'ko¿ dushi, rozirvano¿ chislennimi narodzhennyami. V pobratimstvi ne mozhe buti boyazni za te, shcho pobratim bude spekulyuvati na pochuttyah pobratima, adzhe vchinki pobratimi tvoryat' lishe za velinnyam vlasnogo sercya, jogo porivom. Serce u pobratima povinne buti chesnim, nache usmishka nemovlyati. Dovgo potim movchali voni, divlyachis' na dogorayuche bagattya, a todi Atil zapitav: -- Pale, a chi ne hotiv bi ti stati meni pobratimom? V Pala perehopilo duh i zastryagli slova v gorli. Vin ne mig nichogo skazati i stav boyatisya, shcho Atil zrozumiº ce yak vidmovu, tomu protyagnuv Avhatovi pravicyu i micno potisnuv ruku. Vin, nabagato nizhnishij dusheyu za Atila, navit' zrobiv poriv pociluvati jogo, prote zasoromivsya i prohripiv: -- YA zgoden. -- Zavtra mi pri svidkah vchinimo obryad, -- tverdo skazav Atil, i v golosi jogo pochulosya samozrechennya. Greki z cikavistyu sposterigali, yak tar'yagni vchinyayut' obryad pobratimstva, i govorili mizh soboyu: -- Ahill i Patrokl stali pobratimami. Azh tut pid Troyu pribuli amazhonki, soyuznici Tro¿. Na choli z knyagineyu Roksanoyu, voni navalilisya z troyancyami na ahejciv i potisnili ¿h vid stin Tro¿ do mors'kogo uzberezhzhya. V cej chas na pole boyu vistupili tarijci, i popered nih knyaz' Atil na svo¿j chudovij bojovij kolisnici, yaka bula vidovbana z cilogo shmatka duba, shcho ris kolis' u Gile¿ na Slavutichevih beregah. Lyuto nakinulas' Roksana na Atila. Kinula odin spis, ta vin zlamavsya ob zaliznu Atilovu bronyu, kinula drugij i vin vluchiv u Atilovogo viznichogo. Ten'knulo serce u Roksani, bo vidchula, shcho Bog zalishaº ¿¿. Rozlyuchenij Atil mahnuv svo¿m velicheznim spisom i naskriz' probiv Roksaninogo konya i nogu Roksani. Ne zmigshi vityagnuti sulicyu z konya, shcho zavalivsya nabik, Atil mechem vidtyav vityazyu golovu. Koli zh vin znyav z golovi sholom, to pobachiv, shcho ce golova prekrasno¿ zhinki u rozkviti zhinocho¿ krasi i sili. Ruka Atila bezsilo vipustila golovu Roksani, bo do sercya jomu pidstupila smertel'na nud'ga. Jomu prigadalosya provishchennya, shcho vin pomre pislya togo, yak u smertel'nomu gerci ub'º zhinku. Amazhonki zav'yazali zhorstokij bij za tilo Roksani i vidbili jogo u kimarijciv, bo Atil u c'omu boyu vzhe ne brav uchasti. U boyu za tilo Roksani zaginulo shche sim amazhonok, pislya chogo voni perestali boroniti Troyu. Koli Atil povernuvsya z c'ogo boyu, diznavsya, shcho car cariv grec'kogo vijs'ka Agamemnon prislav svo¿h virnih i voni zabrali z Atilovogo kurenya najkrashchu branku -- knyaginyu Brise¿du. Rozlyuchenij Atil rozkidav svij kurin', porubav bojovi kolisnici i rozignav chelyad': -- Na gerc' c'ogo smerdyuchogo ahejcya! -- krichav Atil. -- I starijshini, i kimarijs'ki knyazi, i skomorohi, yak mogli zaspokoyuvali Atila, nareshti prijshov Odissej i skazav, shcho Agamemnon poverne jomu branku, abi vin ugomonivsya i ne viklikav Agamemnona na gerc'. Bo vijs'ko grekiv ne mozhe rizikuvati zhittyam svogo golovnogo prizvidcya. Atil trohi zaspoko¿vsya, a todi skazav: -- Haj tishit'sya neyu, ale mo¿ tarijci ne budut' voyuvati za Troyu. Mi podivimosya, yak vi sami poduzhaºte troyanciv. Troyanci vidtisnili grekiv azh do samih korabliv i vzhe zapalili krajni, Atil vperto gotuvav svo¿ korabli do vidplittya dodomu. Za desyat' rokiv spil'no¿ vijni kimarijci zdruzhilisya z ahejcyami, i nizhne Palove serce rozrivalosya, koli vin bachiv, yak niknut' pid troyans'kimi mechami ahejs'ki golovi. Tomu knyaz' Palkij uprosiv Atila, shchob toj dozvoliv Palovi odyagti Atilovu bronyu i povesti tarijciv u bij. Troyani buli vidkinuti azh do stin Tro¿, ale v c'omu boyu troyans'kij carenko Gektor ubiv Pala. Rozlyuchenij i roz'yatrenij vtratoyu pobratima, Atil u nastupnomu boyu ubiv Gektora, priv'yazav jogo do kolisnici i volochiv navkolo Tro¿, ale i sam Atil buv nezabarom ubitij Parisom striloyu u p'yatu . Ce ºdine misce u Atilovomu obladunku bulo iz chistogo zolota, v toj chas yak pancir buv zaliznim. Kovali, yaki robili pancir Atilovi, za zakonom tarijciv, yakus' odnu chastinu, obladunku zrobili z chistogo zolota, znak ostann'o¿ borot'bi Troyana z Zolotim kabanom. Na choli kimarijciv stav knyaz' Napij, a na choli kra¿nciv knyaz' Lyubim. Na kinec' desyatogo roku oblogi ahejci z namovi Bogiv zrobili velikogo derev'yanogo konya i vidplivli vid beregiv Tro¿. Koli zh troyanci, svyatkuyuchi peremogu, zatyagli konya v misto, vnochi z konya vijshli najmogutnishi grec'ki i tarijs'ki gero¿ -- i pochalasya rizanina, bo vnochi korabli znovu pristali do berega, j ahejci razom z tarijcyami pishli na shturm. Rozgrabuvavshi Troyu i podilivshi zdobich, ahejci ¿¿ spalili i zrujnuvali. 