Ra¿sa Ivanchenko. Siti zhittya i smerti ------------------------------------------------------------------------ Original etogo teksta raspolozhen v "Setevoj biblioteke ukrainskoj literatury" OCR: Evgenij Vasil'ev Dlya ukrainskih liter ispol'zovany oboznacheniya: ª, º - "e oborotnoe" bol'shoe i malen'koe (kody AAh,BAh) ¯, ¿ - "i s dvumya tochkami" bol'shoe i malen'koe (kody AFh,BFh) I,i (ukr) = I,i (lat) ------------------------------------------------------------------------ Siti zhittya i smerti Rid prihodit', i rid prohodit', A zemlya prebuvaº voviki. Iz Ekkleziasta Conce uzhe visoko hodilo nad zemleyu. Skresli riki, i krizhini bezladno gromadilis' i shurhotili u techi¿ povnovoddya. CHorni hvili pruzhno vigojduvali na burunistih grebenyah posered triskotlivih krizhin shiroki ki¿vs'ki podi¿. Knyaz' Oskol'd pospishav dodomu. Pospishav iz Polochchini i Smolenshchini, de vidnini stav tverdo j nepohitno. Tam zhe zalishiv prah svogo otcya - velemozhnogo polyans'kogo knyazya Tura, yakogo rome¿ j hozari prozvali Dirom. Vidnini popil, shcho lishivsya po jogo spalennyu, poridniv polyan i krivichiv naviki. Poloc'kij knyaz' Izyaslav zbig zi svoº¿ zemli, opinivshis' u Novgorodi. Ne zahotiv poklonitisya Oskol'du. Ta til'ki zle vchiniv poloc'kij knyaz'. Moviv: svo¿h bogiv - Striboga j Mokoshu - boronitimu mechem, skil'ki svitu v ochah. A pobig pid zahist chuzhih bogiv - Velesa i Horsa. I vihodit', shcho ti bogi mayut' takozh postati proti polyans'kih kumiriv. Ne po pravdi se. Volodariv bagato, i kozhen maº svo¿h bogiv. Voni voroguyut' mizh soboyu i sprichinyayut'sya do togo, shcho rodichi mizh soboyu b'yut'sya, namagayuchis' vivishchitis' odin nad odnim. Oskol'd prigaduvav slova materi svoº¿. I svyashchenika Mestivoya prigaduvav. Mudro jomu radili, koli movili: zrobi odnogo boga v svo¿j zemli - i todi stanesh ºdinim kermanichem v nij! ªdinij bog - ce shchit, shcho ºdnatime j ohoronyatime tvij lyud. Vin tobi bude mechem, yakim ti vrazish kozhnogo, hto vozstaº suproti tvoº¿ pravdi! Spravedlivist' cih povchan' bachit' nini i sam. I rishuchist' vipovnyuº jogo. Os' prijde u Ki¿v, rozdivit'sya, rozmislit' yak slid i todi... Na Ki¿v! Tam na n'ogo chekayut' veliki diyannya. CHekaº na n'ogo YArka. Sina jomu pokazhe - nashchadka Kiºvichiv. Im'ya nemovlyati priberut'... Ce maº buti dostojne im'ya. Oh, yak vazhko vgadati ote najshchaslivishe, najdostojnishe jmennya, shchob i v svo¿j zemli i v chuzhih krayah vono zvuchalo dzvinko j gordo. Adzhe pid ruku ki¿vs'kogo derzhavcya maº perejti zemlya Podniprov'ya, shcho vidnini poºdnalas' iz velikimi prostorami inshih plemen slov'yans'kih. Oskol'd sidiv u podi¿ pid vitrilom i mriyav, pogojduyuchis' na pruzhnih hvilyah Desni. Dovkola mlila u sonyachnomu vesnyanomu marevi zemlya siveryan. Mirne j spokijne plem'ya gusto rozkinulo svo¿ oselishcha po beregah riki, yaka nizhche stol'nogo grada Novgoroda-Sivers'kogo rozlivalas' shiroko, yak more. V inshij chas zupinivsya b tut. A zaraz pospishav do Kiºva. Pahlo v povitri torishnim listom i terpkimi brun'kami. Os'-os' voni vibuhnut' nizhno-oksamitovoyu zelennyu j potyagnut'sya do soncya. Vesna! Burunit'sya za kormoyu podij vazhka hvilya, nad golovoyu dzvenit' nebesna sonyachna bezodnya, u grudyah i v skronyah shumuº krov... C'ogo razu vin vidchuvav prihid vesni yakos' gostrishe; bo lyubiv zhittya bolyuchishe, bachiv bil'she, robiv use nathnennishe... Nareshti i dlya n'ogo prijshla spravzhnya vesna. Teper sprijmaº ¿¿ usima svo¿mi dozrilimi vidchuttyami. Mabut', tomu, shcho v yuni roki ne buv takim shchaslivim, yak nini, to j ne pomichav usih privab zemno¿ krasi... Persha podiya, za yakoyu ishov vitril'nik z Oskol'dom, vraz chomus' zavernula do berega. Spryamuvala na pishchanu smugu. Uglediv: kil'ka spishenih verhivciv bigli do richki z usih nig, nesamovito rozmahuvali shapkami, shchos' krichali do nih. Oskol'div kormchij i sobi zavernuv do berega. SHCHo stryaslosya? Peredchuttya liha skuvalo na mit' use tilo, ale vzhe drugo¿ miti serce jogo vazhko pognalo garyachu krov. Z neterpinnyam uzyavsya za veslo. SHvidshe b dobratis' do berega. SHCHe ne prichalili podi¿, yak pochuv trivozhni golosi: - Knyazhe, Ki¿v orda obstupila! - Zvidki? YAka?.. - Ne vidaºm. Odni movlyat', nibi hozari. Inshi - nibi ugri z pechenizhipami. Hto zna. A prijshli vid hozars'kogo stepu. Kiyani micno stoyat' na valah. Tvoº¿ pidmogi zhdut'. Poslanci perebivali odin odnogo. Buli zchornili, zabr'ohani, lishe ochi gostro vibliskuvali vid zbentezhenosti. - SHCHo za orda? Tak rano! Zvidki zh vzyalisya? - kidali do ki¿vs'kih posliv veslyari. Znovu toj Step. Nad usima ordami tam volodaryuº Hozariya. Hozars'kij mech zavzhdi znenac'ka b'º u spinu polyanam. Mabut', v Itili vzhe dovidalis' za Lup-kinyu... - A YArka de? YAk sin? - U Kiºvi. CHekayut' na tebe, knyazhe! - privitno usmihnuvsya starshij poslanec'. Oskol'dovi vidalosya, shcho des' uzhe nibi bachiv jogo. - Hto zh budesh? CHijogo rodu? - A nichijogo! Sam po sobi! - znovu sin'ooke usmihnuvsya kiyanin, nasunuv na golovu potertu lisyachu shapku, pochalapav do svogo konya. Oskol'd nasupivsya - zuhvalec' nadto nechemnij. Ne shanuº nalezhno jogo, mozhnogo volodarya slov'yans'ko¿ zemli. Ta chekajte zh vi, nici hudi¿ lyudi, vin shche zmusit' vas niz'ko klanyatis' jomu! A zaraz ne chas vistavlyati svoyu gordinyu. Ta j ne rivnya jomu sej zhebrak v obshmul'ganij shapchini, shchobi vin, knyaz' zemli polyans'ko¿, a teper shche j volostel' zemli poloc'ko¿ ta smolens'ko¿ dopituvavsya u n'ogo rodu! Haj ide get'!.. V Oskol'da inshij klopit - yak vryatuvati Ki¿v od bidi... Svitanok til'ki pochinav zhevriti, koli Oskol'dovi vo¿ z velikoyu tihistyu pidstupili do ki¿vs'kih valiv. Za nimi stoyali ne sputani, gotovi do bigu, koni. Ale ordinciv vidrazu ne pobachili. Ne bulo vidno poblizu j tabuniv hudobi, z yakoyu zavzhdi hodit' orda. Otzhe, ne kochovij narod pribuv do Kiºva, a naletili rozbijniki-tati, yaki zazdalegid' znayut', shcho dovedet'sya tikati, tomu prihodyat' calegku. Druzhina Oskol'dova kinulas' na vorozhij stan znenac'ka, rozitnuvshi posvistami mechiv sirij svitanok. Nazustrich ¿j pidhopilas' vorozha rat', shcho opochivala za valami na kupah shkur chi na sidlah. I zav'yazalas' zla sicha. Spochatku tiho, zoseredzheno, lishe vazhke hekannya ta vigejkuvannya rubachiv budilo rankovu tishinu. A dali zojki, proklyattya, guchne bryazkannya mechiv, trishchannya spisiv i ratishch i stukit shchitiv. Taki zh ce bula ordins'ka rat'. U shkiryanih odyagankah, hutrami nazovni, a zverhu - kol'chugi iz tovsto¿ shkiri chi bron'ovi sorochki, shkiryani gostroverhi sholomi. Koli druzhinniki Oskol'dovi vrubalis' klinom u lavi ordinciv, shcho pritisnulis' do valiv, pered ochima knyazya majnulo tonkonose smaglyave oblichchya z visokim cholom nad, shirokim rozkrillyam chornih briv. Majnulo na mit' i shovalos' pid sholomom. Ne vpiznav bi nikoli knyaz' Oskol'd chornoborodogo tarhana Iºhudu v c'omu ratnic'komu odyaganni, koli b ne ota vitonchena ruka, yakoyu vin haplivo nasunuv na lice sholom. - Divi, starij znajomec'! - kinuv htos' iz ki¿vs'kih druzhinnikiv. - Iºhuda za daninoyu prijshov! - Anu-no perejmit' jogo! Oskol'd rvuchko sipnuv konya za obrot', zdibiv i kinuvsya tudi, de jogo vo¿ni obstupali c'ogo chornogo stepovogo kruka. Ale na Oskol'da chatuvala pidstupna nebezpeka - kil'ka ordins'kih verhivciv otochili jogo z usih bokiv i nacilili v grudi spisi. Z-pid shkiryanih sholomiv jogo pil'nuvali kolyuchi ochi stepovikiv. YAki znajomi buli ¿hni poglyadi, blisk ochej i lyutist'! Hto voni? Bardzhil'? Bohan? CHi ce jomu til'ki zdalosya? Rozdumuvati j zgaduvati ne bulo koli. Oskol'd znovu - uzhe v kotrij raz! - opinivsya v sityah smerti. SHCHil'nim kil'cem obstupali jogo hozars'ki komonniki - hochut' vzyati knyazya zhivogo... Ta ne buti s'omu! Oskol'd rozmahuvav mechem, ne chuyuchi ani bolyu v plechi vid vorozhogo udaru, ani garyachogo strumenya krovi na skroni... Ne vidrazu j pobachiv, yak iz protilezhnogo boku, z-pid kruch Dnipra, vipovzla, nemovbi z-pid zemli, nova duzha rat' pishciv i pishla pristupom na ordinciv. Poperedu ne¿ vrubuvavsya u shchil'ni ryadi stepovikiv nevisokij duzhak v obshmuglyanij lisyachij shapci, a poryad iz nim zavzyato oruduvav mechem chervonolicij rudovolosij kremeznyak, na sholomi yakogo tripotiv chervonij yalivec'. Viter oblichchya rukavom, rozzirnuvsya i malo ne uklyak z podivu - do n'ogo big rozchervonilij, mov rozpechene kolo soncya, Niskipya u sholomi z chervonim yalivcem i otoj posol, shcho perejnyav jogo na Desni za Novgorodom-Sivers'kim. Hto zh vin? I zvidki znovu vzyavsya otut? I vraz zdogadavsya: ta se zh vin i priviv syudi derevlyans'ku rat'! Nu j zvityazhec' zhe! Ale zh i zuhvalij muzh - ne skazav jomu svogo imeni. - Vstigli! Vstigli! - radiv usim svo¿m bezbrovim chervonim oblichchyam Niskinya, stoyachi pered Oskol'dom. - Kobi ne sej kiyanin, ne vstigli b! - ochima vkazav na doblesnogo voya u lisyachij shapci. Toj buv bez sholoma, nibi prijshov ne na rat', a na gostinu. Kiyanin bilozubo osmihnuvsya, znyav z golovi shapku. Z-pid ne¿ visipavsya na plechi snip bilogo, yak l'on, volossya. I todi Oskol'd jogo upiznav: - Pastuh! Se ti kolis' ryatuvav Ki¿v vid derevlyan? - YA, - prosto odkazav pastuh. -_ Ale zh ti todi tak nespodivano shchez... Imeni svogo ne skazav. - A navishcho? - shchiro zdivuvavsya zvityazhec'. - Nagorodu maºsh distati. CHest' Kiºva vryatuvav. -Nagorodoyu meni i ºst' chest' Kiºva, - moviv pastuh, natyagnuv svoyu kumednu shapku j posmihnuvsya. - A tebe, knyazyu, bachu, dobre posharpali! Todi j inshi zauvazhili, shcho sorochka v Oskol'da na spini bula rozirvana, kriz' vichka kol'chugi sochilas' krov. Oblichchya j ruki - v bagnyuci. Kin' jogo uves' zamilenij rozhevoyu pinoyu, nizdri shiroko rozduvalis', u virlah shche ne usivsya zhah. - Posharpali, - vidpoviv knyaz', - ta bajduzhe. A tobi, choloviche, shchira vdyachnist'. Molodec' ºsi! - Kobi ne vin, - ustryav u rozmovu Niskinya, - ne vstigli b tobi na pomich, Oskol'de. Tyagnuv za poli lyuto. Kazhe: bizhimo borzhij, bo pob'yut' Oskol'dovu druzhinu! Nu, mi na podi¿ - i gajda! Niskinya lashchivsya, yak pes. Avzhezh, zyat' jogo Oskol'd prigornuv pid svoyu ruku on yaki zemli bagati! Z takim susidom krashche diliti poganij mir, anizh vesti dobru vijnu. Ta j inshe vazhit': YArka podaruvala Kiºvicham nashchadka, a jomu onuka. Ce spravzhnº shchastya, bo Niskinya vel'mi chadolyubivij, ale maº til'ki dochok. Nini zh u n'ogo º onuk - bude nashchadkom ne til'ki polyans'ko¿, ale i derevlyans'ko¿ zemli. - Dyakuyu bogovi nashomu i tobi, Niskine, za pomich. - Oskol'd pochav rozminati zaterple pleche. - Tak se pravda, shcho ti hrestivsya? - zdivuvavsya Niskinya. - A bogi tvogo rodu yak? - YAk bachish, takozh dopomagayut'! - usmihnuvsya v temnij vus polyans'kij knyaz'. - A de zh ce pastuh? - spohopivsya vin. Usi rozzirnulisya, ale togo sin'ookogo pastuha v starij lisyachij shapci nide ne bulo. Dopoki knyazi obmacuvali odin odnogo poglyadami, obminyuvalisya slovami, toj pastuh uzhe jshov do svo¿h koshar i staºn'. U n'ogo zh svo¿ klopoti. Dalebi, nini vesna, a vovki o cij pori golodni, zaberut'sya v kosharu - get' perepsuyut' otaru! YAkij odvit dast' todi knyazevi, vlasne ne jomu samomu, a klyatomu tiunu, kotrij u tri oka pantruº za poryadkom u knyazhomu dvori. Treba, libon', pospishati... Ishov sobi cholovik do svoº¿ roboti. He, nagorodu, kazhe, distav bi vin, prostij smerd ki¿vs'kij, za chest' stol'nogo grada! A shcho jomu ta knyazha nagoroda? Maº sobi nagorodu najvishchu - bo robiv spravno, po chesti. Na chuzhe okom ne nakidav, na chuzhij bidi ruk ne griv. Ta j na shiyu svoyu nikomu ne davav sisti. Volyu svoyu berig. YAk i svobodu svoº¿ zemli, svogo Kiºva. Oteº i º jomu najbil'sha nagoroda - chiste sumlinnya i visoka chest'... A Niskinya tim chasom uzhe opovidav Oskol'dovi pro svyashchenika Mestivoya. Pribludivsya do Iskorostenya. Namovlyav i jogo, derevlyans'kogo knyazya, viznati ºdinogo vladiku na nebi i ºdinogo vladiku na zemli podniprovs'kij - Oskol'da. Ale zh... YAk bude todi z derevlyans'kim Dazhbogom? Rozgniviti pokrovitelya svoº¿ zemli vin ne navazhuºt'sya... Oskol'd lishe posmihavsya primruzhenimi ochima. Hitriv lukavij Niskinya, hovavsya za svogo boga-pokrovitelya. Naspravdi zh vin ne hoche viznati polyans'kogo knyazya pershim vladceyu u zemli slov'yans'kij. Dazhbog movchav bi tak samo, yak i Perun!.. Usi bogi nishkom pidkorilisya b ºdinomu bogu. Ale volosteli ne zhadayut' togo - i zdijmayut' sami svo¿ mechi proti ºdinovladdya Kiºva!.. Tak gadav Oskol'd. Bo shche ne znav, shcho slov'yans'ki bogi ne movchali. Ochi Perunovogo idola na ki¿vs'kij gori vzhe ne raz nalivalis' krov'yu, koli starij volhv zgaduvav romejs'kogo boga u pari z im'yam knyazya Oskol'da!.. Ta zaraz kolishni zatyati vorogi jshli poryad. Nini voni buli soyuznikami po borni i po duhu. Zabuli svo¿ nedavni krivdi. SHCHo stare zgaduvati, koli ¿h nini ºdnaº spil'na peremoga? Mozhe, vpershe v zhitti starij Niskinya teper inakshe podivivsya na ki¿vs'kogo volodarya. Des' u dushi gordivsya rodichannyam iz nim. I, pevne, vid togo perejmavsya trivogoyu. Zbagnuv, shcho siditi na ki¿vs'komu stoli ne tak prosto. Tut ustigaj til'ki vidbivatis' vid posyagan' to z odnogo, to z drugogo, to navit' z tret'ogo boku! On i teper. De ti hozari? De ¿hni ordi? A divis' - dobigli do Kiºva, zanesli nad nim svij mech. Lyutij hozars'kij mech! Jomu, Niskini, togo j ne prisnit'sya! Azh os' koli vidchuv vazhkist' zolotogo ki¿vs'kogo stola. Mozhe, cherez te, nareshti, ce zbagnuv, shcho pochav vazhiti jogo zhittyam i slavoyu svogo pereºmcya-onuka, yakij on zaraz krichit' na vsi knyazhi palati! Libon', jogo, dida svogo - knyazya derevlyans'kogo, vitaº! I otcya svogo ridnogo - vidvazhnogo Oskol'da! SHCHo zh, Niskinya zgoden viznati nad soboyu starshinstvo Turovogo sina. Bo vin, vidno z us'ogo, ide dorogoyu pravdi. Skil'ki krivd, napastej pereborov za svo¿ lita! I stav vid togo ne slabshim, a mogutnishim, nezdolannishim. Voistinu, yak movlyat' mudri: doroga pravdi - to zhittya i velich! Tozh, pevno, bogi sudili dlya Niskini odne z dvoh: abo stati pid Oskol'dovu ruku samomu, abo zhdati, doki toj svo¿m mechem sam jogo ne postavit'. Niskipya nadto bagato lit uzhe prozhiv na zemli, shchob ne nabuti yako¿s' mudrosti. Zvichajno zh, vin stane pid ruku Oskol'dovu sam. CHas dlya togo zaraz najzruchnishij! Haj bude tak. Prote vidverto c'ogo ne skazhe Oskol'dovi, abi ne vozgordivsya. Ne skazav: "Zlyakavsya Niskinya, bo jogo chekav dolya Izyaslava Poloc'kogo". I to bula b pravda: Izyaslavu nini ne zazdrit' derevlyans'kij knyaz'. Ta j ne hotiv bi na starosti lit tyagtisya za pidmogoyu v chuzhu zemlyu. Koli b vin navazhivsya skazati pravdu, to priznavsya b, yak ne bogam, to sobi, shcho podobrishav do svogo nenavisnogo zyatya najbil'she same cherez ce. Pislya rozgromu Izyaslava vidchuv, shcho vtrativ spil'nika. Tozh musit' teper hovatisya za svoyu nadmirnu lyubov do onuka i YArki, hocha j ne znav, vid kotro¿ zh iz bagat'oh jogo zhon bula v n'ogo cya YArka! Ale hvala bogam! Jomu ne treba bulo ni pered kim Spoviduvatis' -ni pered kumirami, ni pered soboyu. U rozdumah Niskinya perejshov razom iz Oskol'dom sini, gridnicyu. Zupinilisya na porozi knyazho¿ opochival'ni, de lunav golos ditini. Ale yak til'ki muzhi postali na porozi vitalishcha, ditya movbi zavmerlo. YArina, shcho bula v oshatnomu navershniku j ubrusi, kinulas' na grudi Oskol'dovi, navit' ne zavvazhivshi svogo otcya, derevlyans'kogo knyazya. Do n'ogo, libon', ne pripadala tak zhodna nalozhnicya, ne kazhuchi vzhe pro zhon... I Niskinya vpershe v zhitti niz'ko vklonivsya zhinci - svo¿j dochci. YArka azh nesamovitila na radoshchah i navit' ne vidrazu zbagnula toj zhertovnij poklon otcya. Lishe potim zdogadalas', shcho tim poshanivkom sej knyaz', mabut', probachavsya pered neyu za minule i blagav ¿¿ za majbutnº... Koli hvilya shchaslivogo zabuttya zmajnula, YArka vidirvalas' vid Oskol'dovogo plecha i zaplakala. I todi Oskol'd dovidavsya pro zhorstoku krivdu, yaku Perun vchiniv nad jogo sinom. Ce bula spravdi najchorni¿pa krivda, yaku mozhe zaznati knyazhij sin-spadkoºmec'. Takogo shche ne bulo u zemli polyans'kij, shchob pokrovitel' ¿¿ - Perun - ne vzyav knyazivs'kogo spadkoºmcya pid svij mech! Oskol'd i Niskinya vid podivu j strahu ostovpili... YArka znala obichaj prashchuriv: chim ranishe Perun viz'me ditinu pid zahist, tim bezpechnishoyu bude ¿¿ dolya. Todi obhoditimut' ditya hvorosti, ne zurochit' svo¿m poglyadom lihe oko, vid'oms'ke chakluvannya chi potajna zmova lihodi¿v. Todi syagne svogo zrilogo viku j perejme vid otcya svogo kermo zemli. Na Perunovu goru prijshla YArka, yak i nalezhalo knyagini, z chelyaddyu j nyan'kami, syudi priveli j molodogo bichka dlya trebi. Ale ¿¿ nihto ne zustriv. Volhv Slavuta znevazhiv molodu knyaginyu! Ne z'yavivsya vin i todi, koli chelyadini stali golosno gukati jogo. Znik, nibi polinuv u holodni nebesa. Usi virili, shcho cej vishchun znav movu bogiv i viznachav doli lyudej. Ne zustriv, pevno, tomu, shcho sumnu buduchinu uglediv abo ¿¿, zolotoglavo¿ YArki¿, abo novogo nashchadka ki¿vs'kogo stolu. Inakshe b uzhe pripadav do ¿hnih stip... CHelyad' zalishila bichka bilya trebishcha j tiho, z shiroko rozkritimi ochima, poshurhotila snigovimi stezhkami uniz, podali vid Perunovo¿ gori... Podali vid nih, neshchasnih, obijdenih Doleyu... Tikali, nibi vid chumi. Nebachene trapilosya: volhv ne dav svogo blagoslovennya nashchadkovi Kiºvichiv! Mozhe, sej spadkoºmec' nemilij Nebu? Mozhe, YArka vinna v tomu? U zdogadah gubilisya lyudi. Ale hto lyubit' obijdenih Doleyu? To lish do obranciv ¿¿ vsi hilyat'sya j liplyat'sya, odin popered odnogo pestyat'sya. Vid nevdah zhe - tikayut' podali. Utekli vsi j vid nih. A chutki nevidimimi potichkami roztikalisya, rozpovzalisya od knyazhogo dvoru po vs'omu gradu. To, movlyav, Oskol'dovi msta zhorstoka vid starih bogiv! Kara jomu ugotovana povsyudi, i vpade vona na ves' rid jogo. Ce za toj hram u pushchi! Za tih svyatiteliv, shcho priklikav iz Bolgari¿! Za zrechennya starih bogiv, a najpache - za znevagu do gromoverzhcya - boga Peruna. Movili, blimaº kumir jogo na gori krivavim okom. Gniv nurtuº v n'omu velikij! I volhvu zveliv ne brati pid svij pokrov knyazhati... Plakala YArka, hovalasya po temnih zakutkah terema. ¯j vvizhalisya klubki chornih tinej, shcho kotilisya za neyu, chi to domovik z baranyachimi rogami j dovgoyu borodoyu, chi to perelesnik, shcho stribav popered ne¿ j micno zachinyav dveri, abi vona ne mogla vijti iz vitalishcha. Vnochi, sered trivozhnogo snu, na ne¿ padali hizhi shuliki j gachkuvatimi dz'obami cilili ¿j v ochi i serce. To raptom htos' nibi prostyaguvav do ¿¿ nemovlyati kistlyavi ruki - i todi vona shoplyuvalas' na nogi j kidalas' do koliski... A tut prikotilas' orda... Oskol'd buv prigolomshenij. Bo, spravdi, odna bida jde, za soboyu drugu vede. SHCHo zh robiti? - Ne zhurisya, sinu... - tiho obizvalasya Slavina. Golos materi! Vin zavzhdi ryatuvav u bidi... A vin - zabuv i privitatisya z neyu! O, sini lyuds'ki¿, skil'ki muk i lyubovi vi prinosite svo¿m materyam, yaki movchki znosyat' vid vas cyu obrazlivu neuvagu. Bo hiba voni koli zabuvali pro te, shcho siniv treba zigriti lyubov'yu svoºyu!.. YAk cya vasha bajduzhist' viddaºt'sya v nih pechallyu i sivinoyu!.. - Mozhe b, vidnesti ditya do cerkvi? Haj bi otec' Mestivoj ohrestiv jogo. - Ne dam! - YArka zastupila soboyu sinovu kolisku. I tut rozpraviv plechi Niskinya. Jogo zmorshchene, nibi spechene, bezbrove oblichchya rozplivlosya v usmishci. Zvernuvsya do YArki: - Derevlyans'kij bog dast' jomu svoº blagosne slovo, dochko. Zahistit' vid krivdi. - Vin spadkoºmec' ki¿vs'ko¿ derzhavi! Jogo mav viznati Perun, - nasupivsya Oskol'd, gostro blimnuv prosinnyu ochej z-pid temnih briv. Oskol'd azh teper zbagnuv: mstit'sya jomu starij svit, shcho nabrav sili za spinoyu starogo Tura, pruchavsya, shkiriv zubi, gotuvavsya nanesti jomu smertel'nij udar. Laden buv u cyu zh mit' zirvatisya j bigti do volhva, vidsikti jomu visohlu golovu, shcho ledve shche trimalas' na tonkij zmorshchenij shi¿. O starij volhve, poshcho osvyachuvav svo¿m imenem, svoºyu vpertistyu minuvshinu, u yako¿ vzhe ne bude nikoli majbuttya. - Klichte syudi Slavutu! - Oskol'd shopivsya za mech. - Ne bud' pospishlivim u gnivi, sinu. Slavuta, gadayu, te ne sam pridumav. Tvo¿ boyari u n'ogo zbirayut'sya i radyat'sya. Vid tihogo golosu Slavini jogo ruka kovznula vniz po chereni mecha. - Hto z nih? - Usi velemozhci ki¿vs'ki. Berezhisya ¿h, sinu... YArka z podivu rozkrila rota - vihodit', shcho v Kiºvi lyuta zmova boyars'ka?! A vona gadala, shcho bog rozgnivavsya!.. ¯¿ prispoko¿la Slavina. - Zaspokojsya, dochko, pidu v Novgorod, poklichu druzhinu v pomich. Oskol'd i zvalit' zmovnikiv. - I ya druzhinoyu svoºyu pidtrimayu, - progudiv Niskinya. Inshimi shal'cyami - inshimi! - vazhiv teper, derev-lyans'kij knyaz' vagu zolotogo ki¿vs'kogo stola!.. - Da bude! - opustiv ochi Oskol'd. A v pam'yati splivali prizabuti vzhe imena boyar: ridkoborodij vilicyuvatij Mikul'chich... Niz'koroslij, rukatij, shozhij na raka, Radim, sin vignanogo Turom boyarina Dobriti Olij... Oskol'd nikoli ¿h ne klikav do sebe na radu. Sam use virishuvav, yak i Tur. U pohid takozh ¿h ne brav. Na novih lyudej opiravsya, a stari, spodvizhniki Turovi, teper ko¿li pidstupi... Oskol'd u zadumi hodiv po vitalishchu. Se vin, stareznij volhv, zmusiv Peruna zraditi jomu, knyazevi polyans'komu. Vidchuv, shcho knyaz' hilit'sya do inshogo boga i shcho nastav kinec' jogo vladaryuvannyu. Gadina tihcem viplodila zradu na Knyazhij gori j osvitila ¿¿ imenem Peruna. Teper jogo spovidal'niki, ki¿vs'ki boyari, mozhut' z'ºdnatisya iz poloc'kim Izyaslavom, z krivichans'kimi bogami - Stribogom i Mokosheyu. Do nih mozhe priluchitisya shche j dregovic'kij Simargl. CHi zh vitrimaº cej natisk jogo novij bog? CHi ne zlamaºt'sya dvosichnij polyans'kij mech u bitvi z tupimi golovami susidnih vladik? Oskol'd tak zatisnuv rukiv'ya mecha, shcho azh pal'ci pobilili. Vin znav, shcho nihto iz susidnih slov'yans'kih plemen i ¿hnih bogiv ne zhadav zvelichennya Kiºva. Odin lishe Niskinya... Ta j ne vidomo shche, naskil'ki souzzya iz nim pevne. Usi hotili zhiti na svo¿h ukra¿nah tiho ¿¿ sito, upivatisya medami i slavosliv'yam, ploditi dovkola sebe sku-doumnih holopiv, oskoplenih duhom. V ¿h otochenni kozhen volodar zdaºt'sya sobi velichnishim... O, souzzya tupic' micne i nadijne! Ale vin, Oskol'd, ne vidstupit' vid zamislenogo. Nemaº ni dlya kogo na sviti spochinu - ni dlya komahi, ni dlya hudobini, najpache zh - dlya lyudini. A nadto, koli vona vmiº bachiti daleko, vidchuvati gliboko, misliti - shiroko. Use zhittya ¿¿ minaº todi u borinnyah misli j duhu, v sumnivah i vagannyah, u diyannyah. Bo lyudina nevimirna u svo¿h pragnennyah. YAkshcho lyudina rozvazhliva, dobra sercem, todi vona dovkola sebe siº dobro j lyubov. YAkshcho zh zla j zazdrisna, tupa j zahlanna - dovkola spustoshuyut'sya dushi lyuds'ki, zmovkaº mudrist', torzhestvuº holopstvo. I zhittya todi obminaº stezyu Pravdi. Ryurika u Novgorodi prozvali Zlim. Vidtodi, yak vin perebravsya syudi iz daleko¿ Ladogi j zamknuvsya u novomu svoºmu teremi, dovkola n'ogo zalyagla zlovisna movchanka. Novgorods'ki vicha perestali zbiratisya. Volhv ne prinosiv Velesu zhertv na trebishchi - novgorodci zabuli dorogu do didincya. Ta hocha Ryurik sidiv u svo¿j gridnici tiho, odnache zirko stezhiv iz vuz'kih vikonec' za gradom, za jogo volostyami - p'yatinami i pogostami. Nasilav tudi chas vid chasu svo¿h zdirciv-druzhinnikiv. Ta odnogo razu do n'ogo pribivsya iz Pleskova Ol'g. Zajshov do gridnici u buzkovih sutinyah zimovogo vechora. Zajshov sam, bez slug i gridej. Skinuv svogo vovchogo kozhuha, vdariv shapkoyu ob stil... Dovgo vazhivsya pleskovs'kij posadnik na cyu besidu, dovgo gamuvav u sobi gordinyu. Vidtodi, yak vin buv usunutij vid novgorods'kogo kormila varyagami, z jogo licya znikla priyazna usmishka, v ochah zata¿las' nastorozhenist', bil'she ne zlitali z yazika gostri ushchiplivi slivcya. Zatyatij Ryurik svoºyu vladnistyu i zhorstokistyu zmusiv jogo vtekti z Novgoroda. Vin mav sil'nu druzhinu, sam rozdavav zemli riznim pidlabuznikam, viddanim jomu lyudyam, brav potyagi j pravezhi, ne pitayuchi na te zgodi ni v n'ogo, Ol'ga, novogo posadnika novgorods'kogo - Gostromislovogo pereºmcya, ni u vicha. Ol'g sidiv teper u Pleskovi, pridivlyavsya spokijnishe do Ryurika. A pridivivshis', zbagnuv: u Ryurika pogordi bulo bil'she, anizh rozumu. Svavil'no kermuvav u chuzhij zemli, pidtoptuvav pid nogi ¿¿ pokoli, znevazhav ¿¿ volosteliv. Ol'g zrozumiv, shcho u takij sposib pihto ne zdaten utrimatis' pri vladi dovgo! I vijshlo po-jogo: Ryurika voznenavidili. Novgorods'ka chern' buntuvala j chekala nagodi, shchob pidnyati svo¿ mechi na chuzhakiv. Novgorods'ki zoloti poyasi j sobi gurtuvalisya i ladni buli pristati do cherni, abi pozbutisya varyagiv. Ryurik, yak zac'kovanij starij vovchis'ko, zamknuvsya u svoºmu teremi j chekav svogo kincya. Otozh Ol'g i pribig do n'ogo. Ter dolonyami nis i shchoki, ale ruki dlya privitannya Ryuriku ne prostyaguvav. Zagovoriv, divlyachis' jomu spokijno v ochi... YAkshcho Ryurik ne obipret'sya na starijshin i smislenih muzhiv novgorods'kih, ne buti jomu vladceyu u Novgorodi velikomu! CHi znaº pro se Ryurik-sokil? Ryurik movchav. Neklipno divivsya na Ol'ga, napruzhuvav dumku, chomu ce kolishnij novgorods'kij kermanich ne zdijmaº na n'ogo mech, ne shle na jogo golovu proklyat', a nibi opikuºt'sya jogo bidoyu? SHCHo u c'ogo lukav-pya na misli? YAku potaºmnu sit' hoche nakinuti na n'ogo? CHomu jomu zabaglosya dopomogti? Sidiv bi u svoºmu Pleskovi i griz bi svoyu kistku! Tak ni... Divina... Hoche sisti znovu v Novgorodi? Syade! YAk til'ki novgorodci viphnut' jogo, Ryurika. Ne zdogaduvavsya starij Ryurik, shcho dovgi j tyazhki nochi proviv Ol'g pered tim, yak os' tak z'yavitisya na jogo ochi i navazhitis' take skazati. Ne odnu dumu peredumav. Zbagnuv Ol'g: ne syade vin bil'she u Novgorodi na posadi, gradyapi ne zabuli jomu ni Visni, ni ¿¿ dochki Prekrasi, shcho sirotinoyu rosla pri n'omu yak vichnij dokir jogo lukavstvu, ni Rostromislovo¿ slavi, pro yaku tut ne vsi zabuli. Znali til'ki Ryurika. Ale Ryurik pide. CHas jogo kinchaºt'sya. Ta htos' inshij - lukavishij, pidstupnishij, vertkishij i metkishij - vihopit'sya na posadnictvo. De todi opinit'sya Ol'g? I shcho zdumaº utnuti vol'nicya novgorods'ka? Ci perestrahi j nadali jomu vidvagi dlya tako¿ rozmovi. Ne hotiv chekati bezradisno¿ buduchini dlya sebe. To pravda, shcho Ryurik vitisniv Ol'ga iz Novgoroda, ale teper vin zhe jogo tut i utverdit'! Ol'g ºdinij, hto nini zmozhe priborkati Novgorod i vryatuvati Ryurika! Starij Ryurik sam sobi oblamav krila, na yakih trimavsya. I yakshcho u n'ogo º hoch kraplya gluzdu, maº zrobiti po slovu Ol'ga... I os' vin gnivno divit'sya v perepolosheni ochi Ryurika. Pronizlivi, zhovtavi, nibi perepaleni vognem davno tamovano¿ lyuti... Raptom u nih syajnuv vidblisk yakogos' zdogadu. SHiroki nizdri korotkogo nosa voruhnulis', nibi u zvira, shcho vchuv nepodalik zdobich. V ochikuvanni yakihos' strashnih vistej vid Ol'ga, Ryurik komus' mahnuv rukoyu. Til'ki todi gist' pomitiv, shcho v horomini bula korolevichna ªfanda. ¿¿ tonka peresushena postat' povil'no znikla za dverima. Ryurikovi ochi to zhovtavo zbliskuvali, to gasli u prizhmuri. - Ne te robish, Ryuriku-sokole! Ne te! - kinuv jomu v lice Ol'g. - Vsyudi novgorods'kij lyud pidnimaºt'sya na stan'... suproti tvo¿h zdirciv... suproti tebe! Sej lyud lihovisnij --dotopit' vas u Volhovi. CHerez te ya zaraz tut... - SHCHo, vorohba pochinaºt'sya u Pleskovi?.. - zapitav Ryurik. - Des' ta pochnet'sya, - uhilivsya od pryamo¿ vidpovidi Ol'g. - Siº bude! YA ne pro te. Pro buduchinu... -_ SHCHo buduchina? Vona dlya vsih odnakova. Dlya tebe i dlya mene... Kazhi pryamo: lyakaºsh? CHi mstishsya? - Ti vartij moº¿ msti! Vidaºsh pro siº. Ale prijshov do tebe z dobrom! - Ol'g m'yako stupiv vid poroga, de vse shche stovbichiv, do seredini vitalishcha. Pid jogo vazhkim tilom skripnuli doshki. I Ryurik raptom rozkriv u podivi ochi: yak zminivsya Ol'g! U jogo chornyavij chuprini z'yavilosya pasmo bilogo volossya. Pevne, mudrist' proorala v n'omu svoyu boroznu. Ce vidkrittya trohi zaspoko¿lo sum'yattya Ryurikove. Inakshij, inakshij buv zaraz znanij lukavec' Ol'g. Ale chomu vin prijshov syudi? Dopitlivo vchepivsya poglyadom v jogo pohmure oblichchya. Ol'g spinivsya pered nim i, divlyachis' pryamo jomu v zinici, tiho skazav: - Ne shovayu vid tebe pravdi, Ryuriku. Nenavidzhu tebe! Ale - zaraz mushu dbati pro tebe. Ryurik stisnuv vidovzheni tonki vusta, azh shchelepi gostro vipnulisya, shshchra pa choli zibgalas' do perenissya. Namagavsya vtyamkuvati, yakij pidstup ugotoviv jomu sej obadpik. A Ol'g govoriv nejmovirne: - YA hochu, abi ti zmicnivsya u cij zemli. Hochu, shchobi ti i tvij rid tut kermuvav odvichno!.. Abi tvij Igor perejnyav vladaryuvannya! Ale, - Ol'g nabrav u grudi povitrya, - maºsh znati: yakshcho hochesh buti velikim knyazem, umij zavoyuvati dushi lyudej mozhnih i smislenih! A ti ¿h rozignav! Virnih slug svo¿h peretvoriv u zapeklih vorogiv. Bida gryade pa tvoyu golovu. - Movish pravdu, Ol'zhe, - prorik u vidpovid' Ryurik. - Ta cherez te, shcho usi oti tvo¿ boyari, posadniki, bili tyagnut' do mene ruki za mzdoyu. Nibi ya i mo¿ bogi ¿hni borzhniki. Mi ne borzhniki! Mi - vladci! Nas klikano syudi po zakonu. Po zakonu j vladaryuºmo. Ryurik glipnuv na Ol'ga i dodav: - Hochu obipertisya pa novih lyudej. Dam ¿m bagat'-stva j posadi, budut' meni virni. - Novi? - pidskochiv Ol'g. - Go-go-go, brate, daremni tvo¿ spodivanki! U novih porozhni zhivoti shche j porozhnishi gamani! Doki ¿h nasitish, vorohba za plechima stane. A velemozhci stari, shcho vzhe mayut' pogosti j volosti, povedut' za soboyu vsyu zemlyu suproti tebe. Opiratisya treba na starih: voni pocinuyut' se lipshe i dbatimut', shchob utrimatis' razom iz toboyu!.. Ryurik zadumavsya. U slovah Ol'ga chuv yakus' istinu, Spravdi-bo, sonmishche jogo novih lyudej bulo nenasitne. I zvidki voni napovzli - oti konyushi, stremenni, chashniki, stol'niki, postel'nichi, mechniki, ognishchani, vmci, tiuni, birichi!.. Rado hodili na polyuddya, pribigali na uchti, yaki vin vlashtovuvav u svoºmu teremi. Ol'g movit' pravdu: ¿h ne legko nasititi. CHatuyut' nini na n'ogo po vsih zakutkah, yako mislivci na zvira, vilovlyuyut' z jogo ust pohvalu, a z ruk - podayannya!.. A vin zahopivsya i ne uglediv, yak za jogo spinoyu nurtuvala zloba mozhciv. Voni jogo syudi klikali, a vin, bach, ¿hnih spodivan' ne vipravdav. Mudrij vel'mi sej Ol'g!.. Tyazhka tisha gluhoyu stinoyu postala mizh nimi. I nihto z nih navit' ne zdogaduvavsya, shcho v syu mit' virishuvalas' dolya ne til'ki novgorods'kih slov'yan, a j poludennih slov'yans'kih zemel'. Ryurik davno vidchuvav, shcho zemlya - i ta, yaku distav u dar i yaku zatim prigornuv pid svoyu ruku mechem, - vislizala z jogo ruk... Ol'g znaº, yak povernuti vse nazad... Ol'g dopomozhe jomu!.. Se bogi jogo rodu poslali jomu v cyu histku mit' s'ogo muzha!.. Obnadiºno divivsya teper na pleskivs'kogo posadnika. CHekav jogo poradi, yak ditina milosti... A Ol'g ne vel'mi pospishav, nibi vivazhuvav kozhne slovo. Nareshti skazav: - ZHeni get' tihesen'kih i pidleslivih, shcho povzayut' bilya tvo¿h stip. Movchuniv, yaki ne dorikayut' tobi nichim, navit' obrazi tvo¿ movchki znosyat'. O, yak znushchatimut'sya voni nad toboyu, koli ti vpadesh... Ale ya ne dam tobi vpasti. YA pidnoshu svoyu ruku na tvij zahist... Ale ti dokinchi rozpochatu spravu. Zaberi zemli u brativ svo¿h. Poshcho voni ¿m? Vladaryuj micno sam! Viddaj ¿h sinovi svoºmu, Igoryu. Ol'g viklichne divivsya v zbentezhene oblichchya Ryurika, yakij garyachkove zvazhuvav ci slova. Ol'g obicyaº dopomogu. Ale chogo domagaºt'sya? Spivuchasti? Ta Ryurik laden buv podilitisya z nim usim, til'ki b vistoyati! Til'ki b utrimatis'! - Bude po tvoºmu slovu... - tiho odkazav Ol'gu. Vin taki mav yakijs' gluzd. Ukazav rukoyu na oslin, zaproponuvav Ol'gu sisti. Tak, Ol'g - ºdinij jogo poradnik. ªdinij shchirij pospishite'l'! Buti Ol'gu zavzhdi pri n'omu... Nadto tyazhke bezlittya zaraz... Ryurik dovirit' jomu svij mech. ...Vidtodi Ol'g perebravsya znovu do Novgoroda i stav pershim nadijnim radceyu starogo Ryurika. Ohoroncem jogo vladi i chesti. I nevdovzi ta vlada i ta chest' perejshli do n'ogo. Skoro vzhe ne Ryurik, a Ol'g pil'nuvav za pogostami j p'yatinami, pribrav do ruk druzhinu Ryurikovu j kermuvav zemleyu: praviv sud, diliv zemli, znevazhlivo kosuvav u bik Ryurikovih brativ, shcho sidili u pivnichnih slov'yans'kih zemlyah. Do nih vtikali z Novgoroda ti, hto ne vitrimuvav zdirstva varyagiv. Najbil'she lyudu biglo na Biloozero, de sidiv Sipºus. CHolovik vin buv tihij norovom, horobrij sercem i ne zhadibnij do chuzhih nadbankiv. Vdovol'nyavsya malim, ne zazihav na velike bagatstvo. CHas gajnuvav na lovah, ne raz tonuv u SHeksni, ne odnomu turu skrutiv rogi u dvobo¿, lyubiv zastillya i tihi besidi bilya vognishch des' u pushchi chi pri vodi. Sinºus buv dobryakom, ne til'ki dlya miscevogo lyudu - iz plemeni vesi, ale j do riznim prished'kiv. Oto j bigli syudi i novgorodci, i polochani. Osoblivo pislya togo, koli ki¿vs'kij knyaz' Oskol'd pobiv poloc'kogo Izyaslava i posadiv tam svo¿h lyudej. Izyaslav poprosiv todi pidmogi u Ryurika i Ol'ga. Voni poslali na Poloc'k druzhinu Truvora, shcho sidiv u Izbors'ku. Polochani pidnyalisya proti Izyaslava i Truvora, ale ci vladci zhorstoko ¿h pridushili. Nedovgo torzhestvuvali peremozhci. Odnogo razu Izyaslava znajshli mertvim na snigu bilya jogo nametu. Truvor zhe stav volodarem ne lishe v Izbors'ku, ale i v Poloc'ku. Oj yak zhe svavil'no praviv chuzhinec' u poloc'kih krivichiv! Vin uzhe vazhiv i na Smolens'k, vid yakogo jomu vidkrivalas' doroga na Ki¿v... Otodi zanepoko¿vsya u Novgorodi Ol'g. Dovgo radivsya z Ryurikom. A cherez kil'ka dniv sam poviv Ryurikovu druzhinu pa Poloc'k. Zagnav s'ogo varyazhina u zaplavu richki Polot' i potopiv jogo razom zi vsiºyu druzhinoyu u bezdonnih lisovih bolotah. Na polochan zhe naklav tyazhki potyagi. I znovu pobigli pa Biloozero natovpi lyudej. Sinºus zhe z togo bagativ, bo, de lyudi, tam ¿hni nevtomni ruki zvodili gradki j pogosti, viroshchuvali llib i hudobu. Sinºus til'ki mruzhiv ochi ta krutiv kinchik svogo chornogo vusa. I todi Ol'g poslav do n'ogo svogo gincya: - Viddaj zemlyu Biloozers'ku Ryurikovomu sinu - Igoryu. Sinºus sklikav viche. Radilis' nedovgo. Odin stareznij did cyuknuv popered sebe kovin'koyu, skazav: - YAkshcho shulika unadit'sya do kurchat, jomu treba utyati krila, inakshe usih ponishchit'. - Potim zirknuv na gincya j dodav: - Na tomu sto¿t' nasha zemlya. Peredaj se Ryuriku... Z tim i povernuvsya gonec' do Novgoroda. A cherez misyac' Ryurik poklikav do sebe na gostinu molodshogo brata svogo Sinºusa uklasti mir. Rozvazhlivij volodar Biloozer'ya shvidko sklav ryadpicyu na mir, po¿hav nazad, ale dodomu ne povernuvsya. Movili, nibito na lovah jogo zakolov rozlyuchenij vepr! Pislya smerti Siiiºusa starij Ryurik, nareshti, stav ºdinim volostelem usih novgorods'kih p'yatin. I to vse ravdyachuyuchi spritnosti Ol'ga, pershogo jogo radnika. Ol'g zhe voznissya shche vishche. Stav dyad'kom-navchitelem pri sinovi Ryurika - pri Igori. A v rukah svo¿h trimav usyu Novgorodshchinu. Velikij grad na Volhovi zcipiv zubi. Ryurika nazivali teper ne sokolom, navit' ne shulikoyu, a vovkom, vovchishchem. Ta na nashij zemli ne buvaº nichogo vichnogo - ni lyutih moroziv, ni p'yankih vesen. I v Novgorod pislya zimi prijshla bujna vesna. Teplim viyalom zmela gliboki snigi, i pidsohli pagorbi na uzlissyah zadivilisya v nebo buzkovimi ochima volohato¿ son-travi i sinih proliskiv. Zagrav batechko Volhov visokimi pinistimi hvilyami. Virvavsya z beregiv, zirvav i ponis na svo¿h bilih grebenyah mist; zaliv derev'yani mostili vulic'. Na Slaveps'komu kipci, na podoli, na torgovishchi domi opinilis' u vodi. Lyudi zi svo¿m zbizhzhyam, z dit'mi i hudoboyu sidili na dahah. Mizh hatami snuvali dovbanki j chovniki, podi¿ j veliki kupec'ki gari... Povin' zatopila opbarp j komori - novgorodci lishilisya bez zapasiv zerna, solono¿ ribi, gribiv, kopchenini... Dekotri perebiralisya na dalekij visokij bereg, stavili kureni, rozbivali nameti, abi yakos' dochekatisya spadu vodi. I dochekalisya. Skoro vzhe hodili kalyuzhnimi vulicyami, brudni, zsirili, znemozheni golodom. Pomerklo na nebi yasne sonce. Pot'marilas' vesnyana yasnota. Nastali holodni dni. Sirij morok, nibi yakes' proklyattya, opoviv zemlyu. Uslid za golodom po domivkah pishla suhorebra Morana z kosoyu za plechima. Vona torohtila svo¿mi starechimi kistkami po bidnyac'kih sadibah i kosila ditej. Materi golosili, ta skoro vid nevimovno¿ tugi j beznadi¿ povmovkali. Rolod i smert' vivil'nyali lyuds'ki dushi vid strahu. To tut, to tam yurmi prirechenih napadali na pogosti chi na boyars'ki dvori, zabirali zbizhzhya, hudobu, pidpalyuvali osidki bagachiv. Vicha uzhe ne boyalisya ni varyaz'ko¿ druzhini, ni Ryurika. A v korinnyah derev i zela nurtuvalo zhittya, shumuvali v rikah pavodkovi vodi. U ci trivozhni dni nespodivano na podvir'¿ Vadima-lodijshchika ob'yavivsya Lodimir. Posharpanij, zmuchenij, ale zhivij. Razom iz svo¿m zadrugom, virnim Sitkom, utik z polonu, z ostrova Ryugena. Pribivsya do Novgoroda razom iz kupec'koyu vatagoyu. Kupci spinilisya na torgovishchi, na Gots'komu dvori, v gostipomu domi, a vin i Sitko podalisya po domivkah. Jshli i ne vpiznavali znivechenogo grada. Ne vpiznavali j lyudej, shcho ledve peresuvali nogi, vibuhali lyuttyu. Lodimir zajshov do gornici. U poloni vona vidavalas' jomu najsvyatishim, najchistishim miscem na zemli. A perestupiv porig - i ledve ne vpav. Na lavici gorilic' lezhala jogo baba Dana. Sklala na grudyah ruki, micno stulila zapali zmorshcheni vusta. Nachil'nik tugo stisnuv bilij ubrus. Divoc'ka vishita sorochka. Nogi prikriti veretoyu. A poryad, obhopivshi rukami golovu, sidiv otec' jogo, Vadim. Vazhko zviv na sina ochi. Ni podivu v nih, ni radosti. Ochevidno, dumki jogo litali des' daleko v svitah. Kazhut', shcho bilya pokijnikiv najyasnishe postaº minushchist' vs'ogo sushchogo, cina diyan', mirs'ka suºta, namarnist' spodivan' i pragnen'... Voni tak nichogo i ne skazali odin odnomu. Mozhlivo, znali, shcho do istini najbil'she nablizhaº lyuds'ku dushu ne slovo, a movchanka... Vadim niz'ko vklonivsya materi. Tak samo zrobiv i Lodimir. Pidnyali za kinci kovdru, na yakij lezhala nebizhchicya, j ponesli do levadi. Tam uzhe palahkotilo visoke vognishche. Na garyachih, pahuchih sosnovih dimah mala zdijnyatis' do Virayu i dusha Lyudani... Povernuvshis' dodomu, sidili odin proti odnogo i movchali, doki Vadim ne prorik led' chutno: - Nasha mati kliche do pomsti... Lodimir zdivovano zviv na n'ogo ochi. Gadav, babcya pomerla svoºyu smertyu... Tiun Dudicya... Vol'zhin i Ryurikiv posipaka, vidnyav u ne¿ klunok z dvoma prigorshchami zhita. Viminyala na torgu za shovkovij ubrus... Vona ne viddavala jomu jogo klunka. Todi Dudicya shturhnuv ¿¿ nogoyu. Upala i vzhe ne vstala... Lodimir skochiv na nogi. Pochav shvidko hoditi po gornici... Tiuni. Velemozhci. Varyagi. Tati... Usi tati!.. Vsi p'yut' krov lyuds'ku, yako vodu!.. Nesit'ci!.. Zlodi¿!.. Lyudozheri!.. Dopoki zemlya nositime ¿h?.. Pobig do Sitka. A Vadim tim chasom sprokvola pidijshov do stini, znyav svoº opoyassya z mechem, pidperezavsya. Za pasok ishche zatknuv bartku. Vidchuv potrebu nagadati novgorodcyam pro sebe, pro nedavn'ogo voºvodu Vadima Horobrogo!.. Stav na porozi. Rozzirnuvsya po gornici. On koliska pid svolokom, shcho vikolihala ne lishe jogo, ale i sina. Zdalosya, shcho led' gojdnulas', nibi vid chijogos' nevidimogo podihu, mozhe, ochikuvala novih nashchadkiv slavnogo Velicharovogo rodu. On bilya vikon materini oberegi - rukati koreni, gilki, a na komini pechi - dvoliki j chotiriliki idoli derev'yani... Vadim vklonivsya hati, shcho virostila jogo, usim oberegam ta kumiram. Nekvaplivo vijshov na podvir'ya j poprostuvav do torgovishcha. A tam ne vshchuhalo chorne viche. CHavkala pid nogami bagnista zemlya. Nad golovami kruzhlyalo chorne voronnya. Vraz na berezi spalahnuli gari, podi¿, chovni, shcho stoyali sucil'noyu stinoyu azh do protilezhnogo berega. Teper voni pravili lyudyam za mist, ale vraz na nih zagugotiv lyutij ogon'. Dim to slavsya nad vodoyu, to klubkami zdijmavsya ugoru. Polum'ya zagrozhuvalo perekinutis' na ogorozhi, na derev'yani mostiki vulic', na dahi domiv, povalush i teremiv po obidva beregi Volhova. U vechorovih sutinyah shalenstvo zagravi stavalo shche griznishim. Griznishimi stavali i novgorodci. - Pozhere Perun nenasit'civ nashih, - krichali odni - Za mechi, brattya! - klikali inshi. - Al'bo zhivot, al'bo smert'! Novgorods'ka volya vognennim klubkom pokotilas' po boyars'kih teremah. Davno vzhe ne bulo tako¿ pozhezhi u slavnomu Novigradi. Navkolo didincya i Ryurikovogo terema zvuzhuvalosya ognenne kil'ce. Razom iz triskotnyavoyu polum'ya nastirno i nestrimno pidbiralasya do nih i novgorods'ka stan'. Lyuds'ka pomsta za chorni krivdi nakidala na ce gnizdo krivdnikiv svij vognennij zashmorg. Ryurik u rozpachi i trivozi okidav poglyadom palayuche kil'ce. V jogo zinicyah spalahuvali vidsviti pozhezhi, i vid togo jogo ochi zdavalisya chervonimi. Vin ne oglyadavsya, hoch znav, shcho za jogo spinoyu movchki tremtila visoka suha ªfanda, holodnimi rukami tulyachi do svogo boku golovu otrochati. Dumav pro sebe: os' i nastav kinec' tvoº¿ velichi, Ryuriku... Umiv peremagati, umiv siyati smert' - zumij i pomerti dostojno, yako vo¿n! Viz'mi svij mech i vijdi nazustrich yurbi!.. Ta ni! Hiba vin malo podvigiv zvershiv u svoº