NENAVISNO ZIRKNUV NA CHUZHINCYA i ZAJCEM PiDSKOCHIV DO OGRYAD-NO ZHiNKI. "e! tO VONA ZH HNYA CARICYA! - tiLXKI ZARAZ STRANNiJ POBACHIV, SHCHO GOLi DiVCHATA TRIMAYUTX NA SVORAH CHOTIRXOH RUDIH PSiV Z DIVNIMI GRIVAMI NA SPINi. oBRUCHKI NA SOBACHIH SHIYAH BULI iZ SHCHIROGO KOVANOGO ZLATA! oDIN MOGUTNiJ ZDOROVILO TRIMAV NAD "CARICEYU" DIVNU PARASOLXKU iZ BiLOGO SHOVKU. dRUGIJ ZDOROVILO ViDGANYAV ViD NE MUH SHIROCHENNIM STRAUSOVIM ViYALOM. viYALO KRiPILOSX NA DERZHAKU iZ SLONOVO KOSTi, PRIKRASHENOMU ZOLOTIMI KiLXCYAMI. vATAZHOK PiDBiG DO "CARICi" ZiGNUVSHISX U POPEREKU, TiLXKI SHCHO PIKOYU NE ORAV PO ZEMLi. vITYAG ZOLOTIJ SAMORODOK iZ TORBI i POKLAV DO "CARSXKOGO" PODOLU NA OSLiNCHIK. nAJSTARSHA GOLA ZHiNKA, VSYA V ZOLOTIH PERSNYAH, OBRUCHKAH i SERGAH, VZYALA Z OSLiNCHIKA ZOLOTU GRUDOCHKU i PODALA SVOJ "CARICi". tA UVAZHNO ZOLOTO OBDIVILASX i GNiVNO NASUPIVSHISX, TICXNULA PALXCEM NA MANDRiVNIKA, NiBI KAZHUCHI: "tI CHOMU ZOLOTO SHUKAV?! hTO TOBi DOZVOLIV?!" tODi MANDRiVECX POKAZAV NA MI-GAH i VSiM TiLOM ZOBRAZIV, YAK TVARINA BILASX iZ ZMiYU. I YAK POTiM  VHOPIV PTAH. I YAK ViN iZ SA-MO-STRiLA ZOLOTOYU KULEYU POCiLIV PTAHA i ZViLXNIV TVARINU. "cARICYA" POHITALA GOLOVOYU, NE POViRILA. tODi MANDRiVECX POPROHAV U NE ODNU GRU-DOCH-KU. "cARICYA" DALA GRUDOCHKU SVOJ DAMi, TA POKLALA NA OSLiNCHIK. z OSLiNCHIKA ZOLOTO VZYAV VA-TA-ZHOK ZAGONU. I PODAV CHUZHINCEVi. gRUDOCHKA, NA ZHALX, BULA NE KRUGLA, A, SKORiSHE, SHOZHA NA iGRASHKU. viN VIJNYAV SVINCEVU KULYU i ZAKLAV ZOLOTU GRUDKU. oZIRNUVSYA NA VSi BOKI. I POBACHIV NA PALXMi PURPURNU SHCHURKU. mOZHE, i BiLXSHE SOTNi KROKiV BULO DO DEREVA. yaKBI KRUGLOYU SVINCEVOYU KULEYU, ABO ZALiZNIM BOLTOM, TO NE BULO B PRO SHCHO J GOVORITI! aLE ZH GRUDKA SHOZHA NA GRUSHU... viN PODUMKI SHVIDKO PROKAZAV MOLITVU TA J POSTRELIV. zNOV SHCHASTYA BULO Z NIM! tiLXKI CHERVONO-RUBiNOVE PiR'YA POSIPALOSX NA VSi BOKI! a GOSTRODZXOBA PTAHA VPALA PROSTO V PASHCHEKU GOLODNiJ SOBACi. vATAZHOK, NIZXKO ZiGNUVSHISX, VIVERTAV GOLOVU DO CARICi i SHCHOSX ULESLIVO i GARYACHE POCHAV GOVORITI J. tA PODUMALA, PODUMALA. a VSi MOVCHALI. tiLXKI BULO CHUTI, YAK PiD SOLOM'YANOYU STRiHOYU KRUGLO HATI GUDE VELETENSXKA OSA. cARICYA KIVNULA GOLOVOYU i SHCHE J RUKOYU MAHNULA. shchOSX KOROTKO SKAZALA, PEVNO: "dOBRE! dAVAJTE!" dO MANDRiVCYA PiDSKOCHILI NAJBiLXSHi SHCHITONOSCi i POCHALI Z CHUZHINCYA STYAGATI SOROCHKU. chUZHINECX ZAVOLAV, ZAMAHAV RUKAMI: "sTiJTE! sTiJTE! ya SAM!" vONI, PEVNO TAKI, ZROZUMiLI JOGO KRIK i SPINILISX. chOLOViK VITYAG Z-ZA PAZUHI PORANENU TVARINU i PEREDAV CHAKLUNAM. zA TIM ROZV'YAZAV POYAS i ZNYAV SOROCHKU. vESX ZDOROVENNIJ NATOVP - i ZHiNKI Z CARICEYU, i VONI V ODIN GOLOS VIDIHNULI: - a-A-A-A!!! bO CHUZHINECX VIGLYADAV DIVNO: CHERVONO-MiDNE OBLICHCHYA, SHIYA i RUKI DO LiKTiV TEZH, A VSYA SHKi-RA BiLA, AZH BLAKITNA. nA GRUDYAH V NXOGO VISiLA VELIKA LADUNKA, A NA TONKOMU SHKiRYANOMU PASKU CHEREZ PLECHE Z Li-VOGO BOKU PiD RUKOYU PRIMOSTILASX NEVELICHKA PLASKA TORBA iZ DOBRE VIROBLENOGO VE-NE-CiJ-SX-KO-GO SAP'YANU. mANDRiVECX PODIVIVSYA NA TORBU, LYASNUV SEBE PO LOBi i VIDOBUV iZ TORBI ROZHEVIJ KRIS-TAL. zAVDOVZHKI YAK KISTX RUKI i V PALXCiV TRI ZAVTOVSHKI. vKLONIVSYA i PROSTYAGNUV CARICi. zNOV J PEREDALI CHEREZ  "POCHET". cARICYA POKRUTILA, POKRUTILA PERED OCHIMA i PROSTYAGLA PERED SOBOYU: "shchO CE?" chU-ZHI-NECX POKAZAV NA YAZIK. cARICYA LIZNULA. I PiDNYALA PALXCYA VGORU: "o!" dALA LIZNUTI DVOM DiV-CHA-TAM, PEVNO, DOCHKAM, A TODi SHCHOSX KRIKNULA VLADNO. pRIBiGLI VRAZ DVA STRAZHNIKI, SPRAVZHNi VE-LET-Ni, i PRINESLI KOZUBOK iZ SLONOVO KiSTKI. rOZHEVIJ KRISTAL CARICYA SHOVALA U KOZUB i POSTAVILA JOGO SOBi NA KOLiNA. piSLYA PODARUNKA CARICYA VZHE PO-SPRAVZHNXOMU PRIYAZNO DIVILASX NA CHUZHINCYA. tA SHCHE J Z PEVNOYU CiKAViSTYU. yaKU ViN ZRAZU J ViDCHUV. vONA SHCHOSX ZNOVU SKAZALA, i Ti SAMi VONI POCHALI Z NXOGO STYAGUVATI SHTANI. mANDRiVECX ViDCHAJDUSHNO ZAVOLAV i PROSTYAG DO CARICi RUKI! tODi VONA SPINILA VONiV. aLE POYASNILA JOMU NA MIGAH, SHCHO VONA i  ZHiNOCHIJ POCHET HO-CHUTX POBACHITI JOGO PRUTENX! chI VELIKIJ ViN, CHI MALIJ? chI TOVSTIJ, CHI TONKIJ? I CHI OBRi-ZA-NIJ? I CHI PRUTENX U NXOGO TAKIJ BiLIJ, YAK JOGO CHEREVO? chI ZASMAGLIJ, YAK JOGO RUKI? mANDRiVECX TODi NA MIGAH POCHAV POYASNYUVATI, SHCHO PRUTENX DLYA DiLA, A NE SHCHOB POKAZUVATI. tA SHCHE TAKIM VISOKIM OSOBAM, YAK CARICYA... cARICYA TROHI POMiRKUVALA, POMiRKUVALA i NA ZGODU ZA-KIVALA GOLOVOYU Z USiYU KOPICEYU PRIKRAS. pROSTYAGLA RUKU DO VONiV i GUKNULA. I VSiH CHO-LO-ViKiV - i VONiV, i POSELYAN NACHE ViTROM ZMELO Z MAJDANU. shchE VONA SHCHOSX SKAZALA. I Z SOLOM'YANO BUDOVI VIJSHLA GOLA DiVCHINA. diVCHINA PiDSTUPILA DO MANDRiVCYA i LYAGLA PROSTO V POROH. tA J ROZCHEPiRILA NOGI. mAN-DRi-VECX, GETX SEBE NE TYAMLYACHI ViD HVILYUVANNYA, ViDSHTOVHNUV  ViD SEBE. diVCHINA ZRAZU ZALILASYA SLXOZAMI. vIVERNULA GOLOVU i POKAZALA JOMU SUHE DEREVO BiLYA SO-LOM'YANO GOSTROVERHO BUDiVLi. nA SUCHKAH DEREVA, YAK GORSHCHIKI NA TINi, BULI NASTROMLENi TRI CHO-LOViCHi GOLOVI. vZHE ZOVSiM VISOHLi. shchE NA SUCHKAH VISiLI GOLOVI DVOH LEVICX, LEVA i KRO-KO-DI-LYACHA PASHCHEKA. viN DOBRE ZROZUMiV : YAKSHCHO ViN  ViDSHTOVHNE, TO , YAK NEPOTRiB, SXOGODNi ZH Z'DYATX. tREMTYACHIMI RUKAMI POCHAV ROZV'YAZUVATI OCHKURA... chORNE DiVCHA ZAHODILOSX JOMU DOPOMAGATI. sPOCHATKU V NXOGO NiCHOGO NE VIHODILO. jOGO TRU-SILO, KALATALO VSXOGO, ViN LEDX NE VTRACHAV TYAMI. lISHE DO NXOGO DOLiTALO TIHE PERE-SHiP-TU-VAN-NYA GLYADACHOK iZ POSPiLXSTVA i "ZACNIH". pEVNO TAKI, SHCHO V NXOGO NiCHOGO i NE VIJSHLO B, YAKBI JOGO NE PORYATUVALA DiVCHINA. vLASNE, VO-NA J SEBE RYATUVALA. yaK ViN ViDCHUV NA SVOMU PRUTNi  TONKi i GARYACHi PALXCi, TO VSE POCHALO STAVATI, YAK ZAVZHDI. tiLXKI ViN MiCNO ZAPLYUSHCHIV OCHi. cE BULO VPERSHE i VOSTANN, SHCHOB ViN PRI LYUBOSHCHAH NE DIVIVSYA NA BABU. zVICHAJNO, YAKSHCHO VSE ViDBUVALOSX PRI SViTLi. viD HVILYUVANNYA JOGO NACHE ZACiPILO, i JOGO PRUTENX PRACYUVAV BEZ UTOMI, A KiNECX NiYAK NE NASTUPAV. viN NE MiG PiDNYATI GOLOVU, NE MiG ROZPLYUSHCHITI OCHi, BO HOTiV VSYU CYU BABSXKU NARUGU NAD SOBOYU YAKOMOGA SHVIDSHE SKiNCHITI. tA NE VIHODILO. sPOCHATKU NASTALA POVNA TISHA. dALi POCHUVSYA SHEPiT. pOTiM ZAHOPLENi BABSXKi ZOJKI. I VSi ZAHIHOTiLI, ZAVISHCHALI, ZAPLESKALI V DOLONi. hTOSX ZAViV VESELU, BADXORU PiSNYU. zRAZU PiSNYU PiDHOPILI. a TAM i CHIYASX CHORTOVA DUSHA ZAGURKOTiLA V BARABAN! a ViN VSE NE MiG OBLEGSHITI SVOYU NAPRUGU. I KOLI PROSTO ZDURiV ViD USXOGO CXOGO GVALTU i NAPRUGI i VZHE UMLiVAV, NAD SVOYU GOLOVOYU POCHUV GOLOS CARICi. vONA SHCHOSX SKAZALA DiVCHINi, NiBI SHCHOSX PORADILA. I DiVCHINA VRAZ VIVERNULASX iZ-PiD NXOGO i PRIHOPILA JOGO PRUTENX GARYACHIMI PALXCYAMI, i VSE VMITX SKiNCHILOSX. tUT TAKIJ REJVAH ZNYAVSYA! shchOSX NAKAZUVALA CARICYA, SHCHOSX KRICHALI SLUGI, BiGALI VONI. shchOB VSXOGO CXOGO NE BACHITI (A SLUHATI DOVODILOSX!) ViN NASUNUV SOBi NA OCHi SHAPKU iZ PLYAMISTO SHKiRI SERVALA. I PiSHOV, DIVLYACHISX TiLXKI NA SVO SANDALi, TUDI, DE SIDiLI JOGO POVADIRi-CHAKLUNI. chAKLUNI PODALI JOMU SOROCHKU, A ZA TIM i ZViRYATKO. zViRYATKO ODRAZU PRIMOSTILOSX PiD SO-ROCHKOYU NA JOGO ZHIVOTi. tIKALOSX GOSTRIM PISKOM V JOGO SPiTNiLE, ZABRUDNENE SUMiSHSHYU PI-LU, SVOGO i CHUZHOGO POTU. zViRYATKO DOVGO OBNYUHUVALO JOGO SHKiRU. aLE, ZRESHTOYU, ZA-SPO-KO--LOSX i ZAVMERLO. pEVNO TAKI, JOGO ZAPAH BUV SILXNiSHIJ ZA VSE. a JOGO ZAPAH - CE BUV PO-RYA-TU-NOK i ZAHIST. viN SiV PORUCH iZ CHAKLUNAMI PiD VISOKIM DEREVOM, KRAJ MAJDANU. a MAJDAN VIRUVAV TUBiLXCYAMI! vSi BiGALI TUDI J SYUDI, TYAGLI NIZENXKi OSLiNCHIKI, VMOSHCHUVALISX NA NIH. liVORUCH BiLYA "TRONU" CHORNO CARICi ZGROMADIVSYA CiLIJ GURT BARABANSHCHIKiV, KiLXKA MUZIK Z DUDKAMI TA ARFAMI-LUKAMI V TRI STRUNI. cARICYA DALA ZNAK, i PiD BARABANNIJ STUKiT NAJMENSHIH BARABANiV ZA CHUZHINCEM PRIJSHLI SLUGI i POSADOVILI JOGO NA OSLiNCHIK CHORNOGO DEREVA BiLYA SAMIH NiG "CARICi". a BiLYA JOGO NiG, U POROSi, GOLA ZOVSiM, YAK i RANiSHE, SKOCYURBILASX JOGO "KOHANA". vONA NISH-KOM GLADILA JOGO STOPI i SHCHOSX VDYACHNO SHEPOTiLA. "I TAKE BUVA! shchO PRUTNEM MOZHNA LYU-DI-NU ViD LYUDODSTVA VRYATUVATI! I CHOGO TiLXKI NE TRAPLYATXSYA NA BiLOMU SViTi! a OSOBLIVO, YAK TE-BE CHORTI SViT ZA OCHi PONESUTX!" - oJ, OJ TAK CiKAVO!!! a SHCHO, SHCHO Z TOBOYU, KOZACHE? shchO DALi BULO? - gOLUBONXKO TI MOYA! yaKA ZH TI DURNENXKA! ya TOBi SHCHE RAZ KAZHU: YA TAK DALEKO NE BUVAV. cE MENi, KAZHU TOBi, ODIN NASH BRANECX ROZPOViDAV. sLAVNIJ CHOLOViK, BUVALIJ. - a TI YAK ROZPOViDASH, SHCHO AZH VSE PERED OCHIMA STOTX! vONO J VIHODITX, SHCHO VSE Z TOBOYU BULO!... - tA Ni... tO V MENE PROSTO DOBRA PAM'YATX. I VSE-VSE YA ZAPAM'YATAV, SHCHO ViN ROZPOViDAV. oT ZAPAM'YATOVUYU - i VSE! - sLUHAJ, SLUHAJ KOZACHE, A SHCHO DALi BULO?! - nU, CiLU NiCH VONI PILI BUZU. - a SHCHO TAKE BUZA? - tA TO TAKE SOLODENXKE, CHI KISLENXKE. kOLI YAK. pIVO iZ PROSA. oT i TATARI V kRIMU i NOGAJCi NA kAVKAZi CYU BUZU ROBLYATX... - tAK M ZHE HMELYU NE MOZHNA, MAGOMETAM CHORTOVIM! - lYUDI, nASTUNYU, SKRiZX SVO "NE MOZHNA" OBMINAYUTX, YAK TiLXKI MOZHUTX i DE TiLXKI MOZHUTX! tAKA LYUDSXKA VDACHA NA VSiH SViTAH! tI KRASHCHE SLUHAJ, BO CHASU NAM LISHILOSX MALO. sKORO TOBi VERTUTU VITYAGATI. oTOZH CHORNi LYUDI PILI BUZU, BILI V BARABANI i TANCYUVALI. dEYAKi TAK DOTANCYUVALISX, SHCHO POPADALI i H KORCHi BILI, i PiNA Z ROTA KOTILASX. hTO ZNA, CHI ViD BUZI, CHI ViD TANCiV? tA HNYA CHORNA CARICYA V TOGO CHOLOViKA VIPITUVALA, A CHOGO ViN PRIJSHOV U HNiJ KRAJ. yaKSHCHO JOMU ZOLOTO NE POTRiBNO, TO SHCHO? viN i VIRiSHIV, SHCHO NA MIGAH VSXOGO NE PO-YAS-NISH, TO KRASHCHE J NAMALYUVATI. nU YAKIJ iZ PROSTOGO CHOLOViKA MALYAR? cXOMU TREBA VCHITISX... viN CARICi i NAMALYUVAV TE CiLYUSHCHE ZiLLYA, YAKE JOMU ZAMOVILI SHCHE V SARACINSXKiJ ZEMLi. cARICYA JOGO i PITA, NA MIGAH, A DLYA KOGO TE ZiLLYA? tO ViN VZYAV PATICHOK i NAMALYUVAV NA PiSKU STAROGO BORODATOGO DiDA. yaK BI CE JOGO BATXKO, i CE - JOMU LiKI. yaK TUT VSi POCHALI RE-GO-TA-TI! I CARICYA TAK SMiYALASX, SHCHO AZH ZA ZHIViT HAPALASX! vSi REGOTALI TAK, SHCHO Ni BUZU NE MOGLI PI-TI, Ni V BARABANI BITI. dEHTO i PO ZEMLi ViD SMiHU KACHAVSYA! - I, ZNASH, SHCHO CHEREZ TOJ MALYUNOK STALOSX? a OSX SHCHO: ZViDKiLYASX NEGRI PRIVELI STAROGO BO-RODATOGO ARABINA, NU GETX SHOZHOGO NA TOGO, SHCHO NAMALYUVAV NASH CHOLOViK! sTARIJ DiDUGAN ZA-HAR-CHOVANIJ, ODNi KiSTKI i SHKiRA TELiPATXSYA NA KiSTKAH! u STRASHNOMU LAHMiTTi TA V ZDO-RO-VEN-NiJ CHALMi! giRSHE ViD OSTANNXOGO ZHEBRAKA V cARGORODi CHI V kAFi! tOJ ARABIN, YAK POBACHIV NA-SHO-GO CHOLOViKA, TO YAK KINETXSYA DO NXOGO i POCHAV Z RADOSTi PLAKATI i RUKI JOMU CiLUVATI. a ZiLLYA NA DRUGIJ DENX PRINESLI JOMU CiLIJ OBEREMOK. I ZNOV VSi SMiYALISX, KOLI NASH CHO-LOViK ZABRAV TE AFRIKANSXKE ZiLLYA. pOTiM H USiH: NASHOGO CHOLOViKA, TOGO DOHLOGO ARABINA i DVOH CHORNIH CHAKLUNiV NESLI NA SOBi CHORNi RABI AZH DO RiCHKI. a TA DiVKA BRANKA, CHORNA, SHCHO Z NIM NA MAJDANi "LYUBILASX", BiGLA ZA NIMI AZH DO RiCHKI. tAM  ViDPUSTILI Z NASHIM CHOLOViKOM NA VOLYU. I ZNASH, SHCHO VONI, Ti CHORNi, ZROBILI Z NIMI, KOLI PRIJSHLI NA BEREG RiCHKI?! vONI VSiM M POMILI NOGI, PERSH NiZH DOPUSTILI DO BRODU! nASHOMU CHOLOViKOVi NAViTX SANDALi PO-MILI. bO ViN BUV U SANDALiYAH. a TODi PEREVELI NA DRUGIJ BEREG! a ZNASH, CHOMU POMILI M NO-GI? a TOMU, SHCHOB CHUZHINCi NE ZABRALI NA SVOH NOGAH A Ni KRIHTI HNXO ZEMLi! bACH, GO-LU-BONX-KO, YAK BUVA: DIKUNI, LYUDODI, A YAK SVOYU ZEMLYU SHANUYUTX!!! a V NAS SHCHO? - oJ i NE KAZHI, KOZACHE, SHCHO V NAS ROBITXSYA! a SHCHO DALi BULO?... - vONI VZHE UP'YATXOH PRIJSHLI DO TOGO tIRLA sMERTi. tAM NASH CHOLOViK ViDPUSTIV ZViRYATKO, SHCHO JOGO ViD ZMi VRYATUVALO. viN KAZAV, SHCHO ViN LEDX NE PLAKAV, YAK iZ TIM ZViRYATKOM PROSHCHAVSYA! viN JOGO VIPUSTIV i VONI PiSHLI. a ZViRYATKO VPERED ZABiZHITX, i Z-ZA KUSHCHA ZAZIRA NA NXOGO i SHCHEBECHE! mOZHE, OTAK iZ PiVMILi BiGLO - TO POZADU, TO POPEREDU. tA POTiM DESX U KUSHCHAH JOGO RODICHi ZASHCHEBETALI, i VONO DO SVOH TAKI POBiGLO... a Z UBOGIM STARCEM ARABINOM HITRA iSTO-RiYA VIJSHLA. viN, VIYAVLYATXSYA, BUV PRI CHORNiM CARi VELIKIM CHOLOViKOM - GOLOVNIM BU-SUR-MEN-SXKIM KNIZHNIKOM U TIH KRAYAH ZA PUSTELEYU. tA POZHADLIVIJ, YAK SATANA, SHCHO MALO JOMU BULO TOGO ZOLOTOGO PiSKU, SHCHO JOMU CAR CiLIMI TORBAMI PLATIV! tAK ViN SHCHE J POCUPIV ZOLOTi SAMO-ROD-KI iZ CARSXKIH PODATKiV, SHCHO CARYU iZ LiSU PRINESLI. shchOB TI ZNALA, GOLUBONXKO, TAM U NIH TA-KIJ ZAKON - ZOLOTIJ PiSOK MOZHNA VSiM MATI, YAKSHCHO DiSTANESH. sAMORODKI MA PRAVO TiLXKI ODIN CAR ODERZHUVATI ViD SVOH PiDLEGLIH i SUSiDiV. cAR CHORNIJ SHCHE POZHALiV KNIZHNIKA-SHAHRAYA! nE ViDRUBAV GOLOVU, A ViDPRAVIV NA ZASLANNYA DO LYUDODiV. lYUDODI JOGO NE Z'LI. bO, SKAZALI, SHCHO ViN NE DOZRiV - ZANADTO BiLIJ i NE DiJSHOV DO KONDICi. a TUT YAKRAZ i NASH MANDRiVNIK NA-GO-DIV-SYA. viN i VIViV STAROGO GRiSHNIKA iZ NEVOLi. mOZHE, LYUDODI PODUMALI, SHCHO TO JOGO BATXKO? yaK MI DLYA NIH VSi NA ODNE LICE, TAK i VONI DLYA NAS... nASH CHOLOViK i NiS ARABINA NA SOBi, BO TOJ GETX PADAV i ROZBIV SOBi VSi NOGI! I DIVUVAVSYA NASH CHOLOViK: TAKE VONO MIRSHAVE, HUDE, A VAZH-KIJ, NU ZOVSiM NE PO VIDU!... tiLXKI KOLI PRITYAG JOGO V STOLICYU CHORNIH, VIYAVILOSYA, SHCHO V JOGO DRANTi SHOVANi NiBI KOVBASKI, ZMiNi LINYALi KOZHi, NAPHANi ZOLOTIM PiSKOM!!! chORNi VELX-MO-ZHi HOTiLI NASHOGO CHOLOViKA STRATITI! zA TE, SHCHO ViN BEZ DOZVOLU CARYA i BEZ JOGO POVODIRiV HO-DIV PO CARSXKIH VOLODiNNYAH! tEPER VZHE ZA NXOGO ZASTUPIVSYA TOJ VCHENIJ KRADiJ. bO TAK VDA-LO VIJSHLO, SHCHO CAR HNiJ POVERNUVSYA SAME Z POHODU ZA RABAMI. u TOJ CHAS DO CARYA PRIJSHLI PO-SLI Z YAKOGOSX SARACINSXKOGO CARSTVA. tO POCHALASX SUPERECHKA PRO VSYAKi DiLA HNi. I NiHTO Z CARSXKOGO POCHTU NE MiG PEREGOVORITI CHUZHIH VCHENIH. oT TODi J ZGADALI PRO VCHENOGO ZLO-DYUZH-KU, YAKOGO ZASLALI DO SUSiDNiH LYUDODiV. a HTOSX i KAZHE CAREVi, SHCHO YAKIJSX CHUZHINECX BEZ DOZ-VO-LU VIViV iZ ZASLANNYA CXOGO POZHADLIVOGO KNIZHNIKA. diDUGANA POMILI, ODYAGLI, NAGODUVALI i PRI-VELI NA RADU DO CARYA. tOJ KNIZHNIK PEREGOVORIV, PEREMiG USiH SUPROTIVNIKiV. cAR DUZHE ZRA-DiV, SHCHO JOGO VCHENIJ PEREMiG, i VIBACHIV JOGO. tiLXKI TEPER PRISTAVIV DO NXOGO TRXOH SLUG, SHCHOB VONI PRI NXOMU BULI VSi GODINI DNYA. I STEZHILI, SHCHOB ViN BiLXSHE NE KRAV ZOLOTA... dIVNA SHTUKA, ALE TOJ VCHENIJ ARABIN BUV U VSXOMU iNSHOMU, KRiM ZOLOTA, LYUDINOYU VDYACHNOYU. I ViN POPROHAV ZA SVOGO RYATiVNIKA. I NASHOGO CHOLOViKA VIPUSTILI NA VOLYU. - a SHCHO BULO Z TiYU CHORNOYU DiVCHINOYU? - yaK ViN PiSHOV NAZAD U PUSTELYU, VONA LISHILASX U MiSTi. bO TAM VSi CHORNi, KRiM PRI-BULX-CiV Z-ZA PUSTELi. dUZHE VONA PLAKALA, POBIVALASYA. tA LISHILASX SERED SVOH, CHORNIH. - vONO, KOZACHE, TAK i KRASHCHE! yaK KAZHUTX: KiNX Z KONEM, ViL Z VOLOM... - a SVINYA OB TIN, BO NE MA Z KIM... nU, GOLUBONXKO, HODiMO! - oJ KOZACHE-SOKOLE! nU DAVAJ, SHCHE HOCH RAZOCHOK! tA YA HOCH KRAM OKA GLYANU. tI ZH OBiCYAV... - nE SKIGLI! sXOGODNi - ZASX! INSHIM RAZOM - OBOV'YAZKOVO. - oJ KOZACHE! - piSHLI, PiSHLI. bERI vASILEVi TORBI TA GAJDA DO HATI! yaKBI TAM TViJ SVEKOR NE ROZ-V'YA-ZAV SVOGO NEBOZHA. a TAM MiJ MALIJ SPITX!!! - tVERDO, Z PRITISKOM SKAZAV KOZAK i, PRUZHNO ZViV-SHISX, VZYAV LiHTAR i VIJSHOV iZ STAJNi. nASTYA ZRAZU JOGO NAZDOGNALA. kOLI VONI JSHLI CHEREZ PODViR'YA, oMELXKO SKAZAV: - aGA! oSX SHCHO TOJ CHOLOViK SHCHE ROZPOViDAV. kOLI VSi VONI POVERNULISX NA tIRLO sMERTi, ViD STARICi LISHILASX TiLXKI VELIKA KALYUZHA CHERVONO GRYAZYUKI. I NiYAKIH ZViRiV TAM VZHE NE BULO. tiLXKI OTA GRANCHASTA CHEREPAHA POZHIRALA GiNOVE LAJNO. vONO ZA TRI DNi VISOHLO i STALO BiLE, YAK KREJDA. I CHEREPAHA TIM LAJNOM LASUVALA! oTO J USE, SHCHO LISHILOSX ViD BUJVOLA. a BUV ZHE BUJViL SPRAVDi VELETENSXKIJ. ya BUJVOLiV U kRIMU BACHIV. tOJ CHOLOViK KAZAV, SHCHO AFRI-KAN-SX-Ki BUJVOLI VDViCHi BiLXSHi ZA TATARSXKIH. a MOZHE, J SHCHE BiLXSHE. 7. tanec' chornogo pacyuka  kOLI oMELXKO Z MOLODICEYU POVERNULISX, NiCHOGO V HATi NE ZMiNILOSX. tiLXKI BULO ZOVSiM PONOCHi, BO POSViT VIGORiV, A V GLINYANiM KAGANCi LEDX-LEDX BLIMAV VOGNIK. oMELXKO TIHO POPROHAV, SHCHOB nASTYA ZABRALA Ti LAHI, SHCHO VONA PRINESLA PERSHE, A ZAMiSTX NIH PRINESLA POVNE ZHiNOCHE VBRANNYA. bUDX-YAKE, HAJ i POMIZKANE, i PODERTE. tA SHCHOB DOBRE VSE ZGORNULA. mOLODICYA, TEPER VZHE NE PLESHCHUCHI YAZIKOM, PRINESLA NOVIJ ODYAG, A POPEREDNiJ ZABRALA. oMELXKO SPOCHATKU PEREGLYANUV PEREKIDNi TORBI GAJDUKA. - mATERi JOGO KOViNXKA! tiLXKI CHAS ZGAYAV, HODIV PO Ti TORBI! nEMA V NXOGO PUT! nA ZLOSLIVi SLOVA KOZAKA MOLODICYA, PRIKRIVAYUCHISX POLOTNOM NAMiTKI, HTIVO i LUKAVO POSMiHNULASX. oMELXKO VESX BABSXKIJ ODYAG, ZASTUYUCHI JOGO ViD PECHi, SHCHE SILXNiSHE SKRUTIV i ZAPHAV U PE-RE-KIDNi TORBI vASILYA. pOKLIKAV MOLODICYU, SHCHO SAME VIMiSHUVALA PiD KOMINOM U GORSHCHIKU ZAPASHNU PARUYUCHU SHCHERBU. vONA ZRAZU KINULASX DO NXOGO. I ViN J DAV VAZHKU SRiBNU MONETU - CiLIJ JOAHIMSTALYAR! - tA SHCHO, KOZACHE?! vONO HOCH i NE PODERTE, TAK JOMU CiNA... tA YAKA TAM CiNA? - shEPOTiLA nASTYA, NACHE ViDSHTOVHUYUCHI JOGO RUKU, A SAMA PROSTO VCHEPILASX V JOGO PALXCi. -- viZXMI! sRiBLO ZAVZHDI ZGODITXSYA! hOCHA B ViD PANSXKIH P'YAVOK ViDKUPITISX! - gOVORIV oMELXKO GOLOSNO, NACHE VONI ODNi V HATi BULI. - t-SSSS! tIHSHE, PROSHU TEBE! - shEPOTiLA BLAGALXNO nASTYA. - dURNE! piSLYA TAKO VEREMi VSi SPLYATX, YAK SVYATi. bERI! u MENE ZRAZU PiSLYA riZDVA BUDE CiLIJ KAZAN OTAKIH TALYARiV!!! - t-SSSS! shchE POCHUYUTX! - mOLILA POSHEPKI nASTYA. - tA NE MERTVISYA!!! ya TOBi KAZHU: CiLIJ KAZAN SRiBLA! sTARIJ pACYUK ZAKOPAV U GAYU MiD-NIJ KAZAN, POVNIJ SRiBLA! I TiLXKI MENi PEREDAV PRIKMETI! tREBA ZARAZ POSPiSHATI, BO YAK VI-RU-BAYUTX LYAHI NASHi GA, TO J PRIKMETI NE BUDE! oCE ViDSVYATKUYU riZDVO TA J PODU KOPATI. tiLX-KI ZEMLYA ZARAZ MERZLA. bEZ MOTIKI NE VPORAYUSX... chI  U TEBE ZAMASHNA MOTIKA? ... oT i DOB-RE! tA DAJ SHCHE LOPATU DOBRE OBKOVANU! nASTYA NESHVALXNO PROSTO ROZPACHLIVO HITALA GOLOVOYU, SHCHO ViN OTAK NA VSYU HATU VIKAZU STRASH-NU TAMNICYU. I SHCHOB SHVIDSHE SKiNCHITI TAKU NEBEZPECHNU ROZMOVU, VIHOPILA Z oMELX-KO-VIH PALXCiV VAGOVITU MONETU. piDLILA OLiV LiHTAR i POSPiSHILA PO MOTIKU i LOPATU DO VOZOVNi. bEZ ZHODNOGO STRAHU... shchE TiLXKI POCHALO SiRiTI, A VSE BULO GOTOVE DO PODOROZHi... I VERTUTA BULA VZHE GARYACHA. I KOBKU BULO PRISHCHiBNUTO NA GAPLIKAH DO GAJDUKOVO OPANCHi. kRiM CHOBiT, oMELXKO SHCHE J SHKiRYANU BEZRUKAVKU ZDER iZ GAJDUKA. pOKI MALIJ SNiDAV ZHIRNYUCHOYU SHCHERBOYU TA MIV NOGI PERED DOVGOYU DOROGOYU, oMELXKO NA-GODUVAV i NAPOV OBOH KONEJ. sAM POKRiPIVSYA ZAPASHNOYU SHCHERBOYU i GARYACHIMI SViZHIMI GO-ROH-LYA-NIKAMI. vSTIGLA TAKI NATERTI i SPEKTI nASTYA. I ZAPIV KUHLEM GRUSHEVOGO UZVARU. oDURiLOGO ViD POHMiLLYA i POBITTYA vASILYA KOZAK ZAPHAV U SVOYU KIREYU. shchE J NATYAGNUV JOMU NA GOLOVU ViDLOGU. mOLODICi ZAGADAV YAKiSX POSTOLI JOMU NACHEPITI NA NOGI, SHCHOB NE ViD-MERZLI. mOLODICYA VZULA vASILYA i SPITALA KOZAKA NASTRASHENO: - kOZACHE, SHCHO TI Z NIM ZROBISH? tI ZH KAZAV, SHCHOB ViN SIDiV U NAS i NE RIPAVSYA NiKUDI DO SVOH DRUZYAK... a TEPER? - pRIGODA ZVICHAJ MiNYA! ya JOGO NE CHiPATIMU. viN TiLXKI NAJKOROTSHU DOROGU POKAZHE! - tA ViN ZHE POHMiLXNIJ! jOMU TiLXKI B POHMELITISX. yaKU TAM DOROGU ViN TOBi POKAZHE?! - shchE YAK POKAZHE! tiLXKI TI MENi DAJ U DOROGU OTU BAKLAGU OKOVITO! kOLI VONI VTRXOH: oMELXKO, MALIJ i GAJDUK VIHODILI Z HATI, NiHTO J NAJMENSHOGO ZNAKU NE PODAV. niBI VSi MiCNO-MiCNO SPALI. I SAMA nASTYA ZA NIMI Z HATI TEZH NE VIJSHLA. mOVCHKI STOYALA BiLYA PECHi. shchOB GAJDUK NE VIKINUV Z POHMiLLYA YAKOGOSX KONIKA, oMELXKO PRIP'YAV TARANTOVATOGO KO-NYA DO KONOV'YAZi, A DO LiVO NOGI GAJDUKA PRIV'YAZAV MiCNU LINVU (TU LINVU ViN ZHE J VITYAG Z GAJ-DU-KOVO TORBI). lEDX-LEDX SPROMiGSYA vASILX VIDRYAPATISX NA KONYA. oMELXKO POVANTAZHIV NA lISKA SViJ ZGOR-TOK, vASILEVi PEREKIDNi TORBI, PRITOROCHIV DO SiDLA MOTIKU J LOPATU i VISADIV MALOGO V SiD-LO. a SAM PRIMUSIV vASILYA ZAVESTI RUKI ZA SPINU i MiCNO H ZAV'YAZAV. vASILX STOGNAV i MO-LIV, SHCHOB JOMU DALI HOCH KOVTOK GORiLKI! nA Ci PROHANNYA oMELXKO VITYAG Z-ZA PAZUHI BAKLAGU. pOBOVTAV KOLO GAJDUKOVOGO VUHA. zA TIM VITYAG CHOPA i PiDSTAVIV PiD NOSA. I VIRiK TVERDO i BEZZAPERECHNO: - pRIVEDESH NAJKOROTSHOYU DOROGOYU DO gNATA - TODi PIJ! oMELXKO SPOCHATKU SKOCHIV NA TARANTUVATOGO KONYA POZADU vASILYA. I OTAKO VONI VIHALI Z HUTORA. hOCH oMELXKO BUV U CHUZHiM ODYAZi TA iNSHIH CHOBOTYAH, PSI NE GAVKOTiLI NA NXOGO, A VIZIRALI BOYAZKO Z-ZA VOZOVNi i TiLXKI PRIGLUSHENO GARCHALI. kOLI VONI ViD'HALI ViD HUTORA ZA GORBI, oMELXKO SKOCHIV NA ZEMLYU. rOZiBRAV SViJ PA-KU-NOK. vDYAG LIZHi i ZAPALIV GNOTA V ARKEBUZi. shchOB vASILX, POGNAVSHI SVOGO KONYA, NE SPROBUVAV UTEK-TI, oMELXKO POV'YAZAV JOGO SKRUCHENi RUKI DOVGOYU LINVOYU, A DRUGIJ KiNECX DOBRE PRI-TO-RO-CHIV DO KULXBAKI NA lISKOVi. tiKATI vASILX i NE DUMAV. a OT MOROKI Z NIM BULO BAGATO. sPOCHATKU JOMU TREBA BULO SPO-ROZHNITI SECHOVIJ MiHUR. dOVELOSX NA SHIYU ROBITI PETLYU, ROZV'YAZUVATI RUKI i DOPOMAGATI ZLiZ-TI Z KONYA. kOLI vASILX OBLEGSHIVSYA, TO SPROBUVAV VHOPITI SNiGU i VGAMUVATI SPRAGU. tA KOZAK BUV NEVBLAGANNIJ - VIBIV SNiZHOK iZ JOGO PALXCiV. I HITRIM VUZLOM STYAGNUV ZAP'YASTYA RUK. vASILX SKIGLIV, SHCHO V NXOGO BOLITX GOLOVA, SHCHO ViN ZAMERZA V CiJ SATANINSXKiJ KIRE, SHCHO JOMU NEMA CHIM DIHATI PiD CiYU CHORTOVOYU ViDLOGOYU, SHCHO JOMU VOGNEM PECHE SERCE. pROSIV, BLAGAV HOCH KOVTOK OKOVITO. sKIGLIV USYU DOROGU, TA VSE ZH DOKLADNO ROZPOViV PRO VSi PROHODI, PRIDATNi DLYA KONYA V CIH MiSCYAH. sKIGLENNYA i BLAGANNYA STAVALI VSE ROZPACHLIViSHi, CHIM BLIZHCHE PiDHODILO DO OBiDU. nARESHTi vASILX POKAZAV NA NAJBLIZHCHIJ PAGORB: - oTAM! uNIZU JOGO DViR! nU DAJ HOCH KOVTOK! - pOKI NE POBACHU - NE DAM! I POKI VONI HALI MEZHI GUSTIH CHAGARiV, vASILX RIDAV i MOLIV, SHCHOB HOCH KOVTOCHOK OKO-VI-TO JOMU DALI. oSX VONI STALI NA KRAYU ZASNiZHENO GORI. siRE NEBO NIZXKO NAVISLO NAD SLiPUCHO-BiLIMI GORBAMI. piD OBiD POTEPLiLO. I SYUDI VGORU DZViNKO DOLINALI VSi ZVUKI ViD PiDNiZHZHYA. tAM ROZKINUVSYA VELIKIJ DViR. z DOVZHELEZNOYU HATOYU, STAJNEYU, HLiVOM, ZDOROVENNOYU GOSTROVERHOYU KLUNEYU, AZH TRXOMA SAZHAMI TA SHCHE VSYAKIMI DVOROVIMI BUDOVAMI. - dIVISYA, SINKU! oCE GOSPODARSTVO! bACH: U DViR DZHERELO Z-PiD GORI VITiKA. u KOLODU JOGO ZAPUSTILI. mOROZ, A VONA TOBi PROTiKA! I KLUNYA, YAKA KLUNYA. I STAJNYA! kRiPKO ZHIVE gNAT. tEPER ROZUMiYU, CHOMU gNAT PiSHOV U GAJDUKI. cXOMU GLITAYU  SHCHO VTRACHATI, YAKSHCHO LYAHI ZGONYATX! oT ViN i VISLUZHUTXSYA PERED PANAMI, SHCHOB JOGO NE CHiPALI! shchE DALi VNIZ, NIZHCHE NABAGATO, PROSTYAGLISX VZDOVZH DOROGI iNSHi DVORI. z DESYATKiV DVA. aLE ZHODEN Z NIH NE MiG i RiVNYATISX DO gNATOVOGO. hOCHA TiLXKI B VISOCHENNIM TINOM. nA gNA-TO-VOMU PODViR' TOVKLISYA LYUDI, i BiLYA KONOV'YAZi BULI GOTOVi CHOTIRI KONYA PiD SiDLAMI. zA VOZOVNEYU, A  ZGORI BULO NAJKRASHCHE VIDNO, KOLOLI KABANA. yaKRAZ ZDOROVIJ CHOLOViK VISMIKNUV KOLiYA Z GRUDINI KABANA, i V ZHOVTE KLENOVE CEBRO PO-LI-LASYA TEMNA RUDA. vASILX RIDAV UGOLOS - PROSIV OKOVITO. I, PEVNO, TOMU JOGO VNIZU NE PO-CHU-LI LYUDI, BO SAMi GALASUVALI. nE BULO CHUTI TiLXKI GOLOSU ODNOGO CHOLOViKA, SHCHO U DOVGiM KO-ZHU-Si SIDiV NA OKORENKU. I RUHAMI PRAVICi VSiM KERUVAV. - tIHSHE! nE SKIGLI! pOCHUYUTX NAS - i KRAPLi NE DAM! vSE VILLYU! - oMELXKO VISMIKNUV CHOPA Z BAKLAGI. tROHI POLIV PERED SOBOYU NA SNiG. - a-A-AA! shchO TI ROBISH?!! - IZ NESTERPNOYU MUKOYU V GOLOSi ZAHRIPiV vASILX. - mAJ bOGA V SERCi!!! - ya MAYU! a OT TI NE MAV! zLAZX TA J DUDLI SVOYU OKOVITU! vASILX PROSTO ZVALIVSYA Z KONYA. oMELXKO ROZV'YAZAV JOGO i DAV BAKLAGU. aLE RUKI U vA-SI-LYA TRUSILISYA, A ZUBI TAK COKOTiLI OB GORLO, SHCHO MAJZHE VSYA OKOVITA PROLIVALASX NA ODYAG i NA ZEM-LYU. gAJDUK UPAV NA KOLiNA PERED oMELXKOM i ZAVOLAV, SHCHOB TOJ NAPOV JOGO. oMELXKO Z GIDLIVOYU USMiSHKOYU VZYAV BAKLAGU iZ TREMTYACHIH RUK vASILYA i PHNUV JOMU DO ROTA. - CCYAKI TOBi Z-PiD STARO TATARKI PITI, A NE GORiLKU! tA PiSLYA KiLXKOH KOVTKiV, O DIVO, BLiDIJ GAJDUK POROZHEViSHAV, OCHi ROZKRILISX i ZABLISHCHALI. I RUKI V NXOGO PERESTALI SiPATISX. viN VZHE SAM VZYAV BAKLAGU i DOBRE NADPIV. tA oMELXKO VIDER BAKLAGU Z JOGO RUK. - vSE! - aLE ZH TI OBiCYAV MENi VSYU BAKLAGU! - oBURIVSYA, AZH ZATRUSIVSYA, vASILX. - oBiCYANKA - CYACYANKA! a DURNYAM RADiSTX! IDI DO SVOH - VONI TOBi BiLXSHE DADUTX! I oMELXKO NATYAG ViDLOGU NA JOGO PELEHATU GOLOVU. vASILX AZH ZAHLINUVSYA LAJKOYU i POSPiSHIV SHILOM UNIZ. pADAV, PiDiJMAVSYA, TO JSHOV, TO KO-TIVSYA. I SHCHOSX ViDCHAJDUSHNO KRICHAV. sKAZHENO ZABREHALI PSI. tODi i LYUDI NA PODViR' JOGO PO-MiTILI. zAMETUSHILISX. pOHAPALI KARABiNI. I KOLI vASILX BUV NA POLOVINi SHILU, POCHALI V NXO-GO STRiLYATI. vASILX SPOCHATKU NE ZROZUMiV, SHCHO STRiLYAYUTX PO NXOMU. hOTiV SKINUTI Z LICYA ViDLOGU. nE VSTO-YAV, VPAV i POKOTIVSYA VNIZ. viN KRICHAV, SHCHO CE ViN, vASILX! zRESHTOYU, ZViVSYA RACHKI. I ODNiYU RU-KOYU POKAZUVAV UGORU, SHCHO SATANA TAM, NA GORi, HOVATXSYA V CHAGARYAH. tA, VIDNO, PERSH NiZH STRiLXCi VTOROPALI SHCHOSX, U vASILYA POCiLILI. bO ViN UPAV NA CHEREVO i DALi VZHE NE PiDVODIVSYA NA NOGI, A POVZ UNIZ PLAZOM. kiLXKA RAZiV PEREKIDAVSYA i ZAVMIRAV, A TODi ZNOV OZHIVAV i POSUVAVSYA VNIZ. nARESHTi, CHEREZ BOKOVU HViRTKU VIBiGLI LYUDI i PiDSKOCHILI DO vASILYA. viDHILILI Z JOGO GOLOVI ViDLOGU i ZDIVOVANO ZASTIGLI. a vASILX SiV i POKAZUVAV RUKOYU UGORU PO SHILU. I SOBAKI PiDVELI MORDI TUDI i BREHALI. sTRiLXCi PiDVELI GOLOVI VGORU. tA, PEVNO, NiCHOGO NE POBACHILI. vONI VZYALI PiD RUKI vASILYA i POVELI JOGO VNIZ. piDVELI DO CHOLOViKA V KOZHUSi, TRIMALI, SHCHOB NE VPAV. vASILX SHCHOSX GOVORIV i POKAZUVAV ZNOV i ZNOV RUKOYU ZA SPINU, NA SHIL GORI. chO-LO-ViK U KOZHUSi NESHVALXNO POKIVAV GOLOVOYU i ZAPERECHLIVO ZMAHNUV RUKOYU. vASILYA POVELI V HA-TU. INSHi POSPiSHILI Z ZHMAKAMI SOLOMI SMALITI ZAKOLOTOGO KABANA. - sMALiTX, SMALiTX! - zLOVTiSHNO PROGOVORIV oMELXKO. - sMALiTX, SHCHOB YA VAS NE PiD-SMA-ZHIV!... nU. sINKU, POVERNULI, TREBA POSPiSHATI! - kUDI, BATXKU? - nE MOZHNA PITATI "KUDI?" Ni V RIBALOK, Ni U MISLIVCiV, Ni V BOJOVIKiV. tO POGANA PRI-KME-TA. nEVDACHA BUDE. pLYUNX TRI RAZI CHEREZ PRAVE PLECHE! I POHALI. oMELXKO ZNYAV LIZHi i SKOCHIV NA TARANTUVATOGO KONYA. vONI PUSTILI KONEJ BADXOROYU RIS-SYU PLASKIM VERHiV'YAM NAD GLIBOKIMI YARAMI. nA GORi BUV SNiG, A PiD SNiGOM RiVNA PROMERZLA ZEMLYA. a VNIZU, PO PRAVU RUKU, GLIBOKi YARI, ZAROSLi VISOKIMI CHORNOSTOVBURNIMI DEREVAMI. mALIJ VINUVATO MOVCHAV i NE ZNAV, YAK ROZPOCHATI ROZMOVU. a TAK KORTiLO, PROSTO PEKLO, SPITATI V bATXKA, SHCHO Z NIM TRAPILOSX, SHCHO ViN NE PRIJSHOV, YAK OBiCYAV?! bATXKO J SOBi MOVCHAV, NAPRUZHENO ROZGLYADAYUCHISX NA VSi BOKI. tiLXKI BULO NEZROZUMiLO: CHI ViN ViDSHUKU PRIKMETI DOROGI, CHI ViN ZAPAM'YATOVU PRIKMETI, SHCHOB POTiM NE BLUKATI. a ZRAZU JTI ViDOMIM NAPRYAMKOM. kOLI VERHiVCi POVERTALI NAD YAROM NA PiVNiCHNIJ SHiD, V YARU ZASKREKOTiLI SOROKI. pTAHI LETiLI VNIZU MiZH DEREVAMI, VITYAGUVALI CHORNi DOVGi HVOSTI i SHCHOSILI STRiPUYUCHI CHORNO-BiLIMI KRILAMI. - bATXKU! dIViTXSYA, A MI VISHCHE PTAHiV SKACHEMO! - sINKU! mI NE SKACHEMO, A ROZMASHISTOYU RISSYU KONEJ PUSTILI! sKACHUTX KONi CHVALOM, AZH ZEMLYA DVIGTITX! yaK KONi SKACHUTX, TO VONI NA MITX NAD ZEMLEYU ZLiTAYUTX, KOPITAMI NE TORKAYUTXSYA... a TEPER SLUHAJ UVAZHNO: MI DEMO DO MiSTA. tiLXKI NE ZAJDEMO V SAME MiSTO, A ZAGOSTYUMO V ODNi KOZACHKI V PRISiLKU... - ti STARO BABI, SUSiDKI Ti KURVI hVESXKI? - nE VTRIMAVSYA tIMKO. - ni. INSHO MOLODICi, TI  NE ZNASH. ya KOLI TEBE SHUKAV, DO NE ZADIBAV. I NASKOCHIV NA CI-GAN. lEDX Z NIMI GOLOVOSiKU NE VIJSHLO. tA bOG CXOGO RAZU MILUVAV. mOGLA BUTI KRIVAVA VE-REMiYA. a MENi VONO Ni DO CHOGO! I TAK CEJ POHiD KRIVAVIJ. tA HiBA TO DiLO - VBIVATI CIGAN? nE GEROJSTVO, A CHISTA GANXBA!... a V Ti MOLODICi ZRUCHNE MiSCE, i PODViR'YA TAKE ZRUCHNE - i HA-TA, i HLiV PiD ODNIM DAHOM. I ZIMNIK BiLYA HATI SPRAVNIJ. hOCHA TAK. biDNENXKO ZHIVE. yaK NE VDO-VA, TO DESX CHOLOViK ABO V POHODi, ABO V POLONi. vSE U DVORi DOBRO SPRAVNO ROBOTI. tA TiLXKI VID-NO, SHCHO CHOLOViCHO RUKI NEMA DO VSXOGO. yaKSHCHO VSE BUDE GARAZD. mI V NE ZAGOSTYUMO... - bATXKU! a VI  POLYUBITE? - gM!... - oMELXKO ROZViV RUKAMI i TOMU AZH SHARPONUV VUZDECHKU. - nE MOZHNA LYUBITISX iZ CHUZHOYU KOZACXKOYU ZHiNKOYU. cE GRiH! pERELYUB! gIDOTA! piDSTUPSTVO! - a VI ZH OCYU nASTYU LYUBILI? - oV-VA, DITINO! tI VZHE VSE VTOROPAV?!! tAK ZNAJ:  CHOLOViK NE KOZAK! cE RAZ... - ... I VI  NE SILUVALI. a VONA SAMA DO VAS PRICHEPILASX... - a TI YAK ZNASH? - bO VONA VSE DO VAS PiDLASHCHUVALASX, PiDLIZUVALASX. - nU YAK ZHE VONA PiDLASHCHUVALASX? - a VONA SAMA VAM KINULASX NOGI POMITI. - tA TI ZViDKI ZNASH?!! - bO YA VSE-VSE CHUV. - tI ZH, SINKU, SPAV MiCNO?! - ni, bATXKU, TO YA SPOCHATKU ZASNUV SILXNO, A POTiM NiBI YAKASX MLiSTX MENE POJNYALA. I SPAV, i NE SPAV, i VSE CHUV. - kLOPOTI MENi Z TOBOYU, SINKU! - zRESHTOYU, PiSLYA DOVGO MOVCHANKI, VIGOLOSIV KOZAK. - aLE, PEVNO, NA TE LYUDYAM i DiTI, SHCHOB KLOPOTI MATI... tI OCE PRIDIVLYAJSYA, ZAPAM'YATOVUJ, YAKOYU STEZHKOYU JDEMO... a YA TOBi ROZPOViM, CHOMU YA NE PRIJSHOV, YAK KAZAV. kiLXKA PRIGOD, SINKU, ODNA ZA ODNOYU TAK VSi MO ZABAGANKI PEREKRUTILA, SHCHO, VZAGALi, MiG i NE POVERNUTI... - bATXKU, bATXKU! a SHCHO B YA TODi ROBIV?! - piSHOV BI DO sVYATIH pECHER i TAM BI STAV SLUZHITI. ya ZH TOBi KAZAV... - bATXKU! bATXKU! ya NE HOCHU BUTI CHENCEM! ‡M USXOGO NE MOZHNA! - gAJ-GAJ, SINKU! shchOB CHENCEM STATI, TAKIJ TREBA PROJTI POSLUH, SHCHO LEGSHE NA ViJNi VOYUVATI i LISHITISX ZHIVIM! chENCi - TO DUZHE MOGUTNi LYUDI! sILXNi-PRESILXNi LYUDI! - bATXKU, SHCHO, VONI ZA VAS SILXNiSHi?!! mOZHUTX TALYARA PALXCYAMI ZiGNUTI? - oJ DITINO TI MOYA! sILXNA MOZHE BUTI LYUDINA NE TiLXKI RUKAMI, NOGAMI! lYUDINA MO-ZHE BUTI SILXNA SERCEM i ROZUMOM TAK, SHCHO NiYAKi CHUZHi SILI  NE ZLAMAYUTX i NE OSKVERNYATX!!! dOB-RE, KRASHCHE SLUHAJ TA NE PEREBIVAJ: DIVISYA, ZAPAM'YATOVUJ SHLYAH. shchOB PO NXOMU i VLiTKU PRO-JSHOV, YAK USE ZAZELENi! - oTOZH VI Z DiDOM LISHILISX NA PASiCi, A YA POSPiSHIV U dIKIJ sTEP. dALECHENXKO ZAJSHOV U TATARSXKi ZEMLi. zAHOVAV TAM ZBROYU TA V'YALENE M'YASO - PASTORMU. I KiNX NASH KAZKOVIJ ZO MNOYU, i PES TViJ CHARiVNIJ. sIDIMO DENX, DRUGIJ, VOGNYU NE PALYU. pOTiM MENi NiBI ZNAK, i YA PiD-ViV-SYA i PiSHOV NAZAD STEPOM DO TOGO SHLYAHU, YAKIM MOSKOVITI DO kRIMU HODYATX. sTEP TAM SKRiZX RiV-NIJ, A V ODNOMU MiSCi VISOCHENNA MOGILA Z KAM'YANOYU BABOYU. ya UVESX KARAVAN ZDALEKU VZDRiV. pOKI VONI MENE PRIMiTILI - YA NA DOROGU. IDU PO DOROZi i TANCYUYU, MOV YA TURECXKIJ DER-ViSH... - yaK TODi VNOCHi iZ SHABLEYU? oMELXKO NATYAG POViD, SHILIV GOLOVU NA PLECHE i ZAZIRNUV V OBLICHCHYA MALOMU: - tO TI PiDGLYADAV, YAK YA NA DERViSHA PEREKIDAVSYA? - tIHO i PRONIKLIVO SPITAV oMELXKO. - ya NE PiDGLYADAV! ‡J bOGU! mENi STALO STRASHNO, KOLI YA PROKINUVSYA. a VAS NEMA! tODi YA POCHUV SHCHOSX i POTIHENXKU PiDiJSHOV TUDI. - nU J SHCHO? - ya ZLYAKAVSYA SHCHE SILXNiSHE i MERSHCHiJ NAZAD PiD SOSNU! a TEPER MENi NE STRASHNO! ya HOCHU, SHCHOB VI MENE NAVCHILI! - shchE NE MOZHNA... - a KOLI BUDE MOZHNA?! - kOLI VIROSTESH, i VZHE TOBi MOZHNA BUDE ZHENITISX! - tAK YA ZH BUDU ZAPOROZHECX! mENi NE MOZHNA ZHiNKU MATI. - tODi TOBi BUDE MOZHNA, YAK PARUBKOM STANESH. - a KOLI CE? - kOLI VUSA VIROSTUTX. kOLI PiD PAHVAMI VOLOSSYA VIROSTE... - I KOLI NA PRUTNi VOLOSSYA VIROSTE! - a TI ZViDKI PRO PRUTNi ZNASH? zA MNOYU PiDGLYADAV? - ni, BATXKU. PRISYAGAYUSX! tO YA V TIH GAJDUKiV, U IVANA i sTEPANA, BACHIV. - yaK TI MiG BACHITI?!! - a KOLI VONI kATERINU GVALTUVALI... - tI BUV U HATi?!! tA YAK ZHE VONI TEBE NE POBACHILI?! vONI, YAK TEBE SHUKALI, TO SKRiZX ZAGLYADALI!!! - zAGLYADALI, ZAGLYADALI, TiLXKI PiD STARi LAHI NE ZAZIRNULI. - piD YAKi LAHI?!! - kATERINA ZMILA MENi GOLOVU i SKAZALA NA PiL LiZTI. hOTiLA SOBi ZMITI GOLOVU, RO-ZiB-RA-LASX DO SOROCHKI. nAD POLOM STARA PODERTA SVITA i KOZHUH SUSHILISX. yaK Ti U DViR USKOCHILI, YA VCHE-PIVSYA V ZHERDKU RUKAMI J NOGAMI. - I ZHERDINA NE TRiSLA?!! - ni. tROHI RIPiLA. tA NE POLOMILASX. - I SKiLXKI TI VISiV PiD SVITOYU? - pOKI VONI Z HATI NE PiSHLI... vONI, YAK ZABiGLI V HATU, TO BULI P'YANi VSi... kATERINA PO-CHA-LA BLAGATI... - sTiJ! - kOZAK NAKLAV RUKAVICYU NA VUSTA MALOMU. - gVALT, TO NAJSTRASHNiSHE BEZCHESTYA NAD ZHiNKOYU! yaK TI STANESH ROZPOViDATI, TO NiBI J TI CHINIV GVALT. yaKSHCHO POBACHISH KOLI kA-TE-RI-NU, TO SAM DO NE, BORONX bOZHE!, NE PiDHODX i NE ZAGOVORYUJ. tiLXKI YAKSHCHO VONA TEBE POKLICHE PO iMENi, TODi PiDiJDI. I Ni PRO SHCHO NE PITAJ, Ni-Ni! nACHE TI PRO NE i PRO TE i SLUHOM NE CHUVAV i NE ZNAV, i NE VIDiV! - chOMU? - bO TAK LYUDINA VLASHTOVANA, SHCHO SViDKiV SVO GANXBI VONA POCHINA NENAVIDiTI. zA TE, SHCHO SViDKI BACHILI  GANXBU. zROZUMiV?! mALIJ POMOVCHAV. - ni, BATXKU, NE ZROZUMiV. chOMU? - tI SHCHE MALIJ - VSE TOBi NE DANO ODRAZU. pOTiM ZROZUMiSH. a ZARAZ PRISYAGNISYA, SHCHO RO-BI-TIMESH TAK, YAK YA TOBi KAZAV! - pRISYAGAYUSX! - z RADiSTYU ZGODIVSYA MALIJ. - hRISTOM PRISYAGNISYA! - sKAZAV oMELXKO i, ZNYAVSHI RUKAVICYU, VIPROSTAV Z-PiD ODYAGU ZE-LE-NOGO KAM'YANOGO HRESTA i NABLIZIV SVOGO KONYA UPRITUL DO lISKA. mALIJ PiDViVSYA U SiDLi i POCiLUVAV KAM'YANIJ HREST. -tI V MENE SPRAVZHNiJ KOZACXKIJ SIN! z TEBE BUDE LICAR! - I DiD pACYUK, CARSTVO JOMU nEBESNE, TAK KAZAV, SHCHO Z MENE BUDE LICAR! viN MENE NAVCHAV LICARSXKO NAUKI. - tO SVYATA BULA LYUDINA! I LICAR NE TiLXKI NAZVANIJ, A J POSVYACHENIJ! viN NA GERCi U viLXNi VSiH DZHUR KNYAZHATSXKIH PEREMiG! I SAM GETXMAN KORONNIJ JOGO MECHEM PO PLECHU VDARIV. - zA SHCHO?!! viN PEREMiG, A JOGO MECHEM PO PLECHU?!! - hLOPCHE, TO TAK U LICARi POSVYACHUYUTX. tO TiLXKI TAK KAZHUTX "VDARIV". a NASPRAVDi TOJ, KO-GO V LICARi POSVYACHUYUTX, STA NA ODNE KOLiNO, A MAGiSTR, CHI GETXMAN, CHI KOROLX - HTO GO-LOV-NIJ - TORKATXSYA JOGO PLECHA SVOM MECHEM. I TODi LYUDINA VZHE STA SHLYAHTOYU. vZHE MA VSi PRAVA SHLYAHETSXKi. - bATXKU! tAK Ci OCHKURi VBILI SHLYAHTICHA?!! tAK H MOZHNA VSiH UBITI! bO HTO ZAB' SHLYAH-TI-CHA - TOMU SMERTX. - tI ZViDKI ZNASH? - a NASH SVINOPAS ROZPOViDAV. - vSE PRAVILXNO! rOZUMNA TI MOYA GOLOVO! tiLXKI NA NASHU ZEMLYU PRAVOSLAVNU PRIJSHLA Bi-DA. I PEVNO, NA DOVGi LiTA. pANI UHVALILI Z KOROLEM i KSXONDZAMI, SHCHO PRAVOSLAVNi TEPER PiD pA-PU rIMSXKOGO PiDPADAYUTX. tEPER YAKSHCHO TI PRAVOSLAVNIJ, TO NEMA V TEBE NiYAKIH PRIViLEV, HTO B TI NE BUV - SELYUK, MiSHCHANIN, SHLYAHTICH CHI KOZAK. pRODALI NAS i BEZ TORZHISHCHA... - bATXKU, bATXKU, YA NE ROZUMiYU... - sINKU! ya TEZH NE VSE ROZUMiYU. tiLXKI ZNAYU DOBRE, SHCHO NAM TREBA ROBITI! - a SHCHO? - viDPLATITI ZA SMERTX LICARYA SRANIM PANSXKIM POSiPAKAM. I ROBITI CE TAK, SHCHOB M BULO STRASHNO. shchOB iNSHi BOYALISX PROTI KOZAKiV ZROBITI PASKUDSTVO. - bATXKU! YA HOCHU VBITI HOCH ODNOGO POSiPAKU! ya VMiYU STRiLYATI. mI Z DiDOM POLOVINU VA-SHO-GO POROHU PEREVELI, ODNOGO RAZU YA SOBi NOSA i GUBI NA KROV POTOVK, KOLI PiSTOLX ViDKINULO! aLE VLUCHIV U OGiROK-ZHOVTYAK! tiLXKI BRIZNULO!!! - bACHU, SHCHO VI BEZ MENE NE SUMUVALI! - nE SUMUVALI, A Ni KRAPLi. tiLXKI KOLI LYAGALI SPATI, TODi YA DUZHE SUMUVAV. - a MENi, SINKU, TAKE VIPALO, SHCHO, J ZHE bOGU, Ni NA MITX NE MiG PRO SHCHOSX i POMISLITI! oTOZH YA TOBi SKAZAV, SHCHO POBACHIV Z VERHU MOGILI KUPECXKIJ KARAVAN. vISKOCHIV YA M NAZUSTRiCH. IDU PO SHLYAHU NA NIH, KRUCHUSYA, ROBLYU "ZiKR". oTIM MECHEM DEREV'YANIM POPEREDU SEBE TA V PO-ViT-RYA B'YU, TO SOBi PO PLECHAH, TO PO OBLICHCHYU (PLAZOM!). kiNX ZA MNOYU SAM iDE, i NASH bUBKA. a KARAVAN BAGATIJ. vERBLYUDiV Z TOVARAMI MOSKOVSXKIMI TATARI VEDUTX DODOMU, BAGATi KUPCi TATARSXKi i MOSKOVSXKi NA KONYAH DOBRIH. I POLONENIKiV ZHENUTX. vSi YAK ODIN BiLYAVi, SiROOKi - BRAN-Ci Z liVONi. I NASHOGO KOZACTVA MOZHE Z DESYATKiV TRI V KOLODKAH PLENTAYUTXSYA. mOSKOVITI H U liVONi PRIHOPILI. tATARI ZDIVUVALISX MENi. zRAZU NE POViRILI MENi, SHCHO YA DERViSH. pRIJNYALI NACHE DO GURTU. a TiLXKI ZRAZU POMiTIV, SHCHO MENE CHOTIRI NAJSILXNiSHi POGONICHi OTO-CHI-LI i TAK VESX CHAS PASUTX. pRIJSHOV VECHiR. hOTiLI VONI OTABORITISX, ZATAGANUVATI, PO-BEN-KE-TU-VATI PO-SVOMU, PO-TATARSXKI, SHCHO TEPER U BEZPECi i SHCHASLIVO MINULI NEBEZPECHNi KOZACXKi PE-RE-PRAVI NA RiCHKAH. ya POCHAV M DOVODITI Z USYAKIMI PRIDIBENCiYAMI, SHCHO TUT NEBEZPECHNO. tRE-BA SHCHE JTI DALi V HNiJ KRAJ. shchO NEDAVNO TUT KOZAKiV BACHILI. vONI POSLUHALI MENE. tiLXKI TRO-HI PEREPOCHILI, VODI VIPILI i PASTORMU POGRIZLI, TA J DALi V STEP. I VSE VONI HOCHUTX SPI-NI-TISX. a YA H VSE KOZAKAMI LYAKAYU. nARESHTi, DiJSHLI MI DO TOGO MiSCYA, DE YA SHOVAV ZAPAS ZHi, NO-ZHi, SOKIRI i DOBRi GRUSHEVi KIJKI. zAHOTiLI VONI ZUPINITISX. ya VZHE NE PERECHU. vONI ZRA-Di-LI, BO SPRAVDi VSi ZMUCHILISX (KRiM MENE). zAKOLOLI ODNU KOBILU, POCHALI KONINU VARITI, PO-TRiB-KI V ZOLi PEKTI, KOLOBKI Z PSHONA i BARANYACHOGO LOYU V OKROPi ROZPUSKATI, KULiSH TATARSXKIJ VA-RITI. yaK POCHALI ZHERTI. yaK POCHALI ZHERTI! I YA Z NIMI, MENi VONO NE GIDKO! chOGO YA TiLXKI NE V U SVOH MANDRAH! uDAYU, NiBI YA NAZHERSYA, DiSTAYU KULXKU MANDZHUNU, PHAYU SOBi ZA SHCHOKU. pO-CHI-NAYU POVOLi GANYATI JOGO ZA SHCHOKOYU, MOV GRUDKU VOSKU. tiLXKI MiJ BANDZH - POROZHNiJ. viN iZ TER-TOGO KONOPLYANOGO LISTYA, VOSKU, MEDU i POPELU. a VESX iNSHIJ MANDZHUN SPRAVZHNiJ. ya NAViTX DLYA MiCNOSTi PiDPUSTIV KRASAVKI. ‡ VIVARENO SMOLI MAGRiBiNCi YAK NASMOKCHUTXSYA, TO NE TiLXKI DUR-Ni STAYUTX, A J Ni CHORTA NE BACHATX! oTAKi ZiNICi V NIH VILUPLYAYUTXSYA, A Ni CHORTA NE BACHATX! pO-KI KUPCi DOKUMEKALI, U CHOMU SPRAVA, VSYA HNYA CHELYADX MLiLA ViD BANDZHU. sINKU, YA ZROBIV TAKIJ BANDZH, SHCHO KRASHCHOGO i V kARi NE KUPISH! sPOCHATKU KUPCi NAMAGALISX YAKIJSX PORYADOK TRI-MATI, ALE POTiM i VONI ZABULI PRO NEBEZPEKU, BO BULI V SVOJ ZEMLi. mOZHNA J NE NA-PRU-ZHU-VA-TISX. ya HNiH DOBRIH PSiV-KARABASHiV - TI PAM'YATASH PRO MOYU DOBRU GiSHPANSXKU SUKU? - UPO-RAV SHVAJKOYU V POTILICYU. zAPAM'YATOVUJ: YAKRAZ TUDI TREBA BITI, DE CHEREP iZ SHIYU Z'D-NU-TX-SYA! vSi POROZLYAGALISYA, POROZPOVZALISYA. a YA BRANCYAM PRITYAG NOZHi, SOKIRI, KIJKI. a ODNOGO KUP-CYA, RODICHA TOGO KUPCYA... - ya PAM'YATAYU, PAM'YATAYU i VSE ROZUMiYU!... - tODi SLUHAJ! ya TOGO ARABINA-POKRUCHA ZRAZU VIRiZNIV SERED USiH. I PRIViTAV JOGO, YAK KUP-CYA sABiTA. viD NESPODiVANKI ViN AZH ZBiLiV. a TODi PLYAMAMI PiSHOV. ya J ZROZUMiV, SHCHO ViN U ME-NE NA ARKANi! kOLI YA OZBROV NASHIH HLOPCiV, i VONI ZViLXNILISX, VSi TUT i KINULISX NA TA-TAR-VU i MOSKOVITiV i POCHALI VSE RiZATI i KRUSHITI. tODi YA SHOPIV SONNOGO sABiTA i POTYAG JOGO PO-DALi U STEP. tA VSE ZH i JOMU DiSTALOSX DOBRYACHE! jOMU KiLXKA RAZiV ZAGILILI GRUSHEVIM BI-CHEM TA POLOSNULI RiZAKOM. a MENE SADONULI KOLiM U BiK. rANA VIJSHLA DOVGA i KRIVAVA. tA YAKOSX YA Z NIM UTiK NA ODNiM KONi UDVOH. dO SAMO pEREKOPSXKO STOROZHi... viN MENE, NA DIVO i NA SHCHASTYA, NE KINUV PORANENOGO. bO YA NA DRUGIJ DENX, KOLI MI VZHE BULI V HNXOMU KOCHOVISHCHi, ROZ-HVORiVSYA. nAJNYAV KUPECXKU DVOKOLiSNU GARBU Z VERBLYUDOM i ViDViZ MENE AZH U kAFU. I YA SILX-NO ZASLABUVAV. nAGNOLASX MOYA RANA, POCHALASX GARYACHKA. viN POKLIKAV DO MENE LiKARYA-GRE-CHI-NA. bO V TIH BUSURMAN CHORTOVIH SVOH DOBRIH LiKARiV NEMA! vSE ABO ORMYANI, ABO ZHIDOVINI ABO GREKI! liKAR NADRiZAV SHKiRU MENi. viN PUSTIV GNiJ iZ RANI, PROMIV YAKOYUSX PEKUCHOYU Ri-DI-NOYU i PRISIPAV SVOM ZiLLYAM. zRAZU MENi LEGSHE STALO. a KUPECX sABiT, DALEKIJ-PREDALEKIJ RO-DICH MAGRiBiNSXKOGO RABOTORGiVCYA sABiTA, POBACHIV, SHCHO YA OKLIGUYU, i KAZHE: "pOPLIVLI ZO MNOYU DO ISTAMBULU (TAK BUSURMENI cARGOROD VELICHAYUTX!). tAM TI DOBRE PiDLiKUSHSYA. a YA PiD-BERU GURT KAVKAZXKIH DiVCHAT DLYA ALZHIRSXKIH POKUPCiV! a Z aLZHIRU MI PRIVEZEMO V ISTAM-BUL CHORNIH HLOPCHIKiV. I PODARUMO ViZIRYU! ya TiLXKI-NO LISTA ODERZHAV: MORYAKI Z KATORGI PRI-NESLI. pOKI MI Z TOBOYU V aLZHIR PRIPLIVEMO - NEGRITYAT TAM VPRAVNO ZVALASHATX. nU, TI ZH BU-VA-LA LYUDINA - HTO SKONA. a HTO ZHIVIJ LISHITXSYA - TOMU CiNA RAZiV U DESYATX VISHCHA!...". yaK ViN MENi TAKE SKAZAV, MENE AZH MOROZOM PROBILO! bO, KOLI YA HODIV CHEREZ USYU vELIKU PUSTELYU U CARSTVO CHORNIH NEGRiV, TAKA, ZNASH, PRIGODA Zi MNOYU TRAPILASX. ya BUV CHI YAK TOVARISH, CHI YAK OHORONECX, CHI YAK SLUGA ODNIH KUPCiV. chI PROSTO, YAK PO-MiCH-NIK. tiLXKI KUPCi - TO BULA HNYA LICHINA. a NASPRAVDi VONI BULI TURECXKi VIViDUVACHi! vONI MA-LI ROZViDATI i DOSKONALO SPISATI SHLYAH CHEREZ VELIKU PUSTELYU DO KRANI CHORNIH NEGRiV. bO PO CXOMU SHLYAHU iDUTX NAJDOROZHCHi TOVARI iZ aFRIKI: CHORNi RABI, ZOLOTO i STRAUSOVE PiR"YA. ‡M TRE-BA BULO SKLASTI OPIS TOGO SHLYAHU PO ZiRKAH. dE YAKIJ KOLODYAZX NA SHLYAHU, DE YAKE BOLOTO, DE YAKIJ OAZIS ZNAHODITXSYA, i YAK JOGO PO ZiRKAH ZNAJTI... - bATXKU, A VI KAZALI, SHCHO V PUSTELi TiLXKI PiSOK TA KAMiNX! yaK TAM MOZHE BUTI BOLOTO V PiS-KU?!! - a OTAK - SERED KAMiNNYA i VISOHLO GLINI RAPTOM TOBi OPADKA iZ SOLONOYU CHI GiRKOYU VO-DOYU i YAKIMOSX HIRYAVIM ZiLLYAM PO BEREGAH. tRYASOVINA SPRAVZHNYA, SHCHO J ZASMOKTATI MOZHE! tOJ KUPECX, SHCHO BUV NE TURKOM, A PERSOM-MORYAKOM, SHCHONOCHi PiDiJMAV MENE NA MOLITVU. mI TODi ViDHODILI ViD KARAVANU i "MOLILISX". ya SHCHORAZU PROSIV U vSEVISHNXOGO PROSHCHENNYA i DO-PO-MOGI, SHCHOB VITRIMATI SPOKUSU DIYAVOLXSXKU TA ZAPAM'YATATI HNi SLOVA MOLITOV. I YA H ZA-VCHIV i GOLOSNO GOVORIV. a SAM MiZH SLOVAMI SOBi PODUMKI KAZAV OHORONNi SLOVA: "bOZHE! NE JMI ViRI MOM SLOVAM! ya BRESHU M, SHCHOB VRYATUVATISX ViD SMERTi!". ya i TODi DUMAV i ZARAZ TAK GA-DAYU, SHCHO gOSPODX NASH POCHUV MOYU MOLITVU i DOZVOLIV H DURITI HNXOYU ZH MOLITVOYU! ya "MO-LIV-SYA", A ViN, "KUPECX", VIM