- Get' iz ochej mo¿h! - zatupotiv episkop. - Odnim vi mirom  mazani!  Do
ranku shchob ne bulo i tvogo duhu v Harkovi!
   - O gospodi... - zithnuv pechal'no Iov i pricha¿vsya,  vtyagnuvshi  v  plechi
golovu.
   Skovoroda pidvivsya, popraviv poyas i, hoch dusha kipila gnivom,  spokijno,
movchki vijshov.
   Tirani lyublyat' sl'ozi i kayattya, a nerozchavlena chuzha dostojnist' dlya nih
shcho nizh u serce.
   SHCHe vdosvita Grigorij vstav, umivsya i, sklavshi  v  torbu  svo¿  pozhitki,
tihen'ko vijshov iz monastirya. Ne zazirnuv i do Lavrentiya: chasu bagato bude
- zajde do n'ogo na Svyati Gori.
   Tumannim sonnim mistom poprostuvav  do  Tro¿c'ko¿,  de  u  otcya  Borisa
kvartiruvav Mihajlo. Ne vidav sam, kudi podast'sya  i  shcho  robitime  u  cim
tisnim bezmezhnim sviti, de rozminutis' nide pihatij krivdi z pravdoyu. Bulo
shkoda lishati Harkiv, uchniv i svij muzeum, de mav teplo i  zatishok.  Ale  j
radiv, shcho ne piddavsya sili, ne pidkorivsya voli fiskala Krajs'kogo.  ªdinij
skarb vin maº - svobodu  duhu  i  tila,  tozh  pil'nuvati  musit',  shchob  ne
poshitis' yakos' nenarokom samomu v durni j ne zalishitisya bez c'ogo  skarbu.
Ni za yakih obstavin ne slid minyati volyu na  kusen'  hliba.  YAk  chasto  mi,
boyachis' lishitisya golodni tilom, zi strahu nivechimo svij duh,  prinizhuºmosya
pered volodaryami i navit' timi, hto mozhe dati  ¿sti.  Koli  b  ne  ce,  ne
rozroslasya b tak bujno krivda na poli pravdi, istini.
   Kovalins'kij uzhe ne spav. Nasliduyuchi svogo uchitelya, vin ustavav rano  j
pochinav odrazu cherpati prigorshchami z krinici znan'.
   Ne zdivuvavsya gostevi. Ale koli pobachiv torbu, spitav rozgubleno:
   - Kudi vi, Savichu?
   - U svit, u svit! - skazav bad'oro Skovoroda, hoch na dushi  bulo  oj  yak
neveselo.- Pevno, sudilosya meni zhittyadoroga...
   - Nadovgo?
   - Htozna.
   - A yak zhe mi, Kolegium?
   - Preosvyashchennij otec' Porfirij osiple vas svo¿mi milostyami!
   - Vin tut?
   - Pri¿hav uchora vvecheri.
   - Koli zh vin ustig prognati vas iz Kolegiumu?
   - Kordita takozh.
   - Gospodi, yak dozvolyaºsh take svavillya! - proshepotiv Mihajlo garyache.
   - Bog,  mabut',  spav,  -  pozhartuvav  Grigorij.  -  Bulo  zh  ce  pizno
vvecheri... Nu shcho zh, proshaj, mij druzhe! - obnyav Mihajla j pociluvav.
   - Kudi zh teper vi? - spitav yunak rozgubleno.
   - At, use odno... Mihajlo movchki plakav.
   - Proklyatij svit, proklyati lyudi! - guknuv nebavom iz vidchaºm.
   - Ne treba tak, - spiniv jogo Grigorij. - I lyudi, j svit prekrasni.  Po
virodkah ne slid suditi pro svij narod  i  lyudstvo.  Uchisya,  dumaj  i  sij
znannya dovkola. Tirani mozhut' praviti lishe u  strasi  j  temryavi.  Ale  ne
vichno zh stoyati nochi. Kolis' nastane ranok!
   SHCHe raz obnyavshi druga j pociluvavshi trichi, Grigorij pishov iz dvoru.
   - Pishit'!
   - Ayakzhe!
   - Ne zabuvajte!
   - SHCHo ti!..
   Tuman poridshav. Uzhe stalo vidno richku j golij lis Za neyu. Pishchana vulicya
prisherhla legkim vesnyanim primorozkom, a mo', zemlya zigrilasya  i  vidihala
zhorstkij Zimovij holod. Zavzyato, bujno, radisno  cvirin'kali  hmil'ni  vid
shchastya gorobci. Peregukuyuchis'  susid  iz  susidom,  graki  mostili  gnizda.
Pahtilo zelom, cvitom, hoch ¿hnij chas shche ne nastav.
   Vesna letila na teplih krilah vitru,  budila  zemlyu,  ptastvo,  lyuds'ki
sercya.
   Zbentezhenij,  do  krayu  spovnenij  dumok,  melodi¿,  virshiv,   Grigorij
vihopivsya  na  pravij  bereg  Lopani.  Spinivsya,  glyanuv  na  svij  muzej,
Kolegium, uzyav livoruch, shchob viter biv v oblichchya, j pishov dorogoyu, yaka vela
na pivden'.
   Z vesnoyu strivsya v mandrah. Zasmag, zmicniv,  obvitrivsya.  YAk  i  ptahi
nebesni, ne zhav, ne siyav, ale ne buv golodnij. U kozhnij hati jogo prijmali
rado, dililisya usim, shcho mali,  Z  blagogovinnyam  sluhali  jogo  kazannya  j
rozpovidi pro ti mista i zemli, v yakih buvav chi pro yaki  chitav  u  knigah.
Zrobiv novu sopilku i grav didam na pasikah, statechnim litnim  lyudyam  bilya
cerkov na papertyah, a molodim na vigoni, na kolodkah. Nide ne zhiv podovgu.
Za den', za dva jogo pidhoplyuvalo j neslo vse dali j dali, v neznani sela,
pasiki ta hutori.
   I tak bulo do travnya. J do hutoriv nepodalik od Valok.
   Doroga jshla starim dubovim lisom. Sered puhnastih zelenih kron  chornilo
vittya neliniv. To tut, to tam obabich shlyahu cvili hmarkami  dichki.  Spivali
vivil'gi. J Skovorodu tezh potyaglo  na  pisnyu.  Prostuyuchi  ryabim  od  tinej
shlyahom, vin  nasolodzhuvavsya  privillyam,  ruhom,  radistyu  vid  shchastya  buti
vil'nim, ne zobov'yazanim nichim nikomu v sviti, okrim lyudej,  yaki  dililisya
svo¿m shmatkom, nemovbi z ridnim. SHCHopravda, ci jogo dobrodi¿ ne vimagali za
hlib i sil' nichogo, a navpaki, buli  cnotlivo  vdyachni  za  chest'  zustriti
gostya, nagoduvati j pochuti slovo pro te, shcho v sviti diºt'sya. Blagoslovenni
lyudi, svyata zemlya, shcho ¿h narodila!
   Namacuyuchi,  nibi  slipij  stezhinu,  slova  j  melodiyu,  vin   zaspivav,
vislovlyuyuchi svo¿ dumki-trivogi, svoº zhittºve i filosofs'ke kredo:
   Niniskipetr i bulava,
   Utro vstavshi - huda slava, Serdce rrobozhdaet skvozi,
   Ruci svyazanny i nozi.
   Kak izbignut' siti?
   Mov yuna mati pervistkovi, radiv Grigorij pisni i trepetav pered velikim
chudom ¿¿ narodzhennya. SHCHe j shche povtoryuvav, variyuvav, shukav najkrashchu formu  i
nasolodzhuvavsya slovami, muzikoyu.  Ce  spravzhnº  ta¿nstvo!  Gen  bilya  togo
hutora yakij vin pominuv nedavno, shche ne bulo nichogo, okrim dumok i nastroyu,
a zaraz - pisnya, u ploti  j  krovi,  nove  stvorinnya,  shcho,  mozhe  statisya,
perezhive ne til'ki jogo samogo, a j usih zhivushchih nini i iezachatih.
