shelestom  navstizh,babusya  privitno
zaproshuº zajti v ¿¿ zatishnij dim. I todi pered ochima z'yavlyayut'sya polici  z
knizhkami, vid yakih tak hvilyuyuche pahne chi  to  solonim  mors'kim  vitrom  i
prosmolenim korabel'nim kanatom, chi, mozhe,  solodkim  dimom  zagubleno¿  v
tajzi mislivs'ko¿ hatini...
   "Os' bachite, yaka ya bagata! - nache promovlyaº stara shafa.- Berit'  knizhki
j chitajte pro morya-okeani, pro gori visoki j lisi  neprohidni.  Ta  til'ki
nichogo ya vam ne rozkazhu, pro vishcho shepotili v kutku dvi podruzhki".
   Nu j nehaj sobi shepochut'sya, Demkovi ce zovsim  ne  cikavo.  Vin  navit'
povernuvsya spinoyu do Ulyanki. Haj ne dumaº, shcho vin tezh hoche posluhati. I shcho
vona tam rozpovidaº? Do vuha dolitayut'  urivki  rechennya:  "YA  shovalas'...
Strashnij... Volosatij... Zemlyanka... Lis..."
   A shcho koli nepomitno stati z inshogo boku shafi?
   Ta  ciº¿  hvilini  prodzelenchav  dzvonik,  i  v  klas  uvijshla  Lyudmila
Stepanivna.
   Na uroci Demko uves' chas nishkom pozirav na  Ulyanku.  Pro  yaku  zemlyanku
vona rozpovidala? Hiba, mozhe, spitati v Marti?
   Koli skinchivsya urok, Lyudmila Stepanivna poprohala uchniv  zalishitisya  na
miscyah.
   - YA hochu vam  rozpovisti  pro  patriotichnij  vchinok  odniº¿  divchinki,-
skazala vona.- YAkij vchinok mi zvemo patriotichnim?
   Demko pidnyav  ruku  i  rozkazav  pro  podvig  kapitana  Gastello,  yakij
skeruvav  svij  palayuchij  .litak  na  vorogiv.  Marta  rozpovila  pro  Zoyu
Kosmodem'yans'ku, a Mikola Suhovij - pro gero¿v-panfilovciv, yaki  zaginuli,
ale ne propustili nimec'kih tankiv.
   - Divchinka,  pro  yaku  ya  rozkazhu  vam,-  skazala  vchitel'ka,-  ne  Zoya
Kosmodem'yans'ka, vona ne bula ni na vijni, ni v partizanah, ale ¿¿  vchinok
tezh mozhna nazvati patriotichnim. Cya divchinka - nasha shkolyarka...
   U vsih uchniv azh duh zahopilo z cikavosti. SHurhit  prijshov  po  klasu  j
zatih. I v nimij tishi Lyudmila Stepanivna rozpovila pro te, yak Ulyana  Golub
natrapila v lisi na zemlyanku,  v  yakij  perehovuvalis'  dvoº  polica¿v,  i
povidomila pro ce lisnikiv.
   - Spasibi tobi, Ulyanko,- skazala vchitel'ka.Ti dvoº rozbijnikiv mogli  b
narobiti liha. Privitajmo zh Ulyanku Golub, nashu smilivu shkolyarku!
   Vona guchno zapleskala v doloni, i vsi shkolyari todi tezh  vstali  i  tak,
stoyachi, shchosili aploduvali svo¿j odnoklasnici.
   A Ulyanka tak zniyakovila, shcho vzhe ne znala, shcho ¿j  robiti  -  chi  j  sobi
pleskati v doloni, chi posmihatis', chi nasupitis', chi zatulitis' rukavom.


   Rozdil odinadcyatij. ZHOLUDI

   Nihto z pioneriv ne znav, shcho bude na zbori. Vozhata usmihalasya:
   - Zaraz usi vznaºte!
   - ¯vgo, skazhit' meni, odnij til'ki meni! - prosila Ulyanka.
   - Garazd, ale ya skazhu  tobi  lishe  odne  slovo.  Vozhata  nahililas'  do
divchinki j shepnula:
   - ZHoludi!
   Ulyanka zdivovano pidnyala brovi, ta vidrazu zh oblichchya ¿¿ zayasnilo.
   - Oj, znayu, znayu!
   Koli zagin zibravsya i vsi posidali za parti, vozhata  pidnyala  kulak,  v
yakomu shchos' bulo zatisnuto, i promovila :
   - Nu, dorogi druzi,  mi  povinni  pogovoriti  s'ogodni  pro  malen'kogo
lisovogo gostya. Tut sekretu nemaº niyakogo. Os' vin!
   Vona rozkrila kulak. Na doloni v  divchini  lezhav  zvichajnij  gladen'kij
bliskuchij zholud'.
   - Podumaºsh, gist'! - skazav htos' z pioneriv.
   - Skil'ki ¿h valyaºt'sya zaraz!
   - Mabut', bagato hto tak dumaº,- prodovzhuvala ¯vga.-CHi  varto,  movlyav,
govoriti pro yakijs' zholud'! A vono koli garnen'ko pomirkuvati, to v  c'omu
zholudi hovaºt'sya velicheznij gillyastij dub. SHCHo, hiba nepravda?  Adzhe  treba
til'ki posaditi zholud' u zemlyu, i z  n'ogo  zgodom  z'yavit'sya  rostok.  Iz
kozhnim rokom cej  rostok  zdijmatimet'sya  vishche  j  vishche.  Malen'kij  dubok
rostime vkupi z  vami.  Rokiv  cherez  dvadcyat'-tridcyat'  ce  bude  molodij
lisovij krasun'. Uyavit' sobi bagato tisyach  takih  dubkiv  -  ce  vzhe  lis,
velikij tinistij lis,  yakij  shumit'  zelenim  listyam,  spovnenij  ptashinih
spiviv. Hto z vas znaº, yaki ptahi vodyat'sya v lisi?
   Pioneri nazvali dyatla j soroku, zozulyu j  vorona  i  dribnih  ptashok  -
solov'ya, drozda, sinicyu...
   - SHCHe ne vsi! - guknula Ulyanka.- A sojku zabuli, a ivolgu?
   - SHCHe povzik! - dopovniv Demko.-  Malen'ka  taka  ptashka,  shvidko-shvidko
bigaº po stovburu, yak misha!
   - Os' bachite, - prodovzhuvala ¯vga, -  skil'kom  ptaham  dayut'  pritulok
lisi. Vse ce  nashi  druzi,  yaki  nishchat'  shkidlivih  komah.  A  lis  -  nash
najblizhchij drug. De bagato lisiv, tam m'yakij  vologij  klimat,  tam  tarni
vrozha¿, bo lis zatrimuº suhij i garyachij viter,  yakij  prilitaº  do  nas  z
dalekih pustin'.
   - A fashisti klyati skil'ki lisiv virubali!gnivno skazala Ulyanka.
   - Bagato virubali,-  pidtverdila  ¯vga.Nakinulis'  zagarbniki  na  nashi
lisovi skarbi, yak diki hizhaki. Os' i treba nam vidnovlyuvati lisovi masivi.
A  bez  zholudiv  c'ogo  zrobiti  ne  mozhna.  Ta  hiba  zh  mi  ne   zmozhemo
po-pioners'komu dopomogti nashomu lisnictvu u zbiranni  zholudiv  ta  inshogo
nasinnya lisovih derev?
   Tut znyavsya shum i gamir. Usim duzhe spodobalas' dumka  vozhato¿.  Virishili
pershogo zh vihidnogo dnya vsim zagonom virushiti v lis zbirati zholudi.

   * * *

   - Vi til'ki podivit'sya, yaki voni chudesni! - zahopleno govorila  Ulyanka,
prostyagayuchi na doloni kil'ka zholudiv.-Hto ¿h tak  gladen'ko  vidpoliruvav?
Adzhe voni dzerkal'ni, nu prosto dzerkal'ni! Bliskuchi, gladen'ki, i yakij  u
nih nizhnij zolotistij kolir! Os' cej - svitlo-zhovtij, cej - korichnevij, iz
svitlim kruzhal'cem na tomu misci, de bula chashechka. Mili, mili zholudi, yak ya
vas lyublyu, lisovi osinni gosti.
   - CHomu ti kazhesh gosti? -spitala vozhata.
   - Ce tak vi sami skazali - pam'yataºte? "Malen'kij lisovij gist'..."
   - Nu, tut voni ne gosti, a v sebe vdoma, v ridnomu lisi.
   Osinnij lis ozhiv. Skriz' dzvenili veseli dityachi golosi. Lisova  sonya  -
malen'ka zvirina, zbentezheno vizirnula z pokinutogo sorochachogo gnizda, yake
vona oblyubuvala sobi na zimu,  i  znovu  zlyakano  shovalas'  u  n'ogo,  ne
pomichena   dit'mi.   Soroki   spochatku   znyali   nejmovirne   strekotannya,
poperedzhayuchi vsih lisovih meshkanciv pro poyavu lyudej. Ta nezabarom poletili
dali, v lisovu glibochin'. Os' upade snig, to  todi  voni  vsi  perekochuyut'
poblizhche do lyuds'kogo zhitla.
   U ditej buli koshiki j  polotnyani  torbinki.  Najzruchnishe  bulo  zbirati
zholudi v koshiki. Ulyanka  duzhe  goryuvala:  vona  porizala  dolonyu  i  teper
zbirala zholudi livoyu rukoyu. Ce bulo nezvichno, divchinci zdavalosya, shcho  vona
pracyuº povil'no, ne tak, yak inshi.
   - Ot yaka ya neshchasliva,- skazala vona Demkovi.Teper ya  najmenshe  za  vsih
nazbirayu zholudiv.
   - Ti prac'ovita,- vidpoviv Demko.- Ti i livoyu rukoyu bagato zberesh.
   Tak yakos' traplyalos', shcho hlopchik  majzhe  uves'  chas  buv  nedaleko  vid
Ulyanki.
   - Divis',- govorila vona,- os' zholud' z dirochkoyu. YAkijs'  zhuchok-shkidnik
provertiv. A os' - zovsim legkij, porozhnij. YA taki vikidayu.
   Vona pishla peresipati svo¿ zholudi z koshika  v  mishok,  yakij  lezhav  pid
derevom.
   Demko nabriv na kil'ka starih akacij. Davno vzhe obletilo z  nih  listya,
ale dovgi chorno-korichnevi struchki, shozhi na cherv'yakiv, shche visili na gilli,
chekayuchi, doki micni zamorozki ne skinut' ¿h na zemlyu.
   Hlopchik duzhe zradiv:
   - Ulyanko,- poklikav  vin.-  Akaci¿!  V  kozhnomu  struchkovi  povnisin'ko
nasinnya!
   Krim Ulyanki, nadijshov shche Mikola i dopomig tovarishevi zlizti na  derevo.
Demko nazbirav povnij klunochok struchkiv.
   - Doma voni v mene pidsohnut',- veselo govoriv vin,- i  ya  vse  nasinnya
vilushchu. Adzhe v lisi vse povinno rosti, pravda?  Ne  til'ki  dubi.  YA  duzhe
lyublyu, yak pahne akaciya. Ce - bila, zapashna. ¯¿ j bdzhola lyubit'.
   Ulyanka vse bil'she perekonuvalas', shcho ¿j z hvoroyu perev'yazanoyu rukoyu  ne
zibrati stil'ki zholudiv, skil'ki nazbirayut' ¿¿ tovarishi. On  u  Marti  vzhe
vdvoº bil'she u mishku!..
   SHelestilo pid nogami suhe listya, gostro pahlo gribami. Ta os'  i  voni!
Visoki, na tonkih nizhkah! Cila kupa! Open'ki! Zvichajno zh, open'ki!
   - ¯h tomu i nazvali open'kami,- skazav Demko,-  shcho  voni  rostut'  kolo
pen'kiv. Ne open'ki, a kolopen'ki!
   Ulyanka zasmiyalas':
   - Ti vigadaºsh!
   Vona vzhe ne serdilas' na n'ogo za zoshit.  Zabulasya  obraza.  Ta  j  sam
hlopec' z deyakogo chasu zovsim zminivsya - ne pristavav,  ne  shtovhavsya,  ne
dratuvav. Nache pidminili jogo - inshim stav Demko. Divchinka ne zadumuvalas'
nad ciºyu zminoyu - adzhe tak  i  povinno  buti,  adzhe  porozumnishati  kolis'
treba!
   - Voni smachni,- promoviv Demko,- oci "kolopen'ki". Til'ki voni shkidniki
lisu. Meni tato rozpovidav. Voni, rozumiºsh, rostut' ne til'ki bilya  starih
pen'kiv, a j pid derevami, na korenevih shijkah.  I  vse  derevo  zarazhayut'
gniliznoyu. Os' yaki open'ki!
   Hlopchik nazbirav povnij koshik zholudiv, yakos' divno, shvidko pozirnuv  na
Ulyanku i bajduzhe skazav:
   - Nu, pidu visiplyu v mishok.
   Vin pishov ozirayuchis', ale divchinka ne pomitila v jogo povedinci  nichogo
nezvichajnogo. I nihto ne bachiv,  yak  Demko  nishkom  pidbig  do  Ulyanchinogo
mishka.
   Na lisovij dorozi  zapirhav  kin'  i  zastukotili  kolesa.  Pri¿hav  za
zholudyami lisnichij Makar Makarovich. Nezabarom do dityachih golosiv priºdnavsya
jogo rozkotistij smih.
   - Ogo-go! Ta tut, mabut', na odnu pidvodu ne zaberesh! Postaralis'!
   Ulyanka shililas' nad svo¿m mishkom. SHCHo take? Vona dobre pam'yataº,  shcho  v
mishku bulo zholudiv znachno menshe. Ni, napevno, ce  ¿j  tak  zdalosya!  Otzhe,
vona tezh bagato nazbirala! Vazhkij mishok, i ne  pidnimesh!  YAk  zhe  ce  vona
mogla stil'ki nazbirati? Divno, ta j godi!..
   Divchinka perebirala pal'cyami gladen'ki  vologi  zholudi,  i  voni  pahli
lisom, osinnyu, opalim listyam...
   Raptom pochula dzvinkij golos Marti:
   - Syudi-i!.. SHCHo ya znajshla-a!..
   Marta stoyala, shilivshis' nad chudernac'kim klubkom zhovtogo suhogo listya.
Ochi v  divchinki  blishchali,  na  shchokah  vistupiv  rum'yanec'.  Prijshla  ¯vga,
pribiglo kil'ka hlopchikiv i divchatok.
   - Ta ce zh ¿zhak! - viguknula vozhata.Zvichajno, ¿zhak.
   Ce buv yakijs' divovizhnij ¿zhak, uves' v opalomu listi.
   - YA jogo v kushchah znajshla!  -  zbudzheno  poyasnyuvala  Marta.-  Divlyusya  -
futbol'nij m'yach, chi shcho?
   - Do zimi prigotuvavsya,-  skazala  ¯vga.-  Tak  ¿zhaki  zavzhdi  -  pochne
perekochuvatisya po listyah, doki voni ponastromlyuyut'sya na jogo golki tovstim
sharom. Tak i zimuº.
   Vsi zacikavleno rozglyadali znahidku.
   "A yakij ¿zhak pidsipav u mij mishok zholudiv? - dumala  Ulyanka.-  Vse-taki
ne mogla ya sama stil'ki nazbirati! Hto zh?"
   Vona pidozrilo glyanula na Demka.  Ale  hlopchik  pomitiv  cej  poglyad  i
shvidko odvernuvsya, hovayuchi lukavu usmishku...


   Rozdil dvanadcyatij. PRISHITIJ GUDZIK

   Oj, snigu, snigu! Prijshla v lis zima, prijshla vnochi, yak  Ulyanka  spala.
Glyanula vranci divchinka u vikno - oj zhe snigu! A  de  zh  ta  molodicya,  shcho
postelila take bile ta chiste polotno?
   A snig use jde ta jde- taki lapati snizhinki krutyat'sya,  odna  za  odnoyu
ganyayut'sya - oj, snigu, snigu!
   Dubi vzhe nasunuli sobi na  ochi  vatyani  shapki,  na  gillya  bili  rukavi
nap'yali, pribralisya, yak na svyato, i "zdrastuj" ne kazhut'.
   Ulyanka shvidko vzulasya v chobitki, nakinula na plechi kozhushok i  viskochila
nadvir. Vona lovila snizhinki v obidvi doloni, pidstribuvala, smiyalasya  tak
golosno, shcho azh did Mavrikij pochuv u hati.
   Nabrala v sara¿ drov, pristuknula v sinyah kablukami, gryuknula  dverima,
ledve ne zachepilas' za porig.
   - Didu, zima!
   Z gurkotom kinula drova bilya pechi j zahodilas' variti obid. V shkolu jti
na drugu zminu - vstigne zvariti i borshch, i uzvar z lezhalih lisovih grush.
   Ot yak uzvar pochav uzhe klekotiti j  burchati:  "var-var-varryus'",  Ulyanka
nenarokom glyanula u vikno j pobachila na snizhnij bilij kovdri  slid.  Htos'
projshovsya cherez uves' dvir vid hvirtki do poroga.  Ce  buv  zovsim  svizhij
slid vid chobit, i vzhe  bilya  samogo  ganku  vin  peresikav  slidi,  shcho  ¿h
zrobila. Ulyanka.
   - Hto zh ce takij?-spitala vgolos  sama  sebe.  Bryaznula  klyamka,  htos'
tupotiv u sinyah, obmitayuchi snig.
   Ulyanka stoyala bilya pechi z ganchirkoyu v rukah i,  ochikuyuchi,  divilas'  na
dveri. Os' voni prochinilis', nizom shugnula v hatu siva para, i  vvijshov  u
teplomu pal'ti z zayachim komirom i v zayachij shapci Demko.
   - Zdrastujte,- povazhno privitavsya.- 3 tim dnem, shcho s'ogodni!
   Ozirnuvsya po hati j tak samo povazhno skinuv z-za spini mishok.  Pobachiv,
shcho Ulyanka sama v hati (did Mavrikij hropiv na pechi), i posmihnuvsya:
   - Ne chekala gostej? A ya tobi podarunok prinis vid bat'ka.
   Rozdyagsya, torknuv doloneyu ¿zhakuvate volossya. Ne znav, shcho skazati  dali.
V cej chas mishok zavorushivsya, i z n'ogo pochulisya zvuki - taki  znajomi  dlya
Ulyanki, shcho vona ne mogla pomilitisya.
   Demko urochisto vitrusiv z mishka tr'oh kurej i pivnya.
   Kuri  buli  bili,  a  piven'  -  chorno-vognevij  krasun'.  Vin  zlyakano
zametushivsya i shovavsya pid stil. Kuri zh spokijno  pishli  gulyati  po  hati,
klyuyuchi hlibni krihti.
   - Oce zamist' tih, shcho polica¿ vkrali,promoviv hlopec'.
   Voni oboº - Demko j Ulyanka - stoyali i divilis' na kurej.
   - Spasibi,- skazala nareshti Ulyanka.- YA zabula, shcho treba podyakuvati. YAki
voni garni - bili-bili.
   - Leggorni,- poyasniv Demko.- Nesushcha poroda. Bat'ko kazav,  shcho  koli  ¿h
dobre goduvati, voni i vzimku nestimut'sya. Til'ki v tepli ¿h trimatimesh. YA
tezh, koli virostu, takih kurej rozvoditimu. YA duzhe lyublyu yaºchnyu z salom.  A
ti?
   - I ya lyublyu. Zverhu til'ki treba posipati yaºchnyu zelenoyu cibuleyu.  A  ti
kovtnuv bi sire yajce?
   - Protivno. A ot CHichibaba torik vidrav gorob'yache gnizdo  i  azh  shestero
yaºchok vipiv. Ne virish? Za chervonij olivec'.
   - Sluhaj,- raptom skazala Ulyanka,- ti skazhi  bat'kovi,  shcho  ya  ne  hochu
kurej zadarma...
   - YAk?
   - YA vidroblyu.
   - Otako¿! Bat'ko tebe lyubit', vin... vin...
   Uh, yak vazhko trimati yazik za zubami!
   Pislya togo yak Ulyanka znajshla v lisi zemlyanku i vikrila banditiv,  Demko
pochav divitis' na shkolyarku zovsim inshimi ochima. CHi dumav zhe vin ranishe, shcho
cya divchinka zdatna na takij horobrij vchinok!
   A  mozhe,  ce  zovsim  insha  Ulyanka,  mozhe,  rozviyav  viter  legkij  puh
kul'babki, l'nyanij puh Ulyanchinogo volossya, i poletilo vono snizhinkami  nad
zemleyu.
   Ni, os' vona, Ulyanka-kul'babka, i niyak vona ne zminilas', i volossya  ¿¿
shovkove zapleteno s'ogodni v dvi tugih kiski. Til'ki pochuvaº Demko, shcho  ne
skazav vin cij divchinci yakogos' potribnogo slova.
   Zamovk i dovgo movchav, a Ulyanka nalushchila kuryam kukurudzi, todi i piven'
vijshov z-pid stolu, pochav hapati zhovti zernyata.
   - Ulyanko,- skazav, nareshti, Demko,- a ti zabula... ti  ne  serdishsya  na
mene?.. Za... za zoshit? Ti znaºsh shcho - probach!
   Ulyanka posmihnulas' i glyanula na hlopcya. Vin zrozumiv: vidnini tomu, shcho
bulo, usim ¿hnim svarkam - kraj, i ce spravdi vin, brat, prijshov  u  gosti
do sestri.
   YAk zahotilos' Demkovi rozpovisti divchinci pro svoyu rozmovu  z  bat'komi
Ale vin zgadav, shcho Ulyanka zh i dosi ne znaº pro  sumnu  zvistku  z  frontu.
Jomu tezh stalo sumno na serci, a Ulyanka pomitila ce i skazala:
   - Demko, koli povernet'sya mij tato, davaj po¿demo vtr'oh  luchiti  vnochi
ribu. Znaºsh - zi smoloskipami? Hochesh - ti budesh siditi  z  ostrogoyu,  tato
mij vesluvatime, a ya trimatimu smoloskip? Oj, Demko, yak ce  bude  radisno!
YAk ce bude veselo!
   Vona azh pidskochila, azh rukami splesnula.
   - YAk ce bude veselo... YAk  radisno...-  povtoriv  Demko  i  vidchuv,  shcho
sl'ozi - garyachi j terpki, nakochuyut'sya jomu na ochi, pidstupayut'  do  gorla.
Vin povernuvsya do vikna j pochav divitis' na zasnizheni dereva.
   - SHCHo ti tam pobachiv cikavogo? - spitala Ulyanka.  Pidijshla  j  zazirnula
jomu v oblichchya.- O! SHCHo z toboyu? U tebe - sl'ozi.
   Vona zdivuvalas' i rozgubilas'.
   - Mozhe, ya tebe obrazila? YA zh nichogo ne skazala tobi...
   Hlopec' peremig sebe j posmihnuvsya:
   - Avzhezh nichogo... Zdalosya tobi, ta j use. I ribu po¿demo luchiti...  Usi
vtr'oh.
   - A pro zoshit ya vzhe j ne pam'yatayu nichogo,promovila divchinka.- Oj,  ya  j
zabula,- metnulas' vona do pechi.- YA zh uzvar yakij zvarila! Sidaj za stil.
   Vona nalila v misku uzvaru, dolila solodkogo soku z  cukrovih  buryakiv.
Sila naproti Demka. I voni pochali ¿sti lozhkami z odniº¿ miski.
   Demko golosno s'orbav, i Ulyanci zdalosya, shcho koli vin kovtaº, to vuha  v
n'ogo vorushat'sya, i ce smishilo divchinku.
   - Smachni grushki vrodili v lisi,-skazav hlopec'.
   Demko popo¿v, ustav z-za stolu j podyakuvav. Jomu ne hotilosya jti zvidsi
- z teplo¿ hati. Vin bi shche ohoche pobuv z Ulyankoyu, ta vdoma chekala  robota.
Materi zh ne bulo, to dovodilos' Demkovi bagato poratis' po hazyajstvu.
   Vin pridumuvav, shcho b shche skazati divchinci. Jomu bulo nepriºmno, shcho  vona
pobachila v n'ogo sl'ozi.
   - Kul'babko,- skazav vin,- hochesh yalinku vlashtuºmo v lisi?
   - Novorichnu?
   - Avzhezh. Til'ki ne v hati, a v lisi. I yalinka bude ne zrubana, a  zhiva,
spravzhnya yalinka.
   Zahopivshis' svoºyu vigadkoyu, vin iz zapalom rozpovidav Ulyanci, yak  mozhna
prikrasiti yalinku, zasvititi svichki, a  vnizu,  bilya  stovbura,  postaviti
snizhnogo Dida Moroza.
   - YA til'ki odin raz bula na yalinci,- skazala Ulyanka.- V  shkoli.  SHCHe  do
nimciv.
   Vona glyanula na shirokij Demkiv pidzhak-c'ogo razu vsi gudziki  na  n'omu
buli odnakovi, ale odnogo nevistachalo.
   Divchinka metnulas' do bilo¿ lipovo¿ skrin'ki,  poshukala  tam  shchos'  mizh
nitok ta naperstkiv i veselo povernulas'.
   - Znajshla! Divisya, vin majzhe takij, yak i v  tebe.  Vona  pokazala  jomu
gudzik:
   - Zaraz prishiyu.
   - Ne treba,- skazav vin.
   Ta vona vzhe vpijmala jogo za poli. Vin stoyav i  divivsya,  yak  shvidko  i
vpravno vona oruduvala golkoyu.
   Ulyanka perekusila zubami nitku j sipnula gudzika.
   - Micno.
   - YA jogo ne zgublyu,- skazav Demko.- Hiba, mozhe, toj zdorovilo  CHichibaba
polize bitis'.
   Voni rozluchilis' druzyami.
   Koli Demko pishov, divchinka glyanula u vikno j pobachila na snigu slid vid
jogo nig. Til'ki teper cej slid viv nazad - vid ganku  do  perelazu.  Snig
use padav, nache zastilav Demkovi slidi bilim serpankom.
   U hati hodili kuri j shchos' klyuvali  na  dolivci.  CHorno-chervonij  piven'
stoyav na odnij nozi  i,  shilivshi  nabik  golovu,  odnim  okom  stezhiv  za
Ulyankoyu.


   Rozdil trinadcyatij. NICHNA ZAVIRYUHA

   Pochalasya spravzhnya zima. Moroz rozmalyuvav vikoncya  v  lisnikovij  hatini
merezhkami. Ulyanka lyubila rozglyadati ¿h, osoblivo  pid  chas  zahodu  soncya,
koli namoroz' na skli pojmet'sya buvalo  teplim  rozhevim  svitlom  i  nizhno
zatripoche.
   V  himernih  morozyanih  malyunkah  divchinci  vvizhalis'  nevidomi   bashti
neznanogo mista, rozkishni pal'mi nad sribnimi ozercyami, karavani verblyudiv
sered pishchanih dyun - use tak, yak bulo opisano v pidruchniku z geografi¿.
   Inodi na skli yasno vimal'ovuvavsya strunkij vershnik, i v n'omu  divchinka
vpiznavala svogo bat'ka.
   Os' vin ¿de na rozvidku, ¿de sered drimuchogo boru, a moroz  azh  ripit',
puhnasti yalini opustili donizu lapi pid vagoyu snigu i stali shozhi na bilih
vedmediv.
   U taki hvilini nesterpna tuga za bat'kom vidavlyuvala na ochah sl'ozi,  i
hotilosya jti do n'ogo cherez zameti i lisi, jti tisyachi kilometriv. "CHomu  zh
nemaº zvistki vid tebe, tatusyu?" - shepoche divchinka  i  vraz  zrivaºt'sya  z
miscya, nakidaº kozhushok na plechi j vihodit' nadvir,  ¿j  vchulisya  kroki  za
moroznim viknom - mozhe, hto z kontori prijshov, prinis dovgozhdanogo lista?
   Ni, nemaº nichogo. Sonce til'ki-no silo des' za lisovimi hashchami,  i  nad
dalekimi verhovinami derev rozkrilosya viyalo z bagryanogo j zelenogo pir'ya.
   Moroz micnishav,  skripili  vid  jogo  stiskannya  dereva.  Navzdogin  za
zimovim soncem  letilo  na  zahid  gajvoronnya.  Ce  buv  velikij  vechirnij
perelit. SHCHodnya o cyu poru hmara galichi prolitala nad lisovoyu hatkoyu.
   Kudi? Navishcho?
   Ne skazav lis, movchat' visoki zameti. A  gajvoronnya  letit'  i  letit'.
Odna galka chomus' odbilas' vid zgra¿, pidnyalas' vishche  za  vsih  i  kruzhlyaº
yakraz nad hatinoyu.
   Vskochila divchinka v sini, gryuknula dvernim gakom.
   - Davajte, didu, dobre natopimo, shchob i tatovi bulo teplo na fronti...
   - Gaj-gaj, onuko,- skazhe bulo did Mavrikij.A mozhe, tato v  takij  moroz
yakraz  des'  u  hati  griºt'sya.  Mozhe,  oce  same  prijshov  z   peredovo¿,
burul'bashki krizhani z borodi vidiraº pered pichchyu.
   I pochinayut' did i Ulyanka topiti plitku, shcho priroblena do pechi. Berezovi
drova  triskotyat'  dribno,  yak  pistoni,  i  todi  rozcvitayut'  u   plitci
nizhno-chervoni maki - odni osipayut' pelyustki, a inshi  rozcvitayut'  znovu  i
znovu. Osika sichit', yak gadyuka, i zahodit'sya zhovtoyu pinoyu. A dub-suhostij,
yak rozgorit'sya, to gude basom, mov velikij dzvin, i yak vibuhne, to  tak  i
sipone zhmenyu bilih zirok. Dubovi suchki vikidayut' sinij cvit, yak voloshki, i
gogotyat' na vsyu hatu. Til'ki pid suchki  treba  troshki  berezovo¿  kori  chi
sosnovih trisok, shchob zajnyalisya druzhno, yak poroh.
   Did i onuka movchki sidyat' na oslinchikah pered vognem, i na ¿hnih  licyah
morgayut' bagrovi bliki.
   - Treba, shchob na vsij zemli cviv sad,- kazhe raptom Ulyanka, dumayuchi yakus'
svoyu dumku.
   Did Mavrikij, shcho zadrimav u tepli, zdrigaºt'sya:
   - A yak zhe todi, primirom, iz shlyahami?
