ori, i doli, pole i lis. Glyane v odin kinec' - rozkoshuº zelene bezmezhzhya, glyane v drugij - znovu bezmezhzhya ta znadi v bezmezhzhi. Azh serce zahodit'sya vid tih rozkoshiv zemnih. Po gorah kucheryavlyat'sya odyagneni v zeleni shati lisi, po dolah pishaºt'sya dozrilistyu buiiotrav'ya, a nadto upoºni darami Zemli i Neba kviti mizh trav. More zeleni i more kvitiv mizh zelennyu. Bilih, chervlenih, sinih, zhih, shcho spoyuyut' aer pahoshchami, a ºstvo lyuds'ke - vidvuttyam blazhenstva. SHCHedrij sercem i veselij vdacheyu, knyazhich ne zamikavsya l sobi i ne lishavsya nadovgo z svo¿mi utihami. Gomoniv iz druzhinnikami, rozvazhavsya v besidah abo zh brav do ruk gusli i spivav pisni. Tomu j druzhinniki dovoli shvidko zvikli do knyazhicha, yakogo dosi malo znali. Na priyazn' vid .dovidali priyaznyu, na shchedrist' - shchedristyu. V puti buli veselimi besidnikami, na privalah - dbajlivimi chelyadnikami, na perepochinkah, nadto ponochi - nadijnimi ohoroncyami. V osedku nochuvali chi des' pid lisom, ne shukali i shovku, navit' nameta ne zavzhdi napinali. Stelili na shchedro vistelenomu sini chi travi postil' ta j spali pid vidkritim nebom. A to svo¿ chari i svoº privillya. Lozhe i tih, shcho v lozhi, opovivala viteplena z dnya i umirotvorena vichchyu tisha. Lishe chas vid chasu, i to neguchno porushuvav ¿¿ kins'kij hrap. Bil'she ani zvuku z polya, yak i z lisu ta z neba, shcho nad polem i lisom. Take bezdonno gliboke vono rann'ogo lita i take do shchemu chiste ta zvadne! Prisyajbig, podino¿ chistoti ta znadi j vidshukati godi. A skil'ki zir u nebi a yaki svyatkovo veseli vonm! Ne upokorennya - vozneseniya duhu pochuvaºsh u sobi vid tih pidnebesnih pishnot. Buli b krila, bigme, ne vtrimavsya b, znyavsya b i poletiv tudi, abi torknutisya to¿ utaºmnichenosti chi prinajmni poglediti, yaka vona zbliz'ka. "Ne pospishaj, - urezonyuº sebe knyazhich. - Zabuv hiba, yak nedaleko buv vid togo, shchob poletiti? Vtishajsya, molodche, rozkoshami zemli, voni ne girshi za pidnebesni". Lishe dumka j zugarna na take: shchojno tishivsya Svitozar charami neba, uzhe opechal'enij. Bo perenissya pomislami na inshi tereni j uzdriv inshi vidiva. "CHi zmozhu kolis' zabuti ¿h? Nevzhe suproti togo, shcho zaznav tam, na Duna¿ i v Pridunav'¿, shcho perezhiv pid mechami ta strilami avars'kimi, i chas bezsilij? Ne mozhe togo buti. Duhu v meni ne vbili, ya shche vospryanu duhom!" Perevertaºt'sya Svitozar iz boku na bik, silit'sya pozbutisya ¿h, div, shcho buli realiyami, i vidovis'k, shcho v teper divom, a prognati ne mozhe. Prihodyat' ta j prihodyat' u misli, budyat' uyavu i gonyat' vid n'ogo son. "Hiba pidvestisya, polishiti lozhe? A shcho se dast'? Kudi podinusya vid dumok pro tote bezlittya, yak i vid bezlittya, shcho tak nadijno zasilo v mizkah?" Daremno knyaz' Radim bidkavsya, provodzhayuchi brata, de viz'me vin i jogo putniki ¿zhu i chi skriz' viz'mut' za nogati. Bo¿ jogo dobuvali ¿¿ duzhe zaprosto: tam upolyuyut' zajcya chi kosulyu, tam kachku chi gusku, yakih on skil'ki vodit'sya po ozerah ta richkovih zaplavah. A s'ogodni prokinuvsya knyazhich i pershe, shcho vgDediv - druzhinniki poralisya bilya vilovleno¿ na svitanni ribi. - Komu zh se bogi poslali takij shchedrij ulov? - Usim, knyazhichu, bo vsi smakuvatimemo ribnoyu yushkoyu i to nevdovzi. - A vse zh loviv htos' odin, nu, dvoº. - S'ogodni odin, zavtra lovitime inshij. Komu vipadav naglyadati za komonyami, taborom, toj mav dbati j pro stravu. CHo daremno tratiti chas? Smakuvali dovgo i dosita, bo vidali: dali pidut' lisi ta j lisi. CHi natraplyat' u nih na zemni blaga, shcho stanut' dlya nih ¿zheyu, odni bogi znayut'. Do vs'ogo zh inshoyu zemleyu pravitimut'sya - Ulic'koyu, mizh inshim lyudom. To vzhe yak doberut'sya do Vtikicha ta zagostyuyut' u brata Bogdanka, m'ensh za vse dumatimut', chim nasititis'. On skil'ki lit ne vidilisya, vvazhaj, vid togo samogo dnya, yak proshchalisya z vitcem. Ano, vid togo samogo. Trizna po pomerlomu bula guchna. Ugya zemlya volila udosto¿ti knyazya Volota chestyu j viddati dostojnu jogo diyannyam ta Tiveri shanu. Tozh ginci gnali komonej na vsi chotiri storoni svitu, dopravilisya j do knyazya Bogdanka na Vtikichi. Vidtodi lit ta j lit splivlo, mamu pohovali vzhe. Bude pro shchi gomoniti z bratom i za stolom, i poza stolom. Koli te, shcho kazhe pro Kelagasta Radim, pravda, musyat' gurtuvati silu, kotra postavila b knyazya dulibiv na misce abo usunula b yak takogo, shcho posyagaº na svyata svyatih u ants'kij spil'nosti: buti kozhnomu knyazyu, yak i kozhnomu lyudu, gospodinom u svo¿j zemli nepidvladnim inshomu knyazevi, naj vin bude j knyazem-prividceyu chi knyazem-vitcem. SHCHo dali na siver pravilasya Svitozarova vataga, to tverdishoyu stavala v kozhnogo z vatagi misl': tut, u sivers'kih vesyah, anti zhivut' lipshe, nizh tam, u poludennih. Koli zh pominuli ulichiv i zustrilisya z pershimi osedkami vtikachiv, i zovsim pevni uzhe buli: taki lipshe. On yaki svitli ta veselo mal'ovani kushti mayut', skil'ki kurej, kachok, gusej na podvir'¿ kozhnogo ta j poza podvir'yam. I svini brodyat' poza osedkom cilimi vivodkami, i hudoba vipasaºt'sya cheridkami. "Se tomu, shcho vtikichi lipshe, nizh nashi, poludenni poselyani umiyut' gazduvati? - pitaº sebe Svitozar i odrazu zh perechit' sobi. - Ba ni, se tomu, shcho lyud tuteshnij davno ne znav ratnogo vtorgnennya chuzhinciv, shcho knyazi sih zemel' mensh vitrachayut' nogat na utrimannya druzhini i ridshe hodyat' na polyuddya. U nas, na Tiveri, i vid dimu knyazevi daj, i vid rala, ugid' daj, i vid bortej takozh daj. A v Bogdanka, vidno, menshe povinnostej, tomu j lyud zhive lipshe. Nedaremno zh vin hvalivsya, buduchi na Tiveri: "Ne vse znajshov ya veduchi vidselenciv u sviti, ta deshcho znajshov use-taki. Lyud mij ne sto¿t' poza ratnimi vipravami ants'ko¿ spil'nosti ee tak, odnache zemlya moya ne znaº spustoshen', shcho ¿h lishayut' po sobi vtorgnennya chuzhinciv. A to nadijna tverd' dlya blagodati". Mav bi pospishati Svitozar, abi dobratisya s'ogodni do Bogdankovogo Ditincya, spochiti po dovgih mandrah u jogo oseli. Prote ne pospishaº, zupinyaºt'sya malo ne v kozhnomu, shcho traplyaºt'sya na puti, osedku, besiduº z poselyanami, doglyadaºt'sya do buttya lyudu vtikic'kogo. Vo¿v pochinaº bentezhiti ce. - Koli tak pravitimemosya, - zauvazhuyut', - nich zastane v puti. ' - Ne bida. Tut uzhe svij lyud. U bud'-yakim osedku zanochuemo. Usi radili ¿m na Vtikichi, bo pam'yatali shche: voni z Tiveri. Odnak pomitnishe, nizh inshi, gornulasya do Svitozara moloda lagid' vtikic'ka. Bo Svitozar umiv povesti z neyu rich. Tim rozpovist' pro zemli, s yakih buvav, pro lyud, z yakim znavsya; tim zagraº na guslyah ta zaspivaº pro dolyu lyuds'ku. A na spiv usyake prijde, i stare, i male, spiv chi ne najnadijnishe ºdnaº jogo z poselyanami. - Ne kliche Tiver? - cikavit'sya v najstarshih, tih, shcho pereselyalisya kupno z Bogdankom. - Kolis' klikala, i duzhe, - vidpovidayut' zamisleno, - teper perestala klikati. - CHom tak? - Krevnih, shcho najbil'she klikali, ne stalo, pomerli vzhe, ti, shcho º rodakami vdruge, zabulisya. Dalebi, tomu, shcho krev uzhe ne ta, i klich ne toj. - A zemlya? Darunki-utihi ¿¿ za molodechih lit? - To yak son. Ta j te berit' na karb: inshi maºmo utihi - ditej, onukiv. Do zemli se¿ prirosli vzhe sercem. SHCHedra vona dlya nas, lyudove. Do tako¿ ne mozhna ne prirosti. - Nu, a knyaz'? YAk knyaz' povodit'sya iz poselyanami, ne zobidzhaº? - Za yazika vkusisya, molodche. Knyaz' u nas dostojnij sin vitcya svogo. I povinnostyami ne pereobtyazhuº, i na puti do rozvoyu ne sto¿t'. - Vi skazali: dostojnij sin vitcya svogo. Knyazya Volota maºte na oci? - A to zh kogo? - Ne gnivaºtes' na n'ogo j za te, shcho sprovadiv svogo chasu iz ridno¿ zemli, vidirvav vid krevnih? - Dila lyuds'ki¿, sinu mij, vimiryuyut'sya ne ºdinim vchinkom. Porochnim buv bi toj, hto misliv bi same tak. A knyaz' Volot bagato dobra robiv zemli svo¿j, yak i lyudu. Ti molod i, dalebi, ne znassh: volostelini hotili viddati jogo v zhertvu bogam za te, shcho stoyav na boci lyudu. Mi pam'yataºmo se, yak i te, do rechi, shcho ne knyaz' Volot vignav nas iz otn'o¿ zemli, - vignalo bezlittya. Ot yak! Spasi big tebe, rodaku, za dobru pam'yat' pro vitcya, yak i za mudru rich. Teper ya pravitimusya do brata z chistim sercem". Dobuvsya do n'ogo taki ne togo - nastupnogo dnya j zastav ne v mirnim spochivanni: buv sered budivnichih, kotri zvodili stinu dovkola stol'nogo gorodcya na Vtikichi. Ne mig ne piznati jogo, a prote j podivuvavsya nemalo, piznavshi: Bogdanko primitpo posiviv i obvazhniv u hodi, ba navit', ne pro knyazya kazhuchi, zsutulivsya, ubrav golovu v plechi. - CHolom tobi, knyazhe! - privitavsya. - CHi piznaºsh, hto zagostiv do tebe? Divivsya priskaleno-pil'no, yak vsi, hto nedobachaº vzhe, vse zh nedovgo. - SHCHo z rodu vitcya mogo, - zayasniv nareshti, - shcho sin knyagini Milovidi, bachu, a kotrij iz nih, bigme, ne priznayu. CHi ne Svitozar chasom? - Vin, brate Bogdane. Spritno ziskochiv iz kobilici, pidijshov i pocholomkavsya z nim trichi, yak pokon velit'. Rozchulivsya knyaz'. Zabuv pro budovu, ba navit' pro te, shcho z Svitozarom buli inshi tiverci, - obnyav za micni molodechi plechi j pokazav na Ditinec', terem u Ditinci. - Proshu brata i dovgozhdanogo poslancya z otn'o¿ zemli do gospodi. YAk dobre, shcho ti namisliv navidati mene. - YA ne sam, - nagadav pro vo¿v i putnikiv svo¿h Svitozar. - A tak, tak, - obernuvsya do komonnih. - Proshu vsih do gospodi. Otam, - pokazav na dal'nyu zabudovu, - postavte komonej ta j zahod'te, gosti dorogi, na hlib-sil', na besidu zastil'nu. Stoli knyazhi gnulisya togo dnya vid strav, napo¿v i za stolami bulo z kim vesti besidu. Okrim knyazya Bogdana ta knyagini Zorini, tezh sivo¿, gejbi golubka, odnache zhvavisho¿ i ne tako¿ pohilo¿, yak muzh ¿¿, buli deyaki z muzhiv vtikic'kih, ochevidno, ti, shcho najblizhche stoyat' do knyazya, buv uves' Bogdankiv rid: sini z zhonami, don'ki z muzhami, ti a ditej ¿hnih, kotri dosyagali vzhe otrochogo viku. Besida bula zvichnoyu: gospodari rozpituvali pro Tiver, tih iz tiverciv, kogo voni pam'yatali shche, gosti dililisya tim, shcho vidili, pravlyachis' iz Tiveri. Ta os' mova zajshla j kro vidselenciv, ¿hnyu zemlyu, shcho stala vzhe znanoyu ne lishe na Tiveri. - Hvalit' tebe, brate, lyud tvij. - Otak navit'? - Pravdu kazhu. - Za shcho b to? - Za te, shcho po pravdi zhivesh iz nim, ne obbiraºsh, yak inshi. - Glyadit', - zasmiyavsya knyaz' i kivnuv muzham svo¿m. - Navit' taki º. A na zborishchi vichovomu ne te krichat'. Koli poviv rich pro sporudzhennya tverdej u knyazivstvi, pupa rvali deyaki, perechachi! - A poshcho spravdi nadumavsya sporudzhuvati ¿h? ZHivete on skil'ki lit u miri ta j nini zagrozi vtorgnennya ne vidno. Knyaz' zatrimav na Svitozarovi podivovani ochi. v - I ti tiº¿? IIo-tvoºmu, todi tra dbati pro nedotorkanist' zemli, koli zamolozhuºt'sya nebo i º zagroza, shcho vdarit' grim? Ni, brate, to bude nedbal'stvo. Pokijnij vitec' nash - naj bude dobroyu pam'yat' pro n'ogo - ne tomu vchiv. Dbannya pro tverdi po Duna¿, Dnistri bulo jogo pershoyu i ostann'oyu turbotoyu. - Tozh po Duna¿ i Dnistri. Tam º rome¿, kutriguri, obri. - A tut º step, zvidki zavzhdi mozhut' zavitati nebazhani gosti. Hochu piti, brate, z zhittya pevnim, shcho rid mij tverdo sto¿t' i stoyatime na cij zemli. On na nih, - pokazav na siniv, - polishu ¿¿. YAkij iz mene buv bi vitec', koli b polishav u nepevnosti? Dila zemni, dila lyuds'ki... Voni zavzhdi buli i, mabut', budut' yarmom na vi¿ v lyudu. Ano, did YArosh usen'ke zhittya svoº, vid otrochih lit do smerti te j robiv, shcho stinavsya na borodishchah, dbav pro mic' zemli j bezpeku lyudu, vitec' Volot takozh. Teper perejnyati sim, denno i noshchno ubolivayut' pro te Radim, Bogdanko, toj samij Bogdanko, shcho obicyavsya kolis' sisti v takij zemli, de lyud dbav bi lishe pro blago, ne pro mech.Ta chi voni odni taki? Kozhen zhive tim u svo¿m rodi, v svo¿j gospodi. Oto lishen' i odmini, shcho odin pechalit'sya blagami vsiº¿ zemli, lyudu, inshij - blagom ta bezpekoyu gnizda svogo, rodini, svoº¿, skazati b, malen'ko¿ derzhavi. "Navit' ya, - usmihnuvsya sam sobi Svitozar, - ano, navit' ya, kotromu polishene matir'yu gnizdo, yak kazhut', ni griº, ni znobit', - navit' ya perejnyavsya tim zhe dbannyam i timi zh trivogami. Bo taki nimi buv sponukuvanij, koli rushav u si¿ mandri, taki rozvij lyuds'kij i blagodat' lyuds'ka budyat' sumlinnya j klichut' do di¿. CHogos' inshogo na zemli, dalebi, nemaº dlya vsyakogo z nas, lyudej, i buti ne mozhe". Z siºyu pevnistyu Svitozar zavershuvav zastillya, z neyu odijshov i do snu. Pro te, shcho mulyalo vid togo chasu, yak mav besidu z Radimom u CHerni, zagovoriv z Bogdankom nastupnogo dnya, todi, yak buli sami, bez storonnih. - Radim skazav meni, shcho lyud ants'kij, knyazi okol'ci pevdovoleni Kelagastom. CHi ne skazhesh, chomu tak? YA, yak vidaºsh, napevno, viznachenij vichem jomu u radniki. Duzhe mozhlivo, shcho teper, po zavershenni navchannya v Konstantinopoli, budu takim pri Kelagastovi, tozh voliv bi znati. - Radim nalezhit' do tih, hto nevdovolenij Kelagastom najbil'she, mav bi poyasniti, cho nevdovolenij. - Skazav prinagidne, a ya ne spromigsya perepitati. Piznishe vzhe zamislivsya i chuyu: ne daº pokoyu toj natyak. - Budesh u Kiºvi, pocikavishsya sim u knyazya ki¿vs'kogo, vin buv najzavzyatishiii u poºdinku z Kelagastom, otozh, yak i Radim, znaº dostemenno. YA zh chuv lishen' odnim vuhom, i z togo, shcho chuv, vihodit', nibi nezlagoda mizh bratom nashim Radimom, knyazem Kiºva i Kelagastom postala z-za Tiri j mors'kogo pristanishcha v Tiri. - Posyagav na ne¿? - Kazhu zh, dostemenno ne znayu. Duzhe mozhlivo, shcho j tak. On vono shcho! CHi ne zagovoriv u Kelagastovi cherv'yak, na yakogo susidi najbil'she pokladayut'sya: meni mogo malo, meni podaj use? A se lihe probudzhennya neodminno probudit' inshe: se - tvoº, a se moº, sidi ti tam, ya siditimu tut. Vid togo pide zvada v zemli Troyanovij, a ¿¿ antam lishen' i brakuvalo. CHi treba, koli tak iti do Kelagasta j buti z Kelagastom? Utrimati takogo vid zlonamirenih diyan' nelegko bude, a buti prichetnim do nih ganebno. Sum'yattya si ne polishali vzhe Svitozara, i hto vidaº, chi ne pognali b nevdovzi do Kieva, na besidu a knyazem Ki¿vs'kim, koli b podal'shi zustrichi z Bogdankom i jogo rodinoyu ne rozterebili v n'omu inshi, ti, shcho pognali v daleki mandri, porivannya. Brat, buduchi obsadzhenij klopotami knyazivstva, polishiv gostya z otn'o¿ zemli na siniv svo¿h, a pache vs'ogo na YAroslava, kotrij zhiv pri vitcevi j buv vitcevoyu desniceyu v dilah knyazhih. Vin majzhe odnih iz Svitozarom lit, do togo zh shil'nij do besidi muzh. I te jomu cikavo znati, i druge, i tretº. A oskil'ki j Svitozar buv tih zhe lit i to¿ zh vdachi, to shvidko zblizivsya iz YAroslavom. Koli pisho hodili na Vtikich, spuskalisya kam'yanistim beregom do vodi j podovgu zasidzhuvalisya nad neyu, besiduyuchi, koli sidali na komonej i pravilisya na okoli¿ - blizhni chi j dal'ni. Knyaginya lish dlya vidu ganila sina - chi to zh mozhna znikati tak nadovgo, pro sebe radila, shcho diverko zblizivsya z sinom, shcho jomu milo v nih i vtishno. YAroslav bil'she, nizh htos', bachiv tu vtihu j skazav yakos': - Vitec' davno nahvalyavsya poslati mene na shidni obvodi zemli nasho¿, priglyanutisya, shcho robit' tam storozha i chi robit' te, shcho veleno. Hochesh, podamosya vdvoh, pobachish usyu zemlyu nashu. - Se nadovgo? - Na sedmicyu, ne bil'she. - Zgoda, po¿hali. Dumav sobi: de shcho vishukaºt'sya taka nagoda - ne lishe bachiti zemlyu, yakoyu pravishsya, gomoniti z lyudom, shcho zustrichatimet'sya na puti, a j mati pid bokom muzha, kotrij posobit' i pobachiti vse, shcho v najlipshogo, i pogomoniti z kim slid, i vitlumachiti te, shcho potrebuvatime vitlumachennya. Ano, se zh nagoda z nagod! Vono tak i bulo. Os' til'ki ¿zdili voni ne sedmicyu - vsi tri. Bo YAroslav, yak movilos' uzhe, nalezhav do tih, shcho vmiyut' zahopiti besidoyu pro zvabni i najzvabnishi kutochki na zemli Vtikic'kij, a Svitozar - do tih, shcho ne mozhut' rozminutisya iz zvabami. Bulo ¿h, putnikiv iz stol'nogo Ditincya, i na richkah, shcho tak gusto merezhat' zemlyu Vtikishch'ku, i na ozerah, po osedkah i storozhovih vezhah, mizh lyudom i dali vid n'ogo - des' na galyavi lisovij, pri mirnim vognishchi chi na berezi richki, ozera, obzhitih vs'ogo lish dichinoyu. - I taka zemlya on yak dovgo lishalasya nezajmanoyu, - mislit' ugolos Svitozar. - Tebe divuº se? - Taki divuº. Lyud sklavins'kij ta j nash, ants'kij, oi skil'ki krovi proliv, pragnuchi sisti v romeyah, a chim toti romejs'ki zemli lipshi za syu? - Ne bachiv ¿h, - osmihaºt'sya YAroslav, - ne mozhu suditi. - A ya bachiv. Frakijs'ki ta mizijs'ki zemli, nadto ti, shcho pri gorah, taki vel'mi zvabni. I zatishni, i plodonosni, soncem vipovneni, gejbi bratnicya vinom, i vodoyu, shcho stivaº z gir, dosta napoºni. A pro te, shcho voni nabagato lipshi, nizh vasha, ne skazav bi. Se zh, YAroslave, ne zemlya - blagodat' bozha. U Tiveri buv, ulichiv navidav, a tako¿ blagodati i takih statkiv, yak u vas, nedavnih vignanciv, ne bachiv. - Vitec' mij pishaºt'sya sim, kazhe, hocha Vtikich i ne zovsim ta zemlya, yako¿ shukav, vse zh lipa º. - A yak vin iz knyazem Kiºva zhive? U miri, zlagodi chi ni? - Ta nibi v miri, hocha j poterpaº, abi ne porushivsya vin. Buv chas, koli polyani hotili pereseliti nas u step zadniprovs'kij, na ti obvodi, shcho mezhuyut' iz kochivnikami asijs'kimi. Odnak vitep' mij tverdo stav suproti togo. I dobre vchiniv. Hoch obri j pishli z stepiv, znikla zagroza vtorgnennya, ta nini znov inakshe º: hazari stali pronikati za Sivers'kij Dinec'. - Iz lihimi namirami? - De ti bachiv, shchob hodili z dobrimi? Poki shcho na Siveryanshchinu zaryat'sya. Ta chi mozhe buti pevnist', shcho ne pidut' i v nashi zemli? Tozh i poterpaºmo: yak bude, koli pidut'? CHerez te, vlastivo, j dbaºmo pro nadijnist' storozhovih vezh. YAk i pro ºdnist' iz polyanami ta j inshimi plemenami v zemli Troyanovij. "I tut nema, vihodit', supokoyu. De zh º vin i chi mozhe buti?" Koli povernulisya nareshti do stol'nogo Ditincya na Vtikichi, ne stav uzhe zasidzhuvatisya v brata. Pogomoniv iz nim na ostanok, skazav "spasibig" gospodini za lasku i gostinu ta j podavsya z svo¿mi tiveriyami do Rosi, a zvidtam - na stol'nij gorod rosiv i polyan Ki¿v. Vin ne vidavsya jomu takim velikim ta velichnim, yak chuv pro n'ogo. Til'ki-no vi¿hav iz lisu - j odrazu zh stav pered visokoyu stinoyu na zemlyanim valu. Lishe vorota ta vezhi obabich vorit j vikazuvali: se ne prosto gromaddya v debryah lisovih, se - gorod. Velich polyans'ko¿ tverdi nad Dniprom zavvazhilas' piznishe, yak pominuv zabudovi pid stinoyu ta blizhche do namistya, zatim - same namistya pered knyazhim teremom, zavvazhiv trebishche iz vstanovlenimi na n'omu likami bogiv, nareshti sam terem i tu visokost', na yaku voznissya vin nad velikoyu rikoyu. - Joj, - moviv zahopleno i perezirnuvsya z voyami, shcho stoyali obich n'ogo. - Na taku goru ne vsyakij ogir viterebit'sya. Pravdu kazali: micno sto¿t' Ki¿v na shidnih obvodah zemli Troyanovo¿. Glyadit', yak daleko vidno zvidsi v step i yak gordo voznissya gorod sej nad stepom. Buv potisheno zbuyanij, perestupayuchi porig knyazhogo terema. I spodivanki mav svitli iz svitlih. A v teremi prit'marili ¿h. - Knyaz' slabuº, - skazali, - j prijnyati gostya ne mozhe. - To, mozhe, potim? YA zazhdu. - Nadi¿ malo, molodche. Vel'mi slabij vin. SHCHo zh robiti? Obernutisya j piti? Skazano nedvoznachno: vel'mi slabij. Ta yak pide, koli pogomoniti konche treba. - YA sin knyazya Volota iz Tiveri, Svitozar, - poyasniv chelyadi. - Knyaz' povinen pom'yatati mene po tim vichu, shcho bulo u Volini. Skazhit' jomu, povernuvsya z Konstantinopolya, hotiv bi pobesiduvati. Za sim razom jomu ne vidmovili tverdo, velili pozhdati, perekazhut' jogo bazhannya knyazhichu Velemirovi. Knyazhich viyavivsya uvazhnishim i chemnishim za chelyad'. Sam vijshov do gostya, privitav ta oblaskav jogo, yak nalezhit' vsyakomu gospodarevi, i vzhe potim zaprosiv do sebe na besidu. - Knyaz' spravdi vel'mi slabuº. Tak vel'mi, shcho ya poterpayu za n'ogo i ne hotiv bi klasti na jogo plechi yakus' povinnist'. Tozh naj knyazhich iz Tiveri skazhe vse, shcho hoche skazati, meni, a ya perekazhu te v kil'koh slovah vitcevi. Svitozar rozumiv: tut ne misce buti velemovnim. A prote ne skazati togo, shcho hotiv, tezh ne mig. Tam, za Dunaºm, nespokijno nini i, mozhe, bil'she, nizh bud'-koli. Odne, Vizantiya, vzyavshi nad obrami goru, vospryane duhom i mozhe zvazhitisya na bil'she, a druge, obri, ne pozhivivshis' u Vizanti¿, shukatimut' pozhivi des'-inde. Vin buv sered nih, bagato chuv, a shche bil'she bachiv i tomu peven: ti, shcho, ne zamislyuyuchis', potyali dvadcyat' tisyach polonenih i cherez te lishen', shcho voni ne dali ¿m spodivanih solid, - ne stanut' vagatisya, zberut'sya z siloyu j pidut' na ratni promisli do susidiv. A oskil'ki jti ¿m nemaº kudi, okrim slov'yans'kih zemel', slov'yanam slid bi podbati pro ºdnist' mizh sklavinami ta antami, yako¿, do rechi, davno uzhe nemaº. Lishe vona dast' spromozhnist' zdolati obriv. - Na zhal', anti tezh ne mozhut' pohvalitisya nadijnoyu ºdnistyu. Knyazi okol'ni podejkuyut', nibi Kegalast siº rozbrat. A se pogana prikmeta i vel'mi nevchasna. Same pro ne¿ j hotiv bi pogovoriti z knyazem Kiºva. Idu do Kelagasta i jdu z namirom sisti pri n'omu na te misce, shcho viznachilo meni volins'ke viche. Mayu pochuti vid knyazya, kotrij, ne sumnivayusya, najbil'she znaº, hto º nini Kelagast i yak meni buti z nim. - Trivogi gostya ne bezpidstavni, - moviv, rozmislyuyuchi, Velemir. - I v antah ne vse garazd, i poza antami tezh. Dnyami do Kiºva nadijshli nevtishni visti: Vizantiya zamirilasya z obrami i vtorgnulas' vivil'nenimi legionami v zemli sklaviniv. Jde velika i ne na korist' sklaviniv sicha. - Otak? - Tak, knyazhichu. Maºmo, spravdi, shchos' diyati, i to negajno, bo pogrom sklaviniv mozhe stati i nashim pogromom... YA pidu-taki do vitcya j skazhu jomu pro tebe, - zvazhivsya zreshtoyu Velemir i stav na rivni. - Pozhdi na mene, se nedovgo. Lishivshis' na samoti, Svitozar zvivsya j projshovsya do vikna, z yakogo vidno bulo Pochajnu, a dali j sivij Dnipro, doli poza Dniprom. Bozhe pravednij ta bozhe milostivij. Vs'ogo lish lito minulo, yak buv tam, na Sklavins'kij zemli, bachivsya z lyudom sklavins'kim, takim chemnim ta dobrim do n'ogo, zasgignutim bezlittyam, rozmovlyav iz prividcyami na radi v knyazya-vitcya ¿hn'ogo - Lavrita. Ne daremno, vihodit', pechalivsya starij neposluhom molodshih, taki prizviv vin, ¿hnij neposluh, do vtorgnennya. SHCHo zh teper bude i yak bude? Zumiyut' sklavini zibrati silu i vistoyati u ratnim poºdinku z romejs'kimi legionami chi ne zumiyut'? A yak povedut'sya v takim razi voni, anti? Nevzhe vidsidzhuvatimut'sya j movchatimut', posilatimut'sya na te, shcho mayut' iz romeyami ryad na mir i zlagodu? Duzhe jmovirno, shcho bude same tak, a nebazhano, abi bulo. Odne, u n'ogo, Svitozara, º povinnist' pered tim lyudom, pered ¿hnimi knyazyami, a druge, Velemir pravdu skazav: ¿hnij pogrom stane j nashim pogromom. To bez sumnivu, to napevno. Gospodar dotrimav slova, nedovgo lishav jogo na samoti. Ob'yavivsya nevdovzi j skazav pritisheno: - Zahod', knyazhichu. Vitec' zhde na tebe. Knyaz' Ostrozor spravdi pochuvavsya zle. Lezhav, obkladenij podushkami, do bolyu vimuchenij nedugom i do nevpiznannya visushenij ta postarilij. Bigme, zustriv bi des'-inde, nizashcho ne priznav bi, shcho ce Ki¿vs'kij knyaz'. - Skazali meni... - ledve vimuchuvav slova, - skazali, chim pechalishsya, knyazhichu. Se dobre, shcho pechal' tvoya taka. YAk dobre j te, shcho ti povernuvsya z rome¿v muzhem zrilim i tyamushchim. YA ne zmozhu vzhe stati v pomich zemli nashij. I vitec' tvij, knyaz' Volot, vidijshov. Pokladaºmo nadiyu na vas. Os' iz nim, sinom mo¿m Velemirom, ta z knyazem Radimom davatimete lad zemli i lyudu. A Kelagasta ne curajtes'. Se tebe, knyazhichu z Tiveri, stosuºt'sya peredusim. Idi j stavaj pri n'omu radnikom, yak viche velilo. A stanesh, postarajsya perekonati: ºdnist' slov'yan iz slov'yanami i knyaziv ants'kih mizh soboyu - nash ºdinij poryatunok. - YAk buti zi sklavinami, otche-knyazyu? - ne vtrimavsya j zapitav Svitozar. - Nevzhe polishimo ¿h bez pomochi? - Lishati ne mozhna i ne tra. Odnak i z ratnoyu pomichchyu ne spishit'. U nas iz romeyami ryad pro mir i zlagodu. Skoristajtesya sim i pidit' do rome¿v ta skazhit' romeyam: koli z nami voliyut' zhiti v miri, to naj zamiryat'sya i z sklavinami. V protivnim razi mi rvemo z nimi dobri stosunki i vil'ni chiniti tak, yak velit' nam chiniti chest' i sumlinnya nashe. Svitozar niz'ko vklonivsya staromu knyazevi, zasvidchivshi tim svoyu zgodu z nim i svoyu shanu do n'ogo, i vzhe potim pobazhav jomu oduzhannya j vijshov. XXXVI U Volini Svitozar ne pospishav vidavati sebe za togo, hto º naspravdi. Oselivsya poza gorodom, vzyav do ruk gusli j pishov mizh lyud torzhkovij. Besidi¿ knyaziv io okoliyah zemli Troyanovo¿ chuv uzhe, cikavij buv znati, shcho gomonit' pro prividcyu na Dulibah prostij lyud - skudel'niki, limari, kovachi, ribalki, ti, shcho trut'sya kolo knyazhogo terema, i ti, shcho dali vid n'ogo. Abi zibrati takih ta zapoluchiti doviru, spivav pisni. Spershu veseli, ti, shcho klichut' do gurtu chi j sponukayut' udariti lihom ob zemlyu v gurti, dali vsyaki: ti, shcho berut' za serce j rozchulyuyut', i ti, shcho roblyat' shchojno rozchulene serce kriceyu. Koli zh naglediv: gurt zibravsya on yakij, zaspivav i pro potyatih na Duna¿. CHuv ta j bachiv: duh povidanogo ne lishen' vraziv - zavorozhiv torzhkovih. Kam'yanili vidom i sluhali, sluhali i kam'yanili. Azh poki ne urvavsya kotromus' terpec'. - Ta divovizha, - zapitav, - shcho pro ne¿ spivaºt'sya v pisni, vitvir pisnyara chi obri spravdi chinyat' take z pidnevil'nim ¿m lyudom? Svitozar osmihnuvsya vtisheno j poklav na struni shchojno chakluyuchu na nih desnicyu. - Vitvir, shchob znali, zavzhdi º vidgukom chijogos' sercya na lyuds'ku vtihu chi bezlittya. - Mozhe, j tak, a vse zh... - Ne virit'sya, ege? - Taki ne virit'sya. SHCHo zh rome¿? Nevzhe prostili obram totu krivavishche, toj glum nad lyudom svo¿m? - Dalebi, ne vel'mi pechalilisya nim, koli pishli po tij krivavici vsiºyu svoºyu ratnoyu siloyu ne na obriv, a na sklaviniv, kotri on yaku zgubu mali togo zh taki lita i vid tih-taki obriv. - Ano, - stali na Svitozariv bik torzhkovi. - Istinu kazhesh, pisnyariku: dalebi, ne vel'mi pechalilisya. CHuli mi pro totu napast', shcho ¿¿ mayut' sklavini. Ne vidali til'ki, shcho ti, vid kogo udosto¿lisya ¿¿, mali svoyu i mali vid obriv. Ti vsyudi buvaºsh, choloviche bozhij, bagato vidish i znaºsh. CHi ne skazhesh nam, koli nastane kraj bezlittyu, yak i zhorstokosti lyuds'kij, yak i bezgluzdyu? - A vi sami ne vidaºte, koli? - De vidatimemo, koli lyud -pishov takij, shcho jogo i v stupi ne vluchish? - Do chogo tut lyud? - ozvavsya odin iz natovpu, dosi movchaznij :i suvorij, ba navit' gnivnij z vidu. - Nibi lyud zhadaº borolishch, posilaº rat' na rat' i zchinyav sichi. To vse prividci, ti ¿hni¿ zli umisli kolotyat' svitom i llyut' kriv ni v chomu nepovinnogo lyudu. - Gadaºte, shcho tak? - A chom ne gadati? Nibi z togo, shcho kazhe pisnyar, ne vidiyu. IIibi nash knyaz' liishij za prividcyu obrij chi rome¿v. Skazhete, ne prolivav stil'ki krovi, yak ti dva? To prollº shche, os' uvidite. Skazav i pishov prich. - Tipun tobi na yazik, - vilayavsya kotrijs' iz limariv. - CHo vin? - pocikavivsya Svitozar i kivnuv na togo, shcho vidhodiv. - Z tih, shcho mayut' obidu na knyazya Kelagasta. Umknuv don'ku jogo i zrobiv svoºyu nalozhniceyu. - Otak? Knyaz' Kelagast maº nalozhnic'? A shcho zh ;. Danaya? - Dalebi, ne vel'mi vtishana tim. Usyake podejkuyut', ta ; to vs'ogo lish podejkuvannya. YAk spravdi º tam, ne vidaºmo. Dila-a... Kelagast, vihodit', ne lishe z okol'nimi knyazyami dozvolyaº sobi svavoliti, z lyudom dulibs'kim takozh. Na shcho zh vin pokladaºt'sya? CHi takogo povazhatimut'? CHi za takim pide htos', tim pache v trivozhnij chag? Bezlittya zh bo vitaº nad obvodami zemli Troyanovo¿ j os'-os' mozhe peresyagnuti cherez obvodi. Ne na dobro se. Bigme, ne na dobro. SHCHo zh vchiniti, koli tak, jomu, Svitozarovi? Vidcuratisya Kelagasta i vernutisya na otnyu Tiver? Vono nibi j tak: i chistij mozhe zabrudnitisya, obertayuchis' u brudi. A vse zh chi na lipshe skladet'sya, koli vchinit' same tak? Knyaz' Tiveri, yako krevnij, buv bi jomu nadijnoyu oporoyu i odnodumcem, se pravda. Ta ne cherez knyazya Tiveri i ne cherez kogos' inshogo vestimut'sya sol's'ki peretraktaci¿, koli dijde do togo, lishe cherez Kelagasta i Volin. Se¿ misli dotrimuvalisya, koli jshlosya pro antiv, u Vizanti¿, te same chuv iz ust knyazya-vitcya Sklavini¿ Lavrita. A koli tak, chi varto pospishati iz vtecheyu vid Kelagasta? Volin - ne til'ki Kelagast, tut º shche rada starijshin, º, zreshtoyu, j Danaya. SHCHo koli starijshini - ne taki vzhe j prihil'niki Kelagastovih diyan', a Danaya - ne taka vzhe j bezsila spadkoºmicya knyazhogo stolu na Dulibah? Ano, vtekti z Volina nikoli ne pizno, treba penrobuvati spershu, chi ne potalanit' ugomoniti Kelagasta, a vidtak i zavoloditi Volinom. Do kogo zh piti jomu peredusim? Do Dana¿, Kelagasta chi do starijshin? A-a, chim Cur ne zhartuº, pide peredusim do Dana¿. CHuº sercem, nelegko bude govoriti z neyu pro Kelagasta, koli vona on yak prinizhena yako zhona i knyazha don'ka Kelagastom, ta yakos' uzhe pogovorit'. CHi to zh daremno romejs'ki navchiteli vidilyali v n'omu same cyu risu obdaruvannya - buti stol'nikom, umiti vesti sol's'ki peretraktaci¿ za obsadzhenim ne shil'nimi do zlagodi i miru lyud'mi stolom. CHi pam'yataº zh jogo Danaya? Todi, yak vihodila pered viche kupno z muzhem svo¿m ta zaprisyagalasya buti dostojnoyu doviri, niyakovila j mogla ne primititi otroka z Tiveri. A vin, Svitozar, same z tamtogo vicha j pam'yataº Danayu. Bo taka bula, shcho j cherez bagato lit ne mozhe zabuti ¿¿. Stavna ta gozha stoyala na vezhici i vrazhala lipotoyu liku svogo, golosom, shcho tamuvav jomu viddih i klav pechat' movchannya na usta pritamannoyu til'ki ¿j znichenistyu, prisutnistyu chariv u totij zpichenosti. Divivsya todi na ne¿ i nimuvav, radiv, shche º taka na antah knyazivna, a piznishe, v romeyah, i pishavsya tim. Tak i kazav, koli mizh otrokami zahodila rich pro liiotu zhinochu: takih, yak na antah, zhon nide nemaº. I chomus' ne matir svoyu, gozhu z-pomizh gozhih, mav na oci, taki ¿¿, Danayu. Vono, dalebi, j ne divno. Matir pam'yatav zhonoyu za sorok lit, a Danayu - tiºyu mladomladoyu mamoyu, shcho rozkvitaº po pershih rodah najpishnishimi znadami. - Skazhit' knyagini, - zvernuvsya do chelyadi, - shcho ¿¿ hoche viditi knyazhich Svitozar iz Tiveri. CHelyadnik hilit' pered zahozhim golovu, odnache poglyad vikazuº jogo: ne zovsim virit', shcho pered nim knyazhich. "Takij ubogij ya chi yak rozumiti syu jogo nedoviru?" _ oglyadaº sebe Svitozar i tiº¿ miti zavvazhuº v rozchinenih dveryah doladnu zhinochu postat' u pari z divchinoyu, takoyu zh bilotiloyu ta pishnovolosoyu, yak i gospodinya terema. Osmihnuvsya tij razyuchij shozhosti i vzhe potim poklonivsya Dana¿. - Proshu knyazhicha, - zaprosila tim zhe, shcho j kolis' na vseants'komu vichi chuv, golosom, - Proshu prohoditi do terema. Koli ne pomilyayusya, vin i v toj otrok, shcho zma; gavsya z muzhem mo¿m, Kelagastom, pri obranni knyazya-prividci. - Toj, knyagine. Piznala chi vs'ogo lish dogaduºshsya? - CHomu mala b ne piznati, - usmihnulasya, - koli gist' :, mij buv todi otrocham shche, a brav goru u poºdinku z muzhami. SHCHob pam'yatati tak dovgo, treba mati neabiyaku pam'yat', dostojna. On skil'ki lit minulo, a ya za ti lita z otrochati viris do nevpiznannya. - O tak! - zayasnila vidom, - Spravzhnim muzhem stav. gadayu, ne tak ratnim, yak dumayuchim. CHi, mozhe, ratnomu dilu takozh vchili? - Bil'she upovali na piznannya zakoniv buttya ta na dila sol's'ki, na nauku Gippokratovu, poklikanu dbati pro zdorovij lyuds'kij duh i zdorove tilo. Prisila poruch, divit'sya zamiluvano. Hoch miluvatisya bi vik neyu. Ne prosto lipotna - charivna bula v rozkviti lit i neroztracheno¿ popustu vrodi. "I taku zhonu Kelagast minyaº na nalozhnic'? - pitavsya vam sebe j ne znav, shcho vidpovisti sobi Svitozar. - Hto zh vin º? Vs'ogo lish zablukanij obavnik chi vidvergnutij Danaºyu muzh? CHomu zh todi terpit' jogo? - A ti, knyagine, malo odminilasya za si lita, - pohvaliv-taki ¿¿ za lipotu. - Koli b ne donya, mig bi podumati shcho nas i ne rozdilyali voni. YA zh ne pomilyayusya, ce tvoya donya? - A tak, - prigornula znizheno j pociluvala svoyu divku. - Se i e vona, ta moya vidrada, shcho ne daº pomichati, yak splivaº voda u Buzi... Hodi, Lilejko, do nastavnici - pidvelasya j provela divchinu do dverej, i vzhe yak zachinila ¿h za neyu ta sila, yakos' prosto j nevimushene povernulasya do perervano¿ rozmovi. - Cikava znati, knyazhich tak zasvo- L¿v Gippokratovu nauku, shcho mozhe bayati lyudej? - A knyaginya potrebuº bayannya? - vidbuvsya zhartom. - Ba ni. - YA tezh tiº¿ misli. YAk obiznanij z naukoyu pro zdorov'ya lyuds'ke zasvidchuyu: knyagini poslugi mo¿ ne potribni. - Zate ¿h potrebuº lyud. - A knyaz'? - lovit' ¿¿ na slovi. Buv nedostatn'o oberezhnij chi Danaya nalezhala do tih, kogo navit' nevinna cikavist' nastorozhuº, prit'mom potupila zir i prigasla vsya. - Ne budu lukaviti, - skazala peregodom, - knyaz' tezh potrebuº pomochi. Til'ki ne na nemich tila skarzhit'sya vin. Rozumna rada yako muzhevi dumayuchomu ne zavadit' jomu. "Vona chitaº mo¿ misli chi yak se rozumiti?" - Do mene dijshli pogoloska, - zvazhuºt'sya na bil'she, nizh mig do ¿¿ odkrovennya, Svitozar, - nibi Kelagast tim i uslavivsya za si lita, shcho ne vel'mi dosluhaºt'sya do chiº¿s' radi. - Otozh i bida. - To shcho ya vdiyu, koli tak? - Hto zh todi vdiº, koli ne ti? Hiba zabuv: na sobornim vichi otrocham buv, a brav nad nim goru. Teper, koli zmuzhniv ta projshov romejs'ki vishkoli, gadayu, j pogotiv viz'mesh. - Todi Kelagast stoyav pered vichem i ne smiv svavoliti. - Nini tezh ne sam budesh. ª rada starijshin, º, zreshtoyu, ya. - Ti? - bil'she lukaviv, anizh cikavivsya. Ne obrazilas'. Pomovchala j skazala: - YA, koli hochesh znati, chi ne najzavzyatishe zmagayusya z nim yako z knyazem. Odna bida: rezoniv u mene malo. Gniv mij na n'ogo ne dav meni misliti tverezo. A budesh mizh nas ti, pevna, ob'yavlyat'sya j rezoni. Spodivayus', ne zabuvsya, lyud vichovij zatim i posilav tebe v nauku do vitcya, a vitec' - do rome¿v, shcho bula vira: poverneshsya dostojnim radnikom knyazevi-prividci. - Danaya perebil'shuº. - Ba ni, Danaya dali, nizh htos', bachit', tomu j kazhe tak. Kelagast, abi znav, vs'ogo lish ratnij muzh. Davati lad zemli bez chiº¿s' rozumno¿ radi vin ne goden. - Skazhu gozhij knyagini te, shcho j kazav uzhe: koli zh ne sluhaº radi. - Budemo ºdini - posluhaºt'sya. A ni - skazhemo, shcho vsim kazhut' u takih vipadkah: pishov prich. Svavil'nij knyaz' ne mozhe buti prividceyu ani druzhini, ani vsim sushchim na Troyanah. Z sina mogo, Mezamira, lipshij bude knyaz', tim pache, koli stol'nikom pri n'omu budesh ti. On vono yak! Kelagast dlya ne¿ - nishcho, vona spravdi mozhe buti, a to i e vzhe najnadijnishim souznikom. SHCHo zh sponukaº ¿¿ do c'ogo? Vs'ogo lish obrazhena gordist' dostojno¿ zhoni i knyagini chi shchos' vishche j znachimishe? A vtim, to vzhe ne tak i vazhlivo. - Koli se kazhe don'ka knyazya Dobrita, koli vona virit' meni i pokladaºt'sya na mene, tak tomu j buti: lishus' pri Kelagastovi, yakshcho bude na te zgoda Kelagasta. Osmihnulasya vdovoleno i znovu zayasnila vsya. - Pro te znatimesh uzhe zavtra, najdali - pislyazavtra. A nini bud' nashim gostem, dostojnij knyazhichu. Skazala j zvelasya zhvavishe, nizh lichilo b knyagini, i do chelyadi podalasya shvidshe, nizh mig spodivatisya. Antiv davno ne stosuºt'sya te, shcho diºt'sya na Duna¿. Dijipla odna pogoloska: "Avari pishli pohodom na rome¿v". Pomislili j skazali: "SHCHo voni sobi dumayut'?". Dijshla druga: "Rome¿ zamirilisya a persami j kinuli palatijs'ki kogorti suproti avariv". Lish pohitali golovami "Dogralisya. A prote haj zib'yut' ¿m pihu, mozhe menshe posyagatimut' na chuzhe". De-de, a v zahishchenomu lisami Volini nadijno pochuvali sebe, bryazkit mechiv za gorami osoblivo¿ trivogi ne zrodzhuvav tut. On skil'ki lit zhivut' u miri z susidami, chomu b ne viriti, shcho j dali tak bude? Vospryanula j Danaya duhom. Ano, de dilasya osmuta, shcho tak posvichuvala v ochah, de vzyalasya j zhvavist', shcho ¿¿ pam'yata' li vid togo chasu, yak bula divkoyu ta vodila tanok z rovesnicyami. CHogo tak, nihto, krim, mozhe, stol'nika Svitozara dostemenno ne znav. ªdine, shcho pomichali, nadto vzhe pokladaºt'sya vona na misli-poradi stol'nika, nadto rada, '•• shcho vin º nareshti. A shche stali pomichati, shcho Danaya neprihovane vorozhe stala stavitis' do muzha svogo, ne zvazhaº na misli jogo, koli jdet'sya pro stol'ni dila. Sluhaº starijshin, pitaºt'sya radi v Svitozara, na knyazya ani pozirku, ani uvagi, nibi jogo j nemaº na radi. YAkogos' razu spalenila navit' i skazala: vin, Kelagast, maº pam'yatati, shcho pomadzhenij na knyazhij stil lishe na chas i shcho toj chas zbig ^zhe; u knyazhim rodi na Dulibah e zakonnij spadkoº; mec' - ¿¿ sin. Stol'nik Svitozar ledve vgomoniv todi ¿h, i Danayu, i Kelagasta. Ta chi j vgomoniv bi, koli b ne starijshini ta ne skorboti lyuds'ki, shcho taki zrodilisya timi dnyami na Duna¿ i prignali do Volina narochitih vid sklaviniv. - Bida, bratove! - skazali narochiti. - Rome¿ zamirilisya z Iranom i kinuli suproti nas palatijs'ki kogorti, tu silu, z yakoyu nasha rat' ne godna uporatis'. Polig u sichi lipshij prividcya vo¿v sklavins'kih Ardagast, stav zhertvoyu pidlo¿ zradi Musokij. Prijdit', anti, i stan'te v pomich nam. Zgadajte, mi z vami krevni v, nam negozhe storonitis' odin odnogo. Danaya ne zabarilasya dovidatis' pro te i chi ne persha z'yavilasya do stol'nika. - SHCHo robitimemo, Svitozare? - spitala napolohano. - Sklikaºmo radu starijshin. Prihod', pomirkuºmo kupno z nimi, yak nam buti i shcho robiti. - Se treba trapitis' takomu, - poshkoduvala, i v tim ¿¿ poshkoduvannyu Svitozar uglediv, ba shvidshe vidchuv, nizh uglediv, ne prosto zhal', - rozuminnya najbil'sho¿, shcho bula i shcho mozhe buti, vtrati. Na toj chas vin bliz'ko stoyav bilya Kelagasta. YAko muzha, obiznanogo z rims'kim pravom i udostoºnogo zvannya stol'nika, jogo gostinno prijnyali u Volini j narekli na radi starijshin pershim radnikom knyazya-prividci i slom zemli Troyanovo¿. Ta stalosya tak, shcho Svitozar shche blizhche i nadijnishe zijshovsya za ci lita z Danaeyu, vigriv bilya ne¿ chi ne iajzatishnishe, shcho mav dosi, misce. Tozh ne mig ne rozumiti ¿¿ i ne shkoduvati kupno z neyu. Koli zijshlisya vsi ta visluhali sklaviniv, zvernulisya peredusim do n'ogo. - Knyazhichu Svitozare. Ti dovgo buv u romeyah. Skazhi nam, chim zumovlenij ¿hnij pohid za Dunaj i same na sklaviniv? - Odnnm-ºdinim: chastimi pohodami sklaviniv u romejs'ki zemli, ¿hnim namirom zavoloditi toyu zemleyu, sisti v nij na viki vichni. Kelagast viznav za potribne perepitati: - I to spravdi tak º? - U Vizanti¿ pohodi ti, yak i vtorgnennya obriv, u kozhnogo na ustah. Davno vimagayut' vid imperatora: "Zamiris' iz persami, zvil'ni palatijs'ki kogorti j kin' ¿h suproti obriv ta slov'yan". Tak i stalosya. - To yak zhe nam buti? - Legkovazhiti z Vizantiºyu ne vipadaº. Odnak i na pomich sklavinam ne mozhemo ne prijti. Radni zagomonili. Odni vislovlyuvali svoyu zgodu z tim, shcho kazav Svitozar, inshi sumnivalisya v jogo povitih tumanom kazannyah: yak to mozhna i sklavinam prijti na pomich, i Vizantiyu ne rozgnivati? Pocikavivsya tim i Kelagast. Svitozar, yak i pered sim, ne barivsya z vidpoviddyu. Ta j chogo mav bi baritisya, koli vivazhiv totu vidpovid' na najtochnishih terezah - svoºmu sumlinnyu. - Mi, yak znaºte, maºmo z romeyami ryad pro nevtorgneinya. Piti zaraz suproti nih rattyu oznachalo b iorushitya davno i nadijno ustalenij mir. - Mi zh ne v ¿hnyu zemlyu vtorgaºmosya, - zaperechiv htos', - pidemo na pomich tim, suproti kogo znyali voni mecha. - To bajduzhe. Tak chi inak, pidemo na rome¿v i stinatimemosya z romeyami, a to bude ne chimos' inshim - sicheyu, porushennyam ukladenogo ryadu. Robiti maºmo mudrishe: poshlemo - i negajno - sol'stvo do rome¿v z takoyu rechshshcheyu; "Sklavini - nashi krevni brattya. Koli vi, rome¿, º sodrugami antam i voliºte buti nimi j nadali, vidvedit' rat' svoyu za Dunaj, oblishte zemlyu Sklavini¿ v supoko¿. YAkshcho c'ogo ne stanet'sya, mi, anti, zmusheni budemo vijti i stati suproti vas vsiyu svoºyu siloyu". Zvazhat' na se - dobre, ne zvazhat' - taki zberemos' i pidemo. - Rozumno! - pochulisya golosi. - Prisyajbig, i rozumno, i chesno. Koli ne posluhayut'sya i ne zaberut'sya vosvo¿ yasi, ne mi - voni budut' vinni za porushennya supokoyu mizh nashimi zemlyami. - A shche skazhemo, - nadumavs' i vkinuv iskru do vognyu Svitozar, - maºte gniv na sklaviniv, gasit' jogo u sichah iz ; sklavinami na svo¿j zemli. Pristavaj na se, knyazhe! Pristavaj! I shchob sol'stvo ne marnuvalo dni na putyah do Konstantinopolya, - pidkazav htos' iz starijshin, - posilaj jogo v zemlyu Sklavins'ku, do strategiv, shcho zmagayut'sya zi . sklavinami. - Ni, - perechili inshi. - V oba kinci posilaj narochitih: i do strategiv, shcho plyundruyut' Sklaviniyu, i do imperatora. Tak bude pevnishe. Kelagast pidnis mecha, a dizhdavshis' tishi, skazav: -CHi vsi pristaºte na se? Usi! To tak i zrobimo: poshlemo sliv svo¿h v oba kinci, a tim chasom gurtuvatimemo rat'. - I postavmo ¿¿ na obvodah, - poradili starijshini, - naj bachat' rome¿ i znayut': mi mozhemo j perestupiti ¿h, di ne zaberut'sya zi Sklavini¿¿ - Rozumno! Postavmo rat' na obvodah! Pobachat' - zakrutyat' sidnicyami, i najpershe romejs'ki strategi! Kelagast ne vidpiravsya. V n'omu zagovoriv duh muzha, shcho pragne zvityagi, i vin z usim i vsim