   Dnes' pinna skachet volya,
   Utro vstavshi - tshchetna dolya... -
   poviv Grigorij dali. J naraz vidchuv,  shcho  do  jogo  melodi¿  vrivaºt'sya
yakas' chuzha, storonnya. Vin zupinivsya i perestav spivati. Pravoruch shlyahu, na
lisovij galyavini, otochena z usih bokiv berezami, vidnilas'  hata,  a  bilya
ne¿ hlivi, sadok ta pasika. Des'  zvidtilya,  iz  sadu,  pokritogo  tumanom
cvitu, i linuv spiv. Spivala divchina. Na divo, golos buv u ne¿  strimanij,
grudnij, velichnij. Vona dolala legko i  nizhni  j  verhni  noti,  darma  shcho
vibrala vazhku kozac'ku pisnyu.
   Oj da pishov bi ya ta j na Zaporozhzhya,
   Sam dorizhen'ki ne znayu:
   Gej, libon', stanu, stanu, podivlyusya,
   Gej, dorizhen'ki rozpitayu...
   Grigorij sluhav, zabuvshi get' pro til'ki shcho narodzhenij  svit  kant  abo
psalom. Vin nibi bachiv divchinu - strunka, chornyava, z kosoyu nizhche  poyasa  j
ochima, povnimi yakogos' smutku-gorya... Vona stoyala  u  vishniku  pid  lisom,
divilasya u sine-sine nebo, oblyamovane vishnevim bilim  cvitom,  i  vilivala
dushu. Spivala tak nathnenno i tak vzhivayuchis' u kozhen zvuk i  slovo,  shcho  u
Grigoriya oterplo serce. Vin shche ne chuv nikoli takogo  spivu,  ne  zustrichav
tako¿ divchini.
   Oj da pishov kozak, oj da pishov moloden'kij
   Ta hustinoyu maº;
   Gej, za nim, za nim moloda divchina,
   Gej, dribni sl'ozi prolivaº...
   I ne pomitiv, yak povernuv z dorogi j popryamuvav  do  hutora.  Otyamivsya,
koli vzhe vpersya u nevisokij lozovij tin. I znovu pobriv u lis. YAkas' mana,
chaklunstvo!  Povazhnij  muzh,  uchitel'  pobig  za  divchinoyu,  mov   parubchak
bezvusij.
   Peklo u grudyah, i serce gupalo, nenache dzvin na  spoloh.  Naddav  hodi.
Prote ne mig utekti od chariv pisni. Vona letila slidom, slipila ochi,  bila
u dushu krilami i zavertala nazad, do hutora.
   Azh bilya Valok stishivsya. Siv na pen'ok, viddihavsya. I zasmiyavsya: oce dav
d'oru - zabig htozna-kudi! Dovkola grab i lipa. Udalini selo j fortecya,  a
na uzlissi nepodalik - velika pasika, kolod na sto. Nad  neyu  v  nebi  uzhe
niz'ke rozhevuvate sonce... Turkoche  gorlicya.  Des'  bilya  pasiki  povtoryuº
pered nichnim koncertom svo¿ kolincya  j  treli  solovej...  Povitrya  chiste,
svizhe, hmil'ne vid kvitiv, zeleni... Raj, prosto  raj!  CHogo  shche  v  sviti
treba? V starogo pasichnika, napevne, znajdet'sya, chim vdovol'niti  golod  i
de prihiliti golovu...
   Strahu, z yakim tikav od hutora, vzhe ne bulo. Bula bajduzhist', utoma. Ta
shche velika nehit' lishati ce  blagoslovenne  misce  i...  cyu  divochu  pisnyu.
Boyavsya sam sobi priznatisya, get' proganyav tu hutirs'ku manu, prote vona ne
jshla iz sercya i raz u raz vidlunyuvalasya hocha  j  trivozhnim,  ale  priºmnim
shchemom. Vin rozumiv, shcho ce spokusa, viprobuvannya muzhnosti. Ne znav  lishe  -
vid  kogo.  YAkshcho  to  dejmon  zatiyav  z  nim  taku  pidstupnu  pryu  -  haj
nachuvaºt'sya! Koli zh to bog...
   Hotilos' ¿sti, piti. Pidnyavshi z zemli svoyu torbinu j ne Zakidayuchi ¿¿ na
plechi, pobriv do pasiki.
   Jogo  zustriv  visokij  sivij   did.   Propahlij   voskom,   medom   ta
riznotrav'yam,  starij   zdavavsya   charivnikom,   bdzholinim   bogom.   Led'
usmihayuchis', odchiniv syaki-taki voritcya i vklonivsya:
   - Laskavo prosimo. Na hlib, na med ta na dzherel'nu vodu!
   - Spasibi, bat'ku. Hlib ta voda, to kozac'ka ¿da! A  yak  Znajdet'sya  shche
trohi sina, shchob perespati nich, to vzhe netyazi j raj...
   - CHom ne znajdet'sya, - vsmihnuvsya pasichnik. - Nochuj Zdorovij!
   - Dyakuyu.
   Voni  projshli  stezhinoyu  pomizh  dvoma  ryadami  vulikiv  do  kurenya,  shcho
pricha¿vsya bilya staro¿ lipi.
   - Sidaj, kozache, - skazav didus' laskavo.  -  Spochin'  z  dorogi.  A  ya
zberu, shcho bog poslav, ta povecheryaºmo, poki lampada svitit'.
   Vin podivivsya na prigasayuche nadvechorove  sonce,  zvil'niv  bdzholu,  yaka
zaplutalasya v jogo volossi, j zajshov, prignuvshis', do kurenya.
   Skovoroda poklav pid lipu torbu, nakriv brilem i lig na sporish.
   Vtyagnuv  povitrya:  tut  gostro  pahlo  napivsuhimi  travami,  korinnyam,
kvitami, nenache htos' poruch vikosiv charivnu luku, de  kvituvalo  z  us'ogo
svitu zillya... Zaplyushchiv ochi j naraz pochuv matusin sliznij golos.
   - Babunyu, ribon'ko, ryatujte hlopcya!
   - Ne golosi, Palazhko. I ne  takih  ya  vidvolodzhuvala.  L  ce  pristrit,
dribnicya. Os' poshepchu, damo vidvaru...
   - Zasnuv, serdeshnij,- pochulos' poryad pasichnikove.
   - Ni, bat'ku, ni, - rozplyushchiv ochi Skovoroda. - Zadalosya,  yak  shche  malim
mene vodila nen'ka na hutori do znaharki.
   Pidvivsya, siv po-kozac'komu.
   - .J dopomoglo? - ozvavsya pasichnik, proslavshi bilu plahtu.
   - YAk bachite.
   Starij poklav brunatnij svizhij buhanec', postaviv misku medu.
   - Velika sila v zilli, - skazav nebavom. -  U  kozhnij  travci  -  zbroya
suproti rani, virazki abo hvorobi. Koli 6  napevne  znati,  yake  vid  chogo
zillya, to ne hvorili b lyudi. Mi po zdorov'yu hodimo...
   - A vi ne znahar, didu? - spitav Grigorij.
   - Ni, - odmahnuvsya pasichnik i, osinivshi sebe hrestom,  uzyav  hlibinu  v
ruki. Narizav skibok i stav priproshuvati: - Os' hlib, os' med  -  vecheryaj.
Ne osudi za bidnist'. CHim maºmo, tim i prijmaºmo.
   - Vecherya cars'ka.
   - ¯zh na zdorov'ya...
   Ugamuvavshi golod, Skovoroda distav sopilku.
   - Kalinova? - prigladiv vusa pasichnik.  Uzyav,  oglyanuv  i,  povernuvshi,
zagovoriv, nemovbi mulyali jomu cilyushchi zela j dreva: - Zdavalosya b,  nu  shcho
take kalina? Zvichajnij kushch. Ni zherdki z n'ogo, ni navit' puzhalna; hiba  shcho
yagodi na pirogi... A pridivisya ta pospitaj v lyudej  buvalih,  znayuchih,  to
pered neyu, matinkoyu, znimati shapku treba. Prostuda, kashel' abo  garyachka  -
zaparyuj cvit kalini. Bolit' zhivit - ¿zh yagodi. A  krovotecha,  rana  kladaj,
zago¿t'sya...
   - A posheptati? - spitav Grigorij ne bez lukavstva. Vin  peven  buv,  shcho
zdibav dida-znaharya.
   - To vse puste! - mahnuv starij rukoyu. - Morochat' lyudyam  golovu.  Ne  v
shepotinni - v samomu zilli sila.
   - Vi likaryuºte?-ne ugavav Grigorij.
   - Dopomagayu inkoli... - priznavsya toj nareshti. - Dayu  poradi,  travi...
Horuyut' lyudi, to treba zh yakos' ¿m ryatuvatisya.
   Skovorodi stalo prikro za tu nastirlivist', z yakoyu vin dopituvavsya,  chi
znaharyuº pasichnik.  Abi  spokutuvati  svoyu  provinu,  zagovoriv  serjozno,
strimano, nemov kolega:
   - Ayakzhe, treba. Treba... YA chuv  kolis',  shcho  v  Indi¿,  hto  skorpionom
uzhalenij, bere i nim zhe natiraº shche svizhu ranu. Dopomagaº!  Tam  skorpioniv
povno, i cherez te u kozhnij hati napogotovi sto¿t' posudina, v yakij voni  v
oli¿ plavayut'.
   - Napevno, v tili ¿hn'omu, okrim otruti, e j proti ne¿ sila,  -  skazav
starij, podumavshi. I poprosiv: - Zagraj-no shchos' dushevne.
   Uzhe smerkalosya. Na zahodi shche dogasala chervona krajka vidbliskiv,  a  na
vshid soncya svit ogortala gusta  pit'ma.  Den'  zasinav,  natomlenij.  Ani
shelesne. Tisha. Na chiste pole neba povibigali zori...
   Grigorij uzyav u rot svoyu kalinovu, vdihnuv povitrya, shchob pereliti jogo v
zhurbu melodi¿, i zanimiv: nad golovoyu t'ohnuv sam  lisovij  maestro.  Vzyav
notu-drugu ta yak zajshovsya, zashchebetav!..
   -  Ne  mozhu,  bat'ku,  -  proshepotiv  Grigorij.  -  Z   takim   spivcem
zmagatisya...
   Starij kivnuv, zaplyushchiv ochi, sluhayuchi.
   A lis dzveniv pisnyami. Po hutorah i pasikah, po pristrumkovih  hashchah  i
neprolaznih ternah, po bajrakah, dolinah ni  na  hvilinu  ne  zatihav  toj
spiv, ta muzika, te vechorove vesnyane divo.
   - Zemlya spivaº...
   - Istinno.
   Koli  lyagali  spati  u  kureni,  obvishanomu  vsilyakim  zillyam,  cvitom,
Grigorij znovu kriz' solov'¿nij shchebet pochuv divochij golos.  Prisluhavsya  -
roztanuv,  shchez.  Ta  lish  sklepiv  poviki  -  rozlivsya  v  grudyah  hvileyu.
Zakalatalo serce.
   - Bat'ku, a chij to hutir, u bereznyaku? - spitav tihen'ko pasichnika.
   - Pobilya shlyahu?
   - Tak.
   - Upala v oko divchina?
   - Ta ni...
   - Balakaj! Koli b meni hoch rokiv sorok skinuli... A hutirec' Majoriv.
   - Vona panyanka?
   - De tam. Major - ce prizvis'ko. Iz pospolitih chi z  kozakiv...  CHotiri
roki tomu kupili pasiku ta klaptik  lisu  j  postavilisya.  Voni  pri¿zhdzhi,
zdaleku...
   I, zasinayuchi, Grigorij chuv, krim  solov'¿v,  shiroku,  zhurnu  pisnyu  pro
kozaka, yakij shukav na Sich  dorogu,  ta  pro  kohanu  divchinu,  shcho  omivala
sliz'mi jogo slidi.
   Vene yavilasya za kil'ka dniv opoludni.
   Skovoroda  sidiv  u  zatinku  j  chitav  ºvrejs'ku  bibliyu,  yaku   jomu,
proshchayuchis', podaruvav Mislavs'kij. Nedavno shchedriv  doshchik,  i  vse  dovkola
minilos', gralo, syayalo. Rahmanni, mokri bdzholi,  p'yuchi  rosu  z  nektarom,
sushili kril'cya v promenyah. Dereva, travi, kviti - use tyaglos' do soncya, azh
shelestilo. Zavzyato, veselo shugali v nebi lastivki. Des'  nedaleko  v  lisi
navperebij lichili  komus'  lita  zozuli.  Ves'  u  pil  ku  ta  pelyustkah,
zaroshenij, vernuvsya z lisu pasichnik i, sidyachi  v  zadumi,  perebirav  svoyu
cilyushchu zdobich.
   - Dobriden' vam... - dolinulo chiºs' nesmilive.
   Skovoroda zviv poglyad i nepodalik na stezhci pobachiv divchinu. Vona  bula
strunka,  chornyava,  z  kosoyu  nizhche  poyasa  j   ochima,   povnimi   yakogos'
smutku-gorya... Ce zh Majorivna!
   - Zdorova bud' i ti, - ozvavsya gluho pasichnik. - SHCHo
   skazhesh, dochko?
   - SHCHos' iz tatusem nedobre diºt'sya, - azh podalasya do n'ogo divchina. - Ne
¿st', ne spit', pokijnu matir zgaduº i vse chogos' zhahaºt'sya...
   - J davno ce z nim?
   - Vid pozavchora. Starij zithnuv.
   - Dopomozhit', didusyu!
   - Koli b ya mig, Olenko, - rozviv rukami pasichnik. - YA goyu tilo. Vin  zhe
dusheyu hvorij... Grigoriyu, a mozhe, ti Zaradish? Ce zh po tvo¿j parafi¿.
   Skovoroda zdrignuvsya: oterpshi ves', prikipiv ochima do lisovichki j ledve
zbagnuv, chogo vid n'ogo hochut'.
   - CHim ya zaradzhu, bat'ku... - ozvavsya hripko. - YA zh ne svyashchenik...
   - Ti lyubomudr, uchitel'.
   Olena movchki plakala. Ne krivlyachis', ne shlipuyuchi. Suvora,  strimana  v
svo¿j pechali, vona divilasya kudis' u lis, za pasiku,  i  po  shchokah  povoli
skochuvalisya vazhki skupi sl'ozini.
   - YA jdu, ya zgoden, - poklav Grigorij  bibliyu.  Jomu  pekli  ti  sl'ozi,
nemovbi padali ne na sorochku divchini, a na jogo vrazlive, nizhne serce.
   Ginka, rozmashista, nemov topol'ka, divchina stupala  legko,  po-lisovomu
m'yako, ¿j des' bulo lit dvadcyat', a mozhe,  j  bil'she.  YAkas'  dostojnist',
samopovaga abo prirodna mudrist' robili ¿¿ oblichchya ne  po-zemnomu  garnim,
ne po litah serjoznim, ale takim privablivim, shcho nemozhlivo  bulo  vidvesti
poglyad.
