SX SHLYAH ViD SAMOGO HUTORA DO SADIBI gNATA i DALi. kOZAK UVAZHNO SLUHAV, KIVAV GOLOVOYU, CHASOM NE-VDO-VO-LENO PiDZHIMAV GUBI, CHI PiDNiMAV UGORU BROVI i POHITUVAV GOLOVOYU. tiLXKI RAZ PEREBIV HLOP-CYA: - sPINISX! mALIJ NATYAG VUZDU. - tA Ni! - zAPERECHIV bALAMUT. - ya KAZHU: SPINISX U ROZPOViDi. bO TI ZROBIV POMILKU. kO-LI MI PROMINULI YAR iZ ZAMERZLIM STAVKOM NA DNi, DALi STEZHKI ZAVERNULI PRAVORUCH. a LiVORUCH LI-SHILASX U YARU ZDOROVENNA VERBA. I BiLYA NE HREST DUBOVIJ. tI BACHIV HREST? - ni, NE BACHIV. bO YA TODi, KOLI VI ZAVERNULI KONYA, SLUHAV PRO TE, YAK TA KRASUNYA SPiD-NI-CEYU NAKRILA SVYATU FiGURU TA POBiGLA VIKAZATI TOGO VASHOGO GiDALXGO! tA YAK ZHE TAK MOZHNA - Zi SRAM-NOGO TiLA BRATI ODYAG i ... AZH STRASHNO PODUMATI!!! - ZATULITI SVYATIJ OBRAZ! - oT BACHISH, YA ZH TOBi KAZHU, SHCHO KRANA NE KRASHCHA ZA mOSKOViYU... ya TAM SHCHE NE TAKE BACHIV. zA-JSHLI MI V ODIN HRAM PERED mATiR'YU bOZHOYU KOLiNA PRIHILITI. kOLI V HRAM, ROZUMiSH! - U HRAM - ZALiTA CiLE KODLO Z BUBNAMI, GiTARAMI, iZ SOPiLKAMI i, TANCYUYUCHI, PRUTX DO ViVTARYA! a CHO-MU? a TOMU, SHCHO V ODNOGO KAPiTANA NARESHTi SIN NARODIVSYA! I SHCHE VONI, GiSHPANCi, DAROVANU ZBROYU ViSHAYUTX NA ViVTAR! tI UYAVLYASH: SHCHOB HTOSX U NAS DO TAKOGO BOZHEViLLYA DiJSHOV - SHABLYU NA iKONOSTAS POCHEPITI?!! - bATXKU, bATXKU! A KOLI MI V gLINISHCHE HODILI NA mAKOViYA, A POTiM NA sPASA, YA BACHIV U CERKVi i SHABLi, i KONCHARI, i KOLXCHUGU! - tAK TO DE? nA STiNi Z VULICi! a TAM DE, U TiJ giSHPANi? u HRAMi, NA SAMiSiNXKiM ViVTARi POCHEPLENO ZBROYU! rOZUMiSH?! - aGA, ROZUMiYU... bATXKU, ONO DOROGA! I Ti DEREVA PRAVORUCH! oTAM DALEKO! oTAM VONI MENE i PEREJMILI. I ZAGNALI V BOLOTO! - nE SUMUJ! tI VIVERNUVSYA Z LABET SATANI, BO sVYATA sILA ZA NAS! tEPER MI H ZAZHENEMO. I POBACHIMO, CHI BUDE V NIH ZASTUPNICYA. - kOLI MI ZAZHENEMO? - nA vODOHRESHCHU! mI M DOBRU KUPELYU VLASHTUMO. jORDANX M BUDE! nU, A TEPER PUSKAJ lISKA ROZMASHISTOYU RISSYU! kOZAK SVISNUV, STRELXNUV NAGAM, ViDKINUVSYA PLECHIMA i POPUSTIV PRAVICYU Z NAGAM. tIMKO TEZH SVISNUV, SHTURHNUV P'YATAMI PiD BOKI lISKA. lISKO i RVONUVSYA ZA TA-RAN-TO-VA-TIM KOZACXKIM PROBiYAKOYU. vERSHNIKI MCHALI RiVNIM POLEM. tiLXKI GRUDKI ZLEZHALOGO SNiGU PRISKALI Z-PiD KOPIT. I VISOKIJ GRUD, SHCHO PiDiJMAVSYA V KiNCi CXOGO OZIMOGO LANU, NABLIZHAVSYA DO NIH Z KOZHNOYU MITTYU. nA GRUDi VISHUKUVALISX U RYADOCHOK AZH P'YATX ViTRYAKiV ZRAZU. I TRI Z NIH BADXORO KRUTILI SHI-ROKO ROZKINUTIMI LOPATYAMI KRIL, MOV ROZCHEPiRENIMI RUKAMI. pRI ViTRYAKAH STOYALA CiLA CHE-REDA GRINDZHOLiV, ZAPRYAZHENIH CHI TO KiNXMI, CHI TO J VOLAMI-BOVKUNAMI. kOZAK i HLOPCHIK BADXORO VISKOCHILI DO SEREDNXOGO ViTRYAKA. lYUDI SHCHE ZDALEKU POBACHILI V POLi DIVNIH VERSHNIKiV TA J VIJSHLI VSi M NAZUSTRiCH. kO-ZAK, STAVSHI PROTI DVEREJ SEREDNXOGO ViTRYAKA, ZAPUGAV. I ZRAZU ZH DVERi Z RIPOM ViDHILILISX, i Z'YA-VIVSYA GETX BiLIJ CHOLOViK, MOV PRIPOROSHENIJ SNiGOM. chOLOViK PROTER OCHi, MOV BI POGANO BA-CHIV NA DVORi PiSLYA TEMRYAVI ViTRYAKA i SPITAV, NACHE J NE BACHIV, HTO PERED NIM: - hTO TAM? - kOZAK Z lUGU! - z vELIKOGO CHI mALOGO? - z vELIKOGO!!! - tODi LASKAVO PROSIMO!!! oMELXKO i MALIJ SPiSHILISX, VKLONILISX PRIYAVNIM SELYUKAM, MOVCHKI TORKNUVSHISX RU-KA-VI-CYAMI DO SHAPOK, i PiDNYALISX RIPUCHIMI SHODINKAMI DO OTVORU U ViTRYAK. dVA MOLODi KREMEZNi HLOP-Ci, SHCHO STOYALI V GURTi POSELYAN, PiDHOPILI VUZDECHKI OBOH KONEJ, SHCHE YAK TiLXKI VERHiVCi SPi-SHI-LISX. tiLXKI V SAMOMU ViTRYAKU V ZOLOTAVIH SUTiNKAH KOZAK i MELXNIK OBiJNYALISX i ROZ-Ci-LU-VA-LISX. a U ViTRYAKU BULO ZATISHNO. I PAHLO TEPLIM BOROSHNOM, KONOPLYANOYU MAKUHOYU, GRECHKOYU, NA-GRiTIM SMOLISTIM DEREVOM. I TROSHKI HMiLXNIM MEDOM. vESX ViTRYAK ZLEGKA KOLIVAVSYA, RIPiV, A V KORITO BEZSHUMNO LILOSX TEPLE BiLE BOROSHNO. - shchO, PANE-BRATE, POSPiSHASH? bACHU, BACHU... dUMAV, TI V MENE riZDVO ViDSVYATKUSH. aLE TI V NAS. - oT i LISHI OBRAZU DLYA iNSHIH. u TEBE CHASOM ZAMASHNO PiSHNi NEMA? - ni, NEMA. shchO, ZBIRASHSYA NA KARMAK LOVITI? - tI YAK U VODU DIVIVSYA! I KARMAK , i MINI SHCHE  V dNiPRi. aLE YA HOCHU DOBRO KRIGI NA vO-DO-HRESHCHU NAKOLOTI. - oJ bALAMUTE! zNOV TI SHCHOSX VIGADAV. tI SHCHO - HOCHESH H USiH ZVESTI? vCHORA PO OBiDi sTE-PANA-GAJDUKA ZNAJSHLI i KONYA JOGO. oBO ZAVALILISX U PRiRVU. I SLiDI KOLO NXOGO YAKiSX DIV-Ni. nE ViDBITKI CHOBiT CHI HODAKI. a SLiDI MOV POLOZI ViD SANEJ. tiLXKI DUZHE LEGKIH SANEJ. dI-VINA! tAKOGO V NAS TUT NiKOLI J NE BUVALO. - a TI NE DIVUJSYA. nOVi CHASI - NOVi DIVA. u TEBE  DOBRE KRUZHALO KONOPLYANO MAKUHI? I SHCHE B DVA GARNCYA PSHONA. sKUCHIV ZA KOZACXKIM KULiSHEM. aGA, LEDX NE ZABUV, PEVNO, STARiYU, - oMELXKO PRIMRUZHIV ODNE OKO i SHIROKO POSMiHAVSYA. - z PROSOM U NIH VELIKA BiDA. I V sINOPi, i V tRAPEZUNDi, i, UYAVI, AZH U vARNi. yaKASX KOMAHA PROSO NA TRUHU PEREVELA. a V NAS YAK? - hVALA bOGU! yaK ZBIRALI, TO SHCHO NE VOLOTX, A SVINCEVA KULYA. - tODi OSX TOBi, - oMELXKO ROZV'YAZAV POYAS, ROZKRIV OPANCHU i ViDV'YAZAV Z POYASA VAZHKIJ GAMANECX, UVAZHNO ViDRAHUVAV DZViNKi MONETI. - pOTIHENXKU SKUPOVUJ PROSO. ni NASHi CHUMAKI, A Ni HNi GREKI CHI ORMYANI RANiSHE KViTNYA V DOROGU NE RUSHATX. bRATSTVU DVADCYATX CHETVERIKiV PROSA. tA SHCHOB U DOBRIH LANTUHAH! gROSHi POVERNESH BEZ LIHVI. I TODi, KOLI VSE SPRODASI. chASOM DO kRIMU PiTI NE HOCHESH? - ni, KOZACHE. nE CHAS. shchOSX TUT LYAHI SHCHE GiRSHE ZATiVAYUTX... - ya OCE DO kIVA ZBIRAYUSX. shchO ROZViDAYU - ROZPOViM. - mALOGO NE HOCHESH U NAS NA ZIMU LISHITI? - tA Ni, DITINA HOCHE kIV PODIVITISX. tA J BATXKOVi SHCHOSX MULXKO. hOCHETXSYA ROZ-VA-ZHI-TISX. - nU J BATXKO Z TEBE, PANE-BRATE! - zASMiYAVSYA MiROSHNIK i OBNYAV oMELXKA. - tA NU TEBE, DRUZHE! shchE MiJ SLAVNIJ KAPTAN U BOROSHNO VMAZHESH! - I SOBi SMiYAVSYA oMELXKO, B'YUCHI PO PLECHAH MiROSHNIKA, i BOROSHNYANA KURYAVA ZLiTALA VGORU. a MALIJ, HOCH i SLUHAV VSE-VSE, SHCHO VONI GOVORYATX, A ROZDIVLYAVSYA NA VSi BOKI. nAMAGAVSYA ZA-PAM'YATATI ViTRYAK iZ SEREDINI. I VSE VDIHAV Z NASOLODOYU PAHOSHCHi GARYACHOGO PSHENICHNOGO BO-ROSH-NA i PiDSMAZHENOGO ZERNYA KONOPLi. miROSHNIK SKAZAV ZDIVOVANO oMELXKOVi: - cE SHCHO ZH ROBITXSYA? vIHODITX, SHCHO VZHE NE CHEREZ P'YATX ROKiV, A VZHE CHEREZ RiK NEVROZHAJ? - vIHODITX! tiLXKI MI CXOGO RAZU POVINNi SAMi ZAPASTISX PROSOM. - aVZHE! - pOGODIVSYA MiROSHNIK. - shchOB NE BULO TAK, YAK Z IVANOM dUKACHEM! - tI, DRUZHE, NE PEREJMAJSYA! IVAN NAS OBDURIV. tA POBOYAVSYA NAD NAMI POSMiYATISX. a MI SHCHE J POSMiMOSYA... - tA YAK? - a TAK! pOZICHIMO SOViSTi U siRKA. piD LIHVU. I ViDDAMO IVANOVi JOGO ZH BORG! - nU, BACHU, TI VZHE ZNOV SHCHOSX VIGADAV. yaKSHCHO PiDMOGA POTRiBNA - ZRAZU KAZHI! - oDNA PiDMOGA - NE BARISYA. zBIRAJ PROSO. - pO riZDVi - ZRAZU! mOZHE, POOBiDASH? I GRECHANA KASHA SHCHE TEPLA, OKUNi SMAZHENi, HLiB-ZAGREBA, UZVAR VCHORASHNiJ... - dYAKUYU! a OT UZVARU VIP'MO. uZVAR NE BUV HOLODNIJ. pEVNO, SHCHO OTi DVO PARUBKiV, YAKi VIGULYUVALI KOZACXKIH KONEJ, NESHCHODAVNO PRIVEZLI iZ SELA ZHU. miROSHNIK VIZIRNUV iZ MLINA i GUKNUV ODNOGO Z HLOPCiV. tOJ ZA HVILYU PiDNYAVSYA DO MLI-NA i PRITYAG vASILEVi PEREKIDNi TORBI. u TORBI POKLALI MAKUHU, MiSHECHKI Z PSHONOM, V'YAZKU SU-SHE-NIH SHCHUCHOK, HLiBECX-ZAGREBU, PIRiZHKI Z KALINOYU. oMELXKO PEREViRIV USE, YAK VONO SPA-KO-VA-NE. I MOVCHKI i DUZHE PILXNO PODIVIVSYA NA MiROSHNIKA. tOJ MOVCHKI POVERNUVSYA i POLiZ UGORU PO RIPUCHIH SHCHABLYAH. I ZA HVILYU SPUSTIVSYA VNIZ Z YAKIMOSX ZGORTKOM U BRUNATNiJ PARCHEViJ TKA-NI-Ni. pAKUNOK BUV PEREMOTANIJ TONKOYU SMUZHKOYU ZHOVTO SIROVICi. I MOVCHKI PODAV oMELXKOVi. a KOLI oMELXKO ZAPAKUVAV ZGORTOK U PEREKIDNi TORBI, Mi-ROSH-NIK VSE ZH PODAV GOLOS. - zNACHITX, ZRAZU PiSLYA vODOHRESHCHi, - sLOVO "vODOHRESHCHi" MiROSHNIK SKAZAV iZ YAKIMOSX PRI-TISKOM, - TI JDESH DO kIVA? - dUMAYU PiTI... vONI TRICHi POCiLUVALISX i POBAZHALI ODIN ODNOMU VESELOGO riZDVA! tUT i MALIJ VIGULXKNUV, NAGADAV PRO SEBE, POViNSHUVAVSHI MELXNIKA Z NASTUPAYUCHIMI SVYATAMI. miROSHNIK ROZCHULIVSYA, POGLADIV PO GOLOVi RUKOYU, SHCHO PAHLA KONOPLYANOYU MAKUHOYU, i SHCHE DAV OKREMO HLOPCHIKOVi PIROGA Z PRESOLODKOYU KALINOYU! kOLI KOZAK i HLOPCHIK VIJSHLI Z ViTRYAKA, POSELYANI TAK i STOYALI, YAK i PERED TIM. kOZAK, NE ViD-HILYAYUCHI Z LICYA KOBKI, POKLONIVSYA, PRITISNUVSHI RUKU DO SERCYA i Z ODNOGO POMAHU BUV U SiDLi. mALIJ NE VTRIMAVSYA i "POHVALIVSYA" PERED SELYUKAMI. pODAV ZNAKI lISKOVi, SHCHOB KiNX STAV NA KOLiNA. lISKO SHCHOSX NE ZAHOTiV. tODi tIMKO PODAV ZNAK UGOLOS i SHCHE J RUKOYU DODAV. lIS-KO STAV NA KOLiNA. sELYANI TiLXKI OCHi VIRYACHILI, A HLOPCHIK VZHE ZALiZ U SiDLO i PiDNYAV KONYA! sPOCHATKU KONEJ PUSTILI KOROTKOYU RISSYU. pOTiM, TiLXKI SPUSTILISX V OPADKU i ZNIKLI Z OCHEJ SELYAN, oMELXKO HLXOSNUV NAGAM TARANTOVATOGO BAHMATA i POGNAV CHVALOM NAVPROSTECX PO OZI-MINi. lISKO, NACHE i JOGO OPERiSHCHILI NAGAM, RVONUV Z MiSCYA. mALIJ LEDX VTRIMAVSYA NA KONi, SHCHO-SILI VCHEPIVSHISX U KULXBAKU. nE MiG lISKO STERPiTI, SHCHOB iNSHIJ KiNX VIPEREDIV JOGO. vONI SHVIDKO DiSTALISX DO SHLYAHU NA MiSTECHKO, ALE NE POSKAKALI PO NXOMU. a ZVERNUV oMELXKO SVOGO KRAPCHASTOGO PROBiYAKU NA TU STEZHKU, YAKOYU GAJDUKI U NEDiLYU VRAN-Ci POGNALISX ZA "KOZOYU". pO STEZHCi, YAKA TO SPUSKALASX, TO PiDiJMALASX MiZH ZAROSTYAMI TERNU i DIKIH VISHENX, GNATI CHVALOM KONEJ BULO NEBEZPECHNO. oMELXKO PEREViV TARANTOVATOGO NA KOROTKU RISX. I lISKO ZRAZU STISHIVSYA. - sINKU! a TI UVAZHNiSHE DIVISYA! - z PRITISKOM ZAUVAZHIV KOZAK. - bATXKU! ya VSE ZAPAM'YATAV, YAKIJ USEREDINi ViTRYAK. dE MLIVO STOTX, DE BOROSHNO, DE MA-KU-HU U KOZUBAH SKLADENO. a TAM ZA SKRINEYU U DYADXKA MiROSHNIKA DOBRA PiVGAKiVNICYA i PO-RO-HiVNICYA Z ROGU... - nU, NU, NU! zAVURKOTiV! ya PRO iNSHE. tI BACHIV, SHCHO YA PERED POMOLXNIKAMI KOBKI NE ViD-HI-LYAV, SHAPKI NE SKIDAV, LICYA NE KAZAV? - bACHIV... - a TI? - a V MENE SVITKA BEZ KOBKI... - shchOB MENE NE ZAPAM'YATALI, YA NE POKAZUVAV SVOGO LICYA. bUV KOZAK, TA J POHAV. kONYA TA-RAN-TOVATOGO, ZVICHAJNO, ZAPAM'YATAYUTX. tA PEREMiNIV KOZAK KONYA - i VZHE NE VPiZNAYUTX. tI NE-UVAZH-NO DIVIVSYA: YA NE VISTAVLYAYUSX! a iZ lISKOM NAPERED BATXKA VILAZISH! pOBACHILI OCHKURi TA-KOGO VCHENOGO KONYA TA SHCHE J PiD HLOPCHIKOM i VSE - NE ZABUDUTX VOViKI! tOBi TREBA NAVCHITISX TAK CHINITI, SHCHOB DRUZi TEBE ZAPAM'YATALI, A CHUZHi ZRAZU, YAK POBACHILI, TO J ZABULI. - nE LAJTE MENE, bATXKU! BO MENi SOROMNO... - nE MELI DURNICX! tO DiVKAM NEHAJ BUDE SOROMNO, A TI POVINEN VCHITISX BUTI NEPOMiTNIM... PERED CHUZHIMI!!! nE ZHURISX, KOZACXKIJ SINU, SKORO POCHNE SMERKATI, i MI YAKRAZ i DO MOLODICi ZAVERNEMO. - yaK  ZVATI? - yaK PRIJDEMO - POBACHIMO, A YAK POBACHIMO - TO SPITAMO, A YAK  ZVATI? vONI VIJSHLI NA RiVNE MiSCE PERED PRISiLKOM, KOLI VZHE DOBRE SMERKALOSYA. u SiRIH SU-TiN-KAH V ZAPINALi DRiBNO SNiZHNO KRUPI OPINILISX PERED MiCNOYU DUBOVOYU BRAMOYU. kRiZX SHCHi-LI-NU MEZHI PAKiLLYAM ZAGOROZHi BULO DOBRE VIDNO SViTLO U ViKONCi. oMELXKO ZAPUGAV. aLE JOMU Ni-HTO NE ViDGUKNUVSYA. nA VELIKOMU PODViR' NE TiLXKI CIGAN, VZAGALi NiKOGO NE BULO. tODi oMELXKO ZAKALATAV U STULKI VORiT KiSTYANOYU RUKOYATTYU NAGAYA. zRAZU V HATi ViDCHINILISX HITKi DVERi, i NA PODViR'YA VIBiGLA MOLODICYA V BiLiJ SVITi. - hTO TAM PROTI NOCHi? - pODOROZHNi LYUDI! sTRANNi MI, ZABLUKALI. viDCHINYAJ, pALAZHKO! - zARAZ, ZARAZ! - sKRIKNULA MOLODICYA i POBiGLA DO VORiT. oMELXKO NAHILIVSYA DO MALOGO, OBNYAV LAGiDNO ZA PLECHi. - hA-HA! bACHISH: VGADAV iM'YA! dOBRA PRIKMETA! mOLODICYA VITYAGLA BRUSA iZ ZALiZNIH PETELX, ROZVELA STULKI VORiT. I VZHE BRALA PiD VUZDU TA J ZA STREMENO i ZAVODILA KONYA U DViR. mALIJ PUSTIV KONYA ZA KOZAKOM. oMELXKO OBERNUVSYA DO MALOGO, ViDHILIV KOBKU. I V SUTiNKAH MALIJ VSE ZH POBACHIV, YAK bATXKO POKIVAV GOLOVOYU i ZROBIV LICE: "bACHISH, YAK ZUSTRiCHA? zA VSiMA PONYATTYAMI.! kOZACHKA!" vONI PEREJSHLI CHEREZ VELIKIJ DViR ZAHARASHCHENIJ YAKIMOSX SMiTTYAM, PRIPOROSHENIM SNiGOM, KUPAMI KiNSXKIH KiZYAKiV POLAMANIMI GRINDZHOLAMI Z PLETENIM VELICHEZNIM KOSHELEM. oMELXKO VIKRESAV VOGNYU, A MOLODICYA POBiGLA ZA SViCHKOYU V HATU. u GUSTIH SUTiNKAH MOLODICYA ViDCHINILA SHIROKi DVERi DO STAJNi. I PRI MEREHTLIVOMU SViTLi SViCHKI VONI ZAVELI KONEJ i PRIPNULI DO ZHOLOBA. zAKAMESHILISX PEREPOLOHANi KURI NA SiDALi. vAZHKO ZiTHNUV ZDOROVENNIJ ViL-BOVKUN U KUTKU ZAGOROZHi. pOKI oMELXKO ZNiMAV PEREKIDNi TORBI TA OBTRUSHUVAV Z KONEJ SNiG. mOLODICYA iZ SEREDINI ZAKRILA DVERi i PROVELA GOSTEJ CHEREZ SiNI DO HATI. nA POSViTi TiLXKI POCHINALA ROZGORATISX KUPA TONKIH TRiSOK, i CHERVONE, NESTALE SViTLO STRI-BALO PO VSiJ VELIKiJ HATi. a V TiJ HATi BULA PREZDOROVENNA PiCH Z USYAKIMI PRICHiLKAMI, ZA-PiCH-KAMI, STOVPCHIKAMI TA ZAKOMARKAMI. dOVZHELEZNIJ PiL DOBRE ZAKRIVAV STAROSViTSXKIJ VI-TER-TIJ i POBITIJ MiLLYU KILIM i ZAPINALO Z GRUBO DERGI. nA STOLi BLIMAV KAGANCHIK. pORUCH STOYALA VELIKA MISKA Z GOROYU KAVUNOVOGO NASiNNYA. pRI STO-Li NA LAVi SIDiLA NEVELICHKA MOLODICYA. bOSA, U DOVGiJ SOROCHCi Z NABiJCHATIM PODOLOM, Z RU-KA-VAMI Z CHERVONOYU NABiJKOYU. I NE V OCHiPKU, i NE V NAMiTCi, A POV'YAZANA KViTCHASTIM TEMNIM PLA-TOM. z KiNCYAMI, ZAV'YAZANIMI RiZHKAMI NA POTILICi. tiLXKI GOSTi STUPILI CHEREZ PORiG, VONA HUT-KO PiDNYALASX. kOZAK i HLOPCHIK ZNYALI SHAPKI, PEREHRESTILISX NA iKONI i TODi PRIViTALISX: - dOBRIJ VAM VECHiR TA MIR VASHiJ HATi! gOSPODINYA VZHE STALA DO MOLODICi i VONI UDVOH LEDX NE V POYAS POKLONILISX GOSTYAM. zAPROSILI DO HATI GOSTYUVATI. oMELXKO Z PODYAKOYU VKLONIVSYA i POKLAV TORBI i ZNARYADDYA i PAKUNOK NA LAVU. vITYAG MA-KU-HU i POKLAV NA STiL: - cE TOBi, pALAZHKO, i TVOM HLOPCYAM! - vONI V SUSiDiV ZiRKU ROBLYATX. tAM i ZANOCHUYUTX... - a CE, pALAZHKO, PSHONO. tA NE PROSTE, A ZOLOTE. kULiSH UMiSH VARITI? a SHCHOB KULiSH BUV SMACHNiSHIJ - ZAPRAV OLiYU TA TOVCHENOYU SHCHUKOYU. tA NE BARISX. a NAM TREBA KONEJ POPORATI. u TEBE SHCHiTKI, GANCHiRKI, ViNICHOK i OBTINACH ? - vSE NA STOVPi VISITX. yaK CHOLOViK POHAV, TO YA NiCHOGO NE CHiPALA. - a DE CHOLOViK PODiVSYA? zNASH? - a CHOGO NE ZNATI? vOYUVAV U liVONi. ‡M OBiCYALI, OBiCYALI ZAPLATITI. tO VONI Z HLOPCYAMI ZNYALISX i PiSHLI DODOMU. tA PO DOROZi SHCHOSX TAM ZALISX iZ LITVINAMI. tA TAK DOBRE, SHCHO J DOSi V UZILISHCHi V sLUCXKU. - oVVA! tREBA JOGO VIZVOLYATI!.. - shchOB VIZVOLITI, TREBA GROSHEJ BAGATO! a DE V MENE GROSHi ViZXMUTXSYA?! - nU DOBRE! pOVECHERYAMO TA J POGOVORIMO. I PRO GROSHi, i PRO LITOVSXKi UZILISHCHA TA KNYAZHIH SUDDiV... vODA V TEBE U SiNYAH SViZHA? - sXOGODNi VRANCi iZ RUCHAYA VOZILI. - tODi DOBRE VI, MOLODICi, GOSPODARYUJTE, A MI PiSHLI TA KONEJ POPORAMO. oMELXKO VZYAV Z POLICi SViCHKU, MALOMU DAV GLINYANOGO KAGANCYA. I VONI PiSHLI CHEREZ SiNI U DOVGU BUDiVLYU. vONA BULA ROZDiLENA ZAGOROZHAMI NA STAJNYU i HLiV, i SAZH i KURYATNIK! kONi BULI MOKRi i ViD ROZTALOGO SNiGU, i ViD POTU. tOMU TVARIN TREBA BULO YAKOMOGA SHVIDSHE VITERTI, POCHISTITI, PRIVESTI DO LADU GRIVI, HVOSTI i KOPITA. I KOZAK i HLOPCHIK STARALISX Z USiH SIL. tREBA BULO GARLIVO PODBATI PRO MOKRIH, ZMUCHENIH i GOLODNIH KONEJ. - sINKU! aNU-BO JDI DO HAZYAJKI, NEHAJ DASTX POPONU, A YAK NEMA, HOCH RYADNINU, SHCHOB KONYA NAKRITI! sTAJNYA V NIH NE DUZHE TEPLA. mALIJ LISHIV KAGANECX NA POLICHCi PRI STOVPOVi i CHIMSHVIDSHE DO HATI. shchO i DVERi V SiNI BULI ViDHILENi, i DVERi V HATU iZ SiNEJ NE BULI ZAKRITi, MALIJ NiCHIM NE RIPNUVSHI i NE GURKNUVSHI, A, YAK VCHIV DiD pACYUK, PROJSHOV NECHUTNO DO SViTLICi. sTAV U ZATiNKU PiD MISNIKOM. bO ViD TOGO SHCHO ViN POBACHIV, JOGO MOV OKROPOM OBLILO. gOSPODINYA pALAZHKA PiD KOMINOM U VELIKiJ MISCi ROZBOVTUVALA KOPISTKOYU PSHONO. viD PSHO-NA JSHLA GUSTA PARA. tA NEVELICHKA ZHiNKA U TEMNiM PLATi SHVIDKO-SHVIDKO i DUZHE PE-RE-KON-LI-VO SHCHOSX TOROCHILA. vIDNO BULO i BEZ OSOBLIVOGO NA TE ROZUMU, SHCHOB POBACHITI, SHCHO VONA Z USiH SIL ZAGOVORYU GOSPODARCi ZUBI. a TIM CHASOM NA PRISTiNNiJ LAVi, DE LEZHALA VSYA KOZACXKA POKLAZHA, Z'YAVILASX CHORNYAVENXKA DiV-CHINKA. u DiVCHINKI BULI TAKi TONENXKi PALXCHIKI, SHCHO ZDAVALOSX, NiBI CE SOLOMINKI. I VONA TI-MI PALXCHIKAMI-SOLOMINKAMI VZHE MAJZHE ROZV'YAZALA SIROVICYU NA PARCHEViM PAKUNKU. hLOPCHIK NECHUTNO ViDSTUPIV U SiNI, Z SiNEJ NECHUTNO PROSLIZNUV DO STAJNi. - bATXKU! TA TiTKA ZAGOVORYU ZUBI pALAZHCi. a DESX VZYALOSX CIGANCHA i VITYAGLO PAKUNOK. nU, TOJ, BRUNATNIJ, SHCHO iZ MLINA... - tS! - pROSICHAV oMELXKO i POGLYANUV NA MALOGO. mALIJ AZH ViDSAHNUVSYA - U bATXKA OCHi POSViTLiSHALI, ZROBILISX YAKiSX ZHOVTi. I V TOMU ZHOVTOMU DO CHORNIH CYATOK ZVUZILISX ZiNICi. oMELXKO OBEREZHNO, NECHUTNO ZNYAV OPANCHU, POViSIV NA STOVP. zNYAV Z MALOGO SVITU TAK SA-MO TIHO i OBEREZHNO PEREKLAV NA ZHERDINU. I, PRIKLAVSHI DO VUST PALXCYA: "mOVCHI!", DRUGOYU RU-KOYU ZGASIV SViCHKU. pODIVIVSYA, A CHI BEZPECHNO STOTX KAGANECX NA POLICHCi i TIHO, KRADUCHISX, Pi-SHOV DO HATI. tIMKO NAVSHPINXKAH - ZA NIM. kOZAK TIHO, NECHUTNO, ViDKRIV DVERi i NIZXKIM GOLOSOM ZHORSTKO SPITAV: - a HTO TUT MERCiV NEPOKOTX? dVi ZHiNKI PRI PECHi PERELYAKANO OBERNULISX. diVCHINKA ROZV'YAZALA TUGIJ VUZOL SIROVICi i, PRI-TISKAYUCHI ZGORTOK DO GRUDEJ, POCHALA ViDHILYATI Z NXOGO KRAJ BRUNATNO iSKRISTO PARCHi. vO-NA ViD oMELXKOVIH SLiV SHARPONULASX i SHCHE SILXNiSHE PRITISNULA ZGORTOK DO GRUDEJ. aLE Z TO-GO KRAYU, DE PARCHA ViDHILILASX, SHCHOSX TEMNE i VAZHKE VISLIZNULO i Z SUHIM TRiSKOM PO-KO-TI-LOSX NA DO-LiVKU. I SPINILOSX TE SHCHOSX POSERED HATI. I PRI POLUM' Z VUSTYA PECHi i PRI YASKRAViM VOGNi POSViTA VSi POBACHILI, SHCHO CE OBGORiLIJ, ZA-KOPCHENIJ LYUDSXKIJ CHEREP. bEZ NIZHNXO SHCHELEPI i Z NADRUBANOYU LiVOYU VILICEYU. oMELXKO VIJNYAV PiSTOLX iZ KOBURI NA GRUDYAH. piDiJSHOV DO ZHiNKI V TEMNi PLATi NA GOLOVi, NASTAVIV NA NE ZBROYU. - hTO Z GAJDUKiV LiVSHA? tA TiLXKI DRiBNO-DRiBNO TRUSILA GOLOVOYU: "nE ZNAYU"... oMELXKO POVERNUV OBLICHCHYA DO BLiDO pALAZHKI: - hTO Z GAJDUKiV LiVSHA? - tiLXKI sEMEN... pRIYATELX gNATA... diVCHINKA VZHE OTYAMILASX i POCHINALA ViDSOVUVATISX PO PRISTiNNiJ LAVi DO MISNIKA, DO DVEREJ BLIZHCHE. oMELXKO PiDiJSHOV DO NE. vKLAV PiSTOLX DO KOBURI. riVNO POSADOVIV DiVCHINKU NA LAVi. vZYAV  RUKI i NAKAZAV ZCHiPITI PALXCi i ZAKLASTI ZA GOLOVU. pODIVIVSYA MALiJ V OCHi i SKAZAV DUZHE TIHO, PRONIKLIVO: - tI NE ROZCHEPISH PALXCi! I KOLI TI KOLI-NEBUDX ZAHOCHESH VKRASTI SHCHO-NEBUDX, TOBi ZACiPITX RUKI! sIDI!!! sTAV NAD STOLOM, OBERNUVSYA DO ZHiNOK. - tI, CIGANSXKA POKRITKO, ViZXMI CHEREP GOLOVI SLAVNOGO NASHOGO KOZAKA pACYUKA i OBE-REZH-NENXKO POKLADI V KOROBKU. tA GARNENXKO ZAGORNI i ZAV'YAZHI SIROVICEYU. yaKSHCHO POGANO ZA-V'YA-ZHESH, TO PALXCi PERELAMAYU. zhiNKA VSE GARLIVO VIKONALA. I POKLALA STRASHNIJ ZGORTOK NA PRISTiNNU LAVU. vKLYAKLA PERED KOZAKOM NAVKOLiSHKI i POCHALA ZAVIVATI: - oJ MATiNKO MOYA RiDNA! tA SHCHO TI Z NAMI ZROBISH?!! - nE VISHCHI, POKRITKO! tA YA VZHE VSE Z VAMI ZROBIV. vONA NiKOLI NE ZMOZHE KRASTI. shchO HO-CHESH, BUDE ROBITI: VOROZHITIME, BREHATIME, PROSITIME MILOSTINYU, SPiVATIME i TANCYUVATIME. vSE, SHCHO ROBLYATX CIGANKI. a OT KRASTI NE ZMOZHE! I NE PiDHODX DO NE i NE TORKAJSYA, POKI YA NE SKA-ZHU! bO POCHNUTX KORCHi BITI , SUDOMI LAMATI. I BUDE V NE PADUCHA!... tA NE BARiTXSYA Z VECHEREYU! oMELXKO ZNYAV iZ ZHERDINI NAD POLOM DERGU, SKRUTIV KILIM, POKLAV SOBi NA PLECHi i STUPIV U SiNI. mALIJ POTYAGNUV bATXKA ZA POLU: - bATXKU, bATXKU! MOZHNA YA LISHUSYA V HATi STOROZHUVATI?!! - ni! nEHAJ Ci NUZHi SHCHOSX SPROBUYUTX! ya NA NIH VZHE ZAMOVLYANNYA PROKAZAV. I VONI VDVOH NAKRILI KILIMOM lISKA, A DERGOYU - TARANTOVATOGO KONYA, NAPOLI DOBROYU VODOYU, SHCHE J ViVSA SHCHEDRO V SHALXKI NASIPALI. kOLI POVERNULISYA DO HATI i POCHALI MITISX NAD RiZANKOYU, TO i MOLODICYA, i pALAZHKA KOLO NIH LEDX NE TANCYUVALI. a DiVCHINKA SIDiLA, NACHE DOSHKA, RiVNA, i BEZTYAMNO DIVILASX NA VOGONX U PECHi. vTIRAYUCHISX KViTCHASTIM RUSHNIKOM, oMELXKO SPITAV U DiVCHINKI: - sPROBUJ ROZ'DNATI PALXCi! diVCHINKA ZAJORZALA PO LAVi, POKRUTILA SHIYU, POVORUSHILA PLECHIMA SHCHOSILI. aLE PALXCi NE ZMOGLA ROZ'DNATI. - nE MOZHESH? tEPER TIHO, TIHO VSi! dIVISYA MENi V OCHi J KAZHI: "YA NE BUDU KRASTI!". - ya NE BUDU KRASTI! - pROSHAMRALA DiVCHINKA. - dOBRE! tEPER TI ROZ'DNASH PALXCi, POMISH LICE i RUKI V OTiJ MISOCHCi. I VIP'SH TU VODU. tAKA BULA TISHA, KOLI DiVCHINKA ZRESHTOYU ROZCHEPiRILA RUKI, VMILASX i VIPILA TU VODU, SHCHO BULO CHUTI TiLXKI PLYUSKiT VODI,  HRIPKE DIHANNYA i POTRiSK SKiPOK U POSViTi. a POTiM VONI VSi SiLI DO STOLU. I oMELXKO SAM NASIPAV V ODNU MISKU KULESHU DLYA tIMKA i DiVCHINKI i POSTAVIV M NA OSLiN BiLYA PRICHiLKOVO STiNI. mOLODICYA STIHA i Z OSTRAHOM ZIRKALA NA oMELXKA i NA HLOPCHIKA. a pALAZHKA NE PiDiJMALA OCHEJ i ZLIZUVALA SLXOZI, SHCHO KAPALI J U MISKU. - cE MOYA SESTRA. oTAKE LEDASHCHO! pOSVARILA MENE Z USiMA RODICHAMI. bO YA  VIGNATI NE MO-ZHU - RiDNA KROV. a VONA MENE PERED USiMA-USiMA ZNESLAVILA, ROZSVARILA... a PiSLYA SXO-GO-DNi-SHNXOGO  TUT i NOGI NE BUDE. I  BAJSTRYUCHKI... - ni, pALAZHKO. ni VONA, Ni  DiVKA TOBi KLOPOTiV NE ZAVDADUTX. ya ZAKLYAV H. yaKSHCHO SHCHOSX UCHI-NYATX - PROPALI OBO. tI CHULA PRO sMETANU? - chULA. lEZHITX KOLODOYU. piD SEBE OPRAVLYATXSYA. - a HTO TEBE PRO SHINKARKU PITAV? hTO TOBi TALYARA KINUV? pALAZHKA VPUSTILA LOZHKU i VPALA GOLOVOYU NA STiL, TRUSILASYA i HRIPiLA ViD RIDANX: - cE TI!! shAJTAN? tUROK? chAKLUN? - yaK HOCHESH, TAK i NAZIVAJ! tiLXKI KORCHMAREM NE NAZIVAJ, BO OBRAZISH. nE PLACHTE, MO-LO-DI-Ci, NE PLACHTE DiVKI. vZHE riZDVO, A TAM shchEDRIJ vECHiR, A POTiM vODOHRESHCHA. pOHOVAYU GOLOVU SVO-GO VCHITELYA, SLAVNOGO LICARYA pACYUKA. pOKARAYU ZLOCHINCiV, i POCHNEMO DUMATI, YAK TVOGO CHO-LO-ViKA Zi sLUCXKA VIZVOLYATI. a ZARAZ NESiTX CHAROCHKI, TA VIP'MO PO CHAROCHCi TA ZASPiVAMO. tiLX-KI POTIHENXKU, SHCHOB VOROGI NE POCHULI. diVCHINKA, NAVSHISX, HOTiLA PROSLIZNUTI PiD STiNOYU NA PiL. tA oMELXKO POKLIKAV  i SKAZAV: - zA DOBRO TREBA DYAKUVATI. pODYAKUJ TiTONXCi SVOJ pALAZHCi ZA DOBROTU i LASKU! diVCHINKA PiDNYALA VELIKi ZELENi OCHi NA KOZAKA, BLIMNULA DOVZHELEZNIMI CHORNIMI ViYAMI i SPITALA: - yaK DYAKUVATI? - a TI SAMA PODUMAJ! diVCHINKA POSTOYALA, POSTOYALA, NASUPILA BROVI, SHCHOSX NAPRUZHENO CHI PRIGADUYUCHI, CHI VIGADUYUCHI, i TODi PiDSTUPILA DO SVO TERPELIVO TiTKI. sKAZALA: "dYAKUYU!" TA J POCiLUVALA  V PLECHE i PROZHOGOM KINULASX NA PiL i MITTYU Z GOLOVOYU ZAGORNULASX U LiZHNIK. a oMELXKO SPITAV: - sLUHAJ, pALAZHKO! a CHASOM U VAS KOBZI NE BULO? u TEBE ZH CHOLOViK NE OCHKUR, A KOZAK. - nE BULA, A ! I STRUNI NA ZAPAS . vITYAGLA pALAZHKA Zi SKRINi KOBZU i STRUNI. I DO PERSHIH PiVNiV oMELXKO PERETYAG i PERESTROV STRUNI. I SPOCHATKU ZBIVAYUCHISX, BO PALXCi NE TAK GNUCHKO BiGALI PO STRUNAH, YAK BI HOTiLOSX, A DALi VSE RiVNiSHE POCHAV VIGRAVATI i SPiVATI. I PiD KOBZU JOMU ZHiNKI NE PiDSPiVUVALI, TiLXKI SLUHALI. a POTiM ViN ZASMAZHIV ZERNYA KAVI, NA ZHORNAH ROZTER i ZAPARIV. I VIPIV MiCNO KAVI DLYA BADXOROSTi. I tIMKOVi DAV POKOVTATI, POSMAKUVATI. tIMKOVi GiRKA KAVA STRAH YAK NE SPO-DO-BA-LASX, ALE ViN DIVIVSYA, YAK OBLIZUTXSYA, YAK ZiTHA Z NASOLODOYU bATXKO, TO J SOBi OBLIZUVAVSYA i PLYAM-KAV. a LYULXKU oMELXKO NE DAV ZHODNOGO RAZU POSMOKTATI. I CiLU NiCH oMELXKO GRAV NA KOBZi, SPiVAV, VSYAKi PRIDIBENCi ROZPOViDAV. I OBIDVi SESTRI, HOCHA J KAVI NE PILI, TYUTYUNU NE PALILI, ALE SPATI NE HOTiLI, NAViTX NE POZiHALI. tiLXKI, KOLI KOZAK PEREPOCHIVAV TA NE SPiVAV i NE GRAV, KOLI VIHODIV Z MALIM DO KONEJ, TO-Di OBIDVi SESTRI KIDALISX i VSE V HATi PRIBIRALI, PERETIRALI, VICHISHCHALI. vSYU NiCH NE SPALI. tiLXKI KOLI POCHALO SiRiTI U SHIBKAH, TODi i KOZAK LiG NA KOZHUH NA PRICHiLKOViJ LAVi, A MA-LIJ NA PRICHiLKU NA DERZi, UKRIVSHISX SVITOYU. a OBIDVi ZHiNKI ZAHODILISX BiLYA PECHi GO-TU-VA-TI STRAVI.