4. Roku Bozhogo 1145 do novo¿ eri Korabli pid provodom knyazya Napoya pribuli do Krims'kogo poberezhzhya. Tam, de voni pristali do berega, viniklo misto Napa. Bagatu zdobich vezli tarijci z soboyu, ale ne bulo sered nih bagat'oh ¿hnih bojovih tovarishiv, i zokrema knyaziv Atila i Palkogo. Razom z brancyami i brankami, zolotom, sriblom, oksamitami, mechami, lukami, koshtovnim posudom, cars'kim tronom i bagat'ma inshimi rechami priviz knyaz' Napij iz soboyu i slipogo kobzarya, yakij lishen' pochuv u zahoplenij Tro¿ movu tarijciv, yak zrazu pochav prositisya, shchob zabrali jogo z soboyu. Jogo vzyali, bo vin mav na pososi verhivku vid bunchuka, yaku spokonviku nosilo plem'ya kimarijciv, -- midnu Berezhu. Mig vin i govoriti trohi chudnoyu ukra¿ns'koyu movoyu. Znav bezlich pisen' i ved i taku vedu, yaku znali i volhvi z rodu galichan. Knyaz' Napij jogo duzhe shanuvav i hotiv, shchob cej kobzar, yakogo zvali Voloh, zaspivav shche hoch raz svoyu starovinnu vedu na Radah bilya cilyushchogo strumka Svyashchenno¿ Puti. I zaraz, koli tarijci gotuvali do zimivli tabirne stanovishche na berezi CHornogo morya, shchob, perezimuvavshi, rushiti morem i rikami po svo¿h zemlyah, vsi rodi zmishalis'. Natomleni, sidili bilya vechirnih vognishch i prosili v kobzarya: -- Anu, didu, utnit' otu bilicyu pro Danko. Haj probere, haj viz'me za zhive. Hocha tam, v stepah i lisah, vzhe zahodila zima, tut zbiralosya na grozu. Mizh temnimi niz'kimi hmarami i suhoyu zemleyu proskakuvali blakitni iskri. Doshch shche des' lishe zbiravsya na sili, ale posvizhilij viter kujovdiv didovogo bilogo oseledcya i rozdimav taki zh bili vusa. Did pidnyav lice do neba, lovlyachi viter i zapah povitrya, i skazav: -- Pronese hmaru. -- Todi vzyav do ruk vidpolirovanu rokami kobzu i pochav: -- Bachite iskri? Ce iskri vid garyachogo sercya Danko, yake gornet'sya do tarijs'kogo narodu. ZHili na richci Araks potomki Tar'yagna. Pogoda tam bula teplisha, nizh u nas v Ukra¿ni. Zimoyu jshov doshch, a snig vipadav lishe vishche, v gorah. Zelen' buyala cilij rik, i lisi buli gusti. Narod -- yak derevo, shchob rosti, jomu treba prostir; yak ditina, shchob rosla, ¿j treba minyati malu odezhu na bil'shu; yak velikij vedmid', yakomu treba velikij barlig. I ot koli starij knyaz' Bogodar pomer, obrali jogo sina Danko. Pislya togo yak starijshini vruchili jomu bulavu ta posipali golovu zemleyu, abi ne zanosivsya, vin stripnuv bilyavim, yak bavovna, chubom, i jogo blido-blakitni ochi, cherez yaki golova prosvichuvalas', nibi probita spisom navilit u dvoh miscyah, metnuli blakitni iskri. Danko -- molodij krasen'. Garni -- zavzhdi smilivi. Vin govoriv: -- Zbirajmosya! Ci gori dushat' nas. Ne bezkinechni voni! Perejdemo ¿h i villºmosya na prostir stepu, yak rika v more. Idemo! Nu! Gej! Podivilis' na n'ogo lyudi, shcho vin krashchij za vsih, bo v jogo ochah svitit'sya bagato sili i vognyu zhivogo. -- Vedi nas! -- skazali voni. Todi vin poviv. Druzhno vsi pishli za nim -- virili v n'ogo. Vazhkij buv shlyah. Gori zabrali usi sili. Ale za gorami pochavsya spershu suhij, a potim bolotistij lis. Lis takij gustij i visokij, shcho temno bulo sered dnya, na kozhnomu kroci boloto rozzyavlyalo zhadibnu gnilu pashchu, kovtayuchi lyudej, i dereva zastupali dorogu mogutn'oyu stinoyu. Pereplelisya vittya derev mizh soboyu, pokruchene korinnya chiplyalos' za nogi, i kozhen krok buv vartij potu i krovi. Dovgo voni jshli !.. SHCHe gustishij stavav lis, shche menshe stavalo sili. I os' pochali voni remstvuvati na Danko, kazhuchi, shcho daremno vin, molodij i nedosvidchenij, poviv ¿h kudis'. A vin ishov poperedu, bad'orij i yasnij. Ale groza vdarila nad lisom, zaguli dereva, i stalo v lisi tak temno, nache v n'omu zibralisya vsi nochi zrazu, skil'ki ¿h bulo na sviti z togo chasu, yak lis narodivsya. Ishli malen'ki lyudi z-pomizh velikih derev, i v griznih probliskah bliskavok vidsvichuvalis' mokri postati lyudej. Hitayuchis', skripili veletni-dereva, guli serditi pisni, a bliskavki, litayuchi nad verhiv'yami lisu, osvichuvali jogo na mit' sinim holodnim vognem i znikali shvidko, shchob za mit' znovu viniknuti. Lyakalis' lyudi. Dereva z mokrimi gilkami zdavalis' zhivimi holodnimi zmiyami; a sucil'nij doshch liv, i lyudi jshli nibi po dnu mors'komu, voda strumuvala po licyah. A z gilok divilas' na nih T'ma, shchos' strashne, temne i holodne. Ce buv vazhkij shlyah, lyudi vtomilisya i zanepali duhom. Zupinilis' voni, vtomleni i zli, shchob suditi Danko. -- Ti, -- govorili, -- mizerna i shkidliva lyudina! Ti poviv nas i visnazhiv, i za ce zaginesh! -- Vi skazali: "Vedi!" -- i ya poviv vas! -- kriknuv Danko, stayuchi proti nih grud'mi. -- U mene º muzhnist' vesti, tomu ya i poviv vas! A vi? Vi ne zumili zberegti sil na dovgij shlyah! Hto ne mozhe zberegti sil na ostannij rivok, toj ne dohodit' do meti! Vi jshli, yak otara ovechok, kincem dlya yako¿ º koshara, de na ne¿ chekayut' rizniki. Nadporiv -- ce viprobuvannya narodu na vizhivannya! Ale ci slova shche bil'she rozpalili lyudej. Bezsillya rozpachu voni hotili peretvoriti na silu dlya vbivstva vlasnogo vozhdya. -- Ti vmresh! Ti vmresh! -- revili voni. A lis guv i guv, povtoryuyuchi kriki, i bliskavki rozrivali t'mu na shmattya. Danko divivsya na tih, zaradi kogo vin trudivsya, i bachiv, shcho voni yak zviri. Bagato lyudej stoyalo navkolo n'ogo, i ne bulo na ¿hnih licyah shlyahetnosti, i ne mozhna bulo chekati vid nih poshchadi. SHlyahetnist' daºt'sya lyudini Bogom vid narodzhennya i znikaº, nache zvir u hashchah, iz dush prostih lyudej, koli ¿h tisne golod. Til'ki u nadlyudej shlyahetnist' sil'nisha za golod, i voni zdatni na bezodnyu podvigu v im'ya Slavi. Ot