ona ziznaºt'sya Bozhejkovi: koli b znala, shcho ¿zdit', vijshla b. - To znaj: ne mozhu bez tebe, bachu u snah i nayavu, klichu denno j noshchno i hochu, chuºsh, Milovidko, hochu, abi pishla zi mnoyu do zlyubu, stala navik moºyu. Ani z kim inshim, til'ki z toboyu voliyu uzyati zlyub. - Joj, take kazhesh... - A chomu mayu ne kazati, koli goryu vognem? - Nibi ne vidish: ya shche ne dozrila do zlyubu. - Ti tak vvazhaºsh? - Starinya tak vvazhaº. - I vs'ogo? - Starinya kazhe... - nasmililasya povidati jomu, ta odrazu zh i styamilasya: chi to zh mozhna? - Kazhe, ne ranish Kupali. - Ov! Nu, a ti? Ti shcho skazhesh? Golivon'ko bidna! CHogo vin hoche vid ne¿, cej Bozhejko? CHi zh to malo skazala? - Starinya pravdivo mislit': zlyub berut' lish todi, koli mayut' na n'ogo blagoslovennya Ladi. - Gadaºsh, Lada ne dast' jogo? Nevzhe ne vidaºsh: zgoryu do Kupali. - Tazh starinya... Mamcya, pravda, obicyali na YArila pustiti mizh lyud, abi shukala vzhe sobi lada. - Na YArila? - Atozh. - Naj bude tak: vikradu tebe i viz'mu z toboyu zlyub na YArila. Ta do togo vihod'. Vijdesh? - Ba ni, - zamahala rukami. - Poshcho mayu robiti tak, suproti voli starini? Ni i ni! - pozadkuvala, dali obernulasya j podalasya mershchij tudi, de zhila podruga. - To ya pribudu na YArila! - blagav bodaj shchos', abi ne lishitisya bez nichogo. Prote Milovida ne vidguknulasya, chi to ne pochula, chi ne zahotila, shchob lyud vipal's'kij chuv, yak zgoloshuvatimet'sya zhdati na n'ogo. Nareshti stalosya vono, ¿¿ spodivane. Uden' kapalo bezperestanu z krivli i vnochi kapaº. CHerez te j ne spit'sya Milovidi. Lezhit' gorilic', dosluhaºt'sya do golosnogo hlyupannya za viknom j usmihaºt'sya sama sobi. Bo taki radisno: lusnuli des' Morozkovi verigi. Prisyajbig, lusnuli j pustili z dalekogo Virayu, z ostrova Buyana tepli vitri. A vzhe vitri zdolayut' i pozhenut' u trin-tarari holodnechu, porujnuyut' zimovi sporudi na zemli, pozbudet'sya muchiteliv-verig i zabuyaº kvitom ta zelom rozkuta zemlya. A to pravdiva prikmeta peredlittya. Najpravdivisha! - Babcyu, - nadumuºt'sya Milovida j kliche staru gospodinyu, svoyu postijnu besidnicyu, nadto piznimi vechorami. - CHulis'-te, babcyu! - CHo tobi? - Navchit' svoyu vnucyu buti gospodineyu. - Vchis', hto tobi ne daº. - Ta vi zh, mamcya j ne daºte. - Shamenisya, divko. Zvidki vzyala take? - Bo hovaºtes' vid mene z usim, shcho º vid zvichayu rodovogo. - Take skazhesh. CHom bi hovalisya, ta shche zi zvichayami? - Hiba ya znayu? Koli zakladali novu oselyu j nosili tudi shchos' ponochi, sheptalisya pomizh sebe, meni zh, malechi, ni slova. CHom tak? CHuzhi vam? - Ba ni, ne chuzhi, - mali. A malim ne vse mozhna znati. - Meni vzhe mozhna. Babcya dribno i vtishno smiºt'sya z temryavi. - Glyadit' na ne¿, yaka prudka. Koli virostesh, todi j skazhut'. - Nibi ne virosla vzhe. Glyadit'. - Bere babcyu za ruku, torkaºt'sya neyu tugih, vipnutih pid tunikoyu persiv. - Hiba ne divka! Stara nimuº bentezhachis', a Milovidka koristuºt'sya tim i svoº¿ pravit': - YA mayu vzhe lada, babcyu. Takij vtishnij ta ladnij, takij lipotnij, shcho j nu! Kazali tatun'o, v liti, a to j na peredlitti viz'mu z nim zlyub. - Za yazika vkusisya, divchino! - CHom tak? - Mali to solodoshchi, zlyubne zhittya. Pozhij, poki moloda ta zelena, pri tatovi, mami, piznaj vil'gotnist' molodechu, a vzhe yak piznaºsh ¿¿, to j pidesh sobi. Divka ti on yaka pishna ta gozha, na tatovim podvir'¿ ne zasidishsya. - A yak... - SHCHo - yak? - Koli zh ya ne mozhu bez n'ogo. Snit'sya meni, babcyu, - porivaºt'sya do staro¿ j micno obijmaº ¿¿. -Snit'sya i vidit'sya. Takij ridnij uzhe i takij soloden'kij meni, shcho joj! Stara pani, pevno, ne znaº, shcho skazati vnuci svo¿j. CHerez te vidmovchuºt'sya ta gladit' ¿¿, gladit' ta vidmovchuºt'sya. "Ce Lada v nij zagovorila, -dumaº tim chasom. -A vse zh yak rano. Bozhen'ku, yak rano!" - Ne davaj voli sercyu, ditya nashe mile. CHuºsh, ne davaj. Lada vpodobala tebe, mozhe, zrobila navit' svoºyu obraniceyu za shchirist' sercya ta lipotu tilesnu. A ti ne piddavajsya spokusi, stan' vishche za spokusu. Zlyub iz milim - solodka yagoda, ta vs'ogo lish na chas. Dali pide klopit, pidut' zmorni ta chorni dni. Nashcho voni v takomu vici? Kazhu zh, potishsya rozkishshyu, voleyu pri tatovi, mami, naberis' rozumu, sili, a todi vzhe j obiraj sobi, kogo hochesh. - De naberus' rozumu, koli vi hovaºtesya vid mene? - A ti, bozhe, yak svoº¿ ta j svoº¿. Skazhu vzhe, koli taka cikava. SHeptalisya j hovalis', bo jshli zakladati nove zhitlo, a te roblyat' taºmno vid usih. V lyudyah, shchob znala, bil'she zlogo duhu, anizh bud'-de. Tomu j hovalisya vid nih. Babcya lyagla zruchnishe i tiho, abi nihto ne chuv, zahodilasya rozpovidati vnuci, shcho i yak. Rid micnij tam, de micnij pokon. Bo pokon - tezh shchob znala - dotrimannya chesnot starini - vitcya, dida, pradida. A voni, jduchi vid nas, hochut', abi zhili rodom i pil'nuvali chesnoti rodu. Lishe chesnoti, bil'sh nichogo. Togo kolis' hotili, togo nini hochut' i prisno hotitimut'. Bo predki ne jdut' vid nas nazovsim, zhivut' u pradidivs'kij (a koli sporudzhuyut' novu, to i v novij) oseli j glyadyat', yaki z nas diti, vnuki ta pravnuki: chesni chi ne chesni, poshtivi chi ne poshtivi, stoyat' na pokonah rodu chi zradzhuyut' ¿h. Bo nemaº girshogo zla nad te zlo, shcho jogo zavdaº zrada. Os' chomu didi ta pradidi ne jdut' z prabat'kivs'ko¿ oseli, stayut' domovimi j pil'nuyut' rodovih pokoniv. Togo poperedzhayut': ne porushuj zvichayu, robi tak, yak velit' zvichaj, inshogo karayut' za vchinene rodovi j zvichayam rodu zlo. CHi pam'yataº Milovidka, yak gorila minulogo lita halupa staro¿ Kobishchihi? Dumaº, tak sobi, z dobrogo diva? Ege, lyudi chuli, yak rozmovlyali pereddnes'ko¿ nochi dva vogni: odin Kovachevo¿ Zabavi, drugij babi Kobishchihi. Cej, Kobishchishin, skarzhivsya, podejkuyut', shcho gospodinya jogo neputyashcha i skuperdyaga taka, shcho j nu. "Spalyu, - kazhe, - ¿¿ oselyu, bo terpcyu vzhe nemaº. YA zadihayusya vid spragi, mene pechiya peche, a vona linuºt'sya abo zh shkoduº dlya mene vodi j po cilij sedmici ne stavit' do pechi. Spalyu - i vse". A drugij jomu: "Robi yak znaºsh, odne pam'yataj: na pechi v tvoº¿ babi sto¿t' dizha moº¿ gospodini. Glyadi, ne spali ¿¿, bo vona v mene taki gospodinya". I shcho zh ti dumaºsh? Nastupno¿ nochi zgorila babina oselya, a Zabavina dizha yak bula cila, tak i lishilasya. Gadaºsh, til'ki za skupist' ta lin'ki pokarana Kobishchiha? Ba ni, nasilala na lyudej mor, vid'omstvom zajmalasya - oto j bula pokarana svo¿mi zh penatami. Bo voni nichogo ne proshchayut'. Zate on yak spriyayut' dobrobutu v rodi, koli rodaki shanuyut' zvicha¿ i shchiro dotrimuyut'sya zvichayu. V takih i koni stoyat' u stajni godni ta duzhi, ne lishe vichishcheni, nibi vilizani domovim, z rozchesanimi grivami, i vivci kotyat'sya spravno, kozhna po dvijko, i korivki roztelyuyut'sya bez padezhu, i ditki rostut', mov iz vodi jdut'. A tak, pokon starini musit' buti pokonom i ditej, vnukiv, bo vin - mudrist' i dobrist' ¿hnya, dostojnist' i krasa. - Kazhesh, vnucyu, maºsh uzhe lada, hochesh brati z nim zlyub. SHCHo zh, gorlichko moya, to svyate i neporochne dilo. Rano chi pizno viz'mesh jogo. Til'ki zh... til'ki zh dlya togo malo hotiti, dlya togo spravdi bagato -treba j znati. Ti pidesh u chuzhij rid i stanesh rodonachal'niceyu novo¿ rodini. CHi vidaºsh, shcho maºsh poºdnati tam zvicha¿ rodu lada i rodu vitcya svogo, shcho musish koritisya tim i ne zabuvati cih? - Hiba voni rizni? - Ne vel'mi, prote j rizni. Tam svoº ognis'ko i svij domovij. Koli ponesesh rodovi lada dobro, vin ne zrechet'sya tebe, viz'me pid svoyu ohoronu. A zla i ne pomishlyaj nesti, ne prijmut' tebe iz zlom. Pered tim, yak vvesti do oseli, lado trichi obvede tebe dovkola svogo vognishcha. Tyamish, navishcho? Abi ne prinesla v jogo domivku, tudi, de panuyut' zvicha¿ jogo rodu, chogos' lihogo. Otozh yak i do tebe prijdut' pitati, chi zgodna vzyati iz ¿hnim knyazem zlyub, ti tezh bizhi mershchij do pechi, zalaz' na ne¿ abo stan' i kolupaj pich, prosi ognis'ko-penata vitcevogo rodu, abi vzyav tebe pid ohoronu, oberig vid zlih namiriv chuzhogo rodu. Koli voni dobri, ti namiri, vogon', shcho palaº v pechi, pidkazhe tvoºmu sercyu: idi za knyazya, koli lihi, utrimaº. - U Bozhejkovim rodi dobri, babcyu. - Zvidki znaºsh? - Bo Bozhejko dobrij. - Naj i tak. CHi bazhayu tobi zlogo, vnucyu? A prote ne zabuvaj: rodina - bozhe povelinnya i bozha blagodat'. Tozh i robi ¿¿ takoyu, shchob bula blagodattyu dlya tebe, lada tvogo, ditej tvo¿h, a shche - utihoyu dlya krevnih. Stanet'sya tak, shcho pidesh do Bozhejka, ne stavaj stupneyu na porig i najpache berezhi vognishche, shanuj vogon'. Vin - sovist' krevnih, ohoronec' zlyubnih i rodinnih vuz. A shche - zhitla vashogo, shchastya-doli pid krivleyu zhitla. Pitala, chogo sheptalisya tato z mamoyu, yak zakladali novu oselyu. Skazhu. Koli vzhe jde do "togo, shcho zbiraºshsya buti gospodineyu, naj bude tak, skazhu. Des' poruch, shozhe, shcho na krivli, znenac'ka golosno j nadrivno zakrichav zlovishchij. Milovida zdrignulasya j shchil'no prigornulas' do babci. - Na svoyu golovu, klyatij, - pidvelasya stara j trichi plyunula v toj bik, zvidki donissya krik zlovishchogo. Pevnij chas nasluhala shche, tovchet'sya vin na krivli chi poletiv. Azh potim, yak vpevnilasya, shcho nemaº, zagovorila: - ...Oselya - ne lishen' misce, de zhive pid zahistom vognyu-penata rid, vona j zhertovnik, toj horom, z yakogo golos poselyanina, blagannya pro poryatunok a chi pomich u bidi mozhe pidnestisya cherez dimohid u zahmarni visoti j stati nabutkom vishchih bogiv - Svaroga, Ladi, Peruna, Horsa, tih dobrih i svitlih bogiv, pid yakimi zhive na zemli, na lasku yakih upovaº lyud. Zla sila, usyaki tam vid'mi ta vid'maki, upiri, yak i provodir ¿hnij-CHornobog, tak i ziryat', tak i norovlyat' pidglediti, koli i de narodzhuºt'sya nove ognis'ko, abi pershimi pributi tudi, zasisti tam, shkoditi, koli zakladaºt'sya oselya, shkoditi j potim. Tomu-to misce pid oselyu obiraºt'sya taºmno, glupo¿ nochi, koli propiyut' pershi pivni j prinishkne, shovaºt'sya po kri¿vkah temna sila. Berut' gospodari to¿ pori pivnya najlipshogo ta najgolosnishogo, jdut' na misce novo¿ gospodi, rubayut' pivnevi golovu j zakopuyut' ¿¿ na tomu misci, de bude krasnij kutok - pokut'. To - zhertva vognyu-penatu, blagannya, abi tudi, na misce novo¿ oseli, perejshov ¿¿ ohoronec' - domovij i stav na zahist zhitla, dostatku v zhitli, dobrobutu ta shchastya v rodini. Tudi zh kladut' piznishe, yak zakladayut' oselyu, j zernyata, abi rodilo na nivi j vodilosya v oseli, zbizhzhya, rizani chi nogati, abi bula bagatoyu rodina i ¿¿ oselya. Koli zh poselyayut'sya... - Nu, shcho roblyat', koli poselyayut'sya, te j sama pobachish, - veselishe, nizh dosi, skazala stara. - A pro te, chogo mozhesh i ne pobachiti, skazhu. Ne skupis' na zhertvi vognyu, ohoroncevi svogo rodu. Voni zavsigdi mayut' buti shchedri, ta najshchedrishi -_ v den' povorotu soncya na lito. To den' narodzhennya boga Svaroga, a v den' narodzhennya Svarog, yak i sini Svarozhi, najshchedrishi. Posud, v yakomu prinositimesh zhertvu, rozbij, abi nim ne skoristavsya htos' inshij, bo zamist' dobra matimesh zlo. Zaslabne htos' - likuj bilya pechi chi na pechi, blizhche do vognyu. A shchob vogon' i zovsim poborov mor, usyaku nechist', shcho zasila v tili, kin' u vodu vugillya z ognis'ka i daj napitisya to¿ vodici slabomu, usyu i vsyaku hvorist' znime. Koli zh ni, zvernis' do vishchogo bozhestva - soncya, misyacya, zirok. A shche znaj: porig - mezha, po odin bik vid ne¿ diº bozhestvo, po drugij - ni. Otozh ne podavaj, chuºsh, anikomu ne podavaj ruki cherez porig. Za nim penat-domovij ne maº vzhe sili, i hto znaº, dobromu chi zlomu podaºsh ti ruku, liho chi blagodat' vedesh do oseli. A shche j take maºsh znati: v hizhi tvo¿j, odrazu za porogom, vsyakij, bud' vin navit' tat', staº pid zahist penata-domovogo, jogo nihto ne smiº chipati. Proliti v oseli krov - najbil'shij zlochin, yak i piti z oseli, stati izgoºm rodu - tezh. Milovida lezhala tiha j bezgominna, zdavalos', i ne dihala. - Ti spish, vnucyu? - Oj ni, dumayu. - Tak bagato nakazala tobi? - A taki bagato. Joj, babcyu, chi znaºte, yak bagato!.. A vi, - zagovorila po mittºvij tishi, - vi z didunem tezh pidete na nove podvir'ya? - Ni, ditino. Mi v svo¿j halupi dozhivatimemo viku. Koli j pidemo, to til'ki dlya togo, shchob dopomogti novomu rodovi YAroslava perenesti do gospodi ¿¿ ohoroncya - domovogo. - Hodit' nazovsim, babcyu. - Koli pomremo, prijdemo. - Joj! - CHogo - joj! Tak zavzhdi bulo, tak i bude. Didun'o prijde na misce pradida-domovogo, ya - pri diduni. Oberigatimemo oselyu nashu, dbatimemo pro dobrobut u rodi ta v oseli. Kazala i ne zradzhuvala sebe ani golosom, ani neminuchim, zdavalosya b, zithannyam. Tak nibi use te malo statisya ne z neyu i ne z didunem, a z kimos' storonnim, nibi vzagali nichogo ne malo statisya. Azh motoroshno robilosya divchini. Ne movchati, pitati shche? Odnak pro shcho? Ta chi j lichit' take pitati? Plive u bezvist' nevblaganna nich, plive j Milovida razom iz nichchyu, didunevoyu hizheyu, lementom krapel', shcho padayut' ta i padayut' iz krivli. Gornet'sya v drimotu j nizhit'sya v drimoti, a nizhachis', chuº, yak solodko ¿j vid tih trelej, shcho vitinaº rozbudzhena rannim peredlittyam krapavicya. Ce vzhe vona kliche ¿¿ na lisi ta doli. Odnache zh rano yak? Naj bi stanuv snig, stekla voda u Dnister, a todi vzhe. CHi Milovidka ne pide? CHi ¿j ne hochet'sya vs'ogo togo - i tepla, i prostoru, i zillyachka-klechannyachka na pol'ovih ta lugovih prostorah? Ba hochet'sya. Bo divka uzhe, bo chuº, yak shumit' i graº v nij velikij shum, toj, shcho okrilyuº dumku i spoyuº solodoshchami serce. "Lada govorit' ce v meni, -dumaº, dolayuchi drimotu, - chi Bozhejkovi zvabi? Joj, te i druge, dalebi. A shcho zh bude, koli zdibayusya z oboma tam, na svyati YArila? Ano, shcho todi bude? Taki dotrimayu slova i lishus' virnoyu tomu, shcho kazala tatovi, chi spokushus' Bozhejkovimi zvabami j piddamsya inshomu velinnyu - velikomu shumu? Bogi svitli ta bogi yasni! I solodko dumati pro ce, i strashno. YAk zhe to mozhna piddatisya chiºmus' velinnyu j piti? A mamcya, a tato? A nova oselya? Tak i polishit' ¿h, ne zvidavshi ni radoshchiv vosedlya, ni vtihi vid buttya v novij oseli?" V_ Mamcya zavzhdi budili lagidno. Ta s'ogodni chi ne najlagidnish. I sum, i zhal' pochula v ¿hnim golosi-blagannyachku. - Vstavaj, ditino. - Uzhe chas? - Tak, uzhe chas. Divon'ki os'-os' zajdut' za toboyu. Ne odrazu rozplyushchila ochi j prochunyalas'. Todi vzhe, yak hlyupnula vodoyu na sebe, jojknula z nespodivanki i zatremtila vsya. YAka vona studena, cya vodicya, i yaka zhivodajna. Get' usi zhilki zbudila, a serce tim pache. - YA prosila brata tvogo v drugih, Mstivoya, abi zajshov za toboyu j berig tebe tam, na svyati YArila, - kazhut' mamcya, zlivayuchi. - Tozh glyadi, sluhajsya jogo i ni na krok od gurtu, chula? - CHula, mamcyu. CHom ne chuti? Vona zi vsima ladna pogodzhuvatis' s'ogodni i na vse zgodna. A z mamceyu i pogotiv. Bo voni til'ki zasterigayut' ta nakazuyut' strogo, naspravdi zh on yaki mudri ta soloden'ki. Ne zlyakalisya tata, koli grimnuli na ¿hnº sokorinnya: "Do Kupali - zas'!" I den', i dva, i sedmicyu movchali, azh poki ne vishukalasya slushna godina, a v tij godini - tatova dobrist'. Todi j zagovorili. Ne napolyagali i ne svarilisya, yak to buvaº v inshih, tiho ta lagidno kazali: "Poshcho vpiraºshsya, YAroslave? Milovidka ne nanizala shche sobi stil'ki lit, skil'ki maº pal'civ na rukah ta nogah, odnache sam bachiv: zustrila i vpodobala molodcya, a molodec' - ¿¿. Zasili odne odnomu v tim'¿, zapali v serce, to chom mayut' strazhdati narizno, ne buti pevnimi, narodzheni dlya zlyubu chi ni, budut' zhiti, mov golubiv para, chi rozletyat'sya j ne stanut' ladom odne odnomu". "Rano, Kupavo, -opiralisya tato. - Kazhu tobi: vel'mi rano, naj i dumati pro ce ne smiº". "CHi ya napolyagayu, abi brala z nim zlyub? Kazhu zh, naj til'ki pide ta narechet'sya ladoyu. Molodec' on yakij leps'kij ta slavnij, chi vin shozhij na obavnika?" "Hodila vzhe do n'ogo, sam posilav". "Posilav, shchob sprovadila. Vona j sprovadila jogo, a teper voskom beret'sya vid kayattya, a shche vid prisuhi. De te lito? CHi tobi ne zhal' svoº¿ ditini?" Sokorili ta j sokorili, taki zugarni buli, obstoyuyuchi donyu, shcho tato yak ne krutili, a taki zgodilisya: "Naj bude tak, yak hochete z svoºyu doneyu. Prote j glyadit' meni: koli dijde do peredchasnogo zlyubu, shkuri obom pospuskayu". Joj, take skazhut'. CHi Milovidka mozhe dozvoliti sobi ne sluhatis' tata, primusiti strazhdati cherez sebe mamu? Poglyadala na zshiti pri nozi chadigi, na barvistu polohtu, tkanu maminimi rukami i na mamin smak, bachila, yaka vona ginka ta ladna v tunici bilij, pidperezana chervlenim cheresom, i krutilas'-vertilas' pered mamoyu. - CHi gozha ya, mamcyu, chi krasna? - YAk bdzhilka zolota, soncem osvitlena. Po golosu chula, po liku maminomu bachila: pravdu kazhut'. Ta j sama vidila: on yaka gozha, on yaka krasna! Takoyu, dalebi, j ne bachila shche sebe. YAkshcho Bozhejko tam, u CHerni, vpodobav ¿¿, to tut, na svyati YArila, golovu stratit' pobachivshi. Ano, bude, yak kazhe, prisyajbig bude! I vse zh to-potim, uvecheri chi v nadvechir'ya, koli zberut'sya na poli zustrichati YArila. A nini Milovidka pide z podrugami v pole, na uzlissya shukati ryast. Golubij ryast - znamennya pochatku peredlittya. Koli vin probivaºt'sya do svitla, todi u Vipali ta j dovkola Vipalu svyatkuyut' prihid YArila. Tak viddavna bulo, tak, kazali mamcya, j maº buti. Dobromira ne sama zajshla zabrati Milovidu na poshuki ryastu, z neyu buv uzhe dobrij gurt divok. A poki vijshli za gorodishche, nazbiralosya ¿h, yak maku na podvirnici. Ta j cvili, yako mak. Odna - chervlenim ta bilim, druga - sinim ta bilim, tretya - rozhevim chi til'ki bilim. Peremovlyayut'sya golosno, a smiyut'sya shche golosnishe. Tam tishat'sya chi¿ms' vbrannyam, tam gluzuyut' iz kogos' i tak dzvinko ta veselo, azh sercyu loskitne vid tih veseloshchiv. Ne bula b Milovidka najmolodshoyu sered nih, tezh smiyalasya b ta vidzvonyuvala smihom. A najmolodshij ne gozhe. Tozh usmihaºt'sya til'ki ochima teplimi, vipovnenimi shchiristyu, nibi more soncem, ta svitit'sya lichkom rozhevim, ta odpovidaº, koli pitayut' shchos', ustami solodkimi. Koli vijshli za gorodishche ta spinilisya pid lisom, starsha podilila divok na vatagi, viznachila chil'nih u vatagah i zahodilasya raditi-povelivati, de komu jti, yakij znak podati, koli znajdut' ryast. A rushili na poshuki, odrazu j zaspivali: Oj Vesno, Vesno da Vesnyanochko, De tvoya dochka da panyanochka? Des' u sadochku shiº sorochku, SHovkom da billyu da vishivaº, Svoºmu ladon'ku peresilaº... Lyudon'ki! YAki vi vtishni ta gozhi nini! YAki lyubi Milovidci! Mala b ranu - do rani klala b, mala b radist' - get' usyu podilila b iz vami. Ano, takih ne mozhna curatisya, z takimi vik-vichnij hochet'sya zhiti. A musit' zhe piti kolis'. CHuº sercem: zabere ¿¿ Bozhejko. Prijde otak, skazhe: "Hodim", - i pide, ne zvazhit' i ne ubo¿t'sya, shcho tam - chuzhi lyudi i chuzha rodina... Joj bozhen'ki! SHCHo ce za sila taka, shcho nurtuº ta j nurtuº v nij, ani na hvil'ku ne daº zabutis'? Posmutnila zamislivshis', a posmutnivshi, ne odrazu pochula, koli i chomu vmovkla pisnya. Todi lish oblishila poshuki i rozglyanulas', yak htos' iz podrug kriknuv: "A glyan'te, nemovbi znajshli vzhe ryast". Nihto ne sponukav ¿h: "Pobigli!" Sami zbudilisya radisnoyu hvileyu j podalisya chimduzh cherez pole. Bigli prudko i dovgo, tak dovgo, shcho pid kinec' duh usim sperlo. Odnache koli pribigli ta pobachili ryast, matinko ridna, yakij veresk znyali, yaku radist' pustili gulyati svitom! Bo taki bulo chogo. Ce zh mati Lada pevnij iz pevnih znak podala: nastalo peredlittya, chas shchedrot, blagodati veliko¿ - dlya zemli, dlya lyudu, dlya hudobi. Vid s'ogodni zazeleniº u luzi trava, probudit'sya zasiyana rataºm niva, ovechki, korivki znajdut' dlya sebe pozhivu, dadut' priplid, garnij nabil. A lyudi... Dlya lyudej Lada rozshchedrit'sya najbil'she: pospriyaº vizrivannyu doridnogo zbizhzhya na nivah, zasiº v sercyah bazhannya radosti i zlyubu, zlagodi-miru v rodinah, pomizh rodami j zemlyami. Vidzvonyuvali ta j vidzvonyuvali radistyu-smihom, zreshgoyu vzyalisya za ruki j stali voditi dovkola ryastu tanok. Blagoslovi, mati, Vesnu zaklikati, Oj Lado, mati Lado!.. - Usi bachili cyu golubu kvitku? - pitaº starsha. - Usi! - I znaºte, shcho ce ryast? - Atozh! - Pidtverdite teº? - Pidtverdimo! - A teper topchimo ryast! Divki kinulisya na te misce, de bula kvitka, staralisya stati na ne¿ nogoyu j prikazuvali stavshi: "Topchu, topchu ryast. Daj bozhe potoptati i drugogo lita dizhdati!" SHCHo blizhche do nochi, to nevidstupnishim stavav narodzhenij z yakogos' diva sumniv, a z sumnivom i poboyuvannya: chi bude zh na svyati YArila Bozhejko? Hocha b buv.. Bo shcho zh to za svyato bude, koli viz'me i ne ob'yavit'sya z yakogos' diva. Ta vona zh, Milovidka, lusne z zhalyu, a shche vid togo, shcho znatime: ne pribuv na YArila - nikoli vzhe ne pribude. Nashcho vtekla todi, koli kazav: "Vikradu tebe na YArila", nashcho kriknula: "Ba ni!"? Ioj bozhen'ki... CHogo zh taka trivozhna ledenicya na serci? CHi ce ne peredchuttya lihogo? Mozhe, ne dosta siditi j zhdati, mozhe, ne slid zhdati? ª, kazhut', tam, za lisovim uzvishshyam, starij-prestarij dubishche. Pid nim roste korin' staroduba, a z-pid togo korenya b'º gromova voda. Koli pustiti z korenya sik ta zrobiti zaklinannya, bogi nadoumlyat' molodcya prijti j napitisya gromovo¿ vodi, sik korenya, shcho potrapit' u vodu, zbudit' molodechu krov, zapalit' bazhannya zlyubu, a vzhe ti bazhannya privedut' molodcya do tiº¿, shcho robila zaklinannya. A prote dub on yak daleko, tudi boyazko pravitisya lisom. Ta j potribnih zaklinan' ne navchilasya shche Milovidka. Hiba piti na uzlissya ta uklyaknuti pered pershim-lipshim derevom, viblagati u bogiv zahistu? Kozhne derevo - oselya bozha, a dupliste - i pogotiv. Koli poprositi shchiro, bogi zmiluyut'sya, a zmiluvavshis', stanut' na pomich, zroblyat' tak, yak hoche. Nadumalas' i pishla tihcem. A opinilasya v lisi, nabralasya smilivosti ta j podalasya dali - shukati vidimo shozhogo na bozhu oselyu dereva. Lis znadlivo pahnuv uzhe koroyu, a najbil'she - probudzhenoyu peredlittyam brostyu. Pozatamto¿ nochi grimilo v nebi, a koli grimit', ta shche tako¿ pori, ne inakshe, yak bog gromovik ganyaºt'sya v okean-mori za doshchonosnoyu divoyu - nimfoyu. Moloko povnogrudo¿ nimfi skroplyuº todi dol'nij svit i budit' do zhittya use, shcho º zhivogo na zemli, - dereva, travi, lyud. Tomu tak veselo u lisi, vid togo j pah takij, shcho zabivaº duh. I grudi vipovnyuyut'sya mlostyu, tiºyu radistyu-vtihoyu, kotra gonit' iz sercya tugu, zasivaº vsyu plot' i hit' charami zvab, a shche pevnistyu, shcho ne vse utracheno. CHi zh toj Bozhejko za gorami j dolami? CHi vin takij gluhij i nechulij, abi ne pochuti klich vseblago¿ Ladi, ocej velikij i velichnij, shcho j pomirayuchomu dast' duzhu silu zhittya? Pidijshla do dereva, shcho vidalosya ¿j shozhim na bozhu oselyu, i vklyakla pered nim, a vklyaknuvshi, prostyagla blagal'ni ruki: - Mati prirodo. Lado vsesil'na i vseblaga! Odminit', koli voni º, Bozhejkovi zlisni hotinnya. Vlijte u serce jomu gorinnya goryuchogo, zhadannya kipuchogo, to¿ sili, shcho budit' do zhittya brost', gonit' iz zemli parost', daº sercyu buºst' molodechu, a misli - bazhannya-krila. Naj pidnesut' jogo u tu visoku visokost', z kotro¿ odkrivaºt'sya dalech bezmezhna, de zrodzhuyut'sya krasni bazhannyachka: buti nini tam, de Milovidka, miluvatisya tim, chim miluvatimet'sya j Milovidka. Upovayu na tebe, bogine Lado: naj stanet'sya tak, yak ya hochu! Postoyala, doglyadayuchis' pil'no do dupla-oseli, j obernulasya, shchob iti vzhe. Taki j pishla bula, ta zgadala naraz pro gromovu vodu, shcho b'º z-pid korenya staroduba, i znov spinilasya, glyanula v toj bik, de uzvishshya. - I tebe proshu, vodice bistra, vodice chista, vodice gromova. Ti bizhish-pospivaºsh tudi, de ognis'ko lada mogo. Ne obmini tiº¿ stezi-slidu, na yakij stupit' jogo nizhen'ka, upade zir, shcho polonit' mir. Ponesi do n'ogo, bozha vodice, moyu pechal'-muku, tu zvabu-prisuhu, shcho ni na mit' ne polishaº, gnitit' i kliche, a nichogo ne ziche. Ta ne gubi ¿¿ i ne zupinyajsya. Bo zgubish - lyuds'kij mir pogubish, a zupinishsya - sama zgorish. Nesi, vodice, moyu prisuhu do molodcya Bozhejka, omij jogo tilo, vnesi mo¿ zhadannya u krov i v plot'. YAk ti, vodice, kipish-zakipaºsh na kaminni bilomu, tak i serce Bozhejkove naj kipit'-zakipaº, moºyu prisuhoyu perejmaºt'sya-palaº, polum'yam gorit' i vs'omu svitu yavit': taka vona º, moya muka-bazhannya. ZHdu jogo, dozhidayu, sercem bazhayu. Naj pri¿de ta vgomonit'. - YA tut, Milovidko! Ne povirila, pevno, shcho to lyuds'kij golos zagovoriv do ne¿, j oglyanulasya hutko, ba, pozadkuvala navit'. A nagledivshi mizh derev Bozhejka, stala mov kam'yana i dovgo vidmovchuvalasya. - Ti?! - YA, lado moº. Pribuv, yak obicyav. - Bogi!.. Bogi!.. - prostognala divchina i, zmalivshi na sili, tiho ta zvil'na stala opuskatisya na zemlyu. Na prigorku, pid lisom, tirluvavsya malo ne ves' molodshij ta najmolodshij lyud gorodishcha. Buli tut muzhi ta molodici, prinajmni ti z nih, kotri ne vstigli zabuti, shcho voni ne tak davno hodili v molodcyah ta divkah, a vse zh bil'she bulo molodciv ta divok, togo pishnogo vipal's'kogo kvitu, kotrij znav: ce nasampered jogo svyato. Nini zijshla z pidnebessya pokrovitel'ka zlyubu - boginya Lada, zavtra vijde z okean-morya j zasiº zemlyu yarim svitlom zhittºdajnij YArilo. Vid togo svitla-tepla, vid prolitogo dnyami plodonosnogo sim'ya doshchu probudit'sya mati-priroda, zabuyaº zelen' i kvit, a v serci lyuds'kim - nadiya-spodivanka. Tomu tak veselo tut, na prigorku pid lisom, vid togo takij veresk i smih. Molodci vinesli j postavili na vidnomu misci Maru - solom'yane znamennya zimi, zodyagnute v kartatu polohtu, starij bajberek, na golovi - zimova hustka, pov'yazana speredu j nacilena doverhu gostrimi rizhkami. Pevno, cherez nih i smih u gurti. -• Poglyan'te, na babu Kobishchihu shozha. - Na otu vid'mu? - Ano. - Ga-ga, a j pravda shozha! Snigu ne bulo vzhe, tozh brali gruddya j kidali u Maru. - Prich vid nas, zlyushcha! Prich! Koli gruddya letit' mimo, molodciv bere osmuta, koli vcilyaº, tim pache v golovu, - zlitaº do neba smih. Takij guchnij i takij rozkotistij, yakij mozhut' vidati til'ki molodi j duzhi grudi. Ta os' vgomonilisya potrohu, prinajmni starshi. Todi Mstivoj, yakomu vipalo praviti tut, na svyati, bere vid vognishcha golovnyu j zapalyuº Maru. Dim, smorid stelyat'sya dolom, pomizh lyudej, ta lyudi ne zvazhayut' na te. Veseli, gominki, kidayut' u vogon' palichchyam i shche veselishe gorlanyat', koli stovpom zlitayut' do neba iskri. Divchata stayut' tim chasom u kolo, vedut' tanok i naspivuyut': Oj mi zimu zimuvali, ne spivali, Vesni dizhdali - zaspivali. Gomin ustupaº misce pisni, a pisnya - znovu pisni. - Oj Vesna, Vesna, ti u nas krasna, SHCHo zh ti nam, Vesno, prinesla? - Prinesla ya vam litechko, SHCHe j rozhevuyu kvitochku. Ta vrodi, bozhe, zhitechko, ZHitechko, shche j pshenicyu I vsyaku pashnicyu. Molodci shche tam, u gorodishchi, vibrali pomizh doroslih divok najlipshu, tu, shcho i lichkom krasna ta yasna, i stanom ginka, mov smerichka, zhinki naryadili ¿¿ v bile svyatoshne vbrannya, nadili na vimiti lyubistkom ta rozpushcheni po plechah kosi vinok iz kupav, posadili na bilogo konya, dali v ruki sito z vipechenimi j zolochenimi medom zhajvoronkami j skazali: "Nini ti, Dobromiro, YArilova narechena - Vesna. ¯d' u pole j obdaruj usih svo¿mi darunkami". Poki divchata, shcho suprovodzhuyut' zakvitchanu Vesnu, spivayut' "daj nam zhita i pshenici, v ogorodi sinozhati ", Vesna vstigaº rozdati darunki, zaproshuº poselyan do yastv, vistavlenih na bilomu polotni. Tam º hlib i pechenya, pirogi i nabil, med bdzholinij i korchagi z hmil'nim. A shche - vepryatina, losyatina, zasmazheni teteruki. Vistachit' usim i na vsyu nich. Pershi, yak i godit'sya, sidayut' do yastv muzhi ta molodici. ¯m ne gozhe pochinati svyato z tanku - tancyuvatimut' todi, yak zahmeliyut'. Tozh i ne uhilyayut'sya vid yastv ta bratnic', i chastuyut'sya, i zdravici vigoloshuyut' na chest' materi-vesni, vseblago¿ Ladi, bogini zlyubu ta perelyubu. Ano, i perelyubu. Bo sered muzhiv Vipalu nemalo takih, shcho prijshli svyatkuvati z odnimi, a chastuyut'sya z inshimi, - timi, kogo hotila b volya, ta ne sudila dolya. Bo de zh todi j ugomoniti ¿¿, zmiyu-prisuhu, koli ne na svyati YArila? A vognishcha goryat' - ne zgasayut', pidnosyat'sya vvis', shiryat'sya dolom. I pisnya ne stihaº, i gomin ide ta jde lisom-dibrovoyu, polem-perelogom i polem-vipalom. Vid vesi do vesi, od krayu j do krayu, na ves' slov'yans'kij svit. Rozlilisya vodi na chotiri brodi, Oj divki, Vesna krasna, zillya zelenen'ke, - chuti vid gurtu pisnyariv, a des' v inshim kinci velelyuddya zlitaº shche golosnishe i bad'orishe. - U gori-duba! Hodimte gulyati v gori-duba! I klich toj ne lishaºt'sya golosom volayuchogo v pusteli. Molodci vihoplyuyut' iz gurtu svo¿h obranic' j sponukayut' ¿h, veselih, rozpalenih hmelem chi til'ki igrishchami, tudi, de rihtuºt'sya vervechka ohochih. Stayut' parami, zhdut' - ne dizhdut'sya, koli uryadnik vilamaº palicyu j pokliche miryatisya: komu u pari stoyati, komu paru shukati. Milovidka z Bozhejkom yak molodshi ne tisnulis' upered, bo ni odin ni druga ne gulyali shche v gori-duba j ne znayut', shcho ta yak. Koli pochnet'sya gra, mayut' priglyanutisya, stoyachi pozad inshih, a todi vzhe j robiti te, shcho inshi. - A ti, Bozhejku, chogo gneshsya? - primitiv jogo i poklikav Mstivoj-uryadnik. - Hodi ta miryajsya, koli ne hochesh buti tim, shcho gorit'. Palicyu vin virizav dovgu, i tim, shcho miryayut'sya, dovodit'sya tyagnutis' chasom, abi dotyagtisya do verhu. To vzhe privid dlya chergovih kpiniv ta dotepiv. Nu, a de privid, tam regit sered paruboctva, zahist-blagannya sered divok. - Ne vse te velike, shcho vel'mi visoke. - Hiba? - A tak. Kazav odin: visokij do neba, ta ne vel'mi treba. - Ne odin, a odna. Ti ce hotila skazati? - Mozhe, j ce. CHom ni? Ta os' sered usih, shcho miryalisya, znajshovsya j takij, komu vipalo goriti. Molod' znovu stala parami, zhde, zatamuvavshi viddih. A parubok-nevdaha ne podaº vidu, shcho nevdovolenij: hodit' pered usima gogolem i, zhartuyuchi, bad'orit'sya, zreshtoyu staº na viznachene jomu misce i, vzyavshis' u boki, krichit' shcho º sili: - Goryu, goryu, dub! - Iz yakih yarug? - Iz vipal's'kih! - CHogo zh ti gorish? - Krasno¿ divici hochu! - YAko¿? - Tebe molodo¿! Molodec' i divchina, shcho stoyali pershimi, zrivayut'sya z miscya j bizhat' kozhne svoºyu storonoyu v kinec' vilashtuvanih parami. Toj, shcho goriv, norovit' nazdognati divchinu-utikachku i vhopiti ¿¿ do togo, yak opinit'sya pozad usih i viz'met'sya zi svo¿m obrancem za ruki. Ta ne na tu natrapiv. Divchina bigla hutchish i taki vstigla stati na bezpechne misce. Gra povtoryuºt'sya. I raz otak, i vdruge, azh poki kotras' iz divok ne zagayalas'-taki i ne opinilasya v obijmah togo, shcho gorit' bazhannyam zlyubu. Veresk postupaºt'sya miscem smihovi, takomu druzhnomu i takomu vtishnomu, shchoti, bilya yastv, uklyakayut' na mit', nibi pitayut'sya: "SHCHo tam?" Prote til'ki na mit'. U nih svoya besida i svij smih. I igrishcha svo¿. Toj lestit'sya do susidki, toj spoyuº susida, abi upivsya ta zlig mershchij, tretij pidozryuº shchos' za zhonoyu i hmurit'sya abo bere, mov tatya na tat'bi, za ruku j kazhe: "Ne v'yazni do togo bovdura, bo zarobish po pisku". A vse zh najbil'she takih, shcho radiyut' svyatu, lipnut'-golublyat'sya odne z odnim na cim velelyudnim svyati i tishat'sya, shcho voni shchaslivo poºdnani Ladoyu, shcho ¿m, lyudon'ki gozhi, º za shcho dyakuvati Ladi. Bo zhivut' odnoyu dumkoyu, smiyut'sya odnim smihom i pevni, usi vtisheni s'ogodni velichnim iz velichnih svyat. A nich visnula ta j visnula nad zemleyu Tivers'koyu, nad burhlivim i shvidkoplinnim Dnistrom. Pahnuv peredlitnimi pahoshchami lis, pahnulo pole, dihala rozbudzhena do zhittya zemlya. I nihto ne pomitiv, buduchi spoºnij timi pahoshchami, svyatkovimi pomislami ta bazhannyami, shcho poki ¿hni svitli ta yasni bogi spochivayut' chi omivayut'sya des' za moryami-okeanami, na zemli Tivers'kij diº insha sila - CHornobog. I diº pidstupno. Des' azh zvidtam, iz chuzhkrayu, naslala vona v cyu zemlyu tatej pri povnij broni, a ti, znayuchi zvicha¿ susidiv, ¿hni spoºni nini dobrom i nacileni na dobro sercya, ne zabarilis' pidkrastisya do Vipalu j obstupiti yak gorodishche, tak i umirotvorenu svyatom ta svyatkovistyu vipal's'ku yun', shcho gulyala poza gorodishchem. Pershimi nagledili tatej ti, shcho pishli vid vognishch j utaºmnichilisya dali vid lyudej, ta ne odrazu vtoropali, hto to i shcho to. Koli zh vtoropali ta spoloshilisya, pizno bulo zasterigati. Ta j hto pochuv bi ¿hni zasterezhennya, koli u poli za Vipalom zlitav i visnuv pri lisi veselij molodechij gomin, a shche veselishij smih, rvalasya pid sklepinnya neba j vilyaskuvala v nebi bezzhurna lyuds'ka radist'. Todi azh spinilisya vipal'ci j prinishkli vrazheni, yak obstupili prigorok i ¿h na prigorku kinni tati z chuzhkrayu j zvelili skoriti perejnyati svyatkovim nastroºm sercya, a ruki podati do put i verig. - Ne piddavajmos'! - pershij opam'yatavsya i kriknuv na povni grudi Mstivoj. - Molodci, muzhi! Berit' dryuki i zahishchajtesya! Zchinivsya krik, galas, takij zichnij i takij rozpachlivij, shcho, mabut', ne til'ki Vipal, svit pochuv jogo i probudivsya vid n'ogo. Kotrijs' iz muzhiv chi molodciv hapav dryuka j stavav suproti tatej iz dryukom, kotrijs' povelivav divkam ta molodicyam hovatisya za muzhiv i ne zavazhati. Ta shcho dryuk suproti strili ta mecha i shcho vidchaj suproti ratno¿ sili? Htos' spravdi lyuto boroniv sebe, lado svoº, komus' poshchastilo skoristatisya tiºyu borneyu j visliznuti z gurtu prirechenih za spini napadnikiv chi probitisya kriz' lavi napadnikiv. Odnache takih bulo nebagato, ta j ne vsih ryatuvala temryava. Odin zatihav, stisnutij za gorlo petleyu, inshij - vid neshibnogo udaru strili chi j mecha. VI_ Ginci pribuvali ta j pribuvali do CHerna, i vsi z ponizzya. - Bida, knyazhe! - volali. - Rome¿ vtorglisya v Tivers'ku zemlyu. Nalitayut' korshakami j palyat' osedki, lyudej, tovar berut' u polon! Viriti ne hotilosya, a viriti musiv. Ce zh ne odin i ne dva pribigli j nagnali strahu. On skil'ki ¿h, visnikiv pechali. A prote chogo bizhat' til'ki z blizhnih vesej, gorodishch i vse vipadkovi, ti, shcho vtekli vid napadnikiv? De zh visti i visniki z obvodiv zemli Tivers'ko¿, vid tih, shcho mali b pributi pershimi j skazati, yaki rome¿, skil'ki rome¿v? Til'ki lasi na pozhivu tati chi palatijs'ke vijs'ko imperatora? SHiriti, ne rozibravshis', ci trivozhni visti ne vipadalo, prote j ne shiriti ¿h ne mig. Davno dav vizhu po okruzi dimom, poskakali j ginci. Tim vesyam, shcho gornut'sya do gorodka Dikushi, veleno zibratisya v tisyachi i jti seredinoyu zemli na ponizzya, tim, shcho stoyat' blizhche do Prutu, skazano te same, hiba z tiºyu odminoyu, shcho jti mayut' vzdovzh Prutu. Tisyac'ki znayut', chomu tak: odne, shchob ne rozminutisya z supostatom i ne dati jomu proniknuti na siver nepomichenim, a druge - abi samim ne opinitisya v tenetah. To vzhe tam, u Podunav'¿, zijdut'sya, koli bude taka potreba, i diyatimut' kupno. Poki shcho mayut' buti obachnimi i duzhe. Z odnim vagavsya i ne vidav, yak vdiyati: slati vzhe gincya do knyazya Dobrita yako starshogo v zemli Troyanovij, zvidomlyati jogo pro cyu okaziyu a chi utrimatisya z svo¿m poslannyam. A susidi, hocha b i ulichi? Pevno zh, mayut' znati, shcho stalosya. Voni poruch, ce liho ne til'ki tivers'ki, i ¿hni osedki mozhe zachepiti svo¿m chornim krilom. Tak, ulichi mayut' znati i negajno, tim pache, shcho ce najprostishe - poshle gincya za Dnister, ta j po vs'omu, dali sami ponesut' vist' vid odno¿ vesi do insho¿. A z gincem do knyazya Dobrita zachekaº. Do Volina j dulibiv todi lish udast'sya, yak napevno znatime: ce ne tat'ba, ce - vijna. Koni davno zasidlani, i vo¿ pri broni. On skil'ki zibralosya ¿h. A to zh til'ki z ostroga. Z blizhnih okolij shche ne pribuli, z okolij bude ¿h ta j bude. Poki zbirayut'sya za stinami, na torzhishchi-misti, poki lashtuyut'sya v sotni, a sotni - v svoyu tisyachu, knyaz' Volot kliche voºvodu, muzhiv ratnih ta dumayuchih na radu. - Moº misce v pohodi, - pochav stisheno, odnak dovoli tverdo. - CHern nash stol'nij lishayu na voºvodu Vepra. Pil'nujte i duzhe. Rome¿ - pidstupni supostati, mozhut' zata¿tisya v debryah chi yarugah i z'yavitisya pid stinami todi, koli rat' pide v Podunav'ya. Otozh zalogi ne poslablyuyu. Zaprit' vorota, nanosit' na zaborola kaminnya, nagotujte smolovarni j bud'te zavzhdi, kozhno¿ miti gotovi do oboroni. - Za CHern ne pechal'sya, knyazhe, - pospishiv zapevniti Vepr. - Zaloga vvolit' tvoyu volyu i, koli treba bude, visto¿t' bud'-shcho. Pidstav dlya sumniviv u knyazya, priznatisya, ne bulo. Bo dobre znav: Vepr sliv na viter ne kidaº. Ta j voºvoda z n'ogo neabiyakij. I na rozum gostrij, i na ruku tverdij, i v sichu ne zavagaºt'sya piti pershim. CHerez te polishiv radu muzhiv i shvidko zabuv pro ne¿. Klopotavsya inshim: shcho zhde ¿h u Podunav'¿? Put' torovana i znana, ne tak uzhe j davno hodili tudi pohodom ratnim - i na Dunaj, i za Dunaj. Odnak todi jshli i ne rozglyadalisya, znali: dovkruzh svij lyud i svoya zemlya. Teper ne te. Rome¿, pograbuvavshi vesi ta gorodishcha, mogli ne piti za Dunaj, glyadi, perepravili polon ta j zata¿lisya v netryah nezajmanshchini, zhdut', poki pide na niz tivers'ks opolchennya j vidkriº ¿m put' dlya grabunku v sivers'kih volostyah. Jmovirnostej u pomislah cih malo, a vse zh knyaz' oberezhnij i duzhe. Jshov i rozglyadavsya, posilav po pravu i po livu ruch vid puti zviduniv. Ce upovil'nyuvalo hodu jogo tisyach, zate napevno znav, shcho zrobili rome¿ obabich puti, po yakij ide vin sam, te roblyat' i na putyah, shcho jdut' vid Dikushi, blizhche do Prutu. - Za poprishche vid nas, - dopovili zviduni, - spaleno gorodishche. Ti, shcho lishilisya v n'omu, kazhut', palili minulo¿ nochi. - Tam º htos'? - Tak. Bil'she stari, diti ta shche ti, komu poshchastilo proskochiti v lis i shovatisya v lisi. - Vedit' tudi. Hochu pogomoniti z takimi, shcho bachili tatej. Gorodishche bulo ne take vzhe i velike, a zalishilosya vid n'ogo shche menshe - vs'ogo lish ti kil'ka hizh, shcho stoyali ostoron' i ne stali zdobichchyu vognyu. Bil'she lyudi vpadali v oko, anizh ¿hni oseli. - YAk imenuvalosya gorodishche? - zapitav knyaz', nad¿havshi. - Vipal, dostojnij. Voistinu vipal, sami goloveshki lishilisya ta porubani tila tih, shcho boronili ditej svo¿h, oseli. Pevno, ne raz uzhe gorilo ce gorodishche, koli nazvali tak - Vipal. A hiba ni? Kogo til'ki ne bulo tut, u Pridunav'¿, chi¿ dorogi-puti ne prolyagali cherez zemlyu Tivers'ku. I vsim hotilosya pogriti ruki na pozharishchah. Rimlyani prihodili - grili, goti ishli - tezh grili. A shcho vzhe kazati pro rome¿v? Poselyani ne klopotalisya oselyami. Tinyalisya mizh zgarishch, shukali zabitih i znosili ¿h dokupi. Inshi zbirali na podvir'yah nedogorili latvini, knesi-te, shcho lishilosya vid sporud, i tezh znosili ta skladali tak, abi dobre gorili. Na ti nedopalki klastimut', pevno, i viddavatimut' vognyu tila zabitih. - Hto bachiv tatej? CHi mozhete skazati napevno: hto voni? - Usi bachili. To - rome¿. - I ce pravda? - Pravdivishe ne mozhe buti. Koli ne virish, mozhesh nad'¿hati ta poglyanuti: lezhat' otamechki, na prigorku, de gulyali zvechora divki ta molodci. ¯h bulo p'yatero. Po broni, liku vidno: taki rome¿ i taki vo¿. YAk zhe ce rozumiti? Mizh romeyami i antami ukladeno mir, imperator davav, zamiryuyuchis', rotu: nikoli ne perestupati Dunaj, zhiti, yak podobaº susidam. Usya bida v tim, shcho togo imperatora nemaº vzhe na romejs'kim stoli, inshij pravit' imperiºyu. A pevno, tak. Polon nastigli todi vzhe, yak na cim boci lishalisya til'ki reshtki jogo. ªdina vtiha - rome¿, shcho prikrivali perepravu, ne perepravilisya na svij bik: abo polyagli v sichi, abovzyati v polon. A to dobra puchka percyu na ponyuh romejs'komu imperatorovi YUstinianu. Pidnesut' i skazhut': "Vidiv, hto hodiv u Tiver, plyundruvav zemlyu, chiniv rozbij i glum? Ne yakis' tam tati, shcho ¿h º ta j º po obidva boki Dunayu, vo¿ z kogorti namisnika tvogo - Hil'budiya". Piti za Dunaj knyaz' Tiveri ne zvazhivsya. Vin nalezhav do obachnih i tomu vchiniv obachnishe: poslav ginciv u Volin, a sam stav iz opolchennyam ta molodshoyu druzhinoyu po Dunaºvi. Bo tak gadav sobi: rome¿ svoº vzyali i vdruge ne sunut'sya.. Poki ginci gnatimut' konej do Volina, poki knyaz' Dobrit nadumaºt'sya i zvazhit'sya na shchos', skoristaºt'sya prisutnistyu opolchennya i vidbuduº chi zanovo sporudit' lyudovi vesi, a des' - i gorodishcha. V gnivi na rome¿v vikolisav u sobi rishenec': dali ne mozhna lishati poludenni obvodi zemli Tivers'ko¿ takimi, yak buli; nastav chas sporudzhuvati pri Duna¿ storozhovi vezhi, a to j ne vezhi, - taki, yak u rome¿v, tverdi. Zasloniti nimi zemlyu, mozhe, j ne zaslonit', a zatrimati prosuvannya supostativ voni vse zh budut' spromozhni i znak zemli Tivers'kij podadut' vchasno. A to - polovina dila. Rujnaci¿ zavdano veliko¿, prote ne vse stalo pozhivoyu vognyu ta primankoyu rozboyu. U tih, kotri sidili blizhche do Dunayu vesyami ta gorodishchami, znajshlisya sokiri, ne brakuvalo u Pridunav'¿ j lisu. A lyudu, konej bulo ta j bulo. Tozh i zakipila robota v rukah zviklih do ne¿ poselyan, a de pochuvaºt'sya robota, roste z zemli i zvodit'sya nad zemleyu vitvir ruk lyuds'kih, tam vlyagaºt'sya j bil', prihodit' bodaj yakas' rozrada. Poslani do knyazya Dobrita ginci povernulisya pid kinec' drugo¿ sedmici. A vslid za nimi pribuli j dulibs'ki tisyachi, ocholeni voºvodoyu Starkom, tim samim Starkom, kotrij u tamteshnim pohodi na rome¿v poryatuvav nespodivanim ratnim vivertnem vsih antiv i stav vidtodi pershim muzhem pri knyazi Dobriti. To bula radist' i vtiha. A shche znamennya: knyaz' Dobrit ne legkovazhit' tim, shcho spitkalo Tivsr, vin daº ¿j nadijnu