dalekij rizdvyanij den' u Kiºvi, koli zbiralos' Bratstvo j Kulish jomu poobicyav raptovu i taºmnichu podorozh v ªvropu... Navmisne vijshov za pivgodini, abi zustritis' z Gricem na pivdorozi. Ta j, pravdu kazhuchi, hotilosya projtis' zimovim mistom na samoti, poglyanuti na vse, chogo, mozhlivo, vin ne pobachit' bil'she v takij krasi. Po¿de na Ukra¿nu, j hto zna, chi budut' u n'ogo chas i groshi, shchob pri¿zditi v Sankt-Peterburg... Od svizhogo povitrya j soncya uraz sp'yaniv. Postoyav bilya Nevi, pomiluvavsya sfinksami, yaki s'ogodni buli kumedno murimi, - bo roztavala pamoroz', prigrita soncem, - i pochvalav na velicheznij postijnij mist cherez Nevu. Divivsya na vse dovkil, i shchos' jogo pomulyuvalo, chogos' ne mig zbagnuti... Neva tekla, lishe miscyami skuta tonkim grudnevim l'odom, po nij ishli - ostanni v c'omu roci - natomleni, nemovbi sonni chovni ta bil'shi sudna... Z visokogo, micnogo mostu vidkrivsya vid na Petropavlovs'ku fortecyu, Kunstkameru i vodnochas na livij bereg, de vigravali viknami ta pozolotoyu, zaliti soncem Admiraltejstvo, Zimovij... Skil'ki ¿h, tih palaciv!.. Divno, kolis' voni vrazhali, okremi z nih zahoplyuvali, a nini til'ki davlyat', dratuyut' navit' velichchyu ta rozkishshyu svo¿h fasadiv... Distavshis' togo berega, zvernuv uzdovzh Nevi, livoruch. SHlyah cej lyubiv. Voda jogo privablyuvala yak grizna sila, zdatna za bud'-yakih obstavin lishatisya sama soboyu. A shche - yak shmat prirodi. Hocha j zakutij v kamin', prote neskorenij i taºmnichij... Po pravu ruch masivno j legko zvodivsya Isaaki¿vs'kij sobor. Vin pogubiv Bryullova, j togo Taras ne mig prostiti... Ne znav, komu. Hto zaviniv u tomu, shcho Karl Bryullov (velikij Karl!) poliz pid samu banyu robiti rozpis i tam zachah na protyagah, u katorzhnij shchodennij praci?.. Komu bula potribna taka ofira? Bogovi? Carevi? Lyudyam?.. SHCHo z nim, serdechnim, stalosya: porfirorodnim kidav smilivo j gordo viklik, a tut zlamavsya... Vershnik biliv od snigu j pamorozi, kin' basuvav, zmiya zvivalas' middyu v jogo nogah... - Hu-u, led' dognav!.. - spinivsya poryad CHestahivs'kij. - CHogo ce ti ne dochekavsya? - Shotiv projtisya, glyanuti na ruk Petra tvorinnya... - CHi ti na n'ogo ne nadivivsya! - S'ogodni ya nemovbi z nim proshchayusya... - promoviv tiho. - Nache ostannij raz... Prijde vesna, po¿du na Ukra¿nu... I vse!.. - Tako¿! - zhvavo guknuv Grigorij. - Pri¿desh, yak zahochet'sya, dorogu dobre znaºsh. Ta j do vesni shche!.. - Pravda... - zithnuv Taras. Zima shche til'ki rozpochalasya, a vin uzhe tak tyazhko chekav vesni. Po naberezhnij syudi j tudi letili sani, vershniki v yaskravih stroyah, shozhi na sniguriv... - Stomivsya? Mozhe, vzyati j nam viznika? - turbotlivo spitav Grigorij, zavvazhivshi jogo cikavij poglyad. - Ni, ni, - skazav pospishno. - Projdemosya. YA desyat' dniv ne buv nide... Koli Mihajlo vznaº, shcho ya chkurnuv, obom nam, bratiku, vletit' po samu zav'yazku! - To, mozhe, j spravdi?.. - SHCHo ti! SHCHob ya v Semena ne pobuvav, ne privitav jogo druzhinu milu! Priskoriv krok. Nemov zlyakavsya raptom, shcho sili jomu zabrakne vikonati svoº palke bazhannya. Semen napavsya z dokorami: - Prijshov, nareshti, zvoliv! YA vzhe zabuv, yakij ti z vidu... SHurochko! - guknuv u glib kvartiri. - Taras prijshov! I z nim Gric'ko! - Bizhu, bizhu!.. - z'yavilasya, nemov rozheve marevo. Pidstavila shchoku Tarasovi, todi Gric'kovi. - SHCHo zh ce vi pro nas zabuli zovsim? A de portret? Taras distav iz techki, vruchiv z poklonom. - Mozhna meni poglyanuti? - spitav