vki jshli? - Vignali mene, okayanni, z hati. Dobra zhinka pritulok dala, a sobaki ponabigali, gavkati pochali, za nogi hapali... - YAki sobaki? - YA j pishla, bo ne stanu zh z nimi griztis', a v nih avtomati... - Aga, nimci j polica¿, znachit'! - neterpelivilos' jomu. - Nu-nu! - Pered gospodom usi rivni. I nastane chas, shcho budut' voni garchati j kusatis'. - YAki zh vi! - til'ki rukoyu mahnuv pivparubka. I viskochiv nadvir. Mabut', znovu rozdivlyavsya po bokah. Motrya torbu svoyu blizhche pidsunula j spidniceyu nakrila - tak nadijnishe. Tut zrazu zh pivparubka nazad uskochiv. Lice jogo polyutishalo, perekrivivsya, mov chemerici ob'¿vsya, - j znovu miscya sobi ne znahodit'. To tudi skochit', to syudi, i vse legko tak, po-kotyachomu. Vreshti stav - i do ne¿:- SHCHo zh tam, na Sobolivci, ga? - I tak meni nizhen'ki zabolili, tak ruchen'ki zabolili, shcho stala ya na mistku perepochiti. Buv bi v mene kostur, to... - Vi skazhit', shcho tam ti sobaki robili? V ¿¿ zori tremtilo po sl'ozlivij zharinci. - CHi ne bili nikogo, chi z soboyu ne zabirali? - dopituvavsya. ZHarini pereminili barvu - iz zolotistih obernulis' na zelenkuvati, ta j godi. - A do Melanki vi ne zahodili? Niyako¿ tam divchini ne bachili? Govorit', chi u vas movu odibralo? - vzhe serdivsya pivparubka. Motrya, mabut', zlyakalas', bo zmorshki ¿¿ zatremtili, stala buboniti skoromovkoyu, nache slova perezhovuvala. Namagavsya shchos' zrozumiti z togo buboninnya, prote nichogo ne vtyamiv. Bo torochila proshachka pro cerkvi, pro hrami, pro geºnu ognennu, pro rankovu rosu na molodij travi. Zir ¿¿ t'myanishav, zastilavsya gustoyu kalamuttyu, a ruki tremtili, vorushilis', nache vse shche rozshukuvali htozna-de zabutij kostur. Pivparubka til'ki plechima znizav. - Vi tut sidit'! - kriknuv, nibi vona gluha. - Mozhete j na shlambon otoj zapertis' izseredini. J pishov. Motrya sidila z priplyushchenimi ochima. Postupovo zaspokoyuvalas', perestala buboniti. Mertva tisha, propahla starim boroshnom i kuryavoyu, ogortala ¿¿. Tilo vid holodu derev'yanilo vse duzhche, ale vona vzhe perestala vidchuvati moroz, yak i perestala chuti svo¿ zadubili nogi. Bulo v tij tishi shchos' p'yanke, buv solodkij hmil', - i mozok babin stav zasinati, stalo v n'omu prigasati vse, merhnuti, vkrivatisya glivim popil'cem. Vronila zachamrilu golovu na kolina j zasnula. - YA, Tetyano, shche ne starij, - govoriv YUhim, sidyachi na osloni j mnuchi shapku. - Mozhe, j pidtoptanij, ce tak, bagato zh vipalo nogi biti i na plechah nositi, ale ne starij. - A hto tobi kazhe... - YA vse nanovo hochu pochati. ZHiti - nanovo, parubkuvati - nanovo! Bo duren' buv, dumav - s'ogodni ne zhivu, to zavtra pozhivu. A dzus'ki! Den' minuv - i dulyu pokazav iz makom. Ne treba vidkladati, bo prijde ota kostomaha z kosoyu - i drantya ne poskladaºsh, shchob na toj svit zladnatis'. - Avzhezh, ti v mene parubkuvati pochnesh! - kepkuº Tetyana, yaka vzhe tak dobre znaº svogo cholovika, yak vin i sam sebe ne znaº. - Koli b ya tebe ne ozhenila na sobi, to j dosi b u starih divkah sidiv ta pridane zbirav. - Ti? - oshelesheno pitaº YUhim. Na yakijs' chas u n'ogo vidnimaº movu, vin, vibalushivshis', divit'sya na zhinku, i, krim velikogo zdivuvannya, na jogo lici nemaº nichogo. - A hiba zh ni? - vidchuvshi, shcho ¿¿ zverhu, dali kpinit' Tetyana. - Oginavsya bilya mene, yak kit bilya sala, a zachepiti ne smiv. - Ne smiv?! - til'ki j goden perepitati cholovik. - Bo ne smiv! - A hto tebe na vechornicyah u YAvdoshki Dundichki pritisnuv buv u temnomu kutku, ga? - Hiba tak tisnut'?! - kol'nula zhinka. - A hto tebe lapav bilya korivnika? - Hiba tak lapayut'?! Odvazhivsya azh cherez dva roki pislya otih vechornic'. I to yakbi ne zaliv sobi pel'ku sivuhoyu, hiba osmilivsya b? - Eh! - zlisno vidihnuv YUhim. - Ti vse ce tak verzesh, nibi zapam'yatala! - Bo zapam'yatala. Stil'ki dobrogo j bulo v moºmu zhitti. Znayu navit' te, shcho ti popid viknami hodiv unochi. Bat'ko mij use hotiv tebe dryuchkom odduhopeliti, ale ya ne dala. Znala, shcho koli takogo durnya, yak ti, prozhene, to vzhe drugogo j na motuzku ne prityagnesh. Voni svarilis' uzhe ne raz, ale take vin chuv upershe. - Ti... vid'ma! - proshepotiv. - Ege zh, vid'ma, - bezpechno zgodilas' vona. - Pricharuvala, a vidcharuvati niyak ne mozhu. - Viddavaj mo¿ shtani! - kriknuv. - Znyati z tebe j tobi zh viddati? - Tetya-yano-o! - protyagnuv pogrozlivo. - SHCHo, YUhime? - vona iz udavanoyu laskoyu. - Ne kruti z mene vir'ovku, bo perekrutish - i lusne. - Ti vzhe, YUhime, davno lusnuv. - Viddaj meni sorochku! - A ti hiba bez sorochki? - Tetya-ya-yano-o-o! - protyagnuv tonesen'ko, malo ne zveresknuv. - O, kuvikaº!.. SHCHe, divi, z golosu spadesh, to shcho robitimesh? - YAkij ce tebe gedz' ukusiv? Ti shche nikoli takoyu ne bula! - tupav nogami. - Viddaj shtani! Viddavaj sorochku! Viddavaj use moº, nichogo ne zalishu, navit' najmenshogo laha! - A hiba v tebe shchos' º, krim lahiv? Beri! - Vona skochila do skrini, vihopila yakus' odizh i kinula do oslona. - Beri! - I v povitri proshumili, rozmetavshi holoshvi, latani shtani. - Beri! - I slidom za shtanami na dolivku vpala bila polotnyana sorochka z plyamoyu na grudyah. - YUhim vishnyakom zaliv, a vidiprati ne