mov
ptashka v tenetah, a vipurhnuti ne mozhu.
   - Zbirajsya, koni podadut'.
   Vijshov i dav chelyadi svoº povelinnya - lashtuvati kolisnicyu  dlya  dal'n'o¿
puti. A poki lashtuvali ¿¿ ta vpryagali konej, poklikav  do  sebe  tih,  hto
ohoronyav u jogo vidsutnist' vorota.
   - V zhoni moº¿ buv htos' iz susidn'o¿ provinci¿?
   - Ne bulo.
   - YAk to ne bulo?
   - Bo ne bulo. Vorota ohoronyalisya, nihto ne v'¿zdiv  u  nih  za  ostanni
p'yat' dib.
   - To, mozhe, zhona moya posilala kogos' do materi?
   - Take tezh vidpadaº. ZHoden vershnik ne vi¿zdiv iz mizhgir'ya.
   Volostelin pil'no priglyadavsya do prividci  storozhi.  A  te  ne  obicyalo
vtihi..
   - YAk zhe gospodinya znaº, shcho v ne¿ nezduzhaº mati?  Duhi  prinesli  ¿j  ti
visti chi yak?
   - Pro te vidomo lish gospodini.
   Aspar hmurivsya. Vidno bulo: jogo  rozdirayut'  sumnivi,  a  chi  pravdivi
voni, ne znav.
   - Idi, - poveliv zreshtoyu ohoroncevi. - I moli boga,  shchob  spravdi  bulo
tak. Bo koli dovidayusya, shcho taki  pri¿zdiv  htos'  do  ne¿  chi  vi¿zdiv  iz
mizhgir'ya, nachuvajsya.
   Pozhdav, doki vlyazhut'sya zvorohobleni dumki, j spryamuvav  stopi  svo¿  do
zhoni.
   - A shcho z matir'yu?
   - Kazala vzhe: neduzha.
   - Pitayu, yakij nedug? Nevzhe ti, shcho buli v tebe, ne skazali?
   - Kazati ne kazali, ta opovistili  strashne:  matusya  nasnilasya  meni  v
chornomu.
   - Ah, nasnilasya! - nibi azh zradiv Aspar. -  Todi  skladaj,  zhono,  svo¿
rechi i lishajsya vdoma.
   Korneliya vs'ogo, vidno, spodivalasya vid svogo vidlyud'ka, tomu ne vel'mi
j zdivuvalasya. Zate oburennya ¿¿ dalo nareshti pro sebe znati.
   - YA, zdaºt'sya, ne prodana tobi!
   - Zate obvinchana zi mnoyu. Sama togo hotila, otozh i bud' neyu,  v  us'omu
pokirnoyu zhonoyu.
   ZHinka º zhinka, koli vzhe rozlyutit'sya, ne bachit', de dveri, a de vikno.
   - Ti... ti zabuvaºsh, - pozelenila zi zlosti, - shcho ya ne  bezzahisna,  shcho
meni dosit' kinuti klich - i na pomich prijde sila, pered yakoyu  ne  vistoyat'
ani tvo¿ vorota v Dolinu Sliz, ani tvij zamok.
   Temniv i Aspar na lici.
   - Ti spershu kin' jogo, klich! - moviv ne bez pogordi. - Zamok  on  yakij,
zvidsi shvidshe do boga doklicheshsya, anizh do baten'ka.
   Korneliya nacililas' bulo kriknuti: "YA doklichus'!" - ta vtrimalasya. Nashcho
kazati takomu? CHi vona ne don'ka znanogo v kra¿  prefekta,  chi  ne  vidaº:
movchannya - zoloto, hto movchit', toj dvoh navchit'.
   Najpershe, shcho vdiyala, koli muzh vid'¿hav  iz  zamku,  poklikala  do  sebe
viprobuvanogo vzhe na darah chelyadnika.
   - YA znov pro te zh: treba vibratisya yakos' iz mizhgir'ya.
   - Mozhe, j treba, ta yak?
   - Muzh lipshe za mene znaº Dolinu Sliz, otozh haj rozkine rozumom i znajde
sposib. Za te matime vtrichi bil'she, nizh mav.
   CHelyadnik tak girko krivit'sya, nibi z'¿v shchos' bridke.
   - Dostojna, ya zh bo kazav uzhe: ce nemozhlivo.
   - CHi zvidsi odin-ºdinij vihid?
   - Taki odin, cherez ushchelinu, shcho proklala rika. Bil'she nemaº ni vhodu, ni
vihodu, krugom neprohidni gori.
   - Odnache zh poselyani Dolini Sliz, kupci inshih provincij ¿zdyat' zhe yakos'.
   - Lishe cherez vorota i til'ki z dozvolu storozhi.
   - Nu a koli pereodyagnusya j priberu podobu kupcya chi poselyanina, viz'mu z
soboyu chelyad', tovari?
   - Na vi¿zd slid mati znak vid volostelina, bez znaka ne vipustyat'.
   Korneliya  to  nimuvala,  divlyachis'  na  chelyadnika,  to  shoplyuvalas'  i
metalasya po teremu, nibi zagnana v klit' zvirina.
   - To, mozhe, tebe hoch vipustyat'?
   - Togo tezh ne varto robiti. YA bliz'ko stoyu kolo  vas,  volostelin  mozhe
dogadatisya, chomu meni zamanulosya ¿hati z jogo volodinnya, j pereshkoditi nam
odrazu zh abo piznishe rozkumekati, chogo ¿zdiv, i skarati mene na  gorlo.  U
n'ogo insho¿ kari nemaº.
   - To shcho zh radish zrobiti? YAk povidomiti vitcevi, abi prijshov i  vizvoliv
mene z bidi?
   CHelyadnik zamislivsya.
   - Dajte, dostojna gospodine, chas. Ne mozhe buti, abi starij  Triarij  ne
znajshov dlya vas ryatunku. Koli ne v zamku, to poza zamkom, a  pidshukayu  dlya
vas visnika.
   Vin zibravsya vzhe bulo jti, ta odrazu zh i peredumav.
   - Mayu dlya vas dva poperedzhennya.
   - Kazhi.
   - Pershe z nih: majte terpinnya i zrobit' use mozhlive,  abi  ne  vikazati
sebe volostelinovi ani ustami, ani ochima, ani vchinkom.
   - Za te mozhesh buti pevnij. YA  -  don'ka  prefekta,  mayu  dobrij  vishkil
taºmnih znosin i zmov.
   - Koli maºte takij vishkil, to musite znati: use, shcho kazhete  tut,  chuyut'
storonni vuha. Ne bijtesya, - zasterig, - v danomu razi ti vuha mo¿.
   Korieliya primitne divuºt'sya j nimiº divuyuchis'.
   - I druge,  -  ne  zvazhaº  na  ¿¿  podiv  chelyadnik,  -  use  ce  dorogo
koshtuvatime.
   - Kazhu zh, i ti, i znajdenij toboyu visnik budete vinagorodzheni dostojno.
Zahochete, pokinete razom zi  mnoyu  Asparove  volodinnya,  zhitimete,  buduchi
bagatimi lyud'mi, des'-inde.
   CHi to chelyadnik tak dobre znav Aspara i hotiv prispati  jogo  pil'nist',
chi jomu spravdi ne talanilo znajti lyudinu, kotra vvolila b volyu  gospodini
zamku, pobachennya z taºmnim visnikom ne bulo ta j ne bulo.  Samogo  Triariya
bachila shchodnya i besiduvala z nim malo ne za kozhnim  pobachennyam,  til'ki  ne
pro te, chogo zhdala vid svogo povirenogo.
   "Do chogo ya dozhilasya, - zhurilasya. - I chest',  i  sovist',  i  zhittya  moº
zalezhit' vid yakogos' raba. Zahoche - vryatuº,  zahoche,  -  pogubit'.  Ba  yak
dozvolyaº sobi povoditisya z gospodineyu: graºt'sya, mov kit iz misheyu".
   Hodila po teremu - priglyadalasya do chelyadi, vihodila na podvir'ya -  znov
priglyadalasya, de z kim stavala navit' na rozmovu, pitala pro lyud, shcho  zhive
v Dolini Sliz, pro torgi ta vitorgi, a vzhe potim - z yakih zemel' privozyat'
syudi tovari, kudoyu pravlyat'sya, koli ¿dut' u Dolinu, kudoyu - koli  vi¿zdyat'
iz  ne¿.  I  taki  peresvidchilas':  iz  mizhgir'ya,  krim  riki  j  ushchelini,
prokladeno¿ rikoyu, nemaº ni vhodu, ni vihodu. Vona  -  ºdina  nadiya  znovu
stati vil'noyu.
   Get' zmalila vid tiº¿ pevnosti duhom i shil'na bula viriti vzhe:  inshogo
ryatunku nemaº,  dovedet'sya  padati  svoºmu  muchitelevi  do  nig  i  slizno
blagati, abi vidpustiv do otcya-materi, tim pache, shcho blagati º  chogo:  vona
shcho ne den',  to  bil'she  perekonuºt'sya:  neprazna  º,  ponesla  vid  svogo
zradlivogo muzha ditya.
   Glyadi j zmushena bula b uniziti sebe  kolinkuvannyam,  ta  ne  dijshlo  do
togo: Triarij prijshov yakogos' iz najsum'yatnishih dlya  ne¿  dniv  i  skazav:
rozshukav muzha, kotrij zgoloshuºt'sya vikonati povelinnya gospodini zamku.
   - Hto vin i chi mozhe vijti za girs'ki obvodi?
   - Mozhe, dostojna, bo º cholovim ohoroncem torgovcya kramom i  maº  dozvil
na v'¿zd i vi¿zd.
   - Klich jogo do mene.
   V us'omu pokladalasya na chelyadnika i neabiyak doviryala  vzhe  chelyadnikovi:
de zh pak, yak mudro vse peredbachaº, yak ne  po-rabs'ki  tverezo  mislit'.  A
spati ne spala tiº¿ nochi, sidila j zhdala  muzha,  yakij  poveze  ¿¿  krevnim
vist'. Koli zh z'yavivsya vin i zapevniv: taki poveze, ne vagalasya,  znyala  z
ruki j poklala na shkarubku jogo dolonyu persten' z rodovim gerbom.
   - Peredasi c'ogo persnya, - povelila, -  i  dosta.  Vitec'  znatime,  shcho
robiti.
   - Koli zh zapitaº, shcho skazati?
   - Skazhesh, nemaº bil'she terpinnya, haj prijde j zabere mene.
   - Bude zrobleno, dostojna. Nu, a...
   - Plata os', - podala zolotu vezhicyu. -  Vinagorodu  zh  matimesh  tam,  u
vitcevim zamku.
   Znala, do krevnih ne taka vzhe j dalechin'. Haj pide kil'ka  dib  na  te,
shchob vibratisya ¿¿ poslancevi z Dolini Sliz, haj shche odna doba  splive,  doki
dobiratimet'sya vin do vitcevogo zamku ta  shukatime  sposobu  pobachitisya  z
krevnimi, za tri-chotiri dobi vitec'  znatime  vzhe,  shcho  z  jogo  doneyu,  i
pospishit' vizvoliti ¿¿. Na p'yatij den', najbil'she cherez sedmicyu  maº  buti
vzhe tut.
   SHCHo nadijnishe utverdzhuvalasya v svo¿j viri v  poryatunok,  to  oberezhnishoyu
bula. Ne prinizhuvalasya pered muzhem, odnache j  ne  svarilasya  z  nim.  Koli
cikavivsya chimos', vidpovidala tiho, primitno zasmucheno i vse zh pokirno. Ta
ba, i oberezhnist' ¿¿ ne zalishilas' nezavvazhenoyu. Prisiv odnogo  nadvechir'ya
bilya lozha j pocikavivsya:
   - CHom taka sumna ta nevesela?
   - Nibi ti ne znaºsh, - skazala tihim, bezboronno pokirnim golosom.
   - Nevdovolena, shcho ne puskayu do materi? Dobre roblyu, shcho ne  puskayu.  Son
nepravdu provishchav: mati tvoya zhiva j zdorova.
   - Zvidki znaºsh, shcho zhiva j zdorova?
   - YA vse znayu, Korneliº. Navit' te, shcho ti ne vidmovilasya vid dumki  piti
pid mene, piti j ne povernutisya.
   - Pogano znaºsh.
   - Togo ne mozhe buti, shchob ya pogano znav.
   - Mozhe, Aspare. Kudi pidu i chogo pidu, koli matimu tvoº ditya?
   - Ov! - probudivsya, ba zradiv navit'. - I to º pravda?
   - Nastane chas, peresvidchishsya.
   Poviriv. Prisyajbig, poviriv i vidchuv sebe chi to  prisoromlenim,  chi  to
neabiyak shchaslivim. Zayasniv na vidu, des' podilasya  zavzhdi  nayavna  v  n'omu
tverdist' duhu, odvaga ta rishuchist'. Zamist' nih probilas' i  zayasnila  na
vidu haj ne pishnim, vse zh pomitnim kvitom lyuds'ka  prihil'nist',  hotilos'
viriti, shcho j dobrota.
   "Nevzhe ya pomililasya,  vzyavshi  pid  sumniv  jogo  podruzhnyu  virnist'?  -
zavagalasya Korneliya. - Ba ni, togo ne mozhe buti.  ZHinoche  serce  bagato  i
daleko bachit'. Vono ne zaprotestuvalo b tak garyache, koli b ne nagledilo za
timi obijmami z medushniceyu htivih pomisliv i pidlo¿ zradi".
   Mabut', shvidko prigasila v sobi raptovij spalah  prihil'nosti  -  Aspar
prostyagnuv pravicyu j torknuvsya neyu ¿¿ ruki.
   - Ti ne gnivajsya za tu moyu primhu, - moviv primirlivo. - Viberemo chas i
po¿demo do tvo¿h krevnih. YA rozumiyu, ti skuchila za nimi  ta  j  trivozhishsya
tim, chogo zhdesh i bo¿shsya  zhduchi,  musish  pogasiti  svoyu  trivogu  matusinoyu
radoyu. Pobudu sedmicyu-drugu na lovah ta j po¿demo.
   Pishov vid Korneli¿ nibi j  prihil'nij,  ba  navit'  vdovolenij  neyu,  a
Korneliya ne pochuvala sebe vdovolenoyu. Bludlivogo psa nichim ne priruchish  do
domivki, te j robitime, shcho ¿zditime na lovi, a vona, zhona jogo, nizashcho  ne
povirit' pislya togo, shcho bachila, v dobroporyadnist' svogo muzha. Vin  tomu  j
zahoplyuºt'sya lovami, shcho voni dayut' jomu  rozkish-volyu.  Tozh  i  nemaº  chogo
raditi. I namiru svogo tezh nemaº potrebi pereinakshuvati.  Pribude  vitec',
abi zabrati ¿¿ v Aspara siloyu, - pide z vitcem, po¿de do krevnih z Asparom
- tezh ne povernet'sya v gnizdo rozpusnika i rozpusti. Stane pid zahist rodu
svogo i ne povernet'sya!
   Pered snom dumala pro ce  j  pislya  snu  ne  mogla  prognati  vid  sebe
nav'yazlivih dumok. I same todi, yak dumki ti stali dlya ne¿ pekel'noyu mukoyu,
chimos' shozhimi na vidchaj, do zamku  zavitali  torgovi  lyudi  z  viddalenih
zemel' i poprosilisya pid zahist stin i storozhi.
   - Dovedet'sya zachekati gospodarya, - skazali ¿m storozhovi.
   - ª zh gospodinya. Mozhe, vona dozvolit' zanochuvati v zamku?
   CHi Asparovi dovireni ne zvazhilisya buti azh nadto nepostuplivimi,  chi  ne
zahotili vikazuvati gostyam, shcho  gospodinya  ¿hnya  ne  v  us'omu  gospodinya,
pomislili, povagalisya j taki ustupili z dorogi: idit', pitajtes'.
   Ne bud' Korneliya taka spodivana ta uviruvana, shcho pomich prijde,  mabut',
vikazala b sebe: koli prochinilisya dveri i na porozi stali gosti z  daleko¿
zemli, piznala sered nih Emiliya Dolabellu, togo samogo, shcho buv obrancem ¿¿
sercya i mav stati utihoyu-muzhem.
   I radist', i bentega, vidno, neabiyak ozvalisya v serci - ne  vtrimalas',
opustila ochi. Koli zh opam'yatalasya j pohaplivo zvela ¿h, to  divilasya  vzhe,
yak i nalezhit' divitisya zhinci, kotra stala na misce muzha  svogo  j  virishuº
vazhlivi rodinni dila.
   Emilij Dolabella!.. YAk vin upadav kolo ne¿, yak zhdav  tiº¿  dnini,  koli
bat'ki domovlyat'sya ostatochno j virishat' dolyu svo¿h vzaºmno  prihil'nih  i,
nide pravdi diti, vzaºmno zhadayuchih zlyubnogo chasu ditej. Zemlya  italijs'ka,
perezhivala smutni chasi, po ¿¿ dolah i gorah rozgulyuvali varvari, glumilis'
yak hotili i nad kim hotili. Tozh  Lyucij  Ruf,  vitec'  ¿¿,  j  shukav  sered
susidiv  souznikiv,  a  znajshovshi,  neabiyak  zradiv:   prefekt   susidn'o¿
provinci¿ Dolabella maº starshogo na kil'ka  lit  za  Korneliyu  sina.  Koli
poºdnati jogo z Korneliºyu zlyubnimi uzami, sila patrici¿v podvo¿t'sya,  a  z
tim prijde i pevnist': varvari natraplyat' na posilenij opir i vgamuyut'sya.
   Voni j vgamuvalisya nibi, ta ne vsi: vid Aspara vitec'  ne  uberig  svoyu
ditinu..
   - Dostojna, - porushiv tishu prividcya storozhi. - Do tebe zavitali torgovi
lyudi z dalekih zemel'. Prosyat' dozvolu na zahist i torg.
   Kivnula, zgoloshuyuchis' visluhati gostej, i vzhe potim skazala storozhovim:
   - Zalishte mene z nimi. Potim, yak  rozpitayus'  ta  viznachu,  yaku  chastku
vitorgu treba vzyati na korist' gospodarya, poklichu.
   I vzhe yak storozha vihodila j prichinyala za  soboyu  dveri,  zvernulasya  do
gostej:
   - Zvidki bog priviv i z yakimi tovarami?
   - Zdaleku, dostojna. - Emilij pomitiv ¿¿ zasterezhennya: tut use chuyut', i
movchki peredav  toj  samij  persten',  shcho  jogo  vruchala  Korneliya  svoºmu
gincevi.  -  A  tovari  u  nas  vsyaki:  nashi  i  zamors'ki  -  gishpans'ki,
vizantijs'ki, ba navit' kitajs'ki. - I vzhe tiho, abi chula til'ki Korneliya,
dodav: - Bud' napogotovi, vi¿zhdzhatimemo z zamku, vivezemo  tebe,  prikritu
poklazheyu.
   Vidno, ne znala, shcho skazati na te. Divilasya shiroko vidkritimi  ochima  i
movchala.
   - Prihod', volodarko, sama pobachish, yaki maºmo tovari, sobi pidberesh te,
shcho dusha bazhaº.
   - Garazd, ya prijdu. Todi vzhe j mito viznachimo. A dozvil na torg,  yak  i
na pristanishche v zamku, dayu zaraz.
   Pozhdala, doki vijdut', i vzhe potim podalasya  na  svoyu  polovinu.  Upala
zradila a chi znesilena na lozhe j prikrila oblichchya rukami.  Bozhe,  dopomozhi
¿j! Sam Emilij pri¿hav. CHuºsh, svyatij bozhe, sam Emilij! A koli tak, vin  ne
zriksya ¿¿ pislya vs'ogo, shcho stalosya, vin zatim i pribuv, abi  virvati  svoyu
Korneliyu iz labet gota Aspara, c'ogo varvara z varvariv. I yakshcho ne  zriksya
dosi, to ne zrechet'sya j todi, yak viveze za  obvodi  Dolini  Sliz.  Koli  b
til'ki rozumno vchiniv ta zumiv perehitriti samogo Aspara.  Koli  b  til'ki
zumiv!
   Togo dnya ne pishla na torzhishche -  haj  Asparovi  posluhi  peresvidchat'sya:
vona - dostojna zhona u svogo muzha, lishe dlya  chemnosti  skazala:  prijdu  i
glyanu, naspravdi zh ne jde. A vzhe yak prisplyat'  sebe,  vijde  poglyanuti  na
tovar, pridbaº shchos' dlya godit'sya j domovit'sya z Emiliºm, koli prihovayut' i
vivezut' ¿¿ iz zamku.
   Aspara, na shchastya, ne bulo ta j ne bulo, i ce utverdzhuvalo  zmovnikiv  u
pevnosti: zadumane stanet'sya. Emilij shepnuv, koli vibirala tovar:
   - YA navmisne prodayu tovari po zavishchenih cinah.  YAk  til'ki  pobachu,  shcho
pokupciv nemaº vzhe, postarayus' domovitisya  z  storozheyu,  abi  vipustila  z
Dolini Sliz.
   - CHi vipustit' - os' bida, - zasmutilasya. - Tut suvorij zakon: na v'¿zd
i storozha mozhe dati dozvil, na vi¿zd - til'ki Aspar.
   - A ya zadobryu ¿¿ donatiyami, - veselo poobicyav Emilij. - Tak zadobryu, shcho
j pro zakon zabude.
   - To bulo b prelipo. I vse zh gotujsya, Emiliyu, do girshogo. Aspar os'-os'
mozhe nagryanuti.
   - Abi togo ne stalosya, zavtra gotuvatimus' uzhe do vid'¿zdu.
   On yak hotila, shchob stalosya same tak, yak vin mislit' sobi, a pevnosti, shcho
stanet'sya, vse zh ne bulo. Nadto bagato sumniviv navalyuvalosya, koli  davala
prostir mislyam: i storozha mozhe ne pristati na te, shchob vipustiti gostej bez
dozvolu gospodarya, i muzh mozhe nagoditisya j skazati ¿j: "Bud' pri meni". SHCHo
vona vdiº todi i yak mozhe zrobiti vse za odnu nich: i muzha  prispati,  i  do
Emiliya vtekti, i mizh poklazheyu shovatisya?
   Pogani peredchuttya zavzhdi ne bezpidstavni. Zavtra vdosvita mala  vtikati
z zamku, a s'ogodni popoludni  Aspar  povernuvsya  z  loviv,  i  vse  pishlo
shkerebert': Emiliºva domovlenist' iz storozheyu stala nedijsnoyu, za dozvolom
musiv iti teper do Aspara, a jti odrazu zh  po  jogo  pri¿zdi  ne  vipadalo
yakos', tozh i vid'¿zd slid bulo vidklasti na den', a to j na dva.
   Dozvil na vid'¿zd Emilij uhitrivsya brati v  prisutnosti  Korneli¿,  shchob
vona chula i znala: na ne¿ chekayut' ciº¿ nochi. Maº  tak  obernutisya,  abi  z
usim uporatis': i muzha prispati, i sered tovariv na hurah Emiliya shovatisya
do svitannya.
   Vona  j  uporalas'.  Odnim  zamorochila  pokoroyu  golovi,  inshim  zalila
hmil'nim  ochi,  shche  inshim  napustila  tumanu  i  opinilasya  bilya   Emiliya,
zdavalos', nepomichenoyu. Ta ba, to til'ki zdavalosya. Koli nastav ranok i na
kam'yanistij puti zatorohtili huri torgovciv,  chelyadnik  Triarij  vlomivsya,
mov navizhenij, do Asparovo¿ opochival'ni i kriknuv, osilyuyuchi strah:
   -  Volodaryu!  ZHona  tvoya  znikla  iz  lozhnici.  Veli  pereviriti   huri
torgovciv, poki ne pokinuli obvodi nashogo volodinnya. Boyus', chi  ne  vtikaº
vona z nimi.
   Vse inshe robilosya shvidko i nadijno, yak  i  nalezhit'  robiti  vishkolenim
tatyam: otochili kin'mi huri, pov'yazali,  ne  davshi  opam'yatatisya,  tih,  shcho
sidili pri tovarah, rozkidali kram i ne zabarilisya,  yasna  rich,  postaviti
pered ochi volostelina Korneliyu.
   - To ce taka tvoya podruzhnya virnist'? - nahmuriv brovi i sholodniv vidom
Aspar. - Glyadit' na ne¿, vtikaº z inshim, mene, muzha svogo, smiº gan'biti.
   - Ne tobi govoriti pro podruzhnyu virnist', - prognala  nareshti  strah  i
zibralasya z dumkoyu Korneliya. - Zgadaj medushi, shcho º na lovchih putyah  Dolini
Sliz, i p'yani orgi¿, yaki vlashtovuºsh tam iz  shlyuhami-medushnicyami..  Dumaºsh,
ne bula bilya nih, ne bachila, ne znayu?
   - Vidnini ne bachitimesh i ne znatimesh... Z kim utikala? Z nim? - pokazav
na Dolabellu. - Smiº nazivati kogos' shlyuhami. A sama?
   - Vona vtikala do krevnih svo¿h, - vistupiv napered Emilij  i  zasloniv
soboyu Korneliyu. - I vtikala tomu, shcho  ne  hoche  buti  shchodenno  zradzhuvanoyu
muzhem svo¿m. Ne vona - ti oporochiv podruzhnyu virnist' i podruzhnyu chest'!
   Aspar stav shozhij na sirij kamin' pri bitij puti.
   - Te, shcho dozvoleno muzhu, - moviv z pogordoyu, -  te  ne  dozvoleno  jogo
zhoni. Zamuruvati. Otam, - pokazav na skelyu, shcho visochila poodal', nad bitoyu
puttyu. - Vidovbajte ¿m u kameni domovini i zamurujte  po  sami  usta,  abi
vsi, hto ¿hatime tut, bachili i znali: tak karayut' u nas, gotiv, nepokirnih
i zradlivih.
   Emilij Dolabella buv zamurovanij togo samogo dnya, yak majstri  vidovbali
dlya n'ogo kam'yanu domovinu. Te same  zhdalo  j  Korneliyu,  ta  za  den'  do
pokarannya do volostelina prijshli starijshini rodu j skazali:
   - U ne¿ pid sercem b'ºt'sya tvoº ditya. Ne gozhe  karati  taku,  prividcyu.
Nas proklene lyud dovkruzhnij, suproti nas mozhe povstati ves' hreshchenij svit.
   Aspar pil'no divivsya na starijshin, shozhe, shcho vibirav,  na  komu  z  nih
zignati zlo.
   - A shcho vam do lyudu i jogo proklyat'? Tut  ya  gospodar  i  sudiya,  bil'she
nihto, chuli!? A shchodo zhoni moº¿...  shchodo  zhoni  take  skazhu:  haj  bude  ni
po-moºmu, ni po-vashomu: zachekaºmo,  doki  narodit'  ditya,  a  todi  vzhe  j
skaraºmo. Ta bil'she ne prihod'te do mene  z  blagannyami  pro  pomiluvannya.
Volya moya bula j lishaºt'sya nepohitnoyu.
   Starijshini j ne prihodili bil'she  do  n'ogo.  Ne  blagala  j  Korneliya.
Navit' vitcya svogo ne sililasya vzhe poklikati na pomich. Divilasya z  temnici
na znadlivij osinn'o¿ pori svit i sumuvala. Koli  zh  nagadali  ¿j:  "Mozhe,
perekazati shchos' krevnim? Zvirsya i  skazhi,  shcho?"  -  podivilasya  zhalisno  j
movila: "Ne treba, ya vzhe zviryalasya. On chim zavershilosya vse. Emiliya skarano
i mene skarayut'".
   Jshli vid ne¿ j gadali sobi: "Vona ne dozhive do  togo  dnya,  koli  pochuº
krik nemovlyati. On yaka ploha. Piti shche p'º, a ¿sti - v rot ne bere.  Pravdu
pro takih kazhut': sohne, nibi derevo bez korenya"..
   Ta Korneliya dozhila-taki do viznachenogo  dnya  i  krik  malen'kogo  svogo
pochula. Ba, odminilas'  pochuvshi:  i  usmihnulas',  i  zayasnila,  ¿sti-piti
poprosila. "YAka ya rada, - skazala tim, shcho hodili kolo ne¿.  -  Ne  sina  -
divchinku narodila. A divchinka prodovzhit' mij rid - ne jogo".
   Koli zh nastav chas vesti ¿¿ do skeli, rozglyanulas', movbi  pitala:  "Tak
shvidko?" - i osmutnila vraz, movchki prigornula do  sebe  ditya  svoº  ta  j
pishla, kudi veli.
   - Niz'kij uklin tobi, Emiliyu, - skazala, yak nablizilas'.  -  Os'  mi  j
stanemo z toboyu v pari, til'ki ne pid vinchal'nim - pid kam'yanim vincem. Ne
narikaj na mene, mij ºdinij, mij bazhanij druzhe. Bachit' bog,  ya  ne  hotila
c'ogo.
   Uklonilasya shche raz i do majstriv:
   - CHula ya, volodar vash zveliv bil'she ne zvertatisya do n'ogo i ne prositi
za mene. Za sebe j ne proshu, a za ditya moº mozhna?
   Majstri znitilisya i promovchali.  Lishe  odin  iz  nih,  najmolodshij,  ne
shovav ochej.
   - Kazhi, zhono, chogo prosish.
   - Zrobit' tak, abi v domovini mo¿j, v tim samim misci, de vpiratimut'sya
u kamin' grudi,  buli  vikoncya-prozori.  Bodaj  malen'ki.  Hotila  b,  shchob
prinosili do mene ditya moº, shchob vono j cherez  kamin'  moglo  ssati  mamini
grudi.
   Majstri vvolili ¿¿ volyu  -  porobili  vikoncya.  I  nyan'ki  posluhalisya,
ponesli ditya do zamurovano¿ materi raz, ponesli vdruge ta j  dali  zmusheni
buli nositi. Bo divchinka ne brala chuzhih grudej. Sam Aspar  shukav  dlya  ne¿
molochnic' - darma, plakala i  vidvertalasya.  Koli  nadhodiv  chas  goduvati
ditinu,  vid  skeli  chuvsya  tuzhnij  i  zvorushlivij  spiv  Korneli¿,  takij
zvorushlivij, shcho vsi oziralisya na n'ogo j nimili. Ti zh, komu nalezhalo dbati
pro ditya, nesli j goduvali jogo molokom materi cherez vikoncya-prozori.
   Za sedmicyu-pivtori spivu ne stalo chuti - chi to vidpala v n'omu potreba,
chi Korneliya get' oslabla j pozbulasya golosu.  A  moloko  teklo  z  grudej.
Teklo usi ti dni i  misyaci,  doki  potrebuvalo  jogo  osirotile  ditya,  ne
perestavalo tekti j todi, yak grudi v zamurovano¿ materi  stali  kam'yanimi.
On yakij griznij buv Aspar iz timi, hto tak chi inak  dozvolyav  sobi  yavlyati
nepokoru, a j vin ne mig primusiti rid svij movchati pro te  divo.  Haj  ne
odrazu, haj piznishe chutki pro n'ogo vse zh vipurhnuli za obvodi Dolini Sliz
i stali nabutkom  vsih.  Otozh  zhinki,  yakim  dolya  ne  daruvala  zdatnosti
goduvati vlasnih ditej molokom, i ponini jdut' do  Korneli¿  yak  do  svoº¿
pokrovitel'ki, materi materiv, vseblago¿ zcilitel'ki i goduval'nici. Jdut'
i blagayut' u ne¿ zastupnictva, cherpayut' iz grudej-dzherela  zhivodajnu  silu
dlya sebe.
   ...Mabut',  azh  nadto  daleko  vtekla  Milovida  vid  monastirya,  kelij
monastirs'kih, ne pochula hodi tih, shcho zblizhalisya z ¿¿  kam'yanim  zatishkom.
Todi lish otyamilas' i  obernulasya,  yak  prochinilisya  dveri  j  cherez  porig
perestupila mati-igumenya v suprovodi sestri ªvpraksi¿.
   - Mir z toboyu, ditya lyuds'ke. - Igumenya pidnesla bili  puchki  j  osinila
nimi poslushnicyu hristiyans'kim znamennyam. - CHom tak dovgo ne spish?
   - Son ne bere, matinko.
   Milovidka stala na kolino j pociluvala igumeni ruku... _"CHogo  voni?  -
dumala, poki shilyalas' ta ciluvala. - Takpizno i vdvoh. Prisyajbig,  vs'ogo
mogla spodivatisya, til'ki ne sih vidvidin".
   - Sestra ªvpraksiya skazala: sumnivi j  sum'yattya  use  shche  ne  polishayut'
tebe. To pravda?
   - Dalebi, shcho tak.
   - Ti zh kazala: zgodna vzhe prijnyati viru  Hristovu,  a  opislya  plakala,
kazhut', chuyuchi sebe vinnoyu pered rodom svo¿m.
   - Bo taki chuyus' vinnoyu, matinko.
   Movchit' igumenya. Divit'sya vivchayuche i movchit'.
   - Ne perechu, diti mayut' buti virni j viddani svo¿m  bat'kam,  -  movila
peregodom i sila. ¯¿ priklad nasliduvala i ªvpraksiya. - Odnache ti, ditino,
prijmayuchi viru Hristovu,  ne  robish  protivnogo  bat'kam  svo¿m  dila.  CHi
vidaºsh, chogo tak? Bo robish dobre dilo. Hto znaº, mozhe, same tvij priklad i
naverne ¿h na put' istinnij.
   Kazala ta j kazala, yaka vona shchedrotna j dushespasitel'na, vira Hristova,
yake blazhenstvo chekaº tih, hto usvidomit' sut' se¿ viri j prijme  ¿¿  ne  z
primusu - sercem. Tozh i ¿¿, Milovidku, nihto ne siluº. Naj  prihodit',  yak
pered sim prihodila,  v  hram,  naj  sluhaº  cerkovni  vidpravi.  Ta¿nstva
bogosluzhinnya pidnosyat' duh lyuds'kij, dayut' prostir misli, a  vzhe  misl'  u
ºdnanni z pidnyatim do visot mudrosti duhom, daº prozrinnya.
   Milovidka rada bula, shcho ¿j ne nagaduyut': ti obicyala prijnyati novu  viru
teper os', bil'she togo, v ne¿ ne dopituyut'sya, koli prijme, ¿¿  vs'ogo  lish
perekonuyut'. CHerez te sidila j sluhala,  bula  taka  uvazhna  do  togo,  shcho
kazala igumenya, j taka prihil'na do  igumeni,  shcho  navit'  ¿¿,  najmudrishu
sered sester obiteli zbila z tolku.
   - Slova mo¿, spodivayus', ne stanut'  golosom  volayuchogo  v  pusteli,  -
pidvelasya nastavnicya j poklala m'yaku svoyu dlan' na golovu poslushnici. - Ti
prisluhaºshsya do nih i robitimesh tak, yak kazhu. Pravda?
   - Ano. YA matinku-igumenyu povazhayu. YA vel'mi  vdyachna  ¿j  za  pritulok  i
poryatunok. Os' til'ki...
   - SHCHo til'ki?
   - Zasumnivalas' ya, matinko, shcho navit' prijnyavshi  Hristovu  viru,  zmozhu
zalishitisya v obiteli, shcho vira bude meni poryatunkom.
   -  Otak?  -  neabiyak  zbentezhilasya  igumenya  i  znovu  sila.   -   CHomu
zasumnivalas'? SHCHo zmusilo tebe zasumnivatisya?
   - Bagato chogo.
   I divchina rozpovila svo¿m nastavnicyam use, shcho peredumala s'ogodni, i chi
ne najdetal'nishe - shcho dumala pered ¿hnim prihodom.
   - Skazhit', - rozchuleno zazirala to odnij, to drugij u vichi. - CHi  to  zh
po-bozhomu bude, koli ya zrechusya svitu j anichogisin'ko ne zalishu  dlya  zemli
svoº¿, rodu svogo, yakshcho hochete - dlya svitu? CHuli,  Korneliya  zamurovana  v
kamin' bula, a vse zh ditya svoº goduvala. A ya, yak vidite, zhiva, pri sili ta
zdorov'¿. YAk mozhu siditi za murami j znati: sila na viki vichni, dlya mene u
sim sviti nichogo nema i ya nichogo ne zalishu svitu? To zh  muka,  matinko,  i
grih, pevno, neabiyakij - tak okradati sebe samochinno.  Pidu  ya,  dostojni,
mizh krevnih svo¿h. De zhitimu i yak zhitimu - ne vidayu,  odnache  pidu.  Plot'
kliche, zemlya kliche. Ne zdatna ya boroti v sobi te, shcho dala mati-priroda.
   - Nechestivka! - vtratila terpec' igumenya i,  skinuvshi  z  sebe  mashkaru
blagochestya,  shopilasya  na  rivni,  stuknula,  shcho  bulo  sili,  patericeyu.
- Poganka! Nogi mala b lizati nam za te, shcho pidibrali, poverzhenu  vidchaºm,
dali pritulok tilu i spokij  dushi,  a  vona  narikaº  na  obitel',  u  ne¿
grihovnist' ploti na umi. Prich zvidsi! - pokazala na dveri.  -  Zaraz  zhe,
siº¿ miti! Abi j duhom tvo¿m ne pahlo. Bula j lishilas' pogankoyu, prich!



   XIII_

   Hors azh nadto shchedrij c'ogo lita. De toj Kupalo, a vzhe smazhit' i smazhit'
nesterpno. Koli b vipadali doshchi, ne tak vidchutno bulo b spekotnyavu. Ta  de
voni, ti doshchi? Na ves' okean-more zhodno¿ hmarini. I sedmicyu,  i  drugu,  i
tretyu bez odmin. YAk den' - tak i spekotnyava, yak den' - tak  i  spekotnyava.
S'ogodni, vidno, te same bude. SHCHojno  znyalosya  nad  ovidom  sonce,  uzhe  j
pripikaº. Gorit' pid jogo garyachimi strilami zasiyana rataºm  niva,  maliyut'
riki j niknut' na lukah travi. Pravda, shche mozhna bulo  b  znajti  ostudu  v
lisi, tam º shovanka-zatinok vid doshkul'nih  sonyachnih  stril,  º  yakas'  i
travicya. Ta pislya vs'ogo, shcho stalosya z neyu, Veprovoyu  Zorinkoyu,  samij  do
lisu zakazano hoditi, lishe u  suprovodi  chelyadi.  A  de  nini  ta  chelyad'?
Trivoga za nivu ta hudobu gonit' ¿¿ shchodenno v lis, na luki. Bo tak  velit'
gospodinya Veselogo Dolu: koli vzhe nemaº nadi¿ na nivu,  ryatuj,  chelyadniku,
hudobu, koli ne hochesh umerti z golodu.
   Ta j nyan'ci-naputnici nakazano: ne poturaj Zorinici i ne hodi, kudi  ne
slid iz Zorinkoyu. A yak bude Zorinci - bajduzhe. Nibi i ne bachit' nihto,  shcho
¿j vid togo sidinnya ta nidinnya tak samo pochuvaºt'sya, yak zbizhzhyu na spalenij
nivi: i dushno, i spechno. A shche toskno. Tak toskno, shcho sl'ozi ne  raz  i  ne
dvichi pidstupali vzhe do gorla j dushili  namertvo.  Bo  zhal'  bere  i  zhal'
velikij. CHomu voni zatyalisya, ¿¿ krevni? CHomu  ne  hochut',  abi  bralasya  z
Bogdankom i bula vzhe Bogdankovoyu? Use Kolobrodom hvalyat'sya  ta  vozyat'  do
Kolobroda. A yakij iz togo hosen, koli vona znati ne hoche tih, shcho prihodyat'
do ne¿ v Kolobrodi j klichut' do gurtu? Nibi ne bachat', yaka buvaº, yak siluº
sebe, jduchi do  chuzhih  i  nebazhanih?  Mali  b  bachiti,  shcho  Zorinka  svogo
domagaºt'sya, i daremno pogrozhuyut' ¿j: bude tak, yak tato kazhe. ª  zh  bo  ne
chiyas' - Veprova don'ka i tezh mozhe skazati: "Bude tak, yak ya kazhu". A  vtim,
hto znaº, yak bude. On yak hitruyut' ¿¿ krevni. Pevna,  ne  tatej  boyat'sya  -
Bogdanka. Tomu ne velyat' vihoditi za vorota,  tim  pache  do  lisu.  Kupala
zhdut', pevni, na Kupala donya ¿hnya  ne  uhilit'sya:  kotrijs'  iz  rodovitih
tivers'kih otrokiv vikrade ¿¿ ta j viz'me zlyub. Todi vzhe malo vazhitime te,
shcho ne hoche, viz'me pid svoº nakrittya, ta j po vs'omu.  Til'ki  haj  spershu
viz'me. I starinya  tezh  haj  spershu  primusit'  svoyu  Zorinku  po¿hati  do
Kolobroda same na Kupala. Ne stane zh  v'yazati  ¿¿  ta  vezti  zv'yazanu.  A
po-inshomu ne bude. Bigme, ne bude!
   Rozchinila vikno v gorishnij kliti terema, divit'sya na torovanu put',  shcho
vede vid visoko¿ zagorozhi dovkola vitcevogo osedku u shirokij svit, i dumaº
svoyu nevtishnu dumu. Vidtodi, yak za  neyu,  vizvolenoyu  Bogdankom  iz  labet
osoruzhnih tatej, prislali do CHerna nyanyu i  tim  skazali  raz  i  nazavzhdi:
primirennya ne bude, - Bogdanko ne skorivsya, i todi, odrazu  po  rozluci  z
nim, i piznishe vi¿zdiv i praviv konya do Veselogo Dolu. Pered nim  zachinyali
vorota, jomu kazali: ne veleno, a vin vse ¿zdiv ta j ¿zdiv, use zhdav ta  j
zhdav ¿¿ na uzlissi. Mala b skazati jomu yakos': ne tomu ne vihodit', shcho  ne
hoche, tomu, shcho ne mozhe. A yak skazati - ne vidaº. Usi tut  zmovilisya  proti
ne¿ - i mati, i chelyad', iz druziv vorogami stali. Musit' buti takoyu, yak  i
voni.
   - Poki ne vvolite moº¿ voli, - movila tverdo, - ne ¿stimu i ne pitimu.
   - YAko¿, gorlice?
   - Abi dozvolili vijti do Bogdanka i skazati Bogdankovi: naj  ne  ¿zdit'
daremno.
   - Nibi jomu ne kazali togo?
   - To - starinya, a ce ya skazhu.
   Nyanya-nastavnicya ne nadala tomu vagi, osmihnulasya j pishla sobi.  Koli  zh
povernulasya  j  pobachila:  Zorinka  spravdi  ne  dotorknulasya  do  stravi,
zbentezhilasya j zahodilasya umovlyati.
   - Ne vigaduj, divchino, hto povirit', shcho ti same tak skazhesh Bogdankovi?
   - A ti.
   - YA?
   - Koli ne zovsim zradila shche mene, to povirish.
   - Joj, Zorinka take pro mene dumaº.
   - Pidi zi mnoyu, bud'  maminim  posluhom  pri  meni,  naspravdi  -  mo¿m
souznikom, to j ne dumatimu.
   - A shcho skazhe tvoya mama, koli dovidaºt'sya zgodom, shcho ya ¿¿ zradila?
   - Togo ne znayu. Te nyanya maº znati. A zaraz naj pide i skazhe: "Ne ¿stime
Zorinka i ne pitime, doki ne dozvolyat'"..
   SHCHo mala robiti zhinka? I pishla, i skazala Zorinchinij mami: "Divka on  yak
strazhdaº, nashcho primnozhuvati strazhdannya? Naj pide zi mnoyu j zustrinet'sya  z
knyazhichem. CHi vid togo shchos' zminit'sya?"
   - A koli zminit'sya? - Lyudomila ¿j. - CHi ti ne vidaºsh, yak tverdo  sto¿t'
na svoºmu gospodar i povelitel' nashogo blagopoluchchya v cim vognishchi?
   - Kazhu zh, Zorinka ne ¿st' i ne p'º.  SHCHo  robitimemo,  koli  j  dali  ne
¿stime j ne pitime?
   Nyanya-nastavnicya, vidno, bliz'ko vzyala do  sercya  ote  "koli  ne  zovsim
zradila". Get' use perepovidala Zorinci: i shcho dumaº pro ¿¿ upertist'  mati
Lyudomila, i yak strazhdaº vid togo, shcho donya  taka  uperta.  Obicyankami  buti
zaodno iz Zorinkoyu, shchopravda, ne rozkidalasya, na dili  zh  bula  z  neyu.  A
vdvoh voni taki ukos'kali dobru vid mami-prirodi gospodinyu.
   - Koli vzhe Zorinka tak napolyagaº, - skazala pislya tridennogo don'chinogo
goloduvannya, - naj bachit'sya z knyazhichem.  Odnim  lish  ne  postupayus'  i  ne
postuplyus': pobachennya bude ne tam, de hoche. YAk  z'yavit'sya  Bogdanko,  klich
jogo do terema. Tut, pri meni, maº skazati te, shcho hoche skazati.
   Zorinka volila j dali stoyati na  svoºmu,  ta,  podumavshi,  zgolosilasya.
Hoche mamcya pochuti, shcho kazatime donya Bogdankovi, naj chuº. Ano,  naj  chuº  i
znaº, to, mozhe, j lipshe bude!
   I  os'  zhde-viglyadaº  Bogdanka,  a  viglyadayuchi,  vikohuº  v   sobi   ti
kazannyachka, pohvalyaºt'sya ta j pohvalyaºt'sya svo¿j mami i tomu, hto  krutit'
mamoyu, nache burevij samotnim derevom. Dumaº,  yak  vin  volostelin  na  dvi
volosti, to jomu get' use dozvoleno. A otzhe ni. Prijde  chas,  dovidaºt'sya:
Zorinka i godna, i vdatna postoyati za sebe.



   XIV_

   SHCHo pomitnishe vigorala pid spekotnyavim soncem rolejna niva  i  zhuhla  po
lukah  ta  uzlissyah  trava,  to  smutnishim  stavav  poselyans'kij   lyud   i
nevidvorotnishe shirilasya zemleyu Tivers'koyu jogo trivoga. SHCHo bude, yak  bude?
Ne vrodit' niva - ne matimut' hliba, ne kvitnutimut' travi lisovi,  dikusha
na nivi - bdzhola ne zapovnit' borti medom. Use to bida i bida  velika.  Ta
chi ne najbil'sha - koli ne  zagotuyut'  na  zimu  sina  j  ne  matimut'  chim
utrimuvati hudobu. A do togo jdet'sya. CHi pro pokis  vipadaº  dumati,  koli
travicya led' zhivotiº. Malo ¿¿ v lisi, shche menshe v luzi. Hudoba bigaº  ta  j
bigaº, doki nashchipaº sobi yakus' zhivnist'. To ce posered lita. A shcho bude pid
kinec'? Prognivili bogiv, ne stali  ugodnimi  dlya  nih.  On  skil'ki  lyudu
naplodilosya i kozhen norovit' dbati lishen' dlya sebe?
   Vijde rataj u pole - dumaº, hodit' bilya hudobi - znovu dumaº, a vzhe  yak
shovaºt'sya za vidnokolom sonce, prijde j ogorne zemlyu tepla litnya  nich,  -
ne znaº, kudi j poditi sebe vid tih dum. Gryade  velika  bida,  shchos'  treba
robiti. A shcho? Ege, shcho?
   - Poli i na politti ne vipadut' doshchi, a zemlya ne  dast'  bodaj  travici
dlya koriv ta ovechok, yako zh i dlya konenyat, - kazhe zhona, chuyuchi trivogi muzha,
- rizatimemo hudibku ta j poryatuºmo yakos' sebe,  chada  svo¿  vid  golodno¿
smerti.
   - A ce vidila? - muzh zakipaº po  tih  slovah,  nibi  voda  na  garyachomu
zalizi i tiche pid nis zhoni svo¿j temni vid shchodenno¿  praci  puchki.  -  Ce,
kazhu, vidila? Vona rizala b hudobu. Skazano: volossya dovge, a rozum, yak  u
zajcya hvist. SHCHo matimemo, koli porizhemo ¿¿? YAk zhitimesh,  zgubivshi  hudobu?
Ta ya... Ta jdit' vi vsi na bolota, beskettya, do samo¿ did'kovo¿ mami jdit'
usi, ya hudobi ne pushchu pid nizh. CHula? Ne pushchu!
   Takij, shcho j nabiv bi, koli b zhona perechila chi  sperechalas'.  Ta  de  ¿j
sperechatis'. Divit'sya, nalyakana, i movchit', nibi zavorozhena tim, shcho chuº.
   De dvoº, tam i besida, de troº, tim pache p'yatero, tam i viche. I vse pro
te zh: yak bude, shcho bude? De i v kogo shukati poryatunku?
   - Treba jti do knyazya, - radit' odin.
   - Ano, - ohoche pristayut' do to¿  radi  inshi.  -  Treba  jti  do  knyazya,
poklikati jogo na viche j skazati, abi ne jshov c'ogo peredzim'ya na  polyuddya
j ne brav iz nas daninu. De viz'memo ¿¿, shcho damo  knyazevi,  koli  v  samih
pusto? Okrim pushnini iz zvira ta nabilu z hudibki, nichogo ne bude.
   - Take movite: okrim nabilu. A  de  vin  viz'met'sya,  toj  nabil,  koli
hudobi zaraz uzhe nemaº chogo ¿sti, vzimku zh i pogotiv ne bude?
   - SHCHo pravda, to pravda. Maºmo zijtisya na viche j zapitati v knyazya: z kim
zalishit'sya vin, koli  vimre  lyud?  CHuli,  ne  klanyatis'  i  ne  prositi  -
poklikati na viche j zapitati: "Z kim zalishishsya, knyazhe, koli vimre lyud?"
   Dumka ta vidalasya vsim shozhoyu na Perunovu  strilu  sered  temno¿  nochi:
visikla vogon' i osvitila doli, da tak, shcho j tomu, hto mav bil'ma  v  oci,
stalo yasno: insho¿ radi nemaº, mayut' sklikati viche j kazati knyaaevi: "Golod
- taka zh bida i takij zhe supostat, yak i toj, shcho jde na nas iz rattyu. Proti
togo klichesh, ti, proti c'ogo klichemo mi. Stavajmo ramenom do ramena  ta  j
bud'mo ºdini, koli ne hochemo zaginuti".
   Poselyani buli ºdini v svo¿h bazhannyah, otozh  ne  zabarivsya  zroditisya  j
klich: "Na viche! Na viche!" A vzhe yak zrodivsya, ne bulo jomu ani strimu,  ani
vpinu. Vid osedku do osedku i  vid  vesi  do  vesi  gnali  konej  vistuni,
opovishchali vsih, kogo podibuvali, gudci ta  volhvi,  prosto  sobi  perehozhi
lyudi, ne barilisya klikati na viche poslani mizh poselyan glashata¿.
   Vepra zastav toj klich u Veselomu Doli i  vdariv  po  nabolilomu,  movbi
viter po strunah. Lyud tivers'kij kliche knyazya na  viche.  Os'  vona,  zhadana
mit'. Os' koli vin viz'me Volota za kark i skazhe: "Podohni,  koli  takij!"
Varto zrushiti kamin', yak pide lavina. Ano, ce i º ta  nagoda,  koli  varto
zrushiti kamin', yak pide lavina, a lavina rozchavit' usih i vse, shcho stane na
puti. I takij kamin' º. Vin, Vepr, nedaremno verstav po Tiveri puti, shukav
sobi souznikiv ta priglyadavsya do lyudej: takij kamin' º!
   Podi¿ pidganyali chas, tomu j Vepr ne gayavsya,  osidlav  lipshogo  konya  i,
vihopivshis' na n'ogo,  pognav  do  lisu,  a  lisom  -  do  zhertovnika  pid
Sokolinoyu Vezheyu..
   Znav: pravitisya konem do Perunovogo duba chi navit' do zagorozhi  dovkola
n'ogo  -  protivnij  ohoroncevi  zhertovnika  vchinok.  CHerez  te  ne   stav
naproshuvatisya na gniv ta nemilist' ZHadanovu, lishiv konya  poodal',  i  persh
nizh pidijti ta postukatis' u  voritnicyu,  rozglyanuvsya  j  prisluhavsya,  chi
nemaº tam, za zagorozheyu, storonnih.
   Voritnicyu ne vazhko bulo rozshukati - do ne¿  vela  stezya,  ¿¿  poznachali
cherepi prinesenih bogovi zhertv. Uzdrivshi ¿h, nevil'no stishiv hodu i  kinuv
pozirk ochej svo¿h dali - na duplo rozlogogo duba, a  vzhe  yak  uzdriv  bozhu
oselyu, i zovsim uklyak: bulo take vidchuttya, nibi stav pered samim bozhestvom
i maº buti pokaranij za te, shcho posmiv stati. Koli  zh  zborov-taki  v  sobi
pochuttya perestrahu ta prochiniv voritnicyu, zustrivsya vich-na-vich iz ZHadanom:
volhv stoyav na porozi rubleno¿ z kolod hizhi j pidozrilo pil'no divivsya  na
zahozhogo.
   - Mir tobi, volodaryu taºmnic' zemnih i nebesnih, - privitavsya.
   Volhv use shche vidmovchuvavsya.
   - Nesesh u serci zlobu, a bazhaºsh miru? - progudiv nareshti  jogo  guchnij,
nibi z bodni, golos.
   - De gniv, tam i zloba, ano. Ta ne ya visikav ¿¿ z kamenyu buttya  nashogo,
visikali inshi. Okrim togo, ne na tebe pryamuyu ya strili gnivu svogo i  zlobi
svoº¿.
   - U bozhu obitel' ne gozhe nesti ti strili, navit' koli  voni  priznacheni
dlya inshih.
   - A de zh shukati poryatunku, koli serce rozpiraº zloba?  Ti,  muzhe,  maºsh
slavu providci j volostelina nebesnih taºmnic', sluzhish bogovi i  nakladaºsh
iz bogom. Tomu j prijshov do tebe, shchob skazav: de i yak shukati?
   - Zmiris' - i znajdesh utihu.
   - YA, volhve, Vepr, muzh iz muzhiv. Zmiritisya ne mozhu.
   - Gniv tvij na knyazya?
   - Na n'ogo.
   - YA knyazyu ne suddya.
   - A bogi? Zrobi tak, abi Perun pokarav Volota i pogasiv u  meni  vogon'
msti, nezgasno¿ zlobi.
   - Bogi j bez togo karayut' lyud, a zaodno i knyazya.  Vidish,  spaleno  vse,
golod ide na zemlyu. Tobi c'ogo malo? Ti bil'shogo hochesh?
   - Golod ide ne na knyazya, vin ne viz'me jogo za kark. A ya  zhadayu  pomsti
same knyazevi.
   - Bogi spravedlivi, voni mozhut' obernuti gniv svij ne  na  knyazya  -  na
tebe: vtrativ sina, vtratish i don'ku.
   Pomisliv mit'.
   - Za shcho mozhe vpasti na mene taka kara?
   - Za te, shcho nadto vzhe hochesh ¿¿ inshim.
   - Bo taki hochu. ªstvo gorit', krov do togo  kliche.  Zrobi,  abi  ya  mig
pomstitisya, - i matimesh use: pole, tovar, zahochesh  -  Veselij  Dil  viddam
tobi. Ne lishen' zhercem, volostelinom stanesh.
   - Pishov prich! - vibuhnuv gnivom ZHadan. - Ti hochesh, shchob ya torguvav bozhoyu
voleyu? Pishov prich!
   Nastupav rvijno i duzho, tak duzho, shcho navit' buvalij  u  buval'cyah  Vepr
upav duhom i  zmushenij  buv  ostupitisya,  a  dali  j  zovsim  podatisya  za
zagorozhu.
   - Maj rozum, ZHadane, - obizvavsya zvidti vzhe,  -  ya  dilo  kazhu!  Drugo¿
nagodi stati muzhem sered muzhiv ne matimesh. Zbagni ce i opam'yatajsya,  ya  shche
pozhdu.
   - U-u, gad povzuchij v obrazi lyuds'kim! - znovu pishov na n'ogo ZHadan.  -
Prich, skazav! Ne lishe tebe, tini tvoº¿ bachiti ne hochu!
   Krichav na vsyu okoliyu i gnivavs' na ves' svit, a povernuvsya  do  kapishcha,
upav pered oseleyu Peruna na kolina j pidnis ugoru skorbotno-blagal'nij lik
svij, prostyagnuv do dupla ne mensh blagal'ni ruki.
   - Ognennij bozhe, velikij Svarozhichu! Ti bachiv gniv  mij  i  bachish  muku.
Odvedi i zastupi vid us'ogo zlogo j lukavogo! Virvi iz sercya zanesene zloyu
lichinoyu sum'yattya, ne daj sploditisya v meni najbil'shij slabosti lyuds'kij  -
spokusi. CHuºsh, Perune? Ne daj sploditisya i vpasti nic'! Vik budu virnij  i
vdyachnij tobi, til'ki ne daj upasti nic'!
   Knyaz' i muzhi jogo, nadto muzhi dumayuchi, ne lishilisya bajduzhimi  do  togo,
shcho robilosya i do  chogo  jshlosya  v  zemli  Tivers'kij.  On  yaka  bida  mozhe
postignuti, koli pidut' vid Meotidi obri, a zemlya v  pagubi,  lyud  zanepav
duhom i zmaliv na sili, tak duzhe  zmaliv,  shcho  koli  dijde  do  chuzhins'ko¿
navali, nikomu bude mecha znyati i zastupiti sebe vid napasti. SHCHo todi  bude
i yak bude? CHi perezhive Tiver take liho?
   - C'ogo peredzim'ya dovedet'sya ne jti na polyuddya, -  kazali  odni.  -  Z
kogo pravitimemo pravezh, koli bida vidima i postigla vsih. Vzyati nichogo ne
viz'memo, til'ki lyud rozdrochimo.
   - A chim goduvatimesh tih, kogo dovedet'sya klikati na sichu z obrinom?
   Knyaz' sluhav ti superechki i hmurivsya. Bo taki  bulo  chogo.  Odin  kazav
pravdu, a drugij i pogotiv: chim goduvatime tih, kogo dovedet'sya  poklikati
pid svoyu ruku, koli pide obrin?
   Ne skazav svoº¿ rechiici muzham, visluhav ¿h i poveliv iti  sobi,  dumati
dali.. Sam tezh pishov i tezh zasiv u teremi. Dumav i zhdav chogos', azh poki ne
dizhdavsya: na misto pid CHernom povaliv zvidusil' lyud poselyans'kij? Buli tam
kinni, buli j pishi, odni pri broni, inshi goliruch. Z us'ogo vidno: jshli usi
i jshli tak, yak dozvolyala maºtnist'.
   CHerez porig ne zabarivsya perestupiti poklikanij knyazem voºvoda.
   - SHCHo diºt'sya, Stodorku? CHogo zbiraºt'sya lyud?
   - Posluhi tam uzhe, -  kivnuv  u  toj  bik,  de  zbiralisya,  voºvoda,  -
nezabarom dostemenno znatimut' i skazhut'. Prote j bez ¿hnih  kazan'  yasno:
zbiraºt'sya viche.
   - I hto zbiraº jogo? Na chij klich shodyat'sya?
   - Pevno, strah pered golodom kliche. Prijshov skazati, abi buv obachnij.
   - Radish ne jti, koli poklichut'?
   - Ni, chom zhe. Ne jti ne mozhna. Odnache bud' mudrij z lyudom  svo¿m  i  ne
skupis' na obicyanki.
   A za stinami stol'nogo grada viruvalo  ta  j  viruvalo  stovpis'ko.  De
suspil' kinnih, de suspil' pishih, de tih i drugih.
   - CHi º vzhe lyud iz poludennih gorodishch? - pitalisya starijshini.
   - ª, º!
   - A z sivers'kih?
   - Nemaº.
   - CHom nemaº! On tamechki, - pokazali ostoron'. -  Treba  piti  komus'  i
skazati, naj shlyut' poslanciv.
   - To stavmo vezhi ta j klikatimemo vzhe knyazya.
   I znov zaviruvalo misto, zabigali ti, shcho buli  poblizu  majbutnih  vezh.
Odni kopali yami pid stovpi, inshi  nesli  kolodi,  svizho  tesani  doshki  ta
obapoli j klali poruch iz kopachami. Ne zabarilisya zacyukati j sokiri, ta tak
dzvinko, shcho vzyali goru j nad gomonom  lyuds'kim?  Lishe  irzhannya  konej  abo
chijs' azh nadto golosnij krik mogli zdolati te bagatogolose cyuka