stivshi poli dorogogo mosul's'kogo kaptanu,
Krutilis', rip³li j chad³li blakitnim dimom v³d tertya vali j zubchat³
kolesa mlinovogo mehan³zmu.
Krutilis' nesamovito kamen³ zhoren, ³ shchos' pereterte j p³dgor³le
sipalosya v korzinu z pal'movogo listya. I do durmannogo aromatu gashishu
dodavavsya shche j zapah p³dgor³logo, solodkogo boroshna.
Krutilosya, to riplyachi, to gupayuchi, vodyane koleso.
CHas od chasu v³d plinu vodi ta ner³vnogo obertannya kolesa ves' mlin
zdrigavsya, jogo strushuvalo.
Ta ves' chas, ne zvertayuchi n³ na shcho uvagi, krutilisya nav³zhen³ tancyuristi
z nozhami, ³ vs³ priyavn³ revli v odin golos: "Allah akbar! " Postupovo Al³
vse zh ochman³v ³ pochav, ne tyamlyachi sebe, gorlati: "Allah akbar!"
Ta os' vodyane koleso stishilo sv³j h³d, zagal'muvalos' jogo obertannya ³
obertannya val³v ³ derev'yanih zubchatih koles, stishilos' strekot³nnya zhoren.
Fal'shivoborodij movbi z pov³trya, z dimu viloviv glek ³z chervonogo skla
³ blakitnu porcelyanovu chashu. Plyusnuv tudi vina z gleka ³ r³zko skriknuv:
"Al'-hamr10!"
Abu Amar stav, movbi vrazhenij bliskavkoyu, a Fal'shivoborodij uzhe prostyag
jomu chashu, ne shodyachi z m³scya ³ na palec'.
Tri molodc³ v kovpakah zastigli z rozchep³renimi rukami.
Abu Amar piv dovgimi kovtkami vino.
Barabanshchik ³ sop³lkar grali vse tih³she j tih³she.
Koli Abu Amar dopiv ostannyu kraplyu, v³n stomleno zaplyushchiv och³ ³
prostyagnuv ruku z chasheyu vpered.
Zakutanij naliv vino u chashu ³z sklyanogo gleka. I Abu Amar, ne
rozplyushchuyuchi ochej, prostyagnuv pershomu tancyuristov³ chashu. Toj vipiv. Tak Abu
Amar podavav vino ³ drugomu, ³ tret'omu.
Voni povol³ vismoktali vino, povol³ opustilis' na p³dlogu ta j s³li
skulin³g.
Kozhen vstromiv nozha pered sebe v doshki. Mov za komandoyu, golovi ¿hn³
vpali na grudi ³ voni otak ³ zasnuli, gliboko j bezv³l'no. T³la ¿hn³
obm'yakli, ³ zdavalosya, shcho j zhittya z nih v³d³jshlo.
Abu Amar tezh sid³v, movbi spav najm³cn³shim snom chi nav³t' buv nezhivij.
Barabanshchik ³ sop³lkar prodovzhuvali grati, ³ gra ¿h bula bezdoganna.
Tihij, zakolisuyuchij sp³v sop³lki zlegka perekrivalo legen'ke stukot³nnya
barabana. Zdavalos', shcho to des' u stepu sp³vaº d³vchina j tupotit' k³ns'kij
kosyak b³lya vodopoyu.
Fal'shivoborodij vzhe rozdmuhuvav malen'kimi zolotars'kimi m³hami vug³llya
v glinyan³j zharovn³ ³ staviv tudi gorshchik.
Kudi ³ koli znik glek z gashishem ta ³nshim durmannim z³llyam, Al³
pro´aviv.
Gorshchik za yakijs' chas zap³nivsya, ³ p³na z³ shkvarchannyam popovzla na
vug³llya, na zharini. Potyaglo v shch³linu znajomim duhom, yak tod³ v k³mnat³ Abu
Amara. Baraban tr³skot³v dr³bno, ³ tiho shlipuvala sop³lka. Fal'shivoborodij
p³dn³s chashu z napoºm bad'orost³ Abu Amarov³.
Golova mosul'cya vis³la, nache bula ne na shi¿, a trimalasya na motuzc³.
Abu Amarov³ p³dnesli chashu do vust, ³ v³n, ne v³dkrivayuchi ochej, pochav
malen'kimi ³ kvolimi kovtkami piti. V³n shche dovgo sid³v ³z zaplyushchenimi ochima,
ta risi jogo licya, kvol³, neruhom³, zmertv³l³, pochali napovnyuvatis' siloyu j
naprugoyu.
Abu Amar, ne v³dkrivayuchi ochej, n³bi prosto spav chi zaplyushchivsya v³d
sil'nogo soncya, progovoriv r³vnim ³ ch³tkim golosom:
F³da¿v v³dvez³t' do m³sta ³ nakazh³t' ¿m chekati sokolinogo klekotu.
Ti,-- v³n ne v³dkriv ochej, ta ruku prostyag do fal'shivoborodogo,-- nahilis'
do mene.
I toj nahilivsya do n'ogo, ³ Abu Amar shchos' jomu promoviv nezrozum³logo
gov³rkogo, ne shozhoyu j na pers'ku, ³ na romejs'ku movi.
Al³ yak ne pruzhivsya, ale ne zm³g ³ slova zapam'yatati ta j pochuti.
Fal'shivoborodij ³ "vantazhnik" peretyagli posnulih, rozslablenih, mov
ganch³rki, f³da¿v do chovna ³, prokazavshi blagoslovennya allaha na golovi
mel'nika j Abu Amara, v³dplivli kudis' vniz po tech³¿.
Al³ ne znav, shcho d³yati -- vgoru plisti? Ale tech³ya zaraz taka sil'na, yak
v t³snin³ p³d Vas³tom. V³n po zvuku hvil' zrozum³v, shcho tako¿ tech³¿ ne
poduzhaº. Treba bulo t³kati, ce Al³ znav dobre. Ta v³dchuttya, shcho tut maº
v³dbutisya shche shchos', utrimuvalo jogo na m³sc³, hoch v³d nezruchnogo sid³nnya na
bolonkov³, v³d neruhomost³ j holodu hlopchina zadub³v, vse zh vir³shiv bud'-shcho
pochekati! I v³n chekav ³ divivsya.
SHCHe yakijs' chas Abu Amar sid³v neruhomo ³ ne rozplyushchuyuchi ochej, ta pot³m
naraz p³dv³vsya, nache n³chogo j ne bulo.
Sam naliv sob³ v chashu z gleka ³ v drugu dlya mel'nika.
Voni sid³li pri yaskrav³j lamp³, a navkolo vognika krutilisya c³l³ ro¿
n³chnih komah, ³ potihu s'orbali zapashnij nap³j. Mel'nik lag³dno posm³havsya ³
ogladzhuvav gustu sivu borodu.
Slava Allahu, mi znov z toboyu bachimos'! Dyakuyu Otverzayuchomu Bramu ³
nashomu ³mamu -- ta pokr³pit' jogo Allah! -- mi znov bachimosya, m³j brate!
Abu Amar ³z vdyachn³styu nahiliv golovu ³ pritis ruku do sercya, ale
vipraviv mel'nika:
M³j starshij brate, ya lishe tv³j molodshij brat! I n³koli c'ogo ne
zabuvav! Slava Allahov³, shcho dav men³ zavzhdi pam'yatati pro moyu mensh³st'!
Mel'nik nahilivsya do Abu Amara ³ poc³luvav jogo v skronyu.
Dyakuyu Allahu ta prizivayu blagoslovennya jogo na ³mama nashogo! Slava
Allahu!
Slava Allahu! -- v³dpov³v jomu Abu Amar.
Allah akbar! A teper skazhi, shcho men³ sl³d znati.
O m³j starshij brate! Ti oko ³mama -- ta pokr³pit' jogo Allah! -- ti
pastuh jogo otari v Ubull³, ti em³r jogo em³ra v Basr³ ³ Vas³t³! Os' tob³
pap³r z pributkom ³ vitratami. Tam porahovano vs³ falsi, k³rati, dirhemi ta
dinari. YA ne poslav zv³tu pro sr³blo j zoloto v obitel' ³mama Alamaut, haj
vpade blagoslovennya na jogo golovu, haj pokr³pit' jogo Allah ta nehaj pob'º
jogo vorog³v! Bez tebe, m³j starshij brate, ya ne nad³shlyu zv³tu, poki ti ne
stverdish jogo svoºyu perev³rkoyu. A teper, kr³m togo, sluhaj pro vse, shcho
v³dbuvalosya z³ mnoyu v³d Bagdada. Tam ya vlashtuvavsya z³ svo¿mi tovarami, n³bi
ya prikazhchik odnogo mosul'cya. Mene poperedili brati, shcho Tovstun Dzhafar
podorozhuº do Basri. I prinesli men³ listi jogo kolishn'ogo druga Abu Sadata,
shcho obduriv jogo ³ meshkaº v ²skander³¿. YA vzyav takij pap³r, na yak³m toj
pisav, ³ vigotuvav lista n³bi v³d Abu Sadata do em³ra Abu Musi, haj
pokr³pit' Allah jogo ³ p³dtrimaº! V list³ napisav prohannya zar³zati Tovstuna
³ ob³cyav za ce desyat' tisyach dirhem³v. I sam vigotuvav sakk na ³m'ya Ben
Sahla, ³udeya, shchob toj splativ pred'yavniku po smert³ Dzhafara desyat' tisyach
monet, a sob³ shchob ³udej vzyav dv³st³ monet. I ot popliv ya z Bagdada do Basri.
Na gore, v ostann³j den' -- haj ne bude jomu blagoslovennya! -- v³zir hal³fa
poslav razom z cim sudnom dv³ lod³¿ z³ strazhnikami. Tut v³dkrivsya dlya mene
odin sekret: kupec' ³z Damaska -- to buv znamenitij gendlyar samocv³tami, ti
znaºsh, pro kogo ya kazhu. Odin ³z lyudej Salaha . YA davno za nim gnav sl³d,
ale kozhnogo razu v³n viyavlyavsya spritn³shim ³ znikav kudis' u bezv³st'. Raptom
-- napad cih bolotnih shakal³v na nashe sudno! Napad v³dbili. I chi ce
hvilyuvannya, chi, mozhe, vino, ale v³n pochav vihvalyati svogo dyad'ka ³ Salaha ³
ganiti lyudej ³mama -- ta pokr³pit' jogo Allah! -- ³ govoriti vsyaku gidotu,
shcho nash³ brattya vinuvatc³ v rozbrat³ musul'man, v rozporoshenn³ arab³v. V³n
tak v³dverto govoriv ³ pro svogo dyad'ka, ³ pro vs³ spravi, shcho moº zdivuvannya
dosyaglo mezh³ mozhlivogo! Vidno, Allah, haj slavit'sya jogo ³m'ya, v³ddav
sir³jcya v mo¿ ruki... Tam na saf³n³ buv hlopchik km³tlivij -- v³n dozbirav
str³li tih ozernih shakal³v. Sered nih bula odna str³la prechudova z tonkim ³
pregostrim nakonechnikom. Odin udar splyachomu u vuho -- ³ v³n zaklyak. YA
obshukav jogo ³ zabrav jogo pac'orki ³ nevelichkij kapshuchok, zashitij v
p³dkladku dzhubbi 12. A pac'orki viyavilis' hitr³. N³bi voni vuzlom
³z shk³ri zav'yazan³, a vseredin³ najkrashch³ smaragdi ³z M³sru! Na c³ smaragdi
dovgo chekav volodar Orlinogo Gn³zda - haj Allah oblaskaº jogo blagodattyu ta
pob'º jogo vorog³v! -- os' voni v tvo¿h rukah...
Dlya chogo daruvav lal Kadar³¿?..
Vona pochala svoºyu p³sneyu mene vikrivati. Ne r³zati zh ¿¿ pri vs³h, shchob
vona zamovkla?! I ya zatknuv ¿j pel'ku lalom... Otozh dal³ bulo take -- koli
kap³tan t³lo s³r³jcya zbuv na bereg, ya zrazu zh vir³shiv d³yati ³ pokazav
Dzhafaru lista. Dzhafar led' ne obkalyavsya z³ strahu ³ pochav moliti pro
dopomogu. YA poradiv, ³ v³n napisav lista z prohannyam zabiti bezbozhnika ³
brehuna Abu Sadata. I vipisav sakka na dvadcyat' tisyach dinar³v. YA j kazhu
jomu: "Ce prohannya zabiti Abu Sadata. I jogo zab'yut'. Ale zh d³jde ³ list Abu
Sadata do em³ra Abu Musi. Abu Musa nad³shle brata-f³daya prikoloti tebe, yak
poganu svinyu. I tob³, ³ Abu Sadatu --k³nec'!" V³n tod³ pochav plakati ³ kazhe:
"SHCHo zh robiti?! Porad'!!!" YA j kazhu jomu, shchob v³n vikupiv lista za tisyachu
monet ³ sakk za jogo c³nu. V³n vikupiv, ³ ya spaliv -- sakk ³ list
fal'shiv³,-- ale t³l'ki tod³, koli v³n splativ men³ tisyachu dinar³v zolotimi ³
vipisav sakk na desyat' tisyach dv³st³ monet. List pro Abu Sadata u tebe, m³j
starshij brate, ³ sakk na dvadcyat' tisyach. Sakk na desyat' tisyach dv³st³ ya
rozm³nyav na dr³bn³ sakki ³ dav tob³ povnij zv³t pro vitrati na vs³ banketi,
pov³j, darunki ³ muzik. Kr³m togo, ya z³ slugami strazhnika robiv u palac³
Ajsh³ pastku dlya Rustemovih krasun' -- ³ mi znajshli zoloto v samorodkah ta v
zlivkah ³ torbu z afrikans'kim zolotim p³skom. CHastka zoloto¿ zdobich³, shcho
nalezhit'sya men³... tobto... ³mamu -- haj daruº jomu Allah m³c'! --
znahodit'sya v sp³vaka. YAk ti skazhesh, tak ³ bude... m³j starshij brate!..
Tod³ sluhaj -- teslyar³ poodinc³ nehaj v³dpravlyat'sya po dom³vkah. Voni
ne z Basri. I zoloto nehaj poki shcho bude u nih... Hto bachiv tvoº bludod³jstvo
z Rustemovimi suchkami?..
Sp³vak, negrityanka Ajsh³.
A pov³¿? A tv³j sluga? Ajsha?
Pov³¿ buli napoºn³ vinom ³z z³llyam. Kolov ¿h nozhem -- ne vorushilis'.
Ajsha lezhala zamknena. Hlopcya ne bulo -- strazhnik jogo p³zno vipustiv ³z
v'yaznic³. Hlopcya ya b³l'she ne bachiv... YA hot³v tebe, starshij brate, spitati
-- ti, mozhe, znaºsh?... Zd³bnij hlopec'...
Na f³daya zdatnij?
Trohi ³nshe -- c³kavij, km³tlivij, dobra pam'yat', ³ zovs³m ne maº
strahu.
Tob³ shche ne dopov³li, ale ya vzhe znayu: cej duren' pereborshchiv -- pov³v
jogo do Vodyano¿ vezh³. I hlopec' priznavsya, shcho v³n v³ddav lal Kadar³¿.
Strazhnik zlamav tvoyu cyac'ku... Teper malij ne pridatnij an³ na f³daya, an³ na
goluba, yak bi tob³ praglosya...
SHCHo teper d³yati?
Ti ne g³rshe mene znaºsh -- kolyuchka z malajs'ko¿ travi. Daj jomu z
³nd³js'koyu halvoyu. Vs³ pobachat', shcho pomer v³d r³zachki 13.
A shcho z negrityankoyu?
Pro ce, brate, ne turbujsya. Ce nash³ klopoti. A hlopcya tvogo bachili
vnoch³, yak v³n pliv nepodal³k vezh³ zv³zdarya.
Treba pritisnuti togo mandejcya za gorlo! Nehaj v³ddast' hlopcya, yakshcho
shovav!
Ne kvapsya! Mandejcya ne varto ch³pati. Po-pershe, v³n ne polohlivij. A
po-druge, n³hto ³z charod³¿v ne maº takogo znannya v³tr³v ³ sili nad v³trami,
yak cej pereverten'! Men³ zdaºt'sya, shcho v³n priv³z s'ogodn³ vranc³ tvogo
hlopcya u sv³j pal'movij sad. V³n tut zovs³m poruch, trohi vishche po tech³¿. YAkshcho
hlopec' tam, zaberemo jogo ³ zametemo vs³ sl³di...
Hlopchika ³ bez halvi zdihaºmos'. Zariºmo -- ³ shakal ne znajde!
M³j menshij brate, ya tebe lyublyu shche z chas³v Ant³oh³¿ ta ªrshala¿ma... Ta
ostann³m chasom ti shchos' ne vse obm³zkovuºsh, ne nad us³m zamislyuºshsya...
CHomu, m³j starshij brate? Poyasni men³ -- ya tv³j rab ³ ves' na ochah ³ na
vuhah!
A treba viv³dati v zhivogo hlopchika, chi ne skazav v³n shchos' takogo
nadzvichajnogo, chogo strazhnik ne povinen buv bi znati? A vznavshi ce, chi ne
mav bi velicheznij yakijs' zisk dlya sebe?! CHogo b v³n, strazhnik, potaj
krutivsya b³lya chornogo hodu v Ajsh³? Bulo ce pered sv³tankom. I chogo v³n do
Ben Sahla zahodiv p³slya vran³shn'o¿ molitvi?
M³j starshij brate, ti mudr³shij za mene ³ spravedlivo strimav mene.
Spochatku mi vse viv³daºmo v hlopcya, a pot³m uzhe jogo... Ce dobre, shcho ti
znaºsh, de sadok mandejcya. V³n tam ³ sterezhe jogo korzini.
Ti vpevnenij u c'omu?
Koli ya proplivav u chovn³ povz odin ostr³vec', ya zdivuvavsya, chogo to tam
b³lya hizh³ stoyat' zdorovenn³ korzini. Adzhe shche ne nastav chas f³n³k³v. I koli
mi proplivali povz ostann³ pal'mi, z veliko¿ plakucho¿ verbi vpala u vodu
zm³ya. Ale n³ ptaha, n³ thora mi ne pom³tili. Zahodilo sonce, ³ ya ne zm³g u
gust³m verhov³tt³ n³chogo rozdivitis'. Ta teper sumn³vu nemaº -- v³n buv na
derev³.
YAk ti dumaºsh -- v³n up³znav tebe?
V c'omu odyaz³ v³n mene ne bachiv zhodnogo razu, ³, do vs'ogo, ya zamotavsya
duzhe retel'no.
Nehaj tak. A raptom hlopcya ne vlovimo, yak tod³ vznaºmo, shcho v³n opov³v
strazhniku?
Tod³ ya vityagnu vs³ slova hlopcya ³z strazhnika. Mozhesh ne sumn³vatisya,
videru razom ³z gorlyankoyu! YA navchenij. I vart³st' strazhnika ne velika.
Zvichajnij vartovij u nashomu st³jbishch³. Zavzhdi bude kim zam³niti! M³j starshij
brate, ti zgoden ³ dozvolyaºsh?
Zgoden. V³n maº lishe drugu stup³n' posvyachennya. Kolishn³j f³daj, teper
vartovij. V³n povinen pil'nuvati, a mati vlasn³ bagatstva jomu ne
nalezhit'... Teper trohi pospimo, ³ v³z'memo hlopcya.
Davaj zaraz, m³j starshij brate!
Ti zovs³m zabuv pro velikij v³dpliv. Mi ne vigrebemo proti tech³¿. Za
godini dv³ nastane tisha. Tod³ mi v³z'memo chovna ³ za mit' budemo v potr³bn³m
m³sc³.
Lyagajmo perepochiti -- u nas s'ogodn³ st³l'ki sprav!
I mel'nik zagasiv lampu.
Al³ sid³v na oslizl³m bolonku ³ jogo bila lihomanka.
V golov³ stukot³lo, bilo, mov u baraban: "T³-ka-ti, t³-ka-ti,
t³-ka-ti!"
Ale yak ³ kudi t³kati, koli zgori stugonit' shalena tech³ya v³dplivu ³ tam,
ugor³, lishilas' ¿zha, odyag ³ str³li. I tudi maº po n'ogo priplisti zv³zdar.
Naraz Al³ zgadav --koli divivsya zgori na protoki j ostrovi, to pobachiv, shcho
dovzhelezna ³ tonka smuga odnogo z nezl³chennih ostrov³v tyagnet'sya azh kudis'
vniz tech³ºyu do obr³yu. YAkshcho zaraz poplisti vniz po tech³¿, a tam vil³zti vishche
mlina na bereg ³ pob³gti po dovzheleznomu ostrovu, to mozhna dob³gti do ³nshogo
ostrova, shcho majzhe navproti togo ostrova, shcho l³voruch sadu mandejcya. A tam
plisti cherez kanal ne proti tech³¿, shchob d³statis' do shovanki, a navsk³s,
uniz po tech³¿.
Tak Al³ ³ vchiniv.
Tiho spustivsya u viruyuch³ tepl³ strumen³. Ruki v³d dereva ne v³drivav --
chekav, koli z³gr³ºt'sya zadub³le t³lo. V³n vpershe za vse zhittya boyavsya, shchob
jogo ne shopili korch³.
19. SHCHASLIVA PRIGODA
Tech³ya nesla Al³ vniz u temryav³, ³ v³n strashenno boyavsya, shchob ne
proskochiti povz k³nec' dovgogo-predovgogo ostrova.
M³syac' zajshov, prote z³rki syayali tak yaskravo, shcho mozhna bulo rozr³zniti
vodu ³ ostrovi z pal'movimi sadami,
Al³ napruzhuvavsya, pil'no vdivlyavsya, ³ vse zh led' ne prominuv k³nec'
ostrova, yakim vlasne, j k³nchalas' protoka -- dal³ pochinalos' odne z k³l'koh
shirochennih rusel SHatt-el'-Arabu.
Tech³ya povol³ styaguvala jogo vse dal³ j dal³ do k³ncya kanalu. Na shchastya,
odna stara plakucha verba prosto polyagla nad urvishchem, ³ v³n vchepivsya z us³h
sil, v³dchajdushno, za tonke, gnuchke v³ttya. Vono jogo vtrimalo. A dal³,
zahoplyuyuchi po cherz³ c³lij zhmak lozin u kozhnu ruku, p³dtyagsya, vidersya nagoru,
na tverdij bereg.
T³l'ki-no v³dchuv p³d svo¿mi bitimi p'yatami shovkovistu travu c'ogo
plekanogo sadu, yak zrazu zh nad³ya ³ bad'or³st' povernulisya do n'ogo. Nache ce
j ne v³n prosid³v k³l'ka godin mov gorobec' na zherdin³. Nache ne v³n shche j ne
vznav, yaku ganebnu j p³dstupnu smert' jomu viznacheno!
Al³ pob³g na p³vn³chnij sh³d.
Odin raz spinivsya ³ p³dv³v och³ do z³rok. Nache vs³ zor³ zrushili z³ svogo
m³scya.
Hlopec' v³dchuv ³ zahoplennya, ³ zazdr³st' do znan' zv³zdar³v: "Ce zh
treba znati st³l'ki z³rok, ¿h stanovishcha ³ nazvi! Ot bi men³ vivchiti! YAkij ya
duren', shcho ne podavsya zrazu do mandejcya, a zligavsya z otim lyudozherom!"
Tak dumav Al³, ta b³gu ne stishuvav ³ vse blizhche buv do mandejs'kogo
pal'movogo sadu.
Os' ³ k³nec' ostrova.
Hlopec' stribnuv u temnu vodu ³ led' ne zahlinuvsya -- jogo nogi j t³lo
provalilis' p³d vodu v r³dke-r³dke bagno.
V³n zagr³bav rukami j nogami shchosili, ale t³l'ki zrushiv trohi z m³scya.
"O Allah! Vryatuj mene -- ³ ya tob³ vs³ sto raz³v prochitayu molitvu.
Otverzayuchij Bramu -- pomozhi men³!" SHCHosili zagr³bayuchi, zvivayuchis', yak muha v
okrop³, povol³ nablizhavsya vt³kach do drugogo ostr³vcya.
Tremtyachi v³d zhahu, shcho os'-os' jogo zasmokche mulista zhizha, v³n use zh
dopliv do ostrova ³ vil³z na pohilij bereg.
Lezhav ³ divivsya na sh³d -- obr³j nache pochinav sv³tl³shati, a vran³shnya
z³rka shche ³skrilas' dorogoc³nnim d³amantom na glibokomu temno-sin'omu
zapinal³ nebesno¿ ban³..
"CHitatimut' voni pershu molitvu? Voni derv³sh³. CHitatimut', ³ bude cya
molitva dovga, n³zh u zvichajnih lyudej?.. Ta voni taki j hashashini ºretiki...
Ne molitimut'sya! ¯m dozvolyaºt'sya porushuvati vs³ zaboroni... Voni
prokidayut'sya os' teper, os' zaraz! Vip'yut' svogo mokans'kogo z³llya, a mozhe,
vina, ³ priplivut' syudi! V³d Abu Amara ne vtekti po vod³, n³ po beregu...
Vstavaj, Al³!" --nakazav sam sob³ hlopec' ³ zv³vsya navkarachki.
Postoyav trohi, a tod³ p³dv³vsya na poven zr³st ³, hitayuchis' ta
zatinayuchis', pereb³g ostr³vec'.
Teper ostr³v mandejcya bulo dobre vidno -- v³n p³dnosivsya nad smolyanoyu
vodoyu r³vnimi zr³zami bereg³v. Dn³lo.
Al³ rozdivivsya, shcho ostr³v zv³zdarya ukr³plenij palyami. Pal³ obpleten³
lozoyu ³ perev'yazan³ puchkami ocheretu. V deyakih m³scyah kushch³, zarost³ travi
navisayut' nad rukotvornim urvishchem.
"O! -- Viguknuv podumki Al³.-- Otut ya j shovayus'. Shoditime sonce,
pochnet'sya pripliv -- p³ddmet'sya voda -- otut ya j peresidzhu, mov p³d dashkom!"
V³dpliv sk³nchivsya, ³ voda m³zh ostrovami zatihla neruhomo -- nache
rozplavlenij b³tum.
Bliskucha poverhnya v³ddzerkalyuvala gasnuch³ zor³ ta sv³tl³yuche nebo.
Cej kanal Al³ podolav bez usyakih pereshkod ³ trudnoshch³v ³ vil³z po
hvorostinah, mov po drabin³, na ostr³v svogo ryat³vnika.
V³n kinuvsya do pleteno¿ hizh³. Zahopiv svoyu ¿zhu, odyag ta str³li.
Al³ davivsya f³n³kami, pereb³gayuchi po ostr³vcyu. Kovtav ne perezhovanij
na¿dok ³ vse pridivlyavsya, de b shovatis'. Zreshtoyu vibrav m³sce -- trava
nevisoka, ta j zapadina v st³n³ berega najglibsha. Nav³t' pristupec' º, shchob
prosto p³d kor³nnya travi zaphati svo¿ garazdi.
"Mene voni shukatimut' u naj gust³shih kushchah, a tut zovs³m r³vne m³sce. A
yakshcho raptom zv³zdar priplive? I voni jomu vlashtuyut' zas³dku?! YAk jogo
poperediti? -- zamislivsya Al³, ta naraz vdariv sebe po lob³ kulakom:-- Pushchu
dobrij dim!"
V³n poporpavsya v korzin³, v³dnajshov dva kremen³ ³ porozhn³j gor³h ³z
trutom vseredin³. Ce buv darunok odnogo jogo priyatelya z bagdads'kogo suku.
Tochn³ udari kam³nc³v. Brizki oranzhevih ³skor. I trut u v³dkrit³j
shkaralup³ gor³ha zazhevr³v chervonim vognikom.
SHCHo-shcho, a zrobiti vognishche -- z³ sm³ttya, k³zyak³v, k³stochok, shkaralushch³ --
Al³ vm³v krashche, n³zh bud'-hto ³z doroslih.
V³n spochatku rozklav nevelichke vognishche v yam³ ³ poklav take palivo, shchob
³ vognik buv malij, ³ dimu shchob majzhe ne davav.
Po tomu zal³z na verbu ³ vlashtuvav sered v³ttya vognishche z hitr³styu. Vono
malo t³l'ki tod³ zapalati na povnu silu, koli z³tl³yut' us³ smuzhki tkanini --
na yak³ v³n rozr³zav ganch³rku z hizh³.
"YAk dlya nih mandeºc' vorozhbit, ot ¿m ³ bude vorozhba!"
Al³ azh zasm³yavsya vgolos ³ pochav zlaziti na zemlyu. V³n spustivsya, stav
na poven zr³st b³lya stovbura, ³ jogo ne bulo vidno ³z-za plakuchogo v³ttya.
Prote hovatis' tut ne m³g--znav, shcho Abu Amar ³ mel'nik zrazu zh kinut'sya do
cih verb plakuchih.
Al³ pris³v, a pot³m plazom popovz do svoº¿ shovanki. Pricha¿vsya v n³j
zarannya ³ pochav z nasolodoyu ¿sti pripasi, darovan³ jomu mandejcem, zovs³m
zabuvshi pro perestorogu mandejcya zaoshchadzhuvati ¿zhu.
Os' v dalin³ protoki, na sam³s³n'k³m obr³¿ z'yavivsya choven z dvoma
lyud'mi.
Nache htos' nachakluvav -- same v cyu mit' z-za obr³yu vibuhnulo zolotim
syajvom sonce.
"Sonce sl³pit' ¿m och³! Zaraz p³de dim ³ bude znak mandejcyu, shcho
trapilosya shchos'. Voni zh podumayut', shcho Abu Amar ne pomilivsya ³ ya sidzhu j varyu
sob³ burgul'!"
Al³ zm³ºyu vil³z na bereg ³z shovanki ³ navaliv na vogon' zagotovan³
f³n³kov³ k³stochki z hizh³, hvorostini. Zgori kinuv ulamki staro¿ korzini ³
zavaliv use kupoyu travi,
Pot³m zal³z u vodu ³ vzhe z vodi p³dnyavsya v shovanku ta pricha¿vsya, nache
misha.
Lishe visunuv trohi golovu, shchob spoglyadati protoku, po yak³j nablizhavsya
choven. Ozirnuvsya -- dimok tonkoyu c³vkoyu p³dn³mavsya des' nache z travi. Vishche
Al³ ne m³g p³dnyati golovu -- jogo b pobachili.
Povernuvsya licem do protoki.
CHoven gnala vpravna ruka -- v³n r³zav gostrim nosom vazhke pleso vodi.
Al³ v³dchuv, yak voda pochinaº nache ozhivati, dihati tam gliboko vnizu,
mozhe, l³ktyah u shesti p³d jogo shovankoyu. V³n znov podivivsya ³z zahoplennyam
-- znannya mandejcya spravzhn³: s'ogodn³ spravd³ velikij v³dpliv. Ale yakij tod³
bude pripliv? CHi ne zallº shovanku? Tod³ yak?! A n³yak! Vip³rne ³z shovanki, a
v³d nih v³n vteche -- hto zh krashche za n'ogo p³rnav po vs'omu ¿hn'omu berez³
T³gru? Ne treba tak uzhe boyatisya c'ogo lyudozhera! Treba v³riti mandejcev³ -- u
n'ogo º z³rka-zahisnicya! Al³ obernuvsya -- z-za kushch³v travi pochinali
p³d³jmatis' k³l'ka tonkih pasm dimu.
CHoven nablizhavsya.
Na demen³ mel'nik zagr³bav okruglim veslom-pravilkoyu. Vdyagnenij v³n buv
yak zvichajnij rem³snik--korotk³ shtani, gruba sorochka, p³dperezana motuzkoyu,
na golov³ vboga pov'yazka. Abu Amar zhe mav viglyad matrosa-gulyaki -- chervon³
shirok³ sharovari, shk³ryanka bez rukav³v, korotkij plashch ³ chalma, v³l'nij k³nec'
yako¿ shch³l'no ogortav jogo zasmagle lice. YAkbi Al³ ne znav tak dobre Abu
Amara, to v³n ³ ne vp³znav bi jogo.
Ozirnuvsya shche raz -- dim nache perestav ³ti vgoru, t³l'ki sl'ozilas' yuga
nad travoyu, sklilos' pov³trya. "Aga! -- zl³sno zrad³v Al³.-- Ot zaraz-zaraz
poperedimo! P³d travoyu vse p³dgor³lo! Anu, anu! Podivimos', shcho vi
prosp³vaºte, lyudozheri!" Al³ azh skregotnuv zubami.
Ta, zvichajno, jogo peresl³duvach³ c'ogo ne pochuli.
Voni plivli vzdovzh berega, shukayuchi, de b pristati. Ta shche voda ne
p³dnyalasya tak visoko, shchob mozhna bulo z chovna v³l'no perestupiti na bereg.
Tomu voni ³ spinili chovna b³lya plakuchih verb. "O Allah! Zaklinayu tebe ³
blagayu -- t³l'ki nehaj voni ne pom³tyat' zaraz vognishche ne verb³!" -- volav
podumki hlopec'.
Veslyar vhopivsya za kor³nnya verbi ³ nabliziv chovna p³d sam³s³n'ku st³nu
berega. Abu Amar, ne govoryachi j slova, spritno vchepivsya rukoyu za v³ttya,
postaviv nogu na l³ve pleche mel'nika ³, p³dtyagshis' za v³ttya, vidryapavsya na
bereg.
V³n nahilivsya ³ skazav uniz mel'nikov³:
Ti poki pochekaj, mozhe, ya sam vporayus'.
Al³ v ostann³j raz obernuvsya do vognishcha -- vono pochinalo klubochitis'
b³lim gustim dimom, ³ vran³shn³ promen³ soncya zafarbuvali jogo legkoyu
rozhev³styu, mov rozmita vodoyu krov.
Dim zvodivsya ugoru puhkim stovpom. CHad³li j tr³skot³li zapl³snyav³l³
f³n³kov³ k³stochki.
Al³ z³ svoº¿ shovanki chuv yak zagupali kroki Abu Amara. V³n b³g do
vognishcha.
Nad kanalom narodzhuvavsya chi to legkij tuman, chi to yuga rozpovzalasya.
Vse zakolivalos' ³ v pov³tr³, ³ u v³dbitt³ ruhlivih vod.
Vuha Al³ vlovlyuvali dva nebezpechnih shumi. Znizu vse sil'n³she nastupala
viruyucha voda, a po ostr³vcyu zovs³m poruch tupav ³ tupav shvidkimi krokami Abu
Amar.
Proklyattya na golovu shmarkacha! Divi, shcho v³n vlashtuvav -- rozklav bagattya
na verb³! -- lyutuvav golos Abu Amara. YA zaraz skinu vogon' ³ v³dshukayu malogo
padlyuku!
Brate! Ne verzi durnic' -- na verbu ti ne vil³zesh -- tam v³ttya tonke! A
dimovishche na verb³ -- to v³n komus' znak lishiv.
Brate! YA strushu toj znak u vodu!
Ne chas zmagatis' ³z malyukom. V³n dav znak ³ des' zaraz poruch u zas³dc³
sidit' ³ p³dglyadaº... Abo des' t³kaº protokami.
-- Pobo¿t'sya. V³n znaº, shcho syudi zaplivayut' akuli ³ krokodili! -- ne
zgodivsya Abu Amar. Pot³m voni shchos' tiho skazali odin odnomu, Abu Amar
opustivsya v chovna, ³ voni shvidko v³dplivli vuz'koyu protokoyu.
A hlopec' lishivsya shche na k³l'ka godin u svoºmu shron³, poki zreshtoyu
navazhivsya vipovzti z ukrittya ³ pereplisti na sus³dn³j ostr³v, de bulo k³l'ka
starih visochennih verb. Tut v³n roz³klav na trav³, v zatishnomu m³sc³, od³zh,
na¿dki ³ zbroyu, tobto str³li. ² persh za vse vigotoviv futlyar dlya str³l --
zder ³z tovsto¿ zeleno¿ g³lki koru. YAkraz po dovzhin³ str³l ³ po rubcyu proshiv
tonen'koyu obdertoyu lozinkoyu, a dno priladnav ³z shmatka ocheretyano¿ tovst³sho¿
trubki. Vs³ str³li legko vv³jshli do samorobnogo sagajdaka.
Sonce zlet³lo do samogo zen³tu ³ peklo jogo peremerzle za n³ch ³
peremokle u vod³ t³lo. V³n roz³klav na tovstih g³lkah svo¿ vbog³ lahi, shchob
dobre ¿h p³dsushiti.
Na¿dok ves' zm³shavsya, perekis ³ pochinav pahnuti ne zovs³m smachno. Tomu
Al³ vir³shiv use poshvidshe z'¿sti, poki ne z³psuvalosya zovs³m. V³n prikriv
golovu j plech³ p³dsohloyu sorochkoyu ³ vzhe nad silu do¿dav svo¿ prokisl³
rodzinki, rozmokl³ korzhiki ta sliz'k³ kolobki bujvolyachogo siru, shche vchora
tverdogo - pretverdogo. Zrobivshi k³l'ka kovtk³v, ne zabuvav p³dvestisya na
svoºmu s³dal³, shchob obdivitisya na vs³ boki -- chi nema de yako¿ nebezpeki?
Ta vse zh v³n progaviv najgolovn³she za cej den'. A pobachivshi -- led'
utrimavsya na svoºmu s³dal³.
Zgori, pri povn³j vod³, z protoki do kanalu prosuvalas' velika tar³da ,
prikrita zgori zdorovennoyu halabudoyu z pal'movogo listya. Vona zanurilasya
svo¿mi chornimi bokami po samij kraj u vodu. B³lya bort³v pritulilis' lyudi v
chornih plashchah bolotnih arab³v. Napruzhuyuchis' ³z us³h sil, zanuryuyuchi zherdini
majzhe z verhom u zvodu, voni proshtovhuvali lod³yu do togo kanalu, v yakomu
led' ne vtopivsya Al³.
Al³ strashno stalo, shcho zaraz lod³ya - sumar³jya zastryagne na m³lin³, ³ shcho
zh tod³ robitimut'?
I tut v³n zabuv pro vsyaku oberezhn³st' ³ zavolav z visochini svogo s³dala
na velichezn³j verb³:
Pravov³rn³! Oberezhno! Tam obm³lini ³ bagna po gorlo! Pravte on tudi,
tudi!!!
V³n vidersya shche vishche, shchob jogo bachili, ³ pokazuvav rukoyu, kudi treba
praviti.
Z tar³di zakrichali jomu, zrazu zh jogo pochuvshi, bo na sudn³ vse robilosya
tiho, bez galasu:
Ne duri nas -- tam on yak vuz'ko!
SHirsha protoka -- pastka! P³dozhd³t', zaraz vam pokazhu!
Al³ prihopiv svo¿ rech³, vzhe suh³ lahi ³ pozhburnuv u gustu sokovitu
travu. A sam, rozgojdavshis' na g³lc³, stribnuv u vodu -- v³n znav, shcho tam,
p³d verbami, dobra glibina.
Vip³rnuv ³ popliv nazustr³ch tar³d³.
Za hvilyu Al³ trimavsya za bort divno¿ c³º¿ tar³di.
Dajte men³ zherdinu -- ya pokazhu.
Borodat³ zadub³l³ oblichchya nahililisya do n'ogo. Divilis' us³ pil'no,
suvoro.
Obdurish -- na hrest³ roz³pnu ³ kishki na shiyu namotayu! -- poob³cyav
mogutn'o¿ staturi molodik. V³n prostyagnuv Al³ zherdinu, mozhe, na l³kt³v
dev'yat' -- desyat'.
Al³ v³l'no popliv z neyu do nebezpechnogo kanalu. Trohi dal³ v³d girla
postaviv zherdinu storchma ³ pochav ¿¿ tisnuti vglib vs³ºyu vagoyu t³la. ZHerdina
zanurilas', mozhe, napolovinu ³ stoyala r³vno j neruhomo.
SHvidshe plivi tudi!
Al³ popliv do bezpechnogo hodu. I znov postaviv zherdinu storchma,
Ta c'ogo razu zherdina vsya zajshla p³d vodu. Al³ trimavsya za ¿¿ vershok
p³d vodoyu ³ plavav po kolu.
Davaj zherdinu! Nam nemaº koli zabavlyatisya.
Al³ shvidko p³dpliv nazustr³ch tar³d³ ³ v³ddav zherdinu.
Os' zherdina! P³dozhd³t' mene, ya t³l'ki zaberu svo¿ rech³.
Plavaºsh dobre -- nazdoganyaj! -- kinuv cherez pleche veleten', shchosili
v³dshtovhuyuchis' zherdinoyu.
I vs³ na tar³d³ bez zhodno¿ pohibki, yak za komandoyu, zanurili zherdini v
kalamutn³ strumen³ ³ pognali sudno do najvuzhchogo kanalu.
V kanal³ voni ne d³stavali dna ³ tomu v³dshtovhuvalis' zherdinami v³d
oboh niz'kih bereg³v.
Al³ nazdognav tar³de ³ vmit' vidryapavsya na bort. Prihilivsya bokom do
halabudi, ta listya roz³jshlosya. 3 us³ºyu svoºyu poklazheyu perekotivsya prosto p³d
kopita konej.
Al³ sam ne chekav, shcho z³rvet'sya vniz, ³ v n'ogo v³d zhahu zajshlosya serce,
koli v³n pobachiv prosto pered ochima chorn³, m³cn³ kopita temnorudih, nache
m³dnih, skakun³v. Kon³, prote, c³ polohliv³ ³ garyach³ sotvor³nnya, na divo,
nav³t' vuhami ne po kozirili. Al³ s³v, v³ddihavsya, ³ tak, pritisnuvshis' do
yakihos' lah³v, sid³v tiho-tiho, yak misha.
YAk t³l'ki kanal k³nchivsya, toj molodij veleten' nakazav us³m vzyati vesla
j zagr³bati.
Krutoboka, perevantazhena tar³da pochala nabirati shvidk³st'.
Skoro mav buti pripliv, ³ Al³ spovz zovs³m na dno lod³¿.
Al³ prinishk prosto p³d nogami v konej. A kon³ spravd³ buli kazkov³ --
chervono-rud³, tonkonog³ skakuni, legk³ j muskulist³, z shirokimi j glibokimi
grud'mi. I vs³ odnakovo¿ mast³, nache r³dn³ brati.
Tar³da, napevno, vzhe prominula mlin, ta Al³ ne visuvavsya.
Prinishk, shchob ³ ne bachili, yakbi hto j buv u mlin³. I shchob lyudyam ³z samo¿
tar³di ne vpadati v oko, tak ³ sid³v, pricha¿vshis' tiho, shcho j nezchuvsya, yak
zasnuv...
Al³ prokinuvsya v odnu mit', bo raptom kr³m zvichno¿ gov³rki, p³d yaku v³n
provalivsya v glibokij son, na hlopcya vodospadom polilisya burhliv³ zvuki. SHCHe
j do vs'ogo tar³da, bez sumn³vu, zastigla na m³sc³.
Al³ ne spav. Ta v³n ³ och³ ne rozplyushchuvav, n³bi boyavsya, shcho yaskrave sonce
pochne bolyuche r³zati och³, SHCHe j tomu ne rozplyushchuvavsya, shcho hot³v prodovzhiti
solodku mit' snu. Prote t³n', shcho vpala na n'ogo zgori, primusila rozklepiti
och³ j glyanuti vgoru. V³d pobachenogo v³n azh v³dsahnuvsya -- prosto v pov³tr³
nad nim znosivsya v nebo zolotavoshk³rij k³n'. Al³ sharpnuvsya v³d perelyaku ³
bolyache vdarivsya potilicyu, yakraz guleyu v³d nozha, ob dzv³nke derevo shpangouta.
B³d pekuchogo bolyu Al³ vraz, bliskavichno vse zgadav ³ zrozum³v -- konej
perevantazhuyut' va veletens'kij v³tril'nik-dhau. Os' prosto nad tar³doyu
zavisli jogo chervonast³ promaslen³ boki.
A konya prichepili do nizhn'ogo k³ncya predovgo¿ navk³sno¿ re¿. Za v³l'nij
k³nec' reyu obertali, vchepivshis' ³ shchosili tyagnuchi za linvi, ne menshe p³vtora
desyatka nap³vgolih moryak³v. Us³ zdorov³, m'yazist³, a shk³royu vs³h v³dt³nk³v
-- v³d smaglyavih do vug³l'nih. I plive k³n' u pov³tr³ nad vodoyu, nad
kalamutnim hvilyami SHatt-el'-Arabu, nache polov pa vudochc³ g³gants'kogo dzhina
-- povelitelya chornih ³ b³lih duh³v.
Os' k³n' zavis nad paluboyu v³tril'nika. Htos' tiho, ale visoko svisnuv,
³ zrazu zh zarip³li derev'yan³ bloki, tvarina provalilasya kudis' useredinu
krutobokogo v³tril'nika.
Takim robom p³dnyali j ³nshih konej.
Kon³ ne pruchalis', a buli n³bi privorozhen³. Ta Al³ legko zrozum³v cyu
zagadku -- kon³ buli vipoºn³.
Koli starij tyagav za soboyu malogo Al³ po vs³h za¿zdah-hanah ta po
shinkah, to yakih t³l'ki ³stor³j ne nasluhavsya hlopchik pro konej ³ konokrad³v.
I teper Al³ duzhe rad³v ³ vvazhav sebe led' ne najb³l'shim mudrecem ³ hitrunom,
shcho v³n -- slava, slava Allahu! -- ne pitav n³ pro shcho cih lyudej z tar³di.
Kon³ obpoºn³, bo hto bachiv takih odnakovo sumirnih konej?!
Lyudi v plashchah bolotnih arab³v, a ne znayut' dobre rusla j kanal³v
SHatt-el'-Arabu? Znachit', kon³ kraden³!
A vs³ govoryat' na bazarah, shcho v em³ra z jogo maºtku b³lya Al'-Ahvaza
vkrali karabas'kih skakun³v.
Ta j mast' cih konej yakas' divna -- kol'oru, mozhna b skazati, palayuchogo
ocheretu. CHi, mozhe, kol'oru morkvi? Ale tako¿ mast³ Al³ ne pam'yatav na
bagdads'kih bazarah. I v rozmovah ne pam'yatav, shchob zgaduvali tak³ v³dt³nki v
mast³ arabs'kih skakun³v.
I vezli cih divnih konej p³d pokrittyam halabudi z pal'movogo listya.
Tut zgori z v³tril'nika perehililosya borodate, zovs³m korichneve
oblichchya, z nosom kriv³shim, n³zh dz'ob papugi. Hripkim, tihim golosom spitav
toj gorbonosij:
De vash konyar?
V³n zahvor³v... U n'ogo propasnicya...-- v³dpov³v molodshij veleten',
zadershi vgoru lice.-- Klyanus' rozluchennyam, v³n v lihomanc³...
YAkshcho vi ne daºte svogo konyara, ya vam, kr³m zadatku, n³chogo ne dam. Koli
vir³shite, hto z vashih poplive za mnoyu, poklichte. Ale dovgo ne chekatimu.
Os'-os' pochnet'sya v³dpliv.
I zniklo gorbonose lice, nache vpalo, a zam³st' n'ogo zrazu zh postalo
p'yat' kruglih shchit³v, z-za yakih vizirali nac³len³ bliskuch³ zherla tr'oh
zal³znih kovanih trub. Nad shchitami p³d³jmavsya tonkoyu c³vkoyu sizij dimok,
zapahlo kisluvatim palenim vug³llyam, yak u kuzn³.
SHCHo ce -- kitajs'kij vogon' dlya spalennya korabl³v? -- zashepot³v Al³,
sharpayuchi za dzhubbu molodogo, vrodlivogo, yak d³vchina, veslyara.
Prisyagayus' Allahom, ya tebe, raba, protnu, yak chaplya zhabu. Ti shche
nasm³haºshsya? Plavaºsh z cim vorozhbitom ³ ne znaºsh, yak zvut'sya c³ gromov³
dudki?
Klyanus' rozluchennyam! YA z nim n³koli ne plavav. YA ne jogo! Sam soboyu.
Prisyagayus' Allahom ta ³m'yam proroka -- ya sam soboyu!
Ovva! -- Krasen' vdariv sebe po lob³ ³ zrazu zh tiho, ale z pritiskom,
poklikav veletnya:
SHejh! ª novina!
SHejh obernuvsya ³ gn³vno nasupiv brovi, movbi kazhuchi: "Posp³shaj ³ skazhi
men³!" Pot³m, bachachi, shcho molodik ne ruhaºt'sya, sam p³d³jshov.
Nu, shcho tut? -- takim golosom moviv shejh, shcho v Al³ zatrusilisya kol³na.
SHejh! Cej hlopec' ne prisluzhnik c'ogo ³bl³sa 3. V³n n³chij,
v³n v³l'nij.
Lice shejha vmit' pom'yakshalo, stalo laskavim.
Poplivesh pri konyah na c'omu v³tril'niku?
A kudi v³n plive?
V Hormuz.
Men³ ne p³dhodit',-- v³dpov³v Al³ -- YA hochu pobachiti ²nd³yu.
Z Hormuza blizhche do ²nd³¿, n³zh z Ubulli do Hormuza.
Dajte men³ groshej na dorogu z Hormuza do Kal³kuta -- ³ ya poplivu.
Garazd! -- sichav poshepki veleten'.-- U konyah hoch shchos' tyamish?
Ce ne arabs'k³ skakuni... U nih farbovan³ hvosti, grivi, spini ³
babki,-- tak samo poshepki v³dpov³v Al³.
O! A sk³l'ki ¿m rok³v? -- nabliziv svoº, vraz ozv³r³le lice shejh ³
dihav v oblichchya Al³ duhom chasniku j baranini.
I p'yat', ³ s³m.
Garazd. Dajte jomu groshej ³ najmenshu dzhubbu. Ta shvidshe. I stan'te, shchob
tam ne bachili perevdyagannya Garazd!.. A teper sperechajsya z³ mnoyu, shcho ti bez
dozvolu brata n³kudi ne poplivesh. Krichi, shcho poskarzhishsya shejhu Abu Hasanu.
Krichi, sperechajsya!
Ne budu sperechatis', yak ne daste z³llya dlya konej!
Ah ti grab³zhnik! A shcho ti skazhesh, yak ya tob³ golovu z³tnu?
Dlya chogo tob³, o shejh, moya golova, koli tob³ potr³bn³ chist³ moneti
zam³st' farbovanih konej?!
SHejh-veleten' skregotnuv zubami, odnak kivnuv golovoyu odnomu z vo¿n³v.
Bo to vse buli vo¿ni -- Al³ t³l'ki teper pom³tiv, shcho v nih p³d plashchami ta
dzhubbami buli kol'chugi j pancir³.
Al³ podali chimalu torbu, boki yako¿ napinalis', movbi vona napovnena
bula volos'kimi gor³hami.
Hlopec' zrazu zavolav:
N³ v yakij Hormuz ya ne poplivu!.. YAkshcho brat skazhe -- poplivu!.. YA tob³
ne prisyagav na v³rn³st'!
Ta yak ti sm³ºsh take patyakati?! SHCHenya! Prisyagayus' rozluchennyam ³ zv³l'nen'
svo¿h rab³v, yakshcho ti ne p³dn³meshsya na korabel', ya tebe roz³pnu na hrest³!
YA pozhal³yus' Abu Hasanu! YA jomu vse rozpov³m!
M³zh shchitami z'yavilas' golova rubbana.
SHvidshe, shvidshe! Pochinaºt'sya v³dpliv. Abo -- abo!
Kap³tane! Spuskaj linvu, mi zv'yazhemo c'ogo balakuchogo neg³dnika -- ³
tyagni jogo sob³!
Na yakij b³s v³n men³? Vi shcho, bedu¿ni, zhartuºte? Ce zh pugolovok! Men³
potr³ben konyar! Konyar!!!
Polovina polovini! I n³ falsu menshe! Mozhe, ti ne v³rish, ta prisyagayus'
rozluchennyam, ce takij ³bl³s, shcho bez n'ogo ti ne vpravishsya! Allahom
prisyagayus'. Vt³m, yak ne beresh, ya jogo vtoplyu v bolot³. V³n men³ obrid! Anu,
hlopc³, tyagn³t' motuz!
Po tomu, yak brin³v golos bogatirya, Al³ v³dchuv -- jomu k³nec'! V³n
zavolav:
Rubbane! Prisyagayus' rozluchennyam! Prisyagayus' ³m'yam proroka! Ti ne
dosyagnesh zeleno¿ vodi! Molyu tebe -- vikupi moyu krov u c'ogo shalenogo!
Malij ne vitrimav, upav navkol³shki ³ obnyav nogi shejha.
Molyu tebe, ne vbivaj mene!!! Zaklinayu tebe ³m'yam Otverzayuchogo Bramu!
Sluhaj, rubbane! -- zmiloserdivsya shejh.-- Sto dinar³v za cyu shkuru j
kost³! Zgoda?!
Zgoda,-- v³dpov³v gorbonosij rubban.-- Hlopc³! -- zakrichav v³n do
svo¿h.-- K³tvic³ nagoru! Linvu ³ moneti v tar³du!
Al³, z us³ma svo¿mi garazdami za plechima, vchepivsya v linvu j polet³v
ugoru, na palubu v³tril'nika.
Koli v³n stupiv na palubu, vpav navkol³shki, obhopiv kol³na rubbana ³
zavolav:
O rubbane! Dobrota tvoya, sv³dchu pered Allahom, ne maº mezh³!!! Za ce ya
tob³ v³dkriyu taºmnicyu... -- zashepot³v Al³...
SHCHo ti verzesh, durniku? -- znevazhlivo prokazav rubban.
O najslavn³shij morya! -- zakrichav Al³, a tod³ poshepki:-- Prisyagnis', shcho
n³komu ne skazhesh! Prisyagaºsh?!
Prisyagayus' Allahom, tvo¿ baz³kannya n³komu ne vikazhu! P³dvedisya teper ³
govori men³ vse...-- Kap³tan z krivoyu posm³shkoyu nahiliv gorbonose lice do
hlopcya.
Al³, prikrivsya doloneyu vusta, skazav jomu pro konej. Koli sk³nchiv,
kap³tan haponuv pov³trya, bo jomu ne stalo duhu.
Po hvil³ rubban z³ svistom vidihnuv zatrimane pov³trya. I tiho poklikav
svo¿h tr'oh pom³chnik³v.
V³trila!!! Vesla!!! Vihodimo na golovnij kanal! Modfi 4
shovajte! Dr³t trimati rozpechenim! Str³l'c³ po obidv³ shchogli! Str³li z
trutom! Vs³ v³l'n³ -- na vesla! Posp³shajte! Allah kliche!!!
Vs³ kinulis' na svo¿ m³scya, a hlopec' rozgubleno stoyav b³lya rubbana ³
ne znav, shcho robiti. Kap³tan prosunuvsya do n'ogo:
A ti hoch trohi tyamish u konyah?
Dumayu, shcho trohi tyamlyu...
Tod³ posp³shaj uniz do konej. Divis', shchob voni ne drochilis' ³ ne
gogot³li. Zmozhesh?
O rubbane! Ce ya zmozhu!..
Al³ pol³z u cherevo v³tril'nika, de na linvah-roztyazhkah zavisli skakuni,
led' torkayuchis' kopitami derev'yanogo nastilu.
20. PASTKA V TRYUM²
Otak Al³ opinivsya vnizu, v cherev³ korablya, b³lya konej. Hlopec' shvidko
zvik do primarnogo sv³tla, shcho probivalosya kr³z' shch³lini palubnogo nastilu.
Zahvatu jogo ne bulo mezh -- v³n buv u cherev³ veletens'ko¿ derev'yano¿ ribi!
Otako¿, yak na Korabel'nomu ostrov³ buduvav starij majster. Sk³l'ki, sk³l'ki
tut derev'yanih chastin, brusk³v, doshchechok, palichok, gv³zdk³v! I vse
perev'yazane m³zh soboyu, proshite, z'ºdnane nezl³chennoyu k³l'k³styu tonkih ³
prem³cnih, kokosovogo volokna, motuzok ³ kanat³v.
Ta dobre rozdivitis' nezvichn³ nutroshch³ v³tril'nika jomu ne
dovelos'--pochinav drochitis' ta ³rzhati k³n' u samomu nos³ korablya.
Al³ zrazu zh nagotuvavsya, shchob kinutis' do nespok³jno¿ tvarini, ta
zgadav, shcho zavzhdi kazali bazarn³ konyar³ -- z k³n'mi treba nekvapno, laskavo,
m'yako.
V³n pov³siv rech³ na k³lochok, shcho stirchav dlya chogos' ³z shpangouta. T³l'ki
torbu ³z z³llyam perekinuv cherez pleche ³ oberezhno j plavno prosliznuv do
nespok³jno¿ tvarini. K³n' tupot³v, metelyav golovoyu. Ta koli Al³ pogladiv
jogo po shi¿ , v³n zrazu zaspoko¿vsya. Hlopec' ogladzhuvav ³ ogladzhuvav jogo
l³viceyu, a praviceyu vijnyavsya kul'ku z³llya ³ dav konev³. Ale t³l'ki pershij
k³n' zaspoko¿vsya, yak v ³nshomu ryadu pochav gogot³ti drugij.
Al³ perelyakavsya, bo zrozum³v -- gorbonosij rubban hot³v proskochiti povz
zalogu na vezhah-mayakah ta vartov³ bar³dzh³ . SHCHe zadumav shchos' rubban, ta Al³
ne buv mandejcem-zv³zdarem ³ ne m³g c'ogo v³dgadati. T³l'ki rozum³v -- dlya
usp³hu potr³bna tisha v tryum³. Kon³ povinn³ movchati!
Hlopec' legko, n³bi v tanc³, prosliznuv do drugogo konya ³ pochav jogo
borkati...
A korabel' nabirav shvidkost³.
Kr³m gorbonosogo rubbana ta sternovogo, vs³ pricha¿lis' u shovankah.
T³l'ki rip³li re¿ ta gud³la napruzhen³ linvi korabel'nogo osnashchennya.
Al³ v³dchuv, yak kr³z' shch³lini palubi v tryum pronikaº yaduchij b³tumnij chad.
"Nevzhe v³n zapaliv smoloskip, shchob spov³stiti vartovih, shcho na korabl³
poshest'?!!" -- z zhahom ³ zahoplennyam zdogadavsya Al³.
Korabel' na povn³j shvidkost³ shchaslivo prominuv storozhov³ vezh³ - shchogli,
²z dvoh zayakorenih vartovih bar³dzh opustili po lancyugu na dno, ³
v³tril'nik pron³ssya v prohod³ mov p³dbitij gusak -- nahilivshis' na l³vij
bort ³ bol³sno rozpustivshi s³r³ krila-v³trila.
YAkbi Al³ znahodivsya na palub³, to v³n bi pobachiv, shcho na prav³j barzh³
z'yavivsya jogo muchitel' v zelen³m dorog³m vbrann³. V³n zagorlav u m³dnu dudku
z shirokim k³ncem:
SHCHo z vami?!
CHuma, shozhe!!! -- zavolav u v³dpov³d' rubban.
Ne p³dhod'te do berega p'yat' dn³v!!! -- nadrivavsya nachal'nik mitnic³.--
Kudi zbiralis'?!!
Do Hormuza! -- rev³v gorbonosij rubban.
Trimajtes' prav³she! L³voruch -- p³ski! -- azh zahlinavsya nachal'nik
mitnic³.
V³n kinuvsya na kormu bar³dzh³, ³ jogo yaskravij odyag znik u kormov³j
kayut³.
Rubban tezh ne gayav chasu. Nache mavpa, v³n vidersya po snastyah na samij
verh drugo¿, mensho¿ shchogli.
3 visochini rubbanu bulo dobre vidno, yak nad kormoyu znyalisya vgoru, odin
za odnim, p'yat' gostrokrilih golub³v-poshtar³v.
CHad³li dva b³tumnih smoloskipi na korm³ ta nos³ v³tril'nika.
I vs³ zustr³chn³ mors'k³ suda, ribal's'k³ j vantazhn³ chovni kidalis'
urozt³ch z dorogi c'ogo pogibel'nogo dhau.
Os' ³ sonce pochalo kotitisya za smaragdovo¿ hvil³. T³l'ki tod³ rubban
spustivsya z³ shchogli, shchob razom z us³ºyu komandoyu sotvoriti namaz.
Us³ polegsheno v³ddihnuli -- teper, yak ³ na vs³h v³tril'nikah, velik³
v³trila zgornut' ³ t³l'ki na drug³j shchogl³ postavlyat' nevelichke n³chne
v³trilo. Ta stalosya navpaki -- rubban nakazav st