ati po troº do zdorovennih vesel ³ pracyuvati bez upinu tri godini veslami. A ¿hnya zm³na mala v³dpochivati, spati c³ tri godini, abi pot³m zam³niti veslyar³v. Komanda zdivovano zashepot³la. Peremorguvalis' odin z odnim, stenali plechima, ale vgolos matrosi n³chogo ne vislovili. Gorbonosij rozlyutivsya v³d c'ogo shemrannya, zasvist³v shchosili u sv³j sr³bnij syurchok ³, vihopivshi z-za poyasa krivu dzhamb³yu, zagorlav nesamovito: Nas obdurish! C³ chortov³ zlodyuzhki, bolotn³ shakali, prodali nam kradenih konej. Za nami zhenut'sya! I n³hto z vas, nav³t' z³ndzh-nurec' -- ³ toj ne vipravdaºt'sya, yakshcho potrapit' u labeti mitnika ³ jogo strazh³v! Vs³ mi zavisnemo na hrestah! I basr³js'k³ chajki povidz'obuyut' nash³ och³! Vi shcho, shot³li pered och³ Allaha, haj svyatit'sya jogo ³m'ya, v den' Strashnogo sudu postati sl³pimi?!! Klyanusya rozluchennyam ³ vs³ma klyatvami -- nam ne bude n³yako¿ poshchadi, yakshcho mi popademos'! Bo v ce d³lo zam³shan³ sam em³r Basri ³ jogo mitnik!!! A zaraz stavajte odn³ do vesel, drug³ p³dkr³plyajtesya na¿dkom ³ lyagajte spati. V³n sam stav do sterna, a sternovomu nakazav v³dpochivati. Al³ potihen'ku, v povn³j temryav³, ob³jshov konej, zlegka dogladzhuyuchi ¿h govoryachi lag³dn³ slova. Vs³ tvarini buli tepl³, zhiv³, zhodna ne sharpalas', ne hrop³la, ne puskala slini j slizu z hrapu. Ta Al³ v³dchuvav, shcho vzhe d³jshov chas ¿h napo¿ti. Tomu j vidersya nagoru. Kap³tan yakraz zakr³piv rumpel' linvoyu do bort³v, a sam stoyav p³d shchogloyu ³ shchos' obrahovuvav po z³rkah. Nastavniku! --- skazav tak Al³, yak chuv v³n povazhne zvertannya matros³v do kap³tana.-- Mu'all³me! Kon³ vichishchen³ ³ ne drochat'sya, ale voni peregr³lis'. Treba ¿m dati vodi... Sam piti hochesh? N³, piti ya ne hochu. Divi yakij vitrivalij!... A men³ duzhe hochet'sya. Ta maj na uvaz³ -- vodi v nas obmal'... Ti sam shchob n³ krapl³ ne brav! Koli dozvolish, tod³ j pitimu, o mu'all³me! Oce rozmova! -- Kap³tan potihen'ku svisnuv u sr³bnij syurchok. ² zrazu zh b³lya n'ogo opinivsya jºmenec', vishchij za kap³tana zrostom, m³cn³shij, ale takij zhe gorbonosij ³ lupatij. Rubban progovoriv jomu shchos' na vuho, ³ toj v³dpov³v: "Dobre!" Jºmenec' ³ Al³ spustilisya v tryum. Al³ n³s zapalenij l³htar, a jºmenec', krekchuchi ³ vazhko vidihayuchi, tyagnuv na plechah zdorovennij burdyuk. U derev'yanu misku jºmenec' z burdyuka v³dm³ryav vodu. Voni na kozhnogo konya dali po dv³ chash³. Korabel' hitalo ³ gojdalo z boku na b³k. Al³ podobalasya hitavicya. V³d ne¿ azh mlosno stavalo v grudyah. V³n zovs³m ne rozum³v, yak lyudi mozhut' cherez ne¿ blyuvati do povnogo zmertv³nnya. Ta vikonuvati taku del³katnu pracyu, yak napuvannya konej ta shche v temnomu, pret³snomu tryum³, bulo nelegko. Odnak cherez yakijs' chas b³g korablya, plyuskot³nnya za derev'yanoyu obshivkoyu stishilos', ³ sudno zlegka gojdalo z boku na b³k. Korabel' povol³ prosuvavsya vpered. CHuvsya tup³t n³g veslyar³v po doshkah. Raz, dva, tri, chotiri, p'yat'! Vpered zanosyat' vesla dlya zagr³bannya! Gup! Spinilis'! Zanurili vesla! Potyagli nazad. Raz! Dva-a! Tri-i! CHotiri-i! P'yat'! Nazad pov³l'n³she -- voda ne daº! Pot³m znov upered... I shche nache shep³t, nache tihij dzv³n struni -- to vgor³, v snastyah pochinav svoyu gru v³ter. I ot kap³tan zasvist³v ³ zagorlav r³zn³ nakazi. Zab³gali nad golovami, zagurkot³li po doshkah moryaki. Tod³ rodich rubbana kinuv Al³ odnogo vnizu pri konyah. I l³htar, ³ burdyuk porozhn³j polishiv u tryum³. Al³ vidersya t³l'ki do lyadi ³, vitnuvshi golovu nad doshkami, loviv use, shcho m³g zloviti poglyadom. Rubban sto¿t' na nos³, vchepivshis' u forshteven', ³ z us³h sil krichit', shcho robiti. Sv³tit' majzhe poven m³syac'. Ot koli bude druga chvert' na p³dhod³, tod³ j pochnet'sya v³dm³nnij v³ter -- muson. A zaraz t³l'ki zhah smert³ spromozhnij gnati v more na zelenu vodu v³tril'niki. CHogo t³l'ki ne mozhe statisya, koli k³nchayut'sya odn³ v³tri, a ³nsh³ shche ne nastupili? Vsya komanda, tyagnuchi za linvi - habl³, z velikoyu naprugoyu b³gla navkolo shchogli, shchob obernuti navk³snu reyu z v³trilom z l³vogo bortu na pravij. Spochatku ce bulo zrobleno z pershoyu reºyu, pot³m z drugogo. T³l'ki p³slya c'ogo komanda spinilas' ³, povisshi na linvah, pochala p³dtyagati re¿ vgoru. Zmorshchen³, z³v'yal³ v³trila pochali rozpravlyatis', nadimatis', tugo vipinatisya vpered. Rubban buv spravzhn³m lovcem v³tru. Vm³v loviti netrivk³ strumen³, a zlovivshi -- trimati. Cej n³chnij v³ter nad Persids'koyu zatokoyu mav bi buti sv³zhim, polegshuyuchim. Ta ba! V³n pov³yav ³z Arav³js'ko¿ pustel³ garyachim podihom -- tumannij v³ter, nasichenij ne vologoyu, a pustel'nim pilkom. I postupovo syayuchij m³syac' ta ³skrist³ zor³ pochali blyaknuti. Rubban vstig viv³riti m³sce korablya za z³rkami ³ stoyankoyu m³syacya. Tod³ zazirnuv u vodu, nache v c³j temryav³, v glibokih hvilyah z yakimos' smaragdovim bliskom na grebenyah, n³bi sv³tilis' sv³tlyachki, m³g shchos' pobachiti. V³n prinyuhuvavsya do v³tru, rozduvayuchi gostro vir³zan³ n³zdr³ svogo gorbatogo, mov dz'ob papugi, nosa. P³d³jmav ruki, m³ryav pal'cem v³dstan³ v z³rkah. I, vdovolenij, promoviv do komandi: -- Mozhete vs³ spati. Sp³t'! I vsya komanda c'ogo razu, an³ t³, shcho ne mogli zasnuti, chekayuchi na vesluvannya, an³ t³, shcho vstigli p³dnoviti mozol³ na dolonyah, ne promovili j slova. N³hto ne rozmovlyav, n³hto ne baz³kav. Us³ kinulisya na svo¿ m³scya na palub³ v zatishku p³d pakami z r³znim nachinnyam. I v odnu mit' posnuli. Sternovij vispavsya ³, sotvorivshi molitvu-prohannya, vzyavsya za dovzheleznij rumpel', ³ t³l'ki tod³ kap³tan polishiv sterno. Povol³, stomleno p³dstupiv do lyadi v palub³ ³ nakazav hlopcev³: Spuskajsya vniz, shcho nadivishsya na more!-- ta j pol³z po drabin³ do Al³. Skazav svoºmu rodichev³, shcho znov buv u tryum³: ²di na goru ³ lyagaj b³lya lyadi. N³kogo ne propuskaj do konej. Zaraz povartuj uvazhno -- ya pogovoryu z hlopcem. Rubban perev³siv na odin ³z k³lk³v l³htar p³d sklyanim kovpakom, yak na otih veletens'kih storozhovih vezhah-shchoglah, shcho strim³li v sipuchih p³skah ta na ostr³vcyah SHatt-el'-Arabu, pokazuyuchi moryakam proh³d. Razom z Al³ potihu, oberezhno protissya m³zh k³n'mi ³ pochav oglyadati kozhnogo, pochinayuchi v³d pershogo. Obmacav, ogladiv, perebrav shovkovistu farbovanu grivu, obdivivsya uvazhno kopita. A korabel' nache dihav ³ vorushiv ripuchimi rebrami-shpangoutami. Otako¿! Tovar ya vzyav divnij, nebachenij. Kon³ spravn³. Ale chim tim dovedesh, shcho voni kraden³? De tavro? Daj men³, rubbane, potashu, abo natru z ol³ºyu, ³ ya tob³ viyavlyu t³ m³scya, de buli postavlen³ klejma. De bulo postavleno tavro em³ra, to vono zovs³m ne zb³gaºt'sya z tim tavrom, shcho sto¿t' teper na krupah konej, Nu dobre, ti km³tlivij hlopchik! Ale, zreshtoyu, ne ce golovne. Vse shodit'sya -- ya tob³ v³ryu. T³l'ki teper vse zalezhit' v³d tebe. Ti men³ povinen dopomogti...-- Rubban nabliziv do n'ogo oblichchya, prikriv rota dolonyami. Zashepot³v na vuho Al³: Toj cholov³k z moº¿ komandi, yakij mene p³dbiv na ce d³lo, abo sam pomilyavsya, abo buv drugom tih krad³¿v -- tih, shcho men³ konej zbuli,-- abo zh v³n drug mitnika. Ot u chomu sprava. I yak ce vznati? -- spitav Al³. Tihshe! -- zasichav kr³z' zubi rubban.-- Ce men³ ti dopomozhesh zrobiti. YA zn³mu storozhu b³lya lyadi. I v yakus' ³z nochej cej sprobuº proniknuti tudi. YAkshcho pronikne, to povinen sko¿ti liho z k³n'mi, znachit', v³n kuplenij nachal'nikom mitnik³v Basri. Ale yakshcho tudi n³hto ne pol³ze ³ ne nashkodit', to cej cholov³k -- drug konokrad³v ³ proti mene n³chogo ne mav, prosto v³n namagavsya pozbutisya hoch chastini zdobich³, yaka stala putami na nogah samih krad³¿v. YA teper rozum³yu, voni sid³li na ostrovah z cimi k³n'mi ³ ne mogli n³kudi podatisya, bo buli oblozhen³ z us³h bok³v. YAkshcho zh cej v³d em³ra, to v³n, ne vikonavshi togo, shchob shopiti mene z k³n'mi ³ stratiti, sprobuº zavdati shkodi konyam. Ale zh, rubbane! YAkshcho ti dasi jomu zal³zti, to v³n mozhe ¿h otru¿ti. Mozhe z nih krov vic³diti, mozhe ¿h zagovoriti. Zagovoryuvati v³n ne vm³º. YAkbi um³v, to zachakluvav bi, shchob potrapiti men³ z us³ma k³n'mi do labeti mitnika. Ta bachish -- c'ogo ne stalos'. YAk bi v³n m³g otru¿ti? V³n ne otru¿t'. U mene º proti n'ogo odna hitr³st'. A prokoloti vs³h konej v³n zrazu ne zmozhe. YAkshcho ti men³ dopomozhesh, ya jogo vlovlyu, mozhesh buti pevnij!.. V³n vil³z nagoru. A b³lya lyadi, shcho vela z palubi do konej, postaviv svogo nebozha. Korabel' mchav na p³vdennij sh³d -- ³ za vs³ma rozrahunkami mav uzhe dosyagti persids'kogo berega. Odnak v³n jogo ne dosyagav. Kap³tan na korabl³ ne popuskav vuzdu. Vse bulo, yak p³d chas bojovogo pohodu. Po tri godini spali odn³ grebc³, drug³ v cej chas pracyuvali. Kap³tan sam gotuvav ¿zhu na velichezn³j zharovn³ ³ sam rozdavav vodu, kozhnogo razu m³nyayuchi burdyuki, shchob napo¿ti vs³h,-- ne vilivav vodu do k³ncya, a davav z burdyuka spochatku lyudyam, a pot³m zrazu zh nakazuvav napo¿ti konej. ²li dv³ch³ na den' -- p³slya vran³shn'o¿ molitvi ³ zrazu p³slya zahodu soncya. Al³ zovs³m zbivsya z n³g, porayuchis' b³lya konej. V³n poprohav zam³st' chash³ kazanok ³ z togo kazanka po¿v konej, goduvav ¿h kolobkami z tovchenogo yachmenyu, zm³shanogo z f³n³kami, sushenimi abrikosami. Zbirav k³ns'kij k³zyak ³, zmochivshi secheyu, yaka st³kala p³d zaboli, l³piv kolobki na palivo ³ sushiv na palub³. V³ter ne prov³vav tryum, ³ v³d vazhkogo dihannya konej, v³d viparu ¿hn'o¿ sech³, v³d zapahu k³zyak³v golova v Al³ pamorochilas', ³ v³n raz po raz b³g do lyadi, shchob haponuti sv³zhogo pov³trya. A pot³m znov tovksya v solodkuvatomu smorod³ j tepl³j zadus³ plavucho¿ konyushn³. Na yakijs' uzhe den' nesamovito¿ gonitvi po zelenih hvilyah, u post³jnih lovah zm³nnih pov³v³v v³tru, kon³ v³d zaduhi j zastoyu pochali hvor³ti. V k³l'koh z n³zdr³v popliv sliz, pogano thnulo ³z pashcheki, z'yavilisya popr³lost³ v deyakih p³d lyamkami. Al³ napolovinu, ba n³, nav³t' b³l'she polovini zgoduvav zaspokoyuyuchogo z³llya tvarinam. Tomu koli rubban v chergovij raz spustivsya ³ spitav, chi n³hto ne p³dkradavsya do konej, v³n ne vitrimav. O mu'all³me,-- zashepot³v Al³ kap³tanu.-- Kon³ pochinayut' hvor³ti. ¯m ne vistachaº pov³trya, v³l'nogo dihannya. Tak-tak, sin sestri men³ skazav. Os' shcho, pozavtra v³ter stalij vhopimo, yakshcho Allah v³d nas ne v³dverne lice svoº! Haj slavit'sya jogo ³m'ya! I tod³ ya zn³mu z varti nebozha ³ dam v³dpochinok veslyaram. Ti zrozum³v mene? Zrozum³v. Tod³ toj pol³ze syudi do konej, yak us³ spatimut' vnoch³... ...³ yak t³l'ki mi jogo zlovimo, odrazu zh zn³memo doshki nad k³n'mi -- nehaj dihayut' doshochu! I tob³ tod³ tezh bude polegk³st' -- dam slov'yanina-raba na p³dmogu. Mu'all³me! A chogo ti men³ ne dav jogo zrazu? Jogo prisutn³st' zlyakala b voroga. A tebe v³n ne boyatimet'sya. Do rech³ -- ne vilaz' vnoch³ nagoru ³ des' zahovajsya tak, shchob v³n tebe zrazu ne znajshov ³ ne zadaviv... CHerez den' naprugi ³ katorzhno¿ prac³ vs³h matros³v korabel' dosyag tih shirot, yak moviv rubban, de mozhna zloviti spravzhn³j v³ter. I vs³m moryakam bulo dano na n³ch perepochinok. Togo vechora, kr³m risu ta susheno¿ akuli, rubban prigostiv us³h najsolodshimi basr³js'kimi f³n³kami, dav po chashechc³ dobrogo omans'kogo vina, yak sam moviv -- ³z starih zapas³v. Na n³ch spustili velik³ v³trila ³ t³l'ki na pershu shchoglu p³dnyali nevelichke n³chne v³trilo. Al³ zal³z u samij n³s korablya ³ tam zmajstruvav sob³ s³dalo, priv'yazav linvi m³zh k³ncyami shpangout³v ³ vseredin³ naklav k³l'ka pal'movih cinovok. Oto bula rad³st' -- sidish sob³ na cinovkah, a korabel' z hvil³ na hvilyu perepovzaº ³ tebe vodnochas gojdaº na samorobn³j gojdalc³. Kr³z' shch³lini v palubn³m nastil³, do yakogo rukoyu mozhna d³stati, raz po raz pochali zbliskuvati z³rki. Al³ gotuvavsya do boyu -- ogoliv lezo nozha, a poruch povstromlyav u cinovku str³li, shchob buli napohvat³. V³n zavmirav, zatamovuvav dihannya pri kozhn³m nezvichn³m rip³nn³ chi stukov³. Stiskav drevko str³li, azh dolon³ potom zlivalo. Nahilyavsya vpered na svo¿m s³dal³, led' ne padav. Vdivlyavsya, azh v ochah r³zalo ³ vse plivlo v temryav³ nache yakimis' plyamami. Darma -- n³kogo ³ n³chogo! Ta shche yakijs' bozhev³l'nij ogir vnizu vse zhuvav na sob³ remen³. YAk Al³ protyaguvav do n'ogo nogu ³ pochinav zlegka ogladzhuvati p'yatoyu po vuhah ta griv³ -- perepinyavsya, odnak plyamkav gubami. Ot takij buv nav³zhenij ogir... P³d ranok napruga zmorila Al³, ³ v³n zadr³mav. I perestav gladiti nogoyu "svogo" argamaka. I zrazu pochulosya griz³nnya dereva. Al³ prokinuvsya v yakomus' zhahlivomu marenn³ -- vse t³lo bol³lo ³ ml³lo v³d sid³nnya. I znovu zasnuv, yak t³l'ki zaspoko¿v zhereba. ² tak ves' chas do vran³shn'o¿ molitvi salyat-al'-fadzhr. YAk zasv³tilos' rozhevim nebo nad vazhkimi smaragdovimi hvilyami, to kap³tan-rubban gunyavo zavolav, zaklikayuchi pravov³rnih do molitvi. Al³ stoyav na molitv³ ³ prokazuvav fat³hu, a samomu bulo zazdr³sno, shcho z³ndzh³-nurc³, ne p³dnyat³ kap³tanom, spatimut' do togo chasu, poki ¿h pripechut' bezzhal'n³ promen³ soncya. Gr³h take pravov³rnomu musul'maninu dumati. Ta v³n za glupu n³ch tak stomivsya, shcho led' dostoyav molitvu. Druga n³ch ³ tretya buli shche b³l'sh zadushnimi j glupimi. P³slya tret'o¿ noch³ Al³ vzhe led' volochiv nogi -- tak jomu ne vistachalo perepochinku. SHCHopravda, vden' v³n trich³ zm³g pospati -- prosto perestav pribirati k³zyaki za k³n'mi ta l³piti z nih kolobki. A shchob c'ogo ne pom³tili, vzyav star³, trohi ¿h p³dmochiv u zhizh³ j pol³z na palubu poklasti p³d sonce. V³n r³vnen'ko rozkladav k³zyaki p³d l³vim fal'shbortom, a pov³ki naplivali jomu na och³, mov vazhk³ glinyan³ zav³si. Jogo hitalo, ta shchob c'ogo ne pom³tili t³, shcho lagodili snast³ na ribu, v³n yak starij moryak, shche sil'n³she rozhituvavsya pri hod³. I v³n perehopiv poglyad, koli perechepivsya ³ led' ne vpav u lyadu do konej. T³l'ki na bliskavichnu mit' v³dkrilis' och³ smaglyavogo, gubatogo, yak z³ndzh, omancya ³ n³bi skazali Al³: "Nu ot-- ti dosp³v, dozr³v, hlopche! Po tebe s'ogodn³ prijdut'"! P³slya poludenno¿ molitvi rubban spustivsya vniz ³ promoviv: K³nchaºt'sya tvoº viprobuvannya. Nema lazutchika v mo¿j komand³. Darma ya tebe muchiv. Zaraz poklichu raba-slov'yanina ta ³nshih hlopc³v ³ rozberemo chastinu palubnogo pastilu. Sk³nchilis' tvo¿ muki! Tihshe, o rubbane! Lishimo palubu nedotorkanoyu t³l'ki na cyu n³ch... SHCHos' pom³tiv? -- tiho spitav rubban. K³l'ka raz³v protyagom dnya Al³ vstig perespati po yak³js' godin³. I p³d n³ch buv bad'orij ta ruhlivij yak ³ tri noch³ pered tim. V³n ves' tremt³v v³d peredchuttya krivavo¿ prigodi, shcho mala statisya c³º¿ noch³. 3 odnogo stribka v³n vidersya na svoyu gojdalku. YAk ³ pershih tri noch³, v³n napruzheno prisluhavsya do kozhnogo nezvichnogo stuku-ripu j sherhotu. Bo zvichn³ zvuki derev'yanogo veletnya-v³tril'nika uzhe znav -- rip³nnya brus³v, skrip derev'yanih kol³shchat u blokah dlya p³djomu re¿v, klacannya m³dnih kazan³v u pakah. V³n chekav, yak zariplyat' shchabl³ drabini, yak bude tiho spuskatisya do tugomu, yak tiho vdaryat' p'yati, yakshcho vorog stribne z verhn'o¿ palubi kr³z' lyadu. YAk zariplyat' p³d jogo oberezhnimi krokami planki pajol³v. Tod³ zanepokoyat'sya kon³. Voni obov'yazkovo zanepokoyat'sya, bo zvikli lishe do hodi j zapahu Al³ ta nebozha rubbana. Nav³t' koli spuskavsya v ce plavuche st³jlo rubban, kon³ drochilis'. I ot koli zanepokoyat'sya skakuni -- Al³ zgotuºt'sya do udaru. Spochatku potne voroga str³lami, a tod³ praviceyu metne nozha. V³n uzhe s'ogodn³ vden' probuvav ce robiti ³z zaplyushchenimi ochima, na zvuk. I n³chogo, vihodilo. Bula vzhe p³vn³ch, ³ rubban prokviliv nad jogo golovnogo n³chnu molitvu -- salyat-al'-lejl'. Pot³m jogo vpevnen³ ch³tk³ kroki prolunali nad golovoyu Al³ po dzv³nkih promaslenih doshkah palubi. Al³ p³dv³v golovu. Kr³z' shch³linu jomu p³dmorgnula blakitna z³rka, ² zdalosya, shcho promen³ v³d ne¿ pronikayut' syudi v tryum tak³ sam³, yak viprom³nyuvav sin³j d³amant tod³, v podv³r'¿ ³udeya Ben Sahla. V³n posm³hnuvsya z³rc³ ³ skazav sob³ podumki: "YAka durnicya, shcho kam³n' proklyatij ³ tomu naklikaº b³du! V³n prosto zanadto dorogij ³ jogo legko shovati! Pravdu govoriv starij! Ale de zh moya z³rka? Hto men³, kr³m mandejcya, skazhe? V kogo spitati?! Ta n³! Ce gr³h ³ glupota -- v kogos' pitati pro svoyu z³rku! T³l'ki takij zv³zdar ³ mudrec' nepomil'no mozhe pokazati men³ moyu z³rku! Ta j zreshtoyu, chogo muchitis' -- uznavati, de vona?! Golovne, shcho vona v mene º! YAkbi ¿¿ ne bulo nad³ mnoyu ³ vona mene ne ohoronyala, to vzhe b ya sk³l'ki raz³v zaginuv? Na shchogl³ v³d cih str³l -- ce raz! U basht³ v³d tortur -- dva! V³d nozha fal'shivogo kufadzh³ -- tri! I na ostrov³ v³d nozha Abu Amara -- chotiri! I v tar³d³ konokrad³v -- p'yat'! I tut na mene htos' chatuº! Ce sh³st'. Ale ya jogo sam zab'yu, yak shakala! Nu ta vzhe s'ogodn³ v³n yakshcho j prijde, to p³zn³she. Bo zaraz kap³tan shche ne spit'. Os' v³n vim³ryuº j chitaº svoyu mors'ku knigu -- on vidno v³dbliski l³htarya. Poki v³n ne lyazhe spati, mozhu trohi perepochiti. Koli zh vkladet'sya -- tod³ treba pil'nuvati. A poki shcho mozhna trohi perepochiti..." I v³n prostyag nogu do veredlivogo skakuna j pogladiv jogo pal'cyami pom³zh vuhami. K³n', grayuchis' ³ n³bi dyakuyuchi, prihopiv teplimi m'yakimi gubami jogo za litku. Al³ zabrav nogu ³ zgornuvsya na svo¿j gojdalc³. Rozm³reno p³d³jmavsya ³ opadav v³tril'nik na pruzhnih hvilyah. CHerez r³vn³ prom³zhki chasu plyuskalasya voda p³d nosom nevtomnogo trud³vnika-korablya. Rozm³reno rip³li vs³ derev'yan³ z'ºdnannya, yak³ t³l'ki mogli rip³ti. Rozm³reno gojdalo hlopceve s³dalo p³d sam³s³n'koyu paluboyu. Tiho porskali j zr³dka potupuvali skakuni. Al³ v³dchuv, yak norovistij p³dv³v mordu, shopiv jogo za nogu ³ shchosili potyag do sebe. A bodaj!..-- skriknuv ³ zahlinuvsya Al³, bo chiyas' zdorovenna dolonya zakrila jomu rota. Hlopec', ob³s³vshi v³d strahu, zmahnuv rukoyu, shukayuchi str³lu. Azh os' str³la u n'ogo v ruc³, ³ v³n tne neyu tudi vniz, kudi jogo tyagnut'. Jogo stiskayut' tak³ mogutn³ ruki, shcho zaraz shche mit' -- ³ rozchavlyat', yak gorobine yajce! V³n b'º str³loyu shvidko-shvidko, t³l'ki hekannya u v³dpov³d'. V ostann³h korchah namacuº nozha ³ l³viceyu kidaº navmannya. I zrazu zh korabel' nache zdrignuvsya v³d shalenogo k³ns'kogo gogot³nnya. Al³ vipustili, ³ v³n polet³v kudis' uniz, p³d nogi yak³js' lyudin³. Pot³m jogo shturhonuli shchosili, ³ v³n pokotivsya dal³ v temryavu. Zrozum³v, shcho vryatovanij -- v³n potrapiv u proh³d mezhi k³n'mi. I posp³shiv shvidshe do lyadi. Nav³t' ne zv³vsya na nogi, a shchoduhu b³g navkarachki. A za spinoyu chulisya gluh³ udari kopitom ³ peredsmertn³ zojki lyudini. Kon³ zbudilis', za³rzhali. Nagor³ zagukali lyudi. Pershimi do lyadi p³dskochili rubban ³ chotiri zdorovennih z³ndzh³. Al³ vzhe visunuv golovu nad lyadoyu. Do n'ogo nahilisya rubban. Hto? Ti vp³znav? Ne znayu. Jogo nav³zhenij zatovk. V³n ³ slova ne vimoviv. Dumayu, shcho jomu k³-k³-nec'! -- zagikuvavsya Al³. Spuskajsya vniz! -- nakazav rubban.-- Provedesh hlopc³v, nehaj voni zaberut'. Na palub³ vzhe zasv³tili tri lampi p³d sklyanimi kovpakami. Al³ bulo strashno. V³n ne hot³v spuskatis' uniz. L³z' ³ vedi hlopc³v! -- zhorstoko nakazav rubban. Daj men³ lampu...-- zagovoriv Al³, v³dtyaguyuchi chas spusku vniz. Kap³tan kivnuv golovoyu pershomu z³ndzhu, ³ toj mimo Al³ stribnuv, nache velicheznij chornij kotyara, v otv³r lyadi, za nim shche dvoº. Voni znyali z³ shchabl³v Al³ ³ postavili jogo na pajoli. CHetvertij z³ndzh oberezhno spustivsya po shchablyah, trimayuchi nad golovoyu lampu. Al³ sprobuvav projti ³z z³ndzhami do poterp³logo, ta spolohan³ kon³ gogot³li, rvalisya na priv'yaz³, rozdirali sob³ vudilami gubi. Tod³ Al³ nakazav z³ndzham stoyati na m³sc³, a sam, uzyavshi lampu ³ torbu z z³llyam, rushiv vuz'kim prohodom, ves' chas priginayuchis' p³d linvami v³d lyamok. V³n ogladzhuvav konej ³ govoriv ¿m vs³lyak³ laskav³ slova. Ta chim blizhche p³dstupav do nav³zhenogo konya, tim motoroshn³she jomu stavalo, ³ nogi nache oblipali glinoyu. Al³ poklikav ogirya, ³ toj na jogo golos za³rzhav, n³bi pozhal³vsya. K³n' obernuvsya v t³sn³m zakutku ³ zovs³m zakriv te, shcho valyalos' v n'ogo p³d kopitami. SHleya, na yak³j k³n' zavisav peredn³mi nogami bula ob³rvana, ³ v³n pri kozhnomu kolivann³ korablya perestupav po mokrih, nache chornih v³d krov³ resh³tkah. Al³ vityag ³z torbi z³llya ³ phnuv konev³ v gubi. K³n' shopiv ³ z nasolodoyu rozzhuvav z³llya, zakovtav. Nache za poruhom palichki charod³ya, ogir zaspoko¿vsya ³ pochav gratis' ³z podertim rukavom dzhubbi Al³. Teper hlopec' perehilivsya p³d ganash konya ³ zazirnuv na togo, kogo mav poc³liti nozhem c³º¿ noch³. V³d togo shcho v³n pobachiv, jomu stalo holodno ³ p³t zaliv use jogo t³lo. Vtisshis' u zakutok samogo nosa, vhopivshis' namertvo mogutn³mi rukami za derev'yanij brus, nap³vlezhav- nap³vsid³v matros-omanec'. Nogi v n'ogo buli vilaman³, vivernut³, m³shanina m'yasa, krov³, z yako¿ stirchali k³stki. 3-p³d spini v n'ogo tezh splivala krov. V³n zavorushiv gubami, j Al³ dovelosya nahilitis', shchob pochuti j roz³brati. Gad zagovorenij... Malo tob³ c'ogo lyudo¿da, ti shche j str³li otru¿v?.. Proklinayu tebe... ³ zaklinayu konej... buti sv³dkami moº¿ pogibel³. Bud' ti...-- v³n shchos' zashepot³v, vidno proklyattya, a pot³m hot³v plyunuti na Al³. Ta krivava slina zavisla v n'ogo na gubah. Pot³m v³n napruzhivsya ³ skazav zovs³m virazno: Husejn tebe d³stane!.. P³slya togo v³n shche shchos' shemrav, shepot³v, puskav krivavu slinu po tovstih vargah. Ob³s³lij k³n' zaspoko¿vsya zovs³m, ta j ³nsh³ kon³ tezh pritihli. I tod³ z³ndzh³ oberezhno projshli pom³zh tvarinami ³ zabrali nagoru potroshchenogo omancya. Odin ³z z³ndzh³, najstarshij v³kom, poravsya kolo n'ogo. Namagavsya ch³ms' napo¿ti konayuchogo. Ta z³llya vilivalosya nazad, rozplivalosya po shirochennih m'yazistih grudyah. Rubban nahilivsya nad spotvorenim moryakom, shchob vloviti hoch yakes' slovo. Ta daremno. Skoro j dihannya jogo pripinilos'. Tod³ rubban spustivsya vniz, n³bi podivitisya na nav³zhenogo konya. Ta v³n t³l'ki spitav, tiho-tiho, Al³: SHCHo v³n skazav? Skazav, shcho jomu dopomagav yakijs' Husejn, ³ n³ slova b³l'she. Ti n³chogo ne chuv, n³chogo ne vtoropav, shcho v³n mimriv. Ober³gajsya, bo tvoº zhittya shche v nebezpec³. Sterezhis' do poludenno¿ molitvi. Sidi tiho. YA hochu nagoru... Men³ tut zadushno. YA n³chogo ne bachu. Perepoloshivsya? YA lishu lampu. Divis', ne ch³paj ¿¿ -- pozhezhu na mor³ ne zagasish, zhivcem p³dsmazhimos'!.. -- Rubban dobre priladnav na osnov³ shchogli lampu. Ne b³jsya. YA zaraz us³h postavlyu do vesel ³ v³tril. Syudi n³hto ne zal³ze... "A chogo zh ti skazav, shchob ya ober³gavsya? Ga?!" -- hot³v kriknuti Al³ rubbanu v spinu. Ta ne navazhivsya, a posp³shiv zrazu do lyutogo konya, hoch z³llya zrobilo jogo lag³dnim ³ tihim. Al³ led' ne zaplakav z rozpachu -- yakshcho teper htos' kinet'sya do hlopcya -- takij k³n' jomu ne zahisnik! U temryav³, shcho led' prorivalasya chervonim sv³tlom korabel'no¿ lampi, v³dshukav svo¿ str³li. Tu, yakoyu kolov omancya, a znachit', z otrujnim nakonechnikom, v³n znajshov skrivavlenoyu ³ z get' pochavlenim drevkom ta operennyam. Teper oberezhno z cimi str³lami -- slova pomerlogo buli, bez sumn³vu, shchiroyu pravdoyu. Bo t³l'ki v nenavist³ lyudi govoryat' shchiru pravdu, prigadav v³n slova bazarnogo cirul'nika Ahmeda. I bez sumn³vu -- to bula otruta derevno¿ zm³¿ ³z sadu mandejcya. Nakonechnik rozchavleno¿ str³li otrujnij. Ta chi potrapila otruta na ³nsh³ str³li?! Al³ v³dd³liv otrujnij nakonechnik v³d pochavlenogo drevka ³ priladnav do c³lo¿ str³li. Vijshla chudova str³la-vilka. 3 perestorogoyu, oberezhno zasunuv Al³ str³li u samorobnij sagajdak. V³n povzav u konej p³d kopitami ³ shukav svogo nozha. Ta n³yak ne m³g znajti. Tod³ p³dv³vsya ³ obdivivsya ob³s³logo konya, obmacav jogo ³ znajshov r³zanu ranu. Ce v³n jogo nozhem udariv, koli pozhburiv nozha v napasnika. Tomu k³n' ³ zagogot³v tak shaleno! "Tak, budemo m³rkuvati! -- skazav sob³ Al³ j uyaviv, yak n³zh chirkaº konya v kor³n' vuha ³ dal³ letit' uniz, navk³s.-- Otak bude padati n³zh, otut v³n vdarit'sya ob brus ³ v³dskochit' syudi Al³ stav navkol³shki, oberezhno opustiv ruku p³d kraj pajolu -- ³ jogo pal'c³ torknulisya v bridk³j zhizh³ gostrogo leza. Koli zh Al³ vityag n³zh ³ obdivivsya jogo, v³n ³z zdivuvannyam pobachiv, shcho ce ne jogo n³zh. Tod³ Al³ zahodivsya znov shukati svogo nozha. I v³dnajshov jogo v shch³lin³ m³zh dvoma brusami. Teper mav azh dva spravzhn³h nozh³! V³n krutiv ¿h ³ loviv na ¿hn³ bulatn³ leza chervone sv³tlo lampi, miluvavsya groyu muarovogo v³zerunka. I tut v³dchuv, shcho htos' divit'sya na n'ogo. V³n p³dv³v och³ v³d nozh³v ³ pobachiv, shcho z-za drugo¿ shchogli na n'ogo kidaºt'sya cholov³k ³z licem, zamotanim do sam³s³n'kih ochej platom. Hlopec' prignuvsya ³ prosliznuv p³d cherevom konej. Koli toj, z platom na oblichch³, pobachiv, shcho hlopec' shovavsya za lyutogo konya, v³n zrazu zh metnuvsya do drabini, p³dtyagsya na rukah ³ znik u temryav³ na palub³. Koli na krik Al³ prib³gli z³ndzh³ j neb³zh rubbana, v³n ¿m zbrehav, shcho jomu z'yavivsya privid lyuds'kogo skeleta, ³z cherepom, zagornutim u bedu¿ns'kij plat b³logo kol'oru, Z³ndzh³ ³ neb³zh rubbana visluhali jogo poblazhlivo, dlya zaspokoºnnya hlopcya pozaglyadali v temn³ zakutki ³, nezlostivo sm³yuchis', p³dnyalisya na palubu. Al³ znovu povernuvsya do svogo konya-ryat³vnika, zagnuzdav jogo ³, rozdumuyuchi, shcho jde proti ³nteresu, korist³ rubbana -- ponadr³zav majzhe do k³ncya shle¿, na yakih nap³vsid³v shalenij ogir. Sam zhe yunij mandr³vnik zal³z podal³ do forshtevnyu p³d nastil palubi. I tut, zovs³m nepom³tnij u glibok³j t³n³, stav chekati na shche odnogo, yak jomu gadalosya, svogo vbivcyu. YAk jomu ne bulo strashno, yak ne lihomanilo v³d hvilyuvannya ta och³kuvannya b³di, v³n nebavom z³gr³vsya v svo¿j viduren³j dzhubb³, ³ jogo pochalo hiliti na son. Zasinav shvidko, ale dumka jogo krutilasya navkolo c³ni pro cyu dzhubbu -- taku chudovu ³ pishnu k³l'ka dn³v tomu ³ get' teper rozdertu, poshmatovanu j perekalyanu krov'yu ta k³ns'koyu gizheyu. Skocyurbivshis' get' u kolobok, zatisshi v kozhn³j ruc³ po r³zaku, v³n spav vazhkim snom, yakij skor³sh buv gn³tyuchim ³ zhahlivim marennyam, an³zh v³dpochinkom. 21. CHAKLUN V³d strashnih, krivavih sn³v jogo zv³l'nili golosn³ udari barabana. Al³ rozklepiv och³ ³ pobachiv, shcho kr³z' shch³linu palubnogo nastilu ³ kr³z' lyadu zgori v tryum vlivaºt'sya blakitne sv³tlo p³dstupayuchogo dnya. Al³ vipovz ³z shovanki ³, rozpravlyayuchis' b³lya svogo ryat³vnika, zastognav v³d bolyu -- vse t³lo, kozhen suglob, kozhna k³stochka, kozhen m'yaz pronizuvav b³l'. Ne vipuskayuchi nozh³v, pochapav povz konej. Tvarini prizivno ³rzhali do Al³, deyak³ nav³t' tyaglisya do n'ogo teplimi mordami. CHas uzhe bulo porati j napuvati konej. Ta dr³bnij stuk³t barabana buv takij nezvichnij ³ trivozhnij, shcho Al³ ne zatrimavsya b³lya tvarin, a posp³shiv nagoru. V³n uzyav nadshcherblenogo nozha v zubi ³, dopomagayuchi sob³ l³voyu rukoyu, oberezhno pol³z po drabin³. Vitnuv golovu ³z lyadi oberezhno-oberezhno ³ os' shcho pobachiv. Korabel' ³de na p³vdennij sh³d, bo rozhevostej kraj neba na dv³ p'yad³ z l³vo¿ ruki, ²de korabel' lishe p³d n³chnim malim v³trilom. Vsya komanda, kr³m kap³tana ³ jogo starshogo nebozha, sidit' na bac³ ' pop³d oboma bortami. Vs³ skulin³g. Nav³t' b³logolovij, yak boroshnom priporoshenij, slov'yanin-rab. Poseredin³ m³zh nimi krutit'sya divnij korichnevoshk³rij cholov³k u dovg³j dorog³j sp³dnic³. Na golov³ v n'ogo gostroverha kozyacha shapka. Lice pomal'ovane chervonimi ³ b³limi smugami. V³n stukotit' dr³bno j lunko v dovgij baraban ³ malen'kimi krokami hodit' navkolo pleteno¿ ³z travi korzini. Naraz spinyaºt'sya. Udaryaº tri razi v baraban shchosili ³ shilyaºt'sya do korzini. V³dkidaº krishku ³ zv³dt³lya hapaº shchos' krugle. P³dn³maº nad golovoyu visoko, ³ vs³ bachat', shcho ce lyuds'kij cherep. Zojk virivaºt'sya z mogutn³h grudej z³ndzh³v-veslyar³v. Arabi zatamuvali podih, zac³pen³li. Rab-slov'yanin zdivovano p³dn³maº brovi ³ prikrivaº doloneyu och³ -- bo z glaznic' mertvo¿ golovi virivayut'sya yaskrav³ promen³ sv³tla. Ce trivaº yakus' mit', ale vs³, hto sidit' p³d pravim bortom, znenac'ka zahoplen³ cim nezvichnim ³ zlov³snim vidovishchem. Korichnevoshk³rij shvidko opuskaº mertvu golovu ³ klade na verh barabana. Zrazu zh p³slya togo nad morem spalahnuli promen³ soncya, zabarvili rozhevim v³trilo, shchogli ³ spinu korichnevoshk³romu. Ta na sonce n³hto ne zvernuv uvagi, bo vs³ shche buli prigolomshen³ vidovishchem charod³js'kogo cherepa. A korkchnevoshk³rij vzhe v³v hripkim golosom: -- Ce golova mogo tata... Jogo sila bula nezm³rna ³ vm³nnya nezbagnenne. Tomu chakluni z us³h sus³dn³h plemen nenavid³li jogo ³ namagalisya zvesti. Zreshtoyu ce ¿m vdalosya zavdyaki otrut³. I voni z'¿li mozok mogo tata. Ale ce ¿m ne dopomoglo. Bo moya mama vtekla na ostrovi ³ tam mene zrostila. I ya zaklyav na vorog³v bat'ka. Vs³ jogo vbivc³ pomerli v mukah. Proti mene povstali vs³ ¿hn³ rodich³, ³ ya polishiv svoyu zemlyu. Ta zavdyaki mag³¿ ya v³dnajshov golovu svogo tata, ³ teper vona men³ dopomagaº. I s'ogodn³ ya pobachiv, shcho tato men³ dopomagaº. YA vznayu, hto zamisliv pogane proti nashogo mu'all³ma, nashogo goduval'nika... Vi bachili, yak pomer omanec'? Nevzhe shche htos' hoche tak skonati? Skazh³t' men³. YA shche raz zapituyu -- hto zamisliv ³ d³yav proti kap³tana, proti komandi, proti korablya, proti konej? Prisyagayus' ocim cherepom, shchira v³dpov³d' bude vikupom vorohobniku. Volosina z n'ogo ne vpade. Ta matrosi v zac³pen³nn³ movchali. ZHoden ne porushivsya, ne posunuvsya, ne zajorzav na palub³. Tod³ chaklun poklav cherep u korzinu, znyav z plecha perev'yaz' barabana, poklav na palubu volohatu kozyachu shapku, znyav ³z sebe dovgu sp³dnicyu, brasleti z ruk ³ z n³g, znyav ladunku z shi¿ ³ vse sklav do n³g. Prosto b³lya shchoki Al³ projshli nogi v pal'movih sandalyah. Nad sam³s³n'koyu golovoyu hlopcya projshli rubban ³ jogo neb³zh. Toj z³gnuvsya navp³l ³ per na sob³ zdorovennij burdyuk vodi. Os' voni pered golim. Kap³tan vijnyav z-za poyasa porcelyanovu shiroku chashu. P³dstaviv p³d nosik burdyuka nebozhev³. Zaplyuskot³la voda. Koli chasha napovnilas', kap³tan pochav povol³ ¿¿ piti, visoko zadershi ³ golovu, ³ chashu, shchob us³ bachili, shcho v³n ne vilivaº vodu za pazuhu. Golij skazav komand³: Nehaj n³hto ne dumaº pro otrutu. N³hto ne dumaº pro otrutu! Ne dumajte pro otrutu!!! -- I klacnuv pal'cyami.-- Daj, o rubbane, chashu vodi konyarev³,-- pokazav velikim pal'cem na lyadu.-- Jogo muchit' spraga ³ sumn³v. Al³ shovav nozh³ za pazuhu, vil³z ³ p³db³g po chashu vodi. Voda bula ne duzhe smachna -- v³dgonila shk³royu, zate holodna. Teper, m³j rubbane, zlij men³ na ruki, shchob us³ bachili, shcho v mene na rukah nemaº otruti. Al³ z rozpachem divivsya, yak p³d tonkoyu c³vkoyu chaklun miº ruki. V n'ogo zahodilosya serce v³d plyuskotu vodi po palubnih doshkah. Teper vi vs³ ne dumajte pro otrutu, a budete piti zo mnoyu z odn³º¿ chash³ po odnomu kovtku. Pochali! Neb³zh kap³tana naliv u chashu vodi ³ dav nadpiti kovtok golomu. Zatim golij poklikav slov'yanina. Toj vipiv kovtok ³ p³shov nazad na svoº m³sce, krekchuchi ta roztirayuchi stegna. P³slya slov'yanina ³nsh³ moryaki tezh movchki p³dhodili do vorozhbita ³ pili po kovtku vodi. Koli ostann³j s³v na svoº m³sce golij skazav: Teper pitimut' vdruge zo mnoyu t³, komu ya skazhu. A vi n³hto ne dumajte pro otrutu. Sonce vzhe visoch³lo nad obr³ºm, mozhe, pal'c³v na p'yat'. CHas bi j molitis'. Korichnevoshk³rij stoyav spinoyu do soncya, pil'no divivsya v och³ kozhnomu, kogo v³n p³dklikav, nadpivav z chash³, davav vipiti chashu do k³ncya. Sered viklikanih buv ³ rab-slov'yanin. Lice v n'ogo bulo pohmure, ³ v³n mruzhiv blakitn³ urochliv³ 2 och³. Al³ pobachiv, shcho chaklun, koli zrobiv kovtok, to vmochiv k³nec' svoº¿ borodi v chashu. I hlopec' podumav: "A chi ³nsh³ ce pobachili?" Pot³m tak samo -- kovtok chaklun, dva-tri kovtki pili vs³ -- omanc³-veslyar³, odin z³ndzh-nurec' ³ odin jºmenec' -- dalekij rodich rubbana. Pershogo shopilo slov'yanina. V³n rvuchko zv³vsya na hitk³ nogi ³, z³gnutij navp³l, perehilivsya cherez fal'shbort. Jogo shvidko vivernulo ³ zrazu zh v³dpustilo. V³n viter ryasnij p³t z chola ³ opustivsya navpoch³pki p³d bortom. Drugim pochalo vivertati negra. Koli v³n oblegshivsya, to prosto vpav na palubu -- nogi jogo vzhe ne trimali. V³n t³l'ki vazhko dihav ³ krutiv vitr³shchenimi b³lkami ochej, mov prigolomshenij v³l na bojn³. Rubbanovogo rodicha shopilo korch³, ³ v³n led' dopovz do borta, shchob ne zagiditi palubu. Golij charod³ya p³d³jshov do kozhnogo z nih po cherz³ ³, vkazuyuchi pal'cem, prokazav: Ti,-- ce v³n slov'yaninov³,-- krav vodu, bo tebe ves' chas muchit' spraga. Ne pij bagato, a krashche ¿zh solone akulyache m'yaso. Legshe bude. Ti,-- ce v³n z³ndzhu-nurcºv³,-- obduriv nashogo rubbana, koli v³n tob³ dav grosh³ na molodu b³lu pov³yu. I ti ¿h propiv, a na reshtki perespav ³z staroyu negrityankoyu. Ti-- do rodicha rubbana-- obduryuvav nashogo goduval'nika, koli hodiv na bazar. Torguvavsya dovgo, kupuvav deshevo, a r³znicyu klav sob³ v poyas. Rubbane! Ti ¿h vibachaºsh? Tak³ gr³hi mozhna vibachiti... Ale skazhi men³, v³shcha lyudino, shcho c³ prihovuyut'? Tri omanc³ sid³li skulin³g ³ movchali. Ale ¿h trusilo, prosto p³dkidalo na m³sc³. Osoblivo bulo pogano odnomu -- najmolodshomu: korch³ krutili jogo t³lom, nache v n'ogo pochinavsya pripadok paducho¿. 3 us³h tr'oh p³t chur³v ruchayami ³ kapav na suh³ j vib³len³ doshki palubi. Najmolodshij hot³v shchos' skazati, vusta jogo vorushilis', ale sl³v ne bulo chuti. Tod³ chaklun v³ddav chashu rubbanu, a sam shilivsya do p³dozryuvanogo. SHCHo ti govorish? Ce v³n -- chaklun pokazav na starshogo omancya -- p³dgovoriv tebe pogubiti konej?.. A ti prosish vodi?.. Prosish ne vbivati? A tebe n³hto ne vbivaº. Tebe vbivaº tv³j zlochin... Nu dobre, ti men³ ne v³rish. Div³t'sya vs³ -- ya p'yu vodu, pot³m z³ndzh p'º vodu, pot³m ti, ale tob³ vona ne dopomozhe, poki ne zv³l'nishsya v³d brehn³... I d³jsno, p³slya k³l'koh kovtk³v moryak-z³ndzh ozhiv, pochav r³vno dihati, uter mokre cholo, ³ b³l'she v n'ogo ne trusilisya n³ ruki, n³ nogi. Molodij omanec' pozhadlivo vipiv do k³ncya, vismoktav vodu -- ³ za k³l'ka hvilin pochav krichati, hapatis' za zhiv³t, rozdirati na sob³ odyag, shkrebti shk³ru shchosili, ³ na doshki z glibokih podryapin naplivala krov. Vo-di-i! Vodi-i-i! -- volav v³n skazheno. Vodi! -- zahrip³v seredul'shij. Ti hochesh skazati pravdu? Vodi! Vodi! Vodi! Vod-di-i-ii! V-vvod-di!!! -- zavivav molodshij. Starshij raptom nache hihiknuv ³ pochav shchosili bitis' licem ob doshki. Krov brizkala na vs³ boki. Al³ chuv, yak v³d udaru ob brus tr³snuli zubi. Divis', divis'...-- govoriv chaklun do molodshogo omancya,-- v³n bude dovgo-dovgo muchitis', poki skonaº... A ti shche dovshe konatimesh! -- A tod³ zvernuvsya do rubbana: Mu'all³me! Voni zaraz muchatimut'sya, ta voni zlochinc³... ²nsh³ ne vinn³ -- voni v³l'n³ ³ dlya prac³, ³ dlya molitvi... ², n³bi vibachayuchis', v³n shilivsya pered kap³tanom. A kap³tan, trohi postoyavshi movchki, p³dnyav ruki vgoru j prosp³vav zaklik. Us³ musul'mani zvelis' ³ posm³shili na chistu kormu, shchob sotvoriti vran³shn³j namaz. Kap³tan stav licem u napryamku Mekki -- v³n-bo buv spravzhn³m znavcem zoryanih shlyah³v ³ znav nepomil'no vs³ napryamki do vs³h slavnih m³st. Pravov³rn³ pochali tvoriti za kap³tanom ran³shnyu molitvu salyat-al'-fadzhr, to p³dnosyachi ruki do blakitnogo neba, to pripadayuchi licem do palubnogo nastilu. Al³ molivsya dlya viglyadu, a sam povsyakchas, koli vklyakav, zirkav z-p³d ruki, shcho robit'sya z prirechenimi. Starshij vtissya golovoyu v kut m³zh bortom ³ bushpritom ³ t³l'ki chovgav skarlyuchenimi stopami po gladen'kih doshkah. Seredul'shij dryapav sob³ gorlo ³ puskav slinu na podertu sorochku. Molodshij lezhav na boc³ ³ shchosili stiskav rukami cherstvo, a nogi jogo s³palis', n³bi v³n zbiravsya tancyuvati. B³logolovij slov'yanin z yakoyus' sumnoyu posm³shkoyu spoglyadav na muki p³dozryuvanih. CHakluna ³ korzini z cherepom jogo bat'ka ne bulo, nache v³n viparivsya, chi j vzagal³ buv omanoyu, maroyu. A z³ndzh³ molilisya. I toj z³ndzh, shcho na shkodu sob³ obduriv rubbana, tezh molivsya, mozhe, shche revn³she, n³zh zavzhdi. T³l'ki pravov³rn³ sk³nchili molitvu, yak zavolav molodshij omanec'. YA skazhu... vsyu pravdu... pravdu... pravdu... T³l'ki dajte horosho¿... chisto¿... vodi...-- Ta zrazu j zatih. Kap³tan stoyav neporushno, a chaklun znovu zv³dk³lyas' vinik. V³n to stavav navkol³shki ³ prikladavsya vuhom do vust omancya, to p³dn³mavsya ³ shepot³v shchos' na vuho rubbanov³. Lice rubbana postupovo temn³lo, nalivalosya krov'yu. V³n vazhko dihav ³ pochav to vityaguvati chingal-dzhamb³yu z p³hov, to z³ stukom vganyati nazad. V³n tak stiskav derzhak zbro¿, shcho jomu azh pob³l³li n³gt³. Koli zh otruºnij omanec' zamovk, rubban skinuv ruku vgoru ³ zavolav ne svo¿m golosom: O Allah! Zaklikayu tebe v sv³dki -- ya ne hot³v ³ ne hochu krov³ cih vorohobnik³v. Ale voni hot³li moº¿ smert³ ³ smert³ mo¿h matros³v. Voni hot³li nashih muk ³ nasho¿ smert³, dorog³ mo¿ brattya-moryaki! Voni pragli nashogo dobra. I ce ne najb³l'shij ¿hn³j zlochin. Slavnij nash sultan Salah ad-D³n -- ta bude jomu ³ jogo vo¿nam blagoslovennya ta pokr³plennya Allaha! -- vibiv triklyatih ps³v-hrestonosc³v ³z slavnogo m³sta ªrshala¿ma. I v³d c'ogo dnya pochalasya peremoga zhovtogo prapora pravov³rnogo sultana. A chomu v³n perem³g, brattya mo¿?! Tomu, shcho v³ddav sebe dzhihadu dusheyu ³ t³lom! Haj blagoslovit' ta pokr³pit' jogo Allah! I shche tomu, shcho v³n v³dnoviv v³ru, tomu, shcho v³n znishchiv ³sma¿l³ts'ku ºres' ³ vs³h da¿3 c'ogo zlovrednogo vchennya! Ce zh bo voni s³yut' rozbrat, kolotnechu ³ zmovi sered pravov³rnih. Adzhe to lzhehal³fi Fat³m³di spriyali hrestonosnim korablyam zdobuti porti Palestini. A ce tomu -- znajte, o brattya! -- shcho voni ne t³l'ki lzherodich³ proroka -- haj slavit'sya jogo ³m'ya! -- voni shche j lzhe-arabi. Bo voni za krov'yu -- potaºmn³ ³ude¿... Os' voni j prodavali arabs'k³ zeml³ zal³znim psam! I oc³ tri shakali! -- Rubbap tic'nuv pal'cem v skorchenih omanc³v.-- Voni tezh fal'shiv³, yak fat³m³ds'kij chornij dirhem -- sr³blo t³l'ki zgori dlya blisku, a vse m³d'... Koli mi dopomagaºmo slavnomu sultanu Salah ad-D³nu svo¿m um³nnyam ³ torgovel'nim pributkom, voni zmovilis' ³z cim pavukom-mitnikom, shchob ya kupiv kradenih konej. A v³n, pavuk, pot³m bi v³ddav konej ¿hn'omu hazya¿nu -- em³ru Basri. I ya b zavis na hrest³. A vi, mo¿ lyub³ brattya, p³shli b u kajdanah. A m³j ulyublenij korabel', m³j str³mkij ptah p³shov bi u volod³nnya cih ºretik³v!.. M³j korabel'!!! Rubban zamovk ³ shiliv golovu na pleche, mov prisluhavsya do vlasnih, sl³v. A tod³ zavolav shaleno, ³ sudini napnulis' vuzlami na jogo volyach³j shi¿: M³j korabel' cim shakalam?!! A mo¿h moryak³v-sokol³v u puta! Prisyagayus' rozluchennyam, ya cih dvoh zab'yu bez prolittya krov³! Oblijte ¿h ³ zagorn³t' u stare v³trilo, pov³s'te na re¿. N'kumb³, napo¿ ¿h z³llyam, shchob voni buli pri tyam³. A c'ogo postav na nogi. Rubban raz³v tri gliboko vdihnuv ³ vidihnuv. Ce nache jogo zaspoko¿lo, ³ v³n zahodivsya za dopomogoyu hrestovini z tonkih palichok vim³ryuvati visotu soncya v³dnosno obr³yu. Togo shcho, robili ³z zlochincyami, v³n nache ne bachiv ³ ne chuv. Ta t³l'ki-no dvoh fal'shivih osmanc³v p³dtyagli na re¿, rubban zaklikav: Nemaº boga, kr³m Allaha, ³ Muhammed prorok jogo! Ce golovne! Hto pokr³plyuº v³ru ³ zahishchaº zhittya ta majno pravov³rnih, toj ³stinnij musul'manin. Vse zh ³nshe -- vorohobnictvo ta ºres'! Hto sered pravov³rnih zas³vaº r³zn³ poglyadi j superechki, toj hoche pozhati nashu pogibel'. A tomu kozhnomu vorohobniku, kozhnomu potaºmnomu zmovniku -- smert'! Smert' vorohobnikam!..-- zakrichali vs³ na korabl³. Krichav ³ molodij v³dstupnik-³sma¿l³t, ³ zahoplenij zagal'nim shalom Al³. Kap³tan nakazav chaklunu: Daj jomu palicyu, nehaj v³n pershij udarit' svo¿h da'¿. Al³ shiroko v³dkritimi ochima vitr³shchivsya na molodogo omancya -- k³l'ka hvilin tomu v³n konav ³ led' shepot³v svo¿ z³znannya korichnevoshk³romu chaklunu. A teper v³n na pershij zhe poruh pravic³ rubbana shopiv chervonij mangrovij ' kijok ³ shchosili vdariv po zapelenutomu u v³trilo da'¿. ²nsh³ tezh pohapali z palubi kijki, shcho ¿h c³lij oberemok prin³s neb³zh rubbana, ta j zahodilisya molotiti po pov'yazanih zmovnikah. Tak stalosya, shcho ostoron' rozpravi lishilis' t³l'ki Al³ ta rab-slov'yanin. A ti chomu ne b'ºsh cih shakal³v?! Ga?! YA u tebe rab... Moya v³ra ³nsha ³ zakon tezh ne takij... yak vash... Rab pracyuº na gospodarya... Ta rab ne zahishchaº jogo... I rab ne sp³vaº ³ ne graº gospodarev³... Ti gospodar moº¿ spini ³ ruki... ale ne v³ri ta zvicha¿v... On yak?!--zdivuvavsya kap³tan ³ rukoyu pokazav, shchob pripinili lupasiti lazutchik³v.-- YAkshcho ya tob³ dam svobodu, tod³ ti ¿h zab'ºsh? Svoboda taka -- ya hochu -- b'yu... a ne hochu -- ne b'yu... YAkshcho tak, to jdi vniz ³ doglyadaj za k³n'mi! -- A tod³ do nebozha: -- Ti vidaj jomu burdyuk vodi dlya konej. A pot³m uzhe do vs³h: Slavlyu