   Abi  rozviyati  divochi  chari,  Grigorij  virishiv   pogovoriti   z   neyu,
perekonatisya, shcho ce zvichajna zhinka, i, golovne, diznatis' deshcho  pro  ¿hnij
pobit ta pro minule bat'kove v yakomu, pevno, kriºt'sya jogo hvoroba.
   - Vi vdvoh zhivete z bat'kom?  -  spitav  spokijno  j  na  vmisne  trohi
bajduzhe.
   - Udvoh. A shcho? - nastorozhilas' divchina.
   - Nichogo... Davno pomerla nen'ka?
   - Vzhe p'yatij rik.
   - Hvorila dovgo, mabut'?
   - Ni. Nalyakalas' duzhe, koli gorila hata...
   - I bat'ko tezh?
   - Napevne. Mi ledve virvalisya...
   - Z vognyu?
   - Z palanki.
   - Orda?
   - Kudi tam! Tatari nas boyalisya, - mov rubonula shableyu.
   - A hto?
   Promovchala. Prisivshi, virvala stebel'ce  sinih  dzvonikiv  i  krad'koma
zirknula pil'nim  okom  na  neznajomcya.  Grigorij  znitivsya.  Zbagnuv,  shcho
divchina bo¿t'sya moviti jomu vsyu pravdu. Kartavsya svoºyu cikavistyu  j  shukav
dorogi, yaka b najskorshe vivela jogo z ciº¿ prikrosti. Ne raz  upevnyuvavsya:
yakshcho dovir'ya pragnesh, to ne ta¿sya sam. Tomu j na sej raz  vdavsya  do  togo
chudo-zasobu.
   - A ya p'yat' rokiv uchiv studentiv u nashim  slavnim  Harkovi,-skazav  vin
druzhn'o j shchiro, yak govoriti mozhut' lishe bezhitri dushi. - Prognali tezh...
   - I de zh vi nini? - ozvalas' mittyu divchina
   - Os' tut! -  spinivsya  Skovoroda.  Vona  vsmihnulasya,  zirvala  kvitku
vognika i zapitala neSMILIVO:
   - A tam divchata vchat'sya?
   Rozviv rukami.
   - ZHinok nema v Kolegiumi.
   Pomizh dubiv, nemov divchata mizh kozakiv, zamigotili strimki berizki. Pid
nogi hlyupnula barvista povin' kvitiv. Sipnulo sonce promenyami.
   Olena vibigla na lisovu galyavinu.
   - On nasha hata j pasika! - skazala veselo. I vraz pogasla, zvela dokupi
brovi.
   Ne ozirayuchis', pishla vpered.
   Grigorij, movbi u sni, poplivsya slidom. Trivozhne j  radisne  peredchuttya
yakihos' zrushen' ta peremin v jogo primhlivij  doli  to  zalivalo  grudi  j
p'yanilo serce, mozok, to vidstupalo, tanulo j lishalo tosknu pustku.
   Bilya vorit Olena jogo zazhdala i povela do hati cherez  malen'kij  chistij
dvorik.
   Major lezhav u lizhku.  Hudij,  smaglyavij,  z  gorbatim  dovgim  nosom  i
rukami, kinutimi na prostiradlo, vin shozhij buv pa  stepovogo  sokola,  shcho
natrudiv u leti krila i vpav, ¿ ukraj znemozhenij.
   - Tatunyu, ya privela vam likarya, - skazala Olena lagidno.
   - Major i vuhom ne poviv. Ne spav, divivsya kudis' u kut - pid  stelyu  j
postognuvav.
   -_ Mir domu vashomu! - vrochisto moviv Skovoroda i pidijshov do hvorogo. -
Vstavajte, dyad'ku, ta poobidaºmo, bo ya j ne snidav dosi!
   Toj til'ki blimnuv na n'ogo t'myanim okom i voruhnuv brovoyu.
   - SHCHo vam bolit'?
   - Nichogo... i vse... - taki ozvavsya.
   - Motoroshno? - spitav  Grigorij.  Vin  govoriv  navmisne  golosno,  shchob
rozignati gnityuchu tishu hutora, v yakij potonuv gospodar. - I bilij svit  ne
milij?
   Oblichchyam hvorogo projshla legka sudoma.
   - Vi, mabut', dobrij likar - nache u vodu divitesya... - promoviv tiho  j
hripko.
   - Voni, tatunyu, azh iz samogo Harkova, - pidkinula slivce Olena.
   - A ya to dumayu: nibi j ne valkivs'kij... - poveselishav hvorij. -  Paniv
starshin likuºte?
   - Buva j take. Zdebil'shogo, vid marnoslavstva j gonoru.
   - Ce u dukiv nashih najtyazhcha nini hvorist', - azh siv Major  u  lizhku.  -
Vzhe kozakiv ta pospolitih  za  vlasne  bidlo  mayut'...  Oleno!  -  kriknuv
raptom. - CHogo zh ti, donyu, monyaeshsya? Davaj hutchij obidati. A to pan  likar
zovsim ohlyane z golodu...
   Vin skinuv kovdru j spustiv dodolu kistlyavi zhovti nogi.
   - YAk  vi  prijshli,  dobrodiyu,  meni  nemov  rozvidnilosya,  -  zagovoriv
dovirlivo. J pidnyav tremtyachu ruku: - Vse til'ki dim, dim, dim... A krov  z
nagajki kapaº...
   - U vas velika pasika? - spitav Grigorij, abi zvernuti  jogo  z  dorogi
spogadiv.
   Major zaklipav chasto j naraz osmihnuvsya:
   - Bdzhola gude... Pergoyu, voskom pahne... Oleno, chi ti bula na pasici?!
   - S'ogodni vranci, - postavila na stil vareniki. - Bagatij vzyatok  bude
- cvit bujnij-bujnij.
   Poveselivshi,  Olena  nibi  shche  pokrashchala:  v  ochah  zagrali  bliskitki,
porum'yanilo lichko, a spritni dovgi ruki tak i litali, tak  i  vilisya,  mov
lebedini krila.
   YAkus' chasinu choloviki sidili movchki i miluvalisya cim karookim  vihorom.
A dali znovu Major nahmuriv brovi, ves' potemniv, nenache pered  grozoyu,  i
prostognav tak zhalibno, shcho u Grigoriya dusha zajshlasya bolem:
   - Koli 6 ce Nastya hoch odnim okom glyanula... - Ne pobivajtes', dyad'ku, -
uzyav jogo za ruku. - Ne treba tak zhalkuvati tyazhko za tim,  shcho  vtracheno  i
perezhito.
   Radijte krashche tomu, shcho maºte. ZHittyu, zdorov'yu, soncyu, spochinku,  praci,
takij dochci...
   - Dochka u mene - zoloto, - skazav  Major.  -  SHCHo  robotyashcha,  a  shcho  vzhe
kralya...
   - Tatu, berit' uzhe obidajte! - zachervonilas' divchina j,  postavivshi  na
stil uzvar, pobigla get' iz hati.
   Lishe nadvechir Skovoroda zalishiv hutir. I vse zh gospodar  prindivsya,  ne
vidpuskav. Prote Grigorij buv nevblagannij:  gore  tomu  metelikovi,  yakij
kruzhlyav  bilya  vognyu.  Poobicyav  prihoditi  (i  navit'  zavtra   zranku!),
vklonivsya divchini za chastuvannya j pirnuv u lis, yak riba v vodu.
   Vid togo dnya Major radiv Grigoriºvi, nemov ditina  materi.  Pomalu  vin
ochunyuvav i nabiravsya viri v zhittya, u svit, u lyuds'kist'. Strahi j  primari
davnominulogo vse ridshe j ridshe jomu  stiskali  mozok  i  holodili  serce.
Nareshti, zovsim viduzhavshi, odkriv Grigoriºvi svoyu  tyazhku  prigodu,  shcho  ne
dala jomu dozhiti viku na Zaporozhzhi. Rozpovidav iz  zhurboyu,  z  bolem,  ale
rozvazhlivo, bez tih oznak afektu, yaki buli ranishe.  Koli  zgadav  druzhinu,
zaplakav nishkom, uter krad'koma skupi  kozac'ki  sl'ozi  j  pochav  gromiti
panstvo, shcho rozroslosya bujno j na vol'nim Dikim poli.
   Voni sidili v zatinku pid molodoyu yabluneyu i gomonili stiha,  yak  lichit'
dobrim lyudyam. Nad nimi mlila v sonci tuga zelena zav'yaz', a  trohi  zboku,
na bilim tli oseli, palav nestrimnim vognishchem rozkishnij ryad pivonij.  Des'
na gryad kah za hatoyu lelila pisnya-tuga... Vona manila,  klikala,  spovnyala
grudi shchemom. Ne uyavlyav Grigorij,  yak  vin  bez  ne¿  zhitime,  i  cherez  te
s'ogodni vranci virishiv rushati znovu v mandri. Prijshov oce  proshchatisya,  ta
vse ne mig odvazhitis'. Divivsya sumno na  cej  kutochok  milij  ta  na  jogo
gospodarya, loviv Olenin golos i ne znahodiv sili porvati puta priyazni.
   - Nu shcho zh, Ivane Gnatovichu, - nareshti moviv, - meni nora!
   - Kudi ti? - vidchuv Major nedobre.
   - Zagostyuvavsya u vashih slavnih Valkah...
   - Pobijsya boga, Gric'ku!
   - Spasibi za hlib ta sil', za lasku. YA vzhe pidu.
   - Mozhe, mi chimos' tebe obrazili?
   - Ni, vi buli, mov ridni. YA shchiro vdyachnij doli, shcho privela mene  na  vash
porig, ale ne varto j zlovzhivati ¿¿ prihil'nistyu.
   Major zametushivsya v rozpachi,  ne  vidayuchi,  chim  zupiniti  gostya,  yakij
z'yavivsya soncem v jogo zhitti j teper os' hoche shcheznuti.
   - Pobud' hoch misyac', hoch kil'ka dniv!
   - Ne mozhu.
   - CHomu, chomu? - hapav Major za.ruki. Pomovchavshi i  peresilivshi  bazhannya
zdatisya na lasku doli, Grigorij musiv pidnyati trohi zaborolo.
   - YAk kazav odin ugors'kij turok: ya povinen abo poganyati c'ogo verblyuda,
abo negajno jti zvidsi get'...
   - YAkij verblyud? O gospodi! - ne zrozumiv gospodar natyaku i  zagukav:  -
Oleno, donyu, a jdi syudi hutchishe!
   Znav, lihoma, kogo na pomich klikati. Teper Grigoriºvi  hoch  zakidaj  na
plechi nogi j davaj shchoduhu drala. Natomist' vin priris  do  stolu  j  kriz'
hatu bachiv, yak rozginav vona na gryadci spinu, zduvaº pasmo z vidu i jde na
bat'kiv poklik.
   - Grigorij Savich nas pokidaº! - skazav Major, yak  til'ki  Olena  vijshla
z-za hati.
   Vona spinilas', nibi ob shchos' spitknulasya. Prote za  mit'  povoli  znovu
rushila, vsmihnulas' zhurno j prokazala:
   - U kozhnogo svoya doroga, tatu. Ot til'ki  zhal'  -  ne  spravdyat'sya  mo¿
nadi¿...
   - YAki nadi¿? - spitav pohmuro Skovoroda.
   - Hotila vas prositi, abi navchili gramoti...
   - Tebe?
   Kivnula i zasharilasya.
   - Gospodi, a ya  j  zabuv!  -  splesnuv  Major  rukami.  -  Navchit'  ¿¿,
Grigoriyu, ne dajte zhittya prozhiti v temryavi. Vi zh  garno  tak  rozkazuvali!
Vona hoch divka, ale tyamushcha ta pam'yatka. YAk pokazav ¿j bukvi  -  do  vechora
vzhe i chitala...
   Nu, ot  i  vse.  Proshchajte,  sela,  lyudi,  yakih  hotiv  pobachiti,  shlyahi
bezzhurnih mandriv, shcho vistelyalisya sluhnyano j lagidno jomu pid nogi, dumki,
yaki narodzhuyut'sya lishe v dorozi. Hiba zh vin zmozhe skazati "ni"  lyudini,  shcho
pragne znan'!
   Major shche j dosi mahav rukami i shchos' dovodiv garyache, ale  Grigorij  jogo
ne chuv. Trivozhno sluhav, yak u  dushi  lamaºt'sya  na  tlin'  i  prah  tverde
nedavnº rishennya vtekti svit za ochi j perehitriti lyuds'ku prirodu. Vin nini
buv velikim polem bitvi, de v lyutim gerci strilisya dvi suprotivni  sili  -
dusha i rozum. Vzhe kotrij den' ide cya bran' u n'omu, a vse ne vidno krayu.
   - Po pravdi kazhuchi, - dolinuv zdaleku Majoriv golos, -  meni  na  serci
legshe, koli ti v nas na hutori abo des' poryad.
   - YA zalishayusya, - skazav Grigorij stomleno. - Na misyac'-dva...
   - Spasibi, dobra  dushe,  -  proshepotiv  Major  rozchuleno.  -  Vik  budu
dyakuvati!
   - To ya pidu poloti, - skazala shvidko divchina j pobigla get'.
   - Uzavtra zranku lekci¿! - guknuv uslid Grigorij.
   - Mo', ya shodzhu do mista j kuplyu psaltir, paperu ta kalamar z chornilom?
- spitav Major uleslivo.
   - Pro mene... - kinuv bajduzhe i pershij rushiv  iz  dvoru.  -  Derzhit'sya,
pane vchitelyu, - proshepotiv uzhe daleko v lisi. - Ce vam ne klas spude¿v,  a
zaporoz'ka mavka, Venera- tilom, dusheyu - zhinka Sparti.
   Olena j spravdi bula na divo zdibna. Do makoviya vona vzhe znala  bil'she,
nizh loburyaki, yakih prijmayut' do klasu fari . A shche za tizhden' chitala vil'no
j latinoyu.
   Grigorij, vrazhenij takim talantom, dav ¿j latins'kij virsh (yakogo  sklav
nedavno j ne vstig poslati Kovalins'komu)  i  poprosiv  za  nich  ta  ranok
vivchiti. Vona vzyala, poklala bilya knizhok na pokuti.
   - YAki vi dobri, Gricyu... - proshepotila vdyachno. Vsyu nich  Grigorij  mariv
tim virshem, divchinoyu, ¿¿ ochima, golosom. CHarivne, nizhne "Gricyu", yake  vona
jomu skazala vpershe, lunalo v serci muzikoyu. Ni, navit' krashche! Perebirav u
pam'yati ¿¿ slova, zapitannya, ruhi, usmishki i vidchuvav,  yak  gerc'  stihaº,
gasne - dusha bula z viktoriºyu. Vin ne zhurivsya z  togo,  a  navpaki,  radiv
porazci rozumu. SHCHopravda, nini jshlosya vzhe ne  pro  tu  krasunyu,  yako¿  vin
boyavsya, a pro Olenu-druga, pro vinyatkovo zdibnu ta mudru divchinu, shcho i  na
gluzd ne girsha, anizh na stan ta lichko.
   Prokinuvsya, yak pochalo siriti. Vhid buv zavishanij  starim  ryadnom,  i  v
kureni vid togo shche duzhche pahlo travami. Did  spav  posvistuyuchi,  ale  koli
Grigorij zasharudiv, vzuvayuchis', ozvavsya lagidno:
   - Ne spit'sya, sinku?
   - YAk solov'yu vesnoyu.
   - Nastala, mabut', tvoya vesna.
   - U sorok z gakom?
   - Koli komu sudilosya...
   Nakinuvshi na plechi  svitu  (spas  uzhe  minuv,  i  nochi  buli  holodni),
Grigorij vijshov iz  kurenya.  Nad  pasikoyu  i  vzdovzh  vs'ogo  uzlissya,  po
ulogovini, stoyav tuman. Gustij ta bilij, yak moloko. Rosa zginala  travi  j
na kozhen dotik vidpovidala zlivoyu vazhkih holodnih krapel'.  Stari  koshlati
lipi plivli u sonnim marevi...
   Grigorij vijshov iz pasiki j pobriv do lisu stezhkoyu,  yaku  za  lito  sam
protoptav. Ginki dereva, pidtrimuyuchi sklepinnya kron, nemov koloni, tyaglisya
strimko vgoru, j tomu zdavalosya, shcho jdesh bezkra¿m hramom. Bulo tak tiho  j
lunko, shcho kozhen zvuk, - nehaj to trisk galuzki chi sherhit chobit, - napevno,
chuvsya za pivversti. Tuman poridshav skoro j zvisav legkimi pasmami. Nebavom
zginuv get', i stalo vidno, yak mizh  derev  na  shodi  pochav  narodzhuvatisya
novij serpnevij den'.
   I vse zh bulo zarano jti do Majoriv.  Tomu  Grigorij,  vzhe  pered  samim
hutorom, zvernuv livoruch. Ne pospishavsya nibi, a serce gupalo, nenache dyatel
ob suhostijnij  stovbur.  Iz  nim  shchos'  diyalosya  nezrozumile,  divne:  to
zavmiralo, to stukotilo shvidko, to zalivalo  tilo  yakoyus'  mlistyu,  shchemom.
SHCHodnya j shchonochi vono tyaglo Grigoriya v cej bereznyak, do hutora, i ne  davalo
lishiti Valki, pasiku j pomandruvati dali. Davno  zakinuv  bibliyu,  molivsya
til'ki vvecheri, ta j to, koli buv poruch pasichnik,  i  vse  bajduzhishe,  bez
bolyu, zgaduvav svo¿h ta lyuds'kih krivdnikiv.  Tut  spokij,  dobri  lyudi  i
chesnij kusen' hliba, zaroblenij ne slovobludstvom, a mozolyami j potom. Tut
shchire serce zhinki, yaka mogla b jomu naviki stati najblizhchim, virnim drugom.
Tut vin chitav bi, misliv ta vikrivav u tvorah  obludnij  svit.  I  mav  bi
shchastya - spravzhnº, zemne, vidchutne, a ne primarne, yak toj tuman.
   Os' znovu vijshov do ogorozhi hutora!  Oj  Gricyu,  Gricyu...  Ni,  tak  ne
skazhesh. Vona promovila tak nizhno, tak... Gospodi, nevzhe ne son ce? Pomacav
tin rukoyu, pidnyav chervone  yabluko.  Ni,  ne  mana!  Prisluhavsya:  des'  za
sadkom, za pasikoyu (v obori, mabut'),  nenache  kit,  vurchali  tugi  civki.
Olena do¿t'. Major, napevno, uzhe podavsya v pole - s'ogodni mav orati.
   V pechi goryat' suhi dubovi drova i  shchos'  kipit',  bul'koche.  Na  chereni
dosushuyut'sya pahnyuchi grushi, slivi...
   Vernuvsya  v  lis,  distav  sopilku  i,  pritulivshis'  spinoyu  do   dvoh
sester-berizok, zagrav,  zanurivsya  u  mrijno-zhurnu  pisnyu  pro  lis,  pro
divchinu, shcho najmilisha v sviti, ta pro netyaz'ke serce, yake ne znalo laski i
marit' shchastyamdoleyu.
   Prijshov u dvir, koli vzhe sonce pidbilos' vishche lisu. Olena vibigla  jomu
nazustrich i privitalas' persha:
   - Dobriden', pane vchitelyu.
   Grigorij zviv na  ne¿  ochi,  j  vona  pritihla,  nastorozhilasya.  Oh  ci
divchata: vse po ochah chitayut', mov po rozkritij knizi!
   - Nu, yak urok? - nasumrivsya.
   - SHCHe vchora vivchila.
   - Togo ne mozhe buti...
   - ¯j-bogu, pravda. Hochete, ya rozkazhu?
   Vona tak smishno zvela dokupi brivki i, divlyachis'  kudis'  u  lis,  mimo
uchitelya, zagovorila jogo "latins'kim" golosom:
   Si sit vita beata inlus, cur, inquis ad illam
   Grex hominum rarus tamque pusillus adit...
   - CHudovo! - spiniv ¿¿ Grigorij. - Teper ti spravzhnya latinnicya.
   Zithnuvshi radisno, vona spitala:
   - Pro shcho govorit'sya u c'omu virshi?
   - Pro shchastya.
   - Ce tak cikavo! Perekladit'...
   "Ti pitaºsh: yakshcho shchastya zhittya v kozhnomu z nas, to chomu dosyagav jogo  tak
malo lyudej? - pochav pidneseno  Skovoroda.  -  O,  ce  tomu,  shcho  ¿m  vazhko
keruvati svoºyu dusheyu, i tomu,  shcho  voni  ne  navchilisya  priborkuvati  svo¿
porivi. Po  zvivistih  shlyahah,  po  gorbah  i  cherez  gliboki  rovi  mchit'
nedosvidchenij vershnik, yakshcho vin pogano pravit' konem. Po mori 1  po  sushi,
kriz' mech i vogon' mchit' toj, hto nerozumnu  dushu  ne  skerovuº  rozumom".
Olena dovgo dumala.
   - A v nas u Kam'yans'komu odin kozak stolitnij kazav, shcho shchastya  tam,  de
volya, - promovila  vona  nareshti.  -  Hiba  poriv  do  voli  potribno  tezh
priborkuvati?
   Grigorij spershu rozgubivsya.
   - Starij, nivroku, mudrij... - protyag nekvapno, vdumuyuchis'. -  U  virshi
movit'sya pro nezdijsnenni pragnennya. Poriv do  nih  prinosit'  lyudyam  lishe
sami strazhdannya. Zadovol'nyajsya tim, shcho maºsh, i budesh vik shchaslivij.
   - A yak zhe volya, Gricyu? Vona primarna zavzhdi...
   - O, ti - filosof! - skazav Grigorij veselo, hocha v dushi  naraz  vidchuv
trivogu za svij vzirec' shchaslivogo.
   - SHCHo ce take "filosof"?
   - Lyudina, shcho vmiº mudro misliti i tam  shukati  istinu,  de  ne  shukayut'
inshi... Bez voli ya ne zhiv bi, - dodav rishuche, tvepdo.
   - YA tezh! - skazala palko divchina.
   V dushi Grigoriya znyalasya hvilya shchastya, hlyupnula v grudi,  v  golovu.  Vin
cherez silu strimavsya, shchob ne obnyati cyu stepovu boginyu, ne prigornuti ¿¿ do
sercya. Krasa ta rozum...
   - CHi e shcho v domi snidati? - pochulos' naglo z vulici, j  u  dvir  zajshov
gospodar. - A mozhe, divka progomonila z parubkom...
   - ª, tatu, e! - metnulasya Olena v hatu.
   - Zdorovij buv, Grigoriyu, - podav Major vazhku veliku  ruku.  -  Nu,  yak
nauka?
   - Dobre. Ni, navit' vel'mi dobre.
   - SHCHe b pak - takij uchitel'!
   - Vinoyu vs'omu uchenicya. Major znizav plechima i zasmiyavsya.
   - Ivane Gnatovichu,- guknuv  Grigorij,-  ta  vi  ne  znaete.  yaka  Olena
zdibna! Ce prosto chudo! YA svit projshov,  a  ne  strichav,  ne  bachiv  tako¿
mudro¿ ta obdarovano¿ ne til'ki zhinki, a j vzagali lyudini!
   - I tako¿ garno¿? - spitav Major. I moviv zhurno:  -  YA  get'  tak  samo
dumav, koli zustriv svoyu Nastusyu...
   - I garna, duzhe garna! - priznavsya shchiro Skovoroda. Major  oglyanuvsya  na
hatni dveri, uzyav pid ruku vchitelya j odviv ubik, do tinu.
   -  YAkshcho  kazati  pravdu,  to  ya  vzhe  chuv  use   ce...   -   proshepotiv
po-zmovnic'komu.
   - Vid kogo?
   - Ta vid Oleni...
   - Vona pro sebe take kazala?
   - Ta ni... Pro tebe.
   Skovoroda zaplyushchiv ochi. Azh duh zabilo z radosti!  Vin  ne  lyubiv,  koli
jogo hvalili, ta c'ogo razu slova Majorovi buli  dlya  n'ogo  nemov  orlini
krila. I ne gadav, shcho stil'ki shchastya kriºt'sya u pohvali, yaku donini  vvazhav
za shtuku, shcho mozhe vraziti lishe ditinu j dusheubogih zazdrisnikiv.  A  mozhe.
vin zditinivsya!  Nedarma  kazhut',  shcho  kohannya  robit'  rozumnih  durnyami,
serditih - smirnimi, a tihih - bujnimi...
   - A shcho ya hochu tobi skazati, Gric'ku,- nesmilivo zagovoriv Major.-  Mo',
kidaj mandri ta suºtu suºt, beri Olenu, hutir i zhivi, yak lyudi... I  ya  pri
vas. Ta pri onukah...
   Hocha j shvil'ovano, ale povazhno, vdumlivo vin malyuvav prijdeshnº  takim,
yakim vono jomu vvizhalosya. Bulo to spravzhnº shchastya, zemne i vichne.
   Grigorij movchki visluhav, uzyav, nagnuvshis', jogo  brunatnu,  na  zhitnij
hlib shozhu ruku j pociluvav.
   - Oleno, donechko! - guknuv Major.
   Vesillya grali v zhovtni. Hocha Majori j Skovoroda ne mali tut, u  Valkah,
nikogo e rodu-plemeni, znajshlisya dobri lyudi, shcho pomogli uporyaditi  vse  yak
lichit'. Buli j zaruchini, i korovaj, i divich-vechir.
   Po molodu Grigorij vi¿hav iz  dvoru  pasichnika.  Stara  Ziahariha  (tak
nazivali ¿¿ po-vulichnomu), yaka bula  Skovorodi  za  matir,  obsipala  jogo
zernom ta grishmi, blagoslovila i provela azh do vorit,  de  molodogo  chekav
vesil'nij po¿zd. Dovkola voza, visoko  vimoshchenogo  i  pokritogo  barvistim
kilimom, stoyali druzhko, boyari j inshi chini vesil'ni. Usi na konyah, ta shche  j
pri shablyah; hto u kozac'kim stro¿, a hto v gusars'kim. Vid  seredini  lita
na  Slobozhanshchini  vzhe  ne  bulo  kozactva,  buli  gusari   ¿¿   velichnosti
imperatrici.
   Grigoriya, nemov polkovnika, vzyali  pid  ruki  i  posadili  na  zhenihove
misce. Viznicya zdibiv konej, vizok  rvonuvsya,  j  vesil'nij  po¿zd  rushiv.
Boyari, shcho propustili vzhe po charchini-drugij, guknuli pisnyu.
   Skovoroda sidiv, nemovbi skovanij. CHi  to  novij,  nezvichnij  odyag,  chi
peremina stanu j rol' molodogo, ale shchos' mulyalo na  serci  v  n'ogo  i  ne
davalo radosti rozpraviti krila.
   Vzhe  bil'she  misyacya  Grigorij  zhiv,  yak  u  tumani;  jogo   krutilo   v
peredvesil'nim  viri,  peremivalo,  terlo,  abi  zrobivsya  z  mislitelya  i
kozaka-netyagi statechnij muzh i grechkosij...
   - SHCHos' molodij nash zhurit'sya! Bo is zhenivsya dovgo!
   - A mo', bo¿t'sya!
   - Taka vzhe, hlopci, yak dopadet'sya!..
   Smih, zharti, regit. I znovu pisnya. Lis gogotit', rve na shmatki melodiyu,
j vid togo  hlopcyam  shche  veselishe,  shche  bil'she  hochet'sya  spivati,  sipati
dotepami j doshkuliti gostrim slovom nemolodogo vzhe molodogo, shcho dostemenno
kotromus' iz nih perestupiv dorogu...
   SHCHiglik ozhenivsya,
   SHCHiglik utrativsya;
   Ozhenivsya, utrativsya,
   A zhinki ne maº!..
   Doroga - v bagryano-zhovtomu polum'¿. Dubi, berezi, kleni stoyat' u pishnih
shatah i siplyut' iz tihim dzvonom pid jogi konyam zoloto... Cej shlyah  priviv
Grigoriya na zustrich z doleyu, tut vin pochuv upershe  ¿¿  zaklichnij  golos  i
zupinivsya vrazhenij u  same  serce,  yak  morehodci-ellini  charivnim  spivom
strashnih siren...
   Bilya vorit  gostej  strichali  druzhki.  Hvac'ko  ziskochivshi  z  strunkih
kozac'kih konej i pidkrutivshi vusa, boyari kinulisya do molodogo, zsadili  z
voza, vzyali pid ruki i poveli do hati.
   Nikoli shche ci dvadcyat'-tridcyat' krokiv, shcho viddilyali porig od  tinu,  ne
vidavalisya Skovorodi takimi dovgimi j takimi trudnimi. Vin  nibi  jshov  na
goru, de shche ne buv i de na n'ogo chekalo bezlich vazhkih novin i nespodivanok
YAk prosto zhiti cim kozakam, jogo boyaram, zhinkam,  divchatam  yakih  nabilosya
malo ne poven dvir! Voni gurtom, gromadoyu nemov rika z potokami. Vin zhe  -
odin. Ta shche j zakutij v kajdani rozumu,  shcho  pragne  vse  piznati,  znajti
Veliku pravdu j dijti do suti, do potajno¿ istini ne til'ki svitu kosmosu,
a j samogo sebe. O, yak nelegko zhiti tomu, hto znaº  cinu  mudrosti  i  hto
svidomij svoº¿ zverhnosti ta perevagi nad usima, z  kim  zdibuºt'sya!  Taka
lyudina  muchenikOlena  bula  s'ogodni  nemov  strunka  rozheva  mal'va.   Ne
metushilasya,  ne  porivalas'  plakati.  Spokijna,  tiha.  zamislena,   vona
vikonuvala povazhno j staranno svoyu nelegku rolyu u dijstvi-zvicha¿.
   Boyari vzuli ¿¿ v chervoni chobitki  j  posadovili  na  piknu  dizhku,  yaku
postavili posered hati. Divchata-druzhki spitali horom:
   - Pane starosto, i vi, otec' ta  mati,  dozvol'te  svoºmu  dityati  kosu
rozplitati!
   Olena zblidla.
   Ukraj shvil'ovanij Skovoroda divivsya na  divchinu,  yaka  s'ogodni  stane
jogo druzhinoyu, jogo  suputniceyu  u  gori  j  radosti,  jogo  najblizhchim  i
najvirnishim drugom. Ne mav i krapli sumnivu: vona  zigriv  jogo  ostudzhene
vitrami mandriv serce, nauchit' zhiti v zatishku, narodit' ditok...  Gospodi,
za rik chi dva vin bude bat'kom! A potim... Potim vin poveze svo¿h siniv  u
Ki¿v, do Akademi¿! Ot Samu¿l zdivuºt'sya...
   I tut jomu vijnulo v dushu stuzheyu:
   - A yak zhe ti, Grigoriyu?! CHi ti gotovij uzyati stan  hliboroba,  druzhini,
bat'ka?
   - Tak,gotovij.
   - A vik lyubiti svoyu zhonu i ditok?
   - Lyubitimu.
   - A budesh sam orati, siyati, zbirati hlib?
   - Napevne...
   -  I  ne  pidesh  iz  hutora,  ne  shochesh  bil'she  vidchuti  vitru  voli,
pokushtuvati vodi z novih krinic'?
   - Ne znayu...
   - Zakinesh knigi, zabudesh  mudrih  rimlyan  ta  velichavih  elliniv  i  ne
syagatimesh dumkami dali nivi?
   - Ni.
   - Zacherstviºsh sercem i bajduzhisin'ko ochima blimatimesh na te, yak  blizhni
muchat'sya v yarmi nevoli?
   - C'ogo ne bude!
   - Pidesh na pryu z panami j goroyu stanesh za svij narod, za pravdu?
   - Tak. YA zh filosof i vo¿n istini.
   - I prinesesh u zhertvu istini svij statok, spokij i navit' vlasnu volyu?
   - Ne poshchadzhu!
   - I ¿hnº shchastya?
   - CHiº?
   - Druzhini, ditok...
   Skovoroda oblivsya holodnim potom. Mov kriz' tuman divivsya na molodu, na
druzhok, yaki ¿¿ vbirali j spivali dzvinko j sumno.
   CHim solovejki ne shchebetali,
   YAk sadi procvitali,
   CHom ne plakala Olepa,
   YAk kosu rozplitali...
   Koli vbirannya bulo zakincheno, boyari shvidko zabrali dizhku,  a  natomist'
postavili oslin, nakritij vivernutim kozhuhom. Major znyav obraz i,  derzhachi
jogo v rukah, siv na osloni.
   -  Blagoslovlyatisya,  blagoslovlyatisya...  -  zashepotiv  htos'  rizko   j
pidshtovhnuv Grigoriya do molodo¿, shcho vzhe stoyala navproti bat'ka.
   Major pidvivsya, blagosloviv i,  peredavshi  obraz  kotrijs'  IZ  druzhok,
pociluvav spochatku don'ku, a potim zyatya.
   - Ivane Gnatovichu... Ivane Gnatovichu... - pochav buv Grigorij. Ale  jogo
vzhe pidhopilo j poneslo get' iz hati.
   Nebavom vin sidiv na vozi j sposterigav, yak svahi z Druzhkami  na  inshij
viz  sadovlyat'  jogo  Olenu.  Vse  jshlo  yak  lichit',  bez  zvolikan',  bez
vidstupiv, nemov rika. Os' posidali, rushili.
   I zatuzhili svahi:
   Oj u nedilen'ku rano
   Ta j sinee more gralo.
   Tam Olena ta j vodu brala,
   A nabravshi, ta j potopala...
   Skovoroda shopivsya za ce  tragichne  slovo  j  pochav  jogo  vidminyuvati:
potopayu, potopaºsh,  potopaº,  potopaºmo...  O,  skil'ki  nini  vtopleno  v
zhitejs'kim mori! Roztanuli, yak lugovi tumani...  Krichali,  mriyali,  shukali
korin' istini i prisyagalisya doviku buti licaryami svyato¿  pravdi,  a  potim
sklali ruki j pishli na dno, mov kameni. Pigme¿!..
   - A ti?
   - YA ne pigmej!
   - I tonesh...
   - Ni. Lishe minyayu stan. I pragnu troshki zatishku, lyuds'kogo shchastya...
   - Ce vipravdannya vsih potopayuchih.
   - Brednya!
   - Ni, pravda!..
   Ryatuj, ryatuj, ta mij bratiku,
   Ne daj meni ta j zaginuti,
   Ne daj meni ta j zaginuti -
   V sinº more ta j zaplinuti!..
   Skovoroda rvonuvsya z voza, ale jogo pritrimali micni boyars'ki ruki. Vin
pricha¿vsya, nemov orel u klitci, napruzhiv  rozum,  pragnuchi  znajti  vihid.
Zbagnuv, shcho spravdi tone, ide na dno, de  sotni,  tisyachi  kolishnih  muzhnih
vo¿niv, borciv, misliteliv. Odni stomilisya, tih  zamanilo  primarne  mrevo
shchastya, a treti prosto zradili svo¿  porivi  molodosti.  Najnebezpechnishi  i
najstrashnishi - vtopleniki! ¿h vichno palit'  vogon'  sumlinnya,  j  najkrashcha
vtiha dlya ¿hnih dush-chiyas' bida, chiyas' porazka. Grigorij chuv  ¿hnij  regit,
vidchuvav ¿hni ruki, yaki hapali jogo  za  nogi  j  tyagli  do  sebe  v  nimu
bezodnyu.
   Vesil'nij po¿zd v'¿zdiv u Valki. Bilya tiniv stoyali yurbi,  malecha  bigla
slidom. Smih, tupit, spivi.
   Azh bilya cerkvi use pritihlo. Hoch sluzhba shche j ne skinchilasya, na  paperti
bulo bagato lyudu. Okrim jogo j  Oleni  -  dvi  yuni  pari  pribitih  shchastyam
molodih, boyari, druzhki, svahi. Kobzar  negolosno  tyagnuv  yakus'  zhebrac'ku
pisnyu. Pomizh doroslimi, yak mizh derevami, ganyali diti.
   Skovoroda ziskochiv z voza i v suprovodi  svo¿h  boyar  pishov  rishuche  do
molodo¿. Vona zustrila  jogo  trivozhnim  poglyadom  j,  zigrivshi  usmishkoyu,
torknulasya jogo ruki svoºyu.
   Bozhe, yak ne hotilosya jomu lishati milo¿! Vin buv svidomij togo,  shcho  cim
zavdast' obrazi j gorya divchini na kil'ka rokiv, a mozhe, j na vse zhittya, shcho
vzhe nikoli voni ne strinut'sya, ne pogovoryat'...
   Pochuvsya gomin, chovgannya: kinchilasya vidprava v cerkvi, j valchani  hmaroyu
pokrili  papert'.  CHini  vesil'ni  zaklopotalisya  bilya  svo¿h  knyaziv   iz
knyaginyami. Ot-ot mav vijti batyushka j zavesti ¿h do hramu.
   - Prosti mene, Oleno... - skazav Grigorij hripko.
   - Za shcho?
   - Prosti... YA duzhe-duzhe tebe lyublyu...
   Vsya zasharivshis', vona stisnula vdyachno jogo holodnu ruku.
   Vin  vidpoviv  na  potisk,  legen'ko   vivil'nivsya   i,   skoristavshis'
sharvarkom, yakij zchinivsya, koli iz cerkvi  vijshov  visokij  sivij  batyushka,
pirnuv u natovp.



   SITX DEV'YATA

   Lyudini chesnij, dobrij zavdati komus' gorya vtrichi  tyazhche,  nizh  perezhiti
jogo samomu. V pokrivdzhenogo º spivchuttya, pidtrimka  inshih,  sl'ozi.  A  v
krivdnika nema nichogo, krim dokor