vstigla. Vin zvik, shcho Tetyana nikoli jomu nichogo ne viddavala, hoch skil'ki raziv uzhe z neyu rozhodivsya. Tomu stezhiv za neyu trohi zdivovano. - I ochkur svij mozhesh zabrati, i zelenij poyas paruboc'kij, yakim ti nikoli ne pidperizuvavsya - boyavsya sam sobi krasenem zdatis'. I kapshuchok dlya tyutyunu zabiraj, yakij tobi vishila, - nichogo ne lishu, nichogo ne zhalko. - Nu-nu, - buboniv YUhim. - Viz'mi j oce drantya, - shopila iz zherdki svitinu j kinula na kupu. - Zabiraj i chuni, - distala z-pid lizhka zchovgani chuni z chervono¿ gumi. - Budesh u cih chunyah yak gusak na morozi. - A ti ne duzhe, - bez tiº¿ zlosti, shcho pershe, promimriv cholovik. Gniv jogo raptom minuv - same todi, koli Tetyana bez dovgih balachok pochala zbirati jogo nabutki ta pributki. - Mozhesh kapshuk nazad zabrati, meni tvo¿ gostinci ne potribni. - Grebuºsh mo¿mi gostincyami? Ha-ha! A hiba zh tu sorochku ti sam sobi kupiv chi poshiv? YA kramu nabrala, ya svo¿mi rukami dokupi stulila. A gumi hto na chuni distav, ga? A svitina za chi¿ groshi do hati priplivla? YUhim, poburyakovivshi, movchav. - Bach, od kapshuka vidmovlyaºt'sya! Nove zhittya svoº bez mogo kapshuka pochinatime, ha-ha! - A de mij portfel'? - zapitav cholovik. I raptom zir jogo spalahnuv radistyu, j lice takozh spalahnulo, nache pid veselim prominnyam. - SHukaj sam, koli tak tobi potriben. - E-e, koli vzhe ti ladnaºsh mene, to j portfel' znajdi. Vin nache azh zaraz ogovtavsya, znovu siv na osloni j navit' ruki na grudyah sklav. Zdavalos', treba zhuritis', a vin vdovolenij, bisenyata v zinicyah pochali metushitis', navkulachki stusatis'. Lukavo tak pozirkuvav, yak Tetyana za tim portfelem po kutkah nishporit'. Do n'ogo vertalas' utrachena gidnist', uzhe pochuvavsya gospodarem, navit' komanduvati vzyavsya: - A v kovbashci podivis', mozhe, tam cibuleyu pritrusila. - CHogo b ce ya v kovbashci trimala? - burchala Tetyana, prote lizla v kovbashku, perevertayuchi tam lahmittya, nedopalki svichok, priberezhene dlya praski derevne vugillya. - Zaglyan' pid lezhak! - Hiba zh vin tam koli-nebud' valyavsya? Ale lizla na pich, nishporila pid lezhakom. Vzhe ne mala tiº¿ vidvagi v grudyah, shcho pershe, vzhe pochuvalasya tak, nache bula v chomus' vinuvatoyu. A YUhim pomichav te i prikrikuvav: - Za gladushchikami podivis', tam u tebe vsyako¿ vsyachini povnisin'ko. Pro toj portfel' jogo znalo vse selo. Distavsya vin YUhimovi od direktora shkoli. Odnogo razu po¿hav direktor v oblast' na yakus' naradu, a povernuvsya v selo z novisin'kim portfelem - iz svinyacho¿ shkiri, z bliskuchimi metalevimi kosincyami na zginah, z dvoma shirokimi pryazhkami. Viz YUhim direktora z vokzalu, a toj ugolos viz'mi ta j poshkoduj, shcho ne pokinuv starogo portfelya v misti, vzyav nazad. ¯zdovij nichogo ne skazav na te, ale vsyu dorogu til'ki j dumav pro starij portfel'. Vzhe koli pid'¿hali do shkoli, vzhe koli direktor skochiv na zemlyu j pochav rozminati nogi, vin taki ne strimavsya: - YAkshcho hochete vikidati, to lipshe meni vid dajte... - Vi pro shcho? - neporozumilo zapitav direktor. - Portfel' vash starij... Z tih pir YUhim majzhe nikudi ne vi¿zhdzhav bez portfelya. I ne podumajte, shcho vin tudi harchi klav, koli vibiravsya v daleku dorogu, - ni, harchi vin klav, yak zavzhdi, v torbinku, kotra zverhu zatyaguvalas' na shvorku. A portfel' buv porozhnij. Skazhimo, jde cholovik do kramnici soli kupiti, groshi poklade v kishenyu, a portfel' pid pahvu - i gajda. Spershu kozhen uvagu zvertav na te, navit' rozpituvali, shcho ta do chogo, - i YUhim pochuvavsya neabiyakoyu lyudinoyu. A zgodom i pidsmiyuvatis' pochali, to v svoºmu seli perestav nositi direktors'kij podarunok, zate koli vibiravsya v susidni sela - neodminno brav. Ta j do rajonu vzhe nikoli bez portfelya ne vi¿zhdzhav. YAk-ne-yak, a v bazarnij den' u mistechku bagato pri¿zhdzhogo lyudu, ne odne mozhe podumati, shcho ti rajonne nachal'stvo, a to - divis'! - shche z vishcho¿ gori. Trimayuchi pid pahvoyu portfel', pererodzhuvavsya YUhim, zdavalos', maº neabiyaku vagu, ta j z Tetyanoyu todi povodivsya nezalezhno. "Zavtra meni v dorogu, - kazav povazhno, - ne zabud' nachistiti portfel' smal'cem, haj blishchit'". Odkazuvala: "Ti b hoch dirku zalatav, tam taka, shcho kic'ka prolize". Zaperechuvav: "Pro portfel' govorish, nibi pro naritnik. YA diryavim bokom do tila prikladayu". - SHukaj, shukaj, - nakazuvav zaraz YUhim, shche shirshe ta pevnishe rozsidayuchis' na osloni. - Bo yak zhe ya teper na lyudi vijdu? Glyan' za pomijniceyu, mozhe, tam... Tetyana nibito j gnivatis' perestala na n'ogo. Mabut', znala, ne znajde portfelya - neperelivki budut'. - SHCHo, nema? - dopituvavsya cholovik. - Otaka ti gospodinya, ne znaºsh, de v tebe shcho lezhit'. I ti hochesh, shchob ya bez portfelya z domu pishov? E-e, ni! Zabiraj kapshuk, skladaj dokupi vsi lahi, bo nikudi ya ne pidu, poki propazha ne znajdet'sya. A ti yak dumala?! Tetyana ne vidpovidaº. Spravdi, de moglo ditis' ote drantya, smih otoj? Nache zavzhdi napohvati lezhalo, perekidalisya nim, ne raz hotila vikinuti, ta YUhim ne dozvolyav. I s'ogodni zranku shche nibi ochi ¿j mulyalo... I de til'ki moglo zapropastitis'? I YUhim tezh pochav shukati. Ryadno na lezhanci pidnyav, u dizhku dlya zamisu tista zaglyanuv. Do sinej ripnuv ta j - huten'ko do kuryachogo sidala. Ege zh, yak poklav vin tut zranku svij portfel', i dosi lezhit'. Pritrusiv jogo suhimi kizyakami, smittyam prisipav. Nehaj sprobuº hto-nebud' znajti! Azh usmihnuvsya od utihi. Avzhezh, vin prijshov do Tetyani dilitis', prijshov zabirati svoº, ale bez portfelya nikudi ne podast'sya. Bo z portfelem vin cholovik, a bez portfelya - kazna-shcho! Teper korova stoyala v komori j svitila velikimi vogkimi ochima. Garni buli v ne¿ ochi, rozumni, a shcho vzhe bliskuchi - tak i blimaº nimi, azh u tvo¿j dushi rozvidnyaºt'sya. Vsi diti popribigali, v komori j povernutis' nide; ryaba pritulilas' do stini, abi ¿m bil'she miscya bulo. Mati stala v sinyah, a nablizitis' bo¿t'sya, nache to ne ¿hnya korova, a chuzha. CHernega zh trimaº naligach u rukah, bubonit': - Do chogo zh ce ¿¿ priv'yazati, ga? Do chogo? Ni tobi kilka, ni cvyaha, ni skoblya. Ne budu zh ya otak stovbichiti den' i nich, naligach na ruku namotavshi. ZHinko! CHogo ti sto¿sh, yak iz hresta znyata, pridumaj shcho-nebud'!.. - A yak zhe bez yasel? - kinulo kotres' iz ditej. - Za yaslami zatrimki ne bude, til'ki b ¿¿ priv'yazati. Nu, dumaj, zhinko, dumaj. YA korovu na hazyajstvo priviv, a ti hoch skazhi, yak ¿¿ priv'yazati. - Pripni poki shcho do dilyuki, gen vilizla iz stini. - Mozhna j do dilyuki, ryaba plohen'ka, ne povinna b skazitis' ta za cyu dilyuku nashu hatu v sviti zatyagnuti.. Anu kish, diti! SHCHe kotre zurochit', to molochnicya do¿tis' perestane. ZHinko, beri dijnicyu! Zvisno, dijnici v nih ne bulo, to musila vzyati gorshchik. - YAka zh ti v mene! - z dosadoyu zithnuv CHernega. - Vzyala gorshchik! Ta hiba gorshchika dlya nashih ditej vistachit'? Metnulas' nazad do hati - i povernulasya z makitroyu. - Oj-oj-oj! - rozviv rukami Luka. - Nu dobre, makitri dlya ditej vistachit', a dlya nas iz toboyu?! Nareshti pobachiv u ¿¿ rukah vidro - i: - Spershu bulo tak. A ti zh jogo hoch spolosnula? Musila bigti spolosnuti. CHernega buboniv dokirlivo: - Hiba vona b zmogla bez hazya¿na? De ¿j bez mogo oka! - I znovu do zhinki: - A vim'ya promivati dumaºsh, ga? I os' persha civochka moloka vdarilas' ob dence, rozpriskalas', zacyatkuvavshi golubuvatimi plyamami vidro. Ditlashnya poprisovuvalas' blizhche, kozhne namagalosya zazirnuti vseredinu - i voni bezmovno, tihcem pochali vidshtovhuvati odne odnogo, truchati liktyami, plechima. Rot u kozhnogo napivroztulenij, poglyadi gorili zhadibnistyu - diti chi ne vpershe v zhitti chuli, yak shumit' svizhozdoºne moloko. A mati ¿hnya takozh prisluhalas' do togo shumu, bo ni dijok, ni vim'ya, ni svo¿h ruk ne bachila - vse zaslali sl'ozi, vse opoviv tuman. Nespodivano i diti j mati povernulis' do CHernegi, yakij, uzyavshi ruki v boki, regotav. Nihto vtyamiti ne mig - chogo ¿hnij bat'ko smiºt'sya. A toj ne vgavav, smiyavsya iz zaplyushchenimi ochima, a koli na hvilyu rozplyushchiv ¿h, zvidti tak i siyalis' chi to vognisti ostyuki, chi to veseli iskri. Ryaba muknula. CHernega povernuvsya do ne¿, pogladiv mizh rogami i, kovtnuvshi toj solodkij ta sipkij smih, moviv: - Korovu maºmo. Moviv tak, nibi shchojno, v cyu ostannyu hvilyu, perekonavsya, shcho korova taki spravdi jogo, shcho korova ne v chuzhomu hlivi, a v jogo zh taki komori, shcho do¿t' ¿¿ jogo zhinka, shcho zibralis' navkolo jogo diti. - Nasha... korova!.. - prokazav zatinayuchis'. - Ce zh ne propademo teper, yak lyudi budemo! - Use shche gladiv i loskotav ¿¿ mizh rogiv. - Mi navit' korinchika ¿j ne poklali ¿sti, a vona moloko daº. Rozumu v ne¿ - ogo skil'ki! Ta vona meni teper zamist' dochki bude. - Take skazhesh... - nesmilivo zaperechila zhinka. - Ti, Katerino, doglyadaj ¿¿, a ya podamsya do stavu. Tam lepehi torishn'o¿ narvu, posichemo, zaparimo, bo ne bude vona tobi golodna do¿tis'. Ege, ryaba? U zakutku vzyav mishechok - i gajda cherez sadok, potim cherez gorod - i vzhe v lozah, a shche trohi projti, to j stav lezhit', bilen'kij, mov skatertina. Poshukati bilya berega, to mozhna dechogo nazbirati; zvichajno, ne abiyako¿ pashi, ale na krashchu hiba mozhna j spodivatis'? Ta shche posered zimi? Krashchu treba z lita zapasati, z oseni; nu, poperedu v nih shche ne odne lito ta osin', a do roboti vin nikoli ne buv siluvanij, - bude v nih i since, i gichka, odnogo hvosta yakos' uzhe doglyane, he-he! I vin usmihavsya nishchechkom, bo j dosi naraduvatis' ne mig. SHCHo ne kazhi, a zhivesh po susidstvu z lyudinoyu, vzhe tak ¿¿ znaºsh, yak svoyu dolonyu, - a viyavlyaºt'sya, shcho j ne znaºsh do puttya, shcho pomilyaºshsya, bo vvazhaºsh cholovika vovkulakoyu ta kurkulem, a v n'ogo tam u dushi ne zovsim i temno, yakijs' kaganchik blimaº. Zvichajno, mig bi Vil'gota viddati svoyu ryabu j ne za rozpiskoyu, i ne jomu, a takomu, shcho hoch i zaraz dobre zaplatit', - a ti divis', nikudi ne podavsya, do susida prijshov. Taki, mabut', poshkoduvav jogo ditej, taki, mabut', i v n'omu obizvalosya shchos' lyuds'ke, bo ne v lisi zhive, ne pomizh zviriv... Z molokom u vidri Katerina zajshla do hati, a za neyu j diti povkochuvalis'. Til'ki voni postavali navkolo stolu, poroztulyavshi roti, yak tut i gosti na porig, a za nimi - bilimi klubkami holod. Poperedu starosta, morshchit'sya znadvoru, shcho v hati povitrya kisle ta nesvizhe, a huden'kij, hlop'yakuvatij nimchur navit' nosa svogo doloneyu zatuliv, ochi jogo raptovo stali takimi zhalibnimi, nache vin os' rozplachet'sya. Til'ki YUrkovi hoch bi shcho - zvik uzhe buvati v CHerneg, rishuchij i vazhnij, suvoro basuº z-pid navislih briv, a gubi led'-led' zdrigayut'sya. - Hlib-sil'! - prokazav golosno, yakos' azh pogrozlivo. - Spasibi, - proshelestila u vidpovid', - A de vash krivij bigaº? - Luka? Do stavu poviyavsya, po lepehu... - Aga, l'odu staromu zakortilo! Priznavajtesya, titko, odrazu - de zahovali Melanchinu Galyu? - Hiba zh ya ¿¿ hovala? I v ochi ne bachila!.. - Vashe shchastya, shcho diti dribni... A to - zhodnogo ne zostanet'sya... - YUrku, pobijsya boga! - CHogo b ce mi boga boyalis'? Nehaj vin nas bo¿t'sya, - vstaviv Samec' i vsmihnuvsya samimi vustami. Male ditincha pidijshlo do nimcya i vitrishchilos' na jogo avtomat. Nimec' nastaviv zbroyu malomu pryamo v lob, klacnuv i golosno skriknuv: "Paf! Paf!" Malyuk zaplakav iz perelyaku i huten'ko potyupav do gurtu. V hati ne shukali, bo j tak vidno, shcho golo krugom. Hliva v nih nema, oto hiba gorishche ta komirchina. A na gorishchi v nih navit' mishi ne vodyat'sya, ce zrazu stalo yasno nimcevi, til'ki potknuvsya tudi. A YUrko - do komirchini. Ochi ne mozhut' zviknuti do temryavi, to stav i klipaº, nache dimom jomu vi¿daº ¿h. - De ce vi korovu distali, ga? - pitaº zreshtoyu. - Bat'ko tvij prodav... sam prihodiv s'ogodni. YUrko - do korovi blizhche, vpiznaº, ¿hnya chi ne ¿hnya. Ryaba! Zvisno, ne mogli posered dnya CHernegi z bat'kovogo hliva vivesti molochnicyu, ce vzhe starij shchos' pridumav. - CHim zhe vi zaplatili? - Rozpisku dav Luka. Hotiv zasmiyatis', ale v grudyah bula pustka. Tut i Samec' zaglyanuv u komirchinu. - Hudibka? Vivod', YUrku. Na blago bude... Katerina spershu ne vtyamila, shcho j do chogo. Prosto v golovu ne moglo vklastis', shcho oce ¿hnyu korivchinu odv'yazuyut' dlya togo, shchob zabrati. Stoyala z bezvol'no opushchenimi rukami j divilas'. A z hati odne za odnim vipriskuvali, yak poroh, ¿¿ bosonogi ditlahi j stovplyuvalis' navkolo ne¿. Pid brovami pobliskuvali ne ochi, a chorni zhuki-rogatiki, i tih movchaznih, bezshelesnih rogatikiv roslo ta roslo, nache ce vse vidbuvalos' ne v sinyah, a v lisi na tinistij galyavi. YUrko deyaku mit' nache azh vagavsya - odv'yazuvati vid dilyuki ryabu chi ne odv'yazuvati, ale nedovgo vagavsya. Diti ne rozbiglis', to ryaba v sinyah zupinilas', zaderla golovu j pirhnula cherez nizdri. Nimec' pidnyav avtomat, klacnuv i rizkim, metalevim golosom kriknuv: "Paf! Paf!" SHasnuli do hati, dehto nadvir, a reshta po kutkah prinishkla. Korova nareshti projshla. Vzhe bula nadvori, koli Katerina nemov otyamilas', kinulasya slidom, zakrichala: - YUrku, to kudi ti zhenesh ¿¿?! YUrku, ta ce ne tvoya, a nasha! - CHuli, shcho skazano? Na blago veliko¿ Nimechchini! - A svoyu ti hiba vignav bi z hliva? Hiba vignav bi? YUrko movchav, tyagnuchi ryabu do vorit. - Svoº¿ b ti ne vignav, a-a-a... - zalementuvala. YUrko zupinivsya, kruto vignuv shiyu i buhnuv iz samih grudej: - A hiba chuzhu zhenu? Hiba ne svoyu? - A-a-a-a... Mati vpala na snig, a bosi diti stovpilis' navkolo ne¿. Prote divilis' ne na matir, a na ryabu. YUrko vzhe vidchinyav vorota, starosta jomu pomagav. I tut Katerina pomitila starogo Vil'gotu. Stoyav na ganku, ale ne zovsim visunuvsya, a lishe tak, shchob mozhna sposterigati, shcho vidbuvaºt'sya. Skochila do tinu: - Ivane, skazhit' vi ¿m! Vil'gota golovu vvibrav u plechi, hotiv u temne provallya sinej shasnuti, ale v ostannyu hvilyu spinivsya. - CHogo vi movchite, skazhit'! Susid podivivsya v odin bik, potim u drugij, dali poglyad jogo pid nogi vpav. Nagnuvsya, pidnyav yakus' hvorostinu, pochav ¿¿ v kil'ce skruchuvati, nibi vazhlivishogo zaraz nichogo ne bulo. Katerina zh usiºyu svoºyu postattyu tyagnulas' do n'ogo, nache vin buv ¿¿ ostann'oyu oporoyu j zahistkom. - Ta skazhit' ¿m!.. YUrkovi svoºmu skazhit'!.. - A shcho vlasti skazhesh, - pivgolosom promimriv Vil'gota, vedmedkuvato povernuvsya j provalivsya u chornih sinyah. Katerina raptom zadivilas' na svo¿h ditej: postoyat' na pravij nozi, livu pidignuvshi, a potim navpaki. Postoyat' na odnij, a potim - na drugu. Nache malen'ki chervonolapi bocyuni pozlitalis' na ¿¿ podvir'ya j pochali tancyuvati. Skil'ki zh tih bocyuniv i chogo voni skachut', nevzhe ne mozhut' kril'mi zmahnuti j zletiti na strihu, shchobi bosonizh na snigu ne stoyati?.. Pivparubka pereviv podih, a potim uzhe cherez shparku v dveryah vzyavsya rozglyadati podvir'ya. Ne podvir'ya, a stovkovis'ko, i chervoni plyami na snigu. Nache hto krisheni na borshch buryaki rozliv, ale hto b ce ¿h rozlivav? Mabut', krov... Vin zrazu pomitiv ti chervoni klaptiki pelyustok, ale chomus' ne hotiv sam sobi ziznavatis', shcho to krov. Duzhe jomu kortilo, shchob c'ogo domu nikoli ne naviduvalo neshchastya, shchob tut zavzhdi buli mir i spokij, a gore - na provallya ta na beskettya poviyalos'. - Ce ti, Olekso? Z hati vizirala Galya. Bula yakas' perelyakana, vse v ne¿ sumne - i ruki sumno zvisali vzdovzh tila, i gubi sumno sklalis', i skladka na perenissi. Serce v piv-parubka zanilo, v gorli grudka zastryagla. Vin kovtnuv tu grudku, ale nichogo skazati ne mig. Melanka lezhala na tapchani. Bula vkrita grubim ryadnom, a ruki sklala tak na grudyah, nibi vmirati zibralas'. Neporushnij zir vtupila v stelyu. Sinci na shchokah, sadna na lobi robili ¿¿ strashnoyu. Galya odvernulas' do vikna, zakrivshi oblichchya dolonyami. Pivparubka spinivsya bilya tapchana j silkuvavsya zaglyanuti v ochi zhinki. Ale tomu, shcho poglyad buv spryamovanij ugoru, nichogo ne mig prochitati v ¿¿ zori. Oleksa, opustivshi golovu, odijshov ubik i zadivivsya u druge vikno - na krislati yabluni, shcho trimali na gilli bili pelehi ineyu. V hati korchilas', bezzvuchno konala tisha. Vreshti Galya ne vitrimala, kinulas' do materi, nahililas' nad neyu: - Obizvit'sya... Melanka til'ki povikami zmignula, i znovu ¿¿ poglyad vtupivsya v svolok, po chornomu tli yakogo virizano himerne lapate listya. Galya j sobi huten'ko zirknula tudi, nibi spodivalas' shchos' pobachiti, ale zrazu zh odvernulas' i prikusila gubu. Nablizivsya pivparubka, ale divivsya vzhe ne tak neporozumilo j rozgubleno, yak pershe, a serdito j nasupleno. - Ozvit'sya, mamo! - Vodi... Prote, koli Galya prinesla vodi, piti ne zmogla. Strumochki pobigli po pidboriddyu, po shi¿, stukala zubami ob vincya kuhlya. - Hto zh ce ¿¿? - zapitav Oleksa. - Po mene prihodili, a ya zh u pogrebi. Ne znajshli, to ¿¿ pochali morduvati. Otoj YUras'o, shcho do mene kolis' uchashchav. Vin zhe j poklyavsya - koli ne v mogilu mene zvede, to v Nimechchinu sprovadit'... Sidzhu ya, kartopleyu prisipana, a meni nache htos' nashiptuº: vijdi, vijdi! Znala, shcho oblava, a ne vsidila. Zaglyanula v hatu - nikogo, nadvir - mati na snigu lezhit'. YA j ne spam'yatalas', yak ¿¿ na plechi zvalila j syudi. Govoryu do ne¿, a vona movchit'. Mabut', bagato krovi zbiglo, mabut', ne til'ki pechinki, a j duh vidbiv. Odvernulas', shchob ne bachiv, yak skrivilos' ¿¿ lice. Pivparubka torsnuv za pleche: - Mati kliche. Melanka j spravdi namagalas' tak voruhnuti rukoyu, nibi pidklikala do sebe. Dochka prudko skochila, z nadiºyu pochala vglyadatis' u zzhovkli, zmertvili risi licya. - Shovajsya v pogrib, - shepotila Melanka, - shovajsya... - A j spravdi, - pochuv toj shepit pivparubka. - A ya pobudu bilya ne¿. - E-e, ni! - malo ne skriknula Galya. - Ne hochu v pogrib, godi vzhe z mene. YA tam siditimu, a tut... - i ne dokazala. - Voni tebe, dochko, z'¿dyat', - shepotila Melanka. U golovi ¿j namorochilos', tumanilos'. - Blagoslovenna ti v zhonah... i blagosloven plid... chreva tvogo... Pivparubka katuvav sebe zaraz u dumkah, shcho nichim ne mozhe zaraditi, dopomogti. SHCHo zhittyam pokaranij - stoyati j sposterigati, bo chuzhim ranam, yak i vlasnim, ne dopomozhe ni dotork, ni slovo, vinurtuvane z glibini, ni podih, perepovnenij spivchuttyam. Pivparubka stoyav i z kozhnoyu hvileyu vse bil'she obertavsya na stuzhavilij klubok, v yakomu do krayu ponapinalisya nervi. - Galyu, - pidijshov do divchini, virazom ochej kazhuchi bil'she, nizh slovami, - posluhaj matir... - A-n! - gnivno stenula plechima. - Galyu... - CHogo tobi? YAbluni stoyali bajduzhi, vishni - zaspani. Progurkotila mashina po vulici, a yablun' ne roztrivozhila; proveli kogos' poza tinom, a vishen' ce ne rozbudilo. J pivparubka ne rozburhalo, nibi ne tutki vidbuvalos', htozna-de. CHogo vin syudi pribig? CHi jogo klikali, shcho vin pribig? Skil'ki vzhe syudi hodit', a jogo zh i razu ne zaproshuvali. Use v cij hati do n'ogo bajduzhe. I yabluni... Eh, yakbi ozhiviti zaraz Galinu matir, yakbi zibrati vse zdorov'ya svoº dokupi - i ¿j u vusta vdihnuti. Azh kulaki postiskuvav od bezsillya. Zojk rozitnuv tishu. Pivparubka nache sikonuli nozhem po tilu. Galya priklala do rota dolonyu, nemov hotila zatamuvati toj krik, shcho rvavsya z grudej. Pivparubka povil'no, nemov chuzhimi nogami, pishov do tapchana. Ishov - i poboyuvavsya jti, bo ne hotiv, shchob spravdilos' jogo peredchuttya. Melanka vzhe lezhala z zaplyushchenimi ochima. Galya vzyala ¿¿ za ruku j shepotila: - Mamo... mamo... mamo... Tak minulo z pivgodini, a mozhe j bil'she. Ote "mamo" kraplya za krapleyu padalo v Oleksinu golovu i dzvenilo tam, mov u lunkij pustci. Z kozhnoyu tiºyu krapleyu tilo jogo mertvilo - nu nache zovsim u n'ogo ne bulo tila. - Pidu do dida Katerinki, - obizvavsya pivparubka. J ne dokazav. Zabraklo snagi, shchob dokazati. Azh zgodom: - Zemlya tverda... I shche peregodom: - Viz'memo sokiru, lomok... YAkos' vikopaºmo... Galya vpustila materinu ruku, vrazheno divilas' na n'ogo. Vidavalasya takoyu lihoyu, azh staroyu. Pospitala nadsilu: - Pro shcho ti? - Mogilu zh. Vona nemov spituvalas' utyamkuvati - iz usim svitom shchos' nedobre ko¿t'sya chi vona zbozhevolila? - Ti... pro shcho? Vidchuv, shcho vgruzaº v dolivku. - A hiba... - Ti vzhe hochesh ¿¿ zakopati? Vona shche ozhive! Ozhive!.. Get'! SHCHob tut nogi tvoº¿ ne bulo! - Galyu... - Sovisti ne maºsh! CHogo sto¿sh? Ga?.. Ozhive!.. Nekvapno povernuvsya j z opushchenoyu golovoyu pochvalav get'. Iz Sobolivki gnali kil'ka korivchin, kil'ka divchat, a zzadu - p'yatero chi shestero dyad'kiv - sered nih i YUhima - iz zastupami. Ne taki voni j dyad'ki, shchob kripki ta pri zdorov'¿, ale krashchih i ne pozostavalos', a okopi kopati j taki zmozhut', lish til'ki prisiluvati treba. CHernega pryamuvav od berega, nachebto j ne znav i vidati ne vidav, shcho ko¿t'sya na kutku, nis sobi mishechok lepehi za plechima. To do n'ogo dva madyari kinulisya, priveli do gurtu, pognali z usima. Poperedu - hudobi kil'koro hvostiv, za neyu kil'koro divchat, yakih iz pechi postyaguvali, zi shovanok, a za nimi vzhe dyad'ki. CHernega spershu tyupav u gurti, a potim kinuv mishok ob dorogu, sam bilya n'ogo opustivsya, - ne pidu, movlyav, dali, bo na chomu zh ce ya pidu? Metnulis' do n'ogo, hotili prikladami pidnyati, to kotrijs' iz polica¿v pidkotiv jomu shtaninu, derev'yanij protez pokazavshi. Rudobrovij, vuz'kolicij madyar nedovirlivo shchikolotkoyu postukav po derev'yashci, potim tak samo CHernegu po lobi, - i vsi rushili dali, zaregotavshi. CHernega sidiv na snigu j ne mig ustati: get'-chisto znesiliv od zlosti. Proletila nad nim vorona, karknula. - Dur-r-rna! - obizvav ¿¿ CHernega. I, nache ta vorona vinuvata v chomus' bula, pomahav kulakom. Ta raptom jogo nache shcho vkololo. Pochav priglyadatis' do gurtu, shcho vzhe viddalyavsya, ale nichogo ne mig rozglediti. Shopivsya i, zabuvshi mishechok zostaviti, poshkutil'gav navzdoginci. Treba bulo pospishati, to vin zrazu zh upriv i prokazuvav ugolos: he, he, he! - nache tim hekannyam dopomagav sobi. Z gurtu jogo pomitili, madyari pozupinyalis' i regotali, za zhivoti beruchis'. Svo¿ takozh ne mogli vtrimatisya od smihu - nikoli shche ne dovodilosya bachiti dyad'ka CHernegu takim kumednim. - A korovu moyu... viddajte! - kriknuv CHernega, shkutil'gayuchi do hudobi z nabitim lepehoyu mishkom. - SHCHo mo¿ diti ¿stimut', ga? - pitav, ni do kogo ne zvertayuchis' i prostyagayuchi ruki do rogiv ryabo¿. V gurti perestali smiyatis'. Pidskochiv do CHernegi rudobrovij konvo¿r, turnuv - i cholovik upav razom zi svo¿m mishkom. Neporozumilo podivivsya na vorogiv, na svo¿h lyudej, na hudobu, shcho obnyuhuvala golu dorogu. Nache hotiv zapitati - shcho zh ce diºt'sya, nevzhe ce pravda? - ale tak nichogo j ne zapitav. I navit' ne probuvav zvestisya - znovu znesiliv od obrazi j od lyuti, i zir jogo st'myaniv, i ves' svit navkolishnij vidavsya veletens'kim bil'mom, kriz' yake led'-led' prostupali postati z rozmitimi obrisami... Otyamivsya trohi todi, koli poblizu vzhe nikogo ne bulo, shlipnuv - i raptom pochav garyachkovo odchiplyuvati svij protez. Odchepivshi, shopiv oboma rukami, pil'no rozglyadav (hiba zh ce pomich, ta ce zh bida, ce gore jogo!)- i spereserdya pochav molotiti nim use navkolo: i zamerzle gruddya, i kizyaki, i snig. - Os' tobi! Os' tobi! - prikazuvav, nevidomo shcho kartayuchi i shcho b'yuchi. Zahekavshis', odkinuv protez - ta j zgorbivsya bilya svogo mishka, ne chuyuchi holodno¿ zemli pid soboyu j ni pro shcho ne dumayuchi: mav zaraz ne golovu, a pustirishche, po yakomu nache azh perekochuvalosya smittya ta kurivsya davkij dimok od spalenogo bur'yanu. Tak jogo j zaprimitili pivparubka ta did Katerinka. Spershu boyalisya pidhoditi - zupinilis' oddalik i rozmirkovuvali, shcho b to moglo buti. Ne zvir zhe, mabut', bo hiba zvir pid taku godinu do sela navinet'sya, jomu teper bezpechnishe hovatis' po yarugah. Ochevidno, lyudina, ta j ne z chuzhih, bo hiba nimci svogo kinuli b? - Ce vi, Luko? - zapitali v odin golos, nablizivshis'. CHernega navit' ne glyanuv na nih. Poprosiv gluhuvato: - Podajte meni derev'yanku. Pivparubka podav jomu derev'yanku. - Pomozhit'... Pomogli j pripasuvati, bo v dyad'ka vzhe ruki ne sluhalisya - tak zadubili, shcho pal'ci malo ne hruskali. CHernega vstav - i zatochivsya, to jogo pidtrimali. - De moya korova? - zapitav majzhe poshepki. Did Katerinka glyanuv na pivparubka, toj - na dida Katerinku. Pivparubka pidmorgnuv krad'koma didovi - movlyav, ne til'ki cholovik sobi ruki-nogi malo ne poodmorozhuvav, a j rozumu vidbig. Bo hto zh ne zna, shcho skil'ki ne zhive CHernega, nikoli ne mig sobi na korovu otyagnutis'. Prote did Katerinka vidpoviv uhil'no: - Des' vona º... - De moya korova? - znovu zapitav CHernega. - Ne zhurit'sya, - dokinuv pivparubka, yakij takozh ne vidav pro tu divnu kupivlyu, - poshukaºmo vashu korovu - i znajdemo. - Haj viddadut' meni ryabu, - proshepotiv CHernega. Did Katerinka znovu perezirnuvsya z pivparubkom - movlyav, chogo til'ki na sviti ne traplyaºt'sya. Pivparubka zapitav: - A shcho ce vi v mishechku nesete? - Pashu dlya svoº¿ ryabo¿... - He-he, - ne strimavsya, shchob ne osmihnutis', did Katerinka. - To berite svij mishechok, pidemo na cvintar mogilu kopati. Zemlya zh teper - mov kamin', ¿¿ sokiroyu ne vrubaºsh, niyakoyu horoboyu ne viz'mesh. To, mozhe, dovedet'sya vogon' rozkladati. Ot vasha lepeshka j znadobit'sya - na pidpal... Usih dyad'kiv na Sobolivci polovili, oce til'ki mi, nepotrib, i zostalis'. Odne bez nogi, druge bez ruki, a trete i z nogami, i z rukami, a puttya niyakogo nema... CHernega ne pitav, dlya kogo mogilu kopati, pishov za nimi. A cvintar toj nedaleko, za gorbkom. Na staromu, shcho v seli bilya shkoli, vzhe hovati nema de, stil'ki tam hrestiv i nadgrobkiv ponapihano, to misce dlya novogo rozsudlivo vibirali - za selom od polya. Skil'ki hochete kopajte sobi, skil'ki hochete hovajte - prostir i volya dlya mertvogo cholovika, bo º kudi cvintar posuvati. Povitrya pahuche j svizhe, nebo vgori bezmezhne, yak misl', - utishajsya cilisin'ku vichnist'! Pishli pomizh mogilami misce vibirati. Did Katerinka skochiv u zamet po poyas, viliz - i: - Davajte tam, de bil'she snigu. Tam maº buti zemlya m'yaksha. Ti, Olekso, hmizu poshukaj, bo bez vognyu pozagibaºmo. Pochali tut zemlyu cyukati, a vona - vidzvonyuº, gupaº, gehkaº, til'ki ne piddaºt'sya. Odletit' yaka skalka, ta j godi, - zakocyublo vse, take vzhe nepristupne, hoch sl'ozami polivaj, abi vidm'yaklo. To pivparubka taki vogon' rozklav. A pomochi z togo - nu na pivpuchki, bo goriti ne gorit', viter odnosit' polum'ya, i ruk ne nagriºsh, bo dimom tim krutit', yak chort pomelom. Odvernuvsya pivparubka - vono j pogaslo, znovu vityaguj trut i kresalo, vimolyuj tu iskrinu v kremenya. A dobre-taki, shcho lepehu mayut', bez ne¿ i na takij vogon' ne spromoglisya b. - Zimoyu vmirati - najgirshe dilo, - gomonit' did Katerinka. - Zimoyu zemli ne vgrizesh. Ot vesnoyu zemlya puhken'ka, ale zh umirati vesnoyu zhalko. Ot i ne pridumaºsh, koli vono krashche... YAk ne kruti - na odno vihodit': keps'ko vmirati. Poki pivparubka shche raz bigav po palivo, polum'ya znovu pogaslo. To vin uzhe pochav jogo vikopanoyu zemleyu obtushkovuvati, shchob ne zslizalo za vitrom. Koli zakushchilisya yazichki, vin zignuvsya niz'ko nad vognem, gubi nahololi hotiv odvolozhiti - i raptom odsahnuvsya: prividilisya v ruduvatomu blisku polum'ya ochi Galini. Morozcem dernulo po dushi, i zrazu zh toj morozec' pom'yakshav, rozvesnilo. Z nespodivanoyu pidozrilivistyu ozirnuvsya - CHernega, zgorbivshis' ta z licya pomertvivshi, cyukav kolunom zemlyu-matinku v nepiddatlivi grudi, a did Katerinka po-gorob'yachomu metushivsya poruch, namagavsya vkolupnuti zastupom. I govoriv spivuchim ta tonen'kim, majzhe zhinochim goloskom. - Prokidayusya, a misyac' cherez vikno pryamisin'ko na mene divit'sya, i takij zhovtij-zhovtisin'kij, yak perezrilij chiryak. I golos moº¿ pokijno¿ materi shche lunoyu u vuhah sto¿t': "Ladnaj klunochok i zbirajsya na toj svit..." Bili hresti ledve zvodilis' nad mogilami. Pivparubka viprostavsya - jogo uvagu privernuv led' chutnij gurkit mashin, shcho dolinav iz dorogi, yaka hovalasya za gorbkami. Povitrya led'-led' tremtilo vid ¿hn'ogo dalekogo revu. Pivparubka glyanuv livoruch, de popid samim obriºm mala slatisya zaliznicya. Tam nad vibalkom mushini cyatki zaplyamili polotno polya - zignani z us'ogo sela lyudi rili okopi. Dedali kopalosya legshe - zemlya vzhe bula m'yaka, thnula suhim peregnoºm. Did Katerinka uzyav ¿¿ v prigorshchu, podivivsya na ne¿ laskavimi vicvilimi ochima, ponyuhav. - CHorna, yak zhittya nashe, - skazav i sijnuv tu zemlyu na snig. Pidviv golovu CHernega, glyanuv na dida j odvernuvsya. Proshepotiv sam sobi: - Korovu moyu zabrali... Napovzav strah. Povolen'ki-povolen'ki, nibi mzhichka v osinnyu godinu, vin opovivav dushu, prigashuyuchi krihitnij vognik nadi¿, shcho ledve zhevriv. Uzhe boyavsya potknutis' na dvir - opustilij, zbezlyudnilij, lyakav jogo shche duzhche, nizh nedavnya oblava, yaka obminula ¿hnyu hatu, - dyaka YUrkovi! Taki zumiv odvesti nebezpeku vid bat'kivs'kogo vognishcha, taki ne pograbuvali v n'ogo nichogo (shchopravda, j grabuvati ne bulo chogo, ale zh...), ne pognali okopi riti razom z usima, vistavivshi na glum i posmihovis'ko. Ale ne til'ki boyavsya potikatisya nadvir - osterigavsya j do vikon nablizhatisya. Use hodiv seredinoyu hati, trimavsya blizhche do pechi, do gluhih kutkiv. A chi ne zalizti v shtandari, chasom zbliskuvalo v golovi, chi ne zgornutis' klubochkom u zapichku? Znav, shcho os'-os' dovedet'sya pokidati hatu, ale ne mig vidvazhitis' na ce. Toj strah, yakij vilaziv iz kozhnisin'ko¿ shparki, yakim zahlinalosya dovkolishnº movchannya, ne mig peremogti v n'omu ostatochno dumki pro te, shcho vse ce - jogo, shcho vin zrissya zi svoºyu domivkoyu, yak zrostayut'sya z neyu cvirkuni, abo pavuki, abo zh bloshchici. Spodivavsya, shcho tut obmine jogo liho, bo hata, nache ridna, zahistit' jogo i vryatuº, shcho vona viddyachit' jomu za tu lyubov i doglyad, za toj klopit, za ti ruki, yaki vin do ne¿ doklav. Ta j dumalosya, shcho, mozhe, ne palitimut', rozladit'sya v nih tam chi v ostannyu hvilyu nespodivane shchos' trapit'sya... Dali rozmirkovuvati osterigavsya, nespodivane - ta j godi, ale i v tomu nespodivanomu, yakogo ne vipuskala svidomist', jogo vzhe povinen buv zahistiti starshij sin Makar, kotrij pishov iz chervonimi. Olena perejshla vid lizhka do stolu, hotila vzyati nizh chi lozhku - i vin nasiv na ne¿: - Syad' kamenem i ne shastaj meni, bo?.. Ale vona taki vzyala nizh, odrizala skibku hliba i, posolivshi, pochala ¿sti. Jogo ce vrazilo nevimovne - divivsya, yak roztulyaº rota, yak perezhovuº, yak pid zmorshkuvatoyu shkiroyu v ne¿ perekochuºt'sya borlak. Te, shcho ¿j zaraz zakortilo ¿sti, vin chomus' sprijmav yak obrazu, yak glum. Uzhe ne mig vidirvati od ne¿ poglyadu, z kozhnoyu mittyu vse bil'she nalivayuchis' slipim gnivom. - SHCHo ti robish? - proshepotiv. - ¯m, - vidpovila Olena. Jomu hotilosya skochiti, virvati toj kusen' iz ¿¿ ruk, roztoptati, ale vin til'ki nevidrivne divivsya, yak vona nekvaplivo, zi smakom perezhovuº. Kovtnuv slinu i vidchuv, shcho takozh hoche ¿sti. Bo iz samisin'kogo ranku nichogo j na zub ne vstig poklasti. Use shche serdyachis', vstav, pidijshov do stolu j odrizav hliba sobi. Najshov cibulinu, pochistiv i, mochayuchi v sil' ta hrumtyachi, pochav perezhovuvati. - To, mozhe, snidatimesh? - pospitala Olena. Z'¿v odnu misku kuleshu, za neyu shche - i ne vidchuv sitosti. Znovu hrumtiv cibulinoyu. Uzhe nedavn'ogo gnivu na Olenu ne bulo, ale strah ne polishav jogo istotu. Strah tonesen'kimi civochkami zapovzav u jogo istotu - sam sobi zdavavsya velikim reshetom, povnim trivozhnogo vesnyanogo vitercyu. I golova jogo bil'shala, virostala v golovi bolisna pustka, - raptom vin iz zdivuvannyam podivivsya na cibulinu, jogo zanudilo, - i vin vidklav ¿¿. Nevzhe zgorit' uves' kutok?.. Pijmav sebe na tomu, shcho cikavo b podivitis' na pozhezhu. Vden', zvichajno, vono ne tak grizno j strashno gorit', yak unochi, ale zh ce palahkotitime ne odna hata, a ves' kutok, yakih-nebud' visimnadcyat' obijstiv. Jomu azh na dushi poteplilo, koli uyaviv te chorno-zolote peklo, oti dvigtyuchi veletens'ki vihti, shcho pozhadlivo pragnutimut' syagnuti neba i vishini trohi vkusiti. Ale naraz prigadav, shcho bida ne obmine i jogo hati, shcho vona takozh obernet'sya na kupu popelu, - i stalo jomu nudno j mlosno. Olena vzyalasya latati spidnicyu. Zasilila v golku dovgu nitku j musila daleko vidvoditi ruku. ¯j dobre, podumav Vil'gota, bo ¿j nichogo ne shkoda. ZHive na c'omu sviti, to j dobre. Maº syaku-taku strihu nad golovoyu - zadovolena, a koli pozbudet'sya, to chekatime, poki vin, Ivan, spromozhet'sya na nove nakrittya. Bo vona baba. Prismoktalasya do n'ogo - i vse svoº zhittya til'ki te j znaº, shcho smokche jogo, smokche... Nenavidiv ¿¿ zaraz, ale bez tiº¿ zlosti, yaka inodi v n'omu proyavlyalasya, - treba bulo moci na zlist', a vin zovsim oslab. Koli palitimut', to povinni b ne z odnogo krayu zahoditi, a z oboh bokiv pochati, shchob shvidshe, shchob menshe lyudej povislizalo. Ce zh, znachit', komu sudilosya pershomu nyuhnuti dimku? Didovi Katerinci j SHamrajci. Nu, did Katerinka taki svogo doskochit', bo zh povinen uzhe kolis' doskochiti ocej balakun, balyandrasnik i regotajlo, dlya yakogo nichogo na sviti svyatogo nema, yakij z usih nasmihaºt'sya i vse vismiº, yakij u zemlyu ne vrostav, a kotivsya po nij i kotit'sya, mov perekotipole. A SHamrajci nikoli ne talanilo, to chogo zh ce ¿j azh teper maº potalaniti? Zi svo¿m pershim cholovikom pozhila pivroku - ta j ne stalo jogo: chi sam utopivsya v opolonci, chi htos' turnuv pid lid - do s'ogo chasu nihto ne znaº. Za drugim porozkoshuvala trohi bil'she, azh rik, i vmer od suhot. Nihto vzhe bil'she ne svatavsya - poboyuvalis' choloviki, shcho j voni dovgo ne protyagnut', a garna zh bula SHamrajka, z horobi garna!.. Bilya dida Katerinki sidit' Samijlo Turik - iz tih, shcho koli vzhe vhoplyat'sya za shcho zubami, to shvidshe bez zubiv zostanut'sya, nizh vipustyat'. Samijlo sam golij, zate pravdu vzhe lyubit', tak lyubit', shcho j tebe golim primusit' hoditi v im'ya to¿ sucho¿ pravdi. Ege zh, pravdolyub!.. Vin, mabut', sam sobi podobaºtsya za svoyu chesnist', a yakbi ne podobavsya, to j ne gavkav bi za ne¿, avzhezh, i tut uhitryayut'sya urvati kusok dlya sebe!.. Haj gorit'!.. A bilya SHamrajki - hto zh ce tam? - aga, Todos' Bohonko, bozhij cholovik, smirnij, ne govorit', a medom mazhe, a shcho vzhe cerkvu tu lyubiv ta lyubit' - i dnyuº j nochuº tam, bo na c'omu sviti nepogano pozhiv, to j na tomu hoche viprositi teplen'ke misce. Anu, pobachimo, zmilostivit'sya nad toboyu tvij bog, chi podast' pomichnu ruku, chi bude tobi j na nebi tak teplo, yak s'ogodni na zemli, ha-ha-ha!.. Bilya Samijla sidyat' Kunici - dvi stari divi, yaki na zhivogo parubka zavzhdi divilis', yak na chorta z rogami ta z raticyami, kotrij na rivnomu ta na tverdomu tak tebe provede, shcho neodminno poskovzneshsya i gepneshsya. Sestri Kunici zhili z togo, shcho tkali lyudyam polotno, pomagali pidgortati kartoplyu, bavili ditej, - ne mali voni svogo korenya v zhitti, takih i legkij viterec' vikorchovuº bez slidu, ne te shcho burya. Zvichajni, zdaºt'sya, lyudi, siri, yak osinnya sl'ota, a yak priglyaneshsya, to v kozhnomu bil'shovic'ke shchos' sidit'. Ce zaraz po-prichayuvalis', a kolis' zhe v aktivistah hodili, golovi zadirali visoko... U zakamarkah dush takimi j pozostavalis', hresijbo! Usih ¿h s'ogodni spalyat'. SHCHo zh, taka v nih dolya. Taka dolya i v Parijchukiv, i v Postoyukiv, i v Homenkiv, i v CHujkiv, i v Gripechukiv, i v CHerneg - u vs'ogo ¿hn'ogo kutka, u vsiº¿ Sobolivki. Taka dolya! Zgoryat' voni - na ¿hn'omu misci rodichi Vil'gotini poselyat'sya, yaki vzhe z nim, Ivanom, zhitimut' u zlagodi, ta j vin z nimi ne voroguvatime. Olena odyagnulasya, perev'yazalas' motuzkom, yakim tyagli z krinici vodu, pochala klasti za pazuhu derev'yani lozhki, rinochku poklala, vereteno. - To vzhe pidemo, chi shcho? - pohmuro zapitala v n'ogo. - Peresidimo v YUrka abo v cerkvi. Koli shcho - u yar skochimo, toj, shcho bilya YUrkovogo gorodu, tam bagato snigu... Govorila vona spokijno j tiho, nache azh bajduzhe; takim tonom mozhna obgovoryuvati dribni gospodars'ki klopoti - zamishano svini chi ni