sputanij, - ya vas... uvazhno, mozhna skazati... Da! Sluhav. I mozhete meni poviriti, a mozhete j ne viriti... Ale vi vidkrili meni ochi... YA... - CHi zamovchish ti, kanaliº! - vraz dubovim golosom ozvavsya Kachan. Troyan morgnuv na avtomatchika, i v tu zh mit' Kachan zletiv na dolivku, pid stil. Kulak avtomatchika buv zatyazhkij. - Pomozhi jomu vstati! - skazav spokijno Troyan, a koli Kachana pidvodili, Tereshko dodav: - Bachish? I u nas tverdi zakoni... - Govori! - zvernuvsya Troyan do rusyavogo. - YA... skazav, - nesmilivo promoviv toj. A todi znov ozvavsya Tereshko: - YA, z oglyadu na taku situaciyu ta z oglyadu na piznij chas, proponuyu rezolyuciyu. Ocih tr'oh, - i vin vkazav pal'cem, - rozstrilyati negajno. A cih dvoh, - vin tic'nuv pal'cem na Kachana i bilyavogo, - na dodatkove slidstvo. Zgoda, tovarishi? - A mozhe b, ¿h shche spitati?.. - ozvavsya movchaznij Hotin. - A! Voni nas u takih vipadkah ne pitayut' takozh... - rezyumuvav Tereshko. - CHi zgoda, tovarishi? Korotka movchanka. Troyan dopitlivo glyanuv na Tereshka, Tereshko na Troyana. Opislya vsi obminyalis' poglyadami. A potim Troyan kivnuv golovoyu na znak zgodi. Piznishe, vidhodyachi spati, Troyan, nevdovolenij vislidom sudu i tim, shcho ne zrozumiv svogo Tereshka, serdito jogo zapitav: - I na 'kij chort zdavsya tobi ves' toj Kachan? - Komandire! - skazav uzhe spokijnij Tereshko. - Ne volnujsya! YA z n'ogo zroblyu simfoniyu! Til'ki - spokij! Komponuvati tu simfoniyu, za brakom chasu, Tereshko, u tovaristvi shche dvoh vibranciv, shcho mali najsolidnishij viglyad, uzyavsya taki nastupno¿ nochi, pid tiºyu-taki hatoyu u l'ohu, de zvichajno gospodar derzhav kartoplyu. Tut, pri svitli nedogarka svichki, pochavsya novij dopit Kachana, shcho jogo Tereshko nazvav "doprosom". Cim razom malij, mov bloha, Tereshko mav inshij viglyad i inshij nastrij. Vin pochav z togo, shcho vipraviv rusyavogo naverh, peredavshi jogo pid opiku Zaliznyaka, a sam zvernuvsya do Kachana z takoyu movoyu: - Nu, ot tovarishu Kachan, chi pak Makarov! YAk vam podobaºt'sya cya obstanovka? SHCHo? CHi ne nagaduº ce Lub'yanku? P'yatij korpus? Specviddil? Ne zovsim, ne zovsim... - SHCHo zh ti vid mene hochesh? - ozvavsya na ce hriplim, vtomlenim golosom Makarov. - A hochu, shchob ti laskavo rozpoviv nam, po pravdi, po chesti, po sovisti, zvidki ti, hto ti, chogo syudi prijshov i hto tebe syudi prislav. A takozh hto tut, krim tebe, º z vashih. I de voni znahodyat'sya. - Hm! - prezirlivo hmiknuv Makarov. - Ti, golubchiku, trishki shche ne doris, shchob ya tobi take govoriv... - Dobre, - skazav spokijno Tereshko. - Garazd. Obijdemos' i bez tvo¿h taºmnic'... Do rechi, mi ¿h i bez tebe znaºmo... Nam rozkazali... Ne bijsya... Rozkazali! U tih vashih specviddilah, zapam'yataj, bil'she nashih, nizh ti dumaºsh. A do tebe mi shche takozh doberemosya, ti ne puzhajsya... YAk i do tvogo puza. Znaºsh ti rizni "sºlºz'onki-pºchonki"? Obertannya v gavno. SHCHo? Istoriya? Tak. ¿¿ koleso inkoli ne krutit'sya, ne krutit'sya, a to vraz i zakrutit'sya... I shche yak zakrutit'sya! I odnogo razu vono mozhe tak zakrutitisya, shcho, napriklad, a chi, skazhemo, htos'... YAk tut yasnishe skazati? Nu, htos' "iz nashih". Rozumiºsh? Z nashih... Doberet'sya get' tudi... Get' azh do togo barahla, shcho v Kremli. Smiºshsya? Ne smijsya, golubchiku, oj ne smijsya. Kazhu tobi - ne smijsya! Pid misyacem, kazhu tobi, vse mozhe statisya... a todi ne lishe ti, ne lishe taki, yak ti... Kazav odin takij cars'kij v'yazen', yakogo mi zvemo poprostu SHevchenko, "rozkuyut'sya nezabarom zakovani lyudi... zagovoryat'... i Dnipro, i gori!" Tak! I shche kazav: "Nastane sud!" Tak. Ot yak vono. Istoriya! Istoriya, tovarishu Kachan, krutit'sya. Ot bachish, yakij ti gordij! Ne hochesh slova promoviti. Ti ne zvik z nami govoriti, zvik lishe strilyati. Gordij, gordij, shcho j kazati - gordij. A skazhi: za shcho ti nas tak nenavidish? Za shcho ti nashu Ukra¿nu tak zhorstoko peresliduºsh? Za shcho, tovarishu Makarov? - Daj slovo, bloha, - zagovoriv, chi radshe proharchav, Makarov. - Nu! - burknuv Tereshko. - Pashol ti k chertovoj pramateri so vsej etoj tvoºj Ukra¿noj! Vot chto ya hatºl tebe skazat'! Ponyal? - He-he-he! Tak-tak! Ce kompleks. Ce kompleks. Tut uzhe nichogo ne pomozhe... - spokijno hihotiv Tereshko, a oblichchya jogo vtyagnulos' i vilici na n'omu vipnulis', nagaduyuchi cherep. Na cej viglyad Makarov zblid shche bil'she. Jogo malen'ki, siri, zapali ochi nervovo zamorgali. Do n'ogo z temnogo kuta pidhoditi Tereshkovi pomichniki, Mikola i Stepan. Ale vse-taki ani Makarova, ani rusyavogo ne rozstrilyali. Do c'ogo ne dopustiv toj-taki Tereshko. Makarovu til'ki poturbuvali deyaki vrazlivi miscya ta vsipali p'yatdesyat rizok, a koli jogo zad buv vistachal'no gotovij, zakropili jogo dribnoyu sillyu, shchob u takomu viglyadi vikinuti nazad u YAnovu Dolinu, priv'yazavshi do n'ogo pered tim tablichku z napisom: "Bat'ku Stalinu - orden za likvidaciyu ukra¿ns'ko¿ inteligenci¿. Stupin' pershij". A rusyavogo zabrali z soboyu. Ves' toj incident u proriznih variantah vidbivsya shirokoyu lunoyu po vsij teritori¿ partizans'ko¿ imperi¿. Govorili j govorili... SHCHo ce zrobili ti, shcho zrobili inshi. SHCHo tam buv batal'jon bol'shevikiv. SHCHo buli bo¿. SHCHo virizali YAnovu Dolinu. SHCHo distali yakis' samim Stalinim pidpisani dokumenti. SHCHo vsih polonenih viddali nimcyam. SHCHo nimci porobili z nih tyuremnih naglyadachiv... Zagovorilo i pol's'ke, yak pidpil'ne, tak i legal'ne, gromadyanstvo: parshiva, movlyav, gajdamac'ka dichina vidvazhilas' poturbuvati pol's'ku koloniyu. Do Cumais'kih lisiv vipravili viddil Armi¿ Krajovo¿, a do "zihergajtsdinstu" masovo z'yavilis' polki-dobrovil'ci na sluzhbu v viddil bezpeki. Panna Zosya, z yakoyu Troyan mav umovlenu zustrich, opovidala "strashni rechi": - Pane poruchniku. CHi vi take chuli? Sotni gajdamakiv napali na YAnovu Dolinu... Virizali vsih lyudej! ZHah! ZHah! I yak mozhna take dozvoliti? Kazhut', virizali sovºts'kih partizaniv! - O! - ZHah! Ce zh nashi soyuzniki. CHi zh vi znaºte, shcho bez nih nikoli ne bude samostijno¿ Pol'shchi! - O! Zosya v svoºmu shlyahetnomu gnivi ne garna, a chudova. Pid nogami shelestit' zhovtij list, na shili Verhovec'ko¿ dolini rostut' m'yaki, mov oksamit, mohi, sonce zhovtnya ostannimi svo¿mi, yak struni, zvuchnimi promenyami osvitlyuº sharlat dubovogo listya, a prozori sitochki pavutini tremtyat' pomizh gilkami, koli Zosya obertaºt'sya v rozkish, koli vona mliº v obijmah, koli ¿¿ chari bezmezhno sil'ni, sil'nishi, mozhlivo, nizh strah i smert'. Zovsim inshu stilem, tonom i zmistom movu visluhav Troyan vid svoº¿ insho¿ priyatel'ki. Viri, chi pak YAdvigi. Troyan buv u Dermani, u miscevogo likarya, domovlyavsya pro sanitarnij kurs, shcho jogo mav bi perevesti likar u ramkah brigadi, a takozh pro medichnu dopomogu brigadi, yakshcho vinikne v tomu potreba. Rozmova velasya v ambulatori¿, u pivtemryavi z prichin oberezhnosti, bo likar ordinuvav ne lishe u sebe vdoma, v obsyazi, tak bi moviti, partizans'kih volodin', ale takozh buv golovnim likarem rajonno¿ likarni u Mizochi, shcho bula cilkom pid kontrolem nimciv. I tut, zovsim nespodivano, nevidomo zvidki, poyavilasya Vira v duzhe bojovomu nastro¿ i, navit' ne privitavshis', nakinulas' na Troyana: - I yak ti mig take zrobiti? - vibuhnula vona ognem i gnivom, yakogo Troyan nikoli ne pidozrivav u ne¿. Na viglyad ciº¿ z'yavi oberezhnij likar negajno znik, i Troyan z Viroyu zalishilis' sami. - Ti zipsuvav meni vsyu muziku! - grimila vona shchirim, shlyahetnim oburennyam. - I shcho ti cim, skazhi, dokazav? SHCHo ti tupij, provincijnij hahol, yakij dumaº kategoriyami svogo podvir'ya i yakij diº zasobami nosorozhcya, shcho pobachiv nevidomij jomu ob'ºkt! Znishchiv Makarova - velika podiya! Do rechi, vin distav orden Lenina i zvannya Geroya SSSR... I vin znaº, shcho ce zrobiv ti, i ne lishe vin, a ves' jogo shtab, i koli vin odnogo razu syudi vernet'sya - ti budesh bidnij, duzhe bidnij, os' til'ki rozgromlyat' Gitlera... I meni ti nakapostiv nejmovirno, bo ce zh ya tebe, tak bi moviti, vidkrila, rekomenduvala, za tebe ruchilas'. YAk ti mig, yak ti mig?! YAk tobi prijshla v golovu cya dumka? Ti zh sin selyanina, mozhna skazati, bidnyaka... Dlya tebe vzhe buv orden bojovo¿ zaslugi, tebe mali zrobiti golovnim komandirom zapillya - Timoshenkom, Bud'onnim, marshalom. Pered toboyu vidkrivalis' shiroki obri¿, kar'ºra, bo zh ce ne Pol'shcha i ne yakas' mifichna Ukra¿na, a zhive, velike, masshtabne, perspektivne dilo. I pam'yataj: teper za toboyu pozhenet'sya ne Makarov, a sotni Makarovih, i voni dosyagnut' tebe. Bud' peven! Makarov nalezhit' do shtabu komanduvannya Pershogo Ukra¿ns'kogo frontu generala Batutina, º jogo osobistim priyatilem, i, koli general pro ce dovidavsya, vin skazav: "Znajdu! Zallyu roztoplenim olovom! I v Kreml' Stalinu! A potim v muzej! SHCHob bachili i trepetali!" Vira vipalila vse ce odnim duhom, ¿¿ chudove oblichchya stalo shche viraznishe, vona zadihalasya vid napruzhennya. Ale cya mova znachno pomogla Troyanovi. Spochatku, na viglyad Viri, vin takozh vpav buv u bojovij, gusars'kij nastrij, hotiv udariti na voroga, tak bi moviti, frontom, ale zgodom, za paru hvilin, otyamivsya, zrozumiv situaciyu, vstig uzyati sebe, yak vin inkoli vislovlyuvavsya, za mordu, ozbro¿vsya zaliznoyu terpelivistyu, zastig u neporushnij, vichikuval'nij pozi i movchki stoyav, nemov statuya. I koli Vira vipalila ves' svij ogon', koli, zdavalos', vse skazala, i ne znala, kudi dali, i pochala zadihatisya, impul'sivne shukayuchi vihodu iz svogo stanovishcha, koli nastala velika tisha - vpalo korotke, spokijne slovo: - Vse? Vira zatremtila: - YA! YA!.. - zametushilas' vona, ¿¿ nervi ne viderzhuvali napruzhennya, i ºdine, shcho ¿j lishalosya, - vibuhnuti plachem. I, mozhlivo, ce stalosya b, ale ¿j pomig Troyan. Vin spokijno vidobuv z kisheni nevelichkij klaptik paperu, zasvitiv zapal'nichku i podav papir Viri. - Mozhe, hochesh glyanuti na os' ce? - skazav vin. Vira glyanula i zanimila. Nastala gluha movchanka. Troyan zgasiv zapal'nichku. Movchanka zgustilas'. - Nu? - promoviv vin u temryavi. Movchanka trivala. - Nu? - povtoriv vin. Vira vidkinula papirec'. - Navishcho meni ce pokazuºsh? - spitala vona obureno. - Navishcho? Potrebuyu poradi. Mozhe, ti znaºsh, hto toj "X", shcho pidpisav cyu pisul'ku? - Troyan nahilivsya, pidnyav papirec', zasvitiv znov zapal'ninku i chitko, nagoloshuyuchi kozhne slovo, prochitav: - "Panovi G. Jorgensovi! Sekretno! U lisah bilya sela Bushchi otaborilas' i pochala diyati nebezpechna banda pid kerivnictvom kolishn'ogo komandanta policijnogo batal'jonu v Rivnomu YAkova Balabi, shcho operuº pid nazvoyu Zeleno¿ Brigadi, abo "Brigadi - Ogon'!". Psevdo Balabi - Troyan. Banda gotuº napadi: 28 zhovtnya - na cukrovarnyu Mizich, 5 listopada - na mlin Novmalin, 10 listopada - na gospodarstvo Pivche". - Troyan prochitav pisul'ku i dodav: - Piznayu stil'! Ti pisala! Vira vidstupila, ¿¿ oblichchya zanimilo, temryava zakrila jogo viraz. - YAka shkoda, - promoviv vin po hvili. - Taka garna, a taka zipsovana! - i pislya c'ogo povernuvsya i bez slova vijshov. Likarevi vin skazav, shchob viprovadiv ¿¿ chimskorshe kudi vona zahoche, bo yak vona tut zaderzhit'sya bodaj na odnu godinu - ¿¿ kinec' zapevnenij. Potim siv na konya i vid'¿hav. IV Troyanu, mizh inshim, vdalasya odna duzhe vazhliva dlya n'ogo shtuka: jomu poshchastilo primistiti v sekretariati Rivnens'kogo viddilu bezpeki odnogo iz svo¿h spivrobitnikiv z chasiv batal'jonu i tim samim mati zmogu buti v kursi vsih sprav tiº¿ mirodajno¿ ustanovi. Pro Troyana v Rivnomu dovgij chas ne bulo pevnih informacij, nihto pro n'ogo ne govoriv, i v uryadi bezpeki jogo na spisku partizans'kih z'ºdnan' ne bulo, azh poki naprikinci zhovtnya, shche pered vipravoyu do YAnovo¿ Dolini, na im'ya kerivnika partizans'kogo sektora viddilu bezpeki Jorgensa ne prijshla anonimna zapisochka, ta sama, shcho opislya opinilasya v rukah Troyana. Do Jorgensa cya zapisochka ne dijshla b vzagali, ale vipadkovo vona popala ne v ruki Troyanovogo spivrobitnika, a sekretarci Jorgensa panni Verzhbic'kij, i ta peredala ¿¿ Jorgensovi. Vistka pro ce stala nezabarom zagal'noyu taºmniceyu. Pochali prigaduvati sobi "zaliznogo majora". Nim zacikavilis' ne lishe Jorgens, ne lishe uryad bezpeki, ale j vidpovidal'ni osobi z samogo Rejhskomisariatu. U budinku Rejhskomisariatu, v kabineti samogo zastupnika rejhskomisara Pavla Dargelya vidbulasya sekretna narada predstavnikiv vijs'ka i polici¿ dlya borot'bi z partizankoyu, i na tij naradi chimalo uvagi pridileno takozh Troyanovi. Tut zhe virisheno, shcho neobhidno vzhiti v cij spravi rishuchih zahodiv, zokrema stvoriti okremij viddil dlya borot'bi z partizankoyu i dlya probi poslati takij viddil u pershu chergu na Troyana, yak na "zradnika", vpijmati jogo zhivcem i postaviti pered zakonnim sudom vijs'kovogo komanduvannya. U vislidi cih narad z usiºyu nimec'koyu organizovanistyu j tochnistyu pochalosya formuvannya viddilu, i vzhe po dvoh tizhnyah takij viddil buv gotovij. Skladavsya vin z tr'oh bojovih soten', buv ozbroºnij avtomatichnoyu zbroºyu, minometami ta legkimi garmatami i mav, krim togo, tanketki ta pancerovi vozi. Dlya Troyana nastali garyachi dni, darma shcho stoyala ne duzhe tepla osin'. Den'-shchoden' distavav Troyan povidomlennya z Rivnogo pro perebig tih prigotuvan', i ce zmushuvalo jogo vidpovidno gotuvatis' takozh. Nastup maº pochatisya z Mizocha, yak vihidno¿ bazi, perenestis' do Dermanya, yak operacijno¿ bazi, i zvidsil' perejti na Popivshchinu. Den' "iks" pohodu buv suvoro zasekrechenij, ale priblizno za tizhden' pered tim nad Mizochem, Dermanem, Borshchivkoyu i Bushcheyu pochali chastishe kruzhlyati litaki, a po selah, tut i tam, poyavilisya u riznih viglyadah rizni tipi, shcho ¿h partizans'ka protirozvidka duzhe legko rozpiznavala, pidbirala, likviduvala abo vikoristovuvala v svo¿h interesah. Buv pochatok listopada, padav doshch, inkoli zi snigom, stoyali tumani, nemoshcheni dorogi get' porozkisali. Nezvazhayuchi na ce, rivnens'kij pohid vidbuvsya. Pochavsya vin, zdaºt'sya, v seredu odinadcyatogo listopada, rano-ranen'ko, cherez Basiv Kut, cherez Zdolbuniv na Mizich. Vijs'ko rushilo z nastroºm turistiv. Buli tam partijni komisari, esesivs'ki grupi, civil'ni, vsi v doshchovih plashchah, micnomu vzutti, dobre ozbroºni, obvishani avtomatami, granatami, amuniciºyu, dalekovidami. Komanduvav ciºyu armiºyu pihotnij general Zibber, a ¿¿ providnikom buv aptekar z Mizocha fol'ksdojch SHonk. Do Zdolbunova jshlosya dobre, slive grayuchis', vlastivo, ne jshlosya, a ¿halosya. Grizno guli motori mashin, obsadzhenih lyud'mi u stalevih sholomah. Vid Zdolbunova doroga pochala psuvatisya, mashini pochali vidstavati, gruznuti, rujnuvati lad i poryadok. Prihodilos' chasto zupinyatisya, visidati, vityagati zagruzlih. Odnu z mashin prijshlosya zalishiti vzagali. Vse ce nedobre vplivalo na lyudej, shcho zvikli do tochnosti, poryadku i disciplini. Do Mizocha do¿hali daleko ne za planom, spiznilisya na cili dvi godini, a tomu vimarsh na Derman' vidklali na zavtrashnij den' i zanochuvali v Mizochi. Troyan tochno znav ves' marshrut Zibbera. V kozhnomu seli, v kozhnomu hutori stezhili za nim Troyanovi ochi: na roveri, ohlyap na koni, a to j pishki pribuvali do komandira vidomosti slive kozhno¿ godini. Sam vin pidtyagnuvsya majzhe do Mizochika - za dva kilometri vid Mizocha, a svoyu armiyu zazdalegid' okopav na shili dolini vzdovzh gliboko¿, nemoshcheno¿, glinyano¿ dorogi pri vihodi z Mizocha. A koli dovidavsya, shcho Zibber zminiv plan i zadumav perenochuvati v Mizochi, shchob upriºmniti jomu vidpochinok, vislav grupu granatometchikiv, i v riznih kincyah mistechka pochali vibuhati granati. Zibberovi voyaki ne mogli zasnuti, bentezhilis', serdilis', layalis'. Na svitanku htos' pustiv chutku, shcho nastupayut' partizani, i zchinilas' panika. Naselennya kinulos' tikati j hovatisya. Vijs'ko Zibbera rozkololos' na dvi chastini - civil'nu i vijs'kovu, pochalas' diskusiya. Civil'ni vimagali vidklasti vipravu do krashchih dniv i krashchih obstavin, ale esesivci ta vijs'kovi, i osoblivo sam general, zayavlyali, shcho nimec'kij voyak nevigod ne bo¿t'sya i shcho nakaz musit' buti vikonanij... V kozhnomu razi, des' kolo vos'mo¿ godini vstanovleno, shcho niyaki partizani ne napadayut', shcho vse ce lishe viplodi hvoroblivo¿ uyavi boyaguziv, i dano nakaz vistupati na Derman'. Pogoda ne spriyala Zibberovi - bulo siro, nakrapav dribnij doshch, bulo mokro, kovz'ko. Odnache, vidilivshi civil'nih yak rezervu, general rushiv u nastup. Troyanivci, zlivshisya z glinoyu, sidili po svo¿h norah uzdovzh dorogi, a ¿hni d'ogtyari, avtomati ta minometi buli skerovani na dolinu. Voni mali prekrasne pole obstrilu: cila dolina, azh do sela, lezhala pered nimi mov na doloni. I bulo tiho, duzhe tiho, nervovo tiho. Vse, zdavalos', zanimilo j chekalo. I te chekannya vidavalos' bezkonechnim. Ale kolo piv do dev'yato¿ z sela poyavilis' tanketki, za nimi avto, dali cila kolona mashin. Voni ruhalisya povoli, oberezhno v siromu prostori ranku, poboryuyuchi vibo¿ni, roztyagnulis' dovgoyu valkoyu i nablizhalis' do uzgirka z jogo glibokoyu dorogoyu, zvanoyu provallyam. Troyanivci chekali. CHekali, poki valka vipovnit' provallya. I, yak til'ki ostannya mashina nablizilas' do uzgir'ya, raptom udarili partizani. Ogon' buv cil'nij, gostrij, zlivnij. - Po tankah! Po tankah! - lunala komanda. Odrazu zchinilas' metushnya. Tanketki distali pershimi, pid ¿h kolesami rvalisya granati, z ¿h motoriv virivavsya gustij, chornij dim. Valka zbilasya, zupinilas' - ni vpered, ni nazad, ani navit' strilyati, hiba shcho v nebo, a ti tam zgori sipali bez perervi - kuli, granati, mini - vse zlilosya v odin vibuh. Provallya zapovnilos' chornim dimom, i v tomu dimu, v tomu gurkoti metushilis', krichali, padali lyuds'ki postati. Nadletila para litachkiv, ale, ne bachachi meti, vidletila. Z sela poyavilas' nova grupa ozbroºnih lyudej, mabut', iz zalishenih civil'nih uryadovciv, ale kil'ka kulemetnih serij zmusili ¿¿ vernutisya. Nimci kinulisya vroztich. Deyaki probuvali vidstrilyuvatisya, ale partizanam vidno bulo ¿h usih do odnogo - beri na mushku i strizhi! Pivgodini - i provallya lezhalo mertvim, lishe dimilo. Vse dovkrugi zatihlo, til'ki tam dali vid sela zrivalis' okremi, korotki kulemetni seri¿. Peremoga povna! I absolyutna! Bil'sha, nizh spodivalisya. Niyakih vtrat. Zdobuli bagato zbro¿, amunici¿, konserviv, odyagu, vzuttya. Kriyuchis' vid litakiv, shcho raptom zakruzhlyali nad dolinoyu, peremozhci spishno vidstupili na shid, do Klopits'kih hutoriv. Do nochi prosidili, mov zhuki, u svo¿h dirah, rozkidani po klopits'komu glinishchu. Litaki vse nanovo j nanovo namagalisya ¿h namacati, skinuli kil'ka bomb, zapalili odin hutir. YArom bigli lyudi, gnali hudobu, spodivalisya napadu, ale prijshla nich i vsih vizvolila. Do Mizocha pishla rozvidka i prinesla vist', shcho reshtki nimciv otaborilisya v budinku komandanta polici¿, obsnuvalis' kolyuchim drotom, obstavilis' vartoyu i nichogo ne vkazuº, shcho voni dumali vidnovlyuvati nastup. Z us'ogo bulo vidno, shcho voni sami boyalis' napadu i dumali pro te, yak bi skorshe vidijti do Rivnogo. Troyan, ne mavshi v plani nastupu, vzyav na hutorah paru pidvid, zvaliv na nih svoyu zdobich i na svitanku vidijshov na svoyu rezervovu bazu v Bushchens'komu lisi. SHCHo v cej chas diyalos' u Rejhskomisariati - godi skazati. Ce bil'she, nizh Kurs'k, nizh Stalingrad, - ce rozgrom, i shche yakij rozgrom! Ce - polichnik najvishchij vladi! Zatorknuto gordist', chest', prestizh. Oburyuvalis', lyutuvali, shukali vihodu. Zvitu pro vtrati, rozumiºt'sya, ne podali, ne bulo pro ce niyako¿ zgadki v presi, lishe shepoti, lishe tihi, z ust do ust, povidomlennya pro bliz'kih, pro znajomih. I pristrasni, pogrozlivi obicyanki, shcho ce tak "¿m" ne minet'sya. Ale Troyan i tak znav, shcho nimec'ki vtrati v lyudyah rahuvalis' sotnyami, shcho znishcheno majzhe vsyu rivnens'ku zalogu i dobru polovinu ¿¿ tehnichnogo viryadu, shcho sam general vryatuvavsya chudom, hocha lipshe bulo b jomu ne vertatisya do svogo teplogo meshkannya na Topolevij vulici, nizh vernutisya v takomu stani. Pochalosya slidstvo, primchavsya rejhskomisar, z Berlina pri¿halo kil'ka visokih es-esiv. Generala kudis' zabrali, Dargel' distav doganu, u misti poshirilis' chutki, shcho mayut' usunuti samogo Koha... Ale takogo ne stalosya. Do fyurera cya sprava v ¿¿ pravdivomu viglyadi ne dijshla. Navpaki, z porazki zrobili v raportah peremogu, rozgromleno, movlyav, veliku bandu, zabito dvi sotni partizaniv, znishcheno osine gnizdo. U Bushchenshchini lezhali troyanivci dva dni i dvi nochi, yak vovki, hto de mig. Doshch pozaganyav ¿h pid rozlogi dubi, dim bagattya vi¿dav ¿m ochi, zhivilisya voni zdobutimi konservami. Komandir chekav na visti z Rivnogo, pidgotovlyavsya do vidplatnogo udaru. Ale minav chas, i nichogo ne stalosya. Zgodom vin dovidavsya, shcho cya sproba nimciv zustritisya z partizanami bula c'ogo sezonu ostann'oyu i shcho mozhna spodivatisya spokijno¿ zimi. Partizani pershogo dnya lezhali movchki, mov drova. Nezvazhayuchi na doshch, na viter, zdebil'sha spali mov mertvi. I lishe drugogo dnya pochali vorushitisya. Tut i tam pochulasya negolosna pisnya, a vzhe nadvechir, koli trohi rozijshlisya, rozparilisya ta na¿lisya kand'oru, - porobili okopi z gillyachchya. Bilya kashovara, shcho praviv u partizaniv za yakogos' maga, yak zvichajno, pishli tereveniti pro te pro se, a dali odin z dermanciv, shcho jogo prozvali Osipom-Zasipom, pochav rozpovidati pro cej samij Bushchens'kij lis, shcho v n'omu sidili, ta pro oti yakis' muri, shcho na nih rosli kushchi lishchini, nibi na yakij skeli. YAk ce mogli muri taki tut z'yavitisya? Zvidki voni tut postali? Hto ¿h u cij dichavini zmuruvav? Osip-Zasip, obnyavshi rukami kolina, sidiv prosto na mokrij zemli, prikritij nimec'kim plashchem, divivsya na ogon' i inkoli, zdavalos', bez potrebi, spl'ovuvav na zhar, hoch znav, shcho ce grih. - SHCHo ce teper za Bushchenshchina! - kazav vin, dopasovuyuchis' do tonu dermans'kih rozpovidachiv, pokijnogo Rovic'kogo, Trohima Guca, Panka... - Ot kolis' bula Bushchenshchina! Goniv na dvadcyat' syudi i tudi lis. Sosni u tri obhvati, a dubi p'yatsot lit kozhnij. YAk gori! Vse yakis' chuzhi kompani¿ zabrali na korabli. A Zaporizhzhya, shcho oto mezhiº z polyami, kolis' pidhodilo do samogo lisu, chi pak lis pidhodiv do samogo Zaporizhzhya. A zasnuvali te Zaporizhzhya tri kozaki, shcho zostalisya pislya Hmel'nic'kogo, Guca, Balaba i Buhalo... Piznishe ¿hni rodi rozgaluzilis', a deyaki navit' pozminyali prizvishcha. Tak vid Guci vijshli Andrushuki ta Samchuki, vid Balabi Martinyuki ta Rudi, odin lishe Buhalo do c'ogo dnya zberigsya... A ti on muri, shcho vas cikavlyat', buli zmurovani piznishe. I takozh kozakom. I zvali jogo Lyashem. - O! - ozvavsya kotrijs' iz dermanciv. - CHuli! CHuli! - Hto ne chuv pro Lyasha? - prodovzhuvav Osip. - Vishal'nika! SHCHo vihodit' sered nochi otam na svoºmu zajmis'ku i lyudej lyakaº... Ale Lyash, shcho muruvav oci muri, - ne toj, shcho povisivsya... Cej zvavsya Stepan, a toj, odni kazhut', Danilo, a drugi - Gnat. Danilo, Gnat - nam teper vse odno. Po n'omu ne zalishilosya niyakih metrik, ni odnogo zapisanogo slova. Sami lishe perekazi ta os' ci zarosli muri. Ta j perekazi htozna chi pravdivi. Perekazi rostut' z ust, na slovah, a slova yak ti drizhdzhi... Ale tak ne tak - stari lyudi kazali, to j mi kazhemo. Des', kazhut', u p'yatdesyatih rokah minulogo stolittya do Dermanya, nevidomo yak, nevidomo chogo, priblukav kremeznij cholov'yaga z garnoyu, yak lan', strunkoyu ta visokoyu chornyavkoyu. Mav vin, mabut', groshi, bo odrazu zakupiv u bushchens'kogo pana Bronºvs'kogo hutir. Buv to, kazhut', lovec'kij hutir, sered lisu, na polyanci. Buv tam, kazhut', i sad, i pasika, yak ce zavzhdi v takih miscyah buvalo. Bulo chimale gospodarstvo. I mav toj cholov'yaga, yak kazhut', shchastya do vs'ogo. Gospodarstvo jogo roslo-zrostalo, prikuplyav i prikuplyav vin sobi novi dilyanki lisu, mav chimalo chelyadi, plekav voli, koni, zbuduvav, kazhut', na Mostah gutu i pochav liti sklo. I mav bagato, na vsyu okolicyu, znajomih, priyateliv, druziv, kumiv. Ne curavsya, kazhut', tovaristva, lyubiv potyagnuti charchinu ta j sam variv yakijs' med osoblivij, shcho nim proslavivsya na cilu okolicyu... A buv tut u nas na Zaporizhzhi odin ganchar, Danilo Guca zvavsya, shcho robiv misi, chari ta kumanci, i taki, kazhut', garni, shcho do n'ogo pri¿zhdzhali pani veliki, shchob pobachiti, yak vin ce robit'. CHolov'yaga z hutora, yakij i buv otim Danilom chi Gnatom Lyashem, skumuvavsya z tim gancharem. Danilo Lyash robiv svoº sklo, Danilo Guca - svoyu glinu. Tak ¿h i klikali: sklyar i ganchar. I znali ¿h vsi lyudi dovkrugi - i pani, i selyani, i duhovni. Lyash zapryazhe, buvalo, shist' par voliv. Guca shist' par svo¿h, i ¿dut' na cilu zimu vzdovzh Ukra¿noyu, ta Pol'shcheyu, ta Avstriºyu prodavati svoº dobro, a otak ik Maslyanij vertayut'sya. U Lyasha todi na hutori benket davali gostej na p'yatdesyat, z muzikami, azh luna lisom ishla. A treba j te skazati: zbuduvav Lyash na hutori svoºmu garnu hatchinu - niz, kazhut', z kamenyu, verh z dereva, na dva poverhi - palac, yak u nas todi kazali, na shistnadcyat' poko¿v iz svitliceyu, shcho "v nij sotnya lyudej mogla zmistitisya dlya tanciv ta zabav. ZHiv cholovik u svoyu volyu, vsi jomu zazdrili, nazivali shchaslivim... Bo zh do togo, yak skazano, mav vin zhinku Alisu vrodi nezvichajno¿ i odyagav ¿¿ v parchu, nibi knyaginyu. Ale nihto togo ne znav, shcho Danilo Lyash, krim us'ogo togo vidimogo shchastya, shcho, zdavalos', cvilo j buyalo, nosiv u sobi velike neshchastya. Nihto togo ne znav, shcho primusilo Danila pribitisya azh syudi, oselitisya v c'omu lisi, bo zh pohodiv vin azh z Kubani, z-pid Kavkazu, buv kozak z dida-pradida, ta j ne lishe kozak, a - starshina, otaman, vlasnik hutoriv... Nihto ne znav i togo, chomu Danilo Lyash dovgi roki ditej ne mav. Lyubiv svoyu zhinku, na rukah nosiv ¿¿, pilini ne davav na ne¿ sisti. Ta j vona lyubila jogo velikoyu, virnoyu, shchiroyu i garyachoyu lyubov'yu. Buvalo, kazhut', yak vid'¿de vin kudi - zamikalas' u svo¿j svitlici i ne vihodila doti, azh poki vin ne vertavsya. Slava pro ne¿ jshla, kazki pro ne¿ skladali, ¿¿ pragnuli bachiti najznamenitishi pani - knyazi, baroni, ¿¿ zaproshuvali na benketi Sangushki, Radzivilli, kviti ¿j pidnosili, na kolinah kohannya blagali... Tak pro ne¿ govorili... Ale bula vona nepristupna yak skelya, ¿¿ virnist' bula tverda yak kricya. A vse-taki Danilo ne mav ditej. I bula ce dlya n'ogo zhura velika. I znav vin, shcho zhinka jogo zdorova, shcho nichogo ¿j ne brakuº, znav i te, shcho sam vin povnij sili. Ale chomu zh voni bezditni? Pitav svoyu Alisu: "CHomu, kohana, skazhi chomu? Podaruj meni sina! Ti zh mozhesh! Nashogo sina!" Vona spuskala ochi, hitala skorbno golovoyu, inkoli z-pid ¿¿ dovgih vij zbigala sl'oza. Movchala, ne kazala nichogo, lishe kidalas' do n'ogo, gornulas', vilas' hmelinoyu... Ne znav Danilo, shcho diºt'sya z jogo kohanoyu, yakas' gliboka taºmnicya bula v nij shoronena, ne mig ¿¿ rozgadati. I buv vid c'ogo liha neshchasnij. Ale odnogo razu jogo kohana Alisa zavagitnila. I porodila sina, yakogo nazvali Dariºm. Danilo buv shchaslivim bez kincya-krayu. Ne znav de poditi svogo shchastya. Roki minuli, sin ris. Roslij, statnij krasen'. Ale jogo mati nikoli, zdavalos', ne bula vid c'ogo shchaslivoyu. Bula sumna, movchazna, zamknena v sobi. I skazala, shcho bil'she ditej nikoli ne matime. Ne mig zrozumiti svoº¿ zhinki Danilo. SHCHo z neyu spravdi diºt'sya? CHomu ne hoche ditej? Tazh ¿hnij sin na divo garna ditina, yak sokil, yak orel girs'kij. I lishe zgodom pochala taºmnicya povoli sama rozkrivatisya. YAk til'ki Dariºvi spovnilosya shistnadcyat' rokiv, shchos' iz nim pochalo divne diyatis'. Peredusim viyavilos', shcho vin velikij zal'otnik. SHCHo vin zbezchestiv kil'koh moloden'kih, yak i sam, divchat - u shkoli, v seli, v mistechku Ostrozi, de vchivsya. Viyavilos', shcho vin uzhe bat'ko. SHCHo do n'ogo maº pretenzi¿ yakas' knyazivna z Verhova. Danilo pro ce dovidavsya i zhahnuvsya. Ne hotiv svo¿m vuham viriti. Lyubiv svogo ºdinogo sina-krasenya nad use, nichogo jomu ne zhaliv. Ne govoriv pro ce z matir'yu - boyavsya sam sebe i znav, shcho vona vse znaº. I znaº ne lishe teper, a znala vzhe davno. SHCHe koli toj sin ne narodivsya... Pochav yakos' Danilo z sinom rozmovu. "Bat'ku! - skazav sin gostro i rishuche. - Ne tvoº ce dilo. A koli tobi shchos' v meni ne podobaºt'sya, to ya sobi pidu get'!" Danilo ne uyavlyav sobi zhittya bez sina. Zamovk i terpiv. Probuvav viddati sina do monastirya na perevihovannya. Ale po yakomus' chasi narobiv sin beshketu v monastiri, a potim vtik do tiº¿ samo¿ knyazivni verhivs'ko¿. I dovgij chas jogo ne bulo. SHukali. Znajshli obidranogo, mov zhebrak, i p'yanogo, i razom z tiºyu samoyu knyazivnoyu. Minali roki. Dlya Danila tyazhki roki. I ot, koli Dariºvi spovnilos' dvadcyat' rokiv, stalosya chudo: nespodivano vin otyamivsya. Perestav piti. Perestav chiniti beshketi. Pochav trimatisya domu. Pochav chepuritisya. A zgodom viyavilos', shcho vin zalyubivsya. Zalyubivsya v zvichajnij selyans'kij divchini z Zaporizhzhya. Na im'ya Marusya. I tak zalyubivsya, yak til'ki mig toj divnij sin divno¿ materi. Zalyubivsya do kincya, do smerti. Ale, koli Darij zahotiv z toyu divchinoyu pobratisya, vona vidmovilas'. Vona jomu skazala: "Lyublyu tebe! Ti dlya mene najmilishij. Ale zamizh za tebe ne pidu". To bula dovga, tyazhka borot'ba. Darij skazheniv. Nareshti yakos' u nedilyu vzyav vin Marusyu i pishov z neyu do monastirya. Poprosiv igumena vinesti na seredinu cerkvi ªvangeliyu, postaviv hresta i, koli v cerkvi bulo povno lyudej, pri vsih, ciluyuchi ªvangeliyu i hresta, urochisto poobicyav Marusi, shcho vin zminit'sya. A zvernuvshis' do narodu, poprosiv u vsih proshchennya i zaprisyagsya, shcho nadali bude poryadnoyu, chesnoyu lyudinoyu. Marusya pogodilasya buti druzhinoyu Dariya! To bula velika podiya dlya cilogo sela, dlya vsih sil v okolici. Vidbulosya buchne vesillya. Cilij tizhden' na hutori ¿li, pili, spivali j tancyuvali. YAk dovgo Derman' Dermanem, a Bushcha Bushcheyu - takogo vesillya nihto ne pam'yataº. Med kotili bochkami. Okovita lilas' rikoyu. Stoli gnulisya pid misami pecheni ta vareni. Muziki grali bez perervi. Minali roki. Vse, zdavalos', bulo garazd na hutori Danila, ale Alisa vse-taki ne bula veseloyu. Vzhe pershogo roku u molodih narodivsya sin. Vsi tishilis'. Spravili bagati hrestini. Darij buv shchaslivim molodim bat'kom. Drugogo roku narodivsya drugij sin. I znov buchni hrestini. Danilo radiv, shcho rid jogo na sinovi ne skinchit'sya. Darij pochav pomagati bat'kovi v gospodarstvi. Tret'ogo roku narodivsya tretij sin. A tam chetvertij. CHotiri sini podaruvala Marusya rodovi Lyasha. I vsi, yak kraplya v kraplyu, pishli v babu, v Alisu. CHotiri kraseni. YAk chudo-divo. Ale p'yatij rik ne pishov shchaslivo. Darij pochav niditi, zhuritisya, vzyavsya yakis' knizhki chitati ta do Pochaºva hoditi. A to znov pochav des' znikati, i pishli chutki, shcho vin iz svoºyu knyazivnoyu znov zustrichaºt'sya. SHCHos' na n'ogo znov nahodilo, robivsya lyutij ta himernij. Vdoma pishli plachi, nariki, kolotnecha. Danilo lyubiv svoyu nevistku ne menshe vid sina, lyubiv onukiv, lyubiv rodinu. Jomu bulo i prikro, i bolyache. Vin pochav dokoryati sinovi, a toj znov vidpoviv jomu timi zh slovami: "Ne tvoº ce, bat'ku, dilo, a koli tobi shchos' v meni ne podobaºt'sya, ya pidu!" Odnache z us'ogo vidno bulo, shcho j Darij rozumiv svoº polozhennya. Vin hodiv do monastirya, spovidavsya. Todi na deyakij chas u rodini znov stavalo tiho. Tak. minali roki za rokami. Azh odnogo dnya, na Maslyanij, pershomu sinovi Dariya spovnilos' dvadcyat'. I same v toj den', rano-ranen'ko, znajshli jogo mertvim. YAkraz pered porogom budinku. Buv p'yanij, spotiknuvsya, upav i rozbiv sobi golovu ob gostrij kamin'. Na hutori Danila zapanuvav velikij smutok. Ce buv tut pershij pohoron. Girko zazhurivsya starij Danilo, i ne tak smertyu vnuka, yak svoºyu Alisoyu: vona stala, yak smert', blida i, yak grib, movchazna. Ne hotila ni ¿sti, ni piti i skoro pislya togo zahvorila i vmerla. A vmirayuchi - vidkrila svoyu taºmnicyu... Vona bula z Kavkazu. Osetinka. Ce - nevelichke girs'ke plem'ya, duzhe davnº j duzhe zhivuche. I isnuº v tomu plemeni davnij-predavnij zakon: shcho ni odna zhinka z togo plemeni ne smiº polyubiti chuzhincya, ne smiº vijti za chuzhincya zamizh. I kotra z zhinok porushit' toj zakon - zagine sama i zagine ¿¿ potomstvo! A treba znati, shcho znajshov Danilo svoyu Alisu u gorah, pid chas vijni z kavkazcyami. I vzyav ¿¿ yak branku. Boronilas' vona, yak dikij, girs'kij ptah, a koli zdalasya i koli polyubila svogo pana j volodarya - skazala, shcho bude jogo kohati do kincya dniv svo¿h, lishe musit' vivezti ¿¿ z c'ogo krayu yaknajdali, na kinec' svitu... Sil'no lyubiv Danilo svoyu kohanu i posluhav ¿¿. I voni pribuli azh syudi. Do ciº¿ Bu-shchenshchini. A vmirayuchi, skazala vona Danilovi, shcho proklyattya, yake vpalo na ne¿ za te, shcho zlamala zakon svogo narodu, ne skinchilosya. Vono bude diyati j po ¿¿ smerti. Azh poki ne vigine ves' rid ¿¿. I same tomu ne hotila vona mati nashchadkiv. Same tomu boyalas'... Bulo ce dlya Danila duzhe tyazhke priznannya. Vin tak nim perejnyavsya, shcho skoro j sam zahvoriv i pomer. A vmirayuchi, prosiv sina, shchob toj oberigavsya. Ne skazav nichogo pro proklyattya, prosiv lishe, shchob pishov do Pochaºva, uzyav vodi svyato¿ i pokropiv sadibu. Prosiv beregti siniv. Ale potim, kazhut', divni diva pochali tvoritisya na hutori. Rozkazuyut', shcho Darij Lyash pochav chornoyu magiºyu zajmatisya ta z chortami zligavsya. Hodiv, kazhut', shukati zvil'nennya vid Boga, ne znajshov i zvernuvsya do chorta. I drugogo roku, tak samo ob Maslyanij, naglo zginuv jogo drugij sin. Znajshli jogo mertvim, ale ne pered porogom domu, a na poli, na Timoshivshchini u glinishchi, shchojno azh za misyac', koli pochav snig ginuti. Mabut', zamerz, i jogo zasipalo... I z tretim sinom tezh prigodilosya. I znov na maslyanu. Vipiv, kazhut', pobivsya z hlopcyami, i odin tak neshchaslivo jogo vdariv, shcho zabiv na misci. Buv sud, ubivcyu vislali na Sibir, ale spravi ce ne rishilo. Darij bachiv, shcho nad nim zavislo prirechennya. Ne znav shcho robiti. Strativ golovu. Vignav Marusyu. Zaviv sobi inshu. Pochav benketuvati. Naklikav gostej. Spravlyav vid'oms'ki gul'bishcha. I boliv, kazhut', tyazhko, nibi v n'omu goriv ogon'. A koli nadhodila chetverta Maslyana, zaklikav, kazhut', chetvertogo sina i skazav jomu: "Sinu! Blagayu tebe! Sidi s'ogodni vdoma. Pobud' zo mnoyu". A sin zbiravsya same do sela na kolodku, bo mav tam divchinu. I pochalosya mizh bat'kom i sinom perechennya. I dijshlo do togo, shcho bat'ko vhopiv zaliznogo progonicha, shcho nim zachinyav vikonnici, vdariv sina po golovi i zabiv jogo na smert'. I vikinuv z drugogo poverhu cherez vikno. A slidchomu skazav, shcho sin sam vikinuvsya i vbivsya. I pislya c'ogo, rozkazuyut', Lyash pochav kazitisya. Navpereminu to molivsya, to beshketuvav. I tak minuv rik. A na p'yatu Maslyanu Lyash zrobiv u sebe kolodku. Naklikav gostej, napo¿v ¿h do nestyami, poklav usih spati, a koli voni posnuli, oblozhiv budinok solomoyu, obliv izzovni i znutra naftoyu, pozamikav usi dveri j vikna i zapaliv. A koli vse gorilo, vin, kazhut', zakrichav nelyuds'kim golosom: "Diyavole! Zabrav moyu dushu, beri j moº tilo!" I kinuvsya v ogon'. I tak, opovidayut', ne stalo ani Lyashevogo hutora, ani samogo Lyashcha. Ale zostalas' os' taka, nide ne zapisana, zgadka pro n'ogo. Zmagavsya, kazhut', z diyavolom! I diyavol jogo peremig. I zaginuv vin sam, i zginulo jogo nakorennya. A mav vin chimalo rodu, v tomu chisli j togo iz Zaporizhzhya, shcho povisivsya. Zgoriv hutir, zarosli do n'ogo stezhki, bo lyudi boyalisya jogo i ominali. I, kazhut', zostalasya z togo rodu lishe odna jogo vnuka, shcho zvet'sya Domahoyu, - zakinchiv svoyu movu Osip. Bulo duzhe tiho i temno, prigas zhar bagattya, sluhachi zdebil'sha posnuli, i lishe odin, zamotanij u peristij nimec'kij namet, pivsonnim golosom spitav Osipa: - Osipe, skazhi, a za shcho mi karaºmos' yakims' zaklyattyam? - Golos buv tihij, ale v tij glibokij zagal'nij tishi prozvuchav virazno. - Ne znayu! SHevchenko shchos' i nam kazav: kohajtesya, ta ne z moskalyami... Pam'yataºsh? A mozhe, pam'yataºsh jogo "tri voroni"? - skazav spokijno Osip. I po yakomus' chasi spitav znov golos: - A chi mozhna yakos' vid togo zbavitis'? Proklyattya - gadayu? - Znov-taki ne znayu, - skazav Osip. - Ale dumayu, shcho mozhna. - A de taka svyata voda vid c'ogo? - U nashomu serci. V golovi. V dushi. On toj tam... u tij gazeti, shcho v Rivnomu, pishe: intelektom i harakterom. Golos na ce ne vidpoviv nichogo: - Htozna, shcho ti slova govoryat'. Mozhe, ce takozh yakes' chaklunstvo. A nich robila svoº, spav hto de stoyav, miscya bulo podostatku, chistogo povitrya takozh. Sosni - stari ta korenasti, mov kvochki, - stoyali terpelivo, rozgortali svoº vittya nad posnulimi vo¿nami. Hto b skazav, shcho tak nedavno bili voni z tih svo¿h kulemetiv? A drugogo dnya rankom na polyani, koli brigada stoyala pidkovoyu, brigadir, vidibravshi raporta j privitavshis' "slavoyu Ukra¿ni", rozpochav svoyu movu slovami: - Do c'ogo chasu mi til'ki bavilisya v partizanku. Grabalisya v zemli, ¿li kashu, zgaduvali Marusyu... Teper zhe, bratchiki, pochnet'sya zhizn' tverda. Bat'ko Koh u Rivnomu vel'mi na nas rozgnivavsya, shcho mi buli taki nechemni, i, napevno, zahoche pochastuvati nas yushkoyu. A bat'ko Dzhugashvili, shcho v Moskvi, takozh ne zabude nam YAnovo¿ Dolini. Odnim slovom, mi ¿m, napevno, ne duzhe podobaºmos'. Otozh teper, brattya, prijdet'sya ne odno. I nochuvati pid nebom, i vkrivatisya vitrom, i zhivitisya povitryam. A do togo ne mozhna dali otak dnyami ta nochami vilezhuvatisya ta chuhati puzo. Pam'yatajmo sobi, shcho kul' poki shcho mi sami ne llºmo, garmat ne montuºmo, litakiv ne znaºmo, otozh musimo vmiti shchos' inshe: cilyati! I same tudi, kudi hochemo! I nepomil'no. Brigada Ogon' - musit' buti Brigada Ogon'! A do vs'ogo, shlyahetne moº tovaristvo, mi musimo j trohi obtesatisya. Tak bi moviti, znutra. Trishki istori¿, trishki literaturi, togo-s'ogo... Maºmo tut i profesora pid rukoyu, os' pribuv z samogo Krem'yancya. Vin vam rozpovist', shcho j po chomu i dlya chogo. A teper shche odne i ostannº: koli komus' iz nas ce nashe tut zhittya vidast'sya menshe vigidnim, nizh, skazhemo, zhittya Koha v Olic'komu zamku knyazya Radzivilla, abo, skazhemo, komus' vidast'sya nepevnim jogo majbutnº, tobto shcho ne distane vin na starosti lit pensi¿, ordeniv, spadshchini po bagatomu dyad'kovi v Americi, ani navit' zvichajno¿ podyaki, - kozhnomu takomu radzhu duzhe napoleglivo zibrati svo¿ manatki, znyatisya z yakorya... i... z Bogom! Vidplisti! Mi tut lishe ti, shcho... nu, shcho?... Vi sami znaºte! A yak ne znaºte - vam skazhe pan profesor. - Abo... Osip, - virvalos' oberezhno z pidkovi. - Tak! Abo Osip! Vin u nas cholovik znayuchij, - dodav komandir. - A teper, mozhe, shche yake pitannya? Mozhe, shchos' neyasne? - zapitav vin. Brigada hvilinku movchala, komandir hotiv buv podati komandu "strunko", yak odin z pidkovi pidnyav ruku. - O! Plyushch! SHCHo hochesh? - zapitav komandir. - YA ne znayu... Ce ne tak do vas... yak do... Vchora mi mali taku rozmovu... Osip! Tak ya j hotiv jogo spitati: shcho ce take, yak vin kazav, inte... lekt? SHCHos' take, vin kazav, treba mati... in-te-lekt. Ot ya i prosiv bi jogo nam tut poyasniti. Pitannya bulo dlya komandira nespodivane, vin posmihnuvsya, vtyagnuv nosom povitrya i glyanuv na Osipa. - Nu! Osip! Sip! Derzhi odvit! Dva kroki vpered! Marsh! Osip vistupiv pered pidkovoyu. Nevelikogo rostu, rusyavij, z pidsmalenimi brovami. Buv trishki ranenij u palec' - odinokij ranenij z ostann'o¿ vipravi. - Hm... SHCHo zh ya skazhu? - pochav vin. - Intelekt - ce taka... taka... - Kobila, - pidkazav jomu Tereshko z ryadiv. - Os' Tereshko kazhe, shcho ce taka kobila, shcho koli ¿¿ maºsh - vona tebe viveze z usyako¿, yako¿ hochesh, halepi. - A yako¿ vona masti? - vpav znovu zapit z ryadiv. - Perevazhno - perista! - Ha-ha-ha! - zaregotala pidkova. - A do chogo vam toj intelekt? - zapitav komandir. - Ta ce ne ya, - vipravdovuvavsya Plyushch. - Ce Osip. Uchora vin kazav, shcho treba mati intelekt... shchos' ishche... Aga! Harakter! A todi, kazhe... libon', i toj... i Ukra¿nu postavimo. - I ya, bratcya, tak dumayu, - dodav komandir. A potim zveliv Osipovi vidstupiti nazad i skomanduvav: - Brigado! Strunko! Spochin'! Rozhod'sya! Uvecheri mav skinchitisya rechenec' dlya tih, shcho mali b "vidplivati", ale v cej chas usi buli tak zajnyati obgovorennyam novogo sposobu ataki "tr'oh ramen", shcho pro "vibir" zabulosya. Brigada zgortalasya v kulak. U zaliznij kulak z m'yasa, krovi, kostej i duha. Zaliznyak mav chudovu temu dlya svoº¿ "zalizno¿ poezi¿" i, vikoristavshi perervu mizh "marsh-marsh" - obidom, taki vstrugnuv novu virshu: Nashi finki dzvonyat' zvuchno, Bubnyat' "kat'ki" barabanne, Z brigadirom nam ne skuchno, Mi zhivemo druzhno, slavno, Z brigadirom nam ne skuchno, Iz ognennim brigadirom, B'ºmo shparko, cil'no-vluchno Minometom i mortirom. Gej, Ognennaya Brigado, Rozryadis' zaliznim gradom, Zagudi nad nim tornadom - Ponad vorogom i gadom! Brigadirci ponabivali na dolonyah mozoli, pleskayuchi Zaliznyakovi "bravo". A Tereshko pozazdrostiv smertel'no poetovi i rishiv takozh blisnuti "poeziºyu": Golubcyami j galushkami Bombarduj nas. Bozhe, z neba, Za grechanimi kishkami Znosim molitvi do tebe! Pidlozhi nam pid yalinku Na narodzhennya Hristove Pudiv desyat' tlustu svinku, Tozh pomolimos', panove! Tozh pomolimos', hlop'yata, Vsi yak