Semen i vzyav ofort. - CHudovo! - Na zhal', sumnij, - skazala Oleksandra. - Usi portreti vashi - sama pechal'. - Takim udavsya, mabut'... - Ce vse tomu, shcho nezhonatij... - SHurochko!.. - spiniv Semen. - Po¿du na Ukra¿nu j tam ozhenyus', - nevpevneno skazav Taras. - Ta shchob bulo vesillya, shchob mij Semen guknuv vam "mnoga lita"!.. - Nu, rozdyagajtes' shvidshe, bo vi prijshli ostannimi, - kivnuv Semen na dveri, v yakih vidnilis' postati strunkih zhinok, ogryadnih cholovikiv... Benket udavs' na slavu. Vertalisya gluho¿ nochi. Stomleni j shchaslivi bratstvom, muzikoyu, usim, chim mozhe nagorodit' lyudinu vzaºmna priyazn' i dobrij stil. Grigorij vipiv zajve i, yak zavzhdi v takih vipadkah, pochav molitisya na svitlij obraz Bat'ka i piddavat' anafemi vsih tih, hto j dosi shche ne zrozumiv jogo vagi ta znachennya dlya Ukra¿ni j lyudstva. - Vgamujsya, Gricyu, - lagidno prosiv Taras. - Za bogom i za narodom ne propade. - Smiºshsya? Plakat' treba! - Nu, dobre, ya zaplachu, koli tobi tak hochet'sya, ale i ti daj spokij Sankt-Peterburgu. Bachish, on htos' ide za nami... - Ot ci panove znayut', chogo ti vart! - svoº¿ viv Grigorij. - Tihishe. Proshu tebe, Grigoriyu... Prichepit'sya yakijs' kvartal'nij - budemo todi dovoditi, shcho mi ne mi... - Na dobrij lad ti mav bi zhiti v teplij i vil'nij hati, kimnat na p'yat', pisati i malyuvati, a mi - hodit' navshpin'ki ta prisluhatisya, chi ne brakuº tobi chogos'!.. - Hiba ya pan? - Ni, ti - dusha narodu, jogo nadiya, bat'ku! A mi tebe zanapastili, kinuli na rozterzannya zlidnyam, hvorobam, psam z polici¿! - Zate ya vil'nij. - Vil'nij? - azh zupinivsya CHestahivs'kij. - To, mozhe, jde slidom za nami volya tvoya, Tarase, a ne merzennij zhandarms'kij shpik? - Po¿du na Ukra¿nu... - A hto tebe poturiv zvidti? - Postavlyu hatu j zhitimu, - serdito skazav Taras. - CHomu tobi nihto ne hoche prodat' zemli? - Torguºt'sya Varfolomij... - A mozhe, knyaz' Vasil'chikov ne dozvolyaº? Pripushchennya bulo strashne. I shozhe na shchiru pravdu. Vzhe visimnadcyat' misyaciv Varfolomij kupuº marno zemlyu!.. I vse zh ne mig poviriti v taku bidu, v taku pekel'nu karu jomu za te, shcho lyubit' ridnu zemlyu i svij narod. Hapnuv povitrya rotom, bo vraz jogo ne stalo, i zupinivsya. - Bat'ku, probach meni... - protvereziv jogo suputnik. - Durnij yazik... - Nichogo... Zaraz vono mine... Stoyali vzhe na mostu. Neva tekla, shurhochuchi ob chorno-bili zaberezhni ta kam'yani opori, vid chogo mist led'-led' tremtiv. - Nu j sila... - skazav Taras. - Pro shcho ti? - Neva yak kotit' vodi... A ti Dnipra ne bachiv pid chas grozi? Ot de mogut'!.. Grigorij stav u pozu i prochitav z "Prichinno¿": Reve ta stogne Dnipr shirokij, Serditij viter zaviva, Dodolu verbi gne visoki, Gorami hvilyu pidijma!.. Pishli mostom. Grigorij chogos' pritih, sumirnij stav. Stomivsya chi hmil' minuv. - Polegshalo tobi? - ozvavsya. Taras uzyav jogo pid ruku. Lunko ripiv snizhok pid chobit'mi... Z-za hmari vipliv misyac' - tonkij, mov serp, rizhkami vgoru... - Bachish, moroz micnishatime, - kivnuv Taras na tu krasu. I blidij misyac' na tu poru Iz hmari de-de viglyadav... - skazav Grigorij sonno j povis u druga na ruci... Moroz taki udariv spravzhnij. Vistachilo kil'koh dniv, abi Neva vsucil' vzyalasya l'odom; po nij pomchali sani, yak po shlyahu... A potim vipav glibokij snig, i poteplilo znovu. Pobachivshi, shcho protaº na shibah lid, Taras utrativ spokij. Hoch yak jomu bolilo v grudyah, poklav rizec' (robiv yakraz portret barona Klodta), odyagsya shvidko j rushiv u bilij svit. Ci likari domuchat' jogo, primushuyuchi siditi v hati, piti yakis' ogidni liki j ne pracyuvati.. YAk zhe jomu lezhati lezhnem, koli vzhe stil'ki najkrashchih lit zmarnovano, pishlo na plac, kazarmu, "tyagni nosok"! Vin tak jogo j ne vityag hocha b na untera, abi polegshiti svoyu soldats'ku dolyu... SHCHo snigu!.. Vzhe podekudi buli stezhki: yakis' sluzhivi lyudi prokopuvali v snigu novi; po naberezhnij, mov po pusteli, borsavsya rozkishnij vi¿zd chetverikom, hropli natuzhno koni, gukav do nih shchos' kucher, hl'oskav po mokrih spinah batogom... Beri otak - i v bronzu!.. Drimali sfinksi, vkrivshis' pustel'no bilim snigom... Nabrav povitrya v grudi i rizko, duzho vidihnuv. Kortilo vzyat' lopatu, pokidat' snig. Abo zlipiti snigovika... Strusiti snig iz dereva gen u Rumyancevs'komu skveri!.. Ne mozhna. Kazhut', treba poberegtisya... A do Rumyancevs'kogo taki pide. Hoch ce j ne lis, a vse zh dereva. YAk-to teper u lisi?.. A na gori bilya Dnipra?.. Ce zh tam krasa-a!.. V snigu rika, i luki, i verbolozi, i toj dalekij-dalekij lis, shcho zlivsya z nebom!.. Bilya visokih vikon kvartiri vice-prezidenta projshov, shilivshi golovu. Tut pustka tezh... I graf Tolstoj, i vse jogo simejstvo, shcho stalo ridnim i vidstavnomu ryadovomu (yak imenuyut' shche j dosi chini polici¿ ta zhandarmeri¿ hudozhnika-akademika T. G. SHevchenka!), po¿hali des' za kordon. Grafinya, jogo svyata zastupnicya Anastasiya Ivanivna, proshchalas' z nim, yak nazavzhdi... - Poberezhis'! - rvonuli koni z-za Akademi¿, obkidali jogo shmatkami zbitogo kopitom snigu. Zolochenij orel koloni-pam'yatnika Rumyancevu divivsya hizho, nibi hotiv zletiti, vdariti zaliznim klyuvom. Poberezhit'!.. Tut vsyudi ce triklyate slovo!.. Mozhe, koli b jomu dav bog osisti na berezi Dnipra-Slavuticha, zithnuv bi legshe Zvil'nyat' lyudej chi ni?! Okrim chutok, peresudiv, nema nichogo Mabut', dadut' taku zhebrac'ku volyu, shcho j govoriti pro te boyat'sya, irodi!.. Hiba zajti do CHernishevs'kogo j spitat' jogo? Vin znaº, u n'ogo shodyat'sya usi novini, vsi politichni zrushennya, oskil'ki vin skriz' maº palkih svo¿h prihil'nikiv, korespondentiv i prosto chesnih vo¿niv svobodi j pravdi.. Dobre, shcho vin nedavno tut poselivsya, na Drugij lini¿. Na Povars'kij provulok, azh za Nevu, dijti ne zmig bi nini... Distav godinnik. Mozhna. U nih taki stosunki, shcho bez umovnostej. Zajshov, i vse. Po dilu chi j tak, abi pobachitis', pogomoniti... Jogo zustrila Ol'ga Sokrativna, chi prosto Ol'ga. Hiba vi¿ mig tak oficijno zvati cyu milu zhinku, matir, z ochima sarni, z posmishkoyu Dzhokondi!.. - Dobriden' vam! - vklonivsya. - Mikola vdoma? Ne zajnyatij? - Dlya vas, Grigorovichu, vin zavzhdi vil'nij, - vsmihnulasya. Vzyala u n'ogo shapku i palicyu. - Do rechi, vin zbiravsya zajti do vas, providati. Ta vi vzhe, slava bogu, zdolali hvorist'. - Vashimi b ustami, Olechko, ta piti med! - zithnuv Taras. - Dolayu ¿¿, proklyatu, ale, na zhal', vona taka zh uperta, yak vash sluga pokirnij... - SHCHo zh kazhe likar? Til'ki mahnuv rukoyu. Skinuv i sam povisiv svoyu ovechu shubu bilya gospodarevo¿. Zgadav ºnotovu, shcho vin kolis' nosiv, yak virvavsya iz pans'kih ruk. Ah, shcho to volya, molodist' i svit, dlya togo stvorenij, shchob ti jogo piznav, skoriv i chim-nebud' pokrashchiv!.. - O, na lovcya, yak kazhut', i zvir bizhit'! - shopivsya z krisla CHernishevs'kij. - A ya oce sidzhu j chitayu granki statti pro vash novij zhurnal "Osnova". - Svoº¿? - Tak. - To ce chudovo. Budesh hreshchenim bat'kom! - Hochesh, ya prochitayu tobi okremi ¿¿ miscya? Todi sidaj u krislo... Do rechi, yak zdorov'ya? - Boryus'... Gospodar znyav okulyari i prokazav: Boritesya - poborete, Vam bog pomagaº! Za vas pravda, za vas slava I volya svyataya!.. CHi tak? - Nu j pam'yat'! - guknuv Taras. - Koli-to ya tobi chitav poemu... Vzhe rik chi navit' bil'she? - Voni zavzhdi zi mnoyu, oci ryadki. YAk zapovid', yak voli vishchij golos!.. Nibi zasoromivshis' visokih sliv, Mikola Gavrilovich znov zaprosiv sidati gostya, siv sam i vzyav odnu z kil'koh shirokih granok. - Meta statti ne til'ki informativna, - skazav uzhe po-dilovomu prosto. - Movlyav, vijshov novij zhurnal, chitajte jogo, panove!.. YA hochu neyu dati po nosi tim, hto cherez brak rozumu chi za inerciºyu vvazhaº vashu prekrasnu movu lishe narichchyam nasho¿, a vse na nij napisane - ne vartim chesti zvatis' literaturoyu... - Daj, daj, Mikolo! - rado skazav Taras. - SHCHob ¿m tri dni krutilo j chhalos'! - Sluhaj, shcho ya pishu. "Pitayut' inodi: chi zdatna malorosijs'ka mova dosyagti vishchogo literaturnogo rozvitku? Nam zdaºt'sya, shcho proshchenna rich, koli stavlyat' take zapitannya lyudi, yaki nikoli ne dumali pro malorosijs'ku narodnist', - ne cherez vidsutnist' simpati¿ do ne¿, a prosto tomu, shcho ne vipadalo ¿m dumati ni pro Malorosiyu, ni pro Rosiyu, ni pro ªvropu, ni pro Ameriku, ta j ni pro shcho v sviti, yak ne vipadalo prochitati Kol'cova chi Ostrovs'kogo, yakih voni, prote, mabut', polyubili b, yakbi prochitali. Ale mi trohi obrazhaºmos' za Malorosiyu, koli take same zapitannya stavlyat' sobi malorosi, nibito pro ce mozhna pitati! Ta hiba dozvoleno mati tut bud'-yakij sumniv?.." - Pobusurmanilisya! Zaradi lakomstva neshchasnogo gotovi vse viddati! - udariv Taras rukoyu po stolu. - Probach... - znitivsya. - Dobre ti ¿m uter kabaki. Uzyavshi inshu granku, Mikola Gavrilovich zirknuv poverh svo¿h malen'kih okulyariv na temperamentnogo nadmiru gostya, i led' pomitna usmishka torknulasya jogo tonkih viraznih ust. - Posluhaj shche j takij urivok, bat'ku. U n'omu, vlasne, najgolovnishe... SHCHo j kazati, yakih til'ki lyudej ne nosit' nasha matinka Velika Rus'. ª taki molodci, yaki ne til'ki ne pochuvatimut' druzhn'o¿ prihil'nosti do ¸Osnovi", - ne pochuvayut' ¿¿ ni do zhodnogo bil'sh-mensh poryadnogo moskovs'kogo abo peterburz'kogo zhurnalu; yaki ne te shcho po-malorosijs'komu, a j po-velikorus'komu vchitisya ne dali b nikomu. Ta pro takih lyudej nema chogo j govoriti: mi gotovi buli b viddati ¿h usih z golovoyu ne til'ki malorosam, a hoch bi j druzam, ale j ti ne viz'mut' do sebe. Mi govoritimemo til'ki pro tih velikorosiv, yakih mozhe, ne soromlyachis', nazvati svo¿mi lyud'mi ¿h bat'kivshchina, i mi mozhemo zapevniti malorosiv, shcho nihto z takih lyudej ne vidmovit'sya nazvati svoºyu dumkoyu takij poglyad na literaturni pragnennya malorosijs'ko¿ narodnosti. Vidtodi, yak bud'-hto u velikorus'kij literaturi holodno vidzivavsya pro ce pragnennya, chasi zminilisya, ne malo zminilisya mi, ta j malorosijs'ka literatura nabula vzhe takogo rozvitku, shcho mogla b obijtisya i bez nashogo velikorus'kogo shvalennya, yakbi mogli mi ne spivchuvati ¿j. Koli u polyakiv z'yavivsya Mickevich, ¿m uzhe ne potribni stali poblazhlivi vidguki yakihos' francuz'kih chi nimec'kih kritikiv: ne viznavati pol's'ku literaturu oznachalo b todi til'ki viyavlyati vlasnu dikist'. Mayuchi teper takogo poeta, yak SHevchenko, malorosijs'ka literatura takozh ne potrebuº nichiº¿ laski. Ta j, krim SHevchenka, pishut' teper malorosijs'koyu movoyu lyudi, yaki buli b ne ostannimi pis'mennikami v literaturi navit' bagatshij, nizh velikorus'ka..." Os' tak! Taras sidiv, oglushenij slovami, pisanimi pro n'ogo, j ne znav, yak buti. Jomu hotilosya pociluvati avtora, podyakuvati jomu za nih i vodnochas boyavsya zdatis' sentimental'nim, zalyublenim v svoyu osobu. - Ti j spravdi tak pro mene dumaºsh, yak napisav? - spitav nareshti tiho. - Hiba ya dav tobi chim-nebud' privid zasumnivatisya v mo¿j lyubovi j shchirosti? - Krij bozhe! Mi brati po Pravdi. Dobre skazav pro nashu movu j literaturu. Dyaka tobi za ce! - Stattya pide u pershij nomer "Sovremennika"... - zniyakoviv teper gospodar. - Olen'ko! - guknuv, nemov ryatuyuchis' od pohvali. - Bud' laska, daj nam chayu! Pili garyachij trunok i rozmovlyali stiha pro te, shcho vzhe volalo na vsyu Rosiyu. Mislyachi, poryadni, chesni lyudi ne mali sili zhdati j shukali svitla v temryavi, zori v nichnomu moroci samoderzhavstva. - Pristojnij vi zhurnal zrobili, - znovu torknuvsya granok CHernishevs'kij. - Programa tezh cikava... Boyus' lishe odnogo: abi Kulish ta izhe z nim ne vibuduvali na cij "Osnovi" svij pans'kij dim etnografizmu ta hutoryanshchini... - Dopoki ya zhivij, Mikolo, togo ne bude, - tverdo skazav Taras. - Matnyu ne vazhko vishiti, a yak ¿¿ nositi sered lyudej! - ¯j-bogu, garno skazano! C'ogo i ya zlegka torknuvsya u cij statti... I vam potribno, brattya, iti vpered, iz usima, hto vstav za krashchu dolyu! - Pravda, - zithnuv Taras. - ZHal', ya starim zrobivsya... U sorok shist'... - Po¿desh na Ukra¿nu j tam pomolodshaºsh, - torknuvsya jogo ruki gospodar. - SHCHe ne kupili zemlyu? - SHCHos' tam take... Ne prodaº nihto meni... - SHCHe º mis'ka, ne pans'ka. Ne probuvali kupit' taku? - Dijshli do c'ogo same. Tak pishe brat. - U vas tam - bochka z porohom. Podvijnij gnit, duh voli j taka, yak dzvin, istoriya!.. - Pidmokla bochka... - Visohne. Dlya togo, pevno, ¿desh na Ukra¿nu?.. - Nu j hitrij ti, Mikolo! - vsmihnuvsya na te Taras. - Pidsovuºsh svo¿ dumki... Zi mnoyu mig bi buti j odvertishij. SHCHe do zaslannya, bratiku, ya namagavsya robiti shchos', abi to¿! poroh visushiti... - Probach, laskav bud'... Dobre, shchob ti osiv tam, bat'ku pustiv micne korinnya po vs'omu Pivdnyu... - Til'ki b meni oduzhati! - A likar buv? - Ta-a, sluhav... - I shcho? - Velyat' siditi v hati... A yak zhe v nij usidish, koli dush za vse bolit', koli satrapi hochut' selyanstvu dati voli i v zhebrac'kij torbi!.. SHCHo tam chuvat' novogo? Bude vzhe t hirenna volya? - Koli b davali chesno, davno bula b. Mudruyut', shchob be zemli. Viv'yazuyut' taki vuzli... - Sokiroyu po tih vuzlah, sokiroyu! - Bez ne¿ nam ne obijtisya, bat'ku. Rozhvilyuvavshis', Taras vidchuv, shcho chas iti, shcho sili v n'ogo stane lishe distatis', domu. Pidvivsya vazhko. - Vibach. YA mushu jti... ZHal', pizno mi zustrilisya!.. Koli proshchavsya z Ol'goyu, torknuvsya ¿¿ shchoki svoºyu, a potim shche j pociluvav. Upershe. Nenache shchos' jogo primusilo pro stitis' tak, serjozno, mov nazavzhdi. Nadvori stalo legshe. Ni, vin taki lyudina voli, prostoru! Napevno, ce v krovi u n'ogo, vid kozakiv, yakim buv step domivkoyu, a shablya zhinkoyu. A mo', j sirits'ki mandri dayut' pro sebe znati j na starist' lit. Todi vin - bozhe pravednij! - popoblukav... Dorogi vzhe poprokidali. Obabich nih zdijmalis' gori snigu... YAk vin hotiv pobachiti Kuban', Kavkaz'ki gori - ne dovelosya!.. Mozhe, koli oduzhaº i zhitime bilya Dnipra, po¿de... Tam Kuharenko namarne zhde... YAk kazhut', jomu vzhe bokom vilizli z zaslancem druzhba ta listuvannya. Hto znaº, shcho vin dumaº, prote nichim ni razu ne doriknuv... Ni, YAkiv spravzhnij i virnij drug!.. O! Hto zh to vijshov takij znajomij postattyu z dverej paradnih Akademi¿?.. ZHemchuzhnikov, libon'... - Levko! - guknuv. Spinivsya, postoyav mit' u nerishuchosti j oglyanuvsya-taki. - Kudi zh ce ti tikaºsh, Levku? Vsmihnuvsya v pishni vusa, pishov nazad. - Daj, dumayu, zajdu providat' hvorogo. A vin v bigah! - obnyav, pritis legen'ko, pociluvav. - CHkurnuv iz domu trohi. YA zh stepovik, sin voli... - Tobi uzhe pokrashchalo? - z nadiºyu spitav Levko. Vin, vlasne, Lev, rusak, yak kazhut', spravzhnij, a tak shanuº shchiro vse ukra¿ns'ke, shcho radij cij malen'kij zmini svogo imennya. - Ta nibi stav okliguvati... A mozhe, zvik... Nu, yak tam moya zemlyachka? - Dobre. - A diti? - Tezh, yak vidno, stepoviki - roznosyat' dim, - vsmihnuvsya. - Pro tebe znaj pitayut'. - Zajdu, zajdu. Os' trohi shche pidduzhchayu... YAkij z neduzhogo ¿m bude kin'! Lev usmihnuvsya: - Mayut' uzhe sidlo, gnuzdechku j dopituyut'sya, de vzyat' vivsa. - Oh bidna zh moya golivon'ka! - splesnuv Taras rukami. - Ta yak zhe ya jogo zhuvati budu!.. Peresmiyavshis', pishli povoli naberezhnoyu. Lev rushiv pershij, nibi hotiv vidvesti druga na vil'nij prostir, dali vid Akademi¿. Bilya Nevi, de snig ne buv prokidanij, a til'ki led' protoptanij, vin zupinivsya, glyanuv z-pid briv na sfinksiv, na vkritu snigom richku j skazav Tarasovi: - CHitav tvoyu "Mariyu"... Strashna to rich... - Dlya boga chi dlya popiv? - Dlya tebe. - YA zh ne puskayu ¿¿ do druku. - A po rukah vona pishla? - Dav dekomu... - Koli syudi dodati shche j inshi tvori, vislovi tvo¿ v salonah, shcho vraz stayut' krilatimi, ta shchiru druzhbu z "Sovremennikom", shcho stav uzhe nesterpnim dlya virnopiddanih, to vijde malo vtishnogo... - YA ne zbirayusya kogos' vtishati, - rizko skazav Taras. - Pro tebe jdet'sya... YA chuv, shcho shef zhandarmiv knyaz' Dolgorukov znovu tobi pogrozhuvav... Ne chim-nebud', a Petropavlovs'koyu forteceyu. - Krij bozhe!.. - tiho skazav Taras. - YA zvidti vzhe ne vijdu... Vin nibi buv des' poryad; divivsya, sluhav svo¿ slova j slova ZHemchuzhnikova i z pohololim sercem ubolivav za dolyu taki zh sebe samogo. Podibnogo z nim ne bulo nikoli. Navit' v najtyazhchi miti jogo zhittya. - Nash "dobrij" car natishivsya liberalizmom i vzhe, vvazhaj, gotovij yaviti kigti... Grigorovichu, molyu tebe, blagayu: poberezhis'!.. I znovu ce sakramental'ne "poberezhis'"! Vono jomu vzhe tak po sercyu rizhe, yak gostrij nizh. - To shcho zh meni, ne zhiti, a beregtis'? - spitav, uraz vidchuvshi znovu sebe gotovim do protidi¿ ta do borni. - Ti nadto shchirij, hodish vse po pryamih dorogah. On CHernishevs'kij pishe svo¿ statti z parabolami ta paralelyami, a b'º u cil', bo kozhnomu, hto maº rozum, yasno, pro kogo jdet'sya. - Znayu... I vse zh otak ne mozhu. YAk b'yu, to b'yu!.. Pomovchali. Nevoyu, de milkishij snig, hodili chorni voroni. Liskuchi, gordi, strimani. Nu, spravzhni cars'ki ptici. - Ne znaºsh, de voni zhivut'? - spitav Taras. - Hto? - Ti kruki chi voroni. Ne pri carevi chasom? - Tak, vid u nih pridvornij, - vsmihnuvsya Lev. - Postav lyuds'ki lish golovi - j hoch u Derzhavnu radu!.. - Pidu dodomu, mabut'... - skazav Taras, vidchuvshi znovu vtomu. Vona nahodit' hvilyami, nemov tuman v osinnim luzi. - Meni takozh uzhe pora, - ozvavsya Lev. - Skazhu malim, shcho ti prijdesh nebavom. Hoch na rizdvo... Domovilisya? - Vivsom nehaj pidzapasut'sya! - Bude. Ne poterpaj, - obnyav Tarasa. - Glyanesh, koli prijdesh, - ya vzhe skinchiv "Pokinutu". - Ti hitrij, znaºsh, shcho pribizhu!.. YAk Lev pishov, oglyanuvsya i poholonuv: voroni jshli po snigu do n'ogo! Za ryadom ryad - liskuchi, grizni, chorni... V majsterni trudno siv na divan. Vtishavsya tim, shcho mav vikno ne na Nevu, a v tihij dvorik, de, krim koloni j kil'koh derev, i ne bulo na shcho divitis'... Smerkalosya. Pit'ma vpovzala vazhko, mov volohatij nekvapnij zvir... Spochatku vin zbiravsya v kutkah kimnati, potim povoli ris chastinami, shcho pidpovzali z usih storin do stolu ta do divana, shchob tut zijtisya, zlitisya u shchos' ºdine cile j kovtnuti... zoryu?.. Vstav, dobuv vognyu i zapaliv rukami, yaki jomu ne pidkoryalisya, visoku grubu svichku. Prisluhavsya, bo vraz jomu zdalosya, shcho karkayut' oti liskuchi voroni... Bridnya! Voni davno v svo¿h palacah... Gospodi, ta shcho zh ce z nim!.. Zvichajni sobi kruki, a vin z nih robit'... Smishno... Tram-tam-tatam!.. O! B'yut' zoryu?.. Ni, htos' projshov po koridoru, pidstribuyuchi. Ce z molodih hudozhnikiv. Znajshov yakes' cikave rishennya chi svitlotin' i radij... Ta ni, taki b'º baraban... Tram-tam-tatam! Tram-tam-tatam!.. Vse duzhche, duzhche, duzhche... Kudis' idut' soldatiki. Napevno, car nadumav pomiluvatis' ¿hnim paradnim stroºm. A mozhe, styaguº do sebe blizhche virni svo¿ polki? YAk vipustit' selyan na volyu v odnij sorochci - bude dlya nih robota... Zvidki Levko diznavsya pro ti pogrozi shefa sin'o-mundirih? De vzyav "Mariyu"?.. Mabut', poemu dav jomu Tarnovs'kij chi Lazarevs'kij... A v kolah tih, de obretaºt'sya knyaz' Dolgorukov, u Leva povno rodichiv. Tolsti, Perovs'ki... Tram-tam-tatam!.. Ne mozhe vin spokijno zgaduvati c'ogo satrapa cars'kogo, shcho buv jomu najvishchim "blagodijnikom", u tim sumnim Zakaspi¿. Hoch vin i dyad'ko Leva, a spravzhnij pes pridvornij Mikoli Pershogo... YAkas' durnicya vijshla... Lev, pes... Nevzhe tak vdarila jomu po sercyu ta druzhnya pros'ba Leva poberegtisya? Puste!.. A vtim, yakshcho zgadat' Moshni, CHerkasi, Ki¿v ta besidi "vo nazidanie" vzhe tut-taki, v Sankt-Peterburzi, to perspektiva pomerkne vel'mi, yak til'ki shcho pomerk nedovgij zimovij den'. Povoli vstav, rozdyagsya i til'ki zaraz pomitiv koshik z ¿zheyu. Mihajlo buv i ne zastav! Svaritime teper... Vin svarit' takozh lagidno, mov vinen sam u vs'omu... Ce zh treba, shchob u najtyazhchu poru, u pershi dni zaslannya voni jomu zustrilisya, ci Lazarevs'ki! SHCHiri, charivni dushi... Spershu podumav buv, shcho to lukava shchirist', shcho pocilunok za sribnyaki... I dosi sorom peche za tu lihu pidozru, za tu neviru. Vibachivsya, - j "neodnokratne"! - a des' na dni dushi pomulyuº, mov neodmol'nij smertel'nij grih... - A-a, vzhe prijshli?.. Ne sposterig, yak odchinilis' dveri j u nih z'yavivsya Fedir. Jogo mundir udariv, nache bliskavka; azh potemnilo v hati j dusha pishla, pishla kudis' uniz, u prirvu!.. V soldati, mo', ne viddadut' - starij uzhe j neduzhij... - Vecheryu on prinis Matvijovich. - Spasibi, bachiv... - ledve dobuv iz gorla slovo. - Layavsya za vash neposluh... Mozhe, shchos' treba vam, to vi kazhit'. Matvijovich mene prosiv divitis', yak za ditinoyu... - Ni. Vse garazd, - pospishno skazav Taras, ne zvodyachi ochej z mundira. - Po¿m i - spati, spati!.. - Todi dobranich... Dveri tihen'ko ripnuli, j mundir propav. Taras zaplyushchiv ochi j pochuv, yak loskitne dusha splivaº v grudi... Ta ni, teper do vijs'ka ne viddadut'... A raptom?! Zashlyut' tudi zh chi na Kavkaz... Shopivsya, uzyav svichnik. Vogon' tremtiv... Svichnik tremtiv... Ruka tremtila... K bisu! C'ogo ishche ne vistachalo, shchob vin boyavsya!.. Treba spiniti drizh!.. Otak, otak... Vogon' palaº rivno... Led'-led' shitnuvs'... To protyag... Garazd... Teper vecheryati! YAk ¿st', tak robit', kazhut'... SHCHo tut prinis Mihajlo?.. Ruki jogo ne sluhalisya. Buli yakis' nemov chuzhi... Na antresoli, v lizhku, vidchuv, yak dobre mati svoyu kimnatu... I svij vogon'... Gorit', led'-led' pohituºt'sya, nemov zhivij... V kazarmi... A haj ¿j grec'! Navishcho pro ne¿, klyatu, zgaduvati!.. Os' kupit' zemlyu, hatu sobi postavit' viknami pa shirochin' Dnipra-Slavuti... YAk zhe vin pereborov narugu tu, yak vitrimav?.. Ce zh desyat' rokiv!.. Ni, trohi bil'she. Jogo vzyali na richci u kvitni, p'yatogo, vzyali zhandarmi; i pochalisya jogo nevol'nichi, jogo "hristovi strasti". A virvavsya u serpni, drugogo chisla... Vvazhaj, ishche azh cilih chotiri misyaci!.. I, mabut', ti chotiri buli najvazhchi... A pershi - legshi?.. Pershi buli borneyu, gercem, shcho rozpochavsya shche v kazematah Dubel'ta... U Petropavlovs'kij probilo visim... Vin chuv cej dzvin i na Fontanci, u sorok s'omomu, koli sidiv iz bratchikami v tomu rozbijnic'komu vertepi... Ci dzigari j garmata, yaka strilya opoludni - mov "blagovist" stolici, nemov nagaduvannya sinam carya j otechestva, shcho ¯h tam zhdut', shcho. za najmenshij sprotiv chekaº kara... Pevno, Levko ZHemchuzhnikov ne vse skazav, shcho znaº. Jogo shchos' tyazhko zmusilo guknut' jomu: "Poberezhis'!" Daremno vin ne potrivozhiv bi... U grudyah bil' poduzhchav. De vzyavsya znovu kashel', shcho buv pritih. A mozhe, spravdi treba siditi vdoma j zhdati... CHogo?.. Oduzhannya. Vesni. Mandrivki na Ukra¿nu!.. Abo zhandarmiv... Lize chort znaº shcho u golovu! YAk bog ne vidast', svinya ne z'¿st'. Dmuhnuv na svichku. Spati! Ranen'ko vstane. Treba kinchat' portret barona Klodta... Vichno shchos' ta ne tak! YAk maº chas, majsternyu, robochij stil - nema zdorov'ya, sili nema truditisya. A tam, bulo... Jomu zh sam car zaboroniv pisati i malyuvati. At', dva, tyagni nosok - i vse zhittya!.. Najduzhche jogo oburilo yakraz ce misce viroku. I, yak ne divno, zrobilo duzhchim, zdatnim piti na pryu z usim, chim namagalisya jogo zlamati, znishchiti satrapi cars'ki, pidli jogo kati. SHCHe v kabineti Dubel'ta, pered portretom griznogo carya Mikoli, koli jomu ogolosili virok, vin prisyagnuv, - zvichajno, til'ki podumki, - shcho marna pracya ¿hnya, shcho vin ne dast'sya zrobiti, z sebe igrashku, zahisnika carya j prestolu, shcho vin nikoli ne osyagne togo, chogo jogo navchatimut'... A mozhe, to bulo piznishe, vzhe na placu v ubogij Ors'kij forteci? I tam, i tam. Hiba zh to raz dovodilosya jomu klyastisya v tomu, dolati vidchaj ta beznadiyu!.. Pro¿hav htos' po Drugij-Tretij lini¿... Nevdovzi shche... A potim - vershnik chvalom promchav u glib Vasil'ºvs'kogo. Konita bili lunko, mov baraban... ...Jogo vezli, yak na pozhezhu. Nache tam, za rikoyu Volgoyu, v stepah Ural's'kih, raptom use zavmerlo, vklyaklo, zhduchi novogo vo¿na, grozi hivinciv dikih i vsih, hto shche ne vtyamiv, yak dobre zhit' pid skipetrom carya Mikoli. Trudno tomu poviriti, ta vse zh na vos'mu tyazhku dobu soldat Taras SHevchenko vnochi vletiv do Orenburga, ziskochiv z voza j mittyu... buv uprovadzhenij u peredpokij samogo shtabu korpusu, de j perespav do ranku na golij, nache bubon, brudnij pidlozi. Des' pid obid, prilaskanij uzhe bat'kami-komandirami, lezhav sobi na narah u peresil'nij tisnij kazarmi j chitav slov'yans'ku bibliyu, koli pochