a to vtiha bula, oglyadati, yaka radist' - pochuvati sebe voºm, shcho sto¿t' na storozhi osedku, vsiº¿ zemli. A shche zh na gorishnim yarusi did Blagovist trimav svo¿h ulyublenciv - sokoliv. ZHiv-bo ne til'ki z polya, a j z lisu, mozhe, navit' bil'she z lisu, nizh z polya. Mav borti i bortni mezhi, mav on skil'ki vivodkiv sokoliv i polyublyav hoditi z nimi na lovi: u lisi - na kunic' i veveric', u poli - na zajciv ta lisic', na vodojmishchah - na kryakiv, gusej ta lebediv. Hodiv vin iz suliceyu j na vepra, vedmedya, ba navit' na tura, odnache nad use staviv lovi z navchenimi sokolami. CHerez te j voni z bratom linuli sercem same do sokoliv. I goduvali ¿h u gorishnij iz gorishnih kliti, i dobuvali zvidtam, koli did zbiravsya na lovi. Vezha bula najulyublenishim miscem dityachih rozvag. Ce z ¿hnih ust i vid ¿hnih postijnih rozmov zimovo¿ pori pro sokolinu vezhu, yak i vid neabiyakih bazhan' podatisya na peredlitti do togo najutishnishogo miscya dityachih zabav didiv osedok Dubrovnik distav sobi drugu nazvu - Sokolina Vezha. On skil'ki lit minulo vidtodi, de til'ki ne buvav za ti lita, chogo ne vidav, a Vezha pam'yatna najbil'she. I vabit' chi ne najbil'she, nadto v ti dni, yak kamin' lyagaº na serce i º potreba zrushiti jogo chimos' iz sercya. On vona vidniºt'sya uzhe. Vid CHerna do didovogo osedku lish desyat' poprishch, a taka divina staº pered ochi, nibi potraplyaºsh v inshij svit. ª tut shirokij dil, a v tomu doli-ponizzi - polya ta galyavini z-pomizh ridkolissya, º j gori chi prosto uzvishshya nad dolom. Z odnogo, drugogo i tret'ogo boku. A na tih uzvishshyah- spravzhni lisi, gusti j neprohidni, yak kazav did, zelena storozha Dubrovnika, bo taki prikrivayut' osedok vid chuzhogo oka. Po tomu uzvishshi i jshla didova, a nini jogo, Volotova, ta matusi Dobrognivi bortna mezha. Za neyu inshi pishli urochishcha j inshi osedki, didove nibi v zelenij chashi, shcho maº odin vitik - do CHerna i Dnistra. Tomu tut tak zatishno i tak privil'ne, nibi u Vira¿, na sonyachnij galyavini ostrova Buyana. Znav, Vepr uporaºt'sya z tim, shcho poklav na n'ogo: i viche skliche, i druzhini dast' lad. Tozh i ne pospishav do CHerna, lishivsya na den' u Sokolinij Vezhi, lishivsya j na drugij. Sluhav dityachi vereski-zahoplennya i vidhodiv sercem, vtishavsya radisnim peredzvonom ptastva nad nivami - i shche pevnishij buv, nizh tam, u CHerni: matusya Dobrogniva ne prosto potishaº ¿h, vona virit': ne vse utracheno vzhe. A koli virit' gospodinya ¿hn'ogo drevn'ogo osedku, to chomu ne poviriti jomu ? Vona zh taki znaºt'sya i na travah, i na vodah ta rosah, kazhe, ne odnomu i ne odnij povernuli zir. Glyadi, same zoryani vodi ta zoryani rosi povernut' jogo j Bogdankovi. Hto znaº, chi po¿hav bi vin i tret'ogo dnya do CHerna, koli b ne priskakav zvidtam ginec' ta ne skazav: na knyazya chekayut' narochiti muzhi. - Romejs'ki? - Ni, polyans'ki. - I chogo hochut'? - Vepr ne povidav, chogo hochut'. Kazav, naj ¿de knyaz', bez knyazya vin ne mozhe mati z nimi besidu. Pershe, do chogo vdavsya u CHerni, visluhav Vepra, a vzhe potim zveliv chelyadi prigotuvati yastva i nakriti v gostinnij zali stoli. Bo klikav na rozmovu ne lishe narochitih muzhiv iz goroda Kiºvogo, a j krashchih lyudej CHerna - tih, shcho hodyat' iz tovarami v chuzhi zemli, i tih, shcho znayut'sya na budivnictvi lodij ta pristanishch. Vid Vepra znav uzhe: ocholyuº tih, shcho pribuli z polyan, ratnij muzh Gudima, toj samij voºvoda Gudima, shcho stoyav na choli polyan u tim, zdijsnenim za bat'ka YArosha, pohodi na rome¿v. Hto sered reshti narochitih muzhiv, ne vidaº, a prote, koli zvazhiti, chogo pribuli, ne vazhko dogadatisya: º sered nih i budivnichi, i kormchi, i ti, shcho hochut' obuvati v zamors'kih zemlyah z tovarami. Zustrichalisya ne tak, yak u rome¿v. Buli i bratni obijmi, i cholomkannya (sered polyan, yak i sered tiverciv, nemalo takih, shcho znalisya vzhe), a najbil'she nevimushenih besid, prinajmi do tih pir, poki ne sili za stoli ta ne pochali tu rozmovu, zaradi yako¿ zustrilisya. - Knyaz' zemli Polyans'ko¿ Ostrozor, - velemovno pochav Gudima, uzyavshi do ruk bratnicyu, - shle tobi, knyazyu, i vsim muzham zemli Tivers'ko¿ svij niz'kij uklin i najshchirishi zichennya dobra ta zdorov'ya. - Spasi big, - podyakuvav Volot. - YAk sya maº knyaz' Kiºva i vsih polyan? CHi zhivij, zdorovij? CHi micno sto¿t' na shidnih obvodah zemli Troyanovo¿? - Dyakuvati bogam, micnishe, nizh kolis'. I na sili ta zdorov'¿ pochuvaºt'sya nivroku. Buduº otnij Ki¿v, buduº j inshi gorodi z boku stepu. - A shcho stepoviki? CHi pravda, shcho jdut' uzhe i za Dnipro, v polyans'ki zemli? - Iti ne jdut', prinajmni ordami, a tirluyut'sya nedaleko. Koli b ne bulo ¿¿, zagrozi vtorgnennya, chi knyaz' buduvav bi ¿h, tverdini po Dnipru? Tiverci shval'no kivali golovami. - Vi zvidtam, z boku stepu, boronit' zemli slov'yan, mi zvidsi, z boku Dunayu, boronitimemo. Pili za te j vigoloshuvali zdravici, prigoshchalisya yastvami j znovu vigoloshuvali. Polyani znali vzhe, yaka bida postigla tiverciv u Pridunav'¿, j ne pominuli pocikavitis' podrobicyami: shcho, vlasne, stalosya i chomu stalosya? - A chomu, - ne hovavsya Volot pered svo¿mi gostyami i souznikami, - romejs'kim voºvodam zahotilosya nabiti kisi solidami, os' i podalisya v nashi zemli za darmovshchinoyu. Cina na rabiv na ¿hnih torgah ne padaº, berut' po dvadcyat' solid za golovu. A koli tih goliv tisyachi ta j tisyachi, to chom ne spokusitisya? - Zabuli, vihodit', shcho slov'yani mozhut' pobuvati i v ¿hnih zemlyah. - Same tak: zabuli. - A tim, hto zabuvaº, - vtrutivsya htos' iz tivers'kih muzhiv, - slid nagaduvati, shcho to tat'ba, shcho za tat'bu rano chi pizno dovedet'sya rozplachuvatisya. - Ano, - pidtrimali jogo i ne til'ki tiverci, polyani tezh. - Za tat'bu rano chi pizno dovedet'sya rozplachuvatisya! Pili ne situ, shcho vodilasya v usih slov'yans'kih zemlyah, pili yantarne vino z rodzinok, a vino pomitnishe pidigrivalo krov, budilo bujni porivannya yak u tih, shcho zaznali romejs'ko¿ krivdi, tak i v tih, shcho spivchuvali pokrivdzhenim. Gudima bachiv te j ne zabarivsya pidvestisya, abi poprositi tim uvagi i tishi. - Budu shchirim iz vami, bratiº, - zvertavsya do tiverciv. Plivuchi Dniprom do morya, a morem - do CHerna, polyani peredusim ce hotili skazati Tiveri i ¿¿ muzham: vi ne budete samotni, koli dovedet'sya vijti na pryu iz supostatami, shcho tam, za Dunaºm; polyani buli i budut' z vami. Tak skazav knyaz' Ostrozor, tak i ya kazhu. Tiverci druzhno pidvelisya j prostyagli do gostej vipovneni vinom bratnici. - Slava knyazyu Ostrozoru i lyudu polyans'komu! Tak diyut' lishe brattya. I lyud tivers'kij ne zabude c'ogo. Prigaduvali kolishnº j hvalilisya kolishnim abo zaprisyagalisya u virnosti j voznosili hvalu bratn'omu ºdnannyu. Bo voni taki brattya, bo togo vimagaº dilo zemli, chest' lyudu slov'yans'kogo i potreba lyudu. Vlovivshi u veselomu gamori zastillya slova pro potrebi lyudu, Gudima znovu zvivsya nad usima j zagovoriv, dolayuchi gamir. - Na chasi bude skazati, bratiº, shcho same potrebi lyudu slov'yans'kogo j zvelili nam, muzham zemli Polyans'ko¿, sidati v lodiyu i dobiratisya do vas cherez nesamoviti porogi na Dnipri, zatim - burhlivim morem. Bo pevni: dali ne mozhemo siditi v svo¿j zemli i mati lish te, shcho maºmo. Na hlib i med, na visk i spokuslivu dlya zamors'kih gostej pushninu hotili b brati deshcho i v susidiv: zalizo, pavoloku, kuzn' i virobi majstriv zamors'kih. A shche º potreba buti v susidiv i vchitisya zvoditi kam'yani sporudi, gorodi ta vezhi z kamenyu, abi buli micni i nepodatlivi, ne boyalisya ani vognyu, ani zaliza, abi stali tverdinyami zemli nasho¿ i tam, po Dnipru, i tut, na Duna¿. CHi tak mislimo, bratiº? - Tak, tak! CHern deshcho znaº vzhe, a prote i bil'she znati ne zavadit'. Rome¿ on yaki hrami muruyut'. - CHuli mi: maºte namir buduvati storozhovi vezhi po Dunayu? - Musimo, koli ne hochemo spustoshennya. - Pravda vasha: abi ne terpiti spustoshennya, slid stati na Duna¿ tverdoyu nogoyu, - sporuditi tam taki zh tverdi, yaki sporudili suproti vas rome¿. Ta chi ne chas, bratove tiverci, mati vzhe nam koli ne na Duna¿, to poblizu Dunayu mors'ki pristanishcha, a v tih pristanishchah - lodi¿, taki, shcho po Dnistru hodili b, i taki, shcho na nih za more ne strashno bulo b plivti? Same z takogo pristanishcha i na takih lodiyah mi, slov'yani, j proklali b svo¿m tovaram put' u zamors'ki kra¿ ta j iz zamor'ya vozili b deshchicyu. A shche na tih lodiyah mogli b hoditi na sichu z supostatami svo¿mi i ne til'ki tut, na Duna¿, a j u sam Konstantinopol', ne lishe todi, yak rome¿ jdut' na nas, a j u tim razi, koli º potreba uperediti rome¿v. Tiverci prinishkli, po ¿h vidovzhenih licyah vidno bulo: ne zovsim rozumiyut' polyans'kogo narochitogo muzha abo zh ne viryat', shcho vse, skazane nim, mozhlive.. - Skazhu bil'she, - bachiv te nerozuminnya Gudima. - Mi tomu j pishli Dniprom cherez porogi, shcho hotili znati: zmozhemo hoditi tiºyu puttyu do morya chi ne zmozhemo. - I shcho skazalo plavannya? - Zmozhemo, a prote put' ta mnogotrudna i nebezpechna. Z tovarami lodi¿ ne projdut' cherez porogi, rozbivatimut'sya i neminuche. A krim togo, asijs'ki tati promishlyayut' tam. Koli pobachat' nas iz tovarami, ne dadut' dopraviti do morya. Otozh mi vinesli z to¿ nasho¿ mandrivki inshu misl': plavannya v poludenni kra¿ slid pochinati zvidsi, z Tivers'ko¿ zemli, yakshcho bude na te volya tiverci v. Volot bil'she, nizh inshi, buv zacikavlenij rechniceyu polyanina Gudimi, cherez te ne spuskav iz n'ogo pil'nogo oka. - Voºvoda hoche skazati: tovari treba bude praviti vozami do CHerna, a zvidsi lodiyami - za more? - Mozhna, knyazhe, j tak, a shche lipshe bude, koli oberemo dlya mors'kogo pristanishcha staru grec'ku Tiru. I znov zagomonilo zastillya: a tak, Tira - zruchne misce dlya mors'kogo pristanishcha. Tam - liman, a liman - te, shcho j more. Zvidti mozhna bude hoditi ne lishen' u Miziyu ta Frakiyu, a j do samogo Konstantinopolya. - Tam maº buti gorod? - cikavit'sya Volot. - Poki shcho dosit' ostroga. - Vidtak i vo¿? - I vo¿, knyazhe. Taki chislom, pri takij broni, za takimi murami, shchob mogli zahistiti nashi lodi¿ i nashi tovari, a shche buli b nadijnoyu storozheyu v us'omu Pridunav'¿. - Muzh iz polyan pravdu kazhe, - vihopivsya htos' iz pidpilih tiverciv. - Davaj, knyazhe, zgodu! Matimemo pristanishche - matimemo j lodi¿, a matimemo lodi¿ - distanemo romejs'kih tatej u fortecyah i poza fortecyami. Ano! Todi nam ne lishe Hil'budij, sam imperator iz palatijs'kimi voyami ne strashnij bude. Knyaz' Volot vipovniv vinom bratnici gostej, zatim - svoyu. - Usi tak mislyat'? - pidvivsya za stolom. - Usi! Davaj, knyazhe, zgodu! - Zgoda bude, ta º shche pitannya do narochitih muzhiv iz polyan: chiº to bude pristanishche? Gudima osmihnuvsya, a prote ne zvolikav iz svoºyu rechniceyu na te. - CHiya zemlya, tomu nalezhatime j pristanishche. Polyani, yak i ulichi, dulibi, spodivayus', zadovol'nyat'sya tim, shcho matimut' u Tiri svij kutok, svo¿ shovishcha dlya tovariv i svo¿ lodi¿. A shche - dozvil na pereviz, na pravo bezboronno pravitisya z tovarami po Tivers'kij zemli. X// SHCHo blizhche pidhodila Milovida do Vipalu i svo¿h krevnih u Vipali, to menshe bulo pevnosti v hodi. "Bogi, bud'te dobri, - blagala podumki. - Zberezhit' ¿h i pomilujte, zrobit' tak, abi te, shcho kazav knyaz', ne stalo pravdoyu. Naj to bude vs'ogo lish vigadka muzha, kotromu bud'-shcho hotilosya zlamati j lishiti pri sobi divku. Naj bude lipshe tak, anizh inak. CHuºte, bogi! Zgoloshuyus' ne zastati ani staro¿, ani novo¿ oseli, v kotrij tak bazhalosya zhiti i tishitis' znadami svitu, ta ne zgoloshuyus', ne hochu, abi stalosya shchos' girshe. Zrobit' tak, bogi yasni, abi zastala tam, u Vipali, i mamu, i tata, i bratika z sestrichkoyu, babunyu z didusem. Ne robit' mene sirotoyu, laskavi bogi, ne gubit' do krayu". Ishla z CHerna tiºyu samoyu puttyu, shcho j minulogo polittya ¿hala z tatom, mamoyu, suprovodzhuvalas' Bozhejkom. CHerez te po primitnih obochinah, dubah ta galyavinah bachila: Vipal ne tak i daleko vzhe. Za tim lisom pide pole, a vijde v pole - pobachit' oseli vipal's'ki. Bo lezhat' u dolini pid lisom, bo z polya ¿h tak garno vidno. SHvidshe prijti b ta glyanuti na Vipal, ta potishitis' zustrichchyu z krevnimi - oto i vsi Milovidchini zhadannya, usya turbota. Ta shche trivoga: chi zh dizhdet'sya ¿¿, zustrichi? Tim zhila, verstayuchi nebliz'ku put', zvidti, vlasne, j cherpala silu dlya svoº¿ puti. A vijshla z lisu ta glyanula v dil - steryalas' i zmalila na sili: na misci osel' vipal's'kih lezhalo sucil'ne zgarishche. Lishe tam, de bula okoliya Vipalu, stoyalo osirotilo kil'ka halup. - Goren'ko moº! - zaplakala. - Nevzhe zh i vse inshe - pravda? Taki povirila, mabut', tomu, shcho kazav knyaz', ishla j svitu ne bachila za sl'ozami. A rozshukala na zgarishchi misce, de stoyala diduseva hizha, rozglyanulas' na popelishchi, shcho lishilosya vid novo¿ tatovo¿ oseli, i zovsim zagolosila. Klikala matir, tata, klikala bratika, sestrichku, nareshti babunyu, svoyu najdobrishu z usih dobrih ta prihil'nih do ne¿ lyudej, - darma. Na vsi chotiri storoni svitu klikala - i vse darma, nihto ne vidgukuvavsya na ¿¿ klich. Get' zmalila na sili, plachuchi, j prisila na ºdinu na vs'omu podvir'¿ kolodu, shcho lezhala svogo chasu bilya drovitni i vcilila vid vognyu. A prisivshi, shilila na ruki obvazhnilu vid nevtishnogo gorya golovu, shlipuvala. Nikudi ne porivalasya bil'she, ni pro shcho, zdavalos', ne dumala, sidila j kovtala shchedri v takij okazi¿ sl'ozi. Azh chuº - nablizivsya htos'. Oglyanulas' - gospodinya z susidn'ogo podvir'ya. - CHi ne Milovidka chasom? - Ne piznali, babunyu? - Bozhen'ki! - zradila zhinka. - ZHiva, vihodit', povernulasya do otchogo poroga! - YAk bachite. A chi zhiva moya starinya, usi krevni? CHom nikogo ne bachu? - Liho postiglo nas, divon'ko gozha. Glyan', shcho zrobili tati romejs'ki z Vipalom. Malo kogo obijshlo vono, te strashne liho, a ti, kogo obijshlo, u lisi zaraz, rubayut' dereva dlya hizh. - Nu, a mo¿ tato, mama? - pidijshla i vhopila staru za obidvi ruki. - CHulis'-te, mo¿ krevni zhivi? Susidka ne zvodila z ne¿ posmutnilih ochej. - Tobi b ne pitati, Milovidko, meni b ne rozpovidati. - Joj, babcyu, ta shcho ce vi kazhete? - SHCHo chuºsh, ditino. Vel'mi revno zahishchali voni novu svoyu oselyu, i vsi polyagli. - A babunya, diti? - A babunya, diti hovalisya v pidkliti staro¿ oseli ta j shovalisya na viki vichni. Na krik, na zhaloshchi Milovidchini polishili pidzemni zhitla-kri¿vki j zbiglisya dokupi vsi inshi poselyani vipal's'ki i najpershe ti, chi¿h ditej, yak i Milovidku, polonili na peredlitti j pognali do chuzhkrayu rome¿. Obstupili YAroslavovu divku j ne stali zvazhati ani na gore, shcho spitkalo tu, ani na muki zranenogo bolem sercya, pitali-rozpituvali, de vzyalas', yak virvalasya na volyu, chi bachila ¿hnih ditej, onukiv, chi znaº, de voni i shcho z nimi? SHCHo mala robiti? Musila rozpovidati lyudyam, de ¿hni krevni, yaka dolya spitkala molodciv, yaka - divok. A poki rozpovidala ta zhurilas', rozpovidayuchi, vlasne gore vstiglo zridnitisya z chuzhim, i stalo zhurboyu - banuvannyam dlya vsih. - Knyaz' buv u imperatora i prosiv za polonenih, malo ne zvil'niv ¿h usih, - hvalilasya j pochinala loviti sebe ia gadci, shcho stala prihil'niceyu knyazya i jogo dila. - Imperator prisilav do Markianopolya ta Odesu svo¿h lyudej, i ti lyudi mali zvil'niti vzhe vivedenij gvaltom iz Tivers'ko¿ zemli lyud, ta ba, romejs'ki voºvodi vstigli posaditi toj lyud na lodi¿ j vivezti morem na daleki torgi. - Bozhen'ki! - zavolali zhinki. - Ta to zh vichna katorga! Ta ne bude zh zvidtam ani privitu, ani odvitu! I ruchen'ki skuyut' nashim dityam verigami, i uston'ka zamknut' chuzhim slovom ta bukom. Imeni primusyat' zrektisya. I golosili, i prikazuvali na kolishnim YAroslavovim obijsti, movbi zhalobu spravlyali tim golosinnyam - po gospodaryu, shcho tak bagato vklav praci, abi mati ¿¿, svoyu gospodu, po gospodini, shcho rostila ditok i dbala pro ditok, po ditkah-muchenikah, yak i po babuni, didunevi, shcho beregli i ne vberegli predkivs'kogo vognishcha. A koli viplakali sl'ozi ta vilili z sl'ozami nadmir tugi, zabrali z soboyu Milovidku j skazali Milovidci: - ZHivi z nami, ditino. Prijdut' iz lisu starijshini, prijde tvoya titunya, pomizkuºmo kupno, z kim tobi buti u Vipali i yak zhiti. I susidiv posluhalasya Milovida, i starijshin, tituni dizhdalasya z lisu, i todi, yak skazali: "Insho¿ puti nemaº: zhivi v krevnih i robi te, shcho roblyat' nini vsi", - ne stala perechiti. Tut svij lyud, a mizh svo¿m lyudom i radoshchi budut' priºmnishi, i boli legshi. Ano, on yak malo lishilosya ¿h, vipal'civ, i v kozhnogo, hto lishivsya, ne menshe, nizh u ne¿, gorya. Ta sina chi muzha vtratila, ta - don'ku, shche insha - i muzha, i sina, i malih ditej. To z kim zhe ¿j, Milovidci, zhiti j ºdnatisya nini, yak ne z svo¿m lyudom? Navit' ne zgadala togo, shcho knyaz' kazav: koli shcho, ne obminaj CHerna i mogo terema v CHerni. Skazali: musish iti tudi, de vsi, - pishla; skazali: treba robiti te, shcho roblyat', ryatuyuchis' vid liha, vipal'ci, - robila. I na peredlitti, i vlitku, i na politti, azh poki ne spinili: "Dosta. Zimu perezimuºmo v tih hizhah, shcho zveli, reshtu buduvatimemo nastupnogo lita". ZHila v tituni j hililas', yasna rich, najpershe do tituni, tatovo¿ molodsho¿ sestri. Pochuvalas' pri nij, mozhe, j ne tak, yak pri ridnij mami, ta vse zh pochuvalas' ne zle, ba navit' mala vtihu vid togo, shcho ¿¿ zhaliyut', starayut'sya zagoditi. A zajshlo na spravzhnº polittya, zahlyupali za viknom titunino¿ hizhi doshchi, pochala vidchuvati sebe shchoraz vidchuzhenishoyu i zasmutilasya. "De-to Bozhejko? - gadala. - YAk tam Bozhejku? Nevzhe to pravda, shcho kazav knyaz', - prodali romejs'kim navikulyariyam abo rims'kim armatoram, zakuvali u verigi, i sidit' vin teper pri vesli denno i noshchno, vidkritij dlya pekuchogo poludennogo soncya, dlya holodnih doshchiv na politti chi peredlitti!" Bogi milostivi! SHCHo zh vono bude, koli tak? Vona zh ne dizhdet'sya jogo zvidti doki j soncya-svitu. A vizvoliti j pogotiv nespromozhna. Odne, treba potrapiti yakos' do rome¿v, druge, znajti jogo v bezmezhnih zemlyah rome¿v, tretº, mati za shcho vikupiti i znati, do kogo vdatisya, abi vikupiti. "Bidne moº ladon'ko, - vtirala sl'ozi. - CHi j ti tak sumuºsh za mnoyu, yak ya za toboyu? SHCHo mislish-gadaºsh, yak pochuvaºsh sebe na tim holodnim mori, v dalekim i vorozhim chuzhkra¿?" Ne hotila azh nadto vikazuvati sebe ridnim ta bliz'kim, cherez te ne zavzhdi davala sl'ozam volyu. Abo kovtala, shchojno vipustivshi, abo tamuvala v sobi i muchilas' tamuyuchi. Todi jshla z hizhi j robila shchos' na podvir'¿ chi na podvirnici. A to j zovsim znikala z tituninih ochej. Kudi brela bagnistimi vulicyami, chogo hotila - sama ne znala. Azh poki ne vibrela odnogo dnya do lisu, a lisom - do togo duba, bilya yakogo molilas'-blagala, abi prijshov do ne¿ Bozhejko. "Ce zh tam, za lisom, - zgadala, - º Soncepiks'ka ves', a v tij vesi - Bozhejkova starinya. Buli prinajmni. CHi vcilili pislya to¿ romejs'ko¿ napasti i ves', i starinya? A koli vcilili? Ga, shcho koli vcilili? Starinya zh jogo ne znaº todi, de podivsya Bozhejko i shcho z Bozhejkom... Joj, yak zhe ce vona, Milovidka, ne spromoglasya piti j skazati. To zh nechemno j negarno z ¿¿ boku. Tazh u tata Bozhejkovogo, mami Bozhejkovo¿ serce rozrivaºt'sya, mabut', z tugi, a shche bil'she z nevidomosti, de sin, shcho z sinom, a vona movchit' sobi. Poryatuvalas', pribula do ridnogo krayu i movchit'. Taka, shcho znyalasya b oce ta j podalas' u tu storonu svitu, de Soncepik. A zgadala, shcho prinese Bozhejkovij starini, i proholonula: adzhe starinyu ne potishit' te, shcho skazhe pro Bozhejka. "A shcho potishit'? - peredumala vraz. - Nevidomist'? Ote, shcho po¿hav pered YArilom ne znati kudi ta znik ne znati de? Ni, ya mushu piti. Naj nagrimayut', skazhut': "Ce cherez tebe!" Naj vizhenut' z oseli, a piti mushu i skazati mushu". Dizhdalasya, poki rozmolozhit'sya nebo, bodaj trohi spade z travi rosa, skazala tituni, kudi hoche podatisya, rozpitala, yak projti do Soncepiks'ko¿ vesi, i taki pishla. Stezya bula shiroka: ne lishe konem, vozom mozhna ¿hati. Prote vela vse lisom ta j lisom. Spershu pid goru - do duba i togo dzherela, shcho b'º z-pid korenya, dali z gori ta j z gori.. Spinilasya, koli porivnyalasya z gromovoyu vodoyu, a dali puc'nulasya pered dzherelom ta j stala piti. - Naputi, vodice,-- skazala napivshis', - daj meni silu i snagu zdolati pechal' svoyu ta vidshukati tu ºdinu stezyu, shcho vivede do lada mogo soloden'kogo, Bozhejkom imenovanogo. Ti posobila todi, koli prohala tebe pered svyatom YArila... posobila, kazhu, zijtisya z nim, to posobi zh i nini vidshukati jogo v chuzhij zemli, mizh chuzhim lyudom. CHuºsh, vodice solodka, vodice chista, vodice gromova. Blagayu tebe, posobi! I molilas', stoyala na kolinah i, pomolivshis', zhdala. CHogo - sama ne vidala, odnak stoyala nad vodoyu, divilas' - pitalasya v vodi i zhdala. Zreshtoyu nadumalas' i rozglyanulasya: chi ne sto¿t', yak i tamtogo razu, pozadu abo ostoron' ¿¿ zhadannya zgor'ovane - Bozhejko, chi ne kazhe vzhe, yak todi kazav: "YA tut, Milovidko! Pribuv, yak obicyav"? Ta ba, c'ogo razu anikogo dovkruzh, lishe lis ta j lis, a v lisi - movchazni j zasmucheni pizn'oyu poroyu dereva. Zithnula, stala na nogi ta j pishla sumovito-movchazna u dil - tudi, kudi vela protoptana v lisi stezya. Ne pechalilasya tim, shcho mozhe zbitisya z puti, poselyani skazali: vona odna, vivede, kudi slid. Ishla ta jshla sobi. Koli zh vijshla na uzlissya ta stala pered polem, zasvitilas' movbi ta zirka, shcho pozbulasya hmar: Bozhejkova ves' tulilasya bilya lisu cila-cilisin'ka! Nevelika vona, prote oznak pozhezhi zhodno¿. Prisyajbig, shcho tak: zhodno¿! Ne vstigla vidchuti ¿¿, iskorku radosti v serci, yak odrazu zh i ostudila. "Ce zh vin mig buti na YArila vdoma, - podumala, - i ne znati polonu. Ano, rome¿ syudi ne dosyagli, usi, hto zhiv tut, zhivut' shchaslivimi i nini... Joj, lishen'ko! CHi to zh treba bulo, shchob stalosya take? Nashcho mi zustrilisya, Bozhejku mij yasnij, u CHerni, nashcho zijshlis' tiº¿ nochi dokupi? Zdibalasya b iz toboyu teper oce ta j skazala b, yak ti kazav: "YA tut, ladon'ko, beri, koli tak duzhe vzhe hochesh mati mene za zlyubnu zhonu". I zhili b mi z toboyu u druzhbi ta zlagodi, pevna, ne minulo b i lita, yak zago¿la b uzhe rani, shcho mayu po smerti mami, tata, vsih krevnih. Prisyajbig, zago¿la b! Bo bez zlyubu zlyubnij ti meni. Bo pevna: tishilisya b odne odnim u tvo¿j oseli, yak ti golubochki pri svo¿m gnizdechku. A shcho bez tebe? Ano, shcho?" CHi vona vdacheyu taka, chi tak gliboko i zavchasno zranena, ne vstigla pozhalitisya sama sobi, uzhe j zagovorili voni, ¿¿ serdechni rani, vzhe j sl'ozi na ochah. Taka, shcho upala b otut, de sto¿t', ta j bilasya-pobivalasya b na jogo, Bozhejkovij, zemli, doki ne splivla b sl'ozami do ostanku. Bo taki bolyache i taki zhal': ce zh cherez ne¿ vse stalosya, ce vona zavdala Bozhejka u romejs'ki verigi! Sama viporsnula z vorozhih labet, a Bozhejka zavdala. SHCHo zh skazhe jogo starini, koli prijde i stane pered neyu? De naberet'sya muzhnosti ta snagi, shchob prijti i stati? Taki tut, u zranenomu i znesilenomu ranami serci? Joj, take kvole vono, take nemichne. A bil'she zh nemaº de j brati ¿¿, tu muzhnist'. Pravdu kazhe, nema! Nedovgo j shukala Bozhejkovu oselyu. Des' za drugim razom vkazali: oto vona. A koli vzhe stala pered oseleyu, to j do oseli zajshla. - CHolom vam, gospodine laskava. CHi garazd maºtes'? - Spasi big. Prohod' dali, koli z dobrom idesh. Ne soncepiks'ka, bachu, - kazala gospodinya, priglyadayuchis' do zahozho¿. - Pevno, zdaleku do nas. - Z Vipalu ya. - Z Vipalu? - chi to divuvalasya, chi spivchuvala zhinka. - Z pogoril'civ, libon'? - Tak, titunyu soloden'ka, i z pogoril'civ takozh. YA Milovida YAroslavova. A vi Bozhejkova matusya budete? Gospodinya ne pospishala z odpoviddyu, divilas' ta j divilas' vrazheno i vzhe potim vimuchila z sebe: - Joj, to ti i º ta divka, do kotro¿ ¿zdiv Bozhejko u Vipal? - Atozh. CHi to boyalasya, shcho zaraz nakinut'sya na ne¿ z dokorami, chi zgadala naraz, yak do mizeri¿ malo bulo ¿h, Bozhejkovih na¿zdiv do Vipalu, prihililasya do odvirka j zajshlasya revnim, takim, yak, mozhe, j ne plakala dosi, plachem. I stalosya te, chogo Milovidka j ne spodivalasya, mabut'. Jshla zh bo ne prosto skazati Bozhejkovij materi, de ¿¿ sin, hotila bodaj yakos' potishiti ubitu gorem matir. A dovelosya samij opinitisya v obijmah materi-potishnici. I pospishila na ¿¿ revnij plach, yak mozhe pospishiti til'ki mati, i prigornula do sebe, i na vtihu-blagannya ne poskupilasya. A vtishayuchi i sama rozplakalas'. Stoyali, obnyavshis', pri porozi, yak dvi verbi pri berezi, i zhalilis' odna odnij, i zaspokoyuvali odna odnu. Koli zh viplakali vse, shcho mozhna bulo viplakati, gospodinya zgadala vreshti, shcho vona starsha sered usih, hto v oseli, j povela Milovidnu do susidn'o¿ kliti-svitlici, dali vid chad svo¿h. - Sidaj, ditinko, - skazala, mov svo¿j. - Sidaj i rozkazuj, shcho znaºsh. Taka prihil'na bula do ne¿ i taka laskava z neyu, nibi mama ridna. Otozh i Milovidi ne bulo potrebi hovatisya vid gospodini vognishcha ani z tim, shcho voni z Bozhejkom on yak vpodobali odne odnogo, ani z usim, shcho znivechilo ¿hni namiri zhiti po zlyubi v pari. Nichogo ne prihovala, skazala vse, shcho bulo v mislyah i shcho - na serci. A vse zh najbil'she dokladala histu ta bazhannya, abi zdijsniti otoj, shche v Vipali zrodzhenij, namir - bodaj chimos' potishiti ubitu gorem zhinku. Ta ba, shcho ¿¿ hist i shcho bazhannya, koli sama visliznula z romejs'kih labet, a Bozhejko ni, sidit' os', siple slovami, mov prosom na peredlitnyu nivu, a jogo povezli za tri morya, vin lishivsya sered tih, kogo hotili, ta ne vizvolili. Tozh i malo diva, shcho taka nedoridna ¿¿ niva. I sluhala Bozhejkova mama Milovidchini kazannya - bula zbolena do krayu, i visluhala - ne rozhmarilas'. ªdine, chim vinagorodila za toti starannya, - poborola zhali v sobi j skazala: - Za te, shcho prijshla ta povidala, divchinko gozha, spasi tebe big. Znatimu prinajmni, shcho zhivij mij Bozhejko. Sumna jogo dolya, joj, yaka sumna! Ta zhivij pro zhive dumaº. Dumatimemo i mi, shcho ne vse uzhe vtracheno. Sidila, hitala posiviloyu vzhe golovoyu, j mislyami bula azh gen daleko des'. I mit', i drugu, i tretyu otak. Koli zh zavvazhila, shcho Milovidka zmagaºt'sya z dumkoyu, siditi chi jti vzhe, zbudilasya j, zdaºt'sya, zminilasya vid togo zbudzhennya na lici. - A pro sebe ti nichogo j ne skazhesh meni? - Hiba ne kazala vzhe? - Pro te, shcho bulo. A zaraz yak? Starinya zhiva tvoya, krevni usi zdorovi? CHula, teplom pashit' lice, a chogo - j sama ne znala. - Nemaº ¿h u mene, titon'ko zoloten'ka. Ani starini, ani bratika z sestrichkoyu nemaº. Usi polyagli, zahishchayuchi oselyu chi hovayuchis' v oseli. I znovu Bozhejkova mama stala takoyu, yak bula za mit'-drugu pered cim: i sumovito-zamislenoyu, i zbolenoyu. - De zh ti zhivesh, ditinko bidna? U kogo zhivesh? - U tatovo¿ sestri. - CHi dobre tobi tam? Maºsh shcho ¿sti? CHi ne zatisno? Divchina zabludila ochima i pripiznilasya z slovom-vidpoviddyu. Kazati, shcho ¿j azh nadto dobre v titki, ne nasmilyuvalas', odnak i zapevnyati, shcho pogano, ne vipadalo yakos': ¿¿ ne krivdili i ne zbirayut'sya, zdaºt'sya, krivditi. - Mozhe, do nas perejdesh? - shvidshe pidkazala, anizh pitalasya Bozhejkova mati. - A chogo? - Nasha oselya vcilila vid tatej, a tam, u Vipali, znayu, usim zatisno zaraz. Otozh perehod', koli spravdi tak, ta j zhivi, poki sporudish sobi. Glyadi, j Bozhejko povernet'sya na toj chas. A chom bi j ni? Odin iz nashih, soncepiks'kih, buvav na tih proklyatih bogami j lyud'mi katorgah. Vzyali jogo rome¿ u polon, a z polonom zaprotorili na katorgu. P'yat' lit plavav, prikutij, a na shostij potalanilo-taki: rozbiv verigi i vtik. Volya, ditino, visoke slovo, a bazhannya buti na voli - i pogotiv. Vono i muri valit', i gori dolaº. "Joj, matinko-zirko! Ne tak-to legko bude Bozhejkovi rozbiti romejs'ki verigi", - podumala, a vgolos skazala: - YA poradzhus' iz titkoyu. Koli ne potribna ¿j na zimu, to j prijdu. Udvoh nam, - dodala, dolayuchi osmutu, - ne tak sumno zhdatimet'sya, pravda? XIII_ Poki bulo lito, a v Sokolinij Vezhi bula mati, sestrichki, Bogdanko ne doglyadavsya, shcho robit' babusya Dobrogniva. Vmivavsya, yak i kolis', studenoyu vodoyu, mozhe, til'ki starannish, anizh do zolotavici, promivav ochi i ne vitiravsya, yak zvik vitiratisya pislya vmivannya, zhdav, poki vodu visushit' sonce. Teper zhe, yak mati-knyaginya po¿hala j zabrala z soboyu divchatok-shchebetuh, v prostorij babusinij oseli nadto vidchutnoyu stala tisha, i otrocha nevil'no dosluhalosya do ne¿, a dosluhayuchis', zavvazhuvalo kozhen storonnij zvuk. - SHCHo ce, babusyu? - pitav, koli stara stavila pered nim misku z vodoyu. - A shcho zh, vodicya. Vmivatisya budemo. - Znovu? CHi tak davno umivalisya? - To bula rosyana vodicya, cya - zoryana. - Ce ta vzhe, shcho dopomozhe? - Ne znayu, sokoliku. Kotras' maº dopomogti, a kotra - ne vidayu. Najbil'she pokladayu nadij na tu, shcho vpade na tvo¿ vichen'ki u svitlu p'yatnicyu. - Do ne¿ nedaleko vzhe? - Ba ni, daleko. I polittya treba perebuti, i zimu perezhdati. - Joj! Azh na peredlitti? - Ano, rann'ogo peredlittya. Togo dnya bog-gromovik rozbivaº udarom svo¿h bliskavic' zimovi verigi j odkrivaº vhid u carstvo vichnogo lita. Carivna Zolota Kosa, Nenaglyadna Krasa buvaº osoblivo shchedroyu todi, razom iz rosami chi doshchovimi potokami posilaº na zemlyu j zhivu vodu. A same vona, mij golubchiku, i zcilit' tvo¿ ochi. - Vona milostiva, babusyu? - Hto? - Nu, boginya Zolota Kosa. - Usi bogi milostivi, vnuchku. - Pravda? A chom zhe tato kazali: "Ce bogi pokarali nas"? - Tak kazav? - Ege. - To vin z rozpuki, vnuchku. Tebe nemaº za shcho karati, ti nichim ne zaviniv shche na zemli. Neoberezhnij buv, poglyanuv nevchasno na carivnu Zolotu Kosu, Nenaglyadnu Krasu, tomu j oslipnuv. Vona ridko koli polishaº jogo na samoti, hiba na mit'-drugu abo todi, yak spit'. Vse sokorit' ta j sokorit', opovidayuchi vnukovi, chomu nebo buvaº chiste ta yasne, a chomu - pohmure, z yakogo ce diva pivni spivayut' uden' i ponochi, todi, koli vsi i vse spit'; chi tak odviku bulo, shcho na zemli rosli dereva, zasivalisya nivi i rodiv hlib. Otozh i zaraz posadila vnuka tak, shchob golivka jogo lyagla babi na pleche, gladit'-zaspokoyuº i kazhe gladyachi: - Hto bachiv u nebi sonce, toj bachiv i Zolotu Kosu, Nenaglyadnu Krasu. - Hors - ¿¿ vitec'? - obrivaº na slovi Bogdanko. - Ba ni, Svarog usim bogam vitºc'. Zolota Kosa - boginya svitla i dobra, vseblaga plodonosicya, ta Mors'ka Diva, shcho povertaºt'sya do nas iz glibin okeanu, abi nastavav den' na zemli i ne zgasalo zhittya. A tak, ne bulo b ¿¿ blisku-svitla, ne bulo b i tepla, a ne bulo b tepla, ne bulo b i lyudej na zemli, ne roslo b derevo v lisi, ne plodonosila b niva v poli. Ce vona, boginya z bogin', vihodit' shchodnini na nebo j rozpuskaº po zemli zoloti svo¿ kosi, kliche do zhittya j daº plodonosnu silu vs'omu, shcho zdatne plodonositi. Ce z ¿¿ laski nastaº ta pora, koli bog-gromovik rozbivaº l'odovi verigi v aerovomu mori j odkrivaº puti dlya medonosnih strumeniv doshchu. A de padayut' ti strumeni, tam tezh kvituº zhittya. Bo ponovlyuºt'sya zlyub mizh Nebom i Zemleyu.. Nebo daruº Zemli rozkishni shati, Zemlya daruº Nebu kolisku dlya pidnebesnih vod - aer. Tozh ne gnivajsya, vnuchku, na Zlotokosu Divu za te, shcho bula azh nadto yasnoyu i oslipila tebe svo¿m bliskom. Vona oslipila, vona i zcilit'. Treba til'ki buti dovgoterpelivim, umiti zhdati i blagati zhduchi. Hochesh, ya navchu tebe blagan'-zaklinan', abi sam zvertavsya do bogini j nagaduvav ¿j pro sebe? Kazhi za mnoyu: "Na mori, na okeani, na ostrovi na Buyani º plomeniyuchij bilim plomenem-svitlom alatir-kamin'. Na tomu kameni sidit' Krasna Divicya. Sidit' vona i strilyaº v chiste pole, ubivaº vsilyaki boli. Divice Krasna, Divice YAsna, Divice Vseblaga. Ubij i mij nedug-pot'maru. Poshli z nebesno¿ krinici zhivo¿ vodici na mo¿ temni ochici. Zrobi tak, abi prozrili, abi ya znovu bachiv lik tvij, yasnu krasu tvoyu, tishivsya lisom-znadoyu, dolom-levadoyu, yasnim svitom i lyud'mi u sviti". Bogdanko sluhnyano povtoryuº za babuseyu - i raz, i vdruge, zreshtoyu nadumuºt'sya j pitaº: - A v tomu mori º j ostrovi? SHCHo to za odin - Buyan? Babusya ne gnivaºt'sya, babusya u n'ogo, nibi ta boginya vseblaga: sama dobrist', sama utiha i sama pokora. Osmihaºt'sya til'ki, koli vnuk ne te pitaº abo nevchasno pitaº, i, osmihnuvshis', kazhe: - Zemlya, shchob ti znav, to lish kraplina sushi v okeani-mori. Dovkola ne¿ voda i nad neyu voda. Skil'ki soncya-svitu, stil'ki i vodi u sviti, ta shche aeru. Odin okean obstupaº zvidusil' Zemlyu, inshij plavaº v nebi. Cej inshij - doshchove okean-more. A vzhe za tim morem - golube carstvo vichnogo lita. Vono i º carstvom Soncya, Misyacya, Zirok, sirech ostrovom Buyanom. Tam ne buvaº stuzh, tam - odvichna j dovichna blagodat', techut' medovi j molochni riki, a po beregah tih richok - nev'yanuchi sadi, mizh sadami - vichnozeleni luki. CHogo til'ki nemaº v tih sadah: migdali, rodzinki, ovoshch vsyaka. YAbluka zh lishen' zoloti. A vzhe ptastva togo, bozhen'ki! Tak shchebechut', tak vispivuyut', shcho j skazati nesila. Bogi nadilili toj blagoslovennij ostriv najchistishim, shcho º na sviti, aerom, vodami zhivodajnimi. Ce tam, vnuchku mij, mistit'sya nebesna krinicya, ta, shcho v nij najchistisha i najsmachnisha v us'omu vsesviti voda, shcho z ne¿ berut' pochatok usi nebesni riki j popovnyuyut' svo¿mi zhivodajnimi vodami svitovij okean. To na ostrovi na Buyani roste Mokrec'kij doshchonosnij dub, zimuyut' usi zemni ptahi. Ne z bezodni pidzemel'no¿, taki z Virayu prilitayut' voni na peredlitti j prinosyat' u dz'obikah sim'ya roslinnosti vsyako¿ -tiº¿, shcho plodonosit' u poli, j tiº¿, shcho roste u lisi, na luzi chi v sadu. - A chelyadnicya kazala, shcho nasinnya vitri zanosyat'. - I vitri, mij golube, ayakzhe. Tam, u pidnebessi, zhive veletens'kij Stratim-ptah. Vin i zdijmaº svo¿mi krilami bujni vitri, a ti vitri, gasayuchi poblizu ostrova Buyana, pidhoplyuyut' sim'ya-nasinnya j nesut' jogo na zemlyu. Ano, zvidki b to vzyatisya na zemli takij sili-silennij usyakogo kvitu, ta ovochiv, ta zbizhzhya, yak ne z Virayu... A shche hochu skazati tobi, sokoliku yasnij, - pogladila stara Dobrogniva vnuka i chomus' stishila golos, - shcho tam-taki, na ostrovi Buyani, sto¿t' bilya nebesno¿ krinici zolotij palac. To i º palac car-divi Zoloto¿ Kosi, Nenaglyadno¿ Krasi. Same v n'omu, pid zolotim lozhem car-divi, u golovah b'º dzherelo zhivo¿ vodi. Koli diva pochuº, shcho htos' iz zemlyan revno blagaº ¿¿ pomochi, prostyagaº ruku j kidaº vodu na zemlyu, a vzhe na zemli voda znajde, kogo slid. Otozh ne linujsya, vnucha moº, hodi zi mnoyu na vranishni i na vechirni rosi, zri svo¿mi ochicyami na sonechko yasne, koli shodit', zri i koli zahodit'. Ne divis' na n'ogo todi lish, yak buvaº v pishnij krasi, a na zemli nemaº miscya rosi. Glyadi j pidsterezhesh shchaslivij chas, a v shchaslivim chasi - blagodatnu mit', tu, shcho nezryachogo robit' zryachim. CHi pristaºsh na ce, vnuchku? - Ano. YA z usim i na vse, babusyu, zgoden, abi til'ki prozriti. - To na c'omu j stanemo. Naj bude blagosloven chas, koli domovlyaºmos', naj bude blagoslovennoyu i nasha domovlenist'. XIV_ Zorya vechirnyaya, poradnice znedolenih. Ti odna bachish i vidaºsh, yaka pechal'-prisuha obsida ¿¿, Milovidchine, serce, sse z n'ogo krov, nemovbi ta prisoska, shcho zhive po bolotah. I teplo, i zatishno, i privitno v Bozhejkovij oseli, u tij kliti, shcho mala b buti, yak kazhut' tut, za molodim podruzhzhyam, i razom z tim on yak girko. Tak girko, zore yasnaya, shcho ni snu, ni supokoyu nemaº. I protivit'sya zhalyu svoºmu, i ne mozhe zdolati jogo v-.sobi. Poshcho tak stalosya? CHomu malo statisya same tak? Ta voni zh iz Bozhejkom on yakimi parovanimi pochuvali sebe, on yak hotili jogo, podruzhn'ogo zlyubu. Koli b ne te liho, davno uzhe vzyali b jogo, ne piznishe, yak na Kupala vzyali b i zhili v cij-taki oseli shchasno ta druzhno. Zoren'ko yasna, bogine krasna, potishnice zmorenih ta znedolenih! Ti zh znaºsh, yaka to radist' bula b i dlya nih iz Bozhejkom, i dlya starini ¿hn'o¿. Ta tako¿ zlagodi i takogo zlyubu, dalebi, svit shche ne znav. Ano! Bozhejko, nibi toj golubochok, litav bi ta vorkotav kolo ne¿, miluvav ta zhaluvav, a vzhe shcho vona, Milovidka, ne skupilasya b na miluvannya ta na pestoshchi, to joj... Davno b uzhe dityatko jogo pid sercem nosila, gotuvalasya b buti mamoyu, a gotuyuchis', kvitnula b ta j kvitnula vid shchastya, shcho povnilosya b u nij, i vsih-usih robila b shchaslivimi! Ocyu malen'ku klit' vimila b do syajva-blisku, zakvitchala b zelom, rozpisala b golubochkami, shcho zhivut' parno ta garno, mayut' kubel'ce ta ditok u kubel'ci. I vsyu oselyu, vse podvir'ya, mogla b, to j usyu Bozhejkovu ves' odminila b ta zveselila. Bo taka vid tata ta mami, shcho svit prigornula b do sercya, usih zigrila b sercem, koli b toj svit ne buv takij, yak º. Joj, bozhen'ki! Koli b zhe ne buv takij! Priborkav, bach, ¿¿ golubochka ta j zaviz do chuzhkrayu, mizh pidstupnih i strah yakih zhadibnih na solidi lyudej. A vidtak i ¿¿ zakuvav u verigi. Taki vazhki i taki beznadijno sumni, hoch beri i nakladaj na sebe ruki. Bo ce zh ne zhittya, ziron'ko yasnaya, se muka pekel'na: zhiti pid krivleyu lada svogo i ne mati lada. Do gliboko¿ nochi ne spala Milovida, vse dumala-skarzhilas' i plakala, ne dizhdavshis' rozradi. Tak i skazala sobi: "YA ne vzhivu tut. Prisyajbig, ne vzhivu! Zdolaº mene pechal'-prisuha j primusit' piti. Os' til'ki kudi pidu? Znovu do titki u Vipal chi do knyazya? Ni, ni, - zlyakalasya svoº¿ dumki i pospishila vidgoroditisya vid ne¿ pershoyu-lipshoyu znahidkoyu. - Ce tomu meni tak toskno, shcho ya sama nochuyu v kliti. Zavtra zh poproshu matir-gospodinyu, abi klala zi mnoyu spati j Bozhejkovih sestrichok". Zgadka pro gospodinyu bodaj yakos' rozradzhuº divchinu i stishuº bil'. Bo vona ºdina na cim sviti on yaka dobra do ne¿. Tak i skazala, koli Milovidka vdruge prijshla do nih iz Vipalu: "ZHivi u nas, ditino, i bud' nashoyu. Darma, shcho nemaº tut Bozhejka. Vin zhe bo º na sviti, a koli º, zhivi u nas i bud' nashoyu. Mene klich matir'yu, tata - tatom, sestrichok Bozhejkovih - sestrichkami. Bulo b, zvisno, lipshe, koli b shchastya i krev ºdnali nas. Ta shcho vdiºsh: ti, kogo ºdnaº gore, tezh ridnya". Na shcho spodivaºt'sya staren'ka, til'ki vona, pevno, j znaº. A mozhe, j ne znaº, mozhe, vs'ogo lish serce velit' chiniti tak: bude pri nij Milovidka, bude j spodivanka, shcho povernet'sya sin. V usyakim razi, yak nihto inshij dobra do ne¿ i lagidna z neyu. Nastane den' - te j robit', shcho gomonit', nazivaº doneyu, hvalit'-vihvalyaº. "Ti taka lipotna i taka lyuba, ditino, ico meni j rana menshe bolit', koli divlyusya na tebe ta miluyus' toboyu. Bozhen'ki! YAkij shchaslivij buv bi Bozhejko, koli b mav tebe za zhonu, i yakij vin trichi neshchasnij, shcho ne maº!" Zithaº vazhko j tamuº, yak mozhe, bil'. Bo ne hoche, shchob i doni bolilo, bo taki vel'mi shanuº ¿¿. SHCHos' robit' v oseli chi na podvir'¿, norovit', abi poruch bula j Milovidka, jde do lisu chi na lyudi, tezh bere z soboyu j Milovidku, i koli lyudi pitayut', chiya ce, zvidki, ne barit'sya skazati: "Ce moya lyuba donechka, Bozhejkova lada". Taka ne vidmovit', koli poprosit', shchob ne lishala na nich samu. Ano, ne vidmovit'. Vona j ne vidmovila, a prote nemalo j zdivuvalasya. - To taki cokotuhi, - kazala rozdumuyuchi, - get' zamuchat' tebe rozmovami. - Darma. Samij meni i boyazko ponochi, i sumno. Skil'ki lezhu, stil'ki j dumayu, i vse neveseli mo¿ dumki, taki neveseli, shcho chasom krichati hochet'sya. - Darma to j darma, beri tih nevgamovnih. Sumuvati voni tobi ne dozvolyat', ce vzhe ya po sobi znayu. Voni j ne dozvolyali, shchopravda, ne dovgo j tovklisya vechorami na spil'nomu lozhi. Mali buli, a mali rano zasinayut'. Tozh i na sum, na pizni terzannya-rozdumi lishavsya shche chas. Mabut', ne spala j tiº¿, persho¿, shcho korotala z divchatkami, nochi, vs'ogo lish drimala, bo pochula kriz' drimotu: v susidnij kliti gomonyat'. - YA ne proshchu tobi, koli ne zrobish c'ogo, - zlisno obicyala Bozhejkova mama. - YAk zhe ya zroblyu? - vipravduvavsya gospodar. - CHula, knyaz' ne zmig virvati ¿h iz romejs'kih labet, a ya zmozhu? - Knyaz' - vs'ogo lish knyaz', a ti otec'. U nas º zoloto, º romejs'ki solidi, shcho brali za pushninu. A rome¿ zhah yaki lasi na nih. ¯d' tudi, znajdi sina i vikupi. Take divcha zhde na n'ogo i strazhdaº zhduchi. - Et, u tebe rozumu, yak u ditini. "¯d', znajdi..." YAk po¿desh, de znajdesh? Kogo spitaºsh tam, koli i zemlya chuzha, i lyudi chuzhi, i rich ¿hnya taka, shcho ne viz'mesh do tyami. - Bo beztyamko! A shche - perepuda, bzdyuh! Tobi abi svogo hrebta bulo de shovati. Sin naj gine, shcho z sinom, bajduzhe! Voni posvarilisya. Taki gnivni buli oboº, ne govorili - iskri vikreshuvali, narazhayuchi slovo na slovo. - Divchina zh kazhe, - ne mogla vgomonitisya mati, - Bozhejka z Odesu povezli v sviti. Oto zvidti j slid pochinati rozshuk: kudi povezli, komu i de prodali. Svit shirokij, ta lyudina zh ne golka, abi beznadijno zgubitisya v sviti. - Oto naj tvoya divchina i ¿de, naj rozshukuº. Zmanila do svogo Vipalu Bozhejka, to naj teper ¿de! YA ne takij duren', abi sluhatisya dovgogo zhinochogo yazika i kucogo rozumu. Gospodinya ne sterpila, tezh shchos' skazala Bozhejkovomu tatovi, ta Milovida ne dosluhalasya vzhe do tih kazan'. Z ne¿ dosta bulo togo, shcho pochula: ne kogos' inshogo, ¿¿ vvazhayut' vinnoyu v bidi, shcho spitkala Bozhejka. Bozhen'ki! A gadala zh, shcho chista pered Bozhejkom i jogo starineyu. Bo koli zrodilasya za persho¿ zustrichi z Soncepiks'koyu vessyu cya nepodobna dumka, i zabaritis' ne zabarilasya