aboru, centuriona, na ves' chas u puti ta j  tam,
kudi pribudut', a samomu davati jogo tut?
   CHerga za nastupnoyu tisyacheyu nastala nevdovzi, bo prijshli za  neyu  ne  ti
obri, shcho brali til'ki-no, prijshli inshi. I terhan buv inshij, ba j  rechi  ne
ti. Ne pitali vzhe, v slabi chi nemaº,  skazali  vistaviti  tisyachu  -  ta  j
poveli. A po yakims' chasi zvidtam, kudi veli,  priskakav  odin,  vikinuvshi,
pevno, z sidla kotrogos' iz neobachnih obriniv (buli to, yak prigaduº teper,
perevazhno otroki), priskakav i kriknuv z  krutopadi,  shcho  pidnosilas'  nad
yarom:
   - Ne virte avaram! Voni ne do goroda Singiduna vedut' nas.  Vivodyat'  u
pole j vitinayut' do nogi!
   Vigolosiv odim duhom i znik, pevno, zavvazhiv:  jogo  pomitila  storozha,
pospishaº, abi shopiti chi j potyati. A vsi, hto pochuv jogo, ne znali, yak  ¿m
buti. Viriti ne hotilosya, odnache j  ne  viriti  ne  mogli.  Ne  takij  vin
perepudzhenij i strivozhenij buv, toj, shcho ob'yavivsya  i  kriknuv:  "Ne  virte
avaram!" Ano, ne takij strivozhenij, shchob ne viriti jomu. Ta j komu se treba
bulo tak pidlo zhartuvati i z kim?
   - Sodrugi! Ce shozhe na pravdu! Ne jdimo bil'she z yaru, koli  prijdut'  i
bratimut'!
   - CHi take mozhlivo? CHi voni, avari, ne lyudi?
   - Bo taki ni! Varvari º!
   Velelyuddya lyuds'ke ne prosto gomonilo vzhe - viruvalo. Spershu zbiralisya i
radilis' nevelikimi kupkamigromadami, pevno, ti, shcho vstigli zapriyatelyuvati
za chas pohodu chi polonu, ta, nichogo  ne  vradivshi  svo¿m  osibnim  gurtom,
kidalisya do inshogo, velelyudnishogo chi mudrishogo.
   - Ne piddavajmos', koli prijdut' i bratimut'! - krichali najgolosnishi. -
Siditimemo v tabori kupno j trimatimemosya kupi!
   A shcho visidimo?
   - Tak, tak, shcho visidimo? Ta chi  j  dozvolyat'  siditi?  Prihoditimut'  i
bratimut' siloyu.
   - Maºmo poslati svo¿h narochitih do kagana. I  to  negajno!  Hodimte  do
storozhi j skazhemo: doki ne povernut'sya nashi narochiti vid kagana, nikudi ne
pidemo!
   - A koli ne posluhayut'sya?
   Ce podav golos vin, Svitozar. Bo vidiv, peven buv: i odni, i drugi lishe
hapayut'sya za ryativnu misl', radyat' ne te, shcho poryatuº.
   - Stihli na mit', odnache til'ki na mit'.
   - A koli ne posluhayut'sya, kinutis' i rozchaviti!
   - Oce vzhe dilo. YA tezh tak dumayu: koli avari spravdi  namirilis'  potyati
nas, insho¿ radi nemaº j buti ne mozhe. Mi bez broni, se pravda. Ta  nas  on
yaka sila. Koli viz'memo do ruk ki¿ ta budemo mudrishi za storozhu,  zdolaºmo
¿¿, bigme. Lyazhe nas nemalo, to tezh pravda, prote po vsi.
   - Dilo kazhesh, eskulape.
   - Ano, mi tezh pristaºmo! Hodimo lavoyu na storozhu. Vona ne  taka  vzhe  j
chisel'na. Haj lyazhe tisyacha nas, zate vsi  inshi  rozbizhat'sya  po  dovkruzhnih
bajrakah, po dunajs'kih zaroslyah - i haj shukayut' vitra v poli.
   Zgromadzhene dosi velelyuddya zaviruvalo, kinulosya  do  nagotovlenogo  dlya
vognishch palichchya, kozhen vibirav sobi zruchnij koli  ne  dlya  napadu,  to  dlya
oboroni kij. Avari zagledili te i zdogadalisya,  vidno,  do  chogo  jdet'sya:
spishno sili na komonej, nalashtuvali bronyu j stali lavoyu.
   Inshogo vihodu z yaru ne bulo, lishe cherez nih. Ta  yurmu  polonenih  i  ta
zapruda ne strimuvala. Svitozar ishov poperedu, tozh pershij i spinivsya pered
komonnikami, shcho stali jomu i jogo sodrugam na puti.
   - SHCHo trapilos', eskulape? Kudi pravites'?
   - Do tebe, prividcyu.
   - I vsi?
   - Ano. Voliºmo znati, poshcho trimaºte nas u cij yami i  doki  trimatimete?
Kagan veliv vesti v teplo ta zatishok, to berit' i vedit'.
   - Prijde chas, viz'mut'.
   - CHomu zh ne zaraz?
   - Pro te znayut' inshi, ne mi.
   - U polonenih urvavsya terpec'. Voni voliyut', abi vi zaraz uzhe brali  ¿h
usih, skil'ki e tut, i veli do Singiduna.
   - Skazano: vertajte nazad i zhdit'!
   - CHogo, smerti?
   Terhan syagnuv rukoyu do mecha, hotiv, vidno, prigroziti  Svitozarovi,  ta
tiº¿ miti stalosya te, chogo j Svitozar ne spodivavsya:  htos'  iz  polonenih
vihopivsya u n'ogo z-za spini j ogriv terhana po  chomu  bachiv  kiºm.  Inshij
skoristavsya tiºyu mittyu j vikinuv prividcyu storozhi z sidla. Na  pomich  jomu
ne zabarilisya prijti avari. Peredni z koimonnih zdibili ogiriv i kinuli ¿h
na yurmu. Skriknuli urazheni i vpali movchki. Ta poloneni ne  pomichali  togo.
Hto mig, toj zahishchavsya chi biv supostata svogo  kiºm,  hto  dotyaguvavsya  do
stremena, toj hapav komonnika za nogu i dovoli spritno  ta  duzho,  yak  dlya
znemozhenogo, vikidav jogo iz sidla. A vzhe tam, na zemli, bili  povershenogo
ti, gco jshli vpered potoptom. Bo ne sumnivalisya bil'she: toj, shcho  stoyav  na
zamilenim ogiri nad krutopaddyu j krichav usim, hto  buv  unizu:  "Ne  virte
avaram!" - buv ¿m virnim sodrugom, zhittyam svo¿m nakladav, vse zh povernuvsya
do yaru j poperediv tih, shcho v yaru: avari  prirekli  vsih  na  smert'.  A  v
prirechenih nemaº viboru. Ginuli vid  mechiv,  pid  kopitami  komonej  i  ne
zvazhali na te, mov ochmanili diki, perli ta j perli na avariv, azh  poki  ne
zatopili ¿h soboyu chi primusili steputisya i zijti z puti.
   SHCHo bulo dali, lishe bogi j mogli viditi iz visokosti.  Povedivati  zh  chi
zavaditi - navryad. Gula vid tupotu tisyach i tisyach nig zemlya, chulosya  vazhke,
shozhe na shum priboyu v buremnu nich dihannya, chas vid  chasu  krik  kogos'  iz
urazhenih chi znemozhenih. Ne blagannya pro pomich - ostannº proshchannya iz svitom
chi dokir svitovi. U cim strahu-bezpam'yatstvi, v porivi,  shcho  znav  odne  -
uniknuti pogoni, ne stati zhertvoyu varvara-avarina, navryad chi hto dumav pro
pomich.  Avari,  oderzhimi  v  zlosti,  skakali  obich  i  galalakali,   odni
povelivali shchos', inshi pospishali zdijsniti tote povelinnya, shche inshi nasidali
na polonenih i razili movchki. Uron  vid  ¿hnih  mechiv,  yak  i  vid  stril,
mizernij, jogo navit' ne pomichayut', a vse zh poloneni sharahayut'sya  chas  vid
chasu, shozhe, nibi hochut' probiti mur i ne  mozhut',  znovu  vidskakuyut'  ta
bizhat', silyat'sya peregnati samih sebe.  YUrmis'ko  vid  togo  shche  pomitnishe
burlit', viruº, nagaduº tabun nalyakanih zvirom komonej, do krayu zbuyapih  i
perepudzhenih,  nacilenih  na  odne  -  vtekti,  ne  piddatisya,   z   shkiri
viporsnuti, a buti dali vid bidi-zagrozi.
   CHi do rozglyadin tut i chi do misli pro pomich? Znayut'-bo: vtecha -  nadiya,
yak º nadiºyu j pevnist': ryatunok mozhlivij doki pri kupi.  Tomu  poloneni  j
trimayut'sya ¿¿. Bizhat', skil'ki º sili, i dbayut' pro odne: ne spitknutisya b
i ne vidstati b vid gurtu. Hto  zvazhivsya  na  nemozhlive,  tomu  ne  lichit'
spinyatisya na pivputi. Hiba ne vidali: voni pishi i  bezboronni,  a  ti,  shcho
peresliduyut' - pri broni i na komonyah,  vstignut'  i  potyati  bagat'oh,  i
pomich poklikati. Ta haj... ¿h, vtikachiv,  shcho  buli  shchojno  polonenimi,  op
skil'ki vsih ne potput', yak bi ne staralisya, tim pache, shcho  do  bajraku  pe
tak i daleko vzhe. Ta j bigti ne pid goru, u dolinu. Koli vidchuli te, a tim
bil'she pobachili: bizhat' ne pid goru, - v dolinu, i zovsim vozbuyali  duhom.
Pribula do nig sila, radist'-utiha zasvitilasya v ochah. CHerez te, mabut', i
ne dobrali, chomu ce avari, shcho upodibnyuvalisya dosi psam i lyuto kidalisya  na
svoyu zhertvu zboku, vihopilisya raptom napered i pognali komonej tudi,  kudi
bizhat' i poloneni, - do bajraku. Lish opislya, yak voni dosyagli jogo ta stali
pokazuvati na zvorohoblene yurmis'ko, primitili: putivcem,  shcho  jshov  ponad
bajrakom, pravilisya chislenni  komonni,  chi  ne  ta  chergova  turma,  kotru
prividci avars'ki poslali do yaru-taborishcha na rozpravu a polonenimi.
   - Bratove! - vstig pomititi  te,  shcho  j  inshi,  Svitozar,  -  Zvertajmo
odesnuyu, bizhim u Dunaj! Teper lish vin poryatuº!
   Bachili: poklikana na pomich turma  zvorohobilasya  vzhe,  komonniki  stali
priostrozhuvati j zdiblyuvati ne perejnyatih buºstyu ogiriv,  spryamovuvati  ¿h
na vtikachiv, takih bliz'kih uzhe do poryatunku i cherez te use shche ne  pevnih,
shcho treba zvertati kudis'.
   A turma znyala tim chasom mechi i jshla na nih lavoyu.
   Bozhe milostivij! Poryatuj i pomiluj! Krim Dunayu ta jogo prechisto¿  vodi,
teper i spravdi nemaº na shcho nadiyatis'.
   Htos' padaº, znesilenij strahom, takoyu vidimoyu vzhe  neminuchistyu,  htos'
obhodit' jogo chi j pereskakuº  cherez  n'ogo  ta  bizhit',  kudi  bachit',  a
pravdivishe - kudi vsi. CHasto j duzho dihaº pole, vidlunyuyuchi potuzhne lyuds'ke
dihannya, gude zemlya vid tupotu nig, a shche bil'she -  pid  udarami  kopit,  i
nebo tremtit' z lyaku ta podivu pered tim, shcho diºt'sya na zemli.  Bo  komoni
nastigli vzhe polonenih i komonniki ne shkoduvali sili  i  ne  chuli  dokoriv
sumlinnya, stinayuchi prirechenim golovi chi  distayuchi  ¿h  sulicyami.  Navpaki,
lyutuvali z togo, shcho poloneni bizhat' kupoyu, odin v odin, shcho  tota  kupnist'
ne dozvolyaº ¿m gulyati vil'no: potyavshi odnogo,  vibirati  drugogo,  potyavshi
drugogo, vibirati tret'ogo.  I  vse  -  na  letu,  ne  zupinyayuchis',  dayuchi
spromozhnist' perejnyatomu buºstyu sercyu  natishitis'  vinahidlivistyu  rozumu,
vpravnistyu ruk, siloyu molodechogo tila.
   - Obhod'te ce tlumis'ko z odnogo i drugogo boku! - povelivav  htos'  iz
avars'kih prividciv, - Peretnit' jomu put' do vodi!
   - Haj skachut', - vgomonyav jogo inshij. -  Dunaj  shirokij,  jogo  koli  j
pereplivut', to vs'ogo lish odinici.
   - Voni urazheni moroviceyu,  zagadyat'  riku!  Povelivayu:  potnit'  ¿h  na
zemli!
   Potyati to j potyati. CHi ¿m, molodim ta duzhim, ne  vporatis'?  Vimahuvali
ta j vimahuvali mechami, ba navit' pidigrivali sebe gpivom, koli ti, shcho  ¿h
prirekli na smert', probuvali uhilitisya vid neshibnogo udaru chi prikritisya
kiºm. A v gnivi buli shche lyutishi  j  zapovzyatlivishi.  Os'  til'ki  zastupiti
polonenim put' do vodi tak i ne zmogli. Bo  ti,  kogo  valili  voni,  nibi
travu v poli, buli gejbi steryani. Nichogo ne pomichali dovkruzh sebe,  ni  na
shcho ne zvazhali. Perli ta j perli do berega, a z berega - strimgolov u vodu.
   Peresliduvannya stavalo shozhim na bojnyu-krivavicyu. De buv i shcho  robiv  u
tij krivavici terhan, menshi za n'ogo prividci, vo¿ avars'ki ne vidali.  Bo
ne zglyadalis' i ne rozglyadalisya, zaslipleni krov'yu, shcho lili cherez miru. Ta
j prirecheni sponukali do togo. Ani  odin  ne  anyav  dogori  ruk,  blagayuchi
poshchadi. Navit' ti z nih, shcho padali vzhe, urazheni, oziralisya j kazali  vidom
svo¿m, ostannim zbliskom zgasayuchih ochej: "A vse zh usih nas  vi  tak  i  ne
potyali".



   XXXII

   Gori Karpati,  shidni  Al'pi  -  spokonviku  slov'yans'ka  zemlya.  YAk  i
pidgir'ya, yak i doli, shcho lezhat' mizh Dunaºm i gorami. Voni - ¿hnya  zelena  i
zatishna domivka, mila sercyu didivshchina. Ano, i bagata, i zatishna,  i  mila,
ta ne vel'mi privil'na. Tisno lyudovi  v  tih  gorah.  Pidgir'ya,  shchopravda,
prostorishe, doli i zovsim bezmezhni, bagati na zemlyuplodonosicyu,  ta  nemaº
zhittya tut lyudovi slov'yans'komu. Pro supokij i  pomishlyati  godi.  Prihodili
kolis' davno goti plyundruvali polya, obbirali lyud i vzhe obibranogo  zmusili
potisnitisya  v  gori;  projshli  gunni  -  i  tezh   peremotloshili   ¿h   ta
pogvaltuvali, a vzhe pogvaltovanih vitisnili z doliv  u  gori.  Teper  obri
ob'yavilisya. I tak bez kincya-krayu. Bitoyu puttyu narodiv narekli ¿hnyu  zemlyu,
kraj ¿hnij lyubij ta milij i zmusili zamislitisya vreshtiresht, a  chi  ne  chas
pokinuti ci gori ta pidgir'ya, koli ne vsim, to  molodshim,  tim,  dlya  kogo
nemaº tut ani  polya,  ani  rozdollya,  u  kogo  º  zate  sila  i  e,  otzhe,
spromozhnist' dobuti sobi inshu zemlyu?
   Mozhe, j ne zrodilasya b taka misl', ne zayasniv bi namir, koli b ne ti  zh
gvaltivniki. Prihodili na ¿hnyu zemlyu i brali ¿h  iz  soboyu  v  pohodi,  na
rozbij do susidiv. Pishli tak raz, pishli vdruge ta j uzvicha¿lis'. A zvichka,
yak vidomo, Druga natura e.  Pidpirala  ubogist',  pidpirav  golod,  tozh  i
musili poturati molodcyam, azh poki po udostovirilpsya i ne stali  na  misli:
chom bi ne piti ta ne sisti v zadunajs'kih zemlyah usim  rodom  svo¿m?  Kraj
bagatij, a rome¿ inshim zaklopotani -  i  v  Africi  stinayut'sya,  i  persiv
pragnut' viperti z tih misc', de ¿m vigidno, i Italiyu silyat'sya povernuti v
lono Shidno¿ Rims'ko¿ imperi¿.
   Zbudilasya misl' - zbudilasya j krov u molodciv-sklaviniv, zibrali dokupi
molodu silu ta j pishli za Dunaj. I taki nedaremno: sili tam,  v  Illiriku,
sili ta j sidyat' yako tverd'  sklavins'ka.  ¿hnij  uspih  bagat'oh  manit'.
Idut' i utverdzhuyut' sebe  v  Illiriku,  hocha  takih,  shcho  hodyat'  lishe  na
promisli, tezh ne brakuº.
   Zatim i zibralisya s'ogodni v osedku starshogo z  knyaziv  sklavins'kih  -
Lavrita: z promislami za Dunaj azh  nadto  zachastili,  tak  zachastili,  hoch
storozhu stav - ne vid rome¿v i ne vid  avariv,  taki  vid  svo¿h,  abi  ne
pravilisya tudi, de mizki mozhut' vitraviti.
   - Vi zabuvaºtes', - kazav knyaz'-vitec' i  gostro  pozirav  z-pid  sivih
briv na knyaziv okol'nih zemel' - to na Ardagasta, to na Piragasta,  to  na
Musokiya, - zabuvaºtes', movlyu, shcho bida ne sama hodit', a z  ditkami.  Malo
vam bulo nashestya obriv? Ne vpevnilisya shche: kobi buli pri kupi, ne hodili po
romeyah, zemlya nasha ne zaznala b spustoshennya, a vidtak i liholittya.
   - Obri poplatyat'sya shche za te,  -  ne  vtrimavsya  i  prigrozivsya  suvorij
vdacheyu Piragast. - SHCHe matimut' pidsmaleii p'yati i piku v bagyai, dajte chas.
   - Dajte chas! - ne mensh grizno perekriviv jogo knyaz'vitec'.  -  Vi  mali
jogo, ta pustili cherez svoyu netyamkovitist' po vitru. Tra bulo ne do rome¿v
iti togo lita, a trimati silu svoyu napogotovi. I nini ne pro vidhodi  slid
dumati, a pro obriv. CHuli, polamali  zubi  na  romeyah,  musili  ostupitisya
pered nimi i nakivali p'yatami z Fraki¿. Oce j buv bi vin, vash chas,  slushna
nagoda piti  na  nih  ta  viddyachiti  za  spustoshennya.  Tak  mozhna  bulo  b
viddyachiti, shcho j zovsim ne znali b, de ¿m sisti. A vi pishli  za  Dunaj,  na
Fessaloniku nacililis'. Os' i maºte teper: i Feesaloniki ne vzyali, i obriv
ne pozbulisya.
   Knyazi pokrektuvali niyakovo i chuhali chubi.
   - Hto mig znati, shcho voni pidut' na rome¿v. Nibi zh  zaodno  z  nimi,  na
sluzhbi v nih perebuvayut'.
   Ce misliv ugolos Ardagast. Musokij, pidtrimuyuchi jogo,
   pishov shche dali:
   - Kobi mi znali, shcho mizh romeyami i obrami nezgoda, davno ziphnuli b  cih
asijs'kih zajd za Dunaj.
   - Otozh-bo i º, -shcho nicho ne  znaºmo,  -  pokazav  u  jogo  bik  kosturom
knyaz'-vitec'. - Oto j bida nasha! A tra b znati, persh nizh  zvazhuvatisya  jti
kudis', chiniti shchos'. Peven, cherez totu  neobiznanist'  svoyu  ta  shche  cherez
samopravstvo i terpimo bidu. Hto  shcho  nadumav,  te  m  robit',  komu  chogo
zamanulosya, togo j pragne. V ºdnosti mi zhiºmo chi ne v ºdnosti? ª ya dlya vas
knyaz'-vitec' chi ne º nim? Pannons'ki slov'yani z nuzhdi  odkololisya.  A  vas
yaka nuzhda hilit' do togo?
   Vin buv ne na zhart gnivnij, knyaz' Lavrit,  i  molodshi,  pidvladni  jomu
knyazi Sklavini¿ musili potupiti sip ra j vmovknuti na pevnij chas.
   - Mozhe, j tak, - ozvavsya Ardagast, - I napevno, shcho tak:
   persh nizh iti na kogos', tra znati, yaku silu  mav  vin  i  de  ta  sila.
Odnache j ne jti mi ne mozhemo vzhe, otche-knyazyu. Odne, ti z nashih,  shcho  pishli
za Dunaj i sili v roievs'kih zemlyah, de  pochuvayut'  sebe  tverdo,  prosyat'
podvo¿ti, a to j potro¿ti ¿hiyu silu  nashoyu,  a  druge,  nashih  bezsili  mi
trimati tutki.
   - Gore zemli, - pidnis do neba svo¿ starechi ruki  Lavrit,  -  gore  tij
zemli, chi¿h ditej vidvidaº  bajduzhist'  chi  znevaga  do  ne¿!  Bogi!  Taku
blagodat' daruvali vi lyudovi, daruvavshi gori si ta pidgir'ya! CHim  zavinili
voni lered timi, shcho zvut' sebe sinami Sklavini¿?
   - Gori - nichim, milostivij knyazhe. I kraj nash tezh nichim ne zaviniv. Voni
u nas lipi z lipih, drugih takih i shukati  godi.  Lyud  chuzhins'kij  º  tomu
vinoyu. Sam kazav ie tak davno: kogo til'ki ne bulo tutki,  i  vsi  toptali
nam grudi, a kupno z tim i zamiluvanist' nashu kraºm i zemleyu. Obri  chi  ne
najbil'she naglumilisya nad toyu vamiluvanistyu. A tut  i  nagoda  º:  ti,  shcho
zhivut' mizh illirijciv ta frakijciv,  klichut'  do  sebe  i  hvalyat'sya,  mizh
inshim, supokoºm.
   - YAkij tam supokij, gadayu, bachili i znaºte:  obri  projshlisya  lavoyu  po
vsij Fraki¿. A de ob'yavlyayut'sya obri, tam krov i tat'ba najnemiloserdyusha.
   Vin buv na divo upertij nini, knyaz' Lavrit. Takij nevdovolenij  nimi  i
takij upertij, shcho Ardagastovi sumniv zakravsya uzhe v serce: chi ne poshchastit'
shiliti knyaayavitcya na svij bik? A shiliti tra. Ta hvilya, shcho zrodilasya  mizh
vo¿v sklavins'kih, ¿¿ ne strimati vzhe.
   Skazav, yak dumav:
   - To vi zaboronyaºte pohid?
   - Ne radzhu. YAkshcho hochete, to j zaboronyayu. Rome¿ iobili obriniv.  Voni  v
sili zaraz. CHi vi vidaºte, yaka to sila?
   A koli to - palatijs'ki kogorti Imperatora, ti, shcho vstigli  povernutisya
z Iranu?
   - Pro se mozhna dovidatisya do pohodu.
   - To spershu dovidajtes', a potim idit' uzhe do mene za zgodoyu. I shche odne
skazhu vam, knyazi Sklavini¿: ne tudi spryamovuºte vi misli svo¿. Z Vizantiºyu
mi ranish susidili, susiditimemo yakos' i dali. Kazav uzhe i shche skazhu: obri -
os' hto supostat vash  shchonajpershij.  Kazhete,  maºte  silu,  adatnu  i  sebe
zahistiti, i tim, shcho na  tereni  Vizanti¿  zhivut',  dopomogti.  To  kin'te
peredusim tu silu na obriv, zitrit' ¿h z licya zemli nasho¿, a todi vzhe  pro
vse inshe dumajte i dbajte. Voni pogromleni º, chuli? Se zh nagoda  z  nagod.
Ne supostativ - souznikiv, mozhe, slid shukati vam nini sered vizantijciv.
   Knyazi pereglyanulisya.
   - A shcho, ce j spravdi tak. Knyaz'-vitec' dilo kazhe: obri pogromleni, ce i
e vona, nagoda dobiti ¿h ta j pozbutisya  bidi.  Zgadajmo,  hto  plyundruvav
nashu  zemlyu  najbil'she  z  usih?  Voni,  obrini!   Hto   pogrozhuº   ¿j   i
pogrozhuvatime? Taki voni!
   - Bratove! - pidvivsya visokij i duzhij Musokij.  -  Knyaz'-vitec'  pravdu
skazav: to pershi i najlyutishi nashi supostati. Na nih i spryamujmo svoyu silu.
Tim pache, shcho v nagoda. Voni kolis' ne buli  sodrugami  rome¿v,  vidnini  j
pogotiv ne budut' nimi. Znaºte, shcho vchinili obri simi  dnyami  z  polonenimi
romejs'kimi! Vitnuli do nogi.
   - YAk to?
   - Hotili prodati tim zhe romeyam, ta v imperatora chi to fisk sporozhniv do
krayu, chi  shche  shchos'  zavadilo,  odnache  vidmovivsya  kupiti  v  obriv  svo¿h
legioneriv. Na liho, ti pochali merti, urazheni yazvoyu, to  kagan  i  poveliv
svo¿m turmam: vitnuti vsi dvadcyat' tisyach, abi ne shirili morovici.
   Jomu ne pinyali viri.  Sidili,  prigolomsheni,  j  movchali  prigolomsheno,
dalebi, spodivalisya shche chogos'.
   - Zvidki knyaz' znaº take?
   - Z vel'mi dostovirnih ust, bratove. Bachiv na torzhishchi odnogo z tih,  shcho
vtekli vid strati i tim poryatuvali sebevid smerti. Hochete, ya dopravlyu jogo
syudi, sami pochuºte. Tim pache, shcho vin - ne romej, iz  nashih  º,  slov'yaniv.
Knyazhich ants'kij.
   - Otak? CHomu  zh  opinivsya  sered  polonenih  romejs'kih?  Buv  voºm  chi
stratigom u nih?
   - Da ni. Studiyuvav nauki v Konstantinopoli.  Povertavsya  do  zavershenni
studij domiv ta j opinivsya v labetah obriniv-tatej.
   - Vedi jogo syudi, - ozhvavivsya ta j podobrishav  knyaz'  Lavrit.  -  Takij
bagato mozhe znati.



   XXXIII

   Sklavini  ne  mali  takih,  yak  u  rome¿v,  gorodiv  ta  fortec'.  ZHili
sel'bishchami i norovili sidati blizhche do osedku volostelina, sporudzhenogo  v
zruchnomu dlya oboroni misci: nad richkovoyu krutopaddyu abo na uzvishshi.  Kozhen
takij osedok mav utaºmnichenij dostup do vodi i  buv  dostatn'o  prostorij,
abi v n'omu vmistivsya pri lihij godini lyud prileglih  sel'bishch,  ba  navit'
¿hnij najneobhidnishij skarb. A shche  vin  mav  dovkola  nadijni  zabudovi  z
visokimi i  dostupnimi  stinami,  ta  vezhi  z  bijnicyami,  ta  vorota,  shcho
perekrivali vhid. Osedki ti imenuvali gradcyami, a ¿hnih  volosteliniv  abo
vs'ogo lish volostelinami, abo j knyazyami, vazhilo te, yakij buv volostelin  i
yak  bagato  sel'bishch  moglo  znajti  zahist  u  jogo  gradci,  koli  lyudovi
pogrozhuvav supostat. Same tomu - i, mabut', til'ki tomu - sered  sklaviniv
bulo nadto bagato knyaziv, a ti z nih, shcho  mali  nespokijnu  dachu  i  mogli
povesti za soboyu okol'nij lyud, koli jshlo pro  oboronu  krayu  chi  pohid  za
Dunaj, velichalisya veliki j povazhalisya bil'she, nizh inshi, okrim najstarshogo,
knyazya-vitcya.  Musokij  nalezhav  do  velikih  knyaziv  ta  j  gradec'-ostrog
bil'shij, nizh po vsih okoliyah, i torzhishche pri  gradci,  bagat'om  znane.  Na
n'omu zavshe tovpivsya lyud, ne brakuºmo jogo j togo dnya, yak  Musokij  distav
povelinnya  Lavrita  opraviti  zbiglogo  z  polonu  anta  na  radu   knyaziv
sklavin'kih.  Limari-sidel'niki  prodavali  sidla,  zbruyu,   tkali   tetki
barvisti, gaptovani tuniki, skudel'niki - svo¿  vimri:  okrini,  postavci,
korchagi, lagvici. Ta chi ne naiil'she tovpilosya  jogo,  lyudu,  v  ryadah,  de
prodavalisya posmagi,  parenij  nabil  u  malen'kih  okrinah,  sir  ovechij,
smazhene tam-taki, pri pokupcyah, m'yaso. Pahoshchi jogo  vivertali  Svitozarovi
nutro, i vin siv dali vid spokusi k guslyariv, kalik perehozhih. YAkijs'  chas
sidiv i dosluhavsya do ¿hnih pisen', do besid-peresudiv, zreshtoyu ne vtrivsya
i poprohav, abi kotrijs' dav i jomu zagrati na guslyah
   - Zugaren e? - pocikavivsya starshij.
   - Ano.
   - To proshu.
   Spochatku nagravav lishe ta dosluhavsya do golosu strun. Dali odvazhivsya  i
zaspivav.
   Pisnya jogo bula negolosna,  sumovito-zhurliva,  odnache  golos  dobuvavsya
des' azh iz glibini ºstva j zvorushuvav torzhkovih tim, shcho promovlyalo  ºstvo.
Pidhodili, klikani zvaboyu, stavali j sluhali.

   Zoloto¿ divo-dnini
   Bogi mudri svit tvorili:
   Pomizh doliv klali gori,
   Z gir richki puskali v doli;
   Tam lisami shili vkrili,
   Tam dali privillya zlakam,
   Tvar pustili z ruk shchedrotnih
   Po zemli gulyat' vol'gotno.
   I dlya vishchih bozhih cilej
   Sotvorit' blagovolili
   Rid lyuds'kij, - vs'omu okrasu
   I premudrosti nadiyu.
   "Os', - skazali tomu rodu, -
   CHiste nebo, tihi vodi.
   ZHij, plodis', tvori te blago,
   Dlya yakogo j svit tvorivs'".
   I lyud posluhavsya bogiv,
   Osiv i mnozhivsya zavzyato.
   Lish odnogo ne vzyav, zatyatij,
   Sobi do tyami,
   SHCHo tvar zemna
   Dana jomu dlya pomochi
   V dilah rolejnih, ne dlya z'¿zhi.
   Ne vzyav - i tim zgubiv sebe:
   Vid spozhivainya krovi dichini
   Haj i dotoli, nepomitno zvil'na
   Vtrachav podobu elita
   I vabuvav podobu zvira.

   Sam  togo  ne  pomichayuchi,  Svitozar  perejshov  yaa  opovid'   rechitativ,
nathnenno i pidneseno nagaduvav lyudovi, yaka blagodat' procvitala v  lipshi,
nizh si, chasi na dolah i v gorah bezbrego¿ ojkumeni  -  vid  zamiluvano¿  v
svit lyuds'kogo i lyudyanogo Elladi do Dunayu i vid Dunayu do  Studenogo  morya,
doki ne vozbuyalo v lyudovi zvirine i ne pognalo  toj  zvorohoblenij  lyud  z
odnogo kincya svitu v inshij. Spershu prijshli na  Dunaj  rimlyani  j  skropili
supokijno-mirnu zemlyu lyuds'koyu krov'yu, zatim  ob'yavilisya  goti,  uslid  za
gotami vlomilisya dikimi ordami gunni, nareshti naslano zloyu siloyu j  obriv.
SHCHo tvorili ti, kotri toptali zemlyu pri Duna¿ do obriv,  sklavini,  dalebi,
znayut'. Ta chi znayut' voni, yakih susidiv zamali, pustivshi na Dunaj obriv?
   Svitozar mav taku zvichku: priplyushchuvav, spivayuchi, ochi i vse, shcho jshlo vid
sercya na struni, bachiv, mov nayavu.
   ...Doki big kupno z usima, komu vkazav put'  do  poryatunku,  ne  vel'mi
doglyadavsya. J bez togo znav: polyazhe ¿h, peresliduvanih ne lishe storozheyu, a
j turmoyu komonnih, nemalo. Koli zh opinivsya v Duna¿ ta rozglyanuvsya, vtrativ
i tu mizeriyu sili, shcho mav: pole pri bajraci, shil, shcho spuskavsya do  Dunayu,
buli usteleni trupom - de ridshe, de gustish, a de  j  zovsim  gusto.  Ta  j
sered tih, shcho dosyagli¿ riki  j  shukayut'  teper  poryatunku  na  suprotivnim
berezi Dunayu, nemalo takih, yaki ledve trimayut'sya na vodi, a  to  j  zovsim
nespromozhni trimatisya. Pobigli, oderzhimi mislyu: tam poryatunok, a opinilisya
u vodi, zgadali: voni zh ne vmiyut' plavati!  Zgadali  j  stali  volati  pro
pomich, a to j ne volayuchi, znikali pid vodoyu. Bo hto dopomozhe takim?  Dunaj
on yakij shirokij, stalo b sili samomu poryatuvatisya v n'omu.
   Do bolyu prikro bulo. Ce zh vin poviv cih lyudej na zagibel'.  Ce  z  jogo
ust zletili slova: "Teper lishe Dunaj nas poryatuº!" Po sobi miryav.
   "A mozhna bulo poryatuvatisya yakos' inakshe? - vipravduvav  svij  vchinok  i
silkuvavsya vidshukati rezoni. - Tih SHCHo dolayut' dunajs'ku  shirochin',  vse  zh
taki znachno bil'she, anizh poleglih ta poglinutih vodoyu. On yak vkrili  soboyu
pleso. Koli vsi dosyagnut' berega ta uniknut' pogoni, pidstav  dlya  dokoriv
sobi taki ne bude".
   Peresliduvanij navit' pered licem smerti blagaº  zastupnictva.  Blagali
jogo  j  Svitozarovi  pobratimi.  Znali-bo:  najstrashnishe  pozadu:  pogoni
uniknuli, karayuchij avars'kij mech v Duna¿ ne distane, a  suprotivnij  bereg
movchaznij, tih, shcho mogli b stati ¿m na pereputti, nemaº  tam.  CHomu  b  ne
viriti v shchaslivishu, nizh bula dosi, dolyu _i  ne  pnutisya  z  ostannih  sil?
SHirokij vin, Dunaj, ne takij uzhe j tihij, yak pro n'ogo kazhut'? Darma. Koli
jdet'sya pro zhittya i volyu, use mozhlive i vse posil'ne!
   Ta tim i girka vona, dolya gnanih i uposlidzhenih, shcho ¿h ie til'ki  lyudi,
bogi tezh peresliduyut'. Obri chi to pereglivli des' na suprotivnij bereg, chi
doklikalisya do iodrugiv svo¿h - tih, shcho stoyali taki na tim  boci  Dunayu  j
zavvazhili kolotnechu mizh karatelyami i prirechenimi poloneni ne vstigli shche  j
uviruvati yak slid: voni bliz'ki  do  poryatupku,  yak  tam,  na  suprotivnim
berezi, ob'yavilasya shche odna turma, i pospishala vona ne kudis' tam, taki  po
shi dushi.
   "Oce  use  vzhe",  -  podumav  Svitozar  i  ne   stav   grebtisya.   Get'
prigolomshenij buv tiºyu nespodivanoyu z'yavoyu, ne te  shcho  porivatisya  kudis',
dumati, zdavalos', ne zugaren. vse zh til'ki  yakus'  mit'.  Zatisnuta  tiºyu
mittyu misl' vipruchalasya raptom i zblisnula novoyu spodivankoyu. -  Ne  jdit'
iz vodi! - kriknuv najblizhchim. - Vertajte na seredinu riki  j  plivit'  za
techiºyu! Teper vopa lish ryatuº...
   CHi mig dumati tiº¿ miti, shcho v obriv, krim mechiv, e  shche  j  sha  bron'  -
strili? Priskali ta j priskali nimi na plavciv -  z  odnogo  i  z  drugogo
boku. Kogo ne  vstigali  potyati  z  persho¿  zasidki,  sidali  na  komonej,
zabigali napered i znovu  cililis'.  Azh  poki  ne  domoglisya  svogo:  lavi
zhadayuchih poryatunku get' poridili do  nochi,  a  tih,  shcho  uniknuli  kari  i
vtrimalis'  na  vodi,  bula  taka  mizeriya,  shcho  koli   spustilasya   vona,
nichka-ryativnicya, na zemlyu  ta  shovala  vtikachiv  vid  lihogo  oka,  avari
vdovol'nilisya, mabut',  tim,  shcho  vchinili  za  dnya,  i  mahnuli  na  reshtu
polonenih rukoyu.
   Bilya spivcya shcho dali, to bil'she zbiralosya torzhkovogo  lyudu,  ta  vin  ne
zvertav na  te  uvagi.  Buv  u  poloni  gusliv,  melosu,  a  shche  togo,  shcho
vispivuvalo vlasne ºstvo.

   Ne hvalisya ti, slovene,
   SHCHo vol'gotstvuºshch v strumenah
   Vitcya Dunayu, Tisi-sestrici,
   Ta bistricya mutna stala,
   Lzhu j gan'bu na dni shovala.
   ZHivodajno¿ bistrici.
   Dunaj slaven, slaven ne vodoyu,
   A nedoleyu lyuds'koyu.

   Koli pisnya stihla, ti, shcho stoyali dovkruzh ta sluhali, ne rushili z miscya.
Divilisya na spivcya j  vidmovchuvalis',  nadto  zhoni.  Lishe  peregodom  des'
zithnula odna, za neyu druga, dali perekinulisya  j  slovami,  serdobol'nishi
pidhodili navit' i klali  pered  Svitozarom  posmagi,  zapechene  na  vogni
m'yaso.
   - Po¿zh, sokoliku, - prohali.
   Inshi, neobiznani, rozpituvali tim chasom:
   - Hto vin? Zvidki bude?
   - Ne bachite hiba? Odin iz tih, shcho poryatuvalisya, plivuchi Dunaºm.
   - Joj, toj Dunaj... I bagato zaginulo ¿h tam, sarak?
   - Ne pitajte ta ne znajte, lipshe bude.  Ti,  shcho  nagodilisya  ta  vidili
opislya, kazali: Dunaj spuh vid trupiv. Gejbi pidtyati v lisi dereva, plivli
nim utopleniki.
   Gomonili vse borshe ta borshe. Znajshlisya  taki,  shcho  ne  povirili  svo¿m,
pidijshli do Svitozara j zahodilis' rozpituvati, chi vse te pravda? Ta ¿m ne
sudilosya pochuti tuyu pravdu: nad'¿hali komonni j primusili rozstupitisya.
   - Knyaz'. Knyaz' Musokij, - zagomonili.
   Toj, kogo velichali knyazem, jshov pryamisin'ko na Svitozara. ;
   - Dostojnij rodaku, - skazav,  zblizhayuchis',  -  knyaz'-vitec'  Sklavini¿
voliº bachiti tebe. Koli º na te tvoya laska, os' ogir, sidaj, po¿demo.
   - Se daleko?
   - Ne tak shchob duzhe. Za dnya budemo tam.
   - Meni b dar lyuds'kij zabrati v shchos', - pokazav  na  |.te,  shcho  poklali
pered nim.
   - CHim klopocheshsya. Tam bude shcho ¿sti.
   - Ba ni, se vid shchirogo sercya davalosya, s'ogo ne smiyu lishati.



   XXXIV

   Mati Milovida lezhala v lozhi slaba i zmarnila, get' ne shozha na  tu,  shcho
znali kolis'. Lish inodi odkrivala ochi, z zhalem i bolem divilasya na  ditej,
onukiv.
   "YAka-bo ti º, mati prirodo, - kazali  ti  zboleni  pozirki.  -  Nas  iz
Volotom vinagorodila, yak hotili, - lishe sinami, a sinam nashim  poskupilasya
dati ¿h. U Radima z tr'oh ditej dvi divki - Dobrava j Mileya,  u  Dobrolika
lishe divki - YAroslava j Dobromira. I v Danka divka - Niga. CHi j  dali  tak
bude i chi na dobro se?"
   Stomleno prikrila povikami ochi i vzhe potim, yak poborola vtomu,  glyanula
vtishnishe: mozhe, j spravdi tak treba?  Sini  -  opora  stolu,  a  don'ki  -
prodovzhuvachki rodu. On yaki mladomladi ta dobroliki voni, get'  usi  babini
cyatochki pozbirali. CHi taki ne narodyat' siniv  i  ne  dadut'  rodovi  gidni
parosti? Zemlya zusillyami knyazya i lyudu nadijnogo vupokoyu udostoºna, chom  bi
j ne mnozhitis' rodam. - ZHivit', diti mo¿, - kazala cherez silu  j  pozirala
vtomleno ne tak na knyazhichiv, yak na ¿hnih zhon, - zhivit' u zlagodi, u povazi
odne do odnogo. Mir i  zlagoda  -  zapovid'  bozha,  pam'yatajte  se.  A  shche
berezhit' pokoni rodu vashogo. Molodshi naj mayut' sobi za vitcya  starshogo,  a
starshi, yako siniv svo¿h, - molodshih.
   SHCHe raz poglyanula na vsih nemichnim zorom i vzhe potim  vtrimala  jogo  na
Radimovi.
   - Tebe, knyazhe, - skazala znachushcho, - lishayu za  vitcya  i  usim,  a  tebe,
Zlato,  -  za  matir.  Maºte  zaprisyagti  zaraz  budete  takimi  po  meni:
shilyatimete  do  pokori  nepokirnih,  stavatimete  na  pomich   slabim   ta
prinizhenim. Peredusim posobit' stati na nogi najmenshim.
   - Zaspokojtesya, matinko, - berezhno torknulasya ¿¿  ruki  Zlata.  -  Nibi
voni ne stoyat' uzhe, nibi vi bez nas ne postavili ¿h. Glyadit', yaki º  muzhni
ta gozhi, prisyajbig ne oni - mi  potrebuºmo  vzhe  ¿hn'o¿  pomochi.  To  bula
pravda. Hto-hto, a Zlata mala vzhe toj vik, koli  gan¿j  treba  dumati  pro
pomich. Ano, vs'ogo lish na visim lit volodsha  za  svoyu  nazvanu  mamu.  Oto
til'ki j odmini, shcho taka nemichna. Siva, gejbi golubka, naj i riznih, vse zh
svo¿h maº ditej. Toj, shcho vid pershogo muzha-nebizhchika, sam º vzhe muzh, chi  ne
najridnishij ¿j, babuni Milovidi. Bo get' usi  didovi  krapel'ki  pozbirav:
vilitij knyaz' Volot.
   - Dbajte pro sebe, mamo Milovido, - ne vmovkala Zlata.  -  Ne  terebit'
serce svoº klopotami pro nas. Ne terebit' - i budete  duzhi  shche.  Rano  vam
lashtuvatisya u tu dal'nyu, povitu osmutoyu put'.
   Slaba priplyushchuº ochi i tim zmushuº Zlatu zamovknuti. Bo vid  spravdi  maº
takij, shcho joj...
   Odnache mati Milovida zbiraºt'sya shche z siloyu i kazhe te, shcho hoche skazati.
   - Koli v romeyah pide na zamirennya z  obrami,  poshli,  knyazhe,  -  velit'
Radimovi, - lyudej svo¿h, naj rozshukayut' tam Svitozarka ta stanut'  jomu  v
pomich. CHuyu sercem, biduº vin tyazhko, a cherez smutu v Fraki¿ ani sam ne mozhe
pributi, ani podati pro sebe vist'.
   - Neodminno poshlyu, - obicyaº Radim. - I negajno poshlyu, bo tam,  matinko,
dijshlo vzhe do zamirennya.
   - Pravda?
   - Prisyajbig! ª pevni visti: obri pogromleni, pishli vosvoyasi.
   - Slava tobi, bozhe! - molilasya do neba i  ruki  sklala  tak,  yak  zavshe
skladala, koli stavala pered obrazami. Shozhe bulo, shcho j zabulasya pro vsih,
hto stoyav chi sidiv poruch, upovala na boga j blagala v n'ogo pomochi  sinovi
svoºmu, tak nadovgo zablukalomu v svitah.
   To bula chi ne najbil'sha ¿¿ grizota. Vidtodi, yak ne stalo knyazya Vologa i
vsi ¿¿ diti zazhili svo¿m zhittyam, stali mensh  za  vse  potrebuvati  mamino¿
pomochi, krim hiba najmenshogo, te j  robila,  shcho  bidkalasya  Svitozarom  ta
molilasya za Svitozara. ¿j kazali: vin u dobrih i nadijnih rukah, maº sered
tih, shcho vchat', vinagorodzhenogo muzha-navchitelya, kotrij zaprisyagnuv divitisya
za kozhnim Svitozarovim krokom, oberigati  jogo  vid  zlih  ta  zazdrisnih,
nastavlyati na put' istinnij, koli ostupatimet'sya. Ta  j  sam  Svitozar  ne
take vzhe otrocha, ne tak  porivavsya  do  nauki,  abi  legkovazhiti,  a  mati
propuskala ti kazannya povz vuha, vtirala sl'ozi ta  marnila.  Azh  poki  ne
stalosya, shcho malo statisya v ¿¿ lita: pochala  skarzhitisya  na  serce  i  get'
zmalila cherez tu nedugu na sili.
   - SHCHo zh zapovim vam, vidhodyachi? - divilasya po cherzi to na odnogo, to  na
drugogo z sipiv svo¿h. - Vitec' hotiv, abi virosli  z  vas  horobri  muzhi,
oboronci zemli Tivers'ko¿. Bud'te dostojni tih jogo spodivanok.  Zdaºt'sya,
vse robila dlya togo, abi virosli takimi. A shche os' shcho skazhu: ne palit' mene
ia vogni, pohovajte, yako hristiyanku z  dvijnyami,  suprovodom  lyuds'kim.  I
pominajte, diti za tim-taki, hristiyans'kim zakonom. Sami zh yak znaºte tak i
zhiviit'. Hto sprijnyav sercem i  pomislami  Hristovu  viru  jdoj  naj  bude
tverdij u nij, hto ni, naj trimaºt'sya tiº¿, shcho ¿j usya  Tiver.  Vil'nomu  -
volya, spasenomu - raj. Zbiralasya vzhe klikati kozhnogo j proshchatisya, ta  tiº¿
miti htos' postukav u visoki vorota  sokolovez'kogo  osedguy,  a  nevdovzi
pochuvsya zvidtam i veselij gomin, radisnij zhinochij krik.
   Usi, hto buv pri slabij, obernulisya v toj bik,  ne  tak  .  cikavi,  yak
podivovani: komu v c'omu podvir'¿ mozhe buti veselo?  Milana  cililasya  vzhe
zvestisya i vijti, ta rozchinilisya dveri i odna z chelyadnic', libon', ta,  shcho
radisno skriknula pered sim, z'yavilasya na porozi j  rozbila  svoºyu  z'yavoyu
smutok:
   - Radijte, soloden'ka knyagine! - skazala, yasniyuchi vidom.  -  Svitozarko
povernuvsya.
   Milana iz Zlatoyu sipnulisya bulo bigti slidom za muzhami i otrochatami, shcho
podalisya, ne strimavshi sebe, do dverej, ta zgadali  pro  mamu  Milovidu  j
lishilisya pri mami.
   -Muzhajtesya, gorlichko, - uleshchali-zaspokoyuvali, hoch  j  ne  mali  jogo  v
serci, supokoyu togo. - Vi perebolili svoº, dosta.
   Bayali knyaginyu, yak mogli, a knyaginya  znaj  divilasya  zbudzhenim  pozirkom
ochej svo¿h na dveri, ta zhdala sina, ta tremtila zhduchi. I koli vin z'yavivsya
vreshti-resht bilya i lozha, ºdine, na shcho spromoglasya, prostyagla do n'ogo  vo¿
zbolili ruki j skazala do krayu zbolene:
   | - Svitozarku! Svitku mij zgor'ovanij! YA taki dizhdalasya tebe.
   Vid togo dnya ne Milana iz Zlatoyu i ne chelyad' knyazha, Svitozar visidzhuvav
bilya neduzho¿ ta bayav neduzhu.  Lishe  todi,  yak  spochivala,  jshov  do  lisu,
nishporiv po yarah okol'ih, vishukuyuchi travi. Ves' inshij chas abo zh gotuvav iz
yah napo¿, abo besiduvav iz mamoyu ta zapevnyav mamu: koli vzhivatime  te,  shcho
gotuº dlya ne¿, shche stane na nogi i bude duzhoyu.
   Slaba ne vidmovlyalasya vid jogo  likiv,  yak  i  vid  rechej  solodkih  ta
bagatoobicyayuchih. A prote divilasya na sina j zithala raz u raz.
   - Joj, lebidiku, - kazala j smutnila na vidu. - YA svoº vidzhila uzhe.  YAk
ti zhitimesh - os' shcho bolit' meni.  Usi  mayut'  zhon,  statki,  mayut'  osedki
veseli, ditej v osedkah. A de tvo¿ statki i  diti  de?  Prostiti  sobi  ne
mozhu: nashcho  pustila  tebe  za  more,  v  nauku  romejs'ku?  Take  bezlittya
naklikala tim dozvolom na tvoyu golovu... CHi dumala, chi gadala,  shcho  zroblyu
tebe najneshchasnishoyu ditinoyu v rodi nashim?
   - A mozhe, ne takoyu vzhe j neshchasnoyu, mamcyu?
   - Joj, poglyan' na sebe ta zavvazh, yakij º? Kistki ta  nedugu  prinis  iz
rome¿v, bil'sh nicho.
   - Pomilyaºtes', matinko. Zmordovanij ya, se pravda. Ne mayu zhoni,  statkiv
- tezh pravda. Zate mayu inshe - rozuminnya svitu i lyudej u sviti.
   - SHCHo z n'ogo, tvogo rozuminnya? Bayanom stanesh, hoditimesh vid  osedku  do
osedku ta zmagatimeshsya z nedugami?
   - I to dilo, chom ni? Ta vono - lish chastina togo, shcho  mozhu  zrobiti  dlya
lyudu, zemli svoº¿. Kazhu zh, odkriv dlya sebe svit i lyudej piznav dostemenno.
Nadto todi, yak buv pislya romejs'ko¿ nauki v krivavih labetah obriniv. Kobi
vi znali, matinko, yak bagato piznav ya v tih  svo¿h  mandrah  po  svitu  ta
poneviryannyam u sviti!
   - SHCHo zh robitimesh vse-taki?
   - Pobudu yakijs' chas bilya  vas.  Sam  naberusya  sili  i  vam  postarayus'
povernuti ¿¿. Nu, a koli vse stane na dobre, podamsya zemleyu Troyanovoyu -  u
Ki¿v, do brata Bogdanka na Vtikichi.
   - Poshcho tak, sinu? Lishajsya v Sokolinij Vezhi. Vidijdu - tobi peredam  ¿¿.
Matimesh prihistok, pole, a z nimi j dobro ta statki matimesh.
   - A Ostromirko?
   - Pro Ostromirka knyaz' podbav uzhe.
   - SHCHe mushu zemlyu svoyu pobachiti - usyu yak º i lyud na  zemli  Troyanovij,  a
todi vzhe i stanu na chomus'. Abo zh v Sokolinij Vezhi syadu ta robitimu te, shcho
mayu robiti dlya zemli i lyudu, abo pidu  do  Volina,  obijmu  obicyane  vichem
misce i tezh robitimu. Odnache to vzhe potim, yak obijdu zemlyu ta zavershu timi
mandrami nauku.
   Mati divilas' ta j divilasya na n'ogo, takogo ridnogo ¿j. Nibi j shil'na
bula pogoditisya z nim, a vse zh ne mogla.  SHCHos'  pereshkodzhalo  ¿j,  i  take
velike, shcho perestupiti cherez n'ogo nesila.
   - Skazhi, - zvazhilas' i zagovorila zreshtoyu, - chi prijnyav  ti,  buduchi  v
romeyah, viru Hristovu?
   - Ne prijnyav bi - ne mig bi navchatisya, matinko.
   - I uviruvav u ne¿?
   - Togo ne mozhu shche skazati. SHCHob buti vidvertim, se tozh kliche  mene  piti
po zemli svo¿j.
   - Divne kazhesh ti, sinu.
   - Zate pravdive, matinko. Rome¿v bachiv, obriv bachiv. Mushu  j  do  svogo
lyudu priglyanutisya, abi viznachitis' i starti na chomus'.
   Pomovchala i vzhe potim ozvalasya.
   - Pobud' kolo mene, ditya moº. Doki zhiva, pobud', dali zhivi, yak znaºsh. A
Sokolinu Vezhu ya zapovim use zh taki tobi.



   XXXV

   Sila do Svitozara povernulasya shche. I  kvit  molodechij  I  dav  pro  sebe
znati: takim zhe pishnim ta dobrolikim stav, rozkvitnuvshi, yak i mati jogo  v
lipshi svo¿ lita. A mamu Milovidu ne dovgo trimav eskulaps'kimi  starannyami
na  sviti.  Lishe  te  lito,  koli  povernuvsya  do  ne¿,  dobula  ta   zimu
perezimuvala. Na peredlitti, todi, yak buyav uzhe kvit,  pobazhala  vsim,  hto
navidav ¿¿ pered snom, dobro¿ nochi ta j ne povernulasya vzhe z ne¿. Sumirnoyu
bula v zhitti, sumirno j vidijshla z n'ogo.
   Hovali ¿¿, yak i velila, za hristiyans'kim  pokonom.  Ubogimi  buli  toti
pohoroni. Lyud, skoryayuchis' svo¿j viri i svo¿m bogam,  ne  pishov  za  grobom
hristiyanki. I psalmiv ne spivali, provodzhayuchi v ostannyu put'. Z usih,  hto
znav, koli i shcho spivati, buli lish krevni, nadto Milana ta Zlata. A  ¿m  ne
do spiviv nini. Zate na pominki-triznu po knyagini  tiverci  ne  zavagalisya
prijti. I na trizni ne nimuvali, pili, ta ¿li, ta vozdavali hvalu  knyagini
Milovidi. Da vzhe yak dijshlo do spiviv ta tanciv, ne shkoduvali  sili,  yak  i
snagi. Abi znala nebizhchicya, shcho vona ne chuzha ¿m. Abi znala ta  vesela  bula
tam, u zatishnim Vira¿, ta ne gnivalac' na nih, yak ne  gnivayut'sya  voni  na
ne¿ za te, shcho nalezhala do ¿hn'ogo, tvers'kogo rodu, a vzyala do sercya  chuzhu
viru, molilasya chuzhomu bogovi. Knyaginya z ne¿ bula lagidna  z  lyudom  dobra,
tozh i lyud lishaºt'sya dobrim.
   Sumno stalo v Sokolinij  Vezhi  bez  mami.  Tak  porozhn'o  i  sumno,  shcho
Svitozarovi nemalo sili treba bulo doklasti, abi utrimati  seb'e  v  otnih
stinah. Koli b ne povinnist' ta ne obicyanka,  shcho  ¿¿,  yak  i  sestri,  dav
kolis' mami - zrobiti vse, shcho nalezhit' robiti,  pominayuchi  dushu  pokijno¿,
taki ve vsidiv bi v  sih  stinah.  Tozh  tak,  vlastivo,  j  zrobiv:  odbuv
sorokovini po pomerlij, pogomoniv iz chelyaddyu, dayuchi i naputnº slovo, ta  j
podavsya do starshogo brata knyazya na Tiveri.
   - Pidu ya, Radime, i nadovgo. Znayu, povinnostej u tebe dosta,  a  vse  zh
bodaj inodi navidujsya do nashogo praotn'ogo osedku, pitaj z chelyadi pro  lad
u n'omu, koli bude taka potreba, davaj jogo. Povernus' iya mandriv hiba  shcho
nastupnogo lita, na triznu-pominki po materi.
   - Taki voliºsh obijti vsyu Troyanovu zemlyu?
   - Ano.
   Knyaz', z us'ogo vidno, ne mav  namiru  perechati  sij  zabaganci  brata,
odnache ne mig i ne divuvatisya ¿j.
   - A yak zhe bude z povinnistyu, shcho ¿¿ poklalo na tebe viche?
   Svitozar zmiryav brata pil'nim i vodnochas veselim okom.
   - Ti vazhish na ne¿?
   - A chom bi j ni?
   - Gadayu, to bulo lishe skazano, abi zamiriti yakos' viche.
   - Ba ni, Svitozare. Usi, koli hochesh znati,  zhdut'  tvogo  povernennya  j
upovayut'  na  tebe.   Kelagast   tvorit'   dila,   nedostojni   knyazya,   a
knyazya-prividci v usij zemli i pogotiv.
   - Gadaºsh, ya zmozhu pribrati jogo do ruk i postaviti na misce?
   - Koli yavish sebe dostojno, - a tebe, pevno, na te zh i vchili,  abi  yaviv
same tak, - viche mozhe j poprositi Kelagasta zi stolu, oddavshi  jogo  tobi.
Znaj: lyud nevdovolenij nim i knyazi okol'ni takozh.
   - U chil'nim rodi plem'ya dulibs'kogo º svij spadkoºmec'.
   - Togo spadkoºmcya Kelagast ne dopustit' uzhe do stolu.
   - Na stil ne zaryusya, brate, - vidverto skazav Radimovi. - A v Volini  ya
tezh budu i do Kelagasta priglyanusya. Til'ki ne zaraz, peregodom.
   - Kudi zh zaraz mandruºsh?
   - Pidu po Tivori, potim zavernu do ulichiv, shche potim - do brata Bogdanka
na Vtikich, do rosiv za Rossyu i neodminno v Ki¿v. Toj grad na Dnipri  davno
vabit' mene. A vzhe pislya Kiºva podamsya na Volin.
   - Z soboyu kogo beresh?
   - Anikogo.
   - YAk to?
   - Ne v pohid zhe jdu. Viz'mu gusli, sumirnu kobilicyu  ta  j  po  vs'omu.
Pravitimusya lishe za tepla. Sebe progoduyu guslyami, kobilicyu - traviceyu.
   - Puste zadumav, - nahmurivsya knyaz'. - Pravitimeshsya zemlyami, de lisi ta
j lisi, a v totih lisah sila-silenna zvira vsyakogo, ce brakuº j tatej.  YAk
sobi znaºsh, a ya samogo tebe  ne  pushchu.  Viz'mi  bodaj  kil'ka  vo¿v,  beri
nogati, inshi statki ta na¿dki, todi vzhe i iravsya. Knyazhogo  rodu-bo  º.  YAk
mozhesh goduvati sebe guslyami?
   Buv spravdi n'eabiyak oburenij ta j nepohitnij. Bachachi te,  Svitozar  ne
stav sperechatisya z nim. Hoche, abi bulo tak, naj bude. Put' spravdi on  yaka
daleka. Ne tak uzhe j bezpechno virvatisya v taku dalech samomu.
   YAkijs'  chas  (i  dovoli  trivalij)  mandri  Svitozarovi   j   tih,   shcho
suprovodzhuvali jogo po Tivers'kij zemli, ne obicyali chogos' lihogo.  Bil'she
mig bi skazati: buli shch'edri na sumirnosti, yak i na zvadi. Stoyala zh  bo  ta
pora, kodi oovce svitit' krasno ta yasno, ne tak chasto, yak  na  peredlitgi,
aamolozhuºt'sya nebo j vipadayut' na  zemlyu  plodovosni  doshchi.  Zate  dereva,
kviti, travi on yak veselo pnut'sya do soncya, i zemlya staº vid to¿ veselosti
svyatkovo vbranoyu ta znadnoyu dlya oka. Prisyajbig, pershi  dvi  sedmici  te  j
robiv, shcho stavav na perepochinki ta vtishavsya privillyam, nadto na Medoborah,
de º i g