obre ne znaºsh!), a ti, Gorobenku, hoch-ne-hoch, a na chvert', mozhe, na odnu vos'mu, na desyatu, na sotu, ale vse zh taki ti - ukra¿ns'kij nacionalist. Ti shche ne virvav ce. Ti, krim togo, shche j inteligentik. Os' vono shcho. Os' shcho kilochkom sidit' u tobi i zavazhaº. Voni shchodo tebe cilkom pravi. Gorobenko zasunuv pid golovu ruku j sprobuvav zaperechiti: ale zh ni! Hiba zh voni ne pishayut'sya z togo, shcho Lenin - rosiyanin, shcho Moskva stala sercem svitovo¿ revolyuci¿?! Hiba v nih c'ogo nemaº? I znovu na davno ne bilenij, pohmurij stini vstalo zapitannya: hto ce "voni"? Adzhe Popel'nachenko z pohodzhennya ukra¿nec', Nesterenko tezh, Garasimenko tezh, Drobot - sam ne znaº, hto vin... Dveri tlhen'ko odchinila Paraska Fedotovna, glipnula po kimnati shviden'kim okom i, perekonavshis', shcho, krim Gorobenka, tut bil'she nikogo nemaº, plavno vvijshla. - YA do vas. Ne zvolitº pirizhechkiv svizhen'kih pokushtuvati? Pozhalujsta. Sama tol'ko shto spekla... Paraska Fedotivna postavila na stil tarilku z pirizhkami j sila na kraºchku stil'cya. - Nu j peche s'ogodni zh! Na grozu jde. Zaprimit'te: ce povsida tak - raz uden' parit', znachit', vecherkom groza bude... Gorobenko siv na lizhku, spustiv dolu nogi j nasupiv brovi. - SHCHo kazhete?.. Pirizhki?.. Aga - pirizhki, dobre. Paraska Fedotivna pidnesla do n'ogo tarilku. - Trebujte, pozhalujsta. Gorobenko mlyavo vzyav pirizhka, odkusiv teplij shmatochok jogo z m'yasom i naraz pochuv, yak vin strashenno zgolodniv. Vin pozhadlivo, ne pomichayuchi, sporozhniv usyu tarilku. Paraska Fedotivna priyazno posmihalas' jomu. - Nu yak - smachni? I Kost', vidpovidayuchi usmishkoyu, po-dityachomu vidpoviv; - Smachni. Duzhe smachni... Vin ustav z lizhka, viprostavsya na vves' zrist i mimovoli pobachiv za bluzkoyu Paraski Fedotivni ¿¿ trohi zvisli, ale debeli shche grudi. Paraska Fedotivna sklala na kolinah ruki j veselo, zaderikuvato loskotala Gorobenka bezsoromnim, plots'kim poglyadom. Gorobenko projshovsya po kimnati, ale vzhe ne mig ne povernutis' nazad, tudi, de sidila povnovida, opasista zhinka z debelimi, m'yakimi grud'mi. Vin povoli povernuvsya i todi shche viraznishe pochuv, yak cya kuchugura tryas'kogo m'yasa, vid yakogo pahtit' kuhonnim zharom i cibuleyu, nestrimano vabit' jogo. Paraska Fedotivna zlegka pidmorgnula livim okom i mlosno prokazala: - Skuchno vam, navºrno, odnomu?.. I yak ce vi tak, shcho odin?.. Gorobenko zaklav u kisheni ruki j rozmashiste pidijshov do Paraski Fedotivni. Jogo golos zahrip i trohi tremtiv: - Skuchno, skuchno, Parasko Fedotivno! - Vin mimovoli poklav dolonyu na ¿¿ shiroke pleche, i Paraska Fedotivno nizhno pritulila do jogo zhivota rozpatlanu golovu. Gorobenko diko divivsya na ¿¿ gole pleche j nesvidomo shepotiv: - Skuchno, skuchno, chort bi jogo zabrav!.. Paraska Fedotivna pogladila rukoyu jogo stegno j pristrasno hihiknula: - Uh ti, vihrastij moj! Komunistok mahon'kij... YAk ce stalos' - Gorobenko ne rozumiv. Na jogo lizhku lezhala prostovolosa, rozparena Paraska Fedotivna j solodko potyaguvalas'. - U-uh, vihrastij kakoj!.. Babu zamuchiv... Gorobenko z ogidoyu divivsya na ¿¿ tovstyushchi zagoleni kolina j ne mig odirvatis'. Toj burun pristrasti odletiv zlivoyu, i teper bulo sliz'ko i brudno. "CHogo zh vona ne jde?" - rozdratovano podumav Gorobenko. A Paraska Fedotivna, ne pospishayuchis', obterlas' podolom zamusoleno¿ spidnici i povoli vstala. - Nu, teper treba pidsvinka piti nagoduvati... Hu-u, zamorilas' ya... Paraska Fedotivna zakrutila sobi z volossya karlyuchku na potilici j pidshshvla do Gorobenka. Vona zupinilas' na hvilinu pered nim, shilila nabik golovu, miluyuchis', i raptom navzmah obijnyala jogo j smachno pl'osnula gubami po shchoci. - Komunistok moj horoshen'kij!.. Ce bulo tak nespodivano, shcho Gorobenko navit' odstupivsya nazad, do stinki. Vin divivsya poshirenimi, zlyakanimi ochima v te misce, de stoyala dopiru Paraska Fedotivna, a kriz' dveri, z koridora lunko dolinalo t'opannya ¿¿ kapciv. Kolo stini rozkinulas' zibgana, rozterzana postil'. I znovu yakijs' pestlivij, laskavij golos promoviv Gorobenkovi vseredini. Ne dokirlivo, a zhurno: "Ce ti, Kos-tiku?.." I kolo vikna zhive pogruddya Nadine i na shchoci dvi veliki prozori sl'ozi. Til'ki dvi. ¿h bil'she nikoli ne bulo. Ce vpershe i vostannº Kost' pobachiv ¿h na Nadinomu lici, koli z teplogo, vechirn'ogo prismerku Nadino¿ kimnati vin pospishav na dvir, na moroz, u pole, v nevidomi sumni mandri. Togo vechora vidhodili z mista zagoni Direktori¿, togo vechora vin vostannº v zhitti bachiv zhivu Nadyu. Vostannº... Dvi sl'ozi. Dvi chisti, prozori sl'ozi... I raptom bridkim, vul'garnim disonansom uvirvavsya v pam'yat' dopirishnij soromic'kij smishok Paraski Fedotivni i ¿¿ pristrasne, protknute kuhneyu: "Komunistah moj vihrastij!.." Gorobenko stisnuv rukoyu shchelepi, nache tam zaboliv znenac'ka zub, i bezvladno potochivsya v kutok. I ostannim dokorom gliboko lyaglo na grudi i ne roztanulo odrazu: lele! Najkrashchi teori¿ tak prosto i tak legko mozhut' uzhivatisya z najbrudnishoyu praktikoyu... YAk ce vse zh taki gidko v zhitti!.. XVI SHCHo vin bachiv pered cim - Kost' zabuv. To vse porinulo raptom u nepam'yat', yak nudna chastina necikavogo bezzmistovnogo fil'mu. Natomist' iz temryavi vipliv koroten'kij, ale naprochud viraznij, razyuchij fragment. Pershe, shcho zafiksuvalos', ce - ritmichni coki vijs'kovih chobit po bruku. R-az! Raz-dva, raz-dva... To stupala yakas' vijs'kova chastina. Mozhe, rota, mozhe, batal'jon abo j cilij polk. Til'ki ce ne chervonoarmijci. Ni. Voni tak ne mozhut'. V cih krokah vidati kozhnu bezdoganno priladnanu gaºchku do vikami plekanogo mehanizmu. Tut nishcho ne zirvet'sya, til'ki - Cok! Cok! Raz-dva, raz-dva. Pevno, na zakablukah cih chobit pribito zalizni pidkivki i sami choboti troshki zavazhki - cherez te vono j vihodit' tak. Ale dlya chogo zh voni v bezkozirkah? Ce nezrozumile. Bezkozirki davno vzhe odijshli v minule, a prote - de ya bachiv cyu kartinu? Grubo pogoleni golovi, molodcyuvate vivaleni ochi i zastigli, kam'yani likti ruk, shcho pidtrimuyut' rushnici na plechah. Ah, shcho ya? Nu, yaki zh ce chervonoarmijci! Kost' pridivlyaºt'sya i z zhahom bachit' na bezkozirkah bili kokardi i perednij lancyuzhok chervonih pogoniv. - Smirna-a! Ravnenie naprava... Gaspada aficery... Kost' vdivlyaºt'sya i bachit', shcho coki po bruku - to til'ki zgustok, a naspravdi - prosto na n'ogo sune buchno vbrana, svyatkova yurba. Hto tam? Ni, ne rozberesh. Bila suknya z buketom bilih troyand. Navishcho taka chudna garmoniya - bila suknya j veliki bili troyandi? I vzagali - navishcho troyandi?.. Popivs'ki zoloti ryasi, sribna portupeya v pristava. Hto ce takij, pristav? Aga - Slatin! Toj samij Slatin, vidomij shche z gimnazi¿. A os' zoloti gudziki na sin'omu mundiri j chervoni strichki ordeniv. Ce, zdaºt'sya, Hanov? SHCHo tam krichit' kolishnya titka, shcho bula za vihrestom-kupcem? Dlya chogo vona tut? - Spasi, Go-o-ospodi, lyu-udi tvoya-a-a j blagoslovi dostoya-anie tvoe-e, pobe-d'i blagovernomu... Kadil'nij spiv z kolishnih molebniv zatoplyuº vulicyu, pishohodi, domi, natovp. Lyudej uzhe nemaº. Voni zlilis' u nesamovitij rev, sered yakogo ledve mozhna vidrizniti uhovi nepriºmnij, porepanij kozleton sobornogo regenta Suprunenka: - ... na soprotivn'¿ya da-aruya-a-a-a... Toj proklyatij, znajomij do zanudi spiv sune blizhche j blizhche. Kost' ostupaºt'sya nazad i bachit', shcho mizh nimi i natovpom zovsim porozhnº viddalennya. Vono kozhno¿ miti menshaº. De ce? Denikinci vstupayut' do Kiºva, chi shcho?.. Todi - vidkilya jogo kolishnya titka, shcho za vihrestom, i pristav Slatin? I chomu todi taki nizen'ki budinki, i shcho ce za starij derev'yanij mist pid verbami?.. Ah, ni. Ce - ne Ki¿v, ce - jogo povitove misto i os' pravoruch unizu gnila richka, kudi vin vikinuv fizikovogo mikroskopa. Kost' zadkuº nazad, nazad, vin stupiv uzhe, ne obertayuchis', na sporohnyavili doshki na mostu, a viddal' mizh nim i natovpom use menshaº, katastrofichne menshaº. Zirvatis' bi j bigti. Bigti ne oglyadayuchis'. Navmannya. Svit za ochi. Abi til'ki ne chuti molitovnogo revu j ne bachiti natovpu. Ale bigti nesila. Navit' obernutis' ne mozhna. Natovp vchepiriv u n'ogo tisyaches'kij poglyad i prikovuº do sebe, paralizuº Kostya. Kost' uzhe na kinci mostu, a poperedu do mostu prisunuv natovp. Voni znenac'ka obidva stali. Naraz po natovpu probigaº yakas' pohapliva hvilya, vidati nepevnij rizkij ruh, a vidtak - cherez mist, ponad verbi do cerkovno¿ bani: "Bej zhidov j komissarov! ZHidov!.." Nevzhe ce kriknuv Gusak?! Nevzhe voni tak. niz'ko mogli... i kolo Slatina ide z naligachem u ruci zignutij flegmatichnij Makaron... Kost' strepenuvsya. Vin uves' napruzhivsya i - tak: zaraz vin ne zadkuvatime, a pide prosto proti natovpu! Vin pidijde pid samij jogo potvornij pisok i, yak zlovlenij, zapeklij konokrad na sil's'komu samosudi, plyune natovpovi mezhiochi: - N-na! Bij!.. Kost' uzhe zanosit' napered nogu, shchob tverdo stupiti pershij krok, ale nespodivano mizh soboyu i natovpom bachit': pravoruch na mostovih porenchatah spokijnisin'ko sidit' sobi ºvrejs'kij hlopchik i bezturbotno telipaº nizhkami. V ruci jomu stirchit' malen'kij chervonij praporec', i hlopchik veselo mahaº nim kudis' ugoru do gav, chi zelenogo verhovittya derev, chi soncya. - Durne zhidenya! - mimovoli zrivaºt'sya z Kostevih ust. Cej. hlopchik zovsim ne pomichaº natovpu i radisno posmihaºt'sya. Kost' hoche kriknuti jomu: "Tikaj!" Ale Kostevi stulilo shelepi, i vin ne mozhe vimoviti slova. Ce neshchasne hlop'ya zagine. Jogo rozchavit' ozvirilij natovp abo vono storchaka perekinet'sya cherez porenchata v richku. Jogo zalishiti niyak ne mozhna. Vin i jogo manyusin'kij praporec' - ce vse, shcho zalishilosya vid "togo", ce vin ostannij zalishivsya naprizvolyashche mizh Kostem i natovpom. Vryatuvati! Vryatuvati jogo! Kost' napruzhuº vsi sili j zrivaºt'sya do hlopchika, i tiº¿ zh miti z protilezhnogo krayu mostu rizko zadribotili kopita... voroni koni... bezkozirka... korotkij poblisk shabli... Kost' rozplyushchiv ochi, pidvivsya i zdivovano oglyanuv svoyu kimnatu. Z lizhka zvisala zim'yata podushka, i lezhala na pidlozi kovdra. Na stini legko odbilis' peredrankovi obrisi derev. Kost' siv na lizhku i vse shche ne mig ochutitis'. - YAkij viraznij zanadto i divnij son!.. U vikni siriv blidij svitanok. XVII - Ti, Gorobenku, pochekaj hvilinu - ya zaraz. Misha CHernishov odsunuv nabik svogo portfelya, stosi "dil" i porinuv u protokoli. Vin stisnuv na skronyah doloni, i vid togo jogo bilyave volossya na¿zhachilos' ugori, i sam Misha CHernishov skidavsya na bezporadnogo bidolahu uchnya, shcho ne vporaºt'sya z zadacheyu. Ce vse triklyati yurviddil's'ki spravi. Voni nezrimimi sabotazhnimi rukami snuyut' bez ugavu skladne merezhivo yuridichnih definicij, i z nih godi vibitis'. Misha CHernishov probuvav buv ¿h rvati, ale nichogo ne vijshlo. Tut duzhe bagato plutanogo, ale jogo shche bil'she zaplutuº advokat Terlec'kij. Misha CHernishov inodi dumaº: chomu ce tak, shcho kolo n'ogo konche musit' stirchati advokat Terlec'kij i buzit'? Na chorta Terlec'kij z jogo rims'kim pravom i starimi zakonami? U Terlec'kogo porosyachi gubi i bilyase, bezbrove lice. Inodi Misha CHernishov glyane na Terlec'kogo, i todi jomu naraz spade: anu, koli b uzyati yak-nebud' cyu svinyachu mordu z gladkoyu shiºyu, na yakij brizhami zbigaºt'sya salo, vstaviti chervonu krashanku v rota i pid hrinom - na vitrinu v kovbasnyu!.. Todi Misha CHernishov proshchaº Terlec'komu jogo dribnoburzhuazne pohodzhennya, nudni cifri artikuliv iz bezkinechnimi protokolami, i veselo divit'sya jomu v rota. Terlec'kij opovidaº ne morgnuvshi okom anekdoti j prigodi z sudejs'ko¿ praktiki, a Misha CHernishov sluhaº jogo dotepi j dumaº: "Svoloch', konechno, a vse-taki - chelovek..." Prote CHernishov prekrasno rozumiº: Terlec'kij - strashennij zuh, vin, bezperechno, durit' u chomus' nevidimomu jogo razom z usim yurviddilom i, pravdu kazhuchi, Terlec'kogo davno b uzhe slid "rozminyati". Ale v c'omu j tragediya: Terlec'kij - sabotazhnik, kontrrevolyucioner, mozhe buti, shcho vin i habari vid kurkuliv bere, ale bez n'ogo ne obijtis'. I koli Mishi CHernishovu vidaºt'sya yakas' "sprava" dosit' prostoyu, shcho mozhna, ne zadumuyuchis', subchika za zhabri j na viter, Terlec'kij spokijno i bezapelyacijno navodit' artikuli vsyakih kodeksiv, poklikaºt'sya na postanovi VUCVIKu, rozporyadzhennya Narkomyustu, i Misha CHernishov kinec' kincem musit' postupatis' pered jogo neosyazhnim chornoknizhzhyam. CHerez Terlec'kogo', hoch-ne-hoch, dovodit'sya zajvij raz pereglyadati kodeksi, porinati v instrukci¿, postanovi i, ne pomichayuchi, samomu opuskatis' u kancelyars'ki kushiri. Ce zovsim nepotribnij klopit, i bere zlist', shcho faktichno Terlec'kij, ne diktuyuchi, diktuº i samoyu til'ki svoºyu prisutnistyu sponukaº jogo, CHernishova, zavyurviddilu, do ogidno¿ tyaganini j paperiv. - YA zaraz... tut til'ki trohi shche... - pospishno skazav znovu do Gorobenka CHernishov i zastukotiv neterplyache kolin'mi, silkuyuchis' vlizti v samu sut' protokolu. Ripnuli dveri, i z-za nih do polovini visunulas' krihkotila kur'ºrova postat', a v koridornomu prismerkovi dali - bezbrove cholo Terlec'kogo i chi¿s' ishche zapitlivi, nesmilivi ochi. Kur'ºriv diskant tonen'ko zadribotiv u kabineti: - Tut tovarish Terlec'kij prosit'sya uvijti. Mozhna?.. Potim shche z Kupriyanivki... Misha CHernishov, ne odrivayuchis' vid protokola, na cej raz serdito kriknuv: - Gonite ih vseh v sheyu!.. Kur'ºr, ne pospishayuchis', zachiniv shchil'no dveri, a CHernishov obrazheno proburmotiv: - Nikoli ne dadut', gadi, prochitati do kincya!.. CHernishov hotiv zakinchiti protokola, ale jogo perebili, i rozirvani dumki ne zbigalis' uzhe vodne, plutalis' na dribnichkah, CHernishov odkinuv protokola j mahnuv rukoyu: - A chort z nimi! Uvecheri syadu! Vin pidvivsya z-za stolu j pidijshov do byurka. Dvichi krutnuv klyucha kolo shuhlyadki z napisom "sekretni spravi" i, yak ditina do materino¿ grudi, prilip do shijki zelenuvato¿ plyashki. Veselo zabul'kotili spragli kovtki, i Misha CHernishov zadovolene kryaknuv. - Sluhaj, CHernishov, navishcho ce! - dokirlivo i tiho skazav Gorobenko. - Ne mozhu, brat, inakshe. Zamotayut' gadi. - Ti zh pidrivaºsh svij avtoritet... - Nu, bros'! Tozhe profesor najshovsya lekci¿ chitati!.. - skrisivsya CHernishov, zamikayuchi byurko. - Voni zh use'dno (Gorobenko pokazav ochima na dveri) rano chi pizno diznayut'sya pro ce... - SHCHo?! - Misha CHernishov rizko obernuvsya do Gorobenka: - YA ¿m, gadam, pokazhu "diznavatisya"! U mene, polozhim, togo!.. CHernishov zrobiv pomahami ruki yakus' skladnu petlyu i znovu opustivsya v krislo. - Nu ¿h k chortu! - I CHernishov odrazu zh zabuv pro nih. - Tut, Gorobenko, ot shcho º. YA chuv - ti tam hudozhnyu majsternyu organizuvav? - ª taka. - U mene, ponimaºsh, bratok º. Malyuº sukin sin tak, shcho azh-azh! YA hotiv jogo - do tebe, haj piduchit'sya. YAk tam tvoya majsternya? - Ce mozhna. Majsternya?.. Slabuvato shche. Koshtiv brakuº. Misha CHernishov serjozno j zacikavleno pospitav: - Uchitel' º? - Kerivnik º. Hudozhnik yakijs' zadripanij. Z naturoyu til'ki keps'ko. Nema. Misha CHernishov zadumavsya. Vin nasupivsya trohi, primruzhiv ochi i raptom znovu poyasniv: - Znaºsh, Gorobenko, ya pridumav... ya tobi dopomozhu. U mene, brat, v dopri - iz cheka na prinuditel'nih - paryat'sya dvi oficershi. Ni do chogo voni ne zdatni (aristokratki) - ot ¿h bi do tebe za naturnic'!.. Misha CHernishov zajnyavsya rum'yancem i radiv iz svoº¿ vigadki. Jogo ochi svitilis' laskavimi na¿vnimi vognikami. Ale Gorobenko nasupivsya. Vin, nibi ne zbagnuvshi, perepitav: - ...Za naturnic'? CHernishov zahopleno podavsya napered, do Gorobenka. - Nu da! Ce, ponimaºsh, krasa! Odna - SHigorina, zhinka rotmistra... a druga... ta kudi tam! Takih naturnic' zrodu shche ne malyuvali! Gorobenko ponuro sluhav. Pidneseni Mishini slova kazhanami kruzhlyali v Gorobenkovij golovi i ne mogli spinitis': dvi oficershi za naturnic'... SHigorina, zhinka rotmistra... "paryat'sya" v dopri... Goli zhinochi grudi... Majsternya... Gorobenko peresunuvsya na stil'ci i, zapinayuchis', spitav: - Ale zh, mozhe, ¿m ce... togo... vazhko bude?.. Misha CHernishov zdivuvavsya, a vidtak zamahav doloneyu: - SHCHo znachit' "vazhko"? Navpaki. Tak, krim togo zh, voni "na prinuditel'nih", yaki zh mozhut' buti rozmovi!.. Ale, znaºsh, SHigorina shche ne tak, a os' Kononova - tak pryamo... (CHernishov zupinivsya, shchob pidshukati porivnyannya)... nu chie-to tobi z kartinki zijshla! Takih, brat, bab ya sam zrodu-viku ne bachiv... Ochi Gorobenkovi stali velikimi i perelyakano divilis' na CHernishova. V golovi kublilis' dumki, ale oformiti ¿h Gorobenko ne mig. ...Vzyati dvoh zhinok i, ne pitayuchis' ¿h zgodi, til'ki cherez te, shcho voni polonyanki, primusiti golimi pozuvati pered jogo robitnicho-chervonoarmijs'koyu avditoriºyu... Ce zanadto zhorstoko. Ce prosto navit' diko! Eh ti, Misha CHernishov! Na¿vne, simpatichne hlop'ya, shcho, bavlyachis', rizhe hvoromu kotovi tupim nozhem hvosta!.. I raptom Kostevi podumalos': "A shcho, koli b Nadyu - CHernishov otak... za naturnicyu?.." Za plechima po spini bliskavkoyu shmignuv holod, ale Gorobenko strepenuvsya, rvuchko vstav i tverdo promoviv: - Dobre. Prishli cih oficersh. Voni zdadut'sya... Nu, hodim. Mi, zdaºt'sya, vzhe spiznilisya na zbori. Gorobenko kruto povernuvsya do dverej, a Misha CHerni-shov pospishno nabivav paperami svij portfel'. XVIII Bulo nakureno j dushno. Mahorochnij dim sinim serpankom opoviv veliku zalu, i vid n'ogo toskno bolit' golova. SHCHos' zipsuvalos' u provodah, i elektriki nema. Goryat' svichi. Goryat' urochisto, taºmnicho i nibi perestorozhlivo. Kriz' odchineni vikna z pravogo boku probivaºt'sya nesmilivo misyachne prominnya i gubit'sya v kimnati. Svichi osvitlyuyut' kil'ka oblich, vikarbovuyut' na nih gliboki zmorshki, utriruyut' virazi, i tomu, nache nadoluzhuyuchi ce, temnishimi obrisovuyut'sya potilici j viplivayut' iz temryavi volohati silueti bagat'oh lyudej. Svichi tiho migtyat', i ¿hnº migtinnya tak samo tiho poznachaºt'sya na oblichchyah. I oblichchya svitlishayut' i temnishayut'. Htos' govorit'. Tak, govorit' golova povitovogo politbyuro (vlasne, i tak krashche: ne bulo plutanini - povitovo¿ cheka) Zivert. Ale tisha vid svich taka velika, taka triumfal'na, shcho, zdaºt'sya - Zivert zovsim ne govorit'. I nihto ne govorit'. Vidbuvaºt'sya yakas' velika, masova pantomima. I rizki risi osvitlenih svichkami oblich spovneni vshchert' zvukami, i odkriti, ruhlivi usta - tisheyu. CHerez ce zagal'ni zbori partorganizaci¿ vidayut'sya zmovnic'kimi, j slova Zivertovi, shcho, yak dalekij vidgomin, vibuhayut' des' popid steleyu, pid viknami, lunayut' poklikom, lunayut' majzhe proroche. - ...Budut' zhertvi, budut' tyazhki vtrati. Mi musimo do c'ogo prigotuvatis'. Bandi stali zanadto zuhvali. Voni zagrozhuyut' teper navit' mistu. Ne dali yak pozavchora, voni rozterzali prodrobitnikiv - komunista Kirpichnikova i komsomol'cya Fejgina. Mi musili v ZHuravnomu rozstrilyati polovinu zaruchnikiv, ale treba bude shche i shche. Mindal'nichati nema chogo, tovarishi. Rozpechenim zalizom vitraviti banditizm!.. Hude, z vipnutimi vilicyami j zapalimi shchokami, Zivertove lice gubilos', znikalo pid jogo velikimi, bliskuchimi ochima. Ochi kovtali lice. Blidist' c'ogo licya bula nibi til'ki dlya togo, shchob obramiti legkoyu zhuroyu te zrechennya vid us'ogo storonn'ogo i tverdu nepohitnist', shcho gorili ognyami v jogo ochah. Zivertovo¿ postati za chuzhimi potilicyami Gorobenkovi ne vidno bulo, til'ki tulub u frenchi, i pomahi ruk zlilis' u nestrimnij vol'ovij ruh, u yakus' spravdi kricevu dinamiku. Zbori trivali vzhe chetvertu godinu, ale stomi ne pochuvalos'. YAka stoma? De vona? Znikli skloki, znikli drib'yazkovi rahunki, shcho sharudili v budnyah organizaci¿, ¿h nache nikoli j ne bulo. A natomist' roslo shchos' odnostajne, shchos' velike i nezvichajne. Mozhe, gero¿chne? Mozhe, prosto neminuche? Zalizno neminuche? Ce ne vazhlivo. Golovne te, shcho vono roste, chuti fizichno, yak vono spovnyuº tebe vs'ogo, nalivaº mozok, nalivaº zhili, pruzhinit' m'yazi. I ne vidrizniti, de ce vono kinchaºt'sya v tebe, de v tvogo susidi, v Kricheºva, Druzhinina, Popel'nachenka. Vono spil'ne, i kozhnij u n'omu mala, ale konche potribna chastka. I ce zrozumilo: nasuvayut'sya chornimi valami grozovi hmari. SHCHe til'ki chuti viddalenij gurkit gromu, ale tisha dovkolo gustishaº i os'-os' ¿¿ rozitne vogneva strila. Hto zna, shcho diºt'sya zaraz, u cyu hvilinu, tam, de sered zolotih niv i zelenih ga¿v zgrudilis' tabuncyami sela? CHi shche zhivij Garasimenko i shche bagato ¿h, nashih, rozkidanih poza mistom, nashih, rozporoshenih u haosi bezladdya, povstannya i ru¿ni? De vi, shcho z vami, nashi daleki sil's'ki tovarishi?.. I stavala shche gustishoyu tisha v kimnati, i taºmnichishe migtili svichki. A Zivertiv golos - ne deklamacijno i navit' bez pafosu, a dilovito, obmirkovano i obchisleno - dali: - ...Ale nasampered treba virvati v banditizmu zhalo, virvati jomu yazika. Treba pomacati dobre cih usyakih prosvityan, cih kolishnih chleniv ukra¿ns'kogo nacional'nogo soyuzu... Treba, nareshti, vityagnuti na denne svitlo cih fabrikantiv lisovo¿ ideologi¿!.. Po cih slovah znovu shchos' mimovoli t'ohnulo Gorobenkovi i zabilos' u grudyah, ale vin zaraz zhe rozchaviv jogo v sobi. Vin navit' trohi posunuvsya napered i zkovu pozhadlivo sluhav Ziverta. I gartovani Zivertovi slova vabili jogo, primushuvali sluhati. Vin shoplyuvav jogo slova zhivimi, poki voni shche ne vstigli zakoreniti v jogo pam'yati trafaretom, yak usyaki slova z bezlichi usyakih promov, ale nastirlivo hotilosya Gorobenkovi zbagnuti: hto vin? Ni, ni - ne te shcho, chi vin latish, chi polyak, chi ºvrej. (Ce taki spravdi yakas' insha rasa!) Ni, zovsim ne te. A os' shcho. Vidkilya ce? Vidkilya cya dinamichna postat', palyuchij plomin' ochej i gartovani, bliskuchi, yak lezo kindzhala, slova? Z katakomb? Z rims'ko¿ taverni, de shodyat'sya na naradu gladiatori, chi z tribunalu inkvizici¿, chi z vognishch taboritiv, abo, mozhe, z pidpillya "Narodno¿ voli"?.. I zovsim ne te. YAki mozhut' buti porivnyannya! Absurdi Real'no i prosto: Zivert - ce zgushchene vtilennya vsiº¿ ciº¿ kimnati, vzagali - tisyach kimnat z elektrikoyu abo z svichami, z kagancyami abo bez nih, tih kimnat, shcho raptom molodimi brun'kami vzyalisya na zasohlomu derevi starogo zhittya. Ce toj nerv, shcho najbil'she reaguº, koli zbureno instinkt partijno¿ samoohoroni. Gorobenko napruzheno vdivlyavsya v ruhlivi, gostri, veliki ochi, a dumki snuvali jomu dali obraz Ziverta. ...Zivert - z tih nebagat'oh, shcho vzhe cilkom perejshli mezhu vchorashn'ogo. I ti, i CHernishov, i Drobot - vsi vi shche til'ki chvalaºte svo¿mi stezhkami, a vin uzhe daleko po toj bik. CHerez te v Ziverta (bez pozi, a cilkom natural'no) sidit' i poet, i rahivnik, i nizhna lira (tak, tak - vid kogo ce ya chuv? - Zivert prekrasno graº na skripci, vin prosto virtuoz) , i skrivavlenij mech. I ce, vreshti, zrozumilo, chomu v Ziverta splelisya v odne nepodil'ne temperament dikuna i vishcha matematika. Ce lyudi, shcho naperekir us'omu doteperishn'omu, ustalili zvichku dovoditi dilo do kincya. Voni musyat' dovesti jogo abo vmerti. Vlasne, ne vmerti. V tomu-to j rich, shcho voni nikoli ne vmrut'. SHCHo b tam ne stalos', a voni zhitimut' u lyuds'kij uyavi, v legendi, yak titani, yak smilivi, zalizni kon-kvistadori, shcho nasmililis' pershimi stupiti na nevidomi beregi social'no¿ pravdi. Po ¿hnih slidah, oblitih svoºyu i chuzhoyu krov'yu, virostut' hrizantemi poem, romaniv, kazki. V spogadah dal'nih pokolin' ci malen'ki Ziverti vstanut' v odin shereg z Maratami, Robesp'ºrami, Dombrovs'kimi, Delaklyuzami, Gontoyu i Zaliznyakom. Os' u chomu sila i krasa Ziverta, a z nim i vsiº¿ ciº¿ kolotnechi, vsih cih trivozhnih, mobilizovanih do ostann'o¿ sekundi ninishnih dniv!.. Zivert pidnis do rota malen'koyu rukoyu shklyanku vodi j energijno kovtnuv kil'ka raziv. Potim lice napruzhilos', usi zmorshki potyagnulis' do ochej, nache namirilis' i os' zaraz rvuchko stribnut' upered. - ...Treba rozchaviti bandita, inakshe bandit rozchavit' nas! Musimo negajno zh poslati na sela nashih najkrashchih tovarishiv. Treba napruzhiti vves' partijnij organizm i trimati na suvoromu obliku kozhnogo jogo chlena. Rizki Zivertovi zhesti pahtili zaryadom velichezno¿ energi¿ i nastirlivo¿ upertosti. Bulo yakos' chudno divitis' na jogo malen'ku, nepokaznu figurku, i stavalo prosto nezrozumilim, yak mogla vmishchatis' u nij taka micna kovana volya i nevicherpna energiya. I zdavalos', shcho cya figurka zovsim tut vipadkova, vona nibi prishita cherez yakes' neporozuminnya do Zivertovih ochej, i bulo dosadno na ce mirshave tilo, shcho ne moglo uvibrati v sebe vsiº¿ Zivertovo¿ potugi, i na velikij, ne pro zrist french, shcho telipavsya, mov opudalo na velikomu vitri... Kolo stolu blisnuli miniatyurnimi avtolihtarikami shkel'cya vid pensne, i Kricheºv pomalu vstav. - Otzhe, dozvol'te, tovarishi, ogolositi spisok mobilizovanih na prodrobotu tovarishiv. Gorobenko zupiniv dihannya j uves' polinuv u sluh. Kozhne prizvishche lunko padalo krapleyu i znikalo. ... Zavads'kij, Homenko, CHernishov, Kicis, Druzhinin... "CHernishov, Druzhinin, dobre, a de zh ya?" Krapli padali dali. Rozmirene, chitko, lunko: ... Frolov, Potryasov, Hudolij... I znovu povtorilis' Gorobenkovi Zivertovi slova - "musimo poslati nashih najkrashchih tovarishiv". Gorobenko perepitav sebe: "Najkrashchih? Nu tak - Druzhinin, Homenko, hto shche tam?" Znovu blisnuli shkel'cya Kricheºva: - Vsi nazvani tovarishi mayut' zavtra zh prijti do partkomu po mandati i zbroyu. Zbori zakincheno... Gorobenko vse shche ne mig zbagnuti, shcho i spisok uzhe zakincheno. Navkolo n'ogo rozsuvalis' lavi j stil'ci, vstavali potomleni lyudi, des' perelyakano zastribalo polum'ya svichok. I til'ki koli vsya kimnata do samo¿ steli, azh cherez odkriti vikna na vulicyu, zapovnilas' "Internacionalom" i v tomu spivi bagat'oh lyudej dihnula na vsi grudi uperta volya borotis' i peremogti, todi Gorobenko zrozumiv, shcho spisok mobilizovanih vicherpano i v tomu spisku Kostya Gorobenka nema... Ne hotilos' iti codomu. Povnij, vitochenij po krayah misyac' spokijno kotivsya vgori nad majdanom do svoº¿ odvichno¿ bezcil'no¿ meti, i vid ciº¿ bezcil'nosti j vichnosti stavalo na dushi legshe i spokijnishe. V sriblyasto-zelenomu potoci, shcho mertvo, bez ugavu livsya navskis zgori, potonuv majdan, povitovi domi, lipi, i misto vidavalos' troshki fantastichnim, zazhurenim i krashchim. Kost' prominuv gillyasti lipi, shcho otochili sobornij cvintar, i navmannya pishov Staro-Ki¿vs'koyu vuliceyu. Bula piznya godina. Vulicya rozlyaglas' pered ochima porozhnya, mertva, i til'ki des' udalini, de misyachne prominnya splelo z derev vibaglive feºrichne sklepinnya, gluho i ledache gavkav chijs' sobaka. Voºnne stanovishche, i obivateli - hto z ostrahom, hto bezbentezhno - davno vzhe splyat'. I ce duzhe dobre. Kost' ne zavazhatime ¿m, i voni ne zavazhatimut' Kostevi. Spit' sobi mirnim solodkim snom, obivateli! Vam, pevno, i ne snit'sya, yaka to, po suti, horosha rich - spokijnij, bezturbotnij son!.. Ale Kost' Gorobenko ciº¿ nochi ne zasne. I ne treba spati. Haj kunyayut' budinki i gavkaº z nud'gi sobaka. Kost' hoche spokoyu. Misyac' llyatime j dali sribnu, nechutnu zlivu, a znajoma, movchazna, porozhnya vulicya rozkazhe Kostevi bagato-bagato. Kost' rado sluhatime ¿¿ prosten'ke, nevibaglive, provincial'ne opovidannya. Ce - zboku glyanuti - smishno, mabut', ale, kinec' kincem, kozhnij lyudini vil'no na samoti robiti sobi te, shcho daº ¿j vtihu i radist'. Kost' tiho jshov zamislenij kraºm pishohodu, a za nim silkuvavsya vibitis' z-za derev misyac', shchob kotitis' sobi dali v nevidomi nebesni viri - bez komandirovki, bez klopotu i bez dumok. XIX CHogo vin prijshov s'ogodni do malyars'ko¿ studi¿ - Kost' Gorobenko i sam ne znav. Rozumiºt'sya zh, ne togo, shcho s'ogodni vpershe studiya matime zhivu "naturu" i cya natura - goli bilogvardijki. YAke Kostevi do nih dilo? Hiba ne odnakovo, yak vikoristovuyut' cej bilij trud? CHi ci zhinki miyut' po ustanovah pidlogi, chi chistyat' kartoplyu, chi pozuvatimut'? Dalebi, Kostya ce zovsim ne obhodit'. Ta do togo zh ce sprava yurviddilu, politbyuro chi shche kogo tam. Kostevi - odnakovo. Vin prosto prijshov pereviriti pracyu studi¿. Adzhe zh pislya ¿¿ vidkrittya, pislya mitingu na vidkritti, vin shche ni razu ne buv tut. Studijci vzhe poshodilis'. Ce perevazhno chervonoarmijci miscevo¿ karroti, kil'ka molodih komsomol's'kih oblich i dva litnih robitniki. Voni rozsilis' na nezruchnih nizen'kih shkil'nih partah, shcho ¿h privezli syudi z yako¿s' shkoli, i pochali strugati olivci, vityagati gumki. Molodcyuvatij kirpaten'kij komendant studi¿ Kol'ka Nosov, mov shkolyaram, porozdavav studijcyam papir, i studiya vzhe nalagodilas' pracyuvati. Vazhkuvatij u ruhah, davno ne golenij, brezklij na vidu, kerivnik studi¿ Fichelaurov zvazhiv za potribne poperediti svoyu avditoriyu. - Segodnya, tovarishchi, mi budem risovat' dvuh zhenshchin. YA poproshu vas rabotat' spokojno (vin hotiv skazati: "Bez vsyakih tam shutok j nasmeshek", ale podivivsya vbik na Gorobenka i, podumavshi, vipravivsya), takzhe budu prosit' ne meshat' tovarisham zhenshchinam nam pozirovat'. Itak, prigotov'tes'... Tovarishch Nosov, priglasite... - zvernuvsya vin do komendanta. Ce poperedzhennya i yakijs' vidtinok urochistosti v slovah Fichelaurova ne podobalis' Gorobenkovi. Robiv bi vzhe prosto, odrazu! Fichelaurov projshovsya vazhkoyu slonovoyu hodoyu pered partami i znovu skosa glyanuv na Gorobenka. Vin divivsya ne po-zvichajnomu: spochatku kolo kutkiv ochej zbigalis' zmorshki (ochevidno, pid shkiroyu zhvavo pracyuvali malen'ki m'yazi), potim uzhe avtomatichno pidnimalis' poviki i z-pid nih viglyadali dvi soloden'ki rodzinki-zin'ki. Cej poglyad Gorobenkovi ne podobavsya shche bil'she. Vin podumav: yakijs' nepevnij duzhe tip... Vidkilya vin uzyavsya v c'omu misti? Za dverima v susidnij kimnati metushivsya, shchos' komus' poyasnyuyuchi, komendant studi¿ Kol'ka Nosov. Vin priladnav zboku kolo tih dverej shirmu i, koli za shirmoyu pochulosya sharudinnya zhinocho¿ sukni, legen'kij trisk knopok i gaplikiv, auditoriya nashoroshilas' i poserjoznishala. Licya vsim zvuzilis' i navit' trohi zblidli. I os' z-za shirmi v siromu kupal'nomu halati tiho vijshla na pomist zhinka. Ne zvodyachi z pidlogi ochej, blida, vona stupila kil'ka krokiv i stala. Velikij, nezgrab¿shj halat visiv na nij, yak na hvorij. ZHinka hvilyuvalas'. Fichelaurov pospishno pidijshov do ne¿ i chemno podav dziglika. - Pazhal-sta. Razreshite snyat'? - Fichelaurov, ne dozhidayuchi vidpovidi, pritorknuvsya do plechej halatu, i halat, ogolyayuchi bilist' grudej, stegon i nig, upav na pidlogu. ZHinka zdrignula i mimohit' soromlivo zatulila rukami rozhevi pup'yanki grudej. Vona boyazko glyanula na auditoriyu, i ¿¿ _shchoki zajnyalis' ognem. Fichelaurov zanadto chemno, ale v ton zhe chas hazyajnovito poravsya kolo ne¿. - Vasha familiya - razreshite? Auditoriya prikipila do part i ne dihala. ZHinka shche bil'she zasharilas' i ledve chutno proshepotila: - SHigorina... - Pazhal-sta, tovarishch SHigorina... Bud'te laskovn - golovu nemnozhko levee j nazad... net, net, tol'ko nemnozhechko nazad. Razreshite ya vam popravlyu. Fichelaurov, yak hirurg, cupko vzyavsya za zhinochi skroni j pokrutiv. ZHinka sluhnyano vertila golovoyu. - Bol'she podajte grud'... Vot tak. Prekrasno. Prekrasno. Bud'te lyubezny - v takoj poze. Fichelaurov pil'no oglyanuv zhinochu pozu shche raz i todi obernuvsya do part: - Nachinaem, tovarishchi! Pazhal-sta... Studijci nerishuche pochali malyuvati. ¯hni ruki nepevno vivodili konturi garnih plechej, volossya, a zhinka vzhe zaspoko¿las' i povoli prizvicha¿las' do svoº¿ pozi. ¯¿ chorne rozpushchene volossya, perev'yazane pozadu strichkoyu, vazhko padalo za spinu, ale odne pasmo odirvalos' i lyaglo na grudyah. ZHinci ce, ochevidno, podobalos'. Vona krad'koma glyanula na n'ogo, nenache pereviryala, yake ce mozhe spraviti na glyadachiv vrazhennya, i todi cikavim, dosvidchenim okom prozhogom probigla po studijcyah. Fichelaurov znovu pidijshov do ne¿. - Skol'ko vremeni vy smozhete tak vyderzhat'? ZHinka zniyakovila j pospishno vidpovila: - Net, net, pozhalujsta... YA paprashu atdahnut', kagda ustanu. Fichelaurov pochvalav do part vipravlyati studijs'ki vpravi. Gorobenko prisiv na stil'ci pid stinoyu kolo plakatu. ZHinka spinila na n'omu chorni cikavi ochi, j Gorobenkovi zdalosya, nibi vona, zlegka koketuyuchi, motnula plechem. ¯h poglyadi raptom bliz'ko zustrilis', i zhinka mov opeklas', ne vitrimala, perevela ochi na pomist. Ale teper Gorobenko znav uzhe, chogo vin prijshov syudi. Syudi treba bulo prijti. Treba bulo glyanuti v ci chorni ochi, v samu ¿h porozhnyu glibin', shchob znenaviditi. Tak - znenaviditi! Tobi, yak inteligentovi, Kostiku, brakuvalo same nenavisti, to¿ svyato¿ nenavisti, bez yako¿ nema veliko¿ lyubovi. Ale teper vona bude v tebe. Bude! Os' pered toboyu nizhna pelyustka reakcijno¿ lile¿. Ti prigaduºsh ¿¿? Vona tezh malen'kij, ale viraznij, yak samocvit, ulamok z tvogo minulogo. Pam'yataºsh: gusars'kij polk u c'omu zh misti, paradi, hvac'ki oficeri, bali na Novij rik ta Velikden' i maskarad na vodohreshcha. Ti togo ne bachiv. Til'ki znav pro te. CHuv. A os' - povitove kino, de shchotri dni buvaº zmina kartin. "Vidovaya, drama, komicheskaya". De vsya zmina v tomu, shcho - abo "prekrasnaya vidovaya", abo "zhutkaya drama", abo "sil'no komicheskaya". I tak kozhni tri dni. I znovu, i znovu. Prigadav, Kostiku? Ce tvo¿ gimnazial'ni roki. Todi shche ti ne znav Nadi. I os' ti, malen'kij, soromlivij gimnazistik, z kutka fojº kolo dverej do tretih misc' viddalik vdivlyavsya v chorni karakuli j shiroki krisi pid strausovim perom. Ti mig divitis' til'ki na krisi, bo ti chorni ochi nikoli ne divilis' na tebe. Kolo nih tihen'ko dzvonili ostrogi, pobliskuvali gusars'ki pogoni, i to dlya nih buli poglyadi i usmishka chornih ochej. I odnogo razu, same v c'omu zh kino, koli vihodili z seansu, pani v karakulyah vpustila redikyulya. _Ti prozhogom metnuvsya dolu, shopiv tremtyachimi dityachimi pal'cyami redikyulya j podav. Todi ºdinij raz chorni ochi na hvilinu podivilis' na tebe i laskavo posmihnulis', mov kinuli tobi "na chaj". To til'ki ºdinij raz... I os' zaraz ci ochi vdruge podivilis' na tebe. Ale ti bachish dobre j sam: to ne º nedosyazhna carivna chorno¿ mri¿, yak vidavalos' todi v kino. Ce oficersha. Ce vlasnicya dorogocinnogo kramu - prekrasnogo tila j chornih ochej. Poza cim u ne¿ nema nichogo. Koli htos' nacionalizuº cyu ¿¿ ostannyu vlasnist', vona bude duzhe vidraznoyu zhebrachkoyu. Prosto shl'ondroyu. Misha CHernishov, dalebi, mav raciyu ne turbuvatis' za ¿hnº samopochuttya v pozi naturnic'. I cya garnen'ka dika kic'ka v nashih svijs'kih radyans'kih umovah prekrasno znaº, yak kotiruºt'sya na zhittºvij birzhi cina ¿¿ kramu. Tak, tak. Os'. ZHinka spravdi vzhe cilkom ogovtalas' i vzhe bez usyakogo soromu j niyakovosti pozuvala. Inodi vona mimovoli za zvichkoyu popravlyala na skronyah svoº pishne chorne volossya, i todi legko zdijmalis' ugoru rivni vitocheni ruki, vipinavsya garnij likot' i ledve pomitno chornili temni plyamki pid pahvami. Ce vplivalo na avditoriyu. Vona pochala sopti, tihen'ko, krad'koma pereshiptuvalas', ale zreshtoyu malyuvala vzhe zhvavo i staranno. Dehto pidpuskav navit' dotepi. ZHinka z roblenoyu stomoyu, mlosno odkidala golovu, todi hvilyuvalis' trohi ¿¿ grudi, i pislya c'ogo, vzhe peremozhno, z led' pomitnoyu usmishkoyu, vona gulyala ochima po studi¿, poki ne natraplyala na Gorobenka abo Fichelaurova. Todi vona znovu udavala, nibi niyakovila j soromilas'. Gorobenko z ogidoyu podivivsya shche raz na ¿¿ lice j podumav: "CHerez tri seansi vona pochuvatime tut sebe, yak udoma. Vona pochne flirtuvati z kim-nebud' abo navit' zv'yazhet'sya z Fichelaurovim. Koli ne faktichno, to prinajmni v psihici, v potenci¿ - ce, po suti, spravzhnya poviya". Gorobenko zlostivo posmihnuvsya: "Os' vona, cya "blakitna krov"!" Fichelaurov pomig zhinci nakinuti halata. - Spasibo. Na perami raz dostatochno... Vy ustali?.. Pozhal-sta... Vin podav ¿j ruku zijti z pomostu, j zhinka graciozno viddalilas' za shirmu. Kolo dverej kimnati kriknuv komendant Kol'ka Nosov: - Aglaya Kononova! Vasha cherga. Vihod'te. Znovu za shirmoyu zasharudila suknya, pohaplivo zatrishchali knopki i daleko ranish, nizh na ce spodivalas' avditoriya, z-za shirmi vijshla druga zhinka. Vona stupila krok do pomostu, ale raptom, nibi opam'yatavshis', rozmashiste, yak chorni krila, odkinula halata i gola gordovito vijshla na seredinu pomostu. Cya ne niyakovila j ne soromilas'. Vona zakinula nazad golovu i zuhvalo, z viklikom divilas' upered, kudis' kriz' stinu, ponad golovami studijciv. Kashtanove volossya hvilyasto biglo ¿¿ tenditnoyu spinoyu i lisnilo, posriblene, proti vikna. ¯¿ dovgi vi¿ trohi hovali blakitni veliki ochi, ale z to¿ vogkuvato¿ sutini gorilo stil'ku gnivu, stil'ki nenavisti j znevagi, shcho navit' Fichelaurov trohi spantelichivsya. Vin stoyav mizh neyu i partami i rozgubleno ter svo¿ puhki, yak iz tista vilipleni, doloni. Studijci prostodushno porozzyavlyali roti j, vrazheni, divilis' na naturnicyu. ZHinka zlegka motnula golovoyu i ¿¿ malen'ki, mov riz'bleni, vusta nezadovoleno voruhnulis' kutikami. - YA gatova! CHto prikazhete? Ce zbudilo fichelaurova j povernulo jogo do zvichajnogo stanu. Vin motorno zakrutivsya kolo pomostu, stavlyachi dziglika, odnis dlya chogos' svo¿ paperi z pomostu na lutku, nache voni mogli zatuliti zhinku pered studijcyami, i zahodivsya ¿¿ sadoviti. Gorobenko ne chuv uzhe jogo postijnih profesijnih fraz. Cya strunka zhinka svoºyu spravdi nadzvichajnoyu ogolenoyu krasoyu majzhe slipila ochi. Na ¿¿ golu prekrasnu postat' vazhko bulo divitis' i v toj zhe chas strashenno tyagnulo divitis'. Bulo shchos' sil'ne v cij krasi. Sil'ne j zhorstoke. Fichelaurov, yak i do persho¿, prostyagnuv do ¿¿ licya ruki: - Nemnozhko levee... razreshite, ya popravlyu... ZHinka legkim ruhom doloni spinila jogo. - Net. YA sama... ZHinka skazala ce prosto, ale tak tverdo, shcho ruki Fichelaurova odrazu zh upali dolu, mov po nih htos' znenac'ka rizonuv stekom. Fichelaurov zijshov z pomostu i vpalim, gluhim golosom zapobiglivo promoviv: - Kagda ustanete, bud'te lyubezn'¿, skazhite... - Pazhalujsta. ZHinka, mov prip'yata, zastigla na dzigliku v ukazanij pozi. ¯¿ ruki micno derzhalis' za kraj dziglika, pruzhni, majzhe divochi grudi vipnulis' napered do studijciv, i ochi lyagli des' ugori na karnizi. ZHinka sidila cilkom spokijno, vona navit' nibi sumlinno vikonuvala vkazivki Fichelaurova, ale v usij ¿¿ pozi, v tomu kinutomu daleko ponad lyudej, shcho ¿¿ otochuvali, poglyadi bulo stil'ki nezalezhnosti i znevagi, shcho zdavalos', to sidit' ne uv'yaznena zvichajna oficersha, a to - yakas' koroleva iz t'mi seredn'ovichchya, shcho zaraz nakazuvatime svo¿m dzhuram i chelyadi. Vono, prote, tak i bulo. Cya zhinka, prikuta do svoº¿ pozi na dzigliku, skoro vona z'yavilas', odrazu zh opanuvala avditoriyu. Vona shopila ¿¿ tonkimi marmurovimi pal'cyami z perlamutrom malen'kih nigtiv i bolyache pritisnula do dziglika... Nihto z studijciv ne malyuvav. Til'ki dva litnih robitniki pochali mlyavo zarisovuvati ¿¿ cholo, ale z togo nichogo putn'ogo ne vihodilo. Na cholo vpav od vikna vidblisk, ale vvizhalos', nibi to gorit' zorya i zhinka zovsim ne gola, a vbrana v tonku koshtovnu tuniku. Nihto ne pomichav ¿¿ nagoti. Studijci z pobozhnistyu divilis' na ¿¿ lice, i ochi ¿m tumanilis', pojnyalis' sumom, zavoliklis' bezvihidnoyu tugoyu. Bagato z nih bachilo garnih i poganih zhinok. Voni golubili tih zhinok, ciluvali i brali. U vichnomu potoci dniv ti zhinki zagubilis', sterlis', yak stara chornil'na plyama. Ale tako¿ zhinki nihto z nih ne bachiv. Cya zhinka vimotuvala z samogo spodu ¿h zim'yatih v eshelonah revolyuci¿ dush zabuti kazki davno pomerlih babus' pro koroliven, tridev'yati carstva, zhar-pticyu... Cya zhinka spravdi - z kazki. Vona sidit' pered nimi zovsim gola, ale nikoli-nikoli ce charivne tilo ne nalezhatime zhodnomu z nih, navit' usmishki, navit' lagidnogo poglyadu ne virvati z ¿¿ micno stulenih ust i odkritogo, gotovogo zmagatis' bilogo chola. Cyu zhinku mozhna rozdyagnuti, ale zignuti, kinuti dolu - nikoli. Vona prijshla dlya nih iz kazki, z nebuttya i pide tudi zh. Cya krasa, ce najkrashche z usih minulih roztroshchenih lit, nalezhit' ne ¿m. Ce tilo viddavalo svo¿ bozhevil'ni pestoshchi tomu, kogo voni, smiyuchis' i ne pomichayuchi, roztoptali. Hto zh znajdet'sya, zvityazhec' duzhij, shcho priborkaº cyu zhinku? Hto pidijme i poklade do kisheni, yak svoº, cej bezcinnij diamant, shcho lezhit', dratuyuchi, pered golodnoyu yurboyu! Bulo tuzhno divitis' na cyu gordovitu, nezlamnu krasu. I bulo krivdno i bolyache... Fichelaurov ne vazhivsya porushati ciº¿ nabryaklo¿ tishi. Vin navshpin'ki hodiv pomalu pered partami i ne vdavavsya do studijciv. Til'ki na zvorotah vin nishkom, yak kishen'kovij zlodij, glipav na naturnicyu j dumav: "Vot by s kogo risovat' boyarynyu Morozovu. Potryasitel'no redkostn'¿j zkzemplyar!" Gorobenko pochuvav sebe zle. Z jogo