di ne vtopi jogo! Bo znayu ya vas -- zaradi desyat'oh d³gtyar³v vi j mamu r³dnu zar³zhete! U, bandyugi vi basr³js'k³! Os' tob³ p'yat' fals³v. Ta davaj shvidshe, a to ya znayu, yak vi, nerobi, ledar³ j shakali, vozite prostih lyudej... yak ravliki povzete! -- SHCHe yakus' lajku prokazav strazh ³ znik u temryav³. CHovnyar zhe zagasiv lampu na visok³j korm³ svogo chovna ³ povol³ zapracyuvav veslom. Vse v³n robiv same te, shcho tak ganiv strazh-tyurok. Koli voni vi¿hali na shirokij kanal, Al³ zdalosya, n³bi daleko poperedu, lishayuchi m³syachn³ sl³di na chorn³j vod³, mchit' ribal's'kij choven. Al³ azh och³ proter -- zdalosya, shcho tam, poperedu na chovn³, sidit' zagornutij u shirokij plashch tyurok-strazh, a shchosili vesluº - tochn³s³n'ko za postavoyu ribalka, nevdalij nurec'. Al³ zatrusiv golovoyu -- mana, marennya yakes'! Ta j daleko, shchob mozhna bulo rozr³zniti vnoch³ sidyachogo strazha ³ kremeznogo ribalku na m³sc³ veslyara. Divnu r³ch robiv z hlopcem toj nap³j l³karya Dzhana -- b³l' povol³ povertavsya, ale terp³ti jogo bulo zovs³m ne vazhko. A ot z³r ³ sluh nache zagostrilis', yak n³koli. I to p³slya vs³h tortur! Tomu, koli chovnyar pochav krutiti golovoyu ³ oziratis', chi ne vidno kogos' na kanal³, Al³ spolohano podumav: "A chi ne vchinit' v³n tak, yak oto govoriv strazh? Ce zh u mene v torb³ desyat' dinar³v!" I koli chovnyar skazav: "Daj-no syudi torbu!" -- Al³ podav jomu torbu, a sam shvidko rozv'yazav poyas, potihu spustiv shtani j nakriv nogi sorochkoyu. V³n v³dkachav rukava yaknajshvidshe, shchob legshe bulo skidati sorochku p³d vodoyu. CHovnyar perestav grebti. ² choven pogojduvavsya na hvil³, jogo potrohu znosilo priplivom u b³chnij temnij ³ gluhij kanal. CHovnyar kolupavsya v torb³. I sered f³n³k³v ta gor³h³v n³yak ne m³g v³dnajti vs³ desyat' dinar³v. Sk³l'ki v tebe dinar³v tut bulo? Desyat'... Anu jdi syudi - shukaj men³ shche dva! N³kudi ya ne p³du. Ne p³desh?! -- zagarchav chovnyar. I po tomu hripu v³dchuv Al³ -- v³n ne chovnyar, v³n ³z tih kat³v, shcho ¿h povno u fortec³. Taki strazh dav jomu nakaz zamorduvati hlopcya. SHCHob v³n ne obmovivsya, ne dopov³v Abu Amarov³ pro sin³j d³amant. "N³, teper ya na vol³! A ti ne chovnyar, ti vs'ogo ne znaºsh pro vodu. Voda mene vryatuº!" Al³ p³dv³vsya odnochasno z tim, yak chovnyar p³dnyav veslo, shchob oglushiti hlopcya. Al³ shchosili v³dshtovhnuvsya v³d borta chovna ³ vpav u vodu. CHoven hitnulo z takoyu siloyu, shcho chovnyar mav kinuti u vodu veslo, shchob samomu ne zvalitis' u vodu. A voda pribuvala znizu, v³d morya. I tomu tech³ya vrivalas' u vuz'kij bokovij kanal z hlopannyam ta cmokannyam, zakruchuyuchis' u vodovorotah. CHovnyar vir³vnyav chovna ³ potyagnuvsya po veslo, ta tech³ya p³dhopila veslo ³ nesla v proh³d bokovogo kanalu. CHovnyar, yak ³ vs³ kufadzh³ v Basr³, mav zherdinu, shchob shtovhati choven po m³lkomu. Ta ba -- zherdina ne d³stavala do dna. CHovnyar vilayavsya ³ zahodivsya p³dgr³bati oboma rukami, shchob nazdognati veslo. Ce j dalo chas hlopcev³ vip³rnuti, pobachiti, shcho robit' jogo vorog, nabrati povn³ legen³ pov³trya ³ shvidko zv³l'nitisya v³d mokro¿ ³ vazhko¿ sorochki. Teper na n'omu bula lishe zv'yazka klyuch³v v³d budinku Ajsh³. Poki chovnyar vilovlyuvav veslo, Al³ vzhe buv daleko v temnomu ³ viruyuchomu kanal³. Te, shcho chovnyar ne rozdyagsya ³ ne stribnuv za veslom, ostatochno perekonalo -- to perevdyagnenij strazh, ohoronec' nam³snika ³ jogo vel'mozhnih slug. Koli chovnyar zreshtoyu yakos' nazdognav veslo, viloviv jogo, Al³ vzhe vil³z ³ shchosili mchav, balansuyuchi ³ led' ne padayuchi u vodu, vuz'kim h³dnikom povz posnul³ sadibi. T³l'ki, rozburhan³ b³gom hlopcya, nadrivalisya sobaki vs'ogo kvartalu. Koli kvartal k³nchivsya, Al³ stribnuv u vodu ³ popliv na drugij bereg, SHvidka tech³ya vodi na p³djom³ perenesla hlopcya do nevisokogo berega. P³dtyagsya na oslizlih palyah ³ znov pob³g. YAkbi chovnyar kinuv chovna, to, pevno, nazdognav bi hlopcya. Ta v³n c'ogo ne zrobiv. R³zne pot³m dumav Al³, prote v³dpov³d³ znajti ne m³g. Ce bula yakas' divna gonitva -- po vod³ j po h³dnikah t³kav hlopec', a za nim po vod³ gnavsya jogo smertel'nij vorog, I vijshlo tak, shcho oboº voni nablizilis' do Rustemovogo kvartalu. I tut Al³ zrozum³v, shcho cej fal'shivij kufadzh³ zlovit' jogo ³ zab'º. Pravoruch skladi derevini p³dn³mayut'sya st³noyu. M³zh nimi º prom³zhki, ale zavuz'k³, shchob u nih prol³zti ³ shovatisya. YAkshcho stribnuti u vodu ³ poplisti do sadibi Ajsh³ -- to vorog abo nazdozhene jogo na chovn³, abo tod³ vhopit', koli Al³ v³dmikatime dver³ budinku. Al³ stishiv b³g ³ spinivsya v zat³nku vistupu shtabi bolonk³v. U grudyah u n'ogo svist³lo, a dihali p³d klyuchicyami rozrivalo. Sil ne bulo n³yakih, ³ zneh³t' do vs'ogo ohopila hlopcya. V³n bajduzhe divivsya na te, yak chovnyar vibiraº zruchne m³sce, shchob vil³zti na h³dnik. Os' v³n pochav obmotuvati linvi na palyu, shchob choven ne zabralo hvileyu. YAkas' sila p³dnyala zmuchenogo Al³ na r³vn³ nogi ³ tihim krokom povela v glibok³ t³n³ derev'yanogo skladu. Dihav v³n rotom, bo n³s buv get' zakladenij ³ v³n ne v³dchuvav n³yakih zapah³v -- n³ vodorostej ³ bolota, n³ dorogoc³nnogo sandalovogo aromatu, n³ ladannogo zapahu levant³js'ko¿ zhivic³. J raptom Al³ chi pobachiv, chi v³dchuv, shcho tut m³zh dvoma stojkami derevini º b³l'sha shch³lina, ³ v³n zal³ze v ne¿. Al³ prosliznuv mezhi gostr³ k³nc³ okorenk³v, voni dryaponuli jogo po grudyah, po zhivotu, ale bolyu v³n ne v³dchuv. Bokom, bokom, navpomacki hlopchina zalaziv vse dal³ j dal³ v sklad. Pris³v, prinishk ³ sluhav, prisluhavsya. Tr³skot³li cv³rkuni, skrip³li des' p³d koroyu yak³s' zhuki chi hrobaki, v proh³d dolinav uzhe priglushenij plyusk³t vodi. Al³ v³dchuv tih³ oberezhn³ kroki. B³lya shch³lini kroki pripinilis'. CHulosya vazhke dihannya. Prosv³t zakrila chorna t³n'. I vzhe u vuz'ku shch³linu ne bulo vidno protilezhnogo berega kanalu z osv³tlenimi blakitnim m³syacem bud³vlyami Rustemovo¿ sadibi. T³n' pochala torsati bolonki, shchob rozshiriti otv³r ³ prol³zti v proh³d. Marna sprava. Skladen³ zrubom bolonki j tovst³ zherdini rip³li, tr³shchali, hitalis', ale-ne zrushilisya z m³scya. Vorog shalen³v ³ vse sil'n³she sharpav derevo. Al³ z shalenim. kalatannyam sercya chekav, koli zh bolonki ne vtrimayut'sya ³ posiplyat'sya zgori na golovu jogo voroga. Ta n³chogo pod³bnogo ne stalosya. I tod³ chovnyar progovoriv u temryavu hripko ³ lyuto: N³chogo! Ruki v mene korotk³, zate str³la d³stane! I v³d³jshov v³d otvoru. Pershij poruh, poshtovh Al³ buv kinutis' do otvoru ³ viskochiti ³z pastki. Napevno, shcho strazh, nav³t' str³lyayuchi vsl³pu, prosadiv bi jogo str³lami, mov yabluko golkami! I v³n uzhe povernuvsya bokom, shchob vil³zti nazad. Ta vraz rozsm³yavsya podumki: "YAkij luk u c'ogo gada?! YAkbi buv luk, v³n bi mene u Velik³m kanal³ p³dstreliv!.. Dzus'ki! D³zhdeshsya ti, shchob ya vil³z ³z shch³lini! Derevo dobre skladene -- ya nagoru viderus' ³ podivlyusya, shcho ti tam poroblyaºsh?" Al³ navpomacki v povn³j temryav³ pochav dertisya vgoru. Visok³ kolodyaz³ derevini rip³li, potr³skuvali, hitalisya. Zdavalosya, os'-os' zavalyat'sya ³ pohovayut' p³d soboyu hlopcya. Ta nebavom Al³ buv na verhu sporudi -- na pomost³, spletenomu z pak³llya ta verbovo¿ lozi -- shchob sonce ne rozpeklo derevinu, shchob vona ne tr³skalasya, ta shche j pal'movim listom nakritomu v³d doshchu. Al³ p³dpovz do krayu pokr³vl³ ³ zazirnuv uniz. L³voruch, p³d h³dnikom, kolivaºt'sya na legk³j hvil³ choven. A chovnyara ne vidno. Al³ shche dal³ visunuv golovu ³ pobachiv -- pravoruch, na v³dstan³ krok³v p'yati, pritissya do derev'yanogo zrubu strazh. Prava ruka vityagnuta ³ v n³j nache sv³tit'sya lezo nozha. Al³ zavmer, zatamuvav podih. YAkshcho oberezhno perel³zti z c³º¿ sporudi na ³nshu, to yakraz mozhna na golovu jomu skinuti bolonok. Al³ perepovz ³ ne porushiv zhodnogo stovbura, t³l'ki kora krihtami posipalasya vniz ³z akac³ºvo¿ g³lki. Al³ zazirnuv uniz, vodnochas sterezhuchis', shchob po legkomu shilu pokrittya ne skotitis' uniz. P³d nim na v³dstan³, mozhe, l³kt³v p'yati-shesti b³l³la pov'yazka na golov³ chovnyara. Al³ led' ne zaplakav -- p³d rukoyu ne bulo an³ kamenya, n³ dobro¿ zherdini, shchob oglushiti chi j ubiti napasnika. Al³ z v³dchayu sharponuv k³nec' bolonka, shcho stirchav z-p³d pal'movogo listya. Otut vresht³ bolonok vikotivsya z-p³d pokr³vl³ ³ polet³v uniz. Prosto na chovnyara. Ta chovnyar ustig v³dhiliti golovu, ale k³ncem stovbura jogo zachepilo po s³dnic³ ³ l³v³j stop³. V³n azh zahlinuvsya v³d bolyu, zastognav po-zv³rinomu ³ pris³v na pal³ h³dnika. V³n vipustiv n³zh ³ oboma rukami shopivsya za stopu. Al³ pobachiv, shcho na pal'cyah u n'ogo zablishchala temna r³dina -- krov! Al³ p³dv³vsya na poven zr³st, sprobuvav skinuti na voroga pletenu pokr³vlyu. Darma! Sil ne vistachalo dlya tako¿ vagi. Tod³ v³n vir³shiv -- treba stribati vniz ³ plisti cherez kanal. Ale zh yak visoko! A yakshcho pereskochiti cherez h³dnik ³ prosto u vodu? Al³ poprobuvav pohilu pokr³vlyu -- chi ne sovaºt'sya? Lezhit' m³cno. V³d³jshov do k³ncya -- dlya rozgonu zovs³m obmal' v³dstan³. Ta j list pal'movij sliz'kij -- nogi po n'omu kovzayut'. Rozb³gshis' z desyati krok³v, Al³ shchosili v³dshtovhnuvsya pravoyu nogoyu ³ shkerebert' polet³v uniz. V garyachc³ v³n ³ ne pochuv, shcho palyu vse zh zachepiv ³ obder vuz'kij pas shk³ri v³d stegna do samo¿ stopi. Ale v³n buv u vod³! Pliv p³d vodoyu, zatamuvavshi dihannya, shchob proplisti yaknajdovshe. Koli virinuv, to pobachiv, shcho perep³rnuv majzhe chvert' kanalu. Ozirnuvsya na sklad derevini. Na odn³j noz³ chovnyar stribnuv do chovna. Al³ nabrav pov³trya ³ p³rnuv. Pliv p³d sam³s³n'koyu poverhneyu, shchosili pracyuyuchi rukami j nogami. V³n shche raz³v tri nabirav pov³trya ³ zreshtoyu torknuvsya oslizlih pal'. Vidersya na h³dnik prosto pered porogom budinku Ajsh³. Ruki v³dshukuvali potr³bnogo klyucha na poyas³, a golova povernulasya nazad. Stavshi na odne kol³no, chovnyar gnav choven cherez kanal. V³n buv uzhe na seredin³. Os' ³ potr³bnij klyuch! Ruka tremtit', n³yak ne mozhe potrapiti v otv³r. Koli Al³ povernuv pershij raz klyuch, choven vdarivsya nosom ob pal³. CHovnyar led' ne vilet³v u vodu v garyachc³, ale take gal'muvannya, pevno, jomu zavdalo strashnogo bolyu, bo v³n zastognav, nache bugaj p³d nozhem. Drugij povorot klyucha! Al³ shtovhaº dver³ ³ padaº v temryavu. SHCHos' nad golovoyu tr³skotit' ³ tupo vdaryaº jogo po t³men³. Al³ p³dhoplyuºt'sya ³ zakrivaº dver³, vstigaº zasunuti zasuv. I v tu zh mit' z us'ogo mahu v dver³ b'º lyuds'ke t³lo. Daremno! Dver³ na zapor³. A dal³ Al³ zakrivaº na drugu zaporu. Teper dver³ mozhna visaditi lishe bolonkom! Al³ prisluhaºt'sya do togo, shcho robit'sya v dom³. Nagor³ gude muzika, lyashchat' lyuds'k³ golosi. Sp³vayut' zh³nki ³ chuºt'sya cholov³chij golos. Al³ tiho jde do pomeshkannya Ajsh³. SHCHos' ch³plyaº nogoyu, ³ lunaº dzen'k³t. Al³ nahilyaºt'sya ³ sharudit' rukami po p³dloz³. N³zh! Os' shcho vdarilo jogo po t³men³! Ce zh chovnyar metnuv u n'ogo nozha. Al³ navpomacki p³dhodit' do dverej Ajsh³. Voni zamknen³. SHukaº ³ probuº vs³ klyuch³. Naresht³ tiho v³dchinyaº. Smerdit' prokisloyu ¿zheyu, l³kami ³ hvorim potom. P³d st³noyu zlegka posapuº uv³ sn³ Ajsha. Al³ navpomacki d³staºt'sya do zharovn³. Vona garyacha. Znachit', zhar p³d popelom º. Rozgr³baº pop³l, rozdmuhuº zhar. Os' ³ verbov³ prutiki. Veselo zagoryaºt'sya polum'ya nad zharovneyu, a hlopec' tim chasom znahodit' svo¿ rech³. Vdyagaºt'sya u stare derte vbrannya. Na n'omu lishe nov³, ale vzhe zakalyan³ shapochka j hustka. Za poyas Al³ stromlyaº nozha, a str³li ³ korzinka v³d f³n³k³v u l³v³j ruc³. Treba t³kati zv³ds³lya, z c'ogo kubla strashnogo z jogo taºmnicyami ³ rozpustoyu. Ta j sam v³n shche zavdav odnu taºmnicyu c³j sadib³ -- zaphav p³d suchok najdorozhchij u sv³t³ samocv³t! Ale shcho zh tam robit'sya nagor³? "SHCHe vstignu podivitisya, shcho tam robit'sya, a koli rozvidnit'sya j zadn³º, poplivu na Korabel'nij ostr³v! CHasu shche chimalo!" I hlopec' perejshov cherez pereh³d pershogo poverhu, v³d³mknuv dvorov³ dver³ j opinivsya b³lya chovna. 16. ALX-HASHISH V'ALX-HAMR * Al³ sklav rech³ p³d kormu rozvalenogo chovna. Stavalo vzhe temn³she, bo m³syac' opadav za chorn³ opahala pal'movih verh³v. Sverb³li rani p³d n³gtyami, osoblivo na velikomu pal'c³ l³vo¿ ruki. Al³ obmacav sv³j starij odyag. Na kol³nah os'-os' rozpovzut'sya d³rki. SHov na plech³ sorochki roz³jshovsya. Starij poyas, skruchenij ³z starogo shmata plashcha, vidavavsya hlopcev³ zagrubim p³slya Abu Amarovogo darunku. U v³kno vilivalasya sk³mliva zh³nocha p³snya ³ sr³bn³ perelivi al'-uta. "Nevzhe ce Kadar³ya graº? Ale nache zhorstk³she, nache cholov³cha ruka..." Al³ ne mav togo sluhu, shcho Dzhar³ya, ta vse zh grub³st' v³n uloviv. Vityag nozha z-za poyasa ³ zatis k³styanu kolodku zubami. V³n zanovo zapraviv sorochku v shtani, zav'yazav k³nc³ shtan³v na poyas³ m³cnim, ale legkim dlya rozv'yazuvannya vuzlom -- raptom znovu dovedet'sya plavati? I dobre pereviv stan poyasom. Vityag z rota nozha ³ zastromiv za poyas, oberezhno, shchob ne por³zati sob³ ruki ³ ne rozkrayati odyag. Pomacav gostrij k³nchik nozha, shcho azh do stegna pritiskavsya. Tak mozhna sebe poraniti! I hlopchina pritis kolodku, shchob n³zh stirchav p³d ³nshim kutom. M³syachne galo zovs³m pogaslo za chornimi pal'mami, ³ voni zlilis' ³z chorno-sin³m nebom. A nebo nad Basroyu, yak t³l'ki propav m³syac', rozkrilosya m³r³adami kv³t³v-z³rok. Nesamovito tr³skot³li vs³ n³chn³ komahi-sp³vaki. Osoblivo zh cv³rkuni na derevnomu sklad³. Nad vodoyu prol³tali bezperem³nno vs³ zvuki -- dalek³ j bliz'k³ -- ³rzhali des' kon³, lyapali po vod³ vesla, ³z Dar-el'-Kihabu neslas' muzika j gom³n. Nav³t' zv³dk³lyas', ³z kvartalu omanc³v, chulasya n³chna molitva. Buvayut' zhe pobozhn³ ³ pravdiv³ lyudi ³ v Basr³! Al³ pol³z pomalu na suhu pal'mu. L³z oberezhno ³ duzhe dovol³ -- teper jogo n³hto ne bachit' -- abi lishe ne pochuv. Al³ zdavalos' chasom, shcho pal'ma ripit', shcho u ne¿ gnilij stovbur ³ vona os'-os' zvalit'sya. Ta pal'ma hoch ³ hitalas', odnak ne padala. I nebavom hlopec' vidersya na r³ven' v³kna. V k³mnat³ r³vno palali sv³til'niki ³ bulo dobre vidno vs³h -- ³ Abu Amara v nov³m pers'k³m kaptan³, z krivim chingalom za poyasom, ³ patlatogo sp³vaka,-- ale v³n ne sp³vav, a lishe grav na lyutn³,-- ³ yakihos' tr'oh d³vok z Dar-el'-Kihabu. Odna sp³vala p³d al'-ut, a dv³ tancyuvali z plyashkami vina v rukah ³ chashami. Tod³ Al³ zakort³lo vznati, chi na m³sc³ Rustemov³ zh³nka j don'ka. V³n spritno spustivsya vniz ³ oberezhno p³d³jshov do budinku. P³dtyagsya na rukah ³ po stovpov³, yak t³l'ki-no po stovburu pal'mi, zal³z na galereyu drugogo poverhu, a zv³dt³lya vzhe na dah. Zazirnuv z dahu na Rustemove podv³r'ya. Tam p³d st³noyu spav, zagornuvshis' u plashch, ºvnuh. A podv³r'yam brodilo potir³ psi v stalevih obruchkah. Al³ vse dobre rozdivivsya, bo nad golovoyu ºvnuha-strazha v zal³zn³m kovan³m derzhaku bulo zakr³pleno naftovij l³htar. "Bach, yak na naft³, to v³n ne zaoshchadzhuº! I, pevno, svo¿h horasans'kih vovkodav³v goduº krashche za rabin' ³ nalozhnic'! On yak³ strah³ttya!" Psi chi vlovili zapah Al³, chi v³dchuli jogo dumki, ta spochatku odin sobaka zv³v mordu do visokogo budinku ³ gavknuv, pot³m do n'ogo priºdnalisya shche tri. Po razu-drugomu gavknuli ³ znov p³shli broditi podv³r'yam bagatogo skuperdyaya. Koli na dahu bud³vl³ z'yavilisya dv³ postat³ v zapinalah, Al³ spochatku ¿h ne pochuv ³ ne pom³tiv. Ta j voni, pevno, jogo ne pom³tili, bo ³nakshe b znikli. Voni zata¿lisya vnizu, do st³ni pripali. SHepot³li odna odn³j. Odna govorila arabs'koyu movoyu, druga ¿j v³dpov³dala na fars³. Arabs'koyu skazali: "Divis', yakij v³n s'ogodn³ garnij!" SHCHos' tonen'ko v³dpov³li, ta Al³ p³znav lishe okrem³ slova na fars³, a zm³stu zrozum³ti ne zm³g. "Divis', muzika kudis' p³shov... Divis', divis', on v kutku..." ² shchos' dal³ voni shepot³li, odnak Al³ n³chogo ne d³brav. Des' znizu z v³kna neslisya zvuki sop³lki ocheretyano¿ ³ stukot³nnya po barabanu. "O Allah! Divi, shcho v nih na skatertin³! I med u sotah, ³ gor³hi, ³ korzhiki, ³ rodzinki, ³ zemlya ¿st³vna, ³ yabluka! Ti divis' -- c³la tacya yabluk!.." Cya, shcho perel³chuvala na¿dki, pevno v³d roz'yatrennya takimi rozkoshami zagovorila vzhe vgolos. Prote ºvnuh-strazh ³ ne voruhnuvsya nav³t' -- tiho pohropuvav. I sobaki ne zvernuli na golos n³yako¿ uvagi -- voni dobre jogo znali. Tut ozvalasya, pevno v³dhilivshi zapinalo, pers³yanka. I Al³ zrozum³v, shcho vona duzhe hoche ¿sti. Ce bulo te rechennya, yake Al³ najchast³she chuv v³d pers³v-nos³¿v na bagdads'kih bazarah. I tut stalosya nejmov³rne -- shchos' tr³snulo v st³n³ znizu, tam v³dkrilasya velika d³rka, zv³dt³lya polilos' tremtlive sv³tlo ² pochuvsya golos Abu Amara: - YAkshcho vi v³dmovites', per³, v³dv³dati hl³ba v mo¿j gospod³, ya zapod³yu sob³ smert'! Dv³ postat³ yak v³dsahnulis', tak ³ zavmerli neruhom³. Znovu Abu Amar: - YA rahuyu do desyati. Odin... dva... tri... chotiri... p'yat'... Al³ pochuv, yak zadzven³v bulat, vityagnutij ³z p³hov. Golos v Abu Amara spravd³ buv takij strashnij ³ r³shuchij, yakij mozhe buti t³l'ki v lyudini, shcho poklala urvati sob³ zhittya. Al³ tak zatrusilo z³ strahu ta c³kavost³, shcho v³n perehilivsya azh po grudi ³ zazirnuv uniz. I divo! -- jogo ne pom³tili, hocha sv³tlo v³d m³dno¿ lampi dosyaglo ³ jogo hustki j loba. Na rahunok "v³s³m" mensha postat' kinulasya v otv³r ³z slovami: "Pob³jsya Allaha!" Druga movchki zajshla v otv³r zrazu zh na neyu. Tut sv³tlo zgaslo, a zvuki j golosi ob³rvalis' -- htos' zakriv otv³r shmatkom st³ni ³z seredini. Teper Al³ zrozum³v, dlya chogo Abu Amar vinajmav majstr³v-teslyar³v! Voni jomu prodovbali otv³r ³ vipilyali shmat st³ni, shcho vihodila na majdanchik z³ shodami. Al³ shvidko j tiho perepovz do v³kna k³mnati Abu Amara. Teper v³n uvazhno sluhav, ale golosi m³shalisya z muzikoyu ³ sp³vom. Bo koli Abu Amar gostyam zaproponuvav vina ³ voni v³dmovilis', d³vki perestali grati. Tod³ Abu Amar gostro prokazav svo¿m metalevim golosom, yakij m³g buti ³ druzhn³m, ³ medovim nav³t': Vi syudi prijshli rozvazhati mene chi benketuvati z moº¿ laski? P³snyu j tanec'! Zaveli p³snyu d³vki, bili v baraban, pevno toj, shcho v motlos³ v³dnajshla Dzhar³ya. CHas v³d chasu htos' ³z nih svist³v u sop³lku. Pot³m dodalasya shche sr³bna gra al'-uta ³ bryazk³t obruchok ³ namistin-dukach³v. Pochuv, shcho Abu Amar poklikav Dzhar³yu. Vona shchos' v³dpov³la. Al³ azh kulak sob³ prikusiv v³d zlost³, shcho ne zm³g d³brati j slova z togo, shcho govoriv Abu Amar negrityanc³. Tod³ Al³ zrozum³v, shcho teper same chas riziknuti ³ opustitisya do shparki, zaglyanuti vseredinu. Al³ n³zh poklav na dah, rozperezavsya ³ priv'yazav poyas do kutovogo bolonka na dahu. Vijshla linva, mozhe, l³kt³v na tri, taka same yakraz, shchob, zavisshi na n³j, stati na k³lochki golub'yatn³. A golub'yatnya bula vsya potikana timi k³lochkami. SHCHo j kazati, rizikuvav Al³ duzhe -- yakbi k³lochki ne vitrimali jogo, v³n bi po kupolu golub'yatn³ pokotivsya na dah saraya. SHumu narobiv bi chimalo, ta j poranitis' m³g. I hto zna, chi ne potrapiv bi do ruk ohoronc³v, abo j sobakam na rozpravu! Al³ povol³, oberezhno, trimayuchis' za glinyanij dah golub'yatn³, probuvav pal'cyami n³g ³ p'yatami, chi ne zatonk³ k³lochki, na yak³ s³dali ptahi, chi vitrimayut' jogo? Hlopcev³ zdalosya, n³bi v³n tak dovgo spuskavsya po golub'yatn³, shcho vzhe skoro ranok nastane ³ jogo zastukayut' tut, na chuzh³m dahu, v chuzh³m podv³r'¿!.. Koli v³n oberezhno p³d³bravsya do shch³lini, to pobachiv ³ pochuv shchos' zovs³m nezrozum³le. Navkolo skatertini sid³li vs³ -- ³ d³vki, ³ sp³vak, ³ Abu Amar, ³ zh³nka ³ don'ka Rustemov³. A obnosila ¿h us³h z taceyu Dzhar³ya, vdyagnena u chervonu suknyu z kitajki. ZH³nka j don'ka Rustemov³ ne pili vina, pered nimi ³ chash z-p³d vina ne stoyalo. Voni lishe brali z tac³, shcho tyagala Dzhar³ya, yak³s' lak³tki. D³vki zh dudlili vino. Sp³vak v³d nih ne v³dstavav. Vs³ buli p'yan³. Nav³t' zh³nka j don'ka Rustemov³. T³l'ki yakos' osoblivo. Nache podur³li. Pri kozhnomu rus³ v³dkruchuvalis', viginalis', mov ¿h korch³ bili. Ta povn³styu oblichchya ne ogolyuvali. Abu Amar uzyav al'-ut v sp³vaka ³ zagrav. ZH³nka ³ don'ka Rustemov³ zalyaskali v dolon³, vuz'k³, vitonchen³ j farbovan³ v hnu. Pokrivala ¿hn³ v³dhililis', ³ hlopcev³ v³dkrilasya dos³ nebachena krasa. Tonk³ j plavk³ l³n³¿ obrisu licya, nejmov³rno velik³ migdalev³ och³. Ta poglyad ochej bozhev³l'nij, get' sklyanij! Golosi ¿hn³ stali zbudzhen³. Visok³ j pronizliv³, os'-os', zdavalos', z³rvut'sya na krik chi na plach. Zovs³m soboyu ne volod³li. Tut Abu Amar zav³v p³snyu na fars³. Grav sob³ na al'-ut³, a c³ dvoº jomu p³dtyagali. D³vki z Dar-el'-Ki-habu lishe ³z zazdr³styu poglyadali p'yanimi, get' posolov³limi ochima. C³ pili na vsyu gubu -- pered kozhnoyu stoyalo po shirok³j ³ velik³j chash³. Sp³vak v³ddav lyutnyu Abu Amaru, a zam³st' lyutn³ shchedro oruduvav plyashkoyu ³z solodkim vinom. Tri d³vki vzhe buli gotov³. Abu Amar dobre vse bachiv. Tod³ v³n p³dklikav Dzhar³yu, shchos' ¿j skazav, sp³vakov³ kivnuv na baraban. Najmensh p'yana d³vka sprobuvala vidobuti melod³yu ³z ocheretyano¿ sop³lki, ta lishe pustila slinu sob³ na sukno, nav³t' do ladu ne mogla p³dnesti do rota pishchik. Al³ azh zatrusilo v³d oburennya ta ogidi! P'yan³ cholov³ki jogo zasmuchuvali, a ot zh³nki dovodili prosto do skazu! I nev³domo, chi ne skarav bi v³n kotrus' ³z nih, yakbi voni jomu trapilisya v taku mit'? Vdarila dr³bna tr³skotnya po barabanu, Abu Amar v³d³brav u d³vki sop³lku, obliv ¿¿ vinom, obter ³ zaduv r³zko ³ po-durnomu shvidko, visoko j pronizlivo. Dzhar³ya klacnula pal'cyami ³ zadr³bot³la na m³sc³, z us³h sil krutyachi s³dnicyami ta vihilyayuchi stegnami. D³vki vzhe spali. T³l'ki odna, spoglyadayuchi mistectvo Dzhar³¿, zmahnula rukoyu, nemov b'yuchi v baraban. Abu Amar skazav shchos' shvidko, urvavshi gru na sop³lc³. Dzhar³ya sluhnyano, n³, nav³t' ³z rad³styu zderla z sebe sukno. Obidv³ Rustemov³ krasun³ na ¿¿ golu postavu rad³sno j nestrimno zagukali, zalyaskali v dolon³. C'ogo razu Dzhar³ya tancyuvala zovs³m ne tak, yak tod³, koli Al³ suprovodiv ¿¿ tanec' stukot³nnyam po m³dnomu taziku. Vona nav³t' ne tak tancyuvala, yak mit' pered tim, koli shche na n³j tel³palasya chervona sukonka-sorochka. Vona zakotila och³ p³d loba, zaderla golovu ³ ruki rozkinula shiroko. Ta shiroko rozstavlen³ ruki ruhalis' kozhna sama soboyu, z us³li tonkoshchami povtoryuyuchi ritm boyu barabanu. Nemov ³z chornogo liskuchogo dereva, tulub ¿¿ lisn³v v³dsv³tami sv³til'nik³v, ³ vona zvivalasya t³lom, nache zm³ya. A ¿¿ noga j stegna, nap³vz³gnut³ v kol³nah, tremt³li dr³bnim tremt³nnyam. Al³ azh strusonuv golovoyu, shchob prijti do tyami. Vihodilo, shcho ruki sv³j tanec' tancyuvali, tulub sv³j, a nogi zovs³m ³nshij. Zdavalosya, shcho Dzhar³ya vodnochas zobrazhaº ³ ptaha, ³ zm³yu, ³ pritopuº nogami, yak koza yakas' chi gazel'! Don'ka ³ zh³nka Rustema ne vitrimali, pochali krichati, rozmahuvati rukami, pleskali v dolon³. Sm³yalisya bozhev³l'nim sm³hom. Pershoyu p³dhopilasya zh³nka Rustema, rozperezalasya, skinula kaptan, rozpustila zav'yazku sorochki na shi¿ ³, strusnuvshi plechima, pochala vilaziti ³z sorochki cherez shirochennij rozr³z. Os' vona viderla ruki z rukav³v, sharponula plat z golovi, ³ na b³l³ storchliv³ grudi posipalisya pasma prechornogo bliskuchogo volossya. Vona tancyuvala, pevno, p³d yakus' taku muziku, yako¿ n³hto kr³m ne¿ ne chuv. Ruhi buli v ne¿ r³zk³, bezladn³, vona to p³d³jmala ruki, to kidala ¿h uniz, krutilasya na odnomu m³sc³. CHasom ¿¿ neslo kudis' do st³ni, ³ vona krichala: Trimajte, bo vilechu u v³kno! Pot³m vona zupinyalas' naproti Dzhar³¿ ³ lishe shaleno vert³la stegnami ³ p³dbivala nizom zhivota. Al³ stalo strashno -- zh³nka Rustema, taka krasunya, yakih malij ne bachiv ³ na nev³l'nichomu bazar³ v Bagdad³, zovs³m bula bozhev³l'na. Al³ dobre bachiv ¿¿ zaderev'yan³le lice ³ shiroko v³dkrit³ och³, bliskuch³ j nache sklyan³. Al³ zadivivsya na zh³nku Rustema ³ yakos' pro´aviv te, shcho v cej chas don'ka Rustema roz³bralas' get', viskochila ³ pochala tancyuvati navproti Dzhar³¿. Al³ zakl³pav ochima v³d togo mereht³nnya t³l -- chornogo ³ b³logo, shcho perekrivali odne odne, to n³bi zv'yazuyuchis', to n³bi rozpadayuchis', yak skalki b³logo porcelyanu ³ chorno¿ romens'ko¿ amfori. ZH³nka Rustema-skuperdyaya krutilasya navkolo nih ³ do vs'ogo krutila golovoyu, chorn³ pasma ¿¿ volossya v³yalisya, mov krila, nad bl³dim oblichchyam. Vona vse p³dsovuvalas', nablizhalas' po kolu do Abu Amara. Al³ dobre bachiv, yak blishchali ¿¿ och³, ³ yak vona kozirila ochima na Abu Amara, ³ yak rozdulis' ¿¿ n³zdr³ Hlopec' bachiv, shcho vona zaraz kinet'sya do jogo hazya¿na. I shcho vona vchinit', odnomu Allahov³ v³domo! Pershim poruhom, zrazu, v hlopcya bulo zakrichati, zasteregti svogo povelitelya. Ta tut zhe otyamivsya, bo zgadav pershe napuchuvannya Abu Amara -- shcho b v³n, mosulec', ne robiv, ³nakshe buti ne mozhe, ³ bez nakazu Abu Amara jogo sluga ne maº prava shchos' d³yati. I os' vono stalosya -- z l'otu Rustemova zhona vpala na Amara, v³dtrutila sop³lku ³ vpilasya v jogo vusta. A rukami na n'omu rvala poyas, rozkrivala kaptan, rozrivala tonku sorochku m³sr³js'kogo polotna... Don'ka Rustema vse krutilasya, krutilasya, j ¿¿ viryachen³ och³, zdavalos', n³chogo ne bachili. Ta os' vona shilila golovu na mit', obkruchuyuchis' navkolo sebe, ³ vraz, yak st³j, spinilas'. Tak ³ stoyala, vikrutivshi shiyu, z p³dnyatimi do plechej rukami, ³ spoglyadala, shcho ¿¿ naparnicya chinit' z Abu Amarom. Pot³m movchki vpala na kol³na ³ poplazuvala po p³dloz³. Zreshtoyu vona d³stalas' do n³g Abu Amara. Vhopilas' oboma rukami za chob³tok ³ shchosili potyagla do sebe... Al³ stalo strashno v³d us'ogo, shcho d³yalos' pered jogo ochima. Jogo prosto t³pala lihomanka ³ cokot³li zubi. V³n shche z samogo malechu boyavsya nav³zhenih. Na bazarah ¿h vistachalo. Ale to buli vse cholov³ki. I voni buli raz ³ nazavzhdi zdur³l³. A c³ zh os' na ochah ob³s³li ³ koyat' pod³bne! De zh ce chuvano, shchob zh³nka kidalas' na cholov³ka, yak cholov³k kidaºt'sya na zh³nku?! Ce proti vs³h zakon³v sv³tu! Al³ ne m³g n³chogo pod³bnogo prigadati z tih breden' ³ nicih rozmov, shcho veli lazenniki, sm³ttyar³ ta torgovc³ lajnom. Os' voni vzhe vtr'oh kachayut'sya na kilim³!.. A sp³vak vse stukotit' dr³bno v barabanne dence, ³ Dzhar³ya tancyuº nad nimi, lyaskaº v dolon³ shchosili ³ shchos' krichit', gorlaº svoºyu nezrozum³loyu movoyu. Dvoº d³vok splyat', prihilivshis' do muru v nezugarnih, prosto vilamanih ³ pokruchenih postavah. T³l'ki tretya, shcho grala na sop³lc³, p³dperlasya l³ktem, shchob golova ne padala, ³ beztyamno spoglyadala vsyu verem³yu. CHas v³d chasu pov³ki ¿¿ napovzali na posolov³l³ och³, ³ golova spriskuvala z ruki ³ bilasya ob p³dlogu. Ta vona vperto p³dvodilas', rozplyushchuvala pov³ki ³ namagalasya shchos' zrozum³ti, hoch bulo dobre vidno, shcho vona n³chogo ne mozhe vtyamiti. Sp³vak ne divivsya nav³t' v toj kut, kudi zakotilis' bludod³¿. V³n uves' porinuv u vibivannya dr³bnogo, stribayuchogo ritmu. Jogo tonk³ dolon³ j pal'c³ migot³li z nejmov³rnoyu shvidk³styu, ³ v³n prosto pripadav l³vim vuhom do korichnevogo liskuchogo barabana. T³l'ki chas v³d chasu p³dn³mav gorbonose lice ³ posm³havsya do Dzhar³¿, raduyuchis' tomu, yak vona tochno v³dchuvaº jogo gru. Pot³m z'yavilas' zh³nka Rustema ³ vchepilas' v muziku. Ale v³n nav³dmash vdariv ¿¿, bo vona zbila jogo z ritmu. Dzhar³ya perestala tancyuvati ³ kinulas' tudi, v nevidimij Al³ kut. Sp³vak vstav ³ p³shov, pevno, do vihodu. Tut u povn³j tish³ Al³ pochuv golos Abu Amara: ²di get', mavpo! Muraha maº vzhe povernutis'. Zachekaj jogo ³ lyubis' ³z nim. YA dozvolyayu. T³l'ki ne muchaj duzhe, bo v³n, pevno, shche slabij! A teper ³di ³ ne prihod', poki ne poklichu! Ta p³d dverima ne p³dsluhovuj, bo vtoplyu. CHuºsh?! Tut Al³ tak strashno stalo, yak u basht³ z movchaznimi v'yaznyami. Znachit', Abu Amar vse znaº? CHomu zh v³n dozvoliv morduvati jogo? Mozhe, ce viprobuvannya jogo sili j vitrivalost³? Ta dlya chogo? A kufadzh³ ne t³l'ki p³dstavnij, ale j ubivcya fal'shivij? Ta v³n vdariv jogo v golovu! Os' ³ zaraz, yak pomacati, zdorovenna gulya!!! Al³ ne stalo dihannya, zatremt³li nogi, yak na dopit³, koli jomu dovgovidij CHzhan zaganyav p³d n³gt³ ocheretini. Golovu stislo garyachim obruchem, serce strashno zakalatalo. Vse zm³shalosya, vse perevernulos'. T³l'ki odne bulo zrozum³lo: "T³kati! T³kati! T³kati! Kudi zavgodno t³kati v³d cih skazhenih muchitel³v, otruyuvach³v ³ bludnic'!!!" Zderev'yan³nnya, zmertv³nnya vraz projshlo, j Al³ podersya vgoru po golub'yatn³, vchepivsya za poyas. Strah p³ddav jomu sili j oberezhnost³, spritnost³ j shvidkost³. Za yakus' hvilinu v³n uzhe spovzav po stovpov³ nizhn'o¿ galere¿. Koli stav na zemlyu, a pot³m p³shov do chovna ³ minav kupu p³sku, z temryavi virinula get' gola, sp³tn³la vkraj, lishe z kvasolyanim namistom Dzhar³ya. Al³, led' ne plachuchi, spitav: SHCHo z toboyu stalosya?!! SHCHo vi vs³?..-- Al³ naraz shamenuvsya, shcho ne mozhna govoriti pro bachene j pochute.-- Vs³... tut u Basr³ bozhev³l'n³?!! Kadar³ya do sebe pritiskaº... I tam us³ v kvartal³?! Ce proti bozho¿ vol³, shchob zh³nka brala cholov³ka!!! Na vas chari naslav hto?! CHi shcho?!! Durne! N³chogo j n³hto ne bozhev³l'nij. I n³hto chari ne nasilav. Voni skazhen³ j golodn³ v³d nevol³. Abu Amar ¿h prigostiv oladochkami z konopl³ ta z³ shpankoyu. Ot voni j pol³zli bez vsyakogo soromu. Hto?! -- nache zdivovano zapitav Al³. Tyu! H³ba ti ne buv na dahu ³ n³chogo ne bachiv? -- U golos³ negrityanki chulasya velika nedov³ra. YAkij tam dah?! -- n³bi rozlyutivsya Al³.-- Pomacaj moº volossya -- ya t³l'ki-no vil³z ³z vodi. SHCHo -- znov persten' vilovlyuvav? -- vihopilas' negrityanochka. Ne tvoº d³lo! Ti skazhi krashche, kogo Abu Amar prigostiv ³ chim? YA shchos' ned³brav. YAk³ oladki chi shcho vono? "Kogo, kogo"! YA dumala, men³ nache pochulos', shcho ti dersya na dah. Mozhe, ya pomililas'?.. Bo tut take robit'sya! YAkbi tob³ skazati, to lyazhesh ³ ne vstanesh... CHogo ce ya mayu lezhati? Bo v tebe zovs³m nemaº n³yakogo sluhu! Ti get' gluhij! YA, napriklad, chula, yak ti b³lya chovna porpavsya. Perekladav yak³s' tr³ski... "Str³li! A ne tr³ski, chorti b tvo¿ vuha pozatikali! V³d tebe n³kudi ne shovaºshsya!" -- lajnuvsya podumki Al³. Tak ot, koli ti porpavsya ³z svo¿m nachinnyam... P³dozhdi, a shcho ti pot³m robiv? Ti mene durish -- ti buv na dahu!.. N³. Viglyadav cherez vh³d odnogo cholov³ka. Ta ce vzhe ne tvo¿ klopoti!.. Tak shcho zh bulo dal³? Kazhi! Nu tak ot, trimajsya, bo ti zaraz take pochuºsh! Ta kazhi, bo plyunu j p³du get'! N³, n³, t³l'ki ne jdi!.. Tak ot -- syudi prijshli Rustemov³ suchki! Obidv³! I don'ka, ³ zh³nka! YAk tak?! -- udav zdivuvannya Al³. A otak -- t³ majstri prorubali d³rku v st³n³, ³ voni v ne¿ prosto vpali, yak zaºc' u pastku. Prosto Abu Amarov³ v ruki!.. Ot!!! Nu, a dal³?! -- ne terpit'sya n³bi Al³. ...Nu, tod³, koli Abu Amara ne bulo. Koli t³ majstri tut hazyajnuvali... V³n pitav mene, vipituvav, chi ne vityag ti persten' ³z kanalu? CHi men³ ti ne pokazav lal? Ti ne dumaj -- ya n³ slova ne skazala pro tebe ³ pro tvoº p³rnannya!!! Ot mozhu poklyastisya! V³n vse pro tebe vipituvav, a ya n³chogo ne skazala. N³bi j n³chogo ne znayu... "YAk zhe zv³dsi vtekti? I kudi t³kati?.. Do mandejcya, do mandejcya!.. YAkshcho poshchastit' jogo zastati vdoma... Poshchastit'!" Al³ rozmotav z golovi hustku, lishivshi t³l'ki temnu shapochku. P³d³gr³j vodi ³ zam³shaj v n³j popelu, a tod³ dobre viperi u rozchin³. Ta shvidshe! Al³, davaj pobavimosya... Adzhe ti p³dkr³piv sili... Tiho! Povinen p³d'¿hati odin Abu Amar³v g³st',-- zbrehav hlopec'.-- V³n nad³slav mene, shchob ya poperediv Abu Amara... Bachish, nav³t' nozha men³ vid³liv! Ta ya ne znav, shcho tut piyatika... (Pro vse bachene Al³ promovchav, movbi oto ne v³n, a htos' ³nshij spustivsya z dahu ³ zrazu zh potrapiv u ob³jmi Dzhar³¿). Zaraz p³du j poperedzhu Aba Amara pro togo cholov³ka... A cej cholov³k vzhe skoro priplive? Ne tvoº d³lo! YA p³du poperediti Abu Amara... V³n, znaºsh, s'ogodn³ strashenno lyutij! Skazav men³, shcho zar³zhe mene, yakshcho ya p³dglyadatimu. Al³ horoshij, duzhe horoshij, ne hodi tudi! Jdi, krashche, zustr³chaj svogo gostya, a ya shviden'ko viperu tvogo hustku! Nu dobre,-- milostivo zgodivsya Al³.-- T³l'ki shcho ya gostev³ skazhu? Vigadaj shchos'...-- prosila Dzhar³ya,-- t³l'ki davaj pobavimosya... Viperi hustku!.. ²nakshe j ne p³dstupajsya! Al³ p³dhopivsya ³ visliznuv cherez bokovij h³d pa podv³r'ya. V³n rozdyagsya, vzyav svo¿ lahi ³ p³dpovz do potaºmnogo prohodu. V³d³mknuv zapori ³ tiho, nechutno vizirnuv ³z shch³lini. Nad palyami h³dnika, trohi zboku, v³n pom³tiv majzhe v povn³j temryav³ n³bi n³zdr³ ³ cholo p³d temnoyu shapkoyu chi platom. C'ogo Al³ ne m³g d³brati, hocha z³r u n'ogo buv chi ne krashchij v³d sluhu Dzhar³¿. I shche v³n mav prechutlivij n³s. V³terec' pov³vav v³d kanalu, tyagnuv protyagom u proh³d. Al³ zlegka prinyuhavsya do n³chnih zapah³v, shcho vplivali na podv³r'ya. Do jodistogo zapahu vodorostej, bolota j solodkogo ocheretu gustim strumenem dom³shuvavsya zapah potu sil'no¿, natrudzheno¿ lyudini. Al³ vityag ³z v'yazki odnu str³lu. I, dobre prim³rivshis', shchosili metnuv u te taºmne oblichchya, shcho chatuvalo na n'ogo. Zojk ³ guchne pad³nnya vazhkogo t³la za bort dzv³nkogo chovna. Pot³m najstrashn³sha lajka, stog³n, prokl'oni. Ta vse tiho, yakomoga tihshe. Ale z yakoyu naprugoyu v³d bolyu, z yakim skregot³nnyam zub³v! Al³ prichiniv hv³rtku ³ zatisnuv podv³jnim povorotom. Teper v³n shvidko peretnuv podv³r'ya. CHerez chornij h³d do pomeshkannya Ajsh³. Prisluhavsya. Dzhar³¿ ne bulo chutno. A gospodinya c'ogo taºmnogo vertepu stognala, vzhe yakij den' obpoºna durmannimi l³kami. Al³ v³dchiniv golovn³ dver³, visliznuv ne na poven zr³st, a plazom po p³dloz³. I ne stav zachinyati dverej, shchob ne p³d³jmatisya na ves' zr³st. Poplazuvav do kanalu. Korzinku za ruchku v zubi ³ potihu, bez zhodnogo plyuskotu, opustivsya v teplu vodu. V³dchuv, yak nevpinno tyagne jogo v³dplivna tech³ya. V³n perevernuvsya gol³chereva ³ popliv za tech³ºyu. Nad nim p³dnosilisya chorn³ st³ni kanalu, shcho vse stavali vishch³ j vishch³ -- voda spadala. A nad st³nami-urvishchami let³lo vgoru visochenne zoryane nebo. Al³ na hvilyu zatrimavsya, v³rn³she sprobuvav zatrimatis', bo voda nevpevneno jogo znosila do potr³bnogo kvartalu. V³n hot³v v³dshukati svoyu z³rku, pro yaku govoriv jomu locman-mandeºc'. Ale yak zhe vznati sered c³º¿ bezkonechnost³ ºdinu, svoyu?! N³, ne vznati samomu. Treba spitati mandejcya, poprohati jogo dopomogti... Hlopec' buv perekonanij, n³, v³n prosto v³dchuvav, shcho jogo z³rka des' u sam³s³n'k³m zen³t³ ³ divit'sya na n'ogo j ohoronyaº jogo. I v³n shchosili, ale bez zajvogo plyuskotu j shumu, popliv do osel³ mandejcya. 17. ZV²ZDAR Al³ vm³lo skoristavsya tech³ºyu v kanalah, ta odnak dobryache stomivsya, poki pripliv do pomeshkannya locmana-mandejcya. K³l'ka raz³v dovodilosya zatayuvatis' sered ner³vnostej kanalu, prosto vtiskatis' mezhi oslizlih pal' most³v ³ prichal³v. Bo jogo shlyah peretinali to chovni z n³chnoyu storozheyu, to htos' veselivsya na progulyankovih chovnah. I hto zna, shcho b ¿m zamanulosya vchiniti, yakbi voni pobachili u vod³ nezvichnogo plavcya? A v tomu, shcho z³rka jogo na neb³ dopomagaº jomu, Al³ perekonavsya ostatochno, koli pobachiv na plask³m dahu tripoverhovogo domu-bashti samogo volodarya sadibi -- locmana-mandejcya. V³n zdavavsya yakims' duhom chi prividom, shcho nache zavis des' m³zh vodoyu kanalu ³ zoryanim nebom. A bulo jogo vidno tomu, shcho p³d jogo nogami palav sv³til'nik ³ ch³tkim syajvom znizu obmal'ovuvav jogo b³lij odyag, sivu borodu ³ zasmagle lice. V³n trimav u rukah yakihos' dv³ doshchechki z d³rochkami ³ divivsya kr³z' nih na zoryane nebo. Al³, ne vilazyachi z vodi, poklikav jogo. Ta mandeºc' buv zagliblenij u svo¿ sposterezhennya. K³l'ka raz³v klikav Al³, ta ne bulo zhodno¿ v³dpov³d³. Vsyu uvagu locmana poglinuli zor³. Al³ v³dchuv, shcho v³n pochinaº merznuti, hocha j voda nache ne bula holodna. A yakshcho zh r³vnyati z T³grom, to prosto garyacha! Pot³m Al³ perestav klikati locmana, boyachis', shchob htos' ³nshij ne pochuv jogo viguk³v. Vir³shiv pochekati, koli mandeºc' zak³nchit' svo¿ sposterezhennya z³rok. I jogo terp³nnya bulo vinagorodzhene -- t³l'ki-no cholov³k na dahu nahilivsya, shchob poklasti svo¿ ³nstrumenti, Al³ poklikav majzhe poshepki. I mandeºc' zrazu zh perehilivsya ³z dahu ³ pochav z-p³d dolon³ vdivlyatis' u smolyanu vodu kanalu. Hto tam? -- majzhe poshepki spitav locman. Ce ya, hlopchik ³z saf³ni! Mir tob³ j tvoºmu domu, o shejh! Ti v b³d³? Tak! Pripadayu do tvo¿h n³g ³ molyu pro zahist! Sidi tiho. YA zaraz. Al³ chekav, trimayuchis' za palyu. I v³n azh zdrignuvsya, koli nad nim povisla chorna t³n' ³ prostyagnula do n'ogo shiroku j garyachu dolonyu. Mandeºc', t³l'ki-no Al³ stav na h³dnik, nakinuv na n'ogo yakus' dergu ³ shvidko pov³v do sadibi. Mandeºc' perev³riv zapori na dveryah ³ tiho, majzhe poshepki nakazav, zapalyuyuchi v³d gnota sv³til'nik: Zvichaj zvichaºm, ale nebo ne mozhe chekati -- vono nevpinno ruhaºt'sya. Posid', obsohni... YA svoº zroblyu... tob³ zh poki v³dpochinok. O shejh! Mozhna men³ na dah? YA movchatimu. Sidi tut -- tebe mozhut' pobachiti. Spi, zreshtoyu. O shejh, ya ne mozhu spati, ya zmuchivsya. Tod³ v³z'mi ³ podivis' on t³ knigi,-- shejh mahnuv rukoyu v kutok, de visochennim stosom zd³jmalisya knigi. Mandeºc' polishiv hlopcya v k³mnat³. Koli v³n p³shov, Al³ zrazu zh skinuv ³z sebe pokrivalo ³, rozmotavshi sv³j odyag, uvazhno jogo obmacav ³ obdivivsya. Hoch sorochka dobre p³dmokla, a z shtan³v odna holosha bula get' mokra, ta Al³ shvidko vdyagsya. N³zh v³n zastromiv za poyas ³ str³li poklav na vidnot³, p³d rukoyu. A tod³ vzhe vzyavsya za pershu knigu, shcho potrapila jomu v ruki. I viyavilos', shcho kniga prec³kava, na sam³m ¿¿ pochatku, sered spisanih chervonim ³ chornim chornilom ryadk³v rozkv³tav nevimovnimi kol'orami divnij malyunok. N³bi yakijs' kv³tuchij sad z kushchami troyand ³ zarostyami kv³tuchih mal'v. Vnizu malyunka prot³kala temno-sinya r³ka, a na ¿¿ berez³ zustr³lis' vershnic³ na b³lih verblyudah. Odn³ vershnic³ protyaguvali drugim buketi chervonih, yak dorogoc³nn³ lali, gvozdik. Nad r³chkoyu p³dnosilosya kv³tuche persikove derevo ³ zajmalo majzhe ves' malyunok. Na derev³, l³voruch ³ pravoruch v³d golovnogo stovbura, sid³li yak³s' velichezn³ ptahi, shozh³ vodnochas ³ na gorlic', ³ na shchurok -- tak ³ perelivalis' zolotom, blakittyu, m³dnim poliskom ³ smaragdovimi zbliskami. Poseredin³ zh dereva, v rogachiku g³lok pozs³dala rozheva ptaha ³z zolotim hvostom, vishnevimi nogami, a oblichchya mala zh³noche. Smolyan³ chorno¿ kosi, brovi, vignut³ dugami luka, ³ velichezn³ ³skrist³ och³. Ale ce shche bulo ne golovne divo: pravoruch v³d dereva skakala divna ³stota -- s³ra krilata kobilicya 1 v yablukah ³z zh³nochoyu gruddyu, shiºyu ta golovoyu. A na n³j pozs³dav cholov³k u smaragdov³m odyaz³. Nad golovoyu v dostojnogo verh³vcya p³dnosilosya polum'ya. Cej povazhnij verh³vec' kudis' pokazuvav pal'cyami pravic³. A tam u osyajnih odezhah, ne mensh barvistih, n³zh p³r'ya divnih ptah³v, chi to vistupav po trav³ krilatij cholov³k2, chi l³tav nad travoyu. T³l'ki v³n tezh mav polum'ya nad golovoyu ³ tezh pokazuvav praviceyu kudis' na derevo. "CHi ce chasom ne raj zobrazheno ³ angela v n'omu?" -- podumki vagavsya Al³. Skripnuli shchabl³ shod³v, ³ v chornij otv³r dverej vstupiv locman. P³d pahvoyu v³n zatis yakus' knigu, a v rukah trimav kalam, kalamar, p³sochnicyu, kosinc³ ta zagashenij sv³til'nik. Tak shvidko divishsya? Vzhe zak³nchiv knigu divitis'? N³, t³l'ki pochav... V³dkriv ³ oce rozdivlyayus'... Ale, o shejh, chi nema v c'omu gr³ha, shcho ya rozdivlyayus' mal'ovan³ knigi?.. Po-pershe, ti divishsya nepravil'no -- yak hristiyanin-romeºc', zl³va napravo. A treba navpaki. Po-druge, ce zobrazhenij prorok u rayu, koli v³n tudi mandruvav na Buraku. Tak oce takij ³ º raj?! -- zdivuvavsya Al³.-- U Ben Sahla v sadu krashche! U n'ogo ³ pal'mi, ³ chervono-b³l³ troyandi, ³ kam³nna g³rka z yako¿ kapaº chista, yak sl'oza, voda! Tiho! Ne krichi... Ti h³ba buv u sadku Ben Sahla? Buv. Divivsya na jogo chervono-b³lu troyandu... On yak? Za shcho zh ti tako¿ chest³ spodobivsya? YA kupuvav vino ³ soki v n'ogo dlya Abu Amara... I poprosiv jogo, shchob v³n dozvoliv men³ podivitisya na jogo divo. A hto takij Abu Amar? M³j gospodar... YA jomu sluzhiv. A teper ne sluzhish? -- Teper ya v³d n'ogo vt³k. SHCHos' pocupiv u n'ogo? CHi v³n tebe p³dozryuº v krad³zhc³? CHi pobiv tebe nespravedlivo?.. N³, o shejh. YA hochu mandruvati, a z nim vse po-³nshomu. Vs³ noch³ -- piyatiki, galas, vsyak³ verem³¿. YA vt³k. V³d n'ogo ³ pripliv na Korabel'nij ostr³v. Tam men³ poshchastilo strashenno -- na mene zvernuv uvagu malij chornoborodij cholov³k ³ vzyav mene za barabanshchika v svoyu komandu... Tam u n'ogo vsya komanda -- z³ndzh³? Aga! Zv³dk³l' ti vse, o shejh, znaºsh?! Bo kolis' ya plavav ³ po moryah, ³ okeanu. I znayu vs³h kap³tan³v ³ ¿hn³ suda. U n'ogo rozmal'ovane sudno. I zvut' jogo Malyuk. Tak, o m³j shejh! Strashnij cholov³k cej karlik! V³n znahodit' u r³znih m³stah nepok³rnih ³ duzhih negr³v-rab³v. Vikuplyaº ¿h chi to z v'yaznic³, chi to v³d lihih hazya¿v. A pot