v'yazhu. - Ot nevidal'shchina, - kazhe odin kozak, - ya jogo zaraz perev'yazhu nozhakoyu po shi¿. - Ne rush kazhu! - kriknuv grizno Petro. - I nihto ne vazhsya meni perepinyati robotu. ' Ne polinyaº. - Red. " Pogoda.- Red. Petro roztyav nozhem odizh, oglyanuv ranu. Vona ne bula velika. Kist' bula cila. Vin zasipav ranu porohom i obv'yazav chistim polotencem. Tatarin buv starij, zmarnilij didok z riden'koyu boridkoyu i pomorshchenim licem, nacheb jomu shkuru nitkoyu pereshivav. Vin divivsya zalyakanimi ochima na Petra i lebediv. - Ne zabivaj bidna Ahmet, kozak. Allah tebe blagosloviti bude. - CHogo vi syudi lizli? - pitaº Petro. - Mi jshli koni krasti. U nas bida, nema ¿sti, - govoriv Ahmet, - u mene p'yat' ditej malih, golodnih, ya bidna, duzhe bidna... - A dajte jomu, tovarishi, ¿sti, vin, bidnij, golodnij. Kozakam ce ne podobalos', stali vorkotiti. Petro vipryamivsya i poglyanuv grizno poza sebe: - Tiho! Hto hoche z moºyu rukoyu poznakomitisya, vistupaj! Neposluhu ya ne sterplyu. Rozumiv?! YAkij vidvazhnij rizati nemichnogo bidaka. Ti pokazhi, shcho vmiºsh z tatarinom, koli vin duzhij... Stidajtesya. Z vas mayut' buti licari, a pokazuºtes' vovkami nad padlinoyu. Kazav: prinesti ¿sti. Zaraz vtihlo. Odin prinis i podav tatarinovi kusok palyanici. Ahmet ¿v lakomo, azh davivsya. - Dajte jomu charku gorilki. Pij, nebozhe. Tvij Magomet ne zaboroniv gorilki piti, bo ¿¿ shche ne bulo. Ahmet vhopiv Petra za ruku i stav ¿¿ ciluvati. - Nehaj tebe bog i Magomet, jogo prorok, blagoslovit' na tvo¿j dorozi, ti dobra cholovik; Ahmet bude za tebe molitisya. - Ne bolit' tebe rana? - Peche, ale to nichogo... - Ti vmiºsh na koni ¿hati? - Kozhna tatarin vmiº. - Hlopci, zbirajtesya, v dorogu pora. Vzhe godi spati... Tatarinovi dajte mogo sivogo konya. - SHCHo nashomu osavulovi stalosya? - govorili mizh soboyu kozaki. - Kozak hoch kudi, a tatarina ne dast' zarizati. - CHi ce poslidnij nash nichlig? - pitav Petro Pugacha. - Pered zahodom soncya budemo v Sichi. I znovu zalunala pisnya, j pohid rushiv. Petro kazhe do tatarina: - YAk zblizimosya do Sichi, to sobi ¿d' z bogom. Na Sich tebe ne povedu, bo ya tam ne pan i ne znayu, shcho bi z toboyu stalosya. - Ti dobra cholovik, bog tebe blagosloviti bude. Allah haj tebe miluº. Ti svitlo mo¿h ochej, ya tobi nikoli togo ne zabudu. Ahmet vmiº buti vdyachnij, navit' dzhavrovi... Petro ne govoriv nichogo. Vzhe bulo get' z poludnya. YArke sonce posilalo ostanni gostri promeni po zamerzlij zemli. Na obri¿ bulo vidno yakis' kupi, nacheb osnizheni gori. Iz-poza nih vihodili gusti dimi. Valka stala nad beregom zamerzlo¿ shiroko¿ richki. Petro pitaº Pugacha: - SHCHo ce, bat'ku? - Ce Sich-mati, hrestit'sya, hlopci. Kozaki poznimali shapki j stali hrestitisya. Petro buv duzhe zvorushenij. Os' cil' jogo dorogi, jogo bazhan'. SHCHo jogo tut zhde? CHi spravdyat'sya prorokuvannya jogo priyateliv? CHi spravdi zhde jogo tut slava? V Petra shibali dumki bliskavkoyu. Serce sil'no bilosya. Vin stav u dushi vidmovlyati molitvu. CHimraz blizhche prihodili do Sichi. Use bulo zasteleno snigom. Z visokogo berega vidno bulo bagato budivel' za valami, z yakih vihodili pryamo vgoru gusti dimi. Lishe vorota bulo znati. Pobich nih stoyali na valah dvi garmati. Na vali prohodzhuvavsya vartovij kozak z mushketom. Kozaki stali z'¿zditi z berega. Petro kazhe do tatarina: - Nam pora rozstatisya, ¿d' sobi, choloviche, z bogom. Konya tobi daruyu, to ce mij kin'. Tatarin znovu stav lepetati blagoslovennya j po¿hav. Ta za hvilyu obernuvsya do Petra ta j kazhe: - Osavule, do mene hodi, shchos' skazhu. Petro pid'¿hav. - Sluhaj, kozak, mene Magomet pokaraº, shcho ya tobi zradzhu svo¿h. Ale ya za tebe spokutuyu, ti togo vart. Vin nablizivsya do Petra j kazhe pivgolosom: - Berezhit'sya, kozaki: ciº¿ vesni pide velika orda tatars'ka z Mengli-Gireºm na vashu zemlyu. Velike neshchastya na vashu zemlyu bude. Pograblyat' vas i yasir viz'mut'. Vsi musyat' jti, komu prikazhe jogo svitlist' han. Mozhe, i ya pidu, hoch ya spokijna cholovik. Berezhit'sya! Z timi slovami vin potisnuv konya j pochvalav vitrom. Petro stoyav na berezi Dnipra. Daleko napravo j nalivo rozlyagalas' zamerzla richka. Lishe na odnim rukavi prostyaglas' sinya lenta, yako¿ moroz ne odoliv... Des' daleko grav Dnipro-Slavuticya na svo¿h porogah. Petro buv zahoplenij. Vin zabuv pro vse, shcho kolo n'ogo tvorilosya, zabuv, po shcho syudi pri¿hav, zabuv pro tovarishiv, shcho stoyali pid vorotami materi Sichi. Petro znyav shapku j molivsya: - Dnipre-Slavutice, bat'ku! Ti, svyata richko Ukra¿ni! CHi º ukra¿ns'ke serce, yake b ne zabilo zhivishe, nablizivshisya do tebe? Ti davnij svidku nasho¿ buval'shchini, nasho¿ velichi j upadku. ...Na tvo¿j dorozi postaviv gospod' mogutni porogi. Za nimi kriºsh ti tih bidnih ditok, yakim tisno stalo na Ukra¿ni. A ci porogi - to tvoya mova. Gore tomu, hto ¿¿ ne rozumiº. ...Ti serdishsya, ti grimaºsh na tvo¿h ditok nerozumnih, ta grozish vorogam. Dolya Ukra¿ni zv'yazana z toboyu na vichni chasi. Ukra¿na todi zagine, yak tvoº ruslo visohne! ...Dnipre! Ti, ukra¿ns'kij Jordane, svyata richko!.. - Gej Petre! Osavule! - gukali kozaki. - CHogo zadivivsya? Petro nacheb zi snu prokinuvsya, proter ochi j spustivsya z berega vniz... Za toj chas Pugach obminyavsya gaslom z vartovim kozakom. Vidchinilis' vorota, j cila vataga v'¿hala. Petro opinivsya v Zaporoz'kij Sichi. KNIGA DRUGA. DO SLAVI CHASTINA PERSHA Potom® vidyachi sya bit' sposobnym® do menzstva, SHol® do zaporozkogo slavnogo lycerstva. Z knizhki "V®rsh®..." I Zaporoz'ka Sich lezhala todi na nevelichkim dniprovim ostrovi, Malij Hortici. Vid zahodu, vid Ukra¿ni, oblivav ¿¿ Dnipro, vid shodu soncya pliv jogo rukav, shcho viddilyav Malu Horticyu vid Veliko¿, yaka lezhala mizh starim dniprovim richishchem i novim dniprovim ruslom. Na Velikij Hortici ris velikij dubovij lis z progalinami vseredini, dali, vniz, stoyali mali stavki, a potim prostyagalis' moklyaki. Pid tu poru ukra¿ns'ke kozactvo prozhivalo vazhki hvili svogo zanepadu i ponizhennya. Solonic'kij pogrom, zdavalosya, pogrebav kozac'ku spravu na vse. Pani triumfuvali. ZHolkevs'kij za svoº krivave dilo buv obozhanij mizh ukra¿ns'koyu shlyahtoyu. Vin viris na spasitelya Rechi Pospolito¿ i ukra¿ns'kogo panstva, yak pol's'kogo katolic'kogo, tak i pravoslavnogo. Pani uspili rozbiti vsyu kozac'ku organizaciyu. Kozac'kih starshin z Nalivajkom povezli v Varshavu. Zabrali vsyu zbroyu, ne ostavili kozakam ni odno¿ garmati, zabrali korugvi i klejnodi, skarbnicyu. Nad narodom, shcho spochuvav kozactvu, znushchalisya v strashnij sposib. Narod buv nalyakanij, i nihto ne posmiv pidnesti golovi, a ne bulo nikogo, hto bi mav silu vzyati dilo v svo¿ ruki i proti paniv stati. Tih kozakiv, shcho ostalis' zhivimi, poverneno v piddanstvo. Pani vvazhali sebe z boku ukra¿ns'kogo pospil'stva cilkom bezpechnimi. Teper mozhna bulo neobmezhene panuvati i bagatiti, koli ukra¿ns'ke hlopstvo bude sluhnyane. Teper i z Turechchinoyu bude spokij, bo zh polyaki postupili z kozactvom po bazhannyu Veliko¿ Porti. A koli z Turechchinoyu bude spokij, to i tatars'ka orda ne bude ¿h chipati. Na cilij Ukra¿ni zapovidalosya pans'ke rayuvannya. Odne lishe ostalos' bolyuche misce v pans'komu tili, kotre, mov zagoºne ternya, vid chasu do chasu bolyuche vidzivalosya. Ostalos' Zaporozhzhya, do yakogo pani ne mogli dibratisya i yake ni raz ne hotilo vlozhiti svoº¿ shi¿ u pans'ke yarmo. Pol'shcha obmezhilasya na tomu, shcho staralasya vidtyati Zaporozhzhya vid usiº¿ Ukra¿ni. Pogranichnim ukra¿nnim starostam bulo dorucheno ne dopuskati nikogo ni syudi, ni tudi. Postavleno na shlyahu do Zaporozhzhya gusti storozhi, kotri lovili zbigciv, a tak samo zaporozhciv, shcho na Ukra¿nu perehodili, i lyuto ¿h za ce karali, odnih i drugih. Ta ci sposobi ne mogli vpovni svoº¿ cili osyagti. Gnoblenij panami i derzhavcyami narod vtikav na Zaporozhzhya, bo tam bachiv odinokij svij zahist. Prodiravsya tam usima mozhlivimi dirami i shchilinami, nache voda iz rozsohlo¿ bochki. Odnogo pijmali, a desyat' inshih taki perejshlo. Zaporozhci znovu vmili to cim, to tim dijti do ladu z pogranichnimi starostami, i taki pri¿zdili u Ki¿v dobuvati, chogo ¿m bulo treba. Ne zvazhayuchi na zanepad, na Zaporozhzhi bezupinno velisya veliki prigotuvannya do togo, shchob mozhna bulo nevdovzi vistupiti zbrojnoyu rukoyu chi proti tatar, chi taki shche raz pomiryatis' z panami na Ukra¿ni za svobodu ukra¿ns'kogo hlopa. Zavzyatu agitaciyu u tomu veli ti chislenni hlops'ki vtikachi, opovidayuchi pro zhorstokist' pans'kogo volodinnya. CHerez brak svobidno¿ spoluki z Ukra¿noyu na Zaporozhzhi stavalo tisno. Tam nache v gorshku kipilo, i musiv naspiti chas, koli ta vsya energiya molodo¿, zhivo¿ ta zdorovo¿ respubliki viladuºt'sya. Pans'ka ruka bula zakorotka, shchob syagla azh na Zaporozhzhya. Vpravdi Pol'shcha nastavlyala svogo starshogo nad nizovim kozactvom, ta vin ne posmiv tam pokazatisya, a zaporozhcyam ani snilosya jogo sluhatisya, i voni vibirali pravil'no svogo starshinu i zi vsih rozporyadkiv pans'kogo starshogo gluzuvali. Kozaki z CHubovo¿ reduti, pri¿havshi pershij raz na Sich, divilis' na vse velikimi ochima, bo ne odne tut pobachili inakshe, nizh sobi ce uyavlyali. Na pershij poglyad, ne znati bulo to¿ velichi, yako¿ tut nadiyalisya. Znachnij prostir zemli na Malij Hortici obvedenij valami z dubovim chastokolom naverhu. Popid valami izseredini veliki budivli gorodzheni hvorostom ta obmashcheni glinoyu, vkriti komishem, abo kins'kimi shkurami. Takih budivel' bulo bagato. To buli kureni, nazvani vid znatnishih gorodiv Ukra¿ni. Poseredini - velikij majdan, a na n'omu - nevelikij domik dlya sichovo¿ starshini i na sichovu general'nu kancelyariyu. Po majdani prohodzhuvalisya kupkami zaporozhci. Pugach priviv pid domik starshini chubivciv. Po dorozi sichoviki jogo pozdorovlyali. Pugach pishov z Petrom Konashevichem do koshovogo. V svitlici pid obrazami sidiv koshovij bat'ko Bogdan Mikushins'kij z general'nim suddeyu Pavlom Tirsoyu. To buli dvi najstarshi osobi na Sichi. Pugach, vvijshovshi, poklonivsya koshovomu: - Vashi golovi! Zdorov buv, bat'ku! Os' privodzhu na Sich odnu vishkolenu chetu vid starogo CHuba z poklonom i pozdorovlennyam, a vatazhkom u nih ocej molodij osavul Petro Konashevich. Petro vklonivsya i peredav koshovomu spisok: - Nas pri¿halo sorok lyudej. - Zdorovi buli, panove tovaristvo! Tak ti osavul, a shcho zh robit' starij Kasyan Bajbuza? - Postarivsya ta zimovikom zhive. - Meni divno, shcho Kasyan z CHubom rozluchivsya. To priyateli buli. - Voni zovsim ne rozluchilis', bo pan sotnik CHub zasnuvav bilya svoº¿ reduti slobodu. Lyude shodyat'sya, mov muhi do medu. - SHCHe starij CHub na starosti lit zduriº ta ozhenit'sya. Ta koli tebe, kozache, CHub osavulom na misce Kasyana postaviv, to, zdaºt'sya, ti neabishcho. - Cya sloboda - to jogo dilo, - kazhe Pugach, pokazuyuchi na Petra, - neabiyaka golova, nide pravdi diti, v Ostrozi vchivsya. Koshovij stav pil'no Petrovi pridivlyatisya: - Nu, garno, jdit' teper v sichovu kancelyariyu, haj vam pan general'nij pisar kurin' pokazhe, do yakogo vas pripishe, a zavtra popoludni ti, Konashevichu, zahod' do mene. Voni vklonilisya i vijshli. Zaraz cherez sini bula sichova kancelyariya. Stoyali tut dovgi stoli, a za nimi sidili pidruchni pisari. General'nij pisar prohodzhuvavsya vzdovzh kancelyari¿. Vzhe vechorilo, i vsi zavorushilisya vidhoditi. YAk vvijshov Petro z Pugachem, general'nij pisar povernuvsya do nih i spitav: - A vi za chim syudi? A! Zdorov, tovarishu! - kazhe pisar, piznavshi Pugacha. - 3 yakim dilom prihodish? - Mi pri¿hali z CHubovo¿ reduti, sorok cholovik. Priznachi nam, pane pisaryu, kurin', a to prijdet'sya hiba na majdani na morozi nochuvati. - Iz CHubovo¿ reduti? Tak znachit'sya, ne noviki, a vzhe kozaki-tovarishi. Tak jdit', nebozhata, u Pereyaslavs'kij kurin'. Tam najbil'she lyudej potreba. YAk º u vas spisok, tak davaj syudi, haj u reºstr zavedu. Nu, dobre, dobranich vam! YAk kozaki vijshli do sinej, Pugach kazhe: - Tak, yak bi zmovilisya. YA tezh z Pereyaslavs'kogo kurenya. Ta tam shche znajdesh, libon', i zemlyaka svogo Pavla ZHmajla. Mozhe, vin yakij rodich tvogo pobratima Marka. CHubivci peredali konej novikam, shcho tut z'yavilisya, i pishli gurtom do Pereyaslavs'kogo kurenya. Nichogo tut zamitnogo ne bulo, bo vseredini kurin' buv takij, yak u CHubovij reduti, hiba shcho bil'shij. Bulo tut kil'ka ognishch, na yakih goriv vogon' i ogrivav usyu hatu. Naprikinci kurenya, za stolom, sidiv kurinnij otaman Gric'ko ZHuk z osavulom Pavlom ZHmajlom. Voni grali v karti. Pugach guknuv vid poroga: - Zdorov bud', bat'ku otamane, zdorovi bratiki! Usi oglyanulisya, yak v kurin' vvijshla cila vataga lyudej. Otaman divivs' na nih, prislonivshi ochi doloneyu vid svitla. - Slihom slihati, vidom vidati. Zdorov buv, starij tovarishu! Kudi ti blukav tak dovgo? ZHmajlo jogo zrazu ne piznav. Otaman kazhe: - Ne piznav Pugacha? - Spravdi ne piznav, - kazhe ZHmajlo i vstav vitatisya. ZHmajlo buv vzhe starij i sivij kozak. - Sluhaj, osavulo, - kazhe Pugach. - Privodzhu tobi kogos', shcho bude tobi, libon', lyubij. Anu vgadaj! Hodi syudi, kozache, - kazhe do Marka. Marko vistupiv pid svitlo, ta osavul jogo ne znav. - SHCHo tut dovgo vgaduvati. Cej zves' tezh ZHmajlo, a chi vin ridnya tobi, to sami potolkujte. - Ti zvidki, kozache? - YA z Kul'chic', starogo Gric'ka ZHmajla pravnuk. - Ridnij, mij, ridnesen'kij, dushe moya. Ta chi davno ti z Kul'chic'? Kazhi, shcho tam nash rid? - Davno vzhe, dyad'ku, shche hlopcyami vivezli nas do Ostroga v shkolu, davno ne mali mi vistochki z ridnogo krayu. - Tak ne znaºsh, chi starij Gric'ko zhive? CHij ti sin? - YA Stepaniv. Pro nashogo pradida nichogo ne znayu. - YA tobi striºm prihodzhusya, znaj! Ta shcho ti vse govorish? Mi. hto to º mi? - A to - mij pobratim Petro Konashevich, sin Ivana. - Znayu i tvogo bat'ka, vitaj meni! Bat'ko zhivij? - Polyag, shche yak ya ditinoyu buv. - A vibach meni, tovarishu, - kazhe osavul do ZHuka, - ya na radoshchah i kozac'kij zvichaj zabuv - perepiniv cim novikam poklonitisya tobi, yak golovi kurenya. - Mi vzhe ne noviki, - kazhe Petro, - mi z CHubovo¿ reduti prihodimo, mi - kozaki. - Vitajte, panove tovaristvo, - kazhe ZHuk, ta ya vas u kurin' ne prijmayu, bo u mene svo¿h lyudej dovoli. Starij ZHmajlo buv zaklopotanij, chi znayut' jogo zemlyaki tuteshnij zaporoz'kij zvichaj, i chi znayut', shcho ¿m na take vidpovisti? Ale Petro ne dav sebe zbiti z panteliku. Vistupiv napered i, klanyayuchis' kurinnomu otamanovi, kazhe: - YA govoryu imenem usiº¿ cheti, bo mene nad neyu golovoyu postavili. Klanyayusya tobi, bat'ku, vid starogo sotnika CHuba i proshu: prijmi nas, siritok, u svij slavnij kurin', a mi dyakuvatimemo i, yak starij zvichaj kazhe, vkupimos'. - Ne mozhu sam c'ogo zrobiti, bo ya sam nichogo ne rishayu, haj starshina skazhe, - kazhe ZHuk. Poklikali shche kurinnogo suddyu i kuharya. - Ot i napast', - kazhe ZHuk, - panove otamani. Prijshli yakis' kozaki ta j u kurin' prosyat'sya. Kazhut', shcho voni z CHubovo¿ reduti. YAk vi dumaºte, chi prijmemo, chi prozhenemo?. - Haj vkuplyat'sya, - kazhe kuhar. - Mi podorozhni, - kazhe Petro, - groshej ne nadbali, a viprositi ne bulo u kogo, bo stepom ¿hali. Ta os' ya za vsih zolotogo kladu. Za reshtu vibachajte, mi vidsluzhimo. - Nu, shcho zh, panove, zrobimo? - pitaº ZHuk. - Prijmemo, - kazhe kuhar, - u nas harchiv dovoli, a koli b negarno velisya, tak prozhenemo. - Nu garazd! - kazhe ZHuk. - Bud'te tovarishami. A ti, pane osavulo, priznachi ¿m misce. Ti, pane kuharyu, veli vsipati shche yaku prigorshchu kashi, shchob dlya vsih na vecheryu stalo. Dlya togo, hto c'ogo ne znaº, mozhe, vidast'sya divnim, shcho na Zaporozhzhi u kureni kuhar taku zamitnu vidigravav rol' i do starshini nalezhav. Kuhar na Zaporoz'kij Sichi buv tim, chim u vijs'ku intendant. Na jogo golovi bulo ne lishe proharchuvannya us'ogo kurenya. Vin dbav tezh pro odezhu dlya vsih, viv kurinnu kasu i z usih vidatkiv musiv shchoroku pered kozactvom dokladno virahuvatisya. - A shcho z nashimi kin'mi stanet'sya? - pitaº Petro starogo ZHmajla. Ne zhuris'. Za koni podbayut' drugi, a vi, povecheryavshi, vidpochin'te garazd. Zavtra to ya vam use pokazhu, yakij tut lad na Sichi. Na drugij den' vzhe sonce visoko stoyalo, a chubivci shche spali. V kureni za toj chas kozaki povstavali, vmivalisya i mimrili molitvi, snidali i rozhodilisya, kudi komu bulo priznacheno. CHubivci, prokinuvshisya, nestyamilisya zrazu, de voni º, bo v kureni bulo t'mavo. CHerez mali vikoncyata i pihurevi obolonki dohodilo syudi malo svitla. Starij ZHmajlo vzhe zhdav na nih, i yak prochunyali, vodiv ¿h po Sichi i vse pokazuvav ta poyasnyuvav. Na sichovomu majdani ro¿losya vid lyudej. Voni, mov murashki, perehodili v rizni storoni. V odnomu kinci majdanu vchilisya molodiki voºnno¿ shtuki. Odni ¿zdili na konyah, inshi - taki pishki. Vchilisya oruduvati shablyami, spisami ta kelepami. Inshi strilyali u cil', hto z rushnici, z pistolya, hto - z luka. Pid odnim ostrizhkom stoyali garmati. Odnu garmatu vikotili na majdan, ustavlyali ¿¿, vidpinali peredni kolesa, pricilyuvalisya, lashtuvali, pripinali znovu pered i zakochuvali v inshe misce. Robilosya ce pid komandoyu starshogo garmasha ta pid okom pana oboznogo, bo do n'ogo vsya garmata nalezhala. Teper poviv ZHmajlo zemlyakiv do odnogo kurenya, shcho stoyav pozadu majdanu. To bula sichova majsternya. Prostora budivlya z velikimi viknami. Zvidsilya rozhodivsya riznomanitnij stukit i gamir na vsyu Sich. YAk syudi zajshli kul'chichane, to ¿m azh golova kruzhlyati stala. CHogo tut ne bulo? Tut robili vozi, kuvali zalizo, robili lancyugi, skruchuvali linvi z konopel', kuvali shabli, nozhi ta rushnici. V odnim kuti pid viknom sidili kravci, shevci ta shapovali. Use tut robilosya dlya sichovogo tovaristva pro zapas. Za kurenem rizali trachi derevo na doshki, dovbali i vipalyuvali kolodi na bajdaki. Drugi zbivali bajdaki, zabivali shchilini klochchyam i zalivali smoloyu. Tut goriv velikij ogon'. Robitniki porozdyagalisya do sorochok. Nad kozhnoyu partiºyu buv postavlenij otaman, kotrij us'omu davav lad, peremiryuvav derevo i naglyadav za robotoyu. - U nas, na Sichi, robit'sya use vlasnimi silami, hiba zaliza kupuºmo. - A poroh? - Poroh mi vmiºmo takij robiti, yak nihto drugij, On tam za valami nashi porohovi mlini, bo tut nebezpechno cherez te, shcho vid togo treba z ognem zdaleka. - A yak vono, dyad'ku, chi kozhnij mozhe bratisya za robotu, yaka jomu podobaºt'sya? - pitaº Marko. - Kudi kogo starshina priznachit', i hto do chogo vdavsya. - YA bi mav ohotu v majsternyu piti, - kazhe Petro. - Go-go! Ne syudi tobi, nebozhe. Ti pidesh choboti shiti, a shvec' pide pis'ma pisati? Z c'ogo-to ti vzhe znaºsh, kudi pidesh. - A nu zhe, dyad'ku, hodim mizh luchnikiv, ya zaraz mij luk prinesu i zaraz vernusya. Za hvilyu vernuv Petro z lukom i strilami. - Nu-zhe, panove tovaristvo, prijmit' mene do gurtu. - Slavnij u tebe luk, tovarishu, pans'ka shtuka. - To knyazhij dar. Pustit' mene, haj sprobuyu. Pokazali jomu cil'. Petro zlozhiv, i tri strili popali bliz' sebe. - Ti, nebozhe, neabiyakij luchnik, - kazhe otaman. - Takogo shche tut ne bulo, hiba pokijnij Bajda, shcho pro n'ogo dumu spivayut'. - Sagajdachnij, ta j godi, - kazhe odin kozak do gurtu. - Petre, - kazhe starij ZHmajlo, - os' vzhe tobi j imennya prilozhili, vzhe tebe do smerti Sagajdachnim zvati budut'. Odin kozak skazav, ta ce zaraz j prijmet'sya v cilij Sichi, mov polum'yam pide. - A shcho zh, - kazhe Marko, - vono nepogano prozvali. - Ne imennya tebe krasit', a ti jogo vkrasi. Takij tut zvichaj, i godi z cim perechitis'. Koshovij dovidavsya pro mistectvo Petra i kazav sobi cyu shtuku pokazati. - Ti budesh tut molodikiv vchiti, a u vil'nu hvilyu pidesh pid ruku pana general'nogo pisarya v kancelyariyu. Pid vechir, yak ya vzhe vchora govoriv, zajdi do mene. YAk vechorom Petro zajshov do koshovogo, vin spitav: - CHi dovgo ti vchivsya v Ostroz'kij akademi¿? - Bil'sh chotir'oh rokiv. Buv bi tam shche bogzna-yak dovgo sidiv, ta luchilasya taka prigoda, shcho treba bulo akademiyu pokinuti. - Na ce ya ne cikavij, ta os' shcho, koli treba bude nam pisnuti deshcho po-latini, tak ti pisatimesh, bo nash pisar nebagato z c'ogo tyamit'. A, mozhe, tut kolis' prijdut' yaki posli z dalekogo svitu, to zaraz i tebe poklicheno na tovmacha. Traplyayut'sya taki lyudi, shcho godi z nimi rozmovitis'. A chi i tvij pobratim ZHmajlo rozumiº latinu tezh? - Usi mi tam c'ogo dobra vchilis' odnakovo. - A Ki¿v ti znaºsh? - Nikoli tam ne buvav. - YAk bude nam yake dilo u Ki¿v, to ti po¿desh. Ti bachish, yaki vazhki hvili mi perezhivaºmo? Kozactvo rozbite, treba zachinati panovo vse poryadkuvati. ZHde nas velika pracya. ZHivemo mizh dvoma vorogami: z odnogo boku Pol'shcha zaprisyagla nam zagladu, z drugogo - tatarva. Treba to z odnimi, to z drugimi bitisya, hitriti ta pomizh doshch hoditi, poki kozactvo znovu ne viroste v silu. - Koli vzhe pro tatar mova, to ya deshcho dovidavsya po dorozi vid polonenogo tatarina. YA povinen buv ce shche vchora skazati, ta znayu kozac'kij zvichaj, shcho koli tebe ne pitayut', ne vidzivajsya. - Polonenij tatarin zvichajno breshe, hoch jogo ognem pripikaj. - Tozh-bo j º, shcho vin po-dobromu sam vigovorivsya iz vdyachnosti, shcho ya ne dav jogo kozakam vbiti, pustiv na volyu, ta shche j konya podaruvav. - Takij, mozhe, i pravdu skazav. SHCHo zh vin tobi govoriv? - Vid'¿zhdzhayuchi vid mene, vin govoriv take: "Berezhit'sya, kozaki, z vesnoyu pide na vashu zemlyu velika orda. Sam Mengli-Girej povede ¿¿". Kazav, shcho allah jogo za ce, pevno, pokaraº, shcho svo¿h zradzhuº, ale vin, z priyazni do mene, to i kari to¿ ne lyakaºt'sya. - Dobre i te znati. Mi garazd dilo obmirkuºmo, ta mozhe, shche shchos' bil'she dovidaºmosya. Ot dobre, shcho ti ce skazav. Opislya Petro vklonivsya i vijshov - CHogo tebe koshovij klikav? - pitali Petra chubivci, yak u kurin' vernuvsya. - Ta os' chogo. Pitav mene, chi mozhna kobilu navchiti po-latini irzhati. Ta shcho vam ya bagato govoriti budu, davajte krashche banduru, ta poveselimos', bo meni spravdi chogos' veselo pomizh vami. Podali banduru. Petro zagrav dribnen'kogo ta stav prispivuvati, a kozaki vdarili gopaka, shcho azh stini drizhali. Petro znav, chim lyudej do sebe priºdnati mozhna. - A znaºsh, tovarishu, yake tobi imennya prilozhili? - Koli vzhe garne, to zavtra vam kil'ka vider gorilki postavlyu, a koli negarne, to j ne govori, bo plakati budu. - Garne, ¿j-bogu, garne, tvoyu gorilku to tak nacheb vzhe j vipili. - Koli vipili, to j zakusit', chim hto maº, a ya zavtra vzhe drugo¿ staviti ne budu. - Eh! Dotepnij ti, nebozhe, ta, bud' laska, rozkazhi shcho-nebud', koli mi vsi tak rozveselilis'. - YAk rozveselilis', to bude z vas na s'ogodni, ne ob'¿dajtesya. A zavtra to rozkazhu vam duzhe slezlivu kazku pro te, yak baba didovi gorohiv'yankoyu postoli z lopuha shila. - CHomu gorohiv'yankoyu? - Bo nitok ne bulo. I tak minali veselo vechori v Pereyaslavs'komu kureni kozhno¿ dnini. Pishla slava pro Sagajdachnogo po vsij Sichi, i z drugih kureniv stali vechorami kozaki syudi shoditis'. Petra vidrazu vsi polyubili. Vin buv dotepnij, do kozhnogo priyaznij, shtukar, a pri tim hlopec' nache mal'ovanij. Rozumiºt'sya, shcho vidteper zvali jogo Sagajdachnim. ZHittya na Sichi jshlo odnomanitno z dnya na den', Ale usi bachili, shcho na shchos' gotuºt'sya, hoch nihto ne vgadav, shcho vono bude. Nihto togo ne znaº, shcho koshovij dumaº-gadaº. Osoblivo v majsterni jshla bezvpinno robota. Sam koshovij bat'ko us'ogo doglyadav i naganyav do pospihu. Z Veliko¿ Hortici privozili konej i ob'¿zdili ta piduchuvali. II YAkos' v polovini marta pri¿halo na Sich odnogo dnya dvoº tatar tatars'koyu arboyu, yakoyu krims'ki kramari ¿zdyat'. Voni obminyalis' z storozheyu klichem i zaraz pishli do koshovogo. To buli pereodyagneni kozaki, kotri dobre govorili tatars'koyu movoyu, ¿h posilav koshovij u Krim shpiguvati. Zaraz koshovij sklikav sichovu starshinu na radu. Kozaki rozkazali te, chogo dovidalis'. Pokazalosya pravdoyu te, shcho Sagajdachnij vid Ahmeta dovidavsya. Voni pere¿hali cilij Krim azh do Bahchisaraya, zahodili z kramom do tatars'kih ulusiv, zahodili do ¿hnih mechetej i vraz z drugimi do allaha galajkali. Orda poklala sobi z vesnoyu rushiti na Ukra¿nu z velikoyu siloyu, yak lishe vesnyani zatopi minut'sya. Kozaki dovidalis', kotrim shlyahom tatari pidut'. Kozaki govorili ¿m, shcho kozakiv na Sichi nebagato, i nema ¿h chogo boyatisya. Bezpechno perejdut' Dnipro, Ingulec' ta Ingul, i vsyu Ukra¿nu. Voni govorili tataram tak, yak ¿h koshovij navchiv. Rozhodilosya o te, shchob ¿h na svij shlyah spraviti i, zastupivshi ¿m dorogu, rozgromiti. Teper stalo vidomim, shcho orda, perejshovshi Dnipro, pide pomizh richkami Drimajlivkoyu i Burgunkoyu. Ponad cimi richkami stoyali dva veliki lisi, i na tij progalini poklalo sobi kozactvo pomiryatis' z ordoyu. Koshovij predlozhiv na radi takij plan. CHast' kozakiv pid provodom kurinnogo otamana ZHuka mala biti tatar na Dnipri pri perepravi, ta potim rozstupitisya i jti slidom za timi tatarami, yaki uspiyut' perebitisya cherez kozac'ku liniyu. Druga chastina pid provodom sotnika CHepilya mala stati nad Ingulom i dokonati reshtu nedobitkiv tak, shchob cilu ordu znishchiti. Toj plan koshovogo buv prijnyatij, i zaraz vzyalisya za jogo vikonannya. Koshovij rozislav ginciv po usih kozac'kih palankah i zimivnikah, shchob kozactvo negajno zbiralos' na Sich do pohodu. Teper pokazalosya, shcho te, shcho cherez zimu bulo zrobleno, bulo duzhe potribne. Us'ogo bulo dovoli. Sichove vijs'ko vmilo do pohodu yak slid priladitis'. Pid toj chas CHepelya na Sichi ne bulo. Vin buv zhonatij i zhiv u palanci. Ta vin na pershij zaklik pribuv na Sich z svoºyu sotneyu simejnih kozakiv. Teper obidva z ZHukom stali poryadkuvati ta diliti pomizh sebe vijs'ko pislya togo, shcho hto mav u pohodi vikonati. CHepil' zabrav perevazhno pishe vijs'ko, garmatu i vozi. ZHuk zabrav kinnotu, kil'ka legkih garmat, vozi z harchami i municiºyu. Za toj chas shchodnya rozsilali z Sichi v storonu tatarshchini roz'¿zdi. Voni mali, pomitivshi tatar, oskil'ki-moga ne pokazuvatis' i v sutichki ne zahoditi. Cila shtuka bula z tomu, shchob orda ne zmirkuvala, shcho kozaki pro vse znayut'. Na Sichi use bulo gotove do pohodu. V Sichi mav ostatisya koshovij z starimi didami i molodikami. Tret'ogo dnya velikodnih svyat prichvalav posil'nij kozak od odno¿ stezhi z vistkoyu, shcho orda rushila z Perekopu i pryamuº do Dnipra. Vranci zasurmili surmi. Kozhnij pospishav na svoº misce. Nasampered vijshov CHepil' z svoºyu armiºyu dvoh tisyach kozakiv. Vona musila pospishati, shchob viperediti tatar i zasisti na svoºmu misci nad Ingulom. Za dva dni opislya vijshov ZHuk zi svo¿mi. Pri n'omu buli obidva kul'chichane, Petro i Marko. Vali Sichi vkrilisya tim kozactvom, shcho ostalosya. I proshchayuchi svo¿h, vigukuvali ta vimahuvali shapkami. Ne odnomu zashchemilo serce na spogad, shcho, mozhe, ne dovedet'sya syudi vernuti. Koshovij blagosloviv ¿h na shchaslivu dorogu. Starij ZHmajlo obtirav nishkom sl'ozu, shcho z oka kapnula na sivij vus. Ne divo: vipravlyav svo¿h ridnih v nepevnu dorogu. Teper u otamana ZHuka bula odna zhura na dumci: yak bi vono bulo, koli b orda rozgadalasya i pishla inshoyu perepravoyu? Todi treba bi ¿h zahoditi ne znati zvidki, treba bi povidomiti CHepelya, a zaki vin z svo¿m tyazhkim taborom i pihotincyami zmozhe zastupiti ordi dorogu, to tim chasom tatarva mozhe porozlazitisya po Ukra¿ni menshimi zagonami. ZHuk buv z to¿ prichini duzhe shvil'ovanij i cilu dorogu nichogo ne govoriv. Jogo vijs'ko jshlo pravim beregom Dnipra. Richkoyu poslav vin kil'ka bajdakiv, obshitih komishem tak, shcho zdaleka nihto ¿h ne mig pomititi. Voni mali derzhatisya pravogo berega i zoriti za tatarvoyu, a koli zmirkuyut' napryam, v yakomu pide orda, mali pro ce otamana povidomiti, pohovati sudna pid beregom i vertati. ZHuk perejshov Burgunku i stav obozom, zhduchi na visti. ZHdav tri dni, poki prinesli vistku, shcho spravdi orda jde cim shlyahom, yak bulo zrazu namicheno. - Slava gospodovi nebesnomu! - ZHuk znyav shapku i perehrestivsya. - Zachinaºt'sya dobre, a teper, hlop'yata, do praci. Sotnik Galan i sotnik CHepiga z svo¿mi sotnyami pidut' do lisu po oboh bokah shlyahu i poroblyat' zasiki. Mogil'niki (saperi) zagatyat' obi richki pri Dnipri, shchob bagato vodi zibralosya po sami beregi. YAk syudi orda zajde, a mi na nih naskochimo, shchob ne porozbigalisya na boki. Mi zachnemo biti garmatoyu, azh todi yak tatari perejdut' na cej bik. - A koli b voni ne tudi pishli, - zavvazhiv Sagajdachnij, - to shcho mi zrobimo? - Ege! Divis', yakraz proti nashogo miscya lezhit' na Dnipri bil'shij ostrivec'. Ce misce dobre dlya perepravi, na ostrivci mozhna vidpochiti. YA pevnij togo, shcho pidut' tudi. Teper, hlopci, nashi vozi i garmatu poobchiplyati lozinoyu i galuzzyam tak, shchob nihto ne zmirkuvav, shcho vono º. Haj tatari dumayut', shcho ce kushchi. ZHdati tut, poki ya ne vernusya. Hodi, Sagajdachnij, zi mnoyu. Nad samim beregom Dnipra stoyav velikij galuzistij dub. Tudi obidva popryamuvali i povilazili na n'ogo visoko. Zvidsilya bulo vidno daleko na drugij bik Dnipra. Daleko na obri¿ zachornila velika plahta. Vona posuvalas' do richki. - Bachish? Gosti jdut', - kazhe ZHuk do Petra, - bude kogo biti. - Taka sila, shcho samoyu vagoyu mozhe nas rozdaviti. - Pevno, koli b distatisya ¿j pid nogi. Ta mi togo ne zrobimo. ZHuk buv veselij i radij. Navpaki, Sagajdachnij pochuvav sebe niyakovo. U n'ogo bilos' serce sil'nishe. Ot pershij raz pobachiv taku veliku vorozhu silu. CHim vono skinchit'sya? Ta na Sichi mav ZHuk slavu nebudennogo vatazhka, jomu mozhna poviriti. YAkshcho jomu koshovij take dilo poruchiv i nastaviv jogo nakaznim, to ne na te, shchob kozactvo znivechiti. Orda shchoraz nablizhalasya. Teper mozhna bulo piznati obrisi konej i ¿zdciv. - Skil'ki ¿h mozhe buti? - Na moyu dumku, bude yakih sorok tisyach, koli ne bil'she. Bude z nas. Teper ya vertayu, a ti ostan'sya tut i zori za nimi dali. YAk orda stane nad beregom, ti zlaz' nepomitno i bizhi do mene. Lishe ne pokazujsya, hoch bi prijshlos' i po zemli povznuti. ZHuk zsunuvsya z duba i pishov do svo¿h. Petro zoriv dali za ordoyu, kotra shchoraz blizhche pidhodila do Dnipra. "Bezpechni vrazhi sini, navit' roz'¿zdiv ne visilayut', a galajkayut', mov psi do povnogo misyacya", - dumav sobi Petro. Ta vono tak ne bulo. V cyu hvilyu kil'ka tatars'kih chet vidluchilosya vid gurtu i pochvaluvalo do richki. Zupinivshisya nad beregom, voni pozlazili z konej i stali rozdyagatisya. Petro cikavij buv bachiti, yak voni cherez vodu perepravlyat'sya budut'. Bulo ¿h tut bil'she dvoh soten'. Kozhnij v'yazav svoyu odezhu i zbroyu v uzlik, kotrij priv'yazuvav sobi na golovi. Vidtak, derzhachis' grivi konya, vlaziv u vodu. Za hvilyu vidno bulo lishe kins'ki golovi, shcho prigali v vodi, i tatars'ki golovi z klunkami. Plili pryamo do ostrivcya. "YA tut zadovgo sidzhu", - dumav Petro i mittyu zsunuvsya z duba. Nihto jogo cherez bereg ne pobachiv. Vin pobig do svo¿h. - SHCHo novogo? - Pane otamane, perednya storozha vzhe na ostrivci spochivaº. Bude ¿h zo dvi sotni. Orda v tij hvili vzhe, pevno, nad beregom. - Dobre, garazd,-govoriv ZHuk, zatirayuchi ruki. - Zdaºt'sya, shcho v richkah vzhe, libon', dosit' vodi nazbiralos'. Vi, hlopci, sidit' za vozami i garmatami i ne pokazujte nosa. Cih mi perepustimo tudi i nazad. Voni, yak zavernut', budut' sebe vvazhati cilkom bezpechnimi. Za nimi pide usya orda. Nihto ne smiº strilyati, poki ya ne dam znaku i strilyu pershij. V cyu hvilyu stali pokazuvatisya z-pid berega golovi konej i lyudej. Voni vihodili na bereg. Tut voni poodyagalisya, posidali na konej i rushili shirokoyu lavoyu, rozglyadayuchis' na vsi boki. Ale ne pomitili nikogo. ZHuk shovavsya za prislonenimi zelennyu vozami. Tatars'ki ordi pere¿hali spokijno azh po kinec' oboh lisiv i zvidtam zvernuli do Dnipra. Teper rozmovlyali mizh soboyu golosno, nichogo ne prochuvayuchi. YAk stali nad beregom, pustili zaraz pasti konej ta stali galakati cherez riku do tamtih. Iz-za riki dohodiv velikij galas. Teper rozpochalasya pereprava cilo¿ tatars'ko¿ armi¿. Tak, bodaj, zdavalosya kozakam. Ta vono dovgo trivalo, i nihto bil'she na cim berezi i ne pokazuvavsya. Vzhe i vechoriti stalo, a galas ne vgavav, i nikogo ne bulo vidno. - SHCHo vono, do bisa, chogo voni zabarilisya? A nu zhe, Petre, pidijdi do berega i rozdivis'. Petro pidkravsya do berega ta jomu azh v ochah zamerehtilo. Na tim boci Dnipra gorili veliki ogni, a pomizh nimi snovigali, mov u muravel'niku, chorni tatars'ki postati. Za hvilyu zagorili ogni i na cim boci Dnipra. "Do bisa! I ci bezpechni. Koli b tak unochi do nih dobratisya, to ni odin ne vijshov bi zhivij", - dumav Petro, vertayuchis' do svo¿h. - Ti meni nichogo j ne kazhi, bo ya vzhe znayu, - kazhe ZHuk do Petra. - Tatari tam, de stali, tam i nochuvati budut'. - Mozhe bi tak na vilazku na ohotnika, pane otamane, dibratisya do ¿h ta zrobiti ¿m krivavu kupil'. - Garyacho ti kupanij, kozache. Tak ne mozhna. Narobilosya bi galasu i tamti, diznavshisya, shcho mi tut º, pishli bi na inshij shlyah. Mi ne jshli syudi, shchob cih obirvanciv pererizati, a na te, shchobi cilu ordu znivechiti. Nochuyut' voni, to j mi perenochuºmo, hiba shcho ogniv rozvoditi ne budemo. - A shchob ¿m vsyachina! - narikali kozaki. - Treba bude unochi merznuti. - Zavtra bude garyache, azh popriºmo. ZHuk prikazav vidvesti konej u lis, shchob ne zradilis' chim. YAk lishe na svit zanositisya stalo, na tim boci Dnipra nastav velikij ruh. Orda ladilasya do perepravi. Nad richkoyu zalig takij gustij tuman, mov hmara. Kozaki priveli konej i pozapryagali u vozi ta garmati. Trivalo tak dovshij chas, poki tatari perebralis' na cej bik richki. Povdyagalis' i posidali na konej. Opislya rushili v poryadku pomizh lisi. Iz-nad richki nasunula i syudi gusta mryaka i zastupila svit bozhij. Tut lish til'ki vidno, shcho vid berega shchos' klubilos' v gustim tumani i rozhodivsya gamir. "Ot koli b tak vitrec' poduv, - dumav sobi ZHuk, - ta godi na ce dovgo zhdati. Blagoslovi, Bozhe, na velike dilo, ta pomozhi hristiyans'komu mirovi pobiditi". ZHuk uzyav vid garmasha l'ont i pidpaliv pershu garmatu. Zalunav stril i vidbivsya mogutnim gomonom po lisi. - Anu zhe, hlopci, odna za drugoyu, a potim chergoyu. Nastav strashnij rev vis'moh garmat, kotri buli z ZHukom. Na toj guk pochulis' gusti rushnichni strili po oboh bokah shlyahu i lisu. Mizh ordoyu nastala metushnya, zojki ta kriki. Voni takogo ne prochuvali, a cherez mryaku ne bachili, zvidkilya na nih napast' ide. ZHuk rozpochav stril'nyu todi, yak poslidni tatars'ki cheti na cej bereg riki vihodili. Tatari rozdililisya na dva fronti po oboh krayah shlyahu i stali vidstrilyuvatisya. Cili hmari stril vipustili na obidva lisi, ta tim voni kozakam ne poshkodili, bo voni hovalisya za derevami. Teper poviyav viter vid limanu i rozignav mryaku. Tatari pobachili, shcho voni popali u zasidku, ¿h vzyala rozpuka. Do Dnipra ne mozhna bulo vertati, bo tut stoyav ZHuk z garmatoyu. Odna chastina pishla pereboºm vpered. Ti, shcho pozadu, kinulis' na ZHuka, na jogo tabir. ZHuk stav ustupati poza lis, vidstrilyuyuchisya. Tatari zagadali obijti drugim bokom poza lis, ta tut natrapili na richku, povnu vodi po sami beregi. Za taborom, shcho vstupivsya za lis, voni ne jshli, poboyuyuchis' novo¿ zasidki. Voni pochvaluvali shlyahom pomizh lisami napered. Vidrazu zamovkli garmati, lishe rushnichni strili z lisiv zaºdno tarahkotili. - Doteper vse pishlo dobre, - kazhe ZHuk. - Teper, hlopci, pospishajmo poza lis shchosili, mozhe, shche ¿h perebizhimo. Na koni! - Ne znat', shcho stalosya z nashimi u lisi? - kazhe Sagajdachnij. - Ne turbujsya, voni vzhe znayut', shcho ¿m robiti. Kozak v lisi bezpechnij, yak u sebe v hati. ZHuk pognav z kinnotoyu poza lis ta prijshov zapizno. Vzhe poslidni tatars'ki cheti vi¿zdili z-pomizh lisiv. Zachipati ne bulo bezpechno, bo koli bi i drugi, shcho vijshli pershi na nih, obernulisya, to, pevno, ne vstoyali b. Garmati jshli pozadu, povoli, i ne zaraz naspiyut'. Za lisom tatari zgurtuvalis' i podalis' na Ingulec'. Teper stali kozaki vihoditi z oboh lisiv gurtkami. Voni veli z soboyu pov'yazanih kil'koh tatar i bagato pijmanih konej. - Dobre mi doteper spravilis', - kazhe ZHuk, - teper pohovaºmo poleglih tovarishiv, ranenih vidishlemo na Sich i pidemo uslid za ordoyu. Zabagato ¿h virvalos' z nasho¿ petli. Mi podilimos' na gurtki po dvisti-trista lyudej. Budemo sharpati tatar to zzadu, to po bokah. Ne treba dopustiti do togo, shchob cila tatars'ka navala napala na CHepelya, to mozhe jogo rozdaviti. Troshki mi pripochinemo, a opislya - v dorogu. Ti, Petre, beri pershij gurtok skrayu i rushaj u bozhij chas ta pokazhi, chogo tebe starij CHub navchiv. Usi gurtki zijdut'sya nad Ingul'cem. Vidpochivshi, rushili dali po ZHukovomu rozporyadku. Nad vechorom povernuli do ZHuka roz'¿zni z vistkoyu, shcho orda perejshla Ingulec' i roztaborilas' po tim boci. ZHodna z vislanih vatag, yak opislya pokazalosya, ne vspila dognati ordi. Vzhe stemnilo, yak kozaki opinilis' nad Ingul'cem. Z togo boku riki gorili gusto tatars'ki ogni v tabori. - Zasvitili nam dobryagi, i teper pevno ne zabludimo, - govorili kozaki, - yaki voni bezpechni. Teper ZHuk rozdiliv svoº vijs'ko na tri chasti. Odna mala ostatisya pri n'omu tut, de teper stoyala. Druga i tretya mali ob'¿hati kolesom tatars'kij tabir, perejti Ingulec' i na danij znak raketoyu bilya ZHuka mali z dvoh bokiv napasti na tatars'kij tabir i vertatisya na cej bik riki. Mali vijti zaraz po pivnochi, a do togo chasu spochivati. ZHuk ne spav ni trohi. Zaraz po pivnochi roz'¿halis'. ZHuk pidstupiv potihen'ku nad sam bereg riki i tut spryamuvav svo¿ garmati na bereg. Vizhdali tut chasok, poki vislani chastini perejdut' richku. Todi stali strilyati z garmati pryamo na tatars'kij oboz. Kuli padali v samu seredinu i robili veliki spustoshennya. Teper zamovkla garmata, a u vozduh strilila ognenna raketa. Na toj znak pochuvsya mogutnij bojovij kozac'kij klich. Z oboh bokiv naskochili kozaki na tatars'kij tabir, i pochalasya strashna rukopashnya. Tatari styamilis' i stali vidbivatisya shchosili. ZHuk pustiv drugu raketu u vozduh. Zrazu blisnuv ognik, posipalis' iskorki, poki ne strilila vgoru ognista kulya, tyagnuchi za soboyu ognennij shnurok. Ce buv znak zavertati. Kozaki zavernuli do richki i stali perepravlyatisya. Tatari pustilisya za nimi, ta ZHuk zachav znovu strilyati z garmat. Tatari zupinilis' v pogoni, a do kozac'kogo obozu stali z'¿zditisya kozaki z oboh bokiv. Pokazalosya, shcho ciº¿ nochi bagato kozakiv u rukopashnomu boyu polyaglo. Tut vidpochivali do rana. V tatars'komu obozi use zatihlo, ta koli rozvidnilos', tatar vzhe na davn'omu misci ne bulo. Teper mozhna bulo bachiti, shcho na tim misci vnochi diyalos'. Lezhali cili kupi trupiv. Bulo tut i kozac'kih chimalo. Cih zaraz z poshanoyu kozaki pohovali. Zemlyu zalyagav tuman, i ne znati bulo, v kotru storonu pishli tatari. Treba bulo jti za slidom. - Zdaºt'sya, - kazhe ZHuk, - shcho nini nashij roboti kinec'. Orda, libon', propala, shcho j chort ¿¿ ne vidnajde. Naraz stali usi nasluhuvati. ZHuk priklav vuho do zemli: - YAkis' gosti jdut', gotovtesya, bratiki. Tupit konej stav shchoraz nablizhatisya. Dudinnya stavalo shchoraz viraznishe. Naraz poviyav vitrec', i tuman stav rozhoditis'. Kozaki pobachili pered soboyu cilu vatagu tatar. Bez komandi, bez odnogo vistrilu kinulisya kozaki na tatar, okruzhili ¿h z usih bokiv. Tatari togo ne spodivalisya. - Nihto ne smiº vtekti! - gukav ZHuk, rubayuchi shableyu. Tatari hotili perebitis', ta yakraz popali u toj bik, de stoyali kozac'ki vozi. Teper kozaki naperli na nih zzadu. Tatari oboronyalisya zavzyato, ta lishe ti, shcho buli skrayu. Seredina zbilas' v odnu kupu. Nastala strashenna riznya. Kozaki rubali shablyami, bili kelepami ta kololi spisami. Usih do odnogo vibili. - Cim razom chort ne vspiv ¿m pomogti. - YA c'ogo ne rozumiyu, chogo voni vidstali vid ordi i popali nam v zubi. - Ce, bachish, tatars'ka shtuka. Tak tatarva slidi za soboyu zamitaº. Voni, shchob zmaliti pogonyu, stayut' v odnomu misci i tut rozdilyayut'sya na chotiri gurtki. Kozhnij maº ¿hati v inshij bik. Kozhna kupa robit' veliki zakruti, azh poki znovu na inshe misce ne prijde, a todi po slidah nichogo ne rozberesh. Ti pidesh za odnim slidom ta popadesh na slid drugo¿ kupi. Ti, shcho na nas naskochili, ne spodivalisya togo. CHerez mryaku ne pobachili nas u svij chas, nu i propali. Teper nihto ne rozbere, de voni zijdut'sya. Ta nema chogo nam dovgo mirkuvati. Nasha doroga - na Ingul. Jduchi tak usim taborom, natrapili spravdi na misce, stolochene kopitami. Koli blizhche priglyanulis', to slidi rozhodilis' na chotiri storoni navhrest. - Stan'mo tut obozom. Nam treba konechno rozsliditi, kudoyu pishla golovna sila. Ce perehrestya pokazuº, shcho odna chastina pishla tudi, de mi ¿¿ strinuli. SHCHe nam treba prosliditi dvi, a chetvertu, to mi pevno znajdemo. Ocej shlyah pokazuº na Dnipro. SHCHo vono mozhe buti? Hiba zh ta chast' ordi zagadala vertatisya u Krim? - Sagajdachnij! Beri dvi cheti i rushaj za cim slidom, - kazhe ZHuk do Petra. - Ne daj zaskochitisya; yak ¿h bude bil'sha sila, to ne zachipaj, azh na perepravi, tam, mozhe, ¿h peremozhesh. Petro zibrav svo¿h lyudej i pishov za slidom. Jomu hotilos' spravitisya tak, shchob CHubovo¿ reduti ne zasoromiti. Vzhe bulo z poludnya, yak perednya storozha nask