KAMI. - eTO mARS! - PROSHEPTAL dAUGE. - rEBYATA, PODUMAJTE, |TO mARS, MERTVYJ mARS! "...mY NAZVALI |TU DOLINU ``dOLINOJ hIUSA'', V VASHU CHESTX. mY NE MOZHEM PODNESTI VAM VODY IZ EE OZER, CVETOV S EE POLEJ, MY NE MOZHEM, K SOZHALENIYU, DAZHE POKAZATX VAM EE, NO PUSTX ONA NOSIT IMYA VASHEGO KORABLYA, OTVAZHNYE DRUZXYA NASHI! vOT... oDNU MINUTU... nAM PORA ZAKANCHIVATX. dO SVIDANIYA, ZHELAEM VAM VSEM UDACHI - TEBE, aNATOLIJ eRMAKOV, TEBE, vLADIMIR yuRKOVSKIJ, TEBE, mIHAIL kRUTIKOV, TEBE, bOGDAN sPICYN, TEBE, gRIGORIJ dAUGE, I TEBE, aLEKSEJ bYKOV..." v |TOT DENX ZA OBEDOM yuRKOVSKIJ, dAUGE I sPICYN DOLGO GOVORILI, PEREBIVAYA DRUG DRUGA, O SVOIH POHODAH NA mARSE. pROSHLO PYATXDESYAT PYATX CHASOV POLETA, I eRMAKOV OB®YAVIL, CHTO NASTUPILO VREMYA POVERNUTX "hIUS" ZERKALOM K sOLNCU I NACHATX TORMOZHENIE. sKOROSTX PLANETOLETA K |TOMU MOMENTU DOSTIGALA TYSYACHI DVUHSOT KILOMETROV V SEKUNDU. v TECHENIE POSLEDUYUSHCHIH SOROKA CHASOV "hIUS" DOLZHEN BYL DVIGATXSYA S OTRICATELXNYM USKORENIEM OTNOSITELXNO sOLNCA, CHTOBY PRIJTI K MESTU VSTRECHI S vENEROJ S NULEVOJ SKOROSTXYU. vSE |TO dAUGE TOROPLIVO OB®YASNIL bYKOVU, POKA ONI GOTOVILI KAYUT-KOMPANIYU K POVOROTU: ZADRAIVALI KNIZHNYJ SHKAF I BUFET, UBIRALI VSE, CHTO MOGLO PADATX I SDVINUTXSYA S MESTA. zATEM PO KOMANDE IZ RUBKI VSE PRIKREPILISX K KRESLAM REMNYAMI. bYKOV ZHDAL OSHCHUSHCHENIJ, POHOZHIH NA TE, KOTORYE EMU PRISHLOSX ISPYTATX VO VREMYA PROBEGA "mALXCHIKA", NO VSE OBOSHLOSX GORAZDO PROSHCHE. bLAGODARYA NEOBYKNOVENNOMU ISKUSSTVU sPICYNA PLANETOLET PEREVERNULSYA PLAVNO, BYSTRO. sEKUNDNOE SOSTOYANIE NEVESOMOSTI PROSHLO POCHTI NEZAMECHENNYM. sIDEVSHIM V KAYUT-KOMPANII POKAZALOSX TOLXKO, CHTO POL POD NIMI VZMYL VBOK, NA MGNOVENIE OSTALSYA V VERTIKALXNOM POLOZHENII I SNOVA PLAVNO VSTAL NA SVOE MESTO. "hIUS" MCHALSYA K sOLNCU REAKTORNYMI KOLXCAMI VPERED, FOTONNYJ REAKTOR DEJSTVOVAL PO-PREZHNEMU, PRIDAVAYA EMU POSTOYANNOE USKORENIE V 10 METROV V SEKUNDU ZA SEKUNDU, NO TEPERX SKOROSTX PLANETOLETA OTNOSITELXNO sOLNCA NEPRERYVNO UMENXSHALASX. pOSLE OBEDA bYKOV NAPOMNIL eRMAKOVU O NEOBHODIMOSTI PROVERITX "mALXCHIKA" NA RADIOAKTIVNOSTX. - kROME TOGO, - DOBAVIL ON, - HOTX U NAS I NET OSNOVANIJ SOMNEVATXSYA V PROCHNOSTI KREPLENIYA KONTEJNERA K KORPUSU "hIUSA", VSE ZHE NE GREH POGLYADETX, NE NARUSHILOSX LI CHTO-NIBUDX VO VREMYA POVOROTA. nADO POJTI I POSMOTRETX. - dAVNO PORA, - PROVORCHAL yuRKOVSKIJ. - pOJTI POSMOTRETX? - eRMAKOV PRISHCHURILSYA. - nE DUMAYU, CHTO |TO TAK PROSTO... - nO VEDX MY... YA NE RAZ VYHODIL NARUZHU VO VREMYA PREZHNIH REJSOV, - VSTUPIL V RAZGOVOR yuRKOVSKIJ. - vO VREMYA PREZHNIH REJSOV - POZHALUJ. a SEJCHAS RECHX IDET O TOM, CHTOBY VYJTI IZ PLANETOLETA, DVIGAYUSHCHEGOSYA USKORENNO. - mM... - yuRKOVSKIJ ZAKUSIL GUBU, SOOBRAZHAYA. - pREDSTAVLYAETE SEBE, CHTO PROIZOJDET S VAMI, ESLI VY SORVETESX? - PRODOLZHAL eRMAKOV. - "hIUS" ULETAET PROCHX, A TY POPADAESHX CHUTX LI NE V FOKUS, GDE VZRYVAETSYA PLAZMA, - SKAZAL dAUGE. bYKOV RESHITELXNO SHAGNUL VPERED. - aNATOLIJ bORISOVICH, POZVOLXTE MNE, - PROGOVORIL ON. - "mALXCHIK" - MOE HOZYAJSTVO, I YA ZA NEGO OTVECHAYU. - sTATXYA VOSEMNADCATAYA "iNSTRUKCII MEZHPLANETNOGO PILOTA": "vOSPRESHCHAETSYA VO VREMYA REJSA VYPUSKATX PASSAZHIROV ZA BORT KORABLYA", - BYSTRO PROCITIROVAL yuRKOVSKIJ. - tAK. tAKOV ZAKON, - KIVNUL dAUGE. - ya NE PASSAZHIR! - VOZRAZIL bYKOV, NEGODUYUSHCHE OGLYADYVAYASX NA NEGO. - oDNU MINUTU, - SKAZAL eRMAKOV. - aLEKSEJ pETROVICH, YA DEJSTVITELXNO NE IMEYU PRAVA VYPUSTITX VAS NARUZHU. pRAKTIKI, OPYTA NE HVATAET... mALO TOGO, ESLI BY DAZHE I IMEL, TO VSE RAVNO NE VYPUSTIL BY: V SLUCHAE NESCHASTXYA NIKTO NE SMOZHET ZAMENITX VAS NA "mALXCHIKE". - i RISK LISHITXSYA TAKOGO POVARA... - LICEMERNO VZDOHNUL yuRKOVSKIJ. bYKOV HOLODNO VZGLYANUL NA "PIZHONA", NO NE OTVETIL I SNOVA USTAVILSYA NA eRMAKOVA. - fOTOREAKTOR MY VYKLYUCHIM, TAK CHTO RISKA TUT NIKAKOGO NE BUDET, - PRODOLZHAL TOT. (lICO yuRKOVSKOGO VYTYANULOSX.) - chTO ZHE KASAETSYA OTVETSTVENNOSTI, TO ZDESX NA KORABLE ZA VSE - I ZA KOMANDU I ZA GRUZ - OTVECHAYU YA. tAK CHTO DELO NE V |TOM. sPICYN SEJCHAS NA VAHTE, kRUTIKOV SOBIRAETSYA OTDYHATX. vPROCHEM, mIHAILA aNTONOVICHA TOZHE VRYAD LI STOIT POSYLATX. oN SLISHKOM... GRUZEN DLYA TAKOGO DELA. - kGHM, - PROIZNES kRUTIKOV, ZALIVAYASX KRASKOJ. - zNACHIT, YA? - S ULYBKOJ SKAZAL "PIZHON". - vLADIMIR sERGEEVICH DEJSTVITELXNO PROSHEL SPECIALXNUYU SHKOLU I NAPRAKTIKOVALSYA VO VREMYA PERELETOV, - ZAKLYUCHIL eRMAKOV. - iTAK, YA ILI vLADIMIR sERGEEVICH... - sTATXYA SHESTNADCATAYA, - SEJCHAS ZHE SKAZAL dAUGE. - "kOMANDIRU KORABLYA ZAPRESHCHAETSYA VYHODITX ZA BORT VO VREMYA REJSA". - tAK, TAKOV ZAKON! - VOSKLIKNUL SO SMEHOM yuRKOVSKIJ I VYSHEL. bYKOV UGRYUMO OPUSTIL GOLOVU I OTOSHEL V STORONU. - nE OGORCHAJSYA, aLEKSEJ! - dAUGE HLOPNUL EGO PO PLECHU. - vEDX ZDESX, MOJ DRUG, NE TOLXKO I NE STOLXKO SMELOSTX NUZHNA, SKOLXKO SNOROVKA. - nE VELIKA HITROSTX. - nU HOROSHO. a O VAKUUM-SKAFANDRE TY IMEESHX PREDSTAVLENIE? - o CHEM? - o VAKUUM-SKAFANDRE. o KOSTYUME DLYA RABOTY V BEZVOZDUSHNOM PROSTRANSTVE. - a RAZVE V SPECKOSTYUME NELXZYA? - chTO TY, aLEKSEJ! tEBYA V NEM TAK RAZDUET, CHTO TY NE SMOZHESHX POSHEVELITX NI RUKOJ, NI NOGOJ. tY VIDEL RAZDUTYJ SPECKOSTYUM V KABINETE kRAYUHINA? bYKOV VZDOHNUL: - vIDNO, NE SUDXBA... oCHENX UZH HOTELOSX POSMOTRETX NA |TO VASHE "PROSTRANSTVO" V NATURE. - nICHEGO, aLEKSEJ pETROVICH! - eRMAKOV NEOZHIDANNO MYAGKO VZGLYANUL NA NEGO. - pROSTRANSTVO V NATURE VY ESHCHE UVIDITE. vERNULSYA yuRKOVSKIJ, SGIBAYASX POD TYAZHESTXYU DVUH OB®EMISTYH SERYH TYUKOV. - mOZHET BYTX, NE BUDEM VYKLYUCHATX FOTOREAKTOR? - SPROSIL ON, LOVKO RASPAKOVYVAYA IH I IZVLEKAYA PROZRACHNYJ CILINDR, SDVOENNYE BALLONY I ESHCHE KAKIE-TO PRISPOSOBLENIYA. - oBYAZATELXNO VYKLYUCHIM. vOT KSTATI, aLEKSEJ pETROVICH, SEJCHAS VY POZNAKOMITESX S MIROM BEZ TYAZHESTI. sOVETUYU NE POKIDATX KAYUT-KOMPANII I NE DELATX REZKIH DVIZHENIJ. - nE PONIMAYU... - kAK TOLXKO VYKLYUCHAT FOTOREAKTOR, USKORENIE ISCHEZNET, PLANETOLET STANET DVIGATXSYA RAVNOMERNO, A RAZ USKORENIYA NET - NET I TYAZHESTI. - vOT ONO CHTO! - lICO bYKOVA PROSVETLELO, I ON POTER RUKI. - oCHENX INTERESNO... a TO, ZNAETE, OBIDNO DAZHE: BYL V MEZHPLANETNOM PERELETE I NE ISPYTAL... - gOTOVO! - OB®YAVIL yuRKOVSKIJ. oN STOYAL V DVERYAH, ZAKOVANNYJ S NOG DO SHEI V STRANNYJ PANCIRX IZ GIBKIH METALLICHESKIH KOLEC, POHOZHIJ NA CHUDOVISHCHNOE CHLENISTONOGOE S CHELOVECHESKOJ GOLOVOJ. cILINDRICHESKIJ PROZRACHNYJ SHLEM-KOLPAK ON DERZHAL POD MYSHKOJ. bYKOVU UZHE PRIHODILOSX VIDETX MEZHPLANETNYJ SKAFANDR NA FOTOGRAFIYAH I V KINO, NO ON NE UDERZHALSYA I OBOSHEL VOKRUG yuRKOVSKOGO, S LYUBOPYTSTVOM OGLYADYVAYA EGO. - pOSHLI, - KOROTKO PRIKAZAL eRMAKOV. bYKOV USELSYA V KRESLO I MOLCHA PROVODIL VZGLYADOM TOVARISHCHEJ. tOPOT NOG V KORIDORE ZATIH, POSLYSHALSYA TIHIJ ZVON ZAKRYVAEMOJ DVERI. dAUGE KRIKNUL: "kUDA TROS KREPITX, aNATOLIJ bORISOVICH?" zATEM VSE STIHLO. - vNIMANIE! - RAZDALSYA V REPRODUKTORE GOLOS sPICYNA. v TU ZHE MINUTU bYKOV POCHUVSTVOVAL, CHTO EGO MYAGKO PODNIMAYUT V VOZDUH. oN SUDOROZHNO VCEPILSYA V RUCHKI KRESLA. chTO-TO TONKO ZASVISTELO, PO PLANETOLETU PRONESSYA HOLODNYJ VETEROK. bYKOV SHUMNO VZDOHNUL. nICHEGO STRASHNOGO KAK BUDTO NE PROIZOSHLO. tOGDA ON OSTOROZHNO RAZZHAL PALXCY I VYPRYAMILSYA. kOGDA CHEREZ CHETVERTX CHASA dAUGE, mIHAIL aNTONOVICH I POKRYTYJ BELOJ IZMOROZXYU yuRKOVSKIJ, CEPLYAYASX ZA SPECIALXNYE LEERA NA KOZHANOJ OBIVKE STEN, VERNULISX V KAYUT-KOMPANIYU, bYKOV, KRASNYJ, POTNYJ I VZVOLNOVANNYJ, VISEL V VOZDUHE VNIZ GOLOVOJ NAD KRESLOM I TSHCHETNO PYTALSYA DOTYANUTXSYA DO NEGO HOTYA BY KONCHIKAMI PALXCEV. uVIDEV |TO, yuRKOVSKIJ VOSTORZHENNO VZVYL, VYPUSTIL LEER IZ RUK, STUKNULSYA GOLOVOJ O POTOLOK I SNOVA VYPORHNUL V KORIDOR. dAUGE I mIHAIL aNTONOVICH, DAVYASX OT HOHOTA, PODPOLZLI POD MRACHNO ULYBAYUSHCHEGOSYA VODITELYA "mALXCHIKA" I STYANULI EGO NA POL. - kAK... TEBE POKAZALSYA... MIR BEZ TYAZHESTI? - VSHLIPNUL dAUGE. - iS... ISPYTAL? - iSPYTAL, - KROTKO OTVETIL bYKOV. - vNIMANIE! - RYAVKNUL REPRODUKTOR. kOGDA VNOVX BYL VKLYUCHEN FOTOREAKTOR I VSE PRISHLO V PORYADOK, yuRKOVSKIJ RASSKAZAL O REZULXTATAH SVOEJ VYLAZKI. kONTEJNER S "mALXCHIKOM" IZLUCHAET, NO NE SILXNO, EDVA ZAMETNO. kREPLENIYA NE POSTRADALI - PO KRAJNEJ MERE, NARUZHNYE, - CHTO, SOBSTVENNO, I BYLO SAMYM VAZHNYM, I SAM KONTEJNER NE SDVINULSYA NI NA SANTIMETR. - sERP vENERY VIDEN PROSTYM GLAZOM. a NEBO... kAKAYA VELICHESTVENNAYA KRASOTA! "oTKRYLASX BEZDNA, ZVEZD POLNA! zVEZDAM CHISLA NET, BEZDNE - DNA!" - PRODEKLAMIROVAL yuRKOVSKIJ. - mOZHNO PODUMATX, mIHAIL lOMONOSOV POBYVAL V PROSTRANSTVE... vOKRUG sOLNCA - KORONA, KAK ZHEMCHUZHNOE OBLAKO! nU SKAZHITE ZHE MNE, POCHEMU YA NE PO|T? - yuRKOVSKIJ VSTAL V POZU I NACHAL: - "bEZDNA CHERNAYA..." - "bEZDNA ZHGUCHAYA", - SERXEZNO DOBAVIL bOGDAN sPICYN, ZABEZHAVSHIJ S VAHTY GLOTNUTX KOFE. yuRKOVSKIJ POGLYADEL NA NEGO S OTSUTSTVUYUSHCHIM VYRAZHENIEM I NACHAL SNOVA: bEZDNA CHERNAYA KRYLXYA RASKINULA, zVEZDY - KAPLI SVERKAYUSHCHIH SLEZ... ...e-|-|... KAK TAM BUDET DALXSHE? - oTRINULA, - PREDLOZHIL bOGDAN. - mOLCHI, PREZRENNYJ... - nU, NAKINULA... - pODOZHDI... MINUTKU... bEZDNY CHERNYE, BEZDNY CHUZHIE, zVEZDY - KAPLI SVERKAYUSHCHIH SLEZ... gDE PROSTORY PUSTYNX LEDYANYE... - tAM TEPERX ZADYMIL PAROVOZ, - ZAKONCHIL bOGDAN SAMYM LIRICHESKIM TONOM. i NIKTO NE PRORONIL NI SLOVA O ZLOSCHASTNOM PRIKLYUCHENII bYKOVA V MIRE NEVESOMOSTI. v PLANETOLETE SNOVA VOCARILISX POKOJ, TISHINA, OBYCHNAYA, POCHTI ZEMNAYA ZHIZNX. bYKOV I dAUGE SIDELI V KAYUT-KOMPANII ZA SHAHMATAMI, KOGDA VOSHEL OZABOCHENNYJ kRUTIKOV. - sLYHALI NOVOSTX, REBYATA? bYKOV VOPROSITELXNO VZGLYANUL NA NEGO, A dAUGE, POKUSYVAYA NOGOTX, SPROSIL RASSEYANNO: - chTO TAM ESHCHE SLUCHILOSX? - sVYAZI NET. - s KEM? - nI S KEM NET. nI S zEMLEJ, NI S "cIOLKOVSKIM". - pOCHEMU? kRUTIKOV POZHAL PLECHAMI, ZAPUSTIL RUKU V BUFET I DOSTAL VAFLYU. - i DAVNO NET SVYAZI? - bOLXSHE CHASA. - kRUTIKOV S HRUSTOM RASKUSIL VAFLYU. - eRMAKOV S bOGDANOM VSE PEREPROBOVALI. shARILI NA VSEH VOLNAH. pUSTO, HOTX SHAROM POKATI. i CHTO UDIVITELXNO - OBYCHNO VSEGDA NATKNESHXSYA NA CHEJ-NIBUDX RAZGOVOR. a SEJCHAS NA VSEM DIAPAZONE MERTVAYA TISHINA, SLOVNO NA MORSKOM DNE. nI EDINOGO ZVUKA, NI EDINOGO RAZRYADA. - mOZHET BYTX, APPARATURA ISPORTILASX? - PREDPOLOZHIL dAUGE. - vSE TRI KOMPLEKTA SRAZU? vRYAD LI. - iLI ANTENNY NE V PORYADKE? shTURMAN POZHAL PLECHAMI. dAUGE PROBORMOTAL: "oPYATX NE VSE SLAVA BOGU", - I SMESHAL FIGURY. - gDE vOLODXKA? - u SEBYA, NAVERNOE... bYKOV TRONUL mIHAILA aNTONOVICHA ZA RUKAV: - mOZHET BYTX, RAZLADILSYA TOLXKO PRIEM, I, ONI NAS SLYSHAT? - vSE MOZHET BYTX. nO VOOBSHCHE - VESXMA STRANNO. vDRUG NI S TOGO NI S SEGO OTKAZALI VSE RADIOUSTANOVKI SRAZU. nIKOGDA ESHCHE TAKOGO NE BYVALO. pRAVDA, lYAHOV PREDUPREZHDAL... nO... |TO, PONIMAESHX, KAK-TO TREVOZHNO... NEUYUTNO KAK-TO... bYKOV S SIMPATIEJ POSMOTREL NA EGO DOBROE KRUGLOE LICO S MALENXKIMI GRUSTNYMI GLAZKAMI. - dA... YA PONIMAYU, mIHAIL aNTONOVICH. dEJSTVITELXNO, STALO OCHENX NEUYUTNO. sMUTNOE PREDCHUVSTVIE NESCHASTXYA OVLADELO bYKOVYM. mOZHET BYTX, POTOMU, CHTO VSYAKAYA, DAZHE NICHTOZHNEJSHAYA NEPRIYATNOSTX NA MEZHPLANETNOM KORABLE PREDSTAVLYALASX EMU BOLXSHOJ BEDOJ. nO I kRUTIKOV, PO-VIDIMOMU, ISPYTYVAL NECHTO PODOBNOE, A UZH EGO NIKAK NELXZYA BYLO ZAPODOZRITX V MNITELXNOSTI NOVICHKA. - nE VESHAJTE NOSA, DRUZXYA! - S NAIGRANNOJ VESELOSTXYU VOSKLIKNUL dAUGE. - pOKA NICHEGO STRASHNOGO NE SLUCHILOSX, NE PRAVDA LI? nU, VREMENNO POTERYANA PO KAKIM-TO PRICHINAM SVYAZX. nO DVIGATELI V PORYADKE, PRODOVOLXSTVIYA DOSTATOCHNO, "hIUS" IDET PO KURSU... kRUTIKOV VZDOHNUL. i OPYATX bYKOV PONYAL EGO. dLYA NIH, DETEJ zEMLI, SVYAZX BYLA EDINSTVENNOJ ZHIVOJ, OSHCHUTIMOJ NITOCHKOJ, PROTYANUVSHEJSYA K NIM S RODNOJ PLANETY. i OBRYV |TOJ ZHIVOTVORNOJ NITOCHKI, DAZHE VREMENNYJ, DEJSTVOVAL UGNETAYUSHCHE. bYKOV VDRUG KAZHDOJ SVOEJ KROVINKOJ OSHCHUTIL GLUHOE, NEVEROYATNOE ODINOCHESTVO "hIUSA". dESYATKI I SOTNI MILLIONOV KILOMETROV BEZMOLVNOJ PUSTOTY SVINCOM LEGLI NA PLECHI, OTREZALI OT DRUGIH MIROV I OT MATERINSKI TEPLOJ, RODNOJ zEMLI. dESYATKI I SOTNI MILLIONOV KILOMETROV LEDYANOJ PUSTOTY... eTI NEVOOBRAZIMYE PROPASTI - VOVSE NE "NICHTO". nET, ONI ZHIVUT KAKOJ-TO SVOEJ OSOBOJ I NEPONYATNOJ ZHIZNXYU, PO KAKIM-TO NEPOSTIZHIMYM ZAKONAM, SLOZHNYE, KOVARNYE... bYKOV VZGLYANUL NA dAUGE, RASSEYANNO PEREBIRAVSHEGO SHAHMATNYE FIGURKI, I EMU STALO STYDNO SVOIH MYSLEJ. dOSTATOCHNO TOGO, CHTO ON STRUSIL TOGDA, PERED STARTOM. vEDX SAMOE STRASHNOE, CHTO MOZHET PROIZOJTI... dA POCHEMU CHTO-NIBUDX VOOBSHCHE DOLZHNO PROIZOJTI? - nOVYE SHALOSTI NASHEGO VOZLYUBLENNOGO PROSTRANSTVA, - SKAZAL, VHODYA, yuRKOVSKIJ. - kAK VAM |TO NRAVITSYA? - sOVSEM NE NRAVITSYA, - BURKNUL dAUGE. - pERESTANX PAYASNICHATX! nADOELO... nA zEMLE kRAYUHIN S UMA SOJDET. - nU, ZA STARIKA BOYATXSYA NECHEGO! gOLOVA U NEGO POKREPCHE, CHEM U NAS S TOBOJ. mNE KAZHETSYA, SVYAZX ISCHEZLA POTOMU, CHTO UCHASTOK PROSTRANSTVA, GDE MY SEJCHAS NAHODIMSYA, TAK ILI INACHE NEPROHODIM DLYA RADIOVOLN. oB®YASNITX NE BERUSX, NO... vO VSYAKOM SLUCHAE, NA RADIOAPPARATURU SVALIVATX NECHEGO. i TEM BOLEE NA ANTENNY. - fANTAZER! - VZDOHNUL mIHAIL aNTONOVICH. - vIDAL? - yuRKOVSKIJ UKAZAL NA NEGO PALXCEM. - chTO NI PILOT, TO KONSERVATOR I SKEPTIK. nICHEM IH NE PROJMESHX. dAZHE FAKTAMI. - nU GDE TY VIDEL, CHTOBY PUSTOTA NE PROVODILA RADIOVOLN? - dO SEGODNYASHNEGO DNYA - NIGDE. a lYAHOV VIDEL. i YA SEJCHAS VIZHU, DOSTOPOCHTENNYJ SKEPTIK. tEBYA DAZHE FAKTAMI NE PROJMESHX. - vIDISHX? - vIZHU. - shISH TY VIDISHX, vLADIMIR sERGEEVICH! - ya VIZHU SHISH? - S PODCHERKNUTOJ VEZHLIVOSTXYU SPROSIL yuRKOVSKIJ. - aGA. yuRKOVSKIJ POVERNULSYA NA KABLUKAH I POSHEL IZ KAYUTY. nA POROGE ON OSTANOVILSYA: - rEKOMENDUYU VSEM PRISUTSTVUYUSHCHIM PODNYATXSYA K VHODU V RUBKU. vAM, VOZMOZHNO, UDASTSYA USLYSHATX KOE-CHTO INTERESNOE. kRUTIKOV DOSADLIVO POMORSHCHILSYA I SNOVA POLEZ V BUFET ZA VAFLEJ. "fANTAZER, FANTAZER", - BORMOTAL ON. nO dAUGE PROMOLCHAL, A bYKOV V GLUBINE DUSHI CHUVSTVOVAL, CHTO PRAV, VEROYATNO, VSE ZHE yuRKOVSKIJ. oNI PODNYALISX PO TRAPU DO RASKRYTOJ DVERI RUBKI I PRISOEDINILISX K yuRKOVSKOMU, SIDEVSHEMU NA STUPENXKE. iZ RUBKI DONOSILSYA MONOTONNYJ GOLOS bOGDANA: - zEMLYA, zEMLYA... v|-SHESTNADCATX, POCHEMU MOLCHITE? zEMLYA, zEMLYA... ya "hIUS". v|-SHESTNADCATX, POCHEMU MOLCHITE? dAYU NASTROJKU: RAZ, DVA, TRI, CHETYRE, PYATX... nASTUPILO MOLCHANIE. dAUGE I bYKOV PEREGLYANULISX. yuRKOVSKIJ ZADUMCHIVO POGLAZHIVAL PODBORODOK. pOSLYSHALISX SHCHELCHKI KAKIH-TO PEREKLYUCHATELEJ. bOGDAN SO VZDOHOM SKAZAL: - nICHEGO, aNATOLIJ bORISOVICH. tIHO, KAK V MOGILE. - pOPROBUJTE SNOVA NA DLINNYH VOLNAH. - sLUSHAYUSX. pOSLE MINUTNOJ PAUZY sPICYN ZAGOVORIL SNOVA: - nU HOROSHO, POLOZHIM, CHTO-NIBUDX NE V PORYADKE S ANTENNAMI. nO VEDX TAKUYU RADIOSTANCIYU, KAK NA sEDXMOM POLIGONE, MOZHNO PRINIMATX PRYAMO NA KORPUS. dA I CHTO MOGLO BY SLUCHITXSYA S ANTENNAMI? nICHEGO NE PONIMAYU! vEDX NI ZVUKA, NI SHOROHA... kONECHNO, lYAHOV PRAV. eTO VSE NASHA SKOROSTX... zEMLYA! zEMLYA! v|-SHESTNADCATX, POCHEMU MOLCHITE? ya "hIUS". dAYU NASTROJKU: RAZ, DVA, TRI... - mOZHET BYTX, yuRKOVSKIJ PRAV I MY DEJSTVITELXNO PROVALILISX V KAKUYU-NIBUDX CHETYREHMERNUYU YAMU? - SKAZAL eRMAKOV. yuRKOVSKIJ GULKO POKASHLYAL. eRMAKOV PODOSHEL K DVERI: - vY VSE ZDESX? - zDESX, aNATOLIJ bORISOVICH. sIDIM, ZHDEM. - chTO VY DUMAETE PO POVODU |TOGO? - ya UZHE SKAZAL, CHTO YA DUMAYU... - yuRKOVSKIJ POZHAL PLECHAMI. - mOZHET BYTX, MOZHET BYTX... nO OT VSEH |TIH ISKRIVLENNYH PROSTRANSTV OCHENX POPAHIVAET MATEMATICHESKOJ MISTIKOJ. - kAK UGODNO, - SPOKOJNO SKAZAL yuRKOVSKIJ. - mNE |TO MISTIKOJ NE KAZHETSYA. ya DUMAYU, LEGKO UBEDITXSYA, CHTO |TO SAMAYA NASTOYASHCHAYA OB®EKTIVNAYA REALXNOSTX, DANNAYA NAM V OSHCHUSHCHENIYAH. - i ESHCHE KAK DANNAYA, - DOBAVIL dAUGE. eRMAKOV POMOLCHAL. - gDE mIHAIL? - v KAYUT-KOMPANII, VAFLI LOPAET. - nADO BUDET... rADOSTNYJ KRIK bOGDANA PRERVAL eRMAKOVA: - oTVECHAYUT! oTVECHAYUT! vSE VSKOCHILI NA NOGI. sUHOJ, NADTRESNUTYJ GOLOS USTALO PROIZNES: - ya v|-SHESTNADCATX. ya v|-SHESTNADCATX. "hIUS", "hIUS", OTVECHAJTE. "hIUS", OTVECHAJTE. ya v|-SHESTNADCATX. dAYU NASTROJKU: RAZ, DVA, TRI, CHETYRE. tRI, DVA, ODIN. "hIUS", OTVECHAJTE... - eTO zAJCHENKO, - PROBORMOTAL yuRKOVSKIJ. bOGDAN TOROPLIVO ZAGOVORIL: - v|-SHESTNADCATX, SLYSHU VAS HOROSHO. v|-SHESTNADCATX, YA "hIUS", SLYSHU VAS HOROSHO. pOCHEMU TAK DOLGO NE OTVECHALI? - ya v|-SHESTNADCATX, YA v|-SHESTNADCATX, - NE OBRASHCHAYA, PO-VIDIMOMU, NIKAKOGO VNIMANIYA NA OTVET bOGDANA, PRODOLZHAL zAJCHENKO. - "hIUS", POCHEMU NE OTVECHAETE? pOCHEMU ZAMOLCHALI? "hIUS", OTVECHAJTE. ya v|-SHESTNADCATX... - mY IH SLYSHIM, ONI NAS - NET, - SKAZAL dAUGE. - chAS OT CHASU NE LEGCHE. nU-KA... - ya "hIUS", SLYSHU HOROSHO, - UPAVSHIM GOLOSOM POVTORYAL bOGDAN. - ya "hIUS", SLYSHU VAS HOROSHO. v|-SHESTNADCATX, YA "hIUS"... - ya v|-SHESTNADCATX, YA v|-SHESTNADCATX. "hIUS", OTVECHAJTE... pROSHEL CHAS. tEM ZHE MONOTONNYM, POLNYM BEZNADEZHNOGO OZHIDANIYA GOLOSOM sEDXMOJ POLIGON VYZYVAL "hIUS". tAK ZHE MONOTONNO I USTALO OTVECHAL bOGDAN. sEDXMOJ POLIGON NE SLYSHAL EGO. pROSTRANSTVO DONOSILO DO "hIUSA" RADIOSIGNALY S zEMLI, NO NE PROPUSKALO EGO RADIOSIGNALY. eRMAKOV NEUSTANNO RASHAZHIVAL PO RUBKE. yuRKOVSKIJ SIDEL NEPODVIZHNO S ZAKRYTYMI GLAZAMI. dAUGE BARABANIL PO KOLENU KOSTYASHKAMI PALXCEV. bYKOV VZDYHAL I GLADIL LADONYAMI KOLENI. v RUBKU, POSASYVAYA PUSTUYU TRUBOCHKU, PROSHEL kRUTIKOV. - ya v|-SHESTNADCATX. "hIUS", OTVECHAJTE... chTO-TO ZASHURSHALO I ZATRESHCHALO V |FIRE. nOVYJ, NEZNAKOMYJ GOLOS VORVALSYA V PLANETOLET, ZADYHAYUSHCHIJSYA I HRIPLYJ GOLOS: - hILXFE! hILXFE! s|JV AUA SOULZ! nA POMOSCH! nA POMOSCH! t|JK AUA PELENGZ! yuRKOVSKIJ TOROPLIVO PODNYALSYA. zAMER, OSTANOVIVSHISX KAK VKOPANNYJ, eRMAKOV. dAUGE SHVATIL bYKOVA ZA RUKU. - hILXFE! hILXFE! - NADRYVALSYA NEZNAKOMEC. - iN TU-TRI AUAZ VI AR DAN... bALLONEN... nA POMOSCH! kONCHAETSYA... - gOLOS POTONUL V NEISTOVOM TRESKE I VZVIZGIVANII. - chTO |TO? - PROBORMOTAL bYKOV. - kTO-TO GIBNET, PROSIT POMOSHCHI, aLEKSEJ... - ODNIMI GUBAMI PROSHEPTAL dAUGE. - ...kOORDINATEN... CVAJ UN CVANCIG... DVADCATX DVA... zADOHNEMSYA... cUM ALLES... - sPICYN, NA PELENGATOR, ZHIVO! - PRIKAZAL eRMAKOV. - eSTX!.. - aUA PELENGZ... T|JK AUA PELENGZ... uNZEREN PELENGEN... - nEMEDLENNO IDTI K NEMU! - KRIKNUL yuRKOVSKIJ. - vOPROS - KUDA? - sPICYN, CHTO U VAS TAM? pOSLE KOROTKOJ PAUZY RAZDALSYA IZMENIVSHIJSYA GOLOS sPICYNA: - pELENG NE BERETSYA! - kAK - NE BERETSYA? - nE BERETSYA, aNATOLIJ bORISOVICH, - DROZHASHCHIM TENORKOM PROSTONAL sPICYN. - sAMI UBEDITESX... nE SGOVARIVAYASX, NE OGLYADYVAYASX DRUG NA DRUGA, yuRKOVSKIJ, A ZA NIM dAUGE N bYKOV PROTISNULISX V RUBKU. bYKOV ZAGLYANUL CHEREZ PLECHO eRMAKOVA. tONKAYA DLINNAYA STRELKA MEDLENNO I VYALO KRUZHILASX PO CIFERBLATU, NIGDE NE ZADERZHIVAYASX I SLEGKA PODRAGIVAYA NA HODU. yuRKOVSKIJ VYRUGALSYA. - hILXFE! hILXFE!.. nA POMOSCH... tASUK|T| KUR|! nASHI PELENGI... vSE RASTERYANNO GLYADELI DRUG NA DRUGA. bOGDAN S OSTERVENENIEM KRUTIL BARABAN NASTROJKI PELENGATORA; SHCHELKAYA RYCHAZHKAMI, VKLYUCHAL I OTKLYUCHAL KAKIE-TO PRIBORY. vZYATX PELENG NE UDAVALOSX. - zAKOLDOVANNOE MESTO, - PROSHEPTAL bOGDAN, VYTIRAYA SO LBA POT. - eTO POZOR DLYA NAS, - TIHO SKAZAL dAUGE, - LYUDI GIBNUT... eRMAKOV STREMITELXNO POVERNULSYA K NEMU: - pOCHEMU VY V RUBKE? kTO RAZRESHIL? mARSH ZA DVERX, VY, TROE... nA STUPENXKAH yuRKOVSKIJ PRISEL NA KORTOCHKI I UTKNUL PODBORODOK V LADONI. bYKOV I dAUGE STALI RYADOM. - nA POMOSCH! nA POMOSCH! - NADRYVALSYA HRIPLYJ GOLOS. - eVRIBODI HU HIARZ AS, H|LP! bYKOV ZATAIV DYHANIE SLUSHAL. oN NE ZNAL, KTO VZYVAET O POMOSHCHI, NE ZNAL, CHTO PROIZOSHLO TAM, ON CHUVSTVOVAL TOLXKO, VSEM SUSHCHESTVOM SVOIM CHUVSTVOVAL STRASHNOE OTCHAYANIE, SKVOZIVSHEE V KAZHDOM ZVUKE |TOGO GOLOSA. - eSLI BY TOLXKO ZNATX, GDE ONI NAHODYATSYA!.. - PROSHEPTAL yuRKOVSKIJ. - chERT! - ZLOBNO VYKRIKNUL dAUGE. - nEUZHELI NIKTO, KROME NAS, IH NE SLYSHIT? - nASKOLXKO YA ZNAYU, KROME NAS SEJCHAS V POLETE NE MENEE SEMI KORABLEJ. iZ NIH TOLXKO DVA - KITAJSKIJ I ANGLIJSKIJ - IMEYUT NEKOTORYJ ZAPAS SVOBODNOGO HODA. nO VSE RAVNO, POKA ONI RASSCHITAYUT NOVUYU TRAEKTORIYU, PROJDET NE MENEE CHASA... sTRANNO, CHTO MY IH NE SLYSHIM VSE-TAKI... - kOGO? - tEH... DRUGIH... - tOLXKO "hIUS" MOG BY LETETX BEZ VSYAKIH RASCHETOV TRAEKTORIJ, PRYAMO NA PELENG, - SKAZAL dAUGE. - bYL BY PELENG... v DVERYAH POYAVILSYA eRMAKOV, BLEDNYJ, S BLESTYASHCHIMI, SLOVNO STEKLYANNYMI, GLAZAMI. - sPUSKAJTESX V KAYUTY, TOVARISHCHI! - PRIKAZAL ON. - uKLADYVAJTESX PO KOJKAM, PRISHVARTUJTESX K NIM. pOPROBUEM VYSKOCHITX IZ |TOGO PROKLYATOGO MESHKA. uSKORENIE PREVYSIT NORMU V CHETYRE RAZA - IMEJTE V VIDU. dAUGE, POKAZHETE bYKOVU, KAK VESTI SEBYA PRI PEREGRUZKE. - eSTX! yuRKOVSKIJ PODNYALSYA I PERVYM POSHEL VNIZ. i TUT IZ RUBKI RAZDALISX NOVYE ZVUKI. chEJ-TO REZKIJ, UVERENNYJ GOLOS NA SKVERNOM ANGLIJSKOM SPRASHIVAL: - hU TOKS? hIR MI? hU TOKS? aJ T|JKN ER PELENGZ... tOT, KTO ZVAL NA POMOSHCHX, VZVOLNOVANNO OTVETIL: - aJ HIAR YU OLL RAJT! - sPIK CHAJNIZ? - nO... - sPIK RASHN? - dA-DA, GOVORXYU I PONIMAJYU... vY RUSSKI? - nET. s VAMI GOVORIT KOMANDIR ZVEZDOLETA ksr "yaNCZY" lU shI-|R. ("dOBRYJ STARYJ lU!" - PROSHEPTAL yuRKOVSKIJ.) - mY SLYSHIM VAS DAVNO, NO U NAS TOLXKO NAPRAVLENNYJ PEREDATCHIK, A VASH PELENG UDALOSX VZYATX LISHX NESKOLXKO MINUT NAZAD. s KEM YA GOVORYU? - pROFESSOR... UNIVERSITI OV k|MBRIDZH... rOBERT lLOJD. nA BORTU KORABLYA "sTAR"... uZHASNAYA AVARIYA... oNI ZAGOVORILI PO-ANGLIJSKI. - mY IDEM K VAM PO PELENGU, - SOOBSHCHIL lU. ("sMELXCHAK!" - dAUGE SHIROKO RASKRYTYMI GLAZAMI VZGLYANUL NA yuRKOVSKOGO.) - sPASIBO, BOLXSHOE SPASIBO... vY GDE? - pOLCHASA NAZAD SNYALISX S MEZHDUNARODNOJ BAZY NA fOBOSE. gORESTNYJ KRIK RAZDALSYA V OTVET: - vAM NE USPETX!.. nET-NET, VAM NE USPETX! mY OBRECHENY... - pOSTARAEMSYA USPETX. zA NAMI GOTOVYATSYA K VYLETU AVARIJNYE KOSMOTANKERY. mY SNIMEM VAS S VASHEGO... - nE USPETX. - gOLOS ANGLICHANINA ZVUCHAL TEPERX POCHTI SPOKOJNO. - nE USPETX... kISLORODA OSTALOSX TOLXKO... NA DVA CHASA. - dA GDE ZHE VY? kOORDINATY? - gELIOCENTRICHESKIE KOORDINATY... pROFESSOR NAZVAL KAKIE-TO NEPONYATNYE bYKOVU CIFRY. nASTUPILO MOLCHANIE. sLYSHNO BYLO, KAK eRMAKOV I bOGDAN TOROPLIVO SHURSHALI BUMAGOJ, ZATEM ZAZHUZHZHALA |LEKTRONNAYA SCHETNAYA MASHINA. - eTO V POYASE ASTEROIDOV. tRETX ASTRONOMICHESKOJ EDINICY OT mARSA, - SOOBSHCHIL NAKONEC kRUTIKOV. - pYATXDESYAT MILLIONOV KILOMETROV, - UGRYUMO PROGOVORIL yuRKOVSKIJ. - dAZHE "hIUS", I DAZHE NAHODYASX U mARSA, NE USPEL BY. oN PODNYALSYA I OPUSTIL RUKI PO SHVAM. - mNE VSE YASNO, - RAZDALSYA GOLOS lU. - nET LI KAKOJ-NIBUDX VOZMOZHNOSTI PRODERZHATXSYA HOTYA BY DESYATX CHASOV? pODUMAJTE. - nET... gLICERINOVYE ANESTEZATORY RAZRUSHENY... vOZDUH NEPRERYVNO UTEKAET - VIDIMO, V OBOLOCHKE KORABLYA MIKROSKOPICHESKIE TRESHCHINY... pOSLE KOROTKOJ PAUZY PROFESSOR DOBAVIL: - nAS OSTALOSX DVOE... I ODIN IZ NAS BEZ SOZNANIYA. eSLI BY |TO SPASLO EGO, YA BY UMERETX... SOBSTVENNORUCHNO... nO TEPERX |TO NE IMEET ZNACHENIYA. - mUZHAJTESX, PROFESSOR! - ya SPOKOEN, - POSLYSHALSYA NERVNYJ SMESHOK. - o, TEPERX YA SOVERSHENNO SPOKOEN!.. mISTER lU! - sLUSHAYU VAS, PROFESSOR. - vY POSLEDNIJ, KTO SLUSHAET MOJ GOLOS. - pROFESSOR, VAS, VEROYATNO, SLUSHAYUT SOTNI LYUDEJ... - vSE RAVNO, VY POSLEDNIJ CHELOVEK, S KEM YA GOVORYU. chEREZ KAKOE-TO VREMYA VY NAJDETE NASH KORABLX I NASHI TELA. pROSHU I ZAKLINAYU VAS PEREDATX VSE MATERIALY, SOBRANNYE V |TOT REJS NAMI, V RASPORYAZHENIE mEZHDUNARODNOGO KONGRESSA KOSMOGATOROV. vY OBESHCHAETE? - ya OBESHCHAYU VAM |TO, rOBERT lLOJD! - vSE, KTO SLUSHAET NAS, BUDUT SVIDETELYAMI... mATERIALY YA KLADU V PORTFELX... PORTFELX KROKODILOVOJ KOZHI... VOT TAK. oN BUDET LEZHATX NA STOLE V RUBKE. vY SLYSHITE MENYA? - ya VAS HOROSHO SLYSHU, PROFESSOR. - vOT TAK. zARANEE BLAGODAREN VAM, MISTER lU. tEPERX ESHCHE ODNA PROSXBA. nA zEMLE, KOGDA VY VERNETESX... VERNETESX... - POSLEDOVALA PAUZA, SLYSHALOSX CHASTOE VSHLIPYVAYUSHCHEE DYHANIE lLOJDA. - pROSTITE, MISTER lU... kOGDA VY VERNETESX, VAS, VEROYATNO, NAVESTIT MOYA ZHENA, MISSIS lLOJD... I SYN. pEREDAJTE IM MOJ POSLEDNIJ PRIVET... I SKAZHITE, CHTO YA BYL NA POSTU DO KONCA. vY SLYSHITE MENYA, MISTER lU? - ya SLYSHU VAS, PROFESSOR. - vOT VSE... pROSHCHAJTE, MISTER lU! pROSHCHAJTE VSE, KTO MENYA SLUSHAET! zhELAYU VSEM SCHASTXYA I UDACH! - pROSHCHAJTE, PROFESSOR. ya PREKLONYAYUSX PERED VASHIM MUZHESTVOM. - nE NUZHNO TAKIH SLOV... mISTER lU! - sLUSHAYU VAS. - pELENGATOR BUDET RABOTATX BEZ PERERYVA. - hOROSHO. - lYUKI VY NAJDETE OTKRYTYMI. pAUZA. - hOROSHO, PROFESSOR. - vOT, KAZHETSYA, VSE. uANS MO, GUD BAJ! nASTUPILA TISHINA. - mY... NIKAK NE USPELI BY? - SPROSIL bYKOV, ELE SHEVELYA ODEREVENEVSHIMI GUBAMI. nIKTO NE OTVETIL. mOLCHA SPUSTILISX ONI V KAYUT-KOMPANIYU, MOLCHA RASSELISX PO UGLAM, STARAYASX NE GLYADETX DRUG NA DRUGA. sKORO K NIM PRISOEDINILISX eRMAKOV S kRUTIKOVYM. bYKOV EDVA SOZNAVAL, CHTO DELAETSYA VOKRUG. mYSLI EGO BYLI PRIKOVANY K KARTINE, USLUZHLIVO NARISOVANNOJ VOOBRAZHENIEM: HRIPYA I ZADYHAYASX, SEDOJ CHELOVEK POLZET PO KORIDORU, OTKRYVAYA ODNU ZA DRUGOJ MASSIVNYE STALXNYE DVERI. pERED POSLEDNEJ DVERXYU - NARUZHNYM LYUKOM - ON OSTANAVLIVAETSYA, OGLYADYVAETSYA NAZAD POMUTNEVSHIMI GLAZAMI. v DALXNEM KONCE KORIDORA VIDEN KRAJ STOLA, NA KOTOROM POBLESKIVAET POD LAMPOJ PORTFELX KROKODILOVOJ KOZHI. chELOVEK PROVODIT PO LBU TRYASUSHCHEJSYA RUKOJ I V POSLEDNIJ RAZ GLUBOKO VDYHAET RAZREZHENNYJ VOZDUH. - aLEKSEJ pETROVICH! bYKOV VZDROGNUL I OGLYANULSYA. eRMAKOV OZABOCHENNO NAKLONILSYA NAD NIM: - sTUPAJTE-KA V SVOYU KAYUTU I POSTARAJTESX USNUTX. - iDI, aLEKSEJ, IDI. nA TEBE LICA NET, - SKAZAL dAUGE. bYKOV POSLUSHNO VSTAL I VYSHEL. pROHODYA MIMO TRAPA, VEDUSHCHEGO V RUBKU, ON USLYHAL, KAK bOGDAN MONOTONNO POVTORYAL: - v|-SHESTNADCATX, v|-SHESTNADCATX, YA "hIUS". v|-SHESTNADCATX, YA "hIUS". dAYU NASTROJKU... v KAYUT-KOMPANII eRMAKOV SKAZAL SO VZDOHOM: - ya VSTRECHAL rOBERTA lLOJDA. nEDAVNO. hOROSHIJ MEZHPLANETNIK. nEZAURYADNYJ UCHENYJ... - sVETLAYA EMU PAMYATX! oN HOROSHO DERZHALSYA, - TIHO PROGOVORIL yuRKOVSKIJ. - sVETLAYA EMU PAMYATX... pOSLE KOROTKOGO MOLCHANIYA dAUGE VDRUG VSKOCHIL NA NOGI: - chERT ZNAET CHTO! mNE KAZHETSYA, CHTO MY ZASTYLI NA MESTE. pROVALILISX KUDA-TO, I NAS ZASYPALO... - nE PANIKUJTE, dAUGE, - USTALO USMEHNULSYA eRMAKOV. oBEDATX NIKTO NE ZAHOTEL, I SKORO eRMAKOV PERVYM PODNYALSYA, CHTOBY IDTI K SEBE. kRUTIKOV POLOZHIL RUKU NA PLECHO yuRKOVSKOGO I SKAZAL VINOVATO: - pOHOZHE NA TO, CHTO TY BYL PRAV, vOLODYA. - pUSTYAKI, - PROGOVORIL TOT. - nO VOT VAM ESHCHE ODNA ZAGADKA, TOVARISHCHI. vSE VOPROSITELXNO POGLYADELI NA NEGO. - v CHEM DELO? - lU SKAZAL, CHTO U NEGO TOLXKO NAPRAVLENNYJ PEREDATCHIK, TAK? - tAK. - a VEDX MY HOROSHO SLYSHALI EGO. mIHAIL aNTONOVICH RASKRYL ROT I RASTERYANNO OGLYANULSYA NA eRMAKOVA. - a POCHEMU BY I NET? - SPROSIL dAUGE. - a POTOMU, DRUZHOK, CHTO "hIUS" PO OTNOSHENIYU K lU NAHODITSYA SOVSEM V DRUGOM NAPRAVLENII, NEZHELI KORABLX lLOJDA. nAPRAVLENNYJ RADIOLUCH NIKAK NE DOLZHEN BYL BY DOBRATXSYA DO NAS. dAUGE VZYALSYA ZA GOLOVU: - dOSTATOCHNO ZAGADOK! eTO UZHE, NAKONEC, NEVYNOSIMO! nO eRMAKOV I mIHAIL aNTONOVICH SEJCHAS ZHE OTPRAVILISX V RUBKU, ZAHVATIV S SOBOJ yuRKOVSKOGO. venera s ptich'ego poleta sVYAZX NALADILASX CHEREZ SUTKI TAK ZHE NEOZHIDANNO, KAK I PRERVALASX. pO-VIDIMOMU, "hIUS" MINOVAL "ZAKOLDOVANNOE MESTO" - STRANNUYU OBLASTX V PROSTRANSTVE, OBLADAYUSHCHUYU NEIZVESTNYMI ESHCHE SVOJSTVAMI V OTNOSHENII RADIOVOLN. v KAYUT-KOMPANII MNOGO SPORILI OB |TOM NESLYHANNOM YAVLENII, BYLO VYDVINUTO NESKOLXKO PREDPOLOZHENIJ, V TOM CHISLE I YAVNO NELEPYH (TAK, dAUGE OB®YAVIL, CHTO VSE CHLENY |KIPAZHA STALI ZHERTVAMI MASSOVOGO PSIHOZA), A yuRKOVSKIJ PRINYALSYA RAZRABATYVATX GIPOTEZU KAKIH-TO CHETYREHMERNYH OTRAZHENIJ, PYTAYASX S POMOSHCHXYU LUCHSHEGO NA BORTU MATEMATIKA mIHAILA aNTONOVICHA kRUTIKOVA VVESTI "FIZICHESKI KORREKTNOE PONYATIE TOCHKI PROSTRANSTVA", CHEREZ KOTORUYU |LEKTROMAGNITNYE KOLEBANIYA PROHODILI BY TOLXKO V ODNU STORONU. chTO ZHE KASAETSYA bYKOVA. TO PERVOE VREMYA ON CHUVSTVOVAL SEBYA OSKORBLENNYM RAVNODUSHIEM TOVARISHCHEJ K GIBELI lLOJDA. eMU PREDSTAVLYALOSX CHUTX LI NE KOSHCHUNSTVOM RAZGOVARIVATX O TEORIYAH I FORMULAH UZHE CHEREZ DVA CHASA POSLE TOGO, CHEMU ONI BYLI SVIDETELYAMI. kATASTROFA "sTARA" PROIZVELA NA NEGO GROMADNOE VPECHATLENIE. oGLUSHENNYJ I PODAVLENNYJ, BRODIL ON PO PLANETOLETU, S TRUDOM ZASTAVLYAYA SEBYA OTVECHATX NA VOPROSY I VYPOLNYATX MELKIE PORUCHENIYA eRMAKOVA. dO VSTRECHI S vENEROJ OSTAVALOSX VSEGO PYATNADCATX-DVADCATX MILLIONOV KILOMETROV. pERELET BLIZILSYA K KONCU. nASTUPAL SAMYJ OTVETSTVENNYJ MOMENT |KSPEDICII - POSADKA NA POVERHNOSTX vENERY. zA REDKIMI ISKLYUCHENIYAMI |TO NE UDAVALOSX LUCHSHIM KOSMONAVTAM MIRA. i NE PORICANIYA, A PODRAZHANIYA I VSYACHESKOGO VOSHISHCHENIYA ZASLUZHIVALI LYUDI, KOTORYE USILIYAMI HOROSHO NATRENIROVANNOJ VOLI ZASTAVLYALI SEBYA ZABYTX OB ISPYTANIYAH PROSHLOGO, DAZHE SOVSEM NEDAVNEGO, I SOSREDOTOCHITX VSE SVOE VNIMANIE NA ISPYTANIYAH PREDSTOYASHCHIH. eTOGO VNACHALE NE PONYAL bYKOV. nO TEPERX ONI KAZALISX EMU BOJCAMI, VYSHEDSHIMI NA RUBEZH ATAKI. oSTAVIV POZADI UBITYH, NASKORO PEREVYAZAV SVEZHIE RANY, GOTOVYATSYA ONI K POSLEDNEMU, RESHAYUSHCHEMU PRYZHKU NAVSTRECHU POBEDE... ILI SMERTI. pRI |TOM NIKTO, DAZHE yuRKOVSKIJ, NE PROIZNOSIL PROCHUVSTVOVANNYH FRAZ I NE PRINIMAL |FFEKTNYH POZ. vSE BYLI SPOKOJNY I DELOVITY. i IH POPYTKI PONYATX PRIRODU "ZAKOLDOVANNOGO MESTA" BYLI LISHX PROYAVLENIEM ESTESTVENNOJ ZABOTY O TEH, KTO POJDET VSLED ZA NIMI. uVAZHENIE I POCHTITELXNOE VOSHISHCHENIE bYKOVA VYRAZILOSX V TOM, CHTO ON UGOSTIL TOVARISHCHEJ VELIKOLEPNYM PLOVOM, I mIHAIL aNTONOVICH DVAZHDY POSLE UZHINA ZABEGAL NA KAMBUZ, PRICHEM VTOROJ RAZ - S VAHTY, V CHEM BYL ULICHEN I ZA CHTO PODVERGNUT VYGOVORU. kAK TOLXKO OKAZALOSX, CHTO DVUSTORONNYAYA SVYAZX S zEMLEJ NALAZHENA, eRMAKOV PEREDAL RADIOGRAMMU, V KOTOROJ CHETKO I SKUPO OPISAL NEOBYCHAJNOE PROISSHESTVIE I PEREDAL SODERZHANIE POSLEDNEGO RAZGOVORA lU S PROFESSOROM lLOJDOM. - nU I ZASTAVILI VY NAS PONERVNICHATX? - ZAIKAYASX OT VOLNENIYA, SKAZAL zAJCHENKO. - vERA nIKOLAEVNA CHUTX S UMA NE SOSHLA. a "sTAR"... - GOLOS EGO STAL TISHE I SERXEZNEE, - OB |TOM MY UZHE ZNAEM. vESX MIR ZNAET. lU DOBRALSYA DO ANGLIJSKOGO KORABLYA I SNYAL S NEGO TELA POGIBSHIH I BUMAGI. - chTO TAM PROIZOSHLO? - v TOCHNOSTI NEIZVESTNO, NO POLAGAYUT, CHTO VZORVALSYA REAKTOR. dVIGATELXNAYA CHASTX KORABLYA RAZVOROCHENA VDREBEZGI. lU POKAZYVAL NAM SNIMOK PO TELEVIZORU. - sKOLXKO POGIBLO? - lU NASHEL DVOIH. aNGLICHANE SOOBSHCHILI, CHTO NA "sTARE" USHLO VOSEMX CHELOVEK. - sVETLAYA IM PAMYATX... - sVETLAYA IM PAMYATX... oNI POMOLCHALI. - chTO ZHE VY DUMAETE O PRICHINAH PERERYVA SVYAZI, aNATOLIJ bORISOVICH? - u MENYA POKA NET OPREDELENNOGO MNENIYA. - nU DA, KONECHNO... MALO FAKTOV. mOZHET BYTX, ZDESX IGRAET ROLX SKOROSTX, S KOTOROJ DVIGALSYA "hIUS"? vEDX lYAHOV, KAZHETSYA, GOVORIL OB |TOM... - mOZHET BYTX. - iLI VY POPALI V PLOTNOE OBLAKO METALLICHESKOJ PYLI?. - eTO NICHEGO NE OB®YASNYAET. vPROCHEM, OSTAVIM RESHENIE SPECIALISTAM. chTO kRAYUHIN? - oPRAVILSYA. rVALSYA SYUDA, NA STANCIYU, NO VRACHI POKA NE RAZRESHAYUT. u NAS ZDESX DOZHDI. - pRIVETSTVUJTE EGO, POGORYACHEJ, OT IMENI VSEH NAS I OT MENYA LICHNO. - pRINYATO, aNATOLIJ bORISOVICH! dA... ZAGOVORILI VY MENYA. zDESX EGO ZAPISKA K VAM LEZHIT, PRINESLI ESHCHE DVA DNYA NAZAD. - chEGO ZH VY MOLCHITE? chITAJTE! - sIYU MINUTU. tAK... "aNATOLIJ, VSE, CHTO YA TOGDA GOVORIL, POZABUDX. vIDNO, STAREYU I SLABEYU. k.". - chTO? - kA. zAGLAVNAYA BUKVA. vMESTO PODPISI. - pONYATNO. "vSE, CHTO YA TOGDA GOVORIL, POZABUDX". - dA, "POZABUDX". eRMAKOV POKOSILSYA NA sPICYNA, SIDEVSHEGO U PULXTA SPINOJ K NEMU. - pONYATNO. u NAS BYL NEBOLXSHOJ SPOR... u VAS VSE? - vSE, aNATOLIJ bORISOVICH. gRAFIK SVYAZI PREZHNIJ? - pREZHNIJ. dO SVIDANIYA. vERNUVSHISX V KAYUT-KOMPANIYU, eRMAKOV UVIDEL TAM STRANNUYU KARTINU. sTOL BYL POKRYT BOLXSHIMI LISTAMI OBERTOCHNOJ BUMAGI, NA KOTOROJ BLESTELI KAKIE-TO METALLICHESKIE PREDMETY I LEZHALI KUCHI BELOGO TRYAPXYA. pAHLO ORUZHEJNYM MASLOM. u STOLA STOYAL bYKOV I S VOODUSHEVLENIEM OB®YASNYAL CHTO-TO dAUGE, S INTERESOM SLEDIVSHEMU ZA EGO RUKAMI. nA DIVANE SIDELI yuRKOVSKIJ I mIHAIL aNTONOVICH. oNI TOZHE SLEDILI ZA TEM, CHTO DELAET bYKOV, PERVYJ - S NAPUSKNYM PRENEBREZHENIEM, VTOROJ - S OTKROVENNYM LYUBOPYTSTVOM, SMESHANNYM S TREVOGOJ. - vOT, - GOVORIL bYKOV, - |TA VILOCHKA SLUZHIT DLYA KREPLENIYA ZATVORA. vSTAVLYAEM SYUDA - VIDISHX? - |TOT STERZHENEK, NADEVAEM NA NEGO PRUZHINKU... oN ZAMOLCHAL, NAGNUL GOLOVU, I POD EGO OTTOPYRENNYM LOKTEM SVERKNULO TEMNOE POLIROVANNOE DEREVO. - vOT TAK. zATEM BEREMSYA ZA RUKOYATKU I... kLIK-KLAK. - gOTOVO. pONYAL MEHANIKU? tEPERX SOBERI SVOJ. - chEM |TO VY TUT ZANIMAETESX? - SPROSIL, PODOJDYA, eRMAKOV. bYKOV SMUSHCHENNO POYASNIL: - vOT... POSKOLXKU SKORO PRIBUDEM NA MESTO, RESHIL ORUZHIE V PORYADOK PRIVESTI. oCHISTITX OT ZAVODSKOJ SMAZKI I VSE TAKOE. a dAUGE ZAINTERESOVALSYA... - vPERVYE V ZHIZNI AVTOMAT V RUKAH DERZHU, aNATOLIJ bORISOVICH, - SKAZAL dAUGE. - pOPROSIL bYKOVY PODUCHITX MENYA. - ya, MEZHDU PROCHIM, TOZHE PO ORUZHIYU NE SPEC, - ZAMETIL eRMAKOV. - a VY, vLADIMIR sERGEEVICH? yuRKOVSKIJ USMEHNULSYA. - chEMU ZHE ZDESX UCHITXSYA? vZVEL, NAZHAL NA KUROK I DUJ, POKA V MAGAZINE PATRONY ESTX. - gM... a VY, mIHAIL aNTONOVICH? - ya... TAK SKAZATX, PRISMATRIVAYUSX. - pRODOLZHAJTE, POZHALUJSTA, aLEKSEJ pETROVICH, YA TOZHE POSMOTRYU. eRMAKOV PRIDVINUL STUL I USELSYA. dA, ZDESX BYLO, CHTO POSMOTRETX. rOBKIJ I ZASTENCHIVYJ VODITELX PREOBRAZILSYA. iSCHEZLA NEUVERENNOSTX, ISCHEZ STRAH "SDELATX CHTO-NIBUDX NE TO". lOVKIE PALXCY BYSTRYMI I TOCHNYMI DVIZHENIYAMI VKLADYVALI, SOEDINYALI, ZAKREPLYALI, I RAZBROSANNYE PO STOLU PRICHUDLIVYE KUSOCHKI METALLA SLOVNO SAMI SOBOJ STANOVILISX NA SVOI MESTA, PREVRASHCHAYASX V GROZNOE ORUZHIE. eRMAKOV NEVOLXNO ZALYUBOVALSYA bYKOVYM, KAK TOGDA, KOGDA ONI VOZVRASHCHALISX NA POCHERNEVSHEM TRANSPORTE POSLE ISPYTANIYA OGNEM. vODITELX NE GLYADEL NA TO, CHTO DELALI EGO RUKI. kROHOTNYE SERYE GLAZKI SPOKOJNO PEREHODILI S ODNOGO LICA NA DRUGOE, A PALXCY DEJSTVOVALI KAK SAMOSTOYATELXNYJ, OTDELXNO OT CHELOVEKA SUSHCHESTVOVAVSHIJ ORGANIZM. - vOT TAK I... VOT TAK. - bYKOV SHCHELKNUL ZATVOROM I VSKINUL AVTOMAT K PLECHU. - gOTOVO, STRELYAJ PO VRAGAM RABOCHEGO KLASSA... - dAJ-KA MNE, - NEOZHIDANNO POTREBOVAL yuRKOVSKIJ. iMPROVIZIROVANNYE ZANYATIYA PRODOLZHALISX DO OBEDA. kOGDA PRISHLO VREMYA NAKRYVATX NA STOL, KAZHDYJ CHLEN |KIPAZHA BYL UZHE SPOSOBEN SOBRATX I RAZOBRATX AVTOMAT I USTRANITX PROSTEJSHIE ZADERZHKI. - nUZHNO BUDET ESHCHE NAUCHITXSYA OBRASHCHATXSYA S PISTOLETOM I GRANATOJ, - SKAZAL bYKOV, VYTIRAYA VETOSHXYU RUKI. - zAJMEMSYA POSLE UZHINA? - dAUGE VOPROSITELXNO VZGLYANUL NA eRMAKOVA. tOT KIVNUL V ZNAK SOGLASIYA. - nE PONIMAYU, - NEMNOGO RAZDRAZHENNO SKAZAL yuRKOVSKIJ, KRITICHESKI RAZGLYADYVAYA BOLXSHOE MASLYANOE PYATNO NA RUKAVE NOVENXKOJ SHELKOVOJ RUBASHKI. - nE PONIMAYU, ZACHEM NAM |TO VSE NUZHNO? - vZYATX ORUZHIE PRIKAZAL kRAYUHIN, - NASUPYASX PROGOVORIL bYKOV. - uZH ON-TO, NAVERNOE, ZNAET, CHTO K CHEMU. - a VY SAMI KAK DUMAETE? - mM... vOZMOZHNO, TAM ESTX KAKIE-LIBO ZHIVOTNYE... ILI CHUDOVISHCHA. ya SLYHAL, NA KAKOJ-TO PLANETE S NIMI PRISHLOSX STOLKNUTXSYA. - eTO NA kALLISTO... nA SPUTNIKE yuPITERA, - SKAZAL dAUGE. - nO TAM UPRAVILISX BEZ ORUZHIYA. - vO VSYAKOM SLUCHAE, - ZAMETIL eRMAKOV, - S ORUZHIEM LUCHSHE, CHEM BEZ ORUZHIYA. oNO NE POMESHAET, A MOZHET BYTX, I POMOZHET. - chTO U VAS TAM ESHCHE PRIPASENO, V VASHEM ARSENALE? - OSVEDOMILSYA yuRKOVSKIJ. - kROME |TIH SAMYH AVTOMATOV, PISTOLETOV, BOMB... - eSTX ESHCHE FINSKIE NOZHI... - uF! - ...I ATOMNYE MINY. - tAK. a NET LI U VAS PORTATIVNYH BOMBARDIROVSHCHIKOV ILI SKLADNOGO LINKORA? lADNO, DAVAJTE VASHI PUGACHI I POKAZHITE, KUDA IH NESTI. yuRKOVSKIJ VZYAL POD MYSHKI DVA AVTOMATA I VYSHEL V SOPROVOZHDENII bYKOVA. eRMAKOV I dAUGE PEREGLYANULISX I RASSMEYALISX. - pORA, - SKAZAL ZA OBEDOM sPICYN. - pORA NACHINATX BRATX PELENGI U mAHOVA. - nE RANOVATO LI? - OTOZVALSYA eRMAKOV. - vEDX U NAS V ZAPASE ESHCHE CHASOV DESYATX. - s VASHEGO RAZRESHENIYA, aNATOLIJ bORISOVICH, LUCHSHE NACHATX PORANXSHE. dELO NOVOE, I ZHELATELXNO IMETX POBOLXSHE DANNYH. bYKOV VPOLGOLOSA OSVEDOMILSYA, O CHEM IDET RECHX. - "hIUS" PODHODIT K vENERE, - POYASNIL dAUGE, - NAM SEJCHAS NADO RASSCHITATX TRASSU K "cIOLKOVSKOMU". - k "cIOLKOVSKOMU"? k ISKUSSTVENNOMU SPUTNIKU vENERY? a ZACHEM? - v KAKOM SMYSLE - ZACHEM? chTOBY SBLIZITXSYA S NIM, RAZUMEETSYA. - ya PONYAL, CHTO MY BUDEM S "cIOLKOVSKIM" TOLXKO SVYAZX PODDERZHIVATX I CHTO SYADEM NA vENERU, MINUYA EGO. - kAKOJ TY BYSTRYJ... nUZHNO OBSTOYATELXNO DOGOVORITXSYA S NACHALXNIKOM "cIOLKOVSKOGO" mAHOVYM O VZAIMODEJSTVII. - i DOLGO MY TAM PROBUDEM? - nE ZNAYU... aNATOLIJ bORISOVICH, SKOLXKO VREMENI MY PROBUDEM U "cIOLKOVSKOGO"? - chASOV PYATX-SHESTX, NE BOLXSHE. pEREDADIM POCHTU, KNIGI, FRUKTY, PROVEDEM SOVESHCHANIE I OTPRAVIMSYA DALXSHE. - yaSNO. kSTATI, aLEKSEJ, VOT TAM TY VKUSISHX NEVESOMOSTX V POLNUYU MERU. mY POLYUBUEMSYA... bYKOV VSPOMNIL SVOJ NEUDACHNYJ OPYT V |TOJ OBLASTI I UTKNULSYA V TARELKU. sBLIZHENIE "hIUSA" S "cIOLKOVSKIM" ZANYALO BOLXSHE TREH CHASOV I DOSTAVILO |KIPAZHU MNOGO HLOPOT. dLYA PILOTOV DELO OSLOZHNYALOSX TEM, CHTO PLOSKOSTX ORBITY "cIOLKOVSKOGO", VRASHCHAVSHEGOSYA VOKRUG vENERY NA RASSTOYANII V NESKOLXKO TYSYACH KILOMETROV, BYLA POCHTI PERPENDIKULYARNA PLOSKOSTI ORBITALXNOGO DVIZHENIYA vENERY, TAK CHTO kRUTIKOVU I sPICYNU SNOVA PRISHLOSX NEMALO PORABOTATX. oDNAKO ZADACHA BYLA RESHENA, I PLANETOLET PO SUZHIVAYUSHCHEJSYA SPIRALI STAL PRIBLIZHATXSYA K TOMU MESTU, GDE V NAZNACHENNOE VREMYA DOLZHEN BYL PROJTI "cIOLKOVSKIJ". "pASSAZHIRY" PROVELI |TI CHASY V KAYUT-KOMPANII, PRISTEGNUVSHISX K KRESLAM, I POSLEDOVATELXNO CHUVSTVOVALI SEBYA TO LEGKIMI, KAK VOZDUSHNYE SHARY, TO TYAZHELYMI, KAK KUSKI SVINCA. bYKOVU KAZALOSX, CHTO ON RASKACHIVAETSYA NA FANTASTICHESKIH KACHELYAH; ON TO SUDOROZHNO HVATALSYA ZA PODLOKOTNIKI, BOYASX VZLETETX POD POTOLOK, TO RAZEVAL ROT, TSHCHETNO PYTAYASX VZDOHNUTX I YAVSTVENNO CHUVSTVUYA, KAK REBRA PROVALIVAYUTSYA VNUTRX LEGKIH. oDNAKO VSE NA SVETE IMEET KONEC. vIDIMO, PILOTY RESHILI, CHTO PASSAZHIRY PRETERPELI DOSTATOCHNO, MANIPULYACII S USKORENIEM PREKRATILISX, I V ODIN NE OCHENX PRIYATNYJ MOMENT KACHELI, VMESTO TOGO CHTOBY NACHATX NOVYJ POD®EM, STREMITELXNO UHNULI VNIZ, V BEZDONNUYU PROPASTX. - vSE V PORYADKE! - RAZDALSYA NAKONEC IZ REPRODUKTORA GOLOS sPICYNA. - mOZHNO OTSTEGIVATXSYA. "cIOLKOVSKIJ" V STA KILOMETRAH OT NAS, vENERA - V TREH TYSYACHAH. - pOGODI, aLEKSEJ, NE OTSTEGIVAJSYA, - PREDUPREDIL bYKOVA dAUGE, TOROPLIVO OSVOBOZHDAYASX OT REMNYA. vMESTE S yuRKOVSKIM ON OCHENX LOVKO, CEPLYAYASX ZA STENY I ZA PRIVINCHENNUYU K POLU MEBELX, PROTYANUL PO KAYUT-KOMPANII NESKOLXKO NEJLONOVYH SHNUROV, DOPOLNITELXNO K LEERAM NA STENAH. tAKIE ZHE SHNURY BYLI PROTYANUTY PO KORIDORU, V RUBKE I V KAZHDOJ KAYUTE. - vOT TEPERX VYLEZAJ... bYKOV OSTOROZHNO PODNYALSYA, NEOZHIDANNO VSPORHNUL I POVIS V VOZDUHE, CEPLYAYASX ZA SPINKU KRESLA. lICO EGO STALO PUNCOVYM. kRIVO ULYBAYASX, NI NA KOGO NE GLYADYA, ON UHVATILSYA ZA SHNUR I, NEUKLYUZHE VZBOLTNUV NOGAMI, SNOVA OKAZALSYA NA POLU. - chEPUHA KAKAYA-TO... - SERDITO PROVORCHAL ON. - a CHTO, aLEKSEJ pETROVICH, - SKAZAL kRUTIKOV, POYAVLYAYASX V DVERYAH, - HOROSHO BY PRIGOTOVITX UZHIN POPYSHNEE, UGOSTITX REBYAT S "cIOLKOVSKOGO"... - sEJCHAS, - S TRUDOM PROIZNES bYKOV. - e, NET, aLESHA! - kRUTIKOV ZASMEYALSYA. - rUCHKI KOROTKI... pRIDETSYA TEBE VREMENNO SLOZHITX IH. - pOCHEMU? - a TY UMEESHX GOTOVITX V TAKIH USLOVIYAH? kOGDA VODA NE TECHET, A LETAET PUZYREM PO KUHNE, KOGDA KOTLETY SKACHUT PO SKOVORODE, KAK VZBESIVSHIESYA LYAGUSHKI, I NEDOZHARENNYMI PORHAYUT V VOZDUHE... sILXNYJ TOLCHOK PRERVAL EGO. chTO-TO VIZGLIVO ZASKREZHETALO PO OBSHIVKE. kAYUT-KOMPANIYA KACHNULASX. - eTO ESHCHE CHTO TAKOE? - PROBORMOTAL dAUGE. gLAZA bYKOVA VSTRETILISX S OSTANOVIVSHIMSYA VZGLYADOM kRUTIKOVA. nA LBU SHTURMAN