Ocenite etot tekst:


 ------------------------------------------------------------------------
 Original etogo teksta raspolozhen v "Setevoj biblioteke ukrainskoj literatury"
 OCR: Evgenij Vasil'ev
 Dlya ukrainskih liter ispol'zovany oboznacheniya:
 ª, º - "e oborotnoe" bol'shoe i malen'koe (kody AAh,BAh)
 ¯, ¿ - "i s dvumya tochkami" bol'shoe i malen'koe (kody AFh,BFh)
 I,i (ukr) = I,i (lat)
 ------------------------------------------------------------------------


   POVISTX Z ZHINOCHOGO ZHITTYA


   Prisvyacheno visokopovazhnij
   Natali Kobrins'kij


   Das Reich der Luge  ist  aufrecht,  wie  es  noch  niemals  gevesen.Die
Wahrheit selbst wagt sich, nur in gleissenden Fetzen vermummt,  aus  ihrem
Winkel hervor...[1]

   Pan  Epaminondas  Lyaufler  prozhiv  dobri  chasi.  Buv  c.k.[2]   lisovim
radnikom, mav velike povazhannya, velikij vpliv i veliki dohodi.  A  shcho  vin
mav mizh inshim, tak "pobichno", tu  slabu  storonu,  shcho  lyubiv  odushevlyatis'
garyachimi napitkami, - se ne malo nikogo obhoditi. Pro se ne mav vin nikomu
zdavati spravozdannya. Hiba b sobi samomu. A tomu, shcho buv z soboyu u  zgodi,
tomu, shcho rozumiv sebe, yak rozumiv i svo¿ lisovi spravi, tozh  i  hodiv  (yak
kazhut' prosten'ki lyudi) "godinnik zovsim u poryadku".  Vidtak,  koli  slaba
storona  zmoglas'  ta  stala  zbagachuvatis'  bil'shimi   naslidkami,   koli
pokazalos', shcho veliki  prichini  sprovadzhuyut'  i  veliki  podi¿...  todi  j
nastalo... ta pro se vzhe opislya...
   Pan Lyaufler buv zhonatij i mav chotiri don'ki j odnogo  sina.  Ostatn'ogo
lyubiv vin neskazanno, ba navit'  obozhav.  "Se  bude  gordinya  mogo  zhittya,
svitilo cilo¿ rodini, se cholovik buduchini!" - movlyav vin  chasto  do  svoº¿
zhinki j dobrih znakomih. Dobra zhenshchina, kotra tak  samo  obozhala  odinaka,
virila smilomu vishchuvannyu svogo muzha. Vona bachila sama ne raz u svo¿h mriyah
sina lisovim radnikom, bachila, yak vin ¿zdiv u elegantnij kolyasci,  gordimi
kin'mi, bilya n'ogo bagata zhinka, jogo zdorovlyat' nizen'ko mali  j  veliki,
stari j molodi; bachila jogo takozh povazhnim likarem-radnikom  u  tovaristvi
visokih osib, shcho z nim druzhno balakayut'. CHasami zminyav muzh  buduchimi  svij
zavid[3] j vibirav stanovishche nadvornogo radnika. Suproti togo ne mozh  bulo
vzhe  nichogo  zakinuti.  A  yak  se  zvuchalo  shumno!   "Visokopovazhnij   pan
German-ªvgen-Sidor Lyaufler, c. k. nadvornij radnik!" Nadvornij radnik! Ni,
nadvornim radnikom bude, musit' buti. Se  yakraz  mudrishe,  nizh  likars'kim
radnikom abo lisovim radnikom! Nu, shchodo ostatn'ogo,  to  vono  pripalo  ¿j
lishe tak en rassant[4] na dumku, bo ¿¿ muzh zajmav pripadkom te  stanovishche.
Odnak usyakij, hto mav lishe cyatinku daru dumati, musiv priznati, shcho lisovij
radnik ne te, shcho  nadvornij  radnik!  A  koli  º  vzhe  hto  raz  nadvornim
radnikom, todi j do ministra sudivnictva nedaleko. Oj, bozhen'ku, shcho to  ne
ko¿t'sya vse v chudnim bigu chasu! _Vona_ ne bula odna z tih, kotri viruyut' v
chuda, v protekciyu, abo shcho take. Boroni bozhe: tak niz'ko vona shche ne  upala,
tozh same i ne dumav tak nihto v domi ¿¿ ta ¿¿ muzha. Vona hotila rechi  lishe
tak brati, yak voni sam; soboyu predstavlyalis'. Napriklad, hto buv  ot  hot'
bi tam i Gambetta (kotrogo vona bachila  onogdi  v  ranortisum),  nim  stav
slavnim na cilu Franciyu? YAkim buv Kolumb, nim vidkriv Ameriku? Pevno,  "ne
takim slavnim, yakim uzhe stav opislya. Buv i shche takij odin, shcho  syagav  nemov
pid nebesa. Ah, shcho to ¿j vse tak iz  pam'yati  vibilos',  i  vona  sobi  ni
imeni, ni roku ne mogla prigadati! Golovne odnak v tij podi¿ bulo  te,  shcho
htos' tam v molodih litah buv pastuhom, a na starist'  stav  mitropolitom.
Odnak - kudi zh vona zagnalas'? Azh smih bere. German-ªvgen-Sidor ne buv ani
bidnim hlopcem, shcho vichisuvav  vovnu  u  svogo  bat'ka  (yak  se  robiv  toj
bidnyaka, toj Kolumb), a  vzhe  najmenshe  pastuhom.  Vin  buv  sinom  c.  k.
lisovogo radnika i mig legshe, nizh kozhdij inshij, distatis' na taku  visotu.
Inshih perepon ne mogla dolya postaviti. SHCHozhdo tih pari shkil'nih rokiv,  pro
kotri lyudi stil'ki zavodyat', to vona nimi malo zhurilasya. A koli º vzhe  hto
raz  v  universiteti,  to  lita  minayut',  nenache  b   ¿h   i   ne   bulo.
German-ªvgen-Sidor ne vikazuvav na teper osoblivsho¿ ohoti  do  nauki,  ale
(togo b vona j rada bachiti, hto b nauku lyubiv) chi zh mozhna bulo jomu,  tomu
zhivomu hlopcevi, robiti z s'ogo zakid? Vin zhe ne nalezhav do tih  bezdushnih
natur,  kotri  vmiyut'  godinami  neruhomo  na  tverdih   shkil'nih   lavkah
peresidzhuvati; a protivno, buv odin iz tih velichavo  ulozhenih  harakteriv,
kotri vimagayut' inshogo provodu j povedennya, yak, primirom,  zvichajni  sini;
uryadnikiv, abo - nadto muzhikiv!! Odnak visusheni tverezi profesori (vona ¿h
nenavidila), kotri z  pozhovklimi  shchokami,  nache  mumi¿,  prohodzhuvalisya  j
molodosti,. mabut', zovsim ne rozumili,  voni  ne  mogli  jogo  zrozumiti!
Nemilij naslidok s'ogo buv takij, shcho zbilisya z. pravogo  shlyahu,  shcho  vzyali
"pik"[5] na n'ogo, prozivali jogo sil'nu volyu "upryamistyu i zloslivistyu", a
jogo smili, svobidni besidi i dotepni dila nazivali voni poprostu  trijlom
dlya cilogo klasu, shche j peresliduvali jogo, v  povnim  znachenni  slova,  na
smert'...
   Pid chas, koli sin nevpinno rozvivavsya,  pidrostali  j  don'ki.  Priroda
obdaruvala ¿h pid kozhdim vzglyadom  shchedro;  krim  togo,  posilala  ¿h  pani
radnikova  na  nauku  francuz'ko¿  movi  j  muziki;  bat'ko  zajmav  garne
stanovishche, tozh po balah, domashnih zabavah ta  inshih  vechirkah  rvalisya  za
nimi molodi lyudi... I tak usmihalas'  pani  radnikovij  buduchina  yasna  ta
chista, nache ta dnina vesnyana, i vona  nazivala  ¿¿  v  svo¿m  serci  svoºyu
"drugoyu buduchnistyu".
   I gazdivstvo rozumili voni  neabiyak!  Rozumili  jogo  tak,  yak  jogo  v
ninishnih chasah ne rozumiº persha-lipsha zhinka! Pro se dbala  pani  radnikova
shche zazdalegid'. Vona ne nalezhala  do  tih  zhinok,  kotri  supokijnim  okom
glyadyat' na don'ok, nakoli ti berut' knizhku do  ruk  i  v  budnyu  dninu  ta
chitannyam bezbozhnih lyubovnih durnic'. abo j inshih pustih  dil  kradut'  chas
bogovi. Pravda, zovsim bez grihu v tim vzglyadi ne  buli  ¿¿  dvi  seredushchi
don'ki (najstarsha perebuvala v  odno¿  krevnyachki,  a  najmolodsha  bula  shche
nezrila do togo trijla), Olena j Irina. CHerez se vona mala ne raz i  girki
hvili. Osoblivo Olena sprichinyuvalasya golovno  do  s'ogo.  Povinishporyuvala,
bog zna zvidki toti variyactva[6] na den' bozhij ta j proglitala ¿h u  cilim
znachenni togo slova! A  yak  rozumila  pro  se  opislya  rozkazuvati!  YUrboyu
okruzhali ¿¿ muzhchini,  i  to  shche  molodi,  a  vona  govorila,  rozbirala  i
perechilas', shcho til'ki - bozhe, zmilujsya! Besidi  pekuchi,  -  nemov  zalizo,
nebezpechni slova, yak: socializm, naturalizm,  darvinizm,  pitannya  zhinoche,
pitannya robitnic'ke brinili, mov bdzholi, bilya chesnih uh pani radnikovo¿  j
lyakali, nache strashila, v bilij dnini ¿¿ nabozhnu dushu,  denervuvali  ¿¿  ta
sprovadzhuvali bezsonni nochi... Malo shcho rozumila  vona  z  togo;  vidchuvala
odnak (spravdeshnº chiste serce materins'ke zavsigdi na pravij  dorozi),  shcho
duzhe .lihij  i  nebezpechnij  demon  zavolodiv  dusheyu  don'ki,  kotru  pani
radnikova tak oberezhno steregla, ta j  vnis  ¿¿  v  kra¿nu  smishlivosti  j
bezumstva! Nache iskri ognyani sipalisya slova z ust divochih i padali vazhkimi
udarami na bidnu zhenshchinu. Ah, shcho vona s'ogo dozhiti musila,  shcho  ¿¿  don'ka
rozvivala nezhinochi, horoblivi, bezbozhni  poglyadi  ta  govorila  pro  yakus'
rivnopravnist' mizh _muzhchinoyu i zhinkoyu!!!_ V  takih  hvilyah  bula  bi  vona
najradnishe z soromu ta lyutosti v zemlyu zapalas', ¿¿ don'ka! .Don'ka c.  k.
lisovogo radnika viskazuvala dumku,  shchobi  zhinkam  bulo  vil'no  hoditi  v
universiteti, tam narivni  z  muzhchinoyu  nabuvati  osvitu;  v  zhittyu  samij
uderzhuvatisya, ne zhdati lishe podruzhzhya,  kotre  stalosya  prostim  pribizhishchem
proti golodu j holodu!! Se yakraz viglyadalo, nache b ¿¿ nichogo ne  uchili,  i
vona  musila  poboyuvatisya  o  svoyu  buduchinu!  Matinko  bozha:  vona,  taka
pregarna, povazhna, potribuvala shchos' podibne shche j yavno golositi!..
   Se vse vona taki na _svo¿_ uha chula.  SHCHo  odnak  pri  inshih  nagodah  i
publichno govorila, donosili ¿j dobri, povazhni tovarishki i znakomi:
   - Nakoli vi ¿j ti durnici ne vib'ºte  z  golovi,  to  budete  naslidkiv
girko zhaluvati; vola shche moloda, bujna!
   - Divchina gubit' legkodushno svoyu buduchinu i vidstrashuº vid sebe  i  vid
drugih sester zhenihiv!
   - De, radi boga, nassalas' vona togo  trijla?  -  pitala  znov  insha  z
tovarishok.
   - CHi zavvazhali vi  tu  dvoznachnu  usmishku  v  molodogo  K.,  koli  vona
ostatnim razom rozvodilas' pro zhinok-likarok, dovodyachi, shcho  voni  buli  bi
pravdivim dobrodijstvom dlya suspil'nosti? A molodij K., se zh precin'  vsim
zvisno, persha partiya v misti!
   -_ _Hto zh bude doma ¿sti variti, nakoli zhinka stane  do  uryadu  hoditi?
Hto bude poryadkuvati, prati, shiti? Nevzhe zh muzhchina? Ha-ha-ha! CHi zh  se  ne
chista durnicya rozvoditi taki teori¿? YA povazhayu j shanuyu vas visoko, laskava
pani radnikova, odnak vi suproti  togo  divchati  ne  zahovuºte  dostatochno
materins'kogo  avtoritetu.  Naj  bi  moya   ditina   vistupila   z   takimi
nisenitnicyami, ya ¿¿ vzhe skoro privela b do rozumu! Abo chi vi chuli, shcho  pro
nyu pani S. govorila? A vona precin' tezh shchos' znaº!
   - SHCHo, radi boga, shcho kazala pani S.?
   - Kazala: cile ¿¿ povedennya to lishe vishcha taktika koketeri¿; ya zhenshchina j
dovoli znayu tajni hodi zhinocho¿ dumki.
   Na taki slova pravdi ne znala pani radnikova nichogo vidpovisti. Sidila,
nache b zderevila, po takih besidah.
   - SHCHo zh meni diyati, doroga pani doktorova? - pitala vona stiha.
   - SHCHo? Poprostu knizhki zabrati  i  chitannya  horoblivih  avtoriv  raz  na
zavsigdi zaboroniti!
   - S'ogo ya ne mozhu vchiniti Oleni - ne mozhu! SHCHodo zaboroni, to zaboronyayu,
i yak shche; ale knizhki zabirati... togo ya spravdi ne mozhu, pani doktorova!!
   Tut virinula pered ¿¿ dusheyu visoka stat' molodo¿ divchini z  snizhnobilim
oblichchyam ta supokijnimi lagidnimi ochima...
   - I shcho zh vona take, shcho vi suproti ne¿ taki bezsili?
   - SHCHo? "Mamo", kazhe: "dozvol', nehaj ya tebe povazhayu ta ne  prichislyuyu  do
tih, kotri navmisne ne hochut' znyati poludu z  ochej;  shcho,  boyachis'  pravdi,
nemov svitla sonyachnogo, zatopchuyut' svoºvil'no lyuds'ki prava"...
   Taki i tim podibni hvili perezhivala pani radnikova. Na zhal', sya divchina
vmila vse ¿¿ supokijnu dushu vivoditi z rivnovagi, yak-nebud' vona za kozhdij
raz po takih besidah (z bolem  i  lyutistyu  zarazom)  viskazuvala  ¿j  svo¿
dumki. Se nikoli ne pomagalo. Nache tin', pidijmalasya za starshoyu sestroyu  j
Irina, i, terpeliva ta  lagidna,  yakoyu  zavsigdi  buvala,  vmila  v  takih
hvilyah, nemov pravnik, zagovoryuvati j zaspokoyuvati panyu radnikovu a garyache
boroniti postupki j poglyadi sestri. Des'-kolis' priluchuvavsya do nih i odin
molodij cholovik, medik, Stefan Liºvich. Povernuvshi z-za  granici  na  feri¿
dodomu,  zahodiv  vin  u  dim  pana  radnika  ta  zatroyuvav   zhittya   pani
radnikovij...
   CHogo vzhe vin ne opovidav!.. Bozhe, zmilujsya! A voni prisluhuvalis' jomu,
nenache b apostol pravdi vitav mizh nimi ta rozkazuvav  pro  vse  blazhenstvo
nebes. Opovidav, primirom, pro studiyuyuchih zhinok  i  inshih,  tim  podibnih;
govoriv, shcho bagato z nih zdaº ekzamen z najluchchim uspihom, a. raz opovidav
(to se vzhe brehav, yak sobaka), shcho dekotri z profesoriv pozhenilis' taki  iz
svo¿mi studentkami!! I bagato, bagato chudnogo rozkazuvav shche...
   - Emansipaciya zhinocha v SHvejcari¿ abo i v inshih postupovih  krayah  -  se
tochka davno viborena. Prihodit'sya soromitisya, shcho tut zhinki ostalis' shche tak
pozadu za drugimi narodami; ne to,  shcho  ne  zhuryat'sya  sami  pro  se,  shchobi
zdobuti sobi rivnopravnist' iz muzhchinami, ale vvazhayut' ¿¿ yakoyus'  himeroyu.
Zagrabavshis' mizh svo¿ chotiri stini, ne zavdayut' voni sobi navit' nastil'ki
praci, shchobi deshcho putn'ogo  prochitati,  shchobi  hoch  tim  chasom  seyu  dorogoyu
ochistitis' z perestarilih, durnih, prosto smishnih peresudiv. A  pro  yakus'
osnovnu  osvitu,  pro  rozuminnya   prirodoznavstva   ta   materialistichno¿
filosofi¿ nema vzhe j besidi. Osvoºni  poverhovno  z  poodinokimi  galuzyami
nauk, z poodinokimi faktami vsesvitn'o¿ istori¿, dumayut', shcho voni  spravdi
dovoli ozbroºni suproti vimog zhittya. I  voni  zadumuyut'  z  gorstkoyu  togo
naukovogo  kramu  pri  nevidradnim  polozhenni,  yake   teper   zajmayut'   v
suspil'nosti, vesti borot'bu o isnuvannya! - Tut i  rozsmiyavsya  vin.  -  Azh
rozpuka bere, - govoriv vin raz, nakoli Olena z blidavim  licem  i  shiroko
stvorenimi ochima prisluhuvalas' jogo  slovam,  -  koli  podumaºsh,  v  yakim
glibokim  sni  ostayut'sya  shche  nini  zhinki,  yak  malo  zhuryat'sya  pro   svoyu
samostijnist'!..
   - Voni tomu ne vinni, Liºvichu, - perebivala todi, boronyachi, Olena. - Se
lish  naslidki  neshchasnogo  vihovannya  ta  vkorinenogo   peresvidchennya,   shcho
dumati-znati pristo¿t' muzhchini, a zhinci maº vono sluzhiti za ozdobu!
   - Se dijsno tak, dijsno, naslidki peresudiv i  temnoti;  odnak,  nakoli
yaka zhenshchina pidijmet'sya i, shchiro beruchis' za dilo, staraºt'sya zbuditi sonnu
sestru, chomu kidayut'sya na nyu, nenacheb vona torkala  ¿h  ognyanimi  klishchami?
CHomu,  primirom,  ganyat'  vas,  Oleno,  nakoli  vi  ¿m   viskazuºte   svo¿
prosvicheni, zdorovi poglyadi? Se  º  vlasne  te,  chogo  ya  zhinkam  ne  mozhu
prostiti. SHCHodo reshti,  to  voni  spravdi  nevinni.  Doki  suchasnij  ustrij
suspil'nosti isnuvatime, doti ostanut'sya voni malolitnimi;  odnak,  i  sej
lad ne vichnij. Buduchina zhinocha lezhit' v ¿h rukah. Nehaj ozbroyuºt'sya  kozhda
po mozhnosti, pislya obstavin, a zbroya ¿h... yaka chista, yaka sil'na, yak varto
po nyu syagnuti!! Se - znannya, Oleno!
   Tak govoriv vin chasto, a chasom shche bil'she. A pani  radnikova  znala,  shcho
vsi ti "ob'yasnyayuchi" rozmovi vidnosilis' do  ne¿,  bo  vona  poboryuvala  tu
modnu, bozhevil'nu j demoralizuyuchu horobu  na  kozhdim  kroci.  Dlya  togo  j
nenavidila  vona  jogo  z  cilo¿  dushi,  vsima  nervami   ¿¿   velicheznogo
materins'kogo sercya! Dlya German-ªvgena-Sidora ne mav vin nikoli  priºmnogo
poglyadu, ani dobrogo.  slova.  Vin  vazhivsya  pribirati  poziciyu  j  maneri
mentora, nenacheb _vona_ jogo  ose  koli-nebud'  prosila  abo  ¿¿  cholovik,
radnik, hoch  bi  odnim  zvuchechkom!!.  Nechemnij!..  Iz  svoºyu  velikans'koyu
postattyu, gustoyu rusoyu  grivoyu  vidavavsya  vin  nache  firman  bilya  nizhno¿
graciozno¿ figurki Germana-ªvgena-Sidora...
   Odnogo razu rozzuhvalivsya navit' vin do togo stupenya, shcho vichitav jomu v
brutal'nij sposib litaniyu[7]. Vona  lish  pripadkom  zachula  ostatni  slova
plebejs'ko¿ propovidi j to, vlasne, koli vstupala  v  mali  oficini[8],  v
kotrih meshkav hlopec', ale zabuti ¿h vona nikoli ne zmozhe!
   -  Nakoli  b  ya  mav  vas  u  rukah,  vi,  nikchemnij,  z  glibini  dushi
znenavidzhenij hlopche, - sichav vin, -  mozhe,  j  udalos'  bi  meni  vas  shche
vidobuti z s'ogo bolota, v kotre vi yak-nebud', shche taki molodi, zalizli  po
vuha; a tak idete chimraz dal'she do zgubi! Teper...
   - Vi ne maºte meni nichogo rozkazuvati, nichogo pripisuvati! -  boronivsya
Ge¿rman-ªvgen-Sidor. - Zreshtoyu idu zaraz do Oleni j rozkazhu ¿j,  yak  chemno
vmiº govoriti apostol zhinochij.
   - Bezvstidniku! - zakipiv molodij cholovik. - Zreshtoyu jdit'!  Vona  bude
tishitis', koli dovidaºt'sya pro avans svogo brata, kotrij  ¿j  i  bez  togo
navodit' bezsonni nochi.
   Z to¿ hvilini davala vona (radnikova) jomu pri kozhdij nagodi zrozumiti,
shcho jogo prisutnist' ¿j nenavisna; a vin (nakoli vzhe jomu nadto bulo) blid,
odnak - movchav, chogo  vona  nikoli  zrozumiti  ne  mogla,  i  -  z'yavlyavsya
nanovo...
   Tak zithala pani radnikova ne raz  z  glibini  sercya,  zgaduyuchi  zgubni
himeri svo¿h don'ok. Mogla odnak  govoriti  j  dumati,  shcho  hotila;  mogla
nevtomimo nagaduvati don'kam granici  zhinochogo  svitoglyadu,  -  vse  bulo.
nadarmo. Voni ostavalisya vperto pri svo¿h farsah i nosili  golovi  inakshe,
yak vipadalo don'kam c. k. radnika lisovogo...

   * * *
   Buv piznij yasnij vechir  i  vzhe  po  velikodnih  svyatah.  Male  mistechko
utihlo, i virazno bulo chuti shum girs'ko¿ riki, shcho prorizuvala misto.  Vono
lezhalo v dolini, a po oboh storonah pidijmalis' velichavo gori - Karpati. U
mryachnu  sinyavu  spovite  verhiv'ya,  osvichene  magichnim  svitlom  misyachnim,
viklikuvalo chudni tuzhlivi chuttya v lyuds'kij grudi...
   Z odno¿ malo¿ neznachno¿ hatini vijshli Olena i  Liºvich.  Vona  dovirlivo
sperlas' na jogo rameno, i oboº zvernuli v odnu z tihih ulic'.
   - YAkij nini chudovij vechir, Stefane, - promovila vona stiha, povazhno.  -
Nache b dlya tebe bog nakazav supokij, shchob ti jogo mig podivlyati shche vostannº
v cilij supokijnij krasi!
   - Z toboyu, Oleno. SHCHo vin meni bez tebe? YAkij ya shchaslivij, shcho  perebuv  z
toboyu ostatnij vechir. A vse zh taki, - dodav vin trohi zgodom, -  mishaºt'sya
z sim chuvstvom vazhkij sum, koli podumayu, shcho vzhe  zavtra  mushu  vid'¿zhdzhati
vid tebe, i to na dva roki!!
   ¯¿ projnyala legka drozh i vona z nervovim posmihom shovala  zoloti  kosi
glibshe pid hustku i, prigornuvshisya blizhche do n'ogo, movchala...
   Vin pohilivsya vpered i zaglyanuv ¿j v ochi. Vona vidalasya jomu blidoyu.
   - Ti ne kazhesh, Oleno, nichogo? - pitav vin stiha.
   - Ne mozhu govoriti, Stefane... Budu tobi pisati.
   - Odnak ya hotiv bi, shchob ti govorila. Hochu chuti tvij  golos.  Hochu  jogo
chuti do ostann'o¿ hvilini!
   - Mozhe, tobi zlozhiti prisyagu vichno¿ lyubovi j virnosti?  -  pitala  vona
jogo z vimushenim usmihom.
   - Ni. V prisyagi ne viryu. Ti se znaºsh. Viryu lishe v silu lyubovi. A  ti  zh
mene lyubish... _ti! - _skazav vin z. utihoyu, z trepeshchuchim shchastyam u  golosi.
- Skazhi! YA hotiv bi shche raz se pochuti!
   - Lyublyu! - skazala vona, majzhe smiyuchis'.
   - _Z persho¿_ hvilini? - pitav vin u nedovirchivim. toni, a guchnij  usmih
promajnuv po jogo oblichchyu.
   - Tak, Stefane, z persho¿ hvilini, koli til'ki  ya  perekonalas',  shcho  ti
govoriv pravdu, a ne tak, yak bagato muzhchin, yak vzagali tak  bagato  lyudej,
ne boyavsya nikoli i nichogo.
   - A z drugo¿ hvilini?
   - Z drugo¿... shcho buv dijsno ciloyu lyudinoyu, ne drobivsya  v  kusniki  dlya
vsih i nikogo, ne gnuvsya, a pryamuvav. bezzglyadno do odnogo, do pravednogo;
shcho zadivlyuvavsya na zhinok ne ochima ninishn'ogo brudnogo  ego¿zmu,  a  lyudini
lyudyano¿...
   - A z tret'o¿, ribchino?
   - Z tret'o¿...  koli  perekonalas'  ya...  ah,  shcho!  -  perervala  naraz
zhartivlivo. - Poshcho kazati? SHCHob shche stav zarozumilij, yak drugi, shcho dali  vzhe
ne  budut'  znati,.  shcho  z  soboyu  pochinati,  yak  povoditis',  yakim  chinom
dokazuvati, shcho os' to voni!.. Ah, yak voni meni vsi zbridli!!.
   - A z chetverto¿?
   Vona smiyalasya tihen'ko.
   - SHCHo ne chuti bulo vid tebe pomad ta pahoshchiv na milyu, shcho - "pardon" - ne
obertav ti sebe v yakus' modnu malpu.  Velikij  ta  zdorovij,  -  zhartuvala
vona, - stoyav mij "pan i korol'" mizh bliskuchim, vigladzhenim  gurtom  i  ne
znav poryadno gulyati kadrilya, a shche menshe u vidpovidnij  hvili  priskakuvati
do dam iz plashchem i rukavichkami. Nache spravdishnij moskovs'kij medvid'!
   Oboº smiyalisya.
   - YAkbi to tak tebe tvoya mati pochula! - obizvavsya vin.
   Vona zdvignula plechima.
   - YA movchu, bo mene ne pitayut'. Nakoli b spitali, skazala b pravdu.
   - YA znayu, shcho j ti ne bo¿shsya. Tomu j  viryu  tobi,  golubko,  odnak  meni
dosadno, koli zgadayu, shcho tvoya rodina mene ne terpit', ¿m mozhe  zabagnutis'
prisiluvati tebe, shchob ti vijshla  za  kogos'  drugogo,  shcho,  po  ¿h  dumci,
gidnishij don'ki radnika!
   Vona rozsmiyalas'.
   - _Prisiluvati,_ Stefane? Hto mozhe mene  prisiluvati?  Mizerna  gordota
mo¿h rodichiv? Idi zh bo: prigadaj  sobi  luchche,  shcho  ya  tobi  kazala,  koli
movila, shcho stanu tvoºyu.
   - Se ya dobre pam'yatayu, Oleno. Kazala, mizh inshim,  i  te,  shcho  ne  mogla
bi-s' bez lyubovi ni do kogo nalezhati, hiba bi-s' perestala chuvstvuvati.  A
todi, - kazala, - lyudina shcho?
   - Bachish, Stefane? - obizvalas' vona tiho,  -  priroda  kazhe  pravdu,  a
suproti ne¿ jti, znachilo b te same, shcho zvertati zbroyu proti sebe.
   - Voni, mozhe, budut' tobi yaku partie brillant[9] nadstavlyati, a ne shcho b
ti hotila! O, Oleno, i zalizo lomit'sya!
   - Tak ti ne virish meni, Stefane?
   - Viryu.
   - CHomu hochesh mene perekonati, shcho mogla bi-m za drugogo vijti?
   - Bo ti takozh lyudina...
   Vona visvobodila svoyu ruku z jogo i gordo povernula golovu.
   - Ti dumaºsh,  ya  nalezhu  tezh  do  tih,  kotri  upered  spokijno  vazhat'
stanovishche i vsi obstavini yako¿s' tam lyudini, vse rozmirkuyut', a nakoli vse
garno zgodzhuºt'sya, pochinayut' lyubiti? Dumaºsh, shcho  mozhna  bi  u  mo¿m  serci
lyubov shtuchno viplekati? Stefane, -  pochulos'  trohi  zgodom  dokirlivo,  -
dumayu, shcho ti povinen mati nini dlya mene inshi  slova,  a  ne  sebe  i  mene
muchiti sumnivami.
   - Prosti meni, Oleno! - prosiv vin pristrasno. -  Odnak  gadka,  shcho  ti
mogla b nalezhati do drugogo, a ne do mene, dovodit' mene do krayu, i  ya  ne
znoshu ¿¿ prosto¿
   - Uspokijsya, lyubchiku! - prosheptala vona lagidno. -  Vir  u  moyu  lyubov.
CHomu ne muchus' ya, shcho protyagom dvoh rokiv mogla b i tobi insha  spodobatis'?
Adzhe j ti lish lyudina! Tebe v'yazhe lishe lyubov do mene. Inshih  obov'yazkiv  ne
maºsh suproti mene; nashi zaruchini - tajna.
   -_ _YA, Oleno, ya! Zi mnoyu rich insha. YA panuyu nad obstavinami j tomu  mozhu
skazati, shcho vid mene zalezhit' moya dolya. ZHinka odnak, vona  teper  polishena
na volyu doli...
   - Dijsno, - skazala vona z vimushenim usmihom. - A tak buli b mi  vzhe  z
sim i gotovi, i mogli b o chims' mudrishim pogovoriti. Vzhe nedaleko do domu,
- dodala tihim golosom.
   - Ni. - I oboº zamovkli.
   - Ale ti budesh chasto pisati... - perervala vona persha tishinu.
   - Budu. Budu provaditi dlya tebe dnevnik, a  pri  kinci  kozhdogo  misyacya
posilati.
   - Voni, mozhe, _precin'_ skoro prominut', ti dva roki, Stefane?..  -  ¿¿
golos krayav jogo serce.
   - I dlya chogo b ni, serden'ko? Odin  rik  u  V.,  a  drugij,  koli  budu
asistentom... Ne klopochis', a berezhis' lishe. Ostavajsya fizichno  sil'na,  a
todi vse legshe perebuvaºt'sya.
   - YA budu beregtis', - vidkazala vona lagidno i sluhnyano. -  YA  j  teper
smiyus' modi v lice. Ale ti, Stefane, berezhis' i ti... ah!
   - SHCHo, lyubko?
   Voni stanuli j spoglyanuli na sebe. Oboº buli blidi.
   - Mi vzhe doma.
   - Navit' i ne zavvazhiv, - vidpoviv vin pridavlenim golosom.
   - I meni ne zdavalosya, shcho tak bliz'ko... Z ¿¿  pobililogo  licya  gorili
strivozheni ochi. Pristupila bliz'ko do n'ogo.
   - Buvaj zdorov, Stefane! - i, vhopivshi jogo za ruku, sil'no stisnula. -
Pam'yataj  pro  mene...  -  sheptala  v  neskazannomu  zvorushenni.  -  CHuºsh?
Pam'yataj!!
   - Oleno!
   Vin pristrasno pritis ¿¿ do sercya. Opislya ciluvav  malo  shcho  ne  kozhdij
palec'. Ledve zamitiv, yak  uhopila  jogo  za  ruku  j  tezh  ciluvala.  Vin
zlyakavsya, a vona skrichala z bolyu. Odnochasno opustila golovu na jogo  grudi
j zaplakala.
   - Sili... doroga divchino! - prosiv vin bezzvuchnim golosom,  a  v  gorli
nenache daviv jogo korch.
   - Boyus' o nashe shchastya! - prostognala vona ledve chutno.
   - YA... ya... ni... - vidpoviv vin. - Mi zh lyubimosya.

   - Lyubimosya, Stefane, lyubimosya...

   * * *
   Buduchina nastala. Vona privoliklas'  i  znichev'ya  ustavilas',  dovgo  j
garyache dozhidana j tisyachnij raz proklyata, z svoºyu chudnoyu barvnoyu  mishaninoyu
gorya j utihi. Radnikovi nanesla vona chimalo zhuri j bolyu. Osoblivo "svitilo
rodini" navodilo nemiloserdno hmaru za  hmaroyu  na  bezzhurnu  golovu  pana
radnika i jogo zhinki. YAk skoren'ko,  zdavalos'  dobrij  zhenshchini,  projdut'
shkil'ni roki! YAk legko osyagne stanovishche pridvornogo radnika!
   S'ogo bazhala vona za vsyaku cinu v sviti! Odnak inakshe sklalosya.
   Pochavshi vid najnizhchih  klasiv,  treba  bulo  dlya  Germana-ªvgena-Sidora
trimati domashn'ogo instruktora. I yak-nebud' pan radnik z  profesorami  zhiv
na najlipshij stopi, cherez se dim jogo buv dlya nih kozhdogo  chasu  otvertij;
vse zh taki German-ªvgen-Sidor prinosiv kozhdogo pivrichchya  chimraz  to  girshe
svidoctvo. Pri takih nagodah zminyalis' lyubov i pestoshchi vitcya v skazhenist'.
Povodivsya nache bozhevil'nij i buv bi rozder sina, koli b ne sestri.  Nebogi
mali vzhe shovok, v kotrim derzhali hlopcya  doti,  doki  lyutist'  bat'ka  ne
minula, i vin  znov  u  serdechnij,  supokijnij  sposib  ne  zapituvav  pro
"ditinu". Todi brala mati na sebe tyazhke  zavdannya  nastroyuvati  bat'ka  na
"dobre", vstavlyayuchis' za nim garyache.
   - Vono shche take molode, ditinne, - movlyala vona, - musit' vibuyatis'; chas
i buduchina navedut' jogo i bez togo do  puttya,  povagi  i  rozumu.  V  tih
shkolah i stari zneterpelivilis' bi, a ne to - vono!
   Bat'ko uspokoyuvavsya, m'yaknuv, ciluvav sina i umolyuvav, shchobi vin uzhe raz
prijshov do  svidomosti  ta  popravivsya.  Pidvishchiv  jomu  groshi  na  dribni
vidatki, kupiv zolotij godinnik, kupiv konya vmisne lishe dlya n'ogo i t.  p.
Ah, shcho zh bo to vin i ne vipravlyav z timi kin'mi - ne nadivivsya bi-s' i  za
dninu! I gnivatis' na n'ogo? Ta za shcho?.. SHCHo bistroumnij? Hitrij? Ba! -  SHCHo
vmiº do svogo dopnyati? Tupij knigo¿d s'ogo  ne  dokazhe...  Tak,  primirom,
zamist' do shkoli, zabizhit' tihcem do kasarni, de zavdyaki  protekci¿  yakogo
tam nizhchogo "oboroncya vitchini", distane shovanku i priglyadaºt'sya  godinami
vsim shtukam ¿zdciv ta vijs'kovim farsam. Opislya viddaº  ¿h  doma  odnu  za
odnoyu neabiyak, a skazav bi-s': par exellence![10]
   V takih hvilyah  rozhodilos'  serce  starih  z  rozkoshi,  i  pan  radnik
prisyagavsya, shcho pozvolit' jomu vidbuti sluzhbu odnorichnogo ohotnika hot'  bi
j pri gusarah.
   - Kuplyu jomu, - govoriv vin z entuziazmom, - taku "bestiyu",  za  kotroyu
vsi oficeri budut' gubi grizti...
   Maturu zdav German-ªvgen-Sidor z trivogoyu, ledve shcho svidomo.  I  vibila
za neyu godina shchastya, a  zarazom  i  godina  bezimennogo  sumu  dlya  rodini
Lyaufleriv. German-ªvgen-Sidor vid'¿hav do V., shchob  vidbuti  tam  dozhidanij
rik sluzhbi vijs'kovo¿, a radist' rodichiv ne trivala dovgo.  I  nestyamilis'
voni, yak stali chim raz, to chastishe  poyavlyatis'  vsyakogo  rodu  vekseli  na
polichkah Lyauflerivs'kogo byurka. A  pan  radnik?  Jogo  samogo  mozhna  bulo
chastishe, yak pered tim, bachiti v kav'yarnyah. Dekoli vin taki tam i nochuvav.
   V protyagu _tr'oh_ lit, pochavshi z vechora, v kotrim  Olena  rozstalas'  z
Liºvichem, zmoglasya vzhe kolishnya "slaba  storona"  radnika  v  nepogamovanij
nalig...
   I nini peresidzhuvav  pan  radnik  z  svo¿mi  vibranimi  tovarishami  pri
"shklyanci" ta narikav girkimi slovami na svoº beztalannya.
   - Koli Sidor bude i dal'she take zavoditi, - zhaluvavsya vin,  -  koli  ne
perestane, to dovede do togo, shcho pidu z torbami!
   - SHCHe chogo ne stalo! Vono ne bude tak zle, lyubij radniku! - potishav odin
iz tovarishiv. Radnik rozsmiyavsya girko.
   - Ne zle? Piyatika,  kartyarstvo  j  proche  ledarstvo  -  se  v  molodogo
dvadcyatidvohlitn'ogo hlopcya ne zle? Oj, prisluzhivsya vin meni,  shcho  pidu  z
torbami... z torbami, kazhu, bo  vzhe  ya  ne  v  sili  dal'she  s'ogo  tyagara
dvigati!
   - Lishit' jogo  lish,  naj  vibuyaºt'sya,  -  zamitiv  znov  inshij,  yakijs'
podatkovij uryadnik[11]. - YA vam ruchusya, shcho vijde  z  cilo¿  istori¿  takij
chistij, takij netikanij, yak lish  togo  treba!  Bude  shche  najlipshim  muzhem,
najlipshim bat'kom; u n'ogo bistrij rozum i duha chimalo! Dumaºte, shcho ya  buv
inshij u molodih litah? Dumaºte, shcho nadi mnoyu  ne  plakala  ne  odnu  nichku
nebizhka mati? I shcho zh z togo? YA uspokoyuvavsya  pomalu,  ot  i  pishov,  slava
bogu, u vlasnih silah ugoru.
   - YAk, dlya boga, jomu ne griztis'!? - kliknuv drugij, likar  i  priyatel'
rodini Lyaufleriv:  -  Podumajte  lish,  z  laski  svoº¿:  vin  maº  shche  dvi
nezabezpecheni don'ki doma, a toj  bezsovisnij  drabis'ko  tak  i  nakladaº
tyagari na karb rodini.
   - Lyari-fari[12], lyubij doktore! Nezabezpecheni!  Divchis'kami  ne  zhuryus'
zovsim. Pozabezpechuyut'sya sami!.. - vidkazav "podatkovec'". - Zreshtoyu odna,
a same Olena,  tak  yak  bi  vzhe  j  zaruchena  z  molodim  K.?..  Nevzhe  zh,
Epaminondase?
   - Ni, tovarishu, ne zaruchena, ne osvidchivsya shche...
   - Ale zh bo lyudi tak govoryat'; zreshtoyu prosidzhuº cilimi dnyami u vas!
   - Vona jogo ne hoche!
   - Ne hoche?
   - Kazhe, shcho ne lyubit'.
   Tut i nastala naraz tishina.
   - A shcho ti na te, starij?
   Radnik zdvignuv plechima.
   - SHCHo zh ya mozhu vdiyati? Siluvati ¿¿? Vona ne dast'sya prisiluvati!
   Odin starij major, shcho prisluhuvavsya spokijno rozmovi  svo¿h  tovarishiv,
naraz zaregotavsya.
   - Tut i vidno,  -  vidozvavsya  vin,  -  hto  verh  vede  doma!  Babs'ke
panuvannya! Maº vona hotiti? CHi vona, moloda, º v sili sama rishati pro svoº
shchastya, svoyu buduchinu? Vstidajsya, starij! U tvo¿j molodosti prispivuvav  ti
inakshe. Adzhe molodij K. - se pishna, se slavna  partiya!  Doctor  juris[13],
sudovij ad'yunkt, se b tobi precin' z ruk ne vipuskati!
   Radnik potupiv ochi u shklyanku i znov zdvignuv plechima.
   - SHCHo ya mozhu vdiyati, tovarishu? CHuºsh, ne lyubit' jogo!..
   - Ne lyubit' jogo! Nacheb lyudi ne pobiralis' i  ne  zhili  j  bez  lyubovi!
Durnicya!  Himera!  Kolis'  vona  s'ogo  girko  pozhaluº,  odnak   vlastivim
vinovnikom budesh ti! Diti vihovuyut'sya inakshe, pane Lyaufler!  YAk  dovgo  ti
zhivesh, doti ti j panom; ale u tebe ne znati, hto golova domu.  Kozhdij  sam
sobi panom. Kozhdij ide, kudi jomu dogidno, hoch bi i do chorta. Z togo teper
pokazuyut'sya i naslidki; ot teper i maºsh "lyubov"!
   -  Vasha  pravda,  major,  slovo  chesti,  shcho  vasha!  -  vmishavsya  nanovo
kontroler.
   - Absolyutizm u rodini - se rich najmudrisha. Dumaºte, shcho v  mene  inakshe?
Moya volya - se volya vsih; a shchodo tochki lyubovi - pokazhu primiri. CHi  zhenivsya
ya z lyubovi? ZHenilis' vi, mozhe? Meni naradzheno "moyu", i ya pishov raz u  dim,
dali drugij, tretij, pridivlyavsya  vs'omu  otvertimi  ochima,  prisluhuvavsya
nastarchenimi vuhami,  rozpituvavsya,  rozumiºt'sya,  delikatno  pro  teº-to,
privik do ne¿, osvidchivsya - i kinec'. Meni  vidaºt'sya,  pane  radniku,  shcho
vasha Olena get'-get' pererosla vas. Koli b se robili  hlopci,  se  b  meni
bulo shche syak-tak do vpodobi, ale divchata - nikoli! Prisluhavsya ya ¿j raz, yak
vona vela yakus' rozmovu, ale kazhu vam shchiro, shcho nakoli b bula menshe  garna,
to ne proshcheno bi ¿j nikoli tih durnic', kotri,  nemov  cvitami,  povbirala
garnimi slovami. Nachitalasya nezdorovih tvoriv, i to  º  konechni  naslidki.
Vam bulo ¿j povodi nalozhiti, a j teper shche ne  zapizno.  Poprobujte  lish  i
perekonaºtes', shcho zignet'sya.
   - YA se  takozh  zavsigdi  govoryu,  -  obizvavsya  znov  starij  major.  -
Disciplina musit' dovoditis' do ostatnih konsekvencij[14],  osoblivo  zh  u
zhinok. ZHinka -  to  molodij  kin'.  Pochuº  sil'nu,  zaliznu  ruku,  tak  i
podast'sya i vlivo i vpravo. YA ne kazhu  povodi  styagati,  ale  j  ne  nadto
popuskati. YAkraz poseredini, todi  jde  garno  krokom.  De-ne-de  cvyahnuti
batizhkom. Pered trapom trohi ostrogiv, pered bar'ºrom -  udar  i  ostrogi,
povodi  svobidno,  todi  letit'!  Nadto  zamuchuvati  ne  varto,   osoblivo
spochatku; se zh moya teoriya. Lyaufler buv zavsigdi lihim ¿zdcem, tomu zh  jogo
i  kozhdij  kin'  skidaº  z  sidla.  Tak,  tak,  -  dodav  trohi  zgodom  i
zadumavshis', - disciplina musit' provoditis', musit'...
   - Daj-no meni raz z Olenoyu rozmovitis', Epaminondase! - govoriv doktor,
koli oba vertalisya odnoyu j toyu samoyu dorogoyu dodomu.
   - Govori. Skazhi ¿j i te,  tovarishu.  Te,  ti  zh  znaºsh...shcho  ¿¿  bat'ko
nezabavki perestane tim buti, chim buv dosi, a to lisovim radnikom...
   - Vona dobra, shlyahetna, - vidkazav, potishayuchi, doktor. -  Bude  z  usih
sil staratis', shchob ¿¿ rodina ne terpila ubozhestva; koli b lish _togo_ mogla
zabuti...
   - Kogo, lyubchiku?
   - Stefana Liºvicha...
   - _Pomershogo?_
   -_ _Egezh...
   - Bozhen'ku, a vona... shcho z nim?
   - Ne znaºsh nichogo, starij? Adzhe nervovist'... na! Oproche se traplyaºt'sya
chasto-gusto,   shcho   bat'ki   sut'   ostatni,   kotrih   u   taki    spravi
vtaºmnichuºt'sya...
   - Lyubila jogo?
   - Avzhezh! Obopil'ne. Vin vid'¿hav, yak i to tobi vidomo, na  dva  roki  z
domu, shchob studi¿ pokinchiti, shchobi vernutisya zovsim "gotovim"; todi  j  mali
svo¿ zaruchini opovistiti, a tam i pobratis', ta, na neshchastya, nabravsya des'
u shpitali tifu j pomer, bidachis'ko, taki u V. Adzhe se, mabut', znaºsh?
   Radnik ne znahodiv sliv, shchob viraziti svoº zachudovannya,  azh  po  yakijs'
hvilini skazav sumnim, girkim tonom:
   - A ya ob tim nichogo ne znav! Pravda,  vin  buvav  chasto  v  mo¿m  domi,
veshtavsya chimalo bilya ne¿, odnak nikoli ne prihodilo meni shchos' podibnogo na
dumku. A vona... i se zh podyaka za moyu lyubov? - kliknuv ogirchenij. - Za mo¿
bat'kivs'ki starannya? Oh, yak se bolit', bolit'!! Tobi, chuzhomu,  zvirilas',
a pered svo¿m bat'kom, pered ridnim bat'kom, mogla shchos' takogo zata¿ti!..
   - Uspokijsya lish, choloviche, - utihomiryuvav doktor.  -  Do  mene  tezh  ne
prihodila, shchob svoº serce yakraz peredo mnoyu viliti. Prijshla, shchob  poprostu
poraditisya zi mnoyu, yak z likarem. Muchila  ¿¿  bezsonnist',  i  garyachka  do
krajnosti pidtinala ¿¿ sili. Vona neskazanno bagato terpila, i to  tajkom;
a se, starij, vimagaº chimalo sili. "Ne mogli b vi, ditinko, meni  skazati,
- pitavsya ya, - shcho bil'she-menshe mogla bi s'omu buti za prichina? Vi zh buvali
zvichajno najzdorovishi z cilo¿ rodini"!
   "CHi se musit' buti, pane doktore?" - spitala vona.
   "Avzhezh, ditinko; se  zadlya  vas  samih".  Nate  j  rozpovila  drozhachimi
ustami, rozpovila meni cilu istoriyu. YA ledve zata¿v svoº  zvorushennya.  YAka
shkoda, shcho dolya obo¿h tak rozdavila! Bula b z nih vijshla pregarna  para,  a
¿h potomki, starij... ¿h potomki... eh! - tut i zamovk naraz.
   - I shcho zh dali, doktore? - pitav radnik prignetenim golosom.
   - Nicho. Prosila lish, shchob ya ob tim nikomu nichogo ne zgaduvav,  a  z  neyu
samoyu takozh pro te bil'she ne govoriv. Koli ya spitav, chomu pro te z  svo¿mi
ne govorit', vidpovila: "Nashcho?"
   "A tak sobi, Oleno. Geteilter Schmerz ist halber Schmetz"[15].
   Vona pohitala golovoyu.
   "Ni, pane doktore; pershe treba meni samij peremogti gore; yak dovgo vono
v grudi lyutuº, nihto meni ne pomozhe".
   - Vona, Epaminondase, odna z tih, kotri sami z soboyu spravlyayut'sya.
   Radnik lish zithnuv.
   - YAkbi vona bula hlopcem! - pochav nanovo likar, - buli b z ne¿ i vijshli
lyudi. A tak zhinka... shcho pochne zhinka  z  nadvishkom  rozumu  pri  gorshkah  i
misci?
   - Oh, dolen'ko  moya!  -  zastognav  radnik;  -  yak  zhe  ti  mene  girko
navistila, mene i mo¿h bezvinnih ditej! Teper zhe ya rozumiyu, chomu  vona  za
K. vijti ne mozhe.
   - Nu, shcho do s'ogo pitannya,  to  sprobuºmo  shche,  -  vidpoviv  doktor.  -
Suproti otruti vzhivaºt'sya takozh otruta. YAk viddast'sya, tak i zatret'sya vse
gore, vsya grizota. Takih vipadkiv maºmo  dovoli.  Vona  bude  protivitis',
bude  oburyuvatis',  bude  sliz'mi  zalivatis'...   mozhe,   navit'   sil'no
zalivatis': lyubila jogo, bach, chimalo, nema tut shcho j sumnivatis', odnak  chi
zh dlya togo maº vzhe cile zhittya goryuvati ta  za  nim  pobivatis'?  CHi  zh  ne
zhenyat'sya vzhe v sviti udruge ni vdivci, ni vdovici?
   - Ah, rozumiºt'sya, shcho zhenyat'sya!
   - Adzhe lyudina - lish lyudinoyu!  -  dokazuvav  likar.  -  I  chim  vlastivo
bil'she? Nichim bil'she, ni menshe yak... zvirinoyu, i to tovaris'koyu,  rozumnoyu
zvirinoyu.   Sposib   vidzhivlyuvatisya,   borot'ba   o   isnuvannya,    sposib
rozmnozhuvatisya - vse te  vona  maº  take  same,  yak  zvirina.  S'ogo  godi
zaperechiti, nakoli ne hochet'sya jti yakraz suproti vsyakogo rozumu. A shcho ºst'
po pravdi, te j po rozumi. Budemo otzhe doti apelyuvati do ¿¿  rozumu,  doki
vona kvintesenci¿ ne zrozumiº. A koli zrozumiº j viddast'sya, to pobida  po
nashij storoni. Tut i vtihomirit'sya usyakij bil',  pribude  rodina...  odne,
druge... domashni klopoti i t. i., i bude shche meni i tobi vdyachna. A dlya vas,
starih, dlya vas bulo b se te same, shcho Naupttreffer![16]
   - Govori z neyu! - umolyav radnik. - Govori, odinokij mij  potishitelyu!  YA
ne v sili. O, bozhe! Za shcho karaºsh ti mene tak tyazhko!

   * * *
   I doktor dijsno govoriv z neyu. Umiv tak priladiti. shcho  zastav  ¿¿  samu
doma. Lezhala v foteli nedbalo odyagnena j kurila. Vin dovgo ¿¿ ne bachiv,  i
viraz ¿¿ licya zdivuvav jogo. Vse zdavalos' u tim lici supokijnim. Ni slidu
niyakogo gorya. Skazav bi-s', vse zhittya v  nij  zavmerlo,  lish  mizh  brovami
spryatalos' shchos'... shchos', chogo vin ne  rozumiv,  shcho  odnak  zdavalos'  jomu
znakomim. "Bozhevil'nist'" -  mel'knulo  jomu  cherez  dumku.  I  z  pil'noyu
cikavistyu zvernuv nazad na ne¿ poglyad ta na ¿¿ prechudni,  teper  supokijni
ochi.
   - CHogo divites' na  mene  tak  chudno,  pane  doktore?  -  pitala  vona,
privitavshis'.
   - Vi... vi...  kurite,  Oleno?  -  spitav  zmishanij,  ne  dayuchi  niyako¿
vidpovidi na ¿¿ zapitannya.
   - Adzhe bachite...
   - Ale zh bo dosi vi ne mogli znesti papiroski v zhinochih ustah!
   - Tak. Odnak mozh i polyubiti se,  shcho  peredshe  nenavidilos'.  Napriklad,
papirosku v zhinochih ustah. - I znov zamovkla.
   Vin pochav buv govoriti pro nervovist',  i  shcho  vona  musit'  beregtis'.
Govoriv bagato pro obov'yazki, kotri mayut'sya suproti sebe j suproti drugih;
osoblivo proti rodichiv. Zamitiv, mizh inshim, shcho lyudina - zvirina privichki i
shcho sut' lyudi, v kotrih chutlivist' - dzherelo vsyakogo beztalannya...
   Vona lish des'-kolis' vidpovidala, i to vidnehochu, bajduzhno. Nareshti vin
pochav govoriti i pro ¿hni  domashni  obstavini,  porushiv  povedennya  brata,
vidatki bat'ka, jogo turboti, grizotu, jogo zlamanij dushevnij nastrij...
   - Ne mozh inakshe zbirati, yak siyalos'...  -  zakinula  vona  bajduzhno.  -
Rodichi[17] sami vinni, shcho  vin  propadaº.  A  propadaº  vin  bez  ryatunku.
Oproche... ya viryu i v _didichnist' bludiv[18]._
   -_ _Kritichnij u vas rozum, Oleno, -  govoriv  vin  z  vazhkoyu  minoyu,  -
analizuyuchij, rozvazhuyuchij duh. Vam ya mozhu shchos'  vazhnogo  vidkriti.  Pravda,
se, shcho skazhu,  nevidradne.  Des  Lebens  undemischte  Freude  ward  keinem
Irdischen zu teil[19], - cituvav vin patetichno. -  Odnak  vi.  zumiºte  se
perenesti, ba, i drugih navchiti znositi taki prigodi...
   Vona nichogo ne vidpovidala j ne pitala nichogo. Dumala lish,  shcho  sil'nim
duhom sudzheno j bagato perenesti. A vin pochav govoriti. Zrazu manivcyami ta
oborotami, a trohi zgodom taki pryamo,  bez  usyakih  zasterezhen'.  Protyagom
odno¿ godini dovidalas', shcho vsi voni znishcheni, shcho ¿¿ bat'ka cherez  yakus'-to
sumu, kotru mav u sebe v shovku j kotro¿ nedostavalo, viddalyat' zi sluzhbi.
   Vona ne voruhalas'. Pobilila lish, nemov stina.
   - Na te bula ya davno prigotovana, pane doktore, - ledve proshepotila.  -
Davno; odnak, shcho mozhna proti togo vdiyati?
   - Proti togo... nichogo! Nadijmos', shcho, mozhe, jomu, hot' z laski,  druga
abo i tretya chastina pensi¿ distanet'sya. Vi odnak mozhete chimalo vdiyati!
   - Dlya kogo?
   - Dlya vashih rodichiv, dlya vasho¿ sestri, a najbil'she dlya sebe.
   - Spravdi ne znayu...
   - Znaºte, Oleno, prijmit' K...go, Vin nezabavki prositime vas o ruku...
   Stalo tiho.
   - Ne mozhu.
   - A chomu?
   - Bo, yak vi j sami skazali,  v  mene  analizuyuchij  i  rozvazhuyuchij  duh,
kritichnij rozum...
   - Ne rozumiyu vas zovsim; govorit' yasnishe!
   - Bachu, shcho ne rozumiºte mene. Budu otzhe yasno govoriti. Ne lyublyu jogo, i
nashi poglyadi na zhittya  rozhodyat'sya  daleko.  YA  ne  v  sili  jogo  j  sebe
obbrihuvati.
   - Vi s'ogo j ne robite. Vin vas hoche, a vi godites' na se.
   - Ne znoshu jogo j sumnivayus', chi zmozhu shche kogo-nebud' u zhittyu polyubiti.
Se vam vidomo, pane doktore. A podruzhzhya bez  lyubovi  se,  po  mo¿j  dumci,
brudni vidnosini. A ya ne hochu v niyaki taki vhoditi.
   - SHCHe pered hvilinoyu  kazali  vi,  Oleno,  shcho  mozh  i  polyubiti  se,  shcho
nenavidilos'.
   - Tak, ale papiroska - se ne lyudina.
   -_ _O, Oleno, Oleno, - kliknuv vin, - u shcho vi vzhilisya? Kudi zagonyuºtesya
vi u svo¿j horoblivij, peresadzhenij uyavi?
   Vona nache gadina ta zvinulas', viprostuvalas', ta  j  tak  chatuvala  na
jogo slova.
   - Podumajte, radi boga, i pro svoyu buduchinu.  Zglyan'tesya  na  neshchasnih,
gorem pribitih rodichiv. Ne zalishajte  zadlya  yako¿s'  uyavi  stati  dlya  nih
pidporoyu. I vi mozhete kolis' buti matir'yu!
   - Dal'she, pane doktore, dal'she...
   - YA j hochu dal'she govoriti.  Kudi,  pitayusya  vas,  kudi  dinut'sya  vashi
rodichi, nakoli ne prijdut' zvichajni misyachni groshi? Do  najstarsho¿  sestri?
Vona maº sama vzhe diti; i, yak nam obo¿m zvisno, horoblivo skupa. Do Irini?
Dohodi vchitelya muziki, hoch i sposibnogo j duzhe  inteligentnogo,  huden'ki.
Krim togo, vin horovitij, a shcho jomu z chasom mozhe luchitis', zvisno meni  azh
nadto dobre, a i vam ne mozhe se lishitis' tajnoyu. SHCHo stanet'sya  z  vami,  z
najmolodshoyu sestroyu? A bat'kovi j materi abi ne  bulo  de  na  starist'  i
golovu skloniti?!
   - CHi zh ya tomu vinna, pane doktore?
   - S'ogo ya ne kazhu; odnak vi ne smiºte zabuvati, shcho vin i vash bat'ko!
   - Vin mij bat'ko, a ya jogo don'ka...
   Starogo cholovika obgornula sil'na neterpelivist'.
   - Radi boga! - skliknuv. - Adzhe  diti  mayut'  yakis'  obov'yazki  suproti
rodichiv! Se bi vam precin'  znati!!  A  nakoli  vs'ogo  inshogo  ne  hochete
uznavati, to musite priznati, shcho vin vas zhiviv!
   ¯¿ ochi zamigotili.
   - Tut i dijshli mi do meti... - skazala vona z  zimnim  usmihom,  pidchas
koli z ¿¿ licya nenacheb znikla j ostatnya krapel'ka  krovi.  -  ZHiviv  mene.
S'ogo ya ne mozhu zabuti j nikoli ne zabudu, pane doktore, nikoli! - skazala
vrochisto. - Vidpovidno do mo¿h  sil,  vidpovidno  do  mo¿h  zdibnostej,  a
vlastivo _vidpovidno do mogo znannya, kotrim mene mij bat'ko  i  teperishnij
ustrij suspil'nij vivinuvali,_ hochu sobi sama zaroblyati na kusnik hliba, a
zaroblenim shchiro dilitis' z rodichami... Odnak zadlya  obov'yazku  proti  voli
skovuvatis' z muzhchinoyu, z obov'yazku jogo i sebe obbrihuvati... V chim  meni
tut dobachuvati svyatist' obov'yazku, koli samij sej obov'yazok stane brehneyu?
Zakin'te vashu dumku, pane doktore! - skazala, gliboko viddihuyuchi  i  slabo
usmihayuchis'. YA ne vernus' bil'she z raz obranogo shlyahu.  Bachite?  -  dodala
vona. - YA dijsno odna z tih "rozvazhnih kritichnih umiv",  kotri  ani  sebe,
ani drugih ne shchadyat'. YA vse analizuyu j ne mayu miloserdya ni nad soboyu...
   - Ni nad vashim bat'kom?
   - Tak, pane doktore.
   - Z zhalem perekonuyus', Oleno, shcho  z  vas  govorit'  nelyuds'kij  ego¿zm,
yakas' bozhevil'nist'. Ni, -  govoriv  vin  zgirdlivo,  -  vi,  spravdi,  ne
sposibni do samopozhertvovannya!
   - Nazivajte se v mene ego¿zmom, odnak ne zabuvajte,  shcho  se,  shcho  siluº
mene vihoditi zamuzh za K...go, zi storoni mo¿h... takozh samolyubstvo...
   - Vi sofistka!
   - A vi lihij oboronec' pravdi, pane doktore...
   - Girko budete vi kolis' s'ogo zhaluvati! - kliknuv  vin.  -  Vi  shche  ne
znaºte zhittya, odnak vono samo bude vas batozhiti j  zdere  poludu  z  vashih
zasliplenih ochej! Strashna bude dlya vas  tota  hvilya,  v  kotrij  kayannya  i
sumlinnya obizvut'sya v vashim serci!
   - YA suproti us'ogo  ozbroºna!  -  govorila  vona  z  tim  samim  slabim
usmihom, a ¿¿ ochi stali mimovoli vogki.
   - Ne proti vs'ogo,  Oleno;  proti  bezmiloserdno¿  prozi  zhittya  -  ni.
Oproche, vzhe j sil'nishi harakteri, yak vi, zlamalisya.
   - YAk vi se rozumiºte?
   - Bida lomit' i zalizo, a vi lish _lyudina... _Vona zdrignulasya i glyanula
na n'ogo nesamovitim poglyadom.
   - Nikoli, pane doktore, - vidpovila opislya  z  supokijnoyu  gordistyu.  -
Vlasne dlya togo, shcho ya _lyudina._
   Po jogo lici promajnuv yakijs' zagadochnij usmih. Vin pidnyavsya  i  shopiv
kapelyuh.
   - Znosit' iz gidnistyu nastupayuchij udar! - skazav i  podav  ¿j  ruku  na
proshchannya.
   - Dyakuyu vam za vashe spivchuttya, pane doktore! - vidpovila holodno.

   * * *
   SHCHos' u dvi nedili pislya  se¿  rozmovi  vernuv  radnik  sil'no  pidpitij
dodomu.  Doktor  opovistiv  jomu  rezul'tat  svoº¿  rozmovi  z  Olenoyu,  a
vnaslidok s'ogo i vnaslidok viporozhnenih bagat'oh flyashok buv vin  u  lihim
nastroyu.
   Vin zmagavsya z zhinkoyu, kotra robila jomu girki dokori  z  prichini  jogo
neshchasnogo nalogu j naslidkiv,  yaki_  _vin  teper  na  nih  sprovadiv.  Vin
vidgukuvavsya ¿j grubimi slovami, zayavlyayuchi, shcho ne maº  zovsim  namiru  tak
povoditis', yak se durnim  babam  zahochet'sya.  Vin  buv  uzhe  dovoli  dovgo
terpelivim: teper odnak ne staº vzhe i jomu to¿ sili...
   - YAk mozhesh taki durnici plesti, choloviche! - boronilas' radnikova. - Hto
ostavavsya zavsigdi panom svoº¿ voli j  rozporyadzhuvav  grishmi?  Hiba  zh  ya?
Slipa ya bula j nedosvidchena, shcho ne nalozhila  tobi  zaraz  z  pershogo  razu
povodiv; ne najshlas' bi ya nini v takim polozhennyu, kotre dovodit'  mene  do
rozpuki. Tobi i mayu zavdyachiti, shcho nini lyudi pokazuyut' na mene pal'cyami; na
svo¿ stari lita budu zhebrati kusnika  hliba  v  ditej  abo  v  zarozumilih
svoyakiv! Odnak luchche umru, doki se spravdit'sya!
   - Ha-ha-ha! - rozsmiyavsya cholovik zamist' usyako¿ vidpovidi.
   Radnikova strivozheno povernula do n'ogo svoº lice, shcho v  ostatnim  chasi
sil'no vihudilo.
   - SHCHe j smiºshsya! - pitala vona girko-zgirdlivo.
   - Ti meni hotila bi povodi nalozhiti? - regotavsya vin zloslivo. - Ti, shcho
ne maºsh navit' nastil'ki sili, shchob  suproti  svoº¿  don'ki  pokazati  svij
materins'kij  avtoritet?  Znosi  zh  teper  naslidki   tvogo   liberal'nogo
vihovannya j lyubujsya dumkoyu, shcho Olena zostanet'sya staroyu  himernoyu  pannoyu.
Vona ne hoche j chuti pro K...go.
   Radnikova tak i zdrignulas' pri jogo slovah; bulo po nij vidno, shcho vona
uginalas' pid ¿h tyagarem.
   - CHi se dijsno pravda, Epaminondase? - pitala vona nesmilivo j  nervovo
drozhachoyu rukoyu vidsunula na stoli lampu nabik, shchobi lipshe zaglyanuti jomu u
lice. Se ne mogla buti pravda. Adzhe se podruzhzhya musilo statis'  ryatunkovim
sredstvom suproti vsyako¿ nuzhdi dlya ne¿ i  dlya  ¿¿  bidnen'ko¿  najmolodsho¿
ditini.
   - I ya hotiv bi, shchobi se ne bula pravda... - vidpoviv radnik nasmishlivo.
- Teper mozhesh iti do ne¿  i  ¿j  podyakuvati.  A  koli  ni,  to  nalozhi  ¿j
povodi... CHomu zh ni? Drantya babs'ke! - proburmotiv pid nis i zachav nervovo
hoditi po hati.
   ZHinka sila ta lish zakrila lice rukami...
   - Z najmolodshih lit mala  vona  zavsigdi  svij  rozum!  -  lyutuvav  vin
dal'she. - Robila mij dim posmihovis'kom ta metoyu vsyakih dotepiv.  A  teper
shche hochet'sya ¿j dopovniti mirku beztalannya? Te vzhe ¿j ne vdast'sya.  SHCHe  zhiyu
ya; a koli do s'ogo chasu z  bat'kivs'koyu  voleyu  shche  ne  poznakomilas',  to
poznakomit'sya z neyu teper. Vona musit' za n'ogo vijti!
   - S'ogo vona ne vchinit', Epaminondase! - prostognala  radnikova.  -  O,
koli b ya bula todi peredchuvala,  shcho  _toj_  bude  prichinoyu  ¿¿  ninishn'ogo
povedennya!  YAkoyu  nenavisnoyu,  yakoyu  neznosnoyu  buvala   dlya   mene   jogo
prisutnist'!
   - Za tvoºyu spinoyu pidderzhuvala vona lyubovni znosini, koresponduvala,  a
ti bula slipoyu j gluhoyu! - govoriv  radnik  dal'she.  -  Teper  zbiraj,  shcho
posiyala! SHCHo mene stosuºt'sya, to kazhu shche raz, shcho ya pokazhu  ¿j,  hto  golova
rodini. Ne budu terpiti, shchobi vona protivilas'  mo¿j  voli  zadlya  yakogos'
bozhevil'nogo farsu. Budu... - i vin zamovk naglo. V pokoyah pochulisya  legki
kroki, a trohi zgodom stala Olena na porozi. Bula odyagnena v temnij  plashch,
golovu zavila v chornu  hustku,  a  pid  pahoyu  derzhala  grubij  zvij  not.
Zdavalos', shcho stupaº duzhe neohotno,  odnak  pobachivshi  radnika  i  zlamanu
matir, v odnu mit' use zrozumila i pristupila blizhche.
   - Idu do Margareti, mamo, - skazala, vagayuchis', - i  ne  budu  doma  na
vecheri. Klyuch vid mogo pokoyu zabirayu z soboyu, bo, pravdopodibno,  zabavlyus'
dovshe, a, povernuvshis', ne hotila b ya nikogo buditi.
   Radnikova kivnula lish golovoyu, odnak radnik stanuv vizivayuche pered neyu.
   - SHCHo za dilo maºsh teper u vchitel'ki muziki? Nadvori llº  doshch  nemov  iz
konovki, i ya dumayu, shcho v takij chas ne vihodit'sya, yak ne musit'sya.
   - Spravdi tak, tatu; i ya mushu.
   - CHogo?
   - Mayu tam dilo, - vidpovila neohotno.
   - SHCHo ti mozhesh uvecheri u staro¿ vchitel'ki za dilo mati? Mozhe,  znov  yaku
tajnu? YAke rendez-vouz?[20] Berezhis'! Vse maº svo¿ granici, i  ya  perestav
buti zglyadnim i terpelivim!
   Moloda divchina pristupila skoro do stola i poklala zbitok not. ¯¿  bile
zmarnile lice vidbivalo sil'no vid chorno¿ hustki, a v  tij  hvili  shilila
jogo gliboko  vdil...  bulo  ¿j,  ochevidno,  tyazhko  viyaviti  se,  do  chogo
zabiralasya...
   - Se noti, kotri ya vidpisala za groshi; mushu  ¿h  vidnesti,  -  govorila
pospishno. - Bil'she v mene, tatu, nema niyako¿ tajni...
   Radnikova prokinulas' na sofi, a radnik stanuv u pershij hvilini movchki,
nache vkopanij; odnak lish na hvilinku. V sliduyuchij uzhe hvili pristupiv  vin
kil'koma krokami do ne¿, a jogo ochi zaiskrilis'.
   - SHCHo? Za groshi namazala ti tu dran' otut? Otzhe ti vidvazhuºshsya meni shche i
v tim nechest' robiti? Shamenis', bozhevil'na!  -  krichav  vin  drizhachim  iz
lyutosti golosom. - YAk dovgo shche v mene stane terpelivosti!
   - SHCHo hochete tim skazati, tatu? - spitala vona spokijno, zvivayuchi  nazad
rozsipani noti.
   - Hochu tim skazati, shcho ne zmozhu poryadnim lyudyam u lice podivitis',  koli
zgadayu, shcho moya don'ka svo¿m durnim postupovannyam  daº  prichinu  do  vsyakih
pogovoriv; shcho vidkidaº povazhnogo cholovika, j zamist' togo, nache bidolashnij
pisar, mazhe noti za groshi; shcho bezchestit' moº im'ya,  cilu  moyu  rodinu;  shcho
hoche a tout prix[21] vidogravati yakus' rol'. YA tebe vstidayus', - krichav, -
vstidayus', kazhu tobi!!.
   Vona lish poblidla, i ochi ¿¿ zdavalis' bil'shimi; oproche ostalas',  yak  i
pershe, spokijnoyu.
   - Godi meni vam pomogti, tatu, - vidpovila vona.  -  A  shcho  predlozhennya
povazhnogo cholovika ne mozhu prijnyati, a ne hochu, shchob moya osoba bula tyagarem
dlya vas, budu dlya togo na sebe sama zaroblyati. YAk vam i drugim  sya  sprava
predstavlyaºt'sya, ne mozhu ya, rozumiºt'sya,  znati;  odnak  inakshe  postupati
takozh ne mozhu.
   - Ti odnak musish, koli ya kazhu!! - kliknuv golosno, grubo. - V  ostatnij
hvilini piznaºsh ti shche, shcho bat'ko golova rodini, shcho jogo volya - volya vsih!
   - CHomu yakraz v tim vipadku? - pitala Olena,  i  ¿¿  veliki  ochi  zachali
migotiti.
   - Bo - ti durna, i ya sobi togo bazhayu!
   Vona zdvignula plechima j legko usmihnulasya.
   - Nihto ne º upravnenij mati bazhannya, kotri v  zhittyu  drugogo  mali  bi
vidogravati yakus' rishayuchu rol'; a shche  menshe  na  te  nastavati,  shchob  buli
zrealizovani. YA ¿h ne mozhu viznavati. Sama ºs'm, tatu! Sama, yak pticya,  yak
derevina v lisi. Mayu sama pravo jti za soboyu abo proti sebe. Dlya togo kazhu
raz na zavsigdi, shcho ne vijdu za K...go, i shcho nikoli, nikoli ne  budu  zhiti
brehneyu...
   - Pozavtra vin tobi osvidchit'sya, i ti prijmesh jogo! - govoriv vin  bilya
ne¿ zasapanim golosom.
   - Pozavtra dovidaºt'sya, shcho ne stanu jogo zhinkoyu...
   -  Oleno,  zmilujsya  nad  tvoºyu  neshchasnoyu  matir'yu,  naberi  rozumu,  -
pobivalas' radnikova.
   - Maºte vi, mozhe, nadi mnoyu miloserdya?  -  pitala  vona  z  neskazannim
ogirchennyam. - Bere, mozhe, hto moyu dumku i chuttya  na  rozvagu?  Nache  yakus'
shtuchnu mehanichnu pruzhinu natyagali b vi mene i pristosovuvali do  obstavin!
YA odnak ne damsya do s'ogo  uzhiti!  Niyaka  sila  svitu  ne  stopche  v  meni
mislyacho¿ samostijno¿ lyudini,. a  koli  b  vam  te  precin'  udalosya,  todi
uspokijtes'... Todi... ya - ne ya...
   - YAka podyaka za mo¿ bezsonni nochi, za moyu muku, moyu lyubov  materins'ku!
- stognala radnikova. - SHCHo zhiº v tvo¿m beztalannim serci!
   - Pravda, mamo, j te, shcho viplekalos'.
   - Proklyattya na tebe, nevdyachna gadyuko! - zasichav radnik.
   Vona  zbiralas'  do  vidhodu,  odnak  na  ti  jogo  slova  zaderzhalasya.
Zvernuvshi legko golovu, glyanula na n'ogo iz spivchuttyam.
   - Vashi slova, tatu, mene ne bolyat'... -  govorila.  -  Vam  i  ne  slid
inakshe govoriti, lish tak,  yak  duh,  kotrij  vas  doteper  provadiv,  vami
volodiv, vam i velit' govoriti. Na mene ne maº vin ni vplivu  niyakogo,  ni
sili. Vvazhayu jogo lishe nezdorovoyu, brudnoyu siloyu, kotra ne maº zmislu  dlya
chistogo shlyahetnogo chuvstva; tij sili v gryazi garazd, vona rada  b  use  ¿j
protivne zagarbati u svij krugovorot i priglushiti. Idu!  -  govorila  vona
dal'she. - Ne maºmo sobi bil'she nichogo skazati. A tak yak spravi stoyat',  ne
budemo mati i na buduchinu sobi nichogo skazati, ani rozumitisya ne budemo.
   - YA tobi mayu lishe stil'ki skazati,  -  krichav  radnik,  -  shcho  pozavtra
prijmayu osvidchennya K...go. Ti shche nepovnolitnya, a teper - idi!
   Vona znovu stanula, nache prikovana, a ¿¿ ochi zasvitilis' chudno.
   - Tak? - skazala protyazhno. Hotila shche shchos' skazati,  odnak,  nadumavshis'
trohi,  zamovchala.  Teº  "shchos'",  shcho  doktor  porivnyuvav  iz   pomishannyam,
pokazalos' naraz u ne¿ mizh ochima. Ne pidvodila povik bil'she. Ne skazala ni
slovechka. Zabravshi noti z stola, vijshla.
   Mizh starimi urvalasya rozmova...



   II

   Es lebt in mir die Liebe zur Freiheit, der feste Entschluss, mich nicht
knechten lassen zu wollen, es sei von wem es sei,  nimter  mein  Haupt  zu
beugen, wo meine Seele es nicht kann; mein Leben  zu  leben,  wie  ich  es
verstexe, den Weg zu geben, den ich  mir  vorgezeichnet,  und  mich  durch
nichts von diesem Wege abbringen zu lassen; durch keine  Drohung,  mag  er
denn fuhren, wohin er will...
   ("Allzeit voran" von Fr. Spielhagen)[22]

   Do to¿ samo¿  neznachno¿  hatini,  otineno¿  starineznimi  smerekami,  z
kotro¿ Olena vihodila z Liºvichem pered majzhe tr'oma  rokami,  pryamuvala  j
s'ogo vechora. Temnis'ka nich ukladalas', a doshch llyav neustanno. Vid chasu  do
chasu pidnimavsya sil'nij viter i biv ¿¿ doshchem tak u  lice,  shcho  volossya  na
choli peremoklo, a ruka, shcho pidnimala dovgu suknyu, zacipenila iz studeni...
Se buv odin iz tih nepriyaznih  zimnih  vechoriv  osinnih,  kotri  zaganyayut'
dodomu use, shcho lish maº yake-nebud' pristanovishche...
   Utomlena  vstupila  Olena  v  hatu.  Tut  meshkala  ¿¿  stara  vchitel'ka
Margareta S. Uchitel'koyu, pravda, perestala vona buti zdavna,  odnak  stala
dlya ne¿ shchiroyu poradniceyu j podrugoyu.
   YAkij lagidnij supokij, yakij mir privitali ¿¿ v tij tihij kimnatci! Bula
lish napivosvitlena. V pritikayuchim malen'kim saloni, kotrogo  dveri  stoyali
shiroko stvoreni, sidila staren'ka dama pri fortep'yani, cilkom zatoplena  v
SHopeni. Vin buv ¿¿ lyubimcem, i vona vikonuvala jogo tvori  majsterno.  Bez
shelestu  rozgornulas'  divchina  z  plashcha  ta  hustki,  tyazhki  kosi  tak  i
rozpustila po plechah. Za viskami tovklis' u ne¿ zhivchiki, a  golova  sil'no
rozbolila iz zvorushennya.
   Pid viknom stoyav staromodnij fotel' staro¿ dami, a pered nim stolik  do
roboti. Tut i opustilas' vona, shchobi spochiti, yak se  chasto  robila.  Se  ne
pershina, shcho ¿¿ gonili ta slidili, nache yaku nebezpechnu diku zviryuku...
   Nache hvili, priplivali do  ne¿  m'yaki  zvuki  fortep'yano.  Raz  lyubovni
pristrasni, to znov zapadali voni gliboko v  dushu;  nibi  bavlyachis'  nimi,
perejshla Margareta  nezamitno  na  inshu  temu.  Nachala  SHopena  "Impromptu
phantasie".
   Tihesen'ko rozplivalis' zvuki, to zlivalis', virinali novi,  porivayuchi,
charodijni, nache  opanovuyuchi  sebe,  nemov  taya  skovana  pristrast',  koli
cholovik z bolyu zadrozhit',  zastogne,  a  dali  vmovlyaº  v  sebe:  "spokoyu,
spokoyu, spokoyu!"...
   YAk chasto i prisluhuvalas' Olena tij shtuci, vse odnak, shcho vidchuvala  pri
tim i dumala, bulo  odnakove.  Ta  sama  garyachozimna  drozh  obgortala  ¿¿,
prikovuvala ta zagadochna sila muziki, shcho nas porivaº, dodaº  sil,  dotikaº
nas do najglibsho¿ glibini dushi... Nini odnak v tij hvili prokinulas'  vona
tak bistro, nache b ¿¿ dotorknuvs' yakij lihij demon; prokinulas' i  shovala
rozpuchlivim ruhom lice v doloni. Se zh buv _jogo_ ulyublenij  tvir.  Z  togo
odnak chasu ne hotila jogo bil'she chuti. Pravda, stara  vchitel'ka  ne  mogla
znati,  shcho  vona  tut  sidila  nemov  na  vignannyu,   a   tak   i   musila
prisluhuvatis'; a hvili zvukiv ne mali miloserdya. Z  ¿h  glibini  virinula
zgadka i stala  zhivoyu  kartinoyu.  Odnogo  razu,  koli  obidvoº  zajshli  do
Margareti na muziku, a vona vidogravala "Impromptu" po-mistec'ki,  todi  i
viyaviv vin ¿j kil'koma slovami svoyu  lyubov.  Smerkalos',  nache  nini.  Vin
sidiv, upered pohilenij, pidpershi golovu na ruki, i prisluhavsya. Nepodalik
vid n'ogo sidila vona. Poseredini gri vstav naraz i pristupiv do ne¿.  YAka
odinoka nezabutnya hvilina! V yakim neopisanim zvorushennyu nahodivsya vin todi
- zvichajno spokijnij, gordij! Priznannya jogo todishnº bulo  lish  vidgomonom
to¿ muziki  -  skovana  pristrast'.  A  vona?  Najnizhnishi  nervi  drozhali,
tremtili v nij. Adzhe oboº nosili v sercyu lyubov, odnak i oboº  buli  gordi,
vrazlivi, i odne ne hotilo drugomu priznatis', azh taki vin pershij pochav...
   Ne bulo se yakes' upoºnnya, shcho ¿h obnyalo. Se bula sila  gliboka,  mogucha,
pidnimayucha sila, kotra ne znaº niyakih perepon, nichogo ne zhahaºt'sya, kotra,
prolomlyuyuchi dorogu, porivaº use z soboyu, chasto  rujnuº  te,  shcho  zakoni  i
zvicha¿, i chas z trudom zbuduvali...
   Pravda, shcho muzika pidsichuº i bil' u lyuds'kij grudi azh do bozhevil'nosti.
Muzika pirvala teper i molodu divchinu u svo¿ obijmi. Vona  pochala  nervovo
regotatis', tiho, tiho, ta tak serdechno, shcho cila ¿¿ gnuchka stat' tremtila.
Oklik virivavsya ¿j z ust, odnak vona pritisla ruki shche  sil'nishe  do  licya,
zacipila zubi, hotila buti spokijnoyu... O, bozhe, spokijnoyu!.. Adzhe  ne  na
se pribula vona syudi, ne se gnalo ¿¿ v burlivu nich, ne s'ogo vona  bazhala,
bazhala!.. Gorde, nepogamovane chuvstvo!! Hto jogo ne znaº!..
   Trohi zgodom lezhala vzhe ¿¿ zmuchena golova neruhomo na spinci krisla,  i
lishe ruka zakrivala ochi...
   Piznishe, koli vzhe stara dama perestala grati i  uvijshla  z  svitlom  do
kimnati, najshla molodu tovarishku nezvichajno vtomlenoyu. Ne zdivuvalas' vona
¿¿ prisutnistyu; to bulo vzhe ¿¿ zvichaºm prihoditi nezamitno j  nespodivano,
a chasto vzhe po yakijs' hvilini nazad vertati. Vid chasu smerti Liºvicha stala
vona takoyu neposidyuchoyu...
   - SHCHe jde doshch nadvori, Margareto, - movila Olena mizh  inshim  i  pritisla
cholo do shibi. Pri tim vdivlyalas' u nichnu temryavu, nache b hotila tam  konche
shchos' dobachiti. Zamist' togo biv doshch golosno o vikna,  a  poza  uglom  hati
svistiv ta viv viter, nemov hotiv nasilu zirvati staru hatinu. Lishe  stari
smereki shumili pered neyu uspokoyuyuche i gornulis' ohotno za vitrom.
   - Nevzhe zh ti znov hotila b vidhoditi? - pitala vdovicya  z  trivogoyu,  a
zarazom lyubo... - I to v taku nepogodu? Vibij sobi lish te z golovi, ya tebe
ne pushchu.
   - Ni, Margareto, ya shche ostanusya. YA prinesla vam noti, yak sobi ¿h na nini
bazhali, a dali hotila te deshcho opovisti, deshcho napisati...
   - List?
   - List.
   Tut i rozpovila vona starij zhinci vse, shcho perezhila v ostatnim chasi, vid
sceni z doktorom, azh do burlivo¿ rozmovi z bat'kom.
   - I shcho zh zadumuºsh chiniti, Oleno? V nedilyu z'yavit'sya  napevno.  Dozhidav,
yak meni zdaºt'sya, lish pri¿zdu svoº¿ materi,  kotru  hoche  teper  vzyati  do
sebe.
   - Hochu jomu pravdu skazati. Skazhu, shcho znayu pro jogo  namir  shchodo  mene;
zakim odnak rishuche pristupit' do dila, musit' odne  diznatis';  a  to,  shcho
divchina, kotru zadumuº na cile zhittya vzyati za zhinku i po kotrij z pevnistyu
nadiºt'sya, shcho bude stanoviti "dushu" jogo domu, ne lyubila jogo  nikoli.  SHCHo
koli b ya hotila za n'ogo vijti, to  vijshla  b  lish  z  to¿  prichini,  shchobi
rodicham, odnij nezabezpechenij sestri i sobi pridbati  yakes'  pristanovishche.
Ne ºst' se niyakim usliv'yam, pid kotrim vona rishilas'-taki vijti za  n'ogo.
Vona hoche lishe jomu tim oshchaditi nepriºmno¿, a podekudi i ponizhayucho¿ hvili,
a zarazom hoche i ochistitis' vid zakidu, budto vona  slabuº  na  gordotu  i
himeri. Za n'ogo ne vijde. Ne mogla b s'ogo nikoli vchiniti; poprostu  vona
ne mozhe zobov'yazuvatis' do dozhivotno¿ brehni...
   - Se v tebe, Oleno, dijsno ne...
   - ZHart? Ni, Margareto, pravda.
   Vdovicya movchala cherez hvilinku.
   - Kozhdij maº svo¿ poglyadi na taki rechi, - obizvalas' opislya;  -  odnak,
yak to kazhut': "i mudromu cholovikovi ne vstid posluhati poradi..."
   - Dlya mene nema poradi,  Margareto,  -  vidpovila  tiho  Olena.  -  "Na
miluvannya nema siluvannya", tak samo i na povazhannya; a virobleni poglyadi na
zhittya, kotri tisno zv'yazani z nashoyu sovistyu,  takozh  ne  dayut'sya  skinuti,
nache ta odizh.
   - S'ogo ya j ne hochu skazati. YA hotila bula  lish  spitati,  shcho  vlastivo
dumaºsh zrobiti z soboyu, koli ne hochesh viddatis'?
   - Zadumuyu zhiti po svo¿j naturi i po pravdi.

   - Po pravdi! - usmihnulas' sumno staren'ka zhenshchina. - Ne znayu, shcho  sobi
vlastivo pid tim dumati. Odnache, vzyavshi vse na  rozvagu,  to  shcho  ti  maºsh
suproti osobi K...go? SHCHo teper jogo ne mozhesh lyubiti, rozumiyu  duzhe  dobre.
SHCHo, oskil'ki tebe znayu, mozhe, vzagali ne budesh jogo lyubiti, znayu azh  nadto
dobre. Dumayu odnak, shcho lyuds'ka natura dovoli znana, shchob buduvati na  nyu  i
na buduchinu: napriklad, shcho priviknesh do  n'ogo.  Vin  dobrij  cholovik,  se
kozhdij znaº. Vin dosi shchiro spomagav matir, a teper navit' bere ¿¿ do sebe.
S'ogo ne vdiº nini kozhdij.
   -  Dijsno!  -  perebila  ¿¿   Olena,   girko   usmihayuchis'.   -   Ridka
velikodushnist'! Kozhdomu vidomo, shcho doki vin uchivsya, vona,  vdovicya,  girko
robotami zaroblyala groshiki, shchob jogo uderzhuvati  na  universiteti.  SHCHo  ¿¿
teper, koli vzhe perestala buti produktivnoyu siloyu, ne viganyaº  nadvir,  to
vzhe imponuº svitovi!
   - Oh, Olenko!  Ogirchennya  chinit'  tebe  nespravedlivoyu.  Vin  ne  graº,
napriklad, u karti, ne p'º, a te, bach, chimalo znachit'.
   - Ni, zate vin  cholovik  holodnij,  z  virahovannyam,  kotrij  lish  hoche
vzhivati, kotrogo "ya" stanovit' dlya n'ogo odinokij svit. "Uzhivati,  bo  lish
raz zhivet'sya" - se jogo zasada, kotro¿ vin i pil'no derzhit'sya. "Odnak  pri
tim i drugim dati zhiti" - se ne jogo zasada, Margareto. Na te  spustit'sya.
Se ego¿st i cholovik gordij, kotrogo, yak vihvalyuvavsya raz  pered  Stefanom,
nichogo na sviti ne divuº, kotrij us'ogo vzhivav, us'ogo skoshtuvav,  kotrogo
niyaka zhinka ne v sili dovshij chas priderzhati, bo, movlyav, znaº napered  pro
kozhdu, shcho potribuvav bi lishe palec' nadstaviti, a mav bi ¿h desyat'  naraz,
jogo, napriklad, vazhni social'ni pitannya zhittya nichogo ne obhodyat',  bo  na
te, imovlyav, ºst' dovoli studentiv, filisteriv i  inshih  bozhevil'nih.  Dlya
n'ogo jogo zavid - to lish dijna korova; a pro mene govoriv raz  Stefanovi:
"CHi dumaºte, shcho sya hot' krihitku lipsha vid drugih? U  ne¿,  yak  i  u  vsih
zhinok, ostatnya filosofiya: "viddatisya". YA ¿h znayu. Nakoli b meni ¿¿  dijsno
shotilosya i bula b uzhe moºyu, todi j polishila b usi svo¿ ide¿,  pri  pomochi
kotrih robit'sya teper taka interesna v rodinnomu  gnizdi.  Zreshtoyu,  i  ne
smila b meni ¿h u mij dim zavoditi. A do delikatno¿ kuhni,  yaku  ya  lyublyu,
vona j ne pasuvala b", SHCHo meni z takogo cholovika, Margareto, bez lyubovi? I
chim bula b ya dlya n'ogo? Nichim bil'she, ni menshe, yak klyuchniceyu jogo  domu...
a tam... - tut i urvala.
   Z lyakom pidvela staren'ka ochi na molodu divchinu. Tako¿ besidi  vona  shche
vid ne¿ ne chula; tak suvoro, bezoglyadno nikoli vona  ne  govorila.  V  yaki
mri¿ zaganyalas'-vona pri svo¿h sposibnostyah! A znala svo¿ dumki tak udatno
pribirati v slova, shcho skazav bi-s'  dekoli,  shcho  vono  dijsno  tak,  a  ne
inakshe. Odnak vona lyubila syu divchinu, nemov svoyu ridnu ditinu,  i  dumala,
shcho vona nizashcho v sviti ne povinna dali stupati toyu ternistoyu j nebezpechnoyu
dorogoyu.
   - Prisluhuyuchis' tvo¿j besidi, Oleno, - obizvalasya, povazhno, -  mozhna  b
utratiti viru v dobri prikmeti muzhchin. Odnache ya v tebe  pitayu,  ya  mayu  do
s'ogo pravo. CHi buv i Stefan bez bludiv?
   - Stefan? Ni, - vidpovila trohi zgodom Olena, pidchas koli ¿¿ veliki ochi
gliboko zasyali. - Vin  mav  takozh  svo¿  bludi.  Buv  nudnij  pedant,  buv
zazdrisnij, buv garyachka i mav shche blud odidichenij, pro kotrij  dovidavshis',
ya z zhalyu ta rozpuki malo shcho ne zbozhevolila. Se  bula  tajna,  jogo  bat'ko
zbozhevoliv z pittya i pomer z togo, a vin, Margareto, yak-nebud'  i  ne  piv
nalogovo, odnak piv rado. Vi rozumiºte, shcho se znachilo dlya mene mati takogo
cholovika (a ya zmalku bridilas'  usimi  napitkami),  u  kotrogo  ta  zgubna
pristrast' mogla vibuhnuti kozhdogo chasu? Odnak mi lyubilis', i,  viruyuchi  v
nashu lyubov, mi dumali se  liho  peremogti.  "Lishe  pri  tvo¿j  pomochi",  -
govoriv vin buvalo, - "zmig bi ya tu neshchasnu hvorobu zadaviti, a  z  drugoyu
zhinkoyu... nikoli". I ya virila, shcho meni vdast'sya jogo viryatuvati, pri chim i
naterpilas' bi, mozhe, chimalo, odnak shcho bulo to vse dlya mene? YA zh jogo  tak
lyubila, Margareto! A tut? SHCHo za raciya vihoditi za s'ogo cholovika? Mi  veli
b neustannu borot'bu mizh soboyu, kotra  b  ostatochno  musila  viroditis'  u
nenavist'. Tak, yak ya jogo znayu, to vin ne zvernuv bi nikoli z  shlyahu,  raz
obranogo; a ya, Margareto, ya ne ºs'm naturoyu,  kotra  b  mogla  znositi  na
svo¿m karku panuvannya drugogo.
   - Taki dumki, divchino, - vidpovila stara dama, hitayuchi zhalisno golovoyu,
- ne dovedut' do nichogo. Koli, bach, use rozberesh, usyudi  zaglyanesh,  tak  i
strinesh usyudi klyuchku. A vse zh taki vin  uzagali  vidpovidna  "partiya"  dlya
tebe, i ti priviknesh do n'ogo. Privikaº cholovik, bozhen'ku, chi  do  odnogo!
Tim skorshe do lyudini: z dnini na dninu, z misyacya na misyac', a tam... o, ti
ne znaºsh, yak garno mozhe shche tvoº zhittya uladitis', yaki hvili berezhe shche  vono
dlya tebe! CHi hochesh, mozhe, sama, na samoti zhiti, ot, hoch bi tak, yak i ya?  -
i girkij usmih promajnuv po ¿¿ starechim zzhurenim lici. -  CHi  rozumiºsh  ti
hoch trohi, shcho to znachit' buti zlishnim? Abo chi rozumiºsh ti napravdu, shcho  to
take  ubozhestvo?  Nedostatok  bolit',  zhurba  mulit',  prignoblyuº,  robit'
vovchkuvatim, ubivaº! A yak starist' nastane, sili ustuplyat', Oleno? Fahovo¿
osviti ne maºsh. CHi hochesh sukni panyam shiti? noti  cile  zhittya  vidpisuvati?
Hochesh, Oleno?
   Moloda divchina movchala, ¿¿  golova  spochivala  na  zgornenih  na  stoli
rukah; ledve shcho vidno bulo ¿¿ blide lice iz spushchenimi viyami.
   - Hochesh s'ogo, Oleno? - obizvalas' ishche raz iz  pritiskom.  -  Ni,  godi
tobi togo hotiti! Ti dijsno ne mozhesh  mati  shche  pravdivogo  rozuminnya  pro
nuzhdenne vegetuvannya[23], a to  musila  bi  ti  jogo  povitati,  yak  svogo
angela-spasitelya!
   - Nikoli, Margareto; luchche vmerti! - pochulosya stiha.
   - Umerti? - glyanula ponad okulyari na divchinu stara  Margareta.  Buv  se
leduvato-nasmishlivij, a zarazom miloserdnij poglyad, shcho  na  nij  spinivsya.
Opislya zaregotalas' vona i, beruchis' nanovo za panchohu, pochala odnostajnim
golosom dal'she:
   - Koli Stefan umer, kazala, shcho takozh musish umerti; a precin'  zhiºsh.  Ne
vmiraºt'sya vono tak legko, Oleno; vir meni.  Raz  -  se  bulo,  yak  i  mij
cholovik pomer (shchos' u rik, yak mi pobralis'); - ya dumala todi tezh, yak i ti,
pro smert'. Ne znayu, chomu ne vmerla ya,  yak  i  ne  znayu,  chogo  zhivu?  Vsi
vdovici i stari panni, Oleno,  voni  nicho.  Ostatni  nalezhat'  shche  do  tih
beztalannih, shcho shche do togo i smishni. Samotni blukayut' u zhittyu, bez priyutu,
bez stanovishcha, skazala bi-m, bez zmislu,  ati  -  zhiyut',  shchob  ne  vmerti.
Napriklad ya: smerti ne bazhayu, yak v  molodih  pristrasnih  dnyah.  Znayu,  shcho
kinec' sam prijde, a bude se sumnij, gluhij kinec'... CHi hochesh i ti  vesti
take zhittya? CHi,  mozhe,  hochesh  dlya  "Ide¿"  zhiti?  Napriklad,  pisati?  Se
teper... nenache horoba v zhinok. Oproche, dlya ide¿ zhivet'sya  doti,  doki  ne
treba za kusnikom hliba  pobivatis'.  Vib'º  odnak  ta  godina,  tak  ide¿
perestayut' buti metoyu zhittya. Vreshti, nehaj sobi j tak. Dumaºsh,  odnak,  shcho
pracya dlya ide¿ zastupit' tobi se zhive shchastya, kotrogo rozuminnya  musit'  shche
zhiti v tvo¿j grudi, bo zh ti lyubila i bula lyublenoyu? CHogo zh, pitayu shche  raz,
chogo zh hochesh, Oleno?
   Nemov zmuchena, pidnyala Olena golovu  i  z  vidvernenim  licem  operlas'
movchki o poruchchya krisla, shche j ochi zakrila rukoyu. Bozhe! Dijsno, chogo zh vona
shche hotila? shcho ostavalos' ¿j shche  hotiti?  Pisati?  Do  togo  ne  mala  vona
talantu, a vsyake diletantstvo bulo ¿j nenavisne. Otzhe,  shcho  zh  ¿j  pochati?
Dumati? Govoriti? Majzhe na se vihodilo.  A  nakoli  na  se  vijshlo,  stalo
smishnim...
   Stara dama zavvazhila muki molodo¿ divchini i, ne zminyayuchi  ni  pozi,  ni
tonu, govorila dali:
   - Dijsno, Oleno, v tim vzglyadi ne  mozhu  pohvalyati  tvogo  rishennya.  SHCHo
zadumuºsh chiniti, vono, ¿j-bogu, nedobre!
   Odnak _vona_ chula, shcho dobre. CHula, shcho koli ne bude  priderzhuvatisya  se¿
dumki, to propade, yak tisyachi pered i za neyu. A togo vona ne hotila.
   - SHCHo muchit' tebe, moya ditino?  -  obizvalas'  znov,  bachuchi,  shcho  Olena
sidila bezmovno ta neruhomo. - Nevzhe zh tobi zhal' tvo¿h poglyadiv na  zhittya,
kotri ti, mozhe, zminiti musila b? Idi  zh  bo,  idi!  YAka  ti  sobi  tam  i
postupova, a v tim napryami ostalas' ti vse-taki idealistka. Oglyan'sya lish u
zhittyu i skazhi sama, chi podruzhzhya, kotri luchilis'  bez  lyubovi,  v  tisyachnih
sluchayah ne shchaslivishi vid takih, shcho  spravdi  ne  raz  lish  lyubov  mali  za
pidstavu? Dumala bulo, shcho ti yakraz skorshe vstupish  u  tak  zvane  "rozumne
podruzhzhya", a ti zamist' togo lyubuºshsya v romantichnih zasadah i ne  hochesh  u
te viriti, shcho mi ne v sili kermuvati nashoyu doleyu, shcho na te  º  vishcha  sila.
Pravdu skazavshi, svit vismiº tebe,  dovidavshis',  shcho  cherez  te  vidmovila
K..., bo jogo ne lyubila!..
   -  Svit,  Margareto?  -  vidkazala  gordo  Olena,  i  zgirdlivij  usmih
promajnuv po ¿¿ lici. - Ta masa nashih znakomih? Ani  ¿h  hval'ba,  ani  ¿h
dogana ne buli nikoli v sili postanoviti  dlya  mene  yakes'  pravilo!  Meni
prosto nemozhlivo rozstatis' iz dumkoyu, shcho tak, yak vono º,  º  nedobre;  shcho
nastupit' odnache hvilya, v kotrij pravda  smilo  zavolodiº;  spravedlivist'
perestane buti yakimos' darom laski, i nastane  chas,  koli  zhinka  ne  bude
primushena zhertvuvati svoyu dushu fizichnim potrebam...
   -_ _Ot i maºsh, Oleno! Tvo¿ poglyadi pro pravdu stanovlyat' vlasne prichinu
tvogo terpinnya. Se golovne voni tvoryat' rozlad, beztalannu  disgarmoniyu  v
tvo¿j dushi. Zavernis', lyuba divchino! - kazala vona serjozno. -  Zavernis',
doki shche moloda, doki shche  mozhlivij  ryatunok,  doki  ne  budesh  musila  sobi
skazati, shcho sered lyudej ostalas' ti odna-odnis'ka!
   -  Godi  mene  vzhe  uryatuvati,  -  vidpovila  moloda   divchina,   sumno
usmihayuchis'. - Ne v tim zmisli, v yakomu, bulo,  zadumali.  Odnache,  odnomu
mushu zaperechiti. Mo¿ poglyadi ne taki idealistichni, yak vi dumaºte.  Koli  b
bula, yak doktor A. kazav, mensh rozvazhnim kritichnim umom, ne bula b ya ani v
chasti takoyu beztalannoyu sered ninishn'ogo ladu suspil'nogo,  ne  bula  b  ya
takoyu samotn'oyu, yakoyu ºs'm dijsno.
   - Tvoya uyava nadto rozdraznena.
   - To dajte pozhivu mo¿j dushi; dajte meni serjoznu, trivalu pracyu. Odnache
nikoli ne stoyalo viraznishe pered moºyu dusheyu, shcho ºs'm "nicho", ºs'm  yakimos'
nedokinchenim, nepovnim sotvorinnyam, kotre, ostavshis' takim, same ne zdolaº
opanuvati  doli!  SHCHo  meni  z  samo¿  voli?  SHCHo  ostaºt'sya  meni?  Nichogo,
Margareto, nichogo, krim proklyattya, nasmishok i milostini.
   Trohi zgodom, nemovbi sobi shcho prigaduvala, dodala rishuche,  nibi  bil'she
do sebe:
   - Nehaj vreshti vse b'º na mene, ya hochu do ostatn'o¿ hvilini  ostavatis'
pravednoyu, a hto v sili chiniti bil'she, nehaj robit'...
   - A za potrebi zhittya zabula, serce? - spitala znovu vdovicya,  posilayuchi
mrachnij, majzhe ostrij poglyad z-poza okulyariv.
   - Moral'na nuzhda a absolyutna bidnist' - se odne j te same. Naslidki  ¿h
odnakovi. Bud'te laskavi, -  dodala  opislya  spishno,  -  dati  meni  arkush
paperu. Hochu napisati do n'ogo.
   Vona vstala, perejshla zvil'na kimnatu i  stanula  vreshti  pered  staroyu
zhenshchinoyu. Nikoli ne vidavalas' vona ¿j  takoyu  povazhnoyu,  odnak  nikoli  j
takoyu chuzhoyu.
   - Se tvoya nevidminna postanova?
   - Nevidminna.
   - I chi ti togo svidoma, shcho zapropashchuºsh sama svoyu buduchinu?
   - Tak, ya togo svidoma, shcho ne breshu...
   - Godi, bog z toboyu, beztalanna!..

   * * *
   SHCHos' u godinu piznishe pokinula Olena staru tovarishku. Nadvori stalo  shche
temnishe. Ledve shcho des'-ne-des' blimali zori,  a  po  misyaci  taki  mchalisya
hmari. Lishe vihor gudiv ta svistiv beznastanno, ta gnav tihimi ulicyami...
   Proshchannya oboh zhenshchin bulo holodne i nime. SHCHos' stanulo mizh nimi, shcho  ¿h
roz'ºdnalo; voni obi se porozumili...
   Smilivo kinulas' Olena v nichnu temryavu.  Sil'nij  poduv  vitru  zagasiv
svitlo v rukah vdovici, a dveri  za  molodoyu  divchinoyu  lusnuli  sil'no  i
zamknulis'.
   - CHogo, vlastivo, vona hoche? - proburmotila stara neterpelivo i vertala
zvil'na napomacki u svoyu svitlicyu. - CHi pri umi vona?

   * * *
   CHasha gorechi, yaku dovelosya vipiti rodini Lyaufleriv, ne  bula  shche  povna.
Novi, zovsim  neznani  chudni  zvuki  napovnili  solodkoyu  garmoniºyu  serce
Germana-ªvgena-Sidora. Nache odnim zamahom zrozumiv vin poeziyu,  v  kotrij,
zlivalos' misyachne svitlo j solovejkove shchebetannya. Zrozumiv zhurchannya chistih
hvil', zrozumiv zolotu ¿h  pisnyu,  kazochnu.  Zrozumiv  sumraku  vechirn'ogo
charodijnu   silu.   Vin   potonuv   u   najnizhnishih    chuvstvah...    vin,
German-ªvgen-Sidor...  lyubiv.  Odnache  jogo  lyubka   (bula   se   zhidivka)
ostavalasya gluhoyu dlya tih jogo chudnih,  serdechnih  zvukiv.  Jogo  pros'bu,
shchobi stala jogo druzhinoyu, vidkinula vona rishuche i  holodno,  jogo  gorya  i
rozpuki ne v sili opisati niyake slovo lyuds'ke; i vin  postanoviv  zniknuti
iz sceni podij. Stalos' vono tim chinom, shcho vin vistriliv sobi v lob...
   Nedovgo po tim usuneno radnika z sluzhbi... i garni,  zoloti  chasi,  pro
kotri znav opovidati vin, jogo tovarishi ta dobri znakomi,  -  stali  tempi
passati![24]

   * * *
   Z chotir'oh don'ok bula lish najstarsha i Irina zamuzhnya. Persha  vijshla  za
starogo, odnak bagatogo kavalera i prozhivala bezzhurno daleko vid  rodichiv.
Ledve shcho raz abo dva v rik  pitala  listovno,  yak  zhivet'sya  rodini.  Todi
zvichajno Olena vidpisuvala ¿j  tochno  j  korotko.  Obi  sestri  nikoli  ne
godilis' z soboyu, a vid  chasu,  yak  najstarsha  viddalas',  vidchuzhilis'  shche
bil'she. Tyazhko prihodilos' teper Oleni do ne¿ i ¿¿ muzha  vidsilati  pis'mo,
kotre  malo  harakter  pros'bi.  Toj  ¿¿  shvager  mav  daleko  vid   mista
kil'kanadcyat' fal'chiv[25]  polya  z  obijstyam,  i  teº  hotila  teper  pani
radnikova za poradoyu Oleni vzyati v orendu, bo ne  znali  inshogo  vihodu  z
lihih obstavin. CHastina pensi¿, kotru z  laski  polisheno  radnikovi,  bula
taka mala, shcho ledve vistarchila b na zhittya odnomu. Krim togo, buli v nih shche
j dovgi i, zaki tih ne splacheno, ne mozhna bulo  groshej  obertati  na  inshi
potrebi. Dovgo treba bulo zhdati na vidpovid', duzhe dovgo, - azh  i  prijshla
nareshti. Zyat', hoch i neohotno, pristav na  predlozhennya  svoº¿  svekruhi  i
zaklyuchiv tverdu, nekorisnu dlya nih  ugodu,  kotru  odnak  i  Olena  musila
pidpisati.
   Nebavom vidtak pereselilasya daleko-shiroko znana i  povazhana  rodina  (z
vi¿mkoyu  najmolodsho¿  don'ki,  kotru  najstarsha  zabrala  do  sebe:  "zaki
zaaklimatizuºtes'" - pisala) v nuzhdenne puste selo i pochala nove .zhittya.

   * * *
   Minuv  uzhe  p'yatij  rik,  vidkoli  prozhivali  na  seli,  vidlucheni  vid
inteligentnogo svitu, vid usyakih tovaris'kih znosin. Kozhdij vi¿zd u  misto
buv spoluchenij z vidatkami, i dlya togo voni  ridko  koli  vi¿zdili.  Tyazhko
prihodilos' ¿m hoch i yaku_ _tam malu sumu  groshenyat  vidlozhiti.  Vinajmleni
polya prinosili malo dohodu, a pro  chastishu  prodazh  yakih-nebud'  produktiv
ridko koli mozh bulo dumati. ZHittya, yake  voni  teper  veli,  bulo  tihe  ta
sumne, pripravlene burlivimi vibuhami piyactva  Lyauflera.  Vin  prosidzhuvav
cilimi dnyami v neharnih[26] sil's'kih korchmah,  p'yuchi  ta  sperechayuchis'  z
muzhikami. Tut i viroblyuvav ¿m rizni podannya i supliki  ta  zalagodzhuvav  i
inshi spravi, a za te platili jomu muzhiki  gorivkoyu  abo  i  grishmi,  kotri
vidtak propivav znov z nimi. Nihto ne zderzhuvav  jogo  bil'she  vid  takogo
zhittya. Koli pri superechci popadav u zlist',  povodivsya  nache  bozhevil'nij.
Odnogo razu vernuvsya vin bil'she, yak zvichajno, napidpitku dodomu.  Na  jogo
vid  vpala  radnikova  v  take  rozdrazhnennya,   shcho   ne   mogla   spokijno
zahovuvatis'. Vona layala, proklinala i kazala jomu nazad vertati tudi,  de
proviv cilij den'. Na stoli bilya n'ogo  lezhav  velikij  zaliznij  molotok;
rozlyuchenij ¿¿ slovami, shpurnuv nim za zhinkoyu. Blizesen'ko  bilya  ¿¿  viska
proletiv vin i upav Oleni pered nogi.  Nache  rozlyuchena  vovchicya,  kinulas'
vona na n'ogo i potryasla jogo sil'nimi rukami.
   - Gadyuko! - krichav vin nesamovitim golosom.  -  Kara  bozha!  Vidchepisya,
koli ne hochesh pochuti ots'ogo molotka, shchob raz nazavzhdi uspoko¿las'!
   Dali mahnuv za neyu rukoyu, shchobi ¿¿ udariti, odnak vtrafiv uzhe v  vozduh.
Vona zvernula golovu do n'ogo i strashnij zimnij usmih vikriviv ¿j usta.
   - Znosi tyagar, bat'ku, doki shche mati zhiº. Ne zabuvaj, odnak,  shcho  rodichi
vinni, koli diti sut' dlya nih tyagarem, - i vijshla.
   Vona bula toyu, kotra upravlyala cilim gospodarstvom i na  kotro¿  plechah
spochivav garazd cilo¿ rodini. Tak - cilo¿ rodini. Vid dvoh rokiv prozhivala
j Irina pri rodichah, ta vzhe vdoviceyu. A i najmolodshu Genyu  viekspedijovano
nazad dodomu, - "shchobi privikla do vidpovidnih obstavin ta mala obraz svoº¿
buduchini", - yak pisala najstarsha. - "Za uryadnika ne vijde, bo  tim  groshej
treba, a tomu, shcho vona ne º garnoyu, to shche najluchche bude viprovaditi ¿¿  na
dobru gazdinyu i ohoroniti ¿¿ vid usyako¿ vishcho¿ osviti, kotra v nashij rodini
vidigrala taku neshchasnu rol'..."

   * * *
   Bula osinnya sonyachna dnina... Pizno po obidi. V  seli  panuvala  tishina.
Velika chast' meshkanciv zabralas' na. yarmarok, a j na polyah ne  vidko  bulo
nikogo. Davno pozvozheno . vse dodomu, i daleko ta shiroko vidko bulo  golij
prostir, -  daleko,  doki  oko  zasyagne!  Sumnij,  tuzhlivij  buv  se  vid.
Mimovil'no zvertalos' oko do temnogo dubovogo lisu, kotrij, pripirayuchi  do
zahidno¿ storoni sela, stanoviv dlya sebe yakijs' okremij svit. Bliz'ko bilya
n'ogo jshla sil's'ka  doroga  i  ne  odin  utomlenij  vandrivnik,  ne  odin
robitnik zvertav  pid  stari  dubi,  shchobi  v  ¿h  tini  vidpochiti.  Osinnº
chervono-zhovte berezove listya  drozhalo  beznastanno  na  lagidnim  vitri  i
nabiralo pri zahidnim sonci rishuche krivavo¿  kraski.  Osoblivo  zh  vrazhala
odna grupa beriz ochi vsih prohozhih. Voni rosli na uzgir'yu, niz'ko do zemli
shilyayuchi svo¿ spleteni viti, i nibi umisne  visunulis'  iz  lisovo¿  gushchi,
blizhche do dorogi. V yasnih misyachnih nochah viglyadali  ¿hni  bili  poviginani
pni iz sribnim listyam, nache grizni mari.  Teper,  pravda,  viglyadali  voni
mirno, privitlivo. Se zavvazhila,  mabut',  i  Olena,  shcho  vijshla  otce  iz
glibini lisu ta oglyanulas' za  miscem  do  spochinku.  Oglyanula  nasampered
dopitlivim zorom bitu dorogu, a ne bachuchi na  nij  nikogo,  usila  potrohi
zneohochena...
   CHi bula vona shche garna? CHi ne ostavilo p'yat' rokiv glibokih slidiv na ¿¿
lici? Tak - i ni. Vona nalezhala  do  tih  shchaslivih,  kotri  ne  stariyut'sya
skoro, na kotrih lici  vidbivalosya,  odnak,  duhove  zhittya.  Potemnilo  ta
obgorilo kolishnº liliºvobile lice. Bilya ust uklalas' morshchina, kotro¿ pershe
ne bulo i kotra nadavala teper cilomu licyu viraz glibokogo sumu  i  utomi.
Lish ochi sivi divilis' odnakovo lagidno. A shcho shche bil'she vchiniv iz  neyu  toj
chas? Toj, hto  ne  prozhivav  u  bezlyudnim  misci,  vidirvanij  vid  usyakih
tovaris'kih znosin, tyazhko pracyuyuchi v  neustannij  odnostajnij  borot'bi  z
zhurboyu, toj i ne v sili ociniti naslidkiv takogo zhittya  na  chutlivu  dushu.
Nema tyazhcho¿ kari dlya molodogo zhivogo duhu, dlya bistroumnih, energijnih,  a
nadto ideal'no ulozhenih natur - yak take zhittya. SHumna se  fraza,  budto  bi
priroda sama mogla cholovika vdovoliti. Nedbalim, do dumannya linivim,  vona
vistarchaº; vdovol'nyaº vona  i  meshkanciv  mista,  shcho  opuskayut'  galaslive
tovaristvo, shchobi na svizhim vozdusi skripiti zav'yale tilo; odnak, nikoli ne
vistarchaº vona dlya mislyachih, diyal'nih  lyudej.  Vid  dnini  do  dnini,  vid
misyacya do misyacya primichala Olena na sobi naslidki togo  tupogo  bezdushnogo
zhittya. I vona bula ostroumna i nadto dobre rozumila lyuds'ku naturu, shchob ne
znati, shcho z chasom perejde nezamitno do tih lyudej, kotrim rozhodit'sya  lishe
o fizichnij dobrobut.
   Zmovchu pro toti hvili, v kotrih  perezhivala  vona  neskazanni  muki,  v
kotrih ¿¿ moloda dusha, shcho bazhala diyal'nosti, silkuvalas' perelomiti vuz'ki
granici, yakimi  okruzhalo  ¿¿  teperishnº  zhittya.  YAk  toj  spijmanij  orel,
pobivalas' vona u v'yaznici,  dumala  neustanno  pro  vihid  z  to¿  gluho¿
odnostajnosti; i yak vse nanovo musila perekonuvatisya, shcho  teperishnº  zhittya
dozhidalo ¿¿ i v buduchini. V taki hvili sum strashnij nalyagav na ¿¿ dushu,  i
v takih hvilyah bula vona suproti svogo  okruzhennya  bezoglyadno-gostra,  ba,
bezmiloserdna! Nezamitno upadala vona pid vagoyu nimih muk. Pravda, si muki
mozhna  bulo  zavvazhiti  na  ¿¿  lici,  odnak  nihto  ne  zhurivsya  neyu.   V
gospodarstvi, kotre bulo na ¿¿ golovi, jshlo vse zvichajnim  ladom,  i  lishe
spushcheni vika i yakas' utoma svidchili pro ¿¿ psihichni terpinnya...

   Hustka zsunulasya ¿j z golovi, odnak vona togo  ne  zavvazhala.  ¯¿  cila
uvaga bula zvernena na murashnyu, shcho pidnimalas' malen'kim gorbkom bilya ne¿.
Vona dumala pro podil praci u tih komah, a naraz i prigadalas'  ¿j  chomus'
stattya Pisarºva "Bdzholi".
   Bulo vzhe dovoli davno, koli se chitala.  V  yake  garyachkove  rozdrazhnennya
popala todi po prochitannyu togo tvoru! YAk bagato garyachih dumok  pidnimalos'
todi v ¿¿ dushi proti "trutniv"... - Teper chitala vona duzhe ridko.
   Nache b zabula i sebe i vse navkrugi, tak zadivilas' na komah.  YAk  voni
vorushilis', bigali, vse odnakovo, bez perestanku, bez utomi.  Tut  panuvav
strogij lad, i kozhda komashka mala svoyu robotu. CHi zhittya, yake kipilo v  tim
sviti dribnih sotvorin', zbudilo v ¿¿ dushi yaku dumku,  yakij  spomin?  Vona
syagnula naglo do kisheni, vityagnula pom'yatij list i prochitala.  CHinila  se,
mozhe, v sotnij raz. Se buv list, pisanij do ne¿ shche pered dvoma misyacyami ¿¿
najstarshoyu sestroyu. Pisala, shcho musit' prodati obijstya j polya;  vipushcheni  v
orendu; shcho radit' Oleni zazdalegid' porozumitisya z novim vlastitelem  shchodo
dal'shogo vinajmu gruntiv, bo v protivnim razi mogli bi uzhe za rik ostatis'
bez pristanovishcha, ¿j nemozhlivo inakshe zrobiti; obstavini prinevolili ¿h do
s'ogo; sini j dochki popidrostali, a nauka chimalo  koshtuº  i  t.  d...  Vsi
znali o tim i vsi  sumnivalis',  chi  ostanut'sya  dal'she  na  gospodarstvi.
Zdavalos', shcho zhiyut' teper, lishe dozhidayuchi  chogos'  novogo.  Radnikova,  ta
kolishnya garna i gorda zhenshchina, zlomilas'. Ledve  mozhna  bulo  ¿¿  piznati.
Lishe voliklas' pid vagoyu shchodenno¿ tyazhko¿ zhurbi. A koli Olena rozpovila  ¿j
zmist listya, vona splakala, zamist' shcho-nebud' na vidpovid' skazati. Irina,
zvichajno horovita, zhila lishe sestroyu, pro kotru chasto govorila, shcho vona  -
¿¿ "sila", shcho vona ºst' seyu tochkoyu,  shcho  v'yazhe  ¿¿  z  zhittyam.  Najmolodsha
sestra, davno dorosla, garuvala[27], pobivalas', nenache muzhchina, doma i po
polyah. Odne stavalo drugomu do  pomochi,  odnache,  pidstava  cilo¿  budivli
stala porohnyavoyu i zahitalas'...
   SHCHe movchala Olena. SHCHe ne mala vidvagi podilitis'  iz  staroyu  nen'koyu  j
oboma sestrami najnovishoyu vistkoyu,  sebto  toyu,  kotru  oderzhala  vzhe  vid
novogo vlastitelya ¿h pristanovishcha. Na ¿¿  zapitannya  shchodo  dal'sho¿  orendi
vidpoviv vin korotko, privitno, shcho po uplivi roku vidbiraº  polya  i  stane
sam gazduvati...
   Nad tisyachnimi vihidnimi tochkami dumala bidna  divchina.  Dumala,  yak  bi
oberegti rodinu vid grozyacho¿  absolyutno¿  bidnosti,  nuzhdi;  shchobi  ¿m  pri
opovishchennyu sumno¿ zvistki podati zarazom i novu spasennu radu.  Odnache  ne
vidumala nichogo. Ne vidumala? Adzhe hto ¿¿ dobre znav, toj znav takozh, shcho z
neyu ko¿losya shchos' vid najnovishogo chasu. I dijsno. Nikoli ne vihodila vona z
domu tak chasto i ne bavilas'  tak  dovgo  po  progul'kah[28].  Osoblivo  zh
susidnº selo ¿¿ nemov pricharuvalo...
   Movchki vsunula vona teper list nazad v kishenyu, a ¿¿ poglyad polinuv znov
dolinoyu po dorozi. Sonce ladilos' zahoditi,  i  na  zahodi  zapalalo  nebo
rozhevim bliskom. Naraz doletiv do ne¿ turkit voza i tupit kins'kih  kopit.
Vona zavorushilas' i  vp'yalila  ochi  v  toj  bik.  Pokazavsya  malij  legkij
vizochok, tyagnenij dvoma palkimi kin'mi. V nim sidiv  odnis'kij  muzhchina  i
poganyav sam koni.
   Lice ¿¿ spalahnulo krov'yu, a serce zatovklos' sil'no.
   Vizok priblizhuvavsya chim raz, to skorshe. Z-pid  tonkih  skorih  kins'kih
nig vilitali iskorki, a vona, zatyavshi zubi, pochala zvil'na  spuskatis'  iz
gorbka. V ochah ¿¿ goriv divnij ogon', nizdri drozhali...
   Muzhchina, pobachivshi ¿¿, zderzhav odnim ruhom koni i  privitavsya.  Buv  se
garnij, sil'nij muzhchina, lit, mozhe, 29. Z  jogo  odezhi  mozh  bulo  vidrazu
vidgadati, shcho vin buv lisnichim. Vin  smiyavsya,  pokazuyuchi  z-pid  vusa  ryad
gustih, bilih zubiv.
   - YA vas piznala, pane Fel's! Mozhete  mene  zaraz  z  soboyu  zabrati!  -
skazala vona z pritaºnim zvorushennyam.
   - Bude meni milo, duzhe milo! - vidpoviv vin rado.
   Opislya zrobiv ¿j misce bilya sebe po livomu boci,  pomig  usisti,  zatyav
koni, shcho azh pidskochili, i vidtak pomchavsya upered...
   Pochali besiduvati. Vin  tishivsya,  shcho  strinulis',  a  vona  vidpovidala
vvichlivo i skoro. Vin govoriv bagato. Mizh inshim, opovidav (shcho vzhe  vona  j
znala), shcho vin lishaºt'sya u barona v susidn'omu seli i dal'she u  sluzhbi,  a
mozhe, i na zavsigdi. SHCHo kazav jomu, Fel'sovi, nini v misti, shcho zakupiv  shche
odne selo; dali, shcho i zaminyav sobi nini konya, on togo sivogo gucula...
   Olena podivlyala garnogo konya. Vin ishov duzhe gordo i  mav  gustu  grivu,
kotra majzhe zovsim zakrivala golovu. Vid chasu do chasu pidkiduvav butno[29]
golivkoyu vgoru; buv, ochevidno, shche molodij i malo zapryaganij.
   - Povoditi kin'mi stanovit' osoblivshu priºmnist',  -  skazala  vona.  -
Meni tak i sverblyat' pal'ci, koli bachu, shcho drugi poganyayut'.
   - Tazh se mozhete j vi vchiniti, - vidpoviv, usmihayuchis'. A toj usmih  buv
shirokij i bez znachennya.
   - Ale vi musili b mene s'ogo navchiti.
   - Dlya chogo zh ni? Taka uchenicya zrobit' mene gordim! Mozhemo vreshti  zaraz
zachinati.
   Tut i peredav ¿j povodi i navchav, yak ¿h derzhati, koli i yak styagati  abo
popuskati. Vona prisluhuvalas' poslushno, a raz zaglyanula  jomu  gliboko  j
uvazhno v ochi.
   Vin mav veliki, golubi, potrohi bezvirazni ochi j viglyadav svizho i  duzhe
molodo.
   Vona povodila tak, yak vin kazav, a jogo poglyad spinivsya  na  ¿¿  tonkih
rukah.
   - Ale derzhati treba neabiyak! - zavvazhila, povernuvshi  golovu  legko  za
nim. - CHi vi ne vtomlyuºtes' nikoli?
   - O, ya? - vin smiyavsya. - S'ogo v mene ne buvaº!
   - Cile tilo nenache v napruzhenni...
   Jogo poglyad tak i promajnuv po nij i spinivsya na ¿¿ m'yakim profilyu.  ¯¿
shchoki zarum'yanilis' potrohi, i vona viglyadala duzhe garno.
   - Pani duzhe nizhni, odnak mi, muzhchini, vsi ºs'mo sil'ni.
   - Zate mi, zhinki, vitrivalishi. Ne povirite, mozhe, shcho ya mozhu raz po  raz
vityagati p'yat' do shist' vider vodi...
   Vin shiroko stvoriv ochi.
   - Dijsno?
   - Mozhete meni viriti, ya vse kazhu pravdu.

   V jogo ochah pokazalos' shchos' nibi podiv, a  zarazom  i  spivchuttya.  Vona
bula taka garna...
   - O, pani, vi ne povinni shchos' podibnogo robiti!
   - I chomu ni? YAk nikogo  nema,  a  treba  hudobu  napo¿ti,  to  musit'sya
robiti. A nakoli z vas dobrij gospodar, to priznaºte se sami.
   A vin spravdi buv dobrij gospodar i  znav,  shcho  vono  ne  jshlo  inakshe.
Odnache, shchob vona shchos' podibnogo robila, shche j govorila pro se tak  svobidno
- vona, shcho zovsim ne podobala na tih, shcho zajmayut'sya takogo praceyu.
   - Pani, vi duzhe gospodarni.
   - YA ne perebirayu v praci. Oproche znaºte? YA zavsigdi kazhu: chim ti º, tim
treba cilkom buti. Inakshe ne dijdetes' nikoli do meti!
   -_ _O, pevno, - vidkazav povazhno. - Don'ki nashogo -svyashchenika takozh duzhe
gospodarni.  Napriklad,  starsha,  panna  Omeliya,  vona   duzhe   obrazovana
pannochka. Graº na -fortep'yani, vid ne¿ j distayu ya zavsigdi rizni  chasopisi
do chitannya.
   - T-a-k? - zavvazhila protyazhno Olena,  i  v  sij  hvili  potyagnula  vona
sil'nishe povodi do sebe. - Vi, pevno, buvaºte tam chastishe?..
   -_ _Ne  nadto  chasto.  Panna  Omeliya  duzhe  privitna,  prosit'  chastishe
zahoditi; odnak moya sluzhba ne pozvolyaº na se, hot' i yak bi s'ogo bazhalosya.
A vi, pani, znaºte pannu Omeliyu?
   - Znayu, - skazala vona bajduzhne. - CHim  vona  vam  imponuº?  -  spitala
trohi zgodom i obernulas' bistro do  n'ogo.  Holodna,  nasmishliva  usmishka
promajnula ledve slidno po ¿¿ oblichchyu. Vin vidchuv ¿¿.
   - O, meni! - kliknuv, zarum'yanivshis', tezh nasmishlivo.
   - YA tak dumala, - i znov usmihnulas'.
   - CHomu b mala meni imponuvati?
   - Znati te - se vasha rich.
   - Tak ya s'ogo ne znayu, - vidpoviv vin svobidno. I vin  dijsno  ne  znav
togo. Ne lyubiv vin uzagali  dumati,  a  buv  bil'she  cholovik  chuvstva.  Se
zrozumila vona z persho¿ hvilini, koli z nim poznakomilas'.
   - CHitaºte rado? - spitala jogo opislya.
   - Rado.
   - Mozhu vam takozh knizhok pozichiti, mayu ¿h duzhe bagato.
   - A vi, pani, ne chitaºte?
   - Teper ni. Ne mozhu.
   Vin divivsya na nyu cikavim poglyadom; ochevidno, ne rozumiv ¿¿.
   - Tak meni luchche, - vidizvalas' stiha.
   - To lish chas zabiraº, - obizvavsya, - a nadto zhinkam  pri  gospodarstvi.
Vzhe muzhchina, to primushenij chitati...
   Vona vidvernula golovu vid n'ogo, i  ¿¿  poglyad  polinuv  des'  daleko.
Sonce shovalos' uzhe za temnij lis,  i  ostro,  virazno  virizuvalis'  jogo
lini¿ na ognyano-chervonim nebi.
   ¯j stalo holodno, i vona stisnula odnoyu rukoyu kordikovu[30] hustku  pid
borodoyu i probuvala ¿¿ tisnishe zv'yazati.  CHi  koni  pochuli  legku  nepevnu
ruku, shcho nimi povodila, chi, mozhe, livij pobachiv shcho-nebud'  kraj  lisu,  bo
skochiv ubik tak, shcho legkij vizok malo shcho ne vivernuvsya, a Olena pohililas'
upered. Bliskavkoyu obnyala ¿¿ jogo ruka j uzyala zarazom povodi.  Vona  bula
na hvilinu nenache zamknena v jogo obijmah.  Zlyakana  osvobodilas',  a  vin
stav lyutij i udariv koni, shcho rvalis' upered, nemov skazheni.
   - Bestiya, - murkotiv kriz' zubi.
   - YA tomu vinna, - promovila.
   - Ni, - vidpoviv neterpelivo. -  Se  luchaºt'sya  nini  vzhe  tretij  raz.
Odnak, ya jogo vid s'ogo vidzvichayu. Vi perelyakalis'? - dodav opislya  m'yakim
golosom. - YA buv bi, precin', ne dopustiv, shchob vi vpali!
   Vona ne vidpovidala nichogo.
   - YA stala boyazliva, - govorila vona tiho z sumnim usmihom.
   - YAk? - i vin nahilivsya trohi vpered.
   - Boyazliva stala. Ale se, pevno, tomu, shcho vi¿zhdzhayu ridko, a  nashi  koni
stari j supokijni.
   - A chomu ridko vi¿zhdzhaºte? - spitav vin.
   - Koni vse v roboti, godi ¿h vidrivati, a drugih prositi ne hochu!
   - S'ogo vam i ne  treba  chiniti,  -  skazav  iz  vidtinkom  gordosti  i
uvichlivosti. - Tih  drabiv  os'  tut  mushu  shchodnya  pro¿zhdzhati,  shchob  stali
sluhnyani. Mozhete ¿h kozhdim razom distati, nakoli lishe zahochete.
   - Dyakuyu, odnache bez vas ya ne po¿du, - skazala vona m'yakim golosom.
   CHudno-priºmne  chuvstvo  tak  i  obgornulo  jogo.  Vin  znovu  nahilivsya
krihitku, i ¿h poglyadi strinulis'. V ¿¿ ochah zatlilo shchos'  nache  ognik,  i
vin glyadiv cherez hvilinu v ¿¿ garne lice z  ochevidnoyu  priºmnistyu.  Opislya
pidviv gordo golovu i skazav rishuche:
   - YA j ne dopustiv bi, shchob vi sami ¿hali. A i ne mayu nikogo, na  kogo  b
mig koni supokijne lishiti. Za chotiri dni mushu znov ¿hati do mista.  Nakoli
b vi, pani, mali ohotu, to mi mogli b spil'no vidbuti malu podorozh.
   Vona ne vidpovidala skoro. Stala lishe ledve  zamitno  blidsha;  a  trohi
zgodom skazala:
   - Hochu...
   Dal'sha ¿zda vidbulasya supokijno i "livij" ishov poslushno, nenache ditina.
Olena govorila bagato, pitala malo, a jogo  ochi  spinyalisya  z  podivom  na
garnih liniyah ¿¿ oblichchya, na ¿¿ ustah. Takoyu vin ¿¿ shche ne bachiv i ne  chuv,
shchob vona koli tak besiduvala. Pravda, buvav z  paru  raziv  i  v  domi  ¿¿
rodichiv, hot' lishe za orudkami, odnak  todi  buvala  vona  zavsigdi  tiha,
zanyata. Dekoli vidavalas' jomu gordoyu, nepristupnoyu, a teper ¿hala z  nim,
sidila bilya n'ogo. Vin vidchuvav ¿¿ dotiki. Nini bula vona zovsim inshoyu.  A
te, shcho govorila i yak govorila, bulo rishuche inakshe, yak se  buvaº  u  drugih
divchat. Nepodalik ¿¿ pomeshkannya prosila jogo stanuti. Nakoli  nastavav  na
tim, shchob ¿¿ zavezti azh pered dim, vidpovidala zhivo.
   - Mushu shche na hvil'ku zajti do  uchitel'ki,  -  i  podala  jomu  ruku  na
proshchannya, prichim unikala jogo poglyadu. -  Dali  hotila  b  ya  vas  o  shchos'
prositi, a vlastivo osteregti, - dodala m'yakim shepotom, - shchob vi ne ¿zdili
tak  naprasno[31]  kin'mi,  ne  doviryali  duzhe  vlasnij  sili.  Vi   nadto
vidvazhni...
   Vin shilivsya j pociluvav ruku, shcho spochivala shche v jogo ruci.
   - Dobre! Smiyu odnak za chotiri dni po vas vstupiti?
   Vona potaknula movchki golovoyu, a  opislya  togo  vin  zavernuv  vizok  i
vid'¿hav.  SHCHe  raz  oglyanuvsya  za  neyu  i  pozdoroviv  ¿¿.  Vona   stoyala,
viprostuvavshis', z holodnim usmihom na ustah, nemov na chatah,  i  divilasya
za nim. Opislya z'yavilos' teº nepriyazne "shchos'" u ne¿ mizh ochima, i  zdalos',
shcho ¿¿ gorda  postat'  zapadaºt'sya  v  sebe...  Z  pohilenoyu  golovoyu  i  z
posolovilim poglyadom vertala vona dodomu. Ledve shcho zamichala  pozdorovlennya
deyakih znajomih gazdiv...

   * * *
   CHotiri dni piznishe, yakraz o tij samij pori, zatrimavsya znov vizok  pana
lisnichogo bilya pomeshkannya Oleni. Vin viskochiv skoro i  znyav  ¿¿.  Vona  ne
suprotivlyalas' s'omu. Viglyadala duzhe vtomlena, vidpovidala odnache privitno
j lagidnim golosom. Pri proshchannyu vin pociluvav znov u ruku, a vona prosila
jogo prihoditi.
   - Rozumiºt'sya! - kliknuv vin radisno,  -  i  to  tak  chasto,  yak  chasto
pozvolite...
   Z togo chasu stala Olena doma sumna, movchaliva. Vona bula drazhlivisha, yak
upered, ba ne raz azh rizka. CHasto traplyalos', shcho, koli  Irina  nespodivano
vimovlyala jogo im'ya, Olena unikala ¿¿ poglyadu. Moloda zhinka bachila,  shcho  z
neyu diºt'sya shchos' zamitne, odnache ne pitala. Znala  dovoli,  shcho  zagovorit'
vona lish todi, koli sama zahoche...
   Odnogo dnya spitala ¿¿ radnikova, koli bude vzhe raz[32] pisati do novogo
vlastitelya v spravi orendi.
   - Pozhdimo shche, mamo, - vidpovila znehotya i nemov zadivilas' za chimos'  u
vikno.
   - SHCHe zhdati? Tazh ti govorila meni pro se shche pered dvoma  tizhnyami;  ya  ne
viryu, shchobi dozhidannya prineslo nam yakij-nebud' ryatunok.
   -  Mozhe,  mamo.  Mozhe,  j  prinese.  YA  beru  se  na  sebe.   Radnikova
zadovolilas'. Vona znala, shcho sya  divchina  ne  govorila  nikoli  na  viter.
Irina, shcho yakraz u tij hvili uvijshla do kimnati, pochula ostatni slova.
   - SHCHo ti znov beresh na sebe, Olenko? - spitala zhurlivo. - Mozhe, znov  ti
utyazhlivi gafti? Lishi ¿h; zaplata za nih nadto vzhe mizerna!
   - Vas beru na sebe! - vidpovila v toni, nibi zhartovlivim.
   Irina pristupila j sobi do vikna, i ¿¿ poglyad zaderzhavsya  na  sestrinim
lici. Viglyadala zmuchena, a popid ochi vistupili persteni.  Vona  znala,  shcho
sestra terpila na bezsonnist'.
   - Duzhe sumnij otakij osinnij kraºvid na rivnini! -  vidizvalas'  Olena,
shchobi povernuti rozmovu na shcho inshe. I dijsno. Nadvori bulo  duzhe  sumno.  V
gorodi[33] vidno bulo sadovinu, chornu, sumnu, bez listya,  a  viter  tak  i
zdijmav suhe listya vgoru j unosiv use dali.
   Dribon'kij doshchik siyav neustanno vzhe z  samogo  ranku.  Na  golih  polyah
viglyadalo pusto i gluho. I voron ne bulo vidko, yak  zvichajno:  des'  takozh
poshchezali, mozhe buti, poletili v lis...
   - Mayu tobi peredati pozdorovlennya, Oleno, - zagovorila Irina po  yakijs'
hvilini, pid chas kotro¿ obi movchki zadivilis' na kraºvid. Olena  spalenila
i perelyakalas'.
   - Vid Fel'sa. YA bula v uchiteliv i podibala tam jogo.
   - Tak? - obizvalas' Olena, odnache obernulas' u sij hvili do  stolika  i
chogos' shukala. Rivnochasno vijshla  z  kimnati  radnikova,  kotru  viklikala
najmolodsha don'ka.
   - SHCHo zh vin tam robit'?
   - Ne  znayu.  Ostanet'sya  tam,  pravdopodibno,  azh  do  vechora.  Dozhidaº
vchitelya, shcho po¿hav u misto na yarmarok  i  maº  jomu  shchos'  privezti.  Meni
vidit'sya, Oleno, - dodala po hvili, - shcho vin interesuºt'sya toboyu.
   - Tak? - skazala vona zvorushenim tonom. - I shcho zh, Irinko?
   Irinka zdvignula plechima.
   - Vin dobrij cholovik, ale duzhe ogranichenij...
   - Nu, tak, ale vse zh taki vin maº dohodi; a golovna  rich:  _vin  dobrij
cholovik!.._
   Trivoga i zdivovannya zagrali naraz na lici  molodo¿  udovici.  Vona  ne
rozumila sestri, odnache ne mogla ne zrozumiti  tonu,  v  kotromu  vona  se
skazala.
   - Zdaºt'sya  meni,  shcho  vin  peresidzhuº  ohotno  v  zhinochim  tovaristvi,
osoblivo v molodim... - kazala vona  dali  zvil'na,  ne  zvodyachi  ochej  iz
sestrinogo oblichchya.
   - Buv tam shche hto? - spitala nespokijno.
   - Ni, ale poglyad, kotrim mene zmiryav, upav meni v ochi. Oproche,  shcho  vin
nas obhodit'?
   CHudna zmina zajshla v Oleninim lici. ¯¿ ochi zaiskrilis', i vona  skazala
shvidkim i rizkim golosom:
   - I chomu b ne mav vin nas obhoditi?
   Moloda zhinka zamovkla ta v naglim perestrahu spustila ochi. V tij  samij
hvili pristupila Olena do ne¿, vhopila ¿¿ za ruku i pociluvala.
   "YA zh jogo ne lyublyu", - hotili vimoviti  ¿¿  pobilili  usta,  odnak,  ne
vimovili. Grud' ¿¿ pidijmalas' iz sil'nogo zvorushennya.
   - Ne dumaj zle pro mene! - prostognala vona tremtyachimi ustami.
   - Ne znayu nichogo, - vtihomiryala Irina, gliboko zvorushena.
   - Meni diºt'sya tak,  nemov  tij  sobaci,  shcho  pokirno  znosit',  yak  ¿¿
kopayut', - skazala Olena. Opislya vidtrutila sestrinu ruku vid sebe i skoro
vijshla z kimnati.
   Irina ostalasya odna, i ¿¿ ochi zvernulis', yak i peredshe, na kraºvid. Tim
razom  uzhe  ne  bachila  nichogo.  Tak  lishe  blukali  ¿¿   ochi   bezcil'no,
nesupokijno, a neskazanno vazhke, sumne chuttya obgornulo ¿¿ dushu...
   SHCHo stalosya z divchinoyu? CHi lyubila Olena? S'omu ne mogla vona viriti. Vzhe
zh buduchi takoyu, yakoyu vona bula, ne mogla _togo_ polyubiti. A koli b uzhe tak
stalos', to, bozhe milij, yakogo rodu bula sya lyubov?..
   Vona tak i zatopilas' u vazhku zadumu, odnache nebavom vidvernulas' nazad
vid vikna. Visoka, strunka stat' mignula  popid  vikna...  Nache  bliskavka
blisnula odna dumka v golovi molodo¿ zhinki. Vona stanula nemov ukopana  na
misci i slidila trivozhnimi ochima za sestroyu. Ah, vona vzhe  znaº,  kudi  sya
pryamuº. Vona tudi jde!  I  dijsno.  Olena  jde  tudi,  shchob  pobachitis'  iz
Fel'som...

   Vona jshla zvil'na, shchob uspoko¿tis'. ¯j spravdi diyalos',  nemov  sobaci,
pokaranij za yakus' provinu. Vona palenila,  zgadavshi  poglyad  sestri,  to¿
sestri, kotra dosi v nyu virila. Vona vidchuvala, shcho  z  postanovoyu  statis'
jogo zhinkoyu utratila teº shchos', shcho ¿¿ oberigalo doteper vid usyako¿  brehni,
vid usyako¿ nepravdi. Vona znala, shcho opislya  zazhive  lish  fizichnim  zhittyam.
Odnak vona ne mozhe sobi inakshe poraditi. SHCHo pro nyu teper  dumaº  Irina?  -
gadala vona dali. - "CHi ya jogo lyublyu?" - i vona  usmihnulasya  slabo:  "naj
sobi se dumaº". Lishe do pravdivo¿ prichini ne smila Irina dijti, ni za shcho v
sviti ne smila... Lyublyachi Olenu, vona mogla b odnim zamahom use rozbiti...
   Potim stala dumati pro n'ogo.  Vona  uyavila  sobi  jogo  postat'.  Vona
musit' u n'omu vidnajti shchos' take, shcho b ¿¿ do n'ogo prityagalo.  Vona  znaº
dokladno, shcho vin bude govoriti, yak  upershe  zagovorit'.  Znaº  toj  usmih,
kotrij zradzhuº, shcho vin ogranichenij, i kotrogo ¿j vstidno... Lishe cholo  maº
vin bile, garno sformovane, kotre nadaº vikaz[34] cilij  stati,  j  sil'no
zbudovanu postat' ridko¿ krasi. "Se zh dijsno shchos' garnogo - taka sil'na  i
zdorova lyudina", - dumaº vona. YAkij vin sil'nij!.. Todi,  napriklad,  znyav
¿¿ z vizka tak legesen'ko, nache b vona bula legka, mov  pero  i  (zgadavshi
se, paleniº shche teper), zdijmayuchi, pritis ¿¿ na hvil'ku do sercya...
   - Bozhe milij, shcho ya diyu? - prosheptala naraz i stala, nemov ukopana...  -
Iti? Iti! - vidpovila opislya nache ne svo¿m golosom. I ¿¿ usta  usmihnulis'
u neskazannim ogirchennyu. Tak, vona vse do chogos' pridatna...
   I znov dumala pro n'ogo. Dumala  j  virila  v  te,  shcho  jogo  lyubov  ne
zostanet'sya na nyu bez vplivu. Lyubov maº te v sobi, shcho nakoli pohodit'  vid
simpatichnih osib, viklikaº i v nas nastrij, podibnij do lyubovi...

   CHasto strichalas' vona z nim i kozhdim razom umila tak zaryaditi[35], shcho z
¿¿ rodini ne buv nihto prisutnij; a koli traflyalos',  shcho  Fel's  poyavlyavsya
inodi doma  v  ¿¿  rodichiv,  to  stavala  movchaznoyu  j  shukala  zanyattya  v
pekarni[36]. Zdivovanij, spoglyadav todi za neyu. Jogo ochi slidili neustanno
kozhdij ¿¿ ruh, odnak, tut bula Irinka ta inshi; bula j "najmolodsha",  kotru
radnikova konsekventne priderzhuvala v kimnati, i vin bavivsya  perevazhno  z
nimi. Lishe pri jogo vidhodi z'yavlyalasya tochno i pozvolyala, shchob vin  ciluvav
¿¿ ruki pri vsih...
   Koli vpali snigi i nastala sanna, pri¿zdiv vin kozhdo¿ nedili i  zabirav
usih na progul'ku. Todi sidila Irinka z najmolodshoyu sestroyu razom, a  vona
bilya n'ogo naperedi. Abo znov traflyalosya, shcho vin pri¿zdiv lishe po nyu  samu
j vidvoziv ¿¿ u susidnº selo do zhinki tamoshn'ogo  nadlisnichogo.  Todi  pid
chas ¿zdi pitav ¿¿ shchohvili, yak sidit' i chi ¿j ne zimno.
   V ostatnim chasi strativ bagato zi svoº¿  zvichajno¿  smilivosti  suproti
ne¿. Zate vona buvala rozmovna, vesela i opanuvala jogo zovsim.  Koli  vin
buvalo rozgovorit'sya pro yaku rich, ne peredchuvayuchi, shcho govorit' yakraz proti
¿¿ poglyadiv, todi spinyavsya na n'omu gordij, holodnij poglyad Olenin  i  vin
mishavsya.
   - CHogo govorite pro rechi, kotrih  dobre  ne  rozumiºte?  Se  zh  vam  ne
lichit'! Bud'te takim, yakim vi º, i ne dumajte jti drugim pid lad!
   - Tiranka z vas, panno Oleno!
   - CHogo mene sluhaºte? Ne robit' s'ogo, nakoli vam nepriºmno.
   - CHomu vi do mene taki gostri? - pitav z vimushenim usmihom. -  Zavsigdi
maºte shchos' na meni kritikuvati, a mene se bolit'.
   - YA ne hochu, shchob nad  vami  hto  glumivsya,  -  vidpovila  vona  m'yakim,
pereproshuyuchim golosom. - Lyudyam ne slid nad soboyu nasmihatis', a lishe  sebe
dopovnyuvati. A tomu, shcho ya vas dobre znayu, znayu, shcho vi lipshi vid drugih, to
j predstavlyayus' takoyu, yaka vlasne ºs'm.
   Todi vin znov ciluvav ¿¿ ruki.
   - Vi mij angel-horonitel'! - govoriv vin roznizhenim golosom  i  buv  bi
sterpiv, hot' bi vona jomu j nogu na kark postavila. Vona se vidchuvala,  i
¿¿ obgortala yakas' zlosliva vidraza, ¿j bulo b priºmnishe, nakoli b vin buv
¿j protivivsya; a tak piddavsya ohotno ¿¿ sityam...
   Raz nebagato vzhe brakuvalo, shchobi ¿j osvidchivsya, odnak vona zbila jogo z
panteliku takimi rizkimi slovami, shcho  ochi  jogo  zajshli  sliz'mi,  i  vin,
uhopivshi kapelyuh, zabravsya. V tij hvili, pravda,  vona  ne  zastanovlyalasya
nad tim, shcho sama privela jogo sistematichno do takogo nastroyu. V tij  hvili
bachila vona pered soboyu poprostu muzhchinu, kotrij  ne  buv  ¿j  pid  niyakim
vzglyadom pid paru, kotrogo ne mogla  ni  polyubiti,  ni  povazhati;  kotrogo
ogranichenist' ¿¿ drazhnila. Bula otzhe do n'ogo  nemiloserdna  i  povodilasya
suproti n'ogo v sposib, kotrogo nespravedlivist' pomichala lishe opislya.
   Pri sliduyuchij strichi vitala vona jogo zate privitno i  pitala  zhurlivo,
chi vin ne gnivaºt'sya na ne¿; prosila serdechno ne chiniti s'ogo:  adzhe  vona
vzhe taka "fatal'na", a vlastivo - duzhe neshchasliva. Govoryachi  take,_  _vona_
_kazala pravdu...

   * * *
   Nastav Velikden'.
   Olena persha bula na nogah. Zaglyanuvshi vsyudi po  gospodarstvi,  de  bulo
treba, povisipala parubkiv ta divchat do cerkvi, a  sama  pishla  na  gorod.
Sonce davno vijshlo z-za lisu, a rannº zarevo poblidlo.  Buv  se  pravdivij
vesnyanij poranok, iz svo¿m  zdorovim  svizhim  vozduhom,  z  svo¿mi  tihimi
charami, shcho lyuds'ku grud' napovnyayut' novoyu nadiºyu. Poodinoki  zvuki  dzvona
staro¿ cerkvi dolitali do ne¿, nemov shchos' svyate ta  zvorushuyuche  zalyaglo  u
spokijnij, tihij prirodi...
   "Velikden'!" Pri tim slovi zatremtilo ¿¿ serce, nemov jogo hto krayav, a
brovi styagnulis' nenache v fizichnomu bolyu.
   Vona ne mogla buti vesela. I chim ¿j tishitis'? Teper zhila  hiba  na  te,
shchobi ne vmerti. Navit' vidzhivayucha priroda ne rozignala ¿¿ bajduzhnosti. Vse
zdavalosya dlya ne¿ mertvim. Vona pritisla zatomleni ruki, nenache  v  gluhij
rozpuci, do chola,  zgadala  minuvshist',  podumala  pro  buduchnist'  i  pid
vagotoyu dumok nemov uginalas'....

   Popri sad jshla stara lepetuha Katrya, mati sil's'kogo dvirnika[37] i, yak
inodi zhartom ¿¿ prozivali, "stara shtafeta".
   - Hristos voskres! - kliknula.
   - Voistinu! - vidpovila Olena. Stara zatrimalasya.
   - Ne jdete do cerkvi, pannuncyu?
   - Pidu trohi zgodom.
   - Idit', idit'! Ot bula ya vchora v pani feshterki[38], tam  bula  j  pani
profesorka[39], ta j zavdala meni vam skazati,  shchob  vi  prijshli  nini  do
cerkvi. Mayut' vam shchos' duzhe vazhne skazati. A napekli tam znov!.. Bozhen'ku,
na pivmili chuti toj zapah! Ale zh bo tam znov i gostej!
   - Hto zh pribuv?
   - Sestra yakas' pomersho¿ feshterki, to¿ persho¿, bachite, ¿¿  mati;  don'ka
feshterovogo brata zhinki; molodij pan feshter  z  garnimi  kin'mi  ta  sivim
kapelyuhom, shcho to minuvsho¿ nedili buv u vas. Vse zabuvayu,  yake  jogo  im'ya.
Moya golova stara. YAkes' duzhe panstvo z mista,  shcho  to  ¿¿  pan  vid  lyudej
podatki zbiraº ta j dokupi klade; yakijs'  cisars'kij  pan,  bachite,  shablyu
nosit'. Ale teper idu. Hotila lishe te skazati. Hochu takozh piti do  cerkvi,
mushu odnak upered si pisanochki zanesti mo¿m unuchatam. Nate j vam odnu;  sya
zhovta, krasna, meni dorogo koshtuvala. Otzhe, idit', pannuncyu, do cerkvi  ta
pomolit'sya sv. Mikolaºvi, shchobi dav, abi vi uzhe vid s'ogodnya za rik svyachene
ne sami ¿li, a z cholovikom ta dit'mi. Ne godit'sya divuvati  uvik[40].  Bog
ta svyati naj dadut' momu Ivanovi nebo... Vin buv dobrij cholovik i gazda. A
lyubiv mene, lyubiv!!  Bozhen'ku!  Vzhe  yak  bulo  mene  chasto  b'º.  Lishe  yak
pobralis', to gadala, ot teper tvoya godina, Katre! Vse, bachte, zacherez te,
shcho bez jogo dozvolu na tanec' zabigala...
   - Zasluzhili-s'te, koli tak...
   - I chomu ni? YAkbi buv mnoyu ne zhurivsya, to j  ne  biv  bi.  Ne  durno  j
kazhut': "zhinka ne bita, a kosa ne klepana - odno j te same"!  Odnogo  razu
to polezhala ya tri nedili. A z mogo volossya ostalasya majzhe polovina v  jogo
ruci, ale-bo ya j volossya mala!!.
   - Idit', Katre, idit'; vi znov peresadzhuºte!
   - Tak? Peresadzhuyu? Daj, bozhe, stil'ki shchastya mo¿m  dityam  ta  j  unukam,
skil'ki brehni ya nagovorila! Z miscya naj ne rushusya, koli se nepravda!  Ale
cholovikovi mozhna take robiti, na te vin i cholovik... Zemlya  paj  mu  perom
stane! SHCHodo mene, - dodala naraz golosnim shepotom, bliz'ko pristupayuchi  do
Oleni, - to ya vam bazhayu za te, shcho chitali listi vid moº¿  don'ki,  shchobi  vi
stali paneyu molodogo pana feshtera. CHuyu, kupiv znov vid pana  barona  z  P.
yalovicyu. Dva roki minulo  ¿j  navesni.  CHervona  z  bilimi  latkami...  za
visimdesyat p'yat' z. r.[41] Tako¿ shche nashe selo, mabut', i  ne  vidilo.  Nu,
ale zate vzhe vona j vid barona... Teper bizhu dali.
   Vona postupila paru krokiv upered, stanula odnak znov, nache vkopana.
   - Nu, i bula b zabula vam skazati,  shcho  panich  pana  profesora  i  pani
profesorki tezh pri¿hali. Ne toj molodshij,  a  starshij,  toj,  shcho  divit'sya
zizom[42]. Bozhe, prosti meni grihi mo¿ (vona golosno po ustah  udarilas'),
se vin, mabut', vid nauki obirvav. Tak, tak, se  pevno,  shcho  tak...  SHCHobi,
bulo, ne zduriv... Sin nashogo dyaka opovidav odnogo  razu,  shcho  yakijs'  tak
bagato vchivsya, shcho azh zduriv. Toj starshij, znaºte, toj duzhe krutit'sya  kolo
chornyavo¿ panni nashogo panotcya. To tezh dobre  panstvo.  Zavsigdi  daº  meni
moloka, koli moya korova perestaº do¿tis'. Daj ¿j, bozhe, panuvannya! Majtesya
garazd! - I poplentalas' vona skoren'ko, yak na stari nogi.
   Olena divilas' dovgo bajduzhno za neyu. Dali vernulasya zvil'na u  hatu...
Trohi zgodom pishla cila rodina do cerkvi...

   * * *
   Togo samogo  dnya  po  obidi  zijshlisya  gosti,  zaprosheni  Olenoyu  i  ¿¿
rodichami: stari vchiteli z  sinami,  nadlisnichij,  svyashchenik  iz  rodinoyu  i
molodij Fel's. Zabava rozpochalas', yak  se  zvichajno  buvaº  na  Velikden',
¿dzhennyam "svyachenogo". Stari bazhali sobi  pritim  obopil'ne  us'ogo  dobra,
zdorov'ya, potihi z ditej ta unukiv. Zgaduvali sumno  davni  dobri  chasi  i
zapechatuvali dovgi bazhannya golosnimi pociluyami.  Opislya  skladali  bazhannya
stari molodim, a koli vzhe molodi sobi skladali bazhannya, todi vistupili  na
¿h ochah sl'ozi. Voni spoglyanuli na sebe  glibokim  zrozumilim  poglyadom  i
ostavili "lyubu molodizh" samu.

   Nihto ne mig gorditis' togo dnya  takim  gumorom,  yak  Olena.  Nihto  ne
zhartuvav stil'ki, shcho vona. Nihto ne  mig  miryatisya  z  neyu  dotepami.  Ochi
Fel'sa tak i vpilisya v ¿¿ gnuchku stat',  v  ¿¿  garne  lice  z  nezvichajno
syayuchimi ochami. Kosi spustila vona nini  na  plechi  i  zdavalas'  o  bagato
molodshoyu. Jogo viznachuvala vona zamitno: ledve, shcho vidstupala  vid  n'ogo.
Dlya kozhdogo z jogo dotepiv mala privitnu usmishku i  vizivayuchij  poglyad;  a
prisutni znali z "pevnistyu", shcho z nih  vijde  "para",  i  to  para  rivno¿
krasi. Oboº visoki, garni.  A  vin  -  o,  vin  znav,  shcho  ne  nalezhav  do
"pershih-lipshih". Pani nadlisnicha ne potribuvala jomu togo j kazati. Ne buv
vin ni slipij, ni gluhij...
   - Znaºte, panno Oleno, - opovidav ¿j, mizh inshim, iz shchaslivim usmihom, -
shcho ya pridbav sobi uzhe do visimsot z. r.?
   - Dumaºte, shcho meni ne zvisno, shcho vi znamenitij gospodar?
   - Z togo kuplyu sobi uryadzhennya do mogo pomeshkannya.
   - Vono bude, bez sumnivu, hoch ne koshtovne, odnak, pevno, garne.
   - O, panno Oleno!
   Vin glyadiv na ne¿ syayuchimi ochima, i vidgornuv z chola svoº  garne,  guste
volossya. Buv zvorushenij. Vona smiyalas' napivsvavil'no,  napivnasmishlivo  -
sama tezh nesupokijna...
   Irinka viglyadala duzhe utomlena. Neustanno slidila za sestroyu, ¿¿  tajnu
vikrila vona davno, i ¿¿ se bolilo neskazanno. Zrazu staralas' vona  cilij
plan tajkom rozbiti; piznishe govorila pryamo z Olenoyu. Ta odnak prosila  ¿¿
korotko j duzhe rishuche, shchob ¿j ne pereshkodzhala.
   - YA ne mayu vzhe nichogo do strachennya, - govorila nervovim  golosom,  -  a
vam usim treba pristanovishcha...
   - YA ne mozhu prijnyati tvoº¿ zhertvi, - vidpovila Irina u gluhij rozpuci i
plakala.
   - Se ne zadlya tebe, serden'ko, a tak, zadlya rodichiv...  -  potishala  ¿¿
Olena, prichim  viminala  ¿¿  poglyad.  V  dijsnosti  bula  Irinka  golovnoyu
prichinoyu cilo¿ pritichini. Olena lyubila pristrasno syu tihu, nizhnu  zhenshchinu,
kotra shche j horovita, bula b i propala bez ne¿.
   Trivozhno slidila z togo chasu Irina  ti,  yak  Olena  kazala,  "lovi".  A
nini... nini bula Olena nache porivayucha. I nini musilo vse rishitis'.
   Irina usila do fortep'yanu i zagrala mehanichno yakijs'  tam  tanec'.  Vin
pristupiv blizhche i, spershis' na fortep'yan, divivsya na nyu.
   - Vi precin' duzhe podibni do panni Oleni! - obizvavsya naraz.
   - Gadaºte, - zamitila vona privitno.
   - Tak. O, panna Olena - prechudna osoba!.. CHij se  fortep'yan?  -  spitav
trohi zgodom.
   - Oleni...
   Po jogo lici promajnula nemov  bliskavka,  i  vin  znovu  zvernuvsya  do
Oleni.
   Neterpelivo dozhidala moloda zhinka vid'¿zdu gostej, osoblivo  zh  Fel'sa.
"Koli b lishe ne osvidchivsya", - dumala neustanno. Krim togo, bula nervova i
s'ogo vechora duzhe utomlena. Starshij sin uchiteliv vidobuvav pered  neyu  vse
svoº znannya. Mayachiv pro rizni sistemi vihovannya. Zayaviv  z  pritiskom,  shcho
chitav tezh Pestalocci "'Wie Gertrud ihre Kinder lehrt"[43]  i  shcho  hoche  shche
lishe J. J. Rousseau "Emile"[44]  pereglyanuti,  jogo  mati,  huda  kostista
osoba, strilyala za nim lyutimi ochima. Vdovicya bula garna, -  vin  samij  shche
molodij. Odnak vdovicya ne vnesla shche  nikoli  drugomu  cholovikovi  shchastya  v
dim... Se znala vona shche vid svoº¿ nebizhki babuni...
   Bulo vzhe piznim vechorom, yak gosti  poproshchalis'.  Olena  shukala  des'  u
tretim poko¿ za yakoyus' hustkoyu, shchob provesti trohi  nadlisnichih,  koli  se
naraz Fel's poyavivsya nechutnimi krokami  tezh  u  pokoyu  i  bilya  ne¿.  Vona
perehodila vlasne kolo vikna j zaglyanula v n'ogo.
   - YAka znov nini chudova nich, - zavvazhila stiha napiv do sebe,  napiv  do
n'ogo.
   - Gm?.. SHCHo?..
   - Nastala znov chudova nich, - povtorila znov pivgolosom.
   - CHomu? Tomu, shcho misyac' i zori tak yasno svityat'?
   - Mozhe, j tomu. Krasu i vzneslist' u prirodi mozhna  lipshe  vidchuti,  yak
opisati. Ne vidchuvaºte zh vi togo, pane Fel's?
   - Ne znayu. V tij hvili ya vidchuvayu shcho inshogo.

   Golos jogo zvuchav m'yako. Vona poglyanula na n'ogo j  perelyakalas',  jogo
lice bulo blide get' azh do gustogo volossya,  nache  b  usya  krov  iz  n'ogo
znikla. Golubi, zvichajno bezvirazni ochi palali garyachim ognem,  ¿¿  holodom
obnyalo. Znala naraz, shcho stalosya te, do chogo  vona  stremila  i  pered  chim
teper sama zadrozhala, - pristrast'. Hotila postupitisya dal'she, odnak yakes'
nezrozumile chuvstvo, nemov struya elektrichna, perejshla vid n'ogo na ne¿,  i
vona zaderzhalas'.
   - Oleno!
   - SHCHo zh?
   - YA ne znayu. YA...
   - I ya ne znayu... - vona usmihnulas' nasilu.
   - Olenochko!.. - povtoriv vin.
   - Bazhaºte chogo-nebud'?..
   - Tak. Se bachte... vi...
   Vin ¿¿ boyavsya, ¿¿ zh vzyala kolishnya dika neterpelivist' j vona  zadrozhala
na cilim tili.
   - Idiot! - virivalosya na ¿¿ ustah, odnak vona zmovchala.
   - Vi znaºte, shcho vi taki garni-garni...
   Vin stanuv naraz bliz'ko pered neyu, i vona zachula vid n'ogo vino; ale v
tij zhe taki hvili, zaki vona zmogla se zavvazhiti, pirvav ¿¿ palko do sebe.
Vona skrichala j vidtrutila jogo daleko nazad, ¿¿ obnyala sil'na, neskazanno
gliboka fizichna vidraza.
   - Tiho! - kliknuv vin u sil'nim zvorushennyu. - YA vas  lyublyu,  Oleno;  ne
zavdavajte meni bolyu!..
   Brovi jogo styagnulisya grizno; zakusivshi dolishnyu  gubu,  glyadiv  na  ne¿
zaiskrenimi ochima.
   - CHomu vidtrutili vi mene? YA vas lyublyu, Oleno, bud'te  moºyu  zhinkoyu!  -
skazav vin pristrasno.
   Vona stoyala pered nim, operta  o  stinu,  blida,  z  shiroko  stvorenimi
ochima, z drozhachimi nizdryami, u vazhkij borot'bi. Sil'no tovklos'  v  grudyah
¿¿ serce. Nogi drozhali pid neyu, i vona ne zmogla ust odtvoriti.
   - Oleno, doroga, vidpovidzhte meni!

   Vona movchala.
   - CHi vi vtratili movu? O, skazhit' lishe odne slivce.
   Vona ledve glyanula na n'ogo, opislya zakrila rozpuchlivim  ruhom  lice  j
zastognala. Vin zsunuv lagidno z licya ¿¿  ruki  ta  shukav  ¿¿  ochej.  Vona
vidvernula golovu vid n'ogo.
   - Vi ne lyubite mene? - prosheptav, gliboko zvorushenij. - Ne hochete  buti
moºyu zhinkoyu? Ne hochete?
   Minula mala hvilina, v chasi kotro¿ chuti bulo lishe ¿¿ vazhkij viddih.
   - Koli tak, to prostit'!
   - YA hochu, Fel's! O, bozhe, ya hochu, hochu... - virvalosya z ¿¿ ust.
   A vin, pochuvshi se, vzhe pirvav ¿¿ v  svo¿  obijmi,  pokrivav  smertel'no
blide  ¿¿  lice  garyachimi  pociluyami,  sheptav  pristrasni  lyubovni  slova,
smiyavsya...
   Vona movchki znosila ti lyuboshchi, j lishe golova ¿¿  opadala  chim  raz,  to
glibshe na jogo ram'ya...

   Vzhe bulo pizno po pivnochi. Misyac' svitiv yasno v kimnatu oboh sester,  a
kriz' stvorene vikno dolitav iz  sadu  spiv  soloviya.  A  yak  vin  spivav,
vispivuvav! Daleko-daleko lunav nizhnij shchebet sered tiho¿ nochi!  Zdavalos',
nemov starij lis dubovij, i tihe selo,  i  vse,  spovite  v  sinyavo-sribne
svitlo  misyacya,  pricha¿lo  duh  ta  prisluhuvalos'  pisni...  Lishe  starij
godinnik ishov sobi svo¿m spokijnim hodom, odnostajno;  a  jogo  odnostajne
tikannya pererivav hiba chasom girkij nervovij plach...

   Ne plach, Irinko!
   YA ne plachu...
   Plachesh...

   - Plachesh! O, zmilujsya, perestan', a to ya zduriyu?
   - Meni serce pukaº[45], ya ne mozhu... I znov tiho,  i  znov  plach,  lishe
tihshij, rozrivayuchij serce.
   - Irinko!
   - Zavernis', Oleno!..
   - Poshcho? Se ne malo b cili...
   - O, bozhe, bozhe, bozhe!
   - I shcho zh na tim, Irinko? - proshepotila skoro Olena. - I ya,  i  ti,  vsi
distanemo pristanovishche...
   Vona zaregotalas' pivgolosom, nenache bozhevil'na, i usila pryamo v lizhku.
Gorila, nemov u garyachci, a  za  viskami  tovklis'  u  ne¿  zhivchiki,  nemov
molotki.
   - CHi lishe ya zbrehala? CHi lishe ya odna? Hto pitaº  pro  pravdu,  abo  pro
lyubov? Vreshti ya bula mizh vami najsil'nisha, to hrest nesti pripalo meni.
   - V tim nema dlya mene nichogo potishayuchogo...
   - SHCHo zh hochesh? YA spovnila svoº "zavdannya". CHi zh ni?
   - Dijsno!
   - CHi zh mayu ya teper plakati?
   Irina ne vidpovidala.
   - Se bulo b teper zlishnº. Ne much mene bil'she, Irinko! -  dodala  gluhim
golosom, koli moloda zhinka vse shche ne vtihala. - Ne budi v  meni  kolishn'o¿
lyudini! Moglo b shche vse rozpastis', a se zh bula b velika durnicya!..

   - Uspokijsya, durna!! Ti ne znaºsh  lyuds'ko¿  naturi?  Ne  znaºsh,  shcho  to
"lyudina"? Ha-ha-ha!

   * * *
   Tiho stalo mizh sestrami. Irinka i ne vorushilas' bil'she.  Olena  lezhala,
nemov u polum'¿, j dumala neustanno pro n'ogo.  Neustanno,  ale  -  nichogo
yasnogo, nichogo, shcho b kupi derzhalosya. Barvni dumki, chudni obrazi  hvilyuvali
ta gnali, nenache skazheni, odna za odnoyu. Azh po dovgim chasi vona zadrimala,
¿j zdavalos', nenache b velichezni,  shumlyachi,  mors'ki  hvili  chim  raz,  to
blizhche i blizhche pidhodili do ne¿ i  zbivalis'  nad  ¿¿  golovoyu.  Burnili,
shumili grizno, a promizh ¿h shumom dolitav golosnij, moguchij, layuchij  golos,
shcho azh zemlya zadrizhala i chudni drozhi probigli po ¿¿ tili... ¯¿ ochi polinuli
ponad hvili, osvicheni chervonozolotim bliskom. Vse blizhche  dohodiv  do  ne¿
golos, azh do glibini dushi ¿¿. Serce u ne¿ bilos', malo  ne  puklo.  Hotila
kriknuti, obizvatis', odnak more... vono stalo naraz spokijne i gladke,  a
po jogo zolotavij ploshchini stupav muzhchina,  visokij,  vidvazhnij,  z  syayuchim
cholom: pryamo pidijshov do ne¿ i... usmihnuvsya...
   I ne divuvalis' voni, shcho tak dovgo  ne  bachilis'.  Lyubuvalis'  soboyu  i
sperechalis', a mizh tim shumilo more prastaru zvisnu pisnyu, pisnyu pro lyubov.
A sonce gorilo na zahodi chervonim syaºvom...

   * * *
   SHCHos' u misyac' opislya,  tihogo  yasnogo  vechora  ishov  dalekoyu  prostoroyu
tolokoyu molodij pastuh za maloyu cheredoyu i vispivuvav yakus' tuzhlivu,  sumnu
dumku. Daleko lunav jogo molodij golos i tremtiv u vozdusi. Zblizivshisya do
pomeshkannya  Lyaufleriv,  spivak  zamovk.  Na  dorozi  pered  zil'nikom,  shcho
rozlozhivsya yakraz pered frontovoyu stinoyu  pomeshkannya,  na  podvir'¿  stoyala
zibrana velika yurba  sil's'kih  lyudej.  Stara  Katrya  hodit'  mizh  nimi  z
povazhnim licem ta flyashkoyu gorivki  i  chastuº  gazdiv  ta  gazdin'.  Kozhdim
razom, koli podaº komu napovnenu charku,  dodaº  z  povagoyu:  "Za  zdorov'ya
molodih!"
   Za¿zna brama  stoyala  shiroko  stvorena,  i  viz  za  vozom  za¿zdiv  na
podvir'ya. Se vesil'ni gosti. Na vesillya Oleni zaprosheno  usih  znakomih  z
okolici. Fel's nastavav na te, shchobi vesillya vidbulos'  guchno,  a  vona  ne
protivilas' tomu ani  odnim  slovechkom.  I  ot  poyavilis'  usi  zaprosheni.
Gratulyuyut' udruge syayuchim z utihi rodicham. Zajmayut' urochisto vkazani  miscya
u svyatochno pribranih kimnatah. Z golovoyu, gordo pidnesenoyu,  prohodzhuºt'sya
nini radnikova pomizh svo¿mi gist'mi. CHudno: ¿¿ obgornulo  shchos',  nenache  b
duh kolishnih dobrih chasiv... Davnya zarozumilist', shcho movbi davno zavmerla,
vidzhila teper nanovo v tij pribitij zhinci. Vona podala laskavo nadlisnichim
ruku, a vchiteliv privitala lishe gordim poklonom. Zdavalos', nemovbi vona i
ne prozhivala z nimi nikoli u blizhchih  tovaris'kih  vidnosinah.  Voni  nibi
vpershe, i to z laski, znajshlisya v ¿¿ domi...  Pravda,  se  viddavalasya  ¿¿
don'ka... ¯¿ don'ku vibrav najgarnishij muzhchina z cilo¿ okolici za zhinku...
A on tam, pid dzerkalom, na ubranomu kvitami stoli lezhali  darunki,  kotri
podistavala moloda vid riznih davnih i novih znakomih.  Odnak  ne  ¿h  vid
napovnyav serce pani radnikovo¿ gordistyu, materins'kim zadovolennyam...  Ni,
¿¿ poglyad spinivsya lishe na odnomu misci stola, a  to  na  seredini...  Tam
pishalas' prekrasna kiticya rozh, a bilya  ne¿  lezhala  velika  kasetka[46]  z
sriblom na dvanadcyat' osib. Se_ _distala Olena vid Fel'sovogo barona.  Vin
piznav ¿¿ vzhe, i vona,  yak  dovidalas'  pani  radnikova,  mala  jomu  duzhe
spodobatis'. Na vesillya ne pribuv vin,  zvinyayuchis'  duzhe  privitno,  odnak
obicyav ne zabuvati pro molodih, koli vzhe budut' na novim gazdivstvi.
   Bula  tut  i  stara  Margareta.  Vona  pribula  shcho  lish  nini   rankom.
Postarilas' duzhe i stala shche hmarnishoyu. V staromodnij sukni, z okulyarami na
nosi, hodila movchki z odno¿ komnati  do  drugo¿,  abo,  opershis'  na  ruku
radnikovo¿, sluhala movchki ¿¿ balakannya pro Fel'sa. YAkij vin shchaslivij,  yak
bezgranichno  lyubit'  Olenu,  z  yakoyu  osoblivshoyu  lyubov'yu   j   povazhannyam
povodit'sya vin z ¿¿_ _rodichami, yak, dovidavshis', shcho voni  musyat'  pokinuti
doteperishnº meshkannya, viddav ¿m svoyu malen'ku hatchinu  v  mistechku  K.  do
povnogo uzhitku.
   - Za bezcin', doroga Margareto. za nicho! - zapevnyala radnikova. -  "Vam
z Geneyu ne slid pobivatis' na seli, - govoriv vin. - U misti zhittya  legshe,
mozhna sobi skorshe poraditi". Irinka ¿de, rozumiºt'sya, z Olenoyu; ti obi vzhe
nerozluchni. Vin z dobro¿ rodini, - govorila dali z  pritiskom  i  pomitnim
golosom, nakoli Margareta na vse vidpovidala movchannyam. - jogo bat'ko  buv
poshtarem u S. Na zhal', utrativ rodichiv shche ditinoyu,  a  z  svoyakiv  ostavsya
jomu lishe odin starij vujko, lisnichij, kotrij jogo i vihovav; tomu  j  vin
posvyativsya s'omu zavodovi[47]. Ale shcho  se  maº  do  rechi,  Margareto?  Vin
dobrij, shchirij hlopec', chesnij, retel'nij  cholovik,  i  Olena  bude  z  nim
shchasliva!
   - Daj bozhe! Daj bozhe! - prosheptala stara dama.  -  YA  bazhayu  ¿j  us'ogo
najluchchogo. Bo zh vona i zasluzhila na lipshu dolyu.  Ne  mozhu  ya,  odnak,  ¿j
daruvati, shcho vidmovila todi K - u, tak skazala bi-m "legkodumno"! Vin sobi
teper suddya, vsyudi jogo povazhayut'; maº krasni dohodi, zhiº bezzhurno,  i  to
shche yak zhiº!!
   - Vin ozhenivsya, zdaºt'sya meni, z don'koyu yakogos' bagatogo brovarnika?
   - Mabut', tak. Ah, yakbi bula Olena zajnyala se misce!
   - Nema nichogo zlogo,  shchobi  na  dobre  ne  vijshlo,  lyuba  Margareto,  -
vidpovidala radnikova zgori. - Vse zalezhit' vid priznachennya. Hto znaº,  chi
K... buv bi nam takij prihil'nij. SHCHopravda, material'no bula bi sobi lipshe
stoyala, yak tut, odnak vona postupala sobi lishe za  vlasnoyu  voleyu.  Mi  ¿¿
nikoli do nichogo ne siluvali. SHCHo oproche daleko ne tak  sklalos',  yak  bulo
moglo sklastis', vinuvatij lishe toj beztalannij Liºvich. V pershij  hvilini,
yak vin lish vstupiv v nashu hatu, vishchuvalo vzhe  moº  serce  neshchastya.  Z  to¿
hvili i prikuvalosya vono do nas. Odnak vona pro vse te  bude  shchaslivoyu:  i
povazhana bude takozh, yak zhinka Fel'sa.
   Pri tih slovah promajnuv znov ¿¿ poglyad po pishnim buketi ta po  sribnim
darunku, i vona bula duzhe zadovolena...
   Margareta ne vidpovidala nichogo. Vona,  mabut',  neustanno  dumala  pro
Olenu, kotro¿ nini ledve shcho ne zlyakalas'...
   CHudno!  Privitavshis',  obi  bentezhilis',  a  opislya  Olena  skazala   z
vimushenim usmihom:
   - Bachite, Margareto, ya taki viddayus'!
   A Margareta stisnula lishe movchki ¿¿ ruku.
   Zacikavleni sidyat' gosti, pereshiptuyut'sya z soboyu vrochisto  ta  ochikuyut'
molodo¿ ta molodogo. Molodij maº nebavom poyavitis', - a vona?
   Irina, kotra nini tak usposiblena, odnache bula b na pohoronah, kotra  z
samogo zvorushennya majzhe dzvonit' zubami, kotra  vsyudi  z'yavlyaºt'sya,  a  ne
zaderzhuºt'sya nide... govorit', shcho moloda poyavit'sya zaraz, shcho  vijshla  lishe
na paru hvilin nagoru do litn'o¿ kimnatki...
   - Vona proshchaºt'sya z  svoºyu  divochoyu  kimnatoyu,  -  shepnula  odna  gruba
ekonomka do uchitel'ki.
   A ta, kivnuvshi golovoyu, usmihnulas' dvoznachne.
   Olena spravdi zahovalas' na hvilyu v odinokim tihim kutku,  yakij  ¿j  shche
lishivsya.
   V bilij dovgij sukni, v dovgim azh do zemli splivayuchim serpanku,  stoyala
tut, zanyata divnoyu robotoyu. Vijmala z malo¿ kaseti odin list za drugim  i,
ne  pereglyanuvshi  ¿h  navit',  rozdirala  ¿h   skorimi   nervovo-drozhachimi
pal'cyami. Teper uzyala do ruk ostatnij. Sej legshij, yak  inshi,  i  zdaºt'sya,
korotkogo zmistu. Vona  zavagalas'.  Listok  zadrozhav  v  ¿¿  rukah.  Zubi
zatyala, a lice ¿¿ poblidlo.
   "Lishe raz, v ostatnij raz!" - podumala j rozgornula pis'mo.
   Tut stoyali velikimi bukvami olivcem napisani slova:
   "SHCHo tvij medvid' koli-nebud' i zaslabnuti, a navit' i  v  lizhku  lezhati
mozhe, ti b, pevno, j ne dumala, serden'ko!  Teper  yakraz  pora,  v  kotrij
posilayu tobi svo¿ zapiski, Olenko; a shcho mene Vasil', z kotrim teper  razom
meshkayu, nasilu zapakuvav do lizhka, a sam des' poletiv po yakogos' likarya, a
samota taka strashna, to j hochu po zmozi do tebe govoriti. Hotiv bi ya,  moya
ribchino, shchob ti bula tut, trimala  ruku  na  choli  -  tvoyu  legen'ku  malu
ruku... todi j ne bolila bi vona tak sil'no. YA sobi uyavlyayu, shcho ti tut bilya
mene, sidish na lizhku... bachish, Olenko? Lyubov taki najkrashcha  z  us'ogo,  shcho
zhittya lishe maº!.. Teper, napriklad, koli mene golova tak shaleno bolit', ti
b pevno us'ogo sprobuvala, shchob lishe mij bil' usmiriti. YA perekonanij; ti b
se inakshe robila, yak mi, likari, a vono bi, pevno,  skorshe  perejshlo.  Ah,
skil'ki mav bi ya tobi govoriti! Maºsh shche tri misyaci pered soboyu - a  potomu
velikden'. YA vse vidkladayu  na  velikden'...  dusha  taka  povna,  ¿j  mene
znaºsh... tak, ale lezhachi, pisati utomivsya"...
   Se buli poslidni slova Stefana, pisani do ne¿. Vasil' ¿h pislav do ne¿.
   Vona porushila teper ustami, nenacheb shchos' vimovlyala, opislya vikrivila ¿h
v yakus' girku usmishku. Pristrasno pritisla vona pis'mo do  ust  i  poderla
jogo na dribni kusniki. ¯¿ davilo v grudyah. Vona pristupila do  stvorenogo
vikna i, spershis', zakrila lice rukami...
   Do ne¿ vgoru dohodiv upoyuyuchij  zapah  lelij,  a  tam  yakraz  pered  neyu
tyagnet'sya lis starij ta shumit' odnostajno chudni tihi slova...
   Vona ¿h ne sluhaº. Sto¿t' neruhomo. Trohi zgodom pochula, yak odin  vizok
za¿hav, nemov gonenij,  na  podvir'ya.  Vona  znaº  nadto  dobre,  hto  nim
pri¿hav. CHuº jogo korotkij,  golosnij  smih...  CHogo  vona  oslabaº?  CHogo
drozhat' nogi pid neyu? CHim raz blizhche chuº vona skori  kroki;  chuº,  yak  vin
pereskakuº dva-tri stupni starih shodiv, spishit' do ¿¿ pokoyu.
   ¯¿ ochi spinilis' trivozhno na dveryah... vin zaraz uvijde. Isuse Hriste!!
¯j brenit' shchos' u vushah, a v gorli davlyat' ¿¿ korchi. Vsi nervi  napruzheni.
YAkes' neznane doti, upryame, dike chuvstvo obgornulo ¿¿ - odne lishe chuvstvo.
_Vona nenavidit'._ Nenavidit' z  cilo¿  glibini  svoº¿  dushi!  Vbivala  b,
proklinala b, zatoptuvala b, yak tu  gadyuku...  CHi  -  jogo?  -  Adzhe  vona
vinuvata!! Sama,  samis'ka  vona...  I  chim  vona  opravdaºt'sya?  SHCHo  vona
lyudina?..
   Vona zallyalas' nesamovito smihom.
   ...Priklyaknuvshi do zemli, vona ridala nervovo-sudorozhnim plachem; a koli
uvijshov vin, pidnyala ruki, nemov bi prosila ryatunku.
   Vin pidviv ¿¿ i pritis do grudej.
   - Ha-ha-ha! Ti plachesh,  Oleno?  Nu,  zvichajno,  yak  usi  divchata  pered
shlyubom!!.


   1891. Selo Dimka, na Bukovini.




   [1] Carstvo brehni panuº, yak shche nikoli doteper. A  pravda  vidvazhuºt'sya
vipovzati zi svogo kutka  ne  inakshe,  yak  zakutana  v  privablivo-yaskravi
ganchirki... _(nim.)._

   [2] c. k. - cisars'ko-korolivs'kij.

   [3] Zavid - profesiya.

   [4] Mizh inshim _(franc.)_

   [5] V z ya t j "pik" - zavzyatisya, prisikatisya.

   [6] Variyactva - bozhevillya.

   [7] Litaniya -molitva u katolikiv, tut notaciya.

   [8] Oficini - bichna abo zadnya chastina budinku.

   [9] Bliskucha partiya _(franc.)._

   [10] Doskonalo _(franc.)._

   [11] Uryadnik - chinovnik.

   [12] Lyari-fari - pusta balakanina.

   [13] Doktor prav _(lat.)_

   [14] Konsekvenc¿¿ - naslidki.

   [15] Podilenij bil' ce polovina bolyu _(nim.)._

   [16] Velikij vigrash _(nim.)._

   [17] Rodichi - tut bat'ki.

   [18] Didichnist' bludiv - spadkovist' pomilok.

   [19] "Nihto iz smertnih ne buv cilkom shchaslivij" _(nim. - _Fr. SHiller).

   [20] Pobache nnya _(franc.)._

   [21] Za vsyaku cinu _(franc.)_

   [22] U meni zhive lyubov do svobodi, v meni tverda postanova ne dati sebe
ponevoliti, kim bi ce ne bulo; nikoli na hiliti svoº¿ golovi, de c'ogo  ne
mozhe moya dusha; zhiti svo¿m zhittyam tak, yak ya sam ce rozumiyu, iti shlyahom,  shcho
ya sam namitiv, kudi b vin ne viv, i ne dati  zvesti  sebe  z  c'ogo  shlyahu
nikomu ni pidleshchuvannyam, ni pogrozami.
   _("Zavzhdi vpered", Fr. SHpil'gagen)._

   [23] Vegetuvannya - isnuvannya.

   [24] Minulim chasom _(ital.)_

   [25] Fal'cha - shchos' bilya desyatini.

   [26] Neharnij - neohajnij, brudnij.

   [27] Garuvati - tyazhko, bez spochinku pracyuvati.

   [28] Progul'ka - tut vesele provodzhennya chasu.

   [29] Butno - bujno, zavzyato.

   [30] Kordikova - tonka, podibna do shovkovo¿.

   [31] Naprasno - shvidko.

   [32] Raz - nareshti.

   [33] V gorodi - v sadu (dialektne).

   [34] Vikaz - viraz.

   [35] Zaryaditi - vlashtuvati.

   [36] Pekarnya - kuhnya.

   [37] Dvirnik - starosta.

   [38] F e sh t e r k a - lisnichiha (vid nim. Forster - lisnichij).

   [39] Profesorka - uchitel'ka.

   [40] Uvik - vichno.

   [41] z. r. - rins'kij.

   [42] Zizom - skosa.

   [43] "YAk Gertruda vchit' svo¿h ditej" _(nim.)__._

   [44] ZH. ZH. Russo "Emil'" _(franc.)._

   [45] P u k a t i - rozrivatisya.

   [46] Kasetka - skrin'ka.

   [47] Zavid - fah.

Last-modified: Tue, 23 Jul 2002 11:48:57 GMT
Ocenite etot tekst: