ZY.
     bYKOV VZDROGNUL.
     - rEVET... - TIHONXKO SKAZAL ON.
     - dA... pOJDEM  POSMOTRIM? - HRIPLYM  GOLOSOM PREDLOZHIL yuRKOVSKIJ.  -
eH, TO LI DELO NA mARSE! dO CHEGO SHCHEDRAYA I PRILICHNAYA PLANETA! sANATORIJ!
     ...tIK... TIK-TIK... TIK-TIK...
     - nET, IDTI NE SLEDUET, - SKAZAL sPICYN. - lIHACHESTVO...
     bYKOV PROMOLCHAL.
     - bOITESX? tOGDA YA ODIN... - yuRKOVSKIJ RESHITELXNO SHAGNUL VPERED.
     vSE PROIZOSHLO  OCHENX BYSTRO.  bYKOV POVERNULSYA  K sPICYNU,  I V  |TOT
MOMENT CHTO-TO TYAZHKO  RUHNULO NA PLOSHCHADKU,  SLOVNO SBROSILI NA  ASFALXT TYUK
MOKROGO  BELXYA.  oKRUGLAYA  TEMNAYA  MASSA  VELICHINOJ  S  UPITANNUYU   KOROVU
NADVINULASX  NA  LYUDEJ  IZ  TUMANA.  yuRKOVSKIJ  OTSHATNULSYA I SO SDAVLENNYM
KRIKOM SORVALSYA V BOLOTO.  sPICYN POPYATILSYA. sEKUNDU bYKOVU  KAZALOSX, CHTO
VOKRUG VOCARILASX MERTVAYA TISHINA.  zATEM ROBKOE "TIK-TIK" DOZIMETRA  VOSHLO
V SOZNANIE, I ON OPOMNILSYA.
     - lOZHISX! - ZAORAL ON.
     sPICYN,  UPAV  NICHKOM,  UVIDEL,  KAK  bYKOV  PRYGNUL NAZAD I VZMAHNUL
PRAVOJ RUKOJ - RAZ I ESHCHE  RAZ. dVA TUPYH GULKIH UDARA OGLUSHILI  EGO. tUMAN
KOROTKO  OZARILSYA  DVUMYA  ORANZHEVYMI   VSPYSHKAMI,  I  DVAZHDY  VOZNIKLO   I
MGNOVENNO ISCHEZLO  V SUMRAKE  BLESTYASHCHEE VLAZHNOE  TELO -  GROMADNYJ KOZHANYJ
MESHOK, IZRYTYJ  GLUBOKIMI SKLADKAMI.  s VIZGOM  PRONESLISX OSKOLKI, DROBNO
PROSTUCHALI PO ASFALXTU. zATEM VSE STIHLO.
     -  Finita  la  comedia,  -  MASHINALXNO  PROBORMOTAL  sPICYN, S TRUDOM
PODNIMAYASX NA NOGI.
     - gDE yuRKOVSKIJ? - ZADYHAYASX, KRIKNUL bYKOV.
     - zDESX... dAJTE RUKU...
     oNI VTASHCHILI  NA "ASFALXT"  yuRKOVSKOGO, VYMAZANNOGO  S GOLOVY  DO NOG.
"pIZHON", NE GOVORYA NI  SLOVA, KINULSYA K TOMU  MESTU, GDE TRI MINUTY  NAZAD
NAHODILOSX CHUDOVISHCHE.
     - nICHEGO, - RAZOCHAROVANNO SKAZAL ON.
     dEJSTVITELXNO, CHUDOVISHCHE ISCHEZLO.
     -  nO  VEDX  ONO  BYLO?  -  yuRKOVSKIJ  HODIL  VDOLX  KRAYA   PLOSHCHADKI,
OSTANAVLIVALSYA,  NAGIBALSYA,  UPIRAYASX  RUKAMI  V  KOLENI,  VSMATRIVALSYA  V
NEYASNYE OCHERTANIYA SPUTANNYH STEBLEJ I STVOLOV ZA PELENOJ ISPARENIJ.
     - bYLO...
     - oN... ONO USHLO.
     - sLOVNO RASTVORILOSX, - ZADUMCHIVO SKAZAL sPICYN.
     -  mOZHET   BYTX,  VY   NE  POPALI?   -  NAIVNO   SPROSIL   yuRKOVSKIJ,
OSTANAVLIVAYASX PERED bYKOVYM, KOTORYJ OZABOCHENNO OSMATRIVAL AVTOMAT.
     bYKOV PREZRITELXNO FYRKNUL.
     - nU LADNO, USHEL  ON, I SLAVA ALLAHU,  - SKAZAL sPICYN. -  iNTERESNO,
CHTO EMU OT NAS BYLO NUZHNO? hOTEL POOBEDATX?
     - eR-RUNDA! - S CHUVSTVOM PROIZNES yuRKOVSKIJ. - u-DIVITELXNAYA  ERUNDA.
i  OTKUDA  TOLXKO  IDET  |TO  DURACKOE  PREDSTAVLENIE O CHUDISHCHAH-LYUDOEDAH S
DRUGIH  PLANET!  dOSUZHIM  PISAKAM  VOLXNO  VYDUMYVATX,  BUDTO  STOIT   NAM
POYAVITXSYA  NA  DRUGOJ  PLANETE,  KAK  U  VSEH  MESTNYH  ZHIVOTNYH   APPETIT
RAZYGRYVAETSYA... nO VEDX TY... TY VEDX STARYJ MEZHPLANETNIK, bOGDAN!..
     oBRATNO  SHLI  MOLCHA.  gOLOSOV  eRMAKOVA  I  dAUGE  NE  BYLO   SLYSHNO:
VEROYATNO, ONI  UZHE VERNULISX  VO VNUTRENNIE  POMESHCHENIYA "hIUSA".  pERED TEM
KAK VNOVX STUPITX V DYMYASHCHIJSYA IL, yuRKOVSKIJ SKAZAL ZADUMCHIVO:
     - kAK BY TO  NI BYLO, A ZHIVNOSTX  NA vENERE ESTX. oCH-CHENX  INTERESNO!
tOLXKO... VY UVERENY, aLEKSEJ pETROVICH, CHTO NE PROMAHNULISX?
     eTO BYLO UZH SLISHKOM. bYKOV YAROSTNO ZASOPEL I POSPESHIL VPERED.
     ...tIK... TIK-TIK-TIK... TIK-TIK...


     bYKOV ZADERZHALSYA ZA CHISTKOJ  ORUZHIYA I, VOJDYA V  KAYUT-KOMPANIYU, ZASTAL
SPOR V SAMOM RAZGARE. yuRKOVSKIJ I dAUGE, RAZDELENNYE STOLOM, KRICHALI  DRUG
NA  DRUGA,  AZARTNO  VYPYATIV  PODBORODKI.  bOGDAN  sPICYN, PO OBYKNOVENIYU,
ULYBALSYA  I  POKACHIVALSYA  NA  STULE,  PRIDERZHIVAYASX  ZA  SPINKU  KRESLA, V
KOTOROM SIDEL mIHAIL  aNTONOVICH, I ESLI  bOGDAN VREMYA OT  VREMENI VSTAVLYAL
IRONICHESKIE  REPLIKI,  TO   TOLSTENXKIJ  SHTURMAN  MOLCHAL,   SOSREDOTOCHENNO
OPUSTOSHAYA BANOCHKU S FARSHIROVANNYM PERCEM.
     - tOGDA  POCHEMU? -  UPORNO, PO-VIDIMOMU  NE V  PERVYJ RAZ,  SPRASHIVAL
dAUGE.
     - chTO - POCHEMU?
     - pOCHEMU ONO KINULOSX NA NAS?
     - a KTO TEBE SKAZAL, CHTO ONO KINULOSX NA NAS?
     - tY SKAZAL...
     - nICHEGO PODOBNOGO. oNO PROSTO NATKNULOSX NA NAS. sEROSTX! sEROSTX  V
YABLOKAH! nATKNULOSX NA NAS SOVERSHENNO SLUCHAJNO! mALO TOGO: YA UVEREN,  CHTO,
POKA  BRAVYJ  aLEKSEJ  pETROVICH  NE  VLEPIL  V  NEGO  SVOI BOMBY, ONO I NE
PODOZREVALO O NASHEM SUSHCHESTVOVANII!
     -  a  POTOM  STALO  PODOZREVATX,  -  ZAMETIL  bOGDAN,  -  NO BYLO UZHE
POZDNO...
     - ...DAZHE U  NAS, NA zEMLE,  KAZHDOE ZHIVOTNOE IMEET  SVOJ OPREDELENNYJ
RACION I NARUSHAET EGO LISHX V KRAJNIH SLUCHAYAH I BEZ OSOBOJ OHOTY. a  ZDESX!
dRUGOJ MIR, SOVERSHENNO DRUGIE USLOVIYA SUSHCHESTVOVANIYA... dRUGIE ZAKONY!
     - kAK TAK - DRUGIE ZAKONY?
     -  kONECHNO.  zDESHNIM  ABORIGENAM  DLYA  PODDERZHANIYA ZHIZNI NUZHNY SOVSEM
DRUGIE VESHCHESTVA. kAKOJ IM PROK V KOSTLYAVOM VODITELE?
     - gM, - SKAZAL bYKOV.
     -   ...ILI   V   CHUMAZOM   PILOTE?   dVUNOGAYA   MERZOSTX,    IZDAYUSHCHAYA
OTVRATITELXNYJ ZAPAH, POKRYTAYA  KAKOJ-TO KOZHUROJ, SUHOJ  I TVERDOJ! dA  VY
VSTANXTE NA EGO MESTO... mIHAIL!
     - m-M? - mIHAIL aNTONOVICH VSTREPENULSYA I SPRYATAL BANKU POD STOL.
     - sTAL BY TY ESTX SKOLXZKUYU ZHABU ROSTOM S BYKA?
     - nE ZNAYU... nAVERNOE...
     - nAVERNOE - DA ILI NAVERNOE - NET?
     - nAVERNOE  - DA,  - SKAZAL  bOGDAN, OTBIRAYA  U SHTURMANA  KONSERVY. -
mIHAIL! nE NARUSHAJ |KSPEDICIONNOGO REZHIMA, USTANOVLENNOGO GRUPPOJ  ZNAYUSHCHIH
LYUDEJ.
     mIHAIL  aNTONOVICH  ZHALOBNO  POSMOTREL  NA  NEGO,  NO SOPROTIVLENIYA NE
OKAZAL.
     -  dA-A?!  -  VZVILSYA  yuRKOVSKIJ.  -  dA  TY  BY APPETIT NA VSYU ZHIZNX
POTERYAL, GLYANUV TOLXKO NA |TU TVARX!
     -  vRYAD  LI,  -  PECHALXNO  SKAZAL  mIHAIL aNTONOVICH, PROVOZHAYA GLAZAMI
BANKU, KOTORUYU bOGDAN STAVIL V BUFET.
     - tAK  ILI INACHE,  - PROGOVORIL  dAUGE, -  NO TY,  VEROYATNO, NE PRAV,
vOLODXKA.  dRUGIE  USLOVIYA,  DRUGIE  ZAKONY...  bELOK,  BRAT,  VSEGDA ESTX
BELOK.
     - i VSEGDA BELOK EST BELOK? - PRODOLZHAL bOGDAN, VOZVRASHCHAYASX K  SVOEMU
MESTU. - a ESLI |TO BYL NE BELOK?
     - a CHTO ZHE, PO-TVOEMU? kAMENNYJ UGOLX?
     - nU, NE ZNAYU. tOLXKO MNE NE PONRAVILOSX, KAK ON ISCHEZ... sLISHKOM  UZH
VNEZAPNO. a  SPORITE VY  VPUSTUYU. dANNYH  NI U  TOGO NI  U DRUGOGO  NET, A
POTOMU  OBA  POSTOYANNO  SSYLAETESX  NA  FUNDAMENTALXNUYU  TEOREMU "eJ-BOGU,
TAK!"  iOGANYCH  -  CHELOVEK  URAVNOVESHENNYJ,  ON  MOI SLOVA OCENIT, A TEBE,
vOLODENXKA,  YA  RASSKAZHU  SEJCHAS  ISTORIYU  O  GLUPOM SHCHENKE shLEPE I O BELOJ
YASHCHERICE S kALISTO...
     - kAKOJ? sKALISTOJ? - NE RASSLYSHAL bYKOV.
     yuRKOVSKIJ FYRKNUL.
     - s  kALISTO. kALISTO  - |TO  SPUTNIK yuPITERA,  EDINSTVENNOE NEBESNOE
TELO, NA KOTOROM  DO SIH POR  UDALOSX OBNARUZHITX ZHIVOTNUYU  ZHIZNX. vORONCOV
PRIVEZ OTTUDA BELUYU SLEPUYU YASHCHERICU...
     -  zNAYU,  -  MRACHNO  SKAZAL  yuRKOVSKIJ.  - i lEVKIN PROKLYATYJ shLEP EE
SLOPAL.
     - i KAK SLOPAL! mOMENTALXNO! - S UDOVOLXSTVIEM DOBAVIL dAUGE.
     - pRAVDA, BEDNYAGA POTOM CHUTX NE OKOLEL OT PONOSA...
     - vOT VIDISHX... - NEUVERENNO SKAZAL yuRKOVSKIJ.
     kRUTIKOV I bYKOV RASHOHOTALISX.
     - tAK PECHALXNO ZAKONCHILASX  VSTRECHA SUSHCHESTV RAZNYH MIROV,  - SERXEZNO
ZAKLYUCHIL sPICYN, - SOBAKI S PLANETY zEMLI I YASHCHERICY SO SPUTNIKA yuPITERA.
     -  dA  VEDX  I  EZHU  YASNO...  -  yuRKOVSKIJ  PODUMAL I MAHNUL RUKOJ. -
pESHCHERNYE LYUDI!
     vOSHEL eRMAKOV - KAK VSEGDA, SPOKOJNYJ, TOLXKO NEMNOGO BOLEE  BLEDNYJ,
CHEM  OBYCHNO.  oN  PRISEL  K  STOLU,  RASKRYL BLOKNOT V KOZHANOM PEREPLETE I
SKLONIL NAD NIM ZABINTOVANNUYU GOLOVU. vSE ZAMOLCHALI, GLYADYA NA NEGO.  bYKOV
USELSYA POUDOBNEE I PRIGOTOVILSYA SLUSHATX.
     - pROSHU VNIMANIYA,  TOVARISHCHI, - SKAZAL  eRMAKOV. - nADO  OBSUDITX PLAN
DALXNEJSHIH DEJSTVIJ.
     sTALO TIHO, SLYSHNO BYLO, KAK POSHCHELKIVAET HOLODILXNIK.
     - ya NE  IMEYU ESHCHE INFORMACII  OT GRUPPY bYKOVA...  - eRMAKOV ZAHLOPNUL
BLOKNOT  I  OTKINULSYA  NA  SPINKU  KRESLA.  -  aLEKSEJ  pETROVICH, DOLOZHITE
REZULXTATY RAZVEDKI.
     bYKOV PODNYALSYA.
     -  bOLOTO,  -  NACHAL  ON,  -  OCHENX  TOPKOE BOLOTO. v DESYATI SHAGAH OT
"hIUSA"...
     oN   RASSKAZYVAL   MEDLENNO,   STARAYASX   NE   PROPUSTITX   NI  ODNOJ
PODROBNOSTI,  I  S  OGORCHENIEM  DUMAL,  CHTO  ZA  TAKOJ  DOKLAD   NACHALXNIK
GEOLOGICHESKOGO  UPRAVLENIYA  NAZVAL  BY  EGO  RAZMAZNEJ.  nO eRMAKOV SLUSHAL
VNIMATELXNO,  ODOBRITELXNO  KIVAL,  DELAL  KAKIE-TO  POMETKI  V  BLOKNOTE.
bYKOVA  NESKOLXKO   UDIVILO  TO,   CHTO  KOMANDIR,   SLUSHAYA  O    POYAVLENII
NEIZVESTNOGO  ZHIVOTNOGO,   NE  PROYAVIL   NIKAKOGO  LYUBOPYTSTVA   I  TOLXKO
ULYBNULSYA, KOGDA yuRKOVSKIJ NETERPELIVO ZAERZAL, PROTESTUYA, VIDIMO,  PROTIV
SLISHKOM NATURALISTICHESKOGO  OPISANIYA EGO,  yuRKOVSKOGO, POVEDENIYA  VO VREMYA
SHVATKI S VENERIANSKOJ GADINOJ.
     - vOT I VSE, - VZDOHNUL bYKOV.
     -  zNACHIT,  VVERH  NOGAMI...  -  POVTORIL eRMAKOV. - sPASIBO, TOVARISHCH
bYKOV. sADITESX.
     dAUGE PODMIGNUL EMU I KIVNUL V STORONU NASUPIVSHEGOSYA "PIZHONA".  bYKOV
SDELAL KAMENNOE LICO I OTVERNULSYA.
     - nU  CHTO ZH...  - eRMAKOV  PODNYALSYA, POTROGAL  POVYAZKU, POMORSHCHILSYA. -
rEZYUMIRUEM VSE, CHTO  NAM IZVESTNO. "hIUS"  SOVERSHENNO NEOZHIDANNO DLYA  VSEH
NAS  SEL  V  BOLOTO.  pO  MOIM  RASCHETAM,  MY NAHODIMSYA NE BOLEE CHEM V STA
KILOMETRAH  K  YUGU  OT  gOLKONDY.  nE  BOLEE  CHEM V STA... rASSTOYANIE, KAK
VIDITE, NE VELIKO. pRI DRUGIH OBSTOYATELXSTVAH NAM HVATILO BY SUTOK,  CHTOBY
POKRYTX |TO RASSTOYANIE. nO...
     - vOT IMENNO, - PROSHEPTAL sPICYN.
     -  ...MY  SIDIM  NA  BOLOTE.  mALO  TOGO, PO DANNYM RADIOLOKACII - NE
OCHENX  NADEZHNYM,  PRAVDA,  -  BOLOTO  OKRUZHENO GORNYM HREBTOM, ZAKLYUCHENO V
KOLXCO  SKAL,  I  V  |TOM  KOLXCE  NE  UDALOSX  NASHCHUPATX NIKAKIH PRIZNAKOV
PROSVETA.
     - vULKAN? - SPROSIL dAUGE.
     - vOZMOZHNO, MY NAHODIMSYA V KRATERE ISPOLINSKOGO GRYAZEVOGO VULKANA.  i
PRESTRANNYJ  |TO  VULKAN,  DOLZHNO  BYTX,  POTOMU  CHTO  ANALIZ ILISTOJ VODY
POKAZYVAET... - eRMAKOV RASKRYL  BLOKNOT: - vOT, IZVOLXTE.  sMESX PRIMERNO
V RAVNOJ PROPORCII TYAZHELOJ I SVERHTYAZHELOJ VODY.
     yuRKOVSKIJ PODSKOCHIL NA MESTE:
     - tRITIEVAYA VODA?
     - t2o, - KIVNUL eRMAKOV.
     - nO...
     -  dA.  pERIOD  POLURASPADA   TRITIYA  VSEGO  OKOLO  DVENADCATI   LET.
zNACHIT...
     - zNACHIT,  - PODHVATIL  dAUGE, -  LIBO NASH  VULKAN OBRAZOVALSYA  OCHENX
NEDAVNO,  LIBO  SUSHCHESTVUET  KAKOJ-TO  ESTESTVENNYJ  ISTOCHNIK,  POPOLNYAYUSHCHIJ
UBYLX TRITIYA...
     kAKIM  DOLZHEN  BYTX  ESTESTVENNYJ  ISTOCHNIK  SVERHTYAZHELOGO VODORODA -
IZOTOPA,  KOTORYJ  NA  zEMLE   PROIZVODITSYA  V  SPECIALXNO   OBORUDOVANNYH
REAKTORAH,  -  bYKOV  NE  MOG  SEBE  PREDSTAVITX. nO ON MOLCHAL I PRODOLZHAL
SLUSHATX.
     - i |TO ESHCHE NE  VSE, - SKAZAL eRMAKOV. -  kRATER - ESLI |TO KRATER  -
PREDSTAVLYAET  SOBOJ  BEZDONNUYU  PROPASTX.  vO  VSYAKOM SLUCHAE, NASHI |HOLOTY
OKAZALISX BESSILXNY.
     - kAKOV DIAMETR KRATERA? - BYSTRO SPROSIL yuRKOVSKIJ.
     -  kRATER,  OCHEVIDNO,  POCHTI  KRUGLYJ,  DIAMETR  EGO OKOLO PYATIDESYATI
KILOMETROV. "hIUS" NAHODITSYA  BLIZHE K EGO  SEVERO-VOSTOCHNOMU KRAYU: S  |TOJ
STORONY  OT  NAS  DO  HREBTA  VSEGO  VOSEMX  KILOMETROV. tAKOVO POLOZHENIE,
TOVARISHCHI.
     yuRKOVSKIJ VSTAL, PRIGLADIL VOLOSY:
     - kOROCHE GOVORYA, POD NAMI SOTNI METROV TRYASINY. oT CELI NAS  OTDELYAYUT
STO KILOMETROV, IZ  KOTORYH DESYATX KILOMETROV  BOLOTA, I SKALISTAYA  GRYADA.
pRAVILXNO?
     - tAKOVO POLOZHENIE, - KIVNUL eRMAKOV.
     -  bOLOTO  NAPOLOVINU  SOSTOIT   IZ  TRITIEVOJ  VODY.  pOZVOLYU   SEBE
NAPOMNITX, CHTO  TRITIJ RASPADAETSYA  S ISPUSKANIEM  NEJTRONOV, A NEJTRONNOE
OBLUCHENIE - DLITELXNOE NEJTRONNOE OBLUCHENIE YA  IMEYU V VIDU - |TO VOVSE  NE
MED, DAZHE PRI NALICHII SPECKOSTYUMOV.
     - sOVERSHENNO VERNO.
     - nO...  bYKOV ZAVERYAET  NAS, CHTO  "mALXCHIK" PROJDET  CHEREZ BOLOTO. a
CHEREZ SKALY?
     -  "mALXCHIK"  PROJDET  VEZDE,  -  UPRYAMO  POVTORIL bYKOV. - v KRAJNEM
SLUCHAE SKALY BUDU RVATX.
     - gM... i VSE ZHE YA PREDPOCHITAYU, CHTOBY MY, OTPRAVLYAYASX NA  "mALXCHIKE",
OSTAVILI "hIUS" V BOLEE BEZOPASNOM POLOZHENII. uCHTITE...
     yuRKOVSKIJ SEL.
     - nE DUMAYU, CHTOBY  PRISHLOSX RVATX SKALY, -  NACHAL dAUGE, - HREBET  NE
MOZHET  BYTX  SPLOSHNYM.  pROSTO  NAM  PRIDETSYA  POISKATX  PROHOD,  I MY EGO
NAJDEM.
     -  i  ESHCHE  PROSHU  IMETX  V  VIDU,  -  SKAZAL  sPICYN, - CHTO "hIUS" NE
PRISPOSOBLEN   K   GORIZONTALXNOMU   POLETU.   oCHENX   LEGKO  OSHIBITXSYA  I
PROMAHNUTXSYA  NA  NESKOLXKO  TYSYACH  KILOMETROV.  mY  VSE  ZNAEM, CHEM MOGUT
OKAZATXSYA  ATMOSFERNYE  POTOKI  NA  |TOJ  MILOJ  PLANETE. i V KONCE KONCOV
LUCHSHE SIDETX V BOLOTE, CHEM LEZHATX NA SKALAH...
     yuRKOVSKIJ POZHAL PLECHAMI.
     - nASKOLXKO YA PONIMAYU, -  ZAGOVORIL MOLCHAVSHIJ DO SIH POR  kRUTIKOV, -
RECHX IDET O  TOM, V CHEM  BOLXSHE RISKA: V  TOM LI, CHTOBY  OSTAVITX VSE, KAK
ESTX, ILI V POPYTKE UBRATXSYA S BOLOTA. tAK VEDX?
     - vASHE MNENIE? - SPROSIL eRMAKOV.
     - eSLI  aLESHA... TO  ESTX aLEKSEJ  pETROVICH RUCHAETSYA  ZA "mALXCHIKA" I
ESLI GEOLOGI RUCHAYUTSYA ZA "hIUS", SLEDUET OSTAVITX VSE, KAK ESTX.
     - chTO ZNACHIT "RUCHAYUTSYA ZA ``hIUS''"? - SPROSIL yuRKOVSKIJ.
     - tO ESTX DOKAZHUT,  CHTO "hIUS" NE PROVALITSYA  V |TU SAMUYU PROPASTX  I
NE PEREVERNETSYA. - i SHTURMAN SUNUL V ROT PUSTUYU TRUBOCHKU.
     eRMAKOV VSTAL.
     - zNACHIT, "hIUS" OSTANETSYA  ZDESX, - TVERDO SKAZAL  ON. - mY S  dAUGE
PROVELI NEOBHODIMYE IZMERENIYA, I MNE PREDSTAVLYAETSYA, CHTO PLANETOLET  STOIT
DOSTATOCHNO  PROCHNO.  vO  VSYAKOM   SLUCHAE,  POLXZUYASX  VYRAZHENIEM   mIHAILA
aNTONOVICHA, RISK  PROVALITXSYA V  TRYASINU NE  BOLXSHE RISKA  UPASTX NA SKALY
PRI POPYTKE PEREMENITX MESTO. iTAK, "hIUS" OSTAETSYA ZDESX.
     bYKOV POKOSILSYA NA yuRKOVSKOGO. tOT I BROVXYU NE POVEL.
     -  dALXSHE.  "hIUS"   NELXZYA  OSTAVLYATX  BEZ   PRISMOTRA.  pO|TOMU   S
"mALXCHIKOM" POJDUT PYATX CHELOVEK. oDIN IZ PILOTOV OSTANETSYA.
     sPICYN VZDROGNUL I OBESPOKOENNO VZGLYANUL NA eRMAKOVA. kRUTIKOV  VYNUL
TRUBOCHKU IZO RTA.
     - pOSTOYANNYM  DEZHURNYM PO  "hIUSU" YA  OSTAVLYAYU kRUTIKOVA.  vOZRAZHENIJ
NET? ya IMEYU V VIDU SUSHCHESTVENNYE VOZRAZHENIYA...
     pO  SHIROKOMU,  DOBRODUSHNOMU  LICU  SHTURMANA  BYLO  VIDNO,  CHTO U NEGO
_ESTX_ VOZRAZHENIYA - PRAVDA, K SOZHALENIYU, NE _SUSHCHESTVENNYE_.
     -  oTLICHNO.  nE  BUDEM  TERYATX  VREMYA,  TOVARISHCHI.  nAM  NUZHNO   BUDET
TRONUTXSYA V TECHENIE  BLIZHAJSHIH DVADCATI CHETYREH  CHASOV. pRAVDA, SEJCHAS  PO
VENERIANSKOMU VREMENI  VECHER, I  START PRIDETSYA  NA NOCHNOE  VREMYA, NO YA NE
DUMAYU,  CHTOBY  TEMNOTA  POMESHALA  NAM  BOLXSHE,  CHEM  MESHAET  SEJCHAS TUMAN.
dAVAJTE ZAKUSIM...
     - ...CHEM BOG POSLAL, - VZDOHNUL kRUTIKOV.
     - ...I VOZXMEMSYA ZA "mALXCHIKA". vOPROSY ESTX?
     sOVESHCHANIE  OKONCHILOSX.  bYKOV  ZAMETIL,  CHTO  VSE NAPEREBOJ STARALISX
VYRAZITX SVOE SOCHUVSTVIE mIHAILU aNTONOVICHU, U KOTOROGO BYL  DEJSTVITELXNO
OCHENX NESCHASTNYJ VID. yuRKOVSKIJ SOBSTVENNORUCHNO NALIL EMU KAKAO, dAUGE  TO
I  DELO  OBIRAL  S  NEGO  NEVIDIMYE  PUSHINKI, sPICYN OTKRYL DLYA NEGO BANKU
OBEZZHIRENNOJ KOLBASY.
     -  kSTATI,  -  SKAZAL  yuRKOVSKIJ,  VOTKNUV  VILKU  V HOLODNUYU VARENUYU
KURICU, - OCHENX UDACHNO, CHTO OT KUPOLA "hIUSA" DO POVERHNOSTI BOLOTA  VSEGO
NESKOLXKO METROV. nAM NE PRIDETSYA  VOZITXSYA S BLOCHNOJ SISTEMOJ, V  KOTOROJ
YA, OTKROVENNO GOVORYA, TAK NI CHERTA I NE PONYAL.
     - pUSTYAKI, - ZAYAVIL dAUGE, - |TO  VOVSE NE TAK UZH SLOZHNO, I TEBE  ESHCHE
PREDSTAVITSYA  SLUCHAJ  RAZOBRATXSYA   V  NEJ,  vLADIMIR,   KOGDA  MY   BUDEM
ZATASKIVATX  "mALXCHIKA"  OBRATNO.  a  SEJCHAS,  RAZUMEETSYA, NASHE SCHASTXE...
kAK, aLEKSEJ?
     - v DVA SCHETA, - PROMYAMLIL bYKOV S NABITYM RTOM.
     dEJSTVITELXNO, "mALXCHIK"  BYL SPUSHCHEN  "V DVA  SCHETA". pEREDNYUYU STENKU
KONTEJNERA  SNYALI,  I  bYKOV  OCHENX  VAZHNO  POPROSIL TOVARISHCHEJ VERNUTXSYA V
KESSONNUYU KAMERU.
     - tAK BUDET... KHM... BEZOPASNEE, - UKLONCHIVO I NEOPREDELENNO  SKAZAL
ON.
     uDIVLENNO  PERESMEIVAYASX,  MEZHPLANETNIKI  POVINOVALISX. bYKOV ZADRAIL
LYUKI VEZDEHODA, SEL PERED PULXTOM  I POLOZHIL PALXCY NA KLAVISHI.  "mALXCHIK"
ZAVORCHAL, TIHONXKO  LYAZGNUL GUSENICAMI.  "a TEPERX...  - PODUMAL  bYKOV, -
TEPERX MY UDIVIM IH".  oGLUSHITELXNO VZVYL DVIGATELX, I  "mALXCHIK" PRYGNUL.
mEZHPLANETNIKI UVIDELI, KAK  SHIROKAYA TEMNAYA MASSA  S GULOM I  METALLICHESKIM
LYAZGOM MELXKNULA  I OKUNULASX  V TUMAN.  "hIUS" KACHNULSYA,  SLOVNO LODKA NA
VOLNAH. bOLOTO DROGNULO OT TYAZHKOGO UDARA. sKREZHESHCHA GUSENICAMI PO  OBLOMKAM
"ASFALXTOVOJ" KORKI,  TRANSPORTER VYKARABKALSYA  IZ TRYASINY,  S NEOZHIDANNOJ
LEGKOSTXYU NE TO POPLYL, NE  TO POKATILSYA, RAZBRASYVAYA VOKRUG SEBYA  FONTANY
ILA, OPISAL  KOROTKIJ KRUG  I ZAMER  POD VYHODNYM  LYUKOM ZVEZDOLETA. yaRKIJ
BELYJ SVET PROZHEKTORA OZARIL KLUBYASHCHIESYA OBLAKA ISPARENIJ.
     - mASTER! - PROBORMOTAL yuRKOVSKIJ.
     kRUTIKOV  VOSTORZHENNO  ZAHLOPAL  V  LADOSHI. dLINNAYA NESKLADNAYA FIGURA
SERYM PRIVIDENIEM VYROSLA PERED LYUKOM, PRIZHALA RUKI K BOKAM, I  DEREVYANNYJ
GOLOS PROSKRIPEL V NAUSHNIKAH:
     - tOVARISHCH KOMANDIR, "mALXCHIK" PRIVEDEN V POHODNUYU GOTOVNOSTX.
     eSLI MOZHNO GOVORITX O SPORTSMENSTVE V PROFESSII, TO bYKOV VSEGDA  BYL
NEMNOGO  SPORTSMENOM.  vO   VSYAKOM  SLUCHAE,  EGO   PRYZHKI  NA   GUSENICHNYH
VEZDEHODAH BEZ RAZBEGA STAVILI  EGO V PERVYE RYADY  VIRTUOZOV-VODITELEJ. oN
ZNAL |TO,  GORDILSYA |TIM.  mYSLX "UDIVITX"  TOVARISHCHEJ PRISHLA  EMU V GOLOVU
VNEZAPNO, KOGDA ON VOZILSYA U  PEREDNEJ STENKI KONTEJNERA. oN ESHCHE  NE ZNAL,
KAK  OTNESETSYA  K  |TOMU  AKROBATICHESKOMU  NOMERU  KOMANDIR,  I |TO SLEGKA
BESPOKOILO. nO eRMAKOV TOLXKO POZHAL EMU RUKU.
     - vSE ZHE, aLEKSEJ pETROVICH, VAM SLEDOVALO PREDUPREDITX NAS.
     -  eTO  NEVOZMOZHNO,  -  ZASMEYALSYA  sPICYN.  - nASTOYASHCHIJ MASTER VSEGDA
NEMNOGO FOKUSNIK. dOLZHEN  ZHE ON POLUCHITX  KAKOE-TO UDOVOLXSTVIE OT  SVOEGO
MASTERSTVA!
     bYKOV NE PONYAL  - KOMPLIMENT LI  |TO ILI UPREK,  NO NA VSYAKIJ  SLUCHAJ
TKNUL sPICYNA V BOK UVESISTYM KULAKOM.
     eRMAKOV OTDAL RASPORYAZHENIE  NACHINATX PERETASKIVATX GRUZY  IZ KLADOVYH
K KESSONU, A SAM S  bYKOVYM OTPRAVILSYA NA "mALXCHIKE" V  GLUBOKUYU RAZVEDKU.
nAD  BOLOTOM  SPUSKALASX  NOCHX,  NEPRONICAEMAYA  CHERNAYA  TXMA  OKUTALA  VSE
VOKRUG,  KOGDA  V  TUMANE  SNOVA   ZAPLYASALI  PYATNA  SVETA  I   "mALXCHIK",
PEREVALIVAYASX S GUSENICY NA  GUSENICU, VESX ZABRYZGANNYJ GRYAZXYU,  VERNULSYA
POD GRUZOVOJ LYUK. v  UZKOM KORIDORE eRMAKOV PRISEL  NA ODIN IZ TYUKOV.  vSE
VYZHIDATELXNO SMOTRELI NA  NEGO. bYKOV OPUSTILSYA  NA KORTOCHKI RYADOM  S NIM.
lICO EGO VYRAZHALO RASSEYANNOE NEDOUMENIE.
     - iTAK, aNATOLIJ bORISOVICH? - NE VYTERPEL yuRKOVSKIJ.
     - chTO, vLADIMIR sERGEEVICH?
     - vY BYLI... TAM?
     - gDE?
     - v ZAROSLYAH.
     - v VODOROSLYAH, - PROVORCHAL VODITELX.
     - bYLI.
     - i...
     - nICHEGO. bYKOV PRAV: "mALXCHIK" PROHODIT VEZDE. pREVOSHODNAYA  MASHINA.
i PREVOSHODNYJ VODITELX.
     - e-H|M, - KASHLYANUL PREVOSHODNYJ VODITELX.
     - a KAK... TAM?
     - v  ZAROSLYAH? -  bYKOV PODNYALSYA.  - nE  SOMNEVAYUSX, OCHENX INTERESNO.
rASSKAZYVATX OB  |TOM BESSMYSLENNO.  chEREZ... -  ON POSMOTREL  NA CHASY,  -
CHEREZ CHETYRNADCATX CHASOV DVINEMSYA, SAMI UVIDITE.
     - oNI PRORABOTALI NESKOLXKO CHASOV PODRYAD. pOGRUZKA "mALXCHIKA" BYLA  V
OSNOVNOM ZAKONCHENA.
     bYKOV I eRMAKOV POSLEDNIJ RAZ OSMOTRELI TRANSPORTER OT PERISKOPOV  DO
GUSENIC,  POKOPALISX  V  MASHINNOM  OTSEKE,  OPROBOVALI PROCHNOSTX KREPLENIJ
GRUZOV, ZAPOLNIVSHIH  POCHTI VSE  PROSTRANSTVO V  PASSAZHIRSKOM OTDELENII,  I
VYBRALISX NARUZHU. vSE UZHE ZHDALI  IH, I VLAZHNAYA SILIKETOVAYA TKANX  KOSTYUMOV
OTSVECHIVALA V LUCHE PROZHEKTORA.
     bYKOV PLOTNO ZADRAIL LYUKI. eRMAKOV ZADERZHALSYA U RADIO.
     - kAK TAM, aLEHA? - OSVEDOMILSYA dAUGE. - sKORO OPYATX POJDEM?
     - sEJCHAS. kOMANDIR UZHE ZAKANCHIVAET.
     -  i|-H|-H|!  -  bOGDAN  ZEVNUL,  SLADKO  POTYANULSYA.  -  hOROSHO BUDET
VZDREMNUTX SEJCHAS... uSTAL YA CHTO-TO, DRUZXYA...
     - sNACHALA  POUZHINAEM, -  TOROPLIVO SKAZAL  mIHAIL aNTONOVICH.  - dELAYU
ZAYAVKU NA KUSOCHEK VETCHINY... U MENYA SO VCHERASHNEGO DNYA V BUFETE LEZHIT.
     - zAYAVKA NE  PRINYATA! - dAUGE  GROZNO UPER RUKI  V BOKA. -  i VOOBSHCHE,
ZAMETXTE: TOT, KTO RASCHITYVAET NA |TU VETCHINU, RISKUET OSTATXSYA S  HOROSHIM
APPETITOM, KAK GOVORYAT FRANCUZY.
     - fI, - S NEGODOVANIEM PROIZNES yuRKOVSKIJ. - vSYA PO|ZIYA UBITA.  tAKAYA
CHUDNAYA NOCHX, A ONI - O VETCHINE.
     bYKOV NEVOLXNO OGLYANULSYA V BARHATNYJ NEPRONICAEMYJ MRAK,  PRISLUSHALSYA
K ZHUTKIM ZVUKAM, DONOSIVSHIMSYA S BOLOTA.
     - sP'GAVEDLIVO,  SP'GAVEDLIVO! -  GRASSIRUYA, PODHVATIL  dAUGE. -  eTO
TAK K'GASIVO - TUMAN, I NICHEGO NE VIDNO. aH, mISHA, mISHA!
     -  nU  CHTO  S  NIM  GOVORITX,  -  LENIVO DOBAVIL sPICYN, - ESLI ON...
I|-HO-HO...  KRIVOLINEJNOGO  INTEGRALA  PO   PROSTOMU  KONTURU  VZYATX   NE
MOZHET...
     mIHAIL aNTONOVICH PODNYALSYA.  vLAZHNAYA SILIKETOVAYA TKANX  KOSTYUMA POPALA
V LUCH PROZHEKTORA I SNOVA SKRYLASX V TEMNOTE.
     - vETCHINA... - NACHAL ON TORZHESTVENNO.
     - kRUTIKOV! - GROZNO KRIKNUL  yuRKOVSKIJ. - kAK VY SMEETE?  nEMEDLENNO
VYJDITE ZA SKOBKI I ODUMAJTESX!
     sLUSHAYA SHUTKI TOVARISHCHEJ bYKOV ULYBALSYA, ISPYTYVAYA TO TEPLOE  RADOSTNOE
CHUVSTVO,  KOTOROE  VOZNIKLO  U  NEGO  PRI  PERVOM ZNAKOMSTVE. gOSPODI, KAK
DAVNO |TO BYLO! oN SNOVA OGLYANULSYA NA BOLOTO I POEZHILSYA. vSE VPEREDI,  VSE
VPEREDI!..
     ...tIK... TIK-TIK... TIK - EDVA SLYSHNO OTSTUKIVAL SCHETCHIK.
     kRYSHKA KOMANDIRSKOJ BASHENKI OTKINULASX, VYLEZ eRMAKOV.
     - vY CHTO NE SPITE, POLUNOCHNIKI? - UDIVILSYA ON.
     - vAS ZHDEM, aNATOLIJ bORISOVICH.
     - sEJCHAS VSEM SPATX! chEREZ CHETVERTX CHASA PROVERYU.
     mEZHPLANETNIKI,  USTALYE,   NO  DOVOLXNYE,   PEREBRASYVAYASX   SHUTKAMI,
PODNYALISX NA "hIUS".
     nO  SPATX  NE  PRISHLOSX.  kOGDA  ONI, SNYAV SPECKOSTYUMY, NAPRAVILISX V
KAYUT-KOMPANIYU, CHTOBY NASKORO  POUZHINATX, SPESHIVSHIJ VPEREDI  kRUTIKOV VDRUG
POSKOLXZNULSYA I S RAZMAHU SEL NA POL.
     - vOT ZLONRAVIYA DOSTOJNYE PLODY! - PROVOZGLASIL yuRKOVSKIJ.
     -  chERT!  -  tOLSTYJ  SHTURMAN  VSKOCHIL  NA  NOGI  I PONYUHAL LADONX. -
kAKOJ... KTO RAZLIL ZDESX |TU GADOSTX? - iM VSE ESHCHE BYLO VESELO.
     - nE SVALIVAJ NA DRUGIH, mISHENXKA!..
     - aJ-AJ! tAKOJ BOLXSHOJ, A ESHCHE...
     - kAKUYU GADOSTX?
     -  pOGODITE,  TOVARISHCHI...  -  VSTREVOZHENNO  SKAZAL eRMAKOV. - chTO |TO
TAKOE, DEJSTVITELXNO?
     pOL V KAYUT-KOMPANII BYL POKRYT TONKOJ PLENKOJ KRASNOVATOJ  PROZRACHNOJ
SLIZI. i TOLXKO TEPERX bYKOV  OSHCHUTIL REZKIJ, NEPRIYATNYJ ZAPAH, POHOZHIJ  NA
SMRAD  OT  GNIYUSHCHIH  FRUKTOV.  v  GORLE  U  NEGO ZAPERSHILO. yuRKOVSKIJ SHUMNO
POTYANUL NOSOM, FYRKNUL I CHIHNUL.
     - oTKUDA |TA VONISHCHA? - PROGOVORIL ON, OGLYADYVAYASX.
     eRMAKOV NAGNULSYA I OSTOROZHNO VZYAL NEMNOGO SLIZI NA PALEC V  PERCHATKE.
mEZHPLANETNIKI NEDOUMENNO PEREGLYANULISX.
     - chTO, SOBSTVENNO, SLUCHILOSX? - SPROSIL dAUGE NETERPELIVO.
     - vOT, SMOTRITE! - kRUTIKOV UKAZAL NA BUFET. - i TAM TOZHE! i TAM!
     iZ-POD NEPLOTNO PRIKRYTOJ DVERCY BUFETA SVESHIVALISX FESTONY  KAKIH-TO
RYZHIH  NITEJ.  bOLXSHOE  RYZHEE  PYATNO  VIDNELOSX V UGLU VOZLE HOLODILXNIKA.
zABYTAYA NA STOLE TARELKA BYLA NAPOLNENA RZHAVOJ MOHNATOJ PAUTINOJ.
     - pLESENX, CHTO LI?
     eRMAKOV, GADLIVO VYTIRAYA PALEC NOSOVYM PLATKOM, POKACHAL GOLOVOJ.
     - oB |TOM MY ZABYLI... - PROBORMOTAL ON.
     - a! - yuRKOVSKIJ VZYAL SO  STOLA TARELKU, NAKLONIL EE I S  OTVRASHCHENIEM
POSTAVIL. - ya PONIMAYU.
     oN  PODOSHEL  K  BUFETU,  ZATEM  SKLONILSYA  NAD PYATNOM U HOLODILXNIKA.
bYKOV S ISPUGOM I UDIVLENIEM SLEDIL ZA NIM.
     - chTO SLUCHILOSX? - SNOVA SPROSIL dAUGE.
     - vAM ZHE  SKAZANO, - OTVETIL  yuRKOVSKIJ: - mY  POTERYALI BDITELXNOSTX.
mY VPUSTILI PROTIVNIKA V SVOYU KREPOSTX.
     - kAKOGO PROTIVNIKA?
     - pLESENX...  GRIBKI... -  BUDTO PRO  SEBYA, PROGOVORIL  eRMAKOV. - mY
ZANESLI V "hIUS"  SPORY VENERIANSKOJ FAUNY,  I VOT REZULXTAT...  kAK YA MOG
ZABYTX OB  |TOM? -  oN SILXNO  POTER LADONYAMI  LICO. -  vOT CHTO, TOVARISHCHI.
oTSTAVITX  SON  I  UZHIN.  nEOBHODIMO  OSMOTRETX,  PLANETOLET  I  TSHCHATELXNO
PRODEZINFICIROVATX VSE POMESHCHENIYA  ULXTRAZVUKOM. pOKA BUDEM  NADEYATXSYA, CHTO
NICHEGO  OPASNOGO  NET...  NO  NA  VSYAKIJ SLUCHAJ PRIKAZYVAYU VSEM NEMEDLENNO
PRINYATX DUSH I OBTERETXSYA SPIRTOM.
     - mOZHET BYTX, POSLE? - SPROSIL yuRKOVSKIJ.
     - pOSLE TOZHE. nO I SEJCHAS OBYAZATELXNO. zA RABOTU, ZA RABOTU!
     oSHELOMLENNYE  |TOJ  NOVOJ  NEOZHIDANNOSTXYU,  VSTREVOZHENNYE NEZNAKOMYMI
NOTKAMI V  GOLOSE KOMANDIRA,  MEZHPLANETNIKI PRINYALISX  ZA OSMOTR.  kOZHANAYA
OBIVKA  V   NEKOTORYH  KAYUTAH   OKAZALASX  POKRYTOJ   BELESYMI  PUZYRXKAMI
VELICHINOJ  S  BULAVOCHNUYU  GOLOVKU.   pOLIMEROVAYA  OBIVKA  NE   POSTRADALA.
pREDMETY,  SODERZHASHCHIE  VLAGU,  POROSLI  NITEVIDNOJ  PLESENXYU. nA SHERSTYANYH
KOVRIKAH  V  DUSHEVOJ,  NA  POLOTENCAH,  NA PROSTYNYAH OBRAZOVALISX PUSHISTYE
HOLMIKI   RZHAVOJ   PAUTINY.   kRUTIKOV   S   UZHASOM   OBNARUZHIL,  CHTO  VSE
NEKONSERVIROVANNYE PRODUKTY V BUFETE, V TOM CHISLE OBLYUBOVANNYJ IM  KUSOCHEK
VETCHINY,  PREVRATILISX  V  BEZOBRAZNYE  KORICHNEVYE KOMXYA, IZDAYUSHCHIE REZKIJ,
OTVRATITELXNYJ  ZAPAH,  A  V  NIZHNEM  KESSONE  bYKOV  S  UZHASOM  OBNARUZHIL
CHUDOVISHCHNYJ MASLYANISTO-SERYJ GRIB,  LOPNUVSHIJ PRI PERVOM  ZHE PRIKOSNOVENII.
eTO  BYLO  NASTOYASHCHIM  BEDSTVIEM,   I  PRISHLOSX  PROJTISX   ULXTRAZVUKOVYMI
NASADKAMI PO VSEM ZAKOULKAM.
     -  vIDIMO,  LEGKAYA   VODA  DLYA  MESTNOJ   MIKROFAUNY  GORAZDO   BOLEE
BLAGOPRIYATNA, CHEM TYAZHELAYA, - ZAMETIL yuRKOVSKIJ.
     - dA... K SOZHALENIYU... - OTVETIL SUHO eRMAKOV.
     bYKOV  NA  VSYAKIJ  SLUCHAJ   OKROPIL  DEZINFICIRUYUSHCHEJ  ZHIDKOSTXYU   VSE
AVTOMATY  I  GRANATY  I  SPUSTILSYA,  CHTOBY  POMOCHX  dAUGE,   PEREBIRAVSHEMU
POLI|TILENOVYE PAKETIKI S "VECHNYM" HLEBOM. hLEB NE POSTRADAL.
     - tY NE ZNAESHX, POCHEMU eRMAKOV TAK VSTREVOZHILSYA? - SPROSIL ON.
     -  nE  ZNAYU.  tO  ESTX,  KONECHNO,  GORAZDO SPOKOJNEE BYLO BY BEZ |TOJ
PAKOSTI...  oDNO   MOZHNO  SKAZATX:   eRMAKOV  NE   TAKOJ  CHELOVEK,   CHTOBY
VOLNOVATXSYA PO PUSTYAKAM.
     eTO  bYKOV  PONIMAL   I  SAM.  vPROCHEM,   eRMAKOV  UDOVLETVORIL   EGO
LYUBOPYTSTVO.  kOGDA  CHEREZ  TRI  CHASA  USTALYE  DO POSLEDNEJ STEPENI CHLENY
|KIPAZHA "hIUSA" SOSHLISX NAKONEC V KAYUT-KOMPANII, CHTOBY POUZHINATX "CHEM  BOG
POSLAL",  KAK  VYRAZILSYA  S  GORXKIM  SARKAZMOM  kRUTIKOV (MYASNOJ BULXON I
SHOKOLAD), KOMANDIR SKAZAL, NI NA KOGO NE GLYADYA:
     -  pYATX  LET  NAZAD   |KIPAZH  AMERIKANSKOGO  ZVEZDOLETA   "aSTRA-12",
VYSADIVSHIJSYA  NA  kALISTO,  POGIB  OT  NEIZVESTNOJ BOLEZNI, PRODOLZHAVSHEJSYA
PYATNADCATX CHASOV.  dUMAYU, S  NAMI NICHEGO  PODOBNOGO NE  SLUCHITSYA. iMEYU VSE
OSNOVANIYA TAK  DUMATX. nO...  BUDXTE OSTOROZHNY.  pRI MALEJSHEM  NEDOMOGANII
NEMEDLENNO SOOBSHCHAJTE MNE.
     oN POMOLCHAL, BARABANYA PALXCAMI PO STOLU, I DOBAVIL:
     - pOSLE UZHINA VSEM MYTXSYA,  OBTIRATXSYA I SPATX. v VASHEM  RASPORYAZHENII
SEMX CHASOV SNA. vAS, TOVARISHCH kRUTIKOV, PROSHU ZAJTI KO MNE.
     -  ya  BY  SEJCHAS  S  NASLAZHDENIEM  VYPIL  STAKANCHIK KONXYAKU, - SHEPNUL
bYKOV.
     iOGANYCH KOROTKO VZDOHNUL.



        krasnoe i chernoe

     sPRAVA  I  SLEVA  MEDLENNO  POLZUT  OTVESNYE  CHERNYE  SKALY, GLADKIE,
BLESTYASHCHIE,  KAK  ANTRACIT.  vPEREDI  VSE  TONET  V  KRASNOVATOM  SUMRAKE -
KAZHETSYA, CHTO  STENY BESKONECHNOGO  KORIDORA SMYKAYUTSYA  TAM. dNO  RASSELINY,
IZRYTOE N PEREKOSHENNOE,  POKRYTO TOLSTYM SLOEM  TEMNOJ TYAZHELOJ PYLI.  pYLX
PODNIMAETSYA  ZA  TRANSPORTEROM  I  BYSTRO  OSEDAET, HORONYA POD SOBOJ SLEDY
GUSENIC.  a  NAVERHU  TYANETSYA  UZKAYA  IZZUBRENNAYA POLOSA ORANZHEVO-KRASNOGO
NEBA,  I  PO  NEJ  S  BESHENOJ  SKOROSTXYU SKOLXZYAT PYATNISTYE BAGROVYE TUCHI.
sTRANNO I ZHUTKOVATO  V |TOM PRYAMOM  I UZKOM, KAK  RAZREZ NOZHOM, PROHODE  V
CHERNYH  BAZALXTOVYH  SKALAH.  vEROYATNO,  PO  TAKOJ  ZHE DOROGE VEL KOGDA-TO
vERGILIJ V  AD AVTORA  "bOZHESTVENNOJ KOMEDII".  gLADKOSTX STEN  NAVODIT NA
MYSLX  OB  UDIVITELXNOJ...  MOZHET   BYTX,  DAZHE  RAZUMNOJ  TOCHNOSTI   SIL,
SOZDAVSHIH EE. eTO ESHCHE ODNA  ZAGADKA vENERY, SLISHKOM SLOZHNAYA, CHTOBY  RESHATX
EE MIMOHODOM.
     vPROCHEM, dAUGE I yuRKOVSKIJ NE UPUSTILI, KONECHNO, SLUCHAYA POSTROITX  NA
|TOT  SCHET  NESKOLXKO  GIPOTEZ.  rASKACHIVAYASX  I  PODPRYGIVAYA  OT TOLCHKOV,
STUKAYASX  GOLOVAMI  OB  OBIVKU  NIZKOGO  POTOLKA, ONI RAZGLAGOLXSTVOVALI O
SINKLINALYAH I  |PEJROGENEZE, OBVINYALI  DRUG DRUGA  V NEZNANII |LEMENTARNYH
ISTIN I TO I DELO OBRASHCHALISX  ZA PODDERZHKOJ K eRMAKOVU I bOGDANU  sPICYNU.
v KONCE KONCOV KOMANDIR NADEL SHLEM  I OTKLYUCHIL NAUSHNIKI, A bOGDAN V  OTVET
NA  CHISTO  RITORICHESKIJ  VOPROS  O  TOM,  KAKOVO  EGO  MNENIE OTNOSITELXNO
VOZMOZHNOSTI  METAMORFIZMA   VERHNIH  POROD   POD  VOZDEJSTVIEM   GRANITNYH
VNEDRENIJ NA vENERE, SERXEZNO SKAZAL:
     -  pO-MOEMU,  RECESSIVNAYA  ALLELX  VLIYAET  NA  FENOTIP,  TOLXKO KOGDA
GENOTIP GOMOZIGOTEN...
     oTVET |TOT  VYZVAL NEGODOVANIE  SPORIVSHIH, NO  PREKRATIL SPOR. bYKOV,
PONIMAYA  V   TEKTONIKE  STOLXKO   ZHE,  SKOLXKO   V  FORMALXNOJ   GENETIKE,
PREKRASHCHENIYU  SPORA  OBRADOVALSYA:  MALOVRAZUMITELXNAYA SKOROGOVORKA GEOLOGOV
POCHEMU-TO   PREDSTAVLYALASX   EMU   NEUMESTNOJ   PERED   LICOM   OKUTANNOGO
KRASNO-CHERNYMI SUMERKAMI DIKOGO I  SUROVOGO MIRA, CARIVSHEGO PO  TU STORONU
SMOTROVOGO LYUKA.
     vCHERA, KOGDA POKRYTYJ  LIPKOJ GRYAZXYU, VOLOCHA  ZA SOBOJ DLINNYE  PLETI
BELESYH  BOLOTNYH  RASTENIJ,  TRANSPORTER  VYRVALSYA  NAKONEC  IZ TRYASINY I
TUMANA  NA  KAMENISTOE  PODNOZHIE  CHERNOGO  HREBTA, PRISHLOSX DOLGO KOLESITX
VZAD  I  VPERED  V  POISKAH  CHEGO-NIBUDX  POHOZHEGO NA PROHOD. sKALY, GUSTO
ZAROSSHIE  BURYM,   TVERDYM,  KAK   ZHELEZO,  PLYUSHCHOM,   KAZALISX  BEZNADEZHNO
NEPRISTUPNYMI. tOGDA  eRMAKOVU PRISHLO  V GOLOVU  ISPOLXZOVATX DLYA  POISKOV
RADIOLOKATOR,  I  ISKOMOE  BYLO  NAJDENO  V  NESKOLXKO  MINUT  - |TA SAMAYA
RASSELINA,  SKRYTAYA  ZA  BUJNYMI  ZAROSLYAMI  GOLYH  VETVEJ S POLUMETROVYMI
SHIPAMI. s REVOM  I SKREZHETOM TRANSPORTER  VLOMILSYA V |TI  ZHELEZNYE DZHUNGLI
I,  POMOGAYA  SEBE  RASTOPYRENNYMI  OPORNYMI  "NOGAMI",  LOMAYA  I  PODMINAYA
UPRUGIE  STVOLY,  VVALILSYA  V  PROHOD.  vYJDYA  NARUZHU, MEZHPLANETNIKI MOLCHA
GLYADELI NA STENY, NA KROVAVUYU POLOSU NEBA. pOTOM dAUGE SKAZAL:
     - a VEDX ZEMLYA POD NOGAMI... DROZHIT.
     bYKOV NE OSHCHUSHCHAL NICHEGO, NO eRMAKOV OTOZVALSYA TIHO:
     - eTO gOLKONDA... - I, OBERNUVSHISX K bYKOVU, SPROSIL: - pROJDEM?
     - rISKNEM, aNATOLIJ bORISOVICH, - BODRO OTVETIL aLEKSEJ pETROVICH. -  a
ESLI VSTRETIM ZAVAL ILI TUPIK, VERNEMSYA I ESHCHE POISHCHEM, TOLXKO I VSEGO.  iLI
VZORVEM...
     "mALXCHIK"  DVINULSYA  DALXSHE.  chASY  TYANULISX  ZA CHASAMI, KILOMETRY ZA
KILOMETRAMI, NICHEGO POHOZHEGO NA TUPIK  ILI ZAVAL NE POYAVLYALOSX, I  aLEKSEJ
pETROVICH USPOKOILSYA.
     rOVNO  GUDIT  DVIGATELX,  POSKRIPYVAYUT  I  TRESHCHAT YASHCHIKI I UPAKOVOCHNYE
REMNI.  vSE  USNULI,  DAZHE  NEUGOMONNYJ  yuRKOVSKIJ.  v ZERKALE NAD |KRANOM
INFRAKRASNOGO  PROEKTORA  bYKOV  VIDIT  VNUTRENNOSTX  KABINY. sPIT bOGDAN,
URONIV GOLOVU  NA KRYSHKU  RACII. sPIT,  LEZHA NICHKOM  NA TYUKAH,  yuRKOVSKIJ.
sPIT, PRISLONIVSHISX K NEMU, iOGANYCH  I MORSHCHIT VO SNE SVOE  HOROSHEE LUKAVOE
LICO. rYADOM  KIVAET SEREBRISTYM  SHLEMOM eRMAKOV.  a MIMO  SMOTROVOGO LYUKA,
POKACHIVAYASX I  KRENYASX, POLZUT  CHERNYE BLESTYASHCHIE  STENY -  SPRAVA STENA  I
SLEVA  STENA.  sVET  FAR  PLYASHET  PO  IZRYTOJ, POVERHNOSTI NEPODVIZHNYH DYUN
CHERNOGO PRAHA.  dALXSHE -  SUMERKI, TXMA.  gDE-TO TAM  STENY RAZDVINUTSYA, I
"mALXCHIK", VYJDET V PUSTYNYU. eSLI VPEREDI NET TUPIKA.
     ...kRENYATSYA  I   OPROKIDYVAYUTSYA  CHERNYE   STENY,  V   SMOTROVOJ   LYUK
ZAGLYADYVAET RASKALENNOE NEBO. tRANSPORTER VYBIRAETSYA IZ GLUBOKOJ  RYTVINY,
I SNOVA PYATNA  SVETA PLYVUT PO  VOLNAM CHERNOJ SLEZHAVSHEJSYA  PYLI. eSHCHE UHAB,
ESHCHE TRESHCHINA, I ESHCHE...
     pROJDENO DVADCATX KILOMETROV PO BOLOTU I POCHTI STOLXKO ZHE PO  USHCHELXYU.
bYKOV  UZHE  PYATX  CHASOV  ZA  PULXTOM  UPRAVLENIYA.  oDEREVENELI  NOGI, NOET
ZATYLOK, OT  NAPRYAZHENIYA ILI  OT NEPRIVYCHNOGO  SOCHETANIYA KRASNOGO  S CHERNYM
SLEZYATSYA GLAZA. nO DOVERITX TRANSPORTER NA TAKOJ DOROGE KOMU-NIBUDX,  DAZHE
KOMANDIRU,  NELXZYA.  s  TRANSPORTEROM,  KONECHNO,  NICHEGO  NE  SLUCHITSYA, NO
SKOROSTX...  sAM  bYKOV  NE  MOZHET  POZVOLITX  SEBE  ROSKOSHX  DATX  BOLXSHE
SHESTI-VOSXMI  KILOMETROV  V  CHAS.  hOTX  BY SKOREE KONCHILISX |TI PROKLYATYE
SKALY!
     eRMAKOV VYPRYAMILSYA I OTKINUL SHLEM NA ZATYLOK.
     - kAK DOROGA, aLEKSEJ pETROVICH?
     - bEZ IZMENENIJ.
     - uSTALI?
     bYKOV POZHAL PLECHAMI.
     - mOZHET BYTX, PEREDADITE MNE UPRAVLENIE I POSPITE?
     - dOROGA OCHENX SLOZHNAYA.
     - dA, DOROGA SKVERNAYA. nICHEGO, SKORO VYJDEM V PUSTYNYU.
     - hOROSHO BY...
     yuRKOVSKIJ PODNYALSYA I SEL, POTIRAYA LADONYAMI LICO:
     - uH, SLAVNO POSPAL! dAUGE!
     - m-M...
     - vSTAVAJ.
     - chTO SLUCHILOSX? fU... a MNE, DRUZXYA, TAKOJ SON SNILSYA!..
     iOGANYCH HRIPLYM GOLOSOM PRINYALSYA  RASSKAZYVATX SVOJ SON, NO  bYKOV NE
SLUSHAL  EGO.  chTO-TO  SLUCHILOSX  SNARUZHI,  ZA PROCHNYM PANCIREM "mALXCHIKA".
sTALO ZNACHITELXNO TEMNEE. nEBO PRINYALO GRYAZNO-KORICHNEVYJ OTTENOK, I  VDRUG
V LUCHAH FAR  ZAKRUZHILISX, OSEDAYA NA  DNO RASSELINY, MIRIADY  CHERNYH TOCHEK.
chERNYJ  POROSHOK  SYPALSYA  OTKUDA-TO  SVERHU,  GUSTO,  KAK  SNEG  V HOROSHIJ
SNEGOPAD, I SKORO NE STALO  VIDNO NI DOROGI, NI SKAL.  sIGNALXNYE LAMPOCHKI
OT NARUZHNYH DOZIMETROV NALILISX  MALINOVYM SVETOM, STRELKI NA  CIFERBLATAH
ALXFA-BETA-RADIOMETRA  BESPOKOJNO  ZAPRYGALI.   bYKOV  KRUTO   ZATORMOZIL.
tRANSPORTER  SKOLXZNUL  PRAVOJ  GUSENICEJ  V  RYTVINU, RAZVERNULSYA I VSTAL
POPEREK RASSELINY. tUSKLYJ OT  NAPOLNIVSHEJ ATMOSFERU PYLI SVET  FAR UPERSYA
V GLADKUYU BAZALXTOVUYU POVERHNOSTX.
     - v CHEM DELO? - SPROSIL eRMAKOV.
     bYKOV MOLCHA OTKRYL PERED NIM SMOTROVOJ LYUK.
     eRMAKOV POMOLCHAL MINUTU, VGLYADYVAYASX, ZATEM SKAZAL:
     - chERNAYA BURYA. ya UZHE VIDEL |TO.
     - chTO TAM TAKOE? - VSTREVOZHENNO SPROSIL dAUGE.
     sPICYN PROVORCHAL, GLYADYA CHEREZ PLECHO bYKOVA.
     - kARNAVAL TRUBOCHISTOV.
     - chTO |TO, aNATOLIJ bORISOVICH?
     -  chERNAYA  BURYA,  ESHCHE  ODNO  SVIDETELXSTVO  TOGO,  CHTO MY NEDALEKO OT
gOLKONDY. vYKLYUCHAJTE DVIGATELX, aLEKSEJ pETROVICH.
     vODITELX  POVINOVALSYA,   NO  "mALXCHIK"   PRODOLZHAL  DROZHATX    MELKOJ
NEPRIYATNOJ  DROZHXYU.  dROBNO  POZVYAKIVAL  KAKOJ-TO  NEPLOTNO   ZAKREPLENNYJ
METALLICHESKIJ PREDMET.
     - vYJDEM? - PREDLOZHIL yuRKOVSKIJ.
     -  zACHEM?  pYLX  RADIOAKTIVNA,  RAZVE  VY  NE  VIDITE? pOTOM PRIDETSYA
TRATITX MNOGO VREMENI NA DEZAKTIVACIYU.
     - hOROSHO BY VZYATX PROBU |TOJ PAKOSTI...
     -  mOZHNO  VZYATX  MANIPULYATORAMI,  -  PREDLOZHIL  bYKOV.  -  rAZRESHITE,
aNATOLIJ bORISOVICH? - oN POVERNULSYA K dAUGE: - vYBRASYVAJ KONTEJNER.
     yuRKOVSKIJ I  dAUGE SKRYLISX  V KESSONNOJ  KAMERE, VEDUSHCHEJ  K VERHNEMU
LYUKU, I CHEREZ  MINUTU V CHERNUYU  PYLX PERED "mALXCHIKOM"  SKATILSYA SVINCOVYJ
CILINDR S VINTOVOJ KRYSHKOJ. bYKOV POLOZHIL LADONI NA RYCHAGI  MANIPULYATOROV.
dLINNYE  KOLENCHATYE   "RUKI"  VYDVINULISX   IZ-POD  DNISHCHA    TRANSPORTERA,
MEDLENNO, SLOVNO  S OPASKOJ  POSHARILI V  VOZDUHE I  OPUSTILISX NA CILINDR.
bYKOV  NELEPO   ZADRAL  PRAVOE   PLECHO,  REZKO   DERNUL  LOKTYAMI.   kLESHNI
MANIPULYATOROV VCEPILISX V KONTEJNER.
     - nU-KA! - SKAZAL VESELO sPICYN.
     - nE GOVORI POD RUKU, - PROCEDIL SKVOZX ZUBY bYKOV.
     cEPKIE  KLESHNI  OTVINTILI  KRYSHKU,  PODERZHALI  OTKRYTYJ KONTEJNER POD
CHERNYM  SNEGOPADOM,  SNOVA  ZAKRYLI  KRYSHKU  I  TOCHNYM DVIZHENIEM OTPRAVILI
KONTEJNER V VERHNIJ LYUK.
     - eSTX! - KRIKNUL IZ KESSONA dAUGE.
     bYKOV VTYANUL MANIPULYATORY V GNEZDA I VYTER POT SO LBA.
     eRMAKOV SKAZAL TIHO:
     - mNE PRIHODILOSX DVA RAZA  NABLYUDATX CHERNYJ BURAN. kAZHDYJ RAZ  PERED
|TIM BYLI SILXNYE PODZEMNYE TOLCHKI.
     -  nO  VEDX  SEJCHAS,  PO-MOEMU,  NIKAKIH  TOLCHKOV  NE BYLO, - ZAMETIL
bYKOV.
     - nA HODU MY MOGLI NE ZAMETITX.
     -  a  ZEMLYA  DROZHIT  VSE  SILXNEE...  - sPICYN PRISLUSHALSYA. - v USTXE
USHCHELXYA TRYASKA BYLA EDVA ZAMETNA, A TEPERX...
     - bLIZHE K gOLKONDE...
     yuRKOVSKIJ  I  dAUGE  VERNULISX  IZ  KESSONA,  OZHIVLENNO   OBMENIVAYASX
VPECHATLENIYAMI,  I  eRMAKOV  PRIKAZAL   DVIGATXSYA  DALXSHE.  bYKOV   VKLYUCHIL
INFRAKRASNYJ PROEKTOR. sNOVA POPLYLI, POKACHIVAYASX, STENY RASSELINY.  chEREZ
POLCHASA "CHERNYJ  SNEGOPAD" PREKRATILSYA,  I POLOSA  NEBA PRIOBRELA  PREZHNYUYU
ORANZHEVO-KRASNUYU  OKRASKU.  nAPRYAZHENNO  MANIPULIRUYA  KLAVISHAMI UPRAVLENIYA.
bYKOV KRAEM UHA PRISLUSHIVALSYA K RAZNOBOYU GOLOSOV U SEBYA ZA SPINOJ.
     iZ  VESXMA  OZHIVLENNOGO  RAZGOVORA  yuRKOVSKOGO  S  dAUGE  VYYASNILOSX,
VO-PERVYH, CHTO "CHERNYJ  SNEG" YAVLYAETSYA, NESOMNENNO,  VULKANICHESKIM PEPLOM;
VO-VTORYH,  CHTO  SERXEZNO  GOVORITX  O  RADIOAKTIVNOM  VULKANICHESKOM PEPLE
MOZHET  TOLXKO  CHELOVEK,  "NE  SPOSOBNYJ  VZYATX KRIVOLINEJNOGO INTEGRALA PO
PROSTOMU KONTURU"  (PODOBNAYA HARAKTERISTIKA  NAUCHNOGO BESSILIYA  POKAZALASX
bYKOVU NESKOLXKO TUMANNOJ, NO BYLO YASNO, CHTO VO VSYAKOM SLUCHAE OBA  GEOLOGA
NE  MOGUT   SERXEZNO  GOVORITX   O  RADIOAKTIVNOM   VULKANICHESKOM  PEPLE);
V-TRETXIH,   CHTO   POYAVLENIE   "CHERNYH   BURANOV",   VEROYATNO,  SVYAZANO  S
DEYATELXNOSTXYU gOLKONDY;  I V-CHETVERTYH,  CHTO NICHEGO  OPREDELENNOGO NA |TOT
SCHET SKAZATX POKA NELXZYA.
     nESMOTRYA   NA   NEOPREDELENNOSTX   POLOZHENIYA,   MEZHPLANETNIKI  VESELO
POZAVTRAKALI.
     - ...VULKANICHESKIJ PEPEL, YASNO DAZHE I EZHU...
     -  rASSKAZHI  SVOEJ  BABUSHKE!  rADIOAKTIVNYJ  VULKANICHESKIJ  PEPEL! tY
DOLGO DUMAL? gEOLOG!
     - hOROSHO, A TVOE MNENIE?
     - yaSNO ODNO, CHTO |TA DRYANX NICHEM NE OTLICHAETSYA OT TOJ, CHTO U NAS  POD
NOGAMI... POD GUSENICAMI...
     - vPOLNE OPREDELENNOE MNENIE, NICHEGO NE SKAZHESHX.
     - zAMETX, MEZHDU PROCHIM...
     - oNA NAGRETA DO DVUHSOT GRADUSOV.
     - vEROYATNO...
     - a VY KAK DUMAETE, aNATOLIJ bORISOVICH?
     - tAHMASIB SCHITAL, CHTO POYAVLENIE CHERNOJ BURI SVYAZANO S  DEYATELXNOSTXYU
gOLKONDY. nO NICHEGO OPREDELENNOGO, KONECHNO, SKAZATX NELXZYA.
     - sKOREE BY DOBRATXSYA... aNATOLIJ bORISOVICH, CHASHKU KAKAO?
     - dA, NAM BUDET GDE RAZVERNUTXSYA...
     - pREZHDE VSEGO - RAZVEDKA... pOGODI, KUDA TY CHEREZ KRAJ...
     - iZUMITELXNAYA VSE-TAKI ZAGADKA - |TA gOLKONDA!
     - bOGDAN, PEREDAJ BUTERBROD...
     - aLEHA, DERZHI...
     bYKOV ZAMEDLIL HOD,  NASKORO PROGLOTIL DVA  KUSKA VETCHINY S  HLEBOM I
VYPIL CELYJ TERMOS SHOKOLADA.
     - sPASIBO.
     - dAVAJ-KA ZAPISHEM... |H, TRYASET OCHENX.
     - pOTOM ZAPISHESHX...
     - iOGANYCH! tY CHTO |TO? zAMESTITELX mISHKI PO PRODOVOLXSTVENNOJ CHASTI?
     - a CHTO TAKOE? vTOROJ BUTERBROD...
     - pOLOZHIM, CHETVERTYJ!
     pOSLE   TRAPEZY   eRMAKOV,   dAUGE   I   yuRKOVSKIJ   SNYALI  POKAZANIYA
|KSPRESS-LABORATORII.  s  UDALENIEM  OT  BOLOTA  VLAZHNOSTX ATMOSFERY REZKO
PONIZILASX,  UPALA  POCHTI  DO  NULYA.  uVELICHILOSX  SODERZHANIE  V ATMOSFERE
RADIOAKTIVNYH  IZOTOPOV  INERTNYH  GAZOV,  OKISI  UGLERODA  I   KISLORODA,
TEMPERATURA  KOLEBALASX  V  PREDELAH  SEMIDESYATI  PYATI  - STA GRADUSOV. kO
VSEOBSHCHEMU  IZUMLENIYU   I  K   VOSTORGU  yuRKOVSKOGO,   |KSPRESS-LABORATORIYA
POKAZALA  V  ATMOSFERE  ZAMETNYE   SLEDY  ZHIVOJ  PROTOPLAZMY  -   KAKIE-TO
MIKROORGANIZMY, BAKTERII ILI VIRUSY,  ZHILI DAZHE V |TOM  SUHOM, RASKALENNOM
VOZDUHE.  nEPOSREDSTVENNYM  REZULXTATOM  OTKRYTIYA  YAVILSYA  PRIKAZ eRMAKOVA
UDVOITX OSTOROZHNOSTX  PRI VYHODAH  IZ TRANSPORTERA  I OBESHCHANIE  PRI PERVOM
UDOBNOM   SLUCHAE   SDELATX   VSEMU   |KIPAZHU   INŽEKCII  KOMPLEKSA  MOSHCHNYH
ANTIBIOTIKOV.
     dAUGE  POVZDYHAL  NEMNOGO  I  OBŽYAVIL,  CHTO  NADEETSYA  DOZHITX DO TOGO
VREMENI, KOGDA vENERU PREVRATYAT V CVETUSHCHIJ  SAD I V |TOM SADU MOZHNO  BUDET
GULYATX BEZ  SPECKOSTYUMOV I  BEZ OPASENIYA  PODCEPITX KAKUYU-NIBUDX PAKOSTNUYU
BOLEZNX.
     -  vOOBSHCHE  NAZNACHENIE  CHELOVEKA,  -  DOBAVIL ON PODUMAV, - PREVRASHCHATX
LYUBOE MESTO, KUDA STUPIT  EGO NOGA, V CVETUSHCHIJ  SAD. i ESLI MY  NE DOZHIVEM
DO SADOV NA vENERE, TO UZH NASHI DETI DOZHIVUT OBYAZATELXNO.
     zATEM   POSLEDOVAL   EGO   DOLGIJ   SPOR   S  yuRKOVSKIM  OTNOSITELXNO
VOZMOZHNOSTEJ  PREOBRAZOVANIYA  PRIRODY  -  I  V  PERVUYU OCHEREDX ATMOSFERY I
KLIMATA - V MASSHTABAH CELOJ PLANETY. i dAUGE I yuRKOVSKIJ SOGLASHALISX,  CHTO
V PRINCIPE NICHEGO  NEVOZMOZHNOGO V |TOM  NET, NO OTNOSITELXNO  PRAKTICHESKIH
METODOV RAZOSHLISX VESXMA DALEKO I CHUTX BYLO NE POSSORILISX.
     uSHCHELXE OKONCHILOSX VNEZAPNO.  sKALY-STENY VDRUG OPALI  I RASSTUPILISX,
SVET  FAR  POMERK  V  KRASNOVATOM  SIYANII  OTKRYTOGO  NEBA. bYKOV UVELICHIL
SKOROSTX. "mALXCHIK"  NAKRENILSYA, NYRNUL  V POSLEDNYUYU  RYTVINU, PROGROHOTAL
GUSENICAMI  PO  KAMNYAM,  I  BESKRAJNYAYA  CHERNAYA  RAVNINA, ROVNAYA I GLADKAYA,
OTKRYLASX GLAZAM MEZHPLANETNIKOV.
     - pUSTYNYA! - OBRADOVANNO SOOBSHCHIL bYKOV.
     - oSTANOVI, aLEKSEJ! - DROZHASHCHIM OT VOLNENIYA GOLOSOM POPROSIL dAUGE.
     "mALXCHIK"  OSTANOVILSYA.  tOROPLIVO  PRISTEGIVAYA  SHLEMY, MEZHPLANETNIKI
BROSILISX K LYUKAM. bYKOV VYSHEL POSLEDNIM.
     dA,  GORY  KONCHILISX.  gRYADA   ZUBCHATYH  CHERNYH  SKAL,  UHODYASHCHAYA   ZA
GORIZONT,  OSTALASX  POZADI.  pOZADI  OSTALSYAI  UZKIJ, PORAZITELXNO ROVNYJ
PROHOD.   nO   TO,   CHTO   VNACHALE   POKAZALOSX   PUSTYNEJ,   SNOVA   BYLO
NEOZHIDANNOSTXYU.  vO  VSYAKOM  SLUCHAE,  DLYA  sPICYNA,  NIKOGDA  NE VIDEVSHEGO
PUSTYNX. oN  NE MOG  SEBE PREDSTAVITX  PUSTYNYU BEZ  RYZHIH I CHERNYH PESKOV,
BARHANOV.  pERED  "mALXCHIKOM"  RASSTILALASX   ROVNAYA,  KAK  STOL,   CHERNAYA
POVERHNOSTX,  PO  KOTOROJ  STREMITELXNO  NESLISX TUMANNYE STRUI MELXCHAJSHEJ
CHERNOJ PYLI. dALEKO U  GORIZONTA, ZATYANUTOGO KRASNOVATOJ DYMKOJ,  MEDLENNO
PEREDVIGALISX  TONKIE,  GRACIOZNO  IZGIBAYUSHCHIESYA  TENI,  SLOVNO ISPOLINSKIE
ZMEI, VSTAVSHIE NA HVOSTY. i  NAD VSEM |TIM - ORANZHEVO-KRASNYJ  KUPOL NEBA,
POKRYTYJ  BESPORYADOCHNOJ  MASSOJ  TEMNO-BAGROVYH  TUCH,  S BESHENOJ SKOROSTXYU
SKOLXZYASHCHIH NAVSTRECHU "mALXCHIKU".
     - kAK  VAM PONRAVITSYA  T A K A YA D O R O G A?  - USLYHAL  bYKOV GOLOS
eRMAKOVA.
     - pUSTYNYA... - SPOKOJNO OTVETIL ON.
     - rAZUMEETSYA. rODNOJ VAM PEJZAZH. pRAVDA, ZDESX NET SAKSAULA, NO  ZATO
|TO NASTOYASHCHAYA gOBI, NASTOYASHCHIE chERNYE pESKI.
     -  chERNYE-TO  ONI,  CHERNYE...  -  bYKOV  ZAPNULSYA.  -  nU,  A  DOROGA
NEPLOHAYA. shIROKAYA, ROVNAYA... tEPERX POLETIM.
     - uRA! - DURACHASX, ZAORAL dAUGE. - i POPIRUEM NA PROSTORE!
     shUTYA  I   PERESMEIVAYASX,  MEZHPLANETNIKI   VERNULISX  V   TRANSPORTER.
nASTROENIE  ZAMETNO  PODNYALOSX.  tOLXKO  bOGDAN  sPICYN ZADERZHALSYA U LYUKA,
OGLYANULSYA VOKRUG ESHCHE RAZ I SKAZAL SO VZDOHOM:
     - zDESX SOVSEM KAK U sTENDALYA.
     - tO ESTX? - NE PONYAL bYKOV.
     -  vSE  KRASNOE  I  CHERNOE.   pONIMAESHX,  MNE  NIKOGDA  NE   NRAVILSYA
sTENDALX...
     bYKOV  SNOVA  ZANYAL  MESTO  U  PULXTA.  "mALXCHIK"  DROGNUL I, NABIRAYA
SKOROSTX, PONESSYA  VPERED, PLAVNO  POKACHIVAYASX. vETER  PODHVATIL I RASSEYAL
POLOSU  PYLI,  SORVAVSHUYUSYA  S  GUSENIC.  nAVSTRECHU MCHALASX CHERNAYA PUSTYNYA,
VETER GNAL  PO NEJ  TUMANNYE POLOSY,  GORYACHUYU PYLEVUYU  POZEMKU. nA KRASNOM
FONE GORIZONTA GULYALI GIBKIE STOLBY, VYTYANUTYE K TYAZHELYM TUCHAM. vOT  VSPUH
MALENXKIJ HOLMIK, POTYANULSYA VVERH KRUTYASHCHEJSYA  VORONKOJ, VLILSYA V TUCHI -  I
ESHCHE ODIN CHERNYJ STOLB POGNAL PO PUSTYNE VETER.
     - sMERCHI, - PROGOVORIL bYKOV. - sKOLXKO IH ZDESX...
     - lUCHSHE NE POPADATX V TA