, yak bliskavka, sudoroga nakidala na oseli zaliznij zashmorg. Kazali, shcho speka - pivbidi. Voseni rozpochnut'sya sl'oti, bude bezsnizhna zima, hto obsiºt'sya - zerno odnakovo propade v zemli, a nastupnogo roku bude takij golod, shcho za kusnik hliba dohoditime do rozboyu. Minyajli i zhebraki prorokuvali kinec' svitu, pekel'ni smerchi j zapadannya zemli. Vidgoloski pro zbrojni sutichki v riznih kincyah svitu bliskavichno oblitali sela i posilyuvali zhah pered zavtrashnim dnem. Zapanuvali nud'ga i vidchaj. Neviznachenist' ugamuvala shchodenni klopoti. Ne skripili po hatah tkac'ki verstati, smutkom ogortalisya nebileni stini, rzhavili teslyars'ki bardi i mulyars'ki kel'ni, navit' pid cigans'kimi shatrami ne lunav peredzvin koval's'kih molotkiv - dlya vsih zavtra stalo strahom, a nini peretvorilos' na chekannya. Bezgominnya pered boºm - i te ne nastil'ki motoroshne. Vono vse-taki spovnene ruhiv hoch nevidimih. A tut vidchuvali, shcho des' zbiraºt'sya groza, i ochikuvali ¿¿ bezboronno, v mukah, mov zagodya zvikayuchi terpiti, boyatisya i movchati. YAkos' u spopelenomu nebi zabriniv litak. Skriz' pozatikali vikna i molilis', upavshi nic', a vnochi vid hati do hati bludili skrivavleni lyudi, yaki pokalichili sami sebe v nestyami, v pristupi isteri¿, i chiplyali do klyamok "bozhi listi" - poperedzhennya pro pochatok svitovogo rozgardiyashu. YA pri¿hav na tizhden' u vidpustku. Bat'ko buv na zarobitkah u Bukovini, vid mami godi bulo slova dobitisya - vona stala hodyachoyu molitvoyu. SHCHoranku mimo nashih vorit Marina nosila do Dnistra mochiti polotno. Ce todi bula, mabut', ºdina priznaka zhittya v seli, lish u Koval'chukiv shche gomonili na obori. Uvecheri, koli Marina zabirala suvo¿, ya perestrivav ¿¿ nad rikoyu. Mi korotko prosidzhuvali na plitkah, divlyachis' na viddzerkaleni u vodi zori, j balakali pro odne j te same: shcho z togo vs'ogo vijde. YAkos' vihopilosya v mene: "Divisya, skil'ki zir na vodi. Vistachit', shchob vitkati dorizhku do shchastya vsim lyudyam". Marina sumno pohitala golovoyu i, ne odrivayuchi poglyadu vid tih utoplenih zirnic', skazala: "A yakbi shche hto skazav, kudi tu dorogu prosteliti". Mene znovu shchos' pidmilo: "YA skazhu. Hochesh?"-"Hochu". ...Marinini gubi pahli talim snigom. Vona pishla dodomu zoseredzhena, nibi prisluhayuchis' do svogo sercya, a nastupnogo vechora mi znovu divilisya na riku, ale ya pochav sumnivatisya: nayavu ce chi uvi sni. Odnogo razu nas zastav v obnimku Koval'chuk. Koshchavij busurmen priplivsya zadihanij, bez shapki, obstrizhena nagolo chornovolosa, golova skidalas' na pidkurenij zatikach vid kagli. Pogupavshi paliceyu po plitci, guknuv: "Marsh do hati!" Marina povoli rushila v gorodi. "A z toboyu ya rozkvitayus'",- pogroziv meni, krutnuvsya na zdorovij nozi (druga v n'ogo virosla nazad pal'cyami) i pustivsya navzdogin za Marinoyu. YA prosidiv nad Dnistrom do pizn'o¿ nochi. Todi zashelestili kroki. "Hodi zvidsi",skazala Marina. Mi vibralisya za selo u vertep - nirkopodibnu prirvu na mezhi z grushivs'kimi polyami. Gusto pogaptovana korinnyam akaci¿ zemlya opuskalasya v bezvist', kudi stikali doshchovi vodi, dovgo gurkochuchi pidzemnimi koridorami po ustupah skel'. Kolis' shche hlopchikami mi nasipali v potik polovi, a yak vertalisya do sela, vona kipila u vodovoroti posered Dnistra. Navit' sonyachnogo dnya tut stoyat' neprobudni tini prismerkiv. Mi pokruzhlyali navkolo urvishcha i sili pid krislatim kushchem lishchini. Bulo tiho, mov ne na zemli. Pryano pahlo opale listya. Misyac' til'ki-no vipovz iz-za obriyu i rum'yano ozirav vidnokolo. Zaridila shchetina stovburiv, shapki kalini perehil'ci zbigali vglib, temniyuchi bagryancem kitic'. Linivo kolihavsya i shurhotiv na obochini pirij, shovkova bahroma travi lastilas' do doloni, nemov prosilas': prigornisya zh do mene, i ya tobi peredam neterpelivij stukit divochogo sercya, tobi bude dobre vid togo, shcho j u tebe tak samo, yak u lyudej, nache tvoya lyubov vikotilas' iz zolotih serpankiv mil'joniv kohan' molodoyu zirkoyu. Mene na toj chas pereveli v pidmajstri. YAkbi odruzhenij, to za zakonom cherez rik stav bi majstrom. Kvartira bula, zlidni ne zagrozhuvali. Zreshtoyu, ya todi mig perenesti yaki zavgodno zligodni, bo vse bulo poperedu, ya nablizhavsya do n'ogo vpevneno, zabuvayuchi budenni nepoladki. Pravdu kazhuchi, mene v tu poru bil'she nepoko¿lo davnº. Zvodyachi ochi na vershechok Kornyaktovo¿ vezhi chi divlyachis' na potemnilij mur CHorno¿ kam'yanici Sofi¿ Bazel', ya zavsidi chogos' dumav, shcho lyudi roblyat' prikru pomilku, znevazhlivo vidmahuyuchis' vid minulogo. Adzhe chimalo z n'ogo proskakuº v suchasnomu. Vono vzhe obgrizene rozumom, maº svoº misce v istorichnomu dosvidi narodiv. SHCHos' z privodu c'ogo ya i Marini govoriv z nevinnim zapalom, zabuvayuchi, shcho chasto povtoryuyu vislovlyuvannya svogo gimnazijnogo vchitelya Mefodiya Girchaka. Deyaki dumki ciº¿ rozumno¿ lyudini stali moºyu vlasnistyu pislya togo, yak ya znahodiv ¿m pidtverdzhennya v zhitti. I voni posili nastil'ki znachne misce, shcho inodi prihodyat' na usta mimovoli, buvaº i nevpopad, ale ya ¿h ne priglushuyu, bo yakshcho voni j ne skolihnut' chiº¿-nebud' uyavi, to nikoli nikomu ne zashkodyat'. ...Nespodivano v poli to¿ nochi lig tuman. Navkolo misyacya utvorilas' matova korona, pronizavshi nebo veletens'koyu sonno-nezvorushnoyu nichnoyu veselkoyu. SHarudiv viter, zrivayuchi z