i zaraz u serci Danko zakipila zlist' -- yak danina lyuds'komu, ale zrazu zh ¿¿ peremogla shlyahetnist' -- yak danina Bozhomu, i zlist' znikla v sutinkah dushi. Vin lyubiv svij narod i buv jogo najkrashchoyu kvitkoyu, vin zhaliv lyudej i dumav, shcho, mozhlivo, bez n'ogo voni zaginut'. I serce jogo spalahnulo vognem bazhannya vryatuvati svij rid-plem'ya, vivesti ¿h na shirokij shlyah, i todi v jogo ochah blisnuli promeni togo mogutn'ogo vognyu -- vognyu YAgni-Leli-Berezhi. A lyudi podumali, shcho vin roz'yarivsya, tomu tak yaskravo zagorilisya jogo ochi, i nastorozhilis', yak vovki, chekayuchi, shcho vin bude oboronyatis', i stali tisnishe otochuvati jogo, shchob shopiti i vbiti. Vin zrozumiv ¿hnij namir, tomu shche yaskravishe zagorilos' jogo serce, bo cej ¿hnij namir narodzhuvav u dushi Danko velikij sum. Svitovij sum YAgni. A lis vse spivav svoyu pohmuru pisnyu, grimilo i liv doshch. -- SHCHo ya zroblyu dlya Rodu?! -- sil'nishe za grim kriknuv Danko. I raptom vin rozirvav rukami sobi grudi, virvav iz nih svoº serce i visoko pidnyav nad golovoyu. Vono palalo tak yaskravo, yak sonce, i yasnishe za sonce, i ves' lis zamovk, osvitlenij cim fakelam veliko¿ lyubovi do lyudej, a T'ma rozletilas' vid svitla i tam daleko, v lisi, tremtyachi, upala v gnilu pashchu bolota. Lyudi zh, zachudovani, ostovpivpili. -- Hodimo! -- kriknuv Danko i kinuvsya na misce vozhdya, trimayuchi visoko palayuche serce i osvitlyuyuchi nim shlyah svoºmu narodu. Voni kinulis' za nim, zacharovani. Todi lis zashumiv zdivovano hilitayuchi verhivkami, ale jogo shum buv zaglushenij tupotinnyam lyudej. Vsi bigli shvidko i smilo, zahopleni divnim vidivom. I zaraz ginuli, ale bez skarg i sliz. A Danko ishov poperedu, i serce jogo palalo j palalo. I os' raptom lis rozstupivsya i zalishivsya pozadu, shchil'nij i nimij, a Danko i vsi lyudi zrazu pirnuli v more sonyachnogo svitla i chistogo povitrya, promitogo doshchem. Groza bula tam, pozad nih, tut syayalo sonce, zithav step, blishchala trava v diamantah doshchu, i v dalini zolotom minilasya rika Vardana... Vechorilo, i vid zahidnih promeniv rika zdavalas' chervonoyu, yak krov, shcho bila garyachim strumenem iz rozirvanih grudej Danko. Kinuv poglyad popered sebe na shirokij step gordij i smilivij Danko, kinuv radisnij poglyad na vil'nu zemlyu zasmiyavsya gordo. A todi upav i pomer... Lyudi pohovali jogo z pochestyami i nasipali nad nim visoku mogilu. Hotili poklasti jomu u grudi i jogo serce. Ale yak til'ki voloh ditknuvsya do n'ogo pal'cyami, vono rozsipalos' na iskri. Tomu litayut' stepom blakitni iskri pered grozoyu. V toj chas, yak use tarijs'ke vijs'ko gotuvalosya do zimivli, odin kurin' z tisyachi knyazya Slavka virishiv cherez krims'ki stepi do nastannya zametilej dobratis' do svogo rodu, yakij zhiv selami zrazu zh za Krims'kim pereshijkom. Voni i spravdi blagopoluchno podolali stepi, ale na pereshijku buli zupineni Perekopom. Za Perekopom zasili nevidomi vorogi, hocha i v odezhi slov'yans'kij, ale strilyali v kozhnogo, hto pidhodiv do rovu. A ce v rodu starijshini Vushatogo, v toj chas yak krashchi vo¿ni desyat' rokiv voyuvali pid Troºyu, povstali rabi na choli z postil'nichim Vushatogo Koshchiºm. Koshchij zabrav sobi zhinok Vushatogo i stav knyazem, a inshi rabi pobili muzhchin, vil'nih obshchinnikiv, i zabrali sobi ¿hnih zhinok. I oce zaraz opolchennya na choli z knyazem Koshchiºm stijko boronilo Perekop, i vo¿ni z kurenya Skidana skil'ki ne jshli na shturm valu, vse ne mogli jogo podolati. Todi na Radi vo¿n na im'ya Hamhun skazav: -- SHCHo ce mi spravdi voyuºmo z nimi, nache z rivnimi? Berimo trijchati batogi -- i gajda! Rabi shche ne zabuli, shcho take trijchatka! I pishli slov'yani na pristup iz trijchatimi pugami. YAk til'ki vo¿ni knyazya Koshchiya pochuli svist batogiv, to pokidali mechi i sulici ta, obhopivshi golovi rukami, postavali na kolina. Raba Koshchiya Skidan zveliv posaditi v knyazivs'ke sidlo i pid nagayami vezti do stanovishcha. Tam Koshchiya oslipili i prikuvali do kazana z molokom, shchob vin do kincya svo¿h dniv zbivav maslo. Z togo chasu povelasya sered slov'yan prikazka: "sisti v sidlo Koshchiºve", tobto zagubiti vse. V toj chas, yak tar'yagni voyuvali pid Troºyu, zabravshi iz soboyu krashchih vityaziv, zbidnila Tarijs'ka zemlya na zvityazhciv. Priletiv iz pivnichnogo krayu Zmij Gorinich iz svo¿m zmi¿nim kodlom i poloniv tarijs'ku lyudnist', naklavshi na ves' kraj i na kozhen gorod chi selo chornu pokutu, cherez te, shcho Avhat zabrav iz soboyu v pohid charivnu bartku. U misti Pereyaslavi-na-Duna¿ vnadivsya Zmij krasti ditej z knyazhogo rodu i kidati ¿h u temnicyu. Pozhurilisya kra¿nci. Pishov knyaz' Palkij na vijnu z Troºyu, a jogo chotir'oh siniv i dochku Zmij ukrav. Tam, de Zmij u svij lisovij palac hodit', -- borozna vid hvosta. Hodila odnogo razu Palova druzhina, knyaginya YAsnoslava, zelenim dolom ta nabrela na pole chervonogo goroshku. Na tomu poli deyaki kviti shche kvitnug', a znizu vzhe struchki. Prokazuvala knyaginya YAsnoslava podumki taku molitvu: -- YAgno-Vognenne Divo-Zolota Olenice, spasi i pomiluj mij narod, mij rid! Daj meni snagi, shchob naroditi sina takogo duzhogo, abi vin zmig poboroti Zmiya Gorinicha i vse jogo kodlo. Tut odin struchok goroshku trisnuv, na prostyagnutu dolonyu knyagini YAsnoslavi upala chervona goroshina. Vzyala YAsnoslava i prokovtnula tu goroshinu. A bula ta goroshina ne prostoyu, bo yak vidchiniv Tar'yagn kolis' skrin'ku z shershnyami, de zhila dusha Zolotogo kabana, to sam rozletivsya na bezlich shchaslivih dniv dlya lyudej, a na zemlyu upalo tri bezsmertnih krapli krovi iz bezsmertnogo sercya Tar'yagna -- odna kraplina stala zigrivayuchim vognem dlya lyudej, druga upala v dushu Lada i Ladi i zapalala nevgasimoyu vzaºmnoyu lyubov'yu mizh cholovikom i zhinkoyu, a tretya vpala na steblo gorohu. 5. Roku Bozhogo 1154 do novo¿ eri Narodila knyaginya YAsnoslava sina i nazvala jogo Kotigoroshkom. YAk vipovnilos' jomu sim lit, priletiv Zmij, shchob jogo zabrati i kinuti u temnicyu. Prote malij Kotigoroshko vpersya, i Zmij ne zmig vidirvati jogo vid zemli. Zlyakavsya Zmij i zaklyav Kotigoroshka, shchob vin ne mig ustati na nogi. Sidiv pislya togo Kotigoroshko v hati na pechi, hocha ne perestavav rosti duzhe shvidko. Knyaginya YAsnoslava plakala i blagala: -- YAgno-Divna-ZHiva, vseplodyushchaya Mati, dopomozhi moºmu sinovi ustati, Zmiya distati, svo¿h brativ i sestru iz polonu vizvolyati. Azh os' yakogos' chasu, koli u knyazivs'kih pokoyah nikogo ne bulo, zahodit' do nih u hatu bilij-bilij did ta j kazhe Kotigoroshkovi: -- Pomiluj, Bozhe, bidnogo starcya. Kotigoroshko obzivaºt'sya z pechi: -- Hlib na stoli, didusyu, vidrizhte sobi, a voda v kadubi -- pijte na zdorov'ya, a ya nemoshchnij: na nogi ne mozhu vstati, hocha rukami obiddya gnu. --YAk dasi, sinu, pered licem Darboga imenem Peruna tri klyatvi, to nogi tebe nositimut'. -- YAkshcho, didu, ci klyatvi knyazhogo imeni dostojni, to ya ¿h skazhu. -- CHogo zh bo voni buli b ne dostojni, koli posilayut'sya tobi samoyu YAgnoyu! Os' ci obitnici: Nikoli nikogo iz svogo rodu-plemeni ne vbivati, neshchasnogo odnopleminnika iz bidi viruchati. Vogon' svyatij, zemlyu i vodu shanuvati. Ne odruzhuvatis' doti, doki u trirazovomu gerci ne zboresh mogutnyu divu-polyanicyu. Prokazav Kotigoroshko tri obitnici i pochuv u nogah legkist', ustav i nabrav didovi kuhol' vodi. Kovtnuv did iz kuhlya vodi ta j daº Kotigoroshku raz kovtnuti. Kovtnuv i Kotigoroshko vodi. Odtuliv bilij-bilij did zaslonku v pechi, a prituhlij zhar tak bilim polum'yam i buhnuv. Teper, Kotigoroshku, odnu mit' na vogon' podivisya, a za drugu -- navkolo sebe obernisya, stan' licem do krasnogo kutka i prokazhi molitvu na slavu YAgni. YAk Kotigoroshko vse ce zrobiv, did jomu j kazhe: -- Teper Zmiºve zaklyattya z tebe znyate, idi u svit i robi dobro, ta pam'yataj svo¿ obitnici, -- i znik. Kotigoroshko syudi-tudi po hati krutivsya, ne mig utoropati, kudi did podivsya, lishe u vidchinene vikno padav na kraj pechi sonyachnij zajchik -- Darbozhij sinok Lel'. A v toj chas lyudi u misti Pereyaslavi-na-Duna¿ posered vichovogo majdanu kolodyaz' kopali, ale musili pokinuti, bo natknulis' na tverd', yako¿ ni lopata, ni kajlo ne brali Zaraz bilya krinici nikogo ne bulo. Kotigoroshko u tu krinicyu spustivsya, vityagnuv toj kamin' nagoru. Ledve vin viliz, yak u krinici pochala pribuvati voda. Pridivivsya Kotigoroshko do kamenya, azh to shmatok rudi. Uzyav Kotigoroshko toj shmat zalizno¿ rudi na plechi ta j pishov do kuzni, a lyudi pobachili, shcho v n'ogo taka strashna sila, ta j zlyakalisya. Dehto proponuvav jogo vbiti, bo takogo duzhaka, yak viroste, ne vtrimaº niyaka gromads'ka sila. Gromada i zgodzhuvalas', i boyalasya. Tim chasom Kotigoroshko prijshov do kuzni, a tam toj did sidit', yakij jogo zciliv. -- Dobriden', didusyu, yakshcho vi koval', -- pochav Kotigoroshko. -- YA ne koval', koval' u boloto po rudu pishov, ale u tvo¿j skruti mozhu dopomogti. -- Mayu os'o shmat zaliza. Treba z n'ogo vikuvati bulavu, shchob taka vazhka bula, yak usej shmat, ale do ruk pohvatna. Did shopiv velicheznij molot ta yak udariv po tomu shmatku rudi, tak vin navpil i rozkolovsya, yak gorih, a vseredini lezhala bulava Tar'yagna, obsipana diamantami. Vzyav Kotigoroshko tu bulavu do ruk -- yakraz po jogo sili. Podyakuvav vin Didu-Vsevidu ta j rushiv dodomu, a na majdani yakraz viche zibralosya, shchob virishiti, yak Kotigoroshka pozbutisya. Vin nichogo togo ne znaº, pidijshov do gurtu, a tut u jogo nogu yakraz skabka uvignalasya. Prostyag vin bulavu cholovikovi, shcho stoyav poryad: -- Na, potrimaj, a ya kolyuchku z nogi vijmu. Toj cholovik kiya vzyav, ta til'ki Kotigoroshko bulavu z ruk vipustiv, yak cholovik ¿¿ ne vtrimav, vona vpala i perebila cholovikovi nogu, ta shche j ugruzla v zemlyu na pivsazhnya. U cij bulavi bula zakladena vlada nad usim tarijs'kim narodom, tomu vse viche zrazu poklonilos' Kotigoroshku i zaprosilo jogo buti nad nimi knyazem. Kotigoroshko ¿m i kazhe: -- Viberete knyazya, yak ya svo¿h brativ iz Zmiºvogo polonu viruchu. YA shche molodij, shche kozac'kih zvicha¿v ne znayu to treba meni pokozakuvati. Prijshov Kotigoroshko dodomu ta j govorit' materi: -- Pechit', mamo, buhanci ta sushit' suhari, pidu brativ-sester shukati, z polonu viruchati. Pochala mati jogo umovlyati: -- Ti zh ishche malij i odin u mene, ne kidaj mene, bo u gospodi potriben hazya¿n, a materi sin. Ale Kotigoroshko na svoºmu napolig. Koli vihodiv za mezhi mista Pereyaslava, lyudi govorili: -- On Palkij-Kotigoroshko-Kij pishov Zmiya biti. CHerez togo vazheznogo kiya, yakij praviv Kotigoroshkovi za bulavu, stali jogo z tih pir zvati Kiºm. Pishov vin tiºyu dorogoyu, shcho ¿¿ Zmij hvostom nachiriv, ta j zajshov u lis. Koli prihodit' do velikogo dvora, uvihodit' u dvir, todi v budinok, a Zmiya nema, sama lishen' Kiºva sestrichka Olenka: -- Zdorova bula, divchino, -- kazhe Kotigoroshko-Kij. -- Zdorov, kozache! Ta chogo ti syudi zajshov? Priletit' Zmij, vin tebe z'¿st'. -- Otzhe, shche, mozhe, j podavit'sya ociºyu kistkoyu, -- pokazav Kij na bulavu. -- A ti hto taka? -- YA bula odna dochka u bat'ka, knyazya Palkogo, i v materi, knyagini YAsnoslavi, ta mene Zmij ukrav, yak bat'ko u pohid na Troyu pishov. A chetvero brativ, shcho mene vizvoliti hotili, Zmij u temnicyu kinuv. YA ¿m potaj ¿sti noshu, ale voni vzhe tam led' zhivi. Koli ce Zmij letit', zemlya dvigtit'. Til'ki v hatu, zaraz i kazhe: -- Ge, lyuds'kij duh pahne! -- De b to ne pah, -- vidkazuº Kij. -- Agov, kozache, chogo ti prijshov? Slavi shukati chi v temnici zognivati? -- A ce nam Dolya skazhe. -- Hodim na zaliznij tik. A v toj chas buv zvichaj na gerci biti odin odnogo paliceyu po golovi. Prijshli, Zmij i kazhe: -- Bij ti pershij. A Kotigoroshko jomu: -- Ni, bij ti, bo yak ya vdaryu, to drugogo razu mozhe j ne buti. Ot Zmij yak udariv Kiya, po kistochki zagnav u zaliznij tik. Virvav nogi Kij, yak udariv Zmiya bulavoyu Tar'yagna -- zagnav u tik po kolina, yak udariv udruge -- po poyas zagnav, yak udariv utretº -- zovsim ubiv. Pishov todi u temnicyu, rozbiv dveri, vizvoliv brativ. Zabrav use zoloto i koshtovnosti, yaki buli u palaci, ta j virushili voni razom dodomu. Ot idut' ta j idut', a Kij ¿m ne priznaºt'sya, shcho dovodit'sya bratom. Projshli tak skil'ki dorogi, sili pid dubom spochiti. Kij, natomlenij pislya vazhkogo boyu, obpersya spinoyu ob duba ta j zasnuv. A chetvero brativ i radyat'sya: -- Budut' iz nas lyudi smiyatisya, shcho mi Zmiya ne poduzhali, a Kij-zajda sam ubiv. Ta j dobro Zmiºve vin sobi zabere, a nam ne dast', bo duzhij sil'no. Radilis' - radilis' ta j naradilis', shcho, movlyav, tepera vin spit' micno, priv'yazati jogo do duba likom, shchob ne vidirvavsya, tut jogo, znesilenogo golodom, dikij zvir rozirve. Umovlyala ¿h Olenka ne robiti ne po pravdi, ale voni ¿¿ ne posluhali. Spav Kij den', spav drugij, na tretij prokinuvsya -- azh priv'yazanij. Nema ni brativ, ni skarbu, lishe bulavu voni ne zmogli pidnyati. Vin plechi napruzhiv, puta rozirvav i duba z zemli vityag. Pidhodit' do ridnogo domu, azh chuº -- brati prijshli vzhe ta j rozpituyut' u materi: -- A shcho, mamo, chi buli u nas shche brati i sestri? -- Ta yak zhe! Sin, Kotigoroshko buv, shcho jogo lyudi Kiºm prozvali, ta pishov vas vizvolyati. Voni todi: -- Oce zh mi jogo priv'yazali, treba iti odv'yazati, -- kinulis' do dverej, a Kij u dveri zahodit' ta j kazhe: -- Dobriden', ridna matusyu, i vi, brattya. Tut brati odin popered odnim pochali jomu dokoryati, shcho vin ¿m ne priznavsya, a Kij i kazhe: -- Vi ne mogli znati, shcho ya vash brat, ale vi znali, shcho ya Zmiya vbiv i vas vizvoliv iz dovichno¿ temnici. Grih za dobro platiti zlom. Ne bijtes' za sebe, bo ya mayu na sobi obitnicyu nikogo nikoli iz svogo rodu-plemºni ne vbivati, i usim lyudyam tak skazhit', shcho proti mene zle pomishlyayut'. Dajte meni obidati, moya ridna mamo, ta shche suhariv u torbu, bo ya pidu kozakuvati, rozumu ta slavi sered narodu tarijs'kogo poshukati. Perenochuvav Kij udoma, a vranci torbu za plechi, kiya na plechi ta j pishov z domu. Hotiv, pravda, vzyati konya z bat'kovogo tabuna, ta yakomu konevi ruku na grivu ne poklade, kin' na peredni nogi prisidaº. Tak pishki i pishov. Ide sobi ta j ide, koli, ne dohodyachi mista Galicha, bachit': i zvidsi gora, i zvidti gora, a mizh timi gorami cholovik rukami i nogami rozip'yavsya i ti gori rozsovuº. Kazhe Kij: -- Bozhe, pomozhi! -- Daj, Bozhe, zdorov'ya! -- A shcho to ti, choloviche, robish? -- Gori rozpihayu, shchob doroga bula. -- A kudi ti jdesh? -- pitaº Kij. -- SHCHastya shukati. -- Nu, to i ya tudi. A yak tebe zvati? -- Vernigora, a tebe? -- Mati Kotigoroshkom zvala, a yak pidris, lyudi Kiºm nazvali. A vzagali-to ya Tar'ya-Kra¿n-Pal-Kotigoroshko-Kij. -- A bat'ka tvogo chi ne Palkim zvali? -- A taki Palkim. -- O, to z knyazem Palkim i mij bat'ko u pohid na Troyu pishov. Idut' voni vdvoh, koli bachat' -- sered lisu cholovik yak mahne rukoyu, tak dereva z korinnyam i vivertaº. -- Bozhe, pomozhi! -- Daj, Bozhe, zdorov'ya! -- A shcho ti, choloviche, robish? -- Dereva vivertayu, shchob bulo kudoyu iti. -- A kudi zh tobi jti? -- SHCHastya shukati. -- Nu, to j mi zh tudi chimchikuºmo. -- A yak zhe tebe zvati? -- Vernidubom, a vas? -- Kij i Vernigora. Hodimo z nami. Idut' voni vtr'oh. Koli bachat' cholovik iz zdoroveznimi vusami sidit' nad richkoyu Dnistro. YAk krutnuv vusom, voda i rozstupilas', tak shcho mozhna po dnu iti. Voni do n'ogo: -- Bozhe, pomozhi! A vin ¿m: -- Tar'ya! -- A shcho ti, choloviche, robish i yak tebe zvati? -- Zvati mene Krutivusom, os' vodu vidvertayu, shchob mozhna bulo na toj bik perejti. -- Hodimo z nami shchastya shukati, a bidu proganyati. -- A hto zh vi taki? -- Mi vil'ni kozaki: ya -- Kij, ya -- Vernidub, ya -- Vernigora. Prihodyat' voni vsi razom do mista Galicha. A tam lyudi sumni ta neveseli. Pitayut'sya voni u lyudej, chomu ni z odnogo dimarya dim ne jde. -- Bo nema drov. Skoro zima, a vsi boyat'sya iti v lis, bo tam zavivsya Did'ko i kogo spijmaº, tomu pas shkiri iz spini vidiraº. -- A hodimo, tovaristvo, u toj lis. Os' i traplyaºt'sya nagoda pokazati kozac'ku zvityagu, -- kazhe Kotigoroshko. Ot zajshli voni u temnij ta gustij lis. Koli bachat' mislivs'ku hatinu rublenu. Uvijshli -- nikogo nema. Kij i kazhe: -- Otut mi j postorozhuºmo. YAkshcho Did'ko nas shukaº, to tut znajde. Perenochuvali. Na drugij den' Vernigora zalishivsya ¿sti variti, a inshi troº pishli na vlovi. Navariv Vernigora ¿sti ta j lig spochiti, koli ce htos' stukaº v dveri: -- Vidchini. -- Nevelikij pan, vidchinish i sam. Dveri vidchinilis' i znovu htos' krichit': -- Peresadi cherez porig. -- Nevelikij pan, perelizesh i sam. Koli ce vskakuº v hatu malen'kij didok, a boroda po zemli volochit'sya. YAk uhopiv Vernigoru za chuba, vider iz spini pas shkiri ta j pochepiv na suchok, shcho z stini stirchav. A sam use, shcho bulo navarene, po¿v-popiv ta j znik. Vernigora krutivsya-krutivsya, yakos' zirvavsya z suchka, kinuvsya znovu variti. Poki tovarishi prijshli -- uzhe dovaryuº. -- A chogo ce ti zapiznivsya z obidom? -- Ta zaspav trohi. Na¿lisya ta j polyagali spati. Na drugij den' zalishivsya Vernidub variti ¿sti, i vin z obidom zapiznivsya. Na tretij den' Krutivus variv ¿sti i tezh zapiznivsya, bo, movlyav, zaspav. Na chetvertij den' zalishivsya vdoma Kij. YAk tovarishi virushili na vlovi, vin ¿m i kazhe: -- Oce shche ya navaryu, ta j potyagnemo dali. Tiho tut, nema niyakogo Did'ka, hiba shcho vi duzhe sonnimi stali. Ot navariv Kij ¿sti ta j lig vidpochiti, azh gryukaº htos' u dveri. -- Vidchini! Ustav Kij, vidchiniv dveri, azh pered nim Did'ko sto¿t', sam malij ta korchistij, a boroda po zemli volochit'sya. -- Peresadi cherez porig. Peresadiv jogo Kij cherez porig ta j kazhe: -- Os' trohi zachekajte, tovarishi z loviv prijdut', obidati budemo. Vi v nashij hati, to budete gostem. -- A ti cyu hatu buduvav? -- Vizvirivsya Did'ko. Ta yak pidskochit', ta hap Kiya za oseledcya, a Kij Did'ka za borodu -- lap. Pochuv Did'ko Kiºvu silu, rozchepiv lapu. -- To ce ti, Did'ku, tarijcyam-kimarijcyam-galichanam drov ne daºsh? Uzyav Kij sokiru, rozkolov stovbur zdoroveznogo duba, klinom rozkliniv, zasiliv tudi did'kovu borodu i vibiv klin. -- Oce, Did'ku, tut sidi, ta pidozhdemo mo¿h tovarishiv. Prihodit' tovaristvo. -- A shcho obid? -- Davno vpriv. Poobidali, a todi Kij i kazhe: -- A hodimo ya vam take pokazhu, shcho nu! Prihodyat' do togo miscya, koli ni Did'ka, ni duba nema. Virvav Did'ko duba z korenem ta j des' potyag. Todi Kij rozkazav tovarisham pro svoyu prigodu, i ti priznalisya, yak Did'ko reminnya z ¿hnih spin drav. Roziklali voni todi velike vognishche, nabrali zi strumka vodi v bratinu, kozhen zrobiv na ruci nadriz i pustiv u kompaneyu kraplinu krovi. Kij kazhe: -- Kovtnemo, brattya, po cherzi iz ciº¿ bratini po odnomu razu, a lishok villºmo na zemlyu bilya vognyu. Tak i zrobili. -- Teper mi pobratimi, i nihto haj ne kriºt'sya iz svoºyu bidoyu, a gurtom mi nepoborni. Cej didok, vidat', samogo Gorinicha brat, pidemo jogo shukati. A Did'ko togo duba tyag-tyag, shcho vidno za nim volochenij slid. Tak dijshli pobratimi azh do gliboko¿ yami, shcho dna ¿j ne vidno. Tut Did'ko borodu svoyu zvil'niv i u yami znik. Priv'yazali voni do togo duba motuzku i spustilis' azh na Toj svit, a tam nema dorogi, same beskettya. Stav Vernigora ti skeli vergati, dorogu tovaristvu prokladati. Nareshti gori skinchilisya, i voni pobachili bezkinechnij zelenij lug, yakij cviv medunkami, volovim okom, smilkoyu, kul'baboyu, dzvonikami sinimi i fioletovimi, zhovtcem, latattyam, zirochkami, kins'kim shchavlem, v'yazilem i inshimi divnimi kvitami. Po luzi hodili zoloti pivniki i garno spivali, a lyuds'ki tini blukali za pivnikami i pasli ¿h, trimayuchi v rukah gilki z nev'yanuchim vishnevim cvitom. -- Ce, brattya, toj lug, de dushi lyuds'ki blazhenstvuyut', pered tim yak z'ºdnatisya z neosyazhnoyu YAgnoyu, -- skazav Kij. -- Ale pospishajmo zvidsi, bo zhivih lyudej chekaº zhive dilo. Za yakijs' tam chas perejshli voni lug, shcho ves' chas cvite, i pidijshli do stini chornogo lisu. Dali projti bulo niyak. -- Ce vzhe moya robota, -- skazav Vernidub i pochav dereva valiti. Nareshti projshli voni lis i vijshli na bereg mogutn'o¿ riki. Voda u rici bula burhliva j chorna, i kishilo v nij povno chi to rib, chi to zhab, chi to tritoniv, a mozhe, j slimakiv, ta j chervi vilisya neskinchennimi nitkami. Pid blizhchim beregom vsya cya tvar vorushilasya, pid protilezhnim plavala dogori bilimi puzami. Deyakih voda vikinula na toj pologij bereg, i voni zakam'yanili. -- Ce mezha mertvogo i zhivogo, -- skazav Kij. -- Ce CHorna rika smerti, ce peredsmertna muka grishnim i mittºva konchina pravednim. Na drugomu berezi richki voni pobachili bezkinechni bolota, yaki bul'kali smerdyuchimi gazami. Tut Krutivus vusa pokrutiv, voda u richci i bolotah rozstupilasya, i tovarishi poprostuvali dali. Bolota buli povni lyuds'kih tinej, obplutanih chornimi i ryabimi p'yavkami, vkritih komarami, klishchami, virazkami. Posered bolit chorniv visokij i shirokij palac, bani yakogo svitilisya chervonim zolotom, shcho rozsiyuvalo nad bolotami chervonuvate svitlo. -- Ce, tovaristvo, lug, de lyudi, shcho ne shanuvali YAgni i ¿¿ zakoniv, vimokayut' kozhna dusha po 300 rokiv, shchob potim pereletiti cherez riku Smerti na lug, yakij vichno cvite, i stati kvitami, a todi shche cherez 300 rokiv stati zolotimi pivnikami, a todi shche cherez 300 rokiv -- pastuhami pivnikiv, a todi shche cherez 300 rokiv uvijti v lono YAgni, shchob potim znovu stati dushami nashih ditej. Za cej dovgij chas perevtilen' dusha zovsim zabuvaº svoº poperednº plots'ke zhittya i vidchuvaº sebe nanovo molodoyu, prote tuga za Bozhistoyu suttyu zavzhdi zhive u lyuds'kij dushi, -- skazav Kij. -- Mozhe, on u tomu palaci i Did'ko prozhivaº? Zajshli voni u chornij palac, azh vibigaº ¿m nazustrich knyazivna, ta taka garna, shcho, zdaºt'sya, u sviti krashcho¿ nemaº. -- Oj, -- kazhe, -- lyudi dobri, chogo vi syudi zajshli? -- Ta shukaºmo dida malen'kogo, shcho boroda po zemli volochit'sya, hochemo jogo porishiti, shchob galichanam drova u lisi brati ne zavazhav. -- Ce zh vin mene u galic'kogo knyazya kimarijs'kogo ukrav shche divcham, a oce hoche za zhinku brati. -- Nu, c'ogo vzhe jomu ne bude! -- A vbiti c'ogo dida ne mozhna, bo vin vichnij knyaz' chortovogo bolota, shcho oce kishit' grishnikami, gaddyam i p'yavkami na strah i dlya pokuti. -- A shcho zh jomu mozhna zrobiti? -- Jomu mozhna lishe borodu utyati, todi vin ne bude na nash svit azh 300 lit litati, i lyudi ne budut' 300 lit hvoriti, a vmiratimut' lishe vid starosti u 150 rokiv. Hto zh Did'kovi borodu vtne, toj bude zhiti azh 300 rokiv i knyazyuvatime shchaslivo, i narod jogo bude shchaslivij, i ne bude u vs'omu sviti tomu narodovi suprotivno¿ sili. Ale treba, shchob ce buv pryamij nashchadok Tar'yagna, bo Did'ko duzhe sil'nij. -- YAk ne mozhna jogo ubiti, to hoch borodu utnu, -- kazhe Kij. Azh os' i Did'ko priletiv. Kij jogo zrazu za borodu, nizh z-za halyavi vityag. Prosit'sya Did'ko: -- Vipusti mene, Kiyu, shcho zagadaºsh, te i zroblyu. -- Os' ¿h zapitaj, -- pokazuº Kij na tovarishiv, -- ti pered nimi v borgu. -- Haj nas na nash svit vinese, -- zayaviv Vernigora, i vsi pristali na jogo slovo. A Did'ko sobi dumaº: "¯h ya vinesu, voni meni ne strashni, a ot Kij haj bi u boloti zagruz, strashno na sviti zhiti, yak vin zhivij". Ot Did'ko j kazhe: -- Vas tr'oh i knyazivnu ya shche yakos' za raz donesu, hocha svit i ne bliz'kij, a Kiya mozhu donesti lishe odnogo, i to bez bulavi. Dumali tovarishi, dumali, shchob yakos' razom poletiti, i nichogo ne pridumali, todi knyazivna i kazhe: -- YAkshcho ti, Kiyane, viz'mesh u ruki on tu skrin'ku, to Did'ko po tebe obov'yazkovo priletit', ale ne vidchinyaj ¿¿, bo zrazu Toj svit zmishaºt'sya z Cim svitom, Svitlo zmishaºt'sya z Morokom, i stane navkolo ni svitlo, ni temno, ni mokro, ni suho, ne tverdo j ne m'yako, ne holodno j ne zharko, vse zhive j mertve vtratit' svoyu formu i bude take kalamutne, yak voda v rici, shcho protikaº na mezhi zhittya i smerti. Tak i virishili. Spochatku Did'ko vidnis Verniduba, Vernigoru, Krutivusa i knyazivnu, todi ponis Kiºvu bulavu. YAk ponis Did'ko bulavu, Kij pidijshov do nevelikogo stolu, viriz'blenogo z sucil'nogo granitu. Vidpolirovanij chornij granit t'myano svitivsya pravil'nim shestikutnikom, a posered togo stolu stoyala na pidstavci skrin'ka. Kol'orom i formoyu vona nagaduvala veliku stiglu dinyu, lishe zolotista poverhnya ¿¿ ne bula shkarubkoyu, yak u dini, a vidpolirovanoyu, yak granitnij stil. Vid polyusa do polyusa cya dinya bula rozgraflena chitkimi tonen'kimi sinimi liniyami. Kij uzyav skrin'ku v ruki j nide ne pobachiv, yak vona vidchinyaºt'sya, lishe vidchuv, shcho vona vdvoº vazhcha za jogo bulavu, i chim dovshe vin ¿¿ trimav u rukah, tim vona vazhchala. Nareshti Kij vidchuv, shcho vzhe ne maº sili ¿¿ trimati, tverd' pid jogo nogami stala prosidati, i Kij ostannim zusillyam poklav skrin'ku znovu na pidstavku. Vazhko dihayuchi, vijshov Kij z palacu na podvir'ya ta j siv pid visokim derevom. Koli ce zibralas' groza i vdariv grim. Zapishchali vgori na derevi ptashenyata. Kij poliz na derevo i ukriv gnizdo svoºyu kireºyu, a todi shovavsya vid doshchu v palaci. Pishov strashnij doshch z gradom i vitrom. Koli doshch ushchuh, priletiv velicheznij Orel ta j pitaº ditej: -- Hto ce vas ukriv? -- YAk ne z'¿si jogo, to mi skazhemo. -- Ni, -- kazhe Orel, -- ne z'¿m. Os' uzhe trista rokiv z roku v rik, yak til'ki mo¿m ptashenyatam chas vilitati z gnizda, puskaºt'sya grad i vibivaº ¿h do odnogo, ce tak Did'ko hoche zvesti zi svitu rid mogutnih Orliv, yaki til'ki j mozhut' perelitati mizh svitami. Perelitannya mizh svitami -- to velika taºmnicya, yaku Bogi ne hochut' vidkrivati lyudyam. Na storozhi ciº¿ taºmnici Bogi postavili Did'ka. I yaka b ne bula lyudina pravedna i rozumna, shchob dosyagti doskonalosti i porivnyatisya z Bogami ta diznatis' pro taºmnicyu perelitannya mizh svitami, Did'ko obov'yazkovo ¿¿ spokusit' i tkne nosom u gryazyuku. Pravednist' kozhno¿ lyudini maº vrazlive misce, nache bronya Atila. Ptashenyata rozkazali Orlovi pro vityazya Kiya. Koli ce j Did'ko priletiv ta j kazhe Kiºvi: -- Beris' za borodu ta vzhe poletimo, bodaj ti litav tam, de i ya ne litav. Ot letyat' voni. Did'ko dumaº, yak Kiya z borodi strusiti, a Kij dumaº, yak Did'kovi borodu utyati. YAk pochav Did'ko Kiya to vgoru, to vniz tipati, to Kij jogo j zapituº: -- CHi ti dumaºsh, Did'ku, mene dodomu nesti? -- Ne dumayu, -- vidpovidaº Did'ko, -- siditimesh u boloti ta p'yavok goduvatimesh. Tut Kij chuº, shcho ruka terpne, i, koli Did'ko vniz shugonuv, vijnyav Kij nizh z-za halyavi i vidtyav Did'kovi borodu po same pidboriddya. Upali voni razom bilya palacu. Did'ko na nogi skochiv i repetuº: -- A shcho ti meni borodu vidtyav, to v mene druga viroste, a ya lishe 300 lit na vash svit litati ne zmozhu, a bil'she ti meni nichogo ne mozhesh zrobiti, bo ya Vichnij knyaz' chortovogo bolota! Ti zh ne zmozhesh pomerti, azh poki tobi ne mine 300 lit. A ves' cej chas bude tebe ¿sti moshva i komari, p'yavki i gaddya i ne zmozhut' z'¿sti, bo tilo nove narostatime i niyaka hvoroba tebe ne bere. Pishov Did'ko u palac, a Kij siv pid derevom ta j zazhurivsya. Iti nikudi, navkolo boloto neprolazne. Azh prilitaº do n'ogo velicheznij Orel. Takij velikij, yak Did'kiv palac, ale shozhij na zemnih orliv, lishe krilami ne mahaº, a voni v n'ogo shchil'no prituleni do tila. Siv na dvi lapi, hvostom tezh pidpersya, troº kruglih ochej divlyat'sya na tri protilezhni storoni. CHuº Kij Orliv golos, ale bachit', shcho gostrogo dz'oba, povernutogo prosto v nebo, Orel ne roztulyaº: -- Ti mo¿h ptashenyat poryatuvav. Skazhi, Kiyu, shcho ya mozhu zrobiti dlya tebe? -- Nichogo meni ne treba, ot yakbi ti, Orle, vidnis mene na mij svit, otodi b ya tobi vse zhittya dyakuvav. -- Vazhko ce zrobiti, ale mozhna. Zagotuj sobi ¿sti, bo doroga daleka, u mene zh vid narodzhennya zakladene vichne serce, i ya jogo ne goduyu, azh poki vono same raptom ne zupinit'sya. Prinis Orel Kiºvi zhivih voliv i vodi. Pobiv vin voliv, posoliv m'yaso. Postaviv na Orla 12 kadubiv m'yasa i 12 kadubiv vodi, i voni poletili. Dovgo letili, azh poki Kij usih svo¿h pripasi ne po¿v i vodi ne vipiv i vzhe lezhav na Orli ni zhivij ni mertvij, a lishe teplij. Poklav Orel Kiya na zemlyu, poletiv ta prinis vodi cilyushcho¿, zbriznuv neyu Kiya, i toj ozhiv. Podyakuvav Kij Orlovi, poproshchalis' voni shchiro ta j rozijshlis'. Prijshov Kij do mista kimarijs'kogo Galicha, a tam veselo, gamirno, u vsih hatah topit'sya, u pechi stegno svinyache pechet'sya, pahne smazhenim chasnikom, pidrum'yanenim tistom, kminom i nastoyanim na travah medom. Do knyazivni, yaka povernulas' iz Did'kovogo polonu, zhenihi plavom plivut', ale vona usim ¿m zagaduº zaliznij kij pidnyati, shcho v dvori lezhit' shche z togo chasu, yak jogo tut Did'ko poklav, shcho u n'ogo boroda po zemli volochilasya. Prijshov Kij do knyazhogo teremu, bachit' -- molodi kozaki silkuyut'sya jogo bulavu pidnyati ta lishe najduzhchi z-pomizh nih mozhut' pidnyati za tonshij kinec' na pivliktya vid zemli. Govoryat' kozaki pomizh soboyu: -- Navishcho kovali vikuvali taku vazhku bulavu, yak neyu ne te shcho mahati, a j pidnyati ¿¿ ne mozhna! -- Ce kolis' buli na zemli taki mogutni lyudi, ta ne vmirili pomizh sebe, pobili odin odnogo otakimi bulavami, a odna bulava vam na pam'yat' zostalasya, -- kazhe ¿m stareznij did, -- shchob mi znali pro te, shcho, movlyav, ne robi bulavu bil'shu za sebe, bo vona zajme vse misce, a nam ne bude de zhiti. -- YAk ce bulava mozhe zajnyati vsyu zemlyu? -- zapituº moloden'kij kozak. -- A tak, shcho davni lyudi ne vse nam prosto rozkazali, a pro deshcho lishe natyaknuli, shchob mi i sami zdogadalisya, -- povchaº did. Kij svoyu bulavu vzyav i stav pered knyazivnoyu Galeyu. Obnyalis' voni, a Kij i kazhe: -- Bachu ya, shcho ti mene lyubish, i ya tebe lyublyu, ale yakshcho hochesh buti moºyu, to treba shche pochekati p'yat' rokiv, bo na meni obitnicya kozakuvati doti, doki ne zboryu u gerci mogutnyu Divu. Hochesh -- chekaj, a ne hochesh, os' zhenihiv poven dvir. A lyudyam vin skazav: -- YA, Tar'ya-Kra¿n-Kotigoroshko, mushu projti shlyah svogo prapraprapradida, bo kozak bez pohodu -- yak divchina bez rodu. Pishov Kij dali. Ishov ta j ishov, azh prihodit' u gorod Volin. Divit'sya, a tam lyudi sami ralo tyagayut', solonim krivavim potom svoyu nivu zasivayut'. -- A de zh, lyudi dobri, vashi voli? -- Nemaº. Dvanadcyatigolovij zmij ZHeretij pozher. SHCHe º trohi hudobi na rozvid, to ciº¿ nochi priletit' ta do¿st', a todi i nas ¿sti pochne. -- A kudoyu vin hodit'? -- Vin ne hodit', a na koni ¿zdit', na tomu, shcho zhar ¿st', polum'ya p'º, yak bizhit' -- dereva listya opuskayut'. Pishov Kij do mostu, kudoyu zmij ZHeretij ¿zdiv, siv pid mostom i stav chekati nochi. Koli zh pivnich nastala, pivni prospivali, zadvigti