   - Usi shlyahi, yaki º na zemli, treba tezh obsaditi yablunyami chi  grushami,--
poyasnyuº divchinka.- Mozhna slivami. YA lyublyu slivi.
   - Renklod - sliva dostojna. U-u, kudi tam!
   - Ugorka krashche, didu. U Makara Makarovicha bagato ugorok, kalina-malina!
YA lyublyu, shchob slivu pritisnuv pershij moroz, todi vona solodsha. A yak  vishnya,
to treba, shchob ¿¿ nadklyuvav gorobec'.  Oto  pislya  togo  vona  priv'yane  na
sonci, azh pidsmazhit'sya,- oj, smachna zh yaka todi buvaº!
   Did laskavimi ochima divit'sya na onuku.
   - Sama ti - mij gorobchik zhvavij! YA  chasto  dumayu,  ot  zakinchish  shkolu,
Ulyanko, a todi - u tehnikum chi v institut. Inzhenerom po lisovomu hazyajstvu
budesh. A odnogo razu pobachiv tebe uvi sni vzhe dorosloyu. Nache  jdemo  mi  z
toboyu, jdemo, a pered nami - lis, i vse molodij, dubki,  kleni  pnut'sya...
Nu, ti prostyagla ruku:
   "Divit'sya, didu, moya robota!" I tak meni radisno  stalo,  azh  zaplakav.
Prokinuvsya - i spravdi sl'oza povze po shchoci...
   A v  lisi  strilyayut'  stisnuti  morozom  dereva,  i  sinya  dzvinka,  yak
krishtal', dovga-dovga zimova nich ripit' pid viknami.
   ...Rozpatlani zaviryuhi golosili nad lisovoyu hatinoyu, zavivali v komini,
torgali v'yushki. Uranci nichogo ne mozhna bulo vpiznati.  De  buv  yarok,  tam
zdijmavsya bilij hvilyastij gorb; de rosli gusti terni, tam  vizirali  z-pid
zametu lishe verhivki kushchiv.
   Nespodivano nastupila vidliga, vazhki zadumlivi kraplini padali z gillya,
probivayuchi navkolo dereva tisyachi dirochok u krihkomu snigu.  I  todi  serce
zahlinalosya radisno-mlosnim peredchuttyam vesni.
   V odin z vologih dniv, yaki nastali pislya lyutih moroziv, Bilochka privela
dvoh kozenyat: capika j kizku. Did Mavrikij zabrav ¿h do sebe na teplu  pich
obsushitisya. Kozenyata nezgrabno tikalisya mordochkami  v  didovu  borodu  ta,
obsohnuvshi, vzhe vibrikuvali na dovgih tonkih nizhkah.
   Did Mavrikij piv teple kozine moloko j ne mig nahvalitis':
   - Guste zh yake ta smachne! - U-u - med, chistisin'kij med, kudi tam!
   YAkos'  unochi,  koli  pislya  vidligi  znyalasya  zaviryuha,  do   sarajchika
pidkravsya  starij  vovk.  Lisnikova  hata  siroyu  plyamoyu  vistupala   z-za
sucil'nogo pokrivala snigopadu.
   Holodnij viter vorushiv na sara¿ suhe kukurudzyane badillya.
   Zvira muchiv golod. Davno minuli ti chasi, koli vin buv  vatazhkom  zgra¿.
Todi vin zavzhdi mav najkrashchij kusen'. Teper vin  buv  samitnij.  Iz  zgra¿
jogo vignali, bo slabij i starij vovk zavazhav molodim vovkam polyuvati.  Ta
v n'ogo vzhe j ne bulo sili zmagatisya z molodimi. Vin zhiv tim, shcho vipadkovo
potraplyalo na zubi: inodi ce buv zaºc', yakij ne pochuv nablizhennya storozhkih
vovchih lap, inodi - misha chi zadubilij, zamerzlij ptah.
   Vovk  stoyav  bilya  saraya  i,  vityagnuvshi  mordu,  nyuhav  povitrya.  Jogo
nadzvichajno hvilyuvav zapah zhivo¿ kozi. Zvir lapoyu  shtovhnuv  dvercyata.  Ta
voni navit' ne ripnuli. Vin znajshov shchilinu j prituliv do ne¿ mordu. Prosto
v nosa vdarilo jomu teple povitrya, nasichene dihannyam kozi. SHCHelepi u  vovka
zvela golodna sudorga, zubi klacnuli. Vin  pochuv,  yak  koza  prosnulas'  i
sharahnulas' ubik.
   Vovk obijshov navkolo saraya i, obravshi  zruchne  misce,  pochav  rozrivati
lapami snig. Instinkt pidkazuvav  zviru,  shcho  vin  povinen  pidrivati  pid
stinoyu hid.
   Ce bula zvichajna, znajoma robota. Ne raz dovodilosya staromu  lisovikovi
riti ligvo pid dubami, mizh mogutn'ogo korinnya. Ta c'ogo razu  zrobiti  hid
jomu ne poshchastilo. Pid snigom bula merzla zemlya, tverda, yak kamin'.
   Vovk  pidnyav  dogori  mordu  j  zaskavuchav,  yak  sobaka.  Gustij   snig
zaliplyuvav  jomu  ochi.  Vin  dvichi  povertavsya  do  saraya.  Dvercyata  bulo
zamkneno, pazuri daremno skrebli zemlyu.
   Na svitanku zvir buv uzhe daleko v lisi.  Koli  vranci  do  kozi  vijshla
Ulyanka, vovchij slid davno zamela zaviryuha.
   Vzhe drugij den' Ulyanka ne bula v shkoli. Divchinka  prostudilas',  u  ne¿
bolilo gorlo, vona kashlyala. Likar zveliv ¿j lezhati i ne vihoditi nadvir.
   Puhnastij snig padav za viknom. Kriz' shibki Ulyanci vidno bulo  z  lizhka
verhivki golih derev.
   YAk zhe skuchno lezhati samotnij v lisovij hatini!  Did  Mavrikij  spav  na
pechi, nema do kogo j slovom obizvatis'.
   Ulyanka zgadala vchitel'ku, Demka,  shkolu,  pioneriv,  Martu,  i  ¿j  tak
zahotilos' pobachiti svo¿h  tovarishiv...  "SHCHaslivi  voni,dumala  divchinka,-
zhivut' u seli, hodyat' u gosti odne do odnogo, razom  vchat'  uroki,  a  tut
til'ki lis ta lis". Os' vona viduzhaº j poprosit' dida  Mavrikiya  pere¿hati
zhiti v selo. Haj lishaºt'sya hatina z zabitimi dverima j viknami.
   "A shcho koli povernet'sya tato z vijni i znajde  hatu  porozhn'oyu?  SHCHo  vin
podumaº?"
   Ta  j  Makar  Makarovich  skazhe:  "Oce  taka  lisnichiha?  Zalishila  svoyu
dil'nicyu! Skuchno ¿j stalo!"
   I zgadalosya shche Ulyanci, yak vona chitala knizhku pro radyans'kih lyudej,  yaki
zhivut'  na  pivnochi,  na  berezi  holodnogo   morya.   Voni   pracyuyut'   na
radiostanci¿, a navkolo, na tisyachi kilometriv, til'ki  strashni  zameti  ta
kriga. I nich tam buvaº dovga-dovga... ¿m, mabut', tezh skuchno. Ta  nihto  z
nih ne zalishaº svoº¿ roboti. Voni tezh yak soldati na postu.
   Ale shcho ce? Golosi, chi¿s' viguki, smih...
   Ripnuli dveri, zatupotili nogi v sinyah. I raptom u hatu vvijshli  Marta,
Demko, Mikola Suhovij i shche bagato shkolyariv, a z nimi pionervozhata ¯vga...
   I vraz tisno stalo v  hati,  zamajorili  chervoni  pioners'ki  galstuki,
shibki zadzvenili vid dzvinkih golosiv.
   Marta persha pidskochila do lizhka.
   - Kul'babko, a mi prijshli navistiti tebe! YAsni ochi podruzhki svityat', yak
vogniki, vona rozchervonilas', radisno ¿j, shcho bachit' Ulyanku. A poruch sto¿t'
Demko i tezh posmihaºt'sya - jomu tezh radisno i vodnochas dosadno, shcho  Ulyanka
zahvorila.
   Divchinka pidvelas' na likti.
   - Oj-oj, uves' zagin prijshov! - vihopilos'  u  ne¿,  i  shchaslivi  sl'ozi
pidstupili do ochej, ta Ulyanka kovtnula ¿h - hiba zh vona plaksa?
   - Vsi prijshli, Ulyanko,promovila ¯vga.-Skuchili za toboyu. Ta znaºmo, shcho j
tobi ne duzhe veselo hvoriti.
   _A_ Demko z Martoyu vzhe shopili sokiru j vibigli nadvir. Nezabarom  voni
povernulisya z dvoma oberemkami narubanih  drov.  SHvidko  zapalili  plitku,
dribno zatrishchav u vogni hmiz.
   Pioneri navperebij rozpovidali Ulyanci shkil'ni novini - i shcho  zadano,  i
kogo viklikala vchitel'ka, i yak voni jshli  syudi  v  lis  veseloyu  yurboyu,  i
bachili zajcya... ¯vga tim chasom postavila na  vogon'  chajnik  i,  koli  vin
zakipiv, zavarila lipovij cvit.
   - Anu, Ulyanko, chayu! - skazala vona.- Ta shche j yakogo chayu -  duhmyanogo,  z
medom!
   Vozhata prisunula do Ulyanchijogo lizhka oslin, postavila na n'omu paruyuchij
kuhlik i blyudce z zhovtim medom, yakogo prinesla hvorij.
   Prokinuvsya did Mavrikij.
   - U, ce taki liki, kudi tam! - promoviv vin.Kashel' yak rukoyu znime. Pij,
onuko.
   Ulyanka napilasya chayu, podyakuvala, ¯vga  zakutala  ¿¿  teployu  kovdroyu  -
viduzhuj!
   - A znaºte shcho? - uraz veselo posmihnulas'  vozhata.-  Davajte  vlashtuºmo
zaraz pioners'kij zbir! U nas navit' vognishche palaº!
   Drova trishchali, gogotilo polum'ya. Did Mavrikij zvisiv  z  lezhanki  nogi,
dosluhavsya do dityacho¿ rozmovi.
   - Zbir! Zbir! - zagukali diti.- ¯vgo, a yakij zbir? SHCHo mi budemo robiti?
   Vsim  duzhe  podobalasya  cya  dumka  -  vlashtuvati  pioners'kij  zbir   u
lisnikovij hatini.
   - Pioneri, mi v lisi,- skazala vozhata,davajte zh i nash  zbir  prisvyatimo
lisovi!
   Ulyanka, zakutavshis', lezhala u lizhku  i  ne  zvodila  ochej  z  ¯vgi.  ¯j
podobalas' kucheryava chornooka vozhata, yaka pracyuvala bibliotekarem u klubnij
biblioteci v kolgospi. Vona zavzhdi  vmila  vigadati  shchos'  cikave,  kozhnij
pioners'kij zbir buv nache svyato.
   Diti roztashuvalisya pivkolom bilya Ulyanchinogo lizhka - hto na osloni,  hto
navpochipki, a dehto siv prosto na pidlozi.
   ¯vga rozpovila, yaku korist' daº lyudini lis. Derevo  jde  ne  til'ki  na
budivnictvo, v bagat'oh mashinah º chastini, zrobleni z dereva. Lisovi smugi
zahishchayut' posivi vid suhoviyu. Tam, de  znishchuyut'  lisi,  zminyuºt'sya  navit'
klimat, visihayut' riki.
   Potim vozhata rozkazuvala pro tajgu, de vodyat'sya vedmedi, lisici, bilki,
sobol'. Rozpovila, yak sibiryaki polyuyut'  za  bilkoyu  na  lizhah  iz  sobakoyu
lajkoyu. Ditej duzhe zacikavilo, yak bilki tisyachami pereselyayut'sya z miscya  na
misce. Mislivci chasto znahodili nastromleni na gilochki  gribi.  Viyavilos',
shcho ¿h nastromlyuyut' bilki, zalishayuchi yakus' miscevist'. Ce  dlya  tih  bilok,
yaki pribudut' syudi piznishe i znajdut' dlya sebe  smachnij  korm  -  zapashni,
visusheni na sonci j vitri gribi...
   - Nevzhe voni taki rozumni, ci bilki? - spitav Demko.
   - A yak vi dumaºte? - posmihnulas' ¯vga.  Tut  znyalisya  superechki.  Odni
kazali, shcho tvarini spravdi rozumni, a inshi dovodili, shcho ce "vid prirodi".
   Zgadali pro murahiv, pro bdzhil.
   - Ce ne rozum,- skazala ¯vga,- a instinkt.
   Vona rozpovila pro borot'bu tvarin za isnuvannya, pro  te,  yak  instinkt
dopomagaº tvarinam znahoditi sobi ¿zhu i ryatuvatis' vid vorogiv.
   Potim kozhnij z pioneriv rozpoviv, shcho vin znav cikavogo, pro lis.  Demko
pohvalivsya, yak  vin  znajshov  u  dupli  gorihi,  prihovani  bilkoyu,  i  yak
dopomagav svoºmu  bat'kovi  borotisya  iz  shkidnikami  lisu.  Dlya  koro¿div
lisniki gotuyut' prinadu - lovchi dereva. Zrubuyut' des' na galyavini derevo i
zalishayut' jogo na deyakij chas lezhati. Koro¿di  nakidayut'sya  na  stovbur,  a
potim zarazhene derevo lisniki spalyuyut'.
   -- A ya znayu,- skazala Ulyanka,-  yak  sadyat'  lisovi  sadzhanci  pid  mech.
Robitnik zastromlyuº mech u zemlyu, a v cej chas inshij robitnik vtikaº v  yamku
sadzhanec'. Potim mechem pritiskuºt'sya zemlya do  korinnya.  A  to  shche  zholudi
siyut' u borozni...
   -- Dobre, yak º zholudi,-  zauvazhila  ¯vga.-  A  shcho  robiti  v  bezlisnih
rajonah? I ot uyavit' sobi: des' u  stepovomu  kolgospi  pioneri  oderzhuyut'
mishok zholudiv i sadyat' navkolo sela lis...
   - Vid kogo oderzhuyut'? - spitala Ulyanka.
   - Vid nas,- promovila ¯vga.
   - Oj, spravdi  vid  nas!  -  palko  vihopilos'  u  Demka.-Mi  zh  voseni
nazbirali zholudiv htozna j skil'ki!
   Vsi veselo zagomonili, i navit' did Mavrikij obizvavsya:
   - Garne dilo. Po-pioners'komu.
   - A mi vas, didu, oberemo pochesnim pionerom!pozhartuvala Marta.
   I ne vtrimalas' Ulyanka, zgadala svoyu taºmnicyu pro kopannya  yamok  i  vse
rozpovila shkolyaram.
   - Os' ti yaka!-skazala ¯vga.-Spravzhnya lisnichiha! Nu, koli tak, to vesnoyu
vsi prijdemo saditi molodi dubki...
   Mikola  Suhovij  prochitav  virsh  pro  lis,  potim   zaspivali   shkolyari
pioners'ku pisnyu pro svoyu Vitchiznu, pro ridnogo Lenina...
   Mala lisnichiha sluhala pisnyu, radisno i shvil'ovano stukalo serce. Bula
vona sered dorogo¿, ridno¿ sim'¿...


   Rozdil chotirnadcyatij. LIST

   Uchora na uroci geografi¿ u Marti vipav z knizhki list-trikutnik.  Ulyanka
pidnyala jogo j podala podruzi. Ce buv list z frontu vid Martinogo bat'ka.
   - Ti chomu meni nichogo ne skazala  pro  ce?  -  spitala  Ulyanka.-  Davno
oderzhala?
   - YA zabula... ¯j zhe bo, zabula,- kazala Marta.-  I  tobi  skoro  prijde
list, os' pobachish!
   Ale Ulyanka bachila po zniyakovilomu oblichchyu podrugi, shcho ta  zovsim  i  ne
dumala pokazuvati ¿j lista.
   - Ti dumaºsh, shcho ya... shcho meni...-pochala Ulyanka j ne dokazala.
   Vona vzyala v Marti lista j akuratno perepisala sobi v zoshit adresu.
   Uvecheri togo dnya Ulyanka dovgo sidila nad paperom. Vona  skladala  lista
Martinomu bat'kovi. Divchinka napisala, shcho zhive vona v  lisnikovij  hatini,
shcho Marta - ¿¿ podruzhka i shcho vona, Ulyanka, davno-davno vzhe  ne  maº  listiv
vid svogo bat'ka.
   "Dyadyu, rozpitajte na fronti  v  susidiv,pisala  shkolyarka,-chi  nihto  ne
znaº, de mij bat'ko, Andrij Sviridovich, po famili¿ Golub, kotrij  pracyuvav
do vijni lisnikom na Mgars'kij dachi pid  Lubnami.  Haj  podast'  pro  sebe
zvistku, bo mami vzhe nemaº i ya zostalasya til'ki z didom Mavrikiºm.  Tak  i
zhivemo vdvoh u lisi. A tretya - koza Bilochka z kozenyatami".
   Rano vstala s'ogodni Ulyanka. Vona uyavlyala, yak  ukine  lista  v  poshtovu
skrin'ku, yak povezut' jogo v po¿zdi  na  front,  yak  rozpituvatime  skriz'
bat'ko Marti pro Andriya Sviridovicha Goluba...
   Divchinka nashvidku posnidala, namotala na nogi tepli onuchi i  vzulasya  v
choboti. Zibrala knizhki, lista poklala za pazuhu.
   Za nich pidvalilo snigu, i jti bulo vazhko. Na lisovij prosici z  zametiv
vizirali verhivki torishn'ogo bur'yanu.  Navkolo  kozhnogo  stebla  snig  buv
posipanij dribnisin'kimi chornimi machinkami. Ulyanka pridivilas' -  ce  bulo
bur'yanove nasinnya.
   Na visokij steblini sidiv snigur. Grudi v n'ogo buli rozhevi,  nache  vin
pochepiv sobi na shiyu namisto z shipshini. Steblina hililas', i  snigur  kivav
dovgim hvostom, trimayuchi rivnovagu.
   Kraj prosiki rosli kushchi kolyuchogo ternu. Ulitku kriz' nih ne prolizti, a
teper kozhnij kushch svitivsya naskriz'.  Mizh  tr'oh  gilochok  chornilo  torishnº
krugle  gnizdechko.  "Mabut',  malinivki  abo  chechitki,podumala  shkolyarka.-
Dobre, shcho pastuhi vlitku ne znajshli, a to b vidrali".
   Divchinka pospishala. Vona virishila zajti pered urokami  shche  na  poshtu  i
vkinuti lista.
   Os' tut kolis' grav u krem'yahi  strumok.  Zaraz  til'ki  zameti  bilili
navkolo, v tishi krumkav voron, nache skarzhivsya na svoyu samitnist'.
   "Krumk, krumk!" Ulyanka prisluhalas'.  "Krumk,  krumk!"-prozvuchav  golos
vorona, zasterezhlivij i trivozhnij.
   Divchinka vraz zupinilas', bo pobachila pered soboyu  krokiv  za  tridcyat'
velikogo   sirogo   sobaku.   "Krumk,   krumk!"   -   vostannº   prokrichav
voron-krumkach.
   Sobaka sidiv  na  zadnih  lapah  i  divivsya  na  Ulyanku.  Vona  vidrazu
dogadalas', shcho ce vovk, i  strashenno  perelyakalas'.  U  tu  hvilinu,  koli
divchinka, otyamivshis', hotila kinuti knizhki j lizti  na  najblizhche  derevo,
zvir ustav i linivo, ne ozirayuchis', pishov z prosiki v kushchi.
   Ulyanka boyalasya jti dali. Ta list ne davav ¿j spokoyu.  Jogo  treba  bulo
vkinuti v skrin'ku yaknajshvidshe!
   Vona povernulas' dodomu, did Mavrikij zdivuvavsya :
   - A chogo ce tak shvidko, onuko?
   I shche bil'she zdivuvavsya starij, koli Ulyanka vzyala berdanku.
   - Didu,- skazala vona,- ya zustrila zajcya. Pidstrelyu po  dorozi,  yak  vi
dumaºte?
   Did Mavrikij znav, shcho na svoºmu viku  mala  lisnichiha  vbila  vzhe  dvoh
zajciv. Vin ne zaperechuvav.
   - Os' til'ki shchob u klasi shkolyari ne popsuvali ruzhzha...
   Nihto ne znaº, yak stukalo serce v Ulyanki. Ale divchinka  hotila  vkinuti
lista til'ki s'ogodni. Hto znaº, mozhe, zavtra vzhe bude pizno...
   Najstrashnishe bulo minati te  misce,  de  sidiv  vovk.  Na  snigu  dobre
vidbivsya  slid  jogo  lap.  Vidbitki  buli  zavbil'shki  z  dolonyu.  Ulyanka
oziralas' na vsi boki i stiskuvala  rushnicyu.  Vpade  z  shelestom  grudochka
snigu z dereva - hmarka sribnogo pilu roztane v povitri, a vse tilo tak  i
poterpne. Hoch bi shvidshe dijti do persho¿ hati!  Vovka  nide  ne  vidno,  ta
htozna, mozhe, vin pobig u hashchu sklikati vsyu svoyu zgrayu.
   A v cej chas, porinayuchi v m'yakomu snigu, vovk probiravsya  Odudovim  yarom
do svogo ulyublenogo miscya. Na krutomu uzgir'¿ vesnyana voda pidmila  kolis'
korinnya starogo klena. Derevo vpalo verhovittyam vniz, do pidnizhzhya uzgir'ya.
Korinnya vivernulosya z zemli, utvorivshi yamu. V cij yami j perehovuvavsya  vid
lyuds'kih ochej vovk. Ce buv toj samij starij  samitnij  vovchishche,  shcho  vnochi
dobivavsya do Ulyanchino¿ kozi. Rokiv chotiri tomu jogo poraniv  mislivec',  i
zvir na vse zhittya zapam'yatav,  shcho  zustrich  z  lyudinoyu  prinosit'  strashnu
nebezpeku. Tozh  i  znajshov  vin  sobi  shovanku  v  najgluhishomu  lisovomu
zakutku.
   Z radistyu pobachila Ulyanka pershu hatu na krayu sela. Divchinka pritulilas'
do tinu j vidpochila. Teper uzhe strah minuv. "Daremno boyalas'!" - podumala.
   Os' i vulicya. Ulyanka dijshla do poshti j ukinula v skrin'ku lista. Zverhu
na skrin'ci, yak suvij vati, lezhav snig - nasipalo vnochi. Divchinka  rukavom
zmela jogo, shchob buva ne potrapiv u shchilinu i ne zamochiv lista.  Potim  vona
prochitala napis, shcho listi vijmayut'sya shchodenno, i podumala, shcho, napevne, vzhe
s'ogodni ¿¿ lista povezut' na stanciyu. Doloneyu nizhno pogladila skrin'ku  z
usih bokiv, movbi ce bula zhiva istota, i, zithnuvshi, pishla do shkoli. Stalo
horoshe j legko na serci, nache bat'ko vzhe znajshovsya - zhivij i zdorovij.
   Ta na urok shkolyarka spiznilas'.
   Dveri v klas vidchinilis', i v shchilinu prosunulas' civka rushnici. A vslid
za rushniceyu z'yavilas' i Ulyanka.
   Vi uyavlyaºte, shcho tut stalosya? SHkolyari poshoplyuvalisya  z  misc'.  Lyudmila
Stepanivna pidijshla do divchinki, oberezhno vzyala berdanku j postavila ¿¿  v
kutok.
   - Ulyanko, shcho ce oznachaº? - spitala zdivovano j suvoro.
   Napruzhenist' i pidnesennya razom znikli, i divchinka stomleno vidpovila:
   - YA zustrila vovka... Nu, j uzyala rushnicyu...
   Ci slova prigolomshili shkolyariv. Voni znali, shcho  Ulyanka  -  horobra,  shcho
vona vikrila v lisi polica¿v. Ta  nihto  ne  spodivavsya,  shcho  shkolyarka  ne
zlyakaºt'sya vovka. Uyava malyuvala sirogo zviryugu z viskalenimi zubami, yakij,
zlobno viyuchi, zadkuº pered Ulyanchinoyu rushniceyu.
   Raptom tisha, shcho postala v klasi, zahopleni poglyadi  shkolyariv  znenac'ka
viklikali v Ulyanki bazhannya shche bil'she vraziti svo¿h tovarishiv.
   - Takij vovchishche, zavbil'shki  yak  telya,-  skazala  vona.-  Nu,  pochekaj,
dumayu, os' viz'mu ya berdanku! Lyudmila Stepanivna nepomitno posmihnulas'.
   - Ale v shkolu hoditi uchnyam z rushniceyu  yakos'  nezruchno.  YA  pogovoryu  z
Makarom Makarovichem, shchob za toboyu za¿zdila pidvoda.
   Na perervi do Ulyanki pidijshov Demko.
   - YA tezh za toboyu za¿zditimu,- shepnuv vin. Do nih pidskochila Marta.
   - SHCHo ti ¿j shepochesh? -_ _guknula vona.Ulyanka ne tvoya,  a  moya  podruzhka!
Jdi sobi get' do hlopchakiv!
   Koli Ulyanka povernulas' dodomu, did Mavrikij zvisiv  z  pechi  golovu  i
uvazhno obdivivsya onuku.
   - A de zh zaºc'? - spitav.
   - U lisi zalishivsya, didusyu.
   - Buvaº,- pogodivsya starij.
   Vin zliz z pechi.
   - Gotuj, onuko, na stil,  a  ya,  davaj,  povishu  ruzhzhso,  shchob  buva  ne
strel'nulo.
   Vin uzyav berdanku, oglyanuv ¿¿ i zdivovano promoviv:
   - Ta vono zh ne zaryadzhene!
   Ulyanci zdalosya, shcho v ne¿ pochervonili navit' vuha. Divchinka zgadala,  shcho
s'ogodni vranci, beruchi z soboyu rushnicyu, vona zabula ¿¿ zaryaditi.


   Rozdil p'yatnadcyatij. BEREZOVIJ SIK

   Makar Makarovich shchodnya teper prisilav za Ulyan-koyu rizhnati sanki,  v  yaki
bulo  zapryazheno  visokogo  bilogo  konya  Frica.  Jogo  zahopili  v  nimciv
partizani, i cya nazva lishilas' za  konem  i  todi,  koli  vin  potrapiv  u
lisnictvo. Na shi¿ v konya bula chorna plyama, i  lisniki  zhartuvali,  shcho  to,
pevne, vidbitok doloni jogo kolishn'ogo gospodarya-nimcya.
   CHasto za divchinkoyu za¿zdiv  sam  Makar  Makarovich  iz  sinom.  U  takih
vipadkah Demko praviv, i todi v n'ogo buv strashenno  vidchajdushnij  viglyad,
nache hlopec' zavzhdi til'ki te j robiv, shcho vi¿zhdzhuvav  dikih  i  norovistih
konej.
   Same na Novij rik Demko zahvoriv, i vlashtuvati v lisi  zhivu  yalinku  ne
dovelosya, ta Ulyanka zate zlipila z snigu velikogo Dida Moroza bilya  poroga
hati. U n'ogo buli ochi z vugillya, chervonij rot z buryaka, i v rukah u  dida
strimiv zamashnij cipok.
   - Kalina-malina! - viguknuv Makar Makarovich.-- Ne hotiv bi ya zustritisya
z takim didusem uvecheri v gluhij miscini! Strashnishij za vovka.
   Did Moroz stoyav dovgo, do bereznya. Potim shchodnya pishli tumani,  iz  strih
zakapalo. Za nich pidmorozhuvalo,  i  vranci  z  hati,  nemov  dovgi  sklyani
pal'ci, zvisali krizhani burul'ki.
   Najshvidshe roztanuv snig navkolo  derev,  i  teper  kozhnij  stovbur  buv
otochenij kruzhal'cem chorno¿ vogko¿ zemli. Nache kozhna bereza, i dub, i klen,
i vsi inshi dereva rosli z chornih kruglih misok.
   YAkos' uranci vijshla Ulyanka  z  hati  j  pobachila  na  verhivci  beresta
vorona. Ta vin buv teper ne sam. Poruch iz krumkachem sidila jogo podruga  -
voroniha. Voni znyalisya v povitrya j zagrali stovpom, zlitayuchi vishche j  vishche,
a potim uraz kamenem upali des' za lisom.
   Tuman stoyav, yak siva hmara, sinicya spivala cilisin'kij den',  i  Ulyanka
znala, pro vishcho vona spivaº:
   "Ne virte tumanu, za nim hovaºt'sya  sonce.  Civi-civ,  ci-vi-civ!  Zima
vtekla v Odudiv yar. Civi-civ, civi-civ! Vchora  ya  poklala  v  duplo  trete
yaºchko! Civi-civ, civi-civ! Kidaj sani, beri viz!"
   I koli spravdi prisnulo z-za  tumanu  sonce,  snig  shvidko  zijshov,  na
lisovih uzgir'yah i  dorogah  navperebij  zasurmili,  zabul'kali,  zashumili
zaklopotani strumki, a gorobci-rozbishaki na hati pidnyali  takij  garmider,
shcho niyakogo sumnivu ne zalishilos' - prijshla vesna.
   U vil'nij chas Ulyanka  blukala  lisom,  hodila  vid  dereva  do  dereva,
obijmala chorni dubi,  blakitni  osiki,  bili  berezi,  siro-zeleni  grabi.
Stovburi buli vogki, spitnili, voni dovgo breli cherez usyu zimu po  poyas  u
zametah, zahekalis' i paruvali, nemov azh boki ¿m zdimalis'.  A  na  kozhnij
gilochci, na kozhnij brun'ci visila, yak serga, povna kraplya  -  chi  vesnyano¿
vodi, chi zhivuchogo soku.
   Kozhnij rivchak i yamku spovnyuvala po  vincya  voda  -  chista,  yak  sl'oza,
vidstoyana vid kalamuti, zelena vid ryastu,  yakij  uzhe  probivavsya  na  dni.
Stebla proliskiv, yak shilom, prokolyuvali vogku zemlyu, pronizuvali  naskriz'
opale torishnº listya i vraz rozcvitali blakitnimi ochicyami.
   Did Moroz dovgo n