Ocenite etot tekst:

                                 scenarij


Pod nizkim pasmurnym nebom, pod nepreryvnym seyushchim dozhdem po  mokromu
asfal'tovomu shosse dvizhetsya kolonna mashin: dlinnyj limuzin vperedi  i  tri
ogromnyh avtofurgona sledom. Na mokryh brezentovyh  bokah  furgonov  znaki
"opasnyj gruz".
    Na zadnem siden'e limuzina,  slozhivshi  ruki  na  grudi,  raspolozhilsya
hozyain etoj kolonny, izvestnyj meteorolog i  atmosfernyj  fizik  professor
Nurlann, chelovek let soroka, s nadmennym licom. Vperedi  ryadom  s  shoferom
sidit  ego  assistent,  lichnost'  vpolne  bescvetnaya,   dovedennaya   svoim
nachal'nikom do  sostoyaniya  postoyannoj  zlobnoj  ugodlivosti.  O  shofere  i
govorit' nechego, golova ego vtyanuta v plechi, slovno on pominutno  ozhidaet,
chto ego tknut v zagrivok.
    Assistent,  vyvernuvshis'  na  siden'e,  naskol'ko   pozvolyayut   remni
bezopasnosti, govorit yadovito-sladkim golosom:
    - YA pravil'no pomnyu, professor, chto vy ne byvali zdes' vot uzhe bol'she
pyatnadcati let?
    Nurlann molchit.
    - Pyatnadcat' let! S uma sojti. YA ponimayu vyshe volnenie - vernut'sya  v
rodnoj gorod, dalee pri takih obstoyatel'stvah...
    Nurlann molchit.
    - A mozhet byt', imenno pri takih obstoyatel'stvah?  Vernut'sya  kak  by
izbavitelem. Izbavitelem ot bol'shoj bedy...
    - Syad'te pryamo i zatknites', - holodno govorit Nurlann.
    Assistent momental'no vypolnyaet prikazanie. Na  gubah  ego  dovol'naya
ulybka.
    Vidimost' otvratitel'naya - ne bol'she pyatidesyati  metrov.  Za  pelenoj
dozhdya po storonam dorogi unosyatsya nazad:
    sherenga kakih-to zachehlennyh gromadin vdol' shosse i snuyushchie sredi nih
soldaty v plashch-nakidkah;
    neobozrimoe stado pustyh passazhirskih avtobusov;
    pohodnaya radarnaya ustanovka;
    eshche odna pohodnaya radarnaya  ustanovka,  okruzhennaya  stadom  pasushchihsya
korov;
    obshirnaya asfal'tovaya ploshchadka, neskol'ko vertoletov na nej;
    benzokolonka, ochered' legkovyh mashin s trejlerami, na  kryshah  moknut
raznokalibernye chemodany, i tut pse ostanovilsya fermer s telegoj i vziraet
na eto s vidom glubokoj zadumchivosti.
    I voobshche: to i delo pronosyatsya navstrechu  limuzinu  legkovye  mashiny,
tyazhelo nagruzhennye barahlom.


    Kolonna, zamedliv hod, v®ezzhaet v gorod.  Granica  goroda  oboznachena
gigantskim mednym  barel'efom  gorodskogo  gerba:  obnazhennyj  bogatyr'  s
oslinoj golovoj porazhaet trezubcem gidru o  treh  golovah  -  dve  iz  nih
muzhskie, tret'ya zhenskaya.
    Srazu za barel'efom v skvere stoyat dva tanka, i tut zhe pod navesom za
pohodnym  stolom  kormyatsya  neskol'ko  voennyh  vperemezhku  so  shtatskimi.
Oslepitel'naya molniya vdrug obrushivaetsya na skver, i totchas za  nej  vtoraya
opletaet samoe vysokoe derevo.  Privychnogo  groma  net,  a  est'  kakoj-to
strannyj svistyashchij shelest, no vspyshki ochen' yarkie i molnii ochen' strashnye.
Pod navesom, odnako, tol'ko odin  chelovek  podnyal  golovu  i  obernulsya  s
nedovol'nym vidom, ne perestavaya zhevat'.


    V operativnom otdele shtaba na ogromnom stole rasstelena karta goroda.
Vokrug stola stoyat voennye v pyatnistyh desantnyh kombinezonah  bez  znakov
razlichiya i neskol'ko shtatskih. V konuse sveta  ot  lampy  tol'ko  karta  i
ruki, upirayushchiesya v stol, - lic pochti ne vidno.
    Na karte centr goroda zanyat ugol'no-chernym pyatnom nepravil'noj formy,
po ochertaniyam nemnogo napominayushchim babochku s rasprostertymi kryl'yami.
    - YA polagayu udarit' syuda, - govorit Nurlann, pokazyvaya pal'cem. - Dlya
nachala rassechem ee popolam. Esli povezet, my srazu nakroem aktivnuyu  zonu.
Zdes' prohodit magnitnyj meridian, vot po etomu prospektu...
    - Doroga chistyh dush, - negromko proiznosit kto-to iz voennyh.
    - CHto? - nadmenno sprashivaet Nurlann.  -  A!  V  moe  vremya  eto  byl
prospekt Reformacii... Ochen' udachno, chto on prohodit pryamo po  maloj  osi,
mozhno bit' pryamoj navodkoj. Dlya  nachala,  polkovnik,  mne  nuzhen  divizion
"korsarov". Polagayu, ego nado razvernut' gde-nibud' zdes'... ili  zdes'...
A posle togo  kak  ona  razvalitsya  nadvoe,  budem  bit'  v  etom  i  etom
napravlenii.
    - A esli ne razvalitsya? - nasmeshlivo i razdrazhenno sprashivaet kto-to.
    Nurlann, rezko vzdernuv podborodok, pytaetsya  rassmotret'  v  sumrake
govorivshego. Polkovnik pospeshno proiznosit:
    - Vy dolzhny ponyat' nas pravil'no, professor. Vse-taki  my  zdes'  uzhe
polgoda. My isprobovali chertovu propast' vsevozmozhnyh sredstv, a  pomogayut
odni tol'ko dal'nobojnye ognemety... i voobshche ogon'...
    Tot zhe nasmeshlivo-razdrazhennyj golos vstavlyaet:
    - Poka gorit.
    - Vot imenno, - govorit polkovnik. - Poka gorit, ona ne dvigaetsya.
    - Tam, gde gorit, - vstavlyaet golos.
    - Kapitan, ya poprosil by vas! - serdito govorit polkovnik.
    Nurlann, neskol'ko smyagchivshis', snishodit do ob®yasneniya:
    - YA privez sorok  pyat'  snaryadov,  nachinennyh  "Odekolonom  AB".  |to
koagulyant, kotoryj osazhdaet lyuboe  aerozol'noe  obrazovanie.  Podcherkivayu:
lyuboe. Gazetchiki rasprostranyayut legendu, budto Tucha - zhivoe sushchestvo.  |to
vzdor. Tucha - eto aerozol'noe obrazovanie dovol'no  slozhnoj  i  ne  vpolne
ponyatnoj struktury. Poskol'ku ono vozniklo  i  rasprostranyaetsya  v  plotno
naselennom rajone, u nas, k sozhaleniyu, net vozmozhnosti izuchit' ego dolzhnym
obrazom. Ego pridetsya unichtozhit'. Dlya etogo ya i priehal.
    - To est' vy polagaete, - utochnyaet polkovnik, - chto  evakuaciyu  mozhno
otmenit'?
    Nurlann, povernuv golovu, smotrit na nego. Polkovnik prodolzhaet:
    - |vakuaciya prakticheski podgotovlena. Bolee togo, esli by  ne...  nu,
nekotorye obstoyatel'stva... nekotorye nekontroliruemye obstoyatel'stva,  my
by ee nachali zavtra. Delo v tom, chto skorost' Tuchi uvelichivaetsya, vchera na
nekotoryh radiusah ona prevysila sto metrov v sutki.
    - Uvol'te, polkovnik, - nedovol'no govorit Nurlann. - V etom  voprose
ya ne kompetenten. Mogu skazat' tol'ko, chto "Odekolon  AB"  -  shtuka  ochen'
yadovitaya i lyudyam luchshe derzhat'sya ot nee podal'she. Takim vot obrazom. Mozhet
byt', eshche est' voprosy?
    Robkij golos:
    - Pravda, chto vy rodilis' v etom gorode?
    Nurlann uhmylyaetsya:
    - Pravda. Vot zdes' rodilsya (pokazyvaet pal'cem na karte). Vot  zdes'
zhil. Zdes' venchalsya (palec upiraetsya v  centr  chernogo  pyatna).  Tak  chto,
gospoda moi, eta shtuka (stuchit po chernomu pyatnu) nravitsya mne eshche  men'she,
chem vam, i igrat' s nej v nauchnye igry, kak vy, mozhet byt',  polagaete,  ya
ne nameren.
    - Amin', - proiznosit  nasmeshlivyj  golos,  i  vse  smeyutsya  s  yavnym
oblegcheniem.
    - Vot i slavno, - proiznosit  Nurlann  pokrovitel'stvenno.  -  Teper'
tak, polkovnik. Pervyj zalp naznachaem na zavtra,  vosemnadcat'  nol'-nol',
ran'she vse ravno ne upravimsya.  A  utrom,  chasov  v  desyat',  ya  by  hotel
posmotret' na nee sverhu. Naposledok. Mogu ya rasschityvat' na vertolet?
    Voznikaet chto-to vrode zameshatel'stva.
    - M-m-m... - tyanet polkovnik. - Vertolet ya, konechno, dam...
    - No? - sprashivaet udivlennyj Nurlann.
    - Smysla nikakogo  net,  -  govorit  polkovnik.  -  Kak  by  eto  vam
ob®yasnit'...
    - Vy nichego ne uvidite, - govorit kto-to.
    - Pochemu? - sprashivaet Nurlann. - Oblachnost'? No Tucha vyshe oblakov!
    - Net, vy uvidite, tol'ko ne to, chto est' na samom dele.
    - A chto? Mirazh?
    - Mirazh ne mirazh, -  govorit  polkovnik  v  zatrudnenii  i  ot  etogo
serdyas'. - A, da chto mne - vertoleta zhalko? YA rasporyazhus'.
    - Vy luchshe, professor,  posmotrite  na  eto.  |to  delo  vernoe,  bez
mirazhej, - govorit kto-to i vysypaet veerom na kartu neskol'ko fotografij.
    Nurlann nebrezhno perebiraet ih odnu za drugoj.
    - |to ya videl... i eto videl...
    Ego  vnimanie  zaderzhivaetsya  tol'ko  na   odnoj   fotografii:   Tucha
prosachivaetsya   cherez   dom.   Svetlyj   tysyacheokonnyj   fasad   na   fone
ugol'no-chernoj steny i tysyacha chernyh yazykov, vylivayushchihsya iz okon. Nurlann
brosaet fotografiyu na stol i govorit:
    - Hochu proehat'sya po gorodu. Posmotryu zavtrashnyuyu poziciyu  i  posmotryu
vse eto (on shchelkaet pal'cem po fotografiyam) vblizi.
    -  Konechno,  -  govorit  polkovnik.  -  Razreshite   predstavit'   vam
soprovozhdayushchego: starshij sanitarnyj inspektor Brun.
    Pri pervyh slovah polkovnika lico Nurlanna nepriyaznenno smorshchivaetsya,
no pri imeni Bruna ono rascvetaet neozhidanno dobroj ulybkoj.
    - Gospodi, Brun! - vosklicaet Nurlann. - Otkuda ty zdes'?


   Limuzin professora Nurlanna netoroplivo katit po ulicam.
    V gorode bezrazdel'no carit dozhd'. Dozhd'  padaet  prosto  tak,  dozhd'
seetsya s krysh melkoj vodyanoj  pyl'yu,  dozhd'  sobiraetsya  na  skvoznyakah  v
tumannye krutyashchiesya stolby, volochashchiesya ot steny k stene, dozhd' s urchaniem
hleshchet iz rzhavyh vodostochnyh  trub,  razlivaetsya  po  mostovoj,  bezhit  po
ruslam, promytym mezhdu plitami trotuarov. CHerno-serye tuchi medlenno polzut
nad samymi kryshami. CHelovek - nezvannyj gost' na etik ulicah, dozhd' ego ne
zhaluet, i lyudej pochti ne vidno.
    - Kak eto ty zadelalsya sanitarnym inspektorom? -  sprashivaet  Nurlann
sidyashchego za rulem Bruna. - Ty zhe, pomnitsya, byl po diplomaticheskoj chasti.
    - Malo li chto... Von Hansen - sidel-sidel u sebya  v  sude,  a  teper'
kto? Velikij bard! Menestrel'!
    - O da. Davno ty ego videl?
    - Da dva chasa nazad, on s utra do  vechera  torchit  v  otele,  gde  ty
poselilsya. V restorane, konechno. P'et kak loshad', staryj hren.


   Vmeste s dozhdem v gorode hozyajnichayut molnii. Strannye, ochen' yarkie  i
pochti besshumnye molnii. Ognennymi shchupal'cami oni to i delo prolivayutsya  iz
tuch i uhodyat v fonarnye stolby, v figurnye ogrady palisadnikov,  prosto  v
mostovuyu. Vdol' steny doma probiraetsya sluchajnyj prohozhij, sognuvshijsya pod
zontikom, i molniya padaet na nego,  opletaet  tysyach'yu  ognennyh  nitej.  U
cheloveka  podkashivayutsya  nogi,  on  ronyaet  zont,  hvataetsya  za  stenu  i
prisedaet na kortochki. |to dlitsya neskol'ko sekund. Vot on uzhe  opomnilsya,
podobral zontik i, ochumelo krutya golovoj, zaspeshil dal'she.


    - Nevozmozhno poverit', chto eto bezvredno, - govorit Nurlann, provozhaya
prohozhego vzglyadom.
    - Dazhe polezno, - otklikaetsya Brun.
    Limuzin svorachivaet za ugol i ostanavlivaetsya.
    - |to eshche chto takoe? -  ozadachenno  sprashivaet  Nurlann.  -  Kto  oni
takie, chto oni zdes' delayut?
    Na obshirnom gazone raspolozhilsya strannyj  lager'.  Pryamo  pod  dozhdem
rasstavleny krovati, shkafy, stoly i stul'ya,  kresla  -  nepohodnaya  mebel'
kakaya-nibud',   a   dorogie   spal'ni   i    kabinety,    bezzhalostno    i
protivoestestvenno izvlechennye iz osobnyakov  i  apartamentov.  Tut  i  tam
torchat roskoshnye torshery, kotorye, razumeetsya, ne goryat, tryumo i trel'yazhi,
po zerkalam kotoryh tolstoj plenkoj stekaet voda.  I  zdes'  polno  lyudej,
kotorye hodyat, sidyat, lezhat i dazhe, kazhetsya, spyat pod  propitannymi  vodoj
odeyalami.  Muzhchiny  i  zhenshchiny,  stariki  i  staruhi,  vse  v   odinakovyh
plashchah-balahonah v  cherno-beluyu  shahmatnuyu  kletku.  Kto-to  sklonilsya  iz
obitogo  barhatom  kresla  nad  pohodnoj  gazovoj  plitkoj,  pomeshivaya   v
kastryul'ke; kto-to stoya chitaet tolsten'kij tomik, vidimo,  molitvennik;  a
kto-to  celoj  brigadoj  staskivaet  s  gruzovika  novuyu  porciyu  divanov,
torsherov i krovatej...
    -  Agncy  Strashnogo  Suda,  -  proiznosit   Brun   s   neopredelennoj
intonaciej. - Proch' iz-pod tyazhkih krysh. Oni ne spasut, oni razdavyat. Proch'
iz zathlyh obitalishch. Oni ne sogreyut, oni zadushat. Pod nebo! Pod  ochishchayushchee
nebo!  Prichashchajtes'  chistoj  vlage!  Tol'ko  tot  spasetsya,   kto   uspeet
ochistit'sya. I tak dalee. Agncy Strashnogo Suda. U nas ih mnogo.
    - Pri chem zdes' Strashnyj Sud?
    - A pri tom, chto vy vse schitaete Tuchu aerozol'nym obrazovaniem. A dlya
nik eto nachalo Prishestviya. Togo, kto gryadet.  I  kogda  Tucha  zakroet  vsyu
Zemlyu, nachnetsya Strashnyj Sud.
    Srazu za lagerem Agncev stoit na prospekte,  vzgromozdivshis'  pravymi
kolesami na trotuar, strannaya mashina,  etakaya  pomes'  "skoroj  pomoshchi"  i
pozharnoj, dlinnaya, zheltaya, neproporcional'no vysokaya, s ogromnymi krasnymi
krestami  na  bortah,  usazhennaya   vsevozmozhnymi   farami,   prozhektorami,
probleskovymi mayachkami, oshchetinennaya prichudlivymi antennami,  stoit  tikaya,
strannaya, slovno  by  broshennaya,  i  tol'ko  vspyhivaet  u  nee  na  kryshe
fioletovyj slabyj ogonek.
    - YA razvelsya togda, pyatnadcat' let nazad,  -  govorit  Nurlann,  -  i
niskol'ko ob etom ne zhaleyu...
    - Da, ya videl tvoyu byvshuyu na proshloj nedele, -  otklikaetsya  Brun.  -
Byl gran-priem u otcov goroda... Ona u tebya ochen', ochen' svetskaya dama.
    - Da provalis' ona sovsem, - govorit Nurlann razdrazhenno. - Mne dochku
zhalko. Tak i ne otdaet ona mne Irmu.
    - U tebya dochka est'? - sprashivaet Brun, nastorozhivshis'.
    - Da. Vizhus' s nej raz v dva  goda...  to  li  dochka,  to  li  prosto
znakomyj rebenok. Raz v dva goda  mamasha  izvolit  ee  ko  mne  otpuskat',
sterva vysokomernaya...
    - Ugu, proiznosit Brun. - A u menya, slava bogu, detej net. Po krajnej
mere v etom gorode.


    Tucha.
    Ona peregorazhivaet prospekt i vyglyadit kak nepronicaemo-chernaya stena,
podnimayushchayasya vyshe vseh krysh i uhodyashchaya vershinoj v nizkie oblaka. Ogromnye
medlennye molnii polzayut po  nej,  slovno  zhivye  sushchestva.  Sama  zhe  ona
kazhetsya absolyutno nepodvizhnoj i vechnoj, kak budto  stoyala  zdes'  i  budet
stoyat' vsegda.
    - |kaya krasotishcha, - proiznosit Nurlann sdavlennym golosom.
    - ZHalko? - Brun krivo uhmylyaetsya.
    - Ne znayu... Ne ob etom rech'. A poblizhe pod®ehat' nel'zya?
    - Nel'zya.
    - Bros', davaj pod®edem.
    Brun citiruet:
    -  |ti  zhivotnye  nastol'ko  medlitel'ny,  chto  ochen'  chasto  zastayut
cheloveka vrasploh.


    Limuzin  vynuzhden   pritormozit',   chtoby   proehat'   cherez   tolpu,
sgrudivshuyusya vokrug tumby  regulirovshchika.  V  osnovnom  tolpa  sostoit  iz
shahmatno-kletochnyh Agncev, no dovol'no mnogo sredi nih i prostyh  gorozhan,
oni otlichayutsya ne tol'ko odezhdoj, no i tem, chto pryachutsya pod  zontikami  -
velikoe raznoobrazie  zontikov;  ogromnye  chernye  viktorianskie;  pestrye
veselen'kie kurortnye; prozrachnye kokony, ukryvayushchie cheloveka do  poyasa...
V tolpe mozhno videt' i voennyh v plashch-nakidkah.
    Vse lica obrashcheny k cheloveku v kletchatoj hlamide, kotoryj vdohnovenno
oratorstvuet, vzobravshis' na tumbu. Za dozhdem ego ploho vidno i  eshche  huzhe
slyshno, donosyatsya tol'ko vykriki-vozglasy:
    - ...Poslednee znamenie!.. bednye, bednye agncy moi!..  ochishchajtes'!..
i chislo ego - shest'sot shest'desyat shest'!..  otchayanie  i  nadezhda,  greh  i
chistota, chernoe i beloe!
    Limuzin  uzhe  pochti  minoval  tolpu,  i  tut  so  svistyashchim  shelestom
izlivaetsya iz oblakov  lilovaya  molniya  i  netoroplivo,  s  kakim-to  dazhe
sladostrastiem opletaet  dlinnogo  unylogo  prohozhego,  zaderzhavshegosya  na
trotuare posmotret' i  poslushat'.  CHelovek  valitsya  nabok,  kak  meshok  s
tryap'em, no on eshche  ne  uspel  kosnut'sya  asfal'ta,  kak  vdrug  razdaetsya
strannyj karkayushchij signal i, otkuda ni voz'mis', vynyrnula i  ostanovilas'
vozle nego daveshnyaya nelepaya mashina s krasnymi krestami na  bortah.  Sejchas
na nej vklyucheno vse: vse prozhektora, vse okna, vse fary, i dobryj  desyatok
krasnyh, sinih, zheltyh, zelenyh ognej odnovremenno peremigivayutsya u nee na
kryshe, na kapote, na  bokah.  Rastoropnye  lyudi  v  belyh  kombinezonah  s
krasnymi krestami na spine, na plechah i na grudi vyskakivayut pod  dozhd'  i
begut k upavshemu, volocha za soboj shlangi  i  kabeli,  na  begu  raspahivaya
chernye chemodanchiki so  svetyashchimisya  ciferblatami  i  shkalami  vnutri.  Oni
sklonyayutsya nad postradavshim i chto-to  delayut  s  nim.  Glavnyj  iz  nih  v
prichudlivom shleme, iz kotorogo rogami torchat dve antenny, i  tryasushchiesya  u
samogo rta tonkie lapki s nabaldashnikami, i dlinnyj  shtyr'  s  mikrofonom,
chelovek  etot,  ves'  krasnyj  i  potnyj  ot  vozbuzhdeniya,  navisnuv   nad
postradavshim, oret nadryvno:
    - CHto vy  vidite?  Govorite!  Govori!  CHto  vidish'?  Govori!  Skoree!
Govori!
    Zakachennye glaza postradavshego obretayut osmyslennoe vyrazhenie,  i  on
lepechet:
    - Koridor... Koridor vizhu... Oni uhodyat...
    On zamolkaet, i glaza ego vnov' zakatyvayutsya.
    - Dal'she! Dal'she! - nadryvaetsya glavnyj. - Govori!  Kto  v  koridore?
Kto uhodit? Govori! Govori!
    - Malysh...  -  bormochet  postradavshij.  -  Malysh  i   Karlson...   Po
koridoru... Dlinnyj...
    Tut vzor ego okonchatel'no proyasnyaetsya, on otpihivaet ot sebya glavnogo
i saditsya.
    - Vse. Proehalo, - govorit odin iz sanitarov.
    Postradavshemu pomogayut vstat', podayut emu zontik.
    - Spasibo, - zapinayas', bormochet postradavshij. - Oh, bol'shoe spasibo.
    A v tolpe hot' by kto golovu povernul.


    Lora, byvshaya zhena Nurlanna, prinimaet byvshego muzha v svoej  gostinoj.
Gostinaya obstavlena ne prosto bogato, no izyskanno, poetomu ochen'  stranno
videt' na bezukoriznennom mozaichnom parkete pod  port'erami,  zakryvayushchimi
okna, obshirnye temnye luzhi.
    - YA priglasila tebya syuda ne dlya togo, chtoby obmenivat'sya  rezkostyami,
- govorit Lora. - U menya k tebe delo. Odnako ya ne hochu govorit' o nem  bez
moego advokata. Imej terpen'e. On dolzhen prijti s minuty na minutu.
    - Prekrasno, - proiznosit nadmenno Nurlann. - Pogovorim o  chem-nibud'
drugom. Gde Irma?
    - Prekrasno, - v ton emu proiznosit Lora. - Pogovorim  ob  Irme.  Ty,
bezuslovno, budesh' rad uslyshat', chto tvoya doch'  delaet  bol'shie  uspehi  v
municipal'noj gimnazii i chto ee luchshij drug - syn gostinichnogo shvejcara.
    - Vo vsyakom sluchae, nichego plohogo ya v etom ne vizhu.
    - Nu konechno, bylo by  gorazdo  huzhe,  esli  by  tvoya  doch'  poluchila
obrazovanie v ZHeneve ili hotya by v Prezidentskom kollezhe v  stolice...  My
zhe demokraty! My plot' ot ploti naroda!
    Nurlann ne uspevaet otvetit', potomu chto v gostinoj poyavlyaetsya roslyj
chelovek v cherno-belom kletchatom  pidzhake  i  pri  kletchatom  zhe  galstuke.
Nurlann ne srazu soobrazhaet, chto eto tot samyj propovednik, kotoryj davecha
veshchal s regulirovochnoj tumby.
    - Znakom'tes', - proiznosit Lora. - Moj advokat. A eto -  moj  byvshij
muzh, professor Nurlann.
    - Proshu proshcheniya, ya neskol'ko opozdal, - govorit  advokat,  kladya  na
stol byuvar i usazhivayas'. - No tem bol'she osnovanij u nas perejti  pryamo  k
delu. Vot bumaga, professor. Moya klientka hotela by, chtoby vy  etu  bumagu
podpisali, a ya, kak svidetel' i kak yurist, udostoveril vashu podpis'.
    Nurlann molcha beret bumagu i nachinaet chitat'. Brovi  ego  zadirayutsya.
On podnimaet glaza na Loru.
    - Pozvol', - neskol'ko rasteryanno govorit on. - Na koj chert tebe  eto
nado? Komu kakoe delo?
    - Tebe trudno postavit' podpis'? - holodno osvedomlyaetsya Lora.
    - Mne ne trudno postavit' podpis'. No ya kotel by ponyat', na koj  chert
eto nuzhno? I potom, eto vse vran'e! Ty nikogda ne byla  vernoj  zhenoj.  Ty
nikogda ne hodila v cerkov'. Aborty ty  delala!  Tol'ko  v  moe  vremya  ty
sdelala tri aborta!
    - Gospoda, gospoda, - primiritel'no  vstupaet  advokat.  -  Ne  budem
goryachit'sya. Professor, ya znayu, vy ateist. Vasha podpis' pod etim dokumentom
ne mozhet imet' dlya vas  nikakogo  znacheniya.  Ona  cenna  tol'ko  dlya  moej
klientki. I ne iz yuridicheskih, a isklyuchitel'no iz religioznyh soobrazhenij.
Schitajte svoyu podpis' pod etim dokumentom  prosto  aktom  proshcheniya,  aktom
bratskogo primireniya...
    On zamolkaet, potomu chto v glubine kvartiry razdaetsya kakoj-to  lyazg,
drebezg,  zvon  razbitogo  stekla.  Nurlann  eshche  uspevaet  zametit',  kak
vnezapno pobelelo i osunulos' lico Lory, kak prishipilsya, vtyanuv  golovu  v
plechi, kletchatyj advokat, no tut dver' v gostinuyu raspahivaetsya, slovno ot
pinka nogoj, i na poroge voznikaet Irma.
    |to devochka-podrostok let pyatnadcati, vysokaya, uglovataya,  toshchaya,  na
nej chto-to vrode mini-sarafana, korotkaya pricheska ee shvachena uzkoj  beloj
lentoj, prohodyashchej cherez lob. Bosaya. I mokraya naskvoz'. No  nichego  v  nej
net ot "mokroj kuricy", ona vyglyadit, kak esli by v ochen'  zharkij  den'  s
naslazhdeniem iskupalas' i tol'ko chto vyshla iz vody.
    Lora i advokat vstayut.  Fizionomii  ih  vyrazhayut  pokornost',  v  nih
chto-to ovech'e.
    Irma s beshenstvom proiznosit:
    - YA dvadcat' raz  prosila  tebya,  mama,  ne  zakryvat'  okna  v  moej
komnate! CHto prikazhesh' mne delat'? Vybit' ih  sovsem?  YA  vybila  odno.  V
sleduyushchij raz vyb'yu vse.
    Lora, sovershenno belaya, pytaetsya  chto-to  skazat',  no  iz  gorla  ee
vyryvaetsya tol'ko zhalobnyj pisk. Advokat, vtyanuvshi golovu v plechi, smotrit
sebe pod nogi. Irma obrashchaet vzglyad na Nurlanna. Tonom  nizhe,  bez  vsyakoj
privetlivosti, proiznosit:
    - Zdravstvuj, papa.
    - Zdravstvuj, zdravstvuj, - govorit Nurlann ozadachenno. - CHto eto  ty
segodnya tak razvoeva...
    Irma preryvaet ego:
    - My s toboj eshche pogovorim, papa. Mozhet byt', uzhe segodnya vecherom. Ty
nam nuzhen.
    I vnov' - materi:
    - YA v dvadcat' pervyj raz povtoryayu: ne zakryvaj okna v moej  komnate.
V dvadcat' pervyj i poslednij.
    Ona povorachivaetsya i uhodit.
    Vocaryaetsya nelovkaya tishina, i advokat, krivo uhmylyayas', govorit:
    - Deti - dar bozhij, i deti - bich bozhij.
    I tut Lora sryvaetsya.
    - Nu chto - dovolen? - vizzhit ona, peregnuvshis' cherez stol k Nurlannu.
- Videl, kak tvoya doch' plyuet mne v lico? Kak vytiraet ob menya nogi, slovno
ne mat' ya ej, a polovaya tryapka? Tebe,  navernoe,  tozhe  zahotelos'?  Plyuj!
Topchi! Unizhaj! Ne nado so mnoj ceremonit'sya! Da, ya greshnica,  ya  gryaz',  ya
sosud merzostej! YA  ubivala  nerozhdennyh  mladencev  moih,  ya  bludila,  ya
nenavidela tebya i bludila, s kem tol'ko mogla! YA smeyalas' nad bogom...  ya,
tlya nichtozhnaya! |to ty,  ty  nauchil  menya  smeyat'sya  nad  bogom!  A  teper'
vtaptyvaesh' menya v ad, v vechnyj ogon'... V seru menya smerdyashchuyu, v  ugol'ya!
Dozhdalsya! Von ona, t'ma strashnaya, kromeshnaya, nadvigaetsya na  mir!  Skol'ko
eshche dnej ostalos'? Kto skazhet? |to sud idet! Poslednij sud! Vse pered  nim
predstanem, i sprositsya s tebya, zachem ne prostil zhenshchinu, kotoraya  byla  s
toboyu edinoj plot'yu i krov'yu, zachem tolknul ee  v  propast',  kogda  odnoj
lish' podpisi tvoej hvatilo by, chtoby spasti  ee!  Lzhec!  Lzhec!  CHistaya  ya!
Pered Poslednim Sudom govoryu, ya  -  chistaya!  Ne  bylo  nichego,  kleveshchesh'!
Podpisi pozhalel, edinogo roscherka!
    - Da provalis' ty... - bormochet oshelomlennyj Nurlann i  hvataetsya  za
avtoruchku.


    Vecher. Na ulicah t'ma kromeshnaya. Dozhd' l'et kak iz  vedra,  a  molnij
pochemu-to  net.  Nurlann  vedet  mashinu  po  pustym  ulicam.  Dvorniki  ne
spravlyayutsya s vodoj. Ulichnye fonari ne goryat, i lish'  v  redkih  oknah  po
storonam ulicy  viden  svet.  V  svete  far  poyavlyayutsya  poseredine  ulicy
kakie-to  neopredelennye  figury.  Nurlann   sovsem   sbrasyvaet   gaz   i
naklonyaetsya nad  rulem,  pytayas'  razobrat',  chto  zhe  tam  proishodit  za
serebristymi v svete far struyami dozhdya.
    A proishodit tam vot chto.
    Polovinu mostovoj zanimaet bol'shoj  legkovoj  avtomobil',  stoyashchij  s
pogashennymi ognyami  i  raspahnutymi  dvercami.  Na  drugoj  polovine  dvoe
zdorovennyh  muzhikov  v  blestyashchih  ot  vody  plashchah   pytayutsya   skrutit'
mal'chishku-podrostka,  kotoryj  otchayanno  izvivaetsya,  brykaetsya   dlinnymi
golymi nogami, otbivaetsya ostrymi golymi loktyami, krutitsya v'yunom - i  vse
eto pochemu-to molcha.
    Limuzin Nurlanna ostanavlivaetsya v pyati shagah ot etoj potasovki, fary
ego v upor b'yut svetom, i togda  odin  iz  muzhikov  brosaet  mal'chishku  i,
razmahivaya rukami, oret:
    - Nazad! Poshel otsyuda! Motaj otsyuda, der'mo svinyach'e!
    Poskol'ku oshelomlennyj Nurlann i ne dumaet motat' otsyuda,  prosto  ne
uspevaet podchinit'sya, muzhik v beshenstve b'et  kovanym  sapogom  po  pravoj
fare i razbivaet ee vdrebezgi.
    |to on zrya.
    - Ah  ty  svoloch',  -  proiznosit  Nurlann,  dostaet  iz-pod  siden'ya
montirovku i vylezaet pod dozhd'.
    On ne trus, nash Nurlann. No otkuda emu znat', chto  on  imeet  delo  s
professionalom? Lenivym dvizheniem muzhik v blestyashchem  plashche  uklonyaetsya  ot
bogatyrskogo udara montirovkoj. V glazah u  Nurlanna  vspyhivayut  ognennye
kolesa, i nastupaet t'ma.


    ...CHetvert' veka nazad podrostok Nurlann pozdnim vecherom  vozvrashchalsya
iz kino domoj etim samym pereulkom.  Navstrechu  emu  vyshel  iz  podvorotni
moguchij shestnadcatiletnij  debil  po  prozvishchu  Mussolini.  Ne  govorya  ni
edinogo slova, on uhvatil Nurlanna dvumya pal'cami za nos, stisnul tak, chto
u togo slezy iz glaz bryznuli, a  svobodnoj  rukoj  obsharil  delovito  ego
karmany. Vsya operaciya ne zanyala i minuty. Mussolini skrylsya v  podvorotnyu,
a malen'kij Nurlann, opozorennyj, unizhennyj i ograblennyj, ostalsya  stoyat'
v temnote s vyvernutymi karmanami. Slezy tekli neuderzhimo, i  vdrug  podul
veter i dozhd' bryznul emu v lico...


    - Professor... Professor... Ochnites', professor!
    T'ma rashoditsya pered glazami Nurlanna, i on vidit blizko  nad  soboj
mokroe mal'chisheskoe lico,  bol'sheglazoe,  so  svezhej  ssadinoj  na  skule.
Volosy shvacheny beloj lentoj.
    |to ne tot mal'chik. Tot byl v krasnom, a na etom chernaya bezrukavka  i
chernye shorty. Eshche odin golonogij i golorukij mokryj mal'chik.
    Nurlann, ohaya i kryahtya, saditsya, oshchupyvaet sebya. Vse bolit:  pechenki,
selezenki, kishki. Mashina ego stoit na  prezhnem  meste,  osveshchaya  ucelevshej
faroj pustuyu mostovuyu.
    - A eti gde? - sprashivaet Nurlann.
    - Uehali, - otvechaet mal'chik. On sidit pered Nurlannom na  kortochkah,
ozabochenno oglyadyvaya ego lico.
    - A mal'chik gde?
    - Vy mozhete vstat'? - sprashivaet mal'chik vmesto otveta.
    Nurlann s trudom  podnimaetsya  na  nogi,  delaet  shag  k  limuzinu  i
hvataetsya za dvercu, chtoby ne upast'.
    - Nado zhe, kak on menya...
    - Davajte ya syadu za rul', - govorit mal'chik.
    - Valyaj. Mne nuzhno v "Metropol'".
    - YA znayu, - govorit mal'chik. - Sadites', ya vas otvezu.


   Limuzin katit po ulicam.
    - CHto eto bylo? - sprashivaet Nurlann. Kto eti gromily?
    Mal'chik, ne svodya glaz s dorogi, otvechaet posle pauzy:
    - Ne znayu.
    - CHego oni k nemu pricepilis'? On chto-nibud' natvoril?
    Pauza.
    - Mozhet byt'. Tol'ko eto nikogo ne kasaetsya.
    - On udral?
    Pauza.
    - Net.
    - Znachit, v policiyu sdali... |to  tvoj  priyatel',  nado  ponimat'.  YA
vizhu, tebe tozhe popalo.
    Mal'chik ne otvechaet, tol'ko ostorozhno poglazhivaet ssadinu na skule.
    - Tak chto zhe vy vse-taki natvorili? - sprashivaet Nurlann.
    - Nichego osobennogo.
    - A esli nichego osobennogo, togda poehali v policiyu vyzvolyat'  tvoego
priyatelya. Zaodno hotelos' by uznat',  kto  mne  razvorotil  faru  i  otbil
pechenki.
    - Net, - tverdo proiznosit mal'chik. - YA  ne  mogu  tratit'  vremya  na
policiyu.


    Limuzin  ostanavlivaetsya  pered  otelem  "Metropol'".  |to   ogromnoe
mnogoetazhnoe zdanie. Neskol'ko redkih svetyashchihsya okon, i eshche  svet  padaet
skvoz' zasteklennye dveri v vestibyul'.
    - Spasibo, - govorit Nurlann. - Kstati, kak tebya zovut?
    - Ciprian.
    - Ochen' rad. Nurlann. Mezhdu prochim, Ciprian, otkuda  ty  vse  znaesh'?
Otkuda znaesh', chto ya professor, chto ya zdes' zhivu?
    - My druzhim s vashej docher'yu.
    - Aga. Ochen' milo. Mozhet byt', zajdesh' ko mne, obsohnesh'?
    - Blagodaryu vas. YA kak raz sobiralsya poprosit' razresheniya zajti.  Mne
nuzhno pozvonit'. Vy pozvolite?


    Oni prohodyat skvoz' vrashchayushchuyusya dver'  v  vestibyul',  mimo  shvejcara,
prilozhivshego pri vide  Nurlanna  dva  pal'ca  k  formennoj  furazhke,  mimo
bogatyh statuj s elektricheskimi svechami. V vestibyule  nikogo  bol'she  net,
tol'ko port'e sidit za stojkoj.
    Poka Nurlann beret u port'e klyuchi, u vhoda proishodit razgovor.
    - Ty zachem syuda vpersya? - shipit shvejcar na Cipriana.
    - Menya priglasil professor Nurlann.
    - YA tebe pokazhu professora Nurlanna, - shipit shvejcar. - Maneru vzyal -
po restoranam shlyat'sya...
    - Menya priglasil professor Nurlann, - povtoryaet Ciprian terpelivo.  -
Restoran menya ne interesuet.
    - Eshche by  tebya,  shchenka,  restoran  interesoval!  Vot  ya  tebya  otsyuda
vyshvyrnu, chtoby ne razgovarival...
    Nurlann oborachivaetsya k nim.
    - |-e... - govorit on shvejcaru. - Parnishka so mnoj.  Tak  chto  vse  v
poryadke.
    SHvejcar nichego ne otvechaet, lico u nego nedovol'noe.
    U sebya v nomere Nurlann prezhde vsego sbrasyvaet mokryj plashch i sdiraet
s nog otsyrevshie tufli. Ciprian stoit ryadom, s nego kapaet, no i  on,  kak
davecha Irma, otnyud' ne vyglyadit "mokroj kuricej".
    - Razdevajsya, - govorit emu Nurlann. - Sejchas ya dam polotence.
    - Razreshite, ya pozvonyu.
    - Valyaj.
    Nurlann, prishlepyvaya mokrymi noskami,  uhodit  k  vannuyu.  Razdevayas'
tam, rastirayas' kupal'noj prostynej i s naslazhdeniem natyagivaya  suhoe,  on
slyshit, kak Ciprian razgovarivaet -  negromko,  spokojno  i  nerazborchivo.
Tol'ko odnazhdy, povysiv golos, on otchetlivo proiznosit: "Ne znayu".
    Zatyagivaya poyas halata, Nurlann vyhodit  v  gostinuyu  i  s  izumleniem
obnaruzhivaet tam doch' Irmu; Ciprian po-prezhnemu stoit u dverej, i  s  nego
po-prezhnemu kapaet. Irma raspolozhilas'  bokom  v  kresle,  ona  perekinula
mokrye golye nogi cherez podlokotnik.
    - Zdras'te! - govorit Nurlann, vprochem, obradovannyj.
    - Slushaj, papa, - kapriznym  golosom  proiznosit  Irma.  -  Gde  tebya
nosit? YA tebya dvadcat' chasov zhdu!
    - Gde  menya  nosit...  Ciprian,  gde  menya  nosit?  Idi  v  vannuyu  i
pereoden'sya. Obsushis' hotya by.
    - CHto vas vseh budto zaklinilo, - govorit Irma. - Obsushis', obotris',
pereoden'sya, ne hodi bosikom...
    - Nu, mne kazhetsya, eto estestvenno, - blagodushno proiznosit  Nurlann,
dostavaya iz bara butylku i nalivaya sebe v stakan na  dva  pal'ca.  -  Esli
mokryj chelovek...
    - To,  chto  naibolee  estestvenno,  -  negromko  govorit  Ciprian,  -
naimenee podobaet cheloveku.
    Nurlann zastyvaet so stakanom da polputi.
    - Estestvennoe vsegda primitivno, - dobavlyaet Irma. - Ameba - da, ona
estestvenna. No chelovek - sushchestvo slozhnoe, estestvennoe emu ne idet.
    Nurlann smotrit na Irmu,  potom  na  Cipriana,  potom  v  stakan.  On
medlenno vycezhivaet brendi i prinimaet vyzov.
    -  Nu,  razumeetsya,  -  govorit  on.  -  Poetomu   davajte   kolot'sya
narkotikami, oduryat' sebya alkogolem, eto  ved'  protivoestestvenno.  Pust'
budut   protivoestestvennye    pricheski,    protivoestestvennye    odezhki,
protivoestestvennye dvizheniya...
    Irma preryvaet ego:
    - Net! Protivoestestvennoe - eto prosto  estestvennoe  navyvorot.  My
govorim sovsem ne ob etom...
    Nurlann perebivaet v svoyu ochered'.
    - YA ne znayu, o chem vy govorite, - ob®yavlyaet on pokrovitel'stvenno.  -
Zato ya znayu, o chem vam sledovalo by  govorit'.  Ne  ubij.  Ne  ukradi.  Ne
sladostrastnichaj.  Lyubi  blizhnego  svoego  bol'she  sebya.  Kumira  sebe  ne
sotvori,  lidera,  pastyrya,  interpretatora...   Vot   pravila,   voistinu
neestestvennye, i oni-to bolee vsego podobayut cheloveku. Ne tak  li?  Togda
pochemu zhe na protyazhenii dvadcati vekov oni ostayutsya  krasivymi  lozungami?
Razmennoj monetoj boltunov i demagogov... Net, mokren'kie vy moi filosofy.
Ne tak vse eto prosto. Nikomu eshche poka ne udalos' pridumat', chto  podobaet
cheloveku, a chto - net. YA lichno dumayu, chto emu vse podobaet. Takaya  uzh  eto
obez'yana s gipertrofirovannym mozgom.
    S etimi slovami on torzhestvuyushche nalivaet sebe eshche  na  dva  pal'ca  i
oprokidyvaet stakan zalpom.
    Ciprian i Irma pereglyadyvayutsya.
    - Vpolne, - govorit Ciprian.
    - A ya tebe chto govorila?
    - Nu, togda ya pojdu.
    - Podozhdi... Papa, - Irma povorachivaetsya k Nurlannu. - My  priglashaem
tebya pogovorit'.
    - Govorite, - blagodushno predlagaet Nurlann.
    - Net. Ne zdes'. Nashi rebyata kotyat s toboj vstretit'sya. Nenadolgo, na
chas-poltora. Pozhalujsta.
    - Pochemu so mnoj? CHto ya vam - modnyj pisatel'?
    - S modnym pisatelem my uzhe vstrechalis',  -  govorit  Irma.  -  A  ty
uchenyj. Ty priehal spasat' gorod. U nas est'  k  tebe  voprosy.  Imenno  k
tebe.
    - Vidish' li, u menya ochen' malo vremeni. Davajte luchshe i otvechu na eti
voprosy vam. Pryamo sejchas. Mne dazhe voprosy  mozhno  ne  zadavat'.  Tuchu  ya
nameren unichtozhit' v techenie pyati -  semi  dnej.  Mozhete  byt'  sovershenno
spokojny.  Budet  primenen  sravnitel'no  novyj  koagulyant   pod   igrivym
nazvaniem...
    - Net, papa, - kachaet golovoj Irma. - Kak raz eto nas ne  interesuet.
Voprosy k tebe u nas sovsem drugie.
    - Kakie? YA bol'she nichego ne znayu.
    - Papa, nu pozhalujsta!
    - My vas ochen' prosim, professor, - prisoedinyaetsya Ciprian.
    - Horosho, - reshaetsya Nurlann. - Togda  zavtra.  Mezhdu  dvenadcat'yu  i
dvumya. Gde?
    - V gimnazii. Tebya ustroit?
    - V kotoroj?
    - V nashej... i v tvoej tozhe. Gde ty uchilsya.
    - Gde ya uchilsya... - zadumchivo proiznosit Nurlann. O, zabytye  aromaty
mela,  chernil,  nikogda  ne  osedayushchej  pyli...  iznuritel'nye  doprosy  u
doski...  O,  zapahi  tyur'my,  bespraviya,  lzhi,  vozvedennyh  v   princip!
Dogovorilis'.
    - Nu, togda ya poshel, - snova govorit Ciprian.
    Nurlann neohotno podnimaetsya s kresla.
    - Podozhdi, ya tebya provozhu. A to nash shvejcar chto-to tebya nevzlyubil.
    - Ne bespokojtes', professor, - govorit Ciprian. - Vse v poryadke. |to
moj otec.


    Restoran otelya  "Metropol'".  Ogromnaya  zala,  ustavlennaya  nakrytymi
stolikami, belosnezhnye skaterti, serebro, hrustal', cvety.  Vozle  kazhdogo
stolika torsher, no gorit tol'ko odin  -  u  stolika,  za  kotorym  uzhinayut
Nurlann, Brun i ih shkol'nyj drug, nyne izvestnyj poet i bard Hansen.
    - Razom srabotalo velikoe mnozhestvo nezavisimyh faktorov, - ob®yasnyaet
Nurlann. - Vybrosy yadernyh stancij na severe. Raz. Na  yuge  pyat'desyat  let
koptyat nebo metallurgicheskie zavody. Dva. Na zapade zagubili Stranu  Ozer,
bezdarno razbazarili na melioraciyu. Plyus ko vsemu  etomu  -  specificheskaya
roza vetrov etogo  rajona.  I  eshche  kakie-to  faktory,  kotorye  navernyaka
dejstvuyut, no my o nik ne dogadyvaemsya. My mnogogo poka ne ponimaem...
    - Ni cherta my ne  ponimaem,  -  zlobno  preryvaet  Brun.  -  Nevinnoe
aerozol'noe obrazovanie! Analizy ne dayut nikakih osnovanij dlya paniki! Tri
desantnye gruppy byli sbrosheny tuda, i ni odna ne  vernulas'!  Tri!  -  On
vystavlyaet tri pal'ca. - I ni odin professor poka ne ob®yasnil - pochemu.
    - Da, - soglashaetsya Nurlann. -  V  aktivnoj  zone  -  tam,  veroyatno,
proishodyat  kakie-to  grandioznye  processy.  CHestno  govorya,  ya  ne  mogu
soobrazit', pochemu ona vse vremya rasshiryaetsya...
    - Pogodi, - govorit emu Hansen. - YA sejchas vse ob®yasnyu.


    Na samom dele bylo tak.
    V  pohodnom  dome  ryadom  s  himicheskim  zavodom  zhil   mnogosemejnyj
kollezhskij sekretar' Nurlann. Obstoyatel'stva  ego:  tri  komnatki,  kuhnya,
prihozhaya, stertaya zhena, pyatero zelenovatyh  detej,  krepkaya  staraya  teshcha,
pereselivshayasya iz derevni. Himicheskij zavod vonyaet. Dnem i noch'yu  nad  nim
stoyat stolby  raznocvetnogo  dyma.  Ot  yadovitogo  smrada  vokrug  umirayut
derev'ya, zhelteet trava, diko i stranno mutiruyut komnatnye muhi. Kollezhskij
sekretar' vedet mnogoletnyuyu upornuyu kampaniyu po ukroshcheniyu zavoda:  gnevnye
trebovaniya  v  adres  administracii,  sleznye  zhaloby  vo  vse  instancii,
razgromnye fel'etony v  gazetah,  zhalkie  popytki  organizovat'  pikety  u
prohodnoj. Zavod stoit, kak bastion. Na  ploshchadi  pered  zavodom  zamertvo
padayut  otravlennye  postovye.  Dohnut  domashnie  zhivotnye.  Celye   sem'i
pokidayut kvartiry i uhodyat brodyazhnichat'. V gazetah poyavlyaetsya nekrolog  po
sluchayu prezhdevremennoj konchiny  direktora  zavoda.  U  nashego  kollezhskogo
sekretarya umiraet zhena, deti po ocheredi zabolevayut bronhial'noj astmoj.
    Odnazhdy vecherom, spustivshis' zachem-to v podval, on  obnaruzhivaet  tam
sohranivshijsya so vremen Soprotivleniya minomet i  dva  yashchika  min.  Toj  zhe
noch'yu on peretaskivaet vse eto na cherdak. Zavod lezhit  pered  nim  kak  na
ladoni. V svete prozhektornyh lamp snuyut rabochie, begayut vagonetki,  plyvut
zheltye i zelenye kluby yadovityh parov. "YA tebya ub'yu!" - shepchet  kollezhskij
sekretar' i otkryvaet ogon'.  V  etot  den'  on  ne  idet  na  sluzhbu.  Na
sleduyushchij den' - tozhe. On ne spit i ne est, on sidit  na  kortochkah  pered
sluhovym oknom i strelyaet. Vremya ot  vremeni  on  delaet  pereryvy,  chtoby
ohladilsya stvol minometa. On ogloh ot  vystrelov  i  oslep  ot  porohovogo
dyma. Inogda emu  kazhetsya,  chto  himicheskij  smrad  oslabel,  i  togda  on
ulybaetsya, oblizyvaet guby i shepchet: "YA ub'yu tebya..." Potom on padaet  bez
sil i zasypaet, a prosnuvshis', vidit, chto miny konchayutsya  -  ostalos'  tri
shtuki. On vysovyvaetsya v  okno.  Obshirnyj  dvor  zavoda  useyan  voronkami.
Vybitye okna ziyayut. Na bokah gigantskih gazgol'derov temneyut vmyatiny. Dvor
pereryt  slozhnoj  sistemoj  transhej.  Po  transheyam  korotkimi  perebezhkami
dvigayutsya rabochie. Bystree prezhnego snuyut vagonetki, a kogda veter otnosit
kluby yadovityh parov, na kirpichnoj stene otkryvaetsya svezhaya belaya nadpis':
"Vnimanie! Pri obstrele eta storona osobenno opasna!"  V  polnom  otchayanii
kollezhskij sekretar' vypuskaet poslednie tri miny,  i  vot  tut-to  vse  i
nachalos'.
    - CHto imenno? - sprashivaet Nurlann.
    - Lopnulo, - poyasnyaet Hansen.  -  Lopnulo  u  nih  terpenie.  Skol'ko
mozhno?
    On p'yan, i Nurlann govorit snishoditel'no:
    - Ochen' elegantnaya gipoteza. Tol'ko tam, gde na samom  dele  lopnulo,
ne bylo  nikakogo  himicheskogo  zavoda,  a  byla  tam  nasha  municipal'naya
ploshchad', ekologicheski vpolne chistaya.
    - Da, municipal'naya ploshchad', - soglashaetsya  Hansen.  -  No  ploho  vy
znaete istoriyu rodnogo goroda. Na etoj samoj ploshchadi:  trinadcatyj  vek  -
vosstanie "seryh", za den' otrubili vosem' soten golov, v tom chisle  sorok
chetyre detskih, krov'  zabila  vodostoki  i  razlilas'  po  vsemu  gorodu;
pyatnadcatyj vek - inkviziciya, razom sozhgli poltorasta  semej  eretikov,  v
tom chisle trista dvenadcat' detej, nebo bylo chernoe, nedelyu padal na gorod
zhirnyj pepel; dvadcatyj vek - okkupaciya, rasstrel tysyachi zalozhnikov, v tom
chisle dvadcat' sem' detej, trupy lezhali na bruschatke  odinnadcat'  dnej...
Dvadcatyj vek! A bunt sytyh v shest'desyat vos'mom? Dve  tysyachi  soplyakov  i
soplyachek pod brandspojtami,  davlenie  pyat'desyat  atmosfer,  sto  dvadcat'
chetyre  izuvechennyh,  dvenadcat'  grobov...  Skol'ko   pse   mozhno   takoe
vyderzhivat'? Vot i lopnulo.
    - Da chto lopnulo-to? - s razdrazheniem sprashivaet  Brun.  -  Opyat'  ty
nadralsya...
    - Brun, - ukoriznenno-veselo proiznosit Nurlann,  -  ty  ne  sposoben
etogo ponyat'. Klassicheskaya kolliziya: poet i saninspektor.
    - |to vse dozhdi, - zayavlyaet Hansen. - My dyshim vodoj.  SHest'  mesyacev
etot gorod dyshit vodoj. No my ne raby, my libo umrem, libo ujdem otsyuda. A
dozhd' vse budet padat'  na  pustoj  gorod,  razmyvat'  mostovye,  sochit'sya
skvoz' kryshi, on smoet vse, rastvorit gorod v  pervobytnoj  zemle,  no  ne
ostanovitsya, a budet padat' i padat',  i  kogda  zemlya  napitaetsya,  togda
vzojdet novyj posev, kakih ran'she ne  byvalo,  i  ne  budet  plevel  sredi
sploshnyh zlakov. No ne budet i nas, chtoby nasladit'sya novoj vselennoj...
    - O bozhe! - vosklicaet Brun. - O chem ty govorish'?
    - YA govoryu o budushchem, - s dostoinstvom p'yanogo otvechaet Hansen.
    - O budushchem... - Brun krivit guby. - Kakoj smysl govorit' o  budushchem?
O budushchem ne govoryat, ego delayut! Vot ryumka kon'yaka. Ona polnaya. YA  sdelayu
ee pustoj.  Vot  tak.  Odin  umnyj  chelovek  skazal,  chto  budushchee  nel'zya
predvidet', no  mozhno  izobresti.  U  nas  net  vremeni  rassuzhdat'.  Nado
uspevat' povorachivat'sya.  Esli  tebya  interesuet  budushchee,  izobretaj  ego
bystro, na hodu, v sootvetstvii so svoimi refleksami i emociyami. Budushchee -
eto prosto tshchatel'no obezvrezhennoe nastoyashchee.
    - Tochka zreniya sanitarnogo inspektora, - brosaet Nurlann.  I  tut  po
nepodvizhnomu licu Hansena polilis' slezy.
    - Oni ochen' molody, - proiznosit on chistym yasnym golosom ni s togo ni
s sego. - U nik vperedi vse, a u menya vperedi - tol'ko  oni.  Kto  sporit,
chelovek ovladeet vselennoj, no tol'ko eto budet sovsem drugoj chelovek... I
konechno, chelovek spravitsya s samim soboj, no  tol'ko  snachala  on  izmenit
sebya. Priroda ne obmanyvaet, ona vypolnyaet svoi obeshchaniya, no ne  tak,  kak
my dumali, i ne tak, kak nam hotelos' by...


    Na drugoe utro Nurlann vyletaet na vertolete obozret' Tuchu sverhu.
    To, chto on vidit, potryasaet ego. Zatoplennyj gorod. Nad  poverhnost'yu
vody vystupayut verhushki tol'ko samyh vysokih zdanij. Torchit  bashnya  ratushi
so  starinnymi  chasami,  ploskaya  krysha  gorodskogo  banka  s  razmechennoj
vertoletnoj ploshchadkoj, krest cerkvi, v kotoroj on kogda-to venchalsya...
    - CHto eto takoe? - krichit on pilotu, tycha pal'cem v illyuminator.
    - Tucha, - otvechaet pilot melanholichno.
    - Otkuda voda? Vy vidite vodu?
    -  Net.  Vizhu  Tuchu...  molnii...  voronka  kakaya-to   krutitsya   nad
seredinoj...  A  vy  vodu  vidite?  Ne  bespokojtes',  zdes'  vsegda  tak.
Nekotorye pustynyu vidyat, verblyudov... Mirazhi. Tol'ko u kazhdogo svoj.


    Poperek prospekta Reformacii, kotoryj vse pochemu-to  nazyvayut  teper'
Dorogoj chistyh dush, vysitsya massivnaya triumfal'naya arka, uvenchannaya gerbom
goroda:  oslinogolovyj  chelovek  pronzaet  trezubcem   drakona   s   tremya
chelovecheskimi golovami.
    Vdali za pelenoj  dozhdya  edva  ugadyvaetsya  chernaya  stena  Tuchi.  Vse
prostranstvo mezhdu arkoj i Tuchej zabito lyud'mi, tolpyashchimisya vokrug  dyuzhiny
ogromnyh avtobusov: idet  speshnaya  evakuaciya  budushchego  sektora  obstrela.
Zagruzhennye avtobusy odin za drugim s revom uhodyat pod arku i dal'she vverh
po prospektu.
    CHut' v storone ot arki stoyat zachehlennye  raketno-pushechnye  ustanovki
"korsar", vozle nih, sobravshis' kuchkami, kuryat v kulak nahohlennye ekipazhi
v plashchah-nakidkah.
    Ryadom  s  arkoj  gruppa  nachal'stva:  Nurlann,  ego  assistent,  dvoe
oficerov  v  pyatnistyh  kombinezonah.  Nurlann  derzhit  nad  soboj   zont,
ostal'nye moknut.
    Nurlann govorit assistentu, ukazyvaya na verhushku arki:
    - Vot udobnaya  ploshchadka,  potrudites'  rasstavit'  tam  vse  pribory.
Polagayu, chto mesta hvatit.
    - Tam budet moj nablyudatel'nyj punkt, - proiznosit odin iz  oficerov,
komandir diviziona, chelovek s nedovol'nym  licom,  vyrazhayushchim  otkrovennuyu
nepriyazn' k shtatskomu.
    Nurlann brosaet na nego vzglyad i prodolzhaet, obrashchayas' k assistentu:
    - Pozabot'tes' o generatore. Gorodskaya set' nenadezhna.
    - K sozhaleniyu, nichego ne vyjdet, professor, -  otzyvaetsya  assistent,
zloradno  poglyadyvaya  na  nedovol'nogo   oficera.   -   Nam   predlagaetsya
pol'zovat'sya generatorom diviziona.
    -  Ne  vozrazhayu,  -   blagosklonno   kivaet   Nurlann.   -   Izvol'te
rasporyadit'sya, - govorit on oficeru.
    - U menya net prikaza, - govorit tot, edva razzhimaya guby.
    - Vot ya vam i prikazyvayu, - otchekanivaet Nurlann.
    - A vy mne ne nachal'nik. I esli vy popytaetes' chto-nibud' postavit' u
menya na komandnom punkte, velyu vse sbrosit' vniz.
    Nurlann, slovno ne slysha ego, govorit assistentu:
    - YA budu zdes' v  semnadcat'  tridcat'.  Vse  dolzhno  byt'  gotovo  i
otregulirovano.
    Tut vstupaet  vtoroj  oficer.  S  vinovatym  vidom  on  govorit  -  i
neponyatno, to li pravdu govorit, to li izdevaetsya nad vysokomernym shpakom:
    - YA imeyu prikaz k semnadcati nol'-nol'  ustanovit'  vokrug  diviziona
oceplenie i nikogo ne propuskat'.
    Togda Nurlann povorachivaetsya k oficeram, i takogo Nurlanna oni videt'
ne ozhidali.
    - Vy, gosudari moi, - negromko govorit on,  -  ploho  ponimaete  svoe
polozhenie. Zdes' komanduyu ya, i vy budete vypolnyat' lyuboe moe prikazanie. A
poka menya net, vy budete vypolnyat' prikazaniya vot etogo  gospodina.  -  On
pokazyvaet na assistenta.


    V vestibyule gimnazii Nurlanna podzhidaet sutulyj starik v  vicmundire.
|to nyneshnij direktor gimnazii, no Nurlann pomnit ego eshche  svoim  klassnym
nastavnikom. CHetvert' veka nazad  eto  byl  tiran,  odnim  vzglyadom  svoim
vnushavshij gimnazistam neperenosimyj uzhas.
    - Kakaya chest', kakaya chest', professor! - bleet  direktor,  nadvigayas'
na Nurlanna s  prostertymi  dlanyami.  -  Kakaya  chest'  dlya  dobroj  staroj
al'ma-mater! Orel navestil svoe rodovoe gnezdo! Znayu, znayu, vas  lezut,  i
ne zaderzhu vas dazhe na odnu lishnyuyu minutu. Pozvol'te predstavit' vam:  moj
poverennyj v delah...
    - My uzhe znakomy, - govorit  Nurlann,  s  izumleniem  obnaruzhivaya  za
spinoj direktora kletchatuyu figuru advokata-propovednika.
    - Sovershenno verno, - myagko proiznosit advokat,  beret  Nurlanna  pod
ruku i uvlekaet ego k bar'eru pustuyushchej razdevalki.  -  Analogichnoe  delo,
professor, esli vam budet blagougodno...
    Na bar'ere lezhit znakomyj byuvar i znakomaya avtoruchka.  Nurlann  beret
iz byuvara listok s tekstom, probegaet ego glazami i smotrit  na  advokata.
Tot legon'ko pozhimaet plechami.
    - YA tol'ko zaveryayu podpis', i bol'she nichego. YA celymi dnyami  hozhu  po
gorodu i zaveryayu podpisi.
    Togda Nurlann povorachivaetsya k direktoru.
    - Gospodin klassnyj nastavnik, - govorit on. -  Pojmite,  ya  ne  hochu
vmeshivat'sya v vashi dela. Ved' vy ne religioznyj  man'yak,  vy  prosveshchennyj
chelovek. Vo-pervyh, vot eto, - on tryaset listkom, -  sploshnoe  vran'e.  Vy
nikogda ne byli dobrym nastavnikom yunoshestva, vy byli aspid sushchij, vy byli
drakon, vy byli sem' kaznej egipetskih dlya nas, neschastnyh i nechestivyh. I
pravil'no! Tol'ko tak s nami i mozhno bylo!  Libo  vy  nas,  libo  my  vas.
Pochemu vy etogo teper' stydites'! I potom. Nu pust' Strashnyj Sud.  Neuzheli
vy vser'ez verite, budto na Strashnom  Sude  eta  bumazhka,  eta  zakoryuchka,
kotoruyu vy u menya prosite, mozhet chto-nibud' izmenit'?
    Advokat toroplivo vmeshivaetsya:
    - |tot vopros na samom dele ochen' i ochen' slozhen...
    No direktor perebivaet ego. Golova ego tryasetsya, i usy obvisayut,  kak
mokrye, i starcheskie glaza slezyatsya.
    - Molodoj chelovek, - govorit on Nurlannu. - Projdet vremya, i vy  tozhe
sostarites'. Kogda vy sostarites', vam pridet pora  umirat'.  A  togda  vy
obnaruzhite, chto na ochen' mnogie veshchi vy smotrite sovsem inache, chem sejchas,
kogda vy zdorovy, energichny i vas zhdut velikie dela. I ne privedi vam  bog
zhdat' konca svoego v takuyu strashnuyu godinu, kak nasha.
    -  Ty  pobedil,  galileyanin,  -  proiznosit  Nurlann  i  beretsya   za
avtoruchku.


    V aktovom zale gimnazii ogromnye okna  raspahnuty  nastezh',  polovina
zala  zalita  vodoj.  S  okon,  s  potolka,  s  lyustr  sveshivayutsya   puchki
raznocvetnyh nitej, i poetomu zal neskol'ko napominaet  podvodnuyu  peshcheru.
Stul'ya stoyat v polnom besporyadke,  i  tak  zhe  kak  popalo  i  gde  popalo
rasselis' na etih stul'yah tri desyatka devchonok i mal'chishek v  vozraste  ot
dvenadcati po pyatnadcati let. Vse oni  golonogie  i  golorukie,  u  mnogih
dlinnye  volosy  shvacheny  beloj  lentochkoj  cherez  lob,  u  nekotoryh  na
bezrukavkah s  pravoj  storony  nashit  chernyj  siluet  babochki;  ne  srazu
ponimaesh', chto eto ochertanie Tuchi, kak ona viditsya sverhu.
    Nurlann stoit na kafedre, vse glaza ustremleny na nego. Odni  smotryat
so spokojnym ozhidaniem, drugie - s yavnym interesom, tret'i s nepriyazn'yu, a
nekotorye s takim vyrazheniem, budto zhdut, chtoby on  poskoree  otgovoril  i
ushel i mozhno bylo by zanyat'sya bolee vazhnymi delami. Ciprian i Irma sidyat v
storonke u steny.
    Nurlann  s  neprinuzhdennost'yu  cheloveka,   privykshego   k   publichnym
vystupleniyam, govorit:
    - Kak vam, mozhet byt', izvestno, ya i sam chetvert' veka nazad uchilsya v
etoj gimnazii. V etom zale i s etoj kafedry ya sdelal svoj pervyj  v  zhizni
nauchnyj  doklad.  On  nazyvalsya  "O  chuvstvitel'nosti  rogatoj  gadyuki   k
izmeneniyu  sredy  obitaniya".  Vtorzhenie   bol'shoj   nauki   v   mir   moih
odnoklassnikov imelo edinstvennoe posledstvie: prepodavatel'nicu  zoologii
s toj pory nagradili klichkoj  Rogataya  Gadyuka.  Dolzhen  skazat',  chto  eto
dovol'no obychnoe prelomlenie dostizhenij nauki v soznanii shirokih mass.
    Pauza. Dve-tri ulybki. Nu chto zh, i eto ne tak uzh ploho. Pravda, Irma,
kazhetsya, nedovol'na.
    - To bylo horoshee vremya. Edinstvennoe, chto nam togda ugrozhalo, -  eto
semestrovaya kontrol'naya po latyni. Sejchas,  k  sozhaleniyu,  nashe  blizhajshee
budushchee bezoblachnym ne nazovesh'. Tucha...
    Ego preryvaet smeh. On nahmurivaetsya.
    - YA ne sobiralsya kalamburit'. Nichego smeshnogo tut net. Gorod  ohvachen
panikoj, mnogie iz vashih roditelej ispugany do  takoj  stepeni,  chto  zhdut
Strashnogo Suda. Gorod na voennom polozhenii. Gotovitsya evakuaciya. Dlya etogo
est' koe-kakie osnovaniya, odnako polozhenie sovsem ne tak  ploho,  kak  eto
vam, mozhet byt', predstavlyaetsya. CHto takoe na samom dele Tucha? Predstav'te
sebe...
    Poseredine zala  vozdvigaetsya  tolsten'kij  podrostok  s  prekrasnymi
sinimi glazami.
    - Gospodin professor, - govorit on. - Pro Tuchu my vse znaem. Ne  nado
pro Tuchu.
    - Vot kak? - Nurlann prishchurivaetsya na nego. - I chto zhe vy znaete  pro
Tuchu?
    Vopros etot povisaet v vozduhe. Ego propuskayut mimo ushej.
    - Menya zovut Mikkel', - ob®yavlyaet tolsten'kij podrostok. -  Razreshite
zadat' vopros.
    Nurlann pozhimaet plechami.
    - Zadavaj.
    - CHto takoe, po-vashemu, progress?
    - Pri chem zdes' progress? - s nedoumeniem i  razdrazheniem  sprashivaet
Nurlann.
    - Odnu minutu, - gromko  proiznosit  Ciprian  i  vstaet.  -  Gospodin
Nurlann, razreshite, ya ob®yasnyu. My by ne hoteli sejchas zatragivat'  chastnye
voprosy. Tol'ko obshchie. Samye obshchie. My obrashchaemsya k vam ne kak k fiziku, a
kak  k  predstavitelyu  avtoritetnoj  social'noj  gruppy.  My  mnogogo   ne
ponimaem, i my hoteli by uznat', chto dumayut sil'nye mira sego.
    - Poslushajte, - govorit Nurlann. -  Kazhdyj  dolzhen  zanimat'sya  svoim
delom. Esli vam hochetsya znat', chto takoe progress, obratites' k sociologu,
k filosofu... Pri chem zdes' ya?
    - Sociologa my uzhe sprashivali, - terpelivo govorit Ciprian. - My  ego
ponyali tak, chto  nikto  tolkom  ne  znaet,  chto  takoe  progress.  Vernee,
sushchestvuyut raznye mneniya...
    - Vot my i hotim znat' vashe mnenie po etomu  povodu,  -  podhvatyvaet
Mikkel'. - Tol'ko mnenie, bol'she nichego.
    Nekotoroe vremya Nurlann smotrit na nego, zatem govorit:
    - Horosho, pozhalujsta. Progress est' nepreryvnoe uvelichenie  znanij  o
mire, v kotorom my zhivem.
    - Lyuboj cenoj? - zvonko sprashivaet smuglaya devochka,  i  v  golose  ee
zvuchit ne to gorech', ne to nenavist'.
    - Pri chem zdes' cena? Konechno,  sushchestvuyut  zaprety  na  opredelennye
priemy i metody; skazhem, mozhno platit' svoej zhizn'yu, no nel'zya chuzhoj i tak
dalee. No voobshche govorya, progress - shtuka zhestokaya, i  nado  byt'  gotovym
platit' za nego skol'ko potrebuetsya.
    - Znachit, mozhet byt' beznravstvennyj progress? -  |to  toshchaya  devochka
pryamo pered Nurlannom.
    - Ne mozhet, no byvaet, - pariruet Nurlann. -  Progress,  povtoryayu,  -
eto shtuka zhestokaya.
    Vstaet Mikkel':
    - Vash progress - eto progress nauki. A chelovek?
    - |to vse svyazano.  Progress  nauki  -  progress  obshchestva.  Progress
obshchestva - progress cheloveka.
    - Vy verite v to, chto govorite? - osvedomlyaetsya  Mikkel'.  -  |to  zhe
neser'ezno.
    - Pochemu neser'ezno? - izumlyaetsya Nurlann.
    - Potomu chto progress  nauki  est'  opredelenno.  Progress  obshchestva?
Vozmozhno. A uzh progressa cheloveka - tochno net.
    Nurlann slegka sbit s tolku.
    - N-nu... |to, navernoe, vse zhe ne tak... Est' vse zhe  raznica  mezhdu
nami i...
    Ego perebivayut:
    - Kakimi vy by hoteli videt' nas v budushchem?
    Nurlann sovsem teryaetsya i poetomu ozhestochaetsya:
    - Vas? V budushchem? S kakoj stati ya dolzhen  po  etomu  povodu  chto-libo
hotet'?
    Vse smeyutsya.
    - V samom  dele,  -  govorit  Nurlann,  neskol'ko  priobodrivshis'.  -
Strannyj vopros. No ya dogadyvayus', chto vy imeete v vidu.  Tak  vot,  ya
hotel by, chtoby vy letali k zvezdam i derzhalis' podal'she ot narkotikov.
    Pauza. Vse zhdut, chto on skazhet dal'she.  Nurlann  sam  oshchushchaet  ostruyu
nedostatochnost' svoego otveta, no on i vpryam' ne znaet, chto skazat'.
    - I eto vse? - sprashivaet toshchen'kaya devochka.
    Nurlann   pozhimaet   plechami.   Po   zalu   probegaet   shum.   Rebyata
pereglyadyvayutsya, vpolgolosa obmenivayutsya replikami.
    Podnimaetsya Ciprian.
    -  Razreshite  mne.  Davajte  rassmotrim  takuyu  shemu.  Avtomatizaciya
razvivaetsya temi zhe tempami, chto i sejchas. Togda cherez neskol'ko  desyatkov
let podavlyayushchee bol'shinstvo aktivnogo  naseleniya  Zemli  vybrasyvaetsya  iz
proizvodstvennyh processov za nenadobnost'yu. Iz sfery  obsluzhivaniya  tozhe.
Vse syty, nikto drug druga ne topchet, nikto drugu  drugu  ne  meshaet...  i
nikto nikomu ne nuzhen.  Est',  konechno,  million  chelovek,  obespechivayushchih
besperebojnuyu rabotu staryh mashin i sozdanie mashin novyh... Nu, i letayushchih
k zvezdam tysyach sto. No ostal'nye milliardy drug drugu  prosto  ne  nuzhny.
|to horosho, kak vy polagaete?
    - Ne znayu, - govorit Nurlann serdito. - |to i ne horosho i  ne  ploho.
|to libo vozmozhno, libo nevozmozhno. Nelepo stavit' otmetki sociologicheskim
zakonam. Horosh ili ploh vtoroj zakon  N'yutona?  Kvadrat  gipotenuzy  raven
summe kvadratov katetov - eto horosho ili ploho?
    - Navernoe, ya nepravil'no vyrazilsya, - vezhlivo otvechaet Ciprian. -  YA
hotel sprosit': nravitsya li vam lichno takoe sostoyanie  obshchestva?  Ili  vot
vopros eshche bolee obshchij: kakoe sostoyanie obshchestva predstavlyaetsya lichno  vam
naibolee priemlemym?
    - Boyus', ya razocharuyu vas, - vysokomerno proiznosit  Nurlann.  -  Menya
lichno vpolne ustraivaet nyneshnee sostoyanie obshchestva.
    Smuglaya devochka yarostno govorit:
    - Konechno, ved' vas ustraivaet, chto mozhno shvatit'  cheloveka,  sunut'
ego v kamennyj meshok i vytyagivat' iz nego vse, poka on ne umret!
    Nurlann pozhimaet plechami.
    - Nu, eto nikomu ne  mozhet  nravit'sya.  YA  ponimayu,  vy  molody,  vam
hochetsya razrushit' staryj mir i  na  ego  kostyah  postroit'  novyj.  Odnako
imejte v vidu, eto ochen' staraya ideya, i poka ona eshche ni razu ne privela  k
zhelaemym rezul'tatam. To samoe,  chto  v  starom  mire  vyzyvaet  osobennoe
zhelanie besposhchadno razrushat', - naprimer, tajnaya policiya, - osobenno legko
prisposablivaetsya  k  razrusheniyu,  zhestokosti,  besposhchadnosti,  stanovitsya
neobhodimym i nepremenno sohranyaetsya, delaetsya hozyainom v novom mire  i  v
konechnom schete ubivaet smelyh razrushitelej.
    -  Boyus',  vy  nas  nepravil'no  ponimaete,  gospodin  professor,   -
vozrazhaet Mikkel'. - My vovse  ne  sobiraemsya  razrushat'  staryj  mir.  My
sobiraemsya stroit' novyj. Tol'ko  stroit'!  Nichego  ne  razrushat',  tol'ko
stroit'.
    - Za chej schet? - nasmeshlivo sprashivaet Nurlann.
    - |tot vopros ne imeet  smysla  dlya  nas.  Za  schet  travy,  za  schet
oblakov, za schet tekuchej vody... za schet zvezd.
    - V tochnosti kak vse, kto byl do vas, - govorit Nurlann.
    -  Net,  potomu  chto  oni  vytaptyvali  travu,   rasseivali   oblaka,
ostanavlivali vodu... Vy menya ponyali bukval'no, a eto lish' allegoriya.
    - Nu chto zh, valyajte, strojte,  -  govorit  Nurlann.  -  Ne  zabyvajte
tol'ko,  chto  starye  miry  ne  lyubyat,  kogda  kto-to  stroit  novye.  Oni
soprotivlyayutsya. Oni norovyat pomeshat'.
    - Nyneshnij staryj mir, - zagadochno proiznosit Ciprian, -  nam  meshat'
ne stanet. Emu, vidite li, ne do nas. Prezhnyaya istoriya  prekratila  techenie
svoe, ne nado na nee ssylat'sya.
    - CHto zh, tem luchshe, - govorit utomlenno Nurlann. - Ochen' rad,  chto  u
vas vse tak udachno skladyvaetsya. A sejchas ya hotel by utochnit' otnositel'no
progressa...
    No Mikkel' preryvaet ego:
    - Vidite li, gospodin professor, ya ne dumayu, chtoby eto bylo nuzhno. My
uzhe sostavili predstavlenie. My hoteli poznakomit'sya s sovremennym krupnym
uchenym, i my poznakomilis'. Teper' my znaem bol'she, chem znali do vstrechi s
vami. Spasibo.
    Razdaetsya  gomon:  "Spasibo...  Spasibo,  gospodin  Nurlann...",  zal
ponemnogu pusteet, a Nurlann stoit na kafedre, stisnuv ee  kraya  izo  vseh
sil, i chuvstvuet sebya bolvanom, i znaet, chto krasen i chto vid yavlyaet soboj
rasteryannyj i zhalkij.


   Prospekt mezhdu triumfal'noj arkoj  i  chernoj  stenoj  Tuchi  pust.  Na
trotuarah i na mostovoj ogromnoe kolichestvo broshennyh zontikov - eto  vse,
chto  ostalos'  ot  evakuirovannyh.  Tri  "korsara"  v  boevoj   gotovnosti
vystroeny sherengoj pod arkoj, prostranstvo vokrug arki ocepleno  soldatami
v plashchah-nakidkah, a za ocepleniem volnuyutsya tolpy Agncev Strashnogo Suda v
kletchatyh balahonah.
    Dozhd' ne ochen' sil'nyj, i s vershiny triumfal'noj  arki  chernaya  stena
Tuchi vidna vpolne otchetlivo.
    Na chasah bez dvuh minut shest'.
    Nurlann smotrit na Tuchu v binokl'. Assistent zastyl  na  kortochkah  u
priborov. V neskol'kih shagah ot nego stoit, rasstaviv nogi i perekatyvayas'
s noska na pyatku, komandir diviziona. Ryadom s nim radist  s  mikrofonom  u
rta.
    -  Sinhronizacii  horoshej  ne  poluchitsya,  -  s  ulybochkoj   soobshchaet
assistent.
    - |to nesushchestvenno, - otzyvaetsya Nurlann skvoz' zuby.
    - Gotovnost' shest'desyat, - brosaet komandir diviziona.
    - Gotovnost' pyat'desyat devyat', - bormochet v mikrofon radist.
    V etot moment Nurlann vdrug obnaruzhivaet v pole  zreniya  binoklya  dve
chelovecheskie figurki.
    - CHto za chert! - govorit on gromko. - Tam lyudi!
    - Gde? - Komandir diviziona utykaetsya licom v naramnik stereopricela.
    - |to deti, - govorit Nurlann serdito. - Otmenite strel'bu.
    V pole zreniya ego binoklya otchetlivo vidny  dvoe  rebyat,  golonogih  i
golorukih, oni idut k Tuche,  prichem  odin  ozhivlenno  razmahivaet  rukami,
slovno chto-to rasskazyvaet.
    - Gde vy kogo vidite? - ryavkaet komandir.
    - Da von zhe, u samoj Tuchi, poseredine prospekta!
    - Net tam nikogo! Pusto!
    - Nikogo net, professor, - podtverzhdaet assistent.
    Nurlann diko glyadit na nego, potom na komandira.
    - Otmenit' strel'bu! - hriplo krichit on i brosaetsya k  lestnice.  |to
zheleznaya vintovaya lestnica v  odnoj  iz  opor  arki,  v  mrachnom  kamennom
kolodce  s  osklizlymi  stenami.  Nurlann  sypletsya  vniz  po  stupen'kam,
sudorozhno hvatayas' to za rzhavye perila, to za syrye  plity  sten.  Sverku,
naklonivshis' v kolodec, komandir diviziona oret emu vsled:
    - Eshche chego  -  otmenit'!  Nadralsya,  ponimaesh',  do  chertikov  i  eshche
komanduet...
    Nurlann brosaetsya v limuzin, mashina  s  dikim  revom  ustremlyaetsya  v
pustoj kan'on prospekta, rasshvyrivaya zontiki. On uzhe prostym glazom  vidit
dvuh podrostkov na fone chernoj steny, i tut...
    Bagrovym svetom ozaryayutsya steny domov, i nad samoj  kryshej  limuzina,
nad samoj golovoj Nurlanna s razdirayushchim skrezhetom  i  voem  pronosyatsya  k
chernoj stene ognennye shary raketnyh snaryadov. Nurlann instinktivno b'et po
tormozam, mashinu neskol'ko raz povorachivaet po mokromu asfal'tu, i,  kogda
Nurlann na  drozhashchih  nogah  vybiraetsya  iz-za  rulya,  on  vidit  vperedi,
naskol'ko  hvataet  glaz,  absolyutno  pustoj,  absolyutno   suhoj,   slegka
dymyashchijsya prospekt, i net bol'she ni chernoj steny, ni detej.
    SHepcha molitvu, Nurlann dolgo smotrit na to mesto, gde tol'ko chto byli
deti, a tem vremenem, pryamo u  nego  na  glazah,  sprava,  sleva,  sverku,
slovno bezzvuchnaya  chernaya  lavina,  zalivaet  otkryvshuyusya  prorehu  chernaya
stena. V etot moment  on  okonchatel'no  prihodit  v  sebya.  Lavina  zvukov
obrushivaetsya na nego: uzhasnye vopli,  svist,  zvon  razletayushchihsya  stekol,
vystrel, drugoj... On oborachivaetsya.
    Na pozicii "korsarov" medlenno kipit lyudskaya kasha -  Agncy  Strashnogo
Suda, prorvav oceplenie, lezut na "korsary", lomaya vse, chto im pod silu...


    - Nikogo tam ne bylo! -  gremit  Brun.  On  stoit  poseredine  nomera
Nurlanna, zasunuv ruki za  bryuchnyj  remen',  a  Nurlann,  obhvativ  golovu
rukami, skryuchilsya v kresle. -  |to  mirazh!  Gallyucinaciya!  Ona  obmorochila
tebya, ona zhe morochit lyudej, eto vse znayut.
    - Zachem? - sprashivaet Nurlann, ne podnimaya golovy.
    - Otkuda ya znayu - zachem? My zdes' polgoda b'emsya kak ryba  ob  led  i
nichego ne uznali. Ne hotela, chtoby ty v nee palil, vot i obmorochila.
    - Gospodi, - vzdyhaet Nurlann. - Vzroslyj zhe chelovek...
    On beret butylku i razlivaet po stakanam.
    - Da, vzroslyj! - ryavkaet Brun. - A  vot  ty  -  mladenec.  So  svoim
detskim lepetom pro aerozol'nye obrazovaniya... Mladenec ty,  devyatnadcatyj
vek ty, Vol'ter - Montesk'e, racionalist bezmozglyj!
    Brun oprokidyvaet svoj stakan, podtaskivaet kreslo i saditsya naprotiv
Nurlanna.
    - Slushaj, - govorit on. - Ty zhe segodnya  byl  v  gimnazii.  Ty  videl
zdeshnih detej. Ty gde-nibud' kogda-nibud' eshche videl takih detej?
    Nurlann otnimaet ladoni ot golovy, vypryamlyaetsya i smotrit na Bruna. V
glazah ego vspyhivaet interes.
    - Ty chto imeesh' v vidu? - sprashivaet on ostorozhno.
    - Ty prekrasno znaesh', chto ya imeyu v vidu. |to nashestvie! Vot  chto  ty
popytajsya ponyat'. Nu, ne ponyat', tak hotya  by  vzyat'  k  rassmotreniyu  kak
nekuyu gipotezu. Nashestvie!  Tol'ko  idet  ne  marsianin  i  ne  mificheskij
Antihrist, a koe-chto vpolne real'noe. Budushchee idet na nas.  Bu-du-shche-e!  I
esli my ne sumeem prinyat' nemedlennye mery, nas sotrut v  poroshok.  Nam  s
nimi ne spravit'sya, potomu chto oni vperedi nas na kakie-to chertovy veka!
    - Ty... vot chto, - proiznosit Nurlann vstrevozhenno.  -  Ty  davaj-ka,
uspokojsya Nalit' tebe eshche? - Ne dozhidayas' soglasiya, on razlivaet brendi. -
Ty, brat, nachal menya uteshat', a teper' chto-to sam uzh ochen' vozbudilsya.
    - V tom-to i tragediya, - proiznosit Brun, muchitel'no  sderzhivayas'.  -
Nam, kto etim zanimaetsya, vse kazhetsya ochevidnym, a ob®yasnit' nikomu nichego
nevozmozhno. I ponyatno,  pochemu  ne  veryat.  Oficial'nuyu  bumagu  napishesh',
perechitaesh' - net, nel'zya dokladyvat', bred. Roman, a ne doklad...
    Tut dver' raspahivaetsya, i v nomer bez stuka vhodit Hansen.
    - Prohodi, - brosaet on komu-to  cherez  plecho,  no  nikto  bol'she  ne
poyavlyaetsya,  a  Hansen  s  reshitel'nym  vidom   podstupaet   k   Brunu   i
ostanavlivaetsya nad nim.
    - Moj syn rasskazyvaet mne o  tvoej  deyatel'nosti  strannye  veshchi,  -
govorit on. - Kak prikazhesh' eto ponimat'?
    - CHto tam eshche stryaslos'? -  razdrazhenno-ustalo  proiznosit  Brun,  ne
glyadya na nego.
    - Tvoi gromily hvatayut detej, brosayut ih v tvoi zastenki i tam chto-to
u nik vypytyvayut. Tebe izvestno ob etom?
    - CHush'. Boltovnya.
    - Minutochku! - govorit Hansen. - U moego syna mnogo  nedostatkov,  no
on nikogda ne vret. Mikkel'! - obrashchaetsya on v pustotu ryadom  s  soboyu.  -
Povtori gospodam to, chto ty rasskazal mne.
    Nastupaet tishina. Brun pytaetsya chto-to skazat',  no  Hansen  oret  na
nego:
    - Zatknites'! Izvol'te ne perebivat'!
    I snova tishina. Slyshen tol'ko shum dozhdya za oknom.  Na  lice  Nurlanna
yavstvenno napisano: v etom mire vse soshli s uma. U Bruna lico kamennoe, on
smotrit v ugol bez vsyakogo vyrazheniya.
    - Tak, - govorit Hansen. - CHto vy mozhete na eto skazat'?
    - Nichego, - ugryumo govorit Brun.
    - No ya trebuyu otveta! - vozvyshaet golos Hansen. - Esli vy  nichego  ne
znaete ob etom, izvol'te navesti spravki! Mal'chik dolzhen byt'  vypushchen  na
svobodu nemedlenno! Vy zhe slyshali, on mozhet umeret' v  lyubuyu  minutu.  Ego
nel'zya derzhat' pod zamkom! - On obrashchaetsya k Nurlannu. - Ty predstavlyaesh',
Nurlann? Tvoyu Irmu  podsteregayut  vecherkom  v  temnom  pereulke,  hvatayut,
nasil'no uvozyat...
    I tut do Nurlanna dohodit.
    - Poslushaj, Brun, - govorit on  vstrevozhenno,  -  eto  zhe  pravda.  YA
svoimi glazami videl, kak shvatili mal'chishku.  Da  ya  tebe  rasskazyval  -
razbili mne faru, dali po pecheni... a mal'chishku, znachit, uvezli?
    - Idioty, - govorit Brun skvoz' stisnutye zuby.  -  Bozhe  moj,  kakie
bolvany. Slepye, bezmozglye kretiny! Ni cherta ne ponimayut. ZHaleyut ih.  |to
nado zhe - sopli poraspustili! Nu eshche by - oni zhe  takie  umnen'kie,  takie
chisten'kie, takie yunye cvetochki! A eto  vrag!  Ponimaete?  Vrag  zhestokij,
neponyatnyj,  besposhchadnyj.  |to  konec  nashego  mira!  Oni  obeshchayut   takuyu
zhestokost', chto mesta dlya obyknovennogo cheloveka, dlya nas s vami,  uzhe  ne
ostanetsya. Vy dumaete, esli oni citiruyut SHpenglera i Gegelya, to eto - o! A
oni smotryat na vas i vidyat kuchu der'ma. Im vas ne zhalko, potomu chto  vy  i
po Gegelyu - der'mo, i po SHpengleru vy - der'mo. Der'mo po  opredeleniyu.  I
oni voz'mut gryaznuyu tryapku  i  vdumchivo,  ot  bol'shogo  uma,  ot  vseobshchej
filosofii smahnut vas v musornoe vedro i zabudut o tom, chto vy byli...
    Brun yavlyaet soboj zrelishche strannoe i neozhidannoe. On volnuetsya,  guby
ego podergivayutsya, ot lica otlila krov', on dazhe zadyhaetsya. On yavno verit
v to, chto govorit, v glazah ego uzhasom stynet videnie strashnogo mira.
    - Podozhdi... - bormochet Nurlann poteryanno. - Deti-to zdes' pri chem?
    - Da pri tom, chto my nichego ne znaem! A oni znayut vse! Oni shlyayutsya  v
Tuchu i obratno, kak v sobstvennyj sortir, oni edinstvennye, kto znayut vse.
Mozhet byt', oni i ne deti bol'she. YA dolzhen znat', kto na  nas  idet,  i  v
soplyah vashih ya putat'sya ne nameren!
    - Vy negodyaj, - holodno govorit Hansen. - Vy priznaete, chto  shvatili
mal'chika i pytaete ego v svoih gryaznyh zastenkah?
    Brun vskakivaet tak, chto kreslo iz-pod nego uletaet v ugol nomera.
    - Trojnoj idiot! - shipit  on,  hvataya  Hansena  za  grudki.  -  Kakie
zastenki? Kakie pytki? Proklyatoe treplo! Pojdem, ya pokazhu  tebe  zastenki.
|to nedaleko, eto ne v podvale, eto zdes', v ministerskom lyukse...
    On volochit  za  soboj  po  koridoru  vyalo  otbrykivayushchegosya  Hansena,
Nurlann  ele  pospevaet  za  nimi.  U  poslednej  po  koridoru  dveri  oni
ostanavlivayutsya.   Brun   stuchit   neterpelivo.   Dver'    priotkryvaetsya,
vnimatel'nyj glaz poyavlyaetsya v shcheli, zatem dver' raspahivaetsya.
    SHiroko shagaya, Brun prohodit cherez holl, raspahivaet dver' v gostinuyu.
V gostinoj kovry, stol zavalen fruktami i blyudami so  slastyami,  bezzvuchno
mercaet ekran gigantskogo televizora, valyayutsya v besporyadke videokassety.
    Nomer  ogromen,  v  nem  neskol'ko  komnat,  odna  roskoshnee  drugoj.
Mal'chika nahodyat v poslednej komnate.
    On lezhit pod oknom v luzhe vody, utknuvshis' licom v pol,  golonogij  i
golorukij podrostok v krasnoj bezrukavke i krasnyh shortah. Tot samyj.
    Brun padaet pered nim na koleni, perevorachivaet na spinu.
    - Vracha! - krichit on hriplo. - Skoree!


    Pozdnyaya noch'. V holle otelya, edva  osveshchennom  slaboj  lampochkoj  nad
kontorkoj port'e, sidyat i  razgovarivayut  skvoz'  plesk  dozhdya  za  oknami
Nurlann i shvejcar.
    - CHto vasha ved'mochka, chto moj satanenok, - tiho  govorit  shvejcar,  -
oni odnogo polya yagody. CHto my dlya nih? Luzhi pod nogami.  Dazhe  huzhe.  Vodu
oni kak raz lyubyat. Daj im volyu, oni by iz vody i ne vylezali Pyl'  my  dlya
nih, derevyashki gnilye...
    - Nu zachem pse tak, -  govorit  Nurlann.  -  Mne  vash  Ciprian  ochen'
ponravilsya, zamechatel'nyj parnishka.
    - Da? -  SHvejcar  kak  by  priobodryaetsya.  -  A  chto,  mozhet,  eshche  i
porodnimsya... esli tak.
    Oba usmehayutsya, no kak-to neveselo.
    - Uzh nas-to oni ne sprosyat, -  govorit  shvejcar,  -  bud'te  pokojny.
Glavnoe, nikak ya ne pojmu, lezhit u menya k nim serdce ili net. Inogda pryamo
razorval by - do togo nenavizhu. A drugoj raz  tak  zhalko,  tak  zhalko  ih,
ej-bogu, slezy iz glaz... Smotryu ya na nego i dumayu: da on li eto?  Moj  li
eto syn, moya li krov'? Ili, mozhet,  on  uzhe  i  ne  chelovek  vovse?  -  On
naklonyaetsya k Nurlannu i ponizhaet golos. - Govoryat zhe,  chto  hodyat  oni  v
Tuchu etu i obratno. Tupa i  obratno.  Kak  hotyat.  Vot  vy  rasskazyvaete:
utrom... Oni zhe v Tuchu shli! I vy ne  somnevajtes',  byli  oni  tam,  byli!
Oficery - duraki, chto oni ponimayut? Slepye oni. |to - tainstvo,  tak  lyudi
govoryat. |to ne kazhdomu dano uvidet'. Vot vam dano. Uzh ya ne znayu,  schast'e
eto vashe ili beda...
    -  Da  uhe  kakoe  schast'e,  -  proiznosit  Nurlann,  krivya  lico.  -
Poluchaetsya, chto ya ih ubil...
    - Nu, chto zh, - govorit shvejcar. - Znachit, sud'ba  vasha  takaya.  Mozhet
byt', i vy. Tol'ko stoit  li  ogorchat'sya  po  etomu  povodu?  YA  ne  znayu.
Ubit'-to vy, mozhet, i ubili, a vot kogo? - On sovsem prinikaet rtom k  uhu
Nurlanna. - Znaete, chto lyudi govoryat? Detishki-to eti... v  Tuchu  vhodyat  i
tut pse sgorayut. A vyhodyat ottuda uzhe ne oni. Oblich'em pohozhi, no ne  oni.
Prizraki vyhodyat. Moroki. A potom smotrish' ty na nego i dumaesh': da syn li
on moj? Moya li eto krov'?
    - Prizraki, moroki... - bormochet Nurlann, ustavyas' pered soboj. - |to
vse nechistaya nasha sovest'. Ubivaem my ih. Kazhdyj den' ubivaem.  I  znaete,
pochemu? Ne umeem my s nimi bol'she nichego delat'. Tol'ko ubivat'  i  umeem.
Vsyu zhizn' my tol'ko tem i zanimalis', chto prevrashchali ih v takih, kak my. A
teper' oni otkazyvayutsya prevrashchat'sya, i my stali ih ubivat'.


    ...Malen'komu Nurlannu ne povezlo s  otcom.  Otec  byl  hudozhnikom  -
ogromnyj, gromoglasnyj, neumnyj i neopisuemo emocional'nyj chelovek. On  ne
zhelal slushat' nikakih opravdanij, ne terpel nikakih  ob®yasnenij  i  voobshche
nichego ne ponimal. On ne ponimal shalostej. On ne ponimal detskih  strahov.
On ne ponimal malen'kih detskih radostej. I v samyh  zhutkih  koshmarah  uzhe
vzroslogo professora Nurlanna navisalo vdrug nad nim ogromnoe,  kak  tucha,
lico. V nem vse bylo ogromno: ogromnye  vypuchennye  glaza,  ogromnye  usy,
ogromnye volosatye nozdri  i  ogromnye  kolyshushchiesya  volosy  vokrug  vsego
etogo.  Ogromnaya,  ispachkannaya  kraskami  ruka  protyagivalas'  i   hvatala
malen'kogo chelovechka za uho, i volokla mimo ogromnyh stul'ev  i  stolov  v
raspahnuvshuyusya t'mu ogromnogo chulana,  i  shvyryala  ego  tuda,  i  rushilis'
sverku kakie-to kartonki, kakaya-to ruhlyad', i gremel  zasov,  i  nastupala
t'ma, v kotoroj ne bylo nichego, krome placha i uzhasa...


    V konce prospekta Reformacii (on  zhe  Doroga  chistyh  dush),  v  sotne
metrah ot chernoj steny Tuchi, mokryj kletchatyj propovednik gremit, potryasaya
rukami, nad tolpoj mokryh  kletchatyh  Agncev  Strashnogo  Suda,  ponuryh  i
zhalkih. Na drugoj storone prospekta Nurlann, tozhe mokryj  i  tozhe  zhalkij,
skryuchivshis',  sidit  na  kraeshke  roskoshnogo  divana,  broshennogo  poperek
trotuara u pod®ezda pokinutogo doma.
    - Gorod tot raspolozhen chetverougol'nikom! - gremit propovednik.  -  I
dlina ego takaya zhe, kak i shirina... Stena ego postroena iz yaspisa, a gorod
- chistoe zoloto, podoben chistomu steklu. Osnovanie steny ukrasheno  vsyakimi
dragocennymi kamnyami: osnovanie pervoe - yaspis, vtoroe - sapfir, tret'e  -
halkidon, chetvertoe - smaragd,  pyatoe  -  sardoniks,  shestoe  -  sardolik,
sed'moe  -  hrizolif,  vos'moe  -  virill,  devyatoe  -  topaz,  desyatoe  -
hrizopras, odinnadcatoe - giacint, dvenadcatoe -  ametist...  I  gorod  ne
imeet nuzhdy ni v solnce, ni v lune dlya osveshcheniya  svoego,  ibo  svetil'nik
ego - Agnec... Vorota ego ne budut zapirat'sya dnem, a nochi  tam  ne  budet
vovse... Sredi ulic ego... drevo zhizni, dvenadcat' raz  prinosyashchee  plody,
dayushchee na kazhdyj  mesyac  plod  svoj;  i  list'ya  dereva  -  dlya  isceleniya
narodov...
    Poka on govorit, ot tolpy Agncev odin za  drugim  otdelyayutsya  adepty,
chelovek desyat' ili dvenadcat', oni idut odin za drugim k  stene  Tuchi.  Im
ochen' strashno, odnogo tryaset, budto v lihoradke, u drugogo bezumnye  glaza
i guby,  zakushennye  do  krovi,  kakaya-to  zhenshchina  plachet,  prikryv  lico
ladonyami, i sputnik vedet ee pod ruku, sam belyj kak prostynya.
    - I prinesut v nego slavu i chest' narodov! - revet propovednik.  -  I
ne vojdet v nego nichto nechistoe, i  nikto  predannyj  merzosti  i  lzhi,  a
tol'ko te, kotorye napisany u Agnca v knige zhizni! I nichego uzhe  ne  budet
proklyatogo! Priidi! ZHazhdushchij pust' prihodit i zhelayushchij  pust'  beret  vodu
zhizni darom...
    Lyudi, idushchie  v  Tuchu,  vdrug  nachinayut  pet'.  Snachala  dva  zhidkih,
neuverennyh golosa, potom podhvatyvayut tretij i chetvertyj, i vot  uzhe  oni
poyut vse, s kazhdym shagom vse bolee isstuplenno i uverenno. |to  -  psalom,
eto krik otchayaniya i nadezhdy, eto  isstuplennaya  popytka  zadavit'  v  sebe
zhivotnyj strah neizvestnosti.
    I oni uhodyat v Tuchu odin za drugim, i odin  za  drugim  na  poluslove
zamolkayut  golosa.  I  vot  uzhe  ostaetsya  tol'ko  odin,  poyushchij   vysokim
kozletonom, kakoj-to  kaleka,  izo  vseh  sil  speshashchij  na  kostylyah.  On
pogruzhaetsya v t'mu, golos ego obryvaetsya, i nichego bol'she ne slyshno, krome
pleska dozhdya.
    Nurlann, vskochivshij ot uzhasa, medlenno opuskaetsya na  kraj  divana  i
zakryvaet lico rukami.


    Temneet. Zazhglis' redkie fonari vdol'  prospekta  Reformacii.  CHernaya
stena  Tuchi  stala  blizhe.  Tucha  i  v  samom   dele   vedet   sebya,   kak
podkradyvayushcheesya zhivotnoe. Tol'ko chto  stoyal  chut'  pokosivshijsya  fonarnyj
stolb s razbrosannymi pod nim perevernutymi zontikami, napolnennymi vodoj,
i vdrug chto-to neulovimo menyaetsya, i uzhe net ni  fonarya,  ni  zontikov,  a
chernaya stena eshche na pyatok metrov blizhe, i bol'shaya lilovaya molniya  prohodit
po nej naiskosok.
    Nurlann sidit, gde i prezhde, na tom zhe divane, gluboko zasunuv ruki v
proemy plashcha, i smotrit na bol'shuyu luzhu, puzyristuyu ot dozhdevyh kapel'.  V
luzhe  poyavlyaetsya  para  nog  v  tyazhelyh  armejskih  bashmakah  i  pyatnistyh
maskirovochnyh shtaninah.
    - Gospodin professor, - proiznosit prokurennyj golos. -  Vas  zhdut  v
shtabe. Polkovnik prosit vas yavit'sya v shtab.
    Nurlann podnimaet glaza i vidit pered  soboj  molodcevatogo  voyaku  v
berete  nabekren',  chernousogo  i  chernobrovogo,  s  naglymi  serzhantskimi
glazami.
    -  Peredajte  polkovniku,  -  s  trudom  vorochaya  gubami,  proiznosit
Nurlann. - Zdes' nuzhno postavit' zaslon. Lyudi uhodyat tuda i sgorayut.  Deti
uhodyat. Nuzhen zaslon.
    Voyaka mel'kom vzglyadyvaet na Tuchu i govorit:
    - My imeem prikaz ne vmeshivat'sya v eti dela.
    - Zaslon, - upryamo povtoryaet Nurlann. - Nikogo ne propuskat'!
    - Prikazhut - postavim, -  bodro  govorit  voyaka.  -  Tol'ko  vryad  li
prikazhut. A vas zhdet polkovnik. Pozhalujte v mashinu.
    Nurlann nekotoroe vremya smotrit  na  nego,  zatem  govorit  ustalo  i
zlobno:
    - Ostav'te menya v pokoe.


    I uzhe sovsem noch'yu ozyabshij i izmuchennyj Nurlann slyshit to  li  skvoz'
dremotu, to li skvoz' bred i plesk dozhdya priblizhayushchijsya strannyj razgovor:
    -   Svadebnye   mashiny   katyat   k   cerkvi!   -   s   izdevatel'skoj
torzhestvennost'yu proiznosit  lomkij  yunyj  bariton.  -  |to  ne  mozhet  ne
trevozhit'!
    - My nauchilis' kritikovat' religiyu! - v ton emu otzyvaetsya devchonochij
golos.  -  No  ne  protivopostavlyaem  ej  nichego  svoego,  polozhitel'nogo.
Kritikuem obryadnost', no ne podkreplyaem slovo delom!
    - CHeloveku nuzhen obryad! - s izdevatel'skim pafosom proiznosit  tretij
golos, etakij yadovityj tenorok. - Obryad daet vyhod kak polozhitel'nym,  tak
i otricatel'nym emociyam!
    I vse troe govorivshih, slovno by ne  vyderzhav,  razrazhayutsya  hohotom.
|tot  hohot  tak  zarazitelen  (hotya  nichego  smeshnogo,  kazalos'  by,  ne
skazano), chto Nurlann, ne v silah podnyat' tyazhelye veki,  sam  ulybaetsya  v
polusne.
    - A vot papa sidit, - govorit devochka.
    Nurlann nakonec prosypaetsya. Pered nim  stoyat  troe  podrostkov,  vse
troe znakomye: dochka ego Irma,  syn  shvejcara  Ciprian  i  sineglazyj  syn
Hansena Mikkel'. Kak vsegda oni mokry, polny skrytoj energii, i  sam  chert
im ne brat. Otbleski lilovyh molnij ot blizkoj Tuchi to i delo  vyhvatyvaet
iz mokroj t'my ih mokrye fizionomii.
    Nurlann s trudom vstaet.
    - |to vy. YA zhdal vas. Ne smejte tuda hodit'.
    - Otrekohom, - ser'ezno proiznosit Ciprian. - Otrekohom ot satany, ot
skverny.
    - YA ne shuchu, Ciprian, - govorit Nurlann.
    - No eto zhe prisno i vo veki vekov, - ubezhdayushche proiznosit Mikkel'. -
Vo veki vekov, professor!
    - Rebyatki! - proniknovenno govorit Nurlann. - Vy odurmaneny.  Vy  kak
motyl'ki. Motyl'ki letyat na svet, a vy letite na t'mu. A tam -  smert'.  I
horosho eshche, esli momental'naya... Slushajte, davajte ujdem otsyuda,  prisyadem
gde-nibud', pogovorim spokojno, rassuditel'no. |to  zhe,  kak  lipuchka  dlya
muh... YA vam vse ob®yasnyu.
    -  Cerkov',  -  ser'eznym  golosom  ob®yavlyaet  Mikkel',  -   uchityvaya
estestvennoe  stremlenie  k  prekrasnomu,  izdavna  pytalas'  ispol'zovat'
krasotu dlya religioznogo vozdejstviya na prihozhan.
    |to yavnoe izdevatel'stvo, no Nurlannu ne do svary.
    - Horosho, - govorit on. - Horosho. Ob etom my tozhe  pogovorim.  Tol'ko
pojdemte otsyuda! Vam hochetsya  poizdevat'sya  nado  mnoj  -  pozhalujsta.  No
sejchas ya plohoj opponent, sejchas so mnoj neinteresno. Ujdemte otsyuda, i  ya
postarayus' sootvetstvovat'...
    Ciprian, podnyav palec, vazhno proiznosit:
    - Ne vse odinakovo priemlemo v novyh ritualah. No slozhnost' raboty ne
pugaet podlinnyh entuziastov.
    - Papa, - govorit vdrug Irma obyknovennym golosom. - Pojdem  s  nami.
|to tak prosto.
    I oni, bol'she ne vzglyanuv na nego, legkim shagom idut dal'she  k  Tuche.
Neskol'ko mgnovenij on smotrit im vsled,  a  zatem  brosaetsya,  ohvachennyj
zhazhdoj shvatit', ostanovit',  ottashchit'.  I  vdrug  vselennaya  vokrug  nego
vzryvaetsya lilovym ognem.
    ...On vidit zelenuyu ravninu pod yasnym sinim nebom, i kupy derev'ev, i
kakuyu-to staruyu polurazvalivshuyusya chasovnyu, zamsheluyu i oputannuyu plyushchom,  i
pochemu-to idet sneg krupnymi belymi hlop'yami. Na fone sinego neba odin  za
drugim, podragivaya  v  kakom-to  strannom  ritme,  proplyvayut:  ser'eznyj,
sosredotochennyj  Ciprian;  zadumchivaya,  ochen'  horoshen'kaya  Irma;   ehidno
uhmylyayushchijsya Mikkel'...
    I kakoj-to vkradchivyj poluznakomyj golos shepchet emu na uho:
    - Kak ty dumaesh', chto eto takoe? CHto ty vidish' pered soboj?
    - YA vizhu svoyu doch'.
    - A eshche chto ty vidish'? Rasskazhi, rasskazhi nam, eto ochen' interesno.
    - Po-moemu, ona povzroslela... Krasivaya stala devushka.
    - Rasskazyvaj, rasskazyvaj!
    - Ciprian... Horoshaya para.
    Golos stanovitsya nazojlivym i kriklivym.
    - Govori! Govori, Nurlann! CHto ty vidish'? Govori!
    Videnie svetlogo mira ischezaet, zavolakivaetsya t'moj, i v  etoj  t'me
voznikaet lico Bruna, mokroe, svirepoe, ogromnyj orushchij rot, raskachivayutsya
v elektricheskom svete blestyashchie shtyri antenn...
    - Govori, Nurlann! Govori! Govori, skotina!
    Rannim utrom v nomer  Nurlanna  vryvayutsya  Lora  i  Hansen.  Nurlann,
izmuchennyj sobytiyami proshloj nochi, spit odetyj: kak prishel  nakanune,  kak
povalilsya na kushetku v chem byl, tak i zasnul, slovno v omut provalilsya.
    Lora i Hansen nabrasyvayutsya na nego i ozhestochenno tryasut.
    - Nurlann, bozhe moj, sdelaj chto-nibud'! - stonet Lora. -  Irma  ushla,
ostavila zapisku, chto nikogda ne vernetsya... Bozhe,  za  chto  mne  eto?  Za
kakie grehi?
    - Nurlann, nado chto-to delat', - hripit muchitel'no trezvyj Hansen.  -
Deti ushli! Vse! V gorode ne ostalos' ni odnogo rebenka. Da  chert  zhe  tebya
voz'mi, prosnis' zhe! P'yan ty, chto li?
    Nurlann saditsya na kushetke. On i v  samom  dele  slovno  p'yanyj:  ego
poshatyvaet,  glaza  ne  raskryvayutsya,  lico  opuhlo,  volosy  vstrepany  i
sliplis'.
    - YA boyus', Nurlann, - noet Lora. - Sdelaj  chto-nibud'!  YA  nichego  ne
ponimayu... Pochemu, za chto?
    - Svolochi! - hripit Hansen, begaya po komnate. - Smanili detej! No eto
im ne projdet. Hvatit, konchilos' moe terpenie. Konchilos'! Da podnimajsya zhe
ty, nashel vremya dryhnut'!
    - Nu horosho, horosho... - bormochet Nurlann, rastiraya lico ladonyami.  -
Sejchas.  Dajte  shtany  nadet'.  Gde  zdes'  u  menya  shtany?  A!   Da   chto
sluchilos'-to, v samom dele? - On gruzno podnimaetsya  na  nogi.  -  CHto  vy
raskudahtalis'?
    - Deti ushli iz goroda! - oret Hansen. - Uveli nashih detej!


    ...Kogda pyat'desyat let nazad detej uvodili iz goroda, eto  bylo  tak.
Tyanulas' beskonechnaya seraya kolonna. Deti shli po  serym  razmytym  dorogam,
shli  spotykayas',  oskal'zyvayas'  i  padaya  pod   prolivnym   dozhdem,   shli
sognuvshis',  promokshie  naskvoz',  szhimaya  v  posinevshih   lapkah   zhalkie
promokshie uzelki, shli malen'kie, bespomoshchnye, neponimayushchie, shli placha, shli
molcha, shli oglyadyvayas', shli, derzhas' za ruki i za hlyastiki, a po  storonam
dorogi vyshagivali  mrachnye  chernye  figury  kak  by  bez  lic  -  zheleznye
otsvechivayushchie  kaski,  ruki,  zatyanutye  v  chernye  perchatki,  lezhali   na
avtomatah, i dozhd' lil na voronenuyu stal', i layali  inozemnye  komandy,  i
layali mokrye inozemnye psy...


    - CHepuha! - govorit Nurlann, tryasya  golovoj  i  zazhmurivayas'.  -  |to
sovsem ne to...
    - Da ochnis' ty, chert tebya poderi! - oret Hansen. - Ih Tucha  zamanila!
Tucha ih sozhrala, ty ponimaesh'?
    - Pogodi, - govorit Nurlann. - Nado bez paniki. Pogodi.
    - U tebya oruzhie est'? - sprashivaet Hansen. -  Pistolet  kakoj-nibud',
avtomat... Hot' chto-nibud'?
    - Kakoe oruzhie, durak, - ogryzaetsya Nurlann. - Pri chem zdes' oruzhie?


    Limuzin Nurlanna s trudom probiraetsya  mezhdu  broshennymi  kak  popalo
mnogochislennymi avtomobilyami. Za rulem Nurlann, ryadom  s  nim  istericheski
rydayushchaya, vsya peremazannaya rasplyvshejsya kosmetikoj Lora, na zadnem siden'e
ozverelyj Hansen.
    Dal'she ehat' nevozmozhno, i vse oni vybirayutsya naruzhu.  Kazhetsya,  ves'
gorod sobralsya zdes', plotno zakuporiv prospekt Reformacii, on  zhe  Doroga
chistyh  dush.  Tysyachi  lyudej,  mokryh,  zhalkih,  rasteryannyh,  ozloblennyh,
nedoumevayushchih, plachushchih,  krichashchih,  s  zakachennymi  v  obmoroke  glazami,
oskalennyh. Utonuvshie v tolpe avtomobili - roskoshnye limuziny, potrepannye
legkovushki s brezentovym verhom, gruzoviki, avtobusy, avtokran, na  strele
kotorogo sidyat neskol'ko chelovek. I l'et dozhd'. Da takoj,  kakogo  Nurlann
ne videl nikogda v zhizni, on dazhe ne predstavlyal sebe,  chto  byvayut  takie
dozhdi, - tropicheskij liven', no ne teplyj, a ledyanoj, popolam s gradom,  i
sil'nyj veter neset ego koso,  pryamo  v  lica,  obrashchennye  k  ele  vidnoj
chernote vperedi, k mutnym medlennym lilovym vspyshkam.
    Tolpa krichit, plachet, stonet, ugrozhaet:
    - Gospodi, za chto? V chem sogreshili my, gospodi?
    - Idioty! Slyuntyai! Davnym-davno nado bylo  ih  za  uho  -  i  von  iz
goroda! Govorili zhe umnye lyudi...
    - V chem otkazyvali? CHego dlya nih  zhaleli?  Ot  sebya  kusok  otryvali,
bosyakami hodili, lish' by ih odet'-obut'...
    - Sim, menya sejchas zadavyat! Sim, zadyhayus'! Oh, Sim...
    - Pustite menya! Da pustite zhe vy menya! U menya dochka tam!
    - Oni davno sobiralis', ya videla, da boyazno bylo sprashivat'...
    - Munichka! Munichka! Munichka moj! Munichka!
    - Da chto zhe eto, gospoda? |to pse bezumie kakoe-to! Nado  pse  chto-to
delat'!
    - Da ya ego v zhizni pal'cem ne tronula! YA  videla,  kak  vy  svoego-to
remnem gonyali. A u nas v dome takogo i v zavode ne bylo.
    - V kr-r-rov'! Zubami rvat' budu!
    - Da-a, vidno, sovsem my der'mom stali, esli rodnye deti ot nas v etu
Tuchu ushli... Da bros' ty, sami oni ushli, nikto ih ne prityagival...
    - Munichek moj! Munichka!
    - Nado telegrammu gospodinu prezidentu! Desyat' tysyach podpisej  -  eto
vam ne shutka!
    - |to moi deti, gospodin horoshij, ya ih porodil, ya imi i rasporyazhat'sya
budu, kak pozhelayu. Izvol'te ih mne vernut'!
    I tut razdalsya golos. On kak shelestyashchij grom. On idet so vseh  storon
srazu, i on srazu pokryvaet vse ostal'nye zvuki. On  razdaetsya  kak  by  v
mozgu u Nurlanna, no tut zhe zamiraet i zatihaet vsya tolpa. Golos spokoen i
dazhe melanholichen, kakaya-to bezmernaya  skuka  slyshitsya  v  nem,  bezmernaya
snishoditel'nost',   budto   govorit   kto-to   ogromnyj,   prezritel'nyj,
vysokomernyj,  stoya  spinoj  k  nadoevshej  tolpe,  govorit  cherez   plecho,
otorvavshis' na  minutku  ot  vazhnyh  zabot  radi  etoj  razdrazhivshej  ego,
nakonec, pustyakoviny.


    - Da perestan'te  vy  krichat',  -  proiznosit  Golos.  -  Perestan'te
razmahivat' rukami i ugrozhat'. Neuzheli tak trudno  prekratit'  boltovnyu  i
neskol'ko minut spokojno podumat'? Vy zhe prekrasno znaete, chto  deti  vashi
ushli ot vas po sobstvennoj vole, nikto ih ne prinuzhdal, nikto ne tashchil  za
shivorot, ne odurmanival i ne zatyagival. Oni ushli potomu, chto vy  im  stali
okonchatel'no nepriyatny.
    Poka Golos govorit, dozhd' zatihaet, a  potom  prekrashchaetsya  vovse,  i
chernaya stena Tuchi, polosuemaya  medlitel'nymi  molniyami,  stanovitsya  vidna
sovershenno otchetlivo. I nepodvizhno stoit  pered  neyu  tolpa.  Lyudi  slovno
boyatsya poshevelit'sya.


    - Vy ochen' lyubite podrazhat' svoim predkam, - prodolzhaet  Golos,  -  i
polagaete eto vazhnym chelovecheskim dostoinstvom, a  oni  -  net.  Ne  hotyat
podrazhat' vam. Ne hotyat oni vyrasti p'yanicami  i  razvratnikami,  skuchnymi
obyvatelyami, rabami, konformistami, ne hotyat oni,  chtoby  iz  nih  sdelali
prestupnikov  protiv  CHelovechestva,  ne  kotyat  vashih   semej   i   vashego
gosudarstva. Poglyadite na sebya! Vy rodili ih na  svet  i  kalechili  ih  po
obrazu svoemu i podobiyu. Podumajte ob etom. A teper' - uhodite.


    Tolpa ostaetsya nepodvizhnoj. Mozhet byt',  ona  pytaetsya  dumat'.  A  u
Nurlanna v mozgu vspyhivayut tol'ko otdel'nye strannye i strannye  kartinki
- sobstvennye vospominaniya vperemezhku s vidennym v kinohronike:
    ...ogromnoe lico otca i ogromnaya ruka  ego,  tyanushchayasya  s  ugrozoj  i
zlobnoj yarost'yu...
    ...kuchki narkomanov  pod  mostom,  zhutkie  mordy  vmesto  lic,  shpric
vonzaetsya v bedro pryamo skvoz' dzhinsy...
    ...dryahlyj    tryasushchijsya    Gitler    vruchaet    zheleznyj    krest
mal'chishke-smertniku, laskovo treplet ego po shchechke...
    ...nesmetnye tolpy podrostkov, bessmyslenno useyavshih pustyr',  slovno
ogromnaya staya voron na pomojke...
    ...i podrostki-fanaty, s revom gromyashchie stadion...
    ...i krepen'kie rumyanye podrostki  v  poluvoennoj  forme,  v  zolotyh
rubakah do kolen, podpoyasannye armejskimi remnyami s tyazhelymi  pryazhkami,  s
massivnymi dubinkami, i kazhdyj zalyapan  emblemami  -  emblema  na  pryazhke,
emblema na dubinke, emblema na morde - i znachki, znachki, znachki...
    ...i sam Nurlann omerzitel'no, poteryav kontrol' nad  soboj,  oret  na
moloduyu eshche Loru, a ona oret na nego, pohozhaya  na  otvratitel'no  krasivuyu
megeru, i malen'kaya Irma s uzhasom i nedoumeniem smotrit na nik,  zabivshis'
v ugol s bol'shoj kukloj...
    ...i kakoj-to molodoj otec s kruzhkoj piva u lar'ka -  hlebaet  sam  i
daet othlebnut' synishke, kotoryj derzhitsya za ego bryuchinu...
    - Nu, chto zhe vy stoite? - proiznosit Golos. - Poshli von. Uhodite!
    I chernaya stena Tuchi tolchkom  prodvigaetsya  na  tolpu,  razom  prygnuv
metrov na pyatnadcat'.
    -  Uhodite!  Uhodite  sovsem  iz  goroda!  Goroda  bol'she  ne  budet!
Ubirajtes', poka cely!
    I snova Tucha delaet ogromnyj shag na tolpu.


    Gorod prorvalo kak naryv.
    Vperedi, po obyknoveniyu, drapayut izbrannye,  drapaet  magistratura  i
policiya, drapaet promyshlennost' i torgovlya, drapayut sud i akciz, finansy i
narodnoe prosveshchenie, pochta i telegraf - vse, vse,  v  oblakah  benzinovoj
voni, v  treskotne  vyhlopov,  vstrepannye,  zlobnye  i  tupye,  lihoimcy,
styazhateli, slugi  naroda,  otcy  goroda,  v  voe  avtomobil'nyh  siren,  v
istericheskom stone signalov, vo vspyshkah far  specmashin  -  rev  stoit  na
prospekte, a gigantskij furunkul  vse  vydavlivaetsya  i  vydavlivaetsya,  i
kogda shlynul gnoj, togda potekla krov' - sobstvenno  narod,  na  ogromnyh
avtobusah, na bitkom  nabityh  gruzovikah,  v  nav'yuchennyh  fol'ksvagenah,
tojotah i fordikah, na motociklah, na  velosipedah,  ugryumye,  molchalivye,
poteryannye, ostaviv pozadi svoi doma, svoi gazony, svoe nehitroe  schast'e,
nalazhennuyu zhizn', svoe proshloe i svoe budushchee.
    Za   narodom   otstupaet   armiya.   Idut   vezdehody   s   oficerami,
bronetransportery,  ogromnye  mashiny  polevyh   shtabov,   polevye   kuhni,
zachehlennye "korsary"... Poslednimi idut tanki,  s  bashnyami,  razvernutymi
nazad, v storonu nastupayushchej Tuchi.
    I gremit nad etim gromadnym begstvom golos propovednika:
    - ...Gore, gore tebe, velikij gorod Vavilon,  gorod  krepkij!  Ibo  v
odin chas prishel sud tvoj... I plodov, ugodnyh dlya dushi tvoej, ne  stalo  u
tebya, i vse tuchnoe i blistatel'noe udalilos' ot tebya, - ty uzhe ne  najdesh'
ego... I golosa igrayushchih na guslyah i poyushchih,  i  igrayushchih  na  svirelyah  i
trubyashchih trubami v tebe uzhe ne slyshno budet; ne budet uzhe v tebe  nikakogo
hudozhnika, nikakogo hudozhestva, i shuma ot zhernovov ne slyshno uzhe  budet  v
tebe, i svet svetil'nika uzhe ne poyavitsya v tebe; i golosa zheniha i nevesty
ne budet uzhe slyshno  v  tebe:  ibo  kupcy  tvoi  byli  vel'mozhi  zemli,  i
volshebstvom tvoim vvedeny v zabluzhdenie vse narody. I v tebe najdena krov'
prorokov i svyatyh i vseh ubityh na zemle...


    K rassvetu gorod opustel.
    Utro hmuroe, no dozhd' prekratilsya. Po  pustomu  prospektu  Reformacii
mimo mrachnyh  domov  s  mertvymi  oknami  bredet  noga  za  nogu  Nurlann,
rasterzannyj, nebrityj, vzlohmachennyj, s otreshennym licom, s glazami,  kak
by ustremlennymi vnutr'.
    Na asfal'te prospekta, na trotuarah  razbrosano  zatoptannoe  tryap'e,
valyayutsya  razdavlennye  chemodany,  koleso   gruzovika   lezhit   poseredine
mostovoj, i tut zhe nepodaleku - sam gruzovik, perekoshennyj, s  raspahnutoj
dvercej, utknuvshijsya v fonarnyj stolb; i oprokinutaya  detskaya  kolyaska;  i
ostatki stojbishcha Agncev, a  na  uglu  pereulka  i  kakoj-to  Agnec  lezhit,
kletchatyj, to li mertvyj, to  li  smertel'no  p'yanyj.  Nurlann  ravnodushno
prohodit mimo.
    Potom  navstrechu  emu  s  sadovoj   skamejki   skverika   podnimaetsya
vz®eroshennyj Hansen, v ruke u nego napolovinu oporozhnennaya butylka,  glaza
osolovelye, ego shataet, i poetomu svobodnoj rukoj on srazu zhe vceplyaetsya v
lokot' Nurlanna.
    - Vse ubezhali... - doveritel'no soobshchaet on. - To est' vse udrali. Do
poslednego cheloveka. Pustoj gorod. Predstavlyaesh'?
    Nurlann nichego ne otvechaet. Pohozhe, on prosto ne  slyshit  Hansena.  A
tot prodolzhaet na hodu:
    - A ya vot reshil ostat'sya i posmotret'  vse-taki.  Ved'  eto  budushchee,
Nurlann! Ved' my zhe vse ego zhdali. My vse  na  nego  rabotali.  I  chto  zhe
teper'? Udirat'? Glupo! Pust' ono nas gonit. Nu i chto?  A  my  ne  pojdem.
Verno, Nurlann?
    Nurlann molchit. Hansen na hodu podkreplyaetsya iz butylki.
    - Ochen' strashno, - priznaetsya on. - Prosto moroz po kozhe  -  do  chego
strashno. Ponimaesh', Nurlann? Budushchee sozdaetsya toboj, no ne dlya tebya.  Vot
ya nenavizhu staryj mir. Glupost' nenavizhu, ravnodushie, nevezhestvo,  fashizm.
No s drugoj-to storony - chto ya bez vsego etogo? |to zhe  hleb  moj  i  voda
moya! Novyj mir - strogij, spravedlivyj, umnyj, steril'no chistyj... Ved'  ya
emu ne nuzhen, ya v nem - nul'! Voshvalyat' ya ne umeyu, nenavizhu  voshvaleniya,
a rugat' tam budet nechego, nenavidet' budet nechego -  toska,  smert'...  I
vypit' mne tam ne dadut, ty ponimaesh', Nurlann, oni tam ne p'yut, sovsem!
    Na  kakom-to  perekrestke  k  nim   prisoedinyaetsya   shvejcar   otelya.
Fol'ksvagen ego polomalsya, stoit s  zadrannym  kapotom.  SHvejcar,  potnyj,
zloj, v formennoj svoej furazhke i  bez  pidzhaka,  v  zhiletke,  rugatel'ski
rugaetsya.
    - Da propadi oni vse propadom! Sunul ih v kakoj-to avtobus,  i  srazu
na dushe polegchalo. Glavnoe, ya govoryu snohe: nu,  zachem  tebe,  dura,  etot
serviz?  "Saksonskij   farfor,   saksonskij   farfor,   golubye   mechi..."
Svetoprestavlenie nastupaet, a ej  golubye  mechi,  vidite  li!  Dal  ya  ej
kolenom pod zadnicu tolstuyu... A vy kak zhe, gospoda? Ne strashno?
    - Strashno, - govorit Hansen. Nurlann molchit.
    - I mne strashno. A s drugoj-to storony, ezheli podumat'  kak  sleduet,
ved' ot nih ne ubezhish'. Dnem ran'she, dnem pozzhe, a oni tebya dostanut.  Moe
menya ne minuet. Vot  chto  ya  vam  skazhu.  I  opyat'  zhe:  deti-to  nashi  ne
ispugalis'? Mozhet,  glyadyat  sejchas  na  nas  iz-za  etoj  steny  chernoj  i
posmeivayutsya... A?
    Oni idut i idut, chernaya stena Tuchi vse  blizhe  i  blizhe,  sejchas  ona
absolyutno chernaya, na nej net dazhe molnij, i pustymi oknami smotrit na  nik
gorod, pokrytyj plesen'yu, skol'zkij,  truhlyavyj,  ves'  v  zlokachestvennyh
pyatnah, slovno iz®edennyj ekzemoj, slovno on mnogo let gnil na dne morya, -
i ot nego idet par.
    Iz  bokovogo  pereulka  vyskakivaet  na  bol'shoj  skorosti,  edva  ne
perevernuvshis', zheltaya mashina vo vsej svoej krase - s farami, migalkami  i
antennami - i rezko tormozit pered idushchimi. Iz  kabiny  vyskakivaet  Brun,
kak vsegda podtyanutyj, rezkij, reshitel'nyj.
    - V chem delo? - sprashivaet on svirepo. - Pochemu vy zdes'?
    - Idem tuda, - vazhno otvechaet shvejcar.
    - Kuda - tuda? Vy chto - s uma soshli?
    - Tebya ne sprosili, - nepriyaznenno  proiznosit  Hansen.  -  Proezzhaj,
chego vstal?
    Brun beshenymi glazami oglyadyvaet kazhdogo iz nih po ocheredi.
    - Predateli, - govorit on skvoz' zuby. - Podonki.
    Nurlann ni s togo, ni s sego vdrug shiroko ulybaetsya.
    - Bednyj prekrasnyj utenok, - govorit on. - Do chego pse hlopotno tebe
zhit'!  Vse  suetish'sya,  vse  begaesh',  sovershaesh'   gluposti,   sovershaesh'
zhestokosti, i vse tebe kazhetsya, chto ty tormozish' budushchee. A na samom  dele
ty tozhe ego stroish', tozhe kladesh' svoi kirpichiki.  Pojdem  s  nami,  Brun.
Prishla pora rasplachivat'sya.
    - Idioty! - shepchet Brun pobelevshimi gubami, prygaet obratno v  mashinu
i s siloj zahlopyvaet za soboj dvercu.


    I vot oni stoyat pered chernoj stenoj, vse troe, i vsem im  strashno.  I
shvejcar monotonno chitaet vpolgolosa:
    - ...I vot, kon' belyj, i na nem vsadnik,  imeyushchij  luk,  i  dan  emu
venec; i vyshel on kak pobedonosnyj, i chtoby  pobedit'...  I  vyshel  drugoj
kon', ryzhij; i sidyashchemu na nem dano vzyat' mir s  zemli,  i  chtoby  ubivali
drug druga, i dan emu bol'shoj  mech...  i  vot,  kon'  voronyj,  i  na  nem
vsadnik, imeyushchij meru v ruke svoej... hiniks pshenicy  za  dinarij,  i  tri
hiniksa yachmenya za dinarij; eleya pse i vina ne povrezhdaj... i i vzglyanul, i
vot, kon' blednyj, i na nem vsadnik, kotoromu imya smert'; i ad sledoval za
nim, i dana emu vlast' nad chetvertoyu chast'yu zemli  -  umershchvlyat'  mechom  i
golodom, i morom, i zveryami zemnymi...
    CHernaya stena nadvigaetsya i pogloshchaet ih.


    Zelenaya ravnina pod yasnym sinim  nebom  raspahnuta  pered  nimi.  Vse
zaroslo vysokoj gustoj travoj: neuznavaemye razvaliny s  pustymi  proemami
byvshih okon i dverej: grudy zheleznogo hlama  -  splyushchennye  rzhavye  kuzova
avtomobilej, televizory s pustymi dyrami vmesto ekranov,  motki  sputannyh
rzhavyh trosov, besformennye komki kolyuchej  provoloki  mezhdu  pokosivshimisya
gnilymi kol'yami, i tut zhe zapletennyj plyushchom ogromnyj tank,  zaryvshijsya  v
travu hobotom pushki; kloch'ya bumagi  i  raskisshie  papki,  i  ogromnyj  tom
enciklopedii, stranicy ee lenivo shevelyatsya pod veterkom. Pryamo pered  nimi
- polurazvalivshayasya chasovnya, zamshelaya, oputannaya plyushchom...
    I nad vsem etim - oslepitel'no-sinee nebo, a nad gorizontom  medlenno
podnimaetsya   splyushchennyj   refrakciej   rumyanyj   disk    solnca.    Stoit
oglushitel'naya, oshelomlyayushchaya tishina, i  slyshno,  mozhet  byt',  tol'ko,  kak
gluho i nerovno b'etsya serdce Nurlanna.
    I Nurlann nachinaet govorit', ele shevelya gubami:
    - Ne nado zhestokosti. Miloserdiya proshu.  My  razdavleny.  Nas  bol'she
net. Navernoe, my zasluzhili eto. My byli glupy. My  byli  vysokomerny.  My
byli zhadny i neterpelivy v svoej zhadnosti. My byli zhestoki. Ne nado bol'she
zhestokosti.
    Poka on govorit, po storonam ot nego, sprava, sleva, vezde, iz gustoj
travy odin  za  drugim  nachinayut  podnimat'sya  lyudi.  Obodrannye,  zhalkie,
gryaznye, muzhchiny  nebrity,  zhenshchiny  vzlohmacheny.  Podnyavshis',  oni  stoyat
nepodvizhno i slushayut, i smotryat na Nurlanna s nadezhdoj i ozhidaniem.
    - My ponosili tebya, - prodolzhaet Nurlann. - My  voshvalyali  tebya.  My
unizhali  tebya.  My  masterili  tebya  po  obrazu  svoemu  i   podobiyu.   My
rasporyazhalis' drug drugom, my  prikazyvali,  my  gorlanili  i  galdeli,  i
pustoslovili ot tvoego imeni. My tvorili merzosti ot tvoego imenii vo  imya
tvoe. Vse my klyalis' umeret' za budushchee, no umirat'  norovili  v  proshlom.
Nam i v golovu ne prihodilo, chto suzhdeno nam nakonec vstretit'sya  s  toboj
licom k licu... I vot teper', kogda my s toboj vstretilis', molyu  tebya  ob
odnom: ne karaj! Mnogie iz dostojnyh kary tvoej ne vedali, chto tvoryat. Oni
voobshche ne dumali o tebe. Miloserdiya! No esli spravedlivost'  tvoya  vse  zhe
trebuet nakazaniya, to pokaraj menya. I esli nuzhno pokarat' milliony,  togda
pokaraj menya odnogo milliony raz.
    On zamolkaet. I tut pse gde-to v nevoobrazimoj dali voznikaet  chistyj
i sil'nyj zvuk truby. I nachinaet idti sneg.  S  chistogo  yasnogo  neba,  na
kotorom ni oblachka, medlenno padayut, kruzhas', krupnye belye  hlop'ya  -  na
zelenuyu  travu,  na  cvety,   na   razvaliny,   na   rzhavoe   zhelezo,   na
zaprokinuvshiesya gryaznye lica.
    I novyj zvuk voznikaet: gluhoj mernyj topot kopyt, i iz snezhnoj mgly,
pronizannoj solncem, poyavlyayutsya, vyplyvayut vsadniki.
    Ciprian,  povzroslevshij,  s  molodoj  rusoj  borodkoj.  On  v   belyh
parusinovyh shtanah, belaya sorochka  raspahnuta  na  grudi,  belaya  shelkovaya
lenta shvatyvaet dlinnye volosy, bosye nogi upirayutsya  v  stremena,  levoj
rukoj on derzhit povod'ya, a pravaya uperta v bok. I kon' pod nim  belyj  kak
sneg.
    Irma Nurlann na ryzhem kone, krepkaya  krasivaya  devushka  s  cvetkom  v
zubah, v oranzhevom rabochem kombinezone,  skachet,  brosiv  povod'ya,  otnesya
pravuyu ruku v storonu, i na ladoni u  nee  trepeshchet  steklyannymi  kryl'yami
bol'shaya zelenaya strekoza.
    Mikkel' v chernyh trusah, golyj  do  poyasa  i  puncovo  obgorevshij  na
solnce, na voronom kone bez sedla i bez uzdechki, derzhitsya odnoj  rukoj  za
grivu, a v drugoj u nego sverkayushchaya zolotom truba.
    V nespeshnoj rysi oni proplyvayut mimo. Oni ne vidyat, mozhet byt',  dazhe
i ne zamechayut obodrannyh i gryaznyh (mnogie vstali na koleni) lyudej.
    Ciprian skachet, zadumavshis',  podborodok  ego  opushchen  na  grud',  on
vsegda byl ser'eznym mal'chikom.
    Irma zanyata svoej strekozoj - slegka povernuv k nej lico,  slovno  by
pomogaet ej uderzhivat'sya na ladoni.
    U Mikkelya zhe takoj vid, budto on tol'ko chto otmochil kakuyu-to  shutochku
i vpolne eyu dovolen. On ehidno ulybaetsya...
    ...i vdrug podnosit trubu k gubam i trubit - zvonko, chisto i sil'no.
    Solnce uzhe vysoko, i sneg prekratilsya, i na  gorizonte  iz  utrennego
tumana voznikayut siluety novyh i novyh vsadnikov.
    Budushchee ne sobiralos' karat'. Budushchee ne sobiralos' milovat'. Budushchee
prosto shlo svoej dorogoj.


Last-modified: Tue, 16 Apr 1996 08:18:45 GMT
Ocenite etot tekst: