najvishche misce nad Ongulom, zvidsi Kalomela bachitime shchodenni svitannya, narodzhennya umitogo rosami soncya za SHirokoyu rikoyu i stopi svo¿ vid krayu do krayu. Buli staranni i, yak nikoli, usluzhlivi hanovi. Ta vodnochas i pil'ni (haj miluº Tangra za nedorechnu istinu, odnache kudi podineshsya, koli vona - istina: chelyadniki zavzhdi pil'nishi j uvazhnishi do svo¿h vel'mozh, anizh vel'mozhi do chelyadnikiv). I todi, yak rozmotuzokuvali ha¿shiu, i koli rozmotuzuvali, bachili: han ne mozhe divitisya pa ne¿. CHi to vid Kalomelin, takij po-molodechomu znadnij kolis' i takij spotvorenij smertyu, zhahav jogo, chi shche shchos', - kidav skradlivij pozirk ochej svo¿h i odvertavsya, ne znav, kudi sebe diti, azh poki po zgadav: pora zh kopati yamu, i ne vzyavsya za zastup. SHCHo dumav, kopayuchi, lishe vin, pevno, j vidav. V usyakim razi, shchos' dumav i bentezhivsya neabiyak, bo zastupa vganyav u zemlyu duzho, tak duzho, shcho zlamav odnogo, primushuvav gnutisya j drugogo. A nebo palalo vzhe nad stepom, z rozhevo-golubogo robilosya nezvichno bagryanim, shozhe, shcho tam, za SHirokoyu rikoyu, rozdmuhuvav ta j rozdmuhuvav htos' potuzhne, na vse krajnebo bagattya. - Do buri jdet'sya, hane, - kivnuv u toj bik odin iz chelyadnikiv. - A tak, bude burya, bude j krivavicya, i same tam, za SHirokoyu rikoyu. Vikidav zrushenu zastupom zemlyu, obmiryav dlya pevnosti yamu i vzhe potim, yak viliz iz ne¿, zveliv chelyadnikam: - Narvit' m'yako¿ travi, vistelit' hanshi lozhe ta j kladit' na vichnij spochinok. Im'ya ¿¿, yak i pam'yat' pro ne¿, uvichnimo zgodom, koli pokvitaºmosya z utigurami. Povernemosya vsima tisyachami j nasiplemo na cim misci visoku mogilu - taku, shchob daleko vidno bulo, shchob i cherez viki nagaduvala lyudyam: bula u hana Zavergana zhona prelipo slyubna i bula krivava msta za ¿¿ stradnic'ku smert'. XV Teper znav, shcho vdiº, abi vernuti sobi peredanu vitcsm i nabutu za Dunaºm slavu: doki v rodah goryat' nenavistyu sercya, doki sam vin palaº zhadannyam msti, povede kutriguriv za SHiroku riku, a vzhe yak povede, vchinit' tak, shchob ne til'ki zemlya, nebo palalo vognivom. Kmeti vidijdut' tam sercem, a vidijdut' - znovu stanut' pokirnimi i prihil'nimi do hana, ladnimi sluhatis' vsyakogo, shcho zijde z jogo ust, povelinnya. Z chogo zh pochne? Skliche vsih i pokazhe kobilicyu, na yakij povernulasya Kalomela, chi utaºmnichit' ¿¿ povernennya do pori do chasu, obmezhit'sya tim, shcho skazhe: "YA vvoliv vashu volyu, nastav chas uvoliti moyu"? Mabut', shcho tak: spershu pokliche vsih u pohid i utishit' mstoyu, a vzhe potim, yak utishat'sya i stanut' chulishimi do chuzhogo bszlittya, privede psih pa to miscg, di pohovaj zhonu siyuyu, i sk;cni: "YAkshcho izhe Kalomela i mertvoyu povernulasya do nas, vona taki ne vinna. CHuºsh, rode mij klyatij, vozdaj nalezhne ¿j bodaj po smerti, koli ne vmiv vozdati za zhittya!" : Ginci jogo ne barilisya gnati komonej u step, i kmeti tezh ne zabarilisya vidguknutisya na haniv klich. Pribuli ya muzhami, otrokami, ba navit' starciv prihopili, - vsih, kogo shche mig vidiliti rid, hto buv spromozhnij pomstitisya za vchineni rodovi krivdi. Bachachi te, Zavergan ne stav usamitnyuvatisya z kmetyami i raditis'-napuchuvati kmetiv. Vi¿hav u suprovodi chil'nih muzhiv napered primovklo¿ vraz rati j zvernuvsya do ne¿ z rechniceyu: - Kutriguri! Vil'ni sini vil'nogo stepu! Do vas bude slovo moº. Usi vi vidaºte, yakoyu slavoyu pokrili sebe vo¿ nashi za Dunaºm i yakij hosen mali b iz togo, koli b ne zli susidi. Ne til'ki bagatu zdobich, situ zemlyu zdobuli b, tu, shcho odkrila b nam put' u carstvo dostatku i blagodati. Ta ba, stalosya neperedbachene: utiguri skoristalisya vidsutnistyu najhorobrishih iz nas i vlomilisya, yako najpidstupnishi tati, u zemlyu nashu. Pishli za dimom stijbishcha, upali mertvimi chi vzyati v ganebnij polon rodaki vashi, ne stalo j vitokiv dostatku v kutrigurs'kih rodah - tabuniv komonej, cherid koriv, otar ovec'. Nas lishili golimi j golodnimi, kutriguri, nanesli nepopravnogo uronu! Didi j pradidi takogo ne proshchali. Nikomu j nikoli! SHCHo skazhete vi, nashchadki ¿hni? Shilite pered liholittyam golovi i zhdatimete slushno¿ nagodi chi zberetesya z siloyu i pokvitaºtesya z tatyami, utigurami imenovanimi? - CHogo maºmo zhdati? Nem!! Doki garyachi rani, doki palaº zhadannyam pomsti krov, vedi, hane, na utiguriv. Kara i smert' ¿m! Kara i smert'!! - Zaraz same chas! - silivsya perekrichati tisyachi. - V stepah davno okotilisya i vstigli vipastis' na dozvilli vivci, roztelilis' korovi, ozherebilisya kobilici, ¿hni, utigurs'ki, i ti, shcho vzyali u nas. Dozrila j zasiyana utigurami niva. Tozh i kazhu: same chas. Otari, cheredi, tabuni zzhenemo do SHiroko¿ riki j perepravimo na svij bik, nivi ta stijbishcha pustimo za dimom. Lipsho¿ nagodi pomstitisya ne bude. A sila v nas º, zhadannya pomsti rodam kutrigurs'kim, gadayu, ne treba pozichati. - A tak! Vedi, hane, pa utiguriv, i haj torzhestvuº msta! - Haj torzhestvuº msta! Voni dotrimali danogo hanovi slova. Jshli, yak i za Dunaj, desyat'ma tisyachami, hocha perepravlyalisya j ne kupno - v tr'oh miscyah. A vzhe yak perepravilisya cherez IPiroku riku, rozbilisya na sotni j pishli lavami po vsij Utiguri¿. Palili, yak obicyali, polya, palili j stijbishcha, zajmali otari ovec', tabuni komonej, cheredi koriv i gnali do SHiroko¿ riki. Ne bulo, yasna rich, poshchadi j utiguram, nadto tim, shcho potraplyali pid ruku pershimi. Utinali golovi j prikazuvali: "Ce za nashi rani, ce za nashu krov!" Nakidali molodshim arkani na shi¿ i znov prikazuvali: "Budete, pidli zradniki, rabami, koli ne zahotili buti rodakami i dobrimi susidami". Tim, shcho stoyali stijbishchami nad SHirokoyu rikoyu chi vipasali cheredi koriv poblizu riki, distalosya najbil'she, a vse zh distalosya ne vsim. Na te voni, utiguri, zhili na obvodah, abi znati, yak diyati, koli vtorgayut'sya tati, a koli - nacileni na pogolovne vinishchennya supostati. Poskakali ginci u svo¿, poskakali j u susidni stijbishcha, a z tih susidnih - shche v susidni; stijbishcha znimalisya, z chim mogli znyatis', i vtikali v step, dizhdalisya nochi j dali po vs'omu stepu vizhu: palili vogon' na vezhah, palpli torishnº chi pozatorishnº sino, use, shcho piddavalosya vognyu. Ta j kutrilyjiii tim samim nagaduvali pro sebe. Bagattya ¿hn'o¿ karimsti jshli ne lishe iio zemli, syagali neba j kazali tim kogo ne posyagli shche: jde strashna vidplata-zguba. Tozh i stalosya te, shcho ne raz uzhe bulo. ªdinij dosi rid bez bud'chiis¿ sponuki dilivsya na dva: ti, shcho mogli trimati v rukah mocha i luka, zbiralisya v desyatki, a desyatki - v sotni j pospishali nazustrich neprohanim susidam, shcho stali vidnini supostatami, ti, shcho mogli lish praviti komonyami ta davati sered rodakiv takij-syakij lad, vidhodili do Bilo¿ riki j odrazu zh, ne chekayuchi chiº¿s' zgodi, perepravlyalisya za riku. Bo vidali: koli supostat vtorgaºt'sya u ¿hnyu zemlyu z zahodu soncya, dali zahidnogo berega riki Bilo¿ ne pide, koli zi shodu soncya - dali shidnogo berega ne pide. Na suprotivnim boci stoyatime vzhe han iz voyami, a z hanom u supostata bude ne ta rozmova, shcho z perepudzhenimi stijbishchapami, navit' koli voni ob'ºdnani v sotni j stayut' mizh utikayuchimi rodakami i supostatom iz chuzhkrayu, yako prikrittya. Traplyalos', yasna rich, usyake. Stijbishch mizh Biloyu i SHirokoyu rikoyu on skil'ki. Odni vvodili v omanu kutriguriv i dosyagali ryativnogo berega, inshim kutriguri peretinali do n'ogo put', i todi nihto vzhe ne mig stati na pomich. Vden' gasali po stepu vershniki - u odin, u drugij i tretij kinec', zupinyalisya na mit' na uzvilini chi mogili, priglyadalisya do okolij i znovu gnali, mov napizheni, komonej, nastigali vtikachiv chi stinalisya z prikrittyam, vnochi palalo vse, shcho brav vogon'. Pokarana, yak i ta, shcho zhdala kari, zemlya dovoli-taki vidchutno chula ¿¿ na sobi j volala do neba pro pomich. Tam revom nepoºno¿ chi nedoºno¿ hudobi, tam - krikom konayuchih chi tih, shcho shrestili mechi ne na zhittya - na smert'. Han Sandil - muzh litnij i vo¿n buvalishij, nizh Zavergan. Ne zhahavsya, chuyuchi kriki nazhahanih, i ne zneviryuvavsya, sluhayuchi znevirenih. Odne znav: pitav usyakogo, hto pribuvav z-za Bilo¿ riki, de kutriguri, skil'ki kutriguriv, shcho roblyat' z rodami ¿hnimi i tovarom ¿hnim ti, ico poryadkuyut' uzhe na splyundrovanij zemli, a shcho - kinuti v peredni lavi, i tut-taki klikav kmetiv, shcho stoyali na choli tisyach, i povelivav, kudi komu pravitisya, shcho diyati dopravivshis'. Hto tyamiv u ratnim dili, tomu nevazhko bulo sposteregti: han vidaº, shcho robit'. Haj nebagato tam, za Biloyu rikoyu, soten', haj rozporosheni voni, vse zh zdatni vidchutno posharpati supostata i tim zbiti z panteliku. A zbitogo z panteliku Zavergana legshe bulo zamaniti v pastku i nakriti v pastci. Na shcho vin pokladaºt'sya, toj zaderikuvatij zyat'ok? Na ti nedobiti tisyachi, shcho priviv iz-za Dunayu? Vidit' Nebo, zovsim utrativ rozum zi zlosti. Ta v n'ogo zh, Sandila, malo ne vdvichi bil'she ¿h! Musiv bi znati, persh nizh iti na utiguriv, mav bi vidati, hlopak, shcho utiguri ne samotni. Na ¿hnim boci Vizantiya, a z kim Vizantiya, z tim i susidni obri. Use peredbacheno, Zavergane, na vse º domovlenist' cherez tu zh Vizantiyu, imenem imperatora vizantijs'kogo. Dosit' vdatisya z cholobitnoyu - i obri budut' tut yak tut. Ta vin, Sandil, ne upovaº na chiyus' pomich, vin i sam uporaºt'sya z kutrigurami. A uporaºt'sya ta pribere do ruk - inakshe zagovorit' i z nimi, svo¿mi hitromudrimi susidami. - Hane! - ob'yavivsya odin, ob'yavivsya j drugij ginec'. - Kutriguri, shcho trimali put' na gorishni vitoki nasho¿ riki, kruto zvernuli na poluden', shozhe, shcho jdut' na z'ºdnannya z samim Zaverganom. - A ti, shcho jshli blizhche do morya, de zaraz? - Peredni sotni vijshli na Ovechij Brid, shozhe, nibi zhdut' vsih inshih. Han vtisheno pohituº golovoyu. - Minavre! - kliche odnogo z muzhiv.- - Beri svoyu tisyachu i ne daj tim, shcho vijdut' do Ovechogo Brodu, perejti Bilu. Koli zh zahochut' z'ºdnatisya iz Zavergapom, tezhzh stan' na puti i ne pusti do Zavergana. - Vs'ogo lish tisyachu daºsh, bate? - Tam e vzhe sotni, viz'mesh ¿h pid svoyu ruku, yak i tih shcho perepravlyat'sya z suprotivnogo berega chi ratiborstvuvatimut' nepodalik Brodu na suprotivnomu berezi. Z nimi, gadayu, uporaºshsya z povinnistyu, shcho ¿¿ pokladayu na tebe. Pomisliv, zvazhuyuchis' chi vivazhuyuchi shchos' u mislyah, i vzhe po tomu dodav, zvertayuchis' do inshogo muzha: - Ti dvi-tri tisyachi, shcho jdut' z polunochi, doruchayu tobi, Blagoyu. Beri tridcyat' soten' komonnikiv, perepravlyajsya cherez Bilu i zrobi vse, abi spiniti ¿h chi pogromiti - to vzhe yak skladet'sya. Odnogo ne dozvolyayu - dati ¿m bodaj yakus' spromozhnist' ob'ºdnatisya z hanom kutriguriv. Nu, a hana ya viz'mu na sebe. ...Irzhali yazvleni chi perepudzheni sicheyu komoni, dzvenili, vikreshuyuchi iskri, mechi, haj inodi, vse zh chulisya revni gehkannya tih, shcho prismachuvali udari mecha slovom. Ne chuti bulo lish kriku potyatih ta urazhenih v sichi. Odni ne vstigali zroniti jogo, inshi bezsili buli perekrichati gamir borolishcha, a nadto golosi pogroz ta proklyat', shcho na nih ne skupilisya yak utiguri, tak i kutriguri. Nenavist' ishla na nenavist', a gniv - na gniv. I ne bulo miscya dlya strimu, yak ne bulo jogo j dlya poshchadi. Bo zijshlisya ne na zhittya - na smert'. Sercya kutriguriv zhadali pomsti za vchinenu narugu, utiguriv zhe dopikala zuhvalist' kutriguriv, zdavalos', poverzhenih uzhe, i poverzhenih uprah. Tozh i zchepilisya ta zavihrilis' u veletens'kij, ledve primitnij dlya oka ulogovini mizh SHirokoyu i Biloyu rikoyu, a zchepivshis', ne opuskali vzhe mechiv i ne shkoduvali stril. Lyuto nalitali odin na odnogo, yak i sotnya na sotnyu, vidzvonyuvali mechami o mechi, padali, potyati chi urazheni, komonyam pid nogi, vihoplyuvalisya z krugoverti ti, shcho vcilili, i znovu zavihryuvalis'. - Smert' zaprodancyam i konokradam! - krichav kotrijs' iz Zaverganovih tisyach i, zibravshi dovkola sebe rozporoshenih sicheyu vo¿v, viv ¿h tudi, de, bachiv, skrutnishe jogo sorodicham - kutriguram. - Smert' tatyam-ubivcyam! - pidhoplyuvav jogo klich inshij, i tam, de chuvsya vin, posilyuvavsya bryazkit mechiv, tisnishimi stavali kutrigurs'ki lavi, ne prosto napirali - potuzhno vlomlyuvalisya v utigurs'ki j primushuvali ¿h vidstupati chi j rozstupatis'. Ulogovina gustishe j gustishe vkrivalasya trupom, i komonyam vse vazhche ta vazhche bulo koritisya voli zhivih i ne nastupiti na potyatih. A vse zh voni umudryalisya robiti te. I perli, shcho bulo priti, vpered - pereskakuvali, i stavali, strimuvani, capki ta vigarc'ovuvali na dvoh - ne torkalisya, i vertilis', sponukuvani udilami ta yazvleni ostrogami, v gerci - obminali. Hropli lish ta nastorozhuvali ushi, kidali v usebich pinoyu ta irzhali tak nadrivno i duzho, shcho v togo, hto zanosiv nad nimi mecha, zdrigalasya ruka i nadavala supostatovi mozhlivist' vigrati zhadanu mit'. Sandil ne stavav, podibno Zaverganovi, na choli tisyach i ne jshov na sichu razom iz tisyachami. Vozsidav u sidli i stezhiv za borodishchem, shcho viruvalo v ulogovini. Bo ne vtrachav viri, bo peven buv: zvityaga rano chi pizno bude na jogo boci. Ti tisyachi, shcho mali pidijti u virishal'nu mit' do Zavergana i stati v pomich Zaverganovi, taki ne pidijdut': ¿m zaslonili put', i nadijno, a pid rukoyu v n'ogo, hana Sandila, chi ne vdvichi bil'she vo¿v, nizh u Zavergana. Odne bentezhilo, vlasne, ne tak bentezhilo, yak zvorohoblyuvalo neterplyachku: sicha trivaº z samogo ranku, a zvityagi nema ta j nema. CHomu tak i chi dovgo trivatime ce? - Skachi na borolishche, - obernuvsya do pershogo, hto ob'yavivsya pid rukoyu, - j dovidajsya, yak dovgo dozvolyatimemo kutriguram toptati nashu zemlyu? CHi ne chas ¿m podatisya prich? Pershij ginec' povernuvsya j skazav: - Terpinnya dostojnij. SHCHe trohi - i pobizhat'. Drugij buv strimanishij: - Veliku lyut' mayut' na nas kutriguri, tomu prut', yako diki, abo zh stoyat' na smert'. "A vi?!" - hotiv bulo kriknuti Sandil, ta jogo uperedili: - Han Zavergan nagaduvav svo¿m na borodishchi: "Kutrigurin! Koli ti ne potyav tr'oh utiguriv, vvazhaj, shcho ti ne pomstivsya za krov i sl'ozi krovnih". Voni j starayut'sya. Nashih, hane, udvichi, koli ne vtrichi lyagaº bil'she, anizh ¿hnih. "Otak? - poholonuv Sandil. - Nu, to strivajte zh". Vin obertaºt'sya, abi perekazati te, shcho namisliv, vikonavcyam svoº¿ voli, j pomichaº naraz: na sivers'ki obvodi ulogovini, v yakij stinalisya ¿hni z Zaverganom sili, vihopilisya komonniki. Vhopilisya j spinilisya chomus', priglyadayut'sya do kolotnechi, shcho kotilasya dolom. "Blagoj? - pidnissya duhom Sandil. - O radist'! Nevzhe vstig uporatisya z kutrigurami? A vtim, do chogo ci sumnivi?" - Utiguri! - obernuvsya do tih, shcho stoyali pozadu. - Nam prijshla pomich. Kmet' Blagoj pogromiv tatej shcho palili stijbishcha v polunochnih zemlyah, i sto¿t' on zhde nashogo povelinnya. Kliichts tisyachi virnih i vpered, na kutriguriv. Zdobich vasha i vsya Kutrnguriya po zvityazi vasha! Sandil ogoliv nareshti mecha j pishov u perednih lavah. Te zbad'orilo utiguriv, dodalo ¿m ratno¿ buºsti. - Han z nami, - krichali, - i Nebo za nas! CHuli, Blagoj tezh pidijshov. Smert' svinopasam! Kara i smert'! Stinalis' i ne rozglyadalisya, azh poki htos' iz utiguriv ne zavvazhiv i ne kriknuv krajnim, a ti - u zvihrenu krugovert' borolishcha: - Obri¿! To ne Blagoj, to obri obstupayut' nas! Razyat' usih pidryad, utiguriv i kutriguriv! Poºdnani donedavna smertel'nimi uzami supostati rozskochilisya, yako napolohani vovkom otari, j tirluyut'sya osibne, a tirluyuchis', silyat'sya strimati obriv, shcho nasidali zvidusil' i, pevno, ne odnoyu t'moyu. - Krugova poruka! - chuti duzhij golos kutrigurs'kogo hana. - Vidhod'te na zahid soncya j boronit'sya navsibich! Muzham, yak i voyam kutrigurs'kih rodiv, vidno, ne vpershe opinyatisya v takij, yak cya, pastci. Probivali sobi put' do SHiroko¿ riki, odnak ne zabuvali j pro tih, shcho nasidali na nih zusibich. Movbi zbita voºdino lavipa, kotilisya ulogovinoyu i ne dozvolyali supostatovi roz'ºdnati ¿h. De podilisya utiguri, ne doglyadalisya. Todi vzhe, yak obri vdruge i nadijno zastupili ¿m put' u svoyu zemlyu, zreshtoyu vi¿hali napered i poradili ne liti daremno krovi, spinilisya j ugledili: utiguri udostoºni tiº¿ zh chesti. - Mi jshli ne do obriv! - stav pered rechnikami z suprotivnih lav Zavergan. - CHogo ¿m treba vid nas? - Koli ti i º han kutriguriv, - vidpovili jomu, - hodi do nashogo prividci, vin skazhe, chogo treba. - Han ne pide, - pospishili zaperechiti ti z kmetiv, shcho buli pri Zaverganovi. - Na rozmovu, koli vona konche potribna i neminucha, mozhe piti htos' iz muzhiv jogo, takih zhe chil'nih i dovirenih, yak i han. Obrini ne zlovtishalisya z togo. - SHkoda, koli tak, - skazali rozvazhlivo. - Bayan voliv mati besidu lishe z hanom. YAkshcho º strah i nedovira - dodali po deyakim movchanni, - prishlemo zalozhnikiv, tezh muzhiv chil'nih. I sumnivalis', i dosaduvali, i gnivalis' ne znati na kogo, koli lishilisyasya bez svidkiv, a chogos' vtishnishogo, anizh to, shcho zvelili ¿m, vigadati ne mogli. Obriv, sami bachili, tisyachi j tisyachi, prorvatisya kriz' ¿hni lavi godi j spodivatis'. A koli tak, insho¿ radi nemaº: ne komus' inshomu, Zaverganovi dovedet'sya jti na Bayaniv klich i stavati pered hanom Bayanom. Pishov ne sam, u suprovodi dvoh kmetiv i chotir'oh otrokiv. Ta j iti vipalo ne yakes' tam poprishche, - malo ne vsi desyat' zdolali, doki dobralisya do nametu hana Bayana. Odnache ne te divuvalo i oburyuvalo vsih: koli nablizilis' i spinilisya, bilya nametu stoyav uzhe j chekav zaprosin prividci obriv han Sandil. - Starij shakal! - zcipiv zubi han kutriguriv. - SHCHo ti narobiv? YAku uzdu nakinuv svoºyu tat'boyu na rodi nashi! Sandil zirknuv spidloba, vidno, mav namir vidpovisti Zaverganovi nalezhno, ta ne vstig zibratisya z mislyami: z nametu vijshov toj, komu veleno bulo perekazati prividcyam voroguyuchih mizh soboyu susidiv, abi zahodili vzhe j stavali pered ochi povelitelya velikogo plemeni avariv, imenovanogo v stepah ants'kogo primor'ya obrami. Musili perenesti osvidchennya mizh soboyu na slushnishij chas. Han ne sam buv u nameti. Po pravu ruch vid n'ogo sidili tri muzhi, po livu - zhoni (takozh tri), bez sumnivu - zhoni samogo Bayana. Inshi dva muzhi tulilisya bilya hanovih nig i znachno nizhche, nizh vozsidav han i jogo pribichniki. YAk peresvidchilisya zgodom, to buli tovmachi. Litami Bayan ne nabagato starshij za Zavergana. Z vidu, haj i suvorogo azh nadto, jomu mozhna dati ne bil'she tridcyati. Odnache muzh pri tili, yak i pri sili, yasna rich. Po staturi jogo, po dovgih i tovstih rukah ne vazhko peresvidchitis': koli pidvedet'sya, syagne malo ne samogo verhiv'ya v nameti. Udaº til'ki, shcho gnivaºt'sya, naspravdi on yakij vdovolenij. Tomu i viryadivsya, libon', u svyatkove, cherez te j volossya zapliv u novi kisniki. YAkzhe, tak legko, bez najmenshih vtrat i zusil' skoriv dvi rati, sluhnyanimi postaviv pered sebe prividciv dvoh plemen. Dvoh i odnim zahodom! SHCHo to skazhe, koli zagovorit'? - Hanovi plemeni utiguriv yak i hanovi plemeni kutriguriv, - pochuli zreshtoyu jogo golos, - ne vipadaº azh nadto gnivatis' na mene i mo¿ turmi. Pozhdav, doki tovmachi vklali do vuh oboh haniv skazane, i izhe potim dodav: - Turmi mo¿ zmusheni buli vtrutitisya u sichu mizh vami bo bachili: vi ne rozijdetesya, doki ne vitnete odin odnogo do nogi. A togo ne treba ni vam, ni zhonam ta rodam vashim yak ne treba j tij povinnosti, shcho pokladaºt'sya na vsih nas voleyu Neba. Pershij odvazhivsya perechiti Zavergan. - Mi ne prosili ob tim hana, yak i jogo turmi. U nas svo¿ karbi na utiguriv, i niyaka insha povinnist' ne mozhe primusiti kutrigurs'ki rodi¿ zabuti pro nih. - Znayu. I vse zh treba zabuti. - Utiguri porushili pokoni predkiv: buduchi nashimi krevnimi i mayuchi ryad na mir ta zlagodu, skoristalisya vidsutnistyu kutrigurs'kih vo¿v i pishli u ¿hnyu zemlyu z tat'boyu, prolili krov nashih rodiv, pov'yazali bezzahisnih i odveli ¿h na saracins'ki torgi. Za take rozplachuyut'sya krov'yu i til'ki krov'yu! - Za sim razom han Sandil rozplatit'sya zolotom - tim shcho vzyav iz rome¿v za udar svo¿m sorodicham u spinu i tim, shcho viruchiv na torgah za rozprodazh tih zhe copodichiv. Sandil viryachiv z diva chi z lyaku ochi, pevno, mav namir perechiti, ta tiº¿ miti zareviv, yako poranenij bik, Zavergan i, pozbavlenij broni, kinuvsya na hana utiguriv goliruch. - Proklyatij shakal! Zadushu, yako poloza! - Stij! - Bayan pidnis ruku, i togo bulo dosta, abi na hana kutriguriv kinulosya odrazu chotiri obrini. A z chotirma navit' Zaverganovi, molodomu i duzhomu, godi bulo uporatis': - Utyamte sobi: vidnini vi mo¿ danniki. Za zlochini i provini chi¿s' karayu lish ya, za te, shcho zahishchatimu vas vid mecha i narugi inshih, platitimete dan' vi. Koli pristaºte na ce, kladit' do nig pokoru ta j bud'te vil'ni, koli ni, idit' do svo¿h vo¿v i gotujte ¿h do sichi. YA j mo¿ turmi bratimemo ce pravo mechem. Hani stoyali movchazni j pohnyupleni. Pro te, shchob zibrati zaraz vo¿v i zlyutuvati ¿h u silu, zdatnu styatisya z obrami, tim pache kupno z susidami, godi j dumati. A poodinci ani utiguram, ani kutriguram ne zdolati obriv. Pomirkovanishim, yak i lichit' starshomu, viyavivsya han Sandil. Stupiv, osilyuyuchi nemich, krok-drugij upered i tic'nuvsya Bayanovi do nig. SHCHos' burmotiv sobi pid nis a Zavergan tupo divivsya pa te i vidmovchuvavsya. - YA todi lish yavlyu pokoru, - pidnyav zreshtoyu na Bayana ochi, - koli znatimu, skil'ki zolota viz'mu z hana utiiuriv. - Tretinu togo. shcho vzyav vin iz romº¿v - tridcyat' tisyach zolotih solid. SHCHe tridcyat' pide na nash stil, reshta - jomu. Nu, a skil'ki han Sandil viruchiv za rozprodazh rodakiv tvo¿v, vin sam, gadayu, skazhe. XVI V kinci togo lita, na velikomu zibranni chil'nih muzhiv usih tr'oh plemen han Sandil peredav Zaverganovi use, shcho nalezhalo jomu i jogo plemeni yako pokaranomu tat'boyu, a rann'ogo polittya obri perejshli cherez SHiroku riku j zatopili kutrigurs'ku zemlyu yak po odin, tak i po drugij bik Ongulu povozami svo¿mi, komonyami, cheredami koriv, otarami ovec'. Bodaj yakos' potishenij styagnenoyu z utiguriv daninoyu lyud steteriv z togo diva j pospishiv udatisya do svogo hana: yak rozumiti ce nashestya, chi nadovgo vono? Zavergan sam do puttya ne znav, yak nadovgo, a vse zh silivsya zaspoko¿ti rodi: haj potisnyat'sya na chas. Obri jdut' za Dunaj. Koli polagodyat' z antami ta zabezpechat' nadijni perepravi, do zimi zalishat' ¿hnyu zemlyu. Zreshtoyu, kutriguram samim slid podumati, lishatis' chi ne lishatisya v nij. Davno-bo pragnut' sisti na zadunajs'kih zemlyah. Ce chi ne najspriyatlivisha nagoda. Kupno z obrami i perejdut' tu povnovodu riku, i syadut' za rikoyu. Opislya tako¿ nagodi mozhe j ne buti. - Opislya - tak, odnache chi º potreba upovati na cyu? Kmet', shcho brav pid sumniv Zaverganovi namiri, ne hovavsya za inshih, vistupiv napered i stav zhdati, shcho skazhe han. - Kazhu zh, davno pragnuli c'ogo. - Pragnuli todi, yak buli vil'nim, nikomu ne pidvladnim plemenem. A yaka º potreba jti za Dunaj zaraz, kupno z obrami? SHCHob buti konyuhami v nih? Zavergan ne odrazu znajshovsya, shcho skazati. "I ce pravda, - dumav pro sebe. - Ta chi º potreba oglashati ¿¿ pri vsih?" - YA ne nevolyu vas, - staravsya buti i ugodnim kmetyam, i ne vel'mi shchiroserdnim, - ne kazhu: pidemo - i kraj. Odnache, koli take zhadannya bulo ta j zaraz, znayu, º, chom ne podumati i ne zvazhitis' podumavshi. Kmeti zasperechalisya. Odni kazali: abi lish piti ta sisti, tam pobachat', hto v kogo konyuhom bude, inshi vimahuvali p'yastukami j krichali: ni i ni! Ce slushna nagoda odirvatisya vid obrin. Ne skoristatisya neyu - glupstvo i til'ki. Zavergan lish posmihavsya, chuyuchi te. "Haj posperechayut'sya, - ne stav strimuvati. - Haj svo¿m rozumom dijdut', yak buti. Te, shcho stanet'sya c'ogo polittya, mozhe zovsim po-inshomu virishiti dolyu kutri guriv". I vin ne pomilivsya. Obri ne zalishilisya mizh SHirokoyu rikoyu i Ongulom, pishli dali za Ongul i spinilisya lish pered Dnistrom ta limanom. A prote voni j ne zabuli, shcho kutriguri ta utiguri - ¿hni konyuhi. Todi, yak spala v stepu spekotnyava, a sonce pomitnishe ta j pomitnishe stalo hilitisya do neboshilu, kagan poklikav na Kuyalik, de stoyav teper jogo velikohans'kij namet, usih chil'nih muzhiv i sered nih hana Zavergana ta hana Sandila. - Imperator YUstinian, - skazav ne bez zadovolennya, - laskavo zaproshuº vsih nas, avariv, utiguriv i kutriguriv, sisti v jogo zemlyah i stati drugoyu Dovgoyu stinoyu suproti slov'yan - yak antiv, tak i sklaviniv. Hotiv bi pochuti vid muzhiv svo¿h, vid haniv utiguriv i kutriguriv, yak stavlyat'sya voni do c'ogo, chi pristayut' na zaprosini imperatora sami i chi pristanut' ¿hni rodi? Obri primitne pozhvavilisya, vidno bulo, voni zhdali cih zaprosin, yak i pereselennya v romejs'ki zemli. - Imperator lishe poselyaº nas u sebe, - spitali, - chi j platitime nam za storozhovu sluzhbu na obvodah? - A to zh yak, i platitime. - Skil'ki? - Skazav, ne zobidit', - zlukaviv Bayan, yavno ne bazhayuchi nazivati pri utigurah ta kutrigurah viznachenu imperatorom sumu. Sandil, yako buvalishij, zbagnuv te i zvazhivsya skazati svoº slovo. - Han utiguriv maº spershu pogovoriti z rodami svo¿mi. YAk skazhut' rodi, tak i bude. - YA tezh mayu pogovoriti, - ne stav zvolikati z rechniceyu-vidpoviddyu j Zavergan, ta odrazu zh peredumav i dodav: - Hocha majzhe peven: kutriguri pogodyat'sya na pereselennya. Voni davno oblyubuvali tam sobi zemlyu-goduval'nicyu i voliyut' sisti na nij. Bayan vdovoleno kivnuv golovoyu. - Zemlya tam bagata. YA tak mislyu: same tam, za Dunaºm, mi znajdemo nareshti sobi pristanishche j syademo ne na lita - na viki. Vin rozshchedrivsya na slovo, i, mozhe, yak nikoli dosi. Kazan ta j kazav, de syadut', perejshovshi Dunaj, yaki vigodi matimut' vid zim.ti, yaki - vid sluzhbi v bagato¿ Vizanti¿, a Zavergan sluhav ti kazannya j svob dumav: "Znaºmo, yaki shchedri buvayut' na obicyanki ti, komu konche potribni chi¿s' mechi. Pobachimo, yako¿ zaspivaº romejs'kij imperator, koli nastane chas rozplachuvatisya za prolitu na jogo obvodah krov". Pro sebe han Kutriguri¿ tak poklav: nini pogodzhuvatimet'sya z Bayanom, vdavatime, nibi pokirnij jomu, a dijde do pereselennya, inakshe vdiº. CHi til'ki obram dozvoleno buti hitrimi zmiyami? Kutriguri tezh zdatni na te. A tak, mozhe, shche zdatnishi, nizh obri. Snuvav napered misli i tishiv sebe nimi, azh poki Bayan ne zagovoriv pro inshe i ne obirvav ¿h naglo. - Vidnini, - skazav, - i, mozhe, naviki najzapeklishimi supostatami nashimi budut' slov'yani, i peredusim anti. Voni mozhut' stati nam na puti, koli jtimemo za Dunaj, i vzhe napevno ne zahochut' miritisya z nami, koli syademo za Dunaºm. Zavvazhte, ne htos' inshij - mi peretnemo ¿m put' u blagodatnu Miziyu i shche blagodatnishu Frakiyu. Zemli ti budut' yablukom rozbratu mizh nami, takim vidimo sushchim, shcho pro yakes' zamirennya godi j dumati. Tozh povelivayu: pohid svij za Dunaj pochnemo z nanesennya vidchutnogo udaru po antah. Ti, Sumbate, - zvernuvsya do odnogo z chil'nih muzhiv svo¿h, - pidesh kupno z hanom utiguriv na ulichiv, ti, Atelyu, gurtuj lipshi z lipshih turmi, beri pid svoyu ruku turmi kutriguriv i vedi totu z'ºdnanu silu na tiverciv. De-de, a v Podunav'¿ anti mayut' buti pogromleni i vidkinuti vid riki. Lishe ce j dozvolit' nam spokijno perepravitisya na suprotivnij bik, a shche buti sitimi, perepravivshis'. Usi bad'orilisya, vidno bulo, neabiyak pevni v zvityazi i neabiyaki vdovoleni z togo, shcho º taka spodivanka: uzyati v antiv use, shcho mozhna vzyati mechem ta suliceyu, viddilitisya vid nih shirokoyu, gejbi more, rikoyu, i tam, za rikoyu, pochuvati sebe sitimi ta vdovolenimi z sitosti. Lishe Zavergana ne tishila Bayanova obicyanka. CHuv, shcho reche-povelivas, i ne viriv tomu, shcho chuv. Nevzhe ce spravdi stanet'sya: vin, shcho gostiv neshchodavno u knyazya Volota, buv tak oblaskavshi knyazem i vinagorodzhenij za obicyanku zhiti v miri ta zla i odi on yakoyu spromozhnistyu - shoditi bez bud'-yakogo uronu i bud'-yako¿ pereponi za Dunaj, - nevzhe vin povode teper tisyachi na tiverciv i ¿hn'ogo knyazya? To zh ostannya, shcho ne º, gan'ba, to, koli hochut' znati, najpidlisha zrada! XVII Lodi¿ stoyali pri berezi bezladno, tochnisin'ko tak, yak todi, koli ¿h vikidaº na bereg hvilya. YAkbi ne dim iz kolibi ta ne rozsteleni na pisku snasti, mozhna bulo b podumati, shcho na ribal's'kij stoyanci tiverciv ani lyalechki. - Agov! - kliche komonnik. - CHi º tut ti, shcho zhivut' iz morya j nikomu ne zichat' gorya? Vid kolibi, yak i vid lodij, ani slovechka. - Posnuli chi mor vas uzyav? - mirkuº vgolos toj, shcho nad'¿hav. Zliz iz ogira j poprostuvav do ribal's'kogo zhitla. - Pitayus', chi º hto? - zaglyanuv u proriz bez dverej i, pomitivshi - taki povoruhnuvsya kotrijs' na lozhi, skazav til'ki ribalkam znane: - Rid slaven trudom. - I ratnim podvigom. - vidpovili z kolibi. - Ti, Vuyu? - YA. A de zh reshta, shcho ne bachu? - More ne shchedre na dari. Podalisya za nimi u step. - Znajshli chas. CHi znaºsh bodaj, de voni? - A to zh yak. - To sidaj na mogo ogira i skachi do nih. Skazhi: Perun zamolozhuº nebo hmarami, obicyaº gorobinu nich. Ti, shcho lovili na podu gusej, ne zabarilisya povernutisya do svogo pristanishcha v poberezhzhi, bo te, shcho perekazav ¿m Vuj, obicyalo ne vol'gotnist' - temin' i bliskavici. - Ce napevno? - zapitali. - CHi j za sim razom lishen' nahvalyayut'sya? - Bil'she nizh napevno. Avars'kij han poveliv odnomu z svo¿h tatej-prividciv iti z kutrigurami na Tiver, drugomu z utigurami - na ulichiv. Ti, drugi, skazhete, udaryat' vid porogiv, bo tak voliº utigurs'kij han. Ribalki shvidko sporyadili odnu z tr'oh lodij i pidnyali na nij vitrilo. - Dme ostriya, - skazali tim, shcho pravilisya do ridnih beregiv. - Skoristajtesya neyu i s'ogodni vzhe postarajtesya buti v Bilgorodi. - A to zh yak. Ribalki dotrimali slova. Odrazu zh po ¿h z'yavi v pristanishchi z Bilgoroda vihopilosya kil'ka komonnih i pognali vzdovzh limanu na siver - odni v Tivers'ku, inshi v Ulic'ku zemlyu - z trivozhnoyu vistyu: obri idut'. I pishla gulyati ta vist' vid osedku do osedku, vid vesi do Vesi. Tiverci lishe nastrahani buli obrami, a ulichi j pavnalisya vzhe ¿h, nadto ti, shcho sidili blizhche do Dnipra j susidili z obrami. Ishli v pole j doglyadalisya, chi nemaº ¿h po yarah ta bajrakah, lyagali spati - dosluhalisya, chi ne skradayut'sya, prikrivayuchis' temryavoyu, spali i tih zhe obriv bachili. Bo taki chasto naviduvali ¿hni oseli. I naperedlitti, i sered lita. Teper maºsh: turmami idut'. Bozhen'ki! V takij chas i v taku godinu. Ta poselyanin zhe til'ki-no zibrav na nivi zbizhzhya, pereviz jogo do ovina j zapochatkuvav verektu. SHCHo vdiº z nim i kudi podine jogo, koli jdut' obri? Obshchina velit' muzham sidati na komonej i ¿hati na obvodi, starijshini velyat' zhonam ta ¿hnim dityam brati z soboyu vse, shcho mozhna vzyati, j pravitisya v dal'ni, a dal'nimi - v najgluhishi zakutki zemli. SHCHo zh bude iz zbizhzhyam, halupoyu, vsim, shcho pokidayut' u halupi ta na podvir'¿? Nevzhe viz'met'sya vognem i pide za dimom? Joj bozhen'ki! To zh bude pogibel' dlya vsih. De todi zhitimut' i z chogo zhitimut'? I lishatis' ta boroniti dobro svoº tezh ne vipadaº. CHi vid takih, yak obri, oboronishsya? CHi takoyu siloyu, yak ta, shcho matimut' rodi, mozhna oboronitis'? ªdina nadiya na nogi ta na temni lisi dali vid torovanih putej, a tut, v oselyah ta v podvir'yah, - na shchaslivij vipadok. YAk ne bagato tih obriv ta utiguriv, ne vsi vesi splyundruyut', des' ta zalishat'sya slov'yans'ki oseli nepograbovanimi, a zbizhzhya - prigodnim dlya verekti. - Ne jdit' torovanimi putyami, - nadoumlyuº starinya, - obminajte ¿h, ditki. A ne mozhna bude obminuti, prisluhajtesya do materi-zemli. Vona, goduval'nicya, i tam ne polishit' vas naprizvolyashche, zazdalegid' dast' znati, º pogonya chi nemaº. - A vi, didunyu? - YA beregtimu oselyu. Kudi meni v mo¿ lita? I vmovlyayut', i plachut' umovlyayuchi, - darma. Hiba zvazhat' na vmovlyannya, koli to pravda: kudi ¿m u ¿hni lita? Doki sidit' po svo¿h osedkah, nibi j malo jogo, lyudu poselyans'kogo. A rushiv, joj, nemaº tomu rushennyu lyuds'komu ni kincya ni krayu. Odni vtikayut' vid obvodiv, kudi os'-os' prijde supostat, inshi jdut' pri povnij broni na obvodi, abi boroniti ¿h chi buti zvidunami knyazhimi, davati tisyac'kim vizhi pro nablizhennya supostata. Bo gryade bezlittya, bo nikomu ne hochet'sya stati zhertvoyu v krugoverti, shcho ¿¿ imenuyut' chuzhins'kim vtorgnennyam. Knyazi ants'ki ne mensh potrivozheni tim, shcho diºt'sya na obvodah ¿hn'o¿ zemli, anizh poselyani. Bo diºt'sya nevtishne, ts, chogo godi bulo spodivatisya zaraz. On skil'ki lit zhivut' u miri ta zlagodi z Vizantiºyu, uklali ryad i dotrimuyut'sya ryadu - ne hodyat' cherez Dunaj, ne topchut' odin odnomu komonyami zemlyu. Voni, apti, gldllit, shcho it dali tak bude. A roms¿, vihodit', ne viryat', shcho tak bude, obriv klichut' i sadzhayut' ne de-nebud', suproti antiv - u Skifi¿. Tak nastrahani vtorgnennyam sklaviniv, pevni, koli pidut' cherez Dunaj shche j anti, ne vistoyati ¿m u zemlyah mizh Dunaºm i Teplim morem, chi htos' obmoviv antiv pered romeyami? Bulo chim trivozhitis', chuyuchi visti z obvodiv. Naj to pravda, shcho obri jdut' u romejs'ki zemli z dobro¿ voli imperatora. Ta chomu voni prokladayut' sobi put' cherez Antiyu mechem i suliceyu? Z vlasnih pobudzhen' chi za povelinnyam imperatora? Hiba ne mozhna bulo domovitis' i piti za Dunaj mirno? CHomu zreshtoyu cilyat'sya na Zadunav'ya, a spryamuvali turmi ne lishe na Dnister, a j u zemli ulichiv? Trivoga priskoryuvala chas i gnala ginciv zemlyami Tiveri, Ulichi, na dalekij Volin ta Iskorosten', na Ki¿v. Ne rozminulas' vona i z timi, shcho buli znani sered rosiv ta ulichiv yak vtikachi z Tiveri, a to j prosto vtikichi, yak imenuvali deyaki susidi. Najmennya te spershu oburyuvalo pereselenciv - se z yakogo zh diva voni vtikichi? Ta z chasom zvikli do togo i vgomonilisya. Polyan ta rosiv tezh ne dilyat' na odnih i drugih. Ulichi ta tiverci imenuyut' rosami, a dulibi shche inakshe - rusami. CHi v imeni sut'? Vazhit' inshe: ¿h, vtikachiv, ne zovsim obijshla dolya, mayut' zemlyu-goduval'nicyu i zatishne pristanishche sered svogo, slov'yans'kogo lyudu. Hoch same pereselennya i pershi lita po pereselennyu ne zavzhdi º bazhannya zgaduvati. Ano, nelegko dalosya ¿m tote pereselennya, yak i vse, shcho mayut' na obzhitij za pivtora desyatka lit zemli. Do kincya viku svogo pam'yatatimut': buli chasi, koli hotilosya zasnuti i ne prokinutis'. To til'ki za lita marilosya: koli vzhe pishli z svoº¿ zemli, mayut' vidshukati shche lipshu - taku, shcho bude i goduval'niceyu, i mironosiceyu. SHCHo dali bulo do zimi, to nenadijnishim stavalo te marennya. Dovgo, azh nadto dovgo ta zmorno dolali bezputtya, shcho lezhalo mizh nizhn'oyu Tiver'yu ta Rossyu, a prijshli v Polyans'ku zemlyu, vlasne, na ¿¿ obvodi po Rosi, dovelosya stati j vipasati hudobu, doki knyazi peretraktovuvali ta rozmislyuvali, yak buti vidselencyam: iti dali chi dosta vzhe. Minulo dniv ta j dniv u totih rozdumah ta perstraktaciyah, nadijshla ta pora, shcho kazala vsim: koli ne stanete ta ne podbaºte pro zhitlo, ne zagotuºte sina komonyam, vsij inshij hudobini, shcho maºte pri sobi, mozhete i sami zaginuti, i tovar pogubiti. Ta j polyani ne radili jti v radimichi, tim pache na Il'men'. - Doki dopravitesya, - kazali, - vipadut' peredzimni doshchi, rozillyut'sya riki, i vodi ¿hni mozhut' peretnuti put' vashu na Il'men'. A yakshcho j ne peretnut', to zatrimayut' do bilih muh. De shovaºtesya vid nih, koli na Il'meni ne viyavit'sya shovanok? Zavvazhte, vas on skil'ki, a tvari z vami shche bil'she. - SHCHo zh dast' nam Ki¿v, polyani poros'ki, koli syademo v obvodah ¿hn'o¿ zemli? CHi bude chim perezimuvati i chi bude de perezimuvati? - Na vse,chogo hotili b, upovati ne vipadaº, - bula odpovid' tih, kogo knyaz' Ostrozor poslav na rozmovu z vidselencyami. - Odnache j naprizvolyashche ne polishimo. Pershe, shcho obicyav knyaz' Kiºva, - dati zemlyu, vid yako¿ matimete opislya dobrij dostatok. A shche obicyaº prislati v pomich vam poselyan svo¿h, poklade na nih povinnist' sporuditi do zimi kupno z vidselencyami bodaj kil'ka pridatnih dlya zimivli i oboroni gorodishch. Reshta lyudu vashogo pide na zimivlyu, yak i na prokorm, po vesyah polyans'kih. Na te takozh bude povelinnya knyazya. Bogdanka porivalo zapitati, de zh bude ta zemlya, shcho ¿¿ obicyaº knyaz' vidselencyam. A prote ne hotiv viglyaditi azh nadto zacikavlenim. - Za te velika dyaka knyazevi vid usih nas, - zajshov zdaleku. - Pravdivo kazhuchi, chogos' inshogo mi j ne bazhaºmo. Odne hochemo znati: yaku povinnist' pokladaº na nas knyaz' za syu shchedrist'? - Tu, shcho j na vsih poselyan svo¿h: obroblyati zemlyu, zhiti z zemli j boroniti ¿¿, koli posyagne supostat z chuzhkrayu. - Nu, a zemlya, yakoyu vinagorodzhuºte pas, de vona? - V Zarossi. Bogdanko chi to ne viriv, chi ne mig vtyamiti, de ce, i zmovk na dovshe, nizh lichilo b. - Tam, de j nini mi? - Do pevno¿ miri. Koli tochnishe, mizh rosami i ulichami. Budete v susidstvi z nami i nedaleko vid rodakiv svo¿h, tiverciv. Koli vinikne potreba v pomochi, za kil'ka perehodiv budete na Dnistri. Lipshogo, zdavalosya, j spodivatisya godi. Ano, skil'ki dumali pro poselennya v zemli Polyans'kij, stil'ki j poterpali: koli j zroblyat' tanu lasku, to poselyat' ne inakshe yak za Dniprom, blizhche do stepovikiv-asijciv i nedoli-bezlittya, shcho pidsterigaº vsyakogo, hto zvazhit'sya buti ¿m susidoyu. A knyaz' Ostrozor on yak rozmisliv: ne visuvaº ¿h yako shchit svij na shid, poselyaº mizh rosiv ta ulichiv i razom z tim ne tak uzhe j daleko vid ridno¿ Tiveri. - A shcho skazhut' ti ulichi i ti rosi, - vdavsya do rechnikiv kpyazho¿ voli, - kotri, haj i ridko, vso zh sidyat' pa sij zemli? - To biglij lyud. Ta j skil'ki jogo? ZHitime mizh vas, to musitime j koritisya vam. Na tomu stali, ta tim ne vicherpali svogo bezlittya. Knyaz' Bogdanko - a vid tak i zalishivsya knyazem dlya vidselenciv - pochav iz togo, shcho ob'¿hav iz prividcyami tisyach darovanu Kiºvom zemlyu i viznachiv miscya dlya zabudov: peredusim - knyazhogo ditincya, shcho zapochatkuº stol'nij gorod, zatim - gorodishch ta storozhovih vezh. - Dilyu vsyu pushchu, - skazav po tomu, - na desyat' vervsj i posilayu v kozhnu z nih po tisyachi otrokiv i tisyachi otrokovic'. Komu yaka vipade, viznachit' zhereb. A vzhe yak viznachit', pidete kozhen u svoyu verv' i sporudite gorodishche dlya vervi. Pro vse inshe dbatimete, obzhivayuchi pushchu. Voni j pishli, sponukuvani spodivankami, ta shche tim, shcho ne sami jdut', u pomich stayut' najblizhchi susidi z polyan - rosi. Ta shcho mogli sporuditi za korotke, mov zayachij hvist, peredzim'ya? ªdine, na shcho spromoglisya, - zveli gridnici na misci majbutnih gorodishch, kil'ka teremiv - dlya tisyac'kogo, sotennih, sp'yali syaki-taki zatishki dlya koriv ta komonej. Dali pishli peredzimni doshchi, nagadav pro sebe morozko, i poselyani z nadros'kih okolij skazali ¿m, pereselencyam: "Dosta. Bil'she ne mozhemo posoblyati vam. Svo¿ diti i svoya hudoba º". Vono nibi j tak: zima os'-os' gryane. A vse zh yak buti ¿m, bezdomnim? Te same skazali j tisyac'ki, zibravshi vsih na male viche: shcho vdiºmo, sodrugi? V zhitlah, shcho sporudili, mozhe peresiditi zimu lish polovina. CHuli, ne zhiti - peresiditi. Kudi podinemo reshtu? Poshlemo na postij ta prokorm do susidiv u nadros'kih okoliyah chi poklademos' na te, shcho ne vsi z nas siditimut' ta gritimut'sya bilya vognishcha, j zalishimosya pri kupi? Zavvazhte, doki odni vidigrivatimut'sya v gridnici, inshi mayut' poratisya bilya hudobi, shche inshi dobuvati dlya sebe i vsih nas zhivnist' u lisi, stoyati na chatah. Paj tak i bude: zimuvatimemo v tisnyavi, zate pri kupi, chi pidemo po chuzhih hizhah i na chuzhij hlib? Bagat'om prigadalosya tiº¿ miti, yak neohoche stavali rosi v pomich, skil'ki bulo narikan' na knyazya svogo za te, shcho siloyu posilav ¿h za Ros', tozh bagat'oh vidvidalo j vagannya: a chi ne skazhut' te same, yakshcho ne girshe, rosi, koli poprosyat'sya do nih na postij! Joj, to zh on yaka muka i yakij sorom - iti i prositisya! ª zh bo ne htos' tam - diti slov'yans'kogo rodu, a v slov'yan viddavna bulo za gan'bu zaglyadati v chuzhi ruki, spodivatisya vid kogos' milostini. - Ne posilaj nas, tisyac'kij! - pershi vidchuli bidu j ozvalisya otrokovici. - SHCHo bude, te j bude, naj bude mizh svo¿h. Mladomladi-bo º i duzhi, yakos' perebudemo zimu. Knyaz' ta j tisyac'ki ne odrazu pristali na te, a musili. Bachili-bo: doki pereselyalisya ta terpili kupno muku na nehodzhenih putyah, bagato hto z otrokiv obrav sobi sudzhenu, a otrokovici sudzhenih. YAk roz'ºdnati teper takih? Na dibi stanut', koli siluvati, i hto vidaº, chi skoryat'sya. Skazati, naj idut' parno? A hto hoditime za hudoboyu, dobuvatime zhivnist' po pushchah, zagotovlyatime palivo i stoyatime na chatah? Ti, shcho zalishayut'sya? Nemala povinnist' lyazhe na nih, i chi ne zrodit'sya po zimi shche odna veremiya. Tim, shcho povernut'sya z-za Rosi, mozhut' skazati: vashogo nemaº tut, vi prosidili svoº po polyans'kih kushtah. Naj, mabut', bude, yak hochut'. Koli zagrimit' verigami Morozko, a hovatis' ne bude de, i sered zimi sporudzhuvatimut' yakis' halupi chi tulitimut'sya mizh komonej. Vs'ogo naznalisya todi. I ¿li vprogolod', i tisnilisya tak, shcho duh spiralo vid zaduhi, i spati neridko dovodilosya prosto neba, pri odnomu lish bagatti. Ne raz i no dvichi dohodili do togo, shcho ladpi buli zasnuti i ne prokinutisya. A vse zh, prokinuvshis', znovu utverdzhuvalisya v misli: dobre vchinili, shcho ne pishli na postij ta prokorm mizh chuzhij lyud. Rosi, yak i ulichi, taki skosa poglya