Arkadij i Boris Strugackie. Tucha scenarij Pod nizkim pasmurnym nebom, pod nepreryvnym seyushchim dozhdem po mokromu asfal'tovomu shosse dvizhetsya kolonna mashin: dlinnyj limuzin vperedi i tri ogromnyh avtofurgona sledom. Na mokryh brezentovyh bokah furgonov znaki "opasnyj gruz". Na zadnem siden'e limuzina, slozhivshi ruki na grudi, raspolozhilsya hozyain etoj kolonny, izvestnyj meteorolog i atmosfernyj fizik professor Nurlann, chelovek let soroka, s nadmennym licom. Vperedi ryadom s shoferom sidit ego assistent, lichnost' vpolne bescvetnaya, dovedennaya svoim nachal'nikom do sostoyaniya postoyannoj zlobnoj ugodlivosti. O shofere i govorit' nechego, golova ego vtyanuta v plechi, slovno on pominutno ozhidaet, chto ego tknut v zagrivok. Assistent, vyvernuvshis' na siden'e, naskol'ko pozvolyayut remni bezopasnosti, govorit yadovito-sladkim golosom: - YA pravil'no pomnyu, professor, chto vy ne byvali zdes' vot uzhe bol'she pyatnadcati let? Nurlann molchit. - Pyatnadcat' let! S uma sojti. YA ponimayu vyshe volnenie - vernut'sya v rodnoj gorod, dalee pri takih obstoyatel'stvah... Nurlann molchit. - A mozhet byt', imenno pri takih obstoyatel'stvah? Vernut'sya kak by izbavitelem. Izbavitelem ot bol'shoj bedy... - Syad'te pryamo i zatknites', - holodno govorit Nurlann. Assistent momental'no vypolnyaet prikazanie. Na gubah ego dovol'naya ulybka. Vidimost' otvratitel'naya - ne bol'she pyatidesyati metrov. Za pelenoj dozhdya po storonam dorogi unosyatsya nazad: sherenga kakih-to zachehlennyh gromadin vdol' shosse i snuyushchie sredi nih soldaty v plashch-nakidkah; neobozrimoe stado pustyh passazhirskih avtobusov; pohodnaya radarnaya ustanovka; eshche odna pohodnaya radarnaya ustanovka, okruzhennaya stadom pasushchihsya korov; obshirnaya asfal'tovaya ploshchadka, neskol'ko vertoletov na nej; benzokolonka, ochered' legkovyh mashin s trejlerami, na kryshah moknut raznokalibernye chemodany, i tut pse ostanovilsya fermer s telegoj i vziraet na eto s vidom glubokoj zadumchivosti. I voobshche: to i delo pronosyatsya navstrechu limuzinu legkovye mashiny, tyazhelo nagruzhennye barahlom. Kolonna, zamedliv hod, v®ezzhaet v gorod. Granica goroda oboznachena gigantskim mednym barel'efom gorodskogo gerba: obnazhennyj bogatyr' s oslinoj golovoj porazhaet trezubcem gidru o treh golovah - dve iz nih muzhskie, tret'ya zhenskaya. Srazu za barel'efom v skvere stoyat dva tanka, i tut zhe pod navesom za pohodnym stolom kormyatsya neskol'ko voennyh vperemezhku so shtatskimi. Oslepitel'naya molniya vdrug obrushivaetsya na skver, i totchas za nej vtoraya opletaet samoe vysokoe derevo. Privychnogo groma net, a est' kakoj-to strannyj svistyashchij shelest, no vspyshki ochen' yarkie i molnii ochen' strashnye. Pod navesom, odnako, tol'ko odin chelovek podnyal golovu i obernulsya s nedovol'nym vidom, ne perestavaya zhevat'. V operativnom otdele shtaba na ogromnom stole rasstelena karta goroda. Vokrug stola stoyat voennye v pyatnistyh desantnyh kombinezonah bez znakov razlichiya i neskol'ko shtatskih. V konuse sveta ot lampy tol'ko karta i ruki, upirayushchiesya v stol, - lic pochti ne vidno. Na karte centr goroda zanyat ugol'no-chernym pyatnom nepravil'noj formy, po ochertaniyam nemnogo napominayushchim babochku s rasprostertymi kryl'yami. - YA polagayu udarit' syuda, - govorit Nurlann, pokazyvaya pal'cem. - Dlya nachala rassechem ee popolam. Esli povezet, my srazu nakroem aktivnuyu zonu. Zdes' prohodit magnitnyj meridian, vot po etomu prospektu... - Doroga chistyh dush, - negromko proiznosit kto-to iz voennyh. - CHto? - nadmenno sprashivaet Nurlann. - A! V moe vremya eto byl prospekt Reformacii... Ochen' udachno, chto on prohodit pryamo po maloj osi, mozhno bit' pryamoj navodkoj. Dlya nachala, polkovnik, mne nuzhen divizion "korsarov". Polagayu, ego nado razvernut' gde-nibud' zdes'... ili zdes'... A posle togo kak ona razvalitsya nadvoe, budem bit' v etom i etom napravlenii. - A esli ne razvalitsya? - nasmeshlivo i razdrazhenno sprashivaet kto-to. Nurlann, rezko vzdernuv podborodok, pytaetsya rassmotret' v sumrake govorivshego. Polkovnik pospeshno proiznosit: - Vy dolzhny ponyat' nas pravil'no, professor. Vse-taki my zdes' uzhe polgoda. My isprobovali chertovu propast' vsevozmozhnyh sredstv, a pomogayut odni tol'ko dal'nobojnye ognemety... i voobshche ogon'... Tot zhe nasmeshlivo-razdrazhennyj golos vstavlyaet: - Poka gorit. - Vot imenno, - govorit polkovnik. - Poka gorit, ona ne dvigaetsya. - Tam, gde gorit, - vstavlyaet golos. - Kapitan, ya poprosil by vas! - serdito govorit polkovnik. Nurlann, neskol'ko smyagchivshis', snishodit do ob®yasneniya: - YA privez sorok pyat' snaryadov, nachinennyh "Odekolonom AB". |to koagulyant, kotoryj osazhdaet lyuboe aerozol'noe obrazovanie. Podcherkivayu: lyuboe. Gazetchiki rasprostranyayut legendu, budto Tucha - zhivoe sushchestvo. |to vzdor. Tucha - eto aerozol'noe obrazovanie dovol'no slozhnoj i ne vpolne ponyatnoj struktury. Poskol'ku ono vozniklo i rasprostranyaetsya v plotno naselennom rajone, u nas, k sozhaleniyu, net vozmozhnosti izuchit' ego dolzhnym obrazom. Ego pridetsya unichtozhit'. Dlya etogo ya i priehal. - To est' vy polagaete, - utochnyaet polkovnik, - chto evakuaciyu mozhno otmenit'? Nurlann, povernuv golovu, smotrit na nego. Polkovnik prodolzhaet: - |vakuaciya prakticheski podgotovlena. Bolee togo, esli by ne... nu, nekotorye obstoyatel'stva... nekotorye nekontroliruemye obstoyatel'stva, my by ee nachali zavtra. Delo v tom, chto skorost' Tuchi uvelichivaetsya, vchera na nekotoryh radiusah ona prevysila sto metrov v sutki. - Uvol'te, polkovnik, - nedovol'no govorit Nurlann. - V etom voprose ya ne kompetenten. Mogu skazat' tol'ko, chto "Odekolon AB" - shtuka ochen' yadovitaya i lyudyam luchshe derzhat'sya ot nee podal'she. Takim vot obrazom. Mozhet byt', eshche est' voprosy? Robkij golos: - Pravda, chto vy rodilis' v etom gorode? Nurlann uhmylyaetsya: - Pravda. Vot zdes' rodilsya (pokazyvaet pal'cem na karte). Vot zdes' zhil. Zdes' venchalsya (palec upiraetsya v centr chernogo pyatna). Tak chto, gospoda moi, eta shtuka (stuchit po chernomu pyatnu) nravitsya mne eshche men'she, chem vam, i igrat' s nej v nauchnye igry, kak vy, mozhet byt', polagaete, ya ne nameren. - Amin', - proiznosit nasmeshlivyj golos, i vse smeyutsya s yavnym oblegcheniem. - Vot i slavno, - proiznosit Nurlann pokrovitel'stvenno. - Teper' tak, polkovnik. Pervyj zalp naznachaem na zavtra, vosemnadcat' nol'-nol', ran'she vse ravno ne upravimsya. A utrom, chasov v desyat', ya by hotel posmotret' na nee sverhu. Naposledok. Mogu ya rasschityvat' na vertolet? Voznikaet chto-to vrode zameshatel'stva. - M-m-m... - tyanet polkovnik. - Vertolet ya, konechno, dam... - No? - sprashivaet udivlennyj Nurlann. - Smysla nikakogo net, - govorit polkovnik. - Kak by eto vam ob®yasnit'... - Vy nichego ne uvidite, - govorit kto-to. - Pochemu? - sprashivaet Nurlann. - Oblachnost'? No Tucha vyshe oblakov! - Net, vy uvidite, tol'ko ne to, chto est' na samom dele. - A chto? Mirazh? - Mirazh ne mirazh, - govorit polkovnik v zatrudnenii i ot etogo serdyas'. - A, da chto mne - vertoleta zhalko? YA rasporyazhus'. - Vy luchshe, professor, posmotrite na eto. |to delo vernoe, bez mirazhej, - govorit kto-to i vysypaet veerom na kartu neskol'ko fotografij. Nurlann nebrezhno perebiraet ih odnu za drugoj. - |to ya videl... i eto videl... Ego vnimanie zaderzhivaetsya tol'ko na odnoj fotografii: Tucha prosachivaetsya cherez dom. Svetlyj tysyacheokonnyj fasad na fone ugol'no-chernoj steny i tysyacha chernyh yazykov, vylivayushchihsya iz okon. Nurlann brosaet fotografiyu na stol i govorit: - Hochu proehat'sya po gorodu. Posmotryu zavtrashnyuyu poziciyu i posmotryu vse eto (on shchelkaet pal'cem po fotografiyam) vblizi. - Konechno, - govorit polkovnik. - Razreshite predstavit' vam soprovozhdayushchego: starshij sanitarnyj inspektor Brun. Pri pervyh slovah polkovnika lico Nurlanna nepriyaznenno smorshchivaetsya, no pri imeni Bruna ono rascvetaet neozhidanno dobroj ulybkoj. - Gospodi, Brun! - vosklicaet Nurlann. - Otkuda ty zdes'? Limuzin professora Nurlanna netoroplivo katit po ulicam. V gorode bezrazdel'no carit dozhd'. Dozhd' padaet prosto tak, dozhd' seetsya s krysh melkoj vodyanoj pyl'yu, dozhd' sobiraetsya na skvoznyakah v tumannye krutyashchiesya stolby, volochashchiesya ot steny k stene, dozhd' s urchaniem hleshchet iz rzhavyh vodostochnyh trub, razlivaetsya po mostovoj, bezhit po ruslam, promytym mezhdu plitami trotuarov. CHerno-serye tuchi medlenno polzut nad samymi kryshami. CHelovek - nezvannyj gost' na etik ulicah, dozhd' ego ne zhaluet, i lyudej pochti ne vidno. - Kak eto ty zadelalsya sanitarnym inspektorom? - sprashivaet Nurlann sidyashchego za rulem Bruna. - Ty zhe, pomnitsya, byl po diplomaticheskoj chasti. - Malo li chto... Von Hansen - sidel-sidel u sebya v sude, a teper' kto? Velikij bard! Menestrel'! - O da. Davno ty ego videl? - Da dva chasa nazad, on s utra do vechera torchit v otele, gde ty poselilsya. V restorane, konechno. P'et kak loshad', staryj hren. Vmeste s dozhdem v gorode hozyajnichayut molnii. Strannye, ochen' yarkie i pochti besshumnye molnii. Ognennymi shchupal'cami oni to i delo prolivayutsya iz tuch i uhodyat v fonarnye stolby, v figurnye ogrady palisadnikov, prosto v mostovuyu. Vdol' steny doma probiraetsya sluchajnyj prohozhij, sognuvshijsya pod zontikom, i molniya padaet na nego, opletaet tysyach'yu ognennyh nitej. U cheloveka podkashivayutsya nogi, on ronyaet zont, hvataetsya za stenu i prisedaet na kortochki. |to dlitsya neskol'ko sekund. Vot on uzhe opomnilsya, podobral zontik i, ochumelo krutya golovoj, zaspeshil dal'she. - Nevozmozhno poverit', chto eto bezvredno, - govorit Nurlann, provozhaya prohozhego vzglyadom. - Dazhe polezno, - otklikaetsya Brun. Limuzin svorachivaet za ugol i ostanavlivaetsya. - |to eshche chto takoe? - ozadachenno sprashivaet Nurlann. - Kto oni takie, chto oni zdes' delayut? Na obshirnom gazone raspolozhilsya strannyj lager'. Pryamo pod dozhdem rasstavleny krovati, shkafy, stoly i stul'ya, kresla - nepohodnaya mebel' kakaya-nibud', a dorogie spal'ni i kabinety, bezzhalostno i protivoestestvenno izvlechennye iz osobnyakov i apartamentov. Tut i tam torchat roskoshnye torshery, kotorye, razumeetsya, ne goryat, tryumo i trel'yazhi, po zerkalam kotoryh tolstoj plenkoj stekaet voda. I zdes' polno lyudej, kotorye hodyat, sidyat, lezhat i dazhe, kazhetsya, spyat pod propitannymi vodoj odeyalami. Muzhchiny i zhenshchiny, stariki i staruhi, vse v odinakovyh plashchah-balahonah v cherno-beluyu shahmatnuyu kletku. Kto-to sklonilsya iz obitogo barhatom kresla nad pohodnoj gazovoj plitkoj, pomeshivaya v kastryul'ke; kto-to stoya chitaet tolsten'kij tomik, vidimo, molitvennik; a kto-to celoj brigadoj staskivaet s gruzovika novuyu porciyu divanov, torsherov i krovatej... - Agncy Strashnogo Suda, - proiznosit Brun s neopredelennoj intonaciej. - Proch' iz-pod tyazhkih krysh. Oni ne spasut, oni razdavyat. Proch' iz zathlyh obitalishch. Oni ne sogreyut, oni zadushat. Pod nebo! Pod ochishchayushchee nebo! Prichashchajtes' chistoj vlage! Tol'ko tot spasetsya, kto uspeet ochistit'sya. I tak dalee. Agncy Strashnogo Suda. U nas ih mnogo. - Pri chem zdes' Strashnyj Sud? - A pri tom, chto vy vse schitaete Tuchu aerozol'nym obrazovaniem. A dlya nik eto nachalo Prishestviya. Togo, kto gryadet. I kogda Tucha zakroet vsyu Zemlyu, nachnetsya Strashnyj Sud. Srazu za lagerem Agncev stoit na prospekte, vzgromozdivshis' pravymi kolesami na trotuar, strannaya mashina, etakaya pomes' "skoroj pomoshchi" i pozharnoj, dlinnaya, zheltaya, neproporcional'no vysokaya, s ogromnymi krasnymi krestami na bortah, usazhennaya vsevozmozhnymi farami, prozhektorami, probleskovymi mayachkami, oshchetinennaya prichudlivymi antennami, stoit tikaya, strannaya, slovno by broshennaya, i tol'ko vspyhivaet u nee na kryshe fioletovyj slabyj ogonek. - YA razvelsya togda, pyatnadcat' let nazad, - govorit Nurlann, - i niskol'ko ob etom ne zhaleyu... - Da, ya videl tvoyu byvshuyu na proshloj nedele, - otklikaetsya Brun. - Byl gran-priem u otcov goroda... Ona u tebya ochen', ochen' svetskaya dama. - Da provalis' ona sovsem, - govorit Nurlann razdrazhenno. - Mne dochku zhalko. Tak i ne otdaet ona mne Irmu. - U tebya dochka est'? - sprashivaet Brun, nastorozhivshis'. - Da. Vizhus' s nej raz v dva goda... to li dochka, to li prosto znakomyj rebenok. Raz v dva goda mamasha izvolit ee ko mne otpuskat', sterva vysokomernaya... - Ugu, proiznosit Brun. - A u menya, slava bogu, detej net. Po krajnej mere v etom gorode. Tucha. Ona peregorazhivaet prospekt i vyglyadit kak nepronicaemo-chernaya stena, podnimayushchayasya vyshe vseh krysh i uhodyashchaya vershinoj v nizkie oblaka. Ogromnye medlennye molnii polzayut po nej, slovno zhivye sushchestva. Sama zhe ona kazhetsya absolyutno nepodvizhnoj i vechnoj, kak budto stoyala zdes' i budet stoyat' vsegda. - |kaya krasotishcha, - proiznosit Nurlann sdavlennym golosom. - ZHalko? - Brun krivo uhmylyaetsya. - Ne znayu... Ne ob etom rech'. A poblizhe pod®ehat' nel'zya? - Nel'zya. - Bros', davaj pod®edem. Brun citiruet: - |ti zhivotnye nastol'ko medlitel'ny, chto ochen' chasto zastayut cheloveka vrasploh. Limuzin vynuzhden pritormozit', chtoby proehat' cherez tolpu, sgrudivshuyusya vokrug tumby regulirovshchika. V osnovnom tolpa sostoit iz shahmatno-kletochnyh Agncev, no dovol'no mnogo sredi nih i prostyh gorozhan, oni otlichayutsya ne tol'ko odezhdoj, no i tem, chto pryachutsya pod zontikami - velikoe raznoobrazie zontikov; ogromnye chernye viktorianskie; pestrye veselen'kie kurortnye; prozrachnye kokony, ukryvayushchie cheloveka do poyasa... V tolpe mozhno videt' i voennyh v plashch-nakidkah. Vse lica obrashcheny k cheloveku v kletchatoj hlamide, kotoryj vdohnovenno oratorstvuet, vzobravshis' na tumbu. Za dozhdem ego ploho vidno i eshche huzhe slyshno, donosyatsya tol'ko vykriki-vozglasy: - ...Poslednee znamenie!.. bednye, bednye agncy moi!.. ochishchajtes'!.. i chislo ego - shest'sot shest'desyat shest'!.. otchayanie i nadezhda, greh i chistota, chernoe i beloe! Limuzin uzhe pochti minoval tolpu, i tut so svistyashchim shelestom izlivaetsya iz oblakov lilovaya molniya i netoroplivo, s kakim-to dazhe sladostrastiem opletaet dlinnogo unylogo prohozhego, zaderzhavshegosya na trotuare posmotret' i poslushat'. CHelovek valitsya nabok, kak meshok s tryap'em, no on eshche ne uspel kosnut'sya asfal'ta, kak vdrug razdaetsya strannyj karkayushchij signal i, otkuda ni voz'mis', vynyrnula i ostanovilas' vozle nego daveshnyaya nelepaya mashina s krasnymi krestami na bortah. Sejchas na nej vklyucheno vse: vse prozhektora, vse okna, vse fary, i dobryj desyatok krasnyh, sinih, zheltyh, zelenyh ognej odnovremenno peremigivayutsya u nee na kryshe, na kapote, na bokah. Rastoropnye lyudi v belyh kombinezonah s krasnymi krestami na spine, na plechah i na grudi vyskakivayut pod dozhd' i begut k upavshemu, volocha za soboj shlangi i kabeli, na begu raspahivaya chernye chemodanchiki so svetyashchimisya ciferblatami i shkalami vnutri. Oni sklonyayutsya nad postradavshim i chto-to delayut s nim. Glavnyj iz nih v prichudlivom shleme, iz kotorogo rogami torchat dve antenny, i tryasushchiesya u samogo rta tonkie lapki s nabaldashnikami, i dlinnyj shtyr' s mikrofonom, chelovek etot, ves' krasnyj i potnyj ot vozbuzhdeniya, navisnuv nad postradavshim, oret nadryvno: - CHto vy vidite? Govorite! Govori! CHto vidish'? Govori! Skoree! Govori! Zakachennye glaza postradavshego obretayut osmyslennoe vyrazhenie, i on lepechet: - Koridor... Koridor vizhu... Oni uhodyat... On zamolkaet, i glaza ego vnov' zakatyvayutsya. - Dal'she! Dal'she! - nadryvaetsya glavnyj. - Govori! Kto v koridore? Kto uhodit? Govori! Govori! - Malysh... - bormochet postradavshij. - Malysh i Karlson... Po koridoru... Dlinnyj... Tut vzor ego okonchatel'no proyasnyaetsya, on otpihivaet ot sebya glavnogo i saditsya. - Vse. Proehalo, - govorit odin iz sanitarov. Postradavshemu pomogayut vstat', podayut emu zontik. - Spasibo, - zapinayas', bormochet postradavshij. - Oh, bol'shoe spasibo. A v tolpe hot' by kto golovu povernul. Lora, byvshaya zhena Nurlanna, prinimaet byvshego muzha v svoej gostinoj. Gostinaya obstavlena ne prosto bogato, no izyskanno, poetomu ochen' stranno videt' na bezukoriznennom mozaichnom parkete pod port'erami, zakryvayushchimi okna, obshirnye temnye luzhi. - YA priglasila tebya syuda ne dlya togo, chtoby obmenivat'sya rezkostyami, - govorit Lora. - U menya k tebe delo. Odnako ya ne hochu govorit' o nem bez moego advokata. Imej terpen'e. On dolzhen prijti s minuty na minutu. - Prekrasno, - proiznosit nadmenno Nurlann. - Pogovorim o chem-nibud' drugom. Gde Irma? - Prekrasno, - v ton emu proiznosit Lora. - Pogovorim ob Irme. Ty, bezuslovno, budesh' rad uslyshat', chto tvoya doch' delaet bol'shie uspehi v municipal'noj gimnazii i chto ee luchshij drug - syn gostinichnogo shvejcara. - Vo vsyakom sluchae, nichego plohogo ya v etom ne vizhu. - Nu konechno, bylo by gorazdo huzhe, esli by tvoya doch' poluchila obrazovanie v ZHeneve ili hotya by v Prezidentskom kollezhe v stolice... My zhe demokraty! My plot' ot ploti naroda! Nurlann ne uspevaet otvetit', potomu chto v gostinoj poyavlyaetsya roslyj chelovek v cherno-belom kletchatom pidzhake i pri kletchatom zhe galstuke. Nurlann ne srazu soobrazhaet, chto eto tot samyj propovednik, kotoryj davecha veshchal s regulirovochnoj tumby. - Znakom'tes', - proiznosit Lora. - Moj advokat. A eto - moj byvshij muzh, professor Nurlann. - Proshu proshcheniya, ya neskol'ko opozdal, - govorit advokat, kladya na stol byuvar i usazhivayas'. - No tem bol'she osnovanij u nas perejti pryamo k delu. Vot bumaga, professor. Moya klientka hotela by, chtoby vy etu bumagu podpisali, a ya, kak svidetel' i kak yurist, udostoveril vashu podpis'. Nurlann molcha beret bumagu i nachinaet chitat'. Brovi ego zadirayutsya. On podnimaet glaza na Loru. - Pozvol', - neskol'ko rasteryanno govorit on. - Na koj chert tebe eto nado? Komu kakoe delo? - Tebe trudno postavit' podpis'? - holodno osvedomlyaetsya Lora. - Mne ne trudno postavit' podpis'. No ya kotel by ponyat', na koj chert eto nuzhno? I potom, eto vse vran'e! Ty nikogda ne byla vernoj zhenoj. Ty nikogda ne hodila v cerkov'. Aborty ty delala! Tol'ko v moe vremya ty sdelala tri aborta! - Gospoda, gospoda, - primiritel'no vstupaet advokat. - Ne budem goryachit'sya. Professor, ya znayu, vy ateist. Vasha podpis' pod etim dokumentom ne mozhet imet' dlya vas nikakogo znacheniya. Ona cenna tol'ko dlya moej klientki. I ne iz yuridicheskih, a isklyuchitel'no iz religioznyh soobrazhenij. Schitajte svoyu podpis' pod etim dokumentom prosto aktom proshcheniya, aktom bratskogo primireniya... On zamolkaet, potomu chto v glubine kvartiry razdaetsya kakoj-to lyazg, drebezg, zvon razbitogo stekla. Nurlann eshche uspevaet zametit', kak vnezapno pobelelo i osunulos' lico Lory, kak prishipilsya, vtyanuv golovu v plechi, kletchatyj advokat, no tut dver' v gostinuyu raspahivaetsya, slovno ot pinka nogoj, i na poroge voznikaet Irma. |to devochka-podrostok let pyatnadcati, vysokaya, uglovataya, toshchaya, na nej chto-to vrode mini-sarafana, korotkaya pricheska ee shvachena uzkoj beloj lentoj, prohodyashchej cherez lob. Bosaya. I mokraya naskvoz'. No nichego v nej net ot "mokroj kuricy", ona vyglyadit, kak esli by v ochen' zharkij den' s naslazhdeniem iskupalas' i tol'ko chto vyshla iz vody. Lora i advokat vstayut. Fizionomii ih vyrazhayut pokornost', v nih chto-to ovech'e. Irma s beshenstvom proiznosit: - YA dvadcat' raz prosila tebya, mama, ne zakryvat' okna v moej komnate! CHto prikazhesh' mne delat'? Vybit' ih sovsem? YA vybila odno. V sleduyushchij raz vyb'yu vse. Lora, sovershenno belaya, pytaetsya chto-to skazat', no iz gorla ee vyryvaetsya tol'ko zhalobnyj pisk. Advokat, vtyanuvshi golovu v plechi, smotrit sebe pod nogi. Irma obrashchaet vzglyad na Nurlanna. Tonom nizhe, bez vsyakoj privetlivosti, proiznosit: - Zdravstvuj, papa. - Zdravstvuj, zdravstvuj, - govorit Nurlann ozadachenno. - CHto eto ty segodnya tak razvoeva... Irma preryvaet ego: - My s toboj eshche pogovorim, papa. Mozhet byt', uzhe segodnya vecherom. Ty nam nuzhen. I vnov' - materi: - YA v dvadcat' pervyj raz povtoryayu: ne zakryvaj okna v moej komnate. V dvadcat' pervyj i poslednij. Ona povorachivaetsya i uhodit. Vocaryaetsya nelovkaya tishina, i advokat, krivo uhmylyayas', govorit: - Deti - dar bozhij, i deti - bich bozhij. I tut Lora sryvaetsya. - Nu chto - dovolen? - vizzhit ona, peregnuvshis' cherez stol k Nurlannu. - Videl, kak tvoya doch' plyuet mne v lico? Kak vytiraet ob menya nogi, slovno ne mat' ya ej, a polovaya tryapka? Tebe, navernoe, tozhe zahotelos'? Plyuj! Topchi! Unizhaj! Ne nado so mnoj ceremonit'sya! Da, ya greshnica, ya gryaz', ya sosud merzostej! YA ubivala nerozhdennyh mladencev moih, ya bludila, ya nenavidela tebya i bludila, s kem tol'ko mogla! YA smeyalas' nad bogom... ya, tlya nichtozhnaya! |to ty, ty nauchil menya smeyat'sya nad bogom! A teper' vtaptyvaesh' menya v ad, v vechnyj ogon'... V seru menya smerdyashchuyu, v ugol'ya! Dozhdalsya! Von ona, t'ma strashnaya, kromeshnaya, nadvigaetsya na mir! Skol'ko eshche dnej ostalos'? Kto skazhet? |to sud idet! Poslednij sud! Vse pered nim predstanem, i sprositsya s tebya, zachem ne prostil zhenshchinu, kotoraya byla s toboyu edinoj plot'yu i krov'yu, zachem tolknul ee v propast', kogda odnoj lish' podpisi tvoej hvatilo by, chtoby spasti ee! Lzhec! Lzhec! CHistaya ya! Pered Poslednim Sudom govoryu, ya - chistaya! Ne bylo nichego, kleveshchesh'! Podpisi pozhalel, edinogo roscherka! - Da provalis' ty... - bormochet oshelomlennyj Nurlann i hvataetsya za avtoruchku. Vecher. Na ulicah t'ma kromeshnaya. Dozhd' l'et kak iz vedra, a molnij pochemu-to net. Nurlann vedet mashinu po pustym ulicam. Dvorniki ne spravlyayutsya s vodoj. Ulichnye fonari ne goryat, i lish' v redkih oknah po storonam ulicy viden svet. V svete far poyavlyayutsya poseredine ulicy kakie-to neopredelennye figury. Nurlann sovsem sbrasyvaet gaz i naklonyaetsya nad rulem, pytayas' razobrat', chto zhe tam proishodit za serebristymi v svete far struyami dozhdya. A proishodit tam vot chto. Polovinu mostovoj zanimaet bol'shoj legkovoj avtomobil', stoyashchij s pogashennymi ognyami i raspahnutymi dvercami. Na drugoj polovine dvoe zdorovennyh muzhikov v blestyashchih ot vody plashchah pytayutsya skrutit' mal'chishku-podrostka, kotoryj otchayanno izvivaetsya, brykaetsya dlinnymi golymi nogami, otbivaetsya ostrymi golymi loktyami, krutitsya v'yunom - i vse eto pochemu-to molcha. Limuzin Nurlanna ostanavlivaetsya v pyati shagah ot etoj potasovki, fary ego v upor b'yut svetom, i togda odin iz muzhikov brosaet mal'chishku i, razmahivaya rukami, oret: - Nazad! Poshel otsyuda! Motaj otsyuda, der'mo svinyach'e! Poskol'ku oshelomlennyj Nurlann i ne dumaet motat' otsyuda, prosto ne uspevaet podchinit'sya, muzhik v beshenstve b'et kovanym sapogom po pravoj fare i razbivaet ee vdrebezgi. |to on zrya. - Ah ty svoloch', - proiznosit Nurlann, dostaet iz-pod siden'ya montirovku i vylezaet pod dozhd'. On ne trus, nash Nurlann. No otkuda emu znat', chto on imeet delo s professionalom? Lenivym dvizheniem muzhik v blestyashchem plashche uklonyaetsya ot bogatyrskogo udara montirovkoj. V glazah u Nurlanna vspyhivayut ognennye kolesa, i nastupaet t'ma. ...CHetvert' veka nazad podrostok Nurlann pozdnim vecherom vozvrashchalsya iz kino domoj etim samym pereulkom. Navstrechu emu vyshel iz podvorotni moguchij shestnadcatiletnij debil po prozvishchu Mussolini. Ne govorya ni edinogo slova, on uhvatil Nurlanna dvumya pal'cami za nos, stisnul tak, chto u togo slezy iz glaz bryznuli, a svobodnoj rukoj obsharil delovito ego karmany. Vsya operaciya ne zanyala i minuty. Mussolini skrylsya v podvorotnyu, a malen'kij Nurlann, opozorennyj, unizhennyj i ograblennyj, ostalsya stoyat' v temnote s vyvernutymi karmanami. Slezy tekli neuderzhimo, i vdrug podul veter i dozhd' bryznul emu v lico... - Professor... Professor... Ochnites', professor! T'ma rashoditsya pered glazami Nurlanna, i on vidit blizko nad soboj mokroe mal'chisheskoe lico, bol'sheglazoe, so svezhej ssadinoj na skule. Volosy shvacheny beloj lentoj. |to ne tot mal'chik. Tot byl v krasnom, a na etom chernaya bezrukavka i chernye shorty. Eshche odin golonogij i golorukij mokryj mal'chik. Nurlann, ohaya i kryahtya, saditsya, oshchupyvaet sebya. Vse bolit: pechenki, selezenki, kishki. Mashina ego stoit na prezhnem meste, osveshchaya ucelevshej faroj pustuyu mostovuyu. - A eti gde? - sprashivaet Nurlann. - Uehali, - otvechaet mal'chik. On sidit pered Nurlannom na kortochkah, ozabochenno oglyadyvaya ego lico. - A mal'chik gde? - Vy mozhete vstat'? - sprashivaet mal'chik vmesto otveta. Nurlann s trudom podnimaetsya na nogi, delaet shag k limuzinu i hvataetsya za dvercu, chtoby ne upast'. - Nado zhe, kak on menya... - Davajte ya syadu za rul', - govorit mal'chik. - Valyaj. Mne nuzhno v "Metropol'". - YA znayu, - govorit mal'chik. - Sadites', ya vas otvezu. Limuzin katit po ulicam. - CHto eto bylo? - sprashivaet Nurlann. Kto eti gromily? Mal'chik, ne svodya glaz s dorogi, otvechaet posle pauzy: - Ne znayu. - CHego oni k nemu pricepilis'? On chto-nibud' natvoril? Pauza. - Mozhet byt'. Tol'ko eto nikogo ne kasaetsya. - On udral? Pauza. - Net. - Znachit, v policiyu sdali... |to tvoj priyatel', nado ponimat'. YA vizhu, tebe tozhe popalo. Mal'chik ne otvechaet, tol'ko ostorozhno poglazhivaet ssadinu na skule. - Tak chto zhe vy vse-taki natvorili? - sprashivaet Nurlann. - Nichego osobennogo. - A esli nichego osobennogo, togda poehali v policiyu vyzvolyat' tvoego priyatelya. Zaodno hotelos' by uznat', kto mne razvorotil faru i otbil pechenki. - Net, - tverdo proiznosit mal'chik. - YA ne mogu tratit' vremya na policiyu. Limuzin ostanavlivaetsya pered otelem "Metropol'". |to ogromnoe mnogoetazhnoe zdanie. Neskol'ko redkih svetyashchihsya okon, i eshche svet padaet skvoz' zasteklennye dveri v vestibyul'. - Spasibo, - govorit Nurlann. - Kstati, kak tebya zovut? - Ciprian. - Ochen' rad. Nurlann. Mezhdu prochim, Ciprian, otkuda ty vse znaesh'? Otkuda znaesh', chto ya professor, chto ya zdes' zhivu? - My druzhim s vashej docher'yu. - Aga. Ochen' milo. Mozhet byt', zajdesh' ko mne, obsohnesh'? - Blagodaryu vas. YA kak raz sobiralsya poprosit' razresheniya zajti. Mne nuzhno pozvonit'. Vy pozvolite? Oni prohodyat skvoz' vrashchayushchuyusya dver' v vestibyul', mimo shvejcara, prilozhivshego pri vide Nurlanna dva pal'ca k formennoj furazhke, mimo bogatyh statuj s elektricheskimi svechami. V vestibyule nikogo bol'she net, tol'ko port'e sidit za stojkoj. Poka Nurlann beret u port'e klyuchi, u vhoda proishodit razgovor. - Ty zachem syuda vpersya? - shipit shvejcar na Cipriana. - Menya priglasil professor Nurlann. - YA tebe pokazhu professora Nurlanna, - shipit shvejcar. - Maneru vzyal - po restoranam shlyat'sya... - Menya priglasil professor Nurlann, - povtoryaet Ciprian terpelivo. - Restoran menya ne interesuet. - Eshche by tebya, shchenka, restoran interesoval! Vot ya tebya otsyuda vyshvyrnu, chtoby ne razgovarival... Nurlann oborachivaetsya k nim. - |-e... - govorit on shvejcaru. - Parnishka so mnoj. Tak chto vse v poryadke. SHvejcar nichego ne otvechaet, lico u nego nedovol'noe. U sebya v nomere Nurlann prezhde vsego sbrasyvaet mokryj plashch i sdiraet s nog otsyrevshie tufli. Ciprian stoit ryadom, s nego kapaet, no i on, kak davecha Irma, otnyud' ne vyglyadit "mokroj kuricej". - Razdevajsya, - govorit emu Nurlann. - Sejchas ya dam polotence. - Razreshite, ya pozvonyu. - Valyaj. Nurlann, prishlepyvaya mokrymi noskami, uhodit k vannuyu. Razdevayas' tam, rastirayas' kupal'noj prostynej i s naslazhdeniem natyagivaya suhoe, on slyshit, kak Ciprian razgovarivaet - negromko, spokojno i nerazborchivo. Tol'ko odnazhdy, povysiv golos, on otchetlivo proiznosit: "Ne znayu". Zatyagivaya poyas halata, Nurlann vyhodit v gostinuyu i s izumleniem obnaruzhivaet tam doch' Irmu; Ciprian po-prezhnemu stoit u dverej, i s nego po-prezhnemu kapaet. Irma raspolozhilas' bokom v kresle, ona perekinula mokrye golye nogi cherez podlokotnik. - Zdras'te! - govorit Nurlann, vprochem, obradovannyj. - Slushaj, papa, - kapriznym golosom proiznosit Irma. - Gde tebya nosit? YA tebya dvadcat' chasov zhdu! - Gde menya nosit... Ciprian, gde menya nosit? Idi v vannuyu i pereoden'sya. Obsushis' hotya by. - CHto vas vseh budto zaklinilo, - govorit Irma. - Obsushis', obotris', pereoden'sya, ne hodi bosikom... - Nu, mne kazhetsya, eto estestvenno, - blagodushno proiznosit Nurlann, dostavaya iz bara butylku i nalivaya sebe v stakan na dva pal'ca. - Esli mokryj chelovek... - To, chto naibolee estestvenno, - negromko govorit Ciprian, - naimenee podobaet cheloveku. Nurlann zastyvaet so stakanom da polputi. - Estestvennoe vsegda primitivno, - dobavlyaet Irma. - Ameba - da, ona estestvenna. No chelovek - sushchestvo slozhnoe, estestvennoe emu ne idet. Nurlann smotrit na Irmu, potom na Cipriana, potom v stakan. On medlenno vycezhivaet brendi i prinimaet vyzov. - Nu, razumeetsya, - govorit on. - Poetomu davajte kolot'sya narkotikami, oduryat' sebya alkogolem, eto ved' protivoestestvenno. Pust' budut protivoestestvennye pricheski, protivoestestvennye odezhki, protivoestestvennye dvizheniya... Irma preryvaet ego: - Net! Protivoestestvennoe - eto prosto estestvennoe navyvorot. My govorim sovsem ne ob etom... Nurlann perebivaet v svoyu ochered'. - YA ne znayu, o chem vy govorite, - ob®yavlyaet on pokrovitel'stvenno. - Zato ya znayu, o chem vam sledovalo by govorit'. Ne ubij. Ne ukradi. Ne sladostrastnichaj. Lyubi blizhnego svoego bol'she sebya. Kumira sebe ne sotvori, lidera, pastyrya, interpretatora... Vot pravila, voistinu neestestvennye, i oni-to bolee vsego podobayut cheloveku. Ne tak li? Togda pochemu zhe na protyazhenii dvadcati vekov oni ostayutsya krasivymi lozungami? Razmennoj monetoj boltunov i demagogov... Net, mokren'kie vy moi filosofy. Ne tak vse eto prosto. Nikomu eshche poka ne udalos' pridumat', chto podobaet cheloveku, a chto - net. YA lichno dumayu, chto emu vse podobaet. Takaya uzh eto obez'yana s gipertrofirovannym mozgom. S etimi slovami on torzhestvuyushche nalivaet sebe eshche na dva pal'ca i oprokidyvaet stakan zalpom. Ciprian i Irma pereglyadyvayutsya. - Vpolne, - govorit Ciprian. - A ya tebe chto govorila? - Nu, togda ya pojdu. - Podozhdi... Papa, - Irma povorachivaetsya k Nurlannu. - My priglashaem tebya pogovorit'. - Govorite, - blagodushno predlagaet Nurlann. - Net. Ne zdes'. Nashi rebyata kotyat s toboj vstretit'sya. Nenadolgo, na chas-poltora. Pozhalujsta. - Pochemu so mnoj? CHto ya vam - modnyj pisatel'? - S modnym pisatelem my uzhe vstrechalis', - govorit Irma. - A ty uchenyj. Ty priehal spasat' gorod. U nas est' k tebe voprosy. Imenno k tebe. - Vidish' li, u menya ochen' malo vremeni. Davajte luchshe i otvechu na eti voprosy vam. Pryamo sejchas. Mne dazhe voprosy mozhno ne zadavat'. Tuchu ya nameren unichtozhit' v techenie pyati - semi dnej. Mozhete byt' sovershenno spokojny. Budet primenen sravnitel'no novyj koagulyant pod igrivym nazvaniem... - Net, papa, - kachaet golovoj Irma. - Kak raz eto nas ne interesuet. Voprosy k tebe u nas sovsem drugie. - Kakie? YA bol'she nichego ne znayu. - Papa, nu pozhalujsta! - My vas ochen' prosim, professor, - prisoedinyaetsya Ciprian. - Horosho, - reshaetsya Nurlann. - Togda zavtra. Mezhdu dvenadcat'yu i dvumya. Gde? - V gimnazii. Tebya ustroit? - V kotoroj? - V nashej... i v tvoej tozhe. Gde ty uchilsya. - Gde ya uchilsya... - zadumchivo proiznosit Nurlann. O, zabytye aromaty mela, chernil, nikogda ne osedayushchej pyli... iznuritel'nye doprosy u doski... O, zapahi tyur'my, bespraviya, lzhi, vozvedennyh v princip! Dogovorilis'. - Nu, togda ya poshel, - snova govorit Ciprian. Nurlann neohotno podnimaetsya s kresla. - Podozhdi, ya tebya provozhu. A to nash shvejcar chto-to tebya nevzlyubil. - Ne bespokojtes', professor, - govorit Ciprian. - Vse v poryadke. |to moj otec. Restoran otelya "Metropol'". Ogromnaya zala, ustavlennaya nakrytymi stolikami, belosnezhnye skaterti, serebro, hrustal', cvety. Vozle kazhdogo stolika torsher, no gorit tol'ko odin - u stolika, za kotorym uzhinayut Nurlann, Brun i ih shkol'nyj drug, nyne izvestnyj poet i bard Hansen. - Razom srabotalo velikoe mnozhestvo nezavisimyh faktorov, - ob®yasnyaet Nurlann. - Vybrosy yadernyh stancij na severe. Raz. Na yuge pyat'desyat let koptyat nebo metallurgicheskie zavody. Dva. Na zapade zagubili Stranu Ozer, bezdarno razbazarili na melioraciyu. Plyus ko vsemu etomu - specificheskaya roza vetrov etogo rajona. I eshche kakie-to faktory, kotorye navernyaka dejstvuyut, no my o nik ne dogadyvaemsya. My mnogogo poka ne ponimaem... - Ni cherta my ne ponimaem, - zlobno preryvaet Brun. - Nevinnoe aerozol'noe obrazovanie! Analizy ne dayut nikakih osnovanij dlya paniki! Tri desantnye gruppy byli sbrosheny tuda, i ni odna ne vernulas'! Tri! - On vystavlyaet tri pal'ca. - I ni odin professor poka ne ob®yasnil - pochemu. - Da, - soglashaetsya Nurlann. - V aktivnoj zone - tam, veroyatno, proishodyat kakie-to grandioznye processy. CHestno govorya, ya ne mogu soobrazit', pochemu ona vse vremya rasshiryaetsya... - Pogodi, - govorit emu Hansen. - YA sejchas vse ob®yasnyu. Na samom dele bylo tak. V pohodnom dome ryadom s himicheskim zavodom zhil mnogosemejnyj kollezhskij sekretar' Nurlann. Obstoyatel'stva ego: tri komnatki, kuhnya, prihozhaya, stertaya zhena, pyatero zelenovatyh detej, krepkaya staraya teshcha, pereselivshayasya iz derevni. Himicheskij zavod vonyaet. Dnem i noch'yu nad nim stoyat stolby raznocvetnogo dyma. Ot yadovitogo smrada vokrug umirayut derev'ya, zhelteet trava, diko i stranno mutiruyut komnatnye muhi. Kollezhskij sekretar' vedet mnogoletnyuyu upornuyu kampaniyu po ukroshcheniyu zavoda: gnevnye trebovaniya v adres administracii, sleznye zhaloby vo vse instancii, razgromnye fel'etony v gazetah, zhalkie popytki organizovat' pikety u prohodnoj. Zavod stoit, kak bastion. Na ploshchadi pered zavodom zamertvo padayut otravlennye postovye. Dohnut domashnie zhivotnye. Celye sem'i pokidayut kvartiry i uhodyat brodyazhnichat'. V gazetah poyavlyaetsya nekrolog po sluchayu prezhdevremennoj konchiny direktora zavoda. U nashego kollezhskogo sekretarya umiraet zhena, deti po ocheredi zabolevayut bronhial'noj astmoj. Odnazhdy vecherom, spustivshis' zachem-to v podval, on obnaruzhivaet tam sohranivshijsya so vremen Soprotivleniya minomet i dva yashchika min. Toj zhe noch'yu on peretaskivaet vse eto na cherdak. Zavod lezhit pered nim kak na ladoni. V svete prozhektornyh lamp snuyut rabochie, begayut vagonetki, plyvut zheltye i zelenye kluby yadovityh parov. "YA tebya ub'yu!" - shepchet kollezhskij sekretar' i otkryvaet ogon'. V etot den' on ne idet na sluzhbu. Na sleduyushchij den' - tozhe. On ne spit i ne est, on sidit na kortochkah pered sluhovym oknom i strelyaet. Vremya ot vremeni on delaet pereryvy, chtoby ohladilsya stvol minometa. On ogloh ot vystrelov i oslep ot porohovogo dyma. Inogda emu kazhetsya, chto himicheskij smrad oslabel, i togda on ulybaetsya, oblizyvaet guby i shepchet: "YA ub'yu tebya..." Potom on padaet bez sil i zasypaet, a prosnuvshis', vidit, chto miny konchayutsya - ostalos' tri shtuki. On vysovyvaetsya v okno. Obshirnyj dvor zavoda useyan voronkami. Vybitye okna ziyayut. Na bokah gigantskih gazgol'derov temneyut vmyatiny. Dvor pereryt slozhnoj sistemoj transhej. Po transheyam korotkimi perebezhkami dvigayutsya rabochie. Bystree prezhnego snuyut vagonetki, a kogda veter otnosit kluby yadovityh parov, na kirpichnoj stene otkryvaetsya svezhaya belaya nadpis': "Vnimanie! Pri obstrele eta storona osobenno opasna!" V polnom otchayanii kollezhskij sekretar' vypuskaet poslednie tri miny, i vot tut-to vse i nachalos'. - CHto imenno? - sprashivaet Nurlann. - Lopnulo, - poyasnyaet Hansen. - Lopnulo u nih terpenie. Skol'ko mozhno? On p'yan, i Nurlann govorit snishoditel'no: - Ochen' elegantnaya gipoteza. Tol'ko tam, gde na samom dele lopnulo, ne bylo nikakogo himicheskogo zavoda, a byla tam nasha municipal'naya ploshchad', ekologicheski vpolne chistaya. - Da, municipal'naya ploshchad', - soglashaetsya Hansen. - No ploho vy znaete istoriyu rodnogo goroda. Na etoj samoj ploshchadi: trinadcatyj vek - vosstanie "seryh", za den' otrubili vosem' soten golov, v tom chisle sorok chetyre detskih, krov' zabila vodostoki i razlilas' po vsemu gorodu; pyatnadcatyj vek - inkviziciya, razom sozhgli poltorasta semej eretikov, v tom chisle trista dvenadcat' detej, nebo bylo chernoe, nedelyu padal na gorod zhirnyj pepel; dvadcatyj vek - okkupaciya, rasstrel tysyachi zalozhnikov, v tom chisle dvadcat' sem' detej, trupy lezhali na bruschatke odinnadcat' dnej... Dvadcatyj vek! A bunt sytyh v shest'desyat vos'mom? Dve tysyachi soplyakov i soplyachek pod brandspojtami, davlenie pyat'desyat atmosfer, sto dvadcat' chetyre izuvechennyh, dvenadcat' grobov... Skol'ko pse mozhno takoe vyderzhivat'? Vot i lopnulo. - Da chto lopnulo-to? - s razdrazheniem sprashivaet Brun. - Opyat' ty nadralsya... - Brun, - ukoriznenno-veselo proiznosit Nurlann, - ty ne sposoben etogo ponyat'. Klassicheskaya kolliziya: poet i saninspektor. - |to vse dozhdi, - zayavlyaet Hansen. - My dyshim vodoj. SHest' mesyacev etot gorod dyshit vodoj. No my ne raby, my libo umrem, libo ujdem otsyuda. A dozhd' vse budet padat' na pustoj gorod, razmyvat' mostovye, sochit'sya skvoz' kryshi, on smoet vse, rastvorit gorod v pervobytnoj zemle, no ne ostanovitsya, a budet padat' i padat', i kogda zemlya napitaetsya, togda vzojdet novyj posev, kakih ran'she ne byvalo, i ne budet plevel sredi sploshnyh zlakov. No ne budet i nas, chtoby nasladit'sya novoj vselennoj... - O bozhe! - vosklicaet Brun. - O chem ty govorish'? - YA govoryu o budushchem, - s dostoinstvom p'yanogo otvechaet Hansen. - O budushchem... - Brun krivit guby. - Kakoj smysl govorit' o budushchem? O budushchem ne govoryat, ego delayut! Vot ryumka kon'yaka. Ona polnaya. YA sdelayu ee pustoj. Vot tak. Odin umnyj chelovek skazal, chto budushchee nel'zya predvidet', no mozhno izobresti. U nas net vremeni rassuzhdat'. Nado uspevat' povorachivat'sya. Esli tebya interesuet budushchee, izobretaj ego bystro, na hodu, v sootvetstvii so svoimi refleksami i emociyami. Budushchee - eto prosto tshchatel'no obezvrezhennoe nastoyashchee. - Tochka zreniya sanitarnogo inspektora, - brosaet Nurlann. I tut po nepodvizhnomu licu Hansena polilis' slezy. - Oni ochen' molody, - proiznosit on chistym yasnym golosom ni s togo ni s sego. - U nik vperedi vse, a u menya vperedi - tol'ko oni. Kto sporit, chelovek ovladeet vselennoj, no tol'ko eto budet sovsem drugoj chelovek... I konechno, chelovek spravitsya s samim soboj, no tol'ko snachala on izmenit sebya. Priroda ne obmanyvaet, ona vypolnyaet svoi obeshchaniya, no ne tak, kak my dumali, i ne tak, kak nam hotelos' by... Na drugoe utro Nurlann vyletaet na vertolete obozret' Tuchu sverhu. To, chto on vidit, potryasaet ego. Zatoplennyj gorod. Nad poverhnost'yu vody vystupayut verhushki tol'ko samyh vysokih zdanij. Torchit bashnya ratushi so starinnymi chasami, ploskaya krysha gorodskogo banka s razmechennoj vertoletnoj ploshchadkoj, krest cerkvi, v kotoroj on kogda-to venchalsya... - CHto eto takoe? - krichit on pilotu, tycha pal'cem v illyuminator. - Tucha, - otvechaet pilot melanholichno. - Otkuda voda? Vy vidite vodu? - Net. Vizhu Tuchu... molnii... voronka kakaya-to krutitsya nad seredinoj... A vy vodu vidite? Ne bespokojtes', zdes' vsegda tak. Nekotorye pustynyu vidyat, verblyudov... Mirazhi. Tol'ko u kazhdogo svoj. Poperek prospekta Reformacii, kotoryj vse pochemu-to nazyvayut teper' Dorogoj chistyh dush, vysitsya massivnaya triumfal'naya arka, uvenchannaya gerbom goroda: oslinogolovyj chelovek pronzaet trezubcem drakona s tremya chelovecheskimi golovami. Vdali za pelenoj dozhdya edva ugadyvaetsya chernaya stena Tuchi. Vse prostranstvo mezhdu arkoj i Tuchej zabito lyud'mi, tolpyashchimisya vokrug dyuzhiny ogromnyh avtobusov: idet speshnaya evakuaciya budushchego sektora obstrela. Zagruzhennye avtobusy odin za drugim s revom uhodyat pod arku i dal'she vverh po prospektu. CHut' v storone ot arki stoyat zachehlennye raketno-pushechnye ustanovki "korsar", vozle nih, sobravshis' kuchkami, kuryat v kulak nahohlennye ekipazhi v plashcha