET LIBO ZAMEDLYAET, LIBO
USKORYAET DVIZHENIE I PROPUSKAET METEORIT PERED SOBOJ ILI OBGONYAET EGO.
vSTRECHA S METEORITOM, OKAZYVAETSYA, SOVSEM NE REDKOE I VESXMA OPASNOE
SOBYTIE. pROTIVOMETEORITNOE USTROJSTVO ``hIUSA'' POKA VYRUCHAET..."
"...nESMOTRYA NA SPOKOJSTVIE TOVARISHCHEJ I VESXMA OBYDENNUYU OBSTANOVKU,
KOGDA VSE SPOKOJNO RABOTAYUT, OTDYHAYUT, CHITAYUT, SPORYAT, YA VSE ZHE ISPYTYVAYU
SMUTNOE BESPOKOJSTVO. dAUGE SKAZAL, CHTO U NOVICHKOV TAKOE SOSTOYANIE NE
REDKOSTX, CHTO |TO ``INSTINKTIVNOE CHUVSTVO PROSTRANSTVA'', VRODE MORSKOJ
BOLEZNI DLYA NEPRIVYCHNYH K MORYU. nE SOGLASEN! kAKOE MOZHET BYTX ``CHUVSTVO
PROSTRANSTVA'' U CHELOVEKA, KOTORYJ |TO PROSTRANSTVO I V GLAZA NE VIDEL?
vEDX NA ``hIUSE'' NET ILLYUMINATOROV, I EDINSTVENNOE NABLYUDATELXNOE
USTROJSTVO NAHODITSYA V RUBKE, KUDA VHODITX NE PILOTAM KATEGORICHESKI
VOSPRESHCHAETSYA. nO, POKA YA RAZDUMYVAL NAD |TIM VOPROSOM, DLYA MENYA BYLO
SDELANO ISKLYUCHENIE, PRICHEM V TAKIH OBSTOYATELXSTVAH, KOTORYE USUGUBILI MOYU
TREVOGU. pROIZOSHLO |TO TAK.
nESKOLXKO CHASOV NAZAD RADIOSTANCIYA sEDXMOGO POLIGONA USTANOVILA S
NAMI TELEVIZIONNUYU SVYAZX. kRAYUHIN POTREBOVAL eRMAKOVA DLYA PEREGOVOROV. o
CHEM ONI GOVORILI, NIKTO NE ZNAL, POTOMU CHTO eRMAKOV TOTCHAS OTOSLAL IZ
RUBKI bOGDANA, STOYAVSHEGO TOGDA NA VAHTE, I PLOTNO ZADRAIL ZA NIM DVERX.
rAZGOVOR BYL NEDOLGIM. sKORO eRMAKOV VYSHEL I MOLCHA SPUSTILSYA V SVOYU
KAYUTU. dAUGE I yuRKOVSKIJ PUSTILISX BYLO V VESELYE DOGADKI, NO bOGDAN
REZKO IH OBORVAL. chEREZ DVA CHASA PRISHLA OCHEREDX eRMAKOVA ZASTUPATX NA
VAHTU. pROHODYA V RUBKU UPRAVLENIYA, ON PRIKAZAL MNE YAVITXSYA K NEMU. oBSHCHEMU
UDIVLENIYU NE BYLO PREDELA, VSE STRANNO POSMOTRELI NA MENYA. ya PONIMAYU.
dEJSTVITELXNO. VSEM MOGLO POKAZATXSYA, CHTO U eRMAKOVA S kRAYUHINYM RECHX SHLA
O MOEJ PERSONE. ya I SAM TAK PODUMAL, PRIZNATXSYA, I OCHENX VSTREVOZHILSYA. v
RUBKE BYLO ZHARKO, CHEREZ TITANOVYJ KOZHUH DONOSILSYA GUL FOTOREAKTORA.
eRMAKOV, NE GLYADYA MNE V LICO, SPROSIL, HOCHU LI YA UVIDETX zEMLYU.
``vY, KAZHETSYA, MECHTALI OB |TOM, aLEKSEJ pETROVICH?..''
sERDCE U MENYA PROTIVNO EKNULO, I GUBY SRAZU STALI SUHIMI. nE
PRIBAVIV NI SLOVA, eRMAKOV PODVEL MENYA K PRIBORU, POHOZHEMU NA BOLXSHOJ
HOLODILXNIK, S DVUMYA OKULYARAMI NAVERHU. oN PREDLOZHIL VZGLYANUTX V OKULYARY.
gLAZAM MOIM OTKRYLASX KRUGLAYA CHERNAYA PROPASTX, OKAJMLENNAYA PO KRAYAM
SLABYMI LILOVYMI VSPYSHKAMI. v BEZDONNOJ GLUBINE VIDNELISX MIRIADY YARKIH I
TUSKLYH TOCHEK, V CENTRE OTCHETLIVO VYDELYALSYA SVETYASHCHIJSYA KREST, A PRAVEE I
VYSHE EGO YA UVIDEL SHARIK TEPLOGO ZELENOGO TONA S YARKOJ ZVEZDOCHKOJ VOZLE
PEGO. eTO BYLI zEMLYA I lUNA...
``sEJCHAS PERED VAMI NIZHNEE POLUSHARIE NEBESNOJ SFERY, - PROGOVORIL
eRMAKOV. - sVECHENIE PO KRAYAM - |TO SRAZHENIE TERMOYADERNYH VZRYVOV V FOKUSE
ZERKALA IZ "ABSOLYUTNOGO OTRAZHATELYA"''.
ya, KONECHNO, SRAZU USPOKOILSYA: NELEPO DUMATX, CHTO MENYA ``VYSADYAT'' S
KORABLYA I OTPRAVYAT OBRATNO NA zEMLYU.
nICHEGO GRANDIOZNOGO V OTKRYVSHEMSYA ZRELISHCHE YA NE NASHEL. pOCHTI TO ZHE
MOZHNO VIDETX V ASHHABADSKOM PLANETARII, I YA SKAZAL eRMAKOVU OB |TOM. oN
KIVNUL.
``rAZUMEETSYA, VEDX |TO TOLXKO |LEKTRONNOE IZOBRAZHENIE. oNO SLUZHIT
DLYA PROVERKI TOCHNOSTI SCHISLENIYA KURSA. sVETLYJ KREST POSEREDINE OTMECHAET
TOCHKU PERESECHENIYA OSI NASHEGO DVIZHENIYA S NEBESNOJ SFEROJ''.
ya OSVEDOMILSYA, NA KAKOM RASSTOYANII OT zEMLI SEJCHAS NAHODITSYA
``hIUS''.
``oKOLO TRIDCATI MILLIONOV KILOMETROV... hOTITE POSMOTRETX VPERED?''
oN POVERNUL VYKLYUCHATELX, N V POLE ZRENIYA VSPYHNUL YARKIJ ZHELTYJ DISK.
eGO PERESEKAL KREST, A VOKRUG V CHERNOJ PUSTOTE DROZHALI ZVEZDY.
``sOLNCE, - PROGOVORIL eRMAKOV. - a VPRAVO OT NEGO - VIDITE? -
vENERA. k TOMU MOMENTU, KOGDA "hIUS" PRIDET K EE ORBITE, ONA TOZHE BUDET V
TOCHKE VSTRECHI''.
oN VYKLYUCHIL USTROJSTVO, PREDLOZHIL MNE SESTX I MELXKOM VZGLYANUL NA
DOSKI PRIBOROV, USEYANNYE MNOZHESTVOM CIFERBLATOV I CIFERBLATIKOV,
RAZNOCVETNYH GLAZKOV I STRELOK. pOSLE |TOGO NACHAL RAZGOVOR. pOSTARAYUSX
PEREDATX EGO SLOVO V SLOVO.
lICO eRMAKOVA BYLO, KAK VSEGDA, SPOKOJNO, NO TEMNYE KRUGI POD
GLAZAMI I UGRYUMAYA SKLADKA NA LBU POKAZYVALI, CHTO SLUCHILOSX CHTO-TO NE
SOVSEM OBYCHNOE.
``sKAZHITE, aLEKSEJ pETROVICH, - NACHAL ON, GLYADYA NA MENYA V UPOR, - KAK
VY RASSMATRIVAETE SVOE POLOZHENIE V |KSPEDICII?''
``v KAKOM SMYSLE?'' - SNOVA VSTREVOZHILSYA YA.
``v SMYSLE SUBORDINACII... PODCHINENIYA, NAPRIMER''.
ya PODUMAL I OTVETIL, CHTO PRIVYK V RABOTE VYPOLNYATX PRIKAZY TOGO, V
CHXEM NEPOSREDSTVENNOM SLUZHEBNOM PODCHINENII NAHOZHUSX.
``tO ESTX?''
``v DANNOM SLUCHAE YA VASH PODCHINENNYJ, aNATOLIJ bORISOVICH''.
oN, POMOLCHAV, SPROSIL:
``a ESLI VY IMEETE DVA VZAIMNO ISKLYUCHAYUSHCHIH DRUG DRUGA PRIKAZA?''
``vYPOLNYAETSYA POSLEDNIJ PO VREMENI''.
ya STARALSYA GOVORITX SPOKOJNO, NO, PRIZNATXSYA, U MENYA MURASHKI POSHLI
PO TELU OT |TOGO RAZGOVORA, I YA STAL DELATX SAMYE GLUPYE PREDPOLOZHENIYA I
STROITX ZARANEE PLAN DEJSTVIJ NA SLUCHAJ, ESLI eRMAKOVU VZDUMAETSYA PODNYATX
CHERNYJ FLAG I NACHATX PIRATSTVOVATX NA MEZHPLANETNYH KOMMUNIKACIYAH.
a ON DOPYTYVALSYA:
``zNACHIT, ESLI MOJ PRIKAZ BUDET PROTIVORECHITX PRIKAZU PREDSEDATELYA
gOSKOMITETA, VY POVINUETESX MNE?''
``dA... - tUT YA, KAZHETSYA, S SAMYM DURACKIM VIDOM OBLIZNUL GUBY I
DOBAVIL: - mY NE V ARMII, NO YA VYPOLNYU LYUBOE VASHE PRIKAZANIE, ESLI ONO NE
BUDET PROTIVORECHITX INTERESAM NASHEGO GOSUDARSTVA... I PARTII, KONECHNO. ya
KOMMUNIST''.
oN ZASMEYALSYA.
``tOLXKO NE VOOBRAZHAJTE, CHTO YA ZAGOVORSHCHIK. i NE DUMAJTE, CHTO YA
SOMNEVAYUSX V VASHEJ GOTOVNOSTI VYPOLNYATX MOI PRIKAZANIYA. pROSTO MNE
HOCHETSYA ZNATX, KAKOJ LINII POVEDENIYA VY BUDETE PRIDERZHIVATXSYA, ESLI
OBSTOYATELXSTVA PRINUDYAT NAS NARUSHITX PRIKAZ KOMITETA. oCHENX RAD, CHTO
NASHEL V VAS DISCIPLINIROVANNOGO I ZNAYUSHCHEGO SLUZHBU CHELOVEKA''.
ya TOZHE BYL RAD, CHESTNOE SLOVO, STOILO TOLXKO MNE PEREHVATITX EGO
UVERENNYJ, TVERDYJ, KAK ZHELEZO, VZGLYAD.
``vSE ZHE HOTELOSX BY ZNATX...'' - RISKNUL SPROSITX YA.
``oB�YASNYU... vERNEE, NAMEKNU, VY POJMETE. dELO V TOM, CHTO NE STOLXKO
OT VYPOLNENIYA ZADACHI |KSPEDICII, SKOLXKO OT USPESHNOGO VOZVRASHCHENIYA "hIUSA"
ZAVISIT OCHENX MNOGOE. sLISHKOM MNOGOE, I MY, VOZMOZHNO, NE BUDEM VPRAVE
PODVERGATX SEBYA BOLXSHOMU RISKU V POISKAH I ISSLEDOVANIYAH gOLKONDY, DAZHE
DLYA VYPOLNENIYA PRYAMOGO PRIKAZA KOMITETA...''
oN KIVNUL MNE I PROVODIL K VYHODU. dEJSTVITELXNO, ZDESX ESTX NAD CHEM
PODUMATX. dERZHI UHO VOSTRO, aLEKSEJ bYKOV! nICHEGO NE PONIMAYU. vPROCHEM,
kRAYUHIN I eRMAKOV - NE TAKIE LYUDI, CHTOBY CHEGO-LIBO ISPUGATXSYA... tAKIM
DLYA OTSTUPLENIYA NUZHNO OCHENX MNOGO MUZHESTVA... v CHEM ZHE DELO?"

pOSTAVIV TOCHKU I AKKURATNO SLOZHIV TETRADX V POTERTUYU POLEVUYU SUMKU.
bYKOV OTPRAVILSYA V KAYUT-KOMPANIYU. tAM BYLI yuRKOVSKIJ, dAUGE I sPICYN.
iOGANYCH POLZAL PO KARTE vENERY, A yuRKOVSKIJ VEL SO sPICYNYM OZHESTOCHENNUYU
POLEMIKU, SMYSLA KOTOROJ bYKOV SNACHALA NE ULOVIL. eMU POKAZALOSX, CHTO
RECHX IDET O VESHCHAH, NEDOSTUPNYH EGO PONIMANIYU, POTOMU CHTO SPORIVSHIE
OPERIROVALI FORMULIROVKAMI IZ ARSENALA TENZORNOGO ISCHISLENIYA I TO I DELO
OBRUSHIVALI DRUG NA DRUGA CITATY IZ KLASSIKOV, CHTO, VPROCHEM, KAK-TO NE
VNOSILO OSOBOJ YASNOSTI. nO NEKOTORYE ZAMECHANIYA BYLI OCHENX INTERESNY I
NEOBYCHNY, I UZHE CHEREZ NESKOLXKO MINUT ON SIDEL V KRESLE U KNIZHNOGO SHKAFA
I ZHADNO SLUSHAL, POCHTI ZABYV O SVOIH TREVOGAH.
- tY S TAKIM PODHODOM NEIZBEZHNO VVALISHXSYA V BOLOTO NXYUTONIANSTVA,
DRUZHOK, - GOVORIL yuRKOVSKIJ. - vEDX |TO VSE RAVNO, CHTO UTVERZHDATX
ABSOLYUTNOSTX PROSTRANSTVA. chEMU TEBYA TOLXKO UCHILI!
- vYVODY lORENCA...
- i STOLXKO FAKTOV, STOLXKO FAKTOV! a TY OSMELIVAESHXSYA OTVERGATX
|TO! i KOGDA! pOCHTI CHEREZ STO LET POSLE SOZDANIYA TEORII
OTNOSITELXNOSTI...
- vYVODY lORENCA YA NE SOBIRAYUSX OSPARIVATX, - SKAZAL bOGDAN. - i NE
VOOBRAZHAJ SEBYA EDINSTVENNYM PO SLEDOVATELEM I HRANITELEM IDEJ STARIKA
eJNSHTEJNA. ya HOCHU SKAZATX, CHTO...
- pOSLUSHAEM, POSLUSHAEM!
- a IMENNO: PRI NYNESHNEM SOSTOYANII TEHNIKI NAM DALEKO ESHCHE DO
PRAKTICHESKOGO STOLKNOVENIYA SO SLEDSTVIYAMI TEORII OTNOSITELXNOSTI... V
NASHEM DELE, KONECHNO.
- aH, VOT KAK!
- dA, VOT TAK.
- dALEKO?
- dALEKO. pROSTRANSTVO DLYA MEZHPLANETNIKA ESTX PROSTRANSTVO.
oDNORODNAYA PUSTOTA.
- eSLI NE SCHITATX METEORITOV, - NE PODNIMAYA GOLOVY, VSTAVIL dAUGE.
- dA, PUSTOTA! ya LETAYU OKOLO DESYATI LET, I NI RAZU CHTO-TO MNE NE
PRISHLOSX DELATX V RASCHETAH POPRAVOK NA TEORIYU OTNOSITELXNOSTI.
oNI POMOLCHALI, GLYADYA DRUG NA DRUGA, SLOVNO PETUHI PERED DRAKOJ.
- a SKAZHI, POZHALUJSTA, - VKRADCHIVO SPROSIL yuRKOVSKIJ, - SLUSHAL LI TY
OTCHET |KSPEDICII K v|JYANU?,
- kUDA?
- k v|JYANU... nE SLUSHAL? i VPERVYE SLYSHISHX |TO NAZVANIE? tY MNE
ZHALOK, bOGDAN!
- a CHTO |TO TAKOE, V SAMOM DELE? - SPROSIL dAUGE.
- v|JYAN - |TO KROSHECHNAYA PLAKETKA, ORBITA KOTOROJ NAHODITSYA VNUTRI
ORBITY mERKURIYA. sREDNEE EE RASSTOYANIE OT sOLNCA OKOLO DESYATI MILLIONOV
KILOMETROV. eE OTKRYLI TRI GODA NAZAD KITAJSKIE TOVARISHCHI I NAZVALI v|JYAN
- "tELOHRANITELX sOLNCA" ILI CHTO-TO VRODE |TOGO. iZ-ZA BLIZOSTI K sOLNCU
ONA S BOLXSHOJ SKOROSTXYU ISPARYAETSYA I, NADO DUMATX, CHEREZ SOTNYU LET SOVSEM
SOJDET NA NET... tAK TY DEJSTVITELXNO NE SLYHAL O NEJ? - SNOVA OBRATILSYA
yuRKOVSKIJ K bOGDANU.
tOT POKACHAL GOLOVOJ.
- tOGDA SLUSHAJ TO, CHTO RASSKAZYVAL NAM V PROSHLOM GODU fEDYA. i TY
BUDESHX POSRAMLEN, PRIGOTOVXSYA! pOTOMU CHTO fEDYA, UCHASTVOVAVSHIJ V |TOJ
|KSPEDICII, GOVORIL:
"nA TAKOM RASSTOYANII OT sOLNCA NELXZYA BYLO PRENEBREGATX VSYAKIMI
NEIZVESTNYMI ESHCHE KAVERZAMI, KAKIE MOZHET VYKINUTX MOSHCHNOE POLE TYAGOTENIYA".
a KAVERZY BYLI I CHUTX NE STOILI |KSPEDICII ZHIZNI. vOT TAK-TO...
- lADNO, TY RASSKAZYVAJ.
- sLUSHAJ. lU shI-|RU NE UDALOSX PODOBRATXSYA K |TOJ PLANETKE VPLOTNUYU,
NO ORBITU EE ON VYCHISLIL DOSTATOCHNO TOCHNO. i VOT PERVAYA NEOZHIDANNOSTX:
NASHI OBNARUZHILI PLANETKU SOVSEM NE TAM, GDE EJ POLAGALOSX BYTX PO
RASCHETAM lU shI-|RA.
- lU OSHIBSYA, - PROVORCHAL bOGDAN.
- dOPUSTIM. chTOBY NE IZZHARITXSYA, KOMANDIR OBORUDOVAL PLANETOLET
ZERKALXNYM |KRANOM. sNACHALA VSE BYLO HOROSHO. pLANETKU NASHLI I USTREMILISX
V EE TENX. oNA OCHENX MALA - YAJCEVIDNAYA GLYBA KRISTALLICHESKOGO ZHELEZA V
NESKOLXKO DESYATKOV KILOMETROV V DIAMETRE. vRASHCHAETSYA BYSTRO I NE USPEVAET
OSTYVATX, NO NASHI NADEYALISX PROVESTI NABLYUDENIYA, UKRYVSHISX ZA NEJ OT
sOLNCA. nO NE TUT-TO BYLO... - yuRKOVSKIJ SDELAL |FFEKTNUYU PAUZU I
TORZHESTVUYUSHCHE VZGLYANUL NA sPICYNA. - chEM BLIZHE PLANETOLET PODHODIL K
sOLNCU, TEM SILXNEE DAVALI SEBYA ZNATX NOVYE I STRANNYE YAVLENIYA. sOLNCE
MENYALO CVET, ONO TEMNELO I STANOVILOSX KRASNYM, EGO VIDIMYE RAZMERY ROSLI
GORAZDO BYSTREE, CHEM |TOGO TREBOVALI ZAKONY PERSPEKTIVY. nAKONEC... -
SNOVA TORZHESTVUYUSHCHIJ VZGLYAD V STORONU sPICYNA, - ONO STALO GRETX I SVETITX
SRAZU S DVUH STORON! tENI NE BYLO. fEDOR GOVORIL, CHTO |TO STRASHNO.
pLANETOLET POCHTI KASALSYA RASKALENNOJ POVERHNOSTI v|JYANA, NO TENI NE BYLO!
sOLNCE, OGROMNOE, PYSHUSHCHEE NESTERPIMYM ZHAROM, BUDTO OBSTUPILO PLANETOLET
SO VSEH STORON. tAM, GDE EMU NE POLAGALOSX BYTX, S PROTIVOPOLOZHNOJ
STORONY, TAKZHE ZHARKO I TUSKLO SVETILOSX BAGROVOE PYATNO, ZASLONIVSHEE VSE
NEBO...
- mIRAZH, - NERESHITELXNO PREDPOLOZHIL bOGDAN.
- mIRAZH V PUSTOTE! mIRAZH, KOTORYJ OBZHIGAET I ISPUSKAET POTOKI
PROTONOV! nU HOROSHO, POLOZHIM. a TO, CHTO VSE GIROSKOPICHESKIE USTROJSTVA NA
PLANETOLETE VYSHLI IZ STROYA, - |TO TOZHE MIRAZH? a TO, CHTO VSE HRONOMETRY, V
TOM CHISLE I OBYKNOVENNYE RUCHNYE CHASY, OTSTALI, KAK OKAZALOSX POSLE
VOZVRASHCHENIYA, ROVNO NA DVADCATX TRI MINUTY KAZHDYJ, - |TO TOZHE MIRAZH?
bOGDAN MOLCHAL.
- i CHEM ZHE VSE |TO OB�YASNYAETSYA? - NE VYTERPEL bYKOV.
- rAZUMEETSYA, TEM, CHTO POLE TYAGOTENIYA V TAKOJ BLIZOSTI OT sOLNCA
ISKOVERKALO, IZMENILO "ABSOLYUTY" PROSTRANSTVA I VREMENI. tEBE OSTAETSYA
TOLXKO ODNO UTESHENIEM - yuRKOVSKIJ KARTINNO PROTYANUL K bOGDANU RUKU. - vSE
|TI YAVLENIYA NE MOGUT BYTX OB�YASNENY DAZHE |JNSHTEJNOVSKOJ TEORIEJ. nO FAKT
OSTAETSYA FAKTOM: PROSTRANSTVO - |TO NE "PROSTO PROSTRANSTVO", O KOTOROM
TY TAK LEGKOMYSLENNO RAZGLAGOLXSTVOVAL PERED NAMI POLCHASA NAZAD. pORUKOJ
TOMU SEDYE VOLOSY fEDI, KOTOROMU UDALOSX UVESTI PLANETOLET OT v|JYANA
TOLXKO POSLE PYATOJ ILI SHESTOJ POPYTKI.
yuRKOVSKIJ ZAMOLCHAL I STAL, POSVISTYVAYA, HODITX PO KAYUT-KOMPANII.
bYKOV NAPRYAZHENNO DUMAL, CHTO MOGLI OZNACHATX STRANNYE SLOVA "TYAGOTENIE
IZMENILO VREMYA I PROSTRANSTVO". nO EDVA ON SOBRALSYA ZADATX VOPROS, KAK
dAUGE, UZHE S MINUTU IRONICHESKI POGLYADYVAVSHIJ NA yuRKOVSKOGO, POLOZHIL KONEC
DISKUSSII:
- vLADIMIR, HVATIT BOLTATX! nAKRYVAJ NA STOL I ZOVI aNATOLIYA
bORISOVICHA. pORA UZHINATX.

pOSLE UZHINA ZA STOLOM OSTALISX VSE, KROME kRUTIKOVA, STAVSHEGO NA
VAHTU. eRMAKOV, CHUTX ZASPANNYJ, NO, KAK VSEGDA, GLADKO PRICHESANNYJ I
PODTYANUTYJ, SIDEL NAD MALENXKOJ CHASHKOJ TONKOGO FARFORA I S UDOVOLXSTVIEM
SMAKOVAL GORYACHIJ KOFE. bOGDAN I yuRKOVSKIJ, PO OBYKNOVENIYU,
PERESMEIVALISX, VSPOMINAYA KAKIE-TO SMESHNYE SLUCHAI IZ IH STUDENCHESKOJ
ZHIZNI. dAUGE SERXEZNO I SOSREDOTOCHENNO SOSTAVLYAL KAKOJ-TO FANTASTICHESKIJ
NAPITOK PO MENXSHEJ MERE IZ DESYATI RAZLICHNYH FRUKTOVYH SOKOV. mYAGKIJ
MATOVYJ SVET OZARYAL KAYUTU, VSE BYLO USTOJCHIVO, UYUTNO, SPOKOJNO, I bYKOV V
SOTYJ RAZ PODUMAL O TOM, KAK NE VYAZHETSYA TAKAYA OBSTANOVKA S MYSLXYU O
METALLICHESKOM YASHCHIKE, S BESHENOJ SKOROSTXYU POGLOSHCHAYUSHCHEM MILLIONY KILOMETROV
CHERNOJ PUSTOTY.
- o CHEM ZADUMALSYA, aLEKSEJ? - SPROSIL dAUGE.
bYKOV VINOVATO ULYBNULSYA:
- tAK, PONIMAESHX... MYSLI! vOT SIDIM, CHAI RASPIVAEM... ya SOVSEM NE
TAK SEBE |TO PREDSTAVLYAL.
- dA KAK TY |TO VOOBSHCHE PREDSTAVLYATX MOG? - iOGANYCH KOMICHESKI
IZUMILSYA. - aH, PO KNIZHKAM? pO GAZETNYM OCHERKAM?
- hOTYA BY...
yuRKOVSKIJ NAPYSHCHENNO IZREK:
- gEROICHESKIE MEZHPLANETNIKI OTVAZHNO PREODOLEVALI VSE TRUDNOSTI
OPASNOGO PERELETA, MUZHESTVENNO SHAGAYA NAVSTRECHU OPASNOSTI...
- dA... VRODE |TOGO. i, KROME TOGO, YA OZHIDAL NEVESOMOSTI I VSYACHESKIH
NOVYH OSHCHUSHCHENIJ.
- dA POBOJSYA BOGA...
- nET-NET, YA ZNAYU, CHTO V KORABLE, DVIZHUSHCHEMSYA S POSTOYANNYM
USKORENIEM, NEVESOMOSTI BYTX NE MOZHET. nO VSE-TAKI |TO BYLO
RAZOCHAROVANIEM.
bOGDAN I dAUGE RASHOHOTALISX.
- pOVERXTE, aLEKSEJ pETROVICH, - SERXEZNO SKAZAL yuRKOVSKIJ, - BEZ
NEVESOMOSTI GORAZDO UDOBNEE. vAM VEDX POSCHASTLIVILOSX. a VOT, POMNITSYA,
TOMU NAZAD LET SHESTX SOVERSHALI MY REJS NA lUNU. i S NAMI OTPRAVILSYA -
TOZHE V SVOJ PERVYJ REJS, ZAMETXTE, - NEKIJ SPECIALIST. tOLXKO NE PO
PUSTYNYAM, A PO SELENOGRAFII. mNOGO VREMENI ON PISAL O lUNE, IZUCHAL lUNU,
SPORIL O lUNE, A NA lUNE NIKOGDA DO TOGO NE BYL. bOYALSYA LETETX. nO... TAK
UZH USTROENA NASHA ZHIZNX...
- eTO TY PRO gLUZKINA? - SPROSIL dAUGE.
- pRO NEGO, PRO gLUZKINA, - USMEHNULSYA yuRKOVSKIJ. - tAK VOT,
STARTOVALI MY. lETIM. vYKLYUCHILI REAKTOR, OSVOBODILI PASSAZHIROV IZ
AMORTIZACIONNYH YASHCHIKOV. vSE IM BYLO SVERHINTERESNO - NEVESOMOSTX,
PONIMAETE LI, NOVYE OSHCHUSHCHENIYA I PROCHEE. eTOT gLUZKIN TOZHE RADUETSYA, HOTYA I
BLEDEN NEMNOGO. chASA CHEREZ DVA PODBIRAETSYA ON KO MNE I SPRASHIVAET: "gDE
ZDESX UMYVALXNAYA KOMNATA, TOVARISHCH?" a YA, VIDITE LI, ZABYL, CHTO ON
NOVICHOK. "iDITE, - GOVORYU, - PO KORIDORU, POSLEDNYAYA DVERX NAPRAVO". i
NICHEGO BOLXSHE NE OB�YASNIL. oN, SERDESHNYJ DRUG, I OTPRAVILSYA.
tEPERX ULYBALISX VSE: dAUGE, bOGDAN I DAZHE eRMAKOV. bYKOV SLUSHAL
NASUPYASX.
- nU, ZAPERSYA TAM, KAK POLAGAETSYA, - PRODOLZHAL yuRKOVSKIJ. - pROHODIT
PYATX, DESYATX MINUT, CHETVERTX CHASA - NET EGO! pOTOM POYAVLYAETSYA... VESX
MOKRYJ S NOG DO GOLOVY. rUGAETSYA, VODYANYE PUZYRI VOKRUG NEGO CELYM
OBLAKOM LETAYUT... mY VSE KTO KUDA PRYATATXSYA. vKLYUCHILI NA POLNUYU MOSHCHNOSTX
VENTILYATORY, NASILU OCHISTILI KORIDOR. rUGALSYA SELENOGRAF - SPASU NE BYLO!
dO SIH POR KRASNEYU, KOGDA VSPOMINAYU. a VEDX TAM S NAMI BYLI ZHENSHCHINY. vOT
CHTO INOGDA NEVESOMOSTX UCHINYAET, aLEKSEJ pETROVICH! - TORZHESTVENNO ZAKLYUCHIL
yuRKOVSKIJ.
- dA, V OBSHCHEM, NEVESOMOSTX - UDOVOLXSTVIE NIZHE SREDNEGO, -
PODTVERDIL dAUGE, KOGDA SMEH UTIH. - pOKA NAUCHISHXSYA, KAK SEBYA VESTI,
NAMUCHAESHXSYA IZRYADNO...
- ya POMNYU, - SKAZAL bOGDAN, - KAK ODIN TOVARISHCH...
- pOGODITE-KA, - PRERVAL EGO eRMAKOV.
tONKIJ, EDVA SLYSHNYJ ZVUK DONOSILSYA SVERHU, TO STIHAYA, TO USILIVAYASX
VOLNOOBRAZNO, SLOVNO PISK KOMARA V LAGERNOJ PALATKE. i bYKOV UVIDEL, KAK
MEDLENNO SOSHLA KRASKA S OKAMENEVSHEGO LICA eRMAKOVA, KAK VNEZAPNO DO
SINEVY POBLEDNEL dAUGE, SHIROKO RASKRYL GLAZA sPICYN, A NA SKULAH
yuRKOVSKOGO VYSTUPILI ZHELVAKI. vSE SMOTRELI KUDA-TO POVERH EGO GOLOVY. oN
OBERNULSYA. pOD SAMYM POTOLKOM, V SKLADKAH STEGANOJ KOZHI OBIVKI,
RAZGORALSYA, PULXSIRUYA, KRASNOVATYJ OGONEK. kTO-TO HRIPLO CHERTYHNULSYA I
VSKOCHIL. s SUHIM STUKOM UPAL STAKAN, PO SKATERTI RASPOLZLOSX KRASNOE
PYATNO. i V TO ZHE MGNOVENIE OGLUSHITELXNYJ ZVON ZAPOLNIL KAYUT-KOMPANIYU.
pOTOLOK, LICA, rUKI, BELAYA SKATERTX - VSE OZARILOSX ZLOVESHCHIM MALINOVYM
BLESKOM.
- iZLUCHENIE! - PROREVEL NAD SAMYM UHOM CHEJ-TO NEZNAKOMYJ GOLOS.
bYKOV KAK ZAVOROZHENNYJ GLYADEL NA SUDOROZHNO VSPYHIVAYUSHCHUYU KRASNUYU
LAMPOCHKU-INDIKATOR, POHOZHUYU NA PALEC, TORCHASHCHIJ IZ STENY. "dZANN, DZAN,
DZZZANN!" - NADRYVALSYA SIGNALXNYJ ZVONOK. dVERX RASPAHNULASX, NA POROGE
POYAVILSYA kRUTIKOV.
- iZLUCHENIE! - KRIKNUL ON.
oSUNUVSHEESYA LICO EGO BYLO POKRYTO POTOM. eRMAKOV SPOKOJNO
PROGOVORIL, EDVA RAZZHIMAYA BELYE GUBY:
- vIDIM I SLYSHIM.
- pOCHEMU, OTKUDA? - PROBORMOTAL bOGDAN.
yuRKOVSKIJ POZHAL PLECHAMI:
- pRAZDNYJ VOPROS.
- nE PRAZDNYJ, NE PRAZDNYJ! - SLOVNO ZADYHAYASX, TOROPLIVO SKAZAL
dAUGE. - mOZHET BYTX, ESHCHE MOZHNO ZAKRYTXSYA...
- sPECKOSTYUMY?
- a HOTYA BY I SPECKOSTYUMY!
- eRUNDA, - UBEZHDENNO SKAZAL bOGDAN. - vEDX PROBILO OBOLOCHKU I
ZASHCHITNYJ SLOJ...
"dZANN, DZZZANN, DZZAN..."
- oT |TOGO NE ZAKROESHXSYA, - PROSHEPTAL kRUTIKOV.
dAUGE KRIVO ULYBNULSYA.
- tAK, - SKAZAL ON. - chTO ZH, BUDEM ZHDATX.
kRUTIKOV S KAKOJ-TO CHOPORNOJ TORZHESTVENNOSTXYU PODNYAL UPAVSHIJ STAKAN
I USELSYA MEZHDU eRMAKOVYM I bYKOVYM.
- rENTGEN STO, NE MENXSHE, - ZAMETIL yuRKOVSKIJ.
- bOLXSHE, - OTOZVALSYA bOGDAN.
- sTO PYATXDESYAT. kTO BOLXSHE? - dAUGE VZYAL SO STOLA CHAJNUYU LOZHKU I
STAL SGIBATX EE TRYASUSHCHIMISYA PALXCAMI. - chESTNOE SLOVO, YA CHUVSTVUYU, KAK V
MENYA VREZAYUTSYA PROTONY!
- iNTERESNO, DOLGO |TO BUDET PRODOLZHATXSYA? - PROVORCHAL yuRKOVSKIJ
SHCHURYASX, GLYADYA NA LAMPU-INDIKATOR.
- eSLI BOLXSHE PYATI MINUT, NAM TRUBA...
- pROSHLO DVE MINUTY, - OB�YAVIL NEGROMKO eRMAKOV.
kRUTIKOV POPRAVIL VOROTNIK KOMBINEZONA, ZAHLESTNUL RASKRYVSHUYUSYA
"MOLNIYU" NA GRUDI I POLEZ V KARMAN ZA TRUBKOJ.
"dZANN, DZZZANN, DZZAN..."
- oNI SIDELI POD LIVNEM SMERTI I SLUSHALI OCHAROVATELXNUYU MUZYKU, -
SKAZAL yuRKOVSKIJ. - sLUSHAJTE, NELXZYA LI VYKLYUCHITX |TOT PROKLYATYJ TREZVON?
ya NE PRIVYK UMIRATX V TAKIH USLOVIYAH.
"dZANN, DZZZANN, DZZAN..."
dAUGE NAKONEC SLOMAL LOZHECHKU I SHVYRNUL OBLOMKI NA STOL. vSE
USTAVILISX NA NIH.
- pERVAYA ZHERTVA LUCHEVOJ ATAKI, - SKAZAL yuRKOVSKIJ. - iOGANYCH, BUDX
DRUGOM, ZASUNX RUKI V KARMANY...
bYKOV ZAZHMURILSYA. pYATX MINUT - I KONEC? i, GLAVNOE, NICHEGO NE
PODELAESHX, NI-CHE-GO...
i VDRUG ZVON PREKRATILSYA. kRASNYJ GLAZOK INDIKATORA POGAS. tISHINA.
dOLGO SIDELI ONI MOLCHA, NE SMEYA SHEVELXNUTXSYA, SLISHKOM OSHELOMLENNYE, CHTOBY
RADOVATXSYA. nAKONEC eRMAKOV PROGOVORIL, OBRASHCHAYASX K yuRKOVSKOMU:
- vSE-TAKI VY FAT, vLADIMIR sERGEEVICH. pOZER...
dAUGE NERVNO RASSMEYALSYA. nA kRUTIKOVA NAPALA IKOTA, I ON, MORSHCHASX,
POTYANULSYA ZA SIFONOM S SODOVOJ.
- vINOVAT, aNATOLIJ bORISOVICH! kAYUSX, ESTX NEMNOZHKO, - SKAZAL
yuRKOVSKIJ. - v YUNOSTI BLISTAL V TEATRALXNOJ SAMODEYATELXNOSTI... - oN
POTYANULSYA, HRUSTNUV SUSTAVAMI. - bUDEM NADEYATXSYA, CHTO OBOJDETSYA BEZ
POSLEDSTVIJ. u MENYA I BEZ TOGO NA TEKUSHCHEM SCHETU CELAYA KUCHA |TIH
RENTGENOV.
bYKOV OCHUMELO VERTEL GOLOVOJ.
- nEUZHELI VSEGO DVE MINUTY? - SPROSIL ON.
- chTO ZH, TOVARISHCHI, - GLUHO PROGOVORIL eRMAKOV VSTAVAYA. - bUDEM
SCHITATX INCIDENT ISCHERPANNYM. tEPERX - NEMEDLENNO ZA PROVERKU VNUTRENNEJ
ZASHCHITY!
- nADO ZHE! vEDX TAKIE VESHCHI RAZ V DESYATX LET BYVAYUT! - PROBASIL
kRUTIKOV. - kSTATI, CHEM ZHE |TO VYZVANO, PO-VASHEMU?
- yaSNO DAZHE I EZHU: KOSMICHESKIE LUCHI, - OTVETIL yuRKOVSKIJ.
- oTLICHNO, ESLI TAK. ya, GRESHNYM DELOM, PODUMAL, CHTO KOZHUH
FOTOREAKTORA LOPNUL.
bOGDAN POSMOTREL NA CHASY:
- mNE NA VAHTU, aNATOLIJ bORISOVICH. i VREMYA PODAVATX SIGNALY NA
zEMLYU. bUDEM SOOBSHCHATX?
- nET! - SUHO OTREZAL eRMAKOV. - nEZACHEM ZRYA VOLNOVATX LYUDEJ.
pODAVAJTE OBYCHNOE "VSE BLAGOPOLUCHNO". i ESHCHE: SEJCHAS PROSHU VSEH PO OCHEREDI
V MEDPUNKT DLYA PRIVIVOK I DEZAKTIVACII. dAUGE - PERVYJ. a POTOM -
PROVERYATX I PROVERYATX ZASHCHITU.
- nO POKA MOZHNO POZVOLITX SEBE KRUZHECHKU KOFE! - VESELO ZAMETIL
kRUTIKOV. - e-|, DA ON SOVSEM OSTYL! aLESHA, BUDX DRUGOM, VKLYUCHI...
- i VSE ZHE GEROICHESKIM MEZHPLANETNIKAM PRIHODITSYA MUZHESTVENNO
PREODOLEVATX TRUDNOSTI, - SKAZAL bYKOV, VZGLYANUV NA yuRKOVSKOGO.
tOT BESPECHNO RASSMEYALSYA:
- nE TRUDNOSTI, DOROGOJ aLEKSEJ pETROVICH, A VSEGO-NAVSEGO STRAH
SMERTI. tRUDNOSTI BUDUT ESHCHE VPEREDI. eTO YA VAM GARANTIRUYU, KAK GOVORIL
kRAYUHIN.

signal bedstviya

zAGADKA KOSMICHESKOJ ATAKI OB�YASNILASX CHEREZ NESKOLXKO CHASOV. v OTVET
NA OSTOROZHNYJ ZAPROS eRMAKOVA BYLA POLUCHENA VYPISKA IZ SVODKI kRYMSKOJ
AKTINOGRAFICHESKOJ OBSERVATORII, I IZ VYPISKI |TOJ YAVSTVOVALO, CHTO KAK RAZ
V TE MINUTY, KOGDA |KIPAZH "hIUSA" GOTOVILSYA K GIBELI OT SMERTONOSNOGO
IZLUCHENIYA, NA sOLNCE NABLYUDALOSX MOSHCHNOE IZVERZHENIE RASKALENNYH GAZOV -
YAVLENIE, VOOBSHCHE GOVORYA, VOVSE NE REDKOE I DOSTATOCHNO HOROSHO IZUCHENNOE.
pLOTNAYA STRUYA YADER ATOMOV VODORODA - PROTONOV - S KOLOSSALXNOJ SKOROSTXYU
USTREMILASX V PROSTRANSTVO I "OKATILA" PLANETOLET, OKAZAVSHIJSYA NA EE
PUTI.
lISHX CHASTX PROTONOV PROSHLA CHEREZ PANCIRX IZ LEGIROVANNOGO TITANA,
USILENNYJ SLOEM "ABSOLYUTNOGO OTRAZHATELYA", NO ONI OBRAZOVALI V EGO TOLSHCHE
BESCHISLENNYE ISTOCHNIKI CHREZVYCHAJNO ZHESTKOGO GAMMA-IZLUCHENIYA, DLYA KOTOROGO
PREGRAD PRAKTICHESKI NE SUSHCHESTVOVALO. gAMMA-LUCHI I VOZDEJSTVOVALI NA
INDIKATORY I SIGNALXNYE USTROJSTVA I EDVA NE POGUBILI |KSPEDICIYU V SAMOM
NACHALE EE PUTI.
eTO BYLO GORAZDO OPASNEE VSTRECHI S METEORITOM. pRODLISX PROTONNAYA
BOMBARDIROVKA HOTYA BY CHETVERTX CHASA I NA "hIUSE" NE OSTALOSX BY NI ODNOGO
ZHIVOGO CHELOVEKA. dAZHE MENEE PRODOLZHITELXNOE GAMMA-IZLUCHENIE TAKOJ
ZHESTKOSTI MOGLO PRINESTI |KIPAZHU MNOGO SERXEZNYH NEPRIYATNOSTEJ: KOE-KTO
IZ STARYH MEZHPLANETNIKOV, UZHE PODVERGAVSHIHSYA V PROSHLOM LUCHEVYM UDARAM,
NEIMENUEMO ZABOLEL BY. k SCHASTXYU, V RASPORYAZHENII eRMAKOVA BYLI NOVEJSHIE
PREPARATY, PREDOSTAVLENNYE V SVOE VREMYA KOMITETU ODNIM IZ BIOFIZICHESKIH
NAUCHNO-ISSLEDOVATELXSKIH INSTITUTOV. vVEDENNYE V ORGANIZM, ONI POLNOSTXYU
ILI POCHTI POLNOSTXYU LIKVIDIROVALI POSLEDSTVIYA NE SLISHKOM TYAZHELYH
RADIOAKTIVNYH PORAZHENIJ.
- ya SLYHAL O TAKIH ISTORIYAH, - ZAMETIL bOGDAN, KOGDA eRMAKOV ZACHITAL
RADIOGRAMMU. - kAZHETSYA, IMENNO TAK POGIB LET PYATNADCATX NAZAD ODIN
NEMECKIJ KOSMOTANKER. nO, ESLI VZRYVY NA sOLNCE - NE REDKOSTX, POCHEMU NAM
TAK REDKO PRIHODITSYA STALKIVATXSYA S |TIMI PROTONNYMI FONTANAMI?
- oCHENX PROSTO, - OTOZVALSYA yuRKOVSKIJ. - ya BY SKAZAL, DOSTATOCHNO
STRANNO, CHTO S NIMI VOOBSHCHE PRIHODITSYA STALKIVATXSYA. pROTONNYJ POTOK
RASPROSTRANYAETSYA VESXMA UZKIM PUCHKOM, I VEROYATNOSTX POPASTX V NEGO
NICHTOZHNA.
- nAM PROSTO POVEZLO, - VZDOHNUL dAUGE. - oMERZITELXNOE SOSTOYANIE,
KOGDA TEBYA VOT TAK ZAPROSTO UBIVAYUT, A TY NICHEGO NE MOZHESHX SDELATX. i
POTOM... YA VOOBSHCHE TERPETX NE MOGU UKOLOV, A OT |TIH VDOBAVOK SILXNO BOLIT
POYASNICA.
- i DAZHE SPECKOSTYUMY NE MOGLI BY POMOCHX? - POINTERESOVALSYA bYKOV.
- kAKIE TAM SPECKOSTYUMY!.. - dAUGE MAHNUL RUKOJ. - oT |TOGO,
aLEKSEJ, NIKAKIE KOSTYUMY NE SPASUT. eNERGII V MILLIONY |LEKTRONOVOLXT!
nO, K SCHASTXYU, VSE POZADI...
- pOKA ESHCHE NE VSE, - SKAZAL eRMAKOV.
- a CHTO TAKOE?
- v RUBKE DO SIH POR MIGAYUT INDIKATORY.
yuRKOVSKIJ ZHIVO OBERNULSYA K NEMU:
- mIGAYUT?
eRMAKOV KIVNUL.
- mIGAYUT, CHERT BY IH VZYAL, - PODTVERDIL bOGDAN.
- sILXNO?
- dA NET, |TAK NA ODNU SOTUYU RENTGENA. nO VSE-TAKI MIGAYUT...
- zNACHIT, IZVERZHENIE ESHCHE NE PREKRATILOSX... a VEDX MY LETIM KAK RAZ
OKOLO OSI PROTONNOGO PUCHKA... - dAUGE S OZABOCHENNYM VIDOM ZADUMALSYA.
- nIKUDA NE GODITSYA! - yuRKOVSKIJ S VIDOM UCHITELYA, ULICHIVSHEGO UCHENIKA
V OSHIBKE, POKACHAL GOLOVOJ. - sOLNCE VRASHCHAETSYA, I MESTO IZVERZHENIYA DAVNO
PEREMESTILOSX V STORONU. nET, ZDESX CHTO-TO DRUGOE...
- nAVEDENNAYA RADIACIYA, - SKAZAL eRMAKOV.
- nU KONECHNO! - OBRADOVALSYA dAUGE. - eTOGO I SLEDOVALO OZHIDATX. pOD
VOZDEJSTVIEM PROTONNOJ BOMBARDIROVKI CHASTX ATOMOV V TOLSHCHE STEN "hIUSA"
STALA RADIOAKTIVNOJ, TOLXKO I VSEGO...
- hOROSHENXKOE "TOLXKO I VSEGO"! s |TIM BUDET TAKAYA VOZNYA...
- nE DUMAYU, - VOZRAZIL sPICYN. - vEDX RADIACIYA NE OCHENX SILXNAYA,
DOPUSTIMUYU DOZU NE PREVYSHAET.
- hOROSHO ESHCHE, CHTO SVERHU NAS PRIKRYL "mALXCHIK", - OSMELILSYA VSTAVITX
SVOE SLOVO bYKOV.
- dA, "mALXCHIK"... - eRMAKOV PODUMAL. - vEDX "mALXCHIK" TOZHE MOZHET
OKAZATXSYA ZARAZHENNYM. eTO BYLO BY NEPRIYATNO.
- sDELAEM VYLAZKU, PROVERIM? - PREDLOZHIL yuRKOVSKIJ.
- tOLXKO POSLE TOGO, KAK POVERNEMSYA ZERKALOM K sOLNCU. pRIMERNO
CHEREZ SUTKI.
- pODUMATX TOLXKO, - PROGOVORIL dAUGE, KOTORYJ, VIDIMO, VSE ESHCHE
OSMYSLIVAL PEREZHITOE, - ESLI BY |TA GADOSTX DLILASX ESHCHE NESKOLXKO MINUT,
VSE BYLO BY KONCHENO! "hIUS" S MERTVYM |KIPAZHEM!
- i CHEREZ PYATXDESYAT CHASOV MY RASKALENNYM OBLAKOM VREZAEMSYA V
sOLNCE...
- tAKIE POHORONY NE SNILISX NI ODNOMU VIKINGU! - TORZHESTVENNO SKAZAL
yuRKOVSKIJ. - iNOGDA MNE CHERTOVSKI ZHALX, CHTO YA NE PO|T...
- lUCHSHE UZH BEZ POHORON, - ZAMETIL mIHAIL aNTONOVICH. - mNE KAZHETSYA,
CHTO, KAK NI UVLEKATELXNA |TA PERSPEKTIVA, NAM SLEDUET SNACHALA VYPOLNITX
SVOYU ZADACHU.
- mERTVYJ PLANETOLET S MERTVYM |KIPAZHEM... - bOGDAN POSMOTREL NA
eRMAKOVA. - tAKIE UZHE ESTX, NE TAK LI, aNATOLIJ bORISOVICH?
- mEZHPLANETNYE "lETUCHIE gOLLANDCY"...
- chTO S NIMI SLUCHILOSX? - S PONYATNYM LYUBOPYTSTVOM OSVEDOMILSYA bYKOV.
- rAZNYE PRICHINY... bOLEZNI, VYVEZENNYE S DRUGIH PLANET, TAKIE ZHE
VOT VSPYSHKI NA sOLNCE...
rAZGOVOR |TOT PROISHODIL V KAYUT-KOMPANII. yuRKOVSKIJ SIDEL VERHOM NA
STULE, POLOZHIV LOKTI NA EGO SPINKU, I POGLYADYVAL NA SOBESEDNIKOV
KRASIVYMI BLESTYASHCHIMI GLAZAMI. dAUGE HODIL IZ UGLA V UGOL, OSTANAVLIVAYASX
VREMYA OT VREMENI U STOLA, CHTOBY VZYATX IZ VAZY LOMTIK ZASAHARENNOGO LIMONA
I POKRYAHTETX, POGLAZHIVAYA POYASNICU. sPICYN I bYKOV USTROILISX NA DIVANE.
eRMAKOV, TOLXKO CHTO SMENIVSHIJSYA S VAHTY, SIDEL U KNIZHNOGO SHKAFA, A mIHAIL
aNTONOVICH, SOBIRAVSHIJSYA V RUBKU, STOYAL V DVERYAH.
- dA, |TO UZHASNAYA SHTUKA, - VHDOHNUL dAUGE. - pLANETOLET S |KIPAZHEM
MERTVECOV...
- gM... - eRMAKOV VZGLYANUL NA CHASY, ZATEM NA mIHAILA aNTONOVICHA. -
iNOGDA |TO, NESOMNENNO, SLUCHALOSX POTOMU, CHTO PILOTY SLISHKOM POLAGALISX
NA TOCHNOSTX AVTOMATICHESKOGO UPRAVLENIYA.
mIHAIL aNTONOVICH ZAPYLAL OT SMUSHCHENIYA, KASHLYANUL I POSPESHNO VYSHEL.
yuRKOVSKIJ RASSMEYALSYA, SKALYA BELYE ZUBY:
- pOJDEM-KA I MY, iOGANYCH, RABOTATX, A TO TY NENAROKOM VSE KONFETY
SLOPAESHX.
- zAVISTX VSE, - POKACHAL GOLOVOJ dAUGE. - zAVISTX I ZHADNOSTX. u MENYA
POSLE IN�EKCII BOLIT POYASNICA, PONYAL? nEUZHELI NELXZYA CHELOVEKU NEMNOGO
UTESHITXSYA? lADNO, IDEM. k TEBE?
- i YA, POZHALUJ, POJDU, POSPLYU PERED VAHTOJ, - SKAZAL bOGDAN. - tY NE
POJDESHX, aLEKSEJ pETROVICH?
- nET, POSIZHU ZDESX, POCHITAYU.
yuRKOVSKIJ, bOGDAN I dAUGE USHLI, I bYKOV UGLUBILSYA V RASTREPANNYJ
SBORNIK STATEJ PO RADIONAVEDENIYU V ASTRONAVTIKE.

zhIZNX NA PLANETOLETE SHLA SVOIM CHEREDOM. eRMAKOV VEL NABLYUDENIE ZA
RABOTOJ FOTONNOJ TEHNIKI I RAZRABATYVAL SOVMESTNO SO SHTURMANOM KAKUYU-TO
PROBLEMU NOVOJ KOSMOGACII; GEOLOGI V SOTYJ RAZ PERESMATRIVALI PROGRAMMU
ISSLEDOVATELXSKIH RABOT NA gOLKONDE; bYKOV CHITAL KNIGI PO ASTRONOMII;
bOGDAN sPICYN VSE SVOBODNOE VREMYA VOZILSYA S RADIOAPPARATUROJ.
oDNAZHDY bOGDAN POZVAL VSEH K RUBKE.
- sLUSHAJTE! - SKAZAL ON, SCHASTLIVO ULYBAYASX. - gOVORIT mARS,
pESCHANAYA bUHTA. eTO DLYA NAS.
"...OCHENX NEDOLGO, - GOVORIL VYSOKIJ VESELYJ ZHENSKIJ GOLOS. - i VOT
V DOLINE, ZAKRYTOJ OT HOLODNYH BURX OTROGAMI sREDINNOGO hREBTA, MY
OBNARUZHILI MELKOVODNYE OZERA I OBSHIRNYE LUGA, SLOVNO IZ DETSKOJ SKAZKI.
aH, TOVARISHCHI, ESLI BY VY ZNALI, KAKAYA |TO KRASOTA! vY PODNIMAETESX NA
VERSHINU HOLMA I VIDITE: LILOVAYA GLADX OZERA, NEPODVIZHNAYA, KAK ZERKALO,
NEOBYKNOVENNYJ KOVER VYSOKIH ORANZHEVYH TRAV I OGROMNYH YARKO-ZELENYH
CVETOV, I NAD VSEM |TIM - TEMNO-FIOLETOVOE NEBO. nAM HOTELOSX SORVATX S
SEBYA SKAFANDRY..."
bYKOV VIDEL, KAK NA LICAH TOVARISHCHEJ VOSTORG I RADOSTX BORYUTSYA S
NEDOVERIEM, GUBY IH SAMI SOBOJ RAZDVIGAYUTSYA V SCHASTLIVYE ULYBKI, GLAZA
ZAGORAYUTSYA MYAGKIMI TEPLYMI OGONXKAMI.
- eTO mARS! - PROSHEPTAL dAUGE. - rEBYATA, PODUMAJTE, |TO mARS,
MERTVYJ mARS!
"...mY NAZVALI |TU DOLINU ``dOLINOJ hIUSA'', V VASHU CHESTX. mY NE
MOZHEM PODNESTI VAM VODY IZ EE OZER, CVETOV S EE POLEJ, MY NE MOZHEM, K
SOZHALENIYU, DAZHE POKAZATX VAM EE, NO PUSTX ONA NOSIT IMYA VASHEGO KORABLYA,
OTVAZHNYE DRUZXYA NASHI! vOT... oDNU MINUTU... nAM PORA ZAKANCHIVATX. dO
SVIDANIYA, ZHELAEM VAM VSEM UDACHI - TEBE, aNATOLIJ eRMAKOV, TEBE, vLADIMIR
yuRKOVSKIJ, TEBE, mIHAIL kRUTIKOV, TEBE, bOGDAN sPICYN, TEBE, gRIGORIJ
dAUGE, I TEBE, aLEKSEJ bYKOV..."
v |TOT DENX ZA OBEDOM yuRKOVSKIJ, dAUGE I sPICYN DOLGO GOVORILI,
PEREBIVAYA DRUG DRUGA, O SVOIH POHODAH NA mARSE.

pROSHLO PYATXDESYAT PYATX CHASOV POLETA, I eRMAKOV OB�YAVIL, CHTO NASTUPILO
VREMYA POVERNUTX "hIUS" ZERKALOM K sOLNCU I NACHATX TORMOZHENIE. sKOROSTX
PLANETOLETA K |TOMU MOMENTU DOSTIGALA TYSYACHI DVUHSOT KILOMETROV V
SEKUNDU. v TECHENIE POSLEDUYUSHCHIH SOROKA CHASOV "hIUS" DOLZHEN BYL DVIGATXSYA S
OTRICATELXNYM USKORENIEM OTNOSITELXNO sOLNCA, CHTOBY PRIJTI K MESTU
VSTRECHI S vENEROJ S NULEVOJ SKOROSTXYU.
vSE |TO dAUGE TOROPLIVO OB�YASNIL bYKOVU, POKA ONI GOTOVILI
KAYUT-KOMPANIYU K POVOROTU: ZADRAIVALI KNIZHNYJ SHKAF I BUFET, UBIRALI VSE,
CHTO MOGLO PADATX I SDVINUTXSYA S MESTA. zATEM PO KOMANDE IZ RUBKI VSE
PRIKREPILISX K KRESLAM REMNYAMI.
bYKOV ZHDAL OSHCHUSHCHENIJ, POHOZHIH NA TE, KOTORYE EMU PRISHLOSX ISPYTATX VO
VREMYA PROBEGA "mALXCHIKA", NO VSE OBOSHLOSX GORAZDO PROSHCHE. bLAGODARYA
NEOBYKNOVENNOMU ISKUSSTVU sPICYNA PLANETOLET PEREVERNULSYA PLAVNO, BYSTRO.
sEKUNDNOE SOSTOYANIE NEVESOMOSTI PROSHLO POCHTI NEZAMECHENNYM. sIDEVSHIM V
KAYUT-KOMPANII POKAZALOSX TOLXKO, CHTO POL POD NIMI VZMYL VBOK, NA
MGNOVENIE OSTALSYA V VERTIKALXNOM POLOZHENII I SNOVA PLAVNO VSTAL NA SVOE
MESTO.
"hIUS" MCHALSYA K sOLNCU REAKTORNYMI KOLXCAMI VPERED, FOTONNYJ REAKTOR
DEJSTVOVAL PO-PREZHNEMU, PRIDAVAYA EMU POSTOYANNOE USKORENIE V 10 METROV V
SEKUNDU ZA SEKUNDU, NO TEPERX SKOROSTX PLANETOLETA OTNOSITELXNO sOLNCA
NEPRERYVNO UMENXSHALASX. pOSLE OBEDA bYKOV NAPOMNIL eRMAKOVU O
NEOBHODIMOSTI PROVERITX "mALXCHIKA" NA RADIOAKTIVNOSTX.
- kROME TOGO, - DOBAVIL ON, - HOTX U NAS I NET OSNOVANIJ SOMNEVATXSYA
V PROCHNOSTI KREPLENIYA KONTEJNERA K KORPUSU "hIUSA", VSE ZHE NE GREH
POGLYADETX, NE NARUSHILOSX LI CHTO-NIBUDX VO VREMYA POVOROTA. nADO POJTI I
POSMOTRETX.
- dAVNO PORA, - PROVORCHAL yuRKOVSKIJ.
- pOJTI POSMOTRETX? - eRMAKOV PRISHCHURILSYA. - nE DUMAYU, CHTO |TO TAK
PROSTO...
- nO VEDX MY... YA NE RAZ VYHODIL NARUZHU VO VREMYA PREZHNIH REJSOV, -
VSTUPIL V RAZGOVOR yuRKOVSKIJ.
- vO VREMYA PREZHNIH REJSOV - POZHALUJ. a SEJCHAS RECHX IDET O TOM, CHTOBY
VYJTI IZ PLANETOLETA, DVIGAYUSHCHEGOSYA USKORENNO.
- mM... - yuRKOVSKIJ ZAKUSIL GUBU, SOOBRAZHAYA.
- pREDSTAVLYAETE SEBE, CHTO PROIZOJDET S VAMI, ESLI VY SORVETESX? -
PRODOLZHAL eRMAKOV.
- "hIUS" ULETAET PROCHX, A TY POPADAESHX CHUTX LI NE V FOKUS, GDE
VZRYVAETSYA PLAZMA, - SKAZAL dAUGE.
bYKOV RESHITELXNO SHAGNUL VPERED.
- aNATOLIJ bORISOVICH, POZVOLXTE MNE, - PROGOVORIL ON. - "mALXCHIK" -
MOE HOZYAJSTVO, I YA ZA NEGO OTVECHAYU.
- sTATXYA VOSEMNADCATAYA "iNSTRUKCII MEZHPLANETNOGO PILOTA":
"vOSPRESHCHAETSYA VO VREMYA REJSA VYPUSKATX PASSAZHIROV ZA BORT KORABLYA", -
BYSTRO PROCITIROVAL yuRKOVSKIJ.
- tAK. tAKOV ZAKON, - KIVNUL dAUGE.
- ya NE PASSAZHIR! - VOZRAZIL bYKOV, NEGODUYUSHCHE OGLYADYVAYASX NA NEGO.
- oDNU MINUTU, - SKAZAL eRMAKOV. - aLEKSEJ pETROVICH, YA DEJSTVITELXNO
NE IMEYU PRAVA VYPUSTITX VAS NARUZHU. pRAKTIKI, OPYTA NE HVATAET... mALO
TOGO, ESLI BY DAZHE I IMEL, TO VSE RAVNO NE VYPUSTIL BY: V SLUCHAE
NESCHASTXYA NIKTO NE SMOZHET ZAMENITX VAS NA "mALXCHIKE".
- i RISK LISHITXSYA TAKOGO POVARA... - LICEMERNO VZDOHNUL yuRKOVSKIJ.
bYKOV HOLODNO VZGLYANUL NA "PIZHONA", NO NE OTVETIL I SNOVA USTAVILSYA
NA eRMAKOVA.
- fOTOREAKTOR MY VYKLYUCHIM, TAK CHTO RISKA TUT NIKAKOGO NE BUDET, -
PRODOLZHAL TOT. (lICO yuRKOVSKOGO VYTYANULOSX.) - chTO ZHE KASAETSYA
OTVETSTVENNOSTI, TO ZDESX NA KORABLE ZA VSE - I ZA KOMANDU I ZA GRUZ -
OTVECHAYU YA. tAK CHTO DELO NE V |TOM. sPICYN SEJCHAS NA VAHTE, kRUTIKOV
SOBIRAETSYA OTDYHATX. vPROCHEM, mIHAILA aNTONOVICHA TOZHE VRYAD LI STOIT
POSYLATX. oN SLISHKOM... GRUZEN DLYA TAKOGO DELA.
- kGHM, - PROIZNES kRUTIKOV, ZALIVAYASX KRASKOJ.
- zNACHIT, YA? - S ULYBKOJ SKAZAL "PIZHON".
- vLADIMIR sERGEEVICH DEJSTVITELXNO PROSHEL SPECIALXNUYU SHKOLU I
NAPRAKTIKOVALSYA VO VREMYA PERELETOV, - ZAKLYUCHIL eRMAKOV. - iTAK, YA ILI
vLADIMIR sERGEEVICH...
- sTATXYA SHESTNADCATAYA, - SEJCHAS ZHE SKAZAL dAUGE. - "kOMANDIRU
KORABLYA ZAPRESHCHAETSYA VYHODITX ZA BORT VO VREMYA REJSA".
- tAK, TAKOV ZAKON! - VOSKLIKNUL SO SMEHOM yuRKOVSKIJ I VYSHEL.
bYKOV UGRYUMO OPUSTIL GOLOVU I OTOSHEL V STORONU.
- nE OGORCHAJSYA, aLEKSEJ! - dAUGE HLOPNUL EGO PO PLECHU. - vEDX ZDESX,
MOJ DRUG, NE TOLXKO I NE STOLXKO SMELOSTX NUZHNA, SKOLXKO SNOROVKA.
- nE VELIKA HITROSTX.
- nU HOROSHO. a O VAKUUM-SKAFANDRE TY IMEESHX PREDSTAVLENIE?
- o CHEM?
- o VAKUUM-SKAFANDRE. o KOSTYUME DLYA RABOTY V BEZVOZDUSHNOM
PROSTRANSTVE.
- a RAZVE V SPECKOSTYUME NELXZYA?
- chTO TY, aLEKSEJ! tEBYA V NEM TAK RAZDUET, CHTO TY NE SMOZHESHX
POSHEVELITX NI RUKOJ, NI NOGOJ. tY VIDEL RAZDUTYJ SPECKOSTYUM V KABINETE
kRAYUHINA?
bYKOV VZDOHNUL:
- vIDNO, NE SUDXBA... oCHENX UZH HOTELOSX POSMOTRETX NA |TO VASHE
"PROSTRANSTVO" V NATURE.
- nICHEGO, aLEKSEJ pETROVICH! - eRMAKOV NEOZHIDANNO MYAGKO VZGLYANUL NA
NEGO. - pROSTRANSTVO V NATURE VY ESHCHE UVIDITE.
vERNULSYA yuRKOVSKIJ, SGIBAYASX POD TYAZHESTXYU DVUH OB�EMISTYH SERYH
TYUKOV.
- mOZHET BYTX, NE BUDEM VYKLYUCHATX FOTOREAKTOR? - SPROSIL ON, LOVKO
RASPAKOVYVAYA IH I IZVLEKAYA PROZRACHNYJ CILINDR, SDVOENNYE BALLONY I ESHCHE
KAKIE-TO PRISPOSOBLENIYA.
- oBYAZATELXNO VYKLYUCHIM. vOT KSTATI, aLEKSEJ pETROVICH, SEJCHAS VY
POZNAKOMITESX S MIROM BEZ TYAZHESTI. sOVETUYU NE POKIDATX KAYUT-KOMPANII I NE
DELATX REZKIH DVIZHENIJ.
- nE PONIMAYU...
- kAK TOLXKO VYKLYUCHAT FOTOREAKTOR, USKORENIE ISCHEZNET, PLANETOLET
STANET DVIGATXSYA RAVNOMERNO, A RAZ USKORENIYA NET - NET I TYAZHESTI.
- vOT ONO CHTO! - lICO bYKOVA PROSVETLELO, I ON POTER RUKI. - oCHENX
INTERESNO... a TO, ZNAETE, OBIDNO DAZHE: BYL V MEZHPLANETNOM PERELETE I NE
ISPYTAL...
- gOTOVO! - OB�YAVIL yuRKOVSKIJ.
oN STOYAL V DVERYAH, ZAKOVANNYJ S NOG DO SHEI V STRANNYJ PANCIRX IZ
GIBKIH METALLICHESKIH KOLEC, POHOZHIJ NA CHUDOVISHCHNOE CHLENISTONOGOE S
CHELOVECHESKOJ GOLOVOJ. cILINDRICHESKIJ PROZRACHNYJ SHLEM-KOLPAK ON DERZHAL POD
MYSHKOJ. bYKOVU UZHE PRIHODILOSX VIDETX MEZHPLANETNYJ SKAFANDR NA
FOTOGRAFIYAH I V KINO, NO ON NE UDERZHALSYA I OBOSHEL VOKRUG yuRKOVSKOGO, S
LYUBOPYTSTVOM OGLYADYVAYA EGO.
- pOSHLI, - KOROTKO PRIKAZAL eRMAKOV.
bYKOV USELSYA V KRESLO I MOLCHA PROVODIL VZGLYADOM TOVARISHCHEJ.
tOPOT NOG V KORIDORE ZATIH, POSLYSHALSYA TIHIJ ZVON ZAKRYVAEMOJ DVERI.
dAUGE KRIKNUL: "kUDA TROS KREPITX, aNATOLIJ bORISOVICH?" zATEM VSE STIHLO.
- vNIMANIE! - RAZDALSYA V REPRODUKTORE GOLOS sPICYNA.
v TU ZHE MINUTU bYKOV POCHUVSTVOVAL, CHTO EGO MYAGKO PODNIMAYUT V VOZDUH.
oN SUDOROZHNO VCEPILSYA V RUCHKI KRESLA. chTO-TO TONKO ZASVISTELO, PO
PLANETOLETU PRONESSYA HOLODNYJ VETEROK. bYKOV SHUMNO VZDOHNUL. nICHEGO
STRASHNOGO KAK BUDTO NE PROIZOSHLO. tOGDA ON OSTOROZHNO RAZZHAL PALXCY I
VYPRYAMILSYA.
kOGDA CHEREZ CHETVERTX CHASA dAUGE, mIHAIL aNTONOVICH I POKRYTYJ BELOJ
IZMOROZXYU yuRKOVSKIJ, CEPLYAYASX ZA SPECIALXNYE LEERA NA KOZHANOJ OBIVKE
STEN, VERNULISX V KAYUT-KOMPANIYU, bYKOV, KRASNYJ, POTNYJ I VZVOLNOVANNYJ,
VISEL V VOZDUHE VNIZ GOLOVOJ NAD KRESLOM I TSHCHETNO PYTALSYA DOTYANUTXSYA DO
NEGO HOTYA BY KONCHIKAMI PALXCEV.
uVIDEV |TO, yuRKOVSKIJ VOSTORZHENNO VZVYL, VYPUSTIL LEER IZ RUK,
STUKNULSYA GOLOVOJ O POTOLOK I SNOVA VYPORHNUL V KORIDOR. dAUGE I mIHAIL
aNTONOVICH, DAVYASX OT HOHOTA, PODPOLZLI POD MRACHNO ULYBAYUSHCHEGOSYA VODITELYA
"mALXCHIKA" I STYANULI EGO NA POL.
- kAK... TEBE POKAZALSYA... MIR BEZ TYAZHESTI? - VSHLIPNUL dAUGE. -
iS... ISPYTAL?
- iSPYTAL, - KROTKO OTVETIL bYKOV.
- vNIMANIE! - RYAVKNUL REPRODUKTOR.
kOGDA VNOVX BYL VKLYUCHEN FOTOREAKTOR I VSE PRISHLO V PORYADOK,
yuRKOVSKIJ RASSKAZAL O REZULXTATAH SVOEJ VYLAZKI. kONTEJNER S "mALXCHIKOM"
IZLUCHAET, NO NE SILXNO, EDVA ZAMETNO. kREPLENIYA NE POSTRADALI - PO
KRAJNEJ MERE, NARUZHNYE, - CHTO, SOBSTVENNO, I BYLO SAMYM VAZHNYM, I SAM
KONTEJNER NE SDVINULSYA NI NA SANTIMETR.
- sERP vENERY VIDEN PROSTYM GLAZOM. a NEBO... kAKAYA VELICHESTVENNAYA
KRASOTA! "oTKRYLASX BEZDNA, ZVEZD POLNA! zVEZDAM CHISLA NET, BEZDNE -
DNA!" - PRODEKLAMIROVAL yuRKOVSKIJ. - mOZHNO PODUMATX, mIHAIL lOMONOSOV
POBYVAL V PROSTRANSTVE... vOKRUG sOLNCA - KORONA, KAK ZHEMCHUZHNOE OBLAKO!
nU SKAZHITE ZHE MNE, POCHEMU YA NE PO|T? - yuRKOVSKIJ VSTAL V POZU I NACHAL: -
"bEZDNA CHERNAYA..."
- "bEZDNA ZHGUCHAYA", - SERXEZNO DOBAVIL bOGDAN sPICYN, ZABEZHAVSHIJ S
VAHTY GLOTNUTX KOFE.
yuRKOVSKIJ POGLYADEL NA NEGO S OTSUTSTVUYUSHCHIM VYRAZHENIEM I NACHAL SNOVA:

bEZDNA CHERNAYA KRYLXYA RASKINULA,
zVEZDY - KAPLI SVERKAYUSHCHIH SLEZ...

...e-|-|... KAK TAM BUDET DALXSHE?
- oTRINULA, - PREDLOZHIL bOGDAN.
- mOLCHI, PREZRENNYJ...
- nU, NAKINULA...
- pODOZHDI... MINUTKU...

bEZDNY CHERNYE, BEZDNY CHUZHIE,
zVEZDY - KAPLI SVERKAYUSHCHIH SLEZ...
gDE PROSTORY PUSTYNX LEDYANYE...

- tAM TEPERX ZADYMIL PAROVOZ, - ZAKONCHIL bOGDAN SAMYM LIRICHESKIM
TONOM.
i NIKTO NE PRORONIL NI SLOVA O ZLOSCHASTNOM PRIKLYUCHENII bYKOVA V MIRE
NEVESOMOSTI. v PLANETOLETE SNOVA VOCARILISX POKOJ, TISHINA, OBYCHNAYA, POCHTI
ZEMNAYA ZHIZNX.
bYKOV I dAUGE SIDELI V KAYUT-KOMPANII ZA SHAHMATAMI, KOGDA VOSHEL
OZABOCHENNYJ kRUTIKOV.
- sLYHALI NOVOSTX, REBYATA?
bYKOV VOPROSITELXNO VZGLYANUL NA NEGO, A dAUGE, POKUSYVAYA NOGOTX,
SPROSIL RASSEYANNO:
- chTO TAM ESHCHE SLUCHILOSX?
- sVYAZI NET.
- s KEM?
- nI S KEM NET. nI S zEMLEJ, NI S "cIOLKOVSKIM".
- pOCHEMU?
kRUTIKOV POZHAL PLECHAMI, ZAPUSTIL RUKU V BUFET I DOSTAL VAFLYU.
- i DAVNO NET SVYAZI?
- bOLXSHE CHASA. - kRUTIKOV S HRUSTOM RASKUSIL VAFLYU. - eRMAKOV S
bOGDANOM VSE PEREPROBOVALI. shARILI NA VSEH VOLNAH. pUSTO, HOTX SHAROM
POKATI. i CHTO UDIVITELXNO - OBYCHNO VSEGDA NATKNESHXSYA NA CHEJ-NIBUDX
RAZGOVOR. a SEJCHAS NA VSEM DIAPAZONE MERTVAYA TISHINA, SLOVNO NA MORSKOM
DNE. nI EDINOGO ZVUKA, NI EDINOGO RAZRYADA.
- mOZHET BYTX, APPARATURA ISPORTILASX? - PREDPOLOZHIL dAUGE.
- vSE TRI KOMPLEKTA SRAZU? vRYAD LI.
- iLI ANTENNY NE V PORYADKE?
shTURMAN POZHAL PLECHAMI. dAUGE PROBORMOTAL: "oPYATX NE VSE SLAVA BOGU",
- I SMESHAL FIGURY.
- gDE vOLODXKA?
- u SEBYA, NAVERNOE...
bYKOV TRONUL mIHAILA aNTONOVICHA ZA RUKAV:
- mOZHET BYTX, RAZLADILSYA TOLXKO PRIEM, I, ONI NAS SLYSHAT?
- vSE MOZHET BYTX. nO VOOBSHCHE - VESXMA STRANNO. vDRUG NI S TOGO NI S
SEGO OTKAZALI VSE RADIOUSTANOVKI SRAZU. nIKOGDA ESHCHE TAKOGO NE BYVALO.
pRAVDA, lYAHOV PREDUPREZHDAL... nO... |TO, PONIMAESHX, KAK-TO TREVOZHNO...
NEUYUTNO KAK-TO...
bYKOV S SIMPATIEJ POSMOTREL NA EGO DOBROE KRUGLOE LICO S MALENXKIMI
GRUSTNYMI GLAZKAMI.
- dA... YA PONIMAYU, mIHAIL aNTONOVICH.
dEJSTVITELXNO, STALO OCHENX NEUYUTNO. sMUTNOE PREDCHUVSTVIE NESCHASTXYA
OVLADELO bYKOVYM. mOZHET BYTX, POTOMU, CHTO VSYAKAYA, DAZHE NICHTOZHNEJSHAYA
NEPRIYATNOSTX NA MEZHPLANETNOM KORABLE PREDSTAVLYALASX EMU BOLXSHOJ BEDOJ. nO
I kRUTIKOV, PO-VIDIMOMU, ISPYTYVAL NECHTO PODOBNOE, A UZH EGO NIKAK NELXZYA
BYLO ZAPODOZRITX V MNITELXNOSTI NOVICHKA.
- nE VESHAJTE NOSA, DRUZXYA! - S NAIGRANNOJ VESELOSTXYU VOSKLIKNUL
dAUGE. - pOKA NICHEGO STRASHNOGO NE SLUCHILOSX, NE PRAVDA LI? nU, VREMENNO
POTERYANA PO KAKIM-TO PRICHINAM SVYAZX. nO DVIGATELI V PORYADKE,
PRODOVOLXSTVIYA DOSTATOCHNO, "hIUS" IDET PO KURSU...
kRUTIKOV VZDOHNUL. i OPYATX bYKOV PONYAL EGO. dLYA NIH, DETEJ zEMLI,
SVYAZX BYLA EDINSTVENNOJ ZHIVOJ, OSHCHUTIMOJ NITOCHKOJ, PROTYANUVSHEJSYA K NIM S
RODNOJ PLANETY. i OBRYV |TOJ ZHIVOTVORNOJ NITOCHKI, DAZHE VREMENNYJ,
DEJSTVOVAL UGNETAYUSHCHE. bYKOV VDRUG KAZHDOJ SVOEJ KROVINKOJ OSHCHUTIL GLUHOE,
NEVEROYATNOE ODINOCHESTVO "hIUSA". dESYATKI I SOTNI MILLIONOV KILOMETROV
BEZMOLVNOJ PUSTOTY SVINCOM LEGLI NA PLECHI, OTREZALI OT DRUGIH MIROV I OT
MATERINSKI TEPLOJ, RODNOJ zEMLI. dESYATKI I SOTNI MILLIONOV KILOMETROV
LEDYANOJ PUSTOTY... eTI NEVOOBRAZIMYE PROPASTI - VOVSE NE "NICHTO". nET,
ONI ZHIVUT KAKOJ-TO SVOEJ OSOBOJ I NEPONYATNOJ ZHIZNXYU, PO KAKIM-TO
NEPOSTIZHIMYM ZAKONAM, SLOZHNYE, KOVARNYE...
bYKOV VZGLYANUL NA dAUGE, RASSEYANNO PEREBIRAVSHEGO SHAHMATNYE FIGURKI,
I EMU STALO STYDNO SVOIH MYSLEJ. dOSTATOCHNO TOGO, CHTO ON STRUSIL TOGDA,
PERED STARTOM. vEDX SAMOE STRASHNOE, CHTO MOZHET PROIZOJTI... dA POCHEMU
CHTO-NIBUDX VOOBSHCHE DOLZHNO PROIZOJTI?
- nOVYE SHALOSTI NASHEGO VOZLYUBLENNOGO PROSTRANSTVA, - SKAZAL, VHODYA,
yuRKOVSKIJ. - kAK VAM |TO NRAVITSYA?
- sOVSEM NE NRAVITSYA, - BURKNUL dAUGE. - pERESTANX PAYASNICHATX!
nADOELO... nA zEMLE kRAYUHIN S UMA SOJDET.
- nU, ZA STARIKA BOYATXSYA NECHEGO! gOLOVA U NEGO POKREPCHE, CHEM U NAS S
TOBOJ. mNE KAZHETSYA, SVYAZX ISCHEZLA POTOMU, CHTO UCHASTOK PROSTRANSTVA, GDE
MY SEJCHAS NAHODIMSYA, TAK ILI INACHE NEPROHODIM DLYA RADIOVOLN. oB�YASNITX NE
BERUSX, NO... vO VSYAKOM SLUCHAE, NA RADIOAPPARATURU SVALIVATX NECHEGO. i
TEM BOLEE NA ANTENNY.
- fANTAZER! - VZDOHNUL mIHAIL aNTONOVICH.
- vIDAL? - yuRKOVSKIJ UKAZAL NA NEGO PALXCEM. - chTO NI PILOT, TO
KONSERVATOR I SKEPTIK. nICHEM IH NE PROJMESHX. dAZHE FAKTAMI.
- nU GDE TY VIDEL, CHTOBY PUSTOTA NE PROVODILA RADIOVOLN?
- dO SEGODNYASHNEGO DNYA - NIGDE. a lYAHOV VIDEL. i YA SEJCHAS VIZHU,
DOSTOPOCHTENNYJ SKEPTIK. tEBYA DAZHE FAKTAMI NE PROJMESHX.
- vIDISHX?
- vIZHU.
- shISH TY VIDISHX, vLADIMIR sERGEEVICH!
- ya VIZHU SHISH? - S PODCHERKNUTOJ VEZHLIVOSTXYU SPROSIL yuRKOVSKIJ.
- aGA.
yuRKOVSKIJ POVERNULSYA NA KABLUKAH I POSHEL IZ KAYUTY. nA POROGE ON
OSTANOVILSYA:
- rEKOMENDUYU VSEM PRISUTSTVUYUSHCHIM PODNYATXSYA K VHODU V RUBKU. vAM,
VOZMOZHNO, UDASTSYA USLYSHATX KOE-CHTO INTERESNOE.
kRUTIKOV DOSADLIVO POMORSHCHILSYA I SNOVA POLEZ V BUFET ZA VAFLEJ.
"fANTAZER, FANTAZER", - BORMOTAL ON.
nO dAUGE PROMOLCHAL, A bYKOV V GLUBINE DUSHI CHUVSTVOVAL, CHTO PRAV,
VEROYATNO, VSE ZHE yuRKOVSKIJ. oNI PODNYALISX PO TRAPU DO RASKRYTOJ DVERI
RUBKI I PRISOEDINILISX K yuRKOVSKOMU, SIDEVSHEMU NA STUPENXKE.
iZ RUBKI DONOSILSYA MONOTONNYJ GOLOS bOGDANA:
- zEMLYA, zEMLYA... v|-SHESTNADCATX, POCHEMU MOLCHITE? zEMLYA, zEMLYA... ya
"hIUS". v|-SHESTNADCATX, POCHEMU MOLCHITE? dAYU NASTROJKU: RAZ, DVA, TRI,
CHETYRE, PYATX...
nASTUPILO MOLCHANIE. dAUGE I bYKOV PEREGLYANULISX. yuRKOVSKIJ ZADUMCHIVO
POGLAZHIVAL PODBORODOK. pOSLYSHALISX SHCHELCHKI KAKIH-TO PEREKLYUCHATELEJ. bOGDAN
SO VZDOHOM SKAZAL:
- nICHEGO, aNATOLIJ bORISOVICH. tIHO, KAK V MOGILE.
- pOPROBUJTE SNOVA NA DLINNYH VOLNAH.
- sLUSHAYUSX.
pOSLE MINUTNOJ PAUZY sPICYN ZAGOVORIL SNOVA:
- nU HOROSHO, POLOZHIM, CHTO-NIBUDX NE V PORYADKE S ANTENNAMI. nO VEDX
TAKUYU RADIOSTANCIYU, KAK NA sEDXMOM POLIGONE, MOZHNO PRINIMATX PRYAMO NA
KORPUS. dA I CHTO MOGLO BY SLUCHITXSYA S ANTENNAMI? nICHEGO NE PONIMAYU! vEDX
NI ZVUKA, NI SHOROHA... kONECHNO, lYAHOV PRAV. eTO VSE NASHA SKOROSTX...
zEMLYA! zEMLYA! v|-SHESTNADCATX, POCHEMU MOLCHITE? ya "hIUS". dAYU NASTROJKU:
RAZ, DVA, TRI...
- mOZHET BYTX, yuRKOVSKIJ PRAV I MY DEJSTVITELXNO PROVALILISX V
KAKUYU-NIBUDX CHETYREHMERNUYU YAMU? - SKAZAL eRMAKOV.
yuRKOVSKIJ GULKO POKASHLYAL. eRMAKOV PODOSHEL K DVERI:
- vY VSE ZDESX?
- zDESX, aNATOLIJ bORISOVICH. sIDIM, ZHDEM.
- chTO VY DUMAETE PO POVODU |TOGO?
- ya UZHE SKAZAL, CHTO YA DUMAYU... - yuRKOVSKIJ POZHAL PLECHAMI.
- mOZHET BYTX, MOZHET BYTX... nO OT VSEH |TIH ISKRIVLENNYH PROSTRANSTV
OCHENX POPAHIVAET MATEMATICHESKOJ MISTIKOJ.
- kAK UGODNO, - SPOKOJNO SKAZAL yuRKOVSKIJ. - mNE |TO MISTIKOJ NE
KAZHETSYA. ya DUMAYU, LEGKO UBEDITXSYA, CHTO |TO SAMAYA NASTOYASHCHAYA OB�EKTIVNAYA
REALXNOSTX, DANNAYA NAM V OSHCHUSHCHENIYAH.
- i ESHCHE KAK DANNAYA, - DOBAVIL dAUGE.
eRMAKOV POMOLCHAL.
- gDE mIHAIL?
- v KAYUT-KOMPANII, VAFLI LOPAET.
- nADO BUDET...
rADOSTNYJ KRIK bOGDANA PRERVAL eRMAKOVA:
- oTVECHAYUT! oTVECHAYUT!
vSE VSKOCHILI NA NOGI. sUHOJ, NADTRESNUTYJ GOLOS USTALO PROIZNES:
- ya v|-SHESTNADCATX. ya v|-SHESTNADCATX. "hIUS", "hIUS", OTVECHAJTE.
"hIUS", OTVECHAJTE. ya v|-SHESTNADCATX. dAYU NASTROJKU: RAZ, DVA, TRI,
CHETYRE. tRI, DVA, ODIN. "hIUS", OTVECHAJTE...
- eTO zAJCHENKO, - PROBORMOTAL yuRKOVSKIJ.
bOGDAN TOROPLIVO ZAGOVORIL:
- v|-SHESTNADCATX, SLYSHU VAS HOROSHO. v|-SHESTNADCATX, YA "hIUS", SLYSHU
VAS HOROSHO. pOCHEMU TAK DOLGO NE OTVECHALI?
- ya v|-SHESTNADCATX, YA v|-SHESTNADCATX, - NE OBRASHCHAYA, PO-VIDIMOMU,
NIKAKOGO VNIMANIYA NA OTVET bOGDANA, PRODOLZHAL zAJCHENKO. - "hIUS", POCHEMU
NE OTVECHAETE? pOCHEMU ZAMOLCHALI? "hIUS", OTVECHAJTE. ya v|-SHESTNADCATX...
- mY IH SLYSHIM, ONI NAS - NET, - SKAZAL dAUGE. - chAS OT CHASU NE
LEGCHE. nU-KA...
- ya "hIUS", SLYSHU HOROSHO, - UPAVSHIM GOLOSOM POVTORYAL bOGDAN. - ya
"hIUS", SLYSHU VAS HOROSHO. v|-SHESTNADCATX, YA "hIUS"...
- ya v|-SHESTNADCATX, YA v|-SHESTNADCATX. "hIUS", OTVECHAJTE...
pROSHEL CHAS. tEM ZHE MONOTONNYM, POLNYM BEZNADEZHNOGO OZHIDANIYA GOLOSOM
sEDXMOJ POLIGON VYZYVAL "hIUS". tAK ZHE MONOTONNO I USTALO OTVECHAL bOGDAN.
sEDXMOJ POLIGON NE SLYSHAL EGO. pROSTRANSTVO DONOSILO DO "hIUSA"
RADIOSIGNALY S zEMLI, NO NE PROPUSKALO EGO RADIOSIGNALY. eRMAKOV
NEUSTANNO RASHAZHIVAL PO RUBKE. yuRKOVSKIJ SIDEL NEPODVIZHNO S ZAKRYTYMI
GLAZAMI. dAUGE BARABANIL PO KOLENU KOSTYASHKAMI PALXCEV. bYKOV VZDYHAL I
GLADIL LADONYAMI KOLENI. v RUBKU, POSASYVAYA PUSTUYU TRUBOCHKU, PROSHEL
kRUTIKOV.
- ya v|-SHESTNADCATX. "hIUS", OTVECHAJTE...
chTO-TO ZASHURSHALO I ZATRESHCHALO V |FIRE. nOVYJ, NEZNAKOMYJ GOLOS
VORVALSYA V PLANETOLET, ZADYHAYUSHCHIJSYA I HRIPLYJ GOLOS:
- hILXFE! hILXFE! s|JV AUA SOULZ! nA POMOSCH! nA POMOSCH! t|JK AUA
PELENGZ!
yuRKOVSKIJ TOROPLIVO PODNYALSYA. zAMER, OSTANOVIVSHISX KAK VKOPANNYJ,
eRMAKOV. dAUGE SHVATIL bYKOVA ZA RUKU.
- hILXFE! hILXFE! - NADRYVALSYA NEZNAKOMEC. - iN TU-TRI AUAZ VI AR
DAN... bALLONEN... nA POMOSCH! kONCHAETSYA... - gOLOS POTONUL V NEISTOVOM
TRESKE I VZVIZGIVANII.
- chTO |TO? - PROBORMOTAL bYKOV.
- kTO-TO GIBNET, PROSIT POMOSHCHI, aLEKSEJ... - ODNIMI GUBAMI PROSHEPTAL
dAUGE.
- ...kOORDINATEN... CVAJ UN CVANCIG... DVADCATX DVA... zADOHNEMSYA...
cUM ALLES...
- sPICYN, NA PELENGATOR, ZHIVO! - PRIKAZAL eRMAKOV.
- eSTX!..
- aUA PELENGZ... T|JK AUA PELENGZ... uNZEREN PELENGEN...
- nEMEDLENNO IDTI K NEMU! - KRIKNUL yuRKOVSKIJ.
- vOPROS - KUDA?
- sPICYN, CHTO U VAS TAM?
pOSLE KOROTKOJ PAUZY RAZDALSYA IZMENIVSHIJSYA GOLOS sPICYNA:
- pELENG NE BERETSYA!
- kAK - NE BERETSYA?
- nE BERETSYA, aNATOLIJ bORISOVICH, - DROZHASHCHIM TENORKOM PROSTONAL
sPICYN. - sAMI UBEDITESX...
nE SGOVARIVAYASX, NE OGLYADYVAYASX DRUG NA DRUGA, yuRKOVSKIJ, A ZA NIM
dAUGE N bYKOV PROTISNULISX V RUBKU. bYKOV ZAGLYANUL CHEREZ PLECHO eRMAKOVA.
tONKAYA DLINNAYA STRELKA MEDLENNO I VYALO KRUZHILASX PO CIFERBLATU, NIGDE NE
ZADERZHIVAYASX I SLEGKA PODRAGIVAYA NA HODU. yuRKOVSKIJ VYRUGALSYA.
- hILXFE! hILXFE!.. nA POMOSCH... tASUK|T| KUR|! nASHI PELENGI...
vSE RASTERYANNO GLYADELI DRUG NA DRUGA. bOGDAN S OSTERVENENIEM KRUTIL
BARABAN NASTROJKI PELENGATORA; SHCHELKAYA RYCHAZHKAMI, VKLYUCHAL I OTKLYUCHAL
KAKIE-TO PRIBORY. vZYATX PELENG NE UDAVALOSX.
- zAKOLDOVANNOE MESTO, - PROSHEPTAL bOGDAN, VYTIRAYA SO LBA POT.
- eTO POZOR DLYA NAS, - TIHO SKAZAL dAUGE, - LYUDI GIBNUT...
eRMAKOV STREMITELXNO POVERNULSYA K NEMU:
- pOCHEMU VY V RUBKE? kTO RAZRESHIL? mARSH ZA DVERX, VY, TROE...
nA STUPENXKAH yuRKOVSKIJ PRISEL NA KORTOCHKI I UTKNUL PODBORODOK V
LADONI. bYKOV I dAUGE STALI RYADOM.
- nA POMOSCH! nA POMOSCH! - NADRYVALSYA HRIPLYJ GOLOS. - eVRIBODI HU
HIARZ AS, H|LP!
bYKOV ZATAIV DYHANIE SLUSHAL. oN NE ZNAL, KTO VZYVAET O POMOSHCHI, NE
ZNAL, CHTO PROIZOSHLO TAM, ON CHUVSTVOVAL TOLXKO, VSEM SUSHCHESTVOM SVOIM
CHUVSTVOVAL STRASHNOE OTCHAYANIE, SKVOZIVSHEE V KAZHDOM ZVUKE |TOGO GOLOSA.
- eSLI BY TOLXKO ZNATX, GDE ONI NAHODYATSYA!.. - PROSHEPTAL yuRKOVSKIJ.
- chERT! - ZLOBNO VYKRIKNUL dAUGE. - nEUZHELI NIKTO, KROME NAS, IH NE
SLYSHIT?
- nASKOLXKO YA ZNAYU, KROME NAS SEJCHAS V POLETE NE MENEE SEMI
KORABLEJ. iZ NIH TOLXKO DVA - KITAJSKIJ I ANGLIJSKIJ - IMEYUT NEKOTORYJ
ZAPAS SVOBODNOGO HODA. nO VSE RAVNO, POKA ONI RASSCHITAYUT NOVUYU
TRAEKTORIYU, PROJDET NE MENEE CHASA... sTRANNO, CHTO MY IH NE SLYSHIM
VSE-TAKI...
- kOGO?
- tEH... DRUGIH...
- tOLXKO "hIUS" MOG BY LETETX BEZ VSYAKIH RASCHETOV TRAEKTORIJ, PRYAMO
NA PELENG, - SKAZAL dAUGE.
- bYL BY PELENG...
v DVERYAH POYAVILSYA eRMAKOV, BLEDNYJ, S BLESTYASHCHIMI, SLOVNO
STEKLYANNYMI, GLAZAMI.
- sPUSKAJTESX V KAYUTY, TOVARISHCHI! - PRIKAZAL ON. - uKLADYVAJTESX PO
KOJKAM, PRISHVARTUJTESX K NIM. pOPROBUEM VYSKOCHITX IZ |TOGO PROKLYATOGO
MESHKA. uSKORENIE PREVYSIT NORMU V CHETYRE RAZA - IMEJTE V VIDU. dAUGE,
POKAZHETE bYKOVU, KAK VESTI SEBYA PRI PEREGRUZKE.
- eSTX!
yuRKOVSKIJ PODNYALSYA I PERVYM POSHEL VNIZ. i TUT IZ RUBKI RAZDALISX
NOVYE ZVUKI. chEJ-TO REZKIJ, UVERENNYJ GOLOS NA SKVERNOM ANGLIJSKOM
SPRASHIVAL:
- hU TOKS? hIR MI? hU TOKS? aJ T|JKN ER PELENGZ...
tOT, KTO ZVAL NA POMOSHCHX, VZVOLNOVANNO OTVETIL:
- aJ HIAR YU OLL RAJT!
- sPIK CHAJNIZ?
- nO...
- sPIK RASHN?
- dA-DA, GOVORXYU I PONIMAJYU... vY RUSSKI?
- nET. s VAMI GOVORIT KOMANDIR ZVEZDOLETA ksr "yaNCZY" lU shI-|R.
("dOBRYJ STARYJ lU!" - PROSHEPTAL yuRKOVSKIJ.) - mY SLYSHIM VAS DAVNO, NO U
NAS TOLXKO NAPRAVLENNYJ PEREDATCHIK, A VASH PELENG UDALOSX VZYATX LISHX
NESKOLXKO MINUT NAZAD. s KEM YA GOVORYU?
- pROFESSOR... UNIVERSITI OV k|MBRIDZH... rOBERT lLOJD. nA BORTU
KORABLYA "sTAR"... uZHASNAYA AVARIYA...
oNI ZAGOVORILI PO-ANGLIJSKI.
- mY IDEM K VAM PO PELENGU, - SOOBSHCHIL lU. ("sMELXCHAK!" - dAUGE
SHIROKO RASKRYTYMI GLAZAMI VZGLYANUL NA yuRKOVSKOGO.)
- sPASIBO, BOLXSHOE SPASIBO... vY GDE?
- pOLCHASA NAZAD SNYALISX S MEZHDUNARODNOJ BAZY NA fOBOSE.
gORESTNYJ KRIK RAZDALSYA V OTVET:
- vAM NE USPETX!.. nET-NET, VAM NE USPETX! mY OBRECHENY...
- pOSTARAEMSYA USPETX. zA NAMI GOTOVYATSYA K VYLETU AVARIJNYE
KOSMOTANKERY. mY SNIMEM VAS S VASHEGO...
- nE USPETX. - gOLOS ANGLICHANINA ZVUCHAL TEPERX POCHTI SPOKOJNO. - nE
USPETX... kISLORODA OSTALOSX TOLXKO... NA DVA CHASA.
- dA GDE ZHE VY? kOORDINATY?
- gELIOCENTRICHESKIE KOORDINATY...
pROFESSOR NAZVAL KAKIE-TO NEPONYATNYE bYKOVU CIFRY. nASTUPILO
MOLCHANIE. sLYSHNO BYLO, KAK eRMAKOV I bOGDAN TOROPLIVO SHURSHALI BUMAGOJ,
ZATEM ZAZHUZHZHALA |LEKTRONNAYA SCHETNAYA MASHINA.
- eTO V POYASE ASTEROIDOV. tRETX ASTRONOMICHESKOJ EDINICY OT mARSA, -
SOOBSHCHIL NAKONEC kRUTIKOV.
- pYATXDESYAT MILLIONOV KILOMETROV, - UGRYUMO PROGOVORIL yuRKOVSKIJ. -
dAZHE "hIUS", I DAZHE NAHODYASX U mARSA, NE USPEL BY.
oN PODNYALSYA I OPUSTIL RUKI PO SHVAM.
- mNE VSE YASNO, - RAZDALSYA GOLOS lU. - nET LI KAKOJ-NIBUDX
VOZMOZHNOSTI PRODERZHATXSYA HOTYA BY DESYATX CHASOV? pODUMAJTE.
- nET... gLICERINOVYE ANESTEZATORY RAZRUSHENY... vOZDUH NEPRERYVNO
UTEKAET - VIDIMO, V OBOLOCHKE KORABLYA MIKROSKOPICHESKIE TRESHCHINY...
pOSLE KOROTKOJ PAUZY PROFESSOR DOBAVIL:
- nAS OSTALOSX DVOE... I ODIN IZ NAS BEZ SOZNANIYA. eSLI BY |TO
SPASLO EGO, YA BY UMERETX... SOBSTVENNORUCHNO... nO TEPERX |TO NE IMEET
ZNACHENIYA.
- mUZHAJTESX, PROFESSOR!
- ya SPOKOEN, - POSLYSHALSYA NERVNYJ SMESHOK. - o, TEPERX YA SOVERSHENNO
SPOKOEN!.. mISTER lU!
- sLUSHAYU VAS, PROFESSOR.
- vY POSLEDNIJ, KTO SLUSHAET MOJ GOLOS.
- pROFESSOR, VAS, VEROYATNO, SLUSHAYUT SOTNI LYUDEJ...
- vSE RAVNO, VY POSLEDNIJ CHELOVEK, S KEM YA GOVORYU. chEREZ KAKOE-TO
VREMYA VY NAJDETE NASH KORABLX I NASHI TELA. pROSHU I ZAKLINAYU VAS PEREDATX
VSE MATERIALY, SOBRANNYE V |TOT REJS NAMI, V RASPORYAZHENIE mEZHDUNARODNOGO
KONGRESSA KOSMOGATOROV. vY OBESHCHAETE?
- ya OBESHCHAYU VAM |TO, rOBERT lLOJD!
- vSE, KTO SLUSHAET NAS, BUDUT SVIDETELYAMI... mATERIALY YA KLADU V
PORTFELX... PORTFELX KROKODILOVOJ KOZHI... VOT TAK. oN BUDET LEZHATX NA
STOLE V RUBKE. vY SLYSHITE MENYA?
- ya VAS HOROSHO SLYSHU, PROFESSOR.
- vOT TAK. zARANEE BLAGODAREN VAM, MISTER lU. tEPERX ESHCHE ODNA
PROSXBA. nA zEMLE, KOGDA VY VERNETESX... VERNETESX... - POSLEDOVALA
PAUZA, SLYSHALOSX CHASTOE VSHLIPYVAYUSHCHEE DYHANIE lLOJDA. - pROSTITE, MISTER
lU... kOGDA VY VERNETESX, VAS, VEROYATNO, NAVESTIT MOYA ZHENA, MISSIS
lLOJD... I SYN. pEREDAJTE IM MOJ POSLEDNIJ PRIVET... I SKAZHITE, CHTO YA BYL
NA POSTU DO KONCA. vY SLYSHITE MENYA, MISTER lU?
- ya SLYSHU VAS, PROFESSOR.
- vOT VSE... pROSHCHAJTE, MISTER lU! pROSHCHAJTE VSE, KTO MENYA SLUSHAET!
zhELAYU VSEM SCHASTXYA I UDACH!
- pROSHCHAJTE, PROFESSOR. ya PREKLONYAYUSX PERED VASHIM MUZHESTVOM.
- nE NUZHNO TAKIH SLOV... mISTER lU!
- sLUSHAYU VAS.
- pELENGATOR BUDET RABOTATX BEZ PERERYVA.
- hOROSHO.
- lYUKI VY NAJDETE OTKRYTYMI.
pAUZA.
- hOROSHO, PROFESSOR.
- vOT, KAZHETSYA, VSE. uANS MO, GUD BAJ!
nASTUPILA TISHINA.
- mY... NIKAK NE USPELI BY? - SPROSIL bYKOV, ELE SHEVELYA
ODEREVENEVSHIMI GUBAMI.
nIKTO NE OTVETIL. mOLCHA SPUSTILISX ONI V KAYUT-KOMPANIYU, MOLCHA
RASSELISX PO UGLAM, STARAYASX NE GLYADETX DRUG NA DRUGA. sKORO K NIM
PRISOEDINILISX eRMAKOV S kRUTIKOVYM. bYKOV EDVA SOZNAVAL, CHTO DELAETSYA
VOKRUG. mYSLI EGO BYLI PRIKOVANY K KARTINE, USLUZHLIVO NARISOVANNOJ
VOOBRAZHENIEM: HRIPYA I ZADYHAYASX, SEDOJ CHELOVEK POLZET PO KORIDORU,
OTKRYVAYA ODNU ZA DRUGOJ MASSIVNYE STALXNYE DVERI. pERED POSLEDNEJ DVERXYU
- NARUZHNYM LYUKOM - ON OSTANAVLIVAETSYA, OGLYADYVAETSYA NAZAD POMUTNEVSHIMI
GLAZAMI. v DALXNEM KONCE KORIDORA VIDEN KRAJ STOLA, NA KOTOROM
POBLESKIVAET POD LAMPOJ PORTFELX KROKODILOVOJ KOZHI. chELOVEK PROVODIT PO
LBU TRYASUSHCHEJSYA RUKOJ I V POSLEDNIJ RAZ GLUBOKO VDYHAET RAZREZHENNYJ
VOZDUH.
- aLEKSEJ pETROVICH!
bYKOV VZDROGNUL I OGLYANULSYA. eRMAKOV OZABOCHENNO NAKLONILSYA NAD NIM:
- sTUPAJTE-KA V SVOYU KAYUTU I POSTARAJTESX USNUTX.
- iDI, aLEKSEJ, IDI. nA TEBE LICA NET, - SKAZAL dAUGE.
bYKOV POSLUSHNO VSTAL I VYSHEL. pROHODYA MIMO TRAPA, VEDUSHCHEGO V RUBKU,
ON USLYHAL, KAK bOGDAN MONOTONNO POVTORYAL:
- v|-SHESTNADCATX, v|-SHESTNADCATX, YA "hIUS". v|-SHESTNADCATX, YA
"hIUS". dAYU NASTROJKU...
v KAYUT-KOMPANII eRMAKOV SKAZAL SO VZDOHOM:
- ya VSTRECHAL rOBERTA lLOJDA. nEDAVNO. hOROSHIJ MEZHPLANETNIK.
nEZAURYADNYJ UCHENYJ...
- sVETLAYA EMU PAMYATX! oN HOROSHO DERZHALSYA, - TIHO PROGOVORIL
yuRKOVSKIJ.
- sVETLAYA EMU PAMYATX...
pOSLE KOROTKOGO MOLCHANIYA dAUGE VDRUG VSKOCHIL NA NOGI:
- chERT ZNAET CHTO! mNE KAZHETSYA, CHTO MY ZASTYLI NA MESTE. pROVALILISX
KUDA-TO, I NAS ZASYPALO...
- nE PANIKUJTE, dAUGE, - USTALO USMEHNULSYA eRMAKOV.
oBEDATX NIKTO NE ZAHOTEL, I SKORO eRMAKOV PERVYM PODNYALSYA, CHTOBY
IDTI K SEBE. kRUTIKOV POLOZHIL RUKU NA PLECHO yuRKOVSKOGO I SKAZAL VINOVATO:
- pOHOZHE NA TO, CHTO TY BYL PRAV, vOLODYA.
- pUSTYAKI, - PROGOVORIL TOT. - nO VOT VAM ESHCHE ODNA ZAGADKA,
TOVARISHCHI.
vSE VOPROSITELXNO POGLYADELI NA NEGO.
- v CHEM DELO?
- lU SKAZAL, CHTO U NEGO TOLXKO NAPRAVLENNYJ PEREDATCHIK, TAK?
- tAK.
- a VEDX MY HOROSHO SLYSHALI EGO.
mIHAIL aNTONOVICH RASKRYL ROT I RASTERYANNO OGLYANULSYA NA eRMAKOVA.
- a POCHEMU BY I NET? - SPROSIL dAUGE.
- a POTOMU, DRUZHOK, CHTO "hIUS" PO OTNOSHENIYU K lU NAHODITSYA SOVSEM V
DRUGOM NAPRAVLENII, NEZHELI KORABLX lLOJDA. nAPRAVLENNYJ RADIOLUCH NIKAK NE
DOLZHEN BYL BY DOBRATXSYA DO NAS.
dAUGE VZYALSYA ZA GOLOVU:
- dOSTATOCHNO ZAGADOK! eTO UZHE, NAKONEC, NEVYNOSIMO!
nO eRMAKOV I mIHAIL aNTONOVICH SEJCHAS ZHE OTPRAVILISX V RUBKU,
ZAHVATIV S SOBOJ yuRKOVSKOGO.

venera s ptich'ego poleta

sVYAZX NALADILASX CHEREZ SUTKI TAK ZHE NEOZHIDANNO, KAK I PRERVALASX.
pO-VIDIMOMU, "hIUS" MINOVAL "ZAKOLDOVANNOE MESTO" - STRANNUYU OBLASTX V
PROSTRANSTVE, OBLADAYUSHCHUYU NEIZVESTNYMI ESHCHE SVOJSTVAMI V OTNOSHENII
RADIOVOLN. v KAYUT-KOMPANII MNOGO SPORILI OB |TOM NESLYHANNOM YAVLENII,
BYLO VYDVINUTO NESKOLXKO PREDPOLOZHENIJ, V TOM CHISLE I YAVNO NELEPYH (TAK,
dAUGE OB�YAVIL, CHTO VSE CHLENY |KIPAZHA STALI ZHERTVAMI MASSOVOGO PSIHOZA), A
yuRKOVSKIJ PRINYALSYA RAZRABATYVATX GIPOTEZU KAKIH-TO CHETYREHMERNYH
OTRAZHENIJ, PYTAYASX S POMOSHCHXYU LUCHSHEGO NA BORTU MATEMATIKA mIHAILA
aNTONOVICHA kRUTIKOVA VVESTI "FIZICHESKI KORREKTNOE PONYATIE TOCHKI
PROSTRANSTVA", CHEREZ KOTORUYU |LEKTROMAGNITNYE KOLEBANIYA PROHODILI BY
TOLXKO V ODNU STORONU. chTO ZHE KASAETSYA bYKOVA. TO PERVOE VREMYA ON
CHUVSTVOVAL SEBYA OSKORBLENNYM RAVNODUSHIEM TOVARISHCHEJ K GIBELI lLOJDA. eMU
PREDSTAVLYALOSX CHUTX LI NE KOSHCHUNSTVOM RAZGOVARIVATX O TEORIYAH I FORMULAH
UZHE CHEREZ DVA CHASA POSLE TOGO, CHEMU ONI BYLI SVIDETELYAMI. kATASTROFA
"sTARA" PROIZVELA NA NEGO GROMADNOE VPECHATLENIE. oGLUSHENNYJ I
PODAVLENNYJ, BRODIL ON PO PLANETOLETU, S TRUDOM ZASTAVLYAYA SEBYA OTVECHATX
NA VOPROSY I VYPOLNYATX MELKIE PORUCHENIYA eRMAKOVA.
dO VSTRECHI S vENEROJ OSTAVALOSX VSEGO PYATNADCATX-DVADCATX MILLIONOV
KILOMETROV. pERELET BLIZILSYA K KONCU. nASTUPAL SAMYJ OTVETSTVENNYJ MOMENT
|KSPEDICII - POSADKA NA POVERHNOSTX vENERY. zA REDKIMI ISKLYUCHENIYAMI |TO
NE UDAVALOSX LUCHSHIM KOSMONAVTAM MIRA. i NE PORICANIYA, A PODRAZHANIYA I
VSYACHESKOGO VOSHISHCHENIYA ZASLUZHIVALI LYUDI, KOTORYE USILIYAMI HOROSHO
NATRENIROVANNOJ VOLI ZASTAVLYALI SEBYA ZABYTX OB ISPYTANIYAH PROSHLOGO, DAZHE
SOVSEM NEDAVNEGO, I SOSREDOTOCHITX VSE SVOE VNIMANIE NA ISPYTANIYAH
PREDSTOYASHCHIH. eTOGO VNACHALE NE PONYAL bYKOV. nO TEPERX ONI KAZALISX EMU
BOJCAMI, VYSHEDSHIMI NA RUBEZH ATAKI. oSTAVIV POZADI UBITYH, NASKORO
PEREVYAZAV SVEZHIE RANY, GOTOVYATSYA ONI K POSLEDNEMU, RESHAYUSHCHEMU PRYZHKU
NAVSTRECHU POBEDE... ILI SMERTI. pRI |TOM NIKTO, DAZHE yuRKOVSKIJ, NE
PROIZNOSIL PROCHUVSTVOVANNYH FRAZ I NE PRINIMAL |FFEKTNYH POZ. vSE BYLI
SPOKOJNY I DELOVITY. i IH POPYTKI PONYATX PRIRODU "ZAKOLDOVANNOGO MESTA"
BYLI LISHX PROYAVLENIEM ESTESTVENNOJ ZABOTY O TEH, KTO POJDET VSLED ZA
NIMI.
uVAZHENIE I POCHTITELXNOE VOSHISHCHENIE bYKOVA VYRAZILOSX V TOM, CHTO ON
UGOSTIL TOVARISHCHEJ VELIKOLEPNYM PLOVOM, I mIHAIL aNTONOVICH DVAZHDY POSLE
UZHINA ZABEGAL NA KAMBUZ, PRICHEM VTOROJ RAZ - S VAHTY, V CHEM BYL ULICHEN I
ZA CHTO PODVERGNUT VYGOVORU.
kAK TOLXKO OKAZALOSX, CHTO DVUSTORONNYAYA SVYAZX S zEMLEJ NALAZHENA,
eRMAKOV PEREDAL RADIOGRAMMU, V KOTOROJ CHETKO I SKUPO OPISAL NEOBYCHAJNOE
PROISSHESTVIE I PEREDAL SODERZHANIE POSLEDNEGO RAZGOVORA lU S PROFESSOROM
lLOJDOM.
- nU I ZASTAVILI VY NAS PONERVNICHATX? - ZAIKAYASX OT VOLNENIYA, SKAZAL
zAJCHENKO. - vERA nIKOLAEVNA CHUTX S UMA NE SOSHLA. a "sTAR"... - GOLOS EGO
STAL TISHE I SERXEZNEE, - OB |TOM MY UZHE ZNAEM. vESX MIR ZNAET. lU
DOBRALSYA DO ANGLIJSKOGO KORABLYA I SNYAL S NEGO TELA POGIBSHIH I BUMAGI.
- chTO TAM PROIZOSHLO?
- v TOCHNOSTI NEIZVESTNO, NO POLAGAYUT, CHTO VZORVALSYA REAKTOR.
dVIGATELXNAYA CHASTX KORABLYA RAZVOROCHENA VDREBEZGI. lU POKAZYVAL NAM SNIMOK
PO TELEVIZORU.
- sKOLXKO POGIBLO?
- lU NASHEL DVOIH. aNGLICHANE SOOBSHCHILI, CHTO NA "sTARE" USHLO VOSEMX
CHELOVEK.
- sVETLAYA IM PAMYATX...
- sVETLAYA IM PAMYATX...
oNI POMOLCHALI.
- chTO ZHE VY DUMAETE O PRICHINAH PERERYVA SVYAZI, aNATOLIJ bORISOVICH?
- u MENYA POKA NET OPREDELENNOGO MNENIYA.
- nU DA, KONECHNO... MALO FAKTOV. mOZHET BYTX, ZDESX IGRAET ROLX
SKOROSTX, S KOTOROJ DVIGALSYA "hIUS"? vEDX lYAHOV, KAZHETSYA, GOVORIL OB
|TOM...
- mOZHET BYTX.
- iLI VY POPALI V PLOTNOE OBLAKO METALLICHESKOJ PYLI?.
- eTO NICHEGO NE OB�YASNYAET. vPROCHEM, OSTAVIM RESHENIE SPECIALISTAM.
chTO kRAYUHIN?
- oPRAVILSYA. rVALSYA SYUDA, NA STANCIYU, NO VRACHI POKA NE RAZRESHAYUT. u
NAS ZDESX DOZHDI.
- pRIVETSTVUJTE EGO, POGORYACHEJ, OT IMENI VSEH NAS I OT MENYA LICHNO.
- pRINYATO, aNATOLIJ bORISOVICH! dA... ZAGOVORILI VY MENYA. zDESX EGO
ZAPISKA K VAM LEZHIT, PRINESLI ESHCHE DVA DNYA NAZAD.
- chEGO ZH VY MOLCHITE? chITAJTE!
- sIYU MINUTU. tAK... "aNATOLIJ, VSE, CHTO YA TOGDA GOVORIL, POZABUDX.
vIDNO, STAREYU I SLABEYU. k.".
- chTO?
- kA. zAGLAVNAYA BUKVA. vMESTO PODPISI.
- pONYATNO. "vSE, CHTO YA TOGDA GOVORIL, POZABUDX".
- dA, "POZABUDX".
eRMAKOV POKOSILSYA NA sPICYNA, SIDEVSHEGO U PULXTA SPINOJ K NEMU.
- pONYATNO. u NAS BYL NEBOLXSHOJ SPOR... u VAS VSE?
- vSE, aNATOLIJ bORISOVICH. gRAFIK SVYAZI PREZHNIJ?
- pREZHNIJ. dO SVIDANIYA.
vERNUVSHISX V KAYUT-KOMPANIYU, eRMAKOV UVIDEL TAM STRANNUYU KARTINU.
sTOL BYL POKRYT BOLXSHIMI LISTAMI OBERTOCHNOJ BUMAGI, NA KOTOROJ BLESTELI
KAKIE-TO METALLICHESKIE PREDMETY I LEZHALI KUCHI BELOGO TRYAPXYA. pAHLO
ORUZHEJNYM MASLOM. u STOLA STOYAL bYKOV I S VOODUSHEVLENIEM OB�YASNYAL CHTO-TO
dAUGE, S INTERESOM SLEDIVSHEMU ZA EGO RUKAMI. nA DIVANE SIDELI yuRKOVSKIJ I
mIHAIL aNTONOVICH. oNI TOZHE SLEDILI ZA TEM, CHTO DELAET bYKOV, PERVYJ - S
NAPUSKNYM PRENEBREZHENIEM, VTOROJ - S OTKROVENNYM LYUBOPYTSTVOM, SMESHANNYM
S TREVOGOJ.
- vOT, - GOVORIL bYKOV, - |TA VILOCHKA SLUZHIT DLYA KREPLENIYA ZATVORA.
vSTAVLYAEM SYUDA - VIDISHX? - |TOT STERZHENEK, NADEVAEM NA NEGO PRUZHINKU...
oN ZAMOLCHAL, NAGNUL GOLOVU, I POD EGO OTTOPYRENNYM LOKTEM SVERKNULO
TEMNOE POLIROVANNOE DEREVO.
- vOT TAK. zATEM BEREMSYA ZA RUKOYATKU I...
kLIK-KLAK.
- gOTOVO. pONYAL MEHANIKU? tEPERX SOBERI SVOJ.
- chEM |TO VY TUT ZANIMAETESX? - SPROSIL, PODOJDYA, eRMAKOV.
bYKOV SMUSHCHENNO POYASNIL:
- vOT... POSKOLXKU SKORO PRIBUDEM NA MESTO, RESHIL ORUZHIE V PORYADOK
PRIVESTI. oCHISTITX OT ZAVODSKOJ SMAZKI I VSE TAKOE. a dAUGE
ZAINTERESOVALSYA...
- vPERVYE V ZHIZNI AVTOMAT V RUKAH DERZHU, aNATOLIJ bORISOVICH, -
SKAZAL dAUGE. - pOPROSIL bYKOVY PODUCHITX MENYA.
- ya, MEZHDU PROCHIM, TOZHE PO ORUZHIYU NE SPEC, - ZAMETIL eRMAKOV. - a
VY, vLADIMIR sERGEEVICH?
yuRKOVSKIJ USMEHNULSYA.
- chEMU ZHE ZDESX UCHITXSYA? vZVEL, NAZHAL NA KUROK I DUJ, POKA V
MAGAZINE PATRONY ESTX.
- gM... a VY, mIHAIL aNTONOVICH?
- ya... TAK SKAZATX, PRISMATRIVAYUSX.
- pRODOLZHAJTE, POZHALUJSTA, aLEKSEJ pETROVICH, YA TOZHE POSMOTRYU.
eRMAKOV PRIDVINUL STUL I USELSYA. dA, ZDESX BYLO, CHTO POSMOTRETX.
rOBKIJ I ZASTENCHIVYJ VODITELX PREOBRAZILSYA. iSCHEZLA NEUVERENNOSTX, ISCHEZ
STRAH "SDELATX CHTO-NIBUDX NE TO". lOVKIE PALXCY BYSTRYMI I TOCHNYMI
DVIZHENIYAMI VKLADYVALI, SOEDINYALI, ZAKREPLYALI, I RAZBROSANNYE PO STOLU
PRICHUDLIVYE KUSOCHKI METALLA SLOVNO SAMI SOBOJ STANOVILISX NA SVOI MESTA,
PREVRASHCHAYASX V GROZNOE ORUZHIE. eRMAKOV NEVOLXNO ZALYUBOVALSYA bYKOVYM, KAK
TOGDA, KOGDA ONI VOZVRASHCHALISX NA POCHERNEVSHEM TRANSPORTE POSLE ISPYTANIYA
OGNEM. vODITELX NE GLYADEL NA TO, CHTO DELALI EGO RUKI. kROHOTNYE SERYE
GLAZKI SPOKOJNO PEREHODILI S ODNOGO LICA NA DRUGOE, A PALXCY DEJSTVOVALI
KAK SAMOSTOYATELXNYJ, OTDELXNO OT CHELOVEKA SUSHCHESTVOVAVSHIJ ORGANIZM.
- vOT TAK I... VOT TAK. - bYKOV SHCHELKNUL ZATVOROM I VSKINUL AVTOMAT K
PLECHU. - gOTOVO, STRELYAJ PO VRAGAM RABOCHEGO KLASSA...
- dAJ-KA MNE, - NEOZHIDANNO POTREBOVAL yuRKOVSKIJ.
iMPROVIZIROVANNYE ZANYATIYA PRODOLZHALISX DO OBEDA. kOGDA PRISHLO VREMYA
NAKRYVATX NA STOL, KAZHDYJ CHLEN |KIPAZHA BYL UZHE SPOSOBEN SOBRATX I
RAZOBRATX AVTOMAT I USTRANITX PROSTEJSHIE ZADERZHKI.
- nUZHNO BUDET ESHCHE NAUCHITXSYA OBRASHCHATXSYA S PISTOLETOM I GRANATOJ, -
SKAZAL bYKOV, VYTIRAYA VETOSHXYU RUKI.
- zAJMEMSYA POSLE UZHINA? - dAUGE VOPROSITELXNO VZGLYANUL NA eRMAKOVA.
tOT KIVNUL V ZNAK SOGLASIYA.
- nE PONIMAYU, - NEMNOGO RAZDRAZHENNO SKAZAL yuRKOVSKIJ, KRITICHESKI
RAZGLYADYVAYA BOLXSHOE MASLYANOE PYATNO NA RUKAVE NOVENXKOJ SHELKOVOJ RUBASHKI.
- nE PONIMAYU, ZACHEM NAM |TO VSE NUZHNO?
- vZYATX ORUZHIE PRIKAZAL kRAYUHIN, - NASUPYASX PROGOVORIL bYKOV. - uZH
ON-TO, NAVERNOE, ZNAET, CHTO K CHEMU.
- a VY SAMI KAK DUMAETE?
- mM... vOZMOZHNO, TAM ESTX KAKIE-LIBO ZHIVOTNYE... ILI CHUDOVISHCHA. ya
SLYHAL, NA KAKOJ-TO PLANETE S NIMI PRISHLOSX STOLKNUTXSYA.
- eTO NA kALLISTO... nA SPUTNIKE yuPITERA, - SKAZAL dAUGE. - nO TAM
UPRAVILISX BEZ ORUZHIYA.
- vO VSYAKOM SLUCHAE, - ZAMETIL eRMAKOV, - S ORUZHIEM LUCHSHE, CHEM BEZ
ORUZHIYA. oNO NE POMESHAET, A MOZHET BYTX, I POMOZHET.
- chTO U VAS TAM ESHCHE PRIPASENO, V VASHEM ARSENALE? - OSVEDOMILSYA
yuRKOVSKIJ. - kROME |TIH SAMYH AVTOMATOV, PISTOLETOV, BOMB...
- eSTX ESHCHE FINSKIE NOZHI...
- uF!
- ...I ATOMNYE MINY.
- tAK. a NET LI U VAS PORTATIVNYH BOMBARDIROVSHCHIKOV ILI SKLADNOGO
LINKORA? lADNO, DAVAJTE VASHI PUGACHI I POKAZHITE, KUDA IH NESTI.
yuRKOVSKIJ VZYAL POD MYSHKI DVA AVTOMATA I VYSHEL V SOPROVOZHDENII
bYKOVA. eRMAKOV I dAUGE PEREGLYANULISX I RASSMEYALISX.

- pORA, - SKAZAL ZA OBEDOM sPICYN. - pORA NACHINATX BRATX PELENGI U
mAHOVA.
- nE RANOVATO LI? - OTOZVALSYA eRMAKOV. - vEDX U NAS V ZAPASE ESHCHE
CHASOV DESYATX.
- s VASHEGO RAZRESHENIYA, aNATOLIJ bORISOVICH, LUCHSHE NACHATX PORANXSHE.
dELO NOVOE, I ZHELATELXNO IMETX POBOLXSHE DANNYH.
bYKOV VPOLGOLOSA OSVEDOMILSYA, O CHEM IDET RECHX.
- "hIUS" PODHODIT K vENERE, - POYASNIL dAUGE, - NAM SEJCHAS NADO
RASSCHITATX TRASSU K "cIOLKOVSKOMU".
- k "cIOLKOVSKOMU"? k ISKUSSTVENNOMU SPUTNIKU vENERY? a ZACHEM?
- v KAKOM SMYSLE - ZACHEM? chTOBY SBLIZITXSYA S NIM, RAZUMEETSYA.
- ya PONYAL, CHTO MY BUDEM S "cIOLKOVSKIM" TOLXKO SVYAZX PODDERZHIVATX I
CHTO SYADEM NA vENERU, MINUYA EGO.
- kAKOJ TY BYSTRYJ... nUZHNO OBSTOYATELXNO DOGOVORITXSYA S NACHALXNIKOM
"cIOLKOVSKOGO" mAHOVYM O VZAIMODEJSTVII.
- i DOLGO MY TAM PROBUDEM?
- nE ZNAYU... aNATOLIJ bORISOVICH, SKOLXKO VREMENI MY PROBUDEM U
"cIOLKOVSKOGO"?
- chASOV PYATX-SHESTX, NE BOLXSHE. pEREDADIM POCHTU, KNIGI, FRUKTY,
PROVEDEM SOVESHCHANIE I OTPRAVIMSYA DALXSHE.
- yaSNO. kSTATI, aLEKSEJ, VOT TAM TY VKUSISHX NEVESOMOSTX V POLNUYU
MERU. mY POLYUBUEMSYA...
bYKOV VSPOMNIL SVOJ NEUDACHNYJ OPYT V |TOJ OBLASTI I UTKNULSYA V
TARELKU.
sBLIZHENIE "hIUSA" S "cIOLKOVSKIM" ZANYALO BOLXSHE TREH CHASOV I
DOSTAVILO |KIPAZHU MNOGO HLOPOT. dLYA PILOTOV DELO OSLOZHNYALOSX TEM, CHTO
PLOSKOSTX ORBITY "cIOLKOVSKOGO", VRASHCHAVSHEGOSYA VOKRUG vENERY NA RASSTOYANII
V NESKOLXKO TYSYACH KILOMETROV, BYLA POCHTI PERPENDIKULYARNA PLOSKOSTI
ORBITALXNOGO DVIZHENIYA vENERY, TAK CHTO kRUTIKOVU I sPICYNU SNOVA PRISHLOSX
NEMALO PORABOTATX. oDNAKO ZADACHA BYLA RESHENA, I PLANETOLET PO
SUZHIVAYUSHCHEJSYA SPIRALI STAL PRIBLIZHATXSYA K TOMU MESTU, GDE V NAZNACHENNOE
VREMYA DOLZHEN BYL PROJTI "cIOLKOVSKIJ". "pASSAZHIRY" PROVELI |TI CHASY V
KAYUT-KOMPANII, PRISTEGNUVSHISX K KRESLAM, I POSLEDOVATELXNO CHUVSTVOVALI
SEBYA TO LEGKIMI, KAK VOZDUSHNYE SHARY, TO TYAZHELYMI, KAK KUSKI SVINCA.
bYKOVU KAZALOSX, CHTO ON RASKACHIVAETSYA NA FANTASTICHESKIH KACHELYAH; ON TO
SUDOROZHNO HVATALSYA ZA PODLOKOTNIKI, BOYASX VZLETETX POD POTOLOK, TO
RAZEVAL ROT, TSHCHETNO PYTAYASX VZDOHNUTX I YAVSTVENNO CHUVSTVUYA, KAK REBRA
PROVALIVAYUTSYA VNUTRX LEGKIH. oDNAKO VSE NA SVETE IMEET KONEC. vIDIMO,
PILOTY RESHILI, CHTO PASSAZHIRY PRETERPELI DOSTATOCHNO, MANIPULYACII S
USKORENIEM PREKRATILISX, I V ODIN NE OCHENX PRIYATNYJ MOMENT KACHELI, VMESTO
TOGO CHTOBY NACHATX NOVYJ POD�EM, STREMITELXNO UHNULI VNIZ, V BEZDONNUYU
PROPASTX.
- vSE V PORYADKE! - RAZDALSYA NAKONEC IZ REPRODUKTORA GOLOS sPICYNA. -
mOZHNO OTSTEGIVATXSYA. "cIOLKOVSKIJ" V STA KILOMETRAH OT NAS, vENERA - V
TREH TYSYACHAH.
- pOGODI, aLEKSEJ, NE OTSTEGIVAJSYA, - PREDUPREDIL bYKOVA dAUGE,
TOROPLIVO OSVOBOZHDAYASX OT REMNYA.
vMESTE S yuRKOVSKIM ON OCHENX LOVKO, CEPLYAYASX ZA STENY I ZA
PRIVINCHENNUYU K POLU MEBELX, PROTYANUL PO KAYUT-KOMPANII NESKOLXKO
NEJLONOVYH SHNUROV, DOPOLNITELXNO K LEERAM NA STENAH. tAKIE ZHE SHNURY BYLI
PROTYANUTY PO KORIDORU, V RUBKE I V KAZHDOJ KAYUTE.
- vOT TEPERX VYLEZAJ...
bYKOV OSTOROZHNO PODNYALSYA, NEOZHIDANNO VSPORHNUL I POVIS V VOZDUHE,
CEPLYAYASX ZA SPINKU KRESLA. lICO EGO STALO PUNCOVYM. kRIVO ULYBAYASX, NI NA
KOGO NE GLYADYA, ON UHVATILSYA ZA SHNUR I, NEUKLYUZHE VZBOLTNUV NOGAMI, SNOVA
OKAZALSYA NA POLU.
- chEPUHA KAKAYA-TO... - SERDITO PROVORCHAL ON.
- a CHTO, aLEKSEJ pETROVICH, - SKAZAL kRUTIKOV, POYAVLYAYASX V DVERYAH, -
HOROSHO BY PRIGOTOVITX UZHIN POPYSHNEE, UGOSTITX REBYAT S "cIOLKOVSKOGO"...
- sEJCHAS, - S TRUDOM PROIZNES bYKOV.
- e, NET, aLESHA! - kRUTIKOV ZASMEYALSYA. - rUCHKI KOROTKI... pRIDETSYA
TEBE VREMENNO SLOZHITX IH.
- pOCHEMU?
- a TY UMEESHX GOTOVITX V TAKIH USLOVIYAH? kOGDA VODA NE TECHET, A
LETAET PUZYREM PO KUHNE, KOGDA KOTLETY SKACHUT PO SKOVORODE, KAK
VZBESIVSHIESYA LYAGUSHKI, I NEDOZHARENNYMI PORHAYUT V VOZDUHE...
sILXNYJ TOLCHOK PRERVAL EGO. chTO-TO VIZGLIVO ZASKREZHETALO PO OBSHIVKE.
kAYUT-KOMPANIYA KACHNULASX.
- eTO ESHCHE CHTO TAKOE? - PROBORMOTAL dAUGE.
gLAZA bYKOVA VSTRETILISX S OSTANOVIVSHIMSYA VZGLYADOM kRUTIKOVA. nA LBU
SHTURMANA ZABLESTELI MELKIE BISERINKI POTA.
- pRINIMAJ GOSTEJ, mIHAIL aNTONOVICH! - VESELO KRIKNUL bOGDAN IZ
KORIDORA. - bESY NEUKLYUZHIE!
dAUGE SHUMNO VYDOHNUL VOZDUH, A mIHAIL aNTONOVICH DROZHASHCHEJ RUKOJ POLEZ
V KARMAN ZA PLATKOM.
- iMENNO BESY, - SKAZAL ON HRIPLO, S TRUDOM PEREVODYA DUH. - eTAK
CHELOVEKA MOZHNO NA VSYU ZHIZNX KALEKOJ SDELATX... ZAIKOJ...
oN SUNUL PLATOK OBRATNO V KARMAN I, CEPLYAYASX ZA SHNURY, BYSTRO
VYBRALSYA ZA DVERX. dAUGE NEDOVOLXNO PROBORMOTAL:
- pOCHTI KAZHDYJ RAZ POLUCHAETSYA TAKAYA SHTUKA, I KAZHDYJ RAZ U MENYA
SERDCE UHODIT V PYATKI.
- dA CHTO SLUCHILOSX?
- pRICHALILA RAKETKA S "cIOLKOVSKOGO". mEZHPLANETNOE TAKSI, IZVOLITE
VIDETX. lIHACHESTVO... vEROYATNO, PRIBYL ZASVIDETELXSTVOVATX SVOE POCHTENIE
mAHOV... sTOJ, KUDA TY? nE ULETAJ, POBUDX SO MNOJ...
bYKOV SDELAL NEOSTOROZHNOE DVIZHENIE, PROLETEL MEZHDU SHNURAMI, UDARILSYA
O POTOLOK I, RASTOPYRIV RUKI, USTREMILSYA VNIZ. dAUGE SHVATIL EGO ZA NOGU
I, LOVKO DERNUV, PRIVEL V VERTIKALXNOE POLOZHENIE.
- uSPOKOJSYA, ANGEL NEBESNYJ, NE NADO VOLNOVATXSYA... pOMNISHX FORMULU
- |M V| KVADRAT POPOLAM? tAK VOT, HOROSHO CHTO HOTX POPOLAM, A TO RASKROIL
BY TY SEJCHAS SVOYU BUJNUYU GOLOVU.
bYKOV SNOVA VODVORILSYA V SPASITELXNOE KRESLO S TVERDYM NAMERENIEM NE
POKIDATX EGO DO TEH POR, POKA NE KONCHITSYA "PROKLYATAYA NEVESOMOSTX". v |TU
MINUTU V KORIDORNOM OTSEKE POSLYSHALASX VOZNYA, RAZDALISX RADOSTNYE
VOSKLICANIYA, ZVONKIE HLOPKI LADONI O LADONX I DAZHE, KAZHETSYA, ZVUKI
POCELUEV.
- zDOROVO, DRUZXYA! zDOROVO, ZEMLYACHKI-ZEMLYANE! - OZHIVLENNO GREMEL
CHEJ-TO BAS. - zDRAVSTVUJ, SVET mIHAIL aNTONOVICH! vSE HUDEESHX, BEDNYJ?
- zDRAVSTVUJ, GOLUBCHIK mAHOV! dAJ-KA YA TEBYA POCELUYU DA SHTRAFOVATX
BUDU. zA NARUSHENIE PRAVIL KOSMICHESKOGO DVIZHENIYA...
- a-A, bOGDAN! nE BRANISX HOTX NA RADOSTYAH... aNATOLIJ bORISOVICH,
RAD VAS VIDETX! pOZNAKOMXTESX: MOJ ZAMESTITELX, INZHENER shTIRNER gRIGORIJ
mOISEEVICH. bUDET NEPOSREDSTVENNO RABOTATX S VAMI.
- sLYSHAL, OTLICHNO...
- rAD POZNAKOMITXSYA. - gOLOS shTIRNERA BYL SUH, REZOK.
- pROSHU V KAYUT-KOMPANIYU, - PRIGLASIL eRMAKOV.
- nET UZH, DOROGIE, ZABEREM POCHTU - I VSE K NAM. zhDEM NE DOZHDEMSYA.
- vINOVAT, pETR fEDOROVICH. nA |TOT RAZ OGRANICHIMSYA RAZGOVOROM ZDESX,
NA BORTU "hIUSA". u VAS POGOSTIM NA OBRATNOM PUTI.
nASTUPILA STRANNAYA PAUZA.
- nAPRASNO ON TAK SKAZAL, - PROSHEPTAL dAUGE, USTAVYASX V DVERX
KRUGLYMI GLAZAMI. - eTO SLOVO V SLOVO FRAZA tAHMASIBA...
bYKOVU STALO NE PO SEBE.
- zNAYU, ZNAYU, O CHEM VY DUMAETE! - SNOVA ZAGOVORIL eRMAKOV. - nE
SLEDUET BYTX SUEVERNYM. nUZHNO SPESHITX.
oN SKAZAL |TO I CHUTX USMEHNULSYA.
- kAK ZNAETE, aNATOLIJ bORISOVICH, - RASTERYANNO OTOZVALSYA mAHOV. -
kUDA PRIKAZHETE?
- pROSHU SYUDA... pROSHU VAS, gRIGORIJ mOISEEVICH.
gOSTI VOSHLI PERVYMI - VYSOKIJ GRUZNOVATYJ mAHOV I POHOZHIJ NA
PODROSTKA shTIRNER, OBA V MYAGKIH POTERTYH KOMBINEZONAH S OTKINUTYMI NA
SPINU PROZRACHNYMI SHLEMAMI. shTIRNER DERZHAL POD MYSHKOJ PAPKU.
- zDRAVSTVUJTE, TOVARISHCH dAUGE! - GREMEL mAHOV. - a |TO, KONECHNO,
TOVARISHCH bYKOV? tAK?
bLAGORAZUMNO NE VYPUSKAYA IZ LEVOJ RUKI SHNUR, bYKOV POZHAL EMU RUKU,
ZATEM POZDOROVALSYA SO shTIRNEROM. vSE RASPOLOZHILISX ZA STOLOM.
- iTAK, pETR fEDOROVICH, - SKAZAL eRMAKOV, - VYKLADYVAJTE, CHTO U VAS
ESTX.
mAHOV SHUMNO OTKASHLYALSYA, shTIRNER RASKRYL PAPKU, I SOVESHCHANIE NACHALOSX.
gOVORILI MALO I TOCHNO, BOLXSHE FORMULAMI I MATEMATICHESKIMI TERMINAMI, VODYA
PALXCAMI PO CHERTEZHAM I RASCHETAM, PRIVEZENNYM shTIRNEROM. rECHX SHLA O TOM,
KAK OBESPECHITX MAKSIMALXNUYU TOCHNOSTX POSADKI "hIUSA" U GRANIC uRANOVOJ
gOLKONDY I KAK PODDERZHIVATX SVYAZX POSLE POSADKI. mAHOV SO shTIRNEROM I IH
TOVARISHCHI NA DVUH DRUGIH ISKUSSTVENNYH SPUTNIKAH PODROBNO RAZRABOTALI
SISTEMU RADIONAVEDENIYA, POLXZUYASX KOTOROJ PREDPOLAGALOSX DOVESTI "hIUS"
DO MESTA, OTSTOYASHCHEGO OT GRANIC gOLKONDY NE DALXSHE CHEM NA PYATXDESYAT-STO
KILOMETROV. pRAVDA, SISTEMA |TA ESHCHE NE OPROBOVANA NA PRAKTIKE, NO
TRENIROVKI DAYUT PRAVO NADEYATXSYA NA POLNYJ USPEH.
- oT NAS TEPERX TREBUETSYA MAKSIMALXNAYA TOCHNOSTX, - SKAZAL shTIRNER,
POSTUKIVAYA PALXCEM PO CHERTEZHU, - A OT VAS, TOVARISHCHI, - VNIMANIE I
MANEVRENNOSTX. nASKOLXKO YA ZNAYU, "hIUS" NE TAK OGRANICHEN V SVOIH
|VOLYUCIYAH, KAK OBYCHNAYA IMPULXSNAYA RAKETA, I PRI VSEH SLUCHAJNOSTYAH SMOZHET
STROGO DERZHATXSYA PELENGOV. nO, POVTORYAYU, PREZHDE VSEGO VNIMANIE! eSLI
"hIUS" DAZHE CHUTX-CHUTX OTORVETSYA OT RADIOLUCHA, VY RISKUETE SESTX ZA TYSYACHI
KILOMETROV OT NUZHNOGO VAM MESTA.
iTAK, "hIUSU" PREDSTOYALO SPUSKATXSYA NA PLANETU, DERZHASX V
PEREKRESTII TREH RADIOLUCHEJ, KOTORYE I VYVEDUT EGO NA NAIBOLEE VYGODNUYU,
PO MNENIYU SPECIALISTOV, TOCHKU. nA VYSOTE DESYATI-PYATNADCATI KILOMETROV NAD
POVERHNOSTXYU vENERY IMPULXSY PELENGATOROV ISCHEZAYUT: ONI LIBO BESSLEDNO
POGLOSHCHAYUTSYA, LIBO OTRAZHAYUTSYA VVERH, V VENERIANSKUYU STRATOSFERU. s |TOJ
VYSOTY PLANETOLET DOLZHEN BUDET SPUSKATXSYA OTVESNO. nE ISKLYUCHENY SERXEZNYE
OSLOZHNENIYA: KOVARNAYA ATMOSFERA vENERY MOZHET OBMANUTX, ISKAZIV SIGNALY. nA
|TOT SLUCHAJ BUDUT DEJSTVOVATX KONTROLXNYE PARALLELXNYE USTANOVKI. sPICYN
I eRMAKOV ZAPISALI KOE-KAKIE CIFRY, SVERILI SVOI RASCHETY SO SHEMOJ
shTIRNERA I OB�YAVILI, CHTO VOPROSOV BOLXSHE NE IMEYUT. mAHOV PERESHEL KO
VTOROMU PUNKTU. pOSKOLXKU RADIOSVYAZX - PO KRAJNEJ MERE, NADEZHNUYU - S
POVERHNOSTXYU vENERY USTANOVITX, PO-VIDIMOMU, NE UDASTSYA, SLEDOVALO
DOGOVORITXSYA O SISTEME OPTICHESKIH SIGNALOV. pO MNENIYU mAHOVA, NEOBHODIMY
TOLXKO DVA SIGNALA: PERVYJ - "PRODOVOLXSTVIE I VODA", VTOROJ - "ZAPASNYE
CHASTI, |NERGETICHESKOE PITANIE". sPISOK ZAPCHASTEJ I APPARATURY BYL ZARANEE
SOSTAVLEN.
- mY PRIVEZLI VAM PORTATIVNUYU PUSKOVUYU USTANOVKU I DVE RAKETKI S
ATOMNYMI ZARYADAMI. eSLI... TXFU-TXFU, KONECHNO... ESLI SLUCHITSYA CHTO-NIBUDX
NEHOROSHEE I POTREBUETSYA NASHA POMOSHCHX, VY POSHLETE ODNU IZ RAKETOK VVERH,
VERTIKALXNO NAD SOBOJ. oNA VZORVETSYA NA VYSOTE OKOLO DVUHSOT KILOMETROV.
kONECHNO, STRELYATX MOZHNO NE V LYUBOJ MOMENT. vOT VAM TABLICA DLYA RASCHETA
VREMENI. v NAZNACHENNYE MINUTY NASHI NABLYUDATELI BUDUT TSHCHATELXNO SLEDITX ZA
RAJONOM VASHEJ VYSADKI.
- nU, I CHTO ZHE? - SPROSIL eRMAKOV.
- i... NICHEGO. mY BUDEM ZNATX, CHTO U VAS NE VSE V PORYADKE, I
POSTARAEMSYA PRINYATX MERY.
- kAKIE?
- pODBROSIM VAM AVTOMATICHESKIE RAKETY S NEOBHODIMYM AVARIJNYM
ZAPASOM. rAKETY POJDUT TOCHNO NA VASH PELENG.
- oTLICHNO! - eRMAKOV KIVNUL. - a ZACHEM VTORAYA SIGNALXNAYA RAKETKA?
- dVE RAKETKI PODRYAD VY VYPUSTITE, ESLI POSADKA PROSHLA NEUDACHNO I
PLANETOLET SERXEZNO VYSHEL IZ STROYA.
nASTUPILO MOLCHANIE.
- vESXMA VOZMOZHNO, CHTO TOGDA IH NEKOMU BUDET VYPUSKATX, - ZAMETIL
dAUGE, POMORSHCHIVSHISX.
- mOJ PESSIMIZM NE ZAHODIT TAK DALEKO, - MYAGKO OTVETIL mAHOV.
pOSLE SOVESHCHANIYA dAUGE PREDLOZHIL bYKOVU:
- pOJDEM POSMOTRIM NA PREKRASNUYU vENERU. eRMAKOV RAZRESHIL VYPUSTITX
TEBYA.
chEREZ DESYATX MINUT ONI, OBLACHENNYE V NEUKLYUZHIE PANCIRI S PROZRACHNYMI
KOLPAKAMI NA GOLOVAH, STOYALI V KUBICHESKOM KESSONE PERED NARUZHNYM LYUKOM.
dAUGE NAGLUHO ZADRAIL ZA SOBOJ DVERX, ZATEM VKLYUCHIL NASOS I POVERNULSYA K
MANOMETRU, UKREPLENNOMU NA STENE. tONKAYA STRELKA NEROVNYMI SKACHKAMI
ZAPRYGALA VNIZ. kOGDA ONA OSTANOVILASX, dAUGE OTKINUL S LYUKA SHIROKUYU
STALXNUYU POLOSU, I TOLSTAYA REBRISTAYA KRYSHKA MYAGKO OTVALILASX V STORONU.
bYKOV OZHIDAL UVIDETX TO, CHTO SOTNI N SOTNI RAZ OPISYVALOSX V
REPORTAZHAH, OCHERKAH I ROMANAH: CHERNO-FIOLETOVUYU BEZDNU, ISPESHCHRENNUYU
OSLEPITELXNYMI TOCHKAMI ZVEZD. vMESTO |TOGO KRUGLYJ PROVAL LYUKA OZARILSYA
MUTNYM ZHELTO-ROZOVYM SVETOM. pLANETOLET VISEL NAD GROMADNYM, TUSKLO
OSVESHCHENNYM TUMANNYM KUPOLOM. sEROVATYE TENI POLZLI PO BLESTYASHCHEMU
ORANZHEVOMU POLYU, MEDLENNO SBLIZHALISX I RASHODILISX, SVIVALISX V KOLXCA I
RAZRYVALISX NA NEVERNYE ISCHEZAYUSHCHIE PYATNA. bLIZHE K KRAYAM KUPOL TEMNEL, NO
GRANICY EGO NE BYLI REZKIMI, ONI KAK-TO NEZAMETNO, RAZMYTYMI LILOVYMI
TONAMI PEREHODILI V POLNUYU NEPROGLYADNUYU CHERNOTU. a V CENTRE TONCHAJSHIE
ROZOVYE, ZHELTYE I SERYE DYMCHATYE LENTY PEREPLETALISX MEZHDU SOBOJ, NO NE
SMESHIVALISX; TO YASNYE I OTCHETLIVYE, TO ZATYANUTYE ODNOOBRAZNOJ RYZHEJ,
DYMKOJ...
vOT ONA KAKAYA, vENERA, "SAMAYA STRASHNAYA PLANETA V SOLNECHNOJ SISTEME"!
bYKOV PONYAL, CHTO DVIZHENIYA CVETNYH TENEJ, TAKIE NEZNACHITELXNYE NA
RASSTOYANII V NESKOLXKO TYSYACH KILOMETROV, ESTX NE CHTO INOE, KAK CHUDOVISHCHNYE
PO MOSHCHNOSTI I SKOROSTI IZMENENIYA V ATMOSFERE - BURI, TAJFUNY, SMERCHI,
KOTORYM NA zEMLE NET NIKAKOGO PODOBIYA.
vOT DLINNOE SEROE PYATNO STALO TONXSHE, IZOGNULOSX, SVILOSX V
KOLXCO... mOZHNO BYLO PREDSTAVITX SEBE ISPOLINSKUYU VORONKU I GROMADNYE
MASSY OBLAKOV, S BESHENOJ SKOROSTXYU NESUSHCHIESYA VNUTRI EE. "vID U NEE
NEVAZHNYJ", - VSPOMNIL bYKOV. oN GLYADEL I NE MOG OTORVATXSYA OT |TOGO
STRASHNOGO I VELICHESTVENNOGO ZRELISHCHA.
tAM, POD KIPYASHCHIM OBLACHNYM POKROVOM, SKRYT OGROMNYJ MIR S GORAMI,
PUSTYNYAMI... MOZHET BYTX, S MORYAMI I OKEANAMI. tAM GDE-TO SKRYTY
SOKROVISHCHA, KOTORYE DOLZHEN RAZVEDATX |KIPAZH "hIUSA", TAM OBLOMKI
TELEUPRAVLYAEMYH MEHANIZMOV, RAZBITYE PLANETOLETY, MOGILY SMELXCHAKOV...
sMUTNOE CHUVSTVO, POHOZHEE NA SUEVERNYJ STRAH, SHEVELXNULOSX V DUSHE bYKOVA.
oN PODUMAL O TOM, S KAKOJ YAROSTXYU |TA PLANETA OTRAZHALA DO SIH POR VSE
POPYTKI POKORITX EE. nO CHELOVEK UMNEE I SILXNEE PRIRODY. oN SMEL I
UPOREN, I, ESLI DAZHE |KIPAZHU "hIUSA" SUZHDENO BUDET SLOZHITX GOLOVY, IH
GIBELX NI NA MINUTU NE ZADERZHIT TEH, KTO POJDET VSLED.
sLEVA NA KUPOL BYSTRO NAPOLZALA CHERNAYA TENX, NEROVNAYA, S GLUBOKIMI
VPADINAMI I VYPUKLOSTYAMI - SLOVNO RAZLIVALASX CHERNILXNAYA LUZHA.
- vYHODIM NA NOCHNUYU STORONU, - RAZDALSYA V SHLEME GOLOS dAUGE.
"hIUS" POGRUZILSYA V TENEVOJ KONUS, OTBRASYVAEMYJ vENEROJ. sTALO
TEMNO, TOLXKO RAZMYTAYA KRUGOVAYA POLOSA SVETYASHCHEGOSYA TUMANA OBOZNACHALA KRAYA
PLANETY. nO VSKORE NA CHERNOM FONE STALI PROSTUPATX SLABYE ROZOVATYE
OTBLESKI.
- chTO |TO? - PROGOVORIL bYKOV.
dAUGE KACHNUL SHLEMOM, PRISMATRIVAYASX. zATEM V NAUSHNIKAH bYKOVA
RAZDALSYA EGO GOLOS:
- vEROYATNO, VULKANY. ya SLYHAL O RAJONE NEPRERYVNOJ VULKANICHESKOJ
DEYATELXNOSTI. pOKA NIKTO NE ZNAET. pREDPOLOZHENIE...
oNI POKINULI KESSON POSLE TOGO, KAK SLEVA SNOVA ZABREZZHIL YARKIJ SVET
I OBRISOVALSYA GROMADNYJ ZHELTYJ SERP.
- dA... - SPOHVATILSYA bYKOV. - a GDE ZHE "cIOLKOVSKIJ"? ya HOTEL BY
POSMOTRETX NA |TOT ISKUSSTVENNYJ SPUTNIK.
- iZ LYUKA EGO NE VIDNO, aLEKSEJ. vEDX MY POVERNUTY LYUKAMI VNIZ, K
vENERE, A "cIOLKOVSKIJ" VYSHE NAS. pO OBSHIVKE "hIUSA" TEBE ESHCHE RANOVATO
POLZATX. pODOZHDESHX DO SLEDUYUSHCHEGO RAZA. uVIDISHX, KOGDA VERNEMSYA.
bYKOV VSPOMNIL NEDAVNEE ZAMECHANIE dAUGE, VZDOHNUL, NO PROMOLCHAL.
iH UZHE ZHDALI. eRMAKOV PRIGLASIL VSEH OTOBEDATX. eTO BYL PERVYJ OBED
V USLOVIYAH NEVESOMOSTI, I bYKOV VTAJNE POZHELAL, CHTOBY ON BYL I POSLEDNIM.
mEZHPLANETNIKI DELOVITO, NE PRERYVAYA RAZGOVORA, PODNOSILI K GUBAM
|LASTICHNYE SOSKI, K KOTORYM OT ZAKRYTYH PLASTMASSOVYH SOSUDOV TYANULISX
GIBKIE TRUBKI. kUSKI HLEBA N ZAKUSKI ONI BRALI IZ SETCHATYH KOROBOCHEK, NE
ZABYVAYA TSHCHATELXNO ZAKRYVATX IH. oDNIM SLOVOM, VODITELX "mALXCHIKA" OSTALSYA
BY GOLODNYM, NE VOZXMI NAD NIM SHEFSTVO kRUTIKOV, SEVSHIJ RYADOM SPECIALXNO
DLYA |TOGO.
zA STOLOM GOVORILI O DELAH NA ISKUSSTVENNOM SPUTNIKE, O PLANAH
SOZDANIYA CELYH ARMAD "hIUSOV", O NEOBHODIMOSTI SPECIALXNYH
PEREDACH-KONSULXTACIJ DLYA STUDENTOV-ZAOCHNIKOV, RABOTAYUSHCHIH NA SPUTNIKAH.
mAHOV POZHALOVALSYA NA BESTOLKOVOGO SNABZHENCA, PRISLAVSHEGO NA SPUTNIK YASHCHIK
MIKROFILXMOV O TEHNIKE LYZHNOGO SPORTA. shTIRNER, SMEYASX, RASSKAZAL, CHTO
KTO-TO ZAVEZ NA "cIOLKOVSKIJ" MYSHEJ. "tEPERX MOLIM PRISLATX KOTA. bUDET
POTRYASAYUSHCHIJ ATTRAKCION - OHOTA KOSHKI ZA MYSHKOJ V USLOVIYAH NEVESOMOSTI".
mNOGO GOVORILI O KONCERTAH IZUMITELXNOGO INDONEZIJSKOGO ANSAMBLYA, O
POTRYASSHEJ VSEH NOVOJ SIMFONII SVERDLOVCHANINA gADALOVA "pUTX K ZVEZDAM".
mNOGO SHUTILI, SMEYALISX. nI ODNOGO SLOVA NE BYLO SKAZANO O TOM, CHTO VSKORE
PREDSTOIT ISPYTATX |KIPAZHU "hIUSA".
eRMAKOV VZGLYANUL NA CHASY, I mAHOV TOROPLIVO VSTAL:
- pORA, TOVARISHCHI.
vSE POSPESHNO PODNYALISX I STALI PROSHCHATXSYA. mAHOV PO OCHEREDI SZHAL
RUKAMI PLECHI KAZHDOGO MEZHPLANETNIKA, I bYKOV S BESPOKOJSTVOM ZAMETIL, KAK
VNEZAPNO VVALILISX EGO SHCHEKI I POZHELTELO LICO. u shTIRNERA PRIZNAKI
VOLNENIYA BYLI NE TAK ZAMETNY.
- nE ZABUDXTE, - SKAZAL eRMAKOV, - OTOJDITE OT NAS NE MENXSHE CHEM NA
PYATXDESYAT KILOMETROV, INACHE VAS MOZHET SILXNO OPALITX.
- lADNO, O NAS NE BESPOKOJSYA, - BURKNUL mAHOVOMU, PRO... DO
SVIDANIYA, DRUZXYA! uDACHI VAM!
oN POVERNULSYA I, BYSTRO PEREBIRAYA RUKAMI SHNUR, VYBRALSYA V KORIDORNYJ
OTSEK. shTIRNER PRIVETSTVENNO MAHNUL RUKOJ I POSLEDOVAL ZA NIM. sO ZVONOM
ZAHLOPNULSYA VYHODNOJ LYUK. nASTUPILA TISHINA.
- mY TAK I NE RASSKAZALI IM O KOSMICHESKOJ ATAKE, - VSPOMNIL VDRUG
yuRKOVSKIJ.
eRMAKOV RASSEYANNO VZGLYANUL NA NEGO.
- nE RASSKAZALI... vPROCHEM, |TO NEVAZHNO. pROSHU PRIGOTOVITXSYA...
sPICYN, POSHLI.
bYKOV SHEPOTOM SPROSIL U dAUGE:
- rAZVE mIHAIL aNTONOVICH OSTANETSYA ZDESX?
- dA. v RUBKE EMU SEJCHAS DELATX NECHEGO... - dAUGE TRYAHNUL GOLOVOJ,
SLOVNO OTGONYAYA KAKIE-TO MYSLI, I SKAZAL: - pO MESTAM, CHTO LI?
mIHAIL aNTONOVICH I yuRKOVSKIJ UZHE SIDELI V KRESLAH I VOZILISX S
REMNYAMI. dAUGE POMOG bYKOVU PRISTEGNUTXSYA, SNYAL SHNURY I OSTANOVILSYA V
NERESHITELXNOSTI.
- nU? chEGO ZHDESHX? - RAZDRAZHENNO PRIKRIKNUL yuRKOVSKIJ.
- dESYATX MINUT OSTALOSX, - RAZDALSYA GOLOS eRMAKOVA.
dAUGE TOROPLIVO ZANYAL SVOE MESTO.
i SNOVA NASTUPILA TISHINA. bYKOV ZAKRYL GLAZA I STAL VSPOMINATX.
chERNAYA SREDNEAZIATSKAYA NOCHX, SMUTNO BELEYUSHCHEE PLATXE, SVEZHIJ ZAPAH
DUHOV... I MILOE, MILOE, NEZHNOE LICO. kAK DAVNO |TO BYLO! chTO-TO SZHALO
GORLO, PRISHLOSX DVA - TRI RAZA |NERGICHNO GLOTNUTX.
- nACHALI SPUSK! - HRIPLO KARKNUL REPRODUKTOR.
pOL POD NOGAMI DROGNUL, SPINKA KRESLA TYAZHELYM GRUZOM NAVALILASX NA
PLECHI. nARASTAYUSHCHIJ REV REAKTORA UDARIL V USHI, ZAPOLNIL SOBOYU VSE.

mAHOV I shTIRNER, PRIPAVSHIE K KRUGLOMU ILLYUMINATORU "MEZHPLANETNOGO
TAKSI", UVIDELI, KAK IZ-POD PLANETOLETA, POHOZHEGO NA CHERNUYU MEDUZU,
NELEPO RASKORYACHIVSHUYUSYA NA FONE OGROMNOGO ORANZHEVOGO DISKA vENERY,
BLESNULO NEYARKOE PLAMYA. zATEM VSPYHNULO OSLEPITELXNOE LILOVOE SOLNCE.
kOGDA ONI SNOVA OTKRYLI GLAZA, "hIUSA" UZHE NE BYLO VIDNO. tOLXKO LEGKOE
TUMANNOE OBLACHKO RASPLYVALOSX NA TOM MESTE, GDE ON TOLXKO CHTO NAHODILSYA.

"zhizn' nasha polna neozhidannostej..."

nIKTO NA "hIUSE" NE OBOLXSHCHAL SEBYA NADEZHDAMI NA BYSTRUYU I LEGKUYU
POSADKU. v SVOE VREMYA V DOKLADE OB |KSPEDICII tAHMASIBA eRMAKOV
RASSKAZAL, KAK TRUDNO BYLO VESTI RAKETU V ATMOSFERE vENERY, KAK VERTELO
EE, SLOVNO SHCHEPKU V VODOVOROTE, KAKOGO NECHELOVECHESKOGO NAPRYAZHENIYA STOILO
UDERZHIVATX RAKETU DYUZAMI VNIZ. oN OPISAL SVIREPYE VETRY, LEDYANYE VIHRI
NAD RASKALENNOJ DO STA GRADUSOV POCHVOJ. v TAKIH USLOVIYAH BYLI BESPOLEZNY
I DAZHE OPASNY SAMYE SOVERSHENNYE GIROSKOPICHESKIE USTROJSTVA, KOTORYE V
BOLEE SPOKOJNYH ATMOSFERAH AVTOMATICHESKI DERZHALI MEZHPLANETNYJ KORABLX
TOCHNO V ZADANNOM POLOZHENII, NE POZVOLYAYA EMU RASKACHIVATXSYA, VRASHCHATXSYA. I
PEREVORACHIVATXSYA...
"hIUSU" OSTAVALOSX POLAGATXSYA NA OCHENX NETOCHNUYU I EZHEMINUTNO GOTOVUYU
PRERVATXSYA NAVODKU S ISKUSSTVENNYH SPUTNIKOV. rADIOLOKATORY
PROTIVOMETEORITNYH USTROJSTV NE DEJSTVOVALI V ATMOSFERNYH |LEKTRICHESKIH
POLYAH vENERY, I PLANETOLET KAZHDOE MGNOVENIE MOG SVOEJ GROMADOJ OBRUSHITXSYA
NA KAKUYU-NIBUDX SKALISTUYU VERSHINU. bURI I SMERCHI DOLZHNY BYLI SNOSITX
"hIUS" ESHCHE SILXNEE, CHEM OBYCHNUYU RAKETU, IBO FORMA EGO HOTYA I NESKOLXKO
OBLEGCHALA POSADKU "DNOM VNIZ", NO BYLA DALEKO NE OBTEKAEMOJ.
i TEM NE MENEE TOLXKO "hIUS" MOG S BOLXSHOJ STEPENXYU VEROYATNOSTI
RASSCHITYVATX NA USPESHNUYU POSADKU. oN SPOSOBEN BYL SNIZHATXSYA NEOBYCHAJNO
MEDLENNO, SANTIMETR ZA SANTIMETROM, MOG VNOVX PODNYATXSYA I SDELATX POPYTKU
SNIZITXSYA V DRUGOM MESTE, CHEGO NIKOGDA NE SMOGLA BY PRODELATX SAMAYA
LUCHSHAYA ATOMNO-IMPULXSNAYA RAKETA S EE OGRANICHENNYM ZAPASOM SVOBODNOGO
HODA. eRMAKOV OB�YAVIL "hIUS" "GOSPODINOM PLANET S ATMOSFERAMI", I SEJCHAS
PREDSTOYALO DOKAZATX |TO.
- pUSTYAKI, VSE PUSTYAKI, - BORMOTAL mIHAIL aNTONOVICH kRUTIKOV, V
DESYATYJ RAZ PROVERYAYA PROCHNOSTX REMNEJ, UDERZHIVAVSHIH EGO V KRESLE. - vSE
PUSTYAKI, I VSE POJDET OTLICHNO, UVERYAYU VAS. sLEGKA POTRYASET, BYTX MOZHET...
zATO PODUMAJTE, KAKOJ PEREVOROT V ISTORII OVLADENIYA PROSTRANSTVOM
NACHINAETSYA |TIM REJSOM "hIUSA"!
- mYSLX SIYA PREMNOGO MENYA UTESHAET V PREDVIDENII GRYADUSHCHIH ISPYTANIJ,
- NARASPEV SKAZAL yuRKOVSKIJ. - eSHCHE BY... kRUTIKOV, TOT SAMYJ - ZNAETE? -
KOTORYJ STROIL PERVYJ RAKETODROM NA vENERE!
- tOLXKO BY SESTX... - PROCEDIL dAUGE SKVOZX ZUBY.
mIHAIL aNTONOVICH DOSTAL PUSTUYU TRUBOCHKU I S ZADUMCHIVYM VIDOM POSOSAL
EE.
- sKOREJ BY UZH! - SKAZAL ON. - kAK VSE |TO NE POHOZHE NA PREZHNIE
REJSY, PRAVDA, TOVARISHCHI?
- pRAVDA, - OTVETIL dAUGE. - sVYATAYA PRAVDA, mIHAIL aNTONOVICH. pRI
POSADKE NA BEZATMOSFERNYE I SPOKOJNYE PLANETY SOVSEM INOE SAMOCHUVSTVIE.
- pOCH-CHEMU? - S TRUDOM SPROSIL bYKOV, DUMAYA O TOM, ISPYTYVAYUT LI I
DRUGIE TOSHNOTU I GOLOVOKRUZHENIE.
- pOTOMU CHTO S PILOTAMI, PODOBNYMI eRMAKOVU I sPICYNU, MOZHNO NA
STARTE I NA POSADKE SPATX, CHITATX, IGRATX V SHAHMATY... nO, VIDIMO, TOLXKO
NE ZDESX, NE NA vENERE.
- dA, - VZDOHNUL kRUTIKOV, - NE NA vENERE...
- vY MNE NADOELI SVOEJ KISLOJ BOLTOVNEJ! - RASSERDILSYA yuRKOVSKIJ. -
chTO VY NOETE? dERZHITE VASHI PEREZHIVANIYA PRI SEBE. bERITE PRIMER S bYKOVA -
POZELENEL... HOTYA S EGO CVETOM LICA |TO TRUDNOVATO, NO DERZHITSYA,
POMALKIVAET.
- tEBE KAZHETSYA, CHTO ON NE MOZHET POZELENETX? - NEVINNO UDIVILSYA
iOGANYCH. - aLESHA, SKAZHI, CHTO TY MOZHESHX...
- oN SMOZHET, - VSTUPILSYA mIHAIL aNTONOVICH. - eSLI POSTARAETSYA, TO
SMOZHET. vERNO, aLESHKA?
nAPADENIE BYLO NEOZHIDANNYM. tOSHNOTA I GOLOVOKRUZHENIE MIGOM ISCHEZLI.
bYKOV YAROSTNO ZASOPEL I PRIGOTOVILSYA DATX UNICHTOZHAYUSHCHIJ OTVET, NO V |TOT
MOMENT IZ REPRODUKTORA POSLYSHALSYA NAPRYAZHENNYJ GOLOS eRMAKOVA:
- vNIMANIE!
i SEJCHAS ZHE POL KACHNULSYA I STAL MEDLENNO PEREVORACHIVATXSYA.
o TOM, CHTO PROISHODILO V POSLEDUYUSHCHIE TRI-CHETYRE CHASA, U bYKOVA
SOHRANILOSX LISHX NESKOLXKO SMUTNYH, OTRYVOCHNYH VOSPOMINANIJ. pOZZHE ON
NIKAK NE MOG VOSSTANOVITX POSLEDOVATELXNOSTX SOBYTIJ. kAZHETSYA, yuRKOVSKIJ
PODPOLZ S KISLORODNYM BALLONOM K dAUGE ESHCHE DO TOGO, KAK TOT URONIL GOLOVU
NA GRUDX. sTRASHNYJ, IZMENENNYJ DO NEUZNAVAEMOSTI GOLOS sPICYNA,
IZVESTIVSHIJ O TOM, CHTO U aNATOLIYA bORISOVICHA RAZBITA GOLOVA, RAZDALSYA UZHE
POSLE RYVKA, OT KOTOROGO LOPNUL REMENX, DERZHAVSHIJ bYKOVA V KRESLE. chTO
BYLO DALXSHE, ON NE POMNIL. kAKIE-TO CHUDOVISHCHNYE SILY IGRALI "hIUSOM", I
TEM NE MENEE STAROE VYRAZHENIE "KAK LYAGUSHKA V FUTBOLXNOM MYACHE" PRISHLO EMU
V GOLOVU TOLXKO TOGDA, KOGDA, SZHIMAYA V KULAKE OBRYVOK REMNYA, ON PERELETEL
CHEREZ VSYU KAYUTU I S RAZMAHU UDARILSYA SPINOJ O STENKU. uPRUGAYA OBIVKA
OTBROSILA EGO NAZAD, I, KAZHETSYA, ON POTERYAL SOZNANIE NA NEKOTOROE VREMYA,
POTOMU CHTO VNEZAPNO OBNARUZHIL SEBYA SNOVA KREPKO PRIVYAZANNYM K KRESLU.
bYKOV NE POMNIL TAKZHE, KAKIM OBRAZOM MEZH KOLEN EGO OKAZALSYA ZAZHATYM
LEGKIJ BALLON S AKTIVIROVANNYM OZONOM... KAK I KOGDA SLUCHILOSX, CHTO
yuRKOVSKIJ POVIS V SVOEM KRESLE S LICOM, ZALITYM KROVXYU... zATEM mIHAIL
aNTONOVICH TRYAS EGO, bYKOVA, ZA PLECHO I KRICHAL CHTO-TO V UHO... vSE |TO
MELXKALO V EGO MOZGU SKVOZX ZHELTO-ZELENYJ TUMAN, MEZHDU OBMOROKAMI I
PRISTUPAMI TOSHNOTY. pOTOLOK OKAZYVALSYA GDE-TO SBOKU, ZATEM MOLNIENOSNO
PEREMESHCHALSYA NA MESTO, PROVALIVALSYA I VNOVX S NEUDERZHIMOJ SILOJ DAVIL NA
NOGI POL. nA MINUTY NASTUPALO ZATISHXE; TOGDA bYKOV ZAPROKIDYVAL GOLOVU,
RAZEVAL ROT I CHASTO I GLUBOKO DYSHAL. nO PLANETOLET VDRUG SHVYRYALO, I VSE
NACHINALOSX SNACHALA. i PRI |TOM - TISHINA, SMENIVSHAYA OGLUSHAYUSHCHIJ REV.
dONOSILSYA LISHX NEGROMKIJ GUL REAKTOROV, NE ZAGLUSHAVSHIJ NI STONOV, NI...
SHUTOK! dA, MATERYE MEZHPLANETNYE VOLKI NAHODILI V SEBE SILY SHUTITX. nO
bYKOV NE ZAPOMNIL NI ODNOJ SHUTKI. oN BYL CELIKOM POGLOSHCHEN SVOIMI
OSHCHUSHCHENIYAMI, VYTEKAVSHIMI IZ UVERENNOSTI, CHTO UZHE SLEDUYUSHCHIJ TOLCHOK
OKONCHATELXNO VYSHIBET IZ NEGO DUH. vREMENAMI ON VSPOMINAL O PILOTAH V
RUBKE UPRAVLENIYA I PREDSTAVLYAL IH SEBE ISKALECHENNYMI, PRIBORY VDREBEZGI
RAZBITYMI, A PLANETOLET - PADAYUSHCHIM S OGROMNOJ VYSOTY NA OSTRYE KRUTYE
SKALY. vEROYATNO, "hIUS", REZKO POGASIVSHIJ SKOROSTX, POPAL V MOSHCHNYJ
ATMOSFERNYJ POTOK, UVLEKAVSHIJ EGO V STORONU OT CELI, I eRMAKOVU SO
sPICYNYM PRIHODILOSX PRILAGATX VSE SILY, CHTOBY DERZHATX EGO NA ZADANNYH
RADIOPELENGAH. kAK POTOM GOVORIL sPICYN, NI RAZU V ZHIZNI NE PRIHODILOSX
EMU SAZHATX KORABLI V TAKIH UZHASNYH USLOVIYAH.
i VDRUG NASTUPIL POKOJ. pOLNYJ I NESOMNENNYJ POKOJ, NE NARUSHAEMYJ NI
MALEJSHEJ VIBRACIEJ, NI EDINYM ZVUKOM. oN OBRUSHILSYA NA OTUPEVSHIH LYUDEJ,
KAK UDAR GROMA. bYKOVU POKAZALOSX, CHTO OSTANOVILOSX SAMOE VREMYA. pERED
GLAZAMI EGO VSE ESHCHE PLYLI RAZNOCVETNYE PYATNA, PO TELU POLZLI STRUJKI
POTA, RUKI I NOGI DROZHALI. zATEM STRANNAYA APATIYA OVLADELA IM, SMERTELXNO
ZAHOTELOSX VYTYANUTX NOGI I SPATX, SPATX, SPATX... sKVOZX OPUSHCHENNYE
RESNICY ON UVIDEL, KAK ZASHEVELILSYA I VSTAL yuRKOVSKIJ, SDELAL NESKOLXKO
NEUVERENNYH SHAGOV, PROVEL LADONXYU PO LICU I S NEDOUMENIEM POSMOTREL NA
ISPACHKANNYE KROVXYU PALXCY.
- chTO S TOBOJ? - NEGROMKO SPROSIL dAUGE.
- n... NICHEGO... - yuRKOVSKIJ SMORSHCHILSYA I POTRYAS GOLOVOJ. - kAZHETSYA,
IZ NOSA... bOLYAT GLAZA...
- fFFUH! - VYDOHNUL mIHAIL aNTONOVICH. - vOT |TO BYLA VSTRYASKA,
DOLOZHU YA VAM!
yuRKOVSKIJ PODNYAL RUKI, SDELAL NESKOLXKO GIMNASTICHESKIH DVIZHENIJ I
VDRUG ZAMER.
- tOVARISHCHI! - KRIKNUL ON. - mY NA vENERE... I ZHIVY! "hIUS" CEL, CHERT
POBERI! dAUGE! vSTAVAJ! tY PONIMAESHX? mY NA vENERE...
- pOGODI RADOVATXSYA, - OSTANOVIL EGO dAUGE. - kAZHETSYA, CHTO-TO
SLUCHILOSX S aNATOLIEM bORISOVICHEM...
- dA, YA TOZHE SLYSHAL GOLOS sPICYNA, - PODTVERDIL kRUTIKOV.
- pOJDEM?
oNI POSHLI K RUBKE, NO DVERX RASPAHNULASX, I NA POROGE POYAVILSYA SAM
eRMAKOV, BLEDNYJ, VZMOKSHIJ OT POTA, S GOLOVOJ, TUGO PEREHVACHENNOJ
MOLOCHNO-BELYM PEREVYAZOCHNYM |LASTIKOM.
- vSE ZHIVY? - oN BYSTRO OGLYADEL TOVARISHCHEJ.
- vSE, - SKAZAL dAUGE.
- pOZDRAVLYAYU S BLAGOPOLUCHNOJ POSADKOJ!
oN PODOSHEL K KAZHDOMU I KREPKO POZHAL RUKI.
- a CHTO bOGDAN? - SPROSIL mIHAIL aNTONOVICH.
- sPIT.
- gM...
- sVALILSYA KAK UBITYJ.
- nE MUDRENO, - USMEHNULSYA kRUTIKOV. - tRI S POLOVINOJ CHASA TAKOJ...
TAKOGO... ya I SAM ELE DERZHUSX NA NOGAH.
- iNTERESNO, CHTO S "mALXCHIKOM"? nE SORVALSYA? - SPROSIL bYKOV.
- sDELAEM VYLAZKU? - KAK-TO VYALO PREDLOZHIL yuRKOVSKIJ.
- nET. - eRMAKOV ESHCHE RAZ OGLYADEL VSEH I POVTORIL. - nET. nI V KOEM
SLUCHAE. pRIVEDITE SEBYA V PORYADOK I OTDOHNITE. o VYLAZKE BUDEM GOVORITX
CHASA CHEREZ CHETYRE, KOGDA POLUCHIM VSE DANNYE VNESHNEJ LABORATORII. vKLYUCHITE
IONIZATORY, MOJTESX - I SPATX!
- hOROSHO BY POESTX... - OZABOCHENNO SKAZAL mIHAIL aNTONOVICH.
"i RYUMKU KONXYAKU VYPITX", - PODUMAL bYKOV.
- eTO KAK VAM UGODNO. lICHNO YA - V VANNU I V POSTELX... aLEKSEJ
pETROVICH, POMOGITE PROVODITX bOGDANA V EGO KAYUTU, HOROSHO?
- sLUSHAYUSX, aNATOLIJ. bORISOVICH.
nET, VSE BYLO NE TAK, KAK PREDPOLAGAL bYKOV. gORAZDO PROSHCHE I LUCHSHE.
kOGDA CHEREZ POLCHASA ON, RASPARENNYJ I ESHCHE BOLEE KRASNYJ, CHEM OBYCHNO,
ZAPOLZ POD PROSTYNI, EMU SNOVA VSPOMNILSYA DOMIK V aSHHABADE... oN
SCHASTLIVO ULYBNULSYA I ZASNUL.
kAK VSEGDA, EGO RAZBUDIL dAUGE. tOSHCHEE LICO iOGANYCHA VYGLYADELO
OSUNUVSHIMSYA, CHERNYE GLAZA ZAPALI I LIHORADOCHNO BLESTELI.
- oDEVAJSYA, aLEKSEJ. nATYAGIVAJ SPECKOSTYUM I VYHODI V KAYUT-KOMPANIYU,
- HRIPLO PROGOVORIL ON. - sEJCHAS BUDET VYLAZKA.
vYLAZKA! oSTRAYA MYSLX, CHTO ON NAHODITSYA NA PLANETE, POGUBIVSHEJ
STOLXKO ZAMECHATELXNYH SMELXCHAKOV, MGNOVENNO PRONESLASX V MOZGU. sEJCHAS
DOLZHNO NACHATXSYA GLAVNEE, DLYA CHEGO ONI PRIBYLI SYUDA...
bYKOV TOROPLIVO ODELSYA, DOSTAL IZ NISHI SPECKOSTYUM I OBLACHILSYA V
NEGO. vSE UZHE SOBRALISX V KAYUT-KOMPANII I STOYALI VOKRUG STOLA S
OTKINUTYMI NA SPINU SPEKTROLITOVYMI KOLPAKAMI, MOLCHA POGLYADYVAYA DRUG NA
DRUGA. gLAZA eRMAKOVA BYLI SHIROKO RASKRYTY I, KAZHETSYA, SVETILISX, KAK U
KOSHKI. mIHAIL aNTONOVICH SOSAL PUSTUYU TRUBOCHKU.
- kOFE? - NI K KOMU NE OBRASHCHAYASX, SPROSIL bYKOV.
- dUMAYU, POTOM, - NAHMURYASX, SKAZAL yuRKOVSKIJ. - nECHEGO OTTYAGIVATX,
NADO IDTI. nESLYHANNOE DELO: PYATX CHASOV POSLE POSADKI, A MY ESHCHE NE
OTKRYVALI LYUKOV!
- pOJDEMTE, - PROSTO PRIGLASIL eRMAKOV.
- oRUZHIE? - bYKOV VZGLYANUL NA KOMANDIRA.
tOT KIVNUL I, PRIGNUVSHISX, VYSHEL V KORIDORNYJ OTSEK. zA NIM
DVINULISX OSTALXNYE. bYKOV, HVATAYASX ZA PORUCHNI, POBEZHAL NAVERH. chEREZ
MINUTU ON PRISOEDINILSYA K TOVARISHCHAM S AVTOMATOM NA GRUDI I DVUMYA
GRANATAMI ZA POYASOM.
- aLEKSEJ-ZAVOEVATELX! - POSHUTIL sPICYN.
yuRKOVSKIJ TOLXKO POMORSHCHILSYA.
oNI STOLPILISX V KESSONNOJ KAMERE PERED NARUZHNYM LYUKOM. bOGDAN
NAGLUHO ZAVINTIL ZA SOBOJ DVERX.
- nADETX KOLPAKI! - SKOMANDOVAL eRMAKOV.
tEPERX bYKOV NE VIDEL LIC TOVARISHCHEJ, I |TO BYLO NEPRIYATNO. zASTUCHAL
NASOS, ZAPRYGALA STRELKA MANOMETRA. eRMAKOV VZYALSYA ZA RUKOYATKU LYUKA.
pOPOLZLA V STORONU TYAZHELAYA STALXNAYA POLOSA. lYUK DROGNUL, I...
OMERZITELXNAYA ZHIRNAYA ZHIZHA ZHELTO-SEROGO CVETA S SOCHNYM HLYUPANXEM HLYNULA
POD NOGI. oNA BYLA GUSTAYA I VYAZKAYA, NO TEKLA SVOBODNO, I SVET PROZHEKTORA
ZOLOTYMI OGONXKAMI IGRAL NA EE POVERHNOSTI. eTO BYLO TAK NEOZHIDANNO, CHTO
V PERVYE SEKUNDY NIKTO DAZHE NE POSHEVELILSYA. zATEM yuRKOVSKIJ SO SDAVLENNYM
KRIKOM BROSILSYA VPERED. nO bYKOV OPEREDIL EGO. oN UHVATILSYA ZA KRAJ
LYUKOVOJ KRYSHKI I IZO VSEH SIL NAZHAL NA NEE. nOGI SKOLXZILI V GRYAZI, ON
UPAL NA KOLENI. nO UZHE PODOSPELI yuRKOVSKIJ I dAUGE, V IH SPINY UPERLISX
bOGDAN I mIHAIL aNTONOVICH. s MYAGKIM CHAVKANXEM KRYSHKA PODALASX, VSTALA NA
MESTO, I eRMAKOV TOROPLIVO NAZHAL KNOPKU ZASOVA.
vSE VYPRYAMILISX. pOD NOGAMI RASTEKALASX MUTNAYA SLYAKOTX, OT NEE
PODNIMALSYA PAR. bYKOV PODNYAL AVTOMAT, PROVEL PO PRIKLADU RUKAVOM,
ZAGLYANUL V DULO. zATEM TSHCHATELXNO OCHISTIL VYPACHKANNYE KOLENI.
- nASKOLXKO YA PONIMAYU, - RAZDALSYA V NAUSHNIKAH GOLOS dAUGE, - |TO
SOVSEM NE PESOK.
- dA, NA PUSTYNYU MALO POHOZHE, - PODTVERDIL yuRKOVSKIJ. - eTO YA
ZAYAVLYAYU, HOTX I NE SPECIALIST.
eRMAKOV, PRISEV NA KORTOCHKI, RASSMATRIVAL GRYAZNUYU LUZHU.
- eSLI OSTAVITX BALAGURSTVO DO BOLEE PODHODYASHCHEGO VREMENI, - SKAZAL
ON, - TO YA SKLONEN PREDPOLOZHITX, CHTO "hIUS" SEL V BOLOTO.
- pO USHI, - SOGLASILSYA yuRKOVSKIJ. - nO GDE ZHE PUSTYNYA?
- zhIZNX NASHA POLNA NEOZHIDANNOSTEJ, - VZDOHNUL kRUTIKOV.
- vOT UDRUZHIL NAM shTIRNER SO SVOIMI PELENGAMI!
- pRI CHEM ZDESX shTIRNER?
- eSLI "hIUS" USHEL V |TU TRYASINU CELIKOM... - NACHAL bOGDAN.
yuRKOVSKIJ NETERPELIVO PEREDERNUL PLECHAMI:
- chEGO PROSHCHE! pROJDEM CHEREZ VERHNIJ LYUK I POSMOTRIM.
oNI POKINULI KESSON, OSTAVLYAYA NA LINOLEUME RZHAVYE MASLYANISTYE SLEDY,
PODNYALISX V UZKIJ OTSEK GRUZOVOGO LYUKA.
- bOLOTO NA vENERE, VY PODUMAJTE! - BORMOTAL mIHAIL aNTONOVICH. -
tAKOJ SYURPRIZ!
vERHNIJ LYUK OTKRYVALI OSTOROZHNO, GOTOVYE V LYUBOE MGNOVENIE
ZAHLOPNUTX EGO SNOVA. nO NICHEGO STRASHNOGO NE PROIZOSHLO. rAZDALOSX TONKOE
SHIPENIE - |TO V OTSEK VORVALASX NARUZHNAYA ATMOSFERA, - I VSE STIHLO.
- uRA, - SPOKOJNO SKAZAL yuRKOVSKIJ. - vSE V PORYADKE. oTKRYVAJTE.
kRYSHKA SO ZVONOM OTKINULASX. sTOYAVSHIJ VPEREDI eRMAKOV PEREGNULSYA
CHEREZ KRAJ. zA EGO SPINOJ, NETERPELIVO PERESTUPAYA S NOGI NA NOGU,
TESNILISX yuRKOVSKIJ I mIHAIL aNTONOVICH. dAUGE, PROLEZSHIJ MEZHDU NIMI,
OTPRYANUL S NEVNYATNYM VOSKLICANIEM.
- n-DA, - PROGOVORIL KTO-TO. - oCH-CHENX INTERESNO...
oNI NICHEGO NE UVIDELI. "hIUS" OKRUZHALA PLOTNAYA STENA ZYBKOGO,
SOVERSHENNO NEPRONICAEMOGO ZHELTOVATOGO TUMANA. vNIZU, V POLUTORA METRAH,
TUSKLO BLESTELA POVERHNOSTX TRYASINY. v TISHINE SLYSHALISX NEVNYATNYE ZVUKI,
POHOZHIE NE TO NA PRIGLUSHENNYJ KASHELX, NE TO NA BULXKANXE. dOLGO STOYALI
MEZHPLANETNIKI, VSMATRIVAYASX V MUTNYE, BELESYE VOLNY ISPARENIJ. iNOGDA IM
KAZALOSX, CHTO VPEREDI MAYACHAT KAKIE-TO TENI, VYSTUPAYUT KAKIE-TO URODLIVYE
SERYE FORMY, NO NAPOLZALI NOVYE I NOVYE SLOI TUMANA, I VSE ISCHEZALO.
- dOSTATOCHNO, - SKAZAL NAKONEC eRMAKOV. - u MENYA UZHE V GLAZAH
TEMNEET. pRIDETSYA PUSTITX V DELO INFRAKRASNUYU TEHNIKU. - oN VYPRYAMILSYA I
ZAGLYANUL VVERH. - aGA, "mALXCHIK", KAZHETSYA, NA MESTE!
- zDOROVO MY UVYAZLI... - sPICYN, LEZHA GRUDXYU NA KRAYU LYUKA,
OBESPOKOENNO POVORACHIVALSYA TO V ODNU, TO V DRUGUYU STORONU. - rEAKTORNYE
KOLXCA POGRUZLI V TRYASINE DO OSNOVANIYA.
- nICHEGO, OSMOTRIMSYA NEMNOGO I POPROBUEM PODNYATXSYA.
- a ESLI KORPUS PROVALITSYA ESHCHE GLUBZHE?
iNFRAKRASNAYA TEHNIKA NICHEGO NE PROYASNILA.
nA |KRANE KLUBILISX TENI, POCHVA ODNOGO I TOGO ZHE MESTA TO KAZALASX
ZYBKOJ, TO PLOTNO UTRAMBOVANNOJ, TO RYHLOJ...
- dAVAJTE VYJDEM, - PREDLOZHIL yuRKOVSKIJ. - tAM BUDET VIDNO, CHTO
DELATX.
oN PRIGOTOVILSYA SPRYGNUTX. bYKOV SHVATIL EGO ZA PLECHO.
- v CHEM DELO? - NESKOLXKO RAZDRAZHENNO OSVEDOMILSYA GEOLOG.
- zhIZNX NASHA POLNA NEOZHIDANNOSTEJ, - SKAZAL bYKOV. - ya POJDU PERVYM.
- pOCHEMU |TO?
bYKOV MOLCHA POKAZAL AVTOMAT.
- bROSXTE VY RAZYGRYVATX LORDA rOKSTONA! - yuRKOVSKIJ OTTOLKNUL RUKU
aLEKSEYA pETROVICHA.
- bYKOV PRAV, - SKAZAL eRMAKOV. - pROSHU VAS, PROPUSTITE MENYA,
vLADIMIR sERGEEVICH.
- ya NE PONIMAYU...
- pROPUSTITE MENYA I bYKOVA. ya CHEREZ TRI MINUTY VERNUSX...
vSE ZNALI, CHTO PO POLOZHENIYU KOMANDIR NE DOLZHEN PERVYM OSTAVLYATX
KORABLX PRI POSADKE V NEIZVESTNOM MESTE. nO... PONIMALI eRMAKOVA. i
yuRKOVSKIJ MOLCHA SHAGNUL V STORONU. bYKOV BYSTRYM DVIZHENIEM POSTAVIL
AVTOMAT NA PREDOHRANITELX I PRYGNUL VSLED ZA eRMAKOVYM. nOGI EGO PO
KOLENO USHLI V ZHIDKOE MESIVO.

* chast' tret'ya na beregah uranovoj golkondy *

na bolote

bOLOTO NA vENERE... eTO PREDSTAVLYALOSX MEZHPLANETNIKAM ABSURDNYM.
bOLEE ABSURDNYM, CHEM PALXMOVYE ROSHCHI NA lUNE ILI STADA KOROV NA GOLYH
PIKAH ASTEROIDOV. bELESYJ TUMAN VMESTO OGNENNOGO NEBA I ZHIDKIJ IL VMESTO
SUHOGO, KAK PLAMYA, PESKA. eTO LOMALO DAVNO I PROCHNO USTANOVIVSHEESYA MNENIE
I YAVLYALOSX SAMO PO SEBE OTKRYTIEM PERVOSTEPENNOJ VAZHNOSTI. nO VMESTE S
TEM |TO NEVEROYATNO USLOZHNYALO POLOZHENIE, IBO BYLO NEOZHIDANNOSTXYU. a VEDX
NICHTO TAK NE PORTIT SERXEZNOE DELO, KAK NEOZHIDANNOSTX. dAZHE OTVAZHNYJ
VODITELX GOBIJSKIH VEZDEHODOV, MALO OSVEDOMLENNYJ O TEORIYAH,
GOSPODSTVOVAVSHIH V NAUKE O vENERE, I POTOMU NE IMEVSHIJ OB |TOJ PLANETE
RESHITELXNO NIKAKOGO MNENIYA, CHUVSTVOVAL SEBYA IZRYADNO OBESKURAZHENNYM: TO
NEMNOGOE, CHTO ON UVIDEL CHEREZ RASKRYTYJ LYUK, SOVERSHENNO NE
SOOTVETSTVOVALO ROLI PROVODNIKA- SPECIALISTA PO PUSTYNYAM, K KOTOROJ ON
GOTOVILSYA.
chTO ZHE KASAETSYA OSTALXNYH CHLENOV |KIPAZHA, TO, POSKOLXKU IH VZGLYAD NA
VESHCHI BYL, ESTESTVENNO, SHIRE, NEOZHIDANNOSTX VYZVALA U NIH GORAZDO BOLEE
SERXEZNYE OPASENIYA. nE TO CHTOBY PILOTY I GEOLOGI NE BYLI PODGOTOVLENY K
RAZNOGO RODA OSLOZHNENIYAM I NEUDACHAM. vOVSE NET. kAZHDYJ ZNAL, NAPRIMER,
CHTO PRI SKOROSTYAH "hIUSA" MESTO POSADKI MOGLO OKAZATXSYA NA RASSTOYANII
MNOGIH TYSYACH KILOMETROV OT gOLKONDY; "hIUS" MOG SESTX V GORAH,
PEREVERNUTXSYA, NAKONEC RAZBITXSYA O SKALY. nO VSE |TO BYLI PREDUSMOTRENNYE
OSLOZHNENIYA I NEUDACHI I POTOMU NE STRASHNYE, DAZHE ESLI ONI GROZILI GIBELXYU.
"v BOLXSHOM DELE VSEGDA RISK, - LYUBIL GOVORITX kRAYUHIN, - I TEM, KTO OCHENX
BOITSYA GIBELI, S NAMI NE PO DOROGE". nO BOLOTO NA vENERE!
pRI VSEJ SVOEJ VYDERZHKE I OGROMNOM OPYTE MEZHPLANETNIKI LISHX S
BOLXSHIM TRUDOM SKRYVALI DRUG OT DRUGA OHVATIVSHEE IH BESPOKOJSTVO.
pROFESSIYA PRIUCHILA IH BYTX SDERZHANNYMI V PODOBNYH SLUCHAYAH. a MEZHDU TEM
KAZHDYJ IZ NIH PONIMAL, CHTO SUDXBA |KSPEDICII I IH ZHIZNX ZAVISYAT TEPERX OT
CELOGO RYADA NEIZVESTNYH POKA OBSTOYATELXSTV. v SOZNANII KAZHDOGO
STREMITELXNO, ODIN ZA DRUGIM, VOZNIKALI NOVYE I NOVYE VOPROSY. dALEKO LI
TYANETSYA BOLOTO? chTO ONO SOBOJ PREDSTAVLYAET? pROJDET LI PO NEMU "mALXCHIK"?
nE GROZIT LI "hIUSU" OPASNOSTX POGRUZITXSYA ESHCHE GLUBZHE ILI PEREVERNUTXSYA I
ZATONUTX? mOZHNO LI RISKNUTX VNOVX PODNYATX PLANETOLET I POPYTATXSYA
POSADITX EGO GDE-NIBUDX V DRUGOM MESTE?
nEZADOLGO PERED STARTOM dAUGE SKAZAL kRAYUHINU: "tOLXKO BY
BLAGOPOLUCHNO SESTX, A TAM MY PROJDEM HOTX CHEREZ AD". vSE ONI ZNALI, CHTO,
VOZMOZHNO, PRIDETSYA "PROJTI CHEREZ AD", NO KTO MOG PREDPOLOZHITX, CHTO |TOT
AD BUDET VOT TAKIM - MUTNYM, BULXKAYUSHCHIM, NEPONYATNYM?..
kAK UZHE BYLO SKAZANO, bYKOVA, PO EGO NEOSVEDOMLENNOSTI, VOLNOVALI
SOOBRAZHENIYA SOVSEM DRUGOGO PORYADKA. zA SUDXBU |KSPEDICII ON NE
BESPOKOILSYA, IBO VERIL V CHUDESNYE VOZMOZHNOSTI "hIUSA" I, GLAVNOE, V SVOIH
TOVARISHCHEJ, OSOBENNO V eRMAKOVA, V GOLOSE KOTOROGO NE CHUVSTVOVALOSX I TENI
RASTERYANNOSTI. dLYA bYKOVA NEOZHIDANNOSTX BYLA TOLXKO PRIKLYUCHENIEM. i ON
BYL VESXMA POLXSHCHEN, KOGDA eRMAKOV VSTAL NA EGO STORONU V MALENXKOM SPORE
S yuRKOVSKIM U OTKRYTOGO LYUKA.
s TRUDOM VYTASKIVAYA NOGI IZ VYAZKOJ ZHIZHI, bYKOV SDELAL NESKOLXKO
SHAGOV ZA eRMAKOVYM. tOT OSTANOVILSYA, PRISLUSHIVAYASX. pLOTNAYA ZHELTOVATAYA
POLUTXMA OKRUZHALA IH. oNI VIDELI TOLXKO NEBOLXSHOJ UCHASTOK ZHIRNO MERCAYUSHCHEJ
TRYASINY, NO SLYSHNO BYLO MNOGOE. nEVIDIMOE BOLOTO IZDAVALO STRANNYE ZVUKI.
oNO HRIPLO VZDYHALO, KASHLYALO, OTHARKIVALOSX. gLUHIE STONY DONOSILISX
IZDALEKA, BASISTYJ REV I PROTYAZHNOE VYSOKOE GUDENIE. vEROYATNO, ZVUKI |TI
PROIZVODILA SAMA TRYASINA, NO bYKOV PODUMAL VDRUG O FANTASTICHESKIH TVARYAH,
KOTORYE MOGLI SKRYVATXSYA V TUMANE, I TOROPLIVO OSHCHUPAL ZA POYASOM GRANATY.
"rASSKAZATX OB |TOM DRUZXYAM PO GOBIJSKOJ |KSPEDICII, - PODUMAL ON, - TAK
NE POVERYAT!" nEPRIYATNOE CHUVSTVO ODINOCHESTVA OHVATILO EGO. oN OGLYANULSYA
NAZAD, NA TEMNUYU GROMADU "hIUSA", VZYAL AVTOMAT NAPEREVES I DVINULSYA
VPERED, OBGONYAYA eRMAKOVA.
tIK... TIK-TIK... TIK... - ROBKO, EDVA SLYSHNO ZASTUCHAL SCHETCHIK
DOZIMETRA. "nEMNOGO, NE BOLXSHE TYSYACHNOJ RENTGENA", - USPOKOIL ON SEBYA I
TUT ZHE ZABYL OB |TOM, OSHCHUTIV POD NOGAMI CHTO-TO TVERDOE. oN NAGNULSYA, SHARYA
VPEREDI SEBYA SVOBODNOJ RUKOJ. sKVOZX DYMKU ISPARENIJ NAD RZHAVOJ
MASLYANISTOJ POVERHNOSTXYU VYSTUPILI KAKIE-TO UGLOVATYE, OBLEPLENNYE ILOM
GLYBY.
- kAK U VAS DELA, aLEKSEJ pETROVICH? - RAZDALSYA GOLOS eRMAKOVA.
- pOKA NICHEGO... OSOBENNOGO, - OTOZVALSYA bYKOV, - VSE V PORYADKE.
oCHENX TOPKO. pOD NOGAMI NE TO KAMNI, NE TO OBLOMKI...
sKOLXZYA I SPOTYKAYASX, ON POLEZ CHEREZ NEPONYATNYE GLYBY. pOD NOGAMI
HLYUPALO, CHMOKALO, CHAVKALO...
- sILXNO ZASASYVAET? - SPROSIL eRMAKOV.
- nET, - OTVETIL aLEKSEJ pETROVICH I PROVALILSYA PO POYAS.
"nE UTONUTX BY NENAROKOM..." - MELXKNULA TREVOZHNAYA MYSLX. nO V |TU
MINUTU STVOL AVTOMATA CARAPNUL PO TVERDOMU. bYKOV VGLYADELSYA S UDIVLENIEM.
pUTX PREGRAZHDALA SHERSHAVAYA SERAYA PLOSHCHADKA S OTSVECHIVAYUSHCHEJ NA IZLOME
GLYANCEVITOJ KROMKOJ.
- aNATOLIJ bORISOVICH! - POZVAL ON.
- dA?
- dALXSHE BOLOTO ASFALXTIROVANO.
- nE PONYAL. iDU K VAM.
- ya GOVORYU, DALXSHE BOLOTO POKRYTO ASFALXTOM.
- tY BREDISHX, aLEKSEJ? - DONESSYA VSTREVOZHENNYJ GOLOS dAUGE. oN
VMESTE S DRUGIMI CHLENAMI |KIPAZHA STOYAL U OTKRYTOGO LYUKA I LOVIL KAZHDOE
SLOVO RAZVEDCHIKOV.
- pRAVDA, NASTOYASHCHIJ ASFALXT! iLI VRODE TAKYRA V NASHIH PUSTYNYAH.
bYKOV ZAKINUL AVTOMAT ZA SPINU I UPERSYA RUKAMI. tRYASINA S PROTYAZHNYM
SOSUSHCHIM ZVUKOM VYPUSTILA EGO. oN STAL NA KOLENI, OTPOLZ NA CHETVERENXKAH
OT KRAYA I VSTAL.
...tIK... TIK-TIK... TIK...
- nASTOYASHCHIJ PROCHNYJ ASFALXT, aNATOLIJ bORISOVICH. sTOYU!
- mOZHET BYTX, |TO BEREG? - S TAJNOJ NADEZHDOJ V GOLOSE SPROSIL,
PODHODYA, eRMAKOV.
- nE ZNAYU... NET, NE BEREG. eTO KAK KORKA NAD BOLOTOM.
eRMAKOV NAGNULSYA.
- tOLSHCHINA, PRIMERNO, SANTIMETROV TRIDCATX - TRIDCATX PYATX, - SKAZAL
ON.
- ya ZNAYU, CHTO |TO TAKOE, - VMESHALSYA VDRUG kRUTIKOV. - vEDX "hIUS"
SPUSKALSYA NA FOTOREAKTORE...
- o CHERT! - bYLO SLYSHNO, KAK yuRKOVSKIJ ZVONKO SHLEPNUL SEBYA PO SHLEMU.
- vEDX |TO ZHE...
- sPEKSHIJSYA IL, NESOMNENNO, - PODTVERDIL eRMAKOV. - fOTOREAKTOR
VYZHEG IZ NEGO VODU, OBRAZOVALASX KORKA. a "hIUS" PRI POSADKE PROLOMIL EE.
- pOHOZHE NA |TO, - SOGLASILSYA bYKOV. oN SHEL VDOLX KROMKI, S
LYUBOPYTSTVOM PRIGLYADYVAYASX. - shIROKAYA, KAK kRASNAYA PLOSHCHADX, ROVNAYA,
TANCEVATX MOZHNO. nO VSYA V TRESHCHINAH.
- "mALXCHIK" PROJDET? - OSVEDOMILSYA eRMAKOV.
bYKOV OTVETIL NEBREZHNO:
- "mALXCHIK" VEZDE PROJDET.
...tIK-TIK... TIK... TIK-TIK...
- nU CHTO ZHE, TOVARISHCHI... ya VOZVRASHCHAYUSX. dUMAYU, |KIPAZHU MOZHNO
VYSAZHIVATXSYA. yuRKOVSKIJ I sPICYN, OTPRAVLYAJTESX K bYKOVU.
- eSTX!
- "vPERED, POKORITELI NEBA!" - NASMESHLIVO PROPEL yuRKOVSKIJ, VYLEZAYA
IZ LYUKA. - eJ, bOGDAN, POBEREGISX!
- a YA? - OBIZHENNO OSVEDOMILSYA dAUGE.
- mY S VAMI ZAJMEMSYA ANALIZOM OBRAZCOV GRUNTA I ATMOSFERY I KOE-CHTO
POSMOTRIM.
- hOROSHO, aNATOLIJ bORISOVICH.
- mIHAIL aNTONOVICH, RASPORYADILSYA eRMAKOV, POYAVIVSHISX V KESSONNOM
OTSEKE, - STUPAJTE V RUBKU I POPYTAJTESX PROSHCHUPATX OKRESTNOSTI
LOKATOROM... tOVARISHCH bYKOV, SEJCHAS K VAM PODOJDUT yuRKOVSKIJ SO sPICYNYM.
vY STARSHIJ. pOPROBUJTE DOJTI DO VNESHNEGO KRAYA PLOSHCHADKI. dALXSHE NE HODITX.
- sLUSHAYUSX.
"pRAVILXNO, - PODUMAL bYKOV. - gLUPO POLZATX VSLEPUYU PO SHEYU V |TOJ
TRYASINE, KOGDA U NAS ESTX TRANSPORTER S INFRAKRASNYMI PROEKTORAMI.
pRAVDA, TRANSPORTER ESHCHE NADO SNYATX..."
gDE-TO NEPODALEKU CHERTYHALSYA VPOLGOLOSA yuRKOVSKIJ. pRIGLUSHENNYJ
GOLOS bOGDANA PROIZNES:
- pRAVEE, PRAVEE, vOLODYA...
chEREZ NESKOLXKO MINUT POSLYSHALISX MEDLENNYE CHAVKAYUSHCHIE ZVUKI, I IZ
TUMANA VYPLYLI DVE SERYE FIGURY.
- gDE TY TUT, aLESHKA? chERT, NI ZGI NE VIDNO... kAK, ESHCHE NE SOZHRALI
TEBYA MESTNYE CHUDISHCHA?
- bOG MILOVAL, - BURKNUL bYKOV, POMOGAYA OBOIM VYBRATXSYA NA "TAKYR".
yuRKOVSKIJ PRITOPNUL, PROBUYA PROCHNOSTX KORKI. bOGDAN, OBTIRAYA LADONXYU
ZABRYZGANNUYU ILOM LICEVUYU CHASTX SHLEMA, SKAZAL:
- zRYA |TO, SKAZHU YA VAM...
- chTO?
- zRYA EE NAZVALI vENEROJ.
- kOGO? a-A... - bYKOV POZHAL PLECHAMI. - dELO, ZNAESHX, NE V NAZVANII.
yuRKOVSKIJ RASHOHOTALSYA.
oNI NETOROPLIVO POSHLI, PEREPRYGIVAYA CHEREZ SHIROKIE TRESHCHINY, V KOTORYH
DYMILASX ZHIDKAYA MASSA ILA.
- bOGDAN! - PONIZIV GOLOS, PROGOVORIL bYKOV. - vEDX BOLOTO
IZLUCHAET... sLYSHISHX?
...tIK... TIK-TIK-TIK-TIK...
- sLYSHU. eTO CHEPUHA. u NAS OCHENX CHUVSTVITELXNYE SCHETCHIKI, aLESHA.
- vSE, CHTO POPADAET POD FOTOREAKTOR, DOLZHNO IZLUCHATX, -
NASTAVITELXNO IZREK yuRKOVSKIJ. - yaSNO DAZHE I...
- pOGODITE-KA... - bOGDAN PODNYAL RUKU.
oNI OSTANOVILISX. nEVNYATNYE GOLOSA eRMAKOVA I dAUGE STALI EDVA
SLYSHNY V SHOROHAH I POTRESKIVANII NAUSHNIKOV.
- nASKOLXKO MY OTOSHLI OT "hIUSA", KAK VY DUMAETE? - SPROSIL sPICYN.
- mETROV NA SEMXDESYAT - VOSEMXDESYAT, - BYSTRO OTVETIL bYKOV.
- tAK. zNACHIT, NASHIH RADIOTELEFONOV HVATAET TOLXKO NA |TO
RASSTOYANIE.
- mALOVATO, - ZAMETIL yuRKOVSKIJ. - iONIZACIYA, VEROYATNO?
- dA...
...tIK... TIK-TIK... TIK... TIK...
oNI POSHLI DALXSHE. rEV, BULXKANXE, ZAVYVANIE STANOVILISX VSE SLYSHNEE.
gDE-TO VPEREDI SPRAVA RAZDALSYA GROMKIJ HRAP.
- chU! sLYSHU PUSHEK GROM... - PROBORMOTAL yuRKOVSKIJ.
- vOT ONA!
vNESHNYAYA KROMKA OGROMNOJ LEPESHKI, VYZHZHENNOJ NA POVERHNOSTI TRYASINY
PLAMENEM FOTOREAKTORA, BYLA ZAKRUGLENA I POLOGO UHODILA V ZHIZHU. i SRAZU
ZA NEJ IZ TUMANA VYSTUPILI BLEDNO-SERYE PRICHUDLIVYE SILU|TY STRANNYH
RASTENIJ. dO NIH BYLO RUKOJ PODATX - NE BOLXSHE DESYATI SHAGOV, NO BELESYE
VOLNY ISPARENIJ NEPRERYVNO MENYALI I ISKAZHALI IH OBLIK, OTKRYVAYA ODNI I
OKUTYVAYA NEPRONICAEMOJ MGLOJ DRUGIE DETALI, I RAZGLYADETX IH KAK SLEDUET
NE BYLO NIKAKOJ VOZMOZHNOSTI.
- vENERIANSKIJ LES, - PROSHEPTAL yuRKOVSKIJ S TAKIM STRANNYM
VYRAZHENIEM, CHTO bYKOV NEDOVERCHIVO POKOSILSYA NA NEGO.
- dA... VENERIANSKIJ. pO-MOEMU, PAKOSTX, - KASHLYANUV, SKAZAL bOGDAN.
- mOLCHI, bOGDAN! tY GOVORISHX ERUNDU... vEDX |TO ZHIZNX! nOVYE FORMY
ZHIZNI! i MY - MY! - OTKRYLI IH...
- vOT, KAZHETSYA, ESHCHE ODNA NOVAYA FORMA ZHIZNI, - PROBORMOTAL bYKOV, S
BESPOKOJSTVOM VGLYADYVAYASX V BOLXSHOE TEMNOE PYATNO, VNEZAPNO POYAVIVSHEESYA U
KRAYA KORKI NEDALEKO OT NIH.
- gDE? - ZHIVO POVERNULSYA yuRKOVSKIJ.
pYATNO PROPALO.
- mNE POKAZALOSX... - NACHAL bYKOV, NO NIZKIJ, GLUHOJ REV PRERVAL
EGO. - vOT, SLYSHITE?
- eTO GDE-TO ZDESX, RYADOM... - sPICYN TKNUL RUKOJ VPRAVO.
- dA-DA, NEPODALEKU. zNACHIT, YA DEJSTVITELXNO VIDEL...
bYKOV POTIHONXKU POTYANUL IZ-ZA POYASA GRANATU, TREVOZHNO POGLYADYVAYA PO
STORONAM.
- bOLXSHOE? - SPROSIL sPICYN.
- bOLXSHOE...
sNOVA RAZDALSYA REV, TEPERX UZHE SOVSEM BLIZKO. nI ODNO ZEMNOE
ZHIVOTNOE NE MOGLO IZDAVATX TAKIE ZVUKI - MEHANICHESKIE, POHOZHIE NA VOJ
PAROVOJ SIRENY, I VMESTE S TEM POLNYE UGROZY.
bYKOV VZDROGNUL.
- rEVET... - TIHONXKO SKAZAL ON.
- dA... pOJDEM POSMOTRIM? - HRIPLYM GOLOSOM PREDLOZHIL yuRKOVSKIJ. -
eH, TO LI DELO NA mARSE! dO CHEGO SHCHEDRAYA I PRILICHNAYA PLANETA! sANATORIJ!
...tIK... TIK-TIK... TIK-TIK...
- nET, IDTI NE SLEDUET, - SKAZAL sPICYN. - lIHACHESTVO...
bYKOV PROMOLCHAL.
- bOITESX? tOGDA YA ODIN... - yuRKOVSKIJ RESHITELXNO SHAGNUL VPERED.
vSE PROIZOSHLO OCHENX BYSTRO. bYKOV POVERNULSYA K sPICYNU, I V |TOT
MOMENT CHTO-TO TYAZHKO RUHNULO NA PLOSHCHADKU, SLOVNO SBROSILI NA ASFALXT TYUK
MOKROGO BELXYA. oKRUGLAYA TEMNAYA MASSA VELICHINOJ S UPITANNUYU KOROVU
NADVINULASX NA LYUDEJ IZ TUMANA. yuRKOVSKIJ OTSHATNULSYA I SO SDAVLENNYM
KRIKOM SORVALSYA V BOLOTO. sPICYN POPYATILSYA. sEKUNDU bYKOVU KAZALOSX, CHTO
VOKRUG VOCARILASX MERTVAYA TISHINA. zATEM ROBKOE "TIK-TIK" DOZIMETRA VOSHLO
V SOZNANIE, I ON OPOMNILSYA.
- lOZHISX! - ZAORAL ON.
sPICYN, UPAV NICHKOM, UVIDEL, KAK bYKOV PRYGNUL NAZAD I VZMAHNUL
PRAVOJ RUKOJ - RAZ I ESHCHE RAZ. dVA TUPYH GULKIH UDARA OGLUSHILI EGO. tUMAN
KOROTKO OZARILSYA DVUMYA ORANZHEVYMI VSPYSHKAMI, I DVAZHDY VOZNIKLO I
MGNOVENNO ISCHEZLO V SUMRAKE BLESTYASHCHEE VLAZHNOE TELO - GROMADNYJ KOZHANYJ
MESHOK, IZRYTYJ GLUBOKIMI SKLADKAMI. s VIZGOM PRONESLISX OSKOLKI, DROBNO
PROSTUCHALI PO ASFALXTU. zATEM VSE STIHLO.
- Finita la comedia, - MASHINALXNO PROBORMOTAL sPICYN, S TRUDOM
PODNIMAYASX NA NOGI.
- gDE yuRKOVSKIJ? - ZADYHAYASX, KRIKNUL bYKOV.
- zDESX... dAJTE RUKU...
oNI VTASHCHILI NA "ASFALXT" yuRKOVSKOGO, VYMAZANNOGO S GOLOVY DO NOG.
"pIZHON", NE GOVORYA NI SLOVA, KINULSYA K TOMU MESTU, GDE TRI MINUTY NAZAD
NAHODILOSX CHUDOVISHCHE.
- nICHEGO, - RAZOCHAROVANNO SKAZAL ON.
dEJSTVITELXNO, CHUDOVISHCHE ISCHEZLO.
- nO VEDX ONO BYLO? - yuRKOVSKIJ HODIL VDOLX KRAYA PLOSHCHADKI,
OSTANAVLIVALSYA, NAGIBALSYA, UPIRAYASX RUKAMI V KOLENI, VSMATRIVALSYA V
NEYASNYE OCHERTANIYA SPUTANNYH STEBLEJ I STVOLOV ZA PELENOJ ISPARENIJ.
- bYLO...
- oN... ONO USHLO.
- sLOVNO RASTVORILOSX, - ZADUMCHIVO SKAZAL sPICYN.
- mOZHET BYTX, VY NE POPALI? - NAIVNO SPROSIL yuRKOVSKIJ,
OSTANAVLIVAYASX PERED bYKOVYM, KOTORYJ OZABOCHENNO OSMATRIVAL AVTOMAT.
bYKOV PREZRITELXNO FYRKNUL.
- nU LADNO, USHEL ON, I SLAVA ALLAHU, - SKAZAL sPICYN. - iNTERESNO,
CHTO EMU OT NAS BYLO NUZHNO? hOTEL POOBEDATX?
- eR-RUNDA! - S CHUVSTVOM PROIZNES yuRKOVSKIJ. - u-DIVITELXNAYA ERUNDA.
i OTKUDA TOLXKO IDET |TO DURACKOE PREDSTAVLENIE O CHUDISHCHAH-LYUDOEDAH S
DRUGIH PLANET! dOSUZHIM PISAKAM VOLXNO VYDUMYVATX, BUDTO STOIT NAM
POYAVITXSYA NA DRUGOJ PLANETE, KAK U VSEH MESTNYH ZHIVOTNYH APPETIT
RAZYGRYVAETSYA... nO VEDX TY... TY VEDX STARYJ MEZHPLANETNIK, bOGDAN!..
oBRATNO SHLI MOLCHA. gOLOSOV eRMAKOVA I dAUGE NE BYLO SLYSHNO:
VEROYATNO, ONI UZHE VERNULISX VO VNUTRENNIE POMESHCHENIYA "hIUSA". pERED TEM
KAK VNOVX STUPITX V DYMYASHCHIJSYA IL, yuRKOVSKIJ SKAZAL ZADUMCHIVO:
- kAK BY TO NI BYLO, A ZHIVNOSTX NA vENERE ESTX. oCH-CHENX INTERESNO!
tOLXKO... VY UVERENY, aLEKSEJ pETROVICH, CHTO NE PROMAHNULISX?
eTO BYLO UZH SLISHKOM. bYKOV YAROSTNO ZASOPEL I POSPESHIL VPERED.
...tIK... TIK-TIK-TIK... TIK-TIK...

bYKOV ZADERZHALSYA ZA CHISTKOJ ORUZHIYA I, VOJDYA V KAYUT-KOMPANIYU, ZASTAL
SPOR V SAMOM RAZGARE. yuRKOVSKIJ I dAUGE, RAZDELENNYE STOLOM, KRICHALI DRUG
NA DRUGA, AZARTNO VYPYATIV PODBORODKI. bOGDAN sPICYN, PO OBYKNOVENIYU,
ULYBALSYA I POKACHIVALSYA NA STULE, PRIDERZHIVAYASX ZA SPINKU KRESLA, V
KOTOROM SIDEL mIHAIL aNTONOVICH, I ESLI bOGDAN VREMYA OT VREMENI VSTAVLYAL
IRONICHESKIE REPLIKI, TO TOLSTENXKIJ SHTURMAN MOLCHAL, SOSREDOTOCHENNO
OPUSTOSHAYA BANOCHKU S FARSHIROVANNYM PERCEM.
- tOGDA POCHEMU? - UPORNO, PO-VIDIMOMU NE V PERVYJ RAZ, SPRASHIVAL
dAUGE.
- chTO - POCHEMU?
- pOCHEMU ONO KINULOSX NA NAS?
- a KTO TEBE SKAZAL, CHTO ONO KINULOSX NA NAS?
- tY SKAZAL...
- nICHEGO PODOBNOGO. oNO PROSTO NATKNULOSX NA NAS. sEROSTX! sEROSTX V
YABLOKAH! nATKNULOSX NA NAS SOVERSHENNO SLUCHAJNO! mALO TOGO: YA UVEREN, CHTO,
POKA BRAVYJ aLEKSEJ pETROVICH NE VLEPIL V NEGO SVOI BOMBY, ONO I NE
PODOZREVALO O NASHEM SUSHCHESTVOVANII!
- a POTOM STALO PODOZREVATX, - ZAMETIL bOGDAN, - NO BYLO UZHE
POZDNO...
- ...DAZHE U NAS, NA zEMLE, KAZHDOE ZHIVOTNOE IMEET SVOJ OPREDELENNYJ
RACION I NARUSHAET EGO LISHX V KRAJNIH SLUCHAYAH I BEZ OSOBOJ OHOTY. a ZDESX!
dRUGOJ MIR, SOVERSHENNO DRUGIE USLOVIYA SUSHCHESTVOVANIYA... dRUGIE ZAKONY!
- kAK TAK - DRUGIE ZAKONY?
- kONECHNO. zDESHNIM ABORIGENAM DLYA PODDERZHANIYA ZHIZNI NUZHNY SOVSEM
DRUGIE VESHCHESTVA. kAKOJ IM PROK V KOSTLYAVOM VODITELE?
- gM, - SKAZAL bYKOV.
- ...ILI V CHUMAZOM PILOTE? dVUNOGAYA MERZOSTX, IZDAYUSHCHAYA
OTVRATITELXNYJ ZAPAH, POKRYTAYA KAKOJ-TO KOZHUROJ, SUHOJ I TVERDOJ! dA VY
VSTANXTE NA EGO MESTO... mIHAIL!
- m-M? - mIHAIL aNTONOVICH VSTREPENULSYA I SPRYATAL BANKU POD STOL.
- sTAL BY TY ESTX SKOLXZKUYU ZHABU ROSTOM S BYKA?
- nE ZNAYU... nAVERNOE...
- nAVERNOE - DA ILI NAVERNOE - NET?
- nAVERNOE - DA, - SKAZAL bOGDAN, OTBIRAYA U SHTURMANA KONSERVY. -
mIHAIL! nE NARUSHAJ |KSPEDICIONNOGO REZHIMA, USTANOVLENNOGO GRUPPOJ ZNAYUSHCHIH
LYUDEJ.
mIHAIL aNTONOVICH ZHALOBNO POSMOTREL NA NEGO, NO SOPROTIVLENIYA NE
OKAZAL.
- dA-A?! - VZVILSYA yuRKOVSKIJ. - dA TY BY APPETIT NA VSYU ZHIZNX
POTERYAL, GLYANUV TOLXKO NA |TU TVARX!
- vRYAD LI, - PECHALXNO SKAZAL mIHAIL aNTONOVICH, PROVOZHAYA GLAZAMI
BANKU, KOTORUYU bOGDAN STAVIL V BUFET.
- tAK ILI INACHE, - PROGOVORIL dAUGE, - NO TY, VEROYATNO, NE PRAV,
vOLODXKA. dRUGIE USLOVIYA, DRUGIE ZAKONY... bELOK, BRAT, VSEGDA ESTX
BELOK.
- i VSEGDA BELOK EST BELOK? - PRODOLZHAL bOGDAN, VOZVRASHCHAYASX K SVOEMU
MESTU. - a ESLI |TO BYL NE BELOK?
- a CHTO ZHE, PO-TVOEMU? kAMENNYJ UGOLX?
- nU, NE ZNAYU. tOLXKO MNE NE PONRAVILOSX, KAK ON ISCHEZ... sLISHKOM UZH
VNEZAPNO. a SPORITE VY VPUSTUYU. dANNYH NI U TOGO NI U DRUGOGO NET, A
POTOMU OBA POSTOYANNO SSYLAETESX NA FUNDAMENTALXNUYU TEOREMU "eJ-BOGU,
TAK!" iOGANYCH - CHELOVEK URAVNOVESHENNYJ, ON MOI SLOVA OCENIT, A TEBE,
vOLODENXKA, YA RASSKAZHU SEJCHAS ISTORIYU O GLUPOM SHCHENKE shLEPE I O BELOJ
YASHCHERICE S kALISTO...
- kAKOJ? sKALISTOJ? - NE RASSLYSHAL bYKOV.
yuRKOVSKIJ FYRKNUL.
- s kALISTO. kALISTO - |TO SPUTNIK yuPITERA, EDINSTVENNOE NEBESNOE
TELO, NA KOTOROM DO SIH POR UDALOSX OBNARUZHITX ZHIVOTNUYU ZHIZNX. vORONCOV
PRIVEZ OTTUDA BELUYU SLEPUYU YASHCHERICU...
- zNAYU, - MRACHNO SKAZAL yuRKOVSKIJ. - i lEVKIN PROKLYATYJ shLEP EE
SLOPAL.
- i KAK SLOPAL! mOMENTALXNO! - S UDOVOLXSTVIEM DOBAVIL dAUGE.
- pRAVDA, BEDNYAGA POTOM CHUTX NE OKOLEL OT PONOSA...
- vOT VIDISHX... - NEUVERENNO SKAZAL yuRKOVSKIJ.
kRUTIKOV I bYKOV RASHOHOTALISX.
- tAK PECHALXNO ZAKONCHILASX VSTRECHA SUSHCHESTV RAZNYH MIROV, - SERXEZNO
ZAKLYUCHIL sPICYN, - SOBAKI S PLANETY zEMLI I YASHCHERICY SO SPUTNIKA yuPITERA.
- dA VEDX I EZHU YASNO... - yuRKOVSKIJ PODUMAL I MAHNUL RUKOJ. -
pESHCHERNYE LYUDI!
vOSHEL eRMAKOV - KAK VSEGDA, SPOKOJNYJ, TOLXKO NEMNOGO BOLEE BLEDNYJ,
CHEM OBYCHNO. oN PRISEL K STOLU, RASKRYL BLOKNOT V KOZHANOM PEREPLETE I
SKLONIL NAD NIM ZABINTOVANNUYU GOLOVU. vSE ZAMOLCHALI, GLYADYA NA NEGO. bYKOV
USELSYA POUDOBNEE I PRIGOTOVILSYA SLUSHATX.
- pROSHU VNIMANIYA, TOVARISHCHI, - SKAZAL eRMAKOV. - nADO OBSUDITX PLAN
DALXNEJSHIH DEJSTVIJ.
sTALO TIHO, SLYSHNO BYLO, KAK POSHCHELKIVAET HOLODILXNIK.
- ya NE IMEYU ESHCHE INFORMACII OT GRUPPY bYKOVA... - eRMAKOV ZAHLOPNUL
BLOKNOT I OTKINULSYA NA SPINKU KRESLA. - aLEKSEJ pETROVICH, DOLOZHITE
REZULXTATY RAZVEDKI.
bYKOV PODNYALSYA.
- bOLOTO, - NACHAL ON, - OCHENX TOPKOE BOLOTO. v DESYATI SHAGAH OT
"hIUSA"...
oN RASSKAZYVAL MEDLENNO, STARAYASX NE PROPUSTITX NI ODNOJ
PODROBNOSTI, I S OGORCHENIEM DUMAL, CHTO ZA TAKOJ DOKLAD NACHALXNIK
GEOLOGICHESKOGO UPRAVLENIYA NAZVAL BY EGO RAZMAZNEJ. nO eRMAKOV SLUSHAL
VNIMATELXNO, ODOBRITELXNO KIVAL, DELAL KAKIE-TO POMETKI V BLOKNOTE.
bYKOVA NESKOLXKO UDIVILO TO, CHTO KOMANDIR, SLUSHAYA O POYAVLENII
NEIZVESTNOGO ZHIVOTNOGO, NE PROYAVIL NIKAKOGO LYUBOPYTSTVA I TOLXKO
ULYBNULSYA, KOGDA yuRKOVSKIJ NETERPELIVO ZAERZAL, PROTESTUYA, VIDIMO, PROTIV
SLISHKOM NATURALISTICHESKOGO OPISANIYA EGO, yuRKOVSKOGO, POVEDENIYA VO VREMYA
SHVATKI S VENERIANSKOJ GADINOJ.
- vOT I VSE, - VZDOHNUL bYKOV.
- zNACHIT, VVERH NOGAMI... - POVTORIL eRMAKOV. - sPASIBO, TOVARISHCH
bYKOV. sADITESX.
dAUGE PODMIGNUL EMU I KIVNUL V STORONU NASUPIVSHEGOSYA "PIZHONA". bYKOV
SDELAL KAMENNOE LICO I OTVERNULSYA.
- nU CHTO ZH... - eRMAKOV PODNYALSYA, POTROGAL POVYAZKU, POMORSHCHILSYA. -
rEZYUMIRUEM VSE, CHTO NAM IZVESTNO. "hIUS" SOVERSHENNO NEOZHIDANNO DLYA VSEH
NAS SEL V BOLOTO. pO MOIM RASCHETAM, MY NAHODIMSYA NE BOLEE CHEM V STA
KILOMETRAH K YUGU OT gOLKONDY. nE BOLEE CHEM V STA... rASSTOYANIE, KAK
VIDITE, NE VELIKO. pRI DRUGIH OBSTOYATELXSTVAH NAM HVATILO BY SUTOK, CHTOBY
POKRYTX |TO RASSTOYANIE. nO...
- vOT IMENNO, - PROSHEPTAL sPICYN.
- ...MY SIDIM NA BOLOTE. mALO TOGO, PO DANNYM RADIOLOKACII - NE
OCHENX NADEZHNYM, PRAVDA, - BOLOTO OKRUZHENO GORNYM HREBTOM, ZAKLYUCHENO V
KOLXCO SKAL, I V |TOM KOLXCE NE UDALOSX NASHCHUPATX NIKAKIH PRIZNAKOV
PROSVETA.
- vULKAN? - SPROSIL dAUGE.
- vOZMOZHNO, MY NAHODIMSYA V KRATERE ISPOLINSKOGO GRYAZEVOGO VULKANA. i
PRESTRANNYJ |TO VULKAN, DOLZHNO BYTX, POTOMU CHTO ANALIZ ILISTOJ VODY
POKAZYVAET... - eRMAKOV RASKRYL BLOKNOT: - vOT, IZVOLXTE. sMESX PRIMERNO
V RAVNOJ PROPORCII TYAZHELOJ I SVERHTYAZHELOJ VODY.
yuRKOVSKIJ PODSKOCHIL NA MESTE:
- tRITIEVAYA VODA?
- t2o, - KIVNUL eRMAKOV.
- nO...
- dA. pERIOD POLURASPADA TRITIYA VSEGO OKOLO DVENADCATI LET.
zNACHIT...
- zNACHIT, - PODHVATIL dAUGE, - LIBO NASH VULKAN OBRAZOVALSYA OCHENX
NEDAVNO, LIBO SUSHCHESTVUET KAKOJ-TO ESTESTVENNYJ ISTOCHNIK, POPOLNYAYUSHCHIJ
UBYLX TRITIYA...
kAKIM DOLZHEN BYTX ESTESTVENNYJ ISTOCHNIK SVERHTYAZHELOGO VODORODA -
IZOTOPA, KOTORYJ NA zEMLE PROIZVODITSYA V SPECIALXNO OBORUDOVANNYH
REAKTORAH, - bYKOV NE MOG SEBE PREDSTAVITX. nO ON MOLCHAL I PRODOLZHAL
SLUSHATX.
- i |TO ESHCHE NE VSE, - SKAZAL eRMAKOV. - kRATER - ESLI |TO KRATER -
PREDSTAVLYAET SOBOJ BEZDONNUYU PROPASTX. vO VSYAKOM SLUCHAE, NASHI |HOLOTY
OKAZALISX BESSILXNY.
- kAKOV DIAMETR KRATERA? - BYSTRO SPROSIL yuRKOVSKIJ.
- kRATER, OCHEVIDNO, POCHTI KRUGLYJ, DIAMETR EGO OKOLO PYATIDESYATI
KILOMETROV. "hIUS" NAHODITSYA BLIZHE K EGO SEVERO-VOSTOCHNOMU KRAYU: S |TOJ
STORONY OT NAS DO HREBTA VSEGO VOSEMX KILOMETROV. tAKOVO POLOZHENIE,
TOVARISHCHI.
yuRKOVSKIJ VSTAL, PRIGLADIL VOLOSY:
- kOROCHE GOVORYA, POD NAMI SOTNI METROV TRYASINY. oT CELI NAS OTDELYAYUT
STO KILOMETROV, IZ KOTORYH DESYATX KILOMETROV BOLOTA, I SKALISTAYA GRYADA.
pRAVILXNO?
- tAKOVO POLOZHENIE, - KIVNUL eRMAKOV.
- bOLOTO NAPOLOVINU SOSTOIT IZ TRITIEVOJ VODY. pOZVOLYU SEBE
NAPOMNITX, CHTO TRITIJ RASPADAETSYA S ISPUSKANIEM NEJTRONOV, A NEJTRONNOE
OBLUCHENIE - DLITELXNOE NEJTRONNOE OBLUCHENIE YA IMEYU V VIDU - |TO VOVSE NE
MED, DAZHE PRI NALICHII SPECKOSTYUMOV.
- sOVERSHENNO VERNO.
- nO... bYKOV ZAVERYAET NAS, CHTO "mALXCHIK" PROJDET CHEREZ BOLOTO. a
CHEREZ SKALY?
- "mALXCHIK" PROJDET VEZDE, - UPRYAMO POVTORIL bYKOV. - v KRAJNEM
SLUCHAE SKALY BUDU RVATX.
- gM... i VSE ZHE YA PREDPOCHITAYU, CHTOBY MY, OTPRAVLYAYASX NA "mALXCHIKE",
OSTAVILI "hIUS" V BOLEE BEZOPASNOM POLOZHENII. uCHTITE...
yuRKOVSKIJ SEL.
- nE DUMAYU, CHTOBY PRISHLOSX RVATX SKALY, - NACHAL dAUGE, - HREBET NE
MOZHET BYTX SPLOSHNYM. pROSTO NAM PRIDETSYA POISKATX PROHOD, I MY EGO
NAJDEM.
- i ESHCHE PROSHU IMETX V VIDU, - SKAZAL sPICYN, - CHTO "hIUS" NE
PRISPOSOBLEN K GORIZONTALXNOMU POLETU. oCHENX LEGKO OSHIBITXSYA I
PROMAHNUTXSYA NA NESKOLXKO TYSYACH KILOMETROV. mY VSE ZNAEM, CHEM MOGUT
OKAZATXSYA ATMOSFERNYE POTOKI NA |TOJ MILOJ PLANETE. i V KONCE KONCOV
LUCHSHE SIDETX V BOLOTE, CHEM LEZHATX NA SKALAH...
yuRKOVSKIJ POZHAL PLECHAMI.
- nASKOLXKO YA PONIMAYU, - ZAGOVORIL MOLCHAVSHIJ DO SIH POR kRUTIKOV, -
RECHX IDET O TOM, V CHEM BOLXSHE RISKA: V TOM LI, CHTOBY OSTAVITX VSE, KAK
ESTX, ILI V POPYTKE UBRATXSYA S BOLOTA. tAK VEDX?
- vASHE MNENIE? - SPROSIL eRMAKOV.
- eSLI aLESHA... TO ESTX aLEKSEJ pETROVICH RUCHAETSYA ZA "mALXCHIKA" I
ESLI GEOLOGI RUCHAYUTSYA ZA "hIUS", SLEDUET OSTAVITX VSE, KAK ESTX.
- chTO ZNACHIT "RUCHAYUTSYA ZA ``hIUS''"? - SPROSIL yuRKOVSKIJ.
- tO ESTX DOKAZHUT, CHTO "hIUS" NE PROVALITSYA V |TU SAMUYU PROPASTX I
NE PEREVERNETSYA. - i SHTURMAN SUNUL V ROT PUSTUYU TRUBOCHKU.
eRMAKOV VSTAL.
- zNACHIT, "hIUS" OSTANETSYA ZDESX, - TVERDO SKAZAL ON. - mY S dAUGE
PROVELI NEOBHODIMYE IZMERENIYA, I MNE PREDSTAVLYAETSYA, CHTO PLANETOLET STOIT
DOSTATOCHNO PROCHNO. vO VSYAKOM SLUCHAE, POLXZUYASX VYRAZHENIEM mIHAILA
aNTONOVICHA, RISK PROVALITXSYA V TRYASINU NE BOLXSHE RISKA UPASTX NA SKALY
PRI POPYTKE PEREMENITX MESTO. iTAK, "hIUS" OSTAETSYA ZDESX.
bYKOV POKOSILSYA NA yuRKOVSKOGO. tOT I BROVXYU NE POVEL.
- dALXSHE. "hIUS" NELXZYA OSTAVLYATX BEZ PRISMOTRA. pO|TOMU S
"mALXCHIKOM" POJDUT PYATX CHELOVEK. oDIN IZ PILOTOV OSTANETSYA.
sPICYN VZDROGNUL I OBESPOKOENNO VZGLYANUL NA eRMAKOVA. kRUTIKOV VYNUL
TRUBOCHKU IZO RTA.
- pOSTOYANNYM DEZHURNYM PO "hIUSU" YA OSTAVLYAYU kRUTIKOVA. vOZRAZHENIJ
NET? ya IMEYU V VIDU SUSHCHESTVENNYE VOZRAZHENIYA...
pO SHIROKOMU, DOBRODUSHNOMU LICU SHTURMANA BYLO VIDNO, CHTO U NEGO
_ESTX_ VOZRAZHENIYA - PRAVDA, K SOZHALENIYU, NE _SUSHCHESTVENNYE_.
- oTLICHNO. nE BUDEM TERYATX VREMYA, TOVARISHCHI. nAM NUZHNO BUDET
TRONUTXSYA V TECHENIE BLIZHAJSHIH DVADCATI CHETYREH CHASOV. pRAVDA, SEJCHAS PO
VENERIANSKOMU VREMENI VECHER, I START PRIDETSYA NA NOCHNOE VREMYA, NO YA NE
DUMAYU, CHTOBY TEMNOTA POMESHALA NAM BOLXSHE, CHEM MESHAET SEJCHAS TUMAN.
dAVAJTE ZAKUSIM...
- ...CHEM BOG POSLAL, - VZDOHNUL kRUTIKOV.
- ...I VOZXMEMSYA ZA "mALXCHIKA". vOPROSY ESTX?
sOVESHCHANIE OKONCHILOSX. bYKOV ZAMETIL, CHTO VSE NAPEREBOJ STARALISX
VYRAZITX SVOE SOCHUVSTVIE mIHAILU aNTONOVICHU, U KOTOROGO BYL DEJSTVITELXNO
OCHENX NESCHASTNYJ VID. yuRKOVSKIJ SOBSTVENNORUCHNO NALIL EMU KAKAO, dAUGE TO
I DELO OBIRAL S NEGO NEVIDIMYE PUSHINKI, sPICYN OTKRYL DLYA NEGO BANKU
OBEZZHIRENNOJ KOLBASY.
- kSTATI, - SKAZAL yuRKOVSKIJ, VOTKNUV VILKU V HOLODNUYU VARENUYU
KURICU, - OCHENX UDACHNO, CHTO OT KUPOLA "hIUSA" DO POVERHNOSTI BOLOTA VSEGO
NESKOLXKO METROV. nAM NE PRIDETSYA VOZITXSYA S BLOCHNOJ SISTEMOJ, V KOTOROJ
YA, OTKROVENNO GOVORYA, TAK NI CHERTA I NE PONYAL.
- pUSTYAKI, - ZAYAVIL dAUGE, - |TO VOVSE NE TAK UZH SLOZHNO, I TEBE ESHCHE
PREDSTAVITSYA SLUCHAJ RAZOBRATXSYA V NEJ, vLADIMIR, KOGDA MY BUDEM
ZATASKIVATX "mALXCHIKA" OBRATNO. a SEJCHAS, RAZUMEETSYA, NASHE SCHASTXE...
kAK, aLEKSEJ?
- v DVA SCHETA, - PROMYAMLIL bYKOV S NABITYM RTOM.
dEJSTVITELXNO, "mALXCHIK" BYL SPUSHCHEN "V DVA SCHETA". pEREDNYUYU STENKU
KONTEJNERA SNYALI, I bYKOV OCHENX VAZHNO POPROSIL TOVARISHCHEJ VERNUTXSYA V
KESSONNUYU KAMERU.
- tAK BUDET... KHM... BEZOPASNEE, - UKLONCHIVO I NEOPREDELENNO SKAZAL
ON.
uDIVLENNO PERESMEIVAYASX, MEZHPLANETNIKI POVINOVALISX. bYKOV ZADRAIL
LYUKI VEZDEHODA, SEL PERED PULXTOM I POLOZHIL PALXCY NA KLAVISHI. "mALXCHIK"
ZAVORCHAL, TIHONXKO LYAZGNUL GUSENICAMI. "a TEPERX... - PODUMAL bYKOV, -
TEPERX MY UDIVIM IH". oGLUSHITELXNO VZVYL DVIGATELX, I "mALXCHIK" PRYGNUL.
mEZHPLANETNIKI UVIDELI, KAK SHIROKAYA TEMNAYA MASSA S GULOM I METALLICHESKIM
LYAZGOM MELXKNULA I OKUNULASX V TUMAN. "hIUS" KACHNULSYA, SLOVNO LODKA NA
VOLNAH. bOLOTO DROGNULO OT TYAZHKOGO UDARA. sKREZHESHCHA GUSENICAMI PO OBLOMKAM
"ASFALXTOVOJ" KORKI, TRANSPORTER VYKARABKALSYA IZ TRYASINY, S NEOZHIDANNOJ
LEGKOSTXYU NE TO POPLYL, NE TO POKATILSYA, RAZBRASYVAYA VOKRUG SEBYA FONTANY
ILA, OPISAL KOROTKIJ KRUG I ZAMER POD VYHODNYM LYUKOM ZVEZDOLETA. yaRKIJ
BELYJ SVET PROZHEKTORA OZARIL KLUBYASHCHIESYA OBLAKA ISPARENIJ.
- mASTER! - PROBORMOTAL yuRKOVSKIJ.
kRUTIKOV VOSTORZHENNO ZAHLOPAL V LADOSHI. dLINNAYA NESKLADNAYA FIGURA
SERYM PRIVIDENIEM VYROSLA PERED LYUKOM, PRIZHALA RUKI K BOKAM, I DEREVYANNYJ
GOLOS PROSKRIPEL V NAUSHNIKAH:
- tOVARISHCH KOMANDIR, "mALXCHIK" PRIVEDEN V POHODNUYU GOTOVNOSTX.
eSLI MOZHNO GOVORITX O SPORTSMENSTVE V PROFESSII, TO bYKOV VSEGDA BYL
NEMNOGO SPORTSMENOM. vO VSYAKOM SLUCHAE, EGO PRYZHKI NA GUSENICHNYH
VEZDEHODAH BEZ RAZBEGA STAVILI EGO V PERVYE RYADY VIRTUOZOV-VODITELEJ. oN
ZNAL |TO, GORDILSYA |TIM. mYSLX "UDIVITX" TOVARISHCHEJ PRISHLA EMU V GOLOVU
VNEZAPNO, KOGDA ON VOZILSYA U PEREDNEJ STENKI KONTEJNERA. oN ESHCHE NE ZNAL,
KAK OTNESETSYA K |TOMU AKROBATICHESKOMU NOMERU KOMANDIR, I |TO SLEGKA
BESPOKOILO. nO eRMAKOV TOLXKO POZHAL EMU RUKU.
- vSE ZHE, aLEKSEJ pETROVICH, VAM SLEDOVALO PREDUPREDITX NAS.
- eTO NEVOZMOZHNO, - ZASMEYALSYA sPICYN. - nASTOYASHCHIJ MASTER VSEGDA
NEMNOGO FOKUSNIK. dOLZHEN ZHE ON POLUCHITX KAKOE-TO UDOVOLXSTVIE OT SVOEGO
MASTERSTVA!
bYKOV NE PONYAL - KOMPLIMENT LI |TO ILI UPREK, NO NA VSYAKIJ SLUCHAJ
TKNUL sPICYNA V BOK UVESISTYM KULAKOM.
eRMAKOV OTDAL RASPORYAZHENIE NACHINATX PERETASKIVATX GRUZY IZ KLADOVYH
K KESSONU, A SAM S bYKOVYM OTPRAVILSYA NA "mALXCHIKE" V GLUBOKUYU RAZVEDKU.
nAD BOLOTOM SPUSKALASX NOCHX, NEPRONICAEMAYA CHERNAYA TXMA OKUTALA VSE
VOKRUG, KOGDA V TUMANE SNOVA ZAPLYASALI PYATNA SVETA I "mALXCHIK",
PEREVALIVAYASX S GUSENICY NA GUSENICU, VESX ZABRYZGANNYJ GRYAZXYU, VERNULSYA
POD GRUZOVOJ LYUK. v UZKOM KORIDORE eRMAKOV PRISEL NA ODIN IZ TYUKOV. vSE
VYZHIDATELXNO SMOTRELI NA NEGO. bYKOV OPUSTILSYA NA KORTOCHKI RYADOM S NIM.
lICO EGO VYRAZHALO RASSEYANNOE NEDOUMENIE.
- iTAK, aNATOLIJ bORISOVICH? - NE VYTERPEL yuRKOVSKIJ.
- chTO, vLADIMIR sERGEEVICH?
- vY BYLI... TAM?
- gDE?
- v ZAROSLYAH.
- v VODOROSLYAH, - PROVORCHAL VODITELX.
- bYLI.
- i...
- nICHEGO. bYKOV PRAV: "mALXCHIK" PROHODIT VEZDE. pREVOSHODNAYA MASHINA.
i PREVOSHODNYJ VODITELX.
- e-H|M, - KASHLYANUL PREVOSHODNYJ VODITELX.
- a KAK... TAM?
- v ZAROSLYAH? - bYKOV PODNYALSYA. - nE SOMNEVAYUSX, OCHENX INTERESNO.
rASSKAZYVATX OB |TOM BESSMYSLENNO. chEREZ... - ON POSMOTREL NA CHASY, -
CHEREZ CHETYRNADCATX CHASOV DVINEMSYA, SAMI UVIDITE.
- oNI PRORABOTALI NESKOLXKO CHASOV PODRYAD. pOGRUZKA "mALXCHIKA" BYLA V
OSNOVNOM ZAKONCHENA.
bYKOV I eRMAKOV POSLEDNIJ RAZ OSMOTRELI TRANSPORTER OT PERISKOPOV DO
GUSENIC, POKOPALISX V MASHINNOM OTSEKE, OPROBOVALI PROCHNOSTX KREPLENIJ
GRUZOV, ZAPOLNIVSHIH POCHTI VSE PROSTRANSTVO V PASSAZHIRSKOM OTDELENII, I
VYBRALISX NARUZHU. vSE UZHE ZHDALI IH, I VLAZHNAYA SILIKETOVAYA TKANX KOSTYUMOV
OTSVECHIVALA V LUCHE PROZHEKTORA.
bYKOV PLOTNO ZADRAIL LYUKI. eRMAKOV ZADERZHALSYA U RADIO.
- kAK TAM, aLEHA? - OSVEDOMILSYA dAUGE. - sKORO OPYATX POJDEM?
- sEJCHAS. kOMANDIR UZHE ZAKANCHIVAET.
- i|-H|-H|! - bOGDAN ZEVNUL, SLADKO POTYANULSYA. - hOROSHO BUDET
VZDREMNUTX SEJCHAS... uSTAL YA CHTO-TO, DRUZXYA...
- sNACHALA POUZHINAEM, - TOROPLIVO SKAZAL mIHAIL aNTONOVICH. - dELAYU
ZAYAVKU NA KUSOCHEK VETCHINY... U MENYA SO VCHERASHNEGO DNYA V BUFETE LEZHIT.
- zAYAVKA NE PRINYATA! - dAUGE GROZNO UPER RUKI V BOKA. - i VOOBSHCHE,
ZAMETXTE: TOT, KTO RASCHITYVAET NA |TU VETCHINU, RISKUET OSTATXSYA S HOROSHIM
APPETITOM, KAK GOVORYAT FRANCUZY.
- fI, - S NEGODOVANIEM PROIZNES yuRKOVSKIJ. - vSYA PO|ZIYA UBITA. tAKAYA
CHUDNAYA NOCHX, A ONI - O VETCHINE.
bYKOV NEVOLXNO OGLYANULSYA V BARHATNYJ NEPRONICAEMYJ MRAK, PRISLUSHALSYA
K ZHUTKIM ZVUKAM, DONOSIVSHIMSYA S BOLOTA.
- sP'GAVEDLIVO, SP'GAVEDLIVO! - GRASSIRUYA, PODHVATIL dAUGE. - eTO
TAK K'GASIVO - TUMAN, I NICHEGO NE VIDNO. aH, mISHA, mISHA!
- nU CHTO S NIM GOVORITX, - LENIVO DOBAVIL sPICYN, - ESLI ON...
I|-HO-HO... KRIVOLINEJNOGO INTEGRALA PO PROSTOMU KONTURU VZYATX NE
MOZHET...
mIHAIL aNTONOVICH PODNYALSYA. vLAZHNAYA SILIKETOVAYA TKANX KOSTYUMA POPALA
V LUCH PROZHEKTORA I SNOVA SKRYLASX V TEMNOTE.
- vETCHINA... - NACHAL ON TORZHESTVENNO.
- kRUTIKOV! - GROZNO KRIKNUL yuRKOVSKIJ. - kAK VY SMEETE? nEMEDLENNO
VYJDITE ZA SKOBKI I ODUMAJTESX!
sLUSHAYA SHUTKI TOVARISHCHEJ bYKOV ULYBALSYA, ISPYTYVAYA TO TEPLOE RADOSTNOE
CHUVSTVO, KOTOROE VOZNIKLO U NEGO PRI PERVOM ZNAKOMSTVE. gOSPODI, KAK
DAVNO |TO BYLO! oN SNOVA OGLYANULSYA NA BOLOTO I POEZHILSYA. vSE VPEREDI, VSE
VPEREDI!..
...tIK... TIK-TIK... TIK - EDVA SLYSHNO OTSTUKIVAL SCHETCHIK.
kRYSHKA KOMANDIRSKOJ BASHENKI OTKINULASX, VYLEZ eRMAKOV.
- vY CHTO NE SPITE, POLUNOCHNIKI? - UDIVILSYA ON.
- vAS ZHDEM, aNATOLIJ bORISOVICH.
- sEJCHAS VSEM SPATX! chEREZ CHETVERTX CHASA PROVERYU.
mEZHPLANETNIKI, USTALYE, NO DOVOLXNYE, PEREBRASYVAYASX SHUTKAMI,
PODNYALISX NA "hIUS".
nO SPATX NE PRISHLOSX. kOGDA ONI, SNYAV SPECKOSTYUMY, NAPRAVILISX V
KAYUT-KOMPANIYU, CHTOBY NASKORO POUZHINATX, SPESHIVSHIJ VPEREDI kRUTIKOV VDRUG
POSKOLXZNULSYA I S RAZMAHU SEL NA POL.
- vOT ZLONRAVIYA DOSTOJNYE PLODY! - PROVOZGLASIL yuRKOVSKIJ.
- chERT! - tOLSTYJ SHTURMAN VSKOCHIL NA NOGI I PONYUHAL LADONX. -
kAKOJ... KTO RAZLIL ZDESX |TU GADOSTX? - iM VSE ESHCHE BYLO VESELO.
- nE SVALIVAJ NA DRUGIH, mISHENXKA!..
- aJ-AJ! tAKOJ BOLXSHOJ, A ESHCHE...
- kAKUYU GADOSTX?
- pOGODITE, TOVARISHCHI... - VSTREVOZHENNO SKAZAL eRMAKOV. - chTO |TO
TAKOE, DEJSTVITELXNO?
pOL V KAYUT-KOMPANII BYL POKRYT TONKOJ PLENKOJ KRASNOVATOJ PROZRACHNOJ
SLIZI. i TOLXKO TEPERX bYKOV OSHCHUTIL REZKIJ, NEPRIYATNYJ ZAPAH, POHOZHIJ NA
SMRAD OT GNIYUSHCHIH FRUKTOV. v GORLE U NEGO ZAPERSHILO. yuRKOVSKIJ SHUMNO
POTYANUL NOSOM, FYRKNUL I CHIHNUL.
- oTKUDA |TA VONISHCHA? - PROGOVORIL ON, OGLYADYVAYASX.
eRMAKOV NAGNULSYA I OSTOROZHNO VZYAL NEMNOGO SLIZI NA PALEC V PERCHATKE.
mEZHPLANETNIKI NEDOUMENNO PEREGLYANULISX.
- chTO, SOBSTVENNO, SLUCHILOSX? - SPROSIL dAUGE NETERPELIVO.
- vOT, SMOTRITE! - kRUTIKOV UKAZAL NA BUFET. - i TAM TOZHE! i TAM!
iZ-POD NEPLOTNO PRIKRYTOJ DVERCY BUFETA SVESHIVALISX FESTONY KAKIH-TO
RYZHIH NITEJ. bOLXSHOE RYZHEE PYATNO VIDNELOSX V UGLU VOZLE HOLODILXNIKA.
zABYTAYA NA STOLE TARELKA BYLA NAPOLNENA RZHAVOJ MOHNATOJ PAUTINOJ.
- pLESENX, CHTO LI?
eRMAKOV, GADLIVO VYTIRAYA PALEC NOSOVYM PLATKOM, POKACHAL GOLOVOJ.
- oB |TOM MY ZABYLI... - PROBORMOTAL ON.
- a! - yuRKOVSKIJ VZYAL SO STOLA TARELKU, NAKLONIL EE I S OTVRASHCHENIEM
POSTAVIL. - ya PONIMAYU.
oN PODOSHEL K BUFETU, ZATEM SKLONILSYA NAD PYATNOM U HOLODILXNIKA.
bYKOV S ISPUGOM I UDIVLENIEM SLEDIL ZA NIM.
- chTO SLUCHILOSX? - SNOVA SPROSIL dAUGE.
- vAM ZHE SKAZANO, - OTVETIL yuRKOVSKIJ: - mY POTERYALI BDITELXNOSTX.
mY VPUSTILI PROTIVNIKA V SVOYU KREPOSTX.
- kAKOGO PROTIVNIKA?
- pLESENX... GRIBKI... - BUDTO PRO SEBYA, PROGOVORIL eRMAKOV. - mY
ZANESLI V "hIUS" SPORY VENERIANSKOJ FAUNY, I VOT REZULXTAT... kAK YA MOG
ZABYTX OB |TOM? - oN SILXNO POTER LADONYAMI LICO. - vOT CHTO, TOVARISHCHI.
oTSTAVITX SON I UZHIN. nEOBHODIMO OSMOTRETX, PLANETOLET I TSHCHATELXNO
PRODEZINFICIROVATX VSE POMESHCHENIYA ULXTRAZVUKOM. pOKA BUDEM NADEYATXSYA, CHTO
NICHEGO OPASNOGO NET... NO NA VSYAKIJ SLUCHAJ PRIKAZYVAYU VSEM NEMEDLENNO
PRINYATX DUSH I OBTERETXSYA SPIRTOM.
- mOZHET BYTX, POSLE? - SPROSIL yuRKOVSKIJ.
- pOSLE TOZHE. nO I SEJCHAS OBYAZATELXNO. zA RABOTU, ZA RABOTU!
oSHELOMLENNYE |TOJ NOVOJ NEOZHIDANNOSTXYU, VSTREVOZHENNYE NEZNAKOMYMI
NOTKAMI V GOLOSE KOMANDIRA, MEZHPLANETNIKI PRINYALISX ZA OSMOTR. kOZHANAYA
OBIVKA V NEKOTORYH KAYUTAH OKAZALASX POKRYTOJ BELESYMI PUZYRXKAMI
VELICHINOJ S BULAVOCHNUYU GOLOVKU. pOLIMEROVAYA OBIVKA NE POSTRADALA.
pREDMETY, SODERZHASHCHIE VLAGU, POROSLI NITEVIDNOJ PLESENXYU. nA SHERSTYANYH
KOVRIKAH V DUSHEVOJ, NA POLOTENCAH, NA PROSTYNYAH OBRAZOVALISX PUSHISTYE
HOLMIKI RZHAVOJ PAUTINY. kRUTIKOV S UZHASOM OBNARUZHIL, CHTO VSE
NEKONSERVIROVANNYE PRODUKTY V BUFETE, V TOM CHISLE OBLYUBOVANNYJ IM KUSOCHEK
VETCHINY, PREVRATILISX V BEZOBRAZNYE KORICHNEVYE KOMXYA, IZDAYUSHCHIE REZKIJ,
OTVRATITELXNYJ ZAPAH, A V NIZHNEM KESSONE bYKOV S UZHASOM OBNARUZHIL
CHUDOVISHCHNYJ MASLYANISTO-SERYJ GRIB, LOPNUVSHIJ PRI PERVOM ZHE PRIKOSNOVENII.
eTO BYLO NASTOYASHCHIM BEDSTVIEM, I PRISHLOSX PROJTISX ULXTRAZVUKOVYMI
NASADKAMI PO VSEM ZAKOULKAM.
- vIDIMO, LEGKAYA VODA DLYA MESTNOJ MIKROFAUNY GORAZDO BOLEE
BLAGOPRIYATNA, CHEM TYAZHELAYA, - ZAMETIL yuRKOVSKIJ.
- dA... K SOZHALENIYU... - OTVETIL SUHO eRMAKOV.
bYKOV NA VSYAKIJ SLUCHAJ OKROPIL DEZINFICIRUYUSHCHEJ ZHIDKOSTXYU VSE
AVTOMATY I GRANATY I SPUSTILSYA, CHTOBY POMOCHX dAUGE, PEREBIRAVSHEMU
POLI|TILENOVYE PAKETIKI S "VECHNYM" HLEBOM. hLEB NE POSTRADAL.
- tY NE ZNAESHX, POCHEMU eRMAKOV TAK VSTREVOZHILSYA? - SPROSIL ON.
- nE ZNAYU. tO ESTX, KONECHNO, GORAZDO SPOKOJNEE BYLO BY BEZ |TOJ
PAKOSTI... oDNO MOZHNO SKAZATX: eRMAKOV NE TAKOJ CHELOVEK, CHTOBY
VOLNOVATXSYA PO PUSTYAKAM.
eTO bYKOV PONIMAL I SAM. vPROCHEM, eRMAKOV UDOVLETVORIL EGO
LYUBOPYTSTVO. kOGDA CHEREZ TRI CHASA USTALYE DO POSLEDNEJ STEPENI CHLENY
|KIPAZHA "hIUSA" SOSHLISX NAKONEC V KAYUT-KOMPANII, CHTOBY POUZHINATX "CHEM BOG
POSLAL", KAK VYRAZILSYA S GORXKIM SARKAZMOM kRUTIKOV (MYASNOJ BULXON I
SHOKOLAD), KOMANDIR SKAZAL, NI NA KOGO NE GLYADYA:
- pYATX LET NAZAD |KIPAZH AMERIKANSKOGO ZVEZDOLETA "aSTRA-12",
VYSADIVSHIJSYA NA kALISTO, POGIB OT NEIZVESTNOJ BOLEZNI, PRODOLZHAVSHEJSYA
PYATNADCATX CHASOV. dUMAYU, S NAMI NICHEGO PODOBNOGO NE SLUCHITSYA. iMEYU VSE
OSNOVANIYA TAK DUMATX. nO... BUDXTE OSTOROZHNY. pRI MALEJSHEM NEDOMOGANII
NEMEDLENNO SOOBSHCHAJTE MNE.
oN POMOLCHAL, BARABANYA PALXCAMI PO STOLU, I DOBAVIL:
- pOSLE UZHINA VSEM MYTXSYA, OBTIRATXSYA I SPATX. v VASHEM RASPORYAZHENII
SEMX CHASOV SNA. vAS, TOVARISHCH kRUTIKOV, PROSHU ZAJTI KO MNE.
- ya BY SEJCHAS S NASLAZHDENIEM VYPIL STAKANCHIK KONXYAKU, - SHEPNUL
bYKOV.
iOGANYCH KOROTKO VZDOHNUL.

krasnoe i chernoe

sPRAVA I SLEVA MEDLENNO POLZUT OTVESNYE CHERNYE SKALY, GLADKIE,
BLESTYASHCHIE, KAK ANTRACIT. vPEREDI VSE TONET V KRASNOVATOM SUMRAKE -
KAZHETSYA, CHTO STENY BESKONECHNOGO KORIDORA SMYKAYUTSYA TAM. dNO RASSELINY,
IZRYTOE N PEREKOSHENNOE, POKRYTO TOLSTYM SLOEM TEMNOJ TYAZHELOJ PYLI. pYLX
PODNIMAETSYA ZA TRANSPORTEROM I BYSTRO OSEDAET, HORONYA POD SOBOJ SLEDY
GUSENIC. a NAVERHU TYANETSYA UZKAYA IZZUBRENNAYA POLOSA ORANZHEVO-KRASNOGO
NEBA, I PO NEJ S BESHENOJ SKOROSTXYU SKOLXZYAT PYATNISTYE BAGROVYE TUCHI.
sTRANNO I ZHUTKOVATO V |TOM PRYAMOM I UZKOM, KAK RAZREZ NOZHOM, PROHODE V
CHERNYH BAZALXTOVYH SKALAH. vEROYATNO, PO TAKOJ ZHE DOROGE VEL KOGDA-TO
vERGILIJ V AD AVTORA "bOZHESTVENNOJ KOMEDII". gLADKOSTX STEN NAVODIT NA
MYSLX OB UDIVITELXNOJ... MOZHET BYTX, DAZHE RAZUMNOJ TOCHNOSTI SIL,
SOZDAVSHIH EE. eTO ESHCHE ODNA ZAGADKA vENERY, SLISHKOM SLOZHNAYA, CHTOBY RESHATX
EE MIMOHODOM.
vPROCHEM, dAUGE I yuRKOVSKIJ NE UPUSTILI, KONECHNO, SLUCHAYA POSTROITX NA
|TOT SCHET NESKOLXKO GIPOTEZ. rASKACHIVAYASX I PODPRYGIVAYA OT TOLCHKOV,
STUKAYASX GOLOVAMI OB OBIVKU NIZKOGO POTOLKA, ONI RAZGLAGOLXSTVOVALI O
SINKLINALYAH I |PEJROGENEZE, OBVINYALI DRUG DRUGA V NEZNANII |LEMENTARNYH
ISTIN I TO I DELO OBRASHCHALISX ZA PODDERZHKOJ K eRMAKOVU I bOGDANU sPICYNU.
v KONCE KONCOV KOMANDIR NADEL SHLEM I OTKLYUCHIL NAUSHNIKI, A bOGDAN V OTVET
NA CHISTO RITORICHESKIJ VOPROS O TOM, KAKOVO EGO MNENIE OTNOSITELXNO
VOZMOZHNOSTI METAMORFIZMA VERHNIH POROD POD VOZDEJSTVIEM GRANITNYH
VNEDRENIJ NA vENERE, SERXEZNO SKAZAL:
- pO-MOEMU, RECESSIVNAYA ALLELX VLIYAET NA FENOTIP, TOLXKO KOGDA
GENOTIP GOMOZIGOTEN...
oTVET |TOT VYZVAL NEGODOVANIE SPORIVSHIH, NO PREKRATIL SPOR. bYKOV,
PONIMAYA V TEKTONIKE STOLXKO ZHE, SKOLXKO V FORMALXNOJ GENETIKE,
PREKRASHCHENIYU SPORA OBRADOVALSYA: MALOVRAZUMITELXNAYA SKOROGOVORKA GEOLOGOV
POCHEMU-TO PREDSTAVLYALASX EMU NEUMESTNOJ PERED LICOM OKUTANNOGO
KRASNO-CHERNYMI SUMERKAMI DIKOGO I SUROVOGO MIRA, CARIVSHEGO PO TU STORONU
SMOTROVOGO LYUKA.
vCHERA, KOGDA POKRYTYJ LIPKOJ GRYAZXYU, VOLOCHA ZA SOBOJ DLINNYE PLETI
BELESYH BOLOTNYH RASTENIJ, TRANSPORTER VYRVALSYA NAKONEC IZ TRYASINY I
TUMANA NA KAMENISTOE PODNOZHIE CHERNOGO HREBTA, PRISHLOSX DOLGO KOLESITX
VZAD I VPERED V POISKAH CHEGO-NIBUDX POHOZHEGO NA PROHOD. sKALY, GUSTO
ZAROSSHIE BURYM, TVERDYM, KAK ZHELEZO, PLYUSHCHOM, KAZALISX BEZNADEZHNO
NEPRISTUPNYMI. tOGDA eRMAKOVU PRISHLO V GOLOVU ISPOLXZOVATX DLYA POISKOV
RADIOLOKATOR, I ISKOMOE BYLO NAJDENO V NESKOLXKO MINUT - |TA SAMAYA
RASSELINA, SKRYTAYA ZA BUJNYMI ZAROSLYAMI GOLYH VETVEJ S POLUMETROVYMI
SHIPAMI. s REVOM I SKREZHETOM TRANSPORTER VLOMILSYA V |TI ZHELEZNYE DZHUNGLI
I, POMOGAYA SEBE RASTOPYRENNYMI OPORNYMI "NOGAMI", LOMAYA I PODMINAYA
UPRUGIE STVOLY, VVALILSYA V PROHOD. vYJDYA NARUZHU, MEZHPLANETNIKI MOLCHA
GLYADELI NA STENY, NA KROVAVUYU POLOSU NEBA. pOTOM dAUGE SKAZAL:
- a VEDX ZEMLYA POD NOGAMI... DROZHIT.
bYKOV NE OSHCHUSHCHAL NICHEGO, NO eRMAKOV OTOZVALSYA TIHO:
- eTO gOLKONDA... - I, OBERNUVSHISX K bYKOVU, SPROSIL: - pROJDEM?
- rISKNEM, aNATOLIJ bORISOVICH, - BODRO OTVETIL aLEKSEJ pETROVICH. - a
ESLI VSTRETIM ZAVAL ILI TUPIK, VERNEMSYA I ESHCHE POISHCHEM, TOLXKO I VSEGO. iLI
VZORVEM...
"mALXCHIK" DVINULSYA DALXSHE. chASY TYANULISX ZA CHASAMI, KILOMETRY ZA
KILOMETRAMI, NICHEGO POHOZHEGO NA TUPIK ILI ZAVAL NE POYAVLYALOSX, I aLEKSEJ
pETROVICH USPOKOILSYA.
rOVNO GUDIT DVIGATELX, POSKRIPYVAYUT I TRESHCHAT YASHCHIKI I UPAKOVOCHNYE
REMNI. vSE USNULI, DAZHE NEUGOMONNYJ yuRKOVSKIJ. v ZERKALE NAD |KRANOM
INFRAKRASNOGO PROEKTORA bYKOV VIDIT VNUTRENNOSTX KABINY. sPIT bOGDAN,
URONIV GOLOVU NA KRYSHKU RACII. sPIT, LEZHA NICHKOM NA TYUKAH, yuRKOVSKIJ.
sPIT, PRISLONIVSHISX K NEMU, iOGANYCH I MORSHCHIT VO SNE SVOE HOROSHEE LUKAVOE
LICO. rYADOM KIVAET SEREBRISTYM SHLEMOM eRMAKOV. a MIMO SMOTROVOGO LYUKA,
POKACHIVAYASX I KRENYASX, POLZUT CHERNYE BLESTYASHCHIE STENY - SPRAVA STENA I
SLEVA STENA. sVET FAR PLYASHET PO IZRYTOJ, POVERHNOSTI NEPODVIZHNYH DYUN
CHERNOGO PRAHA. dALXSHE - SUMERKI, TXMA. gDE-TO TAM STENY RAZDVINUTSYA, I
"mALXCHIK", VYJDET V PUSTYNYU. eSLI VPEREDI NET TUPIKA.
...kRENYATSYA I OPROKIDYVAYUTSYA CHERNYE STENY, V SMOTROVOJ LYUK
ZAGLYADYVAET RASKALENNOE NEBO. tRANSPORTER VYBIRAETSYA IZ GLUBOKOJ RYTVINY,
I SNOVA PYATNA SVETA PLYVUT PO VOLNAM CHERNOJ SLEZHAVSHEJSYA PYLI. eSHCHE UHAB,
ESHCHE TRESHCHINA, I ESHCHE...
pROJDENO DVADCATX KILOMETROV PO BOLOTU I POCHTI STOLXKO ZHE PO USHCHELXYU.
bYKOV UZHE PYATX CHASOV ZA PULXTOM UPRAVLENIYA. oDEREVENELI NOGI, NOET
ZATYLOK, OT NAPRYAZHENIYA ILI OT NEPRIVYCHNOGO SOCHETANIYA KRASNOGO S CHERNYM
SLEZYATSYA GLAZA. nO DOVERITX TRANSPORTER NA TAKOJ DOROGE KOMU-NIBUDX, DAZHE
KOMANDIRU, NELXZYA. s TRANSPORTEROM, KONECHNO, NICHEGO NE SLUCHITSYA, NO
SKOROSTX... sAM bYKOV NE MOZHET POZVOLITX SEBE ROSKOSHX DATX BOLXSHE
SHESTI-VOSXMI KILOMETROV V CHAS. hOTX BY SKOREE KONCHILISX |TI PROKLYATYE
SKALY!
eRMAKOV VYPRYAMILSYA I OTKINUL SHLEM NA ZATYLOK.
- kAK DOROGA, aLEKSEJ pETROVICH?
- bEZ IZMENENIJ.
- uSTALI?
bYKOV POZHAL PLECHAMI.
- mOZHET BYTX, PEREDADITE MNE UPRAVLENIE I POSPITE?
- dOROGA OCHENX SLOZHNAYA.
- dA, DOROGA SKVERNAYA. nICHEGO, SKORO VYJDEM V PUSTYNYU.
- hOROSHO BY...
yuRKOVSKIJ PODNYALSYA I SEL, POTIRAYA LADONYAMI LICO:
- uH, SLAVNO POSPAL! dAUGE!
- m-M...
- vSTAVAJ.
- chTO SLUCHILOSX? fU... a MNE, DRUZXYA, TAKOJ SON SNILSYA!..
iOGANYCH HRIPLYM GOLOSOM PRINYALSYA RASSKAZYVATX SVOJ SON, NO bYKOV NE
SLUSHAL EGO. chTO-TO SLUCHILOSX SNARUZHI, ZA PROCHNYM PANCIREM "mALXCHIKA".
sTALO ZNACHITELXNO TEMNEE. nEBO PRINYALO GRYAZNO-KORICHNEVYJ OTTENOK, I VDRUG
V LUCHAH FAR ZAKRUZHILISX, OSEDAYA NA DNO RASSELINY, MIRIADY CHERNYH TOCHEK.
chERNYJ POROSHOK SYPALSYA OTKUDA-TO SVERHU, GUSTO, KAK SNEG V HOROSHIJ
SNEGOPAD, I SKORO NE STALO VIDNO NI DOROGI, NI SKAL. sIGNALXNYE LAMPOCHKI
OT NARUZHNYH DOZIMETROV NALILISX MALINOVYM SVETOM, STRELKI NA CIFERBLATAH
ALXFA-BETA-RADIOMETRA BESPOKOJNO ZAPRYGALI. bYKOV KRUTO ZATORMOZIL.
tRANSPORTER SKOLXZNUL PRAVOJ GUSENICEJ V RYTVINU, RAZVERNULSYA I VSTAL
POPEREK RASSELINY. tUSKLYJ OT NAPOLNIVSHEJ ATMOSFERU PYLI SVET FAR UPERSYA
V GLADKUYU BAZALXTOVUYU POVERHNOSTX.
- v CHEM DELO? - SPROSIL eRMAKOV.
bYKOV MOLCHA OTKRYL PERED NIM SMOTROVOJ LYUK.
eRMAKOV POMOLCHAL MINUTU, VGLYADYVAYASX, ZATEM SKAZAL:
- chERNAYA BURYA. ya UZHE VIDEL |TO.
- chTO TAM TAKOE? - VSTREVOZHENNO SPROSIL dAUGE.
sPICYN PROVORCHAL, GLYADYA CHEREZ PLECHO bYKOVA.
- kARNAVAL TRUBOCHISTOV.
- chTO |TO, aNATOLIJ bORISOVICH?
- chERNAYA BURYA, ESHCHE ODNO SVIDETELXSTVO TOGO, CHTO MY NEDALEKO OT
gOLKONDY. vYKLYUCHAJTE DVIGATELX, aLEKSEJ pETROVICH.
vODITELX POVINOVALSYA, NO "mALXCHIK" PRODOLZHAL DROZHATX MELKOJ
NEPRIYATNOJ DROZHXYU. dROBNO POZVYAKIVAL KAKOJ-TO NEPLOTNO ZAKREPLENNYJ
METALLICHESKIJ PREDMET.
- vYJDEM? - PREDLOZHIL yuRKOVSKIJ.
- zACHEM? pYLX RADIOAKTIVNA, RAZVE VY NE VIDITE? pOTOM PRIDETSYA
TRATITX MNOGO VREMENI NA DEZAKTIVACIYU.
- hOROSHO BY VZYATX PROBU |TOJ PAKOSTI...
- mOZHNO VZYATX MANIPULYATORAMI, - PREDLOZHIL bYKOV. - rAZRESHITE,
aNATOLIJ bORISOVICH? - oN POVERNULSYA K dAUGE: - vYBRASYVAJ KONTEJNER.
yuRKOVSKIJ I dAUGE SKRYLISX V KESSONNOJ KAMERE, VEDUSHCHEJ K VERHNEMU
LYUKU, I CHEREZ MINUTU V CHERNUYU PYLX PERED "mALXCHIKOM" SKATILSYA SVINCOVYJ
CILINDR S VINTOVOJ KRYSHKOJ. bYKOV POLOZHIL LADONI NA RYCHAGI MANIPULYATOROV.
dLINNYE KOLENCHATYE "RUKI" VYDVINULISX IZ-POD DNISHCHA TRANSPORTERA,
MEDLENNO, SLOVNO S OPASKOJ POSHARILI V VOZDUHE I OPUSTILISX NA CILINDR.
bYKOV NELEPO ZADRAL PRAVOE PLECHO, REZKO DERNUL LOKTYAMI. kLESHNI
MANIPULYATOROV VCEPILISX V KONTEJNER.
- nU-KA! - SKAZAL VESELO sPICYN.
- nE GOVORI POD RUKU, - PROCEDIL SKVOZX ZUBY bYKOV.
cEPKIE KLESHNI OTVINTILI KRYSHKU, PODERZHALI OTKRYTYJ KONTEJNER POD
CHERNYM SNEGOPADOM, SNOVA ZAKRYLI KRYSHKU I TOCHNYM DVIZHENIEM OTPRAVILI
KONTEJNER V VERHNIJ LYUK.
- eSTX! - KRIKNUL IZ KESSONA dAUGE.
bYKOV VTYANUL MANIPULYATORY V GNEZDA I VYTER POT SO LBA.
eRMAKOV SKAZAL TIHO:
- mNE PRIHODILOSX DVA RAZA NABLYUDATX CHERNYJ BURAN. kAZHDYJ RAZ PERED
|TIM BYLI SILXNYE PODZEMNYE TOLCHKI.
- nO VEDX SEJCHAS, PO-MOEMU, NIKAKIH TOLCHKOV NE BYLO, - ZAMETIL
bYKOV.
- nA HODU MY MOGLI NE ZAMETITX.
- a ZEMLYA DROZHIT VSE SILXNEE... - sPICYN PRISLUSHALSYA. - v USTXE
USHCHELXYA TRYASKA BYLA EDVA ZAMETNA, A TEPERX...
- bLIZHE K gOLKONDE...
yuRKOVSKIJ I dAUGE VERNULISX IZ KESSONA, OZHIVLENNO OBMENIVAYASX
VPECHATLENIYAMI, I eRMAKOV PRIKAZAL DVIGATXSYA DALXSHE. bYKOV VKLYUCHIL
INFRAKRASNYJ PROEKTOR. sNOVA POPLYLI, POKACHIVAYASX, STENY RASSELINY. chEREZ
POLCHASA "CHERNYJ SNEGOPAD" PREKRATILSYA, I POLOSA NEBA PRIOBRELA PREZHNYUYU
ORANZHEVO-KRASNUYU OKRASKU. nAPRYAZHENNO MANIPULIRUYA KLAVISHAMI UPRAVLENIYA.
bYKOV KRAEM UHA PRISLUSHIVALSYA K RAZNOBOYU GOLOSOV U SEBYA ZA SPINOJ.
iZ VESXMA OZHIVLENNOGO RAZGOVORA yuRKOVSKOGO S dAUGE VYYASNILOSX,
VO-PERVYH, CHTO "CHERNYJ SNEG" YAVLYAETSYA, NESOMNENNO, VULKANICHESKIM PEPLOM;
VO-VTORYH, CHTO SERXEZNO GOVORITX O RADIOAKTIVNOM VULKANICHESKOM PEPLE
MOZHET TOLXKO CHELOVEK, "NE SPOSOBNYJ VZYATX KRIVOLINEJNOGO INTEGRALA PO
PROSTOMU KONTURU" (PODOBNAYA HARAKTERISTIKA NAUCHNOGO BESSILIYA POKAZALASX
bYKOVU NESKOLXKO TUMANNOJ, NO BYLO YASNO, CHTO VO VSYAKOM SLUCHAE OBA GEOLOGA
NE MOGUT SERXEZNO GOVORITX O RADIOAKTIVNOM VULKANICHESKOM PEPLE);
V-TRETXIH, CHTO POYAVLENIE "CHERNYH BURANOV", VEROYATNO, SVYAZANO S
DEYATELXNOSTXYU gOLKONDY; I V-CHETVERTYH, CHTO NICHEGO OPREDELENNOGO NA |TOT
SCHET SKAZATX POKA NELXZYA.
nESMOTRYA NA NEOPREDELENNOSTX POLOZHENIYA, MEZHPLANETNIKI VESELO
POZAVTRAKALI.
- ...VULKANICHESKIJ PEPEL, YASNO DAZHE I EZHU...
- rASSKAZHI SVOEJ BABUSHKE! rADIOAKTIVNYJ VULKANICHESKIJ PEPEL! tY
DOLGO DUMAL? gEOLOG!
- hOROSHO, A TVOE MNENIE?
- yaSNO ODNO, CHTO |TA DRYANX NICHEM NE OTLICHAETSYA OT TOJ, CHTO U NAS POD
NOGAMI... POD GUSENICAMI...
- vPOLNE OPREDELENNOE MNENIE, NICHEGO NE SKAZHESHX.
- zAMETX, MEZHDU PROCHIM...
- oNA NAGRETA DO DVUHSOT GRADUSOV.
- vEROYATNO...
- a VY KAK DUMAETE, aNATOLIJ bORISOVICH?
- tAHMASIB SCHITAL, CHTO POYAVLENIE CHERNOJ BURI SVYAZANO S DEYATELXNOSTXYU
gOLKONDY. nO NICHEGO OPREDELENNOGO, KONECHNO, SKAZATX NELXZYA.
- sKOREE BY DOBRATXSYA... aNATOLIJ bORISOVICH, CHASHKU KAKAO?
- dA, NAM BUDET GDE RAZVERNUTXSYA...
- pREZHDE VSEGO - RAZVEDKA... pOGODI, KUDA TY CHEREZ KRAJ...
- iZUMITELXNAYA VSE-TAKI ZAGADKA - |TA gOLKONDA!
- bOGDAN, PEREDAJ BUTERBROD...
- aLEHA, DERZHI...
bYKOV ZAMEDLIL HOD, NASKORO PROGLOTIL DVA KUSKA VETCHINY S HLEBOM I
VYPIL CELYJ TERMOS SHOKOLADA.
- sPASIBO.
- dAVAJ-KA ZAPISHEM... |H, TRYASET OCHENX.
- pOTOM ZAPISHESHX...
- iOGANYCH! tY CHTO |TO? zAMESTITELX mISHKI PO PRODOVOLXSTVENNOJ CHASTI?
- a CHTO TAKOE? vTOROJ BUTERBROD...
- pOLOZHIM, CHETVERTYJ!
pOSLE TRAPEZY eRMAKOV, dAUGE I yuRKOVSKIJ SNYALI POKAZANIYA
|KSPRESS-LABORATORII. s UDALENIEM OT BOLOTA VLAZHNOSTX ATMOSFERY REZKO
PONIZILASX, UPALA POCHTI DO NULYA. uVELICHILOSX SODERZHANIE V ATMOSFERE
RADIOAKTIVNYH IZOTOPOV INERTNYH GAZOV, OKISI UGLERODA I KISLORODA,
TEMPERATURA KOLEBALASX V PREDELAH SEMIDESYATI PYATI - STA GRADUSOV. kO
VSEOBSHCHEMU IZUMLENIYU I K VOSTORGU yuRKOVSKOGO, |KSPRESS-LABORATORIYA
POKAZALA V ATMOSFERE ZAMETNYE SLEDY ZHIVOJ PROTOPLAZMY - KAKIE-TO
MIKROORGANIZMY, BAKTERII ILI VIRUSY, ZHILI DAZHE V |TOM SUHOM, RASKALENNOM
VOZDUHE. nEPOSREDSTVENNYM REZULXTATOM OTKRYTIYA YAVILSYA PRIKAZ eRMAKOVA
UDVOITX OSTOROZHNOSTX PRI VYHODAH IZ TRANSPORTERA I OBESHCHANIE PRI PERVOM
UDOBNOM SLUCHAE SDELATX VSEMU |KIPAZHU IN�EKCII KOMPLEKSA MOSHCHNYH
ANTIBIOTIKOV.
dAUGE POVZDYHAL NEMNOGO I OB�YAVIL, CHTO NADEETSYA DOZHITX DO TOGO
VREMENI, KOGDA vENERU PREVRATYAT V CVETUSHCHIJ SAD I V |TOM SADU MOZHNO BUDET
GULYATX BEZ SPECKOSTYUMOV I BEZ OPASENIYA PODCEPITX KAKUYU-NIBUDX PAKOSTNUYU
BOLEZNX.
- vOOBSHCHE NAZNACHENIE CHELOVEKA, - DOBAVIL ON PODUMAV, - PREVRASHCHATX
LYUBOE MESTO, KUDA STUPIT EGO NOGA, V CVETUSHCHIJ SAD. i ESLI MY NE DOZHIVEM
DO SADOV NA vENERE, TO UZH NASHI DETI DOZHIVUT OBYAZATELXNO.
zATEM POSLEDOVAL EGO DOLGIJ SPOR S yuRKOVSKIM OTNOSITELXNO
VOZMOZHNOSTEJ PREOBRAZOVANIYA PRIRODY - I V PERVUYU OCHEREDX ATMOSFERY I
KLIMATA - V MASSHTABAH CELOJ PLANETY. i dAUGE I yuRKOVSKIJ SOGLASHALISX, CHTO
V PRINCIPE NICHEGO NEVOZMOZHNOGO V |TOM NET, NO OTNOSITELXNO PRAKTICHESKIH
METODOV RAZOSHLISX VESXMA DALEKO I CHUTX BYLO NE POSSORILISX.
uSHCHELXE OKONCHILOSX VNEZAPNO. sKALY-STENY VDRUG OPALI I RASSTUPILISX,
SVET FAR POMERK V KRASNOVATOM SIYANII OTKRYTOGO NEBA. bYKOV UVELICHIL
SKOROSTX. "mALXCHIK" NAKRENILSYA, NYRNUL V POSLEDNYUYU RYTVINU, PROGROHOTAL
GUSENICAMI PO KAMNYAM, I BESKRAJNYAYA CHERNAYA RAVNINA, ROVNAYA I GLADKAYA,
OTKRYLASX GLAZAM MEZHPLANETNIKOV.
- pUSTYNYA! - OBRADOVANNO SOOBSHCHIL bYKOV.
- oSTANOVI, aLEKSEJ! - DROZHASHCHIM OT VOLNENIYA GOLOSOM POPROSIL dAUGE.
"mALXCHIK" OSTANOVILSYA. tOROPLIVO PRISTEGIVAYA SHLEMY, MEZHPLANETNIKI
BROSILISX K LYUKAM. bYKOV VYSHEL POSLEDNIM.
dA, GORY KONCHILISX. gRYADA ZUBCHATYH CHERNYH SKAL, UHODYASHCHAYA ZA
GORIZONT, OSTALASX POZADI. pOZADI OSTALSYAI UZKIJ, PORAZITELXNO ROVNYJ
PROHOD. nO TO, CHTO VNACHALE POKAZALOSX PUSTYNEJ, SNOVA BYLO
NEOZHIDANNOSTXYU. vO VSYAKOM SLUCHAE, DLYA sPICYNA, NIKOGDA NE VIDEVSHEGO
PUSTYNX. oN NE MOG SEBE PREDSTAVITX PUSTYNYU BEZ RYZHIH I CHERNYH PESKOV,
BARHANOV. pERED "mALXCHIKOM" RASSTILALASX ROVNAYA, KAK STOL, CHERNAYA
POVERHNOSTX, PO KOTOROJ STREMITELXNO NESLISX TUMANNYE STRUI MELXCHAJSHEJ
CHERNOJ PYLI. dALEKO U GORIZONTA, ZATYANUTOGO KRASNOVATOJ DYMKOJ, MEDLENNO
PEREDVIGALISX TONKIE, GRACIOZNO IZGIBAYUSHCHIESYA TENI, SLOVNO ISPOLINSKIE
ZMEI, VSTAVSHIE NA HVOSTY. i NAD VSEM |TIM - ORANZHEVO-KRASNYJ KUPOL NEBA,
POKRYTYJ BESPORYADOCHNOJ MASSOJ TEMNO-BAGROVYH TUCH, S BESHENOJ SKOROSTXYU
SKOLXZYASHCHIH NAVSTRECHU "mALXCHIKU".
- kAK VAM PONRAVITSYA T A K A YA D O R O G A? - USLYHAL bYKOV GOLOS
eRMAKOVA.
- pUSTYNYA... - SPOKOJNO OTVETIL ON.
- rAZUMEETSYA. rODNOJ VAM PEJZAZH. pRAVDA, ZDESX NET SAKSAULA, NO ZATO
|TO NASTOYASHCHAYA gOBI, NASTOYASHCHIE chERNYE pESKI.
- chERNYE-TO ONI, CHERNYE... - bYKOV ZAPNULSYA. - nU, A DOROGA
NEPLOHAYA. shIROKAYA, ROVNAYA... tEPERX POLETIM.
- uRA! - DURACHASX, ZAORAL dAUGE. - i POPIRUEM NA PROSTORE!
shUTYA I PERESMEIVAYASX, MEZHPLANETNIKI VERNULISX V TRANSPORTER.
nASTROENIE ZAMETNO PODNYALOSX. tOLXKO bOGDAN sPICYN ZADERZHALSYA U LYUKA,
OGLYANULSYA VOKRUG ESHCHE RAZ I SKAZAL SO VZDOHOM:
- zDESX SOVSEM KAK U sTENDALYA.
- tO ESTX? - NE PONYAL bYKOV.
- vSE KRASNOE I CHERNOE. pONIMAESHX, MNE NIKOGDA NE NRAVILSYA
sTENDALX...
bYKOV SNOVA ZANYAL MESTO U PULXTA. "mALXCHIK" DROGNUL I, NABIRAYA
SKOROSTX, PONESSYA VPERED, PLAVNO POKACHIVAYASX. vETER PODHVATIL I RASSEYAL
POLOSU PYLI, SORVAVSHUYUSYA S GUSENIC. nAVSTRECHU MCHALASX CHERNAYA PUSTYNYA,
VETER GNAL PO NEJ TUMANNYE POLOSY, GORYACHUYU PYLEVUYU POZEMKU. nA KRASNOM
FONE GORIZONTA GULYALI GIBKIE STOLBY, VYTYANUTYE K TYAZHELYM TUCHAM. vOT VSPUH
MALENXKIJ HOLMIK, POTYANULSYA VVERH KRUTYASHCHEJSYA VORONKOJ, VLILSYA V TUCHI - I
ESHCHE ODIN CHERNYJ STOLB POGNAL PO PUSTYNE VETER.
- sMERCHI, - PROGOVORIL bYKOV. - sKOLXKO IH ZDESX...
- lUCHSHE NE POPADATX V TAKUYU VORONKU, - ZAMETIL dAUGE.
- dA, LUCHSHE NE POPADATX, - PROBORMOTAL bYKOV, PRIPOMINAYA, KAK
ODNAZHDY SMERCH - KUDA MENXSHE TEH, CHTO GULYAYUT PO vENERE, NO TOZHE GROMADNYJ
- NA EGO GLAZAH PREVRATIL LAGERX GEOLOGOV V CENTRE gOBI V PESCHANYJ
BARHAN.
vETER USILIVALSYA. eDVA ZAMETNYJ U PODNOZHIYA BAZALXTOVOJ STENY, TEPERX
ON STUCHAL V LOBOVOJ SHCHIT TRANSPORTERA, PRONZITELXNO SVISTEL V ANTENNOM
USTROJSTVE. pUTX SHEL V GORU, |TO STANOVILOSX VSE ZAMETNEE. tRANSPORTER
PODNIMALSYA NA OBSHIRNOE PLATO. mESTAMI SLOJ PESKA BYL SORVAN VETROM, I
TOGDA GUSENICY DROBNO STUCHALI PO BELYM POTRESKAVSHIMSYA PLITAM OBNAZHENNOGO
KAMNYA.
- sTRASHNAYA, ODNAKO, NA vENERE NOCHX, - SKAZAL yuRKOVSKIJ, TYCHA PALXCEM
V BAGROVO-KRASNYJ GORIZONT. - vEDX, ESLI NE OSHIBAYUSX, MY SEJCHAS NA NOCHNOJ
STORONE, aNATOLIJ bORISOVICH?
eRMAKOV SLEGKA USMEHNULSYA:
- dA, |TO NOCHX... kRASNOE NEBO, KRASNYE TUCHI, KRASNYE SUMRAK. tAK
VYGLYADIT NOCHX NA BEREGAH uRANOVOJ gOLKONDY. zA TRISTA KILOMETROV K YUGU
OTSYUDA - VECHNYJ MRAK, A ZDESX, KAK VIDITE...
- vECHNYJ ZAKAT, - PROBORMOTAL sPICYN.
- dA. - eRMAKOV BYSTRO VZGLYANUL NA NEGO. - dA. iMENNO TAK GOVORIL
tAHMASIB: "sOLNCE NIKOGDA NE ZAHODIT NAD gOLKONDOJ..." vSE |TO - I CHERNYE
BURI, I VECHNYJ ZAKAT - VSE |TO gOLKONDA, VSE |TO ZAGADKA. rESHATX EE
NACHNEM MY.
- sKOREJ BY, - NEGROMKO SKAZAL yuRKOVSKIJ, HRUSTNUV PALXCAMI, I
OTOSHEL VGLUBX, K dAUGE, KOTORYJ PISAL CHTO-TO, USTROIVSHISX ZA MALENXKIM
OTKIDNYM STOLIKOM.
sPICYN, VOTKNUV V SHLEM PUCHKI RAZNOCVETNYH PROVODOV, SKLONILSYA NAD
RACIEJ, PYTAYASX - V KOTORYJ RAZ UZHE, - SVYAZATXSYA S "hIUSOM". dAUGE I
yuRKOVSKIJ PRINYALISX OBSUZHDATX PLAN IZYSKANIJ, PEREHODYA VREMYA OT VREMENI
NA YAZYK ZHESTOV, CHTOBY NE ORATX I NE MESHATX OSTALXNYM.
bYKOV PEREDAL eRMAKOVU UPRAVLENIE, DAL NESKOLXKO POLEZNYH SOVETOV,
ZABRALSYA NA TYUKI I PRIGOTOVILSYA SOSNUTX NA BLIZHAJSHIE POLTORA-DVA CHASA,
OSTAVSHIESYA, PO SLOVAM eRMAKOVA, DO gOLKONDY. nO ZASNUTX NE UDALOSX.
bOGDAN sPICYN VDRUG PODNYAL RUKU, PRIZYVAYA K MOLCHANIYU.
yuRKOVSKIJ OBRADOVANNO SPROSIL:
- chTO? eSTX SVYAZX?
- nET... nO... pOGODITE MINUTKU.
oN PRINYALSYA TOROPLIVO VERTETX RUBCHATYE BARABANCHIKI VERNXEROV, ZATEM
ZAMER, PRISLUSHIVAYASX.
- pELENGI.
- chXI? "hIUSA"?
- nET. sLUSHAJTE.
dAUGE I yuRKOVSKIJ PEREGNULISX CHEREZ EGO PLECHI. eRMAKOV OSTAVIL
UPRAVLENIE I TOZHE NAKLONILSYA K RACII. dAUGE PROTYAZHNO SVISTNUL:
- oKAZYVAETSYA, KTO-TO UZHE ZDESX ESTX?
- vYHODIT, TAK.
- sPRAVA PO KURSU... iNTERESNO! - eRMAKOV OBERNULSYA K bYKOVU: -
aLEKSEJ pETROVICH, PRIMITE UPRAVLENIE NA MINUTU.
- sLUSHAYUSX...
eRMAKOV PRISTROILSYA RYADOM SO sPICYNYM I PRINYAL OT NEGO NAUSHNIKI.
lICO EGO BYLO VSTREVOZHENNO.
- tRI TOCHKI TIRE TOCHKA. kTO BY |TO?
oN SNYAL NAUSHNIKI I PODNYALSYA.
- zA POSLEDNIE DESYATX LET V RAJON gOLKONDY BYLI NAPRAVLENY SHESTX
|KSPEDICIJ I PO KRAJNEJ MERE DYUZHINA VSEVOZMOZHNYH BESPILOTNYH USTROJSTV.
- tAK, MOZHET BYTX... - GLAZA dAUGE RASSHIRILISX, - MOZHET BYTX, TAM
LYUDI? pOTERPELI AVARIYU I PROSYAT O POMOSHCHI?
- sOMNITELXNO, - POKACHAL GOLOVOJ yuRKOVSKIJ. - vY KAK DUMAETE,
aNATOLIJ bORISOVICH?
- kRIVICKIJ NA mARSE PRODERZHALSYA V SVOEJ RAKETE TRI MESYACA. nO ON
NASHEL VODU...
- dA, VODU...
- tAK CHTO, SKOREE VSEGO, |TO AVTOMATICHESKIJ PELENGATOR.
bYKOV, NETERPELIVO ERZAVSHIJ NA SVOEM SIDENXE, VMESHALSYA:
- nU, BUDEM POVORACHIVATX?
- dAVAJTE...
eRMAKOV DUMAL. vPERVYE bYKOV VIDEL, CHTO KOMANDIR KOLEBLETSYA. nO
PRICHINY DLYA TAKIH KOLEBANIJ BYLI DOSTATOCHNO VESKIE, I |TO ZNALI VSE.
- vODA, - PROIZNES eRMAKOV.
- vODA, - KAK |HO, POVTORIL yuRKOVSKIJ.
- vOZMOZHNO, |TO VSE ZHE NEDALEKO? - PROSITELXNO SKAZAL dAUGE.
eRMAKOV RESHILSYA:
- hOROSHO! v PREDELAH DVUH CHASOV EZDY - SOGLASEN. aLEKSEJ pETROVICH,
POVORACHIVAJTE. bERITE PO GIROKOMPASU, - ON SNOVA NAKLONILSYA NAD RACIEJ, -
SHESTXDESYAT GRADUSOV PRIMERNO. vOT TAK. i VYZHMITE IZ DVIGATELYA VSE.
"mALXCHIK" REZVO BEZHAL NAPEREREZ STRUYAM PYLI, LETYASHCHIM S SEVERA. vETER
BIL V LEVYJ BORT, I POROJ PORYVY EGO DOSTIGALI TAKOJ SILY, CHTO bYKOV
"SHESTYM CHUVSTVOM" VODITELYA OSHCHUSHCHAL NEUSTOJCHIVOSTX MASHINY. tOGDA ON SLEGKA
MENYAL KURS, STARAYASX PODSTAVITX UDARAM PLOTNOJ VOLNY GAZA S PESKOM
LOBOVUYU BRONYU, ILI VYTYAGIVAL PRAVYJ OPORNYJ SHEST. bOGDAN S NAUSHNIKAMI
SIDEL ZA RACIEJ I VPOLGOLOSA KORREKTIROVAL NAPRAVLENIE. v ZERKALE
KACHALOSX BLEDNOE LICO dAUGE S ZAKUSHENNOJ GUBOJ. lETELI MINUTY, LETELI
BAGROVYE TUCHI... rAZ yuRKOVSKIJ NAGNULSYA I CHTO-TO NERAZBORCHIVO KRIKNUL,
UKAZYVAYA VPERED. bYKOV USPEL ZAMETITX SKVOZX PYLX STRANNUYU STEKLOVIDNUYU
PROPLESHINU V NESKOLXKO DESYATKOV METROV V DIAMETRE, POSREDINE KOTOROJ
ZIYALA OGROMNAYA DYRA S RVANYMI KRAYAMI, ZATEM GUSENICY KOROTKO PROGROHOTALI
PO TVERDOMU. oN VOPROSITELXNO OGLYANULSYA NA dAUGE, NO TOT, VIDIMO, NICHEGO
NE ZAMETIL I OTVETIL EMU NEDOUMEVAYUSHCHIM VZGLYADOM. "mALO LI ZAGADOK NA
vENERE, - PODUMAL bYKOV. - vPERED, VPERED!" dROZHASHCHAYA STRELKA SPIDOMETRA
KACHALASX MEZHDU 100 I 120. tAINSTVENNYJ KRASNO-CHERNYJ MIR PROLETAL SPRAVA
I SLEVA. oT MELXKANIYA KROVAVYH I UGOLXNYH PYATEN RYABILO V GLAZAH.
- sKOREE, aLEKSEJ, SKOREE! - SHEPTAL dAUGE.
bYKOV ZAZHMURILSYA I POTRYAS GOLOVOJ. i V |TOT MOMENT yuRKOVSKIJ
KRIKNUL:
- bERITE VLEVO, VLEVO! vOT ON!
- pLANETOLET! - ODNIM DYHANIEM PROSHEPTAL dAUGE.
dA, |TO BYL PLANETOLET, I DAZHE NEISKUSHENNOMU V MEZHPLANETNYH DELAH
bYKOVU S ODNOGO VZGLYADA STALO YASNO, KAKAYA KATASTROFA POSTIGLA |TOT
OGROMNYJ METALLICHESKIJ KONUS. vIDIMO, EGO S NEVEROYATNOJ SILOJ SHVYRNULO
BOKOM O VERSHINU PLOSKOGO BAZALXTOVOGO HOLMA, I ON TAK I OSTALSYA TAM,
SREDI CIKLOPICHESKIH GLYB VYVOROCHENNOGO KAMNYA. shIROKIE LOPASTI
STABILIZATOROV BYLI SMYATY I IZORVANY, KAK KUSKI ZHESTI, A VDOLX VSEJ
KORMOVOJ CHASTI PROHODILA IZVILISTAYA TRESHCHINA, ZABITAYA CHERNYM PESKOM.
vNIZU, U SAMOJ ZEMLI, VIDNELOSX KRUGLOE OTVERSTIE - NASTEZHX RASPAHNUTYJ
LYUK.
- dA, PELENGI AVTOMATICHESKIE... - GLUHO SKAZAL yuRKOVSKIJ.
bYKOV OGLYANULSYA NA TOVARISHCHEJ. dAUGE PRIKUSIL GUBU. kRASIVOE LICO
yuRKOVSKOGO NEPODVIZHNO ZASTYLO. sPICYN POKACHIVAL GOLOVOJ, SLOVNO CHELOVEK,
UVIDEVSHIJ TO, CHTO OZHIDAL UVIDETX. eRMAKOV, POTIRAYA LADONXYU PODBORODOK,
HMURO GLYADEL V SMOTROVOJ LYUK.
- pOD�EZZHAJTE BLIZHE, aLEKSEJ pETROVICH, - PROGOVORIL ON, - NUZHNO
OSMOTRETX...
kOGDA "mALXCHIK", PEREBRAVSHISX CHEREZ GRUDY SHCHEBNYA, OSTANOVILSYA POD
OTKRYTYM LYUKOM PLANETOLETA, VSE STALI TOROPLIVO ZASTEGIVATX SHLEMY,
GOTOVYASX K VYHODU. nO eRMAKOV OSTANOVIL IH:
- nEZACHEM HODITX VSEM. sO MNOJ POJDUT bYKOV I sPICYN.
v KROMESHNOJ TXME, PODSVECHIVAYA SEBE FONARIKAMI, ONI NA CHETVERENXKAH
PROPOLZLI PO PEREVERNUTOMU KORIDORNOMU OTSEKU K PEREKOSHENNOJ STALXNOJ
DVERCE. bYKOV SLYSHAL, KAK SKRIPIT SILIKET POD KOLENYAMI I CHASTO STUCHIT
KROVX V VISKAH.
- ch-CHERT... - ZADYHAYASX, BROSIL eRMAKOV. - sIL NE HVATAET.
pOPROBUJTE VY, aLEKSEJ pETROVICH.
bYKOV UPERSYA V DVERX, NAZHAL. s PRONZITELXNYM SKREZHETOM ONA PODALASX,
OBRAZOVALSYA UZKIJ PROHOD.
- vHODITE, TOVARISHCHI...
oNI OKAZALISX V PUSTOM KUBICHESKOM POMESHCHENII - OCHEVIDNO, V KESSONE. v
LUCHAH FONARIKOV BLESNULI OBLOMKI RAZBITYH PRIBOROV. eRMAKOV NAGNULSYA,
PODNYAL CHESHUJCHATYJ METALLICHESKIJ KOSTYUM, VNIMATELXNO OSMOTREL.
- kISLORODNYE BALLONY PUSTY, - PROBORMOTAL ON, - VSE YASNO.
- gLYADITE! - SDAVLENNYM GOLOSOM VSKRIKNUL sPICYN.
bYKOV OGLYANULSYA I POPYATILSYA. chTO-TO ZAGREMELO POD NOGAMI. pOZADI
VIDNELASX UZKAYA POLOSKA SVETA.
- vHOD, - SKAZAL eRMAKOV. - pOSHLI.
oNI MINOVALI OSVESHCHENNUYU KAYUT-KOMPANIYU, OSTOROZHNO PERESHAGIVAYA CHEREZ
OBLOMKI MEBELI I OBUGLENNOE TRYAPXE, POKRYTOE BURYMI PYATNAMI - VEROYATNO,
KOGDA-TO |TO BYLI PROSTYNI, - I PROTISNULISX V RUBKU,
- zDESX...
nA STENE, BYVSHEJ V SVOE VREMYA POTOLKOM, GORELO MATOVOE POLUSHARIE
LAMPY. tRESNUVSHAYA POPEREK PANELX UPRAVLENIYA BYLA SDVINUTA S MESTA, IZ-POD
NEE TORCHALI OBGORELYE PROVODA. nO RADIOPEREDATCHIK RABOTAL, DROZHALI
ZELENYE I SINIE OGONXKI ZA KRUGLYMI RAZBITYMI STEKLAMI. i PERED NIM,
URONIV KOSMATUYU, OBMOTANNUYU SERYMI BINTAMI GOLOVU, SIDEL MERTVYJ CHELOVEK.
- zDRAVSTVUJ, PANDIT bIDHAN bONDEPADHAJ, OTVAZHNYJ KALXKUTTEC, - TIHO
SKAZAL eRMAKOV I VYPRYAMILSYA, POLOZHIV RUKU NA SPINKU KRESLA. - vOT GDE
DOVELOSX TEBYA VSTRETITX... tY UMER NA POSTU, KAK NASTOYASHCHIJ chELOVEK...
oN POMOLCHAL, STARAYASX SPRAVITXSYA S VOLNENIEM. zATEM PODNYAL SZHATYJ
KULAK I OTCHETLIVO PROGOVORIL:
- sVETLAYA TEBE PAMYATX!
oNI PODNYALI TELO MEZHPLANETNIKA I OSTOROZHNO POLOZHILI EGO NA POL.
- nU CHTO ZH, LUCHSHEGO PAMYATNIKA, CHEM |TOT PLANETOLET, DLYA NEGO NE
PRIDUMAESHX. - eRMAKOV SKLONIL GOLOVU. - oSTAVIM EGO ZDESX.
bYKOV SMOTREL NA HUDOE, ISKALECHENNOE TELO, NASKORO I NEUMELO
OBVYAZANNOE PROSTYNYAMI I OBRYVKAMI BELXYA, I DUMAL O TOM, CHTO |TOMU
CHELOVEKU, BOJCU NAUKI, NAVERNOE, NE BYLO STRASHNO UMIRATX ODNOMU, ZA
MILLIONY KILOMETROV OT zEMLI. tAKIE NE PADAYUT DUHOM, NE OTSTUPAYUT. tAKIMI
SILXNO CHELOVECHESTVO.
sPICYN OTOSHEL OT RADIOPEREDATCHIKA.
- sAM CHINIL APPARATURU, - VPOLGOLOSA SOOBSHCHIL ON, - I SAM NALADIL
AVTOMAT-PELENGATOR. nO KAK ON UCELEL PRI TAKOM UDARE - NE MOGU SEBE
PREDSTAVITX. zDESX VSE RAZBITO VDREBEZGI.
bYKOV VZDROGNUL, PORAZHENNYJ NOVOJ MYSLXYU:
- aNATOLIJ bORISOVICH, A GDE ZHE OSTALXNYE?
- kTO?
- nU... EGO SPUTNIKI.
eRMAKOV OTVETIL:
- bONDEPADHAJ-DZHI LETEL NA vENERU ODIN.
zABRAV BORTZHURNAL, PLENKI IZ AVTOMATICHESKIH LABORATORIJ I DNEVNIKI,
ONI TSHCHATELXNO ZAKRYLI ZA SOBOJ DVERI I NAPRAVILISX K VYHODU. vYBRAVSHISX
IZ LYUKA, eRMAKOV SKAZAL, PONIZIV GOLOS:
- tAM, V "mALXCHIKE", POMENXSHE PODROBNOSTEJ O TOM, CHTO VIDELI.
sPICYN, SDELAJTE NESKOLXKO SNIMKOV KORABLYA - I POSHLI.
v KABINE "mALXCHIKA", USEVSHISX ZA PULXT UPRAVLENIYA, ON KRATKO I SUHO
RASSKAZAL GEOLOGAM O GIBELI bONDEPADHAYA. dAUGE SPROSIL TOLXKO:
- eTO TOT SAMYJ bIDHAN bONDEPADHAJ, CHTO OSNOVAL NA lUNE
OBSERVATORIYU? kALXKUTTEC?
eMU NIKTO NE OTVETIL, I LISHX NESKOLXKO MINUT SPUSTYA eRMAKOV, NE
OTVODYA GLAZ OT SMOTROVOGO LYUKA, PROGOVORIL:
- eTA PLANETA - CHUDOVISHCHE... nO MY EE VOZXMEM! mY EE UKROTIM!
eRMAKOV BYL V SHLEME, I bYKOV NE VIDEL EGO LICA, NO ON VIDEL SZHATYE V
KULAKI RUKI, LEZHASHCHIE NA PANELI UPRAVLENIYA, I ZNAL, CHTO POD SILIKETOVOJ
TKANXYU STISNUTYE PALXCY HOLODNY I BELY, KAK MRAMOR.
"mALXCHIK" UVERENNO SHEL NA SEVER, NAVSTRECHU VETRU, OBHODYA SMERCHI. i
VOT VPEREDI, GASYA KRASNOE SIYANIE NEBA, VSPYHNULO OSLEPITELXNOE SINEE,
NEPRAVDOPODOBNO PREKRASNOE ZAREVO. nA EGO FONE OTCHETLIVO PROSTUPILA
SIRENEVAYA VOLNISTAYA GRYADA DALEKIH HOLMOV. zAREVO DROZHALO, PERELIVAYASX
BELO-SINIMI VOLNAMI, V TECHENIE NESKOLXKIH MINUT. zATEM POMERKLO I
ISCHEZLO.
- gOLKONDA FALXSHIVO ULYBNULASX NAM, - SKAZAL eRMAKOV. - iDET chERNAYA
BURYA. aLEKSEJ pETROVICH, BERITE UPRAVLENIE. sEJCHAS, VEROYATNO, NAM
PONADOBITSYA VSYA VASHA SNOROVKA.

venera pokazyvaet zuby

pOZZHE bYKOV NIKOGDA NE MOG VOSSTANOVITX V PAMYATI S NACHALA I DO KONCA
VSE TO, CHTO PROIZOSHLO CHEREZ NESKOLXKO KINUT POSLE SLOV KOMANDIRA. eSHCHE
MENXSHE MOGLI BY RASSKAZATX OSTALXNYE, NE USPEVSHIE ILI NE POZHELAVSHIE
NAGLUHO PRISTEGNUTX SEBYA K SIDENXYAM. chERNAYA BURYA gOLKONDY NE PRINOSITSYA I
NE NALETAET URAGANOM - ONA VOZNIKAET MGNOVENNO, KAK OTRAZHENIE V ZERKALE,
SRAZU I SPRAVA, I SLEVA, I SPEREDI, I SZADI, I SVERHU, I SNIZU. vZGLYANUV
NA INFRA|KRAN, bYKOV USPEL TOLXKO ZAMETITX ISPOLINSKUYU CHERNILXNO-CHERNUYU
STENU V SOTNE METROV OT "mALXCHIKA" - I NASTUPILA TXMA. zDESX KONCHALISX
VPECHATLENIYA I NACHINALISX OSHCHUSHCHENIYA.
tRANSPORTER BYL OTBROSHEN NAZAD SO SKOROSTXYU KURXERSKOGO POEZDA, I
bYKOV S RAZMAHU UDARILSYA GOLOVOJ V SHLEME O PEREDNYUYU STENKU. iZ GLAZ
POSYPALISX ISKRY. bYKOV ZASHIPEL OT BOLI I VDRUG POCHUVSTVOVAL, KAK
"mALXCHIK" ZADIRAET NOS, STANOVYASX NA DYBY. rEMNI VPILISX V TELO,
ZATRESHCHALI, NO VYDERZHALI. vOKRUG, V KROMESHNOJ TXME, VIZZHALO I GROHOTALO;
VCEPIVSHISX V PULXT UPRAVLENIYA, OGLOHSHIJ, OSLEPSHIJ, ZADOHNUVSHIJSYA OT
STRASHNOGO NAPRYAZHENIYA, bYKOV DAL POLNYJ, SAMYJ POLNYJ VPERED I VYBROSIL
ODNOVREMENNO VSE CHETYRE OPORNYH RYCHAGA. zADNIJ PRAVYJ SLOMALSYA CHEREZ
SEKUNDU. tXMA ZAKRUTILASX BESHENEJ KARUSELXYU. "mALXCHIK" POVALILSYA NABOK,
PROPOLZ NESKOLXKO DESYATKOV METROV PO PESKU I PEREVERNULSYA VVERH DNOM.
uCELEVSHIE RYCHAGI PRIPODNYALI EGO, I BURYA SDELALA VSE OSTALXNOE -
TRANSPORTER SNOVA VSTAL NA GUSENICY.
kAK VSEGDA V MINUTY SMERTELXNOJ OPASNOSTI, MOZG RABOTAL BYSTRO,
HOLODNO I CHETKO. bYKOV SOPROTIVLYALSYA, SLIVSHISX S VELIKOLEPNOJ MASHINOJ,
NAPRYAGAYA VSE MYSHCY, SLEDYA RASSHIRENNYMI OSTEKLENEVSHIMI GLAZAMI, KAK NA
|KRANE V BEZDONNOJ MGLE VOZNIKAYUT DROZHASHCHIE GOLUBYE KLUBKI. "uDERZHATXSYA,
UDERZHATXSYA!.." nA |KRANE PLYASALI OSLEPITELXNYE SHARY, BEZZVUCHNO
VZRYVALISX, RAZBRYZGIVAYA OGONX, V GROHOTE I VOE BURI, GUSENICY
MNOGOTONNOJ MASHINY VRASHCHALISX S BESHENOJ SKOROSTXYU, SVERHPROCHNYE TITANOVYE
SHESTY VPILISX V POCHVU, NO "mALXCHIK" OTSTUPAL. bURYA SNOVA POVALILA EGO,
POVOLOKLA. "uDERZHATXSYA, UDERZHATXSYA!.." uAU-U, UAU-U... - REVET, I VOET, I
GROHOCHET, NADRYVAYA BARABANNYE PEREPONKI. nA GUBAH KAKAYA-TO LIPKAYA
SLYAKOTX... kROVX? a-AH! bYKOV POVISAET NA REMNYAH GOLOVOJ VNIZ,
BESSOZNATELXNO NADAVLIVAET KLAVISHI... a NA |KRANE SKACHUT KOSMATYE
OGNENNYE KLUBKI... shAROVYE MOLNII? a-AH!.. "uDERZHATXSYA, CHTO BY TAM..." i
SNOVA "mALXCHIKA" BROSAET NA KORMU...
pOTOM VSE KONCHILOSX TAK ZHE VNEZAPNO, KAK I NACHALOSX. bYKOV VYKLYUCHIL
DVIGATELX I S TRUDOM SNYAL RUKI S PULXTA UPRAVLENIYA. v SMOTROVOJ LYUK SNOVA
ZASTRUILSYA KRASNOVATYJ SVET, POKAZAVSHIJSYA TEPERX PREKRASNYM. v
NASTUPIVSHEJ TISHINE TOROPLIVO I CHETKO ZASTREKOTALI SCHETCHIKI RADIACII.
bYKOV OGLYANULSYA. eRMAKOV NEPOSLUSHNYMI PALXCAMI PUTALSYA V REMNYAH. bOGDAN
sPICYN BEZ SHLEMA SIDEL NA POLU OKOLO RACII, OCHUMELO KRUTYA GOLOVOJ. lICO
EGO BYLO VYMAZANO CHERNYM DO TAKOJ STEPENI, CHTO bYKOV DAZHE ISPUGALSYA -
PILOTA-RADISTA BYLO TRUDNO UZNATX. eRMAKOV OTSTEGNULSYA NAKONEC I VSTAL.
nOGI U NEGO PODGIBALISX.
- nU, ZNAETE, CHEM TAK ZHITX... - PROGOVORIL bOGDAN. bELYE ZUBY EGO
BLESNULI V SPOKOJNOJ ULYBKOJ - nEUZHELI MOLODOSTX I NASHEJ zEMLI BYLA TAKOJ
BESPOKOJNOJ?
iZ-POD STOLIKA U STENY VYPOLZ dAUGE, VSTAL NA CHETVERENXKI,
POPROBOVAL PODNYATXSYA, NO POTOM, VIDIMO RAZDUMAV, VYRUGALSYA PO-LATYSHSKI,
SNOVA SEL, PRISLONIVSHISX K TYUKAM, I STYANUL SHLEM. eGO MUTILO. yuRKOVSKOGO
DOLGO NE MOGLI NAJTI POD GRUDOJ RAZVALIVSHIHSYA YASHCHIKOV. oN BYL BEZ
SOZNANIYA, NO SRAZU PRISHEL V SEBYA I, OTKRYV GLAZA, OSVEDOMILSYA:
- gDE YA?
bYKOV OBLEGCHENNO ULYBNULSYA, A bOGDAN SERXEZNO SKAZAL:
- v "mALXCHIKE". "mALXCHIK" - |TO TAKOJ TRANSPORTER...
- k CHERTU PODROBNOSTI! nA KAKOJ PLANETE?
- pORAZITELXNAYA SPOSOBNOSTX - V LYUBYH USLOVIYAH CITIROVATX BORODATYE
ANEKDOTY, - ZLOBNO PROGOVORIL dAUGE. - oN SIDEL V PREZHNEJ POZE, S
OTVRASHCHENIEM RASSMATRIVAYA SODERZHIMOE SHLEMA, LEZHASHCHEGO NA KOLENYAH. - vOT
ONI, TVOI BUTERBRODIKI! vSE ZDESX... pOZHALEL, SKUPERDYAJ!..
yuRKOVSKIJ SRAZU PODNYALSYA, ZADYHAYASX OT VOSTORGA.
- shER dAUGE! zNAESHX, KAKOGO TY SEJCHAS CVETA?
- zNAYU. zhELTOGO. bUTERBRODY BYLI S SYROM...
sPICYN ZAHOHOTAL, RAZMAZYVAYA PO LICU CHERNUYU GRYAZX, yuRKOVSKIJ VYTYANUL
RUKI PO SHVAM - RAVNYAYASX NA dAUGE, KOTORYJ, OTSTAVIV OT SEBYA PODALXSHE
SHLEM, PONES EGO, KAK POLNUYU CHASHU, NAPRAVLYAYASX K VYHODU.
- k CEREMONIALXNOMU MARSHU! rAVNENIE NA SEREDINU!..
dAUGE SPOTKNULSYA O TYUK, BEZ MALOGO NE URONIL SVOYU NOSHU I YAROSTNO
VYRAZILSYA.

- ...i SKAZHET: VETRENAYA gEBA,
kORMYA zEVESOVA ORLA,
gROMOKIPYASHCHIJ KUBOK S NEBA,
sMEYASX, NA ZEMLYU PROLILA, -

LIKUYUSHCHE PROVOZGLASIL yuRKOVSKIJ.
- tOVARISHCHI MEZHPLANETNIKI! - PROZVENEL GOLOS eRMAKOVA. - nEMEDLENNO
NADETX SHLEMY! tREVOGA!
bYKOV, TOLXKO CHTO SOBIRAVSHIJSYA SNYATX SHLEM, UDIVLENNO OBERNULSYA.
- pYLX! rADIOAKTIVNAYA SAZHA! - eRMAKOV SKLONILSYA U STENY V
NAPRYAZHENNOJ POZE. - nADETX SHLEMY! sPICYN - MYTXSYA NEMEDLENNO!
pRIGOTOVITXSYA K DEZAKTIVACII!
bYKOV PONYAL. sTENY, POL, YASHCHIKI I TYUKI, PRIBORY, KOSTYUMY, LICO
sPICYNA - VSE BYLO POKRYTO NALETOM TONCHAJSHEJ CHERNOJ PUDRY, VBITOJ
CHUDOVISHCHNYM NAPOROM BURI V MIKROSKOPICHESKIE, POCHTI KAPILLYARNYE ZAZORY
ZAKRYTYH LYUKOV. zAPYLENNYJ KOLPACHOK INDIKATORA MERCAL ZELENYM, I SRAZU
VSE USLYHALI STREKOTANIE RADIOMETROV. yuRKOVSKIJ STAL TOROPLIVO SHARITX
PALXCAMI U ZASTEZHEK SPECKOSTYUMA. bOGDAN KINULSYA V UMYVALXNUYU. dAUGE
POKOLEBALSYA MGNOVENIE, NO POD TYAZHELYM VZGLYADOM KOMANDIRA RESHITELXNO SUNUL
GOLOVU V SHLEM.
- aLEKSEJ pETROVICH, OSMOTRITE "mALXCHIKA" SNARUZHI, - KOROTKO PRIKAZAL
eRMAKOV I TOZHE NADEL SEREBRISTYJ KOLPAK.
sNARUZHI BYLO UDIVITELXNO TIHO. vETER, NEPRERYVNO DUVSHIJ S gOLKONDY,
PREKRATILSYA. iSCHEZLI GIGANTSKIE SMERCHI, ESHCHE POLCHASA NAZAD MOTAVSHIESYA U
GORIZONTA. bYKOV SPRYGNUL S BORTA "mALXCHIKA" I PO KOLENI USHEL V MYAGKUYU
CHERNUYU PYLX. pOCHVA DROZHALA TAK SILXNO, CHTO U bYKOVA ZASTUCHALI ZUBY. v
NAUSHNIKI POMINUTNO VRYVALSYA GLUHOJ GROHOT.
- gOLKONDA! - bYKOV VPILSYA GLAZAMI V HOLMISTYJ GORIZONT.
v BAGROVOM MAREVE TO OBRISOVYVALSYA, TO SNOVA PROPADAL DALEKIJ, OCHENX
DALEKIJ GORNYJ HREBET, KOLEBLYASX V VOSHODYASHCHIH POTOKAH RASKALENNOGO GAZA.
bU-BU-BU-BU, - ROKOTALO OTTUDA.
"mALXCHIK" STOYAL DYBOM, SLEGKA NAKRENIVSHISX NA PRAVYJ BORT, POHOZHIJ
NA OGROMNOGO CHERNOGO ISKALECHENNOGO PAUKA. pOD DNISHCHEM NAMELO MYAGKIJ HOLM,
KOLENCHATYE STERZHNI GLUBOKO USHLI V PYLX.
oBOJDYA TRANSPORTER SPEREDI. bYKOV UVIDEL SHIROKIE POLUZASYPANNYE
BOROZDY, TYANUSHCHIESYA NA NESKOLXKO DESYATKOV METROV, - |TO BYLI SLEDY
OTSTUPLENIYA. oNI KAZALISX NEGLUBOKIMI, NO, VSTUPIV V ODNU IZ BOROZD, ON
PROVALILSYA PO POYAS.
pRAVYJ ZADNIJ OPORNYJ SHEST VISEL "NA NITOCHKE". nATISK BURI VYVERNUL
TITANOVUYU "KOSTX" IZ SUSTAVA, I ONA BESSILXNO VYTYANULASX, POLUZASYPANNAYA
CHERNYM PRAHOM. eTO MOZHNO BYLO POCHINITX, NO PREZHNEJ PROCHNOSTI UZHE NE
VERNESHX. bYKOV VZDOHNUL I PRINYALSYA ZA RABOTU.
rEMONT PODHODIL K KONCU, KOGDA bYKOV, UVLECHENNYJ RABOTOJ, USLYHAL
NAD UHOM GOLOS eRMAKOVA:
- kAK DELA? mY UZHE SPRAVILISX...
kOMANDIR SPRYGNUL S TRANSPORTERA, PRISEL RYADOM NA KORTOCHKI.
- lEGKO OTDELALISX. ya VIZHU, VY TOZHE KONCHAETE.
- d-DA... - PROPYHTEL bYKOV. - zhALKO "mALXCHIKA". pOKALECHIL NOZHKU,
BEDNYAGA.
sTAV NA KOLENI, ON KRITICHESKI RASSMATRIVAL REZULXTATY SVOEJ RABOTY.
- gODITSYA DLYA UVESELITELXNYH PROGULOK... pLOHO, aNATOLIJ bORISOVICH,
SAMI VIDITE... - oN VZDOHNUL I PRINYALSYA SOBIRATX INSTRUMENTY. - nADO BYLO
MNE USTUPATX. vSE UCELELO BY...
kOMANDIR USMEHNULSYA.
- vY ZNAETE, SKOLXKO VREMENI DLILSYA URAGAN? - SPROSIL ON NEOZHIDANNO.
- nU... MINUT DVADCATX... tRUDNO SKAZATX, YA NE ZASEK PO CHASAM.
- a YA SLEDIL: TRI S POLOVINOJ MINUTY.
- k-KAK?
- tRI S POLOVINOJ MINUTY, aLEKSEJ pETROVICH. i ZA |TO VREMYA NAS
OTBROSILO NA TYSYACHU METROV. eSLI BY VY USTUPILI, "mALXCHIK" BYL BY SEJCHAS
ZA STO KILOMETROV OTSYUDA... i VALYALSYA BY RAZBITYJ VDREBEZGI VDOBAVOK. vY
I NE PODOZREVAETE, KAKOJ VY MOLODEC, aLEKSEJ pETROVICH! - oN NEZHNO
POGLADIL STALXNOJ RYCHAG. - a TEPERX - VPERED! dOROGA OTKRYTA, gOLKONDA
RYADOM. sLYSHITE? (bU-BU-BU-BU...) kILOMETROV PYATXDESYAT. eE UZHE VIDNO - VON
TE CHERNYE PYATNA... nET, |TO NE GORY - |TO KLUBITSYA gOLKONDA.
pERED TEM KAK POSLEDOVATX ZA KOMANDIROM V LYUK, bYKOV OGLYANULSYA. i
VOT, KAK V STRANNOM TUMANE, U GORIZONTA VOZNIKLI, RASPLYVAYASX, SHIROKIE
LILOVYE POLOSY. rYABILO V GLAZAH. bYKOV ZAZHMURILSYA, POTRYAS GOLOVOJ. pOLOSY
ISCHEZLI.
- tOLXKO |TOGO I NE HVATALO! - PROBORMOTAL ON, KARABKAYASX PO BRONE.
- gALLYUCINACII... mILOE DELO!
vNUTRENNIE KABINY "mALXCHIKA" BYLI CHISTO VYMYTY, BLESTELI METALLOM I
PLASTMASSOJ. gRUZ AKKURATNO ULOZHEN I ZAKREPLEN. vZ�EROSHENNYJ, S MOKRYMI
POSLE MYTXYA VOLOSAMI, bOGDAN VOZILSYA U RACII. gEOLOGI SIDELI V SVOEM
UGOLKE ZA OTKIDNYM STOLIKOM. yuRKOVSKIJ BYSTRO LISTAL KAKOJ-TO SPRAVOCHNIK,
POSVISTYVAYA SKVOZX ZUBY. tIHO, MIRNO, UYUTNO... bYKOV SRAZU ZAHOTEL SPATX
- SKAZYVALOSX NECHELOVECHESKOE NAPRYAZHENIE POSLEDNIH CHASOV. gLAZA SLIPALISX.
- aNATOLIJ bORISOVICH...
- sPATX, SPATX! - BYSTRO PRERVAL EGO eRMAKOV. - nEMEDLENNO SPATX.
- sLUSHAYUSX! - OBRADOVANNO SKAZAL bYKOV I PRISEL NA TYUKI, SNIMAYA
SHLEM.
dAUGE SLEDIL ZA NIM S DRUZHESKOJ ULYBKOJ. nO, KOGDA bYKOV SNYAL
KOLPAK, dAUGE VSKOCHIL NA NOGI I IZDAL STRANNYJ ZVUK, IZUMIVSHIJ aLEKSEYA
pETROVICHA I ZASTAVIVSHIJ VSEH RAZOM OGLYANUTXSYA.
- mAMO RIDNA, POMICHNYCYA MEZHPLANETNYKIV USEGO SVITU! - PROBORMOTAL
yuRKOVSKIJ, NEUMELO KRESTYASX. sPICYN AHNUL. eRMAKOV REZKO PODNYALSYA.
- ch-CHTO TAKOE? - RASTERYANNO SPROSIL bYKOV, OGLYADYVAYA SEBYA.
- pODOZHDI, PODOZHDI, aLEKSEJ, CHTO |TO? - ZAIKAYASX, PROGOVORIL dAUGE.
- dA V CHEM DELO?!
- u VAS VSE LICO V KROVI, aLEKSEJ pETROVICH, - SKAZAL eRMAKOV. - vY,
VEROYATNO, UDARILISX LBOM PRI TOLCHKE.
- uDARILSYA ODIN RAZ, - PROBORMOTAL VODITELX, OSHCHUPYVAYA NOS.
- nE TROGAJTE RUKAMI... sEJCHAS YA VAM PROMOYU SSADINU... dA NE
TROGAJTE VY RUKAMI, GOVORYU!.. vLADIMIR sERGEEVICH, DAJTE EMU ZERKALO.
nA LBU CHERNELA OGROMNAYA SSADINA, NOS RASPUH, NIZHNYAYA GUBA PRINYALA
NEOBYCHAJNUYU FORMU I VSE ESHCHE SOCHILASX KROVXYU. shchEKI BYLI RAZRISOVANY
ZAMYSLOVATYM UZOROM. bYKOV SERDITO OTSTRANIL ZERKALO.
- dEJSTVITELXNO, MAMA RODNAYA...
- nICHEGO OPASNOGO. - eRMAKOV BYSTRO I LOVKO PROMYVAL RANKI. -
eFFEKTNO, NO NE STRASHNO... nO VOT KAK VY UHITRILISX |TOGO NE ZAMETITX I
NE POCHUVSTVOVATX?..
- tAK, SADNILO NEMNOZHKO... kTO MOG DUMATX?..
- ya LICHNO |TOMU OTNYUDX NE UDIVLYAYUSX, - SKAZAL dAUGE.
- chEMU?
- tOMU, CHTO TY NICHEGO NE POCHUVSTVOVAL. ya, NAPRIMER, CHUVSTVOVAL
TOLXKO, CHTO VSE VREMYA STOYU VVERH NOGAMI I PRIDERZHIVAYU YAZYKOM ZHELUDOK...
- nE MOG TY VSE VREMYA STOYATX VVERH NOGAMI... sPASIBO BOLXSHOE,
aNATOLIJ bORISOVICH. vSE V PORYADKE.
bYKOV POVESIL SHLEM NA KRYUK I, POKRYAHTYVAYA OT NASLAZHDENIYA, POLEZ NA
TYUKI.
- tO ESTX NISKOLXKO NE SOMNEVAYUSX, CHTO "mALXCHIK" INOGDA STOYAL NA
GUSENICAH V |TOJ CHERTOVOJ KASHE... ya SLISHKOM O NEM VYSOKOGO MNENIYA, CHTOBY
SOMNEVATXSYA. nO LICHNO YA TOCHKOJ OPORY IMEL SOBSTVENNUYU GOLOVU... V TECHENIE
VSEGO RASSMATRIVAEMOGO PERIODA.
- eTO HOROSHO SKAZANO - "TOCHKA OPORY"... lYUBLYU KONKRETNOSTX
FORMULIROVOK, - ZAMETIL yuRKOVSKIJ, SNOVA PRINIMAYASX ZA SPRAVOCHNIK.
- nAMEKOV NE PONIMAYU... dA... a VOT POCHEMU |TO BYLO TAK - |TO
SOVERSHENNO NEYASNO.
- eSHCHE ODNA ZAGADKA, - SKAZAL sPICYN.
- i RESHENIE NE LEZHIT NA POVERHNOSTI, - PODHVATIL yuRKOVSKIJ.
dAUGE CHTO-TO SKAZAL - CHTO-TO PRO "CHELOVEKOPODOBNYH RABOTNIKOV
NAUKI", - NO bYKOV UZHE SPAL.
bOLXSHOJ BELYJ KORABLX NES EGO, PLAVNO POKACHIVAYASX, PO SHIROKOJ SINEJ
REKE. yaRKO SVETILO SOLNCE, DALEKO-DALEKO TEMNELI BEREGA ZA GOLUBOVATOJ
DYMKOJ, A NAD VODOJ NOSILASX OSLEPITELXNO BELAYA STREMITELXNAYA PTICA.
kACHKA STANOVILASX VSE SILXNEE, PALUBA UHODILA IZ-POD NOG. kTO-TO
ZAKRICHAL: "bU-BU-BU! nU I DOROZHKA!" bYKOV POLETEL ZA BORT, DRYGNUL NOGAMI
I PROSNULSYA. tRANSPORTER SHVYRYALO I PODBRASYVALO. eRMAKOV VEL MASHINU, A
OSTALXNYE, CEPLYAYASX DRUG ZA DRUGA, SGRUDILISX U NEGO ZA SPINOJ, GLYADYA NA
|KRAN.
- sLOVNO KLYKASTYE ZUBY, - ZAMETIL bOGDAN sPICYNA - pRESTARELAYA
BOGINYA KRASOTY, I MY U NEE V ZUBAH.
bYKOV SLEZ SO SVOEGO ZHESTKOGO LOZHA I, PODOBRAVSHISX K TOVARISHCHAM,
PROSUNULSYA MEZHDU bOGDANOM I dAUGE. pUSTYNYA KONCHILASX. oBHODYA
NAGROMOZHDENIYA SEROGO KAMNYA, "mALXCHIK" SHEL CHEREZ LES GLADKIH PRYAMYH
STOLBOV. nAD GRUDAMI KAMNYA TORCHALI, VOZVYSHAYASX NA MNOGO METROV, CHERNYE
OSTROKONECHNYE SKALY - SOTNI IH VIDNELISX VDALI. pOCHVA BYLA IZRYTA
TRESHCHINAMI I VORONKAMI, POROSSHIMI ZHESTKIM PLYUSHCHOM. kOLYUCHIE VETKI OBVIVALISX
VOKRUG UTKNUVSHIHSYA V NIZKOE NEBO SKALISTYH BASHEN. kAMENNAYA CHASHCHA OBSTUPALA
TRANSPORTER. bOGDAN BYL PRAV - SKALY UDIVITELXNO NAPOMINALI STARYE REDKIE
ZUBY.
tRYASKA STANOVILASX NEVYNOSIMOJ. yuRKOVSKIJ VDRUG ZAMYCHAL, ZATRYAS
GOLOVOJ - PRIKUSIL YAZYK. bYKOV TRONUL PLECHO eRMAKOVA:
- nADO OSTANOVITXSYA, aNATOLIJ bORISOVICH, ZDESX LEGKO PROPOROTX BRYUHO
"mALXCHIKU".
eRMAKOV KIVNUL. oN PODVEL MASHINU K BLIZHAJSHEMU STOLBU I VYKLYUCHIL
DVIGATELX.
- nADO RAZVEDATX DOROGU, - SKAZAL bYKOV, NAGIBAYASX K SMOTROVOMU
LYUKU. - mOZHET BYTX, SLEDUET VERNUTXSYA I OBOJTI |TO MESTO.
- nET! - OTREZAL eRMAKOV. - pOLOSA SKAL TYANETSYA, VEROYATNO, DALEKO. u
NAS NET VREMENI.
- nUZHNO RVATX SKALY. nESKOLXKO MIN - TOLXKO I VSEGO, - PREDLOZHIL
bOGDAN sPICYN.
eRMAKOV PODUMAL, ZATEM RESHITELXNO PODNYALSYA:
- pROVEDEM RAZVEDKU. vCHETVEROM. vODITELX OSTAETSYA U MASHINY.
- sLUSHAYUSX.
- nA RAZVEDKU, NA RAZVEDKU! - OBRADOVANNO ZAPEL dAUGE, RAZMAHIVAYA
GEOLOGICHESKIM MOLOTKOM.
- mOLOTOK OTSTAVITX, - PRIKAZAL eRMAKOV. - vZYATX TOLXKO ORUZHIE.
- aNATOLIJ bORISOVICH, VEDX MY NI RAZU...
- nET VREMENI. yuRKOVSKIJ, sPICYN, BYSTREE! bYKOV, OT MASHINY NE
OTHODITX. dAZHE ESLI USLYSHITE VYSTRELY... vSE GOTOVY? pOSHLI.
bYKOV VYBRALSYA VMESTE SO VSEMI, PRISEL NA BRONYU. oN SIDEL NA CHUTX
VYSTUPAYUSHCHEJ KOMANDIRSKOJ BASHENKE "mALXCHIKA" I SMOTREL, KAK UDALYAYUTSYA PO
RASHODYASHCHIMSYA PUTYAM CHELOVECHESKIE FIGURKI - MALENXKIE, SLOVNO MOSHKI, SREDI
TYAZHELYH POTRESKAVSHIHSYA VALUNOV. yuRKOVSKIJ S bOGDANOM UHODILI VPRAVO,
eRMAKOV S dAUGE - PRYAMO. nEKOTOROE VREMYA ON ESHCHE SLYSHAL GOLOS yuRKOVSKOGO,
UVERYAVSHEGO, CHTO ZDESX LUCHSHIJ V MIRE GEOLOGICHESKIJ ZAPOVEDNIK, VESELYJ
SMEH bOGDANA, BODRYJ BASOK iOGANYCHA, NAPEVAVSHEGO PESENKU PRO ARGONAVTOV,
POTOM VSE ZATIHLO. bYKOV OSTALSYA ODIN.
pO NEBU PO-PREZHNEMU NESLISX TUCHI, VETER REVEL V VYSHINE SREDI CHERNYH
STOLBOV, NESKOLXKO RAZ RAZDAVALSYA OTRYVISTYJ TRESK - bYKOVU KAZALOSX, CHTO
|TO SIGNALXNYE VYSTRELY, I ON PODSKAKIVAL NA MESTE I OGLYADYVALSYA. pOTOM
ON PONYAL, CHTO |TO VETER STALKIVAET VALUNY DRUG S DRUGOM, ODNAKO SPUSTILSYA
V MASHINU, DOSTAL AVTOMAT, PEREKINUL CHEREZ PLECHO. pOCHVU SOTRYASALI TYAZHELYE
UDARY.
uDIVITELXNO VSE-TAKI MRACHNOE MESTO! vPEREDI, SZADI UGRYUMYE GOLYE
STOLBY, SLOVNO KOLONNY OGROMNOGO RAZRUSHENNOGO ZDANIYA. bYKOV PREDSTAVIL
SEBE: KOGDA-TO ZDESX STOYAL VELIKOLEPNYJ DREVNIJ DVOREC. v NEM NE BYLO
KOMNAT - TOLXKO ROSKOSHNYE KOLONNY CHERNOGO KAMNYA. mEZH KOLONN S
DOSTOINSTVOM VYSTUPALI LYUDI V BELYH KAK SNEG ODEZHDAH - BLAGOOBRAZNYE
BORODATYE MUDRECY, IZYASHCHNYE ZHENSHCHINY, VOINY V MEDNYH SHLEMAH, SO SHCHITAMI...
kAK NA RISUNKE, KOTORYJ EMU KAK-TO PRISHLOSX VIDETX V ISTORICHESKOM ROMANE
OB aTLANTIDE... pOTOM NALETELA chERNAYA BURYA, RAZRUSHILA SVOD; SVOD RUHNUL,
PROVALILSYA MEZHDU KOLONNAMI. vSE POGIBLO, I SREDI PUSTYNI OSTALSYA TOLXKO
LES BEZMOLVNYH CHERNYH GLADKIH STOLBOV...
bYKOV VDRUG VSKOCHIL, SHVATILSYA ZA AVTOMAT. eMU POKAZALOSX, CHTO IZ-ZA
BLIZHAJSHEJ KOLONNY BESSHUMNO VYDVINULSYA OGROMNYJ TEMNYJ CHELOVEK ROSTOM S
DOM I ZAMER, PRIGLYADYVAYASX. nET, |TO PROSTO KAMENNAYA GLYBA. vALUNY
PORAZHALI PRICHUDLIVOSTXYU FORM. uSPOKOIVSHISX, ON PRINYALSYA RAZGLYADYVATX
SAMYE BLIZKIE, OTYSKIVAYA ZNAKOMYE OCHERTANIYA. vOT SPYASHCHIJ LEV; SMEYUSHCHAYASYA
FIZIONOMIYA V SHAPKE; GIGANTSKAYA ZHABA; CHTO-TO VOOBSHCHE NEPONYATNOE S ROGAMI I
VYTARASHCHENNYMI GLAZAMI... kAMENNYE DEBRI ZHILI SVOEJ NEPODVIZHNOJ DREMOTNOJ
ZHIZNXYU. tIHONXKO, TAK, CHTOBY NEZAMETNO BYLO, DYSHALI, PODRAGIVAYA BOKAMI,
ZAMERSHIE STRANNYE ZVERI, POGLYADYVALI UKRADKOJ IZ-POD TYAZHELYH ZAZHMURENNYH
VEK NA PRISHELXCEV IZ DRUGOGO MIRA. tIGRY, YASHCHERY, DRAKONY - KAMENNOE
NASELENIE KAMENNOGO VENERIANSKOGO LESA.
bYKOV PODUMAL, CHTO ZDESHNIJ KRAJ VSE-TAKI OCHENX BEDEN ZHIZNXYU. nA
zEMLE V PUSTYNE UVIDISHX ZMEYU, SKORPIONA, PAUKA-FALANGU; NA KRAYU PUSTYNI -
SAJGU... a ZDESX? pRAVDA, NA BOLOTE ZHIZNI MNOGO, DAZHE CHERESCHUR, POZHALUJ,
NO V GORAH I V PUSTYNE - TOLXKO ZHESTKIE KOLYUCHKI, RASTUSHCHIE PRYAMO IZ
KAMNYA... kOGDA "mALXCHIK" ESHCHE VYBIRALSYA IZ GORNOGO KOLXCA OKOLO BOLOTA,
bYKOVU POCHUDILOSX, CHTO KAKAYA-TO STREMITELXNAYA TENX SKOLXZNULA VDOLX STENY
I SKRYLASX V KOLYUCHIH ZAROSLYAH. nO |TO, NAVERNOE, OBMAN ZRENIYA... gIBLYE
MESTA...
bYKOV VSPOMNIL ZELENYJ KOVER VESENNEJ TRAVKI, PONIKSHIE VETVI
KARAGACHEJ, BELYE GLINOBITNYE DOMIKI OKRAIN, ZHURCHANIE VODY V ARYKE -
VZDOHNUL GRUSTNO: zEMLYA, zEMLYA...
vDALI IZ-ZA VALUNA VYPRYGNULA CHERNAYA FIGURKA - VOZVRASHCHAYUTSYA! bYKOV
PODNYALSYA VO VESX ROST, PRISMATRIVAYASX. kTO-TO NETOROPLIVO SHEL, RAZMAHIVAYA
RUKAMI, CHTOBY SOHRANITX RAVNOVESIE. vOT SPOTKNULSYA, CHUTX NE UPAL, V
NAUSHNIKAH bYKOVA SLABO SKRIPNUL GOLOS. yuRKOVSKIJ! chERTOVSKI PRIYATNO
VIDETX CHELOVEKA NA |TOM KAMENNOM KLADBISHCHE. iDET, NE TOROPITSYA, I GOLOS
SERDITYJ - VIDNO, DOROGI NET... pLOHO DELO, PRIDETSYA RVATX SKALY...
VOLOKITA... bYKOV OPYATX VZDOHNUL, POTOM NEVOLXNO RASSMEYALSYA: |K EGO,
ODNAKO, KACHAET! gEOLOG NELEPO VZMAHNUL ODNOJ NOGOJ, IZOGNULSYA I S�EHAL S
BOLXSHOGO VALUNA, CHEREZ KOTORYJ PEREBIRALSYA, ZHELAYA, VIDIMO, SOKRATITX
PUTX. nAUSHNIKI DONESLI VZRYV NEGODOVANIYA. aLEKSEJ pETROVICH ULYBALSYA -
PRIYATNO, UDIVITELXNO PRIYATNO VIDETX ZDESX CHELOVEKA! yuRKOVSKIJ, V KONCE
KONCOV, VOVSE NE PLOHOJ PARENX I DEJSTVITELXNO SOVSEM NE PIZHON. nO LYUBIT
ZADIRATX NOS I VOOBSHCHE... PO|T. bYKOV NE OCHENX PONIMAL STIHI I K ROMANTIKE
OTNOSILSYA SKEPTICHESKI. v ZHIZNI ESHCHE SLISHKOM MNOGO PROZY, CHTOBY ZANIMATXSYA
PO|ZIEJ, A IZ KAZHDOGO DESYATI ROMANTIKOV DEVYATX NE STOYAT SKORLUPY OT
S�EDAEMYH IMI YAIC...
yuRKOVSKIJ PODOSHEL, TYAZHELO DYSHA. sTASHCHIL CHEREZ GOLOVU AVTOMAT, S
OTVRASHCHENIEM BROSIL EGO NA BRONYU, PRISEL NA BULYZHNIK. bYKOV SPROSIL,
VYZHDAV:
- eSTX DOROGA?
yuRKOVSKIJ MAHNUL RUKOJ:
- vALUNY, YAMY KAKIE-TO, CHERT BY IH DRAL... tORCHAT OBLOMKI IZ PESKA -
METRA PO POLTORA, OSTRYE KAK BRITVA, A TAM, - ON MAHNUL RUKOJ V STORONU,
OTKUDA PRISHEL, - METROV CHEREZ DVESTI |TI vENERINY ZUBKI SPLOSHNOJ STENOJ,
CHELOVEK NE PROLEZET. kOROCHE GOVORYA, TUPIK. pRIDETSYA VAM, VODITELX,
POVORACHIVATX SVOI BRONIROVANNYE OGLOBLI. kTO-TO IZ UMNIKOV PREDLAGAL
VZYATX NA "hIUS" VERTOLET. chUDAK! zDESX BY |TU MASHINKU CHEREZ TRI SEKUNDY V
SHCHEPKI RAZNESLO...
- mOZHET BYTX, eRMAKOV S dAUGE DOROGU NAJDUT...
- vOZMOZHNO, HOTYA I SOMNITELXNO; NAVERNOE, PRIDETSYA ISKATX OBHOD: NE
VZRYVATX ZHE VSE PODRYAD! ya BY NA VASHEM MESTE NACHAL RAZVODITX PARY.
yuRKOVSKIJ VSKARABKALSYA NA BRONYU, SEL RYADOM S bYKOVYM, VYTYANUL NOGI I
POSTUCHAL STUPNEJ O STUPNYU.
- a gOLKONDU-TO SLYSHNO! chUETE, aLEKSEJ pETROVICH? chUDESNYJ KRAJ
ZAGADOK I TAJNY... dIKAYA, PERVOZDANNAYA PRIRODA! lYUDSKIM DYHANIEM NE
OSKVERNENNYJ VOZDUH I BEZDOROZHIYA ISTOPTANNYJ PROSTOR, A?..
bYKOV NEOPREDELENNO POMYCHAL. mANERA yuRKOVSKOGO RAZGOVARIVATX
RAZDRAZHALA. i VELIKOLEPNYJ "ROMANTIZM" EGO KAZALSYA NELEPYM, POZERSKIM.
oN, bYKOV, SCHITAL, CHTO "hIUS" PROKLADYVAET DOROGU DLYA TEH, KTO POJDET
VSLED ZA NIM, POKONCHIT S "ISTOPTANNYM BEZDOROZHXEM", IZMENIT ZDESX KLIMAT,
POSTROIT PREKRASNYE GORODA... I TOGDA NA |TOM SAMOM MESTE MOZHNO BUDET
VYPITX KRUZHECHKU HOLODNOGO PIVA, KAK V PAVILXONE NA UGLU pROLETARSKOGO
PROSPEKTA I ULICY dZERZHINSKOGO V aSHHABADE...
- a VOT ESHCHE ZAGADKA... - "PIZHON" PROTYANUL RUKU.
nAD VERSHINAMI SKAL BEZZVUCHNO VOZNIKLI I PROTYANULISX PO NEBU DAVESHNIE
LILOVYE PERELIVAYUSHCHIESYA POLOSY. bYKOV VSKOCHIL.
- aGA! vY IH TOZHE VIDITE!
- chTO ZNACHIT "TOZHE"? - UDIVILSYA yuRKOVSKIJ. - tRUDNO NE UVIDETX...
pOLOSY MEDLENNO POGASLI, SLOVNO RASTAYALI V BAGROVOM SVETE..
vDALI POKAZALISX ESHCHE DVE FIGURKI - ONI PODNYALISX NA VALUN, ODNA
POMAHALA RUKOJ. bYKOV MAHNUL V OTVET.
- vOT I eRMAKOV S dAUGE. chTO ZHE bOGDAN? vY RAZOSHLISX S NIM, CHTO LI,
vLADIMIR sERGEEVICH?
- dA, VIDNO, RAZOSHELSYA, - RASSEYANNO OTVETIL yuRKOVSKIJ, SLEDYA ZA
PRIBLIZHAVSHIMISYA TOVARISHCHAMI. - zDESX LEGKO RAZOJTISX - ZA DESYATX SHAGOV
IZ-ZA KAMNEJ NICHEGO NE VIDNO, A YA VOZVRASHCHALSYA DRUGOJ DOROGOJ. oN DAVNO
USHEL?
- kAK |TO - USHEL? vMESTE S VAMI...
- chTO? - SPROSIL yuRKOVSKIJ, OCHEVIDNO NE RASSLYSHAV EGO SLOV.
bYKOV PROMOLCHAL, SOOBRAZHAYA. chTO ON, SMEETSYA, CHTO LI, CHUDAK?
- tAM ZHE ERUNDA KAKAYA-TO BYLA, TECHX V KISLORODNOM BALLONE. nEPOLNAYA
GERMETICHNOSTX...
- chTO TAKOE? - bYKOV OSHCHUTIL STRANNOE BESPOKOJSTVO. oN NE PONIMAL
yuRKOVSKOGO.
tOT, PO-VIDIMOMU, TOZHE UDIVILSYA:
- u bOGDANA CHTO-TO SLUCHILOSX S KISLORODNYM BALLONOM. oN SKAZAL MNE,
CHTOBY YA NE ZADERZHIVALSYA, A SAM VERNULSYA K "mALXCHIKU" VZYATX NOVYJ... nA
VSYAKIJ SLUCHAJ. vY CHTO - OTLUCHALISX, CHTO LI, aLEKSEJ pETROVICH?
- bOGDAN VERNULSYA K "mALXCHIKU"?
- vERNULSYA. vZYATX NOVYJ BALLON...
- bOGDAN NE VOZVRASHCHALSYA K "mALXCHIKU", - S TRUDOM VYGOVORIL bYKOV,
OSHCHUSHCHAYA VO VSEM TELE TOMITELXNYJ HOLODOK NEHOROSHEGO PREDCHUVSTVIYA.
- nE VOZVRASHCHALSYA?
oBA ONI VSKOCHILI ODNOVREMENNO I USTAVILISX DRUG NA DRUGA, EDVA
OSOZNAVAYA TYAZHESTX NADVIGAYUSHCHEJSYA BEDY. bYKOV NE VIDEL LICA yuRKOVSKOGO I
TOLXKO VDRUG SOVERSHENNO PERESTAL SLYSHATX EGO DYHANIE.
- oSTOROZHNEE, OSTOROZHNEE, aNATOLIJ bORISOVICH... vOT TAK!.. -
RAZDALSYA GOLOS dAUGE.
bYKOV OGLYANULSYA. dAUGE I eRMAKOV PODHODILI K TRANSPORTERU. u GEOLOGA
NA SHEE VISELO DVA AVTOMATA, ON PODDERZHIVAL KOMANDIRA POD RUKU. eRMAKOV
SHEL MEDLENNO, SILXNO PRIPADAYA NA PRAVUYU NOGU. nE DOHODYA NESKOLXKIH SHAGOV,
ON PROGOVORIL SKVOZX STISNUTYE ZUBY:
- gOTOVXTESX, VODITELX. tAM MOZHNO PROJTI. vSE V MASHINU!
nEOZHIDANNO yuRKOVSKIJ SPRYGNUL NA ZEMLYU, PODHVATIL AVTOMAT I, NE
GOVORYA NI SLOVA, KINULSYA PROCHX, SKOLXZYA I SPOTYKAYASX NA KAMENNYH
OBLOMKAH. bYKOV OTSTAL OT NEGO NA SEKUNDU.
- dAUGE! - RYAVKNUL ON TAKIM GOLOSOM, CHTO TOT VZDROGNUL I VYTYANULSYA.
- oDIN AVTOMAT KOMANDIRU - I ZA yuRKOVSKIM, ZHIVO!.. aNATOLIJ bORISOVICH,
VEROYATNO, S bOGDANOM BEDA. rAZRESHITE IDTI?
- iDITE! - KRIKNUL eRMAKOV.
dAUGE UZHE BEZHAL VPEREDI, PUTAYASX V KOLYUCHIH STEBLAH PLYUSHCHA. bYKOV
BROSILSYA ZA NIM. nOGI RAZ�EZZHALISX, SRYVALISX S GLADKOGO KAMNYA. pOCHVA -
KRUPNYJ SHCHEBENX POPOLAM S BULYZHNIKAMI, PRIPOROSHENNYMI PESKOM I PYLXYU, -
UHODILA IZ-POD NOG, SHCHETINILASX OSTRYMI OBLOMKAMI. bYKOV SRAZU POKRYLSYA
POTOM. "sKOREE, SKOREE", - STUCHALO V VISKAH. mYSLX RABOTALA BYSTRO,
CHETKO. lIBO bOGDAN PODVERGSYA NAPADENIYU ("vRYAD LI - SKALY MERTVY..."),
LIBO POSKOLXZNULSYA, RASSHIBSYA, LEZHIT BEZ SOZNANIYA ("tOGDA NAJDEM,
NEPREMENNO NAJDEM..."), LIBO ZABLUDILSYA ("nO POCHEMU TOGDA NE STRELYAET, NE
ZOVET?"). hLESTKO UDARILA AVTOMATNAYA OCHEREDX. bOGDAN!.. nET, |TO
yuRKOVSKIJ. pRAVILXNO, MOLODEC, VKLYUCHIL SIGNALXNYJ MAGAZIN, ZABRALSYA NA
VALUN, NA TOT, CHTO POHOZH NA ZHABU, OGLUSHITELXNO BXET IZ AVTOMATA V NIZKOE
NEBO. pERESTAL, PRISLUSHIVAETSYA... nET OTVETA, NET... kAMENX OTVECHAET
ZAMYSLOVATYM RASKATISTYM |HOM DA VOET VETER V VERSHINAH OSTROKONECHNYH
SKAL...

bYKOV SIDEL, PRISLONIVSHISX SPINOJ K GRUDE TYUKOV, MEDLENNO ZHEVAL
PRESSOVANNUYU VETCHINU, ZHADNO ZAPIVAYA FRUKTOVYM SOKOM IZ NEJLONOVOGO
STAKANCHIKA. tYAZHELO, S HRIPOM DYSHAL VO SNE dAUGE. oN SVALILSYA GDE SIDEL,
PRYAMO NA POLU. tEMNOE LICO EGO ESHCHE BOLXSHE POCHERNELO, SHCHETINISTYE SHCHEKI
VVALILISX. vREMYA OT VREMENI ON TOROPLIVO BESSVYAZNO BORMOTAL CHTO-TO
PO-LATYSHSKI, SUDOROZHNO SHEVELYA GUBAMI. nAD RACIEJ SKLONILSYA NEPODVIZHNYJ
eRMAKOV. gLAZA EGO BYLI ZAKRYTY, TOLXKO TIHONXKO DVIGALISX BELYE SUHIE
PALXCY NA BLESTYASHCHEJ KREMALXERE. oN PROSHCHUPYVAL |FIR, PYTAYASX SVYAZATXSYA S
"hIUSOM". rANXSHE |TO VSEGDA DELAL bOGDAN. bOGDAN... nAD GOLOVOJ PO
PLAST-BRONE POSTUKIVAYUT MEDLENNYE, USTALYE SHAGI. eTO yuRKOVSKIJ.
yuRKOVSKIJ SCHITAET SEBYA VINOVNYM V NESCHASTXE S bOGDANOM. dAUGE I
bYKOV PYTALISX PEREUBEDITX EGO, NO BEZUSPESHNO.
- ya NE DOLZHEN BYL OTPUSKATX EGO ODNOGO, - TVERDIL ON, GLYADYA NA
TOVARISHCHEJ PUSTYMI GLAZAMI.
bEDNYJ bOGDAN... bEDNYJ yuRKOVSKIJ...
dVENADCATX CHASOV BRODILI ONI PO KAMENNYM DEBRYAM.
gLUHOE |HO OTVECHALO NA VYSTRELY, MERNO ROKOTALA DALEKAYA gOLKONDA,
GULKO LOPALISX GORBATYE VALUNY, ZASTAVLYAYA IH VZDRAGIVATX I OZIRATXSYA.
bOGDAN NE OTVECHAL. oNI NAHODILI RASSTRELYANNYE GILXZY - TAM, GDE POBYVALI
UZHE SAMI. pOLUSTERTYE SLEDY NOG - SVOIH SOBSTVENNYH NOG. bOGDAN NE
OTKLIKALSYA... oNI POCHTI NE RAZGOVARIVALI DRUG S DRUGOM, TOLXKO INOGDA,
KOGDA dAUGE ILI yuRKOVSKIJ PYTALISX OTDELITXSYA OT MALENXKOGO OTRYADA. bYKOV
PRIKAZYVAL IM VERNUTXSYA GOLOSOM, KOTOROGO NE UZNAVALI NI ONI, NI ON SAM.
nESKOLXKO RAZ IM KAZALOSX, CHTO OTKUDA-TO IZDALEKA DONOSYATSYA VYSTRELY, -
ONI OPROMETXYU BROSALISX TUDA, STRELYAYA NA HODU, I VSEGDA OKAZYVALOSX, CHTO
ONI OSHIBALISX. pOT ZALIVAL GLAZA, NOGI PODGIBALISX I DROZHALI. vSE CHASHCHE
ONI SPOTYKALISX I PADALI, I VSE TRUDNEE IM BYLO PODNIMATXSYA. nAKONEC
yuRKOVSKIJ UPAL, A dAUGE, PYTAYASX EMU POMOCHX, SVALILSYA SAM. bYKOV PODOSHEL
K NIM I OPUSTILSYA NA SHCHEBENX, S TRUDOM PODOGNUV ODEREVENEVSHIE NOGI.
nEKOTOROE VREMYA ON SMOTREL, KAK yuRKOVSKIJ, ZADYHAYASX, PYTAETSYA PODNYATXSYA,
ELE SHEVELYA RUKAMI, NE PODNIMAYA OTYAZHELEVSHEJ GOLOVY, POTOM SKAZAL:
- pOSHLI K "mALXCHIKU"... nADO PEREDOHNUTX.
- nE-E-ET! - YAROSTNO PROSIPEL yuRKOVSKIJ.
nO ONI VSE-TAKI POSHLI NAZAD, I bYKOV NES VSE TRI AVTOMATA I VEL
yuRKOVSKOGO, PRIDERZHIVAYA EGO ZA PLECHI. dAUGE, SHATAYASX, SHEL VPEREDI, NE
VYBIRAYA DOROGI, I, KOGDA ON OSTANAVLIVALSYA, PRINIKNUV K SKALE. bYKOV
PODHODIL K NEMU I TOLKAL V SPINU. gEOLOG S TRUDOM OTRYVALSYA OT KAMNYA I,
SPOTYKAYASX, BREL DALXSHE. oN KAZALSYA OSLEPSHIM OT USTALOSTI, NO IMENNO ON
PERVYJ ZAMETIL SHIROKUYU CHERNUYU RASSELINU I NA KRAYU EE TUSKLO
POBLESKIVAYUSHCHIJ AVTOMAT bOGDANA. dAUGE ZAKRICHAL I UPAL NA KOLENI, NEVNYATNO
BORMOCHA, TYCHA SLABOJ RUKOJ V PROPASTX...
kOGDA "mALXCHIK", GRUZNO PEREVALIVAYASX NA KAMNYAH, PODPOLZ K TRESHCHINE.
bYKOV OBVYAZALSYA STALXNYM TROSOM I SPUSTILSYA VNIZ. oN SLYSHAL, KAK NAVERHU
HRIPLO ZOVET yuRKOVSKIJ: "bOGDAN! bOGDAN!.." nA DNE RASSELINY bYKOV PRI
SVETE FONARIKA UVIDEL GRUDY KAMNYA, PESOK, OBLOMKI KOLYUCHIH VETVEJ PLYUSHCHA,
SHCHEBENX... oN BRODIL VO TXME POLCHASA, OSHCHUPAL KAZHDYJ KAMENX, OSMOTREL
KAZHDUYU TRESHCHINKU... bOGDANA NE BYLO. u NEGO ESHCHE HVATILO SIL VYBRATXSYA IZ
RASSELINY I ZALEZTX V MASHINU. tAM ON UPAL I ZASNUL...
bYKOV DOPIL SOK, SOBRAL KROSHKI, BROSIL IH V MUSOROPROVOD. eRMAKOV NE
SHEVELILSYA. dAUGE VDRUG PODNYALSYA, TARASHCHA MUTNYE GLAZA, I BROSILSYA K NEMU:
- bOGDAN! bOGDANYCH! nASHELSYA, RODNOJ! - gOLOS EGO UPAL, ON KAK-TO
SRAZU OBMYAK, SEL, RASTIRAYA LICO OBEIMI LADONYAMI. pOMOLCHAV, PROGOVORIL: -
pROSTITE, aNATOLIJ bORISOVICH... pOMERESHCHILOSX, - I PRINYALSYA NADEVATX SHLEM
DROZHASHCHIMI RUKAMI.
eRMAKOV TOLXKO GLYANUL NA NEGO BEGLO I OTVERNULSYA.
- mY, POZHALUJ, POPROBUEM ESHCHE RAZ, aNATOLIJ bORISOVICH, - SKAZAL
NERESHITELXNO bYKOV.
- dA, - BEZZVUCHNO SHEVELXNUL GUBAMI eRMAKOV.
pROSHLO ESHCHE SOROK VOSEMX CHASOV, POLNYH PREDELXNOGO NAPRYAZHENIYA, NADEZHD
I GORXKIH OSHIBOK. pOISKI BYLI NAPRASNY.
nICHEGO! nIKAKIH SLEDOV. v KILOMETROVOM RADIUSE VOKRUG "mALXCHIKA"
MEZHPLANETNIKI OBYSKALI KAZHDUYU TRESHCHINKU. v RASSELINU, RYADOM S KOTOROJ BYL
NAJDEN AVTOMAT, SPUSKALISX CHETYRE RAZA. oNI NE MOGLI SDELATX BOLXSHEGO, I
yuRKOVSKIJ GLUHO RYCHAL, V BESSILXNOJ YAROSTI SZHIMAYA BOLXSHIE RUKI. eSLI BY
bOGDAN POGIB U NIH NA GLAZAH, V BOYU ILI POD OBVALOM, ESLI BY ONI NASHLI
HOTYA BY EGO TELO - IM BYLO BY LEGCHE.
eRMAKOV MOLCHAL. kAZHDYJ RAZ, KOGDA TOVARISHCHI UHODILI NA POISKI, ON S
TRUDOM, VOLOCHA VYVIHNUTUYU NOGU, VYPOLZAL NARUZHU I CHASAMI SIDEL OKOLO
TRANSPORTERA, POLOZHIV NA KOLENI AVTOMAT, - ZHDAL SIGNALA. pOKA OSTALXNYE
OTDYHALI, - IZMOTANNYE MNOGOCHASOVOJ HODXBOJ, ON DEZHURIL NAVERHU ILI
PYTALSYA SVYAZATXSYA S "hIUSOM". eRMAKOV ZHDAL I BOYALSYA RAZGOVORA S DALEKIM
SHTURMANOM, NO, KOGDA NAKONEC RADOSTNYJ GOLOS mIHAILA aNTONOVICHA DONESSYA
IZ REPRODUKTORA, PRERYVAEMYJ RAZDRAZHAYUSHCHIM TRESKOM POMEH, KOMANDIR
ZAGOVORIL V SPOKOJNOM, DAZHE SLEGKA SHUTLIVOM TONE. sKAZAL, CHTO CELX
BLIZKA, VSE V PORYADKE, NASTROENIE BODROE. nEMNOGO ZADERZHALISX V SKALAH
IZ-ZA PLOHOJ DOROGI, NO |TO NE STRASHNO. vSE CHLENY |KSPEDICII SHLYUT PRIVET.
pRISLUSHIVAYASX K |TOMU RAZGOVORU, GEOLOGI MOLCHALI ODOBRITELXNO - mIHAILU
NE K CHEMU ZNATX VSE. eMU I TAK NE SLADKO V ODINOCHESTVE.
v |TOT DENX yuRKOVSKIJ SDELAL POSLEDNYUYU BEZUMNUYU POPYTKU RASKRYTX
TAJNU ISCHEZNOVENIYA bOGDANA. oPYTNYJ SKALOLAZ, ON UHITRILSYA VZOBRATXSYA NA
VERSHINU ODNOGO IZ SAMYH VYSOKIH STOLBOV METRAH V STA OT "mALXCHIKA".
tRIDCATIMETROVAYA CHERNAYA GROMADINA BYLA RASKOLOTA VDOLX, I, UPIRAYASX V
KRAYA TRESHCHINY, GEOLOG S NECHELOVECHESKOJ LOVKOSTXYU VSKARABKALSYA NA NEE,
CHTOBY OSMOTRETX OKRESTNOSTI.
bYKOV I PONURYJ dAUGE TERPELIVO STOYALI U PODNOZHIYA. pOTOM, KOGDA
yuRKOVSKIJ SPUSTILSYA VNIZ I OTDYHAL, UPIRAYASX SPINOJ V GLADKIJ KAMENX, ONI
TAK ZHE TERPELIVO OZHIDALI, CHTO ON SKAZHET.
nO yuRKOVSKIJ SKAZAL TOLXKO:
- gOLKONDA BLIZKO... kAK NA LADONI...
eRMAKOV ZHDAL IH OKOLO "mALXCHIKA", PROPUSTIL V LYUK, PROLEZ SAM I,
KOGDA VSE SNYALI SHLEMY, SKAZAL OCHENX TIHO:
- vYSTUPAEM CHEREZ CHAS.
bYKOV NE UDIVILSYA - ON ZHDAL |TIH SLOV. dAZHE ESLI BY KISLORODNYJ
BALLON sPICYNA BYL ISPRAVEN, ZAPASY KISLORODA V NEM DOLZHNY BYLI KONCHITXSYA
UZHE DAVNO, A TO, CHTO MOG VYTYANUTX IZ VENERIANSKOJ ATMOSFERY KISLORODNYJ
FILXTR, MOGLO ZATYANUTX AGONIYU UDUSHXYA TOLXKO NA TRIDCATX-SOROK CHASOV.
bOGDAN sPICYN BYL MERTV.
nO, KOGDA eRMAKOV OB�YAVIL, CHTO "mALXCHIK" VYSTUPAET, yuRKOVSKIJ
STISNUL RUKI, A dAUGE PODNYAL TEMNOE LICO S USTALYMI, ZAPAVSHIMI GLAZAMI.
- u NAS NET VREMENI. oSTAVATXSYA ZDESX DOLXSHE YA NE SCHITAYU VOZMOZHNYM
I... CELESOOBRAZNYM.
yuRKOVSKIJ, SHATAYASX, PODNYALSYA:
- aNATOLIJ bORISOVICH!..
eRMAKOV MOLCHAL. yuRKOVSKIJ, BEZZVUCHNO SHEVELYA GUBAMI, PRIZHIMAL K GRUDI
TRYASUSHCHIESYA RUKI. dAUGE SNOVA PONURIL GOLOVU. mOLCHANIE DLILOSX BESKONECHNO,
I bYKOV NE VYDERZHAL. oN PODNYALSYA I NAPRAVILSYA K PULXTU UPRAVLENIYA. i
TOGDA, VYSOKIJ, NADORVANNYJ, PROZVENEL GOLOS yuRKOVSKOGO:
- ya NE UJDU OTSYUDA!
gLAZA EGO BLUZHDALI, NA BELYH SHCHEKAH VSPYHNULI KRASNYE PYATNA.
- oN ZDESX, GDE-TO RYADOM... MOZHET BYTX, ON ESHCHE... ya NE UJDU... -
GOLOS SORVALSYA, - aNATOLIJ bORISOVICH!
eRMAKOV PROGOVORIL MYAGKO, UBEZHDAYUSHCHE:
- vLADIMIR sERGEEVICH, MY DOLZHNY IDTI. bOGDAN UMER. u NEGO NET
KISLORODA. mY DOLZHNY VYPOLNITX SVOJ DOLG. mY NE IMEEM PRAVA... vY
DUMAETE, PERVYM |KSPEDICIYAM V aNTARKTIKE BYLO LEGCHE? a bARENC, sEDOV,
sKOTT, aMUNDSEN?.. a NASHI PRADEDY POD sTALINGRADOM?... sMERTX LYUBOGO IZ
NAS NE MOZHET, NE DOLZHNA OSTANOVITX NASTUPLENIYA...
nIKOGDA eRMAKOV NE PROIZNOSIL STOLX DLINNYH RECHEJ.
yuRKOVSKIJ, CEPLYAYASX ZA STENY, PRIDVINULSYA K eRMAKOVU:
- mNE PLEVATX NA VSE!.. mNE PLEVATX NA gOLKONDU! eTO PODLO, TOVARISHCH
eRMAKOV! ya NE UJDU! k CHERTU! ya OSTAYUSX ODIN...
bYKOV UVIDEL, KAK LICO eRMAKOVA STALO SERYM. kOMANDIR PLANETOLETA NE
SHEVELXNULSYA, NO V GOLOSE PROPALI DRUZHESKIE NOTKI:
- tOVARISHCH yuRKOVSKIJ, PREKRATITE ISTERIKU, PRIVEDITE SEBYA V PORYADOK!
pRIKAZYVAYU NADETX SHLEM I PRIGOTOVITXSYA K POHODU!
oN REZKO POVERNULSYA I SEL ZA PULXT UPRAVLENIYA. yuRKOVSKIJ, VESX
SNIKNUV, RUHNUL NA SIDENXE. pLECHI EGO TRYASLISX. oN BYL ZHALOK I STRASHEN, I
bYKOV, NE SVODYA S NEGO GLAZ, SHAGNUL K NEMU. nO NE USPEL: STREMITELXNYM
KOSHACHXIM DVIZHENIEM, VYPRYAMIVSHISX, KAK STALXNAYA PRUZHINA, GEOLOG RVANULSYA K
LYUKU. v RUKAH EGO VDRUG OKAZALSYA AVTOMAT.
- tAK? dA? tAK? - VYKRIKNUL ON. - pUSTX! k CHERTU! ya OSTAYUSX ODIN!
bYKOV SHVATIL EGO ZA PLECHO.
- kUDA? bEZ SHLEMA, SATANA!..
yuRKOVSKIJ UDARIL EGO PRIKLADOM V LICO, BRYZNULI TEMNYE KAPLI NA
SILIKETOVUYU TKANX KOSTYUMA. bYKOV, NAVALIVSHISX, RVAL U NEGO IZ RUK ORUZHIE,
LOMAYA PALXCY. oBA RUHNULI NA POL. yuRKOVSKIJ SOPROTIVLYALSYA BESHENO. pERED
GLAZAMI bYKOVA BLESTELI OSKALENNYE ZUBY, V USHAH HRIPEL ZADYHAYUSHCHIJSYA
SHEPOT:
- sVOLOCHX!.. pUSTI, GAD!.. kIRPICHNAYA MORDA... zhANDARM, SVOLOCHX!..
bYKOV VYRVAL NAKONEC AVTOMAT, OTBROSIL V STORONU. pOL KACHNULSYA,
RAZDALSYA VIZGLIVYJ SKREZHET - "mALXCHIK" RAZVORACHIVALSYA, UHODIL OT
PROKLYATOGO MESTA, OT NENAJDENNOJ MOGILY, LYAZGAYA STALXYU PO SEROMU KAMNYU.
- iOGANYCH!.. chTO ZHE TY? iOGANYCH... bOGDAN... - yuRKOVSKIJ ZASTONAL,
ZAPROKINUL LICO. bYKOV VYVORACHIVAL EMU RUKI.
- nADO, vOLODYA, NADO! - dAUGE STOYAL NAD NIM, DERZHASX ZA KACHAYUSHCHIESYA
STENY. pEREKOSHENNOE ZEMLISTOE LICO. pOTUHSHIE GLAZA. mERTVYJ, CHUZHOJ GOLOS:
- nADO, vOLODYA, NADO... BUDX ONO VSE PROKLYATO!..

na beregah dymnogo morya

- vYJDEM ZDESX.
- sLUSHAYUSX, aNATOLIJ bORISOVICH. dAJTE-KA YA VAM POMOGU... vOT TAK...
iOGANYCH, PODDERZHI...
bYKOV VYGLYANUL IZ LYUKA, NEVOLXNO ZAZHMURILSYA, VYLEZ NA BRONYU I
PROTYANUL RUKU eRMAKOVU. zA KOMANDIROM VYBRALSYA UGRYUMYJ dAUGE, I TOLXKO
yuRKOVSKIJ OSTALSYA LEZHATX V TRANSPORTERE, POVERNUVSHISX LICOM K STENE.
vOT ONA, gOLKONDA!.. v KILOMETRE OT "mALXCHIKA" KLUBILASX NAD ZEMLEJ
SERAYA PELENA DYMA I PYLI, PROTYANUVSHAYASYA VPRAVO I VLEVO DO SAMOGO
GORIZONTA. pELENA SHEVELILASX, VSPUCHIVALASX, KOLYHALASX OGROMNYMI VOLNAMI.
a VDALI, ZASLONYAYA POLNEBA, VZDYMALASX ISPOLINSKAYA SKALA-GORA,
UGOLXNO-CHERNAYA, OZARYAEMAYA OSLEPITELXNYMI VSPYSHKAMI RAZNOCVETNOGO PLAMENI.
vERSHINA EE TONULA V BEGUSHCHIH BAGROVYH TUCHAH. oGLUSHITELXNYJ GROHOT NESSYA IZ
NEDR |TOGO CHUDOVISHCHNOGO, VECHNO BURLYASHCHEGO KOTLA, I POCHVA VZDRAGIVALA, UHODYA
IZ-POD NOG, SLOVNO ZHIVOE SUSHCHESTVO. bYKOV, ZAKUSIV GUBU, TOROPLIVO
OTKLYUCHILSYA OT VNESHNEGO MIRA.
- vYKLYUCHI VNESHNIJ TELEFON!.. tY SLYSHISHX, aLEKSEJ? - ZAKRICHAL dAUGE
NAD SAMYM UHOM, TAK CHTO bYKOV DAZHE VZDROGNUL. - aLESHKA-A-A!..
- dA CHTO TY ORESHX! vYKLYUCHIL YA DAVNO.
- a, VYKLYUCHIL, - PONIZIL GOLOS dAUGE. - a TO YA TEBE KRIKOM KRICHU -
KAK V LESU...
bU-BU-BU-BU... iZ KLUBYASHCHEJSYA PELENY VYRVALSYA OGNENNYJ SHAR, VZLETEL I
RASKOLOLSYA S, OGLUSHITELXNYM TRESKOM.
- kRASIVO! - S VOSHISHCHENIEM PROGOVORIL dAUGE. - ya POJDU POZOVU
vLADIMIRA...
- nE NADO EGO TREVOZHITX, - PROCEDIL eRMAKOV NEOHOTNO.
bYKOV NE MOG OTORVATX GLAZ OT NEVOOBRAZIMO OGROMNOJ CHERNOJ GORY NA
GORIZONTE. nAKONEC ON PONYAL - PERED NIM STOLB DYMA. nE VERILOSX, CHTO |TO
MRACHNOE SOORUZHENIE SOSTOIT IZ PARA, RASKALENNYH GAZOV I PYLEVYH CHASTIC.
tOLXKO PRIGLYADEVSHISX, MOZHNO BYLO RAZLICHITX ELE ZAMETNOE NA TAKOM
RASSTOYANII MEDLENNO-NEUKLONNOE DVIZHENIE GLADKIH STEN VVERH, K NIZKOMU
NEBU. nA MGNOVENIE EMU STALO NE PO SEBE. nEOB�YATNAYA TRUBA, BUDTO
VONZIVSHAYASYA V TELO PLANETY, VSASYVALA V SEBYA TYSYACHI TONN PESKA, PYLI I
SHCHEBNYA, VYBRASYVAYA VSE |TO V ATMOSFERU. tAM, PO SKLONAM CHERNOJ "GORY", S
BEZUMNOJ SKOROSTXYU MCHATSYA SEJCHAS V NEBO OBLAKA KAMENNOGO KROSHEVA,
RASKALENNOGO DO NEVEROYATNYH TEMPERATUR.
bYKOV OCHNULSYA.
- kAK ZHE DALXSHE, aNATOLIJ bORISOVICH? kAKOJ BUDET MARSHRUT?
eRMAKOV, PRISEV NA BASHENKU, RASSMATRIVAL gOLKONDU V BINOKLX.
- eTO SKAZHUT GEOLOGI. vEROYATNO, POJDEM VDOLX BEREGA gOLKONDY
NABIRATX MATERIAL... pOPUTNO SOSTAVIM KARTU... nADO ISKATX MESTO DLYA
RAKETODROMA.
iZ LYUKA VYBRALISX GEOLOGI. dAUGE VOZBUZHDENNO RAZMAHIVAL RUKAMI:
- tY TOLXKO POGLYADI, vLADIMIR! eTO ZHE GEOLOGICHESKAYA KATASTROFA!
kATAKLIZM! uSHCHIPNI MENYA! eTO CHERT ZNAET, KAK PREVOSHODNO!..
yuRKOVSKIJ VYALO PRISEL RYADOM S KOMANDIROM. chUVSTVOVALOSX, CHTO EMU VSE
RAVNO. dAUGE SPRYGNUL VNIZ, EGO KOLPAK NIZKO SKLONILSYA NAD POCHVOJ. mINUTU
ON VSMATRIVALSYA, ZATEM GLUBOKO ZAPUSTIL RUKI V PERCHATKAH V TOLSTYJ SLOJ
CHERNOJ PYLI I, NABRAV V PRIGORSHNYU, PODNES EE K SAMOMU SHLEMU yuRKOVSKOGO:
- sMOLYANYE PESKI! sMOTRI!.. aNATOLIJ bORISOVICH, MY NACHNEM ZDESX
ZHE... nET!
oN SNOVA VSKARABKALSYA NA BRONYU:
- nET, POJDEM TUDA, DALXSHE! - I MAHNUL IZMAZANNOJ PERCHATKOJ V
STORONU DYMNOJ PELENY. - eTO SOKROVISHCHNICA! vY PONIMAETE? chTO TAM ZOLOTO!
eTO ZHE NEBYVALYE ZALEZHI! sKOREE TUDA, VPERED!
- oPASNO, iOGANYCH, - ZAMETIL bYKOV. - chERT ZNAET, CHTO TAM
TVORITSYA...
- oPASNO? - KRICHAL dAUGE. - zACHEM ZHE MY SYUDA TASHCHILISX? chUDAK! a KAK
BUDUT RABOTATX TE, POSLE NAS?.. oPASNO! rAZVEDKA VSEGDA OPASNA...
- rISKOVATX... - NACHAL bYKOV I POPERHNULSYA.
kILOMETRAH V POLUTORA OT "mALXCHIKA" VYROS STOLB SEROGO DYMA,
PRONIZANNYJ YARKIM BELYM PLAMENEM. vYTYANULSYA NA FONE CHERNOJ GORY,
NALIVAYASX SLEPYASHCHIM SVETOM, RAZDUVAYASX U VERSHINY V KOSMATYJ GOLUBOJ
KLUBOK. i SNOVA GROHOT PRORVALSYA SKVOZX ROKOCHUSHCHIJ MERNYJ GUL. "mALXCHIKA"
KACHNULO. bYKOV POTERYAL RAVNOVESIE, SHVATILSYA ZA PLECHO dAUGE I, PADAYA,
USPEL ZAMETITX, KAK TYAZHELYJ GOLUBOJ KLUBOK OTORVALSYA OT DYMNOGO STOLBA,
VZLETEL K NEBU I SNOVA POGRUZILSYA V KLUBYASHCHUYUSYA PUCHINU.
- tY VIDEL? - KRIKNUL bYKOV, SILYASX PODNYATXSYA. - eTO NE PROSTO
OPASNO...
- oBYAZATELXNO! - dAUGE POTRYAS SZHATYMI KULAKAMI. - oBYAZATELXNO MY
DOLZHNY DOBRATXSYA TUDA! vO CHTO BY TO NI STALO!
tAK NACHALASX "BUDNICHNAYA" |KSPEDICIONNAYA RABOTA.

eRMAKOV NAOTREZ OTKAZALSYA VYPOLNITX PROSXBU dAUGE: "mALXCHIK" POSHEL
POODALX OT KRAYA DYMNOJ STENY, DERZHASX OT NEE METRAH V TREHSTAH.
- dO TEH POR, - SKAZAL V OTVET NA PRISTAVANIYA GEOLOGA KOMANDIR, -
POKA NE BUDET OBORUDOVAN RAKETODROM S MAYAKAMI, YA NE POZVOLYU, gRIGORIJ
iOGANNOVICH, RISKOVATX MASHINOJ I LYUDXMI. mY NE VYPOLNILI ESHCHE NI ODNOJ IZ
NASHIH ZADACH. oGRANICHXTESX GEOLOGICHESKOJ RAZVEDKOJ NA DALXNIH PODSTUPAH K
gOLKONDE I ISHCHITE MESTO DLYA POSADOCHNOJ PLOSHCHADKI. kOGDA RAKETODROM BUDET
GOTOV I "hIUS" PEREBAZIRUETSYA SYUDA, TOGDA BUDET VIDNO. vSE.
chEREZ KAZHDYE DVA-TRI KILOMETRA "mALXCHIK" OSTANAVLIVALSYA I VYSAZHIVAL
RAZVEDCHIKOV. eRMAKOV OSTAVALSYA V MASHINE, A OSTALXNYE OTPRAVLYALISX NA
RABOTU. dAUGE I yuRKOVSKIJ SHLI VPEREDI, SOBIRALI OBRAZCY GRUNTA,
OSMATRIVALI MESTNOSTX, USTANAVLIVALI GEOFIZICHESKIE PRIBORY, KOTORYE NES
bYKOV I KOTORYE PODBIRALI NA OBRATNOM PUTI. bYKOV TASHCHILSYA, KAK PRAVILO,
SZADI, UZHASNO SKUCHAYA I PROKLINAYA GEOLOGOV, NAGRUZIVSHIH EGO SVOIM
"BARAHLOM". "bARAHLO" BYLO TYAZHELYM DO NEVOZMOZHNOSTI. sPECPAKETY I
KONTEJNERY S OBRAZCAMI NAGRUZHALI NA TOGO ZHE NESCHASTNOGO VODITELYA.
vDOBAVOK GEOLOGI RAZGOVARIVALI VO VREMYA POISKA TOLXKO MEZHDU SOBOJ,
OBRASHCHAYASX K bYKOVU ISKLYUCHITELXNO V POVELITELXNOM NAKLONENII.
u KAZHDOGO BYL AVTOMAT. gEOLOGAM ON MESHAL, I dAUGE ODNAZHDY POPYTALSYA
OTDATX SVOJ bYKOVU. nO TOT ZAPROTESTOVAL. kAZHDYJ DOLZHEN BYTX VOORUZHEN.
eSLI PRIDETSYA TASHCHITX DVA AVTOMATA, TO ON NE SMOZHET ZASHCHISHCHATXSYA V SLUCHAE
NEOBHODIMOSTI, I SRAZU DVOE OKAZHUTSYA NEBOESPOSOBNYMI. nET, NE BRATX
AVTOMATA VOOBSHCHE ON TOZHE NE RAZRESHAET. vESXMA VOZMOZHNO, CHTO AVTOMAT MESHAET
GEOLOGAM, DAZHE UZHASNO MESHAET, NO NICHEGO NE PODELAESHX. tRUDNO? a ZACHEM ZHE
MY SYUDA TASHCHILISX?
- aLEKSEJ, GOLUBCHIK TY MOJ! - UBEZHDAL iOGANYCH. - nU KTO ZDESX NA NAS
NAPADET? chTO TY NESESHX NESUSVETNOE! pERESTRAHOVSHCHIK!.. rASKROJ GLAZA -
VEDX VSE VOKRUG MERTVO! pRI TAKOM UROVNE RADIACII NIKAKAYA TVARX
SUSHCHESTVOVATX NE MOZHET, RAZVE CHTO KROME TEBYA, TOLSTOLOBOGO!..
bYKOV BYL NEUMOLIM. v KONCE KONCOV dAUGE VYSHEL IZ SEBYA I S
NAIVOZMOZHNOJ YAZVITELXNOSTXYU OSVEDOMILSYA, CHTO bYKOV PREDPRIMET, ESLI ON,
dAUGE, VSE-TAKI OTKAZHETSYA TASKATX "|TU ZHELEZNUYU KOCHERGU".
bYKOV POSMOTREL NA NEGO, NASMESHLIVO PRISHCHURIVSHISX, I PREZRITELXNO
VYPYATIL NIZHNYUYU GUBU. dAUGE TOLXKO SPLYUNUL S DOSADY.
- vSE V SHLEM, CHTO NEGOZHE, - NE SMOLCHAL yuRKOVSKIJ.
pOLE BOYA OSTALOSX ZA bYKOVYM.

lES OSTROKONECHNYH SKAL - "zUBOV vENERY" - POCHTI VPLOTNUYU PRIMYKAL K
"dYMNOMU MORYU", KAK NAZVAL dAUGE SERUYU PELENU, OBVOLAKIVAYUSHCHUYU ZHERLO KOTLA
uRANOVOJ gOLKONDY. zDESX CHASTO POPADALISX SKALY, GRUPPAMI I V ODINOCHKU,
POCHVA BYLA IZRYTA VORONKAMI, RASKOLOTA TRESHCHINAMI, ZAVALENA GRUDAMI
VALUNOV. rASCHISTITX MESTO DLYA NASTOYASHCHEGO RAKETODROMA ZDESX BYLO
NEVOZMOZHNO. v RASPORYAZHENII |KSPEDICII IMELISX DESYATX ATOMNYH MIN, SHTUK
DVADCATX GRANAT, NO |TOGO NE HVATALO. pONADOBILASX BY ARMIYA STROITELEJ,
VOORUZHENNAYA V IZOBILII NOVEJSHIMI PODRYVNYMI SREDSTVAMI I DOROZHNYMI
MEHANIZMAMI, CHTOBY S USPEHOM ATAKOVATX BLIZHNIE PODSTUPY K gOLKONDE.
kOGDA-NIBUDX ZDESX POSTROYAT GIGANTSKIE RAKETODROMY, OBORUDOVANNYE MOSHCHNYMI
RADIOMAYAKAMI TOCHNOGO NAVEDENIYA, SOORUDYAT PODZEMNYE KOMBINATY PO VYRABOTKE
YADERNOGO GORYUCHEGO, PROTYANUT SHIROCHAJSHIE AVTOSTRADY, RASSEKAYUSHCHIE GRYADU SKAL
I CHERNUYU PUSTYNYU, A POKA... a POKA VBLIZI OT KRATERA gOLKONDY, KILOMETRAH
V DVADCATI OT NEGO, NADO NAJTI DOSTATOCHNO SHIROKUYU I DOSTATOCHNO ROVNUYU
PLOSHCHADKU, KOTORUYU MOZHNO BYLO BY PRISPOSOBITX DLYA PRIEMA PERVYH ZEMNYH
KORABLEJ. eTO MOZHNO BYLO SDELATX I S POMOSHCHXYU DESYATKA ATOMNYH MIN SREDNEGO
KALIBRA. nO NAJTI EE POKA NE UDAVALOSX. pOSLE ODNOGO IZ KOROTKIH
SOVESHCHANIJ eRMAKOV SKAZAL:
- gEOLOGAM NE TERPITSYA OKUNUTXSYA V dYMNOE MORE. oNI PRAVY - MOZHET
BYTX, ZAGADKA gOLKONDY TAITSYA IMENNO TAM. eTO TAK. nO MY ZDESX - PERVYE.
nASHA ZADACHA - RAZVEDKA. pRIVEZTI NEBOLXSHUYU KOLLEKCIYU MINERALOGICHESKIH I
BOTANICHESKIH OBRAZCOV. oCENITX gOLKONDU I DOKAZATX RENTABELXNOSTX EE
RAZRABOTKI. vYBOROCHNO I ORIENTIROVOCHNO USTANOVITX HARAKTER KORY vENERY.
oCHENX PROSHU VAS PONYATX |TO KAK SLEDUET. vPROCHEM, NA zEMLE VY |TO
PONIMALI... yaSNO: "ZOLOTAYA LIHORADKA"... nO ESTX ESHCHE ODNA ZADACHA -
RAKETODROM, PUSTX PRIMITIVNYJ. eTO OCHENX VAZHNO. bEZ |TOGO MY NE UJDEM
OTSYUDA, CHTO BY NI SLUCHILOSX. pLOSHCHADKA DOLZHNA BYTX SOZDANA. oTSUTSTVIE
VODY SOKRASHCHAET NAM SROKI. eSLI CHEREZ DESYATX ZEMNYH SUTOK MY NE NAJDEM
MESTA DLYA POSADOCHNOJ PLOSHCHADKI PO PUTI SLEDOVANIYA, YA VYVEDU "mALXCHIKA" NA
TU STORONU SKALISTOGO HREBTA, I ZALOZHIM EE TAM.
dA, VODA SOKRASHCHALA SROKI. rASHOD EE NA DEZAKTIVACIYU OKAZALSYA
NEPREDVIDENNO OGROMNYM. kAZHDYJ RAZ, VOZVRASHCHAYASX V TRANSPORTER, RAZVEDCHIKI
DOLZHNY BYLI TSHCHATELXNO OTMYVATXSYA V KESSONE. tONCHAJSHAYA RADIOAKTIVNAYA PYLX,
LIPKAYA I VEZDESUSHCHAYA, ZABIVALASX VO VREMYA VYLAZOK V SKLADKI SILIKETOVYH
KOSTYUMOV, I, CHTOBY IZBAVITXSYA OT NEE, PRIHODILOSX PO CHETVERTX CHASA
VERTETXSYA POD PLOTNYMI STRUYAMI DEZAKTIVACIONNOGO DUSHA. eRMAKOV S
RADIOMETROM V RUKE SAM PROVERYAL CHISTOTU KOSTYUMOV I, SLUCHALOSX, OTSYLAL
NEBREZHNYH OBRATNO V KESSON. mEZHDU TEM ZAPASY DEZAKTIVACIONNOJ ZHIDKOSTI
BYSTRO UMENXSHALISX. pREVOSHODNYE FILXTRY I IONOOBMENNYE POGLOTITELI
POMOGALI MALO. bYKOV PEREBRAL DESYATKI KOMBINACIJ POGLOTITELEJ, NO NI ODNA
KOMBINACIYA NE DAVALA NUZHNOGO |FFEKTA. dEZAKTIVACIONNAYA VODA POSLE OCHISTKI
OSTAVALASX AKTIVNOJ, I EE PRIHODILOSX VYBRASYVATX. vIDIMO, V SMOLISTOJ
PYLI gOLKONDY SODERZHALISX KAKIE-TO RADIOKOLLOIDY, NE PODDAYUSHCHIESYA
VOZDEJSTVIYU IZVESTNYH IONOOBMENNYH PROCESSOV. bAK S DEZAKTIVACIONNOJ
ZHIDKOSTXYU, RASSCHITANNYJ NA SOROK RABOCHIH SUTOK, BYSTRO PUSTEL. nA OCHEREDI
STOYALA PITXEVAYA VODA IZ NEJLONOVYH BURDYUKOV...
"mALXCHIK" PRODOLZHAL DVIGATXSYA NA ZAPAD, OSTAVLYAYA SPRAVA KLUBYASHCHIESYA
VOLNY dYMNOGO MORYA. chASTO VZDRAGIVALA, KOLEBALASX POCHVA OT TYAZHELYH
DALEKIH UDAROV. pORYVY VETRA PRINOSILI OBLAKA SEROGO TUMANA -
RADIOAKTIVNOJ PYLI I PAROV. zA GORIZONTOM, UJDYA V BAGROVOE NEBO, GROZNO
REVEL CHUDOVISHCHNYJ STOLB DYMA, VISYASHCHIJ NAD ZHERLOM BUSHUYUSHCHEGO URANOVOGO
KOTLA. tAM EZHESEKUNDNO OBRAZOVYVALISX TRANSURANIDY: VOZNIKALI KROHOTNYMI
GNEZDAMI, V KOTORYH NACHINALSYA STREMITELXNYJ CEPNOJ PROCESS - VZRYVALASX
MALENXKAYA ATOMNAYA BOMBA S TROTILOVYM |KVIVALENTOM V NESKOLXKO DESYATKOV
TONN. v BINOKLI KOLOSSALXNAYA TUCHA KAZALASX PRONIZANNOJ SOTNYAMI VSPYSHEK.
pRIRODNYJ URANOVYJ KOTEL V SOTNI KILOMETROV V POPERECHNIKE BURLIL I
KLOKOTAL TYSYACHAMI VZRYVOV.
- iNTERESNOE MESTO, - GOVORIL dAUGE. - tRUDNO PREDSTAVITX SEBE, CHTO
SLUCHILOSX BY, NE BUDX TAM OGROMNOGO KOLICHESTVA RAZLICHNYH PRIMESEJ,
POGLOSHCHAYUSHCHIH NEJTRONY. nEPRERYVNO DEJSTVUYUSHCHAYA ATOMNAYA BOMBA VESOM V STO
MILLIONOV TONN!
eTO BYLO DEJSTVITELXNO ZHUTKOE MESTO. v DYMNOJ STENE INOGDA
VSPYHIVALI TAINSTVENNYE LILOVYE POLOSY OSLEPITELXNOGO PULXSIRUYUSHCHEGO SVETA
- VSPUCHIVALSYA, VZLETAL K NIZKOMU NEBU FONTAN SVETYASHCHEJSYA PYLI. oT MOSHCHNOGO
GROHOTA NE SPASALA AKUSTICHESKAYA ZASHCHITA V SPECKOSTYUMAH.
oDNAZHDY IZ DYMNOJ STENY VYPOLZLA TYAZHELAYA ISSINYA-CHERNAYA TUCHA I
POKATILASX PO RAVNINE PRYAMO NA TRANSPORTER. pRYGAYA V LYUK. bYKOV USPEL
ZAMETITX, KAK NAD gOLKONDOJ VSPYHNULO OSLEPITELXNOE SINEE ZAREVO. eRMAKOV
POVEL TRANSPORTER PROCHX, NO TUCHA DOGNALA EGO, NAVALILASX. zABARABANILI PO
BRONE TYAZHELYE UDARY - TUCHA NESLA S SOBOJ OBLOMKI KAMNYA, GRUDY PESKA.
sTRELKA V TERMOMETRE VZLETELA DO CHETYREHSOT. pO |KRANU ZAPRYGALI, KAK
TOGDA, V PUSTYNE, KOSMATYE KLUBKI SHAROVYH MOLNIJ, IZOBRAZHENIYA ISKAZILISX.
pOTOM |KRAN OSLEP. eRMAKOV OSTANOVIL MASHINU, I VSE DOLGO NEPODVIZHNO
SIDELI, PRISLUSHIVAYASX K SHOROHAM, K STREKOTANIYU SCHETCHIKOV RADIACII, K
UDARAM SOBSTVENNOGO SERDCA. tUCHA USHLA. vYBRAVSHISX IZ "mALXCHIKA", ONI
UVIDELI EE UPOLZAYUSHCHEJ ZA GORIZONT V STORONU GORNOGO HREBTA.
- vOT TAK ROZHDAETSYA chERNAYA BURYA, - PROGOVORIL yuRKOVSKIJ, PROVOZHAYA EE
GLAZAMI.
gOLKONDA DYSHALA. iNOGDA VDRUG NA "mALXCHIKA" NALETALI NEVIDIMYE VIHRI
RADIOIZLUCHENIYA. rAZGORALISX LAMPOCHKI INDIKATOROV, TIKANIE SCHETCHIKOV, NE
PREKRASHCHAVSHEESYA ZDESX NI NA MINUTU, SLIVALOSX V STREKOTANIE. k SCHASTXYU,
TAKIE BURI PRONOSILISX BYSTRO I VOZNIKALI SRAVNITELXNO NE CHASTO.
pRINIMALISX VSE MERY PREDOSTOROZHNOSTI. bYLA USILENA ZASHCHITA NA
SPECKOSTYUMAH. eRMAKOV EZHEDNEVNO DELAL VSEMU |KIPAZHU VPRYSKIVANIE
ARADIATINA - PREPARATA, PRIOSTANAVLIVAYUSHCHEGO RAZVITIE LUCHEVOJ BOLEZNI; OT
NEGO TYAZHELELO SERDCE I LOMILO POYASNICU. gEOLOGI RABOTALI, ZASLONYAYASX
TYAZHELYMI SHCHITKAMI, NEPRONICAEMYMI DLYA IZLUCHENIYA. nO VSE-TAKI UGROZA
LUCHEVOJ BOLEZNI NAVISLA NAD |KIPAZHEM "mALXCHIKA". pOYAVILOSX MALOKROVIE,
PROPAL APPETIT. lYUDI STANOVILISX VYALYMI I RAZDRAZHITELXNYMI. eRMAKOV
MOLCHAL I PRODOLZHAL VESTI "mALXCHIK" VDOLX BEREGA dYMNOGO MORYA.
vSKORE POSLE VYHODA K dYMNOMU MORYU bYKOV ZAMETIL ODNO
OBSTOYATELXSTVO, POKAZAVSHEESYA EMU STRANNYM. chEREZ KAZHDYE DVADCATX CHETYRE
CHASA, ROVNO V DVADCATX NOLX-NOLX PO VREMENI PLANETOLETA (V VECHNYH
BAGROVYH SUMERKAH vENERY MEZHPLANETNIKI POLXZOVALISX ZEMNYM SCHETOM
VREMENI), eRMAKOV, VOLOCHA ISKALECHENNUYU NOGU, VZBIRALSYA NA SIDENXE
KOMANDIRSKOJ BASHENKI I, RAZVERNUV SHIROKOUGOLXNYJ DALXNOMER NA YUG, PODOLGU
GLYADEL, NE OTRYVAYASX, V STORONU PUSTYNI, SLOVNO OZHIDAYA KAKOGO-TO SIGNALA.
bYKOV NE MOG PONYATX, CHEGO ZHDAL eRMAKOV, NO SPROSITX NE RESHALSYA.
mEZHDU TEM GEOLOGICHESKAYA RAZVEDKA DAVALA BLESTYASHCHIE REZULXTATY.
gOLKONDA VOISTINU OKAZALASX gOLKONDOJ - KRAEM NESMETNYH, NEISCHERPAEMYH
BOGATSTV. uRAN, TORIJ, RADIJ... tRANSURANOVYE |LEMENTY - PLUTONIJ,
KALIFORNIJ, AMERICIJ, KYURIJ: VESHCHESTVA, NA PROIZVODSTVO KOTORYH V ZEMNYH
USLOVIYAH TRATILISX OGROMNYE SILY I SREDSTVA, VESHCHESTVA, DOBYVAEMYE S
POMOSHCHXYU SLOZHNEJSHIH USTANOVOK I V NICHTOZHNYH KOLICHESTVAH, ZDESX LEZHALI
PRYAMO POD NOGAMI. bEZ OSOBYH ZATRAT IH MOZHNO BYLO DOBYVATX V PROMYSHLENNYH
MASSHTABAH, TONNAMI. dAUGE VOPIL OT VOSTORGA, I DAZHE yuRKOVSKIJ, V
POSLEDNEE VREMYA UGRYUMYJ, PEL ZA RABOTOJ, NESUSHCHEJ OTKRYTIE ZA OTKRYTIEM.
eTIH OTKRYTIJ NELXZYA BYLO PEREOCENITX. oNI OZNACHALI NEBYVALYJ PROGRESS V
|NERGETIKE, TEHNIKE, PROMYSHLENNOSTI, MEDICINE. zEMLYA, POKRYTAYA
VECHNOZELENYMI LESAMI OT POLYUSA DO POLYUSA, GORYASHCHAYA MIRIADAMI OGNEJ,
NASELENNAYA ZDOROVYMI, SILXNYMI, NE ZNAYUSHCHIMI BOLEZNEJ LYUDXMI; IZOBILIE,
VELIKOLEPNYE GORODA, MOGUCHIE |LEKTROSTANCII, YASNAYA SCHASTLIVAYA ZHIZNX - VSE
|TO MYSLENNO PREDSTAVLYALOSX |KIPAZHU "hIUSA". i |TA ZHIZNX DOLZHNA BYLA
POLUCHITX MOGUCHEE PODKREPLENIE OTSYUDA, IZ CHERNYH SMOLYANYH PESKOV gOLKONDY.
pOD MRACHNYM BAGROVYM NEBOM, SREDI BEZBREZHNYH UGRYUMYH PUSTYNX MALENXKAYA
GORSTOCHKA LYUDEJ SHLA CHEREZ MUKI, BOLX ISKANIJ, GIBELX TOVARISHCHEJ - K
BOLXSHOJ POBEDE. dLYA MNOGOGO SLEDOVALO MNOGIM RISKOVATX.
u dAUGE STALI VYPADATX VOLOSY. pOSLE SNA, PRICHESYVAYASX, ON OSTAVLYAL
NA GREBENKE CHERNYE PRYADI. gEOLOG ISHUDAL I OSLABEL, TOLXKO V GLAZAH
POSTOYANNO GOREL UPRYAMYJ OGONEK. tEMPERATURA PODNYALASX DO 39.
- gRIPP? eTO NADO UMETX - POPASTX POD SKVOZNYAK, NE VYLEZAYA IZ
SPECKOSTYUMA! - PORAZHALSYA iOGANYCH, RASSMATRIVAYA GRADUSNIK. - tO ESTX
ABSOLYUTNO GRIPPOZNAYA TEMPERATURA! vERNO, aNATOLIJ bORISOVICH?
eRMAKOV TOLXKO KACHAL GOLOVOJ. oN SAM CHUVSTVOVAL SEBYA NEHOROSHO -
BOLELA VYVIHNUTAYA NOGA. eTO BYLO MUCHITELXNO NEUDOBNO. u yuRKOVSKOGO PO
TELU POSHLI NARYVY, ON STANOVILSYA VSE MOLCHALIVEE. eTO NIKAK NE MOGLO
ULUCHSHITX EGO DUSHEVNOGO SOSTOYANIYA. oN STAL MOLCHALIV, ZLOBEN I GRUB.
bYKOV CHUVSTVOVAL SEBYA LUCHSHE DRUGIH, NO KAK-TO ZAMETIL, CHTO U NEGO NE
V PORYADKE GLAZA. vO SNE ON CHASTO STONAL OT NEOZHIDANNOJ REZKOJ BOLI, STAL
HUZHE VIDETX, BYSTRO PROGRESSIROVALA BLIZORUKOSTX. eRMAKOV TSHCHATELXNO
OSMOTREL EGO, VLIL V KAZHDYJ GLAZ PO KAPELXKE MASLYANISTOJ ZHIDKOSTI I
NAZNACHIL OSOBUYU DIETU. bYKOV ZAMETIL, CHTO S |TOGO ZHE DNYA KOMANDIR NACHAL
VVODITX EMU UDVOENNUYU DOZU ARADIATINA.
nESMOTRYA NA SILXNUYU RADIOAKTIVNOSTX POCHVY I TEMPERATURU, DOHODYASHCHUYU
DO STA GRADUSOV, MESTNOSTX, PO-VIDIMOMU, BYLA OBITAEMA. vO VREMYA ODNOGO
IZ POISKOV bYKOV CHUTX OTSTAL OT GEOLOGOV, RASSMATRIVAYA VKRAPLENIYA
KRASIVOGO SEREBRISTOGO METALLA V MORSHCHINISTYH BOKAH POTRESKAVSHIHSYA
VALUNOV, I VDRUG USLYSHAL OTDALENNYE KRIKI.
shchELKNUV PREDOHRANITELEM AVTOMATA, ON KINULSYA NA SHUM, NA BEGU
OSHCHUPYVAYA ZA POYASOM GRANATU. nAVSTRECHU EMU IZ-ZA SKALY VYSKOCHILI GEOLOGI.
yuRKOVSKIJ VSE VREMYA OGLYADYVALSYA, RAZMAHIVAYA STVOLOM AVTOMATA. dAUGE TASHCHIL
EGO ZA POYAS. chEREZ NESKOLXKO SEKUND ONI UZHE STOYALI RYADOM, I dAUGE
SBIVCHIVO RASSKAZYVAL, POMINUTNO OZIRAYASX:
- vOT NECHISTX! kOSHMARNAYA GADINA!.. vIDEL, vOLODYA?.. pREDSTAVLYAESHX,
aLEKSEJ, PRYAMO IZ SKALY VYTYANULASX PYATIMETROVAYA SHEYA S KLYUVOM-PASTXYU NA
KONCE... ya SHVATIL AVTOMAT... vIDEL, vOLODYA?
- nI CHERTA YA NE VIDEL, - MRACHNO PROGOVORIL yuRKOVSKIJ, POPRAVLYAYA
VESHCHEVOJ MESHOK NA PLECHE. - tY ZAORAL, PUSTIL LUCHEVUYU OCHEREDX I BROSILSYA
UDIRATX, DA I MENYA ZA SOBOJ POVOLOK... nICHEGO YA NE VIDEL...
nEKOTOROE VREMYA ONI STOYALI, MOLCHA POGLYADYVAYA NA CHERNYE SKALY VOKRUG,
POTOM dAUGE SNOVA PRINYALSYA RASSKAZYVATX, KAK ONI SHLI, SOBIRAYA MATERIAL,
KAK ON, dAUGE, NAGNULSYA PODOBRATX "ODIN LYUBOPYTNYJ KAMESHEK" I VDRUG
UVIDEL NA PESKE DLINNUYU IZVILISTUYU TENX. oN PODNYAL GLAZA I TOLXKO USPEL
ZAMETITX, CHTO NAD GOLOVOJ yuRKOVSKOGO, STOYAVSHEGO K NEMU BOKOM, PRYAMO IZ
SKALY VYDVINULASX DLINNAYA GIBKAYA SHEYA KAKOGO-TO ZHIVOTNOGO, POHOZHEGO NA
ZMEYU, S OGROMNOJ PASTXYU I BEZ GLAZ. oN CHISTO MEHANICHESKIM DVIZHENIEM
PODNYAL AVTOMAT I OTKRYL OGONX, A KOGDA CHUDISHCHE VSKINULOSX OT OZHOGOV CHUTX
LI NE VYSHE SKAL, SHVATIL yuRKOVSKOGO I POBEZHAL, TASHCHA EGO ZA SOBOJ.
- mENYA BOLXSHE VSEGO PORAZHAET, CHTO |TA GADINA VYSUNULASX PRYAMO IZ
KAMNYA, - DOBAVIL ON, NEMNOGO USPOKOIVSHISX.
- pOMERESHCHILOSX! - yuRKOVSKIJ MAHNUL RUKOJ. - pROSTO |TA SHTUKA SIDELA
POD SKALOJ, POTOM SMOTRIT I OTMECHAET, CHTO dAUGE NAMEREVAETSYA V
BLAGORODNOJ RASSEYANNOSTI NASTUPITX EJ NA GOLOVU. nU I RESHILA... TOGO...
- shUTOCHKI! - RASSERDILSYA iOGANYCH. - pOJDEM-KA LUCHSHE POSMOTRIM, CHTO
|TO BYLO... u TEBYA GRANATA ESTX, aLEKSEJ?
- gRANATA U MENYA ESTX, NO IDTI, POZHALUJ, NE STOIT...
- pOCHEMU NE STOIT? vTROEM - I NE UPRAVIMSYA? i POTOM, EJ-BOGU, YA EE
PODSTRELIL. a, vOLODYA?
yuRKOVSKIJ STOYAL V NERESHITELXNOSTI, SHCHELKAYA PREDOHRANITELEM. bYKOV
SKAZAL PROSITELXNO:
- nE STOIT, TOVARISHCHI! nE NRAVYATSYA MNE |TI SKALY. lUCHSHE S TANKOM SYUDA
VERNEMSYA... S "mALXCHIKOM".
- pOSHLI, - SKAZAL VDRUG yuRKOVSKIJ. - eSLI TY EGO UBIL - |TO ZDOROVO
INTERESNO. bIOLOGI NASHI VOZLIKUYUT. a bYKOV V KRAJNEM SLUCHAE MOZHET
VERNUTXSYA K SVOEMU TANKU.
bYKOV HOTEL ZAMETITX, CHTO KOMANDUET ZDESX ON, NO POTOM RESHIL NE
SPORITX: MOZHET BYTX, |TO DEJSTVITELXNO VAZHNAYA DLYA NAUKI NAHODKA. kROME
TOGO, ON NE ZHELAL SNOVA SSORITXSYA S yuRKOVSKIM - TOT YAVNO I OTKRYTO
NENAVIDEL EGO POSLE GIBELI bOGDANA.
oNI SHLI OSTOROZHNO, OZIRAYASX PO STORONAM, DERZHASX POBLIZHE DRUG K
DRUGU. bYKOV DERZHAL NAGOTOVE GRANATU.
- zDESX, - SKAZAL dAUGE.
oN PODOSHEL K PODNOZHIYU SKALY, POHLOPAL ZACHEM-TO PO KAMENNOMU EE TELU,
NAKLONILSYA I PODOBRAL S ZEMLI KAMESHEK, SUNUL V SUMKU.
- sUDYA PO VSEMU, TY PROMAHNULSYA, MILYJ! - S EHIDSTVOM PROIZNES
yuRKOVSKIJ. - pOJDEM DOMOJ, PORA OBEDATX...
bYKOV OGLYADEL MESTNOSTX: SKALY, VALUNY, PESOK, SHCHEBENX. nA SKALE, NA
VYSOTE TREH-CHETYREH METROV, - VYZHZHENNYE ZIGZAGAMI POLOSY, SLEDY
VYSTRELOV. zDOROVAYA, VIDNO, BYLA GADINA - PONYATNO, POCHEMU dAUGE TAK
UDIRAL.
- dA, PROMAHNULSYA YA! - SO VZDOHOM PROGOVORIL iOGANYCH. - a ZHALX! bYL
BY CHUDESNYJ |KSPONAT DLYA NASHEGO MUZEYA...
nA OBRATNOM PUTI yuRKOVSKIJ PODSHUCHIVAL NAD dAUGE, NAZYVAYA EGO
"POKORITELEM DRAKONOV", A ZA OBEDOM VSE NEPRIVYCHNO MNOGO GOVORILI,
VPERVYE ZA NESKOLXKO POSLEDNIH DNEJ. sLUSHAYA, KAK VESELO HOHOCHET iOGANYCH,
bYKOV NEVOLXNO PODUMAL, CHTO NET HUDA BEZ DOBRA: V POSLEDNEE VREMYA
OBSTANOVKA V TRANSPORTERE STALA NEVYNOSIMOJ. gEOLOGI SSORILISX
NEPRERYVNO. eRMAKOV UPORNO MOLCHAL, yuRKOVSKIJ NATYANUTO OFICIALXNO
RAZGOVARIVAL S KOMANDIROM I SOVERSHENNO NE ZAMECHAL bYKOVA. sLUCHAJ S
GEOLOGAMI KAK BUDTO RAZRYADIL BOLEZNENNOE NAPRYAZHENIE, SNOVA SDELAL VSEH
DRUZXYAMI. nO, HOTYA yuRKOVSKIJ ZA EDOJ DVAZHDY VPOLNE DRUZHESKI PROSHELSYA
NASCHET BYKOVSKOJ VNESHNOSTI I DAZHE OBRATILSYA K NEMU S PROSXBOJ PEREDATX
KONSERVNYJ NOZH (CHEM IZUMIL bYKOVA NESKAZANNO), eRMAKOV POSLE OBEDA NE
PREMINUL OTMETITX, CHTO DEJSTVIYA MALENXKOGO OTRYADA VO VREMYA POSLEDNIH
SOBYTIJ BYLI NEOSMOTRITELXNY. gLYADYA NA yuRKOVSKOGO V UPOR, KOMANDIR
PODCHERKNUL (V SAMOM LEGKOM TONE), CHTO VSYA OTVETSTVENNOSTX ZA BEZOPASNOSTX
LYUDEJ, ZANYATYH RABOTAMI VNE "mALXCHIKA", LEZHIT NA bYKOVE. v OTVET iOGANYCH,
SHIROKO ULYBAYASX, SKAZAL: "eSTX!", A yuRKOVSKIJ NAHMURILSYA.
chAS SPUSTYA, KOGDA bYKOV VEL TRANSPORTER, OSTOROZHNO OGIBAYA GROMADNYE
TUSHI VALUNOV, A eRMAKOV SIDEL NAD SVOIMI ZAPISYAMI, dAUGE VDRUG SKAZAL
GROMKIM SHEPOTOM:
- a POSMOTRI-KA SYUDA, vOLODYA! vOT NAHODOCHKA!
- n-DA, iOGANYCH! - NE BEZ VOSHISHCHENIYA PROGOVORIL yuRKOVSKIJ POSLE
KOROTKOGO MOLCHANIYA. - eTO SENSACIYA! gDE TY EE NASHEL?
- pOD TOJ ZHE SKALOJ, GDE KVARTIRUET DRAKON. sMOTRI, KAMESHEK NA VID
VESXMA PROSTENXKIJ, NO MENYA SRAZU PORAZILA EGO FORMA.
- tRILOBIT... vYLITYJ TRILOBIT! nASHI REBYATA S UMA SOJDUT NA zEMLE!
- tRILOBIT NA vENERE? - RAZDALSYA UDIVLENNYJ GOLOS eRMAKOVA. - vY
UVERENY, vLADIMIR sERGEEVICH?
- nU, BUDEM TOCHNY: |TO NE SOVSEM TRILOBIT, - PRINYALSYA OB�YASNYATX
dAUGE. - dAZHE NA GLAZ RAZLICHIYA VIDNY, A YA VEDX NE SPECIALIST. nO SHODSTVO
PORAZITELXNOE, DA I VOOBSHCHE SAM FAKT - NALICHIE OKAMENELOSTEJ NA vENERE!
nASKOLXKO YA ZNAYU, ESHCHE NIGDE I NIKOGDA NA DRUGIH PLANETAH OKAMENELOSTEJ NE
OBNARUZHIVALI...
- nA lUNE NAHODILI OKAMENELOSTI, - SO SMEHOM SKAZAL yuRKOVSKIJ.
- nU, |TO NE SCHITAETSYA...
- oKAMENELOSTI NA lUNE? - SNOVA UDIVILSYA eRMAKOV.
- dA SHUTIT ON, aNATOLIJ bORISOVICH, - SKAZAL dAUGE. - eTO BYL TAKOJ
SMESHNOJ SLUCHAJ, KOGDA NA lUNE OBNARUZHILI ODNAZHDY OSKOLOK KREMNIEVOGO
TOPORA...
- nE ODNAZHDY, A POSLE PERVOJ POSADKI, - VMESHALSYA yuRKOVSKIJ. - v |TOM
I VSYA SOLX. pOSLE PERVOJ V MIRE VYSADKI NA lUNU!
- dA-DA-DA! sOVERSHENNO VERNO! nU KONECHNO, IZUMLENIYU NET GRANIC.
yuRKOVSKIJ SADITSYA I ZAPISYVAET V KNIZHECHKU OSENYAYUSHCHIE EGO IDEI - CHTOBY NE
ZABYTX...
- aH TY, SUKIN SYN, - LASKOVO SKAZAL yuRKOVSKIJ.
- dA... a POTOM OKAZYVAETSYA, CHTO NA KAMENNOM TOPORE CHERNILXNYM
KARANDASHOM NAPISANO: nIKOLAJ gER...
- nIKOLAJ tIHONOVICH?
- aGA. pOSKOLXKU NADPISX NE RAZMYLASX, yuRKOVSKIJ SRAZU ZAYAVIL, CHTO
NA lUNE CHELOVEK PRISPOSOBILSYA K OTSUTSTVIYU VLAGI... nO-NO! uBERI RUKI,
vOLODXKA!.. v OBSHCHEM, |TOT KAMENX KTO-TO gERU PODARIL... nA PAMYATX. a ON
CHELOVEK STOLX RASSEYANNYJ, CHTO SPOSOBEN VMESTO OCHKOV VELOSIPED NADETX, I
KAKIM-TO NEPOSTIZHIMYM OBRAZOM UHITRILSYA VYNESTI DRAGOCENNYJ PODAROK,
KOTORYJ ON, KSTATI, TASKAL S SOBOJ POVSYUDU, IZ RAKETY. kAK ON |TO SDELAL
- ZADACHA NE POD SILU DAZHE TOVARISHCHU yuRKOVSKOMU. zDOROVENNYJ OSKOLOK -
KILOGRAMMA NA DVA... a yuRKOVSKIJ...
- gRISHKA!
- lADNO, LADNO, NE BUDU... nO VEDX TY DEJSTVITELXNO PRIZNALSYA TOGDA
V SVOEM UDRUCHAYUSHCHEM BESSILII VSE OB�YASNITX. s ODNOJ STORONY, KAMENX IZ
RAKETY VYNESTI BYLO NEVOZMOZHNO, A S DRUGOJ - KAK OB�YASNITX NADPISX, ESLI
DAZHE PRINYATX V VIDU GIPOTEZU, CHTO NA lUNE NIKOGDA NE BYLO VODY, NO OBITAL
CHELOVEK?..
- ya MOG BY RAZMAZATX TEBYA PO STENAM, - ZADUMCHIVO SKAZAL yuRKOVSKIJ, -
NO NE ZNAYU, STANESHX LI TY OT |TOGO UMNEE... nET, VERNEMSYA LUCHSHE K
TRILOBITU. mOZHET BYTX, NA NEM TOZHE CHTO-NIBUDX NACHERTANO? "vANYA + gALYA =
?2", NAPRIMER?
sTRANNAYA NAHODKA POSHLA PO RUKAM. dALI POLYUBOVATXSYA I bYKOVU. eTO BYL
NEBOLXSHOJ SERENXKIJ KAMESHEK, NA KOTOROM OTPECHATALSYA CHETKIJ UZOR -
GOLOVASTOE PRODOLGOVATOE ZHIVOTNOE S MNOGOCHISLENNYMI IZOGNUTYMI LAPKAMI.
dAUGE OB�YASNIL, CHTO |TA MNOGONOZHKA PROLEZHALA V POCHVE MNOGO MILLIONOV LET
I OKAMENELA I CHTO NA zEMLE NEREDKO NAHODYAT OKAMENEVSHIE SUSHCHESTVA, OCHENX
POHOZHIE NA NEE. oNI NAZYVAYUTSYA TRILOBITAMI. sOTNI MILLIONOV LET NAZAD |TI
MALYUTKI NASELYALI ZEMNYE OKEANY, A POTOM VYMERLI, BEDNYAZHKI, PO NEIZVESTNOJ
PRICHINE.
- zAGADKI, ZAGADKI! - PRODOLZHAL ON, POBLESKIVAYA GLAZAMI. - gOLKONDA
- VELIKAYA ZAGADKA; vENERINY zUBY - ZAGADKA; KRASNYE OBLAKA - TAJNA;
BOLOTO, GDE SIDIT "hIUS"; CHERNYE BURI; VSPYSHKI ZAREVA NAD gOLKONDOJ...
tEPERX |TOT TRILOBIT... nEUZHELI ZDESX KOGDA-TO BYLO MORE?..
- tVOJ DRAKON, "oFIDIJ dAUGE", - PODHVATIL yuRKOVSKIJ.
- zAGADKA tAHMASIBA, - NAPOMNIL eRMAKOV.
- zAGADKI, ZAGADKI...
bYKOV NE SKAZAL NICHEGO, NO PODUMAL O bOGDANE. i, DOLZHNO BYTX, VSE
PODUMALI O NEM, POTOMU CHTO VESELOE NASTROENIE VDRUG PROPALO I RAZGOVOR
REZKO OBORVALSYA.
pROSHLI ESHCHE SUTKI. "mALXCHIK" TOROPLIVO DVIGALSYA NA ZAPAD V POISKAH
MESTA DLYA POSADOCHNOJ PLOSHCHADKI. i SNOVA DALI O SEBE ZNATX TAINSTVENNYE
SUSHCHESTVA, NASELYAYUSHCHIE |TI MESTA. dAUGE, PERVYM VYBRAVSHIJSYA IZ LYUKA VO
VREMYA OCHEREDNOJ OSTANOVKI, S VOPLEM KINULSYA OBRATNO, UVIDEV GIGANTSKUYU
ZMEYU, VYPOLZAYUSHCHUYU IZ-POD GUSENIC "mALXCHIKA". bYKOV RAZVERNUL TRANSPORTER
I, PO VYRAZHENIYU yuRKOVSKOGO, SPLYASAL TREPAKA, VYKOPAV GUSENICAMI OGROMNUYU
YAMU V PESKE NA PODOZRITELXNOM MESTE, NO CHUDISHCHE, PO-VIDIMOMU, USPELO
SKRYTXSYA.
eRMAKOV PRIKAZAL bYKOVU UDVOITX OSTOROZHNOSTX, I TOT TEPERX NI NA SHAG
NE OTSTAVAL OT GEOLOGOV. oN BRAL S SOBOJ PO CHETYRE GRANATY I DERZHAL
AVTOMAT POD MYSHKOJ, GOTOVYJ PUSTITX EGO V HOD V LYUBOE MGNOVENIE. nO SHLI
DNI, "DRAKONY" NE POYAVLYALISX, I NAPRYAZHENIE POSTEPENNO OSLABLO.
bYKOV ZAMETIL, CHTO GEOLOGI STALI SPOKOJNEE, POVESELELI. iNOGDA VO
VREMYA RABOTY ONI DAZHE NACHINALI VOZITXSYA, KAK MALXCHISHKI, - BOROTXSYA,
HOHOTATX VO VSE GORLO, BEZZLOBNO PODSHUCHIVATX NAD bYKOVYM, DELAYA VID, CHTO
SOBIRAYUTSYA TAJKOM OT eRMAKOVA PESHKOM IDTI V dYMNOE MORE. bYKOV SERDILSYA I
DAZHE SVIREPO ORAL NA NIH, NO V GLUBINE DUSHI CHUVSTVOVAL GROMADNOE
RADOSTNOE OBLEGCHENIE. vPERVYE POSLE GIBELI bOGDANA VSE VSTALO NA SVOE
MESTO.
"vECHERAMI" ZA UZHINOM POSLE DESYATICHASOVOGO RABOCHEGO DNYA yuRKOVSKIJ I
dAUGE NAPEREBOJ VDOHNOVENNO MECHTALI OB |KSPEDICIYAH K ZHERLU gOLKONDY,
SPORILI O PROISHOZHDENII |TOGO ISPOLINSKOGO KRATERA NA TELE PLANETY, ZATEM
NEOZHIDANNO PERESKAKIVALI NA PROBLEMY NOVYH MEZHPLANETNYH ISSLEDOVANIJ.
yuRKOVSKIJ, PRIZHIMAYA KULAKI K GRUDI, KLYALSYA I BOZHILSYA, CHTO POSLE TOGO, KAK
VSE BUDET ZAKONCHENO S gOLKONDOJ, ON DOBXETSYA SNARYAZHENIYA |KSPEDICII NA
STRASHNYJ yuPITER, GDE POGIB pOLX dANZHE. dAUGE SERDITO OTVECHAL, CHTO yuPITER
- VSEGO-NAVSEGO GIGANTSKIJ VODORODNYJ PUZYRX I GEOLOGU NA yuPITERE DELATX
NECHEGO, CHTO VOOBSHCHE yuPITER CHELOVEKU ESHCHE NE PO ZUBAM, DAZHE S FOTONNOJ
RAKETOJ, I CHTO IMENNO O TAKIH SLUCHAYAH KITAJCY V DREVNOSTI GOVORILI:
"kOGDA NOSOROG GLYADIT NA LUNU, ON NAPRASNO TRATIT CVETY SVOEJ SELEZENKI".
yuRKOVSKIJ PREZRITELXNO FYRKAL I NACHINAL DOKAZYVATX, ZAGIBAYA PALXCY:
"vO-PERVYH... vO-VTORYH..."
bYKOV SLUSHAL IH SKVOZX POLUDREMOTU S TEPLYM CHUVSTVOM, NASLAZHDAYASX
OSHCHUSHCHENIEM DRUZHBY I BLAGOPOLUCHIYA. vSE OPYATX BYLI DOBRYMI TOVARISHCHAMI,
KAZHDYJ BYL POLON |NERGII I MECHTANIJ, USPEH |KSPEDICII PREDSTAVLYALSYA
BLIZKIM I VERNYM.
nEOZHIDANNYJ SLUCHAJ SNOVA VSE IZMENIL.
oDNAZHDY bYKOV I dAUGE OTPRAVILISX NA RAZVEDKU. yuRKOVSKIJ OSTALSYA
RAZBIRATX MATERIAL I PISATX CHERNOVIK OTCHETA PO PREDVARITELXNOMU
OBSLEDOVANIYU GEOLOGICHESKIH BOGATSTV RAJONA gOLKONDY.
bYKOV S NEOHOTOJ SOGLASILSYA NA POHOD VDVOEM. vSTRECHA S DRAKONAMI EMU
SOVERSHENNO NE ULYBALASX.
dRUZXYA BRODILI OKOLO DVUH CHASOV, V PUTI NE PROIZOSHLO NICHEGO
NEOBYCHNOGO. kOGDA DVINULISX V OBRATNYJ PUTX, bYKOV, BEZROPOTNO SNOSIVSHIJ
VSE |TO VREMYA I NACHALXNICHESKIJ TON iOGANYCHA, I NESUSVETNUYU TYAZHESTX
KONTEJNEROV, I CHUVSTVITELXNOE POHLOPYVANIE PO BEDRAM UVESISTYH GRANAT,
POCHUVSTVOVAL SEBYA NEHOROSHO.
mORSHCHASX OT GOLOVNOJ BOLI, ON BREL ZA SHIROKO SHAGAYUSHCHIM dAUGE, VYALO
PYTAYASX USTROITX POUDOBNEE TYAZHELYJ GRUZ ZA PLECHAMI. ("dOLGO ONI ESHCHE
SOBIRAYUTSYA TASKATX SVOI BULYZHNIKI V MASHINU? i TAK UZHE SPATX NEGDE...")
rEZALO GLAZA. vOKRUG KACHALISX NADOEVSHIE DO ZUBNOJ BOLI SKALY, GRUDY
VALUNOV, DYMNAYA PELENA NA SEVERE... "zABOLEVAYU, POZHALUJ", - RAVNODUSHNO
PODUMAL ON. zAHOTELOSX LECHX I ZAKRYTX GLAZA. bU-BU-BU, - PRIVYCHNO,
DREMOTNO GUDELA gOLKONDA.
- vOT OPYATX! - gOLOS dAUGE ZASTAVIL EGO OCHNUTXSYA. - dO CHEGO MNE NE
NRAVYATSYA TAKIE OBRAZOVANIYA!
oNI STOYALI NA KRAYU OBSHIRNOJ VORONKI. v GLUBINE EE CHERNELA BEZDONNAYA
DYRA, OT NEE DALEKO V STORONY RASPOLZALISX TRESHCHINY.
- sMOTRI, KAK OPLAVILISX KRAYA VORONKI, - GOVORIL dAUGE. - sTRASHNAYA
TEMPERATURA - TYSYACHI GRADUSOV!
- pODZEMNYJ VZRYV? - VYALO SPROSIL bYKOV, CHUVSTVUYA, KAK U NEGO
ZAPLETAETSYA YAZYK. ("pLOHO... nADO SKOREE V MASHINU, SPATX...")
- pODZEMNYJ ATOMNYJ VZRYV... - dAUGE CHTO-TO DOBAVIL SHEPOTOM
PO-LATYSHSKI. - mNE ABSOLYUTNO NE NRAVYATSYA TAKIE OBRAZOVANIYA. mNE NE
NRAVITSYA CVET POCHVY.
vSE VOKRUG BYLO POKRYTO SLOVNO KRASNYM NALETOM.
- zDESX VSE KRASNOE. kRASNOE I CHERNOE... - bYKOV VSPOMNIL bOGDANA. -
pOJDEM, dAUGE. ya OCHENX USTAL.
oNI SDELALI NESKOLXKO SHAGOV, I VDRUG dAUGE ZAKRICHAL, DIKO I
NEOZHIDANNO. bYKOV PRISHEL V SEBYA I ZAKRUTILSYA NA MESTE, BORMOCHA:
- chTO? gDE?..
- gRANATU! gRANATU, aLEKSEJ! - KRICHAL dAUGE, TRYASYA EGO ZA PLECHI. -
sKOREE, SKOREE!
bYKOV VYTASHCHIL GRANATU, VSE ESHCHE NE PONIMAYA, KUDA EE BROSATX. a dAUGE,
PRISTAVIV AVTOMAT K ZHIVOTU, PRINYALSYA PALITX PERED SOBOJ.
vOKRUG BYLI VSE TE ZHE SKALY, I bYKOV VIDEL, KAK SHIPYASHCHIJ LUCH
OSTAVLYAET DLINNYE CHERNYE POLOSY NA POTRESKAVSHEMSYA KAMNE.
- dRAKON! - KRICHAL dAUGE. - gRANATU!
oN VSE PRODOLZHAL NAZHIMATX I NAZHIMATX NA SPUSKOVOJ KRYUCHOK, NAPRAVIV
STVOL AVTOMATA NA KAKUYU-TO NEVIDIMUYU CELX V DESYATKE METROV OT SEBYA.
bYKOV NICHEGO NE VIDEL.
- dAUGE, - BORMOTAL ON. - iOGANYCH, MILYJ... chTO S TOBOJ?
dAUGE OPUSTIL NAKONEC AVTOMAT.
- uSHEL, - SKAZAL ON STRANNYM GOLOSOM. - uSHEL... pOCHEMU TY NE UDARIL
EGO GRANATOJ?..
bYKOV V POSLEDNIJ RAZ OGLYADELSYA. eMU OCHENX HOTELOSX UVIDETX HOTX
CHTO-NIBUDX PODOZRITELXNOE, NO VOKRUG NICHEGO NE BYLO, I ON ZASUNUL GRANATU
ZA POYAS.
- iOGANYCH, POJDEM... pOJDEM, MILYJ...
oNI MEDLENNO POBRELI DALXSHE. dAUGE SHEL, ZAMETNO POSHATYVAYASX, I
GOVORIL, PUTAYA RUSSKIE I LATYSHSKIE SLOVA.
oKOLO "mALXCHIKA" IH ZHDALI TOVARISHCHI.
- chTO SLUCHILOSX? - SPROSIL eRMAKOV.
- aBSOLYUTNO STRANNYE ZHIVOTNYE, - PUTANO ZAGOVORIL dAUGE. - oGROMNYE
ZVERI... CHERNYE, METROV PO DESYATX DLINOJ... kOZHA BLESTIT, SLOVNO
MOKRAYA... pOCHEMU TY NE UDARIL EGO GRANATOJ, aLEKSEJ?..
eMU POMOGLI VZOBRATXSYA NA BORT, POMOGLI SNYATX SHLEM. lICO GEOLOGA
BYLO MOKRYM OT POTA, GLAZA BLUZHDALI.
- tOLXKO POCHEMU ONI PROSVECHIVAYUT? - UNYLO PROGOVORIL ON I UPAL LICOM
VNIZ NA PODUSHKI.
eGO USTROILI POUDOBNEE, I ON ZASNUL MGNOVENNO GLUHIM KAMENNYM SNOM.
eRMAKOV VYSLUSHAL DOKLAD bYKOVA I DOLGO MOLCHAL, A POTOM SPROSIL TOLXKO:
- vY, aLEKSEJ pETROVICH, SOVERSHENNO UBEZHDENY, CHTO NIKAKOGO DRAKONA NE
BYLO?
- nIKAKOGO DRAKONA NE BYLO, - UVERENNO OTVETIL bYKOV.
- pLOHO... - PROBORMOTAL yuRKOVSKIJ, KUSAYA GUBY.
eRMAKOV PROKOVYLYAL PO KABINE, VZYAL YASHCHIK S MEDICINSKIMI PRIBORAMI I
PRISEL OKOLO SPYASHCHEGO. yuRKOVSKIJ USTROILSYA RYADOM. pOSLYSHALISX KAKIE-TO
STRANNYE ZVUKI, POHOZHIE NA TIHIJ TRESK, ZAPAHLO OZONOM, POTOM PROTYAZHNO I
ZHALOBNO ZASTONAL iOGANYCH.
- vSE-VSE, - LASKOVO SKAZAL yuRKOVSKIJ. eRMAKOV VSTAL.
- oCHENX PLOHO, - PROGOVORIL ON. - dAUGE BOLEN, I...
yuRKOVSKIJ VYZHIDATELXNO PODNYAL GOLOVU.
- ...YA VSPOMINAYU tAHMASIBA, - GLUHO SKAZAL eRMAKOVA - sIMPTOMY TAKIE
ZHE. pOHOZHE NA GALLYUCINACII...
kOGDA "mALXCHIK" SNOVA DVINULSYA V PUTX, dAUGE OCHNULSYA, SEL, PRIGLADIL
VIHOR I SPOKOJNO SKAZAL:
- bOGDAN, TY BY VSE-TAKI LEG NAKONEC. pYATX CHASOV ZA RACIEJ - |TO
OTNYUDX NI K CHEMU.
bYKOV, DREMAVSHIJ RYADOM, PODSKOCHIL KAK NA PRUZHINAH, USTAVILSYA
ISPUGANNYMI GLAZAMI. iOGANYCH MELXKOM, NEBREZHNO POSMOTREL NA NEGO I
ZABOTLIVO PRODOLZHAL:
- sNIMAJ-KA, bOGDAN, SHLEM I LOZHISX. ya TUT TEBE MESTECHKO NAGREL.
oN ZEVNUL, TKNUL bYKOVA V BOK, HIHIKNUL:
- chEGO USTAVILSYA, aLEKSEJ? tEBE TOZHE SLEDUET SPATX.
yuRKOVSKIJ ZAMER NAD SVOIM STOLIKOM, POVERNUL K NIM
IZUMLENNO-ISPUGANNOE LICO. eRMAKOV OSTANOVIL TRANSPORTER, SILXNO POTER
LADONYAMI SHCHEKI I PROGOVORIL NAPRYAZHENNO:
- tA-AK...

den' rozhdeniya

bYKOV POPYTALSYA VYTERETX POTNYJ LOB I S DOSADOJ OTDERNUL RUKU. vECHNO
ZABYVAESHX PRO |TOT SHLEM! iNOGDA PALXCY SAMI SOBOJ PODBIRAYUTSYA K ZATYLKU -
POCHESATX V TRUDNUYU MINUTU, ILI V RASSEYANNOSTI PYTAESHXSYA SUNUTX V ROT
KUSOCHEK SHOKOLADA I NATYKAESHXSYA NA GLADKUYU PROZRACHNUYU PREGRADU. rANXSHE,
RAZMYSHLYAYA, ON IMEL OBYKNOVENIE TEREBITX SEBYA ZA NIZHNYUYU GUBU - PRISHLOSX
OTVYKNUTX. dAUGE |TO OTMETIL I NE ZAMEDLIL PROCHESTX KRATKUYU LEKCIYU NA
TEMU "rOLX ASTRONAVTICHESKIH SPECKOSTYUMOV V IZBAVLENII CHELOVECHESTVA OT
DURNYH PRIVYCHEK".
vTORYE SUTKI NIZKOE NEBO RONYALO HLOPXYA CHERNOJ PYLI. chERNYJ SNEG
KRUZHILSYA V PORYVAH SLABOGO VETRA, POKRYVAYA OBSHIRNUYU HOLMISTUYU RAVNINU, V
CENTRE KOTOROJ STOYAL "mALXCHIK". bYKOV OGLYADELSYA. pOVEZLO, POVEZLO! pERED
NIM RASSTILALSYA VELIKOLEPNYJ ESTESTVENNYJ RAKETODROM PLOSHCHADXYU OKOLO DVUH
TYSYACH KVADRATNYH KILOMETROV, VPOLNE ROVNYJ, ESLI NE SCHITATX DESYATKA SKAL,
TORCHASHCHIH IZ SMOLYANISTOGO PESKA. s YUGA, SO STORONY PUSTYNI, RAVNINU
OKAJMLYALO POLUKOLXCO vENERINYH zUBOV; VDALI, NA SEVERE, ZA PELENOJ
dYMNOGO MORYA, GROHOTALA gOLKONDA. dO NEE BYLO OKOLO SOROKA KILOMETROV -
NE SLISHKOM DALEKO I NE SLISHKOM BLIZKO. pOCHVA OKAZALASX RADIOAKTIVNA KAK
RAZ V TOJ MERE, CHTOBY PITATX SELENO-CERIEVYE BATAREI - ISTOCHNIKI |NERGII
RADIOMAYAKOV. rADIOMAYAKI NADO BYLO USTANOVITX NA VERSHINAH OGROMNOGO, PO
VOZMOZHNOSTI RAVNOSTORONNEGO TREUGOLXNIKA PO KRAYAM POSADOCHNOJ PLOSHCHADKI. nO
SNACHALA SLEDOVALO VZORVATX MESHAYUSHCHIE SKALY. vEROYATNOSTX TOGO, CHTO
PLANETOLET MOZHET SESTX NA NIH, BYLA DOVOLXNO VELIKA: ONI TORCHALI DVUMYA
GRUPPAMI POCHTI V SAMOM CENTRE BUDUSHCHEGO RAKETODROMA. eTO BYLA ZADACHA PO
SILAM. bYKOV S POMOSHCHXYU GEOLOGOV USTANOVIL DVE MINY V CENTRE SEVERNOJ
GRUPPY SKAL - VZRYV DOLZHEN BYL VYVOROTITX IZ POCHVY KAMENNYE STOLBY,
RASKROSHITX IH V PYLX. dRUGUYU - YUZHNUYU - GRUPPU IZ SHESTI SKAL RESHILI
VZRYVATX "SVERHU". mINA USTANAVLIVAETSYA NA VERSHINE ODNOGO IZ STOLBOV, I
VZRYV UNICHTOZHAET IH VSE - VGONYAET V ZEMLYU, KAK SKAZAL dAUGE.
- nA KAKUYU VOLNU NASTRAIVATX? - KRIKNUL yuRKOVSKIJ.
oN SIDEL NA VERSHINE OBRECHENNOJ SKALY, KUDA TOLXKO CHTO NE BEZ TRUDA
BYLA PODNYATA MINA.
- iNDEKS VOSEMX! - OTKLIKNULSYA bYKOV, ZADIRAYA GOLOVU.
- aGA... YASNO... - sILU|T yuRKOVSKOGO ZASHEVELILSYA NA FONE KRASNYH TUCH
V STRUYAH CHERNOJ METELI. - gOTOVO! nU, VSE, KAZHETSYA?
- sLEZAJTE! - KRIKNUL aLEKSEJ pETROVICH.
- iNTERESNO, KAKAYA U TEBYA BUDET FIZIONOMIYA, ESLI SKALY USTOYAT, -
ZAMETIL iOGANYCH, PRISEVSHIJ RYADOM S bYKOVYM NA BASHENKU TRANSPORTERA.
- nICHEGO... NE USTOYAT, - RASSEYANNO OTVETIL TOT, S OPASKOJ SLEDYA ZA
LOVKIMI DVIZHENIYAMI yuRKOVSKOGO, SPOLZAVSHEGO PO OTVESNOJ GLADKOJ STENE. -
kAKOGO CHERTA ON LEZET BEZ VEREVKI?.. vEDX ESTX ZHE TROS... nO KUDA TAM!
bEZ FOKUSOV NE MOZHET... nU, CHTO ON - NI TUDA, NI SYUDA?..
yuRKOVSKIJ SLOVNO PRILIP K CHERNOMU KAMNYU NA VYSOTE SHESTI-SEMI METROV
OT ZEMLI. oN KAZALSYA NEPODVIZHNYM, I TOLXKO NEESTESTVENNAYA POZA DA
KOROTKOE HRIPLOE DYHANIE VYDAVALI EGO STRASHNOE NAPRYAZHENIE.
dAUGE OBESPOKOENNO VSKOCHIL:
- vLADIMIR, CHTO S TOBOJ?..
yuRKOVSKIJ NE OTVETIL I VDRUG, SLOVNO SORVAVSHIJSYA KAMENX SKOLXZNUL
VNIZ. bYKOV SDELAL PADAYUSHCHEE DVIZHENIE I NEVOLXNO ZAZHMURILSYA, A KOGDA SNOVA
OTKRYL GLAZA, UVIDEL, CHTO GEOLOG VISIT NA RUKAH TREMYA METRAMI NIZHE,
UCEPIVSHISX ZA NEVIDIMYJ SNIZU VYSTUP.
- vOLODXKA!.. - iOGANYCH SPRYGNUL NA ZEMLYU I PODBEZHAL K SKALE.
- sPOKOJNO, dAUGE! - GOLOS yuRKOVSKOGO TOLXKO SLEGKA PRERYVALSYA OT
NAPRYAZHENIYA. - sKOLXKO DO ZEMLI?
- mETRA CHETYRE!.. - PROSTONAL dAUGE. - rASSHIBESHXSYA, PARSHIVEC!..
- oTOJDI PROCHX! - SKAZAL yuRKOVSKIJ I POLETEL VNIZ.
oN UPAL KLASSICHESKI, PO VSEM PRAVILAM, UPRUGO PODSKOCHIL I POVALILSYA
NA BOK. bYKOV SOSKOCHIL S MASHINY, NO BESSTRASHNYJ GEOLOG UZHE SIDEL NA
ZEMLE. tOGDA bYKOV OBREL GOLOS.
- chTO ZA HULIGANSTVO, TOVARISHCH yuRKOVSKIJ? - RYAVKNUL ON. - kAK VY
SMELI TAK RISKOVATX? nEMEDLENNO STUPAJTE K KOMANDIRU I DOLOZHITE...
- nU, CHTO VY V SAMOM DELE, aLEKSEJ pETROVICH!.. - yuRKOVSKIJ LOVKO
PODNYALSYA, VSTRYAHNULSYA VSEM TELOM, PROVERYAYA, VSE LI V PORYADKE; GOLOS U
NEGO BYL SMIRENNYJ. - chETYRE METRA - |TO ZHE ERUNDA! pOSUDITE SAMI...
nO bYKOV BUSHEVAL:
- vY PREKRASNO MOGLI SPUSTITXSYA PO TROSU! vY VELI SEBYA KAK
MALXCHISHKA! nASHLI VREMYA DLYA SPORTA!.. chERT ZNAET CHTO!..
- dA BROSX TY, aLEKSEJ! - dAUGE LYUBOVNO OBNYAL yuRKOVSKOGO ZA PLECHI. -
kONECHNO ZHE, MALXCHISHKA! nO CHTO TY BUDESHX S NIM DELATX - SMELXCHAK!..
- "sMELXCHAK"!.. - bYKOV OSTYVAL. yuRKOVSKIJ MOLCHAL I KAZALSYA
SMUSHCHENNYM. eTO BYLO STOLX NEOBYCHNO, CHTO, NE POLUCHIV SOPROTIVLENIYA,
VODITELX UDIVILSYA I PERESTAL ORATX. - sMELXCHAK... vOT SLOMAL BY SHEYU, I
VOZISX TUT S NIM...
- vINOVAT, aLEKSEJ pETROVICH, - VDRUG SKAZAL yuRKOVSKIJ, I bYKOV SRAZU
OSTYL.
- dOLOZHITE KOMANDIRU O SVOEM PROSTUPKE, - BURKNUL ON I OTOSHEL K
SKALE, CHTOBY SMOTATX TROS.
gEOLOGI PRINYALISX POMOGATX EMU.
- zhALKO EE VZRYVATX, - SKAZAL dAUGE, UKAZYVAYA NA SKALU, OKUTANNUYU
KRUTYASHCHEJSYA POZEMKOJ, KOGDA, KONCHIV RABOTU, ONI SOBRALISX U OTKRYTOGO
LYUKA. - vARVARSTVO - UNICHTOZHATX PAMYATNIK V CHESTX VELIKOGO PODVIGA
v. yuRKOVSKOGO...
i ON TAK HLOPNUL LADONXYU PO SPINE DRUGA, VPOLZAVSHEGO V LYUK, CHTO TOT
MGNOVENNO ISCHEZ V TEMNOTE KESSONA.
eRMAKOV POVEL TRANSPORTER NA YUG I OSTANOVIL EGO TOLXKO U SAMOJ GRYADY
vENERINYH zUBOV. oBRECHENNYE SKALY ISCHEZLI IZ VIDU, SKRYVSHISX ZA
GORIZONTOM, ZA CHERNOJ METELXYU.
- nACHINATX, aNATOLIJ bORISOVICH? - SPROSIL bYKOV.
- dAVAJTE...
bYKOV POLOZHIL RUKU NA RUBILXNIK RADIODISTANCIONNOGO VZRYVATELYA,
NAZHAL. eKRAN OZARILSYA YARKIM BELYM SVETOM, POTOM SRAZU POTEMNEL - VDALI
VSTALI, TYAZHELO POKACHIVAYASX POD VETROM, TRI KROVAVO-KRASNYH STOLBA
OGNISTOGO DYMA, RASPLYLISX GRIBOVIDNYMI OBLAKAMI. iZ-ZA GORIZONTA,
POKRYVAYA GUL DALEKOJ gOLKONDY, DOLETEL GROMOVOJ UDAR, PRONESSYA NAD
"mALXCHIKOM" I, ROKOCHA, POKATILSYA DALXSHE.
v TOT ZHE DENX CHERNYJ SNEGOPAD PREKRATILSYA, I VDRUG NASTUPILA
NEPONYATNAYA TXMA. nEOZHIDANNO POGASLI BAGROVYE TUCHI. nAD PUSTYNEJ POVISLA
GLUHAYA NOCHX. pOLYA SMOLYANISTOGO PESKA VOKRUG SLABO FOSFORESCIROVALI, IZ
TRESHCHIN PODNIMALSYA I PLYL PO VETRU GOLUBOJ SVETYASHCHIJSYA DYMOK.
nACHALISX RABOTY PO USTANOVKE RADIOMAYAKOV. rABOTALI V TEMNOTE,
PODSVECHIVAYA FONARIKAMI, ZAKREPLENNYMI NA SHLEMAH, ILI V LUCHAH PROZHEKTOROV
"mALXCHIKA". sOBRATX I USTANOVITX RADIOMAYAK BYLO NETRUDNO - SKAZYVALASX
TSHCHATELXNAYA TRENIROVKA NA sEDXMOM POLIGONE, - NO UKLADKA OGROMNYH POLOTNISHCH
SELENO-CERIEVYH |LEMENTOV ZANIMALA MNOGO VREMENI. v OBSHCHEJ SLOZHNOSTI NADO
BYLO RASPAKOVATX, VYTASHCHITX IZ TRANSPORTERA, ULOZHITX I PRISYPATX SVERHU
PESKOM SOTNI KVADRATNYH METROV UPRUGOJ TONKOJ PLENKI. rABOTA BYLA SKUCHNAYA
I UTOMITELXNAYA. k KONCU DNYA LYUDI IZMATYVALISX I VALILISX SPATX, CHEREZ
SILU PROGLOTIV PO CHASHKE BULXONA S HLEBOM.
rABOTALI GEOLOGI I bYKOV. eRMAKOV POCHTI NE MOG PEREDVIGATXSYA I PO
MNOGU CHASOV PODRYAD SIDEL V TRANSPORTERE, PODDERZHIVAYA SVYAZX S "hIUSOM",
PYTAYASX NALADITX TELEUSTANOVKU; VEL DNEVNIK, SNIMAL POKAZANIYA
|KSPRESS-LABORATORII, RABOTAL NAD KARTOJ OKRESTNOSTEJ gOLKONDY, AKKURATNO
NANOSYA NA NEJLON SHTRIHI I USLOVNYE ZNACHKI CHERNOJ I CVETNOJ TUSHXYU; PODZHAV
SERYE GUBY, OSHCHUPYVAL ODRYABLEVSHIE BURDYUKI S VODOJ I CHTO-TO SCHITAL PRO
SEBYA, PRIKRYV GLAZA KRASNOVATYMI VEKAMI. pO-PREZHNEMU CHEREZ KAZHDYE
DVADCATX CHETYRE CHASA, ZA PYATX MINUT DO DVADCATI NOLX-NOLX PO VREMENI
"hIUSA", ON GASIL V TRANSPORTERE SVET, ZABIRALSYA V KOMANDIRSKUYU BASHENKU,
PRINIKAL K OKULYARAM DALXNOMERA I PODOLGU NE OTRYVAYASX SMOTREL NA YUG.
kOGDA ZAKANCHIVALASX UKLADKA "ODEYALA" VOKRUG OCHEREDNOGO MAYAKA, ON S
POMOSHCHXYU bYKOVA VYPOLZAL NARUZHU, PROVERYAL USTANOVKU I SAM PRIVODIL EE V
DEJSTVIE. pO POVODU POVEDENIYA yuRKOVSKOGO VO VREMYA PODRYVNYH RABOT U NEGO
S GEOLOGOM PROIZOSHEL KOROTKIJ, NO SODERZHATELXNYJ RAZGOVOR BEZ SVIDETELEJ,
SUTX KOTOROGO UYAZVLENNYJ "PIZHON" PEREDAL VESXMA LAKONICHNO - "POTRYASAYUSHCHIJ
RAZNOS". pOSLE |TOGO yuRKOVSKIJ RABOTAL KAK BESHENYJ, S NATUGOJ OSTROSLOVYA
I V TUMANNYH VYRAZHENIYAH ZHALUYASX NA NACHALXSTVO.
sVYAZX S "hIUSOM" VREMENAMI DERZHALASX UDIVITELXNO HOROSHO - OCHEREDNOJ
KAPRIZ VENERIANSKOGO |FIRA. v TAKIE PERIODY eRMAKOV RAZGOVARIVAL S
mIHAILOM aNTONOVICHEM CHEREZ KAZHDYE TRI-CHETYRE CHASA. kRUTIKOV RASSPRASHIVAL,
SLAL PRIVETY. oN GOVORIL, CHTO CHUVSTVUET SEBYA OTLICHNO, CHTO VSE V POLNOM
PORYADKE, NO V GOLOSE EGO ZACHASTUYU ZVUCHALA TAKAYA TOSKA PO zEMLE, PO
TOVARISHCHAM, CHTO U bYKOVA STANOVILOSX NEHOROSHO NA DUSHE, a VEDX SHTURMAN ESHCHE
NICHEGO NE ZNAL O bOGDANE...
i VSE-TAKI |TO BYLI ZAMECHATELXNYE, SAMYE LUCHSHIE MINUTY. sIDETX,
RAZVALIVSHISX NA TYUKAH, RASSLABIV NOYUSHCHEE, IZMUCHENNOE TELO, I SLUSHATX - KAK
SLUSHAYUT MUZYKU - DALEKIJ SIPLOVATYJ GOLOS SHTURMANA. i DUMATX, CHTO
OSTALOSX SOVSEM NEMNOGO, CHTO DOBRYJ mIHAIL aNTONOVICH ZHIV, ZDOROV, CHTO
"hIUS" SKORO PRIDET SYUDA, NA NOVYJ RAKETODROM, CHTOBY VZYATX IH I UNESTI
OTSYUDA.
zDOROVXE |KIPAZHA SNOVA STALO SDAVATX. kAZHDYJ TSHCHATELXNO STARALSYA
SKRYTX SVOE NEDOMOGANIE, NO |TO UDAVALOSX PLOHO. bYKOV, PROSYPAYASX PO
NOCHAM OT BOLI V GLAZAH, CHASTO VIDEL, KAK eRMAKOV, RAZUVSHISX,
RASSMATRIVAET RASPUHSHUYU SHCHIKOLOTKU I TIHONXKO STONET SKVOZX STISNUTYE
ZUBY. yuRKOVSKIJ VTAJNE OT DRUGIH BINTOVAL NARYVY NA RUKAH I NOGAH. dAUGE
BYL OSOBENNO PLOH. oN KAZALSYA POCHTI ZDOROVYM, NO NEPONYATNAYA SKRYTAYA
BOLEZNX POZHIRALA EGO. gEOLOG POHUDEL, UPORNO DERZHALASX VYSOKAYA
TEMPERATURA. eRMAKOV DELAL CHTO MOG - DAVAL USPOKOITELXNOE, PRIMENYAL
|LEKTROTERAPIYU, NO VSE |TO POMOGALO MALO. bOLEZNX NE PREKRASHCHALASX,
VYZYVAYA INOGDA PRIPADKI STRANNOGO BREDA, KOGDA GEOLOG S VOPLYAMI BEZHAL OT
VOOBRAZHAEMYH ZMEJ, PO CHETVERTX CHASA PROSIZHIVAL GDE-NIBUDX V UGLU
TRANSPORTERA, BESSMYSLENNO GLYADYA V PROSTRANSTVO PERED SOBOJ, I
RAZGOVARIVAL S bOGDANOM. eTO BYLO STRASHNO, I NIKTO NE ZNAL, CHTO DELATX. v
NAPRYAZHENNUYU TISHINU PADALI DIKIE STRASHNYE SLOVA. gEOLOG GOVORIL O vERE,
UBEZHDAL MERTVOGO DRUGA LYUBITX EGO VSEGDA, POTOM NACHINAL VSPOMINATX mASHU
yuRKOVSKUYU - SLEZY TEKLI PO EGO NEBRITOMU OSUNUVSHEMUSYA LICU. v TAKIE
MINUTY ON NE ZAMECHAL NIKOGO, A OCHNUVSHISX, NE POMNIL, CHTO S NIM BYLO...

uSTANOVKA VTOROGO RADIOMAYAKA BLIZILASX K KONCU. oSTALISX SCHITANNYE
CHASY RABOTY, KOGDA, NATRUDIV RUKI, bYKOV ZABEZHAL V TRANSPORTER VYTERETX
POT SO LBA I NEMNOGO PEREDOHNUTX. gEOLOGI OSTALISX SNARUZHI UKLADYVATX
POSLEDNYUYU SOTNYU KILOGRAMMOV SELENO-CERIEVOGO "ODEYALA". u RACII VOZILSYA
eRMAKOV S NAHMURENNYM, NEDOVOLXNYM LICOM. bYKOV, VYZHDAV S MINUTU, SPROSIL
OSTOROZHNO:
- sERXEZNYE NEPOLADKI?
eRMAKOV VZDROGNUL I OBERNULSYA.
- a, VY ZDESX, aLEKSEJ pETROVICH... dA, PERERYV SVYAZI. nEOZHIDANNYJ
I... DOVOLXNO STRANNYJ...
oN VYPRYAMILSYA, OBTIRAYA ISPACHKANNYE RUKI GUBKOJ. bYKOV VYZHIDATELXNO
SMOTREL NA NEGO.
- ya BESEDOVAL S mIHAILOM... I... - KOMANDIR KOLEBALSYA, - I VDRUG
PRERVALASX SVYAZX.
- chTO-NIBUDX S APPARATUROJ?
- nET, RACIYA V PORYADKE. oCHEVIDNO, PROSTO NE POVEZLO. dO |TOGO SVYAZX
BYLA NA REDKOSTX HOROSHEJ.
chTO-TO V TONE KOMANDIRA POKAZALOSX bYKOVU NEOBYCHNYM. nEKOTOROE VREMYA
ONI MOLCHA SMOTRELI DRUG NA DRUGE, POTOM eRMAKOV SPROSIL:
- mNOGO ESHCHE OSTALOSX?
- nET. chASA DVA RABOTY. nE BOLXSHE...
- hOROSHO. - kOMANDIR VZGLYANUL NA RUCHNYE CHASY, SPROSIL NEBREZHNO: - vY
NE ZAMECHALI, aLEKSEJ pETROVICH, KOGDA-LIBO VSPYSHEK NA YUGE?
- nA YUGE? v STORONE "hIUSA"? nET, aNATOLIJ bORISOVICH. vEDX NA YUGE, V
RAJONE BOLOTA, NIKOGDA NE BYVAET ZARNIC. pO KRAJNEJ MERE, DO SIH POR NE
BYVALO.
- dA-DA, VY PRAVY... - eRMAKOV GOVORIL UZHE SPOKOJNOE - dAVAJTE
ZAKANCHIVATX - I NA OTDYH. oSTALOSX NEMNOGO.
bYKOV SNOVA NACEPIL SHLEM I PODNYALSYA. oN VDRUG POCHUVSTVOVAL SEBYA
OTDOHNUVSHIM I BODRYM. u VYHODA ZADERZHALSYA:
- ya SKORO VERNUSX, aNATOLIJ bORISOVICH, POMOGU VAM VYBRATXSYA NARUZHU.
eRMAKOV PODNYAL GOLOVU, SNOVA VZGLYANUL NA CHASY I SKAZAL NEPONYATNO:
- nADO SLEDITX ZA GORIZONTOM, aLEKSEJ pETROVICH.
- zA GORIZONTOM?
- dA, NA YUGE, V STORONE BOLOTA...
- h-HOROSHO...

pROSNUVSHISX NOCHXYU. bYKOV UVIDEL, CHTO eRMAKOV SIDIT ZA PRIEMNIKOM.
sVYAZI NE BYLO. "hIUS" MOLCHAL VSYU NOCHX. vSYU NOCHX I VESX SLEDUYUSHCHIJ DENX...
tRETIJ, POSLEDNIJ MAYAK USTANOVILI OCHENX BYSTRO, MENXSHE CHEM ZA DESYATX
CHASOV. eRMAKOV VYBRALSYA IZ "mALXCHIKA"; SILXNO HROMAYA, PROSHEL PO UPRUGOJ,
PRISYPANNOJ PESKOM I GRAVIEM POVERHNOSTI SELENO-CERIEVOJ TKANI, PROVERIL
SHEMU PODKLYUCHENIYA I PRIVEL USTANOVKU V DEJSTVIE.
mEZHPLANETNIKI STOYALI OKOLO TUSKLO POBLESKIVAYUSHCHEJ BASHENKI I MOLCHALI.
nICHEGO NE IZMENILOSX. tAM, GDE S KLOKOTANIEM KIPEL VZRYVAMI URANOVYJ
KOTEL gOLKONDY, SNOVA PODYMALASX, KAK I PREZHDE, BAGROVAYA STENA SVETA.
vZDRAGIVALA POCHVA POD NOGAMI. pORYVAMI NALETAL NESILXNYJ VETER, VZDYMAL
OBLACHKA PYLI V LUCHAH PROZHEKTOROV. nA YUGE V NEPROGLYADNOJ TXME NESLISX
SMERCHI NAD CHERNOJ PUSTYNEJ, NIZKIE KLUBYASHCHIESYA TUCHI CEPLYALISX ZA VERSHINY
TORCHASHCHIH SKAL. eDVA SLYSHNO POSVISTYVAL MAYAK, I NEVIDIMYJ TONKIJ RADIOLUCH
NACHAL SVOJ STREMITELXNYJ BEG KRUGAMI PO NEBU - OT GORIZONTA K ZENITU, OT
ZENITA K GORIZONTU, - SLOVNO RAZMATYVAYA BESKONECHNUYU OGROMNUYU SPIRALX.
dELO ZAVERSHENO. uJDET "mALXCHIK", SNIMETSYA S GIGANTSKOGO BOLOTA I
VERNETSYA NA zEMLYU "hIUS". mNOGO-MNOGO RAZ CHERNOE NEBO OZARITSYA BAGROVYM
SVETOM, PRILETYAT I ULETYAT DESYATKI PLANETOLETOV, A TRI NEVYSOKIE KREPKIE
BASHENKI BUDUT UPORNO SLATX V |FIR SVOI PRIZYVNYE SIGNALY: "zDESX
POSADOCHNAYA PLOSHCHADKA, ZDESX gOLKONDA, ZDESX CELX VASHA, SKITALXCY BEZVODNYH
OKEANOV kOSMOSA!" dELO SDELANO, OKONCHENO, SOVSEM, SOVERSHENNO OKONCHENO!
"hIUS", mIHAIL aNTONOVICH, zEMLYA - VSE STALO UDIVITELXNO BLIZKIM, PODOSHLO,
OSTANOVILOSX RYADOM V BELOM SVETE PROZHEKTOROV "mALXCHIKA". eTO CHUVSTVOVALI
VSE. i eRMAKOV, NAPRYAZHENNO VGLYADYVAYUSHCHIJSYA V CHERNUYU ZAVESU NA YUGE, I
ZADUMAVSHIJSYA yuRKOVSKIJ, SKRESTIVSHIJ RUKI NA GRUDI. i bYKOV, I BEDNYAGA
dAUGE, ISHCHUSHCHIJ PLECHO bOGDANA V RASSEYANNOM NEDOUMENII, POCHEMU |TO EMU NIKAK
NE UDAETSYA OPERETXSYA NA DRUGA-RADISTA.
- tAK... rAKETODROM "uRANOVAYA gOLKONDA NOMER ODIN" GOTOV K PRIEMU
PERVYH PLANETOLETOV, - SKAZAL VYSOKIM, ZVENYASHCHIM GOLOSOM eRMAKOV. -
sEMNADCATX SOROK PYATX, SHESTNADCATOGO SENTYABRYA, 19.. GODA...
vSE MOLCHALI. eRMAKOV PODNYAL RUKU I TORZHESTVENNO, GROMKO I YASNO
PROVOZGLASIL:
- mY, |KIPAZH SOVETSKOGO PLANETOLETA "hIUS", IMENEM sOYUZA sOVETSKIH
kOMMUNISTICHESKIH rESPUBLIK OB�YAVLYAEM uRANOVUYU gOLKONDU SO VSEMI EE
SOKROVISHCHAMI SOBSTVENNOSTXYU CHELOVECHESTVA!
bYKOV PODOSHEL K MAYAKU I PRIKREPIL K SHESTIGRANNOMU SHESTU MAYAKA
SHIROKOE POLOTNISHCHE. vETER PODHVATIL I RAZVERNUL ALOE, KAZAVSHEESYA V
BAGROVYH SUMERKAH POCHTI CHERNYM, ZNAMYA S ZOLOTOJ ZVEZDOJ I VELIKOJ
STARINNOJ |MBLEMOJ - SERPOM I MOLOTOM, - ZNAMYA rODINY.
- uRA! - KRIKNUL yuRKOVSKIJ, A dAUGE ZAHLOPAL V LADOSHI.
nA |TOM TORZHESTVENNAYA CEREMONIYA OKONCHILASX.

vERNUVSHISX V TRANSPORTER, eRMAKOV SRAZU ZHE PRISEL K PRIEMNIKU, A
yuRKOVSKIJ SNYAL SHLEM, POTYANULSYA I, OTCHAYANNO ZEVNUV, POVALILSYA NA SVOYU
POSTELX.
- iTAK, iOGANYCH, CHEM STANESHX UGOSHCHATX? - OSVEDOMILSYA ON.
i TUT bYKOV VSPOMNIL: SEGODNYA DENX ROZHDENIYA iOGANYCHA. eSHCHE KOGDA
USTANAVLIVALI PERVYJ MAYAK, dAUGE GOVORIL OB |TOM I TORZHESTVENNO PRIGLASHAL
"OTPRAZDNOVATX SIYU ZNAMENATELXNUYU DATU POSREDSTVOM POSILXNOGO POGLOSHCHENIYA
PITIYA I ZAKUSOK S PROIZNESENIEM SOOTVETSTVUYUSHCHIH RECHEJ". pRIGLASHAL V
STIHAH:

nA VECHER, DANNYJ V CHESTX MOYU,
ya VAS PROSHU YAVITXSYA.
pROSHU VAS TAKZHE NE ZABYTX
oDETXSYA I UMYTXSYA.

bYKOV VESELO ULYBNULSYA I SPROSIL:
- a GDE ZHE OBESHCHANNYE YASTVA?
dAUGE ZASUETILSYA, PRINYALSYA KOPATXSYA V SVOEM MESHKE - IZVLEK
STARATELXNO OBERNUTUYU V BUMAGU BUTYLKU, DVE KOROBKI ROLX-MOPSA I TOLSTYJ
LOMOTX KOPCHENOGO LATYSHSKOGO SALA. vSE |TI PRELESTI NE VHODILI V OBYCHNYJ
RACION MEZHPLANETNIKOV. dAUGE UHITRILSYA PROTASHCHITX IH SYUDA KONTRABANDOJ.
bYKOV RASSTELIL SALFETKU, VYNUL IZ BUFETNOGO SHKAFCHIKA STAKANCHIKI, VILKI,
HLEB V POLI|TILENOVOJ UPAKOVKE. yuRKOVSKIJ KRYAKNUL, PROIZNES ZNACHITELXNO:
"oDNAKO!" - I PRIDVINULSYA POBLIZHE K IMPROVIZIROVANNOMU PIRSHESTVENNOMU
STOLU. vNUTRENNOSTX BRONIROVANNOJ MASHINY SRAZU PRIOBRELA PRAZDNICHNYJ VID.
sTALO HOROSHO I NEOBYCHNO. dAUGE RAZVERNUL BUTYLKU, POSTAVIL EE V CENTRE
SALFETKI I S VOZHDELENIEM POTER RUKI. yuRKOVSKIJ PRICHESALSYA. bYKOV PODUMAL
I POVYAZAL GALSTUK POVERH SPECKOSTYUMA, CHEM POVERG IMENINNIKA V RADOSTNOE
IZUMLENIE.
pOKA DLILISX |TI MNOGOOBESHCHAYUSHCHIE PRIGOTOVLENIYA. eRMAKOV, NE SNIMAYA
SHLEMA, SIDEL U RACII. kONCHIV KAKIE-TO RASCHETY, ON PRINYALSYA VYZYVATX
"hIUS". nO |FIR MOLCHAL. v REPRODUKTORE HRIPELO, VYLO, KARKALO. mIHAIL
aNTONOVICH NE OTKLIKALSYA. eRMAKOV VYKLYUCHIL APPARATURU, USTALO STASHCHIL
KOLPAK I AKKURATNO POVESIL EGO NA STENU. bYKOV S UDIVLENIEM ZAMETIL, KAK
POTEMNELO I POSUROVELO LICO KOMANDIRA. eRMAKOV BYL CHEM-TO OCHENX SILXNO
OBESPOKOEN. oBESPOKOEN SEJCHAS, KOGDA PROJDEN TAKOJ TYAZHELYJ I MNOGOTRUDNYJ
PUTX, KOGDA OSTALOSX TOLXKO OTDATX kRUTIKOVU PRIKAZ I ZHDATX PRIBYTIYA
"hIUSA" NA NOVYJ RAKETODROM? sTRANNO... aLEKSEJ pETROVICH UHVATILSYA ZA
NIZHNYUYU GUBU.
- tOVARISHCHI, PREDLAGAYU VSEM OTDYHATX I... - eRMAKOV ZAMOLCHAL, S
UDIVLENIEM RASSMATRIVAYA VESELYH DRUZEJ; BROVI EGO PODNYALISX. - chTO |TO VY
ZATEYALI?
- nA VECHER, DANNYJ V CHESTX MOYU... - UPAVSHIM GOLOSOM NACHAL dAUGE.
vYRAZHENIE LICA KOMANDIRA PORAZILO EGO. - aNATOLIJ bORISOVICH! vEDX SEGODNYA
PRAZDNIK... V IZVESTNOM SMYSLE - ZAVERSHENIE...
- oN - NOVOROZHDENNYJ, aNATOLIJ bORISOVICH! - VESELO SKAZAL yuRKOVSKIJ,
TRUDYASX NAD BUTYLKOJ. - vYPXEM PO GLOTKU KONXYAKU, POBOLTAEM.
eRMAKOV POSMOTREL NA NEGO, NA SMUSHCHENNOGO iOGANYCHA, NA BRAVOGO bYKOVA
(TOT TOROPLIVO PRIKRYL LADONXYU GLUPYJ GALSTUK). gLAZA EGO POTEPLELI.
- dAVAJTE, - SKAZAL ON I SLOZHIL KARTU, RASSTELENNUYU NA STOLIKE OKOLO
RACII.
vSE CHINNO RASSELISX VOKRUG SALFETKI.
- bUDET TOST? - OSVEDOMILSYA eRMAKOV, PRINIMAYA IZ RUK yuRKOVSKOGO
ZHELTYJ STAKANCHIK.
- oBYAZATELXNO, - OTVETIL TOT I TORZHESTVENNO PROIZNES: - sEGODNYA MY
PRAZDNUEM DVOJNOE SOBYTIE! sEGODNYA RODILSYA BOLXSHOJ g. i. dAUGE I
MALENXKIJ RAKETODROM "uRANOVAYA gOLKONDA". u OBOIH BOLXSHOE BUDUSHCHEE, OBA
DOROGI NASHEMU SERDCU. zhIVITE, RASTITE I RAZMNOZHAJTESX! uRA-URA-URA!
zA STENOJ POSVISTYVAL RASKALENNYJ VETER, TEMNYJ PESOK NAMELO VOKRUG
"mALXCHIKA". chUZHAYA CHERNAYA NOCHX OBSTUPILA SO VSEH STORON MALENXKIJ UYUTNYJ
UGOLOK ZHIZNI I SVETA.
- hOROSHIJ ROLX-MOPS, - SKAZAL yuRKOVSKIJ, SOSREDOTOCHENNO NAMATYVAYA NA
VILKU APPETITNUYU RYBXYU TUSHKU. - oCHENX LYUBLYU ROLX-MOPS...
iOGANYCH POKACHAL GOLOVOJ I, OBRATIVSHISX K eRMAKOVU, SKAZAL:
- mEZHDU PROCHIM, S ROLX-MOPSOM U MENYA PROIZOSHLA LYUBOPYTNEJSHAYA
ISTORIYA. vERNEE, NE S ROLX-MOPSOM, A... pREDSTAVXTE gOBI, PUSTYNYA,
NESKOLXKO PALATOK - GEOLOGICHESKAYA |KSPEDICIYA. nA TRISTA KILOMETROV NI
ODNOGO ZHILXYA, DICHX, PRELESTX. i BYLA U NAS, MOLODYH PRAKTIKANTOV,
BUTYLOCHKA KONXYAKU I ZAVETNAYA BANOCHKA ROLX-MOPSA. zhDALI MY KAKOGO-LIBO
VYSOKOTORZHESTVENNOGO SOBYTIYA, CHTOBY, ZNACHIT... - dAUGE VYRAZITELXNO
SHCHELKNUL PALXCAMI. - nU-S, DOZHDALISX. vOT KAK TEPERX, DENX ROZHDENIYA
ODNOJ... ODNOGO TOVARISHCHA. sOBRALISX MY U NASHEJ PALATKI, VSE PRAKTIKANTY,
SHESTX CHELOVEK. oTKUPORILI KONXYAK, NAREZALI HLEB, POMYLI RUKI. pOLOZHILI
VSE |TO NA FUTLYAR DLYA TEODOLITA, I, KAK SEJCHAS POMNYU, YA PRINYALSYA POD
ZHADNYMI VZORAMI REBYAT VSKRYVATX VOZHDELENNYJ ROLX-MOPS. pONIMAETE, VSE
BARANINA, VETCHINA... oSTRENXKOGO HOTELOSX - SIL NET! i VOT, EDVA YA
VSKRYL...
dAUGE SDELAL PAUZU. bYKOV NETERPELIVO POKASHLYAL I SKAZAL:
- vSKRYL - I CHTO?
- pONIMAETE, YA DAZHE NE POMNYU, KAK |TO SLUCHILOSX. ya SLUCHAJNO VZGLYANUL
POVERH GOLOV TOVARISHCHEJ - ONI VSE, KONECHNO, NAKLONILISX K BANKE - I VIZHU:
PO SKLONU SOSEDNEGO BARHANA POLZET, IZVIVAYASX, PREOGROMNYJ SIZYJ
CHERVYAK... nASTOYASHCHIJ UDAV, BOA-KONSTRIKTOR... vESX V |TAKIH KOLXCAH...
- vRESHX! - UBEZHDENNO SKAZAL yuRKOVSKIJ.
- pOGODITE, vLADIMIR sERGEEVICH! - SERDITO OSTANOVIL EGO bYKOV. -
dAJTE RASSKAZATX.
- nE VRU, vOLODYA. eTO BYL OLGOJ-HORHOJ.
- oLGOJ... KTO? - SPROSIL bYKOV.
- oLGOJ-HORHOJ, - POVTORIL dAUGE. - kAZHETSYA, EDINSTVENNOE SUHOPUTNOE
ZHIVOTNOE NA zEMLE, VOORUZHENNOE |LEKTRICHESTVOM.
yuRKOVSKIJ SDVINUL BROVI, VSPOMINAYA.
- oLGOJ-HORHOJ... kAZHETSYA, VPERVYE OPISAN V ODNOM IZ TOBIJSKIH
RASSKAZOV iVANA eFREMOVA POLVEKA NAZAD. tAK?
- tAK, - SOGLASILSYA dAUGE. - pOTOM VYYASNILOSX, CHTO ZA |TI POLVEKA MY
BYLI NE TO TRETXEJ, NE TO CHETVERTOJ |KSPEDICIEJ, KOTORAYA VIDELA EGO.
- i CHTO ZHE SLUCHILOSX? - NE UTERPEL bYKOV.
dAUGE VZDOHNUL:
- nICHEGO OSOBENNOGO, KONECHNO. ya ZAORAL I VSKOCHIL NA NOGI. rOLX-MOPS
VYVALILSYA V PESOK. mY POBEZHALI V PALATKU ZA RUZHXYAMI, A KOGDA VERNULISX...
- oN RAZVEL RUKAMI. - nIKAKIH SHANSOV. eLEKTRICHESKIJ CHERVYAK SKRYLSYA.
- dOSTALOSX TEBE, NAVERNOE, OT REBYAT, - SKAZAL yuRKOVSKIJ I SNOVA
POTYANULSYA K ROLX-MOPSU.
- nU NET! dO SAMOGO KONCA |KSPEDICII TOLXKO I BYLO RAZGOVOROV, CHTO
OB OLGOJ-HORHOE.
- ya VOT NICHEGO PODOBNOGO NE VIDEL V PUSTYNEJ - ZAMETIL bYKOV.
dAUGE OB�YASNIL, CHTO OLGOJ-HORHOJ VODITSYA, VEROYATNO, TOLXKO V SAMYH
ZHARKIH I PUSTYNNYH OBLASTYAH MONGOLXSKOJ gOBI.
bYKOV, CHUVSTVUYA SEBYA POCHEMU-TO NE V SVOEJ TARELKE, PRINYALSYA
RASSPRASHIVATX eRMAKOVA O PLANE DALXNEJSHEGO POKORENIYA vENERY. eMU HOTELOSX
ZASTAVITX KOMANDIRA RAZGOVORITXSYA. nO TOT OTVECHAL SDERZHANNO I SKUCHNOVATO.
gOTOVILSYA K VYLETU "hIUS-3", ON PEREBROSIT NA gOLKONDU BOLXSHUYU GRUPPU
SPECIALISTOV. nACHNETSYA OBORUDOVANIE PROMYSHLENNOGO KOMBINATA PO
PERERABOTKE YADERNOGO GORYUCHEGO. oDNOVREMENNO, KONECHNO, BUDET PROISHODITX
RASSHIRENNOE ISSLEDOVANIE POVERHNOSTI PLANETY.
- dA CHTO TAM GOVORITX, - LEGKOMYSLENNO POMAHIVAYA RUKOJ, VSTAVIL
yuRKOVSKIJ, - S vENEROJ POKONCHENO. dOROGA PROLOZHENA, SEMAFOR OTKRYT, KAK
GOVORILI NASHI PREDKI V TE VREMENA, KOGDA ESHCHE BYLI SEMAFORY. i NOVYE
DOROGI PROJDUT NE ZDESX.
- mEZHZVEZDNAYA ASTRONAVTIKA, KONECHNO? - SKAZAL eRMAKOV, ULYBAYASX
ODNIMI GUBAMI.
- iMENNO! pERELET zEMLYA - 61 lEBEDYA. eTO - NOVAYA DOROGA!
- eTO SKOLXKO ZHE VREMENI TUDA LETETX? - S SOMNENIEM SPROSIL bYKOV.
- dESYATX LET TUDA I DESYATX OBRATNO. dVADCATX LET POLETA S NASHIMI
SKOROSTYAMI.
- dVADCATX LET! - AHNUL bYKOV. - eTO ZH V KOMANDU NADO NABIRATX
YUNCOV, CHTOBY |KIPAZH V DOROGE NE VYMER ESTESTVENNOJ SMERTXYU...
- e, BRAT! - ZASMEYALSYA IMENINNIK. - a CHTO TY SKAZHESHX O PERELETE
mOSKVA - bOLXSHOE mAGELLANOVO oBLAKO? rASSTOYANIE - SOROK TYSYACH SVETOVYH
LET, TO BISHX CHETYRESTA MILLIONOV MILLIARDOV KILOMETROV. sO SKOROSTXYU
SVETA LETETX SOROK TYSYACH LET, I |TO, ZAMETX, BLIZHAJSHAYA K NAM ZVEZDNAYA
SISTEMA TIPA gALAKTIKI. nU, KAK?
- kOSHMAR! aBSOLYUTNO NEREALXNO...
- a KTO EGO ZNAET! - dAUGE HITRO POSMATRIVAL NA POTRYASENNOGO
VODITELYA. - nAUKA, KAK IZVESTNO, UMEET MNOGO GITIK. a PO SRAVNENIYU S
DESYATKOM TYSYACH LET DVADCATX KAZHUTSYA MGNOVENIEM!
- vSE RAVNO, I DVADCATX - MNOGO, - PROVORCHAL bYKOV.
- sOVSEM NE MNOGO, GOVORYU YA TEBE, - SKAZAL iOGANYCH. - uTROM ZASNUL
NA zEMLE, V POLDENX PROSNULSYA GDE-NIBUDX OKOLO 61 lEBEDYA. kAK V
TRANSKONTINENTALXNOM SAMOLETE ILI CHUTX POMEDLENNEE. pOGLYADEL, POSHCHUPAL,
NABRAL DIKOVINOK I - NAZAD.
- nU, ESHCHE BY! nADO TOLXKO UMETX SPATX PO DESYATX LET SRYADU. kAK RAZ
PO TEBE, iOGANYCH, PERELET, - NE UDERZHALSYA VODITELX.
yuRKOVSKIJ ZASMEYALSYA.
- a PRO ANABIOZ SLYHAL? - NASLAZHDALSYA dAUGE, NISKOLXKO NE SERDYASX. -
aNABIOZ - |TO TAKOE SOSTOYANIE ORGANIZMA, CHTO-TO SREDNEE MEZHDU ZHIZNXYU I
SMERTXYU, VRODE OBMOROKA...
- nU-NU... POPULYARIZATOR, NE ZAGIBAJ, - ZAMETIL yuRKOVSKIJ.
- nET, YA OCHENX PRIBLIZHENNO... v TOM SMYSLE, CHTO OSHCHUSHCHENIYA CHELOVEKA V
ANABIOTICHESKOM SNE TAKIE ZHE, KAK PRI OBMOROKE...
- tO ESTX VOOBSHCHE NIKAKIH OSHCHUSHCHENIJ.
- aGA... tAK VOT. pRI ANABIOZE VSE ZHIZNENNYE PROCESSY PROTEKAYUT
ZAMEDLENNO. chELOVEK, TAK SKAZATX, ZHIV, NO NE ZHIVET: NE STAREET, NE
BOLEET, NE RASTET...
- nU, DALXSHE, - POTOROPIL ZAINTERESOVAVSHIJSYA bYKOV.
- vOT I VSE. pODNIMAESHX ZVEZDOLET NAD zEMLEJ, VKLYUCHAESHX
AVTOMATICHESKOE UPRAVLENIE, POGRUZHAESHXSYA V ANABIOTICHESKIJ SON I
PREKRASHCHAESHX TAKIM OBRAZOM TECHENE VREMENI. chEREZ DESYATX LET TEBYA BUDIT
SPECIALXNOE USTROJSTVO. pROTIRAESHX GLAZA, MOESHXSYA, DELAESHX SVOE DELO -
ISSLEDUESHX, SOBIRAESHX MATERIAL - I OBRATNO TEM ZHE MANEROM!
- zDOROVO! - VOSHITILSYA VODITELX. - nO |TO ZHE FANTASTIKA VSE-TAKI!..
- eTO UZHE NE FANTASTIKA, - ZAMETIL eRMAKOV. - nO |TOT PUTX POKA
MALOPRIEMLEM: U NAS NET NIKAKOGO OPYTA MEZHZVEZDNYH POLETOV, RISK SLISHKOM
VELIK. mEZHDUNARODNYJ kONGRESS NIKOGDA NE DAST SOGLASIE NA PODOBNUYU
AVANTYURU. vPROCHEM, ESTX ESHCHE ODNA DOROGA...
- tEORIYA OTNOSITELXNOSTI... - TORZHESTVENNO NACHAL yuRKOVSKIJ.
dAUGE ZASTONAL.
- pOMOGITE! sos! sEJCHAS NACHNETSYA - LORENCEVO SOKRASHCHENIE VREMENNYH
INTERVALOV... tENZOR KRIVIZNY rIMANA-kRISTOFELYA!.. sos!
- pRI CHEM ZDESX TENZOR KRIVIZNY? - VOZMUTILSYA yuRKOVSKIJ. - a
LORENCEVO SOKRASHCHENIE...
- vO-VO! nACHINAETSYA... nE NADO, vOLODYA, GOLUBCHIK!
- nU I CHERT S TOBOJ! oSTAVAJSYA V SEROSTI DA V NEVINNOSTI... -
yuRKOVSKIJ BYL YAVNO ZADET.
- nET, MILYJ, TY NE OBIZHAJSYA...
- nA BOGOM OBIZHENNOGO GREH OBIZHATXSYA.
- ya IMEL V VIDU NE TEORIYU OTNOSITELXNOSTI, - VMESHALSYA eRMAKOV. - ya
GOVORYU OB IDEE POKOJNOGO lLOJDA...
- a, DA-DA! - VOSKLIKNUL yuRKOVSKIJ, OZHIVLYAYASX. - mEHANICHESKIE
ASTRONAVTY!
- eTO KAK? - SPROSIL bYKOV.
- vMESTO ZHIVYH PILOTOV - KIBERNETICHESKIE USTROJSTVA. rOBOTY, -
POYASNIL eRMAKOV. - vY, NAVERNOE, SLYHALI O TAKIH, aLEKSEJ pETROVICH?
- d-DA... nU, ESHCHE BY! nA kARAKUMSKOJ STROJKE RABOTALA CELAYA
MEHANICHESKAYA BRIGADA!..
- sOVERSHENNO VERNO. tAKIE ZHE ROBOTY POVEDUT ZVEZDOLETY. eTO,
KONECHNO, NE LYUDI, NO ONI SPOSOBNY SOVERSHATX CELYJ RYAD OSMYSLENNYH - S
NASHEJ TOCHKI ZRENIYA - OPERACIJ. oNI MOGUT BYTX PILOTAMI, I GEOLOGAMI, I
BIOLOGAMI, I FIZIKAMI, I SCHETNYMI MASHINAMI, I RADIOPEREDATCHIKAMI - I VSE
|TO ODNOVREMENNO. v OPREDELENNYH PREDELAH, KONECHNO. eTO BUDUT
VELIKOLEPNYE RAZVEDCHIKI, PROLAGATELI NOVYH TRASS. bUDUSHCHEE ZVEZDOPLAVANIYA
V ZNACHITELXNOJ MERE PRINADLEZHIT TAKIM KIBERPILOTAM.
- zAMECHATELXNO! - bYKOV V VOSTORGE KRUTIL GOLOVOJ. - pROSTO ZDOROVO.
- tO-TO ZHE! - TKNUL EGO V BOK dAUGE. - a TY GOVORISHX - NEREALXNO,
FANTASTICHNO...
- nET, VY PREDSTAVLYAETE, - BLESTYA VELIKOLEPNYMI ZUBAMI,
RAZGLAGOLXSTVOVAL yuRKOVSKIJ, - NA KAKOJ-NIBUDX BEZVESTNOJ PLANETKE V
SISTEME pROKSIMY cENTAVRA PRIZEMLYAETSYA ZVEZDOLET. vOSHISHCHENNYE OBITATELI
SBEGAYUTSYA K NEMU SO VSEH KONCOV V RADOSTNOM LIKOVANII - PRIBYLI DRUZXYA IZ
CHUZHOGO MIRA! i VDRUG IZ LYUKOV VYPOLZAYUT |TAKIE CHUDISHCHA O SHESTI NOGAH,
POBLESKIVAYUSHCHIE METALLOM, - PEREMIGIVAYUTSYA RAZNOCVETNYMI LAMPOCHKAMI!
uDIVITELXNO POHOZHIE NA ZHIVYH I V TO ZHE VREMYA MERTVYE, HOLODNYE,
NEPONYATNYE! eSLI NA PLANETKE IDET 1901 GOD OT ROZHDESTVA hRISTOVA, TO
KAKOJ |TO BUDET FUROR!..
- chUDISHCHA ULETAYUT, - PODHVATIL dAUGE, - UVOZYA S SOBOJ PARU
RAZOBRANNYH DOMOV I MESTNUYU KOROVU V BANKE SO SPIRTOM. zhITELI OSTAYUTSYA V
SMUSHCHENII I UZHASE...
- pISATELI SOCHINYAYUT DVADCATX VELIKOLEPNYH FANTASTICHESKIH ROMANOV, -
PEREBIL VOSTORZHENNYJ yuRKOVSKIJ. - dVADCATX UCHENYH ZASHCHISHCHAYUT DVADCATX
DOKTORSKIH DISSERTACIJ NA TEMU "mETALLICHESKIE FORMY ZHIZNI VO vSELENNOJ",
I NEMEDLENNO VOZNIKAYUT DVADCATX RELIGIOZNYH SEKT, PREDAYUSHCHIHSYA KULXTU
ZHELEZNYH BOGOV. a POTOM...
- a POTOM CHEREZ DVADCATX LET PRILETAEM MY S yuRKOVSKIM I OB�YASNYAEM
ISTINNOE POLOZHENIE VESHCHEJ. i NACHINAETSYA OSVOENIE POD NASHIM RUKOVODSTVOM
MESTNOJ vENERY. mY STROIM "hIUSY"...
- i VSE NACHINAETSYA SNACHA-ALA! - GNUSAVO PROPEL yuRKOVSKIJ.
- dA, I VSE NACHINAETSYA SNACHALA. zAHOLUSTNAYA vENERA OSVOENA I...
VOOBSHCHE VSE SNACHALA. vECHNOE DVIZHENIE, - GLUBOKOMYSLENNO ZAKLYUCHIL dAUGE.
vSE ZASMEYALISX.
u MENYA ESTX PREDLOZHENIE... - SKAZAL yuRKOVSKIJ.
- iZVINITE, - PRERVAL EGO eRMAKOV. oN PODNYALSYA I VKLYUCHIL PRIEMNIK.
pOMESHCHENIE SRAZU NAPOLNILOSX SVISTOM I SKREZHETOM.
gEOLOGI PEREGLYANULISX.
- sVYAZI NET? - TREVOZHNO SPROSIL dAUGE.
- vTORYE SUTKI NET, - TIHO OTVETIL bYKOV, KOSYASX NA KOMANDIRA.
eRMAKOV POVERNUL RUCHKU PRIEMNIKA - SKREZHET SRAZU UTIH.
- mY OTPRAVIMSYA K "hIUSU"... - ON POGLYADEL NA CHASY, - CHEREZ CHAS S
LISHNIM. eSLI, KONECHNO, NICHEGO NE IZMENITSYA...
mEZHPLANETNIKI OTOROPELO POGLYADELI DRUG NA DRUGA.
- pOZVOLXTE, - NAHMURILSYA yuRKOVSKIJ, - A dYMNOE MORE?
- rAZVE MY NE POJDEM V dYMNOE MORE? - S IZUMLENIEM SPROSIL dAUGE.
kOMANDIR MOLCHAL.
- pOTOM... VEDX mIHAIL aNTONOVICH, KAK MY DOGOVORILISX, DOLZHEN
PRIVESTI "hIUS" SYUDA. rAKETODROM GOTOV K PRIEMU... mIHAIL ZHDET TOLXKO
VASHEGO PRIKAZA...
- nET SVYAZI... - GLUHO SKAZAL eRMAKOV.
- pODUMAESHX! - yuRKOVSKIJ POZHAL PLECHAMI. - eTO BYVALO I RANXSHE.
pODOZHDEM...
- ...I TEM VREMENEM ISSLEDUEM dYMNOE MORE, - PODHVATIL dAUGE. - eTO
NAZYVAETSYA SOCHETATX POLEZNOE S...
eRMAKOV POKACHAL GOLOVOJ:
- nET, MY POJDEM K "hIUSU".
oN SKAZAL |TO SOVSEM MYAGKO, I V GOLOSE ZAZVUCHALI SOVERSHENNO
NEZNAKOMYE NOTKI: KAZALOSX, KOMANDIR PROSIT.
- sVYAZX MOZHET NALADITXSYA, A MOZHET I NE VOZOBNOVITXSYA. mY NE DOLZHNY
ZHDATX. mY OBYAZANY NEMEDLENNO VERNUTXSYA K "hIUSU". vODY OSTALOSX MENXSHE
CHEM NA CHETVERO SUTOK. s ZAVTRASHNEGO DNYA YA SOKRASHCHAYU VYDACHU.
yuRKOVSKIJ VSKOCHIL:
- uHODITX? kOGDA DELO SDELANO TOLXKO NAPOLOVINU? oGRANICHIVATXSYA
ZHALKIMI KROHAMI, STOYA V DVUH SHAGAH OT SOKROVISHCHNICY TAJN I ZAGADOK? nAM
DOVERILI OTVETSTVENNEJSHEE DELO...
bYKOV PONYAL, CHTO |TO - RESHITELXNYJ RAZGOVOR. oN NACHINALSYA UZHE NE RAZ
- GEOLOGI DAVNO I OTCHAYANNO NASTAIVALI NA GLUBOKOJ RAZVEDKE dYMNOGO MORYA.
uPUSKATX TAKIE VOZMOZHNOSTI! nE SDELATX TOGO, CHTO TAK NEOBHODIMO!
yuRKOVSKIJ RAZMAHIVAL RUKAMI V BLAGORODNOM NEGODOVANII, dAUGE VOZVYSHAL
GOLOS. nO eRMAKOV LIBO OTMALCHIVALSYA, LIBO DAVAL OTVETY NASTOLXKO
NEOPREDELENNYE, CHTO GEOLOGI, NE V SILAH PRESTUPITX ZAKONOV POHODNOJ
DISCIPLINY, NACHINALI ZADYHATXSYA OT ZLOSTI, RASPIRAEMYE GROMOVYMI SLOVAMI.
pRAVDA, bYKOV NE OZHIDAL, CHTO RESHITELXNYJ RAZGOVOR PROIZOJDET IMENNO
SEJCHAS, KOGDA ONI TAK UYUTNO SOBRALISX PROVESTI DVA-TRI CHASA. vECHER
ISPORCHEN OKONCHATELXNO... oSTAETSYA ODNO - SMIRITXSYA I SLUSHATX... i PODATX
GOLOS, ESLI POTREBUETSYA. a V TOM, CHTO |TO POTREBUETSYA, ON BYL UVEREN:
STOILO TOLXKO POGLYADETX NA |TI BLEDNYE, OSUNUVSHIESYA LICA. kAZHDYJ POLON
RESHIMOSTI I KAZHDYJ UVEREN V SVOEJ PRAVOTE...
eRMAKOV PRERVAL yuRKOVSKOGO:
- sCHITAETE LI VY DOSTATOCHNO POLNYMI DANNYE O GEOLOGII OKRESTNOSTEJ
gOLKONDY?
- nA DALXNIH PODSTUPAH?.. - yuRKOVSKIJ PRISHCHURILSYA.
- dA, NA DALXNIH.
- dANNYE OTNOSITELXNO POLNY, - OSTOROZHNO PROGOVORIL dAUGE, - NO...
- vAMI ZAKONCHENO V PERVOM PRIBLIZHENII IZUCHENIE KACHESTVENNOGO I
KOLICHESTVENNOGO SOSTAVA POLEZNYH ISKOPAEMYH OKRESTNOSTEJ uRANOVOJ
gOLKONDY. - tEPERX eRMAKOV GOVORIL GROMKO I REZKO. - vY DOKAZALI
PRIGODNOSTX OKRESTNOSTEJ gOLKONDY DLYA RAZRABOTOK. sOBRALI OSNOVATELXNYJ
MATERIAL O PRIRODNYH USLOVIYAH RAJONA. oPREDELILI REZHIM RADIOAKTIVNOSTI.
sOSTAVILI KARTU MESTNOSTI - GEOLOGICHESKUYU I TOPOGRAFICHESKUYU. pROVELI
GEOFIZICHESKUYU RAZVEDKU NEDR vENERY V |TOM RAJONE...
- nO DANNYE RASPLYVCHATY I NEDOSTATOCHNO POLNY, - VORVALSYA V RECHX
KOMANDIRA yuRKOVSKIJ. - iMEYA VOZMOZHNOSTX POLUCHITX GORAZDO BOLEE TOCHNYE
DANNYE...
- mY NE IMEEM TAKOJ VOZMOZHNOSTI! - OTCHEKANIL eRMAKOV.
- kAK TAK - NE IMEEM?!
- ya UZHE SKAZAL. gOTOV POVTORITX. vODY OSTALOSX NA CHETVERO SUTOK.
sVYAZI NET. pOLOZHENIE "hIUSA" NA BOLOTE NEBEZOPASNO. pOHOD V dYMNOE MORE V
NASHIH USLOVIYAH YAVLYAETSYA AVANTYUROJ. lYUBAYA SERXEZNAYA NEISPRAVNOSTX
TRANSPORTERA MOZHET PRIVESTI K PROVALU VSEGO DELA. kROME TOGO...
- pRI CHEM ZDESX AVANTYURA, KOGDA RECHX IDET O ZADANII PRAVITELXSTVA? -
yuRKOVSKIJ VSKOCHIL. - nAM PORUCHILI OTVETSTVENNEJSHEE DELO, A MY VYPOLNYAEM
EGO TOLXKO NAPOLOVINU. eTO ZHE POZOR! kOGDA ESHCHE SYUDA PRIDUT LYUDI!..
- eSLI MY VERNEMSYA, ONI PRIDUT SKORO, A ESLI OSTANEMSYA ZDESX -
NIKOGDA... iLI CHEREZ DVADCATX LET!
dAUGE SKAZAL NEGROMKO:
- vEDX VY OBESHCHALI... vY DALI SOGLASIE NA |TOT POHOD POSLE
OBORUDOVANIYA RAKETODROMA...
- dA, YA SOBIRALSYA ISSLEDOVATX dYMNOE MORE, ESLI BUDET NA TO
VOZMOZHNOSTX. nO |TOJ VOZMOZHNOSTI NET. rISKOVATX REZULXTATAMI |KSPEDICII YA
NE NAMEREN.
- rISK! oPYATX RISK! - BUSHEVAL yuRKOVSKIJ. - ya NE BOYUSX RISKA!
gOVORITE CHTO UGODNO, aNATOLIJ bORISOVICH, NO VY NE V SILAH SDELATX NAS
TRUSAMI! (eRMAKOV NEVOLXNO VZDROGNUL: |TO BYLI EGO SOBSTVENNYE SLOVA.)
oSNOVNAYA ZADACHA |KSPEDICII NE BUDET VYPOLNENA!
- nE TAK, - VMESHALSYA V SPOR bYKOV.
oN NEOZHIDANNO VSPOMNIL SVOJ RAZGOVOR S eRMAKOVYM V SAMOM NACHALE
PERELETA I SRAZU PONYAL PRICHINY, ZASTAVLYAVSHIE KOMANDIRA BYTX OSTOROZHNYM.
gEOLOGI, PRIVYKSHIE K TOMU, CHTO bYKOV OBYCHNO NE VMESHIVAETSYA V RAZGOVORY NA
|TU TEMU, UDIVLENNO VOZZRILISX NA NEGO. tOLXKO eRMAKOV NE SHEVELXNULSYA.
bYKOV PRODOLZHAL:
- oSNOVNAYA ZADACHA |KSPEDICII NE V |TOM. vY PLOHO POMNITE PRIKAZ
KOMITETA. iSPYTANIE "hIUSA" - VOT OSNOVNAYA ZADACHA.
- aLEKSEJ pETROVICH PRAV. nASHA OSNOVNAYA ZADACHA - DOKAZATX, CHTO TOLXKO
SNARYADY TIPA "hIUS" MOGUT RESHITX PROBLEMU OVLADENIYA vENEROJ. dOKAZATX
|TO! kROME TOGO, DOSTAVITX NA zEMLYU REZULXTATY PREDVARITELXNOJ RAZVEDKI.
mY IH DOBYLI. rAKETODROM SOZDAN. oSTAETSYA GLAVNOE - VERNUTXSYA.
nEUDACHLIVYJ IMENINNIK PRINYALSYA S OTVRASHCHENIEM ZHEVATX ROLX-MOPS -
VIDNO BYLO, CHTO ON SDAETSYA.
yuRKOVSKIJ VOSKLIKNUL S GORECHXYU:
- bROSATX NA POLDOROGE TAKOE DELO!
- lUCHSHEE - VRAG HOROSHEGO, vLADIMIR sERGEEVICH. i POTOM, MY SDELALI
SVOE DELO...
- vY NE SPECIALIST, - DERZKO SKAZAL yuRKOVSKIJ.
- ya KOMANDIR! - eRMAKOV ZAIGRAL ZHELVAKAMI I PROGOVORIL, SDERZHIVAYASX:
- ya OTVECHAYU ZA ISHOD VSEGO DELA. ya MOG BY PROSTO PRIKAZATX, NO YA VYSLUSHAL
VASHI DOVODY I... SCHITAYU IH NEUBEDITELXNYMI. nE BUDEM BOLXSHE OB |TOM... i,
KROME TOGO, ESLI mIHAIL V TECHENIE BLIZHAJSHEGO CHASA SVYAZHETSYA S NAMI I
PRIVEDET "hIUS" SYUDA, YA DAM VAM ESHCHE DVA-TRI DNYA...
- uTESHENIE, - YAZVITELXNO PROGOVORIL yuRKOVSKIJ.
- nADEYATXSYA NA SVYAZX - NADEYATXSYA NA BOGA, - KRIVO USMEHNULSYA
IMENINNIK.
- k SOZHALENIYU, VY PRAVY, gRIGORIJ iOGANOVICH, - HOLODNO SOGLASILSYA
eRMAKOV I POGLYADEL NA CHASY.
vECHER BYL ISPORCHEN NESOMNENNO. gEOLOGI SELI BOK O BOK I PONURILI
GOLOVY. eRMAKOV SNOVA ZANYALSYA PRIEMNIKOM. rEPRODUKTOR VYL I NADSADNO
KARKAL. bEZHALI MINUTY. sVYAZI NE BYLO. zABYTAYA BUTYLKA ODINOKO STOYALA
POSREDI BELOJ SALFETKI.
"kR-RA, KR-RA, TI-IU-U, FYUI-I..." - ZATYANUL PRIEMNIK. iNDIKATORY NA
STENE MEDLENNO NALILISX KRASNYM. zAVERESHCHALI SCHETCHIKI RADIACII.
- vENERA PRIVETSTVUET TEBYA, iOGANYCH, - DEREVYANNYM GOLOSOM SOOBSHCHIL
yuRKOVSKIJ.
- aH, BOZHE MOJ, BOZHE MOJ!.. - PROGOVORIL IMENINNIK S NEVYRAZIMOJ
TOSKOJ I PRINYALSYA RUGATXSYA VPOLGOLOSA PO-LATYSHSKI.
"fYUI-I-I-U-U", - NESLOSX IZ REPRODUKTORA.

tY SLYSHISHX PECHALXNYJ NAPEV KABESTANA?
nE SLYSHISHX? nU CHTO ZH - NE BEDA...
uHODYAT IZ GAVANI dETI tUMANA,
uHODYAT. nADOLGO? kUDA? -

VDRUG NEGROMKO PROPEL yuRKOVSKIJ NA MOTIV ZNAKOMOJ LIRICHESKOJ
PESENKI.
- a, |TO CHTO-TO NOVOE! - OZHIVILSYA dAUGE. a DALXSHE?
- pODPEVATX BUDESHX? - SPROSIL yuRKOVSKIJ NEMNOGO SMUSHCHENNO.
- kONECHNO! dAVAJ!
yuRKOVSKIJ POVTORIL, I dAUGE UZHASNYM GOLOSOM PODHVATIL:

uHODYAT IZ GAVANI dETI tUMANA,
uHODYAT. nADOLGO? kUDA?
tY SLYSHISHX, KAK CHAJKA RYDAET I PLACHET,
sVINCOVUYU ZYBX BOROZDYA, -
sKRYVAYUTSYA STROGIE CHERNYE MACHTY
zA SEROJ ZAVESOJ DOZHDYA...
v PREDUTRENNIJ VETER, V NENASTNOE MORE,
gDE BELAYA PENA BURLIT,
sPOKOJNYE LYUDI V NEYASNYE ZORI
uVODYAT SVOI KORABLI,
iH ZHDUT SHTORMOVYE CHASY U SHTURVALA,
pRIBOJ U NEVEDOMYH SKAL,
i BESHENYJ GROHOT DEVYATOGO VALA,
i RIFOV GOLODNYJ OSKAL,
i ZHARKIE NOCHI, I VLAZHNYE SETI,
i SHELEST SUHIH PARUSOV,
i LASKOVYJ TEPLYJ, CELUYUSHCHIJ VETER
dALEKIH PRIBREZHNYH LESOV.
iH ZHDUT BEREGA CHETYREH OKEANOV,
tAM PLESHCHET CHUZHAYA VODA...
uHODYAT IZ GAVANI dETI tUMANA...
vERNUTSYA NE SKORO... kOGDA?

"vERNUTSYA NE SKORO... kOGDA?" - ZADUMCHIVO POVTORIL dAUGE. - mOLODEC,
vOLODYA, HOROSHO...
rAZLILI I VYPILI PO ODNOJ. yuRKOVSKIJ, PRIUNYV, SKLONIL NA RUKI
KRASIVUYU, CHUTX SEDUYU GOLOVU. eRMAKOV O CHEM-TO NAPRYAZHENNO DUMAL,
EZHEMINUTNO MEHANICHESKI VZGLYADYVAYA NA CHASY. bYKOVU STALO SOVSEM GRUSTNO,
ON OTKINULSYA NA SPINKU SIDENXYA, ZAKRYL GLAZA. v PAMYATI VSTAVALI MILYE
SERDCU, STRASHNO DALEKIE OBRAZY - SINEE GLUBOKOE NEBO, LEGKIJ LASKOVYJ
TEPLYJ VETEROK, BELYE KLOCHKI OBLAKOV V TEMNOJ DROZHASHCHEJ LUZHICE... zEMLYA...
- hVATIT, iOGANYCH, - RAZDALSYA GOLOS yuRKOVSKOGO.
bYKOV PODNYAL VEKI. dAUGE NALIVAL V STAKANCHIK. rUKI EGO DROZHALI,
YANTARNYE KAPLI, VESELO SVERKAYA V |LEKTRICHESKOM SVETE, PADALI NA SALFETKU,
RAZBEGAYASX PO NEJ MALENXKIMI CVETNYMI SHARIKAMI.
- eTO NE MNE, - STROGO SKAZAL iOGANYCH, - I NE TEBE...
oN POTYANULSYA CHEREZ ZAKUSKI:
- vYPEJ, bOGDAN... nU, ZNAYU, CHTO NE TERPISHX, NO RADI MENYA - DOLZHEN!
yuRKOVSKIJ OTSHATNULSYA. dERZHA STAKANCHIK V VYTYANUTOJ RUKE, dAUGE
GOVORIL UBEZHDAYUSHCHE:
- v dYMNOE MORE NAS VSE RAVNO NE PUSTYAT. eRGO - POHOD OKONCHEN. rADI
|TOGO ABSOLYUTNO NELXZYA NE VYPITX...
eRMAKOV VDRUG PODNYALSYA.. sOVERSHENNO SPOKOJNO, NE OTRYVAYA GLAZ OT
CIFERBLATA CHASOV, ON SKAZAL:
- iZVINITE, YA VYKLYUCHU SVET. nADO OSMOTRETX OKRESTNOSTI.
- p-POZHALUJSTA, S TRUDOM PROGOVORIL bYKOV, NE OTRYVAYA GLAZ OT BELYH
SHCHEK dAUGE.
- pOMOGITE MNE, aLEKSEJ pETROVICH, - PROGOVORIL eRMAKOV. oN SLOVNO
NICHEGO NE ZAMECHAL.
- p-POZHALUJSTA, - POVTORIL bYKOV.
oNI PODNYALISX V KOMANDIRSKUYU BASHENKU. eRMAKOV POGASIL SVET,
RAZVERNUL DALXNOMER V STORONU YUGA I PRILXNUL K OKULYARAM. bYKOV NAGNULSYA
KO VTOROMU DALXNOMERU. oN NE PONIMAL, CHTO DELAET. oN SLYSHAL TOLXKO REZKIJ
SMEH ZA SPINOJ, NEPONYATNYE SLOVA (dAUGE NACHAL GROMKO GOVORITX
PO-LATYSHSKI), SHEPOT yuRKOVSKOGO:
- gRIGORIJ... gRISHA... uSPOKOJSYA... gRISHA...
a POTOM PERED EGO GLAZAMI V SVINCOVO-CHERNOM KRUGE, RASCHERCHENNOM
FOSFORESCIRUYUSHCHIMI SHTRIHAMI, VDRUG VSPYHNULI ODNA ZA DRUGOJ DVE YARKIE
KROVAVO-KRASNYE ZVEZDOCHKI - NEVYSOKO NAD CHERNOJ BEZDONNOJ POLOSOJ
GORIZONTA.
- oTSCHET, - NEOZHIDANNO HRIPLYM GOLOSOM PROGOVORIL NAD UHOM eRMAKOV.
- oTSCHET, bYKOV! nE ZEVAJTE, CHERT...
nE DUMAYA, MASHINALXNO I TOROPLIVO. bYKOV ZASEK NAPRAVLENIE NA
STRANNYE VSPYSHKI. kRASNYE ZVEZDOCHKI POTUSKNELI I POGASLI.
- ...aNATOLIJ bORISOVICH! nU, SKAZHITE ZHE VY EMU, PUSTX VYPXET! -
NEGODUYUSHCHE KRIKNUL dAUGE.
- vYPEJTE. vYPEJTE, bOGDAN bOGDANYCH, - PROGOVORIL eRMAKOV. oN ZAZHEG
SVET V BASHENKE I S LIHORADOCHNOJ POSPESHNOSTXYU PRINYALSYA SNIMATX OTSCHETY S
BARABANOV SVOEGO DALXNOMERA.
- vOT TAK, - S UDOVLETVORENIEM GOVORIL dAUGE. - uMNICA - KOMANDIRA
SLUSHAESHXSYA. a TEPERX ESHCHE ODNU...
- sKOLXKO U VAS? - BYSTRO SPROSIL eRMAKOV.
- vYSOTA - DESYATX GRADUSOV NOLX VOSEMX MINUT, AZIMUT TRINADCATX
GRADUSOV DVADCATX SHESTX MINUT... nO CHTO...
- mOLCHITE, aLEKSEJ pETROVICH... - eRMAKOV ZAPISAL CHISLA V BLOKNOT. -
mOLCHITE. oB |TOM POSLE...
bYKOV VZYALSYA PALXCAMI ZA NIZHNYUYU GUBU.
- sVET! - ZAKRICHAL VDRUG yuRKOVSKIJ. - zAZHGITE SVET! dAUGE OPYATX
PLOHO!..

poslednee slovo golkondy

"mALXCHIK" SHEL NE BYSTRO. pO |KRANU SKOLXZILI OCHERTANIYA CHASTYH SKAL,
KAMENNOGO HAOSA. eRMAKOV SIDEL, OTKINUVSHISX NA SPINKU KRESLA, POLOZHIV
RUKI NA PULXT UPRAVLENIYA. sVET V TRANSPORTE BYL POGASHEN. gEOLOGI SPALI.
yuRKOVSKIJ TIHONXKO POSAPYVAL, SVERNUVSHISX KLUBOCHKOM; BLIKI SEREBRISTOGO
SVETA, PADAYUSHCHEGO S |KRANA, SKOLXZILI PO EGO SPOKOJNOMU LICU. dAUGE,
ZAKINUV GOLOVU, GLUHO STONAL VO SNE, INOGDA PRINIMALSYA BYSTRO-BYSTRO
NERAZBORCHIVO BORMOTATX CHTO-TO. pOTOM VDRUG OTKRYL GLAZA, SKAZAL GROMKO,
VNYATNO:
- zNAYU, VSE ZNAYU... nO CHTO DELATX? zA CHTO?.. oTVETX - ZA CHTO?
eRMAKOV NE OBERNULSYA. bYKOV DOLGO SMOTREL NA OSUNUVSHEESYA IZMUCHENNOE
LICO DRUGA, POTOM SPROSIL:
- aNATOLIJ bORISOVICH, CHTO S dAUGE? nEUZHTO |TO NAVSEGDA?
eRMAKOV CHUTX POZHAL PLECHAMI:
- ya NE PSIHIATR, aLEKSEJ pETROVICH. mNE TRUDNO RAZOBRATXSYA V |TOJ
BOLEZNI. ya NE PONIMAYU EE. "zMEINYJ PSIHOZ", GALLYUCINACII, bOGDAN...
iSTOSHCHENIE ORGANIZMA - STRANNOE, NEOB�YASNIMOE... gRIPPOZNAYA TEMPERATURA. i
VSE |TO BEZ VIDIMOJ PRICHINY. sMERTX bOGDANA ON PERENES GORAZDO SPOKOJNEE,
CHEM yuRKOVSKIJ, PEREUTOMLYALSYA NE BOLXSHE OSTALXNYH... mOZHET, |TO TA SAMAYA
GORYACHKA, O KOTOROJ GOVORILI CHEHI... tOLXKO BY, aLEKSEJ pETROVICH,
VERNUTXSYA: PO OPYTU ZNAYU - zEMLYA, GOLUBOE NEBO LECHAT VSE NEBESNYE BOLEZNI
LUCHSHE LYUBOGO VRACHA.
- eSLI |TO KAKAYA-TO OSOBAYA MESTNAYA BOLEZNX, TAK POCHEMU MY ZDOROVY?..
vSE DOLZHNY BYLI... vPROCHEM... pOMNITE, aNATOLIJ bORISOVICH, dAUGE
NESKOLXKO RAZ VYHODIL IZ "mALXCHIKA" BEZ SKAFANDRA?..
- sKOREJ BY VSEM VERNUTXSYA, aLEKSEJ pETROVICH. nA zEMLE RAZOBRALISX
BY VO VSEM.
pOMOLCHALI. dAUGE SNOVA ZAGOVORIL. pODNYALSYA, SEL, UPIRAYASX RUKAMI,
SPROSIL UDIVLENNO: "bELEE, CHEM ALEBASTR? eRUNDA!" I SNOVA UPAL NA SPINU,
ZAKINUV LICO. bYKOV POTER LADONYAMI GLAZA - KAZALOSX, BUDTO TYSYACHI IGOLOK
VPIVAYUTSYA V VEKI.
- bOLYAT? - POKOSILSYA NA NEGO eRMAKOV.
- tAK... nEMNOZHKO POBALIVAYUT. a VOT, aNATOLIJ bORISOVICH... pOCHEMU MY
NE VYZVALI "hIUS" PRYAMO SYUDA, NA RAKETODROM? zACHEM TASHCHITXSYA NESKOLXKO
SUTOK PO PLOHIM DOROGAM, ESLI mIHAIL MOZHET PRIVESTI PLANETOLET SYUDA?..
eRMAKOV BYSTRO VZGLYANUL NA bYKOVA, LICO EGO POTEMNELO. oTVETIL NE
SRAZU, OGLYANULSYA NA SPYASHCHIH, BUDTO ZHELAYA UBEDITXSYA, CHTO ONI NE USLYSHAT:
- dA, PERED NACHALOM POHODA YA DOGOVORILSYA S kRUTIKOVYM IMENNO TAK.
eTO BYLO BY NE TOLXKO UDOBNO DLYA NAS S VAMI, NO I POSLUZHILO BY ISPYTANIEM
POSADOCHNOJ PLOSHCHADKI. eTO BYLO BY OCHENX HOROSHO, aLEKSEJ pETROVICH. nO...
- nO?
- ya DOLZHEN BYL OTDATX PRIKAZ NA PEREBROSKU "hIUSA" POSLE USTANOVKI
POSLEDNEGO MAYAKA. nO ESHCHE NAKANUNE... VY POMNITE, SVYAZX S mIHAILOM
PRERVALASX. nEOZHIDANNO PRERVALASX.
- dA, YA POMNYU |TO.
eRMAKOV POMOLCHAL.
- eTO BYL OCHENX STRANNYJ PERERYV: REPRODUKTOR VDRUG ZAGUDEL, I YA
POCHTI PERESTAL SLYSHATX kRUTIKOVA. nO MNE POKAZALOSX, CHTO ON OKLIKNUL MENYA
KAK-TO... VZVOLNOVANO, KAK-TO VOZBUZHDENNO... i S TEH POR MNE NE UDAETSYA
SVYAZATXSYA S "hIUSOM".
- chTO-NIBUDX SLUCHILOSX S mIHAILOM?
- dA.
bYKOV PRIPODNYALSYA.
- sLUCHILOSX? chTO?
eRMAKOV, NE OTRYVAYA VZGLYAD OT |KRANA, PROGOVORIL:
- vY ZAMETILI DVE VSPYSHKI NA GORIZONTE?
- z-ZAMETIL, KONECHNO. nO...
- nE VOLNUJTESX, aLEKSEJ pETROVICH. oSNOVANIJ DLYA BESPOKOJSTVA POKA
NET. pOKA. vO VSYAKOM SLUCHAE mIHAIL aNTONOVICH ZHIV I... ZDOROV, RAZUMEETSYA.
zNACHIT, PLANETOLET V PORYADKE. - eRMAKOV SNOVA OGLYANULSYA NA GEOLOGOV,
PONIZIL GOLOS: - ya ZASEK NAPRAVLENIE NA VYSHKI... oDNIM SLOVOM, VOT CHTO...
- oN OSTOROZHNO OSTANOVIL TRANSPORTER, SNYAL RUKI S PULXTA I VYTASHCHIL IZ
STOLA SLOZHENNYJ VCHETVERO LIST PLOTNOJ BUMAGI. bEREZHNO RAZVERNUL EE.
- sMOTRITE...
eTO BYLA KARTA ISSLEDOVANNOJ OBLASTI. bYKOV RAZGLYADEL POCHTI
PRAVILXNOE KOLXCO OGROMNOGO BOLOTA, GRYAZEVOGO KRATERA, I KRESTIK VNUTRI
NEGO - MESTO POSADKI "hIUSA". pUTX "mALXCHIKA" CHEREZ PUSTYNYU I GRYADU SKAL
K RAKETODROMU "gOLKONDA-1" BYL NANESEN CHETKIM PUNKTIROM. rEZKO BROSALOSX
V GLAZA CHERNILXNO-CHERNOE PYATNO gOLKONDY, OKAJMLENNOE BLEDNO-SERYM POYASOM
dYMNOGO MORYA.
eRMAKOV UKAZAL KONCHIKOM KARANDASHA NA MALENXKIJ KRASNYJ KRUZHOK
YUGO-VOSTOCHNEE BOLOTA:
- vOT |TA TOCHKA. vY VIDITE, |TO V STORONE OT BOLOTA... iMENNO OTSYUDA
BYLI VYPUSHCHENY RAKETY, ESLI, KONECHNO, |TO BYLI RAKETY. tOCHNOSTX
OPREDELENIYA - PYATX-SEMX KILOMETROV.
- nO KAK I POCHEMU MOG PERESKOCHITX TUDA "hIUS"?
- ya NE GOVORIL, CHTO |TO "hIUS". nO...
- chTO?
eRMAKOV SSUTULILSYA I POGLADIL BOLXNUYU NOGU.
- vOT CHTO, bYKOV. sEJCHAS MY IDEM K MESTU POSADKI "hIUSA". k BOLOTU.
rAKETY MOGLI BYTX VYPUSHCHENY KAKOJ-NIBUDX |KSPEDICIEJ, ZNAYUSHCHEJ, CHTO MY
GDE-TO V |TOM RAJONE. vOZMOZHNO, |TO PROSTO AVTOUPRAVLYAEMAYA
RAKETA-GRUZOVIK S PRODOVOLXSTVIEM. iLI TAM VOOBSHCHE NICHEGO NET. mY MOGLI
VIDETX ATMOSFERNYE VSPYSHKI... oDNAKO ONI STRANNO SOVPADAYUT S NASHIM
USLOVNYM SIGNALOM. vO VSYAKOM SLUCHAE, aLEKSEJ pETROVICH, VSE MOZHET
SLUCHITSYA.
- rOVNO V DVADCATX NOLX-NOLX? - SPROSIL bYKOV.
- v DVADCATX DVENADCATX, - HOLODNO UTOCHNIL eRMAKOV.
- a mIHAIL DOLZHEN BYL V SLUCHAE... DOLZHEN BYL SIGNALIZIROVATX ROVNO V
DVADCATX?
- dA.
bYKOV OTCHETLIVO OSHCHUTIL V GRUDI HOLODOK NEHOROSHEGO PREDCHUVSTVIYA.
- oCHENX STRANNO OBORVALASX SVYAZX, - PRODOLZHAL eRMAKOV, SLOVNO
RAZMYSHLYAYA VSLUH. - rEPRODUKTOR ZAGUDEL, I YA POCHTI PERESTAL SLYSHATX
kRUTIKOVA. nO MNE POKAZALOSX, CHTO ON OKLIKNUL MENYA KAK-TO...
VZVOLNOVANNO. sLISHKOM VZVOLNOVANNO... pOTOM NASTUPILA TISHINA. i TEPERX
TRETXI SUTKI MOLCHIT.
oN NAKLONILSYA K UHU bYKOVA. nA MGNOVENIE EGO GLAZA ZASVETILISX V
SUMRAKE KABINY, KAK U KOSHKI.
- tAK ILI INACHE, ODNU KARTU YA OTDAYU VAM. sPRYACHXTE I DERZHITE PRI
SEBE. vSE VREMYA DERZHITE PRI SEBE. vTORAYA OSTANETSYA U MENYA, YA KLADU EE VOT
SYUDA, V STOLIK. gEOLOGAM GOVORITX NICHEGO NE NADO. oCHENX MOZHET BYTX - VSE
|TO LOZHNAYA TREVOGA.
- tA-AK. pONYATNO. a NE DVINUTX LI NAM PRYAMO TUDA? - GLYADYA PRYAMO V
GLAZA eRMAKOVU, PREDLOZHIL bYKOV. - eSLI |TO LYUDI, ZRYA PODAVATX SIGNALY
ONI NE STANUT.
- dA. vERNO. nO SNACHALA MY POJDEM K "hIUSU". a DALXSHE - POSMOTRIM.
bYKOV SLOZHIL KARTU, SUNUL EE VO VNUTRENNIJ KARMAN.
- yaSNO. oT mIHAILA, ZNACHIT, NICHEGO?
- nICHEGO, aLEKSEJ pETROVICH. sEJCHAS YA PODREMLYU NEMNOGO I POPYTAYUSX
ESHCHE RAZ. dERZHITE KURS NA PROHOD V SKALAH, VOZVRASHCHAEMSYA PREZHNIM PUTEM.
iDITE PRYAMO PO KARTE.
- sLUSHAYUSX. oTDYHAJTE, aNATOLIJ bORISOVICH. a... a VDRUG |TO VSE-TAKI
mIHAIL?..
eRMAKOV SPOKOJNO POZHAL PLECHAMI, POKACHAL GOLOVOJ:
- nE BUDEM DELATX POSPESHNYH VYVODOV.
nADOLGO NASTALA TISHINA. eRMAKOV ZASNUL, URONIV GOLOVU NA GRUDX.
pOKASHLIVAYUT DVIGATELI, NETOROPLIVO TIKAYUT SCHETCHIKI, TOVARISHCHI DYSHAT ROVNO.
dAZHE dAUGE USPOKOILSYA I KREPCHE ZASNUL. bYKOV NACHINAET PODSCHITYVATX. dO
"hIUSA" - SUTKI, NU, SKAZHEM, DVOE SUTOK. eSHCHE CHEREZ SUTKI - NA
"cIOLKOVSKOM". nU, TAM, TUDA-SYUDA, KOROCHE GOVORYA, CHEREZ POLMESYACA BUDEM
DOMA, NA zEMLE-MATUSHKE. pREZHDE VSEGO - V PARIKMAHERSKUYU, POSTRICHXSYA
PO-CHELOVECHESKI, A TO OT gRISHKINOJ STRIZHKI VESX |KIPAZH STONOM STONET: IZ
dAUGE PARIKMAHER, KAK IZ bYKOVA GEOLOG. pOTOM - aSHHABAD. zNACHIT, TAK.
sTUCHUSX. oNA, KONECHNO, TETRADKI PROVERYAET, UCHITELXNICA MOYA... mILYJ TY
MOJ CHELOVEK... a, CHERT, KAK GLAZA BOLYAT! bYKOV ZAMEDLYAET HOD "mALXCHIKA",
OSTOROZHNO TRET VEKI - BOLXNO. nU, NICHEGO... eTO VERNO - zEMLYA BYSTRO
VYLECHIT VSE NEBESNYE BOLEZNI...
sZADI SHUTLIVO-SERDITYJ GOLOS dAUGE:
- tY CHTO MASHINU KACHAESHX? dRATX TEBYA NEKOMU!..
- lADNO, LADNO, - ULYBAETSYA bYKOV. - sPI SEBE, ZNAJ, NE BUDI LYUDEJ.
sLYSHNO, KAK dAUGE VOROCHAETSYA NA SVOEM ZHESTKOM LOZHE.
- vSE, TEPERX NE ZASNU... a TY CHEGO BODRSTVUESHX, POLUNOCHNIK?
- kAK TAK - CHEGO? mASHINU VE...
- dA YA NE TEBE... bOGDAN, SLYSHISHX?
bYKOV HOLODEET - VOT ONO, OPYATX. zA SPINOJ ZVUCHIT NEGROMKIJ DIKIJ
RAZGOVOR-MONOLOG:
- tOZHE NE SPITSYA? nU, YASNO - LYUBOVNIK PYLKIJ, GLAZA SIYAYUT PODOBNO
CHEMU-TO TAM I SVETU ZVEZD... a? nET, ZACHEM ZHE, YA V |TOM SMYSLE CHELOVEK
KONCHENYJ... tY LUCHSHE SKAZHI, V bOLXSHOJ TEATR DOSTANESHX BILETIK, NA
"fAUSTA"? hA-HA-HA!.. dA NET, SERXEZNO... "pOZVOLXTE PREDLOZHITX,
PRELE-ESTNAYA, VAM RUKU..." chTO? nE VERYU... nO |TO ZHE KOLLOSALXNO! tY
GENIJ! chESTNOE SLOVO, MOLODEC, bOGDAN! aGA... u MENYA DRUGAYA ZAVETNAYA
MECHTA: OTDOHNU NA zEMLE, PODLECHUSX NEMNOZHKO... nET, VOT VOLOSY VYPADAYUT,
VIDISHX - PRYADYAMI CELYMI... nU, U TEBYA NE TAK - TAKUYU GRIVU NIKAKAYA
RADIACIYA NE VOZXMET... pOGODI, DAJ DOSKAZATX...
bYKOV NE VYDERZHIVAET, OGLYADYVAETSYA. v BLEDNOM NEROVNOM SVETE |KRANA
LICO dAUGE KAZHETSYA CHERNYM. oN SIDIT, SKRESTIV NOGI, POVERNUVSHISX K RACII,
GLAZA ZAKRYTY MECHTATELXNO. v GOLOSE TAKOE SPOKOJSTVIE, TAKAYA
UBEZHDENNOSTX, CHTO bYKOV VZDRAGIVAET: EMU KAZHETSYA, CHTO U RACII, SLEGKA
POKACHIVAYASX, PO OBYKNOVENIYU, NA STULE, SIDIT bOGDAN - TEMNYJ SILU|T NA
FONE POBLESKIVAYUSHCHIH METALLOM PRIBOROV.
- pODLECHUSX NEMNOGO I OTPROSHUSX SNOVA SYUDA. kOSMICHESKAYA
PALEONTOLOGIYA! nOVAYA ZAMECHATELXNAYA NAUKA! zhALX, YA NE SPECIALIST, NO |TO
DELO POPRAVIMOE, TEM BOLEE CHTO KOE-KAKIMI ZNANIYAMI YA OBLADAYU... a?
kONECHNO, MOZHNO I TAK, NO |TO VREMENI MNOGO OTBERET. ya LUCHSHE VO VREMYA
OTPUSKA ZAJMUSX... kONECHNO! pRITOM ZAMETX, SPECIALISTOV PO VENERIANSKOJ
PALEONTOLOGII... dA-DA-DA-DA!
dAUGE PRIGLUSHENNO SMEETSYA. bYKOV ZAKUSYVAET GUBU:
- sLUSHAJTE... tISHE! lYUDI SPYAT. bOGDAN... TO ESTX... |TO... gRISHKA!
nE SPITSYA - ZAJMISX CHEM-NIBUDX.
- sLUSHAYUSX, VODITELX! - dAUGE ZLOVESHCHIM SHEPOTOM SOOBSHCHAET SVOEMU
NEZRIMOMU SOBESEDNIKU. - vIDAL? sTRO-O-GIJ!..
zASHURSHALO - dAUGE ULEGSYA OPYATX, ZAMOLCHAL. i SNOVA - SHUMYAT MOTORY,
POSKRIPYVAET PESOK POD GUSENICAMI, VOZNIKAYUT I ISCHEZAYUT BEZZVUCHNO NA
|KRANE OCHERTANIYA OBLOMKOV KAMNYA...

"mALXCHIK" SHEL NE BYSTRO. pO |KRANU SKOLXZILI OCHERTANIYA CHASTYH SKAL,
KAMENNOGO HAOSA. oTSVETY DALEKOGO ZAREVA gOLKONDY PLYASALI NA BELYH
POTRESKAVSHIHSYA PLECHAH OGROMNYH VALUNOV.
dAZHE NA TAKOJ DOROGE VODITELX "mALXCHIKA" MOG BY RAZVITX VDVOE
BOLXSHUYU SKOROSTX, NO KAZHDYJ RAZ, KOGDA TRANSPORTER VSTRYAHIVALO NA
OCHEREDNOJ RYTVINE, yuRKOVSKIJ V TEMNOTE KABINY GROMKO STONAL, NE
PROSYPAYASX, I VODITELX STISKIVAL ZUBY, SLOVNO U NEGO SAMOGO MUCHITELXNO
GORELO TELO, USYPANNOE NARYVAMI.
sKVOZX ROVNYJ SHUM DVIGATELYA PRORYVALOSX PRIGLUSHENNOE HRIPENIE
PRIEMNIKA; KOMANDIR NE VYKLYUCHAL EGO TEPERX NI NA MINUTU. zA OTKIDNYM
STOLIKOM ON SHURSHAL BUMAGAMI. tOLCHKI DOLZHNY BYLI SILXNO MESHATX EMU, NO ON
MOLCHAL.
kAK VSE |TO STRANNO, NE POHOZHE NA TU KARTINU, KOTORUYU TAK CHASTO
PREDSTAVLYAL SEBE bYKOV! zAKONCHENA RAZVEDKA, POSTROEN RAKETODROM,
TORZHESTVENNO OPUSKAETSYA NA RASCHISHCHENNUYU RAVNINU "hIUS", VELIKOLEPNAYA,
ZAMECHATELXNAYA VSTRECHA, UYUTNYE KAYUTY, DOBRYJ, SLAVNYJ mIHAIL aNTONOVICH I -
NAKONEC! - DOMOJ... i VMESTO |TOGO: STRANNYE VSPYSHKI NA YUGE, BESHENAYA
GONKA PO IZRYTOJ ZEMLE I STRANNO HOLODNOE, NAPRYAZHENNOE LICO KOMANDIRA.
nIKOGDA ESHCHE bYKOV NE VIDEL EGO TAKIM... nU, PONYATNO, RISKOVANNO BYLO
ZHDATX VOZOBNOVLENIYA SVYAZI S "hIUSOM", IMEYA NA BORTU TYAZHELO BOLXNOGO dAUGE
I ZAPAS VODY VSEGO NA TROE-CHETVERO SUTOK. pONYATNO, POCHEMU eRMAKOV RESHIL
VERNUTXSYA K "hIUSU". nO POCHEMU TAKAYA SPESHKA? pOCHEMU TAKOE ZNACHENIE PRIDAL
KOMANDIR VSPYSHKAM NA YUGE? vEDX YASNO - ON ZHDAL IH. nEUZHELI |TO mIHAIL?
nEUZHELI...
- aLEKSEJ pETROVICH, YA DOLZHEN S VAMI POGOVORITX, - NEGROMKO SKAZAL
eRMAKOV.
bYKOV OTVETIL, NE OBORACHIVAYASX, - VSE VNIMANIE EGO POGLOSHCHALA DOROGA:
- sLUSHAYU VAS, aNATOLIJ bORISOVICH.
rYTVINA. tOLCHOK. gROMKO STONET SPYASHCHIJ yuRKOVSKIJ.
- oSTANOVITE MASHINU.
- sLUSHAYUSX...
eRMAKOV SIDEL BEZ SHLEMA ZA OTKIDNYM STOLIKOM. gOLUBOJ MYAGKIJ SVET
PADAL NA KARTU, NA TONKIE BELYE PALXCY KOMANDIRA, IGRAYUSHCHIE KARANDASHOM.
- sLUSHAJTE MENYA VNIMATELXNO, bYKOV. eTO OCHENX VAZHNO. dVE VSPYSHKI NA
YUGE - VY POMNITE?
- dA.
- ya OPREDELIL IH KOORDINATY V PREDPOLOZHENII, CHTO |TO SIGNALXNYE
RAKETY...
- "hIUS"?!
- eTOGO YA NE ZNAYU. sMOTRITE...
eTO BYLA KARTA ISSLEDOVANNOJ OBLASTI. bYKOV RAZGLYADEL POCHTI
PRAVILXNOE KOLXCO OGROMNOGO BOLOTA, GRYAZEVOGO KRATERA, I KRESTIK VNUTRI
NEGO - MESTO POSADKI "hIUSA". pUTX "mALXCHIKA" CHEREZ PUSTYNYU I GRYADU SKAL
K RAKETODROMU "gOLKONDA" BYL NANESEN CHETKIM PUNKTIROM. rEZKO BROSALOSX V
GLAZA CHERNILXNO-CHERNOE PYATNO gOLKONDY, OKAJMLENNOE BLEDNO-SERYM POYASOM
dYMNOGO MORYA.
eRMAKOV UKAZAL KONCHIKOM KARANDASHA NA MALENXKIJ KRASNYJ KRUZHOK
YUGO-VOSTOCHNEE BOLOTA:
- vOT |TA TOCHKA. vY VIDITE, |TO V STORONE OT BOLOTA... iMENNO OTSYUDA
BYLI VYPUSHCHENY RAKETY, ESLI, KONECHNO, |TO BYLI RAKETY. tOCHNOSTX
OPREDELENIYA - PYATX-SEMX KILOMETROV.
- nO KAK I POCHEMU MOG PERESKOCHITX TUDA "hIUS"?
- ya NE GOVORIL, CHTO |TO "hIUS". nO...
- chTO?
eRMAKOV SSUTULILSYA I POGLADIL BOLXNUYU NOGU.
- vOT CHTO, bYKOV. sEJCHAS MY IDEM K MESTU POSADKI "hIUSA". k BOLOTU.
rAKETY MOGLI BYTX VYPUSHCHENY KAKOJ-NIBUDX |KSPEDICIEJ, ZNAYUSHCHEJ, CHTO MY
GDE-TO V |TOM RAJONE. vOZMOZHNO, |TO PROSTO AVTOUPRAVLYAEMAYA
RAKETA-GRUZOVIK S PRODOVOLXSTVIEM. iLI TAM VOOBSHCHE NICHEGO NET. mY MOGLI
VIDETX ATMOSFERNYE VSPYSHKI... oDNAKO ONI STRANNO SOVPADAYUT S NASHIM
USLOVNYM SIGNALOM.
- rOVNO V DVADCATX NOLX-NOLX? - SPROSIL bYKOV.
- v DVADCATX DVENADCATX, - HOLODNO UTOCHNIL eRMAKOV.
- a mIHAIL DOLZHEN BYL V SLUCHAE... DOLZHEN BYL SIGNALIZIROVATX ROVNO V
DVADCATX?
- dA.
bYKOV OTCHETLIVO OSHCHUTIL V GRUDI HOLODOK NEHOROSHEGO PREDCHUVSTVIYA.
- oCHENX STRANNO OBORVALASX SVYAZX, - PRODOLZHAL eRMAKOV, SLOVNO
RAZMYSHLYAYA VSLUH. - rEPRODUKTOR ZAGUDEL, I YA POCHTI PERESTAL SLYSHATX
kRUTIKOVA. nO MNE POKAZALOSX, CHTO ON OKLIKNUL MENYA KAK-TO...
VZVOLNOVANNO. sLISHKOM VZVOLNOVANNO... pOTOM NASTUPILA TISHINA. i TEPERX
TRETXI SUTKI MOLCHIT.
oN NAKLONILSYA K UHU bYKOVA. nA MGNOVENIE EGO GLAZA ZASVETILISX V
SUMRAKE KABINY, KAK U KOSHKI.
- tAK ILI INACHE, ODNU KARTU YA OTDAYU VAM. sPRYACHXTE I DERZHITE PRI
SEBE. vSE VREMYA DERZHITE PRI SEBE. vTORAYA OSTANETSYA U MENYA, YA KLADU EE VOT
SYUDA, V STOLIK. chTO BY NI SLUCHILOSX, DERZHITE KURS NA BOLOTO. nE ISHCHITE
NOVOJ DOROGI. nAM NEZACHEM TERYATX VREMYA. dERZHITE KURS NA "hIUS". i TOLXKO
ESLI "hIUSA" NA BOLOTE NE OKAZHETSYA...
bYKOV ZATAIL DYHANIE.
- vPROCHEM, YA NADEYUSX NA LUCHSHEE, - ZAKONCHIL eRMAKOV TAKIM TONOM, CHTO
bYKOV PONYAL: KOMANDIR POCHTI NE NADEETSYA NA LUCHSHEE.
nESKOLXKO SEKUND ONI MOLCHALI.
- vOT I VSE, CHTO YA HOTEL VAM SKAZATX. dERZHITE KURS NA BOLOTO! -
eRMAKOV NEGROMKO KASHLYANUL I POVERNULSYA K PRIEMNIKU.
"mALXCHIK", PODMINAYA POD SEBYA KAMENNOE KROSHEVO, SNOVA DVINULSYA S
MESTA. bYKOV UZHE NE OBRASHCHAL VNIMANIYA NA STONY yuRKOVSKOGO. sTRELKA
SPIDOMETRA POPOLZLA ZA TRIDCATX. tRANSPORTER NABIRAL SKOROSTX.
"hIUS", - DUMAL bYKOV. - mIHAIL aNTONOVICH... nEUZHELI BEDA? nEUZHELI
PLANETOLET POGIB?"
hRIPIT NESCHASTNYJ dAUGE, ZAPROKINUV OSUNUVSHEESYA LICO V PYATNAH
NEZDOROVOGO RUMYANCA. zhUTKAYA, NEPOSTIZHIMAYA BOLEZNX. chTO |TO? nE POMOGAYUT
NIKAKIE SREDSTVA, "gORYACHKA, KOTORAYA ZAGUBILA |KIPAZH CHESHSKOGO KORABLYA", -
SKAZAL yuRKOVSKIJ. pESCHANAYA GORYACHKA. nO POCHEMU EYU ZABOLEL TOLXKO iOGANYCH?
zDESX, V "mALXCHIKE", VSE ONI BYLI V RAVNYH USLOVIYAH. pRAVDA, TAM, V
SKALAH, KOGDA ONI ISKALI PROPAVSHEGO bOGDANA, dAUGE ODNAZHDY VYLEZ NARUZHU
BEZ SKAFANDRA I NAGLOTALSYA PYLI... nO... ESLI |TO PESCHANAYA GORYACHKA, TA
SAMAYA, TO iOGANYCHU, SLAVNOMU, CHESTNOMU dAUGE, BUDET OCHENX PLOHO. eRMAKOV
SKAZAL: "gOLUBOE NEBO LECHIT VSE BOLEZNI LUCHSHE LYUBOGO VRACHA". nU, A ESLI
ONI ESHCHE NE SKORO, OCHENX NE SKORO UVIDYAT GOLUBOE NEBO?.. bEDNYJ iOGANYCH!
rAZBOLELISX GLAZA. bYKOV OTORVAL LEVUYU RUKU OT KLAVISH, OSTOROZHNO
POTER NABUHSHIE VEKI.
- bOLYAT? - SPROSIL NEOZHIDANNO eRMAKOV.
- dA. bESPOKOYAT...
eRMAKOV OSTOROZHNO PEREBRALSYA NA SIDENXE RYADOM, GLYANUL NA SPIDOMETR.
sOROK PYATX KILOMETROV V CHAS. mALO. tRANSPORTER PODPRYGNUL, DROBYA KAMENX,
LYAZGNUL GUSENICAMI. "o CHERT!" - PROSTONAL SZADI yuRKOVSKIJ. sTRELKA
SPIDOMETRA DROZHALA UZHE OKOLO SEMIDESYATI...

"mALXCHIK" BYL NEDALEKO OT SKALISTOJ GRYADY, KOGDA bYKOV ZAMETIL
VPEREDI NA PUTI DVIZHENIYA KRASNYE PYATNA I POLOSY S MERCAYUSHCHIM NAD NIMI
TYAZHELYM LILOVATYM PAROM. nEOBYCHAJNYJ OGNENNYJ POTOK PREGRAZHDAL "mALXCHIKU"
DOROGU. bYKOV OSTANOVIL TRANSPORTER I VPOLGOLOSA POZVAL eRMAKOVA.
nEKOTOROE VREMYA ONI OBA, SKLONIVSHISX NAD SMOTROVYM LYUKOM, MOLCHA
VGLYADYVALISX V STRANNOE YAVLENIE.
- pOPROBUEM PROJTI? - SPROSIL NAKONEC bYKOV.
eRMAKOV NEOPREDELENNO POMOTAL GOLOVOJ:
- nET... nE STOIT. lUCHSHE POPYTATXSYA MINOVATX STORONOJ.
- chTO |TO MOZHET BYTX?
- nE ZNAYU... pODVEDITE MASHINU POBLIZHE.
"mALXCHIK" TIHONXKO PROPOLZ METROV DVESTI I OSTANOVILSYA. nA CHERNOJ
POCHVE YARKO-KRASNYM SVETOM MERCALI IZVILISTYE POLOSY. vDALI, ZA PELENOJ
LILOVOJ DYMKI, ONI SLIVALISX V SPLOSHNOE MALINOVOE PYATNO. kAZALOSX,
OTKUDA-TO VYLIVAETSYA, POKRYVAYA PUSTYNYU, RASKALENNAYA LAVA. bYKOV ZAMETIL,
KAK MEDLENNO, POCHTI NEULOVIMO DLYA GLAZA, KRASNOE POLE PRIBLIZHALOSX K
BOLXSHOMU CHERNOMU VALUNU. u EGO PODNOZHIYA ONO PODNIMALOSX, VSPUCHIVALOSX,
NAPOLZAYA NA KAMENX...
- oNO DVIZHETSYA, - PROBORMOTAL eRMAKOV.
vALUN ISCHEZ POD KRASNYM SHEVELYASHCHIMSYA TESTOM.
- chTO ZA CHERT!
- vYJDEM, POSMOTRIM, - RESHITELXNO PREDLOZHIL eRMAKOV. oN BYSTRO
PODNYALSYA I, NEVOLXNO ZASTONAV, SNOVA RUHNUL V KRESLO. - nET, YA NE
HODOK... bUDITE GEOLOGOV, aLEKSEJ pETROVICH.
oNI NE SRAZU POKINULI TRANSPORTER. chEM-TO ZLOVESHCHIM VEYALO OT |TOJ
MALINOVO-KRASNOJ SVETYASHCHEJSYA MASSY. dAZHE yuRKOVSKIJ PROMOLCHAL, KOGDA bYKOV
PROGOVORIL OSTOROZHNO:
- mOZHNO PODOJTI I ISSLEDOVATX |TU SHTUKU MANIPULYATORAMI...
- mOZHNO, - NEUVERENNO PODTVERDIL dAUGE. - pO-MOEMU, |TO NE LAVA...
eRMAKOV NAGNULSYA I, MORSHCHASX, POSHCHUPAL NOGU.
- bUDXTE OSTOROZHNY. pRI MALEJSHEJ OPASNOSTI VOZVRASHCHAJTESX V
TRANSPORTER. vY VSEGDA USPEETE UJTI. oNO DVIZHETSYA MEDLENNO.
pERED DVERCEJ V KESSON bYKOV OGLYANULSYA. eRMAKOV, SSUTULYASX, SIDEL ZA
PULXTOM, NE OTRYVAYA GLAZ OT BAGROVOJ POLOSY ZA SMOTROVYM LYUKOM. oN NE
NADEL SPECKOSTYUMA, I bYKOV VIDEL V ROZOVATOM SVETE |KRANA EGO PALXCY,
KREPKO STISNUTYE V KULAKI...
tREPESHCHUSHCHAYA MASSA DVIGALASX STORONAMI, OHVATYVAYA TRANSPORTER OGROMNYM
POLUKOLXCOM. dLINNYE RUKAVA, VYBROSHENNYE VPERED, SLOVNO OSHCHUPYVALI POCHVU.
mERCAYUSHCHIJ LILOVYJ TUMAN PODNIMALSYA NAD VSEM |TIM SHEVELYASHCHIMSYA KRASNYM
KOVROM. v NAUSHNIKAH GUDELA DALEKAYA gOLKONDA, RAZDAVALSYA ROVNYJ SKRIPYASHCHIJ
SHOROH: BAGROVYJ POTOK VOLOCHIL ZA SOBOJ KAMNI, OSKOLKI VALUNOV.
- uDIVITELXNO POHOZHE NA ZHIVOE SUSHCHESTVO - PROBORMOTAL dAUGE.
- nE GOVORI ERUNDY, gRIGORIJ... - SKAZAL yuRKOVSKIJ.
- eTO ZHIVOE SUSHCHESTVO - POSMOTRI NA SHCHUPALXCA: ONI ISHCHUT DOROGU SREDI
SKAL...
- nICHEGO ONI NE ISHCHUT..,
dAUGE NAKLONILSYA, PODNYAL BULYZHNIK I, SKAZAV: "a NU, BYLA NE BYLA! -
SHVYRNUL EGO V KRASNUYU MASSU. bYKOV, NE USPEVSHIJ EGO OSTANOVITX, VESX
SOBRALSYA, GOTOVYJ K LYUBYM NEPRIYATNOSTYAM. nO NICHEGO NE PROIZOSHLO. kAMENX
UPAL NA KRASNUYU POVERHNOSTX, PODPRYGNUL, PROKATILSYA NEMNOGO I
OSTANOVILSYA, CHERNEYA. vOKRUG NEGO PODNYALISX STRUJKI ROZOVATOGO DYMA. pOTOM
KAMENX ISCHEZ, SLOVNO RASTAYAL, - KRASNAYA MASSA VSOSALA EGO.
- tEMPERATURA NORMALXNAYA, - SOOBSHCHIL yuRKOVSKIJ, RASSMATRIVAYA RUCHNOJ
TERMOMETR, - PYATXDESYAT CHETYRE I TRI. dLYA |TIH MEST - VPOLNE NORMALXNAYA.
eTO NE LAVA.
oNI PODOSHLI SOVSEM BLIZKO. sTENA LILOVOGO TUMANA PODNIMALASX PRYAMO
PERED IH GLAZAMI; ESHCHE NESKOLXKO SHAGOV - I ONI STUPILI BY NA PORAZITELXNYJ
MALINOVYJ KOVER.
- nE STOIT DALXSHE, - SKAZAL bYKOV, - U MENYA V SHLEME SCHETCHIK RADIACII
S UMA SHODIT.
- n-DA-A. - PROTYANUL iOGANYCH OSTANAVLIVAYASX. - rADIACIYA USILIVAETSYA.
eTA SHTUKA IZLUCHAET, vOLODYA...
- vIZHU, - BURKNUL yuRKOVSKIJ, OPUSKAYASX NA KORTOCHKI I VNIMATELXNO
RASSMATRIVAYA KRAJ BAGROVOGO POTOKA.
pOCHVU POKRYVALA TOLSTAYA SVETYASHCHAYASYA PLENKA - OCHENX TUGAYA NA VID,
NOZDREVATAYA, KAK GUBKA. oNA MEDLENNO POLZLA PO ZEMLE, MESTAMI
VSPUCHIVAYASX, VYVORACHIVAYA KAMNI IZ PESKA.
- tOLSHCHINA - SANTIMETROV PYATNADCATX, - OPREDELIL yuRKOVSKIJ, NABLYUDAYA,
KAK PLENKA NAPOLZAET NA OSTRYJ OSKOLOK KAMNYA. - eTO NE ZHIVOE SUSHCHESTVO,
gRISHA! oNO SOVERSHENNO RAVNODUSHNO K VNESHNIM RAZDRAZHENIYAM.
- chUDAK! - dAUGE POZHAL PLECHAMI. - gUBKA TOZHE SOVERSHENNO RAVNODUSHNA K
VNESHNIM RAZDRAZHENIYAM... eTO NAVERNYAKA KOLONIYA KAKIH-TO MIKROSUSHCHESTV.
- mIKROSUSHCHESTVA... pRI TAKOM UROVNE RADIACII V |TOM RAJONE? -
yuRKOVSKIJ BUDTO DUMAL VSLUH. - hOTYA, KONECHNO, ZHIVOE MOZHET PRISPOSOBITXSYA
K LYUBYM USLOVIYAM. tEM BOLEE, |TA SHTUKA SAMA IZLUCHAET... v |TOM TY PRAV,
iOGANYCH. nO KAK TY DOKAZHESHX... dAVAJ VOZXMEM PROBU - DOMA RASSMOTRIM.
- zNACHIT, VY DUMAETE, CHTO CHEREZ |TO KRASNOE POLE NA "mALXCHIKE" IDTI
MOZHNO? - SPROSIL bYKOV.
gEOLOGI POMOLCHALI; POTOM dAUGE SKAZAL:
- sKOREE DA, CHEM NET. vO VSYAKOM SLUCHAE, |TO NE LAVA.
- tAK POSHLI V MASHINU. eRMAKOV ZHDET.
- sEJCHAS, aLEKSEJ. nADO TOLXKO VZYATX OBRAZEC |TOJ SHTUKI.
tRANSPORTER STOYAL METRAH V STA OT NIH, POBLESKIVAYA V KRASNOM SVETE.
chERNELO OTVERSTIE RASPAHNUTOGO LYUKA. mALINOVAYA PLENKA SLOVNO OBTEKALA
MASHINU - VDALI VO TXME UZHE VIDNELISX EE POLOSY, OKUTANNYE LILOVATYM
PAROM. pLENKA OHVATILA "mALXCHIKA" S TREH STORON. bYKOVU STALO NE PO SEBE.
- dAVAJTE-KA POBYSTREE, TOVARISHCHI, - SKAZAL ON. - chTO-TO MNE NE
NRAVITSYA POVEDENIE |TOGO LYUBOPYTNOGO YAVLENIYA PRIRODY.
- pOCHEMU ONA NE PODPOLZAET POBLIZHE? - ZADUMCHIVO PROGOVORIL
yuRKOVSKIJ.
- pOCHEMU ONA VOOBSHCHE PODPOLZAET? - VOZRAZIL iOGANYCH. - eTO, PO-MOEMU,
I VAZHNEE, I INTERESNEE... kOROCHE, YA SEJCHAS SBEGAYU ZA KONTEJNEROM,
PODOZHDITE MINUTKU... - PROBORMOTAL dAUGE I SHATKOJ RYSCOJ NAPRAVILSYA K
"mALXCHIKU".
bYKOV PROVODIL EGO GLAZAMI I, POVERNUVSHISX K yuRKOVSKOMU, UVIDEL, CHTO
TOT STARAETSYA FINSKIM NOZHOM OTHVATITX KUSOK PLENKI.
- nE NADO, vLADIMIR sERGEEVICH, ZACHEM? vOZXMEM |TU SHTUKU
MANIPULYATOROM.
yuRKOVSKIJ SERDITO PYHTEL, ORUDUYA KLINKOM. nOZH LEGKO VHODIL V UPRUGUYU
MASSU, NO ONA SRAZU SMYKALASX ZA NIM. gEOLOG, RASSVIREPEV, RVAL I KROMSAL
PLOTNYJ TREPESHCHUSHCHIJ STUDENX. nAKONEC EMU UDALOSX OTDELITX TOLSTYJ KRASNYJ
KUSOK. gUSTO POVALIL SVETYASHCHIJSYA GAZ. yuRKOVSKIJ VYPRYAMILSYA, OTKATIL KUSOK
NOGOJ PODALXSHE - NA CHERNOM PESKE YARKO ZASVETILOSX KRASNOE PYATNO. sZADI
ZAGREMELO. oNI OGLYANULISX I UVIDELI dAUGE, SVALIVSHEGOSYA S "mALXCHIKA". oN
SIDEL NA ZEMLE V NELEPOJ POZE.
- eK EGO... - S DOSADOJ PROIZNES yuRKOVSKIJ.
dAUGE BYSTRO PODNYALSYA I, SOGNUVSHISX, PRINYALSYA SHARITX POD NOGAMI -
ISKAL CHTO-TO. bYKOV USPEL ZAMETITX, CHTO OGNENNYE SHCHUPALXCA UZHE OKRUZHILI
TRANSPORTER, SOMKNUVSHISX METRAH V TREHSTAH OT NEGO. oNI OBRAZOVALI POCHTI
PRAVILXNOE KOLXCO.
"kOLXCO... - VDRUG PODUMAL bYKOV. - oGNENNOE KOLXCO... gDE YA SLYHAL
O KOLXCE?"
dAUGE UZHE SHEL, VOLOCHA PO ZEMLE ZA REMENX METALLICHESKIJ
BACHOK-KONTEJNER DLYA RADIOAKTIVNYH OBRAZCOV. pOD MYSHKOJ ON DERZHAL TYAZHELYJ
SHCHITOK.
- vOT DXYAVOL! - IZUMLENNO SKAZAL yuRKOVSKIJ.
bYKOV POGLYADEL POD NOGI I UVIDEL, CHTO OTRUBLENNYJ KUSOK PLENKI
RASPLYLSYA ZVEZDOJ, VYBROSIV DLINNYE TONKIE OTROSTKI V STORONU KRASNOGO
KOVRA. i VDRUG ON VSPOMNIL: "kRASNOE KOLXCO! bEREGISX kRASNOGO KOLXCA!
zAGADKA tAHMASIBA..."
v |TO MGNOVENIE POCHVA SODROGNULASX. bYKOV POTERYAL RAVNOVESIE I CHUTX
NE UPAL. oN UVIDEL, KAK, RONYAYA VSE IZ RUK, POVALILSYA NA ZEMLYU dAUGE, KAK
yuRKOVSKIJ, PYTAYASX PODNYATXSYA, VSTAL NA CHETVERENXKI.
v CHERNOM NEBE VSPYHNULA OSLEPITELXNAYA BELO-SINYAYA ZARNICA. vTOROJ
TOLCHOK SHVYRNUL bYKOVA NA ZEMLYU. pOD NOGAMI OGLUSHITELXNO TRESNULO. kRUGOM
ZAGROHOTALO.
- a-A-A! - ELE SLYSHNO SREDI UZHASNOGO SHUMA ZAKRICHAL yuRKOVSKIJ.
bYKOV, SUDOROZHNO CEPLYAYASX ZA NEROVNOSTI POCHVY, UVIDEL, KAK
RASKRYLASX ZEMLYA RYADOM S "mALXCHIKOM", I VZMETNULSYA STOLB OGNYA. v PYLAYUSHCHEM
MAREVE VIDNO BYLO, KAK BESHENO ZAKRUTILISX GUSENICY VZDYBLENNOGO
TRANSPORTERA, KAK PODNYALSYA I SNOVA UPAL NICHKOM iOGANYCH. nESTERPIMYJ ZHAR
OHVATIL bYKOVA, PRONIK SKVOZX SILIKETOVUYU TKANX KOSTYUMA. pOCHTI TERYAYA
SOZNANIE. bYKOV PODNYALSYA NA NOGI, S TRUDOM UDERZHIVAYA RAVNOVESIE, SDELAL
NESKOLXKO NEVERNYH SHAGOV K PEREKOSHENNOMU TRANSPORTERU I SNOVA UPAL -
POCHVA USHLA IZ-POD NOG. gROHOT MGNOVENNO STIH. sKVOZX POT, ZALIVAYUSHCHIJ
GLAZA. bYKOV UVIDEL, KAK MEDLENNO NALIVAETSYA TUSKLO-KRASNYM,
PEPELXNO-KRASNYM SVETOM DROZHASHCHAYA POTRESKAVSHAYASYA ZEMLYA, KAK OSEDAET V
PLAVYASHCHIJSYA PESOK RASKALENNYJ DOKRASNA TRANSPORTER.
- a-A-A! - KRICHAL SZADI yuRKOVSKIJ.
sTISNUV ZUBY, PREVOZMOGAYA NAHLYNUVSHUYU SLABOSTX, bYKOV ZASTAVIL SEBYA
POPOLZTI NA |TOT ZHALOBNYJ KRIK. oN UVIDEL CHERNYE, SLOVNO OBUGLENNYE RUKI
yuRKOVSKOGO, TYANUSHCHIESYA K NEMU. i ON NASHEL ESHCHE V SEBE SILY, CHTOBY VCEPITXSYA
V NIH, UPERETXSYA V ZEMLYU I OTTASHCHITX GEOLOGA PODALXSHE OT MALINOVOJ
TRYASINY.
pOTOM ON VSE-TAKI POTERYAL SOZNANIE, NO, VIDIMO, NENADOLGO, POTOMU
CHTO, PRIDYA V SEBYA, OBNARUZHIL, CHTO yuRKOVSKIJ LEZHIT RYADOM S NIM, NELOVKO
PODOGNUV POD SEBYA RUKI, CHTO RASKALENNAYA POCHVA VOKRUG "mALXCHIKA" ESHCHE NE
USPELA POTEMNETX I TRANSPORTER STOIT, SILXNO NAKRENIVSHISX, GLUBOKO UJDYA V
OPLAVLENNUYU ZEMLYU, I PLASTMASSOVAYA BRONYA NA NEM DYMITSYA, STANOVYASX SEROJ
I BYSTRO TEMNEYA.
oSLEPITELXNYE SINE-BELYE POLOSY V NEBE POGASLI. v USHAH STOYAL
NEPRERYVNYJ PRONZITELXNYJ ZVON, I bYKOV NE SRAZU PONYAL, CHTO |TO - SCHETCHIK
IZLUCHENIYA. "dESYATKI, SOTNI RENTGEN", - MELXKNULA V MOZGU I ISCHEZLA
MIMOLETNAYA MYSLX. oN PODNYALSYA NA NOGI, PODHVATIL POD MYSHKI NEPODVIZHNOGO
yuRKOVSKOGO (TOT BESSILXNO OBVIS V EGO RUKAH) I POTASHCHIL EGO K "mALXCHIKU",
PODALXSHE OT PUZYRYASHCHEJSYA, OKUTANNOJ ROZOVYM PAROM KRASNOJ PLENKI. shAGOV
CHEREZ SOROK ON NATKNULSYA NA dAUGE. iOGANYCH LEZHAL NA SPINE, VCEPIVSHISX
SKRYUCHENNYMI PALXCAMI V TKANX SPECKOSTYUMA NA GRUDI. pOLOZHIV yuRKOVSKOGO
RYADOM. bYKOV NAGNULSYA K DRUGU. dAUGE BYL BEZ SOZNANIYA, DYSHAL CHASTO, S
HRIPOM. nIZHNYAYA CHASTX EGO SPECKOSTYUMA VISELA LOHMOTXYAMI. aLEKSEJ
TOROPLIVO, TRYASUSHCHIMISYA PALXCAMI OTKRUTIL KISLORODNYJ KRAN, SNYAL REMENX S
AVTOMATA, TUGO PERETYANUL NEPODVIZHNOE TELO VOKRUG POYASA, CHTOBY PREKRATITX
DOSTUP RASKALENNOGO, BEDNOGO KISLORODOM I NASYSHCHENNOGO AKTIVNOJ PYLXYU
VOZDUHA IZVNE. dAUGE ZASTONAL, SO VSHLIPOM VTYANUL V SEBYA ZHIVITELXNYJ GAZ.
yuRKOVSKIJ OCHNULSYA SAM. oN ZATREPETAL, PRIHODYA V SEBYA, BYSTRYM DVIZHENIEM
PODNYALSYA, SEL. dAUGE PRODOLZHAL TYAZHELO HRIPETX.
- "mALXCHIK"... aNATOLIJ bORISOVICH... - PROBORMOTAL yuRKOVSKIJ. -
sKOREE...
bYKOV POMOG EMU PODNYATXSYA, I ONI OBA, SHATAYASX, NAPRAVILISX K
OSTYVAYUSHCHEJ V SOTNE METROV OT NIH GROMADE TRANSPORTERA. pEREBRALISX CHEREZ
SHIROKUYU CHERNEYUSHCHUYU TRESHCHINU, POBEZHALI. yuRKOVSKIJ PERVYM POLEZ V LYUK, NO
SORVALSYA I OSTANOVILSYA RYADOM S MASHINOJ, DERZHASX ZA BRONYU I TYAZHELO DYSHA.
bYKOV OTTOLKNUL EGO I POLEZ SAM.
lYUK SILXNO OPLAVILSYA, STAL OVALXNYM. bRONYA BYLA ESHCHE RASKALENA, ZHAR
PRONIKAL POD SPECKOSTYUM, NESTERPIMO OBZHIGAYA. v TEMNOM KESSONE bYKOV
NAPRASNO SHARIL VYKLYUCHATELX I, NE NAJDYA ZAZHEG FONARIK NA SHLEME. kESSONNUYU
DVERX OTKRYTX NE UDAVALOSX.
- aNATOLIJ bORISOVICH! tOVARISHCH eRMAKOV! - V OTCHAYANII POZVAL ON I
VDRUG PONYAL: BESPOLEZNO. kOMANDIR POGIB.
tEMPERATURA VZRYVA BYLA SLISHKOM VYSOKA, VSE OPLAVILOSX. "mALXCHIK"
NEKOTOROE VREMYA BYL RASKALEN DOBELA, A eRMAKOV, KOGDA ONI UHODILI, BYL
BEZ SHLEMA. tAM, VNUTRI TRANSPORTERA, VSE SGORELO. vSE - I KOMANDIR
TOZHE... kONEC...
- lYUK, LYUK, SKOREE, KAKOGO CHERTA! - yuRKOVSKIJ VPOLZ V KESSON,
KINULSYA K VNUTRENNEMU LYUKU, TOLKNUL.
oN NAVALILSYA VSEM TELOM, I bYKOV PRISOEDINILSYA K NEMU. nAPRASNO!
yuRKOVSKIJ YAROSTNO ZABARABANIL KULAKAMI.
- rEZATX NADO... - PROHRIPEL bYKOV.
- chEM, pETROVICH? dAVAJ V ZAPASNOJ LYUK, DAVAJ!..
bYKOV VYPRYGNUL NARUZHU. vTOROJ ZAPASNOJ LYUK, KOTORYM NIKOGDA NE
POLXZOVALISX, NAHODILSYA V KORME TRANSPORTERA. nO, OBOGNUV MASHINU, ON
PONYAL, CHTO VSE POGIBLO. "mALXCHIK" SILXNO OSEL V RAZMYAKSHUYU OT TEMPERATURY
POCHVU I VPLAVILSYA V NEE. lYUK OKAZALSYA NIZHE UROVNYA TVERDOJ, SPEKSHEJSYA
KORKI, I DOBRATXSYA K NEMU BYLO NEVOZMOZHNO. "mALXCHIK" PREVRATILSYA V
MERTVUYU KREPOSTX, NEPRISTUPNUYU DLYA OSTAVSHIHSYA V ZHIVYH. eRMAKOV OTREZAN OT
MIRA I MERTV. mERTV! kOMANDIR MERTV!
bYKOV USTALO OPUSTILSYA NA PYSHUSHCHUYU ZHAROM, ISKOVERKANNUYU ZEMLYU, PODNES
RUKI K LICU. pALXCY EGO UTKNULISX V GLADKIJ KOLPAK SHLEMA...

iOGANYCHA PODTASHCHILI K "mALXCHIKU", ULOZHILI POUDOBNEE. bYKOVU PRISHLOSX
PREZHDE POTRATITX NESKOLXKO MINUT NA TO, CHTOBY PRIVESTI yuRKOVSKOGO V SEBYA.
gEOLOG HODIL VOKRUG MERTVOGO TRANSPORTERA, NICHEGO NE SLYSHA, NE OTVECHAYA,
NE ZAMECHAYA. bYKOV SHVATIL EGO, ZA PLECHI, SILXNO VSTRYAHNUL, I TOGDA TOT
OPOMNILSYA I POSLUSHNO POSHEL ZA NIM, VSHLIPYVAYA I BORMOCHA.
dAUGE VSE ESHCHE NE PRIHODIL V SOZNANIE. nE BYLO LEKARSTV, BINTOV.
nECHEM BYLO ZAKRYTX OBOZHZHENNYE NOGI DRUGA. nELXZYA BYLO DAZHE SNYATX S NEGO
SHLEM I NAPOITX VODOJ - TEMPERATURA VOZDUHA POSLE VZRYVA BYLA ESHCHE SLISHKOM
VYSOKA, BOLEE 80 GRADUSOV. yuRKOVSKIJ I aLEKSEJ pETROVICH MOLCHA
PEREKLADYVALI iOGANYCHA, RYLISX V VESHCHEVYH MESHKAH, OBMATYVAYA IZRANENNYE
NOGI TRYAPKAMI. oNI PYTALISX DELATX EMU ISKUSSTVENNOE DYHANIE, SAMI NE
ZNAYA ZACHEM, LOHMOTXYAMI KOSTYUMA UKRYVALI OT OBZHIGAYUSHCHEGO VETRA OBNAZHENNOE
TELO. bYKOV POMINUTNO SMOTREL NA RUCHNOJ TERMOMETR, NO TEMPERATURA
PONIZHALASX MEDLENNO.
- uMRET, - PROGOVORIL yuRKOVSKIJ. - oZHOG VTOROJ STEPENI. pLOHO...
- mOLCHI! - VZREVEL bYKOV, PRIHODYA V YAROSTX.
- aLEKSEJ! oNA POLZET, - PROBORMOTAL yuRKOVSKIJ, KAK V BREDU. -
sMOTRI, POLZET...
- chTO? - aLEKSEJ pETROVICH OGLYANULSYA I SRAZU PONYAL.
vOKRUG "mALXCHIKA" MEDLENNO, NO ZAMETNO SMYKALOSX KOLXCO KRASNOJ
PLENKI. bAGROVAYA MASSA NAPOLZALA SO VSEH STORON, PODBIRAYASX K CENTRU
STRASHNOGO PODZEMNOGO VZRYVA, KOTORYJ SZHEG "mALXCHIKA", I GDE SEJCHAS
GROMOZDILISX GLYBY VYVOROCHENNOGO OPLAVIVSHEGOSYA KAMNYA. nAD GLUBOKOJ CHERNOJ
VORONKOJ PODNIMALISX KLUBY DYMA.
- zAHLESTNET, - PRODOLZHAL yuRKOVSKIJ. - sOMNET, RAZDAVIT... uHODITX
NADO.
- kUDA? - bYKOV OBVEL GLAZAMI GORIZONT: SO VSEH STORON NAPOLZALA
MALINOVAYA PELENA.
yuRKOVSKIJ TYAZHELO PODNYALSYA, SKLONILSYA K dAUGE, VZYAL EGO OSTOROZHNO POD
PLECHI:
- bERISX, aLEKSEJ... zAPREMSYA V "mALXCHIKE". mOZHET BYTX, OTSIDIMSYA...
iOGANYCH ZHALOBNO ZASTONAL, KOGDA ONI PROTISKIVALI EGO CHEREZ UZKIJ
LYUK. v KESSONE BYLO ESHCHE OCHENX ZHARKO, GORAZDO ZHARCHE, CHEM SNARUZHI.
- gOSPODI! - SKAZAL S OTCHAYANIEM aLEKSEJ pETROVICH, GLYANUV NA
TERMOMETR. - dEVYANOSTO!
oN LEG NA RASKALENNYJ POL, VTASHCHIL dAUGE NA SEBYA. yuRKOVSKIJ TOROPLIVO
ZADRAIVAL LYUK. nICHEGO NE POLUCHALOSX: I OTVERSTIE LYUKA I KRYSHKA POTERYALI
SVOYU PERVONACHALXNUYU FORMU. oN KOE-KAK ZAKREPIL TYAZHELYJ GORYACHIJ KUSOK
PLASTMASSOVOJ BRONI, VYGLYANUL V SHCHELX:
- sEJCHAS POLEZET NA TANK... oNO NE OBHODIT PREPYATSTVIJ -
PEREBIRAETSYA POVERHU... pOSMOTRIM.
oN OTOSHEL OT SHCHELI, PRISEL GDE-TO V TEMNOTE. aLEKSEJ pETROVICH MOLCHAL,
PRISLUSHIVAYASX K SHOROHAM SNARUZHI, K HRIPENIYU dAUGE, CHUVSTVUYA, KAK
NESTERPIMYJ ZHAR GLOZHET SPINU. oNI OBRECHENY. "mALXCHIK" POGIB, NET EDY,
KISLORODA, VODY... iOGANYCH PLOH, OCHENX PLOH. chTO SDELATX DLYA NEGO? hOTX
CHTO-NIBUDX HOTX BESPOLEZNOE, ESLI NICHEGO DRUGOGO NE OSTAETSYA...
"mALXCHIK" DROGNUL, KRASNYJ SVET, PROBIVAYUSHCHIJSYA SKVOZX SHCHELI LYUKA,
STAL YARCHE. rAZDALSYA SKRIP, SKREZHET - KRASNAYA PLENKA NAPOLZALA NA
IZUVECHENNYJ TRANSPORTER...

chEREZ POLCHASA TEMPERATURA UPALA DO SHESTIDESYATI GRADUSOV, I aLEKSEJ
pETROVICH, OSTOROZHNO STASHCHIV S dAUGE GLADKIJ KOLPAK, VLIL EMU V
POLUOTKRYTYJ ROT GLOTOK APELXSINOVOGO SOKA. iOGANYCH POPERHNULSYA, OTKRYL
GLAZA, POLNYE STRADANIYA. bYKOV POGLADIL EGO PO NEBRITOJ SHCHEKE I SNOVA
NADEL SHLEM.
- gDE MY?
- v "mALXCHIKE", iOGANYCH, DRUZHOK... tY RANEN.
- bOLXNO KAK... nOGI... chTO SLUCHILOSX, POCHEMU TEMNO? pOCHEMU NE
DVIGAEMSYA?..
- bYL VZRYV, iOGANYCH, - OTVETIL yuRKOVSKIJ I ZAMOLCHAL: NE HVATILO SIL
SKAZATX VSE DO KONCA.
- dA... VZRYV... pOMNYU. mENYA BROSILO NA ZEMLYU I OBOZHGLO... vLADIMIR,
TY PONIMAESHX, CHTO |TO?.. pOD ZEMLEJ VZORVALSYA ATOMNYJ KOTEL... pOMNISHX,
MY... SPORILI... OB |TOM... nE POVEZLO... kAK RAZ POD NAMI...
dAUGE BYSTRO, PRERYVISTO ZADYSHAL. aLEKSEJ pETROVICH DO OTKAZA
POVERNUL KRAN PODACHI KISLORODA.
- hOROSHO, HOROSHO... eSHCHE... - dAUGE DYSHAL GLUBOKO, ZHADNO. - gDE
eRMAKOV? chTO VY MOLCHITE? aLEKSEJ! chTO SLUCHILOSX?..
- "mALXCHIK" POGIB, gRISHA... - yuRKOVSKIJ POMOLCHAL, ZATEM MEDLENNO
DOGOVORIL VSE: - eRMAKOV POGIB...
dAUGE VSHLIPNUL I SNOVA POTERYAL SOZNANIE. "mALXCHIK" VZDRAGIVAL,
SKRIPELO CHTO-TO PO BRONE, SHCHELI NEPLOTNO ZAKRYTOGO LYUKA SVETILISX KRASNYM.
yuRKOVSKIJ VDRUG ZAGOVORIL NEGROMKO:
- gRISHA, gRISHKA, OCHNISX... mY UJDEM OTSYUDA... pONESEM TEBYA NA
RUKAH... gRISHA!
dAUGE VZDRAGIVAL, V BREDU ZVAL mASHU, PLAKAL:
- mASHA, mASHA... nE UHODI. ya VSE DLYA TEBYA... vSE... zhIZNX, CHESTX...
mASHA... nIKTO TEBYA BOLXSHE MENYA LYUBITX NE BUDET... vSE PROJDET, VSE LOZHX,
KROME LYUBVI MOEJ... bOGDAN... "mALXCHIK" ZHALKO... oDIN YA... sTRASHNO...
sMERTX... bO-O-OLXNO!..
i VDRUG, POMOLCHAV, - LASKOVO, RADOSTNO:
- vOT TAK... dA-DA... kAKAYA U TEBYA LADONX NEZHNAYA, PROHLADNAYA... mNE
OCHENX BOLXNO, mASHENXKA... tY MOYA RADOSTX, MOYA CHUDNAYA... nE NADO, NE
GOVORI, YA VSE PONIMAYU, VSE - ERUNDA... eSHCHE, ESHCHE... mILAYA TY MOYA... a YA
NEBRITYJ... bOLXNO OCHENX, mASHENXKYA... mA-SHA!
yuRKOVSKIJ VSKOCHIL, ZAMETALSYA V LUCHAH FONARIKA:
- uBXYU!.. sVOLOCHX! pODLAYA BABA!..
oN DLINNO, MERZKO VYRUGALSYA. bYKOV STASHCHIV S dAUGE KOLPAK, PRIZHIMAL K
EGO RTU KISLORODNUYU TRUBKU, NE OTRYVAYASX GLYADEL V LICO DRUGA. zhIZNX
UHODILA S LICA, PROVALIVALISX SHCHEKI, TUSKNELI GLAZA. gUBY EDVA UZHE
SHEVELILISX.
- mA-SHA... - RAZOBRAL bYKOV. i ESHCHE: - hOLODNO... bOLX-NO... mA-SHA...
dROZHX BILA NEBOLXSHOE ZHILISTOE TELO, KRUPNAYA DROZHX, KAK OT SILXNOGO
PRONIZYVAYUSHCHEGO HOLODA.
bYKOV VZYAL V LADONI EGO BESSILXNUYU GOLOVU V SHLEME, PRIZHAL K SEBE.
dAUGE UMOLK.
- uMER? - CHUZHIM GOLOSOM SPROSIL yuRKOVSKIJ.
- nE ZNAYU.
- uMER, UMER. gRIGORIJ iOGANOVICH dAUGE - IZVESTNYJ SOVETSKIJ
GEOLOG-KOSMONAVT - POGIB PRI SHTURME vENERY. iOGANYCH UMER.
- oN NE UMER, - SKAZAL bYKOV, PRISLUSHIVAYASX K SLABOMU REDKOMU
DYHANIYU.
yuRKOVSKIJ PODOSHEL K LYUKU, PRIZHALSYA K NEMU I ELE SLYSHNO PROGOVORIL:
- shESTX LET VMESTE... lUNA, MARSIANSKIE PUSTYNI... shESTX LET...
oN RASPAHNUL LYUK REZKIM, NEOZHIDANNO SILXNYM DVIZHENIEM. vOKRUG BYLA
NOCHX, TXMA... dALEKO-DALEKO, SODROGAYASX OT SOBSTVENNOJ MOSHCHI, GROHOTALA
uRANOVAYA gOLKONDA, PODNIMAYA NAD GORIZONTOM DYMNOE, PRONIZANNOE OGNEM
VSPYSHEK ZAREVO...

sto pyat'desyat tysyach shagov

iH OSTALOSX TROE.
dAUGE NE PRIHODIL V SOZNANIE. bYKOV I yuRKOVSKIJ S TRUDOM IZVLEKLI
EGO NARUZHU I NEKOTOROE VREMYA STOYALI NEPODVIZHNO, NE V SILAH POKINUTX
STRASHNOE MESTO. pRIVYCHNO PODRAGIVALA ZEMLYA. kRASNAYA PLENKA ISCHEZLA. oNI
ESHCHE USPELI ZAMETITX OSTATKI KRASNOGO KOVRA NAD VORONKOJ NA MESTE
PODZEMNOGO VZRYVA, METRAH V DVADCATI OT "mALXCHIKA": PLENKA ZHADNO I
TOROPLIVO VTYAGIVALASX V BEZDONNUYU DYRU, MEDLENNO GASLO LILOVOE SIYANIE.
sTALO TEMNEE. bYKOV PODNYAL BYLO AVTOMAT DLYA POSLEDNEGO PRIVETA, NO
OPUSTIL, RAZDUMAV. oSTAVALASX TOLXKO ODNA SIGNALXNAYA OBOJMA - SHESTXDESYAT
PATRONOV, - A VPEREDI STO KILOMETROV PUTI PO PESCHANOJ PUSTYNE, PO USHCHELXYU,
PO BOLOTU... sTO KILOMETROV, STO TYSYACH METROV, STO PYATXDESYAT TYSYACH SHAGOV,
I KAZHDYJ IZ NIH GROZIT NEVEDOMYM.
- sALYUT! - HRIPLO POTREBOVAL yuRKOVSKIJ, I bYKOV, VSKINUV AVTOMAT,
DAL KOROTKUYU, SKUPUYU OCHEREDX...
iZ OBREZKOV SELENO-CERIEVOJ TKANI, NAJDENNYH V KESSONE, ONI
SOORUDILI NECHTO VRODE NOSILOK I ULOZHILI NA NIH dAUGE. pROCHNAYA, HOROSHAYA
TKANX; EE ESHCHE HVATILO I NA TO, CHTOBY OBMOTATX iOGANYCHA S NOG DO SHEI.
tEPERX ONI SHLI, SOGNUVSHISX POD UPRUGIM TYAZHELYM VETROM, V KROMESHNOJ
TXME, IZREDKA OZARYAEMOJ HOLODNYMI GOLUBYMI ZARNICAMI. v TAKIE MOMENTY
bYKOV VIDEL PERED SOBOJ SHLEM dAUGE NA NOSILKAH I CHERNUYU SHATAYUSHCHUYUSYA SPINU
yuRKOVSKOGO VPEREDI, MERTVYE PESKI, NIZKIE TYAZHELYE TUCHI S YARKIMI
PROZHILKAMI SVETA. zARNICA MEDLENNO GASLA, I SNOVA - TXMA, VYAZKIJ PESOK
POD NOGAMI, VOJ VETRA V NAUSHNIKAH...
oNI NE GOVORILI DRUG S DRUGOM. dYSHATX BYLO TYAZHELO, POTOMU CHTO ONI
BEREGLI SZHIZHENNYJ KISLOROD I DYSHALI NARUZHNYM VOZDUHOM, PROPUSHCHENNYM CHEREZ
KISLORODNYJ FILXTR. eTOT VOZDUH BYL GORYACH I BEDEN KISLORODOM, ON DUSHIL.
ZASTAVLYAL SUDOROZHNO ZEVATX, ZHADNO RASKRYVATX SUHOJ ROT... nET,
RAZGOVARIVATX BYLO NEVOZMOZHNO. tOLXKO NA REDKIH I NEDOLGIH PRIVALAH,
KOGDA ODIN VALYALSYA V POLUSNE-POLUBESPAMYATSTVE, DRUGOJ, BODRSTVUYUSHCHIJ RYADOM
S AVTOMATOM NA KOLENYAH, IMEL VOZMOZHNOSTX SLUSHETX IZMENENNYJ GOLOS
TOVARISHCHA, BORMOCHUSHCHEGO BESSMYSLICU. gOVORITX ONI NE MOGLI, NO LUCHSHE BY ONI
NE MOGLI DUMATX...
zhAZHDA! rOT VYSOH. gUBY, YAZYK POTERYALI CHUVSTVITELXNOSTX, ONEMELI.
kAZHETSYA, BUDTO GLOTKA ZABITA PESKOM I PYLXYU, A YAZYK - TYAZHELYJ, SUHOJ
VOROCHAYUSHCHIJSYA KAMENX... gORIT OGNEM OBOZHZHENNOE TELO, OGONX NA KOZHE, VO
RTU, V LEGKIH... zhAZHDA! a ZDESX, U SAMOGO RTA - STOIT TOLXKO PROTYANUTX
GUBY, - HOLODNYJ LIMONNYJ SOK... KISLOVATYJ, DUSHISTYJ... nADO TOLXKO CHUTX
NAGNUTX GOLOVU... VZYATX V PERESOHSHIE GUBY PROHLADNYJ |BONITOVYJ
NAKONECHNIK... POTYANUTX V SEBYA... sLADOSTX, VLAGA... bYKOV DAZHE CHUVSTVUET,
KAK EGO ZUBY SZHIMAYUT GLADKIJ |BONIT... chUTX-CHUTX... gLOTOK, TOLXKO ODIN
GLOTOK... uVLAZHNITX YAZYK...
- yuRKOVSKIJ, SVOLOCHX!.. oPYATX PXESHX? oTSTAVITX!
yuRKOVSKIJ HRIPIT SVIREPO. nELXZYA, NELXZYA, vOVA... sTO PYATXDESYAT
TYSYACH SHAGOV.. oSTALOSX ESHCHE NE MENXSHE STA TYSYACH... I gRISHA... bYKOV
OBLIZYVAET GUBY. iLI |TO EMU TOLXKO KAZHETSYA, CHTO OBLIZYVAET? vOT V PYATI
SANTIMETRAH OT LICA CHERNYJ PROHLADNYJ NAKONECHNIK...
nU, PO SUTI-TO DELA, ZACHEM VSE |TO? iDTI, MUCHITXSYA... dELO SDELANO.
dALEKO POZADI ZAREVO gOLKONDY PLYASHET OTSVETAMI NA GLADKOJ STALI BASHENOK
MAYAKOV. sKORO - MOZHET BYTX, OCHENX SKORO - ZDESX OPUSTYATSYA PLANETOLETY, I
BODRYE, VESELYE LYUDI NACHNUT NASTOYASHCHIJ SHTURM. sILXNYE, ZDOROVYE, PXYUSHCHIE
MNOGO SVEZHEGO, PROHLADNOGO LIMONNOGO SOKA. i gOLKONDA SDASTSYA. eTO UZHE NE
ZAVISIT OT DVUH IZMOTANNYH TENEJ V SILIKETOVYH KOSTYUMAH. chTO MESHAET IM
UPASTX, NAPITXSYA VVOLYU HOLODNOJ VLAGI I ZASNUTX V PESKE?
eTO TAK... hOROSHO BY LECHX, VYTYANUTX OBESSILEVSHIE NOGI, NAPITXSYA I
ZASNUTX. pUSTX CHERNYJ VETER NAMETAET NAD NIMI PESCHANYJ HOLMIK... pROSTO I
CHERTOVSKI SOBLAZNITELXNO. a DLYA NACHALA SNYATX S SHEI STOKILOGRAMMOVYJ
AVTOMAT. dA NU EGO K CHERTU! zACHEM ON ZDESX NUZHEN, V MERTVYH PESKAH? tUT
UZHE DAVNO VSE VYMERLO: VSYAKOMU YASNO, CHTO LUCHSHE VSEGO V |TOJ PUSTYNE LECHX,
NAPITXSYA VVOLYU - ESTX ESHCHE BOLXSHE POLULITRA SOKA V TERMOSE! - I PODOZHDATX,
POKA TEBYA ZANESET PESKOM.
pRAVDA, VPEREDI BOLOTO, TAM NELXZYA BEZ ORUZHIYA. i TAM SIDIT V "hIUSE"
mIHAIL aNTONOVICH. u NEGO ESTX VODA - MNOGO VODY! - I LIMONAD - MNOGO
HOLODNOGO SHIPYASHCHEGO LIMONADA! - NO ON DOLZHEN SIDETX I TAK ODIN I ZHDATX.
oNI LYAGUT ZDESX I USNUT, A ON BUDET ZHDATX, BUDET MUCHITXSYA BESSONNICEJ,
CHASAMI SIDETX U RADIOPRIBOROV. oN NE ULETIT BEZ NIH, NE ULETIT, POKA NE
DOZHDETSYA HOTX KAKOJ-NIBUDX VESTI... MOZHET BYTX, DAZHE SAM POJDET ISKATX
IH, NARUSHAYA VSE INSTRUKCII. oN VEDX NE ZNAET, CHTO ZDESX NELXZYA ZHITX, ESLI
NET BOLXSHOGO, OCHENX BOLXSHOGO KOLICHESTVA SVEZHEJ, PROHLADNOJ VLAGI...
lECHX NELXZYA! gRISHU NADO DONESTI. mIHAIL aNTONOVICH ZHDET, ZHDET VERNO I
TVERDO I VERIT V NIH. i kRAYUHIN ZHDET, I mAHOV, I TOT HLADNOKROVNYJ
INZHENER S "cIOLKOVSKOGO", I DEVUSHKA V aSHHABADE...
i VSE LYUDI, I VSYA DALEKAYA STRANA. kAK MNOGO LYUDEJ ZHDET IH! zNACHIT,
ONI NUZHNY MNOGIM, OCHENX MNOGIM... zhDUT! hUZHE VSEGO NA SVETE ZHDATX I
DOGONYATX. iH ZHDUT, ONI DOGONYAYUT. oNI DOGONYAYUT UHODYASHCHUYU ZHIZNX, I IM NELXZYA
LECHX. nADO IDTI, POTOMU CHTO IH ZHDUT, POTOMU CHTO ONI NUZHNY, POTOMU CHTO ONI
ESHCHE VERNUTSYA SYUDA - OBYAZATELXNO VERNUTSYA! - POTOMU CHTO OCHENX HOROSHO ZHITX,
POTOMU CHTO LUCHSHE VSEGO NA SVETE - |TO ZHITX. nADO IDTI POTOMU, CHTO ONI
DOJDUT, NAVERNYAKA DOJDUT, BEZ VSYAKOGO SOMNENIYA DOJDUT, I BUDET OCHENX
OBIDNO, ESLI ONI LYAGUT ZDESX I ZASNUT... mOZHNO DOJTI, MOZHNO, MOZHNO...
HOTYA ONI MOGLI DOJTI. eTO BUDET UZHASNO OBIDNO. i PO|TOMU NADO. "nE
HOCHETSYA - NADO!" - GOVARIVAL iOGANYCH.

bYKOV SPOTYKAETSYA I, KONECHNO, PADAET. eSLI SPOTKNESHSYA - UPADESHX
OBYAZATELXNO. eTO POTOMU, CHTO ONI IDUT UZHE BOLEE SUTOK PO PESKU, KOTORYJ
ZASASYVAET NOGI, A VETER DUET S TAKOJ SILOJ, CHTO TRUDNO NE UPASTX. a ELI
ONI ZA POSLEDNIE DVOE SUTOK ODIN RAZ. i PILI TOZHE TOLXKO ODIN RAZ.
yuRKOVSKIJ PADAET, RONYAET dAUGE. bYKOV STARAETSYA EMU POMOCHX. "k CHERTU!" -
HRIPIT GEOLOG. kAK TAK "K CHERTU", ESLI ONI NE MOGUT NE DOJTI? eSLI
OSTALOSX VSEGO TOLXKO STO TYSYACH SHAGOV... ILI NEMNOGO BOLXSHE... bYKOV
SADITSYA RYADOM I ZHDET. e, VRESHX, BRAT, TY NE ZHDESHX, TY OTDYHAESHX! i
OTDYHAESHX NE VOVREMYA, ZNACHIT, TERYAESHX VREMYA, A VREMYA - |TO VODA, A VODA -
|TO ZHIZNX. bYKOV TOLKAET yuRKOVSKOGO. tOT MYCHIT.
- pOSHLI, POSHLI, vLADIMIR sERGEEVICH! eRUNDA OSTALASX!
yuRKOVSKIJ V OTVET MYCHIT I NE DVIGAETSYA. tOGDA bYKOV NAKLONYAETSYA K
NEMU, OSHCHUPXYU NAHODIT KISLORODNYJ KRAN, OTVORACHIVAET NA NESKOLXKO SEKUND.
yuRKOVSKIJ ZHADNO DYSHIT, POTOM MEDLENNO, SHATAYASX, VSTAET. aLEKSEJ pETROVICH
POMOGAET EMU...

shAG, DVA, TRI, SEMX, DESYATX... nET, SCHITATX BESSMYSLENNO. dESYATX I
PYATXDESYAT TYSYACH SHAGOV! sMESHNO! nO INTERESNO - VSE-TAKI UZHE NE STO
PYATXDESYAT. pROSHLO TROE SUTOK ILI NET... CHETVERO? vOT CHERT! bYKOV
CHUVSTVUET, CHTO POTERYAL SCHET VREMENI, A |TO VAZHNO, OCHENX VAZHNO! mOZHET
OSTALOSX, TOGDA OSTALOSX NE PYATXDESYAT, A SHESTXDESYAT? vOSEMXDESYAT?
mINUTKU, MINUTKU... bYKOV NACHINAET PRIPOMINATX. oNI IDUT CHETVERTYE SUTKI.
pERVYE SUTKI - PUSTYNYA, I yuRKOVSKIJ VPERVYE UPAL I NE HOTEL VSTAVATX.
bYKOV DAVAL EMU KISLOROD. vTORYE SUTKI... M-M-M... VTORYE SUTKI? a, |TO
KOGDA ON CHUTX NE PROVALILSYA V VORONKU S ZYBUCHIM PESKOM I yuRKOVSKIJ EGO
ELE VYTASHCHIL. oNI ESHCHE DOLGO, OKOLO CHASU, OTDYHALI NA |TOM MESTE I PILI
SOK. i gRISHA KAK BUDTO LEGCHE DYSHAL, HOTYA TAK I NE PRISHEL V SOZNANIE...
hOROSHIJ DENX... a VOT TRETXI SUTKI? dA, KOGDA RUKI ONEMELI, OTNYALISX,
STALI BESCHUVSTVENNYMI. nOSILOK NE PODNYATX, NE UDERZHATX. gRISHA STAL VTROE,
VPYATERO TYAZHELEE... i ONI SDELALI PETLI I POVESILI NOSILKI NA SHEYU.
yuRKOVSKIJ NA PRIVALE TOGDA GOVORIL, CHTO VESX POHOD - BESSMYSLICA, CHTO IM
IDTI ESHCHE NEDELYU, A PITXYA NE HVATIT I NA CHETYRE DNYA I CHTO VOOBSHCHE ONI SKORO
UPADUT I NE VSTANUT. a POTOM, POKA ONI SPALI, VOKRUG NAMELO PESCHANUYU
NASYPX. i SEGODNYA, KOGDA NACHINALI POHOD, TOZHE NAMELO. yuRKOVSKOGO I dAUGE
PRISHLOSX OTKAPYVATX... pRAVILXNO - TROE SUTOK! a V SUTKI ONI PROHODYAT V
SREDNEM TRIDCATX TYSYACH SHAGOV. u bYKOVA ESTX SHAGOMER. pROJDENO STO TYSYACH
SHAGOV, A VSEGO - STO PYATXDESYAT. zNACHIT, OSTALOSX TOLXKO PYATXDESYAT TYSYACH.
sEGODNYA OSMOTRELI OZHOGI dAUGE - KOZHA SLEZLA, KROVOTOCHASHCHIE YAZVY...
bYKOV PEREVYAZYVAET EMU NOGI KAK UMEET. zATEM bYKOV SNIMAET S yuRKOVSKOGO
VESHCHEVOJ MESHOK, V KOTOROM LEZHAT TERMOSY dAUGE. eMU KAZHETSYA, CHTO yuRKOVSKIJ
DVA RAZA TAJKOM PIL...
bYKOV TASHCHIT VSE NA SEBE. yuRKOVSKIJ SNOVA UPAL - GOLUBAYA ZARNICA
RONYAET NEVERNYJ DROZHASHCHIJ SVET NA CHERNOE RASPROSTERTOE TELO.
- vSTAVAJ!
- nET...
- vSTAVAJ, GOVORYU!
- nE MOGU...
- vSTATX! uBXYU! - NAPRYAGAYASX, ORET bYKOV.
- oSTAVX MENYA I gRISHU! - ZLOBNO HRIPIT yuRKOVSKIJ. - iDI ODIN.
nO ON VSE-TAKI VSTAET.
nA SEVERE RAZGORAETSYA SINEE ZAREVO, PYLAYA OHVATYVAET POLNEBA. bYKOV
SKVOZX POLUSOMKNUTYE OT USTALOSTI VEKI VIDIT SVOYU DLINNUYU NEUKLYUZHUYU TENX
- ONA SHATAETSYA I DERGAETSYA. vETER MENYAET NAPRAVLENIE - TEPERX ON DUET V
SPINU. oCHENX SILNYJ VETER. oN SILXNEE LYUDEJ, ON VALIT S NOG, NO V TO ZHE
VREMYA POMOGAET IDTI, I, KOGDA ZATIHAET, TELO KAZHETSYA NEVYNOSIMO
OTYAZHELEVSHIM. hOROSHO ESHCHE, CHTO NET chERNOJ BURI... yuRKOVSKIJ PADAET SNOVA,
LEZHIT NEPODVIZHNO, POGRUZIV PALXCY V KRUPNYJ PESOK. mEDLENNO TAET ZARYA NA
SEVERE.
- vSTATX!

bYKOV OPUSTILSYA NA ZEMLYU I S TRUDOM STASHCHIL S SEBYA ZAPLECHNYJ MESHOK.
sNYAL AVTOMAT, ULOZHIL AKKURATNO. pRINYALSYA MEDLENNYMI NEVERNYMI DVIZHENIYAMI
OTYSKIVATX ZAMOK SHLEMA. pOKA NE SNYAT SHLEM, NELXZYA RASSTEGNUTX SPECKOSTYUM
I VYSVOBODITX KISLORODNYJ BALLON. a yuRKOVSKIJ LEZHIT BEZ SOZNANIYA I ZAPAS
ZHIVITELXNOGO GAZA V EGO BALLONE KONCHILSYA. u bYKOVA KISLOROD POCHTI NE
RASTRACHEN. nADO SNYATX SHLEM, RASSTEGNUTX SPECKOSTYUM I VYNUTX KISLORODNYJ
BALLON. bYKOV OBLIZYVAET GUBY. oN IH NE OBLIZYVAET, NO EMU KAZHETSYA, CHTO
OBLIZYVAET. vPROCHEM, |TO NEVAZHNO. nADO SNYATX SHLEM I NYRNUTX V GORYACHIJ,
RASKALENNYJ, POLNYJ PESKA I PYLI VOZDUH, V KOTOROM NET VLAGI I OCHENX MALO
KISLORODA. vPROCHEM, |TO NEVAZHNO TOZHE... yuRKOVSKIJ LEZHIT BEZ SOZNANIYA, I
ESLI KISLOROD NE PRIVEDET EGO V SEBYA, TO bYKOV NE ZNAET, CHTO DELATX.
shchELKAET ZAMOK.
vOZDUH NEVYNOSIMO GORYACH. bYKOV NIKOGDA NE DYSHAL TAKIM I NE DUMAL
DAZHE, CHTO |TO VOZMOZHNO. nO |TO, PO-VIDIMOMU, VOZMOZHNO, POTOMU CHTO ON
DOSTAET BALLON, PRISOEDINYAET EGO K BALLONU yuRKOVSKOGO I ZHDET, SLEDYA, KAK
SUDOROZHNO DERGAETSYA STRELKA MANOMETRA V LUCHAH FONARIKA NA EGO SHLEME. shLEM
LEZHIT RYADOM, OKOLO VESHCHEVOGO MESHKA... v GLAZAH MUTNEET, PODKATYVAET
DURNOTA... vOZDUHA! vOZDUHA! shIROKO OTKRYTYJ ROT HVATAET RASKALENNUYU
SMESX PESKA, PYLI I ESHCHE CHEGO-TO, CHEGO OCHENX MALO, NO CHEM MOZHNO DYSHATX...
vSE-TAKI, PO-VIDIMOMU, DEJSTVITELXNO, MOZHNO, POTOMU CHTO U NEGO ESHCHE
HVATAET SIL ZAKREPITX KAK NADO SVOJ BALLON I NACEPITX SHLEM. tOLXKO POSLE
|TOGO ON PERESTAET VIDETX LUCHI FONARIKA, V KOTOROM PROLETAYUT PESCHANYE
VIHRI, I VALITSYA GOLOVOJ V PESOK RYADOM S OZHIVAYUSHCHIM yuRKOVSKIM.

vO VREMYA PRIVALA bYKOV, IZMOTANNYJ I OBESSILENNYJ, ZASNUL, OSTAVIV
yuRKOVSKOGO NA CHASAH. zA CHETVERTYE SUTKI ONI PROSHLI NE BOLXSHE DVENADCATI
TYSYACH SHAGOV, I, POKA bYKOV SPAL, yuRKOVSKIJ SNYAL S SEBYA TERMOSY S
OSTATKAMI ZHIDKOGO SHOKOLADA I LIMONADA, SNYAL BALLON S KISLORODOM, SLOZHIL
VSE |TO AKKURATNO NA POLUPUSTOJ MESHOK RYADOM S NOSILKAMI I, KOE-KAK
NACEPIV SHLEM, UPOLZ V NOCHX UMIRATX V PESKAH. bYKOV PROSNULSYA KAK RAZ
VOVREMYA. oN OTYSKAL GEOLOGA V TOT MOMENT, KOGDA TOT, CHUVSTVUYA, CHTO U NEGO
NE HVATAET SIL OTPOLZTI DALEKO, STASKIVAL I NE MOG STASHCHITX S SEBYA
ZACEPIVSHIJSYA ZA CHTO-TO SHLEM. bYKOV VZVALIL yuRKOVSKOGO NA PLECHO - OBA NE
SKAZALI NI SLOVA, - OTNES K MESTU PRIVALA, POMOG UKREPITX SHLEM I
POSTAVITX VSE BALLONY I POTOM SKAZAL:
- ya HOCHU SPATX, YA OCHENX USTAL. dAJ SLOVO, CHTO VO VREMYA SNA TY NE
UDERESHX...
yuRKOVSKIJ MOLCHAL.
- ya OCHENX HOCHU SPATX, OCHENX... tY NE DAESHX MNE ZASNUTX, vOLODYA...
yuRKOVSKIJ MOLCHAL UPRYAMO, TOLXKO S NENAVISTXYU SOPEL V MIKROFON.
- dAJ MNE ZASNUTX, vOLODYA!.. mY POGOVORIM OBO VSEM, KOGDA YA
PROSNUSX. pROSHU, vLADIMIR sERGEEVICH...
- lADNO, - VDRUG SKAZAL yuRKOVSKIJ. - sPI, aLEKSEJ, VSE V PORYADKE...
bYKOV HOTEL SKAZATX CHTO-NIBUDX OBODRYAYUSHCHEE, NO NE USPEL - ZASNUL. eMU
NICHEGO NE SNILOSX, TOLXKO VSE VREMYA HOTELOSX PITX, I, KAZHETSYA, ON PIL
DAZHE VO SNE, NO POTOM NIKAK NE MOG |TOGO PRIPOMNITX. chEREZ CHETYRE CHASA
ONI DVINULISX DALXSHE, I yuRKOVSKIJ POSHEL SAM. mESTNOSTX STALA KAMENISTOJ,
I SKVOZX MUCHITELXNYJ BRED O VODE bYKOV PODUMAL, CHTO ONI SDELAYUT, MOZHET
BYTX, HOROSHIJ PEREHOD, NO yuRKOVSKIJ SPOTKNULSYA, UPAL I POVREDIL KOLENO.
bYKOV, OSHCHUPYVAYA EMU NOGU, SLYSHAL, KAK ON ZAPLAKAL GORXKO I YAROSTNO, I
PROGOVORIL:
- a POMNISHX, vOLODYA?.. bOROTXSYA I ISKATX, NAJTI I NE SDAVATXSYA!
pOMNISHX?
- k CHERTU, VSE K CHERTU! - VSHLIPYVAL yuRKOVSKIJ.
- nET, TY MNE SKAZHI, TY MNE SKAZHI, vLADIMIR... bOROLISX?
yuRKOVSKIJ ZATIH, POTOM PROGOVORIL:
- bOROLISX.
- iSKALI?
- iSKALI.
- nASHLI? vOVKA! vEDX NASHLI! vEDX TY ZHE GEOLOG!
yuRKOVSKIJ MOLCHAL.
- nE-ET, TY SKAZHI! - bYKOV CHUVSTVOVAL, CHTO BREDIT. - nU? vEDX NASHLI,
A?
- nASHLI, - SKAZAL yuRKOVSKIJ.
- mILYJ... vEDX NASHLI... tY... iOGANYCH... vSE PROPALO - LADNO...
zAPISI, OBRAZCY, "mALXCHIK"... nO VEDX TY GEOLOG, TY MNOGOE POMNISHX I
TAK... BEZ ZAPISEJ... vEDX NUZHEN TY, vLADIMIR... zhDUT TEBYA... kRAYUHIN
ZHDET... iSKALI VEDX... NASHLI... TAK CHTO ZHE - SDAVATXSYA? a, vOLODYA?
- bROSX MENYA, - TIHO POPROSIL yuRKOVSKIJ. - vSE POGIBNEM. bROSX...
- zNACHIT, SDAVATXSYA? dA?
- pOSHLI, - PROHRIPEL GEOLOG.
shAG, DVA, TRI, PYATX, DESYATX... i VSE PO VODE, PO GLUBOKOJ PROZRACHNOJ
VODE - VOT POCHEMU TAK HOLODNO, VOT POCHEMU TAK KOLOTIT DROZHX, VOT POCHEMU
TAK TRUDNO IDTI: V VODE VEDX VSEGDA TRUDNO IDTI, A ZDESX ONA PO GRUDX -
PROZRACHNAYA, HOLODNAYA, SLADKAYA. sLADCHAJSHAJ!..
- yuRKOVSKIJ, VODA! - BORMOCHET bYKOV. gEOLOG NE OTKLIKAETSYA. -
vOLODXKA! vODA, GOVORYU!..
mOLCHIT. nU, ZNACHIT, NE HOCHET. a YA VYPXYU, DUMAET bYKOV. oGO! kAK YA
NAPXYUSX! tOLXKO BY NE ZAMOCHITX AVTOMAT. a VPROCHEM, ERUNDA, VEDX STOIT
TOLXKO NAKLONITX GOLOVU... bYKOV S SILOJ NATYKAETSYA NA |BONITOVYE
NAKONECHNIKI TERMOSOV. s ZUBOV OBVALIVAETSYA |MALX, TOLXKO ZUBY I SOHRANILI
CHUVSTVITELXNOSTX V SPEKSHEMSYA RTU... vODA SRAZU ISCHEZAET. oSTAETSYA LYUTAYA
BOLX I ESHCHE CHTO-TO - SUHOE, PYLXNOE, SHERSHAVOE - ZHAZHDA... v TERMOSAH POCHTI
PUSTO, OSTALOSX MNOGO SHOKOLADA, NO ON NE UTOLYAET ZHAZHDY, ON SLADKIJ,
GUSTOJ, TEPLYJ... kROVX TOZHE GUSTAYA I TEPLAYA - TECHET IZ RAZBITOJ GUBY.
bYKOV SLIZYVAET EE YAZYKOM, SPOTYKAETSYA, DELAET NESKOLXKO NEVERNYH SHAGOV V
STORONU I OSTANAVLIVAETSYA, TYAZHELO DYSHA. yuRKOVSKIJ LEZHIT NA EGO SPINE,
OBHVATIV RUKAMI ZA SHEYU. mOLCHIT CELYMI CHASAMI - CHTO ZH EMU TEPERX DELATX,
BEDNYAGE...

nEBO OPYATX OKUTANO BAGROVYMI TUCHAMI. dUET SILXNYJ VETER S SEVERA, ON
POMOGAET IDTI. tUCHI PRINESLO SO STORONY gOLKONDY, POKA bYKOV SPAL. nA
GORIZONTE MOTAYUTSYA ZMEISTYE TENI SMERCHEJ - VSE TAK ZHE, KAK TRI NEDELI
NAZAD, KOGDA "mALXCHIK" REZVO MCHALSYA NAPEREREZ VETRU K uRANOVOJ gOLKONDE,
NAVSTRECHU GIBELI. tEPERX "mALXCHIK" MERTVO ZASTYL, VPLAVIVSHISX V
OSTEKLENEVSHIJ PESOK, MOGUCHIJ, OGROMNYJ - DYMNOJ BRONI PAMYATNIK vELIKOGO
POHODA. vECHNYM SNOM ZASNUL EGO KOMANDIR; GDE-TO V SKALAH NASHEL SVOYU
STRANNUYU SMERTX bOGDAN sPICYN... nO POHOD ESHCHE NE KONCHEN. nE KONCHEN!
kAZHDYJ RAZ, PROSYPAYASX POSLE MUCHITELXNOGO SNA, bYKOV LYUTO NENAVIDEL
yuRKOVSKOGO. gEOLOG BOLXSHE NE MOG NESTI NOSILKI. oN VSE VREMYA PADAL I
RONYAL dAUGE. oN ESHCHE RAZ PYTALSYA BEZHATX V PESKI. nO yuRKOVSKOGO TERYATX
NELXZYA! s NIM BUDUT POTERYANY DRAGOCENNYE ZNANIYA - ZNANIYA CHELOVEKA,
IZUCHIVSHEGO PODSTUPY K gOLKONDE. oN DOLZHEN DOJTI - |TOT SMELXCHAK, PO|T I
"PIZHON", ON DAST LYUDYAM gOLKONDU, SKAZOCHNYE PESCHANYE RAVNINY, GDE PESOK
DOROZHE ZOLOTA, DOROZHE PLATINY... i VSE-TAKI KAZHDYJ RAZ, PROSNUVSHISX PERED
NACHALOM NOVOGO PYATNADCATIKILOMETROVOGO PEREHODA, bYKOV NENAVIDEL EGO, KAK
VRAGA.
- kAK PROSHLA NOCHX?
- vSE SPOKOJNO.
- sPAL?
- nEMNOGO, CHASA DVA...
- nICHEGO - NA MNE OTOSPISHXSYA... (eTO NESPRAVEDLIVO, CHERTOVSKI
NESPRAVEDLIVO. bYKOV NIKOGDA BY NE SKAZAL BY TAK, ESLI BY U NIH BYL HOTYA
BY ESHCHE ODIN TERMOS S SOKOM, NO SEJCHAS ON NE SPOSOBEN ZHALETX O SKAZANNOM.)
pIL?
- nET. - gOLOS yuRKOVSKOGO TERPELIVO SPOKOEN. eTO NE PERVYJ RAZGOVOR
V TAKOM TONE.
- oTPEJ DVA GLOTKA, NE BOLXSHE. sLYSHISHX - NE BOLXSHE!..
- nE HOCHETSYA...
chUDOVISHCHNAYA, NEPRIKRYTAYA LOZHX! bYKOV EDVA SDERZHIVAETSYA:
- tA-AK! lADNO. pOSHLI.
bYKOV S TRUDOM PODNIMAETSYA NA NOGI, S TRUDOM UDERZHIVAYA BOLEZNENNYJ
KRIK. tELO EGO KAK BUDTO RVUT RASKALENNYMI KLESHCHAMI. oN OTKRYVAET KRAN
PODACHI KISLORODA; ZHADNO GLOTAYA, TOROPLIVO SCHITAET DO DESYATI. eTO
NEOBHODIMAYA PORCIYA, INACHE NOGI PROSTO NE POJDUT. mEDLENNO OPUSKAETSYA NA
KOLENI I, KRYAHTYA, VZVALIVAET NA PLECHI VYALOE TELO dAUGE. yuRKOVSKIJ
OSTAETSYA SIDETX NA PESKE - VETER ZA NESKOLXKO CHASOV NAMEL OKOLO NEGO
MALENXKUYU CHERNUYU NASYPX.
- zNAETE, bYKOV, |TO NE GODITSYA... - gOLOS SIPLYJ, NO SPOKOJNYJ. -
tAK YA NE SOGLASEN...
bYKOVU HOCHETSYA RAZORVATX EGO POPOLAM, NO NET SIL, A POTOMU - S
GROZNOJ HRIPOTCOJ V RZHAVOM GOLOSE:
- rAZGOVORCHIKI!.. vSTATX!
- ya TUT, POKA VY OTDYHALI, VYTASHCHIL U VAS KARTU. (bYKOV SUDOROZHNO
HVATAETSYA ZA KARMAN.) nE BESPOKOJTESX, YA UZHE POLOZHIL OBRATNO... ya NANES
NA NEE OSNOVNYE SVEDENIYA OTNOSITELXNO GEOLOGII gOLKONDY.
bYKOV RASSMATRIVAET POMYATUYU KARTU S LOHMATYMI KRAYAMI: DROZHASHCHIE
KRIVYE BUKVY, NEPONYATNYE SLOVA... nAPISANO CHERNOJ SAZHEJ, VSE SOTRETSYA,
PROPADET. nERAZBORCHIVO, PLOHO, GRYAZNO...
- oSTAVXTE NAS. k CHEMU VAM SEBYA MUCHITX? i SAMI POGIBNETE, I...
- nA KOJ CHERT TY MNE NUZHEN? mNE "YAZYK" NUZHEN! vSTAVAJ.
- nO YA ZHE ZAPISAL!..
- nA KOJ CHERT MNE TVOI PISULXKI? mNE ZHIVOJ "YAZYK" NUZHEN. hVATIT
BOLTATX, PODYMAJSYA.

yuRKOVSKIJ KOLEBLETSYA.
- tY CHTO? vENEC GEROYA PRIOBRESTI HOCHESHX?.. mUCHENIKA? vRESHX! ya TEBYA
GNATX VPERED BUDU, POKA SAM NE SVALYUSX! a SVALYUSX - SAM POPOLZESHX DALXSHE!
pONYAL?! vSTAVAJ!
i yuRKOVSKIJ VSTAET. sLAVNYJ, HOROSHIJ PARENX! nASH, SOVETSKIJ, HOTX I
S ZAGIBAMI... pOSLE PYATOGO KILOMETRA bYKOV PERESTAET EGO NENAVIDETX, A
POSLE DESYATOGO NACHINAET LYUBITX, KAK BRATA. mOLCHIT, SUKIN SYN, NI SLOVA,
NI ZHALOBY - A U SAMOGO VOLOSY VYPADAYUT, KOZHA V TRESHCHINAH, I LICO CHERNEE
PUSTYNI. shATAETSYA... dRUG TY MOJ MILYJ, MY DOJDEM, OBYAZATELXNO DOJDEM!
sMOTRI, ESHCHE DESYATX KILOMETROV OTTOPALI. vPERED, VPERED!.. shAG, DVA, TRI,
PYATX... vODA UZHE PO KOLENO - PROZRACHNAYA, HOLODNAYA, SLADKAYA...
yuRKOVSKIJ BORMOCHET:
- sLUSHAJ, aLEKSEJ... nA SLUCHAJ, ESLI YA VSE-TAKI NE DOJDU... o
ZAGADKE tAHMASIBA, O kRASNOM KOLXCE... ya DUMAYU... YA UVEREN... eTO
BAKTERII. kOLONII BAKTERIJ. nO NE NASHIH BAKTERIJ. dRUGAYA ZHIZNX...
NEBELKOVAYA ZHIZNX. zhIVUT ZA SCHET IZLUCHENIJ. pOGLOSHCHAYUT RADIOAKTIVNYE
IZLUCHENIYA I ZHIVUT ZA SCHET IH |NERGII... sLYSHISHX, bYKOV?
dA-DA, ON SLYSHIT. "bAKTERII I IZLUCHENIYA..." nO |TO NI K CHEMU. nUZHNA
VODA, A NE BAKTERII.
- oNI SOBIRAYUTSYA VOKRUG MESTA, GDE DOLZHEN PROIZOJTI ATOMNYJ VZRYV, -
PRODOLZHAET yuRKOVSKIJ. - sOBIRAYUTSYA V KOLXCO... kRASNOE KOLXCO... I ZHDUT.
"mALXCHIK" POPAL NA TAKOE MESTO. i POD NIM VZRYV. pODZEMNYJ ATOMNYJ VZRYV.
a ONI CHUYUT, GDE DOLZHEN BYTX VZRYV, SOBIRAYUTSYA I ZHDUT... pRODUKTY RASPADA
OCHENX AKTIVNY... ONI LAKOMYATSYA... sLYSHISHX? ya POCHTI UVEREN...
dA, bYKOV SLYSHIT. oN IDET VDOLX KAMENISTOJ GRYADY I VSE SLYSHIT. nO
SNACHALA NUZHNA VODA. gDE ZHE NAKONEC USHCHELXE? dOLZHNO BYTX GDE-TO ZDESX...
vODA...
- pEREDAJ VSEM, CHTOBY OPASALISX kRASNOGO KOLXCA. gDE kRASNOE KOLXCO,
TAM PODZEMNYJ VZRYV. pEREDASHX? tY SLYSHISHX?
- dA-DA, PEREDAM... sAM PEREDASHX!..
shAG, DVA... DESYATX... PYATNADCATX...
nA SHESTYE SUTKI ONI PODOSHLI K USHCHELXYU. vHOD NASHLI NE SRAZU. bYKOV,
OSTAVIV yuRKOVSKOGO I dAUGE OKOLO KAMENNOJ STENY, DOLGO BRODIL V POISKAH
PROHODA, NESKOLXKO RAZ TERYAL PAMYATX, OBNARUZHIVAL SEBYA VDRUG LEZHASHCHIM NA
PESKE I LIZHUSHCHIM VNUTRENNIE STENKI SHLEMA SHERSHAVYM, POTERYAVSHIM
CHUVSTVITELXNOSTX YAZYKOM. chERNYJ PROVAL ZAROS KOLYUCHKAMI, VYGLYADEL ZLOVESHCHE
V KRASNOM SVETE OGNENNOGO NEBA. bYKOV VERNULSYA K yuRKOVSKOMU, VZVALIL
dAUGE NA SEBYA, POSHEL VDOLX STENY I SVALILSYA U SAMOGO VHODA V USHCHELXE.
sOZNANIE SKOLXZILO, NALETALO I ISCHEZALO, KAK PORYVY VETRA, I SKVOZX
KLUBYASHCHUYUSYA MUTX ON SLYSHAL, KAK yuRKOVSKIJ HRIPLO VYKRIKIVAL, GLOTAYA SLOVA:
- pODLAYA! mY ESHCHE VERNEMSYA... pRIDEM SYUDA! zA SMERTX NASHU, ZA MUKI...
OTPLATISHX! pROKLYATAYA PLANETA!.. bUDESHX RABOTATX NA NAS, NA LYUDEJ zEMLI,
DAVATX SVET, ZHIZNX... zAKUEM V STALX, V BETON! bUDESHX RABOTATX!
- dOVOLXNO, - SKAZAL bYKOV I PODNYALSYA, OPIRAYASX O MORSHCHINISTYJ
KAMENX...

nET, IDTI BOLXSHE NELXZYA. zATO MOZHNO POLZTI. pOLZTI NA CHETVERENXKAH I
TASHCHITX ZA SOBOYU dAUGE. eTO GORAZDO LEGCHE, CHEM NESTI EGO NA SPINE.
yuRKOVSKIJ TOZHE POLZET... oCHENX NE HOCHETSYA POLZTI. zACHEM KUDA-TO POLZTI,
ESLI VOKRUG, NASKOLXKO HVATAET GLAZ, V YARKOM SOLNECHNOM SVETE TYANETSYA VODA
- TAKAYA PROZRACHNAYA, CHTO VIDEN PESOK NA DNE, MELKIJ SERYJ PESOK, I TAKAYA
HOLODNAYA, CHTO LOMIT RUKI? nO bYKOV POMNIT, CHTO ESLI ZAHOCHESHX EE PITX, TO
NATYKAESHXSYA NA CHTO-TO OSTROE, STANOVITSYA OCHENX BOLXNO... i POTOM, VEDX
MOZHNO ZAMOCHITX ORUZHIE... i VOOBSHCHE, ESLI LECHX I NE POLZTI, TO |TO UZHASNO
OBIDNO: OSTALOSX SOVSEM NEMNOGO, VSEGO NESKOLXKO TYSYACH SHAGOV. oBIDNO, V
SAMOM DELE, OSTANOVITXSYA, KOGDA PROJDENO STO PYATXDESYAT TYSYACH SHAGOV I
OSTALOSX TOLXKO DVE-TRI TYSYACHI... ESLI IDTI NOGAMI, KONECHNO. eSLI POLZTI,
POLUCHAETSYA KAK-TO PO-DRUGOMU, NO TOZHE SOVSEM NEMNOGO, SUSHCHAYA CHEPUHA...
bYKOV OSTANAVLIVAETSYA, VKLYUCHAET FONARIK I OGLYADYVAETSYA. yuRKOVSKIJ
ZDESX. lEZHIT POZADI NEPODVIZHNOGO TELA iOGANYCHA, UPIRAYASX RASTOPYRENNYMI
LOKTYAMI V PESOK, GLYADIT SLEPYM POLUSHARIEM SHLEMA. oNI SVYAZANY REMNEM,
SNYATYM S VESHCHEVOGO MESHKA. zA |TIM REMNEM NADO SLEDITX ODIN RAZ ON UZHE
RAZVYAZALSYA, I bYKOV UPOLZ DALEKO VPERED. pRISHLOSX VOZVRASHCHATXSYA I ISKATX
yuRKOVSKOGO, KOTORYJ SIDEL, UPERSHISX SPINOJ V KAMENNUYU STENU USHCHELXYA, I
MOLCHAL UPORNO, HOTYA I VIDEL bYKOVA, POLZAYUSHCHEGO RYADOM. chUDAK! chTO ON
ZADUMAL - RASSTAVATXSYA, KOGDA OSTALOSX VSEGO NESKOLXKO TYSYACH SHAGOV. eSLI
IDTI NOGAMI, KONECHNO. dA, NADO VNIMATELXNO, OCHENX VNIMATELXNO SLEDITX ZA
REMNEM. a TEPERX - DALXSHE. shAG, DVA SHAGA... nET, PRICHEM TUT SHAGI? oNI ZHE
POLZUT PO DNU PROHLADNOGO BYSTROGO RUCHXYA. p O L Z U T! a VOVSE NE SHAGAYUT
- TAK CHTO SHAGI ZDESX NI K SELU...
bYKOV NATYKAETSYA SHLEMOM NA CHTO-TO TVERDOE I NEPODATLIVOE VPEREDI.
mOZHET, OBVAL? pRIDETSYA OPOLZATX STORONOJ... oBVAL MOZHET DAZHE ZASYPATX, NO
|TO, KONECHNO, ERUNDA... v USHCHELXE KRASNOVATYE SUMERKI, A NE POLNYJ MRAK,
NO bYKOV STAL OCHENX PLOHO VIDETX. oN VKLYUCHAET FONARIK. eTO KONEC USHCHELXYA,
ZAROSLI GIGANTSKIH KOLYUCHEK. vOT SLEDY "mALXCHIKA" - POCHERNEVSHIE,
SMORSHCHENNYE VETVI-PLETI, VYRVANNYE VMESTE S GLYBAMI KAMNYA IZ SKALY. uSHCHELXE
SNOVA ZAROSLO, NO PROBRATXSYA MOZHNO. oSTALOSX VSEGO NESKOLXKO TYSYACH
SHAGOV...
- eSLI, KONECHNO, IDTI NOGAMI, - HRIPIT SZADI yuRKOVSKIJ.
bYKOV SADITSYA, PODTYAGIVAET POD SEBYA ONEMEVSHIE NOGI. kOZHA NA KOLENYAH
STERLASX SOVERSHENNO, NO BOLX POCHEMU-TO NE CHUVSTVUETSYA. i OCHENX HOROSHO.
ya CHTO - VSLUH GOVORYU? - SPRASHIVAET bYKOV NE BEZ UDIVLENIYA. iDTI UZHE
NELXZYA, NEVOZMOZHNO, NO MOZHNO POLZTI I, OKAZYVAETSYA, UDIVLYATXSYA DAZHE.
- tY VSE VREMYA BOLTAESHX, KAK ISPORCHENNYJ PATEFON. - yuRKOVSKIJ
GOVORIT NEVNYATNO I MEDLENNO. - tY VSE VREMYA NESESHX CHUSHX I NEPRERYVNO
ORESHX NA MENYA, CHTOBY NE OTSTAVAL... a KOGDA TEBYA ZOVUT, NE
OTKLIKAESHXSYA... oBIDNO DAZHE...
tA-AK, ZNACHIT, MOZHNO ESHCHE I OBIZHATXSYA. bYKOV PRIPOMINAET, BUDTO
DEJSTVITELXNO yuRKOVSKIJ OKLIKAL EGO I CHTO-TO GOVORIL. pRO VODU. dA. i PRO
RUCHEJ. chERT, TAK |TO ON VSE VREMYA GOVORIL! bYKOVU STANOVITSYA NEMNOGO
ZHUTKO: PO USHCHELXYU POLZUT DVOE, SVYAZANNYE DRUG S DRUGOM REMNEM, SNYATYM S
ZAPLECHNOGO MESHKA, I GROMKO RAZGOVARIVAYUT, SAMI TOGO NE ZAMECHAYA. vPROCHEM,
ZDESX NEKOMU NA |TO SMOTRETX.
- pLEVALI MY, - GOVORIT ON VSLUH.
- vERNO, - OTKLIKAETSYA yuRKOVSKIJ.
- tAM NASHE BOLOTO, vOLODYA. chEPUHA OSTALASX. dAVAJ!
- dAVAJ! - GOVORIT yuRKOVSKIJ.
- nU, VPERED, ZNACHIT? - SPRASHIVAET bYKOV.
- vPERED! - OTVECHAET yuRKOVSKIJ.
...nA BOLOTE SHEVELILISX V SVETYASHCHEMSYA TUMANE DZHUNGLI CHUDOVISHCHNYH
BELESYH RASTENIJ. oNI ROSLI OCHENX GUSTO, I PRIHODILOSX PROTISKIVATXSYA
MEZHDU IH TOLSTYMI SKOLXZKIMI STVOLAMI. tRYASINA CHMOKALA, CHAVKALA,
ZASASYVALA GRYAZNOJ MOKROJ PASTXYU. pERED POSLEDNIM RESHAYUSHCHIM BROSKOM
USTROILI DLITELXNYJ PRIVAL, I bYKOV IZVLEK DRAGOCENNYJ ZAVETNYJ TERMOS
dAUGE - IH POSLEDNYUYU NADEZHDU I OPORU. v TERMOSE POCHTI DVA LITRA
APELXSINOVOGO SOKA, I yuRKOVSKIJ DAZHE BEZZVUCHNO ZASMEYALSYA, KOGDA
SHEROHOVATYJ CHERNYJ BALLONCHIK POVIS V LUCHE FONARIKA. bYKOV RAZRESHIL
yuRKOVSKOMU I SEBE VYPITX PO PYATI GLOTKOV ZHIZNI I VLIL V ZAPEKSHIJSYA ROT
dAUGE CELYJ STAKAN. pOTOM ONI SPALI PO OCHEREDI TRI CHASA I VYPILI ESHCHE PO
PYATI GLOTKOV...
pOTOM bYKOVA S dAUGE NA PLECHAH ZASOSALA TRYASINA, I yuRKOVSKIJ VYVOLOK
IH NA POVERHNOSTX. i SAMOE UDIVITELXNOE ZAKLYUCHALOSX V TOM, CHTO ONI SRAZU
NASHLI MESTO, GDE MESYAC NAZAD SOVERSHIL POSADKU "hIUS".
nO... "hIUSA" ZDESX NE BYLO...
nA EGO MESTE - SHIROKAYA, METROV SHESTXDESYAT V DIAMETRE, LUZHAJKA,
POKRYTAYA PROCHNOJ ASFALXTOVOJ KORKOJ. oT CENTRA EE RAZBEGALISX DLINNYE
TRESHCHINY, SKVOZX KOTORYE PROBIVALASX BUJNAYA POROSLX BOLXSHIH BELESYH
RASTENIJ S TOLSTYMI SKOLXZKIMI STVOLAMI...

"hius" VERSUS VENUS

bOLXSHE VSEGO NA SVETE mIHAIL aNTONOVICH LYUBIL SIDETX V SADIKE SVOEJ
DACHI NA aLTAE, GDE POD BOLXSHOJ GUSTO-ZELENOJ OLXHOJ SPECIALXNO DLYA NEGO
BYL USTANOVLEN NEBOLXSHOJ STOLIK, I, OBLOZHIVSHISX KNIGAMI, RABOTATX -
NETOROPLIVO, SO VKUSOM, METODICHNO. eGO INTERESOVALI NEKOTORYE VOPROSY
TEORETICHESKOGO ZVEZDOPLAVANIYA, I S DAVNIH POR LELEYAL ON MECHTU NAPISATX
NEBOLXSHUYU, NO SODERZHATELXNUYU KNIGU, SISTEMATIZIRUYUSHCHUYU VSE OSNOVNYE
DOSTIZHENIYA V |TOJ OBLASTI ZA POSLEDNIE DVADCATX LET.
pO SPECIALXNOSTI ON BYL MATEMATIK, KONCHIL MATEMATIKO-MEHANICHESKIJ
FAKULXTET uNIVERSITETA V lENINGRADE I PERVOE VREMYA RABOTAL PRI iNSTITUTE
KOSMOGACII. rABOTU SVOYU OCHENX LYUBIL, EMU DOSTAVLYALO VELICHAJSHEE
NASLAZHDENIE SLEDITX ZA TEM, KAK IZ-POD PERA VOZNIKAYUT STROCHKI POCHTI
VSEGDA OCHENX SLOZHNYH, NO, KAK PRAVILO. IZYASHCHNYH, KRASIVYH FORMUL, POLNYH
GLUBOKOGO SMYSLA. rABOTNIK ON BYL PREKRASNYJ, OSHIBALSYA REDKO.
nEZAMETNO DLYA SEBYA ON UVLEKSYA MATEMATICHESKIMI PROBLEMAMI
AVTOMATICHESKOGO UPRAVLENIYA NOVYH TOGDA IMPULXSNYH RAKET NA ATOMNOM
GORYUCHEM. i |TO OPREDELILO EGO DALXNEJSHUYU SUDXBU. nAPORISTYJ kRAYUHIN
VOVLEK EGO V SFERU SVOEJ OBSHIRNOJ DEYATELXNOSTI, ZASTAVIL ZAKONCHITX SHKOLU
SHTURMANOV-MEZHPLANETNIKOV I V CHISLE PERVYH NAPRAVIL V PROBNYE POLETY ZA
POYAS ASTEROIDOV. eTO SLUCHILOSX OKOLO PYATNADCATI LET NAZAD.
mIHAIL aNTONOVICH POBYVAL I NA lUNE, I NA mARSE, I DAZHE V POYASE
ASTEROIDOV, STAL VELIKOLEPNYM SHTURMANOM, ISPYTAL MNOZHESTVO PRIKLYUCHENIJ,
POVIDAL TAKOE, CHTO I PRISNITXSYA NE MOGLO BY NAUCHNOMU SOTRUDNIKU iNSTITUTA
KOSMOGACII, RABOTAVSHEMU V OBLASTI PRIKLADNOJ MATEMATIKI. nO VSE ZHE BOLXSHE
VSEGO NA SVETE EMU NRAVILOSX SIDETX V TENI RAZVESISTOGO DEREVA, KOPATXSYA
V TOLSTYH KNIGAH S SHERSHAVYMI OBLOZHKAMI, POKRYVATX BELYE LISTY IZYASHCHNYMI
STROCHKAMI MATEMATICHESKOJ TAJNOPISI I BESSOZNATELXNO PRISLUSHIVATXSYA K
SHELESTU LISTVY NAD GOLOVOJ, KOGDA OSLEPITELXNOE SOLNCE NEPODVIZHNO VISIT V
CHISTEJSHEJ GOLUBIZNE. nADUVAET LASKOVYJ TEPLYJ VETEROK. POD STOLOM STYNET
V VEDERKE S ISKUSSTVENNYM LXDOM BUTYLOCHKA NARZANA, V KUSTAH SMORODINY
ZHENA S DOCHKOJ SOBIRAYUT YAGODY DLYA DOMASHNEGO VARENXYA, A SYNISHKA - PARENX
UDIVITELXNO BEDOVYJ - USELSYA, KONECHNO, VOZLE MURAVXINOJ KUCHI I GROMKIM
LEPETOM VYRAZHAET SVOE GLUBOKOE IZUMLENIE... nEBO CHISTOE, BEZOBLACHNOE,
SINEE, I STREKOZA S RADUZHNYMI KRYLXYAMI POLZET PO KRAYU GOLUBOJ CHASHKI...
hOROSHO!
pROSTIVSHISX S TOVARISHCHAMI, mIHAIL aNTONOVICH DOLGO ESHCHE STOYAL V
KESSONE, OPERSHISX LOKTYAMI O KRAJ RASPAHNUTOGO LYUKA, I SLEDIL, KAK GASNUT
V KLUBYASHCHEMSYA TUMANE OGONXKI NA KORME "mALXCHIKA", UHODYASHCHEGO V BOLOTNYE
DZHUNGLI. oNI ISCHEZLI, I SRAZU STALO TEMNEE - SHTURMAN "hIUSA" OSTALSYA
ODIN.
pROSHLI SUTKI, I NAD BOLOTAMI SLABO ZASVETILSYA TUSKLYJ DENX. mRAK
STAL ROZOVATYM. nO PO-PREZHNEMU KRUGOM STOYAL BOLOTNYJ TUMAN. lIPKIJ,
OSYAZAEMO PLOTNYJ, ON MYAGKIMI, BESSHUMNYMI VOLNAMI PODNIMALSYA NAD BURLYASHCHEJ
POVERHNOSTXYU GRYAZEVOGO KRATERA, TYAZHKOJ PELENOJ NAVIS NAD PLANETOLETOM,
GUSTYMI KLUBAMI OBVOLAKIVAL BELESYE OSTOVY GIGANTSKIH RASTENIJ - TUSKLO
OKRASHENNYH GRIBOV, ZYBKO TREPESHCHUSHCHIH ROSYANOK I ESHCHE KAKIH-TO - BESCVETNYH,
PRICHUDLIVO ISKRIVLENNYH, IZLOMANNYH. v KRASNOVATOM SUMRAKE IH STEBLI TO
POYAVLYALISX, TO ISCHEZALI, I KAZALOSX, CHTO ONI, KAK VO SNE, PLYVUT, PLYVUT
I NIKAK NE MOGUT UPLYTX I ISCHEZNUTX. iNOGDA NAKRAPYVAL TEPLYJ DOZHDX, MGLA
SGUSHCHALASX, I VORCHLIVOE BULXKANXE GORYACHIH ISTOCHNIKOV ZAGLUSHALOSX
ODNOOBRAZNYM SHELESTOM PADAYUSHCHIH KAPELX.
mIHAIL aNTONOVICH OSMOTREL VESX PLANETOLET, SMENIL NESKOLXKO
PRIBOROV, POSTRADAVSHIH PRI POSADKE, PROVERIL ISPRAVNOSTX APPARATURY,
TSHCHATELXNO PRIBRAL KAYUTY TOVARISHCHEJ. iZ-POD PODUSHKI dAUGE VYPALA PACHKA
GOLUBOVATYH LISTKOV S KRASNYM OBREZOM - PISXMA, OTPECHATANNYE NA MASHINKE.
pISXMA OT mARII sERGEEVNY. mIHAIL aNTONOVICH AKKURATNO SLOZHIL IH, SPRYATAL
V STOLIK. v KAYUTE yuRKOVSKOGO VALYALASX TOLSTAYA TETRADX V CHERNOM KOZHANOM
PEREPLETE. mIHAIL aNTONOVICH UZNAL EE - TUDA vOLODYA VPISYVAL SVOI STIHI
VOT UZHE NESKOLXKO LET. iSCHIRKANNYE STRANICY PESTRELI IZOBRAZHENIYAMI
FREGATOV I GORDYMI PROFILYAMI S ODNOOBRAZNO GORBATYMI NOSAMI pOSLEDNEE
STIHOTVORENIE NACHINALOSX TAK:

mILAYA! sPUTNICA OSENI SEROJ!
tY NE ZABYLA? tY POMNISHX? tY ZHDESHX?

i, HOTYA VSE CHETYRE STROFY (V TOM ZHE DUHE) BYLI ZHIRNO ZACHERKNUTY I
SNABZHENY RESHITELXNYM KOMMENTARIEM SAMOGO AVTORA (SAMOE KORREKTNOE
VYRAZHENIE V |TOM KOMMENTARII BYLO "DRYANX, SLYUNTYAJSTVO"), mIHAIL aNTONOVICH
VZDOHNUL, PRISEL NA KRAJ POSTELI, PROBEZHAL NESKOLXKO STROK I ZASUNUL
TETRADX V KARMAN KOMBINEZONA - POCHITATX NA SON GRYADUSHCHIJ. yuRKOVSKIJ
NIKOGDA NE DELAL TAJNY IZ SVOIH STIHOV, TEM BOLEE DLYA BLIZHAJSHIH DRUZEJ.
pERVYE SUTKI SVYAZX DERZHALASX PLOHO, PRIEMNIK MOLCHAL, I PONAPRASNU
mIHAIL aNTONOVICH CHASAMI PROSIZHIVAL PERED MIKROFONOM, KRUTYA RUCHKU
VARIOMETRA I BORMOCHA S NADEZHDOJ:
- "mALXCHIK", "mALXCHIK"... ya "hIUS"! oTVECHAJTE. pOCHEMU NE OTVECHAETE?
"mALXCHIK", "mALXCHIK", YA "hIUS"! sLUSHAYU VAS...
"mALXCHIK" NE OTKLIKALSYA, NO |FIR ODNAZHDY DONES DO "hIUSA"
TAINSTVENNYE SIGNALY: TRI TOCHKI TIRE TOCHKA, TRI TOCHKI TIRE TOCHKA...
pOTRYASENNYJ SHTURMAN TSHCHETNO PYTALSYA SVYAZATXSYA S NEIZVESTNYM, TERPYASHCHIM
BEDSTVIE, I TOLXKO MNOGO DNEJ SPUSTYA eRMAKOV OB�YASNIL EMU, CHTO |TO -
PELENGI POGIBSHEGO bONDEPADHAYA.
kOGDA NAKONEC SKVOZX SHOROHI, ZAVYVANIYA I TRESK V |FIRE V
REPRODUKTORE ZAZVUCHAL SPOKOJNYJ, RAZMERENNYJ GOLOS eRMAKOVA, mIHAIL
aNTONOVICH VOZLIKOVAL, KAK REBENOK. s |TOGO MOMENTA SVYAZX NALADILASX.
kOMANDIR SOOBSHCHIL, CHTO VSE V PORYADKE. cELX DOSTIGNUTA. gOLKONDA
SOPROTIVLYAETSYA VSEMI ADSKIMI SREDSTVAMI, NO VSE-TAKI ISSLEDOVANIYA IDUT
USPESHNO. gEOLOGI RABOTAYUT KRUGLYE SUTKI, SOBRALI MNOGO MATERIALA, sPICYN
I bYKOV POMOGAYUT CHEM MOGUT.
- tAK-TAK... - GOVORIL mIHAIL aNTONOVICH, RADOSTNO KIVAYA GOLOVOJ. -
pRIVET IM, aNATOLIJ bORISOVICH, PRIVET IM PEREDAJTE!
eKIPAZH "mALXCHIKA" TEPERX TAK ZANYAT ISSLEDOVANIYAMI, CHTO CHASHCHE VSEGO S
mIHAILOM aNTONOVICHEM BUDET GOVORITX eRMAKOV. oN POVREDIL SLEGKA NOGU - NE
MOZHET PO|TOMU PRINIMATX UCHASTIYA V NARUZHNYH RABOTAH.
- a-YAJ! - VOLNOVALSYA mIHAIL aNTONOVICH. - kAK ZHE |TO VY? kAK
NEOSTOROZHNO!..
iNOGDA SO SHTURMANOM GOVORIL aLEKSEJ pETROVICH. pO EGO SLOVAM, bOGDANU
V SVOE DEZHURSTVO NIKAK NE UDAVALOSX SOEDINITXSYA S "hIUSOM". kAKOE
NEVEZENIE! mIHAIL aNTONOVICH SOKRUSHALSYA, PROSIL PEREDATX EMU OSOBYJ
PRIVET: ON OCHENX LYUBIL bOGDANA, BOLXSHE VSEH. sTARYE DRUZXYA! pYATNADCATX
LET - NE SHUTKA!
nO CHASTO |FIR MOLCHAL, TOLXKO TRESHCHALI |LEKTRICHESKIE RAZRYADY V
NESPOKOJNOJ ATMOSFERE. uGNETALI TOSKA I ODINOCHESTVO. oCHENX TRUDNO, KOGDA
NE S KEM POGOVORITX, POSMEYATXSYA, POSPORITX. dAZHE OBEDATX ODNOMU KAK-TO
TOSKLIVO - KUSOK V ROT NE LEZET. mIHAIL aNTONOVICH PYTALSYA RABOTATX, NO NE
MOG NAPISATX NI STROCHKI. pYTALSYA CHITATX. sNACHALA |TO UVLEKLO EGO, V
BIBLIOTEKE "hIUSA" BYLO MNOGO HOROSHIH NOVYH KNIG, A mIHAILU aNTONOVICHU
REDKO PRIHODILOSX CHITATX BELLETRISTIKU ZA POSLEDNIE NESKOLXKO LET -
RABOTA OTNIMALA VSE VREMYA, DAZHE SVOBODNOE. nO |TO UVLECHENIE PRODLILOSX
NEDOLGO: MESHALI MYSLI O DRUZXYAH, O SEMXE...
tOSKA VYGNALA EGO NARUZHU. oDNAZHDY, NARUSHAYA STROZHAJSHIJ PRIKAZ
KOMANDIRA, ZAPRETIVSHEGO POKIDATX PLANETOLET BEZ SOVERSHENNO OSOBOJ
NEOBHODIMOSTI, ON VZYAL AVTOMAT I VYLEZ IZ OTKRYTOGO LYUKA V KLUBYASHCHIJSYA
TUMAN. bOLEE CHASA BRODIL ON PO HVOSHEVYM DZHUNGLYAM, PUGLIVO OZIRAYASX PRI
KAZHDOM VZDOHE TRYASINY, SOBRAL V KOLLEKTORSKIJ KONTEJNER NESKOLXKO
LYUBOPYTNYH OBRAZCOV MESTNOJ FLORY - OBLOMKI BELESYH VODOROSLEJ, KRUGLYE
FOSFORESCIRUYUSHCHIE SHLYAPKI MOLODYH GRIBOV, NABRAL V SPECIALXNUYU BANOCHKU
OMERZITELXNOGO NA VID ILA. pOTOM POTERYAL VSE |TO, KOGDA, PROVALIVSHISX V
TRYASINU, PYTALSYA VYBRATXSYA, HVATAYASX ZA SKOLXZKIE NEPROCHNYE STEBLI
GIGANTSKIH RASTENIJ. vYKARABKAVSHISX I UTOPIV AVTOMAT, BEZORUZHNYJ, ON
DOLGO ISKAL V KRASNOVATOM TUMANE POTERYANNYJ PLANETOLET. pOSLE VSEGO |TOGO
ON ZAREKSYA POKIDATX SVOE UBEZHISHCHE, OGRANICHIVAYASX TEM, CHTO MOZHNO BYLO
UVIDETX I USLYSHATX S POROGA "hIUSA". i, SKAZATX PO PRAVDE, V NOVYH
VPECHATLENIYAH NEDOSTATKA NE BYLO...
oDNAZHDY CHTO-TO GRUZNOE, S TUSKLO BLESTEVSHEJ KOZHEJ, TYAZHELO OTDUVAYASX
I HRIPYA, VYPOLZLO IZ TRYASINY, USTAVILOSX NA ZAMERSHEGO SHTURMANA GNUSNYMI
BELYMI BELXMAMI. oPOMNIVSHISX, mIHAIL aNTONOVICH POTYANULSYA ZA ORUZHIEM, NO
STRANNYJ GOSTX UZHE ISCHEZ, RASTVORILSYA V TUMANE. oGROMNYE LILOVYE SLIZNYAKI
POLZALI PO BRONE PLANETOLETA, TYAZHELO PADALI, ZARYVALISX V IL. nAD GOLOVOJ
INOGDA PARILI V KRASNOVATOJ MGLE KAKIE-TO SHIROKIE TENI. pLOTOYADNOE
RASTENIE RAZRYVALI NA CHASTI OTCHAYANNO BXYUSHCHUYUSYA GIGANTSKUYU GUSENICU; KTO-TO
KRICHAL VO MGLE HRIPLYM, NADRYVNYM KRIKOM; V TUMANE KAK BY PO VOZDUHU
PROPLYVALA VERENICA SCEPIVSHIHSYA VOLOSATYH KLUBKOV - SHEVELILISX TREPESHCHUSHCHIE
KLEJKIE NITI, OGROMNAYA CEPX KAZALASX BESKONECHNOJ. mIHAIL aNTONOVICH,
ZADRAIV LYUK, USHEL SPATX, TAK I NE UVIDEV HVOSTA CHUDOVISHCHA. kAK-TO, KOGDA
ON DREMAL VOZLE PRIBOROV, PLANETOLET SLEGKA KACHNULO. oN PROSNULSYA I
VYBRALSYA IZ LYUKA - POSMOTRETX. rYADOM S PLANETOLETOM CHERNELI SHIROKIE
OVALXNYE YAMY, BYSTRO NAPOLNYAYUSHCHIESYA MUTNOJ ZHIZHEJ: KAKOE-TO CHUDISHCH? PROSHLO
MIMO, ZADEV PLANETOLET I OSTAVIV |TI GROMADNYE SLEDY I SHIROKUYU PROSEKU V
KOLYSHUSHCHEJSYA STENE DZHUNGLEJ.
pROVEDYA V KESSON SIGNALXNUYU SISTEMU OT RADIOPRIEMNIKA, CHTOBY NE
PROZEVATX VYZOVA DRUZEJ, mIHAIL aNTONOVICH CHASAMI SIDEL, DERZHA PALEC NA
PEREKLYUCHATELE AVTOMATA, NABLYUDAL, PRISLUSHIVALSYA. aSFALXTOVAYA PLOSHCHADKA
VOKRUG "hIUSA" BYSTRO POROSLA BELESYMI VODOROSLYAMI. pERVYE DNI mIHAIL
aNTONOVICH SLEDIL, KAK SZHIMAETSYA KOLXCO ZAROSLEJ. pOTOM EMU KAZHDYJ RAZ
PRIHODILOSX V NACHALE NABLYUDENIJ PRORUBATX OKOSHKO V STENE RASTENIJ,
OPUTAVSHIH KORPUS "hIUSA". tYAZHELO OSEVSHIJ V TRYASINU PLANETOLET BYL OKRUZHEN
STRANNYM I STRASHNYM MIROM |TOJ PLANETY, LISHX PO NEDORAZUMENIYU NOSYASHCHEJ IMYA
BOGINI LYUBVI I KRASOTY. aTMOSFERA, SOSTOYASHCHAYA IZ UGLEKISLOTY, AZOTA I
GORYACHEGO TUMANA; YADOVITAYA TYAZHELAYA VODA, SODERZHASHCHAYA BOLXSHOJ PROCENT
DEJTERIEVOJ I TRITIEVOJ VODY; VLAZHNAYA ZHARA, DOHODYASHCHAYA DO STA GRADUSOV PO
cELXSIYU; FLORA I FAUNA, ODIN VID KOTORYH ISKLYUCHAL VSYAKUYU MYSLX OB
UPOTREBLENII IH V PISHCHU...
- hOROSHO, CHTO gOLKONDA VASHA NE POHOZHA NA |TI BOLOTAM - GOVORIL
mIHAIL aNTONOVICH eRMAKOVU.
tOT TOLXKO POKASHLIVAL V OTVET.
v GORYACHEM POLUSUMRAKE VENERIANSKOGO DNYA BLUZHDALI YARKO VSPYHIVAYUSHCHIE
DALEKIE OGONXKI, TYAZHELO VZDYHALA TRYASINA, S SHUMOM LOPALISX STVOLY
CHUDOVISHCHNYH GRIBOV - VYBRASYVALI DOZHDX SKOLXZKIH SVETYASHCHIHSYA SPOR. mOZHET
BYTX, |TO BYLI NE SPORY, NO mIHAIL aNTONOVICH SAM VIDEL, KAK |TI UPRUGIE,
VELICHINOJ S KULAK LILOVYE SHARIKI NACHINALI PRORASTATX BELYMI SHCHUPALXCAMI,
PADAYA V TRYASINU. vETER PRINOSIL YARKO SVETYASHCHIJSYA TUMAN - MERTVENNO-SINIE
KLUBYASHCHIESYA OBLAKA EGO TYAZHELO OSEDALI V ZAROSLYAH. oDNAZHDY RAZRAZILASX
GROZA. tUMAN NAPOLNILSYA DROZHASHCHIM ZELENOVATYM ZAREVOM, GROMOVYE RASKATY
SLILISX V SPLOSHNOJ GROHOT, MEZH PONIKSHIH STEBLEJ ZAPRYGALI STRUYASHCHIE OGONX
GOLUBYE MYACHI SHAROVYH MOLNIJ, POTYANULO ZNOEM, I VDRUG NALETEL RASKALENNYJ
VIHRX. "hIUS" RASKACHIVALO. mIHAIL aNTONOVICH, PRIDERZHIVAYASX ZA KRAYA LYUKA,
S IZUMLENIEM UVIDEL, KAK STRELKA TERMOMETRA STREMITELXNO PODNYALASX,
PERESHAGNUV ZA DVESTI. vOLNA ILA UDARILA V PLANETOLET, DALEKO OTBROSILA
SHTURMANA OT LYUKA. vOROCHAYASX V GUSTOJ ZHIZHE, ON DOLGO NE MOG VSTATX,
SKOLXZYA NOGAMI PO GRYAZI, A KOGDA NAKONEC PODNYALSYA, NE HVATALO SIL ZAKRYTX
LYUK. pOSLE TRETXEJ ILI CHETVERTOJ POPYTKI TYAZHELAYA KRYSHKA POD NAPOROM VETRA
SBILA EGO S NOG, I ON POTERYAL SOZNANIE. oCHNULSYA CHEREZ POLCHASA, A MOZHET, I
CHEREZ CHAS. uRAGAN STIH, KESSON BYL ZABIT ILOM, VOKRUG "hIUSA" NAMELO KUCHU
GNIYUSHCHIH VODOROSLEJ.
vSKORE POSLE BURI PLANETOLET PODVERGSYA GOMERICHESKOMU NASHESTVIYU
OMERZITELXNYH CHERVEOBRAZNYH TVAREJ. rADIOPEREDATCHIK RABOTAL, I,
PO-VIDIMOMU, ONI, KAK MOTYLXKI NA OGONX, POLZLI NA RADIOIMPULXSY -
GUSTYMI MASSAMI, IZVIVAYASX V GRYAZI, - I SKORO OBRAZOVALI CELUYU PIRAMIDU
SHEVELYASHCHEGOSYA ZHIVOGO TESTA. mIHAIL aNTONOVICH USLYHAL TOLXKO NEPRESTANNYJ
SHOROH PO BRONE SNARUZHI. vYGLYANUV NARUZHU, SHTURMAN OTSHATNULSYA - V LYUK
POTEKLA OTVRATITELXNAYA ZHIVAYA KASHA. chERVI BYLI NEVELIKI - SANTIMETROV
DVENADCATX V DLINU, - BESCVETNY, S CHERNYMI TVERDYMI GOLOVKAMI. nASHESTVIE
PRODOLZHALOSX OKOLO CHASA, POTOM POSHEL DOZHDX, I ZHIVAYA PIRAMIDA RASPALASX,
ZHIVOTNYE RASPOLZLISX. rADIOPEREDATCHIK OKAZALSYA V ISPRAVNOSTI, VSE
OBOSHLOSX BLAGOPOLUCHNO, NO mIHAIL aNTONOVICH DOLGO ESHCHE NE RESHALSYA VYGLYANUTX
V KESSON, OTKUDA BEZHAL, POCHUVSTVOVAV, CHTO LYUK ZAKRYTX NE SMOZHET. nO
KESSON OKAZALSYA PUST.
nA DRUGOJ DENX eRMAKOV SOOBSHCHIL O BOLEZNI dAUGE. nOVOSTX POTRYASLA
SHTURMANA. eMU KAZALOSX, CHTO |TO PERVYJ UDAR, TYAZHELOE PREDZNAMENOVANIE.
nASTUPALA POLOSA NEUDACH. vENERA OPOLCHALASX NA SMELYH LYUDEJ zEMLI.
nESKOLXKO CHASOV mIHAIL aNTONOVICH PROLEZHAL NA KOJKE, GLYADYA V OBSHITYJ
ZHELTOJ POLIMEROVOJ GUBKOJ POTOLOK. vSPOMINALISX STRANNYE SLOVA tAHMASIBA,
SKAZANNYE IM V BREDU. shTURMANA LIHORADILO. tERMOMETR POKAZAL 39 -
TEMPERATURU BOLXNOGO dAUGE. shTURMAN OSHCHUTIL, KAK REDENXKIE VOLOSY U NEGO
NA GOLOVE PODYMAYUTSYA DYBOM. vSTRYAHNUV GRADUSNIK, ON SEL NA POSTELI I V
POLNOJ RASTERYANNOSTI NABIL TRUBKU, NO POTOM SPOHVATILSYA I PRINYALSYA
VYKOVYRIVATX TABAK KARANDASHOM. mIHAIL aNOTONOVICH OCHENX REDKO KURIL V
POHODE. eGO ZHENA NE VYNOSILA TABACHNOGO DYMA, I DAVNO ON RESHIL KURITX
TOLXKO VNE DOMA, I VSEGDA POCHEMU-TO POLUCHALOSX NAOBOROT. vO VREMYA OTPUSKA
SHTURMAN CHASTENXKO DYMIL, HORONYASX OT ZHENY, SOBLYUDAYA PORAZITELXNUYU
OSTOROZHNOSTX, A V POLETE SOSAL PUSTUYU TRUBOCHKU, UDIVLYAYASX SAMOMU SEBE. i
VOT SEJCHAS PRIVYCHNYM DVIZHENIEM ON UHVATIL ZNAKOMYJ MUNDSHTUCHOK,
STARATELXNO VYKOLOTIV SOBLAZNITELXNYJ KEPSTEN... chTO ZHE |TO? bYTX MOZHET,
BOLEZNX UZHE ZDESX, V NEM, PRITAILASX, VYZHIDAET... tOVARISHCHI VERNUTSYA K
PUSTOMU, VYMERSHEMU PLANETOLETU I DAZHE NE SMOGUT POPASTX V NEGO. nADO BY
NA VSYAKIJ SLUCHAJ DERZHATX OTKRYTYM VNESHNIJ LYUK... dA, NO ESLI ZAPOLZET V
KESSON KAKAYA-NIBUDX DRYANX - VEDX NE VYGONISHX...
mIHAIL aNTONOVICH VZDYHAL, SOSAL SVOYU PUSTUYU TRUBKU. pOTOM, VPERVYE
ZA VSE VREMYA, ZABRALSYA V KAYUTU-ARSENAL I OSMOTREL SIGNALXNYE RAKETY. dVE
POLUMETROVYE STALXNYE SIGARY, POKRYTYE TOLSTYM SLOEM SMAZKI, I K NIM
PUSKOVYE USTROJSTVA - TYAZHELYE TRENOGI S SHESTOM. nADO NADETX RAKETU NA
|TOT SHEST, VKLYUCHITX MALENXKIJ PRIBORCHIK - OKOLO STABILIZATORA - I RAKETA
GOTOVA K PUSKU. a VOT ZDESX - PUSKOVOE DISTANCIONNOE USTROJSTVO...
sDELATX VSE |TO BUDET NETRUDNO. shTURMAN POPROBOVAL PRIPODNYATX RAKETU,
PODNATUZHILSYA - DA, NE OSOBENNO TYAZHELO, MOZHNO I V ODINOCHKU... eSLI
NACHNUTSYA SILXNYE PRISTUPY I ON OSTANETSYA ZHIV POSLE PERVOGO, NADO BUDET
VYPUSTITX RAKETY. _"v DVADCATX NOLX-NOLX PO VREMENI ``hIUSA''"_, KAK BYLO
USLOVLENNO S eRMAKOVYM. a POTOM BUDX CHTO BUDET - OTKRYTX VNESHNIJ LYUK I
ZHDATX. mIHAIL aNTONOVICH POSTAVIL TRENOGI; VSPOTEV, NASADIL NA NIH RAKETY,
POLYUBOVALSYA OBSHCHIM VIDOM - I U NEGO STALO KAK-TO LEGCHE NA DUSHE.
pROSHEL DOLGIJ VENERIANSKIJ DENX, NASTUPILA NOCHX. nAD BOLOTAMI SNOVA
POVIS TUMANNYJ MRAK. "mALXCHIK" UZHE ZAKANCHIVAET SVOJ POHOD. uSTANAVLIVAYUT
PELENGATOR NA NOVOJ PLOSHCHADKE, SOBIRAYUT POSLEDNIE OBRAZCY. sKORO mIHAIL
aNTONOVICH PODNIMET "hIUS", POLETIT NA PELENGI, SKORO VSTRECHA! oBRATNYJ
PUTX DO "cIOLKOVSKOGO" - I SNOVA VSTRECHA! oBRATNYJ PUTX K zEMLE - I SNOVA
VSTRECHA, SAMAYA RADOSTNAYA. a VPROCHEM, TRUDNO DAZHE SKAZATX, CHEMU ON BUDET
BOLXSHE RAD: UVIDETX DRUZEJ - eRMAKOVA, bOGDANA I DRUGIH - ZHIVYMI I
NEVREDIMYMI ILI UVIDETX ZHENU I DETISHEK. vEDX K TOMU VREMENI TOSKA
OZHIDANIYA SMYAGCHITSYA. tAK VSEGDA. vPROCHEM, NET, NE VSEGDA...
mIHAIL aNTONOVICH VSPOMINAET SVOE PERVOE VOZVRASHCHENIE IZ pROSTRANSTVA.
cVETY, MUZYKA, TOLPY LYUDEJ, I SREDI NIH, SAMA KAK CVETOCHEK - zOYA.
mOLODENXKAYA SOVSEM - STARSHIJ LABORANT KRAYUHINSKOGO INSTITUTA. "sTRASHNYJ
LABORANT", - SHUTIL NAD NEJ mIHAIL aNTONOVICH I PRISTAVAL: "eSLI TY STARSHIJ
LABORANT, TO KAKOVY ZHE MLADSHIE?" sLAVNOE, SLAVNOE VREMYA - RASCVET
IMPULXSNYH ATOMNYH RAKET, VREMYA, VYDVINUVSHEE TAKIH, KAK kRAYUHIN,
pRIVALOV, sOKOLOVSKIJ... vREMYA, KOGDA STARIK shRAJBER V nOVOSIBIRSKE
RAZVIL IDEYU "ABSOLYUTNOGO OTRAZHATELYA" - IDEYU ZAMECHATELXNUYU. nO KAK EE
VSTRETILI, |TU IDEYU! "bEZUMNYJ STARIK! mRAKOBES-ALHIMIK! iDEALIST!
fANTAST!" pO UGOLKAM SHEPTALISX: "hI-HI!.. aBSOLYUTNYJ OTRAZHATELX - |TO,
ZNACHIT, KAK OB STENU GOROH? gY-Y! aBSOLYUTNYJ OTRYGATELX! a shRAJBER-TO,
SLYHALI? gOVORYAT, IDEJKU-TO U ODNOGO FRANCUZA... TOVO! aBSOLYUTNYJ
PODRAZHATELX! hA-HA, HI-HI!.." "gLUPCY, ESLI NE HUZHE!" - SKAZAL TOGDA O
NIH RASSVIREPEVSHIJ kRAYUHIN. sTRASHNYJ BYL BOJ. kRAYUHINA CHUTX NE SNYALI ZA
NAZHIM. a V REZULXTATE - VOT ON, "ABSOLYUTNYJ OTRAZHATELX": "``hIUS'' VERZUS
vENUS"! (mIHAIL aNTONOVICH ISCHERPAL NA DVE TRETI SVOI ZNANIYA LATYNI I
BODRO POTER RUKI.) "``hIUS'' VERZUS vENUS"! pOKA VSE NEPLOHO! tXFU -
TXFU, CHTOB NE SGLAZITX...
nA DEVYATNADCATYE SUTKI POSLE UHODA "mALXCHIKA" mIHAIL aNTONOVICH
POCHUVSTVOVAL SEBYA PLOHO. oN PROSNULSYA OT ZVUKOV CHXEGO-TO GOLOSA I,
VSKOCHIV S KOJKI, DOLGO VGLYADYVALSYA V POLUMRAK KAYUTY, POKA NE PONYAL
NAKONEC, CHTO |TO BYL EGO SOBSTVENNYJ GOLOS. gOLOVA KAZALASX STRASHNO
TYAZHELOJ, POKALYVALO TYSYACHAMI IGOLOK V KONCHIKAH PALXCEV. sNOVA ZAHOTELOSX
PRILECHX. oN ZADREMAL NENADOLGO I, PROSNUVSHISX, OTYSKAL GRADUSNIK.
pROVERIL TEMPERATURU. oNA OKAZALASX NORMALXNOJ.
"vSTAVAJ, PODYMAJSYA RABOCHIJ NAROD..." - ZAPEL ON FALXSHIVO I VDRUG
PODUMAL, CHTO VSEGDA POET PO UTRAM |TU PESNYU, ESLI CHUVSTVUET SEBYA PLOHO,
CHTOBY OBMANUTX BDITELXNOSTX ZHENY, I CHTO NIKOGDA EMU ESHCHE NE PRIHODILOSX
PETX EE V |KSPEDICIYAH. chTO MOZHET BYTX HUZHE - ZABOLETX SEJCHAS, V POLNOM
ODINOCHESTVE, V PUSTOM KORABLE?
oN ZASTAVIL SEBYA VSTATX I, PRIDERZHIVAYASX RUKOJ ZA REBRA STALXNYH
SHPANGOUTOV V KORIDORE, PROSHEL V RUBKU, PRISEL OKOLO RADIOPEREDATCHIKA.
"mALXCHIK" NE OTVECHAL.
- nADO PROVETRITXSYA, - VSLUH SKAZAL mIHAIL aNTONOVICH. - ya BOLEN,
NADO PROVETRITXSYA.
nEUVERENNYMI SHAGAMI ON PROSHEL VDOLX KORIDORA, OSTANOVILSYA PERED
KAYUTOJ, GDE HRANILISX SPECKOSTYUMY. oGLYANULSYA: MYAGKIM SVETOM SIYALI MATOVYE
SHARY LAMP, NA TYAZHELYH METALLICHESKIH STENAH ESHCHE KOE-GDE TEMNELI BURYE
PYATNA - SLEDY RYZHEJ PLESENI, TRI NEDELI NAZAD PRONIKSHEJ V PLANETOLET.
rUKI DROZHALI, I SPECKOSTYUM VYSKOLXZNUL IZ PALXCEV, SO SVISTYASHCHIM SHELESTOM
UPAV NA POL. nAGIBAYASX ZA NIM, mIHAIL aNTONOVICH VDRUG POCHTI FIZICHESKI
OSHCHUTIL DAVYASHCHUYU TISHINU, PRITAIVSHUYUSYA V PUSTYH KORIDORAH I KAYUTAH, - TISHINU
OZHIDANIYA, TISHINU ODINOCHESTVA.
- nAVERH, NAVERH, PROVETRITXSYA... - BORMOTAL SHTURMAN, NATYAGIVAYA
KOSTYUM.
dO VERHNEGO KESSONA ON DOBRALSYA S TRUDOM. shLEM LEZHAL NA PLECHAH
NEPRIVYCHNO TYAZHELO, RUKI S USILIEM OTKRYLI LYUK. v POSLEDNEE MGNOVENIE ON
KAK-TO RANODUSHNO PODUMAL, CHTO DELAET NEVEROYATNUYU GLUPOSTX, ZABRAVSHISX V
KESSON V TAKOM SOSTOYANII, NO MYSLX PROPLYLA VYALO I ISCHEZLA. lYUK
OTKINULSYA, I mIHAIL aNTONOVICH SKOREE UPAL, CHEM OBLOKOTILSYA NA KRAJ
SHIROKOGO PROEMA.
tUMANA NE BYLO. nAD GOLOVOJ VISELA NEPROGLYADNAYA TXMA, A VOKRUG,
NASKOLXKO HVATAL GLAZ, RASSTILALASX SLABO SVETYASHCHAYASYA RAVNINA.
oN RAZDVINUL LIPKIE STEBLI VODOROSLEJ, OPUTAVSHIH KORABLX, OBORVAL IH
SO ZLOBOJ - ONI MESHALI SMOTRETX. mRAK, PUSTOTA...
- pUSTOTA... - PROSHEPTAL SHTURMAN. nIKOGDA V ZHIZNI TOSKA PO LYUDYAM NE
OHVATYVALA EGO S TAKOJ SILOJ. oDINOCHESTVO! dESYATKI KILOMETROV, TXMA, I NI
ODNOGO CHELOVECHESKOGO SUSHCHESTVA VOKRUG - TOLXKO MERZOSTX BOLOTNAYA.
pUSTOTA...
vDRUG ON UVIDEL BAGROVOE ZAREVO NA GORIZONTE. oNO PRIBLIZHALOSX,
ROSLO, POZHIRALO CHERNUYU TXMU... mESTNOSTX VOKRUG NAPOLNILASX ZLOVESHCHIM
KRASNYM SVETOM, I, VSKRIKNUV, mIHAIL aNTONOVICH RAZLICHIL PRYAMO PERED SOBOJ
PESCHANUYU PUSTYNYU. vETER NES PO NEJ OBLAKA OGNENNOJ PYLI, BELELI LYSINY
VALUNOV, TORCHASHCHIE IZ-POD SLOYA PESKA, A POSREDI |TOJ OHVACHENNOJ VETROM
RAVNINY STOYAL GIGANTSKIJ SMERCH - ABSOLYUTNO NEPODVIZHNYJ, GROZNYJ,
KLUBYASHCHIJSYA. vIDENIE POVISLO PERED OTSHATNUVSHIMSYA SHTURMANOM, POTOM
POKACHNULOSX, ZATREPETALO, VSTALO DYBOM (mIHAIL aNTONOVICH VCEPILSYA OBEIMI
RUKAMI V KRAJ LYUKA - EMU POKAZALOSX, CHTO NE VIDENIE, A ON SAM
RASKACHIVAETSYA VMESTE S "hIUSOM") I ISCHEZLO MGNOVENNO. tOLXKO VDALI NAD
SPINAMI GOR, STAVSHIH BAGROVYMI, VSPYHNULO I POGASLO PYATNO SVETA...
...nAD BOLOTOM SNOVA ZANIMALOSX ZAREVO. mIHAIL aNTONOVICH POPYATILSYA.
tEPERX V SVETYASHCHEMSYA TUMANE VZMYLI OCHERTANIYA GIGANTSKOJ SKALY, VERHUSHKA EE
OSLEPITELXNO SVERKALA BELYM SEREBRISTYM NALETOM. "sNEG? pRI STA
GRADUSAH?" u OSNOVANIYA NEPODVIZHNO STOYALI KRASNOVATYE DEREVXYA S PLOSKIMI
NEOBYCHNYMI KRONAMI - MNOGO, OCHENX MNOGO DEREVXEV, LESA... sKLONY GORY
BYLI POKRYTY IMI. kRASIVO...
shTURMAN ZAZHMURIL GLAZA I SNOVA MEDLENNO RASKRYL IH. mRAK. pUSTOTA.
"mIRAZH?.. - PODUMAL ON. - mIRAZH ILI GALLYUCINACIYA?.."
mIHAIL aNTONOVICH NE POMNIL, KAK SPUSTILSYA VNIZ, V ZHILYE OTSEKI.
gOLOVA STALA YASNEE. "mIRAZH ILI GALLYUCINACIYA?" oN VZYAL KINOAPPARAT I
VERNULSYA V VERHNIJ KESSON. sTRANNOE VIDENIE SNOVA KOLYHALOSX PERED LYUKOM,
I ON ZASNYAL EGO, ISTRATIV NESKOLXKO DESYATKOV METROV PLENKI.
pLENKU ON PROYAVIL NEMEDLENNO. oNA BYLA CHISTA. nI CHERTOCHKI, NI
PYATNYSHKA. sVERHSVETOSILXNAYA PLENKA, DLYA KOTOROJ BYLO DOSTATOCHNO VDVOE
MENXSHE SVETA, CHEM DAVALO BAGROVOE VIDENIE... mIHAIL aNTONOVICH OPUSTILSYA V
KRESLO I DOLGO SIDEL, GLYADYA PRYAMO PERED SOBOJ. vENERA PERESHLA V
NASTUPLENIE PO VSEMU FRONTU... bEZUMIE, ONA PORAZHAET BEZUMIEM... sNACHALA
dAUGE, TEPERX ON, SHTURMAN kRUTIKOV. ya, SHTURMAN mIHAIL aNTONOVICH kRUTIKOV,
- SUMASSHEDSHIJ. oN S LYUBOPYTSTVOM POSMOTREL NA SEBYA V ZERKALO, NO NICHEGO
NE UVIDEL, KROME BOLXSHOGO MATOVOGO SHARA SHLEMA. nADO RAZDETXSYA. oN TYAZHELO
PODNYALSYA, PRINYALSYA OTSTEGIVATX SHLEM, POTOM POSMOTREL NA CHERNUYU KOROBKU
PORTATIVNOGO KINOAPPARATA, VZYAL EE V RUKI. oB�EKTIV BYL ZAKRYT
SVETONEPRONICAEMYM PREDOHRANITELXNYM KOLPACHKOM. mIHAIL aNTONOVICH URONIL
APPARAT NA POL I ZASMEYALSYA. oN NE SUMASSHEDSHIJ, ON - DURAK. oN SNIMAL
MIRAZH I ZABYL OTKRYTX OB�EKTIV. oN - DURAK.
mIHAIL aNTONOVICH OPUSTILSYA V KRESLO I DOLGO SIDEL, GLYADYA PRYAMO PERED
SOBOJ. pRONZITELXNYJ ZVON ZASTAVIL EGO VZDROGNUTX: DRUZXYA! oN POBEZHAL K
PEREDATCHIKU, POPIRAYA TYAZHELYMI PODOSHVAMI HRUSTYASHCHIE OSTANKI PORTATIVNOGO
KINOAPPARATA. rAZMERENNYJ GOLOS eRMAKOVA, KAK VSEGDA, ZASTAVIL EGO
OBODRITXSYA. lUCHSHE PROMOLCHATX OBO VSEH |TIH VOLNENIYAH. mIRAZH MIRAZHEM, NO
SEGODNYA POSLE SNA ON CHUVSTVOVAL NEDOMOGANIE. kTO EGO ZNAET, KAKAYA |TO
BOLEZNX... mOZHET, VSE-TAKI, PREDUPREDITX eRMAKOVA, POSOVETOVATXSYA? nO ON
NE POSOVETOVALSYA. zAGOVORILI O bOGDANE: OPYATX ON NE MOZHET PODOJTI K RACII
- |KOE NEVEZENIE! vPROCHEM, SKORO KONEC... pLAN DALXNEJSHIH DEJSTVIJ?..
lUCHSHE VSEGO...
v |TOT MIG POL POD NOGAMI SHTURMANA DROGNUL I USHEL VNIZ, RAZDALSYA
TONKIJ SVISTYASHCHIJ ZVUK. mIHAIL aNTONOVICH KAZHETSYA, VSKRIKNUL, POTOMU CHTO
eRMAKOV SPROSIL EGO, CHTO ON SKAZAL. v REPRODUKTORE VZVYLI SIRENY,
ZAHRIPELO, ZATARAHTELO... mIHAIL aNTONOVICH POPROBOVAL PODNYATXSYA S KRESLA,
NO VTORYM TOLCHKOM EGO SBILO S NOG. pADAYA, ON UHVATILSYA ZA KRAJ
RADIOUSTANOVKI, POVOLOK EE ZA SOBOJ - CHTO-TO ZADREBEZZHALO, OPROKIDYVAYASX
I RAZBIVAYASX... zEMLETRYASENIE! shTURMAN PODNYALSYA, OKLIKNUL V MIKROFON
eRMAKOVA. v OTVET ZAHRIPELO, ZAURCHALO, ZAVYLO... dROGNULI, PEREKOSILISX
STENY. vZMAHNUV RUKAMI, SHTURMAN OPYATX SHLEPNULSYA NA POL, PROEHALSYA, POKA
NE OPERSYA SPINOJ O HOLODNYJ METALL PULXTA UPRAVLENIYA. rEZKIJ PROTYAZHNYJ
SVIST PERESHEL V MOGUCHEE BASOVOE GUDENIE, OBORVALSYA GULKIMI UDAROM, I
mIHAIL aNTONOVICH SNOVA POCHUVSTVOVAL, KAK POL STREMITELXNO UHODIT IZ-POD
NOG.
i TOGDA ON PONYAL, PONYAL I MOMENTALXNO POKRYLSYA LEDYANYM POTOM UZHASA.
s TEH POR KAK PLANETOLET PRI POSADKE GLUBOKO ZARYLSYA REAKTORNYMI
KOLXCAMI V VYAZKUYU, ILISTUYU POCHVU, NEPRESTANNO SZHIMALISX I PROGIBALISX POD
EGO TYSYACHETONNOJ STALXNOJ MASSOJ UPRUGIE PLASTY PROPITANNOGO VODOJ ILA.
iL USTUPAL MIKRON ZA MIKRONOM, SANTIMETR ZA SANTIMETROM I NAKONEC NE
VYDERZHAL. i SEJCHAS GROMADA "hIUSA" TYAZHELO PROVALIVAETSYA V BEZDONNUYU
GRYAZEVUYU YAMU... tOVARISHCHI, VERNUVSHISX, NAPRASNO BUDUT ISKATX EGO. oNI
OBNARUZHAT TOLXKO CHERNUYU SHIROKUYU PROPLESHINU NA TOM MESTE, GDE STOYAL
PLANETOLET... oNI POGIBNUT, LISHENNYE VSEGO - VODY, KISLORODA, PITANIYA. i
SAMOE GLAVNOE - SREDSTV SIGNALIZACII... oNI NE SMOGUT VYZVATX POMOSHCHX S
"cIOLKOVSKOGO".
mIHAIL aNTONOVICH VCEPILSYA V KRAJ PULXTA, PORYVAYASX VSTATX.
pLANETOLET SILXNO NAKRENILO, ON NACHAL ZAVALIVATXSYA NABOK... chEREZ
NESKOLXKO SEKUND "hIUS" LYAZHET NA BORT... MOZHET BYTX, DAZHE PEREVERNETSYA
VVERH DYUZAMI I ZERKALOM. eTO - SMERTX! mIHAIL aNTONOVICH NAKONEC DOBRALSYA
DO GLAVNOGO PULXTA, POLOZHIL RUKI NA RYCHAGI... vSPYHNULA RADUGA LAMPOCHEK
NA PRIBORAH...
i DROGNULA TRYASINA. kOLYHNULISX BELESYE DZHUNGLI. tUCHI GOLUBOGO PARA
RVANULISX IZ CHERNOJ DYRY V BOLOTE, NAPOLNENNOJ GORYACHEJ ZHIZHEJ...
oKRUZHENNYJ OSLEPITELXNYM SIYANIEM, V GROMOVOM GULE I VOE, PODOBNYJ
OGROMNOMU CHLENISTONOGOMU, PYATILAPYJ "hIUS" VYNYRNUL IZ SIPYASHCHEJ TRYASINY,
POVIS NA DOLYU MGNOVENIYA NAD BOLOTOM I VZVILSYA V CHERNOE NEBO, OSTAVIV ZA
SOBOJ SHIROKUYU - METROV SHESTXDESYAT V DIAMETRE - ASFALXTOVUYU PLOSHCHADKU,
POKRYTUYU RAZBEGAYUSHCHIMISYA OT CENTRA IZVILISTYMI TRESHCHINAMI...

- ..."mALXCHIK", "mALXCHIK", YA "hIUS"! sLUSHAYU VAS! ya "hIUS"!
"mALXCHIK", "mALXCHIK", "mALXCHIK"! "hIUS" SLUSHAET VAS. ya "hIUS", SLUSHAYU
VAS. pEREHOZHU NA PRIEM..
mIHAIL aNTONOVICH PODOZHDAL, POSLUSHAL ZAVYVANIE |FIRA I VYKLYUCHIL
RACIYU. nE OTVECHAYUT. mOLCHAT UZHE PYATYE SUTKI. chTO SLUCHILOSX? pOCHEMU NET
SIGNALA DLYA PEREHODA NA NOVYJ RAKETODROM? nEUZHELI...
"hIUS", V KROMESHNOJ TXME, STOIT, UPIRAYASX VSEMI PYATXYU KOLONNAMI V
NADEZHNYJ KAMENISTYJ GRUNT, PRIPOROSHENNYJ CHERNYM PESKOM. "hIUS" - DIVNAYA
MASHINA. tOLXKO "hIUS" S EGO UDIVITELXNOJ PROSTOTOJ UPRAVLENIYA,
VELIKOLEPNOJ USTOJCHIVOSTXYU V POLETE, S EGO MOGUCHIMI DVIGATELYAMI MOG
SOVERSHITX |TOT PODVIG - PEREMAHNUTX CHEREZ SKALY I SESTX ZAMECHATELXNO
TOCHNO, NE RAZBITXSYA, NESMOTRYA NA BUJNYE VIHRI, NESMOTRYA NA TO CHTO VEL EGO
HOTYA I OPYTNYJ, NO RASTERYAVSHIJSYA I NAPUGANNYJ PILOT. nEDAROM PROSHLI
BESSONNYE NOCHI kRAYUHINA, pRIVALOVA, DESYATKOV I SOTEN LYUDEJ, VLOZHIVSHIH VSE
SVOE UMENIE, VESX SVOJ GROMADNYJ OPYT, VSYU DUSHU MECHTATELEJ I TVORCOV O
SOZDANIE FOTONNOJ RAKETY. "hIUS" POBEDIL TAM, GDE LYUBAYA DRUGAYA RAKETA
BYLA BY OBRECHENA NA GIBELX I VALYALASX BY SEJCHAS, RAZBITAYA I IZUVECHENNAYA,
GRUDOJ STALXNOGO LOMA...
a "hIUS" STOIT V KROMESHNOJ TXME, CELYJ I NEVREDIMYJ, ESLI NE SCHITATX
NESKOLXKIH NEZNACHITELXNYH PRIBOROV I ODNOGO KOMPLEKTA RADIOOBORUDOVANIYA,
KOTORYJ RAZBIL, OCHEVIDNO, SAM mIHAIL aNTONOVICH...
"hIUS" STOIT, NO GDE? eTOGO SHTURMAN NE ZNAET. vPROCHEM, |TO NEVAZHNO.
oN CHASAMI I SUTKAMI PROSIZHIVAET NAD RACIEJ, VYZYVAYA "mALXCHIKA", ON ZHDET
SIGNALA DLYA PEREHODA NA NOVYJ RAKETODROM. nO SIGNALA NET. chTO, ESLI EGO
TAK I NE BUDET? mIHAIL aNTONOVICH VSTAET I PRINIMAETSYA SHAGATX PODRUBKE,
BESSOZNATELXNO POPRAVLYAYA POSTOYANNO SPOLZAYUSHCHIE GRYAZNYE BINTY NA IZREZANNYH
RUKAH.
eSLI SVYAZX NE BUDET NALAZHENA, "mALXCHIK" POJDET K MESTU PREZHNEJ
POSADKI. oNI BUDUT ISKATX "hIUS". oNI NE NAJDUT EGO NA BOLOTE. u NIH MALO
VODY... tAK POCHEMU ZHE ONI NE DAYUT SIGNALA? iLI SIGNAL BYL?
mIHAIL aNTONOVICH NAPRYAGAL MOZG, STARAYASX OSILITX PREDATELXSKUYU
SLABOSTX. sPOKOJNO! sPOKOJNO ZHE, CHERT VOZXMI! iZ VSYAKOGO POLOZHENIYA ESTX
PO KRAJNEJ MERE DVA VYHODA, KAK GOVARIVAET gRISHA dAUGE. pLANETOLET CEL I
NEVREDIM - ZNACHIT, mIHAILU aNTONOVICHU NICHEGO NE GROZIT... vPROCHEM, NE V
|TOM DELO... iDTI NA BOLOTO? oSTAVITX TAM ZNAK? chUSHX! dESYATKI KILOMETROV
TRUDNEJSHEJ DOROGI, "hIUS" BEZ PRISMOTRA... i GDE ONO, |TO BOLOTO? kUDA
IDTI?..
oN HLOPNUL SEBYA PO LBU. kAK ZHE MOZHNO BYLO ZABYTX? oBE RAKETY "V
DVADCATX NOLX-NOLX LYUBOGO DNYA PO VREMENI ``hIUSA''" - TAK SKAZAL eRMAKOV.
mIHAIL aNTONOVICH SPUSTILSYA V NIZHNIJ KESSON I, RASPAHNUV LYUK, STUPIL VO
TXMU, POLNUYU VYAZKOGO VETRA. oSOBENNO TRUDNO BYLO SPUSTITX VNIZ SIGNALXNYE
RAKETY. nUZHNY OBE, OBYAZATELXNO OBE! oDNU eRMAKOV MOZHET NE ZAMETITX, TAK
ON TOGDA SKAZAL.
mIHAIL aNTONOVICH OTTASHCHIL RAKETY METROV NA STO OT "hIUSA";
NADRYVAYASX, SHATAYASX, VOLOK IH POD TUGIM VETROM I USTANOVIL. sVERIL PO
CHASAM I VKLYUCHIL STARTOVYE MEHANIZMY. dLYA BEZOPASNOSTI SLEDOVALO PODNYATXSYA
V "hIUS", NO ON NE MOG NAJTI TRAP: GIBKUYU LESENKU OTNESLO VETROM KUDA-TO
V STORONU. mIHAIL aNTONOVICH, TERYAYA SOZNANIE, ZALEG ZA TOLSTOJ REAKTORNOJ
KOLONNOJ. oN NE VIDEL I NE SLYSHAL, KAK SIGNALXNYE RAKETY ODNA ZA DRUGOJ
BELYMI MOLNIYAMI RVANULISX V NEBA I TAM, VYSOKO ZA TUCHAMI, RASPALISX V
OSLEPITELXNYE OGNENNYE SHARY...
...vERNUVSHISX NAKONEC V PLANETOLET, SHTURMAN S TRUDOM ZASTAVIL SEBYA
SBROSITX SPECKOSTYUM, DOTASHCHILSYA DO SVOEJ KAYUTY I UPAL NA KOJKU. oN
PROLEZHAL V POLUZABYTXI NESKOLXKO CHASOV, ZATEM RAVNODUSHNO VYPIL KRUZHKU
HOLODNOGO BULXONA, PODNYALSYA V RUBKU. i TOLXKO TAM ZAMETIL, CHTO EGO RUCHNYE
CHASY OTSTAYUT OT BOLXSHOGO HRONOMETRA - BEZUPRECHNOGO INSTRUMENTA,
RABOTAYUSHCHEGO NA DISSOCIACII METALLICHESKIH MOLEKUL, - NA DVENADCATX MINUT.
oN VYPUSTIL SIGNALXNYE RAKETY NA DVENADCATX MINUT POZZHE USTANOVLENNOGO
SROKA. eRMAKOV MOG ZAMETITX I MOG NE ZAMETITX VSPYSHKI... nO U SHTURMANA
UZHE NE BYLO SIL RAZMYSHLYATX O VOZMOZHNYH POSLEDSTVIYAH SVOEJ OSHIBKI. tEPERX
OSTAVALOSX ODNO: ZHDATX.
mIHAIL aNTONOVICH VSKOCHIL NA NOGI. nADO BYTX OSLOM... NET, NADO BYTX
NASMERTX PEREPUGANNYM CHELOVEKOM, CHTOBY UPUSTITX IZ VIDU DRUGUYU
VOZMOZHNOSTX - PROSTEJSHUYU! vEDX MOZHNO VKLYUCHITX LOKATORY! rANO ILI POZDNO
eRMAKOV ZAPELENGUET IH I NAJDET PLANETOLET. oCHENX PROSTO!..
oN POSPESHNO SKLONILSYA NAD PULXTOM UPRAVLENIYA PROTIVOMETEORITNOGO
USTROJSTVA. oN DAZHE ZAPEL CHTO-TO LEGKOMYSLENNOE, KOGDA ZASVETILISX SERYM
SVETOM KRUGLYE |KRANY...

s TEH POR PROSHLO CHETVERO SUTOK.
- "mALXCHIK", "mALXCHIK", YA "hIUS"... bERITE MOI PELENGI. dLINA
VOLNY...
nET, YA NE "hIUS", YA NE IZ STALI, YA OCHENX, OCHENX USTAL... ya PROSTO
BEZMERNO USTALYJ CHELOVEK, KOTORYJ NE MOZHET ZASNUTX, POTOMU CHTO ZHDET. zhDET
SEDXMYE SUTKI I SPIT V NAUSHNIKAH. tOCHNEE NE SPIT, A DREMLET... sEDXMYE
SUTKI, VOSXMYE SUTKI...
- ya - "hIUS", YA - "hIUS". "mALXCHIK", OTVECHAJTE. sLUSHAYU VAS... bERITE
MOI PELENGI...
aTMOSFERA vENERY KAPRIZNA. oNA NE VSEGDA PROPUSKAET RADIOIMPULXSY
LOKATORA. tERPENIE, TERPENIE...
- ya "hIUS", YA "hIUS"! bERITE MOI PELENGI NA VOLNE...
a CHTO PODUMALI NA "cIOLKOVSKOM", ESLI ZAMETILI RAKETY? nAVERNOE,
HODYAT V TRAURE. mAHOV GOTOVIT SPASATELXNYE GRUZOVIKI S AVTOMATICHESKIM
UPRAVLENIEM, kRAYUHIN, POSTAREVSHIJ I UGRYUMYJ, SIDIT V SVOEM KABINETE:
POGIBLA EGO MECHTA, VSYA CELX EGO ZHIZNI - POGIB "hIUS"! nU NET, TOLXKO NE
"hIUS"! chUDNAYA, DIVNAYA MASHINA!..
- ...sLUSHAYU VAS. "mALXCHIK", "mALXCHIK", "mALXCHIK"...
shLI DNI ZA DNYAMI. "mALXCHIK" NE PRIHODIL, NE OTKLIKALSYA. zNACHIT,
BEDA. zNACHIT, NAPRASNO ON ZHDET, MUCHAETSYA... nET! oN OBYAZAN ZHDATX, ONI NE
MOGUT NE VERNUTXSYA...
- "mALXCHIK", YA "hIUS"! sLUSHAYU VAS. ya "hIUS"... bERITE MOI PELENGI...
nA DEVYATYE SUTKI ON PROVERIL LOKATOR, PROVERIL KOMPLEKT PITANIYA V
SPECKOSTYUME, VZYAL AVTOMAT I SPUSTILSYA VNIZ, NA TVERDUYU KAMENISTUYU POCHVU
POD "hIUSOM". pO NEBU MCHALISX BAGROVYE TUCHI. pESOK ZDESX BYL RYZHIJ I
MELKIJ. vETER GNAL EGO, GUDEL V NAUSHNIKAH, SHEVELIL ZAROSLI SUHIH RASTENIJ
SHAGAH V DVUHSTAH OT PLANETOLETA. eTO BYLI TE SAMYE DEREVXYA S PLOSKIMI
KRONAMI... mNOGIE IZ NIH KAZALISX OBOZHZHENNYMI, HOTYA I NAHODILISX OT
"hIUSA" BOLEE CHEM V POLUKILOMETRE.
mIHAIL aNTONOVICH OGLYADELSYA PO STORONAM, POPRAVIL NA SHEE AVTOMAT,
POGLADIL SHERSHAVUYU, ZALEPLENNUYU SSOHSHEJSYA GRYAZXYU POVERHNOSTX ODNOJ IZ
MOGUCHIH LAP I SHAGNUL VPERED, K ZAROSLYAM. oN, NE MOG BOLEE ZHDATX. dRUZXYA
POGIBLI - |TO YASNO, NO ON NE UJDET OTSYUDA, NE UVEDET "hIUSA" DO TEH POR,
POKA NE NAJDET IH TEL...
vOJDYA V OBGOREVSHUYU ROSHCHU, ON POCHTI SRAZU NATKNULSYA NA TREH CHELOVEK.
oDIN, OGROMNYJ, POLZ, IZVIVAYASX, KAK CHERVYAK, CEPLYAYASX ZA NEROVNOSTI
POCHVY, I TASHCHIL NA SEBE VTOROGO, OBMOTANNOGO GRYAZNYMI TRYAPKAMI,
NEPODVIZHNOGO, BESPOMOSHCHNOGO I OBMYAKSHEGO. tRETIJ POLZ VSLED ZA NIMI. vOKRUG
POYASNICY EGO BYLA ZATYANUTA REMENNAYA PETLYA, KONEC REMNYA TYANULSYA K
PEREDNEMU. oNI POLZLI PRYAMO NA ZASTYVSHEGO SHTURMANA. i mIHAIL aNTONOVICH,
NEOZHIDANNO POTERYAVSHIJ GOLOS, ZADYHAYASX OT UZHASA I RADOSTI, UVIDEL, KAK
TOT, CHTO UZHOM POLZ VPEREDI, S RAZMAHU UDARILSYA GOLOVOJ V SEREBRISTOM
SHLEME O STVOL DEREVA, ZASTONAL I POPOLZ V OBHOD, DALXSHE - UPORNO,
YAROSTNO...
mIHAIL aNTONOVICH NAKONEC ZAKRICHAL I BROSILSYA K NIM. tOGDA PEREDNIJ S
UDIVITELXNOJ BYSTROTOJ PODNYALSYA NA KOLENI, V RUKAH EGO VZMETNULSYA
AVTOMAT.
- kTO? - PROHRIPEL ON.
- aLEKSEJ! - ZAKRICHAL mIHAIL aNTONOVICH I UPAL RYADOM NA KOLENI,
PRIZHALSYA, ZAPLAKAL TYAZHELYMI, ZLYMI I RADOSTNYMI SLEZAMI...
pOD EGO BASHMAKOM, VDAVLENNYJ V PYLX, ZASHURSHAL LIST BUMAGI - KOGDA-TO
BELYJ, TEPERX ZALYAPANNYJ ZHELTOJ GRYAZXYU, MYATYJ, S RVANYMI LOHMATYMI
KRAYAMI. nO NA NEM ESHCHE MOZHNO BYLO RAZLICHITX I CHERNUYU LEPESHKU gOLKONDY, I
KOLXCO BOLOTA, I MALENXKIJ KRASNYJ KRUZHOK YUGO-VOSTOCHNEE GRYAZEVOGO
KRATERA. eSLI BY mIHAIL aNTONOVICH ZNAL SOBSTVENNYE KOORDINATY, ON BY
SRAZU UVIDEL, CHTO "hIUS" STOIT V |TOM KRUZHKE. aNATOLIJ bORISOVICH eRMAKOV,
KOMANDIR LUCHSHEGO V MIRE PLANETOLETA, OSHIBALSYA REDKO. oN I ZDESX OSHIBSYA
TOLXKO NA NESKOLXKO KILOMETROV...

kOGDA bYKOV KONCHIL SVOJ RASSKAZ, mIHAIL aNTONOVICH ZAPLAKAL:
- tOVARISHCHI! rODNYE VY MOI! bOGDAN, eRMAKOV... - kRUPNYE BYSTRYE
KAPELXKI BEZHALI PO EGO TOLSTYM DOBRYM SHCHEKAM, ZASTREVALI V MNOGODNEVNOJ
SHCHETINE.
- nE NADO... PLAKATX, - S TRUDOM PROGOVORIL yuRKOVSKIJ.
oN LEZHAL V KRESLE RYADOM S MATOVO-BELYM ZAKRYTYM CILINDROM, GDE
DREMAL, PLAVAYA V CELEBNOM RASTVORE, IZMUCHENNYJ PEREVYAZKAMI I UKOLAMI
GOLYJ iOGANYCH.
gLOTAYA SLEZY, mIHAIL aNTONOVICH PEREVODIL GLAZA S VYPUKLOJ KRYSHKI
CILINDRA NA LICO yuRKOVSKOGO, CHERNOE, KAK UGOLX, I NA LICO bYKOVA, POCHTI
CELIKOM ZAKRYTOE TEMNYMI OCHKAMI-KONSERVAMI.
- nE PLACHX, mIHAIL, - POVTORIL yuRKOVSKIJ, - LUCHSHE ESHCHE RAZ NASTROJSYA
NA gOLKONDU...
aLEKSEJ pETROVICH bYKOV SNYAL OCHKI, KOGDA TONKOE I NASTOJCHIVOE "TU-UT,
TU-UT, TU-UT" NAPOLNILO RUBKU.
- mAYAKI, - PROSHEPTAL ON ZHMURYASX. - nASHI MAYAKI!..
"tU-UT, TU-UT, TU-UT..."
- mOG BY TY, mIHAIL, IDTI PO |TIM PELENGAM? - SHEPTAL yuRKOVSKIJ.
oSTRAYA, LIKUYUSHCHAYA GORDOSTX SVERKALA V EGO PROVALIVSHIHSYA GLAZAH.
- nU KONECHNO... nU KONECHNO ZHE! - tOLSTYJ SHTURMAN TER SHCHEKI, A SLEZY,
VSE TAKIE ZHE KRUPNYE I OBILXNYE, PADALI NA PULXT UPRAVLENIYA. - dA NE TO
CHTO YA - LYUBOJ NOVICHOK SMOZHET!.. dA NADENX TY OCHKI, aLEKSEJ! - STRADAYUSHCHIM
GOLOSOM ZAKRICHAL ON VDRUG. - oPYATX OSLEPNUTX HOCHESHX?..
"tU-UT, TU-UT, TU-UT", - NESLOSX V PROSTRANSTVE. nAD UHODYASHCHIMI V
BEZDNU PUSTYNYAMI, BOLOTAMI, NAD BAGROVYMI TUCHAMI, NAD RAZBITYMI
KORABLYAMI, NAD IZUVECHENNYM "mALXCHIKOM", NAD BEZVESTNOJ MOGILOJ bOGDANA,
NAD VECHNO GROHOCHUSHCHIM ZHERLOM gOLKONDY...
- dO "cIOLKOVSKOGO" OSTALOSX POLTORY TYSYACHI KILOMETROV - SKAZAL
mIHAIL aNTONOVICH I POLEZ NAKONEC ZA PLATKOM.
- nE SMEJ PLAKATX, mIHAIL, - SHEPTAL yuRKOVSKIJ. - dELO SDELANO...
mY... NE MOGLI SDELATX... BOLXSHE... nO DOROGA TEPERX OTKRYTA. a MY
VERNULISX. bYKOV... YA... I gRISHA.
bYKOV SNOVA NADEL OCHKI.
"tU-UT, TU-UT, TU-UT", - PELI DALEKIE MAYAKI.

epilog

_b Y K O V U a L E K S E YU p E T R O V I CH U, POBEDITELYU ZEMNYH,
VENERIANSKIH I PROCHAYA I PROCHAYA PUSTYNX, UKRASHENIYU TRETXEGO KURSA vYSSHEJ
shKOLY kOSMOGACII OT NEDOSTOJNOGO PLANETOLOGA v O L O D X K I
yu R K O V S K O G O_

privet!

nE KAZHETSYA LI TEBE, KRASNOLICYJ BRAT MOJ, CHTO PEREPISKA NASHA NOSIT
NESKOLXKO KONVULXSIVNYJ HARAKTER? zA POSLEDNIE DVA S POLOVINOJ GODA
(POPRAVX MENYA, ESLI YA OSHIBAYUSX) OTPRAVLENO MNOYU V TVOJ ADRES CHETYRE
PISXMA, V OTVET NA KAKOVYE POLUCHENO VSEGO OKOLO ODNOGO. i |TO POSLEDNEE
NAPISANO VESXMA RAZMASHISTYM POCHERKOM NA POLOVINE LISTKA SHKOLXNOJ TETRADI.
iSTORII IZVESTEN TOLXKO ODIN PRIMER PEREPISKI TAKOJ ZHE INTENSIVNOSTI, A
IMENNO - PEREPISKA CARYA iOANNA gROZNOGO S BEGLYM KNYAZEM kURBSKIM. iSTORIYA
SVIDETELXSTVUET, CHTO VYSOKIE STARENY UHITRILISX ZA SEMNADCATX LET VDVOEM
NAPISATX TOLXKO SHESTX PISEM. iVAN NAPISAL DVA, kURBSKIJ ZHE - CHETYRE,
POSLE CHEGO POMER, VEROYATNO OT NATUGI. v NASHE VREMYA LYUDI KREPCHE, I YA PISHU
TEBE PYATOE. pRAVDA, DLYA |TOGO POTREBOVALOSX BOLXSHOE USILIE VOLI I
OPREDELENNOE STECHENIE OBSTOYATELXSTV.
vCHERA NA MEDOSMOTRE STARSHIJ VRACH lEONTXEV, ULOZHIV SVOJ PERVYJ
PODBORODOK NA VTOROJ, VTOROJ - NA OSTALXNYE, A OSTALXNYE - NA GRUDX,
OB�YAVIL, CHTO ZAPRESHCHAET MNE UCHASTVOVATX V TRETXEM POHODE VOKRUG gOLKONDY I
PREDPISYVAET ZANYATXSYA LECHEBNOJ GIMNASTIKOJ I SOCHNYMI (TY PODUMAJ TOLXKO!)
BIFSHTEKSAMI. sON, SPORTZAL, BASSEJN, IONNYJ DUSH, BIBLIOTEKA, A TAM VIDNO
BUDET. ya NE SPORIL. vSYAKIJ SPOR S lEONTXEVYM SVODITSYA K SOZERCANIYU EGO
PODBORODKOV, PODNYATYH K POTOLKU, I VYSLUSHIVANIYU ZADUMCHIVOJ REPLIKI:
"gM... nIKAK NE MOGU VSPOMNITX, KOGDA U NAS BLIZHAJSHIJ PLANETOLET NA
zEMLYU?"
iTAK, CHAS NAZAD YA PROVODIL REBYAT V |KSPEDICIYU YA OT VELIKOJ PECHALI
RESHIL RAZRAZITXSYA PISXMOM. v SVOE VREMYA TY PROSIL MENYA RASSKAZATX, KAK
|TO BYLO. pOMNITSYA, ZA NEDOSTATKOM VREMENI YA POSOVETOVAL TEBE CHITATX
GAZETY I SMOTRETX POPULYARNYE TELEPEREDACHI. tEPERX ONO U MENYA ESTX.
pRONIKNISX TORZHESTVENNOSTXYU MINUTY I CHITAJ.
vOSEMNADCATX MESYACEV NAZAD, PRIMERNO V TE DNI, KOGDA TY OTDUVALSYA NA
|KZAMENAH, S MEZHPLANETNOJ BAZY "cIOLKOVSKIJ" PO PRIKAZU kRAYUHINA, BEZ
POMPEZNYH RECHEJ I ORKESTRA, SNYALISX TRI FOTONNYE RAKETY TIPA "hIUS" I S
INTERVALOM V POLTORA CHASA ODNA ZA DRUGOJ RINULISX V ROZOVOE MAREVO
VENERIANSKOJ ATMOSFERY. pERVYJ PLANETOLET SHEL POD VYMPELOM aDMIRALA
bEZVODNYH oKEANOV mIHAILA aNTONOVICHA kRUTIKOVA. aDMIRAL, GRUZNYJ I
BEZUKORIZNENNO VYBRITYJ, LICHNO VSTAL U PULXTA UPRAVLENIYA. gLAZA EGO
SIYALI. mOGUCHIJ KORABLX, IZRYGAYA FIOLETOVYJ OGONX, NESSYA NA PELENGI MAYAKOV
RAKETODROMA VTOROGO KLASSA uRANOVAYA gOLKONDA. tRIZHDY OZARILOSX FIOLETOVOJ
VSPYSHKOJ BAGROVOE NEBO. tRIZHDY LOPNULI TYAZHELYE TUCHI. tRIZHDY DROGNULI
SMOLYANISTYE PESKI. pYATILAPYE STALXNYE GIGANTY, TYAZHELO RASKORYACHIVSHISX,
STALI RYADOM, ZARYVSHISX V SHCHEBENX REAKTORNYMI KOLONNAMI.
iZ NIH POLEZLI LYUDI V SPEKTROLITOVYH KOLPAKAH, AVTOMATICHESKIE
TANKETKI, ZEMLEROJNYE AGREGATY, GUSENICHNYE VEZDEHODY S GERMETICHESKIMI
KABINAMI. lYUDI RAZDELILISX. vOSEMX CHELOVEK NA DVUH VEZDEHODAH, GRUZHENNYH
MINAMI, DVINULISX NA VOSTOK - RVATX SKALY, RASSHIRYATX RAKETODROM, STAVITX
DOPOLNITELXNYE MAYAKI. oNI SKRYLISX V CHERNOM TUMANE, I VSKORE IZ-ZA
GORIZONTA POKATILSYA GLUHOJ GROHOT, VZMETNULISX KOSMATYE GRIBY RAZRYVOV.
dVADCATX STROITELEJ POD KOMANDOJ vIKTORA gAJDADYMOVA (TOGO, CHTO
STROIL PORT "bOLXSHOJ sYRT" NA mARSE) USELISX NA SVOI STRANNYE MASHINY I NE
SPESHA OTPRAVILISX NA YUG, K GORNOMU HREBTU, PLANIROVATX, RASCHISHCHATX,
KOTLOVANITX STROITELXNUYU PLOSHCHADKU DLYA BUDUSHCHEGO GORODA-PORTA. v TOM ZHE
NAPRAVLENII UMCHALISX CHETYREHKILOMETROVYMI PRYZHKAMI DVA RAKETOMOBILXCHIKA S
ASTROBIOLOGAMI: SEREBRISTYE MALENXKIE "BLOHI" STREMITELXNO I BEZZVUCHNO
PONESLISX, POZHIRAYA PROSTRANSTVO CHETYREHKILOMETROVYMI PRYZHKAMI, NA POISKI
gORYACHEGO bOLOTA. v KAZHDOJ TAKOJ "BLOHE", SIDYA NA BANKAH SO SPIRTOM I
FORMALINOM, NA PLASTMASSOVYH KONTEJNERAH DLYA OBRAZCOV, TRYASLISX OT
VOZBUZHDENIYA TROE LYUBITELEJ VNEZEMNOJ FLORY I FAUNY S GOLODNYMI GLAZAMI.
pOSLEDNIMI SOLIDNO I S DOSTOINSTVOM USHLI MY, GEOLOGI. mY ZNALI SEBE
CENU. nACHALXNIK GRUPPY pAVEL nIKOLAEVICH lIP DAL KOMANDU, I, USEVSHISX V
VEZDEHODY, MY OTPRAVILISX NA SEVER, K BEREGAM dYMNOGO MORYA, GONYA PERED
SOBOJ STADA MNOGORUKIH ROBOTOV - DVUNOGIH, SHESTINOGIH I NA GUSENICHNOM
HODU. rOBOTY, NATASKANNYE NA AKTIVNYE VESHCHESTVA, SHLI IZLOMANNOJ CEPXYU, NA
HODU OBNYUHIVAYA POCHVU, VYBIRAYA OBRAZCY, ZAPISYVAYA, PODSCHITYVAYA, ZAPOMINAYA
I VREMYA OT VREMENI SOOBSHCHAYA NAM REZULXTATY SVOIH ISSLEDOVANIJ. oNI
DEJSTVOVALI METODICHNO I UVERENNO, I NAM UZHE KAZALOSX, CHTO MY BUDEM
TOLXKO SKLADYVATX V CHEMODANY TOLXKO SKLADYVATX V CHEMODANY GOTOVYE
OTKRYTIYA. nO V dYMNOM MORE PROIZOSHLA ZAMINKA.
rOBOTY STOLKNULISX S POLYAMI PROKLYATOJ MALINOVOJ PLENKI, KOTORAYA
ZANIMAET TAM BUKVALXNO TYSYACHI GEKTAROV POCHVY. rADIACIYA OKAZALASX SLISHKOM
SILXNOJ DLYA PROGRAMMY ROBOTOV, I ONI VYSKOCHILI IZ dYMNOGO MORYA KAK
OSHPARENNYE I DOLGO TORCHALI NA MESTE, OCHUMELO SHEVELYA SHCHUPALXCAMI. pRISHLOSX
PERESTRAIVATXSYA NA HODU POSLE CHEGO ROBOTY VNOVX GEROJSKI BROSILISX V
ATAKU I NATASKALI STOLXKO KRASNOJ PLENKI, CHTO MY NE ZNALI, KUDA OT NEE
DEVATXSYA. aSTROBIOLOGAM BYLO PEREDANO BEZVOZMEZDNO DESYATX TONN |TOJ
KRASNO-LILOVOJ DRYANI. kSTATI, OKAZALOSX, CHTO NASHA DOGADKA VERNA: |TO
DEJSTVITELXNO KOLONII MIKROORGANIZMOV, ISPOLXZUYUSHCHIH DLYA ZHIZNENNYH
PROCESSOV |NERGIYU RADIOAKTIVNOGO RASPADA. uSTANOVLENO I NESOMNENNOE
TYAGOTENIE KRASNOJ PLENKI K OCHAGAM PODZEMNYH VZRYVOV. kOE-KTO ZDESX
NADEETSYA PRISPOSOBITX EE V KACHESTVE INDIKATORA, PREDUPREZHDAYUSHCHEGO OB
OPASNOSTI. eSLI BY MY ZNALI TOGDA!
shTURM gOLKONDY NACHALSYA. rEVELI DVIGATELI, BEGALI LYUDI, NOSILISX
VEZDEHODY, PODNIMAYA OBLAKA CHERNOJ PYLI. gDE-TO UZHE SSORILISX, KTO-TO UZHE
NADRYVAL |FIR, PREDUPREZHDAYA, CHTO ON SYUDA NE V BIRYULXKI IGRATX PRILETEL, A
STARSHIJ VRACH lEONTXEV UZHE VPRYSKIVAL KOMU-TO ARADIATIN I GNEVNO VOPROSHAL,
KOGDA BUDET BLIZHAJSHIJ PLANETOLET NA zEMLYU... chEREZ NESKOLXKO CHASOV
"hIUSY" ULETELI I VERNULISX S PODKREPLENIEM; VSLED ZA NIMI IZ BAGROVYH
TUCH POSYPALISX GRUZOVYE RAKETY-AVTOMATY, BITKOM NABITYE MATERIALAMI,
PRIBORAMI, PRODOVOLXSTVIEM, KNIGAMI, ODEZHDOJ. oTKRYVALISX LYUKI, PO
BLESTYASHCHIM TRAPAM SPOLZALI AVTOMATICHESKIE TANKETKI, SBEGALI "KIBERY" VSEH
SORTOV - STROITELI, GEOLOGI, VZRYVNIKI, ZEMLEKOPY, POVARA... mELKO,
NEPRERYVNO DROZHALA POCHVA, GUDELA gOLKONDA, KLUBILASX SVETYASHCHAYASYA PYLX - I
SREDI VSEGO |TOGO, MUZHESTVENNYJ I SUROVYJ V SVOEJ ZLATOTKANOJ PIZHAME, V
KAYUT-KOMPANII "hIUSA" SIDEL ADMIRAL kRUTIKOV, MOLCHALIVYJ I
SOSREDOTOCHENNYJ. oN PIL KREPKIJ CHAJ S LIMONNYMI VAFLYAMI. tAK PROISHODILO
TO, CHTO VPOSLEDSTVII BYLO NAZVANO nACHALOM vELIKOGO shTURMA gOLKONDY. s
KAZHDOJ MINUTOJ RUKA chELOVEKA VSE KREPCHE SZHIMALA CHERNUYU GLOTKU gOLKONDY.
i gOLKONDA PALA. gOLKONDA PODNYALA LAPKI. oNA REVET, KLOKOCHET, PUGAET
BAGROVYMI TUCHAMI I VSYACHESKOJ PIROTEHNIKOJ, NO TEPERX |TO UZHE NIKOGO NE
TROGAET, KROME NOVICHKOV. dAZHE chERNYE BURI NE STRASHNY NAM BOLXSHE - NASHI
METEOROLOGI UNICHTOZHAYUT IH V ZARODYSHE VODORODNOJ BOMBARDIROVKOJ. tAM, GDE
MY KOGDA-TO UKLADYVALI SELENOVYE PROSTYNI, TEPERX RASKINULSYA RAKETODROM
VYSSHEGO KLASSA, VESX UTYKANNYJ "hIUSAMI". oN PRINIMAET I OTPRAVLYAET DO
STA KORABLEJ V MESYAC. zUBOV vENERY NE NAJDESHX I ZA TRISTA KILOMETROV V
OKRUGE: VSE, K CHERTYAM, VZORVANY. v PYATIDESYATI KILOMETRAH K YUGU, U OTROGOV
HREBTA, - GOROD. k NEMU VEDUT VOSEMX PREVOSHODNYH STEKLOMASSOVYH SHOSSE. v
CENTRE GORODA STOIT NASH "mALXCHIK". eGO NASHLI, VYREZALI IZ POCHVY I TAK,
VMESTE S OPLAVIVSHIMSYA KAMNEM, POSTAVILI NA PLASTMETALLOVYJ FUNDAMENT. nA
BRONE VYREZALI KOROTKUYU NADPISX: "pERVYM". eTO PAMYATNIK aNATOLIYU
eRMAKOVU, bOGDANU sPICYNU, tAHMASIBU mEHTI, EGO TOVARISHCHAM.
dA, aLESHA, gOLKONDA PALA! dA CHTO gOLKONDA! sKORO VSYA vENERA BUDET U
NOG POBEDITELYA. iSSLEDUETSYA KOLXCO TYAZHELOVODNYH BOLOT I OZER VOKRUG
gOLKONDY (DO SIH POR NEPONYATNO, OTKUDA V NIH BERETSYA VODA; SNACHALA
DUMALI, CHTO |TI OZERA I BOLOTA KAK-TO SVYAZANY S gOLKONDOJ, NO DVA MESYACA
NAZAD BOLXSHOE TYAZHELOVODNOE OZERO BYLO OTKRYTO V DRUGOM POLUSHARII vENERY,
ZA NESKOLXKO TYSYACH KILOMETROV OT NAS). iRGENSEN VYSADILSYA NA YUZHNOM
POLYUSE. tAM OTKRYTA NOVAYA STRANA - NEOBOZRIMYE LESA KRASNYH DEREVXEV,
ZELENYH OZER, DIKOVINNYH ZHIVOTNYH, NASTOYASHCHIJ ZAPOVEDNIK STRANNOJ ZHIZNI,
SKRYTYJ POD KUPOLOM BESHENOJ STRATOSFERY. gOTOVITSYA |KSPEDICIYA NA SEVERNYJ
POLYUS. i, ESLI SEVERNAYA POLYARNAYA SHAPKA vENERY HOTX NEMNOGO POHOZHA NA
YUZHNUYU, YA MNOGOE PROSHCHU |TOJ PLANETE. a ZDESX NASHI |KSPEDICII PRONIKAYUT VSE
DALXSHE V CHERNYE PESKI PO TU STORONU kOLXCA gORYACHIH bOLOT. a YA VOT
VYNUZHDEN PRINIMATX VANNY I POZHIRATX BIFSHTEKSY.
kSTATI, O BIFSHTEKSAH.
nEDAVNO YA VIDEL mIHAILA aNTONOVICHA. oN RASSKAZYVAL, CHTO NACHALXNIK
vshk OTZYVAETSYA O TEBE VESXMA HOROSHO. tOGO ZHE MNENIYA O TEBE I SAM mIHAIL.
zNAESHX, |TA EGO MANERA RAZGOVARIVATX: "aLESHENXKA? iZ NEGO BUDET OTLICHNYJ
SHTURMAN, O-OTLICHNYJ, VOT UVIDISHX!" oCHENX RAD ZA TEBYA, KRASNOLICYJ.
mNE PRISHLOSX NA POLCHASA OTORVATXSYA OT PISXMA I VYSLUSHATX SETOVANIYA
MOEGO SOSEDA, KIBERNETISTA shchERBAKOVA. tY, VEROYATNO, ZNAESHX, CHTO K SEVERU
OT RAKETODROMA IDET STROITELXSTVO GRANDIOZNOGO PODZEMNOGO KOMBINATA PO
PERERABOTKE URANA I TRANSURANITOV. lYUDI RABOTAYUT V SHESTX SMEN. rOBOTY -
KRUGLYE SUTKI; ZAMECHATELXNYE MASHINY, POSLEDNEE SLOVO PRAKTICHESKOJ
KIBERNETIKI. nO, KAK GOVORYAT YAPONCY, OBEZXYANA TOZHE PADAET S DEREVA.
sEJCHAS KO MNE PRISHEL shchERBAKOV, ZLOJ, KAK CHERT, I SOOBSHCHIL, CHTO BANDA |TIH
MEHANICHESKIH IDIOTOV (EGO SOBSTVENNYE SLOVA) SEGODNYA NOCHXYU RASTASHCHILA ODIN
IZ KRUPNYH SKLADOV RUDY, PRINYAV EGO, OCHEVIDNO, ZA NEOBYCHAJNO BOGATOE
MESTOROZHDENIE. pROGRAMMY U ROBOTOV BYLI RAZNYE, PO|TOMU K UTRU CHASTX
SKLADA OKAZALASX V PAKGAUZAH RAKETODROMA, CHASTX - U VHODA V GEOLOGICHESKOE
UPRAVLENIE, A CHASTX VOOBSHCHE NEIZVESTNO GDE. pOISKI PRODOLZHAYUTSYA. ya KAK MOG
UTESHIL shchERBAKOVA (CHUTX NE UMER OT NAPRYAZHENIYA, STARAYASX SOHRANITX
SERXEZNYJ VID) - I VERNULSYA K PISXMU.
sOBSTVENNO, PORA KONCHATX. pERO POKOYA PROSIT, I MENYA ZOVUT NA
PROCEDURY. hOCHU TOLXKO SOOBSHCHITX TEBE, CHTO mIHAIL SEJCHAS OTKOMANDIROVAN NA
aMALXTEYU. aMALXTEYA - |TO pYATYJ SPUTNIK yuPITERA. sIYU ISTINU TY, VEROYATNO,
UZNAL V SHKOLE, NO ZABYL, KONECHNO. tAM SEJCHAS ZATEVAYUTSYA LYUBOPYTNYE VESHCHI.
i VOOBSHCHE: TY BUDESHX SHTURMANOM, BUDESHX I KAPITANOM KORABLYA, YA TEBYA ZNAYU.
nO "Aspice hoc sublime candens, quem invocant omnes Iovem", TO BISHX:
"vZGLYANI NA |TOT VOZVYSHENNYJ BLESK, KOTORYJ VSE NAZYVAYUT yuPITEROM".
nASTOYATELXNO PROSHU - VZGLYANI! sLEDUYUSHCHIJ BOLXSHOJ SHTURM BUDET TAM.
dA, mISHA GOVORIL MNE, CHTO dAUGE OKONCHATELXNO OPRAVILSYA I DOSAZHDAET
kRAYUHINU PROSXBAMI NAPRAVITX EGO SYUDA. dELO, KONECHNO, BLAGORODNOE, NO TY
POSTARAJSYA EGO OTGOVORITX PRI VSTRECHE. pUSTX PODOZHDET, POKA MY NE NASADIM
ZDESX SADY. a ESLI GOVORITX SERXEZNO, TO YA PROSTO OPASAYUSX RECIDIVOV
GORYACHKI. nO VSE-TAKI CHERTOVSKI HOCHETSYA VIDETX VAS, BESY OKAYANNYE!
pROSHCHAJ, KRASNOLICYJ! nADEYUSX, NE PROJDET I DVUH LET, KAK TY NAPISHESHX
MNE.
bOLXSHOJ PRIVET SUPRUGE I SYNISHKE. dA RUCHKU, RUCHKU EJ POCELUJ,
NEOTESANNYJ!
tVOJ v. yuRKOVSKIJ
vENERA, pORT gOLKONDA 7.02.19.. G.
---------------------------------------------------------------
OCR vLADIMIR mEDVEDEV
medic@wim.franken.de MedvedevVI@aol.com
/* spell-checked and formatted by dacota@iis.nsk.su */
iNTERESNO VZGLYANUTX NA RAZNICU MEZHDU ORIGINALXNYM I RANEE
IZDAVAVSHIMSYA TEKSTOM:
http://dacota.rriai.org.ru/Strugatskie/sbt_diff.html
*/
Last-modified: Sat, 16 Jun 2001 20:30:10 GMT
Ocenite etot tekst: