s'ke vchiniti! A tut - spi! Ni! Pidu! - Haj ide. SHCHos' pomozhe. Zdorovij uzhe hlopec', - skazav did. - Spravdi, haj! - pidtrimav jogo tato. Svitlo vraz blimnulo i pogaslo. - Zirvalo! A mozhe, j stovpa zvalilo, - skazav u temryavi tato. Did chirknuv sirnika, zapaliv gasovu lampu, shcho stoyala na pripichku. - Vdyagni ono tatovogo vatnika i choboti vzuj, - skazala meni mati. - Lihtarika svogo viz'mi, - pidkazav tato. - Lampu ne budemo gasiti Haj! Bo yak YArishka prokinet'sya... Ot krashche b ti ne jshov use-taki. U mene b dusha spokijnisha bula, - mati zithnula. - Ta shcho vi, ¿j-bogu, mamo, z toyu YArishkoyu! Zdorovushcha vzhe divka, u shkolu pishla, a vi... - Pishli, pishli, godi vzhe vam, - vtrutivsya did. Mi vijshli z hati u mokru, negozhu, vitryanu temryavu. Gnanij vitrom doshch perishchiv prosto v oblichchya. - Golovne, shcho chovni, mabut', poznosilo, potopilo, - ledve pochuv ya golos dida, yakij ishov poruch. YA hotiv skazati, sho ploskodonku nashu, mozhe, j ne zneslo, bo vona na gorbku lezhit' dogori dnom, ale viter zatuliv meni rota, i ya til'ki havknuv. To tut, to tam, nache svitlyachki, blimali vogniki, zvidusil' z lihtaryami pospishali lyudi. SHCHe zdaleku kriz' shum zlivi bulo chuti trivozhnij gomin, zojki ta kriki. CHim blizhche mi pidhodili do vulici Gagarina, shcho vela v bereg, tim viraznishij i guchnishij stavav otoj gomin. Uzhe mozhna bulo vchuti hurchannya motora, cyukit sokir i rozpachlivi vidchajdushni zhinochi kriki. "Oi lishen'ko! Oj probi! Oj ryatujte!" Tuzhno revla hudoba, vereshchali svini, vili sobaki. Vse ce bulo chuti vzhe zovsim bliz'ko, poryad, ale yak ya ne napruzhuvav zir, kriz' doshch i temryavu nichogo ne mig rozglediti. Azh os' poperedu spalahnuli dva svitlih oka - fari. I pershe, shcho ya pobachiv u svitli far, - ce tin i vodu. Voda hvileyu nakochuvalas' i rozbivalasya ob tin, a vin hitavs' i hilivsya. Potim bilya tinu z'yavilasya postat' po poyas u vodi, z televizorom na golovi. U svitli far mokrij od doshchu ekran vibliskuvav velicheznim strashnim okom - lupatim i bil'muvatim. Fari buli traktorni - u provulku natuzhno hurchav kolisnij traktor "Belarus'". Zdorovennec'ki zadni kolesa buksuvali, rozbrizkuyuchi bagnyuku. - Davaj, davaj, nu! - krichav htos' pozad traktora: tam svitilisya shche fari mashin. Kil'ka dyad'kiv posered vulici cyukali sokirami - nashvidku zbivali z kolod plota. Did, bat'ko i mati odrazu kinulisya do dila, did pomagati robit' plota, bat'ko do traktora, a mati prosto u vodu, do najblizhcho¿ hati - vinositi dobro. - Pobud' poki shcho tut! - guknula vona meni na hodu. I ya ne vstig opam'yatatis', yak lishivsya sam. Z temryavi raz u raz, nache vodyaniki, vigul'kuvali z vodi lyudi, tyagnuchi na sobi riznij domashnij skarb On proveli korovu, shcho vzhe ne revla, til'ki stognala. On babusya, spotikayuchis', tyagne po vodi za soboyu, nache chovna, cinkovi nochvi z vuzlami j podushkami. I, plachuchi, ves' chas primovlyaº: - Oj shcho zh ce robit'sya! Oj gospodi! Oj za shcho zh ce taka kara! Oj propalo vse, propalo! Oj bozhe zh mij, bozhe! - Najgirshe vnizu, v berezi, - skazav htos' u temryavi. - Grebenyukiv, Maznichenkiv, Pashkiv zatopilo zovsim. A staru Derkachku - tak po samisin'ku strihu. I distatisya niyak. CHovni potopilo. SHCHe j traktor, bach, zastryav - kolodi dlya plotiv pidvezti ne mozhna. - Ce shchos' u prirodi take, ¿j-bogu, ko¿t'sya. Sami stihijni liha v us'omu sviti: uragani, zemletrusi, poveni, smerchi. To v Americi, to v YAponi¿, to v Gollandi¿... Ta j u nas... To u Zakarpatti, a to na Kubani... Teper oce v nas... Zaskripili kolesa, zahropli koni - lyudi pid'¿zdili vozami. - Kladit' osyudi! Davajte! Televizora otut postavte, na sino! YA kinuvsya pomagati vantazhiti na vozi rechi poterpilih. Z temryavi pochuvsya golos Ivana Ivanovicha SHapki, golovi kolgospu: - Vezit' do shkoli! Zajmajte shkolu, i klub, i pravlinnya! Tam use odchineno! A traktor use hurchav i hurchav, azh zviskuvav, ta ne mig zrushiti z miscya. Mij tato komanduvav tam, vigukuyuchi: - Pereklyuchaj na pershu! Livoruch verni, livoruch! Davaj zadnyu! Teper vpered! To bulo klyate misce. Tam zavzhdi kalyuzha i boloto navit' u najsuhishu pogodu. I zavzhdi zastryavali mashini. A teper vid doshchu vono zovsim rozkislo i prosto zasmoktuvalo, yak dragovina. Znenac'ka zdaleku, z berega, dolinuv vidchajdushnij pronizlivij zhinochij krik: - Ryatujte! Ryatujte! Oj! Lyudi bezporadno zametushilisya. Htos' iz dyad'kiv kinuvsya prosto v vodu. Jomu zagukali: - Kudi ti? SHCHo ti tam pomozhesh? Zaraz plota kinchimo. Ale vin uzhe znik u temryavi. Todi serdito zakrichali do traktorista: - SHCHo ti zasiv, panimaºsh! Tam lyudi ginut', a ti!.. Traktorom ne mozhesh pro¿hati, geroj! Krichali, shchob zignati svoº bezsillya. Traktorist hriplo vidlajnuvsya: - SHCHo - traktorom! SHCHo - traktorom! Tut tankom ne pro¿desh, ne te shcho traktorom! Rozumniki! "Tankom..." I raptom v uyavi mo¿j vinik vijs'kovij tabir, artilerijs'kij dvir, divovizhni nezgrabni mashini iz skoshenimi, yak u chovniv, nosami... "Bronetransporteri-amfibi¿, da... Dlya podolannya vodnih rubezhiv... dlya desantiv, da. " YA vmit' zgadav, shcho chitav des', yak vo¿ni dopomagali lyudyam pid chas stihijnih lih... I raptova dumka pronizala mene. - Ivane Ivanovichu! Ivane Ivanovichu! - zagukav ya v temryavu. Ale golova ne vidgukuvavsya. Todi ya kinuvsya do tata: - Tatu! Tatu! Vin, zabr'ohanij z nig do golovi, phav traktora. Z pid kolesa, shcho buksuvalo, prosto na n'ogo letila gryazyuka. - Odijdi! Odijdi, nu! - krekchuchi vid natugi, rozdratovano prohripiv vin. Eh! Ta shcho tam pitati, kazati! Ne mozhna gayati ni hvilini. Samomu treba rvonuti tudi. I, ne rozdumuyuchi bil'she, ya kinuvsya dodomu. Zahekavshis', vbig u sini, shopiv velosiped, prihiliv dinamku do shini, shchob svitila fara, i skochiv u sidlo. ¯hati bulo oj yak vazhko! Kolesa v'yazli u gryazyuci, buksuvali na glini. Dovodilosya raz u raz zlaziti i phati velosipeda poruch sebe. Dobre, shcho to ne traktor. Koli vibravsya z sela na bitu pol'ovu dorogu, kolesam stalo trohi legshe. Kolesam, ta ne meni. Bo tut shugav duzhij viter, yakij zbivav, prosto klav na zemlyu. Dvichi ya ne mig vtrimatis' i valivsya nabik, na nogu, i yakijs' chas stribav na nij, ne mozhuchi virivnyatis'. A raz prosto vpav u boloto. Ale pospishav iz ostannih sil. I z trivogoyu vglyadavsya upered, u temne gromaddya lisu, shcho nablizhalosya. SHukav ochima vishku, de prapor, i ne mig znajti. I dumav z ostrahom: "A shcho, yak navchannya shche ne zakinchilisya i v tabori nema lyudej? SHCHo robiti? A navit' yak º, chi posluhayut', chi poviryat' voni meni, pacanu?" Bulo b, mabut', rozshukati golovu abo hoch kogos' z doroslih namoviti. Tak ni zh! Viletiv kuleyu i pomchav. Ne podumavshi navit'. YAk skazhenin! I vzhe kayavs' ya, i kartav sebe. Ta vertatisya v selo bulo b bezgluzdyam. Lyudi ginut'. Kozhna hvilina doroga. Azh os' i posadka. YA v'¿hav na "glekanku". Viter odrazu vidpustiv mene. Vin pishov verhom, z shalenim svistom cheshuchi nastovburcheni chubi strunkih sosonok. Ale teper uves' chas meni dovodilosya pil'nuvati, shchob ne naskochiti na pen'ki Bo yak naskochish ta zrobish "vos'm'orku" - todi vse. I, vshnipivshis' u "glekanku", tak ya i ne vglediv, chi º prapor na vishci, chi nema. Des' tut uzhe dot na uzvishshi, za dubami, nevidimij u temryavi: ya vi¿hav na "general's'ku" dorogu. I yak pro shchos' daleke i primarne, podumav pro ti instrukci¿, shcho lezhat' tam u rozkolini nad ambrazuroyu. Ta cyu dumku vraz vitisniv spogad pro vidchajdushnij pronizlivij krik: "Ryatujte!", shcho j zaraz dzveniv u mene v ushah. I ya shche duzhche natisnuv na pedali. Hto buv u lisi vnochi u negodu, koli gude, zavivaº skazhenim vovkom u kronah viter, koli stognut' lyuds'kim golosom dereva, koli des' shchos' guhkaº, svistit', trishchit', lamaºt'sya, padaº, perekidaºt'sya, reve, lyutuº i shaleniº - toj znaº, shcho to take. To strashne. Ale, prisyagayus' vam, ya ne vidchuvav togo strahu. Des' iz glibini splivla navit' dumka: "CHomu meni ne strashno?" Ta ya odrazu zabuv pro ce dumati. YA buv ves' yakos' nacilenij upered i til'ki vpered. YA dumav til'ki pro te, shchob ¿hati shvidshe, shvidshe, shvidshe... YA dumav til'ki pro svo¿ nogi, shcho krutili pedali i vzhe strashenno bolili vid napruzhennya, i pro dorogu, pro oti neskinchenni korchi, yamki, gorbochki - shchob ne naskochiti, ne natrapiti, obminuti. ROZDIL XIX Polkovnik Sobol'. Znovu starshij lejtenant Pajchadze Koli ya raptom viskochiv nareshti na galyavinu do to¿ arki i shlagbauma, osvitlenogo lihtarem, to yakos' ne odrazu vtyamiv, shcho vzhe pri¿hav. Vartovij pomitiv mene I guknuv: - Stij! Hto takij?! YA pid'¿hav upritul do shlagbauma. - Meni nachal'nika... Golovnogo... Bud' laska... Duzhe treba. Negajno... - ya vagavsya, govoriti vartovomu chi ni: odnak zhe vin ne virishuº, a shcho, yak ne zahoche poklikati oficera. - SHCHo stalosya? Til'ki povernulisya z navchan'. Troº dib... Mozhe, vranci? - U nas selo zalivaº, - vidihnuv ya. - Strivaj. Zaraz. - Vartovij kinuvsya do budki, shopiv telefonnu trubku. - Tovarishu kapitan! Dopovidaº vartovij na prohidnij ºfrejtor ªfimov. Tut hlopec' pri¿hav. Kazhe, u nih selo zalivaº... ªst'! - Vin obernuvsya do mene. - Davaj on do tiº¿ palatki! YA pirnuv pid shlagbaumom i po¿hav do palatki. Nazustrich meni vzhe vihodiv visokij oficer z chervonoyu pov'yazkoyu na rukavi. - SHCHo take? Hekayuchi i zatinayuchis', ya rozkazav jomu pro nashe neshchastya - i pro hati, shcho po samisin'ku strihu zatopleni, i pro te, shcho chovni poznosilo i droti elektrichni pozrivalo, stovpi povalilo, i pro te navit', yak traktori buksuyut', ne mozhut' pidtyagti kolodi dlya plotiv... - YAsno, - skazav kapitan. - Hodimo. Dovedet'sya buditi polkovnika. Hoch i zhal' - godinu vs'ogo, yak lig, til'ki oce z pohodu povernulisya. Ta nichogo ne vdiºsh - tut taka sprava, shcho... Mi projshli kil'ka palatok i bilya odniº¿ zupinilis'. Kapitan prignuvsya i pirnuv u ne¿. Za mit' palatka osvitilasya zseredini zhovtim svitlom, i na brezenti zakolivalas' dovga himerna tin'. - Tovarishu polkovnik, - pochuvsya golos kapitana. - Vibachte, shcho turbuyu, ale sprava serjozna. U susidn'omu seli povin'. Zatopilo hati, potribna dopomoga. Htos' (ochevidno, polkovnik) prokashlyavsya i moviv gustim, nekvaplivim basom: - Znachit', tak... Pidnimit' poki shcho oficeriv - nachshtabu, nachartileri¿, transportnikiv, komandiriv motostrilec'kih batal'joniv.. Inshih ne treba. Haj vidpochivayut'. Meni vraz perejnyalo podih. Vchulosya, shcho nibi ce toj samij golos, shcho govoriv zi mnoyu po telefonu. - Hto spovistiv pro povin'? - Hlopchik, tovarishu polkovnik. Na velosipedi primchav... - Haj zajde Z palatki vijshov visokij kapitan: - Zajdi, z toboyu polkovnik hoche pogovoriti. YA zajshov u palatku. Na vuz'komu zaliznomu lizhku sidiv, natyaguyuchi choboti, ogryadnij lisuvatij cholovik. Vin buv uzhe v galife, ale shche v majci. I meni zrazu vpala u vichi yakas' divna nevidpovidnist' oblichchya v n'ogo bulo nemolode, u glibokih zmorshkah, iz sivimi skronyami i zasmagle, azh chorne, a tilo, navpaki, bilisin'ke, chiste, molode, z opuklimi, yak u borcya, nalitimi siloyu m'yazami, i shiya tezh, yak u borcya, tovsta i duzha. I take bulo vrazhennya, shcho ta golova ne od togo tila. - Drastujte, - privitavs' ya. - Zdorov. Sidaj. Nu, rozkazuj, shcho tam u vas. YA siv na lavu bilya stolu i stav rozkazuvati. Poki ya govoriv, vin vdyagnuv kitel', shcho visiv na stil'ci kolo lizhka, - z polkovnic'kimi pogonami i kil'koma ryadami ordens'kih kolodok na grudyah. SHCHe ya ne zakinchiv rozkazuvati, yak pochali zahoditi oficeri. Tiho vitalisya. Vin, ne perebivayuchi mene, movchki pokazuvav ¿m na dovgi lavi, shcho stoyali krug stolu. Voni sidali. Zajshov starshij lejtenant Pajchadze. Zdivovano zviv na mene brovi - piznav. Led' usmihnuvsya, ale z sliv mo¿h use zrozumiv - nahmurivsya. Nareshti ya zamovk. Polkovnik pidviv ochi na oficeriv, obviv ¿h poglyadom: - Vsi? - Tak, tovarishu polkovnik, - vidpoviv visokij kapitan. Polkovnik pidijshov do stolu, vityag z plansheta kartu, rozsteliv: - Tovarishi oficeri! Hto shche ne zrozumiv, poyasnyuyu - v susidn'omu seli povin', richka vijshla z beregiv, prorvalo greblyu, zatopilo hati, gine hudoba, majno. Treba evakuyuvati naselennya, hudobu, majno. Os' uyavnij rajon di¿... Zatopilo, ochevidno, cyu chastinu sela, v dolini, bilya richki... Cyu vulicyu, oci hati... Pidhodi otut, tut i tut... Polkovnik i oficeri shililisya nad kartoyu. "CHogo voni tak zvolikayut'? - z dosadoyu dumav ya. - Zamist' togo shchob zrazu pidnyati vsih po trivozi, kinutisya po mashinah i v selo - naradi yakis' provodyat'... A tam lyudi vzhe, mozhe, ginut'... " Til'ki potim ya rozsholopav, shcho na vse ce pishli licheni hvilini. Prosto - to bula disciplina, organizovanist', yaki viklyuchali bezladdya i metushnyu. I ya zrozumiv, shcho robiti shvidko - ce ne obov'yazkovo hapatisya i pospishati. Ale ce ya zrozumiv til'ki zgodom, a todi dosaduvav, shcho voni, na mij poglyad, duzhe povil'no povertayut'sya. - Znachit', tak, - kazav polkovnik. - V operaci¿ bratimut' uchast' bronetransporteri, dva motostrilec'kih batal'joni, pershij i tretij, tri malih arttyagachi. Diyati budemo za obstanovkoyu. Trivogu po taboru ne ogoloshuvati. Lyudej pidnimati tiho, bez galasu. Inshih ne buditi. Gotovnist'... - vin glyanuv na godinnika, i v cej chas na stil'ci kolo lizhka zadzizhchav telefon. Polkovnik pidijshov, znyav trubku. - Polkovnik Sobol' sluhaº A... tak... drastujte... Drastujte, tovarishu SHevchenko... Tak... Uzhe znaºmo... CHerez p'yat' hvilin vistupaºmo... Zvidki? Zvidki znaºmo?.. Ta tut nam spovistili... - vin glyanuv na mene, usmihnuvsya, prikriv trubku rukoyu, spitav tiho. - YAk tebe zvati? Sekretar rajkomu dzvonit'. - YAva - rozgubivsya ya i dodav: - Ren'. - Odin tovarish. YAva Ren'. Znaºte?.. Tak... tak... Dobre, peredam. Znachit', cherez p'yat' hvilin vistupaºmo, tovarishu SHevchenko. Ne hvilyujtesya, vse zrobimo, shcho v nashih silah. Do pobachennya. - Polkovnik poklav trubku, znovu glyanuv na godinnika. - Gotovnist'... cherez... chotiri hvilini! O drugij chotirnadcyat' Vikonujte! Mit' - i palatka vzhe bula porozhnya. - A tobi sekretar rajkomu prosiv peredati podyaku. Za iniciativu i operativnist'. Vin, viyavlyaºt'sya, znaº tebe. YA pochervoniv i opustiv ochi: - To vin matir moyu znaº, a ne mene. Vona - deputat. Polkovnik nakinuv na plechi dovgij, majzhe do p'yat zelenij plashch z kapturom, bez rukaviv, i mi vijshli. Z palatok viskakuvali, na hodu popravlyayuchi gimnasterki, soldati i bigli do artilerijs'kogo parku. I ne chuti bulo ni krikiv, ni vigukiv - niyakogo galasu. Til'ki tupotili i gupali po dorizhkah choboti. U parku zavodili mashini. Poki mi pidijshli, voni vzhe odna po odnij vivertali na dorogu. Obganyayuchi bronetransporteri i tyagachi, vpered virvavsya gazik z brezentovim verhom, shozhij na nash kolgospivs'kij, na yakomu ¿zdiv golova i yakij usi zvali "bobik." Ale cej "bobik" buv zovsim noven'kij, ne zabr'ohanij gryazyukoyu, z bilimi kruzhalami na skatah. "Bobik" pidskochiv do nas i rizko zagal'muvav. Na zadn'omu sidinni sidilo troº oficeriv. Vil'ne bulo til'ki misce poperedu, poryad z shoferom. Polkovnik na yakus' mit' zadumavsya... - Mda, z velosipedom mi syudi ne vlizemo... - Tovarishu polkovnik, ya jogo viz'mu v svoyu mashinu, da, mi z nim stari' druz'ya, - pochuvsya pozadu golos starshogo lejtenanta Pajchadze. - A, dobre! Dobre. I ya ne vstig otyamitis', yak Pajchadze shopiv mij velosiped i pobig z nim upered, guknuvshi meni na hodu. - Davaj za mnoyu! YA kinuvsya za nim. Pajchadze pidbig do bronetransportera-amfibi¿, peredav komus' nayuru velosiped i vzhe sam 3'lechiv ugoru i znik za bortom. A ya til'ki pidbig i bezporadno zametushivsya, ne znayuchi, yak vidryapatis'. Vsyudi ya natikavsya na mokru sliz'ku bronyu Mene ohopiv rozpach - motor gurkotiv, mashina zdrigalasya - ot-ot rushit' A ya vse dryapavsya i spovzav, yak zhaba u sklyanij banci. U vidcha¿ ya vzhe hotiv kriknuti, yak pochuv zgori: - Davaj ruku, da! - golos starshogo lejtenanta Pajchadze. Mene, yak pushinku, odirvalo vid zemli. I vtyaglo v mashinu. Zrazu zh mashina rushila. I nastrij mij z rozpachlivo-beznadijnogo vmit' pidskochiv do radisno-zbudzhenogo. Vpershe u zhitti ya ¿hav na takij mashini! Na vijs'kovomu bronetransporteri-amfibi¿, shcho priznachenij dlya visadki desantiv i dolannya vodnih rubezhiv! CHi ¿zdiv hto-nebud' iz hlopciv na takij mashini? Ta nikoli v sviti! Ta voni lusnut' od zazdroshchiv, yak uznayut'! Eh, mashinka! Oce mashinka! Mozhe zh, vona shche j sekretna... Napevne sekretna! Ayakzhe! Hiba º shche de-nebud' u sviti taki mashini! Mene rozpiralo od gordosti i radisno loskotalo u grudyah. Til'ki b pobachiv htos' iz hlopciv! Til'ki b pobachiv! A to zh ne poviryat'... I raptom ya zgadav, kudi i chogo ya ¿du... "Eh ti! - z prezirstvom skazav ya sobi. - Tam take robit'sya! Take neshchastya! Lyudej zalivaº, a ti. "Til'ki b htos' pobachiv!.." Ale radisnij loskit u grudyah ne minav. YA stoyav bilya samisin'kogo vodiya, divivsya na osvitleni pered nim priladi, na rizni ciferblati i tremtlivi strilochki, divivsya kriz' sklo vpered na dorogu, yaku osvitlyuvali potuzhni fari, na "bobik", shcho, legko pidstribuyuchi na viboyah, big pered nami, i zdavalosya meni, nibi ya idu v spravzhnij bij z vorogom, i serce moº solodko zavmiralo. "Eh ti! - znovu z prezirstvom skazav ya sobi. - Tam take... take... a ti... Ego¿st!" Mi vzhe prominuli dot i vi¿hali na "glekapku". Mashini jshli shvidko, povnim hodom. YA navit' ne vstig dolayati sebe yak slid - uzhe pozadu j "glekanka", uzhe pol'ova doroga i gen uzhe j selo... I znovu meni zdalosya, nache ya idu v spravzhnij bij, vrivayus' u zahoplene vorogom ridne selo. I take mene ohopilo bojove zavzyattya, shcho vid neterplyachki ya azh pidstribuvati pochav. Mashini z hodu vletili v selo i, ne zupinyayuchis', povernuli prosto na vulicyu Gagarina. U svitli far ya shche zdalya pobachiv lyudej, yaki poralisya bilya plotu, i traktor, shcho buksuvav u provulku, i vozi, na kotri poterpili vantazhili svoº mokre majno. I vse bulo tak, yak ya jogo zalishiv. YA mimohit' zdivuvavsya - nevzhe tak malo chasu minulo. A meni zdalosya - cila vichnist'. "Bobik" polkovnika pid'¿hav do lyudej i spinivsya. Spinilisya j mi za nim. Polkovnik i oficeri vilizli z mashini. Nash starshij lejtenant Pajchadze tezh skochiv na zemlyu i pidbig do nih. I vraz de j uzyalisya bilya nih i golova Ivan Ivanovich SHapka, i sekretar sil'radi Halabuda, i direktor shkoli Mikola Pavlovich, i zooiehnik Ivan Sviridovich - korotshe, vse nashe sil's'ke nachal'stvo. Voni otochili oficeriv i vsi razom zbudzheno zagovorili, rozmahuyuchi rukami. Sliv ne bulo chuti, bo v mashinah gurkotili nevimkneni motori. A ya ves' napruzhivsya, zishchulivs' i zavmer. YA dumav pro odne - abi til'ki mene ne visadili zaraz z mashini, til'ki b dozvolili zalishitisya. "Nu, bud' laska, nu, shcho vam - shkoda, nu, zabud'te pro mene, nu, ne chipajte, bud' laska, nu..." - prichituvav ya sam sobi. I boyavsya pidvesti ochi, shchob ne zustritisya poglyadom iz starshim lejtenantom, chi z vodiºm, chi z soldatami (¿h bulo vs'ogo p'yatero na mashini). Vchepivshis' u mokrij holodnij poruchen', ya napruzheno divivsya vpered, na polkovnika, otochenogo lyud'mi. I chekav, vidchuvayuchi chomus', shcho golovne zalezhit' vid n'ogo. Vin uzhe shchos' upevneno govoriv oficeram, pokazuyuchi rukoyu to v odin, to v drugij bik, - ochevidno, staviv zavdannya. I ot lyudi rozstupilisya - oficeri kinulis' do mashin. Pajchadze skochiv na bronetransporter i nakazav vodiºvi. - V kinec' vulici, da, do krajn'o¿ hati! YA zirknuv na Pajchadze i poholov - zustrivsya z nim poglyadom. Vin divivsya pryamo na mene. YA opustiv ochi. Zaraz vin skazhe: "Zlizaj" - i vse. Prositi, vmovlyati, perekonuvati v takij moment prosto nemozhlivo. Ne do togo. Ale zamist' "Zlizaj!" Pajchadze skazav: "Davaj!" - i ne meni, a vodiºvi. I vodij krutonuv kermo, i, obminayuchi "bobik", mashina rushila pryamo do vodi. - Til'ki sidi j ne ripajsya! - pochuv ya nad soboyu golos Pajchadze. YA zithnuv i z vdyachnistyu zviv ochi na n'ogo. Ale vin na mene vzhe ne divivsya. Vin divivsya vpered. SHofer vvimknuv verhnyu faru-prozhektor, i vona prorizala temryavu daleko vpered. I kudi til'ki syagalo oko - vsyudi bula voda, hvilyasta, burunista, temna. Hvili vzhe z hlyupotom bilisya ob borti mashin. Vona vse glibshe zanuryuvalas' u vodu. Vodij pereviv yakijs' vazhil', pozad mashini zakipila, zanurtuvala voda, i vraz ya vidchuv, shcho mi vzhe ne idemo, a plivemo: nas hitalo j pogojduvalo, ne bulo pid nogami gruntu. Parkani j tini obabich uzhe shovalisya pid vodoyu, i vzha vazhko bulo poviriti, shcho mi plivemo vuliceyu. ROZDIL XX Podvig starshogo lejtenanta Pajchadze. Nespodivana poyava Pavlushi Divno bulo bachiti hati, po vikna zanureni u hvili, voni skidalisya na nezvichajnu flotiliyu bilih korabliv,shcho plivla ne sered ocheretu chi komishiv, a sered yakihos' divovizhnih kushchiv, ryasno vsiyanih zhovtimi, bilimi, chervonimi plodami (tak nezvichno viglyadali kroni derev napivzatoplenih sadkiv). Vrozhaj na frukti c'ogo roku vidavsya dobrij, i v sadkah zaraz buv spravzhnisin'kij kompot, voda vazhko gojdalasya, peremishuyuchi zbiti plodi. Vsyudi na hatah, na povitkah, na hlivah, na klunyah kupchilisya lyudi. Strihi, pokrivli i dahi zastavleni buli riznim hatnim skarbom. I po-chudernac'komu viglyadali na pokrivli shvejna mashina, velosiped abo lyustro. A voda nesla yakis' ulamki, doshki, riznij motloh - ganchir'ya, koshiki, vidra... Pobachivshi nas, lyudi pochali mahati z dahiv rukami, pidklikayuchi do sebe. Ale starshij lejtenant Pajchadze zagukav: - Ne hvilyujtesya, zaraz vas znimut'! Zaraz vas znimut', da! Ne hvilyujtesya! Avzhezh, mi ne mogli zupinyatisya tut. Mi pryamuvali do krajn'o¿ hati, tudi, de najbil'sha voda, de najskrutnishe. Azh raptom, ne do¿zhdzhayuchi dvoh hat do krajn'o¿, mi pochuli vidchajdushne zhinoche: - Oj, ryatujte! Oj, shvidshe! Ditina v hati na pechi. Oj, potone! Ryatujte! To bula hata Pashkiv, de zhiv otoj samij gugnyavij tret'oklasnik Petya Pashko (Betya Bashko), shcho vidkrivav zavisu pid chas "Revizora", na yakomu tak zdorovo provalilisya ya - Bobchins'kij i Pavlusha - Dobchins'kij. Mati Beti Bashka bula ne zvichajna mati. Vona bula mati-geroinya. V ne¿ bulo odinadcyatero ditej. CHetvero vzhe doroslih, a reshta - dribnota. I ota dribnota sidila zaraz na dahu krug materi, yak ptashenyata v gnizdi. Potim uzhe Pashchiha rozkazuvala, shcho cholovika ¿¿ ta starshih ditej v tu nich same ne bulo doma - po¿hali do Kiºva vlashtovuvati u tehnikum seredul'shogo sina. I bidnij materi dovelosya samij ryatuvati ditej vid poveni. I, zakrutivshisya, ne vstigla vona vinesti p'yatirichnogo Al'oshku, shcho z perelyaku zabivsya na pich. I voda vzhe vikna zalila. - Oj, ryatujte! Oj, gine ditina! Oj, lyudi dobri! Starshij lejtenant Pajchadze ne vagavsya zhodno¿ miti. - Povertaj tachku do tiº¿ hati, da! - nakazav vin vodiºvi. I za yakihos' kil'ka sekund mi buli vzhe bilya hati Pashkiv. - Oj, valyajte hatu! Oj, shcho hochete robit', vryatujte meni til'ki sina! Oj, lyudi dobri! - golosila nadrivayuchis' Pashchiha. Pajchadze rozzuv choboti i odnim ruhom viskochiv na bort mashini. - Prozhektor na vikno! - skomanduvav vin i shubovsnuv u vodu. Za mit' yaskrave svitlo prozhektora bulo spryamovane vniz, na stinu hati, de led' vizirala nad vodoyu verhnya shibka vikna. Bilya shibki z'yavilasya golova Pajchadze. Pirnula u vodu, todi znovu z'yavilasya. Vidno bulo, shcho vin visadzhuº nogami vikno. Ta os' nad vodoyu na mit' mel'knuli bosi nogi - lejtenant znovu pirnuv. ª takij viraz "chas zupinivsya". YA ranishe ne rozumiv. c'ogo. Ale spravdi buvayut' hvilini, koli chas nibi zupinyaºt'sya, koli perestaºsh dihati, i serce ne b'ºt'sya, i ne vidchuvaºsh, skil'ki minulo - sekunda chi godina. Nibi viklyuchivsya des' u tebe vseredini godinnik, perestav cokati. I tak strashno. I porozhn'o. I nichogo v tobi nema, okrim motoroshnogo chekannya. I vraz zacokalo!.. Z vodi bilya vikna vigul'knuli dvi golovi - Pajchadze i Al'oshchina, zhiva, pirhayucha. Ce bulo tak radisnb, shcho ya azh zakrichav. I mati zakrichala, i vsya ¿¿ ditlashnya, i soldati na "tachci". I ruki soldats'ki vmit' pidhopili Al'oshku z vodi i peredali na dah - materi. I Pajchadze pidhopili i vtyagli v mashinu. Vse ce stalosya tak shvidko i tak nibi prosto, shcho nema pro shcho j rozkazuvati. Obhopivshi mokrogo Al'oshku, prigortayuchi j ciluyuchi jogo, mati ne vstigla navit' podyakuvati starshomu lejtenantovi. Mi vzhe vidplivali. Pajchadze til'ki guknuv: - Vas zaraz znimut'! I spravdi - vzhe pidplivala insha mashina. Do mene vraz dijshov zaliznij zakon armi¿: nakaz º nakaz. Najpershij obov'yazok soldata - vikonannya nakazu. Ot Pajchadze zrobiv shchojno podvig - vryatuvav ditinu, rizikuyuchi svo¿m zhittyam (ono v n'ogo navit' krov na rukah i na oblichchi - porizavsya, mabut', ob shibku u vikni), ale vin ne dumav zaraz pro ce - vin pospishav vikonati nakaz, pospishav do krajn'o¿ hati. I vin nibi vidchuvav sebe vinnim, shcho cherez obstavini zmushenij buv zatrimatisya dlya podvigu, i namagavsya nadoluzhiti zgayanij chas. YA z zahoplennyam, divivsya na Pajchadze, yakij po-hlop'yachomu stribav na odnij nozi, vitrushuyuchi z vuha vodu, i til'ki teper rozdivivsya jogo yak slid. Vin buv zovsim molodij, hoch i z vusikami. I vuha v n'ogo vidstovburcheni, yak u Pavlushi. I vzagali, yak ne divno, vin chimos' nagaduvav meni Pavlushu. I ya podumav: "A de zaraz Pavlusha? SHCHo vin robit'?" I raptom zdrignuvsya, - ya pobachiv jogo. Sluhajte, ce bulo prosto nejmovirno! Ale ya vzhe davno pomitiv: varto, na priklad, zustriti na vulici kogos' shozhogo na tvogo druga chi znajomogo i podumati pro n'ogo, yak obov'yazkovo nezabarom zustrinesh jogo samogo. Zi mnoyu bagato raziv uzhe bulo take... I ya ne znayu, chomu ce tak, ale ce zakon. I koli ya pobachiv Pavlushu, ya zdrignuvsya vid nespodivanki, ale majzhe ne zdivuvavsya. Bo des' u glibini dushi vzhe peredchuvav, shcho pobachu jogo. U pershu mit' ya pobachiv lishe choven, shcho pliv do hati nazustrich nam vid gustih priberezhnih verb. I til'ki potim rozdivivsya postat', shcho navstoyachki grebla na chovni. I odrazu vpiznav Pavlushu. YA vpiznav bi jogo navit' bez prozhektora, u temryavi... Na dni chovna lezhav dobre vidomij meni chervonij naduvnij gumovij chovnik, yakogo podaruvav Pavlushi torik jogo ki¿vs'kij dyad'ko. Cej lovken'kij odnomisnij chovnik, shcho ne tonuv, hoch yak perekidavsya, viklikav zazdrist' u vsih nashih hlopciv. YAsno - Pavlusha distavsya na svoºmu naduvnomu do verb, de v'yazalisya chovni vs'ogo sela, znajshov tam chovna, yakogo chudom ne zneslo i ne potopilo (bo, mabut', dovgij i micnij buv lancyug), i teper plive ryatuvati lyudej. Ot molodec'! Nu molodec'! Hvac'kij use-taki hlopec'! SHCHo b vin pro mene tam ne dumav, shcho b ne balakav, yak bi ne stavivsya do mene, a ya ob'ºktivno... Lyublyu pravdu! Molodec'! Molodchinka! Spravzhnij, gerojs'kij kadr! A ya?.. Eh!.. Katayusya sobi na amfibi¿ rozchudesnij, yaku j atomna bomba ne potopit'. Tezh meni gerojstvo!.. Mi same pidplivali do krajn'o¿ hati. Vlasne, do dvoh krajnih hat, shcho stoyali poryad, v odnomu dvori. Ce bulo obijstya babi Mokrini. Odna hata bula stara, pohila, pid strihoyu. Druga - to buv novij, nedobudovanij ceglyanij budinok, na yakomu ne bulo shche j dahu, til'ki bilili goli svizhotesani krokvi. Na starij hati verhi na strisi, obhopivshi rukami dimar, sidila baba Mokrina. A dvi ¿¿ zdorovennec'ki, nemolodi vzhe, ale nezamizhni dochki, z yakimi vona zhila, buli na gorishchi nedobudovano¿ kam'yanici - stoyali tam, trimayuchis' za krokvi, obabich plyamisto¿ rudo¿ korovi. Rozsovuyuchi kroni slavnozvisnih yablun' babi Mokrini (zdorovi, yak kavuni, deneshti, padayuchi prosto v mashinu, zagupali ob dno), mi zaplivli u dvir i, rozvernuvshis', stali tak, shcho nosom uperlisya v stinu hati, a zadkom prishvartuvalisya do kam'yanici. - Korivon'ku, korivon'ku spershu! Korivon'ku, lyudi dobri! - zagukala baba Mokrina. Vodij skeruvav prozhektora na kam'yanicyu. I vsi mi posunuli tudi - i Pajchadze, i soldati, i ya z nimi. Vid gorishcha do mashini bulo metriv pivtora, ne bil'she, ta korova - ne kic'ka, stribati ne vmiº, i za kark ¿¿ ne viz'mesh, shchob zsaditi vniz. - A yak vi ¿¿ tudi viphali? - spitav Pajchadze babinih dochok. - Ta po shodni zh, po shodni, - probasila odna. - Des' ¿¿ zmilo, - probasila druga. Shodnya - to taki doshki z pribitimi do nih poperechnimi plankami, po yakih, yak po shodah, pidnimayut'sya na budivnictvah robitniki, koli shche shodiv nema. - Dovedet'sya na vir'ovkah, tovarishu starshij lejtenant, - promoviv odin iz soldativ, i til'ki teper ya z podivom piznav znajomogo meni Mityu Ivanova. Tyu! Ot zhe zh! Skil'ki ¿hav razom i ne pomitiv, shcho to vin. Temno, ta j movchali voni vsyu dorogu, ne do balachok bulo. A onde zh i drug jogo, zdorovan' Pidgajko. Ot zhe zh! Nache navmisne! - Da, dovedet'sya na vir'ovkah, da, - pogodivsya Pajchadze - Ajda! Odin po odnomu soldati pochali vidryapuvatisya na gorishche YA sunuvsya buv i sobi, ta Pajchadze raptom uzyav mene za ruku. - Sidi, sidi! Mi vzhe yakos' sami, da! Zavazhatimesh til'ki... Krov kinulasya meni v oblichchya. Hlopchakom mene vvazhaº, oberigaº, shchob chogo, buva, ne trapilos'. I Pavlusha zh, mabut', chuv. Ono temniº choven jogo popid stinoyu hati - pidpliv, divit'sya: nikoli zh ne bachiv amfibi¿ otak bliz'ko i v di¿. Zamukala strivozheno korova - soldati vzhe obv'yazuvali ¿¿ vir'ovkami. - Oberezhnen'ko! Oberezhnen'ko! - zojknula na strisi baba Mokrina. - Ta ne gavkajte, mamo! - rozdratovano guknula kotras' iz dochok. - Bez vas zrobit'sya! Sidit' sobi nishchechkom! - pidkinula druga. - Spokoyu od vas nema! - Ot bachite, lyudi dobri, yaki v mene diti! - zabidkalas' baba Mokrina. - Ridnu matir za bozhe poshittya ne mayut'! I raptom golos ¿¿ nabrav sili j metalu: - Oto zh gospod' bog naslav karu na zemlyu za te, shcho do mene diti pogano stavlyat'sya!.. Potop! Potop! Rozverzli-sya hlyabi nebesni. Potop! Oto maºte, maºte! "SHCHos' baba yavno peredala kuti medu, - podumav ya. - YAkbi bog navit' i isnuvav na sviti, ne stav bi vin zaradi odniº¿ babi ta ¿¿ simejnih stosunkiv vitrachati stil'ki porohu i energi¿. Duzhe vzhe neekonomno. Obijshovsya b chimos' skromnishim. A to chogo ce stil'ki lyudej maº strazhdati cherez odnu babu". - Ta cit'te, mamo! - Bez vas veselo, a tut shche vi dzyavkaºte! - znovu zakrichali dochki. Baba Mokrina zamovkla, hlipayuchi i postognuyuchi. I meni stalo zhal' ¿¿. Svinuvati-taki v ne¿ diti. SHCHob otak rozmovlyati z mamoyu, yaka vona tam ne º! Hiba tak mozhna? YAkbi ya svo¿j materi take skazav, ya b sobi yazika vidrizav! Mozhe, ta baba Mokrina tomu i v boga virit', shcho v ne¿ taki diti... - I pozhaliti, i zahistiti nikomu - prostognala baba Mokrina i raptom zojknula: -Oj, lishen'ko! Oj, zabula! Zabula! Za ikonoyu... O gospodi! I vona tihen'ko zaskiglila, pidshmorguyuchi nosom, yak mala ditina. Nihto na ¿¿ zojk ne zvernuv uvagi. Na kam'yanici bulo gamirno - krektannya, tupit, shamotnya. Raz u raz chulisya viguki: "Syudi!", "Davaj!", "Tyagni!", "Derzhi!", "Puskaj!" Obv'yazanu vir'ovkami korovu niyak ne mogli vishtovhnuti z gorishcha... - Propalo!.. Propalo!.. O gospodi! - rozpachlivo povtorila baba Mokrina. ROZDIL XXI YA pirnayu v zatoplenu hatu. Pastka. Vich-na-vich z bogom. Bezvihid' Rishuchist' ohopila mene znenac'ka. YA vagavsya vs'ogo na odnu yakus' mit'. Todi rvuchko skinuv vatnika, choboti. Odnim ruhom, yak starshij lejtenant Pajchadze, viskochiti na bort mashini ne zmig - dlya mene bulo zavisoko. Pidskochivshi, ya povisnuv perehil'ki, zhivotom spirayuchis' na bort, potim perekinuv nogu, na mit' zavis na rukah uzhe po toj bik i nechutno sporsnuv u vodu. Kil'ka ruhiv - i vzhe bilya vikna. Ikona maº buti otut-o u kutku, zrazu za viknom pravoruch. Namacuyu. Abi til'ki shibku visaditi tak, shchob ne porizatisya. Hata bula zatoplena majzhe po samisin'ku strihu, i vikna, vlasne, ya ne bachiv, lishe kraj vizerunchasto¿ riz'bleno¿ lutki vidnivsya nad vodoyu. Pidplivshi, shopivsya za tu lutku i sunuv ruku u vodu, macayuchi. Ruka vil'no projshla u vikno: shibki vzhe buli povibivani. Vse garazd. YA krutnuv golovoyu v bik chovna. Eh, zhal', shcho Pavlusha, zdaºt'sya, ne bachit'. Nu nichogo, vin pobachit', koli ya virinu i peredavatimu babi Mokrini te, za chim vona plache. Pobachit'! YA trohi sipnuvsya vgoru, hapnuv povni grudi povitrya i pirnuv. Proplivayuchi kriz' vikno, ya zachepivsya za shchos' nogoyu i vzhe dumav, shcho zastryav. SHCHosili sharponuv nogu - vidpustilo. Grebnuv rukami i virinuv uzhe v hati. Rozplyushchiv ochi i vraz pobachiv u kutku ikonu. Tak, tak - pobachiv! Bo pered neyu gorila lampadka... Meni spershu navit' ne zdalosya ce divnim. YA zrobiv dva-tri ruhi i opinivsya bilya ikoni. Sunuv za ne¿ ruku i namacav yakijs' nevelikij dovgastij pakunochok. Vihopiv i nazad do vikna. Pirnuv - i vraz udarivsya ob shchos' golovoyu, ruki nashtovhnulisya na yakus' pereponu. YA stav pohaplivo rukami namacuvati prohid. U vikni shchos' zastryalo. Meni zabraklo povitrya, i ya virinuv. Znovu pirnuv i znovu ne mig probitisya. Virinuvshi, sprobuvav namacati i vidshtovhnuti nogoyu te, shcho zavazhalo. YA gativ nogoyu shchosili, ale marno. Vikno zavalilo chimos' velikim i vazheznim CHi to ya zrushiv jogo nogoyu, koli zachepivsya, chi voda pidnesla - htozna. YA sirtonuvsya kriz' prochineni sineshni dveri do vihidnih - voni buli zamkneni. Malo togo, ya namacav, shcho voni buli shche j pidperti zseredini yakimis' kolodami - mabut', baba Mokrina dumala vryatuvatisya tak od vodi... YA popliv nazad u hatu. Druge vikno bulo zagorodzheno shafoyu, chi to voda ¿¿ syudi posunula, chi znovu zh taki sama baba - nevidomo. Bil'she vikon ne bulo. Hata v babi Mokrini stara, na dva vikna, tisna j nezruchna. Tomu-to dochki j buduvali kam'yanicyu - dlya sebe. Mokrij odyag tyagnuv donizu, vazhko bulo trimatisya na vodi, davavsya vznaki i mij marsh-brosok na velosipedi do vijs'kovogo taboru. YA vhopivsya za elektrichnii drit z lampochkoyu, shcho zvisav zi steli posered hati. Dihati bulo vazhko. I raptom ya zrozumiv uves' zhah svogo stanovishcha. YA visiv na elektrichnij drotini majzhe pid samisin'koyu steleyu u zatoplenij hati, a voda vse pribuvala. U tremtlivomu svitli lampadki ya bachiv, yak hlyupoche vona popid stinami, zdavalosya, z kozhnoyu mittyu vse vishche j vishche Ono vzhe hvil'ki zachipayut', pidgojduyut' lampadku. I til'ki teper ya rozchovpav, yak nezbagnenne divno viglyadaº cya lampadka, shcho gorit' u kutku pered ikonoyu. YAk ne zgasla u tomu shali stihp cya malen'ka krapel'ka svitla? To bulo yakes' divo!.. A mozhe... A mozhe, ce spravdi divo? Mozhe... Tut ya vpershe pridivivsya do ikoni i pobachiv... boga. Vin zoriv na mene z kutka velikimi kruglimi chornimi ochima - spokijno i strogo. Zdavalosya, vin sto¿t' u vodi po grudi i voda vorushit'sya, hlyupoche bilya jogo grudej vid togo, shcho vin dihaº. Ce bulo tak strashno, shcho ya vidchuv, yak u mene zdijmaºt'sya dogori chub. Spav na dumku pip Goga, jogo taºmnichi slova: "Temna voda vo oblaceh", yaki ya niyak ne mig zrozumiti, hoch yavno vidchuvav u nih osud i dokir. Zgadav i babu Mokrinu, i ¿¿ prokl'oni na svoyu adresu. Temna voda... Voda... Ot vona - voda... "Nevzhe, vihodit', º-taki v sviti bog i ce vin karaº mene, - z zhahom podumav ya. - I zaraz meni bude kinec'. Bo nihto zh ne znaº, shcho ya pirnuv syudi. Voni vozyat'sya tam z toyu korovoyu, i nihto ne bachiv. Zaraz voda pidnimet'sya do steli, zapovnit' usyu hatu, ya bul'knu, zahlinusya, i vse... Ale ya ne hochu vmirati! Ne hochu! YA hochu zhiti! Hochu katatisya na velosipedi, grati v futbola, ¿sti morozivo "krem-bryule". YA rvonuvsya do vikna i pirnuv. I nesamovito, v usiº¿ sili zapracyuvav rukami, namagayuchis' probitisya kriz' vikno. YA vovtuzivsya pid vodoyu doti, poki ne vidchuv, shcho odna til'ki shche mit' - i ya zahlinus'. Todi ya virinuv. Rozplyushchivshi ochi, vstig ishche pobachiti, yak vostannº blim nuv i zgas vognik lampadki. Svo¿m pirnannyam ya zdijnyav hvil'ki, i voni perekinuli lampadku. Sucil'na nepronikna temryava ogornula mene. YA borsavs' u vodi, yak slipe koshenya. Sil stavalo dedali menshe. YA pochav kovtati vodu i zahlinatisya. Nevimovnij zhah ohopiv mene. Nevzhe ce kinec'?! Ne hochu! Ne hochu! Ne ho...o...o! YA zakrichav. I sam pochuv, yakim zdavlenim i bezsilim buv toj krik. Tak krichat' kriz' son, koli dushat' koshmari. A mozhe, ce i spravdi lishe koshmar, mozhe, ce vse meni snit'sya? I ya zaraz prokinus', pobachu sonce, shcho svitit' u vikno, i pochuyu... ROZDIL XXII "Davaj ruku!" YA znovu z nim. SHCHo bulo za ikonoyu - YAvo! YAvo! YAvo! De ti? YAvo! To buv golos... Pavlushi. YA ne odrazu zbagnuv, shcho ce naspravdi. Meni spershu zdalosya, shcho to meni marit'sya. Ale vraz ya pobachiv tonen'ku smuzhku svitla. To svitilasya vuzen'ka shparina vil'nogo nad vodoyu povitrya u sineshnih dveryah. Joj! Tam zhe v sinyah u steli hid na gorishche! YAk ya ranishe ne rozsholopav! Iz ostannih sil, kovtayuchi vodu i zahlinayuchis', ya sirtonuvsya tudi. Svitlo lihtarika zaslipilo mene, i ya nichogo ne bachiv. Til'ki chuv Pavlushin golos: - Davaj ruku! Davaj ruku! YA vazhko zviv nad vodoyu ruku i vidchuv, yak ¿¿ cupko shopila jogo ruka. I lishe teper ya zmig viddihatisya. YA dihav, yak parovoz. YA dihav tak, yak mozhe dihati til'ki lyudina, yaku shchojno vityagli z vodi. YA kovtav povitrya odrazu cilimi kubometrami, zhadibno, nenasitno, kovtav i ne mig nakovtatis'. Pavlusha movchav. Vin til'ki micno stiskav moyu ruku. A ya stiskav jogo ruku. I micnishogo, palkishogo rukostiskannya ne bulo v moºmu zhitti. Koli ya trohi vidsapavsya i ochi mo¿ zvikli do svitla, ya rozdivivsya navkolo. Drabini na gorishche ne bulo - pevno, znesla voda chi baba kudis' zatyagla. Otzhe, sam bi ya tut ne viliz nikoli Pavlusha pochav potrohu pidtyagati mene vgoru. Ale ya tak znesiliv, shcho ne mig vidryapatis' i ves' chas spovzav nazad u vodu. - Nichogo, nichogo, zaraz... Use bude garazd! SHCHe troshki! Otak! O! O! Oh! - zaspokoyuvav mene Pavlusha, krekchuchi vid natugi. Ta jomu dovelosya dobryache-taki pomuchitisya, poki ya odirvavsya nareshti od vodi i perevalivsya, yak lantuh, na gorishche. YAkijs' chas mi lezhali poruch, vidsapuyuchis'. Todi ya poklav jomu ruku na pleche i skazav, zatinayuchis': - Spasibi, s-starik!.. YA vzhe dumav, shcho kapec'... Ot vtalapavsya... - A ya bachu, shcho ti pirnuv... Potim bachu - tebe nema... Malo chogo, dumayu... i - na gorishche.. - Pavlusha na hvilinu primovk. - Znaºsh, ya yak pobachiv, shcho ti pirnuv, zdivuvavsya strah YA same pro tebe podumav - de ti º... A ti tut.. YA tebe shukav, znaºsh... Dumav, shchob razom po chovna .. Ale ti des'... YA zasmiyavsya. Mabut', jomu divno stalo, shcho ya zasmiyavsya. Bo nichogo smishnogo vin ne skazav. Ale ya zasmiyavsya. Od radosti. Vin shukav mene! Vin shukav mene! CHuºte! Druzyaka mij dorogij! YAk ya mig dumati, shcho mi nazavzhdi posvarilisya? YAk? Ta hiba mozhu ya posvaritisya z nim nazavzhdi! Ta vin zhe Pavlusha! Pavlusha! Ni, jomu ne stalo divno, shcho ya zasmiyavsya. Bo raptom vin sam zasmiyavsya Vin use zrozumiv. Mi lezhali i smiyalisya. I hoch mokri shtani i sorochka, protivno oblipivshi moº tilo, strashenno holodili, meni bulo tak teplo, tak horoshe, yak, zdaºt'sya, nikoli. YAk dobre zhiti na sviti, koli tebe vryatuvav od smerti tvij drug! Eh Pavlusho, Pavlusho! YAkij ti molodchina, shcho mene vryatuvav! Proshchayu tobi vse: i tvoyu zradu, i tvoº malyuvannya, i tvo¿ slova obrazlivi dlya mene, i te, shcho Grebenyuchku zahishchav, yak ya ¿¿ grudkoyu po spidnici vciliv, i te, shcho ti ne dal'tonik... Proshchayu! To vse ne tvoya vina. To vse taya... nu, ne budu! Ne budu! Navit' u dumkah ne budu! Hoch cilujsya z neyu, ya v toj bik navit' i ne glyanu. Odvernusya. Bo golovne meni, shcho ti otakij-o hlopec'! I nemaº dlya mene v cilomu sviti krashchogo druga. YA b pociluvav tebe navit' zaraz, ta ne vmiyu. Ne ciluyut'sya hlopci mizh soboyu, ne zavedeno. To til'ki dorosli druzi-choloviki ciluyut'sya. CHi rozumiºsh ti vse, shcho ya dumayu? Ta, mabut', rozumiºsh. YA po smihu tvoºmu vidchuvayu, po tomu, yak ti dihaºsh navit'. YA zh tebe tak znayu, yak nihto v sviti, yak mati ridna ne znaº. Nareshti mi peresmiyalisya, i Pavlusha skazav: - A ti molodec' use-taki. YA ne znayu, chi navazhivsya b otak pirnuti u vikno . Ce zh zaginuti - dev'yanosto shansiv iz sta. I chi varto bulo? SHCHo vona tam za ikonoyu mogla hovati? Nu, groshi... Nu, obligaci¿ triprocentni... Ta haj voni goryat' sinim polum'yam, shchob cherez nih golovoyu nakladati. Pravda? Did'ko z nimi! Uh ti! A ya zh zovsim zabuv pro otoj dovgastij pakunochok. YA rvuchko macnuv sebe za kishenyu. ª! Koli ya oto derzhavsya za lampochku, ya sunuv otoj pakunochok u zadnyu kishenyu shtaniv, shche j na gudzika zastebnuv - shchob ne visliznulo. Ne mig zhe ya jogo kinuti, raz ya po n'ogo syudi poliz. A v ruci vin meni zavazhav. Oj-joj! YAk tam obligaci¿ abo groshi, to, mozhe, z nih uzhe kasha u vodi rozkisla. Anu treba glyanuti! Rozstebnuvshi gudzika i vidstovburchivshi kishenyu, ya oberezhno vityag pakunochok. - Ta ti shcho - taki distav? - zdivovano viguknuv Pavlusha. To zh vin buv peven, shcho ya ne distav, i zaspokoyuvav mene: "Did'ko z nim! Haj gorit' sinim polum'yam!" A vono, bach... Meni bulo strashenno priºmne jogo zdivuvannya. Navit' krov u golovu vdarila. Vzhe til'ki zaradi c'ogo varyu bulo pirnuti j zaznati vsih otih prikroshchiv. Krashcho¿ pohvali, nizh ce Pavlushine zdivuvannya, dlya mene ne bulo. Ale skromnist' ne dozvolila pokazati, shcho meni priºmno. I ya skazav: "Ta!" - i mahnuv rukoyu, - movlyav, shcho zh tut takogo? - Anu, prisviti lihtarikom, - poprosiv ya Pavlushu i pochav oberezhno rozgortati pakunochok - gazetu, u yaku