perekusi chim bog poslav.
   Ne zvazhilasya vdruge perechiti  chi  ne  vstigla  zaperechiti,  -  vel'mozha
sprijnyav te mittºve movchannya za zgodu j poveliv chelyadnici:
   - Povedi cyu divchinu do richki, haj skupaºt'sya  vse-taki.  A  skupaºt'sya,
nagoduºsh. Ta daj ¿j shchos' iz vzuttya domashn'ogo. Bachish, yak  zbila  na  nashim
kaminni nogi.
   CHista j proholodna voda ostudila vismazhene ta  visnazhene  soncem  tilo,
zbad'orila Milovidchin duh a chi dobra volya dobrogo vel'mozhi zcilila yazvlene
nedoleyu serce. I kupalasya dovshe,  nizh  mogla,  zdavalos',  dozvoliti  sobi
kupatisya z chuzho¿ voli i v chuzhij richci,  i,  vikupavshis',  na  divo  shvidko
vidchula sebe ne takoyu vzhe j chuzhoyu v cim nevidomim  kra¿,  sered  nevidomih
lyudej.. Ishla po kupanni j pochuvala silu v hodi, a shche priºmnist' u  tili  i
pache vs'ogo - u serci. Nibi znala vzhe, pevna  bula:  syudi  nedaremno  bila
nogi,  tut  potishat'  uzhe   zhadanimi   vistyami   i   pokladut'   kraj   ¿¿
mukam-poneviryannyam, straham u poneviryanni.
   Hotilos' govoriti z chelyadniceyu, ta shcho skazhe ¿j, chuzhij i yakijs' azh nadto
pohmurij, shozhe, shcho nevdovolenij. Todi vzhe yak sila  za  stil  ta  pobachila
pered soboyu ¿zhu, zvazhilasya i zvela na chelyadnicyu umirotvoreni j poteplili z
prihil'nosti ochi.
   - Gracia, - skazala po-tamoshn'omu.
   - ¯zh na zdorov'ya, - vidpovila zhinka j zithnula chomus'.
   Nedovgo  ¿la  j  vidmovchuvalasya  Milovida.  SHCHos'  tyazhilo  nad   neyu   j
primushuvalo zvoditi na chelyadnicyu raz za razom ochi.
   - Vi z antiv? - pocikavilasya zreshtoyu.
   - Ni, ditino, z virmeniv ya. Tut uzhe, v  dvori  vel'mozhi,  spiznalasya  z
antom-ergastiriarhom i stala jomu zhonoyu. Vid n'ogo j rich vashu perejnyala.
   Mabut', zayasnila vidom,  chula:  teplin'  ide  vid  sercya  j  griº-miluº
priºmnim loskotom. Golodna bula, a te j  robila,  shcho  oblishala  ¿sti,  abo
pitala-dopituvalasya, de ta zemlya, shcho imenuºt'sya Virmeniºyu, chi davno  vona,
zhona ergastiriarha, potrapila do Itali¿,  abo  rozpovidala  pro  sebe.  Ne
plakala vzhe, chi to viplakala za svoº bezlittya sl'ozi, chi zvikati pochala do
vs'ogo, shcho zvalilosya na ne¿ za ce lito. Divilasya shchiro ta zhalisno na  zhinku
j rozpovidala chasom te same, shcho j vel'mozhi, chasom inshe: yaka bida  spitkala
¿¿ ta ¿¿ Bozhejka v  toj  samij  den',  yak  vijshli  do  Ladi  ta  YArila  za
blagoslovennyam, chomu opinilasya same tut, u dalekij Veroni, yaki  spodivanki
pokladaº na pobachennya z Pryadotoyu ta hto  poradiv  ¿j  zvernutis'  same  do
Pryadoti.
   - YA znayu Pryadotu, - prisila suproti  i  tiho,  shozhe,  shcho  utaºmnicheno,
skazala Milovidchina besidnicya. - Vin pracyuº v tij zhe ergastiri¿, shcho j  mij
muzh. Koli prijde, povedu tebe do n'ogo. Ba ni, poklichu Pryadotu do  nas,  a
ti lishajsya tut, u mo¿j komirchini. Dobre?
   - Garazd, matinko gozha. Spasi big za yastva i za lasku lyuds'ku.
   ZHdala Pryadotu dotemna, zhdala j todi, yak stemnilo,  a  dizhdalasya  vs'ogo
lish perestrahanogo shepotu gospodini komirchini.
   -  Hodi  zi  mnoyu,  ditino,  -  vhopila  divchinu  za  ruku  i   povela,
skradayuchis', nadvir.
   - Kudi mi, matinko? - spoloshilasya Milovida j taki pitala, koli pobachila
- jdut' ne na podvir'ya vel'mozhi, dali vid podvir'ya.
   - Zaraz skazhu. Otut maº buti laz, - spinilasya j poshala  v  zagorozhi.  -
Aga, º.. Sluhaj i sluhajsya mene, vinarodzhene lipotoyu, ta ne  vinagorodzhene
shchastyam-doleyu ditya lyuds'ke.  Vtikaj  zvidsi  i  negajno.  Ti  priglyanulas',
divchinko, vel'mozhi, a vel'mozha cej nechistij, shchob znala, na ruku.  Poklikav
uvecheri Pryadotu... CHuºsh, poklikav Pryadotu j zveliv  jomu  ne  kazati  tobi
pravdi pro Bozhejka. Znaº chi ne znaº Pryadota, de º Bozhejko, vse odno musit'
robiti tak, abi ti povirila,  shcho  vin  º,  i  lishilasya  zhdati.  A  vzhe  yak
zalishishsya, ne zabarit'sya zneslaviti tebe i zrobiti svoºyu  nalozhniceyu.  Vin
ce vmiº, povir. Bogom vhodit' u dushu, ta vihodit' zvidti  satanoyu.  Tozh  i
kazhu: tikaj zvidsi i yak mozhna dali. Poki visplyat'sya ta kinut'sya za  toboyu,
daleko budesh. Idi ponad richkoyu, a za osedkom zvernesh u pole. Na bitu  put'
ne vihod', tam mozhliva pogonya.
   Bigla kudi bachila, j todi vzhe, yak opinilasya poza  nebezpekoyu,  stala  j
zasumnivalasya: a chi dobre zrobila, shcho vtekla  nazovsim?  Mozhe,  slid  bulo
shovatisya des' poblizu, zazhdati, poki vgomonit'sya toj chornobozhij  vel'mozha
ta j zustritis'-taki z Pryadotoyu. Glyadi, ce  i  º  toj  rab,  shcho  znaº,  de
Bozhejko.
   "A koli Pryadota stane, a to j stav uzhe na  bik  vel'mozhi?  CHi  ne  tomu
chelyadnicya zlyakalasya j skazala: "Vtikaj i yakomoga  dali",  shcho  pevna  bula:
Pryadota zgolosivsya prisluzhitisya vel'mozhi?.. - A-a, goren'ko! YAkij  shirokij
svit i yaka tisnyava v sviti. Kudi ne potknis', skriz' chatuyut' na tebe temni
sili".
   Postoyala, pozhalilas' sama sobi i rushila polem u nich.
   Verona lezhala pri richci na  divo  barvista  j  chepurna,  a  shche  tiha  j
upokorena. Koli b ne malinovi zvuki  cerkovnogo  dzvonu,  shcho  zlitali  nad
baneyu hramu j mirno ta lagidno slalisya dolami, mozhna bulo b  podumati,  shcho
cej zhvavij ta gamirnij pozavchora gorod yak utihomirivsya na nich, tak i  dosi
spit', utihomirenij. Ani vislyukiv ta muliv na vulicyah, ani  pogonichiv  pri
nih. I pristanishche drimaº bezgomonne. Zastigli pri berezi lodi¿, ne vidno j
ribalok pri lodiyah. Ne inakshe yak svyato s'ogodni i to velike, mabut',  koli
tak nadijno upokorilo vse i vsih.
   Milovidna nevil'no spinilasya pered tiºyu tihoyu blagodattyu j zamislilas':
iti chi ne jti zaraz u gorod? Godina ne taka vzhe j rannya, ta hto  sluhatime
¿¿ tam, chuzhu j storonnyu, koli jde vidprava, koli v usih na misli svyato? CHi
ne lipshe perepochiti na tihij i bezlyudnij okoli¿? Misce on yake  prigozhe.  I
voda stikaº zi skeli, º de umitis', º de j  napitisya.  Bo  perepochiti  vse
odno treba. Vsen'ku nich problukala bezputtyam,  peretrivozhilas'  on  yak,  a
perebolila shche bil'she. Koli zh do goroda nemaº potrebi spishiti, tak i  vdiº:
nap'ºt'sya vodi, zmiº z sebe pit ta pilyugu j perepochine.
   Voda ledve sochilasya zi skeli i tut, u pidnizhzhi, natrapivshi  na  vistup,
zbigala civkoyu. Ta darma, pidstavit' ruki, pozhde, doki nabizhit' u zhmenyu, i
vmiºt'sya. Zate holodna yaka, azh drizhaki jdut' tilom.
   Hlyupalas' ta j hlyupalasya bilya skeli, i til'ki  todi  vzhe,  yak  osvizhila
vid, grudi, zmila pit iz  ruk,  poroh  iz  nig,  shililas'  nad  civkoyu  j
napilasya doshochu.
   "Nu os', - skazala sama sobi, - znovu pribula sila,  yak  i  tam,  pislya
kupannya v richci".
   Rozglyanulas' i zachuduvalasya. CHi ce ne kapishche chasom? I trava bilya  skeli
uhodzhena, i zrizi-koloni stoyat' on pid derevami. Hocha takogo ne mozhe buti:
tut zhivut' hristiyani, u nih nemaº kapishch.
   Podivuvavshis' i nichogo ne vtyamivshi, pishla mizh dereva, proslala na travi
brachinu j prilyagla na nij. A vzhe yak prilyagla  ta  sklepila  poviki,  vtoma
nagadala pro sebe: naslala son-drimotu j primusila skoritisya tij  solodkij
spokusi.
   CHi dovgo spala, ne vidaº. V usyakim razi, koli pochula gomin lyuds'kij, ne
spoloshilasya, yak polohayut'sya nalyakani, i ne odrazu zbagnula, shcho to  vzhe  ne
son. Koli zh vtyamila: vona ne doma, za neyu mozhliva j pogonya, lupnula  ochima
j shopilasya, a shopivshis', znov musila niknuti do zemli: bilya skeli,  tam,
de bilo civkoyu dzherelo, yurmilis' zhinki j zmochuvali vodoyu ogoleni grudi. Ti
z nih, shcho vstigli zmochiti vzhe, shilyalisya  j  nabirali  v  malen'ki  besagi
vimitu vodoyu kam'yanu potert'.  Hrestilis'  ta  klanyalis',  obernuvshis'  do
skeli, j ustupali misce inshim.
   - Dobrogo ranku vam. - Milovida todi lish vijshla z zarosliv  i  nagadala
pro sebe, yak zhinki zavershili obmivannya j stali pogomoniti. - SHCHo  to  º?  -
pokazala na skelyu.
   ¯¿ ne rozumili, pevno. Obernulisya na golos, divlyat'sya vivchayuche.
   - Hto ti? - pocikavilisya zreshtoyu.
   - Divchina z antiv. Z-za Dunayu ya.
   - Anti, anti, - chi to prigaduvali, de chuli ce slovo, chi poyasnyuvali tim,
hto ne chuv.
   - SHCHo to º? - vdruge pokazala Milovidka  na  skelyu  ta  na  dzherelo,  shcho
spadalo zi skeli.
   Ne hovalisya  zi  svoºyu  ta¿noyu,  zahodilis'  poyasnyuvati,  a  poyasnyuyuchi,
pokazuvali vgoru. Milovidka priglyanulasya do verhiv'ya skeli j teper  til'ki
pomitila:  dzherelo  bilo  z  zhinochih  grudej;  kam'yanih,  odnache  primitne
okreslenih u kameni zhinochih grudej.
   Peresvidchilis' pevno: divchina zrozumila ¿h, i chomus'  zradili.  Zreshtoyu
starsha z nih pidijshla i vzyala Milovidu za ruku:
   - Hodimo, - zaproshuvala. - Tam, - pokazala rukoyu, - º anti.
   Divchina ne zvazhuvalas' doviryatisya pislya  vs'ogo,  shcho  perezhila  minulo¿
nochi, ta j ne doviritisya tezh ne mogla. Tam, kudi klichut', º, kazhut', anti.
A koli  º  anti,  º  j  spodivanka  rozshukati  nareshti  Bozhejka  chi  bodaj
dovidatisya, de ¿¿ Bozhejko.



   HHV_

   Takogo velelyuddya i takogo kriku ta gamu ne bachiv i ne chuv batechko Dunaj
z tih davnih-pradavnih chasiv, yak tirluvalisya  na  jogo  beregah,  a  potim
pravilisya cherez usyu shirochin' goti, yak tlumilosya tut shche  velelyudnishe  i  ne
mensh zhadibne na lyuds'ku krivcyu asijs'ke plem'ya  persiv.  On  yak  potemnila
richkova golubin' vid konej, shcho jdut' uplav z romejs'kogo  na  slov'yans'kij
bereg, vid lyudej, shcho trimayut'sya konyam za grivi  j  pravlyat'  ¿h  tudi,  de
biliº pisok i º spodivanka vijti z vodi, perepochiti. A to zh  til'ki  kinni
rushili na svij bereg i daleko ne vsi. Skil'ki tovaru paset'sya  on  na  cim
boci, skil'ki navantazhenih romejs'kim  dobrom  voziv  sto¿t'  i  chekaº  na
ploti, shcho ¿h mayut' prignati z slov'yans'kogo  berega  ti,  shcho  pishli  vplav
pershimi. Zorom  ne  ohopiti  use  te  dobro,  a  praviti  cherez  taku,  yak
dunajs'ka, vodu dovedet'sya ne den' i ne dva.
   Knyaz' ne vel'mi turbuºt'sya tim, peven, svoº dobro muzhi ne  uronyat'.  Ne
zatim voni brali jogo mechem ta ohoronyali v puti, shchob potopiti v  Duna¿.  A
prote ne pospishaº  perepravlyatisya  na  svij  bereg.  Hoch  rome¿  j  vijshli
nazustrich slov'yans'kij rati,  koli  pobachili,  shcho  rat'  ta  zajshla  nadto
daleko, hoch voni j splatili vse, chogo zazhadav knyaz' Volot ta jogo voºvodi,
ba navit' ciluvali hrest  i  prisyagalisya  na  hresti,  shcho  doki  teche  mizh
slov'yans'koyu i romejs'koyu zemlyami Dunaj, a v nebi svitit' sonce,  svavillya
prividciv romejs'kih legioniv u Fraki¿ ne povtorit'sya,  -  na  te  voni  j
rome¿, shchob obicyati i ne dotrimuvatis' obicyanok. Adzhe buv iz nimi tverdim i
nezgovirlivim u rozmovi-peretraktici¿. Skazav: platit' udvichi bil'she, anizh
mali platiti v obicyane lito, ta j stav na tomu. I krektali,  i  lestilis',
blagayuchi postupitisya, darma, chuv za soboyu silu, bachiv romejs'ku  bezvihid'
i ne postupivsya. Teper kusayut' ta j kusayut',  vidno,  pal'ci,  a  kusayuchi,
mozhut' i peredumati. CHi na te, shchob pogromiti zahoplenih  perepravoyu  vo¿v,
potribna velika rat'? Navit' tiº¿,  shcho  º  po  fortecyah  Mizi¿  j  Fraki¿,
vistachit', koli vona bude kinna.
   Abi ne rizikuvati, podiliv dobute v rome¿v zoloto na p'yat' kip: odnu  -
dulibam, drugu - polyanam, tretyu - ulicham, chetvertu ta p'yatu  tivercyam  yako
poterpilim vid romejs'kogo nashestya, vzyav  vid  prividciv  pleminnih  ratej
obitnicyu diliti zdobich po zakonu: okremo  -  na  prividciv,  okremo  -  na
muzhiv, okremo na vo¿v i tih, shcho ne povertayut'sya z pohodu, upali mertvimi v
sichah, ta j poslav use te z nadijnoyu ohoronoyu na svij, slov'yans'kij bereg.
Vse inshe mozhe perepravlyati ta j perepravlyati teper.
   - Knyazhe,  -  nad'¿hav  u  suprovodi  kil'koh  dulibiv  Idarich.  -  Slu,
spodivayus',  robiti  tut  bil'she  nichogo  vzhe.  YAk  til'ki  bude  plit  chi
povernut'sya lodi¿, podamsya, mabut', na svij bereg.
   - Vil'nomu volya, dostojnij.  Ne  pevnij,  shcho  z  romeyami  ne  bude  vzhe
rozmovi, ta koli j bude vona, rozmovlyatimemo ne inakshe yak na mechah.
   - Ne posmiyut'. Ne do togo  ¿m  zaraz.  Kazav  zhe:  uv'yazli  u  vijnu  z
vandalami.
   - Na te j upovayu. Odnache na tim berezi zhdi na mene, Idarichu.
   - Ano, zhdatimu. Mi zh domovlyalisya pro ce.
   Put' ¿hnya z rome¿v bula nebliz'ka. Doki dopravilisya do Dunayu  (a  jshli,
obtyazheni tovarom, ne shvidshe, nizh ishov  tovar),  use  obdumali  j  pro  vse
domovilisya. Dadut' voyam,  yak  zavzhdi  davali  pislya  shchaslivogo  zavershennya
ratno¿ vipravi, tri dobi na pir ta privillya, haj  obminyayut'sya  bratnicyami,
vozdadut' hvalu bogovi gromu i vijni - Perunovi, zgadayut' tih, shcho  jshli  i
ne jtimut' uzhe, ta j pidut' kozhen svoºyu dorogoyu: polyani ta  ulichi  v  svo¿
zemli, dulibi ta tiverci - v svo¿.
   Koli b peven buv  knyaz'  Volot,  shcho  vo¿  posluhayut'sya  jogo,  z  inshoyu
rechniceyu zvernuvsya b do nih tam, na piru.
   "Bratiº! - skazav bi. -Koli shche zijdemosya tak, yak zijshlisya nini? Skladayu
vam za te, shcho jshli za knyazem i nide ne osluhalisya knyazya, shcho buli  voyami  j
muzhami u  vseslov'yans'kij  vipravi  suproti  rome¿v,  bilis'  yako  turi  j
vertaºte do osel' svo¿h uslavlenimi, - skladayu za te shchiru  dyaku  i  niz'ko
klanyayus'. Vodnochas zhe j kazhu: rozglyan'tesya dovkruzh i  zvazhte:  chi  nadovgo
jdete do  zhon  i  ditej  svo¿h,  koli  jdete,  ne  dovershivshi  pochatogo  v
peredlitti  dila?  Rome¿  ne  dotrimayut'  ukladenogo  z  nami  ryadu,  koli
znatimut': zemlya nasha, yak i kolis', vidkrita dlya nih, vezhi nashi  ne  stali
dostojnimi strazhnicyami v Podunav'¿.. Kladit', bratiº,  mechi  u  pihvi,  ta
berit'sya za kel'mu, zastup i sokiru". Ta v tim-to j ba, shcho ne peven vin  u
tim posluhu. Ne tak voni zhadayut' buti vdoma i ne tak chekayut' na nih oseli,
dila bortni ta rolejni, abi pogoditisya j lishitisya v Pridunav'¿ zaradi  vezh
ta gridnic' pri vezhah. Use te dovedet'sya vidklasti do nastupnogo  lita,  a
mozhe, j poklasti na tih, komu poobicyav zemli u Podunav'¿.
   Perepravlyalisya v tim samim misci, de perepravlyavsya kil'ka sedmic'  tomu
j Hil'budij. Dunaj tut shirokij i ne takij uzhe j tihij,  zate  pidstupi  do
n'ogo obzhiti j torovani, lisu  dlya  plotiv  dosta,  i  lis  zovsim  poruch.
Rubayut' vo¿ i den', i nich, a plotiv nastachiti ne  mozhut'.  Voziv,  vvazhaj,
utrichi bil'she, anizh bulo todi, yak ishli za Dunaj. A skil'ki  tvari  vsyako¿,
rogato¿ i ne rogato¿.  To  -  najbil'shij  klopit  i  najbil'shij  trud  pri
perepravi. A shcho vdiºsh? Tovar - ratnij nabutok vo¿v, i vin, knyaz', ne  smiº
nini perechiti voyam, tim pache  stavati  na  pereputti.  Strah,  shcho  nagnali
pohodom cim na rome¿v, nagnanij ne kimos' inshim - nimi.
   - Skil'ki dniv potribno na te, shchob perepraviti use, shcho tirluºt'sya  tut?
- nad'¿hav i pocikavivsya v muzhiv, kotri klopotalisya perepravoyu.
   - Ne vidaºmo, knyazhe. Koli perepravimo bodaj tretinu, skazhemo.
   - A shcho, º potreba pospishati? - zachuv tu  rozmovu  j  zapitav,  stishuyuchi
golos, Vepr.
   - Ta ni, tako¿ potrebi ne bachu.
   - To ¿d', knyazhe, na svij bereg. Mi j sami uporaºmos'.
   - Rano, voºvodo, buti spokijnim i jti. Doki ne bude tam bil'shist', mushu
lishatisya j pikluvatis' doleyu rati svoº¿. Knyaz' u sichi maº buti pershij, pri
vidhodi - ostannij.
   Taborishche na livim berezi Dunayu obirav  Stodorko.  Daleko  pognavsya  vid
riki, zate vibrav, zdaºt'sya, te, shcho treba. Koni pastimut'sya  na  galyavinah
po odin bik taboru, hudoba - po drugij. Mizh taborom i pasovis'kom - lis ta
j voda poruch: usi tri galyavini vihodyat' do chistogo j  proholodnogo  ozera,
takogo potribnogo vsim i takogo zhadanogo pislya pohodu. Trivav vin ne  den'
i ne dva -  kil'ka  sedmic',  a  ratnij  trud  -  nelegkij  trud,  ne  raz
primushuvav vtirati i pit, i krov. Tozh haj potishit'sya teper lyud proholodoyu,
haj vidchuº, shcho to za prinada - dozvillya ta privillya.
   - Knyazhe, -pidijshov i nagadav pro sebe voºvoda Gudima. - Mayu rechnicyu vid
polyan i Kiºva na polyanah: za¿hati, povertayuchis' u svoyu zemlyu, do Tiri j na
vlasni ochi pobachiti, shcho zrobleno vzhe tam.
   - Dobre vdiºsh, voºvodo, koli za¿desh  ta  nagadaºsh  budivnichim,  naj  ne
monyayut'sya tam, naj pospishayut'.  CHuv,  shcho  obicyali  rome¿?  Budut'  vidnini
dobrimi susidami j vidkriyut' dlya nas usi svo¿ torgi ta  pristanishcha.  Maºmo
zvazhiti na ti obicyanki j priskoriti sporudzhennya svogo mors'kogo pristanishcha
i lodij, zdatnih hoditi po moryu.
   - A knyaz' ne zaglyane razom zi mnoyu do Tiri?
   --YA - potim. Mayu pravitisya do CHerna j dati lad zemli Tivers'kij. Odnache
ginciv svo¿h do budivnichogo Raya poshlyu. I rechnicyu velyu perekazati jomu: naj
bude spritnij ta vdatnij v dilah budivnichih.
   Volot rozglyanuvsya i, pobachivshi  Veprovogo  Borivoya,  togo  zavzyatogo  j
kmitlivogo otroka, shcho on yak prisluzhivsya slov'yans'kij rati v Anhial¿  j  po
suti virishiv svoºyu ratnoyu buºstyu dolyu sichi  za  Anhial,  zveliv  poklikati
jogo do sebe.
   - Po zavershenni piru, - poveliv, miluyuchis' molodechoyu statnistyu  otroka,
- pidesh  razom  iz  voºvodoyu  polyans'kim  do  Tiri.  Povezesh  moyu  rechnicyu
budivnichomu Rayu, vid n'ogo zh privezesh jogo.
   - Z usiºyu sotneyu mayu jti?
   - Ta ni. Viz'mesh desyatok iz sotni, dosta bude.
   - Sluhayu knyazya.
   CHemno vklonivsya svoºmu povelitelevi j pishov. YAkijs' navdivovizhu tverdij
i pevnij buv u hodi. A shche do zamiluvannya zvablivij.
   "Tra' bude pogovoriti z Veprom, - gadav knyaz', divlyachis' uslid molodcyu.
- Mozhe, j s'ogodni, za trapezoyu, mayu vibrati nagodu j skazati  jomu:  koli
ne pospishaº uvoditi v zlyub sina, naj zachekaº na Zlatu. Viduzhaº Bogdanko  -
poºdnaºmo jogo Zorinku z Bogdankom, ne viduzhaº, naj Borivoj bere  zlyub  zi
Zlatoyu ta j bude tivers'kim knyazem po meni. Otrok vin on yakij vidvazhnij ta
ostrij na misli, z n'ogo garnij bude voºvoda i knyaz'".



   XXVI_

   I vdovolena bula  Milovidka,  shcho  natrapila  zreshtoyu  na  lodiyu,  kotra
dopravit' ¿¿ do spodivanogo pristanishcha, i sum ta zhal' ne mogla prognati  z
sercya. A nastav chas proshchatisya z zemleyu, na yaku pokladala on yaki  nadi¿,  i
zovsim zasumnivalasya: chi dobre robit', shcho pospishaº proshchatisya? Adzhe  ¿j  ne
skazali: "Anti, yakih tut bachila, vsi". A koli sered tih, kogo ne poshchastilo
pobachiti, i º ¿¿ Bozhejko? SHCHo todi bude? Vertatimet'sya, ne rozshukavshi  jogo
des'-inde, nazad? Na te zh ani solid, ani samo¿ ¿¿ ne stane vzhe.
   Bogi vsesil'ni, bogi vseblagi! Poshcho karaºte ¿¿ tak  nemiloserdno?  Koli
dolala kam'yanistu put' vid Veneci¿  do  Veroni,  potim  -  vid  Veroni  do
Veneci¿ ta vse pid chuzhim nebom, ta vse pid spekotnyavim soncem, gadala,  ne
sterpit' muki, shcho  vipala  na  ¿¿  dolyu.  YAk  utikala,  perestrahana,  vid
vel'mozhi ta bigla, kudi ochi divilisya, tezh dumala, shcho lusne vid  strahu  ta
rozpuki. A shcho ti strahi i shcho ta muka, koli porivnyati ¿h iz mukoyu,  shcho  maº
nini? CHi to mozhlivo: on skil'koh antiv rozshukala v chuzhij zemli, a  Bozhejka
ni; nazivala jogo na jmennya, malyuvala, yak umila ta yak mogla, a vsi, u kogo
pitalasya, divilisya na  ne¿  porozhnimi  ochima  i  nichogo  ne  kazali.  Nibi
odurmaneno ¿h. Navit' ci, ostanni, shcho z nimi zvela zhinka z  Veroni,  te  j
robili, shcho znizuvali plechima ta rozvodili rukami: ne  bachili,  ne  znaºmo.
Tak nibi ¿¿ Bozhejko - golka v sini, nibi takij, shcho jogo mozhna ne pomititi.
Use prigadali: i yak naletili na ¿hnyu ves' rome¿, yak pov'yazali ta gnali  do
Dunayu, potim perehovuvali v pristanishchi Odes, pakuvali v lodi¿ ta vezli  za
tridev'yat' zemel', a chi buv sered nih Bozhejko, ne znayut'. Ta v ¿¿  Bozhejka
zh odnogo na ves' bilij svit blakitnishi za nebesnu blakit'  ochi,  osyajnisha,
nizh Hors u nebi,  usmishka.  Tazh  toj  Bozhejko  takij  dobrolikij  i  takij
stavnij, shcho drugogo takogo na ves' bilij svit ne znajdesh!
   Skil'ki divilasya na vismalenu soncem zemlyu, stil'ki j  zhalila,  shcho  tak
obijshlasya z neyu ta zemlya. Plivla do ne¿ - virila j nadiyalas', vidplivaº  -
ne maº ani togo, ani drugogo. Bo de, spravdi, shukatime  Bozhejka,  koli  ne
znajde i v Fessalonici, na yaku, yak i  na  Veronu,  vkazuvali  ¿j  ochevidci
rozprodazhu tiverciv u Nikopoli?
   Doki bachila obrisi zemli, doti j trimalasya dumkoyu za ne¿. A zgubila  ¿h
za ovidom - i zovsim ne znala, shcho ¿j robiti. Krugom more. SHCHo  vono  dast',
yakoyu pozhivoyu vinagorodit' ¿¿  spustoshene  serce,  koli  same  pustel'ne  z
pustel'nih? Zithnula j pishla na viznachene ¿j u lodi¿ misce.  A  vmostilasya
ta  prilyagla  na  besagu,  odrazu  zh  vidchula,  yak  dolaº  ¿¿  vtoma.   Ne
protivilasya. Ta j chogo mala b protivitis'? Teper ¿j til'ki j vidradi bude,
shcho son.
   Natomleni zavzhdi splyat' micno, a  natomleni  gorem  -  i  pogotiv.  Tozh
Milovida yak vtratila nitochku, shcho ºdnala ¿¿ zi svitom, odrazu j roztanula v
tomu sviti. Ne chula vzhe ni gomonu morya, ni golosu kormchego, ni  proholodi,
shcho ogornula z nastannyam nochi lodiyu, usih, hto buv  na  lodi¿.  Bula  j  ne
stalo ¿¿, i hto znaº, yak dovgo ne bulo b shche, koli b ne ob'yavilasya  babusya.
Stoyala na porozi novo¿ oseli, tiº¿ samo¿, shcho  mali  poselitisya  v  nij  azh
tamtogo peredlittya, j klikala do sebe. Golosu ¿¿ ne chula, ta po  tomu,  yak
mahala, nevazhko bulo  dogadatisya,  taki  kazhe:  "Hodi  syudi,  vnuchko!"  Ne
tyamit', chomu ne hotila koritisya  starij,  odnak  ne  korilasya.  Lezhala  na
uzlissi sered bujnotrav'ya j usmihalasya. Todi babusya sama pishla do ne¿.  Ne
gnivalasya, bula, yak zavzhdi, dobra i milostiva, ta,  nablizivshis',  spitala
vse-taki: "Ti chom ne sluhaºshsya?"
   "YA tut budu, - skazala ¿j. - Tut tak leps'ko".
   "Gadaºsh?"
   "A chom bi j ni?"
   "Poglyan'", - kivnula golovoyu.
   Milovida podivilasya v toj bik, kudi pokazuvala babusya, j  zanimila:  do
ne¿ plazuvav gad. Velikij i zhovtobryuhij, a  ochi...  ochi  mov  dvi  zharini,
gorili bazhannyam, ba ne tak bazhannyam, yak zhadoboyu.
   I hotila pidvestisya ta vtekti, poki ne pizno, i  ne  mogla:  gad  movbi
prikuvav ¿¿ zharinami-ochima do zemli.
   "Babusyu! - kriknula ne svo¿m golosom i prokinulasya vid lyaku  a  chi  vid
holodnogo dotorku gadyuchogo tila. Lezhala j divilasya pered sebe, mabut',  ne
virila, shcho ne spit' uzhe: do ne¿ spravdi skradavsya htos', liz do pazuhi, de
lezhali solidi, zoloto, i shkiriv, potishayuchis', zubi.
   - Mamcyu! - kriknula ne  svo¿m  golosom  ta  j  phnula  vid  sebe  tatya,
kinulasya do lazu, de - bachila - sirilo v otvori svitankove nebo.
   Na ¿¿ krik zbiglisya ti, shcho pil'nuvali za vitrilami, buli za kormchih  chi
dopomagali kormchim. Ne zabarivsya ob'yavitisya j navikulyarij.
   - SHCHo stalosya?
   - Divku nalyakav htos'?
   - Hto?
   - Zaraz dovidaºmosya.
   Voni spustilisya vniz i postavili pered navikulyariºm tatya.
   - Umgu, - svoº  shchos'  stverdiv  navikulyarij.  -  Znovuvzyavsya  za  svoº,
Hrisantiyu? Ti zh prisyagavsya, hrista ciluvav.
   Vinuvatij tupiv donizu ochi j movchav.
   - Naditi verigi j trimati do ranku pid naglyadom.
   Sud buv na divo korotkij i nevelemovnij. Ne pitali tatya, chogo  vin  liz
do divki, ne pitali j divki, cho go hotiv vid ne¿ tat'. Te, mabut',  i  bez
dopitiv znali. Zate spitali i ne raz, yak posmiv vin,  Hrisantij,  porushiti
zakon morya: vsyakomu, kogo komanda bere na  lodiyu,  garantovana  bezpeka  i
nedotorkanist' z boku kozhnogo chlena komandi, yak  i  poryatunok  na  vipadok
yakogos' neshchastya.
   Ta vidpovidi ne pochuli.
   - Povtoryuyu, - hmurivsya navikulyarij. - Ti znav cej zakon?
   - Znav.
   - CHomu zh porushiv  jogo?  CHomu  zgan'biv  morehodiv  i  styag,  pid  yakim
plavaºsh?
   Zvinuvachenij hiliv donizu golovu j movchav.
   - YAkij bude prisud? - zapitav navikulyarij  u  komandi.  Teper  nimuvala
komanda.
   - Hrisantij vdruge pishov suproti svyata svyatih u pobuti morehodiv.  YAkij
bude prisud?
   - Ta yakij, - vijshov napered odin iz najstarishih u komandi, - viddati na
sud morya.
   - Neobzhito¿ zemli u mori chi taki morya?
   - Na sud morya, - pidtrimala starogo j komanda.
   Milovidka ne rozumila, shcho to za prisud, odnache po  zasudzhenomu  bachila:
vin ne z tih, shcho mozhut' buti priºmnimi.
   - Mozhe... - pohopilasya j prostyagla do suddi ruku. - Mozhe, ne treba tak?
Vin zhe ne obikrav mene, til'ki hotiv obikrasti.
   Dlya vsih to bula, mabut', novina i neabiyaka.
   - Otak navit'? - pershij styamivsya j zapitav navikulyarij. -Todi j movi ne
mozhe buti. Za bort!
   Z tatya znyali verigi j dali mozhlivist' pomolitisya. Ta zamist' togo,  shchob
zvertatisya do boga, Hrisantij obernuvsya do navikulyariya.
   - Hotiv bi znati, yak daleko do berega i de najblizhchij bereg?
   - Otam, - pokazav navikulyarij. - A pro vidstan' lipshe b tobi ne pitati.
   - Ta ni, skazhi.
   - Ne menshe sotni stadi¿v.
   Todi vzhe, yak stav kraj bortu,  perehrestivsya  Hrisantij  i  stribnuv  u
vodu.
   Vidstan' mizh nim i lodiºyu pomitno zrostala, a Milovidka vse divilas' ta
j divilasya v toj bik. I shcho dovshe divilasya, to bil'she strahalasya. Bo  ce  zh
taki cherez ne¿ vse sko¿losya. Haj nichim ne zavinila pered tim Hrisantiºm, a
ne bulo b tut ¿¿, ne bulo b i sudu nad nim, ne stalosya b togo, shcho stalosya.
   Joj, bozhen'ki, yakij zhorstokij svit i yaki º lyudi na sviti!  Tazh  tam,  u
Vipali, za taki provini spuskayut' vs'ogo lish nogavici, dayut' kil'kanadcyat'
pug, najgirshe - bukiv ta j kazhut': "ZHij i nadali bud' rozumnishij".



   XXVII_

   Davno vidgrimili  bubni,  vidguli  peregudnici,  vidspivali  pipeli  ta
sopeli; ne chuti v knyazhim teremi j guku ta  gamu  gostej  -  tih,  z  yakimi
piruvav tam, u Podunav'¿, piv-gulyav i tut, u CHerni. Tisha nastala  nezvichna
j vodnochas  bazhana,  taka  bazhana,  shcho  navit'  prohmelivshis'  ta  dobryache
vispavshis', ne mav bazhannya polishati lozha. "Zazhdut', - skazav  sam  sobi  i
lig nic'. - CHi malo potu uter s'ogo lita zaradi  lyudu  i  knyazivstva,  naj
zazhdut' teper, bodaj sedmicyu, koli ne dvi".
   Tak i poklav sobi: spochivatime kil'ka dniv tut, u CHerni,  potim  zabere
Malku,  ditej  i  podast'sya  z  nimi  do  Sokolino¿  Vezhi,  potishit'  usih
bat'kivs'koyu prisutnistyu i sebe potishit' ¿hn'oyu - ditej, zhoni, materi.  Bo
taki stomivsya v pohodi i taki skuchiv za vsima. Ano,  take  vidchuttya,  nibi
cilu vichnist' ne bachiv.
   Lezhav nic' - dumav, perevernuvsya gorilic' - znovu tishivsya,  prisutnistyu
zdorovogo  duhu  v  zdorovomu  tili  i  dumav,  azh  poki  ne  spiniv   toj
utihomirenij potik jogo dumok raptovij skrip dverej. Obernuvs' na n'ogo  j
osmihnuvsya vdovoleno.
   - Ti, Milanko?
   - YA. CHi do tatunya mozhna vvijti?
   - Zahod', ditinko. Zahod' ta rozkazuj, yak sya mala tut, chi zdorova bula?
   Prolopotila nizhkami j  mittyu  opinilasya  v  lozhi,  poruch  iz  tatom.  I
gornulasya do n'ogo po-dityachomu shchiro, i obijmala, yak mozhe  obijmati  til'ki
shchedra sercem ditina.
   - Skuchala za tatom?
   - Vel'mi skuchala. Tak vel'mi, shcho joj!
   Rozkazuvala  ta  j  rozkazuvala,  yak  dovgo  ne  bulo  jogo,  yak   vona
zhdala-viglyadala ta vbolivala, shcho pishov i nemaº, a  knyaz'  sluhav  ti  shchiri
slovechka i tim chasom dumav: vid kogo vin chuv ote  "tak  vel'mi,  shcho  joj"?
Taki vid Milanki? Ba ni, i vid  Milovidki  tezh.  Zaprisyagtisya  mozhe:  jogo
Milanka i lipotoyu tilesnoyu, i sercem-vdacheyu, mov dvi krapli vodi, shozha na
Milovidku. CHi ne tomu vin i prihil'nij do svoº¿ najmensho¿ bil'she,  nizh  do
bud'-kogo v rodini, shcho vona shozha na Milovidku?
   - Nu, a yak sya pochuvala?
   - Zle sya pochuvala, tatku.
   - CHom tak? Hvorila?
   - Ne hvorila, a vse zh zle sya pochuvala. Bo znala: tatko pishov na  bran',
matime sichu z romeyami, i, mozhe, ne odnu, a to mala vtiha.
   - Pravda tvoya, - gornuv do sebe donyu j znovu dumav, yaka vona jomu ridna
z ridnih, cya ditina. - To mala  vtiha:  iti  na  smert'  i  zhadati  chiº¿s'
smerti. Voliv bi z toboyu buti,  mala  moya  potishnice,  sluhati  rechi  tvo¿
medovi, bachiti pozirk ochej chistih ta yasnih, osyajnih ta  laskavih.  Anichogo
ne hotiv bi, okrim c'ogo, chuºsh?
   - CHuyu, tatku! I vzhe ne pidete vid mene, ege?
   - Koli supostati, shcho za Dunaºm, ne poklichut', nikudi ne pidu.
   Obijmav i golubiv, miluvavsya ¿¿ kucherikami j znovu golubiv. Ta vtishavsya
golublyachi, ta uyavlyav, yaka vona bude, Milanka, koli matime ne p'yat', a  vsi
p'yatnadcyat' chi j shistnadcyat' lit. "YAko Milovidka", - skazav, ne vagayuchis',
i prigasiv naraz radist' svoyu, a prigasivshi,  zamislivsya.  De  to  vona  º
zaraz.. Milovidka? CHi povernulasya do Vipalu, chi  vse  shche  hodit'  svitami?
Pishla-taki, pishla, kudi ochi  divilisya,  a  do  CHerna  ne  zavernula,  bach.
Curaºt'sya chi vs'ogo lish bo¿t'sya?
   "Mozhe, to j dobre, shcho pishla des', a ne  do  CHerna",  -  staº  na  dumci
Volot, i ne vstigaº poyasniti sam sobi, chomu dobre, shcho  Milovidka  obminula
CHern, yak znovu prochinilisya dveri i na porozi viris chelyadnik.
   - CHi knyaz' dozvolit'?
   - SHCHo trapilos'? - obernuvsya na jogo golos. - ª taka nagal'nist'?
   - Pribuli sln vid ulichiv, hochut' bachiti knyazya.
   Maºsh. Natishivsya spokoºm, natishivsya  j  dit'mi,  -  uzhe  prislali  sliv.
Odnache chomu ulichi? CHi davno bachivsya z nimi? CHi  mizh  ulichami  j  tivercyami
mozhut' buti taki zaveliki nezgodi, shchob slati sliv?
   Ne viriv tomu, cherez te mensh za vse bentezhivsya.  YAkas'  marnicya,  gadav
sobi. A vijshov - i zmushenij buv inshe dumati:  pered  nim  stoyali  vchorashni
pobratimi, ti, z kim hodiv na  rome¿v  i  brav  Ul'miton,  Anhial,  odnache
stoyali ne taki, yakih bachiv u pohodi chi na piru po sichi: buli pohmuri, nibi
mali jogo za svogo vraga-supostata.
   - SHCHos' stalosya, Bujmire?
   - Stalosya, knyazhe, i stalosya vel'mi neprigozhe. CHi ne ti  klikav  nas  do
rome¿v i kazav, klichuchi: "Bud'mo ºdini, yak i º ºdini vid bat'ka-materi?" A
yak obertaºt'sya na dili?
   - Ne rozumiyu tebe, muzhe. YA, zdaºt'sya,  ne  davav  pidstav  misliti  pro
vzaºmini mizh tivercyami j ulichami inakshe.
   - Ti, mozhe, j  ne  davav.  A  chomu  dayut'  pidstavi  misliti  tak  tvo¿
druzhinniki?
   - Hto same? Koli i shcho vchinili?
   - Sin voºvodi Vepra Borivoj ukupi z tatyami svo¿mi vdersya  v  osedok  na
ulichah i vzyav gvaltom don'ku starijshini Zabrala. A okrim togo, proliv krov
nashogo plemeni: zabiv brata tiº¿ divchini i jogo pobratima, kotri stali  na
zahist gvaltovano¿.
   Oce tak novina! Vderlisya vatagoyu  do  ulichiv  i  gvaltom  vzyali  divku,
zabili dvoh muzhiv. I hto vchiniv take: Borivoj, toj samij Vepriv sinok,  na
yakogo pokladav on yaki nadi¿, poslav iz rechniceyu do budivnichogo v Tiri.  Ta
nevzhe zh vin posmiv perestupiti dane knyazevi slovo j buti takim svavil'nim?
   - Mozhe, vi pomililisya? Mozhe, htos' inshij vchiniv otoj gvalt?
   - Tati spijmani. Prijshli skazati knyazevi: zavtra sud.  Abi  tiverci  ne
dumali, shcho karatimemo za marnicyu, naj prishlyut' svo¿h lyudej ta  posluhayut',
za shcho karaºmo.
   Ulichi obernulisya, shchob iti vzhe, ta  knyaz'  buv  provornishij  i  pospishiv
zatrimati ¿h.
   - Strivaj, Bujmire. Navishcho zh tak: odrazu j sud, odrazu j  kara?  CHi  ce
pershij na¿zd? CHi kara - ºdina mozhlivist'  primiriti  storoni?  Mozhe  zh,  u
molodcya bula domovlenist' iz divkoyu? Mozhe, u nih jshlosya do zlyubu?
   -  Na  gvaltivnikovi  krov  i  smert'  muzhiv,  sered  nih  -  i   brata
pogvaltovano¿. A za krov i smert' u  nas,  sam  znaºsh,  platyat'  krov'yu  i
smertyu.
   - Znayu. I vse zh bud'mo  rozsudlivi,  Bujmire.  Ti,  shcho  dozvolili  sobi
gvalt, u vas, yaka º potreba pospishati? YA znayu togo otroka.  Garyachu  golovu
maº, to tak. Ta vin - kmitlivij i muzhnij  sercem,  z  n'ogo  mozhe  virosti
velikij muzh, opora  vsiº¿  zemli  slov'yans'ko¿.  Ce  zavdyaki  jogo  odvazi
probilisya mi v Anhiali do vorit i vzyali tu nedostupnu  tverd'.  Na  ce  ne
mozhna ne zvazhati. Otozh i kazhu: suditi treba, ta ne pid garyachu  ruku  i  ne
tim, hto volaº pro pomstu. Vidilit' p'yat'oh starijshin vi, vidilimo mi, naj
zberut'sya kupno j doznayut'sya, yaka vina na tih,  shcho  vtorglisya  ta  vchinili
gvalt, chim mayut' platiti za ne¿.
   - YA kazav uzhe, - stoyav na svoºmu muzh iz ulichiv: - Krov zmivaºt'sya  lishe
krov'yu, a za smert' platyat' smertyu.
   - Bula zh pogonya, bula, mabut', i sicha, a v sichi hto zvazhaº na  zdorovij
gluzd?
   Nemalo doklav zusil', abi perekonati ulichiv ne  pospishati  z  sudom,  i
taki domigsya svogo: Bujmir zgolosivsya pozhdati tivers'kih starijshin, a  vzhe
rada starijshin virishit', hto i yak suditime. To davalo chas, a chas -  nadiyu.
Poki se da te, vgamuyut'sya sercya pokrivdzhenih,  stane  tverdishim  rozum.  Z
lyud'mi zh, v kotrih tverezij rozum, prostishe dijti zgodi.
   I vse zh knyaz' Volot ne stav pokladatisya lishe na zdorovij gluzd  ulichiv.
Zveliv poklikati voºvodu Vepra,  a  vzhe  z  Veprom  dumatime-gadatime,  yak
vryatuvati zhittya tomu shibajgolovi.
   Mav namir govoriti z svo¿m voºvodoyu yak bat'ko z bat'kom i  pobratim  iz
pobratimom, ta stalosya neperedbachene: Vepr spershu lishe zblid, dovidavshis',
de jogo sin i shcho chekaº na jogo sina, dali j zovsim steryavsya, a steryavshis',
utrativ vsyakij gluzd.
   - I to vse, shcho ti robish, knyazhe, abi poryatuvati mogo sina?
   - Ne vse, ta pochati musiv same z c'ogo. Vazhlivo vigrati chas.
   - CHas spravdi potribnij, odnak ne dlya togo, shchob zmagatisya z ulichami  na
slovesah. Poki klikatimemo starijshin, poki zbiratimut'sya ta  pravitimut'sya
do ulichiv starijshini, slid vlomitisya kinno na podvir'ya, de sidit' Zabralo,
j vihopiti z jogo ruk Borivoya, usih, hto z Borivoºm.
   - Ti shcho, - spokijno, odnache j tverdo zaperechiv  knyaz'.  -  Pidesh  brati
siloyu i znovu prollºsh krov? Ti podumav, na kogo hochesh znyati ruku, chim  use
te mozhe zavershitis'?
   - Anichim. Napadu ponochi, obezzbroyu  storozhu,  zaberu  sina,  pobratimiv
jogo - ta j buv takij.
   - Gadaºsh, oberigatimut' abiyak?
   - Ta naj yak hochut', tak i oberigayut', sina ya  j  z-pid  desyati  zaporiv
dobudu.
   - Otozh-bo j º. Ne zabuvaj, voºvodo:  ulichi  hodili  razom  iz  nami  na
rome¿v, voni - nashi krevnyaki. CHi z tebe malo tih vorogiv,  shcho  za  Dunaºm,
hochesh mati shche j tut, za Dnistrom? To  rozbrat,  voºvodo,  a  rozbratu  mizh
bratami-slov'yanami ne til'ki knyaz' Dobrit, ya sam ne poterplyu.
   - Buli pobratimami i krevnyakami, nini perestali buti.
   - A hto vinen?
   Vepr zametavsya v oseli, movbi zagnanij zvir u grazhdi.
   - Meni bajduzhe zaraz, hto vinen! Odne znayu: sinovi zagrozhuº smert', i ya
vse mayu zrobiti, abi poryatuvati jogo.
   - YA ne menshe vbolivayu za Borivoya, nizh ti, voºvodo, - utihomiryuvav  jogo
knyaz'. - Koli hochesh poryatuvati jogo, os' moya rada: beri  dobuti  v  romeiv
solidi j skachi u suprovodi nadijno¿ ohoroni do vitcya pokrivdzheno¿ divchini.
Skil'ki skazhe, stil'ki j plati vrazhdi, koli pristane na te, shchob vidkupivsya
solidami. A ne pristane, pravsya zvidti do knyazya ulichiv i blagaj ne  karati
Borivoya za na¿zd i rozbij na gorlo, poshleshsya na moº revne  zastupnictvo  i
umovlyatimesh obmezhitisya viroyu, a to j dikoyu viroyu. Znaj: krim  starijshin  i
solid nishcho ne poryatuº Borivoya.
   Bachiv: Vepr ne vel'mi virit' tomu, shcho chuº z knyazhih ust, ta yakas'  shozha
na spodivanku dumka brodit' uzhe v n'omu. Tozh i ne gayavsya: radivsya zi svo¿m
voºvodoyu, kogo z starijshin slid poslati, na jogo dumku, do ulichiv,  kazav,
to zoloto neridko maº bil'shu vagu, anizh zhadannya krevno¿ pomsti,  i  lestiv
Veprovi, i zapevnyav Vepra, abi lish pogodivsya na peretraktaciyu z ulichami  i
ne narobiv shche bil'shih, anizh sin, durnic'.



   XXVIII_

   Babusya Dobrogniva pravdu kazhe: bida j vedmedya vchit' med iz dupla derti.
Kolis' tverdo znav: tane snig - jdet'sya do peredlittya, vstaº z-za  Dnistra
sonce - pochinaºt'sya den'. Teper, koli ne bachit' i ne maº  tiº¿  tverdosti,
musit' dumati j doshukuvatis', yak  rozriznyati  ti  odmini.  Peredlittya  vid
lita, lito vid polittya chi peredzim'ya prostishe. YAk  i  den'  vid  nochi,  do
rechi. A yak odrizniti ranok vid poludnya,  poluden'  -  vid  nadvechir'ya?  On
skil'ki dniv ta nochej minulo vidtodi, yak postigla jogo obida,  a  ne  mozhe
nalovchitisya i znati, koli i shcho º. Bulo rannº  peredlittya,  bulo  j  piznº,
nastalo pislya nih spravzhnº lito, za litom  -  polittya,  peredzim'ya,  zima,
znovu peredlittya i znovu lito, a vin vse temnij ta  j  temnij,  dlya  n'ogo
svit dostupnij lishe cherez teplo i  holod,  nimotnist'  chi  zvuki.  Tomu  j
staraºt'sya rozriznyati jogo ta piznavati bodaj  tak.  Znaº  vzhe:  sto¿t'  v
oseli ta poza oseleyu cilkovita tisha - nadvori nich, podav  znenac'ka  golos
piven' chi kriknuv zlovishchij - vse odno nich,  til'ki  jdet'sya  do  ranku.  A
zaspivaº nesmilivim, hocha j priºmnim golosom ptashka v lisi  chi  na  derevi
pid oseleyu-teremom - to vzhe svitaº,  nezabarom  vijde  z  okean-morya  yasne
sonce j probudit' do zhittya zemlyu,  use,  shcho  º  zhivogo  na  zemli.  O,  te
probudzhennya vin ne til'ki pochuº, spovnit'sya nim, a  spovnivshis',  zayasniº.
Bo bachiv kolis' i mozhe uyaviti sobi, yak tane tuman na uzlissi i yak vihodyat'
z togo tumanu, nibi lyudi z  vodi,  dereva,  taki  zeleni  ta  svizhi  pislya
vranishn'o¿ kupeli i  taki  veseli  pid  skisnim  prominnyam  soncya.  Zgodom
potyagne z dolini vitrom, zagraº na nivi hvilya j pobizhit' vid krayu do krayu,
spershu   lin'kuvato-nesmiliva,   dali   veselisha   j    veselisha,    chasom
grajlivo-vesela.  Bigtime  j  gratime,  tishachis'  privillyam,  azh  poki  ne
rozib'ºt'sya ob lis i ne vkladet'sya kraj lisu.
   "Otak i ya, - sumno zithaº otrok, -  til'ki-no  vijshov  u  svit,  nabrav
razgonu v tomu veselomu sviti - i vzhe pidvernulos' bezlittya, spinilo let..
Grubo j zhorstoko, chi ne nazovsim spinilo!"
   Tak bolyache zrobilosya vid zgadki pro tu  bozhu  nespravedlivist'  chi  tak
hotilosya urvati svoyu bidu, spershu perevernuvsya til'ki,  potim  pidvivsya  i
siv u lozhi.
   Tiho yak u teremi j poza teremom. I dushno. CHogo tiho, znaº:  nich  zaraz,
spit' babusya, spit' ¿¿ chelyad', spit' vsen'kij svit. A chogo dushno i mlosno,
ne zbagne.
   - Babusyu! Babcyu! - poklikav stiha, spodivayuchis', shcho  stara  ne  vstigla
zasnuti micno.
   Ta babusya ne obizvalasya.
   "Hiba vstati i vijti nadvir? Tam  svizhishe  j  privil'nishe,  a  vihoditi
samomu ne vpershe".
   Posidiv, povagavsya i taki zvazhivsya: spustiv iz lozha nogi, poshukav  nimi
vistupci i, vzuvshi ¿h, pishov, trimayuchis' lozha, potim - stini,  do  dverej.
Znav: ci, shcho vedut' z opochival'ni, vidchineni, a ti,  shcho  vedut'  iz  sinej
nadvir, vzyati na zasuv. Pribere jogo - i vzhe na porozi, pid nichnim  nebom.
Pide znajomoyu stezeyu do duba, syade na kolodu bilya  zmajstrovanogo  chelyaddyu
stolu j posidit' pid zoryami, ogornutij nichnoyu proholodoyu.
   I dveri vidchiniv stiha, shchob ne chuli sonni, i do kolodi vtrapiv. A  siv,
prisluhavsya - i ne vidchuv pomitno¿ odmini: tut, nadvori, tezh bulo i teplo,
i dushno.
   "Ce tomu, shcho nedavno zvechorilo, -  dumaº  otrok,  -  zemlya  ne  vstigla
proholonuti. Odnache, - lovit' sebe na gadci, - ne  spekoyu  -  paroyu  obdaº
tilo"..
   Zauvaga ta ne dovgo lishalasya zagadkoyu: z daleko¿  dalechini  dolinuv  do
nastorozhenogo sluhu gurkit j odrazu  zh  poyasniv  Bogdankovi:  nablizhaºt'sya
groza. Nu, zvichajno, yak vin zabuv: same vlitku i same pered  grozoyu  buvaº
mlosno i dushno.
   Piti hiba do oseli, poki doshch ne zastav pid vidkritim nebom? A chi varto?
Babusya vsyak uzhe bayala jogo: vmivala zoryanoyu i doshchovoyu vodoyu, vivodila  pid
vranishni i vechirni rosi, velila stavati pid litnyu  zlivu,  a  pid  gromovu
vodu ne vivodila shche.  Kazala  til'ki:  Perun  -  Svarozhich  i  Stribog  tezh
Svarozhich;  koli  pronosit'sya  nad  zemleyu  groza,  odin  posilaº  z   neba
dalekozvuchne bozhe slovo, metaº bliskavki-strili i vrazhaº nimi  vse,  shcho  º
zlogo j porochnogona zemli, inshij prinosit' doshchovi hmari,  a  z  hmarami  j
zhivu vodu, shcho neyu vinagorodzhuº  zemlyan  carivna  Zolota  Kosa,  Nenaglyadna
Krasa. Vona zh bo tezh don'ka Svaroga, bat'ka  vsih  bogiv,  vona  zaodno  z
nimi. Zahoche znyati z n'ogo, Bogdanka, temin'-poludu j ne zhdatime nastupno¿
svitlo¿ p'yatnici, nebere v svoyu desnicyu zhivo¿ vodi i brizne neyu.  Tu  vodu
pidhoplyat' vitri, Stribozhi vnuki, j  ponesut'  na  okean-more,  a  zvidti,
razom iz doshchovimi potokami, - na zemlyu. Glyadi, same zaraz oce, koli  Perun
ganyatime mizh hmar, a vitri znimut' v  us'omu  okean-mori  shalenu  buryu,  j
stanet'sya ta zhadane divo. Glyadi, same zaraz i stanet'sya!
   Pidvivsya, obmacav haplivimi rukami stil i rushiv poza stolom na podvir'ya
- blizhche  do  vitru,  shcho  povivav  uzhe,  blizhche  j  do  gromu-gurkotu,  shcho
nablizhavsya ta j nablizhavsya z dalini. CHi jomu, pokaranomu zdatnistyu  bachiti
svit i tishitisya bilim svitom, boyatisya gnivnogo bozhogo golosu? Tazh  bil'sho¿
kari na zemli nema j buti vzhe ne mozhe! Haj boyat'sya ¿¿ ti, shcho mayut' bagato,
a to j use, jomu nemaº chogo boyatisya. Otozh pide  na  podvir'ya,  pide  j  za
podvir'ya, pid  grim  i  bliskavicyu  stane,  abi  blizhche  do  neba  j  togo
zhadannya-poryatunku, shcho chekaº z neba.
   Namacuvav nogami stezyu i jshov, vistavlyav  popered  sebe  ruki,  abi  ne
narazitisya na shchos', i znovu jshov. A viter  ne  lishe  dmuhav  uzhe,  nalitav
potuzhno, rvijno j kropiv vid, ochi proholodnimi kraplinami doshchu.
   "Otak, otak! - radiv Bogdanko. - Bud' duzhij ta rvijnij, bozhe  Stribozhe,
gulyaj-rozgulyuj po vs'omu okean-mori, nesi  zvidti  i  kraplini  doshchovi,  i
hvishchi, i strumeni-potoki. Glyadi, prinesesh iz nimi j spodivanu zhivu vodu, a
ta voda poverne ocham mo¿m najvishchij  dar  bogiv  -  bachiti  svit  zemnij  i
tishitis' svitom. CHuºsh, Stribozhe, glyadi, prinesesh!"
   Ne peven buv,  kreshut'  chi  ne  kreshut'  u  nebi  bliskavici,  a  prote
dogaduvavsya: mayut' kresati. On yak gurkoche grim,  malo  ne  shchomiti  stryasaº
nebo,   zemlyu   (to   z   odnogo,   to   z   drugogo   boku).    A    koli
grimlyat'-peremovlyayut'sya gromi, mayut' kresati raz za  razom  i  bliskavici.
Taki nochi, kazala babusya, imenuyut'sya gorobinimi i buvayut' voni vs'ogo  lish
trichi na vsen'ke lito: todi, yak cvite gorobina, todi, yak chervoniyut' na nij
yagodi, i vtretº  -  koli  dostigayut'.  Bo  to  ne  prosto  sobi  doshchovi  j
gromovo-buryani nochi, to vselens'ke svyato, torzhestvo Neba i Zemli z  nagodi
zachattya j vizrivannya plodiv na ulyublenomu bogami derevi  -  gorobini,  tij
bujnolistij gorobini, shcho ¿¿ perenesli z nebesnih sadiv, z  samogo  ostrova
Buyana vsesil'ni bogi j tishat'sya-miluyut'sya, shcho ¿hnº derevo plodonosit' i na
zemli... Tomu j zbentezhenij Bogdanko, cherez te j  pospishaº  tak  nazustrich
doshchu i buri: koli zh_ todi j spodivatisya ¿¿, blagodati bozho¿, yak ne  v  nich
vselens'kogo svyata? Ano, koli?! Same nini rozpustilos' do  krayu  listya  na
gorobini, ulyublene bogami derevo  stalo  temnim,  nibi  hmara  v  nebi,  a
zachervonili mizh listyam yagodi -  nibi  zharini-bliskavki,  shcho  spalahuyut'  u
hmarah. Nini v bogiv svyato, a bogi, yak i lyudi, shchedri v svyata. Tozh  haj  shcho
bude, te j bude, a vin, Bogdanko, ne zlyakaºt'sya ani zlivi, ani gromu, pide
ta j pide nazustrich doshchu i buri, na zblizhennya  z  gromovoyu  i,  hto  znaº,
mozhe, j zhivoyu vodoyu. On yak lipit' uzhe ta  gromova  vodicya  u  vid,  on  yak
lipit'!
   "Bozhe Svarozhe! - radiv doshchovij hvishchi j ne tyamiv, º u n'ogo  pid  nogami
stezya chi nemaº stezi. - Ti vsesil'nij i vseblagij. Nadoum  ditej  svo¿h  -
carivnu Zolotu Kosu, Nenaglyadnu Krasu, boga gromu i bliskavok Peruna, boga
vitru Striboga - naj zglyanut'sya na mo¿  muki