gillya i rozsivayuchi krapli rosi. Kil'ka krapel', protverezhuyuchi, vpalo meni na ruku. Ni, to buli Marinini sl'ozi. Vona skazala, shcho zmozhe pri¿hati azh pid kinec' oseni. Pered pochatkom vijni ya shche tri dni probuv udoma i strichavsya z Marinoyu. Ale, vidno, i ci zustrichi ne buli v sili shchos' ostatochno virishiti, bo koli vibuhnula vijna, i Pan'ko Sereda, poboyuyuchis', shchob ne zabrali na front, zasvatav Marinu, vona zdalasya. Doshch. Skelya nabuchnyavila, nabryak derzhak molota. Obuh lishe priminaº brezklij, pocyatkovanij zernyatkami granitu vapnyak. A kidati robotu ne mozhna Ta j nesila. Glyanesh na ryadok stosiv - i ruki znovu tyagnut'sya do molota, nezvazhayuchi na vtomu. YA u L'vovi poznajomivsya z odnim hudozhnikom. Divna ce bula lyudina, lagidno¿, yako¿s' vtomleno-starecho¿ vdachi, hoch tomu hudozhnikovi ne bulo j tridcyati. ZHilosya jomu girko, sidiv na hlibi j vodi. Ta ne skarzhivsya. Koli b ya do n'ogo ne prijshov, zastavav jogo z penzlem u ruci. Kartini vin rozstavlyav uzdovzh stin, otochivshi sebe dovkola, todi pochav rozvishuvati v drugij i tretij ryad zverhu. YAkos' ya zastav jogo ne pri dili. Sidiv kvolij, visnazhenij, farbi i penzli valyalisya na pidlozi, mol'bert pustuvav. YA zrozumiv, shcho vin vicherpav sebe i kupa ne torkanih pidramnikiv potrapit' na zvalishche. Hudozhnik nespodivano pochav rozpituvati, shcho diºt'sya u sviti (dosi vin buv vidlyudnikom i nichim ne cikavivsya), chi j dali trivaº bezrobittya, chi budut' robitniki vi¿zhdzhati v sela na zhniva. Slovom, zi starim vin pokinchiv, ale shche ne virishiv, kudi podatisya. Mi prosidili godini zo tri, rozmovlyayuchi pro rechi, do yakih jomu zavzhdi bulo bajduzhe. Potim ya zaprosiv jogo poobidati zi mnoyu. Vin vidmovivsya. Todi ya prinis kovbasi, hliba, vina. Za stolom ya perevodiv ochi z kartini na kartinu i mimovoli prohopivsya, shcho odin iz zmal'ovanih pejzazhiv ya des' bachiv. Hudozhnik podivivsya na mene z nedovir'yam i skazav, shcho c'ogo ne mozhe buti, bo... Vin kinuv videlku, vzyav z pidlogi penzel' i pidijshov do polotna v protilezhnomu kutku. - Bachite oce derevo? - zapitav vin, tikayuchi penzlem. Vidtak perejshov do inshogo polotna: - A cyu skelyu nad ozerom? YA stezhiv za kinchikom penzlya, yakij zupinyavsya u pevnih miscyah ne mensh yak desyati kartin. - Vsi oci shmatochki,- skazav hudozhnik,- ya skomponuvav na odnomu polotni. C'ogo pejzazhu vi ne mogli zustriti v naturi. Ta ya pomitiv, shcho v miru togo, yak vin perehodit' vid polotna do polotna, ochi jogo zagorayut'sya. Ni, nichogo osoblivogo. Vin buv lishen' zdivovanij mo¿m zauvazhennyam. Ale koli ya pogodivsya z nim i vin rushiv do stolu, raptom jogo nibi prishilo do dolivki. Vin povoli ozirnuvsya navkrugi, obijshov studiyu, i ochi jogo spovnilisya tugoyu i smutkom. Vin shche raz obijshov usi kartini, todi rushiv do kupi nezajmanih poloten. Te, shcho vin zrobiv, povernulo jogo nazad do praci. Stosi mogo kamenyu, zvichajno, ne jdut' ni v yake porivnyannya z dorobkom hudozhnika, ta ubij mene, ya ne pokinu kamenolomni. CHim bil'she stosiv, tim bil'she ya priv'yazuyusya do nih, voni stayut' meni ridnimi. Mabut', na konvejºri ya ne pracyuvav bi zhodno¿ hvilini: meni treba bachiti, shcho ya zrobiv, todi zmozhu prodovzhuvati robotu. Dosit' meni glyanuti na kupu nabitogo kamenyu, i ya, zabuvshi pro mozoli i vtomu, vdovbuyusya v skeli, yak zemle¿d. YA nazvav bi ce instinktom nakopichennya. Vin vlastivij i bdzholi, i thorovi, i mavpi, i lyudini. Lish paraziti ne znayut' nasolodi vid rezul'tativ praci. YAkshcho v lyudej prodovzhuvatimut' vidbirati cyu nasolodu, to bude bida, lyudi zvirodniyut'. Hto zna, chim ce pahne. Polichivshi stosi, ya nevdovoleno tru cholo: malo. YA vitrachayu masu zusil' za mizernu vinagorodu. Zdalosya b sverdlo. Navertiti b dir, a koli pidsohne, kamin' pochne klinitisya - lishen' vstigaj pidbirati. Meni ce j ranishe spadalo na dumku. Mehanichne sverdlo tipu nimec'kogo dril'borera mozhna bulo davno zrobiti i ne kapariti. Mene lish lyakalo, shcho ce trohi marudne dilo: nema dobrogo slyusars'kogo nachinannya, ale, zreshtoyu, v kozhnogo kovalya znajdet'sya gostrij majzel', molotok i shmatok stali. Insha sprava - do kogo zvernutisya. Golovac'kij - z moskvofiliv, shcho kormlyat'sya z cars'ko¿ laski, Ivan Loboda - durnij radikal, Gric'ko CHurban - nacionalist, de vkazhet'sya, tam i miting. Neohota samomu sunutisya pid strumin' agitaci¿. "Vlipnesh",- kazav Mikola. Iti do Molotkovs'kogo - to z gorilkoyu. YAkomu bogovi cej molit'sya, v seli ne znayut'. Pidu do Molotkovs'kogo. YAkshcho j zavedet'sya, to pri charci legshe sterpiti. YA povertavsya vid SHehtmana i mirkuvav, yak bi to krashche rozigrati Molotkovs'kogo, abi odrazu priznavsya i bulo yasno, z kum maºsh dilo. A vtim, navishcho dovgo gadati? Pri suchasnij skladnosti rechej rozgublyuº najprostishe. Iz kuzni vipovzala, chiplyayuchis' za strihu, bura kiptyava: nini dobre vugillya v boga za pazuhoyu. Prozoro divlyachis' u zagratovane vikonce, Molotkovs'kij rozdmuhuvav zhar u gornili. SHkiryanij mih poripuvav ohriplim baskom, yak zhiva istota. - Molotkovs'kij!- guknuv ya z-za parkana.- Idit'-no syudi. Nekvapno vitershi ganchir'yam ruki, vin pustivsya do mene. Iduchi, rozpravlyav plechi, pokrektuvav, i buv vin nastil'ki budennij, prirodnij, shcho na mit' zrobilosya shkoda jogo. Ale zadum buv nadto privablivij, shchob vidstupiti. - Pane Molotkovs'kij, - zapitav ya, - vi yaku sektu pidtrimuºte? - Sektu?! - YA mayu na uvazi partiyu. - YA?.. YAku?.. Kah-hi, gm... YA socialist. Koli ya divivsya na jogo zazhurene oblichchya, meni zdavalosya, shcho cya lyudina tak samo daleka vid politiki i stremlinnya prilashtuvatisya do vladi, yak pen' nedogorilogo kashtana na nashomu podvir'¿. - A chogo vlasne?.. - U mene do vas dilo,- popravivsya ya, - i pitayu, bo vsyakih moskvofiliv zdaleka ne hotiv bi bachiti. - Socialist ya, pane Povsyudo,- vpevnenishe i povazhno skazav Molotkovs'kij i dilovito vidkashlyavsya. - To proshu vas. Dvometrovij, hudij mov skipka, z ocupkuvatimi pal'cyami i prozorimi spokijnimi ochima, vin propustiv mene vpered, prichiniv hvirtku, v kuzni potyagnuvsya Do vikna za lyul'koyu, podav pushku z tyutyunom. - Sidajte, proshu vas. Os' stil'chik. Tut trohi temnuvato, ya vidchinyu dveri. Tak nervuyu, pane Povsyudo: nema chim vognyu rozvesti! Til'ki j togo, shcho cilimi dnyami mahayu koromislom. SHCHos' vogka nasha zima. Probiraº mokrotoyu do kistok. Zaliznij brus minyav formu v jogo rukah, yak shmatok glini. Koli ya zapitav, chi maº vin dril'borer, shchoki jogo pidvelisya blidim rum'yancem, nibi vin vinen, shcho progres minuv Kolobrodi. Ta dosit' bulo pokazati vuglem na stini shcho j do chogo,- bez zajvih sliv pristupiv do roboti. Dovgi, nezgrabni, mov chepigi, ruki peretvorilisya u vivireni tochni mehanizmi. Molotkovs'kij, zabuvshis', kumgikav yakus' pisen'ku. YA porpavsya v kupi voºnnogo lomu, vibirayuchi metal na detali, nasluhav. Tret'ogo chuyu v seli, shcho spivaº,- Zagatu, prichinnu Teklyu i Molotkovs'kogo. Do Tekli pid vikna mene vzhe ne raz navertalo. Vona spivaº, hodyachi v hati po kolu, nache zapryazhena v kirat: zaklavshi za spinu ruki, zgorbivshis' i vistavivshi vpered usmihneno-skrivlene oblichchya. Pershogo razu, provivshi gugnyavim bezradisnim golosom: Vijshli v pole kosari Kosit' rankom na zori,- vona raptom pishla navprisyadki, metlyayuchi nogami i diko lementuyuchi: Gej, nute, kosari! Bo nerano pochali; Hoch nerano pochali, Ta bagato utyali. Zvivshis', stala mov ukopana, dobru hvilinu divilas' v odnu tochku, nache chekayuchi vidpovidi, potim splesnula v doloni, vdarilasya v boki: Do obida pokosili, Gostri kosi potupili... Po obidi spochivali, Gostri kosi poklepali... Inshogo razu ya pobachiv ¿¿ v chomu mati na svit narodila. Prospivavshi: YAk po¿hav mij milen'kij na bazar, do ridni, Kupiv meni cherevichki, os' voni, na meni,- vona stupila v roztoptani lichaki, rozvela rukami i, pidstribuyuchi, krichala: SHCHob ya jogo golubom zvala, SHCHob ya jomu pravdu kazala, YA ne budu golubom zvati, YA ne budu pravdu kazati. Teklya zijshla z rozumu, koli vid tifu povmirali ¿¿ cholovik i dvorichna divchinka. Hatu ¿¿ obminayut', yak pristanovishche spokuti. CHerez plit susidi kidayut' nedo¿dki, a hlopchata zac'kuvali serdeshnu, vona j na vulici ne pokazuºt'sya, ¿¿ stradnic'ki vishkirenij rot i bezumni ochi, shcho kozhno¿ miti mozhut' spalahnuti nestyamnim bliskom veselosti,- grimasa liholittya.. Ale chogo vona vsim pidtochuº sumlinnya? C'ogo ya niyak ne mozhu zbagnuti. ...Tri dni kumgikannya, tri pivlitri gorilki - i ya otrimav zruchnij ta bezvidmovnij instrument. Bronebijnij shpic pridavsya na vistrya. Skrebli mi jogo na zminu starimi napil'nikami, azh ostogidlo. Molotkovs'kij ne vzyav groshej. Navpaki, dyakuvav meni: - YAkshcho ne zaperechuºte, sobi take zroblyu, dlya metalu. - Navit' sto shtuk. - Ta, znaºte, chuv, shcho sami budete kovalyuvati... To º vash sekret. - YA ne boyusya konkurenci¿, pane Molotkovs'kij. - I vse zh iz solidarnosti...- CHi jomu spravdi bulo niyakovo, chi nashchupuvav grunt dlya povazhnisho¿ rozmovi, vazhko bulo rozibrati, takij vin mav nevinnij viglyad. Vin pochuhav zalisinu, rozvozyachi brudnij pit, perestaviv obcen'ki, chogos' zbiv nabik dashok kashketa, stavshi shozhim na zaderikuvatogo pidlitka.- Pravda, robitnicha solidarnist',- taki prismachiv vin partijnim percem,-ce shchos' zovsim vidminne.- I ochi jogo zasvitilisya zhurboyu. - A lyuds'ka, pane Molotkovs'kij? Blizhche vona chi dali? - Interesi...- Vin nahmurivsya, pidshukuyuchi slova. - Ne lyublyu idej-skorospilok. Interesi - rich timchasova, a lyudina davnya.- YA shche zi L'vova znav zarobitchans'ku platformu socialistiv, i hoch pislya togo, yak vin meni stav u prigodi, bulo trohi nezruchno, virishiv use-taki dati jomu zrozumiti, shcho daremno staraºt'sya.- Mabut', lyuds'ka solidarnist' nini vazhlivisha,- dodav ya.- A shcho nema lyudej spravzhnih, to ce klopit tisyacholit'. Vi zh znaºte, shcho hristiyanstvo v nas ne pochalosya pislya kupeli v Dnipri. Molotkovs'kij rozminav na doloni dribku shmiru, i meni zdalosya, shcho vin ne sluhav. - Pane Molotkovs'kij, - poklikav ya.- Usi vladiki na pershih porah progoloshuvali gumanizm svoºyu najsvyatishoyu ideºyu i pal'cem ob palec' ne bili, abi vin utverdivsya v zhitti. - Tak-to vono tak,- skazav vin,- ale pitannya nashogo chasu... - YAk i vsih chasiv,- perebiv ya,- mati sovist', buti lyudinoyu. Bo ti, shcho pidrostayut', ne prostyat' nam nasho¿ legkovazhnosti. - Voni prodovzhat' borot'bu. - Bezperechno,- pogodivsya ya. - Koli voni zdichaviyut', z ogidi do nas vidkinuvshi nash dosvid, borot'ba bude ta... - Voni pidut' dali,- ne zdavavsya Molotkovs'kij. - SHCHo voni tam robitimut'? - Buduvatimut' socializm. - Socialistichne suspil'stvo...- YA umisne ne dokinchiv, dayuchi cyu mozhlivist' Molotkovs'komu. - O, ne kazhit'! - cmoknuv vin. - Lyudi zavzhdi hochut' mati shchos' z togo, chogo chekayut'. YA dotrimuyus' tiº¿ zh dumki, shcho j vi. Na ostrovi Gomera v Atlantichnomu okeani movi ne vidayut'. Rozmovlyayut' z dopomogoyu posvistuvannya. Mi z Molotkovs'kim porozumilisya priblizno nastil'ki, naskil'ki b ya porozumivsya, posvistuyuchi, z meshkancyami togo ostrova. V dushi ya posmihnuvsya. - Inakshe i mriyati ne varto,- skazav Molotkovs'kij. - Tozh-to. YA zalishiv jogo v stani glibokogo nevdovolennya i sam vidchuvav yakes' rozdratuvannya. Mene vtishalo, lish te, shcho vdruge vin ne navazhit'sya vikinuti shchupal'cya. Znovu posipav snig. Hmara krutilas' nad selom, nache shchos' vistezhuvala-chakluvala, opuskayuchi zavisi zi snigu, yaki vityaguvalisya i tremtili pid nizovim vitrom, pobliskuvali v netrivkomu sonci, spadali dodolu shirokimi hvilyami, nespodivano pererivalisya, nibi cherez blagist' materialu, a potim valilis' veletens'kimi suvoyami, zastupayuchi gori i selo. Snig padav metriv za desyat' vid mene. U kamenolomnyu ne dolitala ni odna krupinka, mov i priroda virishila. meni spriyati. YA dirkuvav skelyu i pidganyav sebe: "Os' tam nalyazh. Prokope, todi odvalit'sya cilij kubik. Otam naverti dugoyu, todi, znyavshi shtih, odvoyuºsh v durepi skeli zruchnij placdarm. A tut vdar molotom - vidpade..." Gur-r-r! Kamenolomnyu okutalo kam'yanim dimom. Iz dvadcyatogo storichchya ya povernuvsya v kam'yanu dobu z kiyaneyu, zaliznim molotom i stalevim sverdlom, z ranami na tili, zapodiyanimi zaliznimi plyuvkami progresu, i nerishuchistyu v harakteri, yaku svit vruchiv meni, yak minu, shchob ya nikoli ne zabuvavsya, shchob pam'yatav: mizh toboyu i tvarinoyu, yaku vedut' na zabij, us'ogo nul' riznici. A hto ce tinyaº stezhkoyu? Nevzhe syudi? O, ta ce zh dvadcyate storichchya vislalo do mene, v kam'yanu epohu, zhinku, yaka povinna mene vtishiti i rozraditi. - Hu! Legshe do neba distatisya, nizh do tebe, Prokopiku. - Bo do neba - ce vpered, a do mene - nazad,- skazav ya, motayuchi z nadpochatogo klubochka. - Oj, dihnuti nema sili. - Tut povitrya inshe. - Bozhe, yak ti spotvoriv goru! - YA ne vinen, shcho v mene bezbozhni smaki... SHCHo tam Diºt'sya v seli, Reveko? - P'yut'. Pokazhi svo¿ ruki, Prokopiku. - Ce nemozhlivo - u mene nema svo¿h ruk. - Ne zhartuj,- vona pidstupila do mene i vzyala moyu ruku v svo¿.- Bozhen'ku! Ta voni v tebe zatovcheni, yak doroga. - YA hotiv bi, shchob voni stali dorogoyu. Ta chi pidut' neyu? - Meni chuti z dolini, yak ti vigrimuºsh. Hochesh yabluka? - Ni. - Viz'mi, ya ne vorozhka. - Vono teple. - YA jogo bilya sercya nagrila, shchob ti gorlo ne prostudiv. - Dyakuyu za teplo. - A za yabluko? - Odnim menshe v tebe, odnim bil'she v mene - chi ce shchos' minyaº? - Todi ya shche chims' pochastuyu tebe,- vona rozstebnula kozhushok i vijnyala z-pid poli zagornenij u papir korzhik.- Ce ya, Prokopiku, z ostann'o¿ muki. Spekla, sila nad nim...- V ochah ¿¿ vistupili sl'ozi... - V takomu vipadku mi poobidaºmo razom. U mene º riba, chasnik, hlib i kvasheni ogirki. Hochesh? Smachne vse - ne opishesh. Vid zajcya. Kolis' mama napihala bat'kovi kisheni hlibom i varenimi yajcyami. Vin. togo ne z'¿dav i pislya roboti vikladav peredi mnoyu. "Vid zajcya", Mozhesh sobi uyaviti, yak ya smakuvav zasohli cilushki. Podarunok vid zajcya! C'ogo bulo dosit', shchob zgrizti zasushenu, yak kremin', shkurinku. "CHogo vona prijshla podilitisya ostannim zi mnoyu, a ne z Fedorom?" - Ti j varish tut? - spitala Reveka, stavshi pri vhodi do pecheri i divlyachis' na kazanok, u yakomu ya kip'yativ vidvar z vishnevih prutiv. - Sidaj na plashch, a ya prinesu sobi kam'yanij stil'chik. YA zakotiv do pecheri brilu, rozmotav z staro¿ Levadishino¿ hustki klunochok z ¿doyu. - Ti slavna divchina,- skazav ya Reveci.- Ta bula b shche milishoyu, yakbi prinesla chvertochku okovito¿. - C'ogo nikoli ne bude,- skazala vona pohmuro, zrobivshi krugli ochi i nadovgo spryamuvavshi ¿h na mokru stinu pecheri. Mozhna bulo zdogaduvatisya, shcho na c'omu grunti v nih iz Zagatoyu vinikla yakas' propast'. - YA vipiv bi, abi zigritisya,- oberezhno dodav ya. Abi shlunok zigriti. Vin vid holodu inodi kaprizuº v mene. Z holodu, a chi derzhava postupovo pred'yavlyaº na n'ogo svo¿ prava. Znaºsh, koli lyudini zipsuvati shlunok, vona perestaº dumati pro derzhavni poryadki i vsecilo spryamovuº svij poglyad v shlunok, yak ti oce v trishchinu v kameni. Vona pil'no podivilas' na mene i usmihnulas'. - Daj-no, daj-no Levadishino¿ ribi. Podivlyusya, yak vona vmiº gotuvati. Levadiha ¿¿ ne svyatkuvala, i vona ce dobre vidchuvala, ne smiyuchi, prote, ni prositi krashchogo stavlennya, ni pochati zhiti tak, shchob na n'ogo zasluzhiti. Vona staranno perezhovuvala m'yaso, mov ne virila, shcho v n'omu ne vm'yata zalizna skoba. - Mozhe buti,- skazala vichikuval'no. YA kivnuv, hoch Levadishini stravi meni zdavalisya prisnimi. YA ne zvertav na ce uvagi, bo na fronti j ne takogo probuvav. Reveka rozlamala korzh nadvoº, dovgo divilas' na puhke, zhovtave vid sodi tisto, i nizhnya guba ¿¿ zatremtila. "SHCHo to buv za porig,- podumav ya,- pislya yakogo vona pochala plakati nimo, v dushi?" - Mama pekla korzhi z vishnyami,- skazav ya. - YA ne robila vishnyaku. Dlya kogo? - Todi voni pahnut' chims' svizhim, bentezhnim. - YAkbi znala, shcho lyubish taki, to pozichila b vishen'. Selo micne nadiyami. Ne kazhe "viprosila b", a "pozichila b". I vsi tak kazhut', i slovo "pozichati" ne minyaº svogo znachennya. - Dovgo budesh tut propadati? - spitala Reveka. - Abi ne zbrehati, ishche dniv z desyat'. A mozhe, lishus' dovshe i nakolyu na mur navkolo obijstya. Ne znayu.- YA zakuriv cigarku.- Bat'ko zavzhdi mriyav pro toj chas, koli mi zbuduºmo novu hatu. Inkoli rozbiraº zhal' YA ¿¿ bachu, navit' ne zaplyushchuyuchi ochej. Ot yakbi ya poklav ¿¿ pri jogo zhitti. YAka ce vtiha rodicham! - YA svo¿h ne zapam'yatala,- Reveka na yakus' mit' zavagalas', ta peresklila strah.- 3 chotir'oh rokiv sirotoyu. Bula za najmichku, poki ne virosla, todi pochala pidbirati do mishka, shcho vidbilosya vid chuzhih ruk. - Vona virishila nichogo ne prihovuvati.- Ti znaºsh, yak mene vid hresta zvali? Olenkoyu. Bulo meni chotirnadcyat', yak pridaviv Ohitva. Mozhesh poviriti: svyashchenik zbezchestiv sirotu, najmichku?.. Potim stala pidnochovuvati za gostinci Grivastyukiv, Zadvirnih - usih, komu bula ohota. Znovu vnutrishnº ridannya. Tremtyat' shche sokoviti malinovi gubi, i nervovo sipaºt'sya legka, yak ptashine krilo, chorna brova. Zagatu vona ne spom'yanula zhodnim slovom. Mabut', shche zhila v ¿¿ serci nadiya. YA podumav: "Ni, ne strah vona poborola, a znajshla v sobi silu podivitisya na sebe zboku i navit' u chi¿js' prisutnosti. Ale... ot zagadka - lyudina, shcho ¿¿ prinukalo ce zrobiti?" Raptom vona zvelas' i, dolayuchi niyakovist': - Skazhi, Prokopiku: mozhe, tobi shchos' zvariti, prinesti? "Dobra vizhadnalas', i hochet'sya ¿j dobro zrobiti". - Nu, - vdavano zasmiyavsya ya.- Til'ki pokazhi priklad, todi meni z us'ogo sela nestimut'. YAk shimnikovi. Spasibi, Reveko... Probach - Olenko. Oj, do roboti... YA na ¿¿ misci obrazivsya b na Prokopa Povsyudu. Vona dovirilas' meni, ale ya ne zahotiv, shchob ce dovir'ya zakripilos'. Vona pomitila ce. Ale Reveka bula ne z tih, shcho, daruyuchi, vtrachayut'. Vona bagata, yak sam gospod', i ne bidniº cherez svoyu shchedrist'. - Kamenyu ti vzhe naklav - daj bozhe! - movila vona radisno i ne jshla, krutilas', mov kogos' vizirala. Mozhe, ¿j hotilosya, shchob ya shche raz nazvav ¿¿ Olenkoyu? - Til'ki vvazhaj na sebe, bo do pori znishchishsya. - Stezhkoyu i ne probuj,- poradiv ya, bachachi, shcho vona rushaº.- Krashche pidnimisya na goru, a todi zijdesh popri cvintar, tam ne tak sliz'ko. - SHCHaslivo, Prokopiku! - I tobi, Olenko! Vona zupinilas', zmiryala mene dovgim poglyadom i raptom shiroko usmihnulas' - yakoyus' molodoyu, iskristoyu i mudroyu usmishkoyu, yaka molodila ¿¿, yak molodit' divchinu shlyubnij vinok na golovi. Nevdovzi pislya Reveki do kamenolomni pripersya Golovac'kij. YA spustivsya zi skeli j peregorodiv jomu vhid na stezhci. Golovac'kij nastaviv, yak podarunok, ruku, na lici jogo bulo napisane nespokijne zapitannya. Vin vrazheno oglyadav stosi i na mit' zatrimav moyu ruku v svo¿j. - U seli hodyat' legendi chi anekdoti,- pochav vin,- nachebto vi buduºtesya. - Ce vidpovidaº istini,- vidpoviv ya. - Ivanchuk meni take nabalakav,- dodav vin z tim zhe sumnivom i majzhe z zhalem, bo vid Ivanchuka mozhna chekati chogo zavgodno. - Tak, ya kladu hatu. Golovac'kij pereminavsya z nogi na nogu, potim obijshov mene z grubim namirom prorvatisya na pole boyu. - Kamin' ne sipchastij?- zapitav vin, obvodyachi poglyadom skeli. - YA kolis' brav tut, to buv sipchastij. Pereklav stinu v stajni i shkoduyu: vikrishuºt'sya, yak nemishana glina. Kurka lapoyu torknet'sya - i cidit'sya zi stini. - Naskil'ki ya rozumiyusya, - skazav ya, - kamin' budivel'nij. YA na n'ogo ne prograyu. Golovac'kij pidijshov do stosiv, i zacikavlenist' jogo zminilas' rozgublenistyu. - Gm,promoviv vin. Zapala nezruchna movchanka. - Kurit',velikodushno zaproponuvav ya i podav pushku. Golovac'kij dovgo sliniv samokrutku, rozglyadav kinci, vagayuchis', yakim uzyati do rota. - Vi bagato vstigli, yak bachu. - Tak vono buvaº, koli lyudina hoche shchos' mati. Osoblivo todi, koli vona na povnih sto vidsotkiv pracyuº na sebe. - Ta ya rozumiyu... -- Ale ¿j, yak vi znaºte, ne dayut'. Vona s'ogodni hoche-mati hatu, zavtra - v hati, pislyazavtra dumaº pro laznyu i vodogin, a todi pro svoyu knigarnyu, pro fortepiano... Lyudina - ce nenasitne stvorinnya. Tomu v ne¿ treba vidbirati chastinu doribku. YAk u bdzhil - med, yak z-pid kurej - yajcya. Todi vona staº shche zahlannishoyu i zovsim ne shchadit' sebe v roboti. - Gm... - A chasto z neyu treba postupati, yak z durnoyu kvochkoyu; naneslas' - duzhe garno, ale gnizda ne matimesh. Kvochku kidayut' u vodu, vona jde obsohnuti, bo mokroyu, yak usim vidomo, na gnizdo ne bude sidati, a koli obsohne - ¿¿ znovu kidayut' u vodu. Kil'ka kupeliv - i vona zrozumiº, shcho treba znovu nestisya. Pravda zh? Golovac'kij pochav znizuvati plechima, zapidozryuyuchi yakijs' pidkop. - Dumayu - pidu podivlyusya,- nareshti vidaviv vin z sebe,- bo cholovik mozhe ne znati, de tut dobrij kamin', i poterpiti zbitki. Ale vi, na shchastya, namacali zhilu. - Namacav,povtoriv ya.- Prikidav nedavno: virvu , ¿¿ z m'yasom, i zalishit'sya til'ki sipchastij kamin'. - Na buduche kar'ºr treba vidkrivati ot-tam,- mahnuv vin neviznacheno v bik cvintarya.- Tam kamin' podatlivishij dlya tesannya. - To v mene promashka? - Ni, vi natrapili na dobru zhilu. Tam, kazhu, podatlivishij dlya tesannya. YA cih dobrozichlivciv chuyu za milyu. Shodyachi do sela, Golovac'kij trichi gepnuvsya ob zemlyu i pochav lizti nazadguz'. V Levadiha, naburmosivshis', shchos' rozshukuvala v zapichku. Odne z dvoh: abo spravdi shchos' zagubilos', abo zbiraºt'sya na rozmovu. - SHCHo stalosya? - zapitav ya pro vsyak vipadok. Krim togo, ya ne pochuvav sebe ni v chomu vinnim. Levadiha vovtuzilas', nishporila shche nastirlivishe, a todi znenac'ka: - Pribigala Grivastyukova Gafiya: zavtra budut' trusiti. - SHCHo? Levadiha shpurnula dodolu makogonom. - Hlib! Hlib budut' rekvizuvati. - Perekrivila: - SHCHo! Voyuvav! A buv bi tut - znav bi. - U nas bagato? - spokijno zapitav ya. Liho jogo znaº, mene shchos' tishilo v ¿¿ strahu. - Oj,zithnula Levadiha, opuskayuchi ruki.- Ta skil'ki b ne bulo! CHi ti ditina? - Vona serdilas' ne na zhart.- Na strihu pivdizhi pshenici. U sinyah mishchya kukurudzi. V komori kircivka z sonyashnikom... Oj, sodoma i gomora! Propade nasha pracya ni za shcho ni pro shcho! - Ne gnivajtes',- skazav ya neterplyache.- Lipshe pokazhit', kudi znositi. - Siyali na cej rik obmal',- torohtila Levadiha, hodyachi dzigoyu po hati,- lish abi z golodu ne zdohnuti. YAk derzhava povimitaº shpihliri, todi znovu golod, a z golodom - poshesti: tifi, vispi, holeri. Kazala takozh, shcho budut' zabirati pashu na vijs'ko. Lishit'sya sil's'ka hudibka na barabolinni iz zagat, yak u voºnni zimi. - Kudi nositi? - povtoriv ya zapitannya. Levadiha nespodivano vmovkla, mov vicherpala zapas sliv, i nakinula na plechi kozhushinu. - Hodi. U sinyah ya nastupiv na kochergu, i derzhakom vdarilo v dveri do svitlici. - Bozhe mij!zojknula stara.- Ta lihtarku prihopi. Nezugarnij zhe ti v roboti! - Otak nas uchili buti nedobrimi,- virvalosya v mene. Pid oborogom, de ya sklav porizanu grushu i de z nezapam'yatnih dniv valyalisya klepki z rozsohlih cebriv i bochok, Levadiha postukala kosturom. - Tut, de stoyu, Prokopiku, - vona po-divochomu, mov hto ¿¿ ushchipnuv, vidskochila od stini.Treba vidkinuti rishchachko i smittya, shchob ne nasipalosya doseredini. Shron nebizhchik Antin vikopav glibochen'kij, mozhna z us'ogo sela shovati. Brusi vivazhuj oberezhno, abi ne vpasti. A ya pidu shche odin mishok polatayu. - Dobre, babusyu. Koli vona znikla, ya zasmiyavsya: serce ¿¿ odrazu rozm'yaklo, yak peresvidchilos', shcho "glibochen'kij" shron na misci. Os' de bastion viri i nadi¿. YA zgrib smittya, perekidav drova, pidnyav dvi zaliznozav'yali dubovi doshki. Zseredini zapahlo pechericyami. Svitlo lihtarni vpalo na klin muru - vin dimiv teplom. Teplo, mirtovimi galuzkami povzlo, vverh, mov dobra dusha zemli. - Opislya spovistish Marinu,- raptom skazala nad moºyu golovoyu Levadiha. Vona nache vid pechi povernulas': shchoki ryasno palahkotili, ochi pobliskuvali.- Vid Marini povernesh do Bajdino¿ zhinki, togo Bajdi, shcho jogo pered tizhnem zaareshtuvali. CHetvero ditok u hati.- Pomovchavshi, dodala: - Marina vid Koval'chukiv vidokremilas' (lishen' ne podumaj, shcho dlya togo, abi muzhikiv zanadzhuvati). To zajdi z gorodu do komirchini, bo psyara mozhe nakinutisya. Poperenositi do shronu Levadishine zbizhzhya ne skladalo trudnoshchiv. YA akuratno prisipav brusi smittyam i navaliv vazhkij vidzemok. Levadiha primiryalas' primruzhenim okom. - Nihto j ne podumav bi! - skazala v zahoplenni.- Do togo zh oborig nepokritij, neprimitnij. To kvapsya, Prokopiku, naj tobi bog pomagaº. Nebezpeka pribavila starij energi¿. Zdavalosya, vona mogla b komanduvati vidstupayuchim u panici polkom. A ya odnogo razu ne dav strimu roti. Ta j dobre zrobiv. Rozbiglisya, yak mishi, i shche na den' zberegli sobi zhittya. - Bajdiha... Do Bajdihi ne zabud',- kinula Levadiha navzdogin. SHibka splivala proti misyacya t'myanim nereal'nim bliskom. Na stini merehtlivo tripotili tini vid dereva z yakim zagravav viter. YA zlegka postukav. Iz buzkovo¿ temryavi komirki v nedobudovanij stodoli virinula bila tin'. - Hto? YA pomaniv Marinu pal'cem. Ripnuli dveri. Mabut', vona mene vpiznala, inakshe ne vijshla b. Ale stupala v gorod trohi boyazko, na hodu zav'yazuyuchi hustinu. YA rushiv nazustrich i zachepivsya za pen'ok. Marina zupinilasya, potim pozadkuvala do rogu stodoli. - Ti znovu p'yanij, Prokope. - YA? Znovu? Hiba ya todi...- meni azh u grudyah zakololo. - Avzhezh,skazala vona, i golos ¿¿ nache poveselishav od takogo perekonannya. Ale vona prodovzhuvala vidstupati za stodolu.- Inakshe ti j ne prijshov bi, Prokope. Ti navit' golovi ne pidnimesh, koli ya zabizhu do Levadihi. Sidish u svitlici, pricha¿vshis',- ni zvuku. - YA ne p'yanij, Marino. - Vidko, meni vzhe ne znati, yakij ti tverezij. - Ale zh... - I ne starajsya, ne poviryu. - Vona shmignula do dverej.- Ne poviryu. Meni zrobilos' do girkoti nepriºmno, ale chasu na vipravdannya ne bulo. - Zavtra rekviziciya, Marino. Prijshov poperediti. Stara poslala.- Ostannº ya mig ne kazati - po-dityachomu.- Koli treba, to dopomozhu, shovati.- U gorli nibi terli gostryakom kosi. - Meni ne spishno,- ozvalas' vona, hovayuchis' za dverima, i, nemov z inshogo berega: - Sama spravlyusya. - Prekrasno,- bovknuv ya zlovtishne.- SHCHaslivo! Ale ya zalishivsya. Siv na pen'ku navproti vikoncya, zakuriv U komirchini spalahnulo svitlo, i do shibki nablizilis' shche zaslipleni nim veliki, strazhdenni Marinini ochi. Vona ne pobachila mene. ¿¿ tin' dovgo mayachila na stini, ne ruhayuchis'. Peregodom Marina znov viglyanula u vikno, ya zabarabaniv u sklo. - Kudi diti, bog svyatij znaº,- movila vona, z siloyu shtovhnuvshi ramu. Iz komirki poviyalo duhom prosushuvano¿ bilizni, zapahlo medom. Buv ishche yakijs' hvilyuyuchij nezbagnennij zapah, od yakogo stavalo toskno. YA podumav, shcho ce, napevne, zapah domivki, lyuds'kogo stijla, bo vin rozpirav grudi ne micnistyu, a lishe legkim natyakom i zbudzhuvav yakis' nevirazni spomini, yak obraz bogomateri, shcho goduº svyate ditya. YAkbi ne ochi, Marina viglyadala b duzhe molodo. "YA pidnosiv zir do gospoda boga, skladayuchi jomu hvalu za te, shcho vin dav meni dozhiti do to¿ hvilini, koli lyudina staº spravzhn'oyu lyudinoyu, dopovnyuyuchi svoº zhittya zhittyam insho¿ istoti..." - Bagato v tebe? - zapitav ya, pererivayuchi strumin' des' vichitano¿ beliberdi. - CHogo? Ni, ti nibi vipiv.- Vona voruhnula nizdryami.- Skazhi pravdu, Prokope, chogo ti mene muchish sered nochi? M'yaka shalinova hustka legko ogortala ¿¿ yasne, bez zhodno¿ zmorshchechki cholo. YAkbi Marina ne vidshtovhnula mene, ne zvela suvoro brovi, ne kinula vslid yakes' obrazlive slovo, ya vzyav bi v doloni ¿¿ golovu i pociluvav. Ale vona vchinila b same tak, ya ce bachiv po ¿¿ ochah. A okrim togo, zavtra rekviziciya. U mo¿j dushi prokidavsya nespokij, koli ne shchos' girshe, brudnishe, nestrimnishe - ota dika okopna temna sila, shcho zhene v bezvist'. YA nikoli ne dozvolyu sobi navit' stoyati bliz'ko bilya Marini, koli v meni zavorushat'sya ti skazheni soki. Navit' ne znayuchi, shcho zi mnoyu stanet'sya zavtra, ya ne navazhus' torknutis' do ciº¿ ni v chomu ne vinno¿ i neshchasno¿ zhinki. - U Levadihi prostorij pogrib,- skazav ya trohi tremtyachim golosom.- YAkshcho zerna nebagato, to mozhna verhom na koni peretaskati. - Vono j nebagato, a morochlivo bude. - Vivod' konej. - Ni, Prokope. Nehaj zabirayut', koli vistachit' sovisti. Oce ti slova, yaki mene, mabut', kolis' pidnimut' z mogili. - Ne zhurisya,- zlo posmihnuvsya ya. - Vlasti - hudoba taka: obchistyat' i zvelyat' za sherstyu gladiti. Vivod' konej! Vivod' i ne dovod' mene do krayu. - Cit', Prokope, diti splyat'. - YA zh potihu. - Ti rozkrichavsya, Prokope. YA ne spodivalas', shcho ti tak mozhesh... Idu, vivodzhu... Divnih pogonichiv mogli b pobachiti to¿ nochi kolobrodivchani: legkoyu, skradlivoyu stupoyu mi trichi peresikli selo tudi i nazad, pritrimuyuchi na kins'kih krupah rozdvoºni kircevi mishki. Pid kopitami tiho potriskuvav hrustkij l'odok na kalyuzhah, shmagav viter, povernuvshi zi shodu i svavil'no rozgulyuyuchi nimim selom. Za pershim razom ya spovistiv pro rekviziciyu Bajdisi j Reveci, za drugim - Molotkovs'komu i Zagati, za tretim - Koval'chukovi j Bogdanovi Onuku. Koval'chuk dosvita vi¿hav skripuchim, vivershenim mishkami vozom do vertepu. YA vzhe ne mig zasnuti. Mene divuvalo, shcho Marina vidchula trivogu lish todi, koli zerno opinilos' u bezpechnomu misci. Voni kil'ka hvilin tiho peremovlyalisya z Levadihoyu bilya vorit, i do mene pid oborig dzvonom upalo dva slova: "Na znishchennya..." SHCHe dbajlivishe zakidavshi shron, ya stav samozabutn'o kopatisya v pam'yati, shukayuchi v protivagu cim dvom slovam inshih - znachlivishih i zagal'nishih. Ta ¿h ne bulo. Te, shcho ta¿losya za nimi, bulo znajome meni. YA jogo bachiv kolis' doma, z nim ne mogli sobi dati radi bat'ko i mama, vono zhilo v inshih hatah, ale shche ne malo nazvi. Na vijni shchos' bliz'ke vid n'ogo zbiglosya z nazvoyu "smert'", ale tam mi prinajmni znali, shcho nas ub'yut', i ce ne malo magichnogo vplivu na lyudinu-soldata. A v c'omu "shchos'" yakraz bula yakas' magichna sila. Ce buv zlij bog, yakogo mozhna bulo bachiti i ne bachiti, yakogo mozhna bulo chuti i ne chuti, ale jogo prisutnist' niyak ne mozhna bulo poyasniti, bo vona bula taka, shcho ne piddavalas' osmislennyu i rozchlenuvannyu, yak proklyattya. Zustrivshis' poglyadom z inoplemincem, dikun ne mozhe vidbitisya vid pochuttya, shcho jogo htos' peresliduº. Te same priblizno bulo j tut. Ale vono gipnotizuvalo mil'joni, i ne bulo idola, v molitvi do yakogo skriplyuvalisya b sili dushi. Vranci ya ne pishov do kamenolomni. Levadiha raz po raz vihodila do vorit, zapituyuchi, "shcho chuvati v seli". Do ladu nihto nichogo ne znav. To na odnomu, to na inshomu kutku valuvali sobaki, gavkit povoli peresuvavsya u nash kinec'. YA spodivavsya, shcho do "gostej" vsi pidgotuvalisya. I voziv, yak na take selo, spravdi nazbirali malo. Do pivtora desyatka. Zerno godilosya hiba konyam na furazh. Zate gnali hudobu, vezli sino i konfiskovanu upryazh. Robilosya ce z aziats'ko-slov'yans'koyu bogoboyazlivistyu, metodichno, z viroyu u svyatu neminuchist' podibnih aktiv. Na oblichchyah rekvizitoriv bula taka nevinnist', shcho voistinu pro nih skazano: I selishcha, kotri najblizhche, mi Daninoyu obkladem: oddadut' Voni nam groshi i dobro I goduvat' nas budut' ne iz voli. Zdebil'shogo postrazhdali nezamozhniki, yaki virishili ne hovati zerno, movlyav, ne zagrebut' zhe ostann'o¿ puchki z komori. Tatarinova Paraska bigla za obozom, zalomivshi ruki, i strashno rozzyavlenim rotom vigukuvala: - Naj vas naglij shlyak trafit', grabizhniki! Naj vam pechinki povipadayut'! A shchob vi svo¿ pogans'ki nutroshchi poviriguvali! Vona obvodila lisi gori dikim poglyadom, shchos' shepochuchi, nache probuyuchi na smak prokl'oni, i znovu golosila: - Ta vzhe j zemlyu zaberite, turki-mongoli! Naj bude, yak pri panshchini. Na did'ka meni zemlya, koli vse, shcho vona daº, zabira-a-a-aºte! Robit' panshchinu, kol'ki b vas skololi. YAkij ya mayu zisk iz zemli? YAkij?! I znovu gubi ¿¿ znesileno zatremtili, tilo pidlomlyuvalosya, yak cip, zdavalosya, Paraska zaraz upade i bil'she ne zvedet'sya. Ale de ta sila vidobuvalas' z ne¿! - SHCHo z togo, shcho pole vvazhaºt'sya nashim? - pitala vona, pohnyupivshis', tiho j zhalibno.- SHCHoroku pidchishchayut' yak ne odni, to drugi, to treti. SHCHo z togo, lyudo-o-on'ki-i! Gonit' na panshchinu. Ne hochu polya, mogili moº¿ tyazhko¿. - Nakaz, matinko, nakaz, - na hodu kidav yakijs' m'yakoserdij voyak.- Derzhava, matinko, derzhava pogibaº. - A shchob vona vam kolom iz grishnogo miscya vilizla! - nakinulas' Paraska mov uzhalena. Valka perekotilas' na nash kut. Levadiha sprovadila mene v gorodi. - Uzryat' hlopa na obori, to pochnut' shukati. Idi, idi sobi kudis'. CHuzhim i nedobrim buv ¿¿ golos, a z licya strah zignav ostanni kraplini krovi. YA rushiv vidtaloyu stezhkoyu do Dnistra, nesuchi naopashki shinelyu. CHoboti oblipli zemleyu. YA zupinivsya u vaganni, dumayuchi, chi ne piti meni do bunkera. Ta raptom na Zagatinomu podvir'¿ grimnuv postril, shchos' zayanchalo. CHerez mit', volochachi zadni nogi i shvidko, p'yano perebirayuchi perednimi, gorodom zakoluvav yasno-gnidij Zagatin Lisko. Rozdirayuchi zhivit ob shturpaki gostro zzhatogo sonyashnika, pes proskochiv mimo mene i bahnuvsya v riku. Po vodi pishli kola, zahitali bistrinu, zsunuli strumin' u bik protilezhnogo berega. Ta pleso znovu virivnyalos' i lagidno vsmihnulosya nebesam. U zhitti hvilya dobigaº do okra¿n, nakopichuyuchi v svo¿h gorbah zlobu i zhorstokist'. Tomu-to na okra¿nah bil'she grizni, borot'bi i bil'she zrushen', yaki spriyayut' narodzhennyu hvili protidi¿. Lisko virinuv. SHaleno pracyuyuchi lapami i prishchulivshi vuha, vin pustivsya bulo do berega. Ale tut bula lyudina. Vin korotko bliknuv na mene zapotilimi ochima, i jogo pokinuli ostanni sili, nemov radnishe bulo jomu prijnyati smert', nizh sluzhiti zlim lyudyam. Nasunulas' krizhina. Legko torknuvshis' sobacho¿ golovi, pidim'yala ¿¿ pid svoº holodne tilo. YA povernuv do Zagatinogo tinu. Na obori stoyav gamir, jogo pokrivav pronizlivij Kalinin veresk, nibi ¿¿ rizali. U mene vid c'ogo kriku odbiralo ruki i nogi. Niz'koroslij borodatij cholovichok v avstrijs'kij shineli zalomiv Kalini nazad ruki i trimav ¿¿ posered obori, absolyutno ne zvertayuchi uvagi na te, shcho diºt'sya navkolo. Kalina pruchala jogo shirokim zhinochim zadom, facakala nogami i repetuvala na ves' kut. Na rozi hati stoyav, zipershis' na stinu. Zagata i bajduzhe divivsya, yak vinosyat' mishki iz zbizhzhyam. YA pidstupiv do borodacha. Mizh jogo peresohlimi gubami zapeklasya zla posmishka. - Vidpusti zhinku,- skazav ya. Z Kalininogo rota tekla gusta bila pina.- Ne lamaj zhe ti ¿j ruk, radi boga,- povtoriv ya. - Tazhe... b'ºt'sya,- oskalivsya borodatij. - Vidpusti. Vin ozvirilo zirknuv na mene majzhe takimi zh beztyamnimi, yak u Kalini, ochima. - Na, - zhburnuv ¿¿ na mene.- Sam trimaj. SHCHob ne kazav, shcho ya - kat. Nervova napruga peredaºt'sya. I Kalina, i borodatij buli bliz'ki do zapamorochennya, i vsi ¿h dushevni j fizichni sili zoseredilisya navkolo dvoh ochevidnih faktiv: "Zabirayut' zerno!" - "Mi ne maºmo prava zabirati!" U nestyami Kalina vhopilas' za vilogi moº¿ shineli i z bozhevil'noyu cupkistyu stala mene termositi. - A bachish! - zlovtishne skrivivsya borodatij. - Bachu.- YA odirvav Kalinini ruki i rvonuvsya do n'ogo. U mo¿j golovi mashinal'no spracyuvav prisipanij smittyam chasu dosvid: cherez otakih svinej najbil'she bidi, bo, nezvazhayuchi na svoyu prichetnist' do brudu, voni shche zagrayut' z sumlinnyam i namagayut'sya vipravdatisya. Navperejmi meni kinuvsya Fedir. Uzyavshi mene v zalizni obijmi i pidnyavshi nad zemleyu, vin spokijno zaglyanuv u vichi. - Ti shcho, Povsyudo! Ne durij, ne pora.- Opustivshi mene, vin potyagnuv za rukav za soboyu.- 3 babami - babam i dertis'. A ti ne liz'. Ne chas. Davaj lipshe zaspivaºmo. I vin zaspivav tonkim, des' peretyatim u dorozi na volyu golosom. YA z nenavistyu glyanuv u jogo korichnevi ochi, ta vin uzhe vitav u sonyachnomu pidnebessi: Oj, po¿hav za snopami, za snopami, Sidit' divka pid kopami, pid kopami. YA na ne¿ zadivivsya, zadivivsya,- Poludrabok ulomivsya, ulomivsya. Odin z rekvizitoriv, spitknuvshis', upustiv z ruk gichku. Mishok, upavshi, rozdersya, zacidiv strumenem zoloto¿ pshenici. Soldat distav z-za halyavi vishivanij kiset. - Vujku Onufriyu! - vishchiriv vin tovsti rozhevi gubi.- A hodim do bisa z ciº¿... z ciº¿ hati. Borodatij skonfuzheno glipnuv na kupku tekuchogo zerna, na Zagatu, na mene, na strihu, zatikanu gronami chervono¿ kalini, i mahnuv rukoyu. - A ya shcho? YA teº... YAk skazhesh, ti po chinu vishchij. Zagata zaper za nimi vorota i, perevisivshis' cherez nih, provodzhayuchi nezryachim poglyadom, v'yalo prodovzhuvav: Oj, ne zhal' bi meni voza, meni voza, Koli b divka bula gozha, bula gozha! A to ruda ta pogana, ta pogana, Oj, ta j voza polamala, polamala. Na n'ogo zglyadalisya z us'ogo kuta, koni strigli vuhami i mordami vivertali dishla. YA tu pisnyu chuv sotni raz, ale shche nikoli ne bulo v nij stil'ki pekuchogo zhalyu, stil'ki sumu i dokoru, yako¿s' mogil'no¿ tugi, shcho plila shiroko, yak rika na peredvesinni, zdatna potopiti i spustoshiti veliki prostori. Za rekvizitorami rushilo vse zhive. V Reveki zabrali spleteni vognisto-zoloti kachani kukurudzi, yaka bereglas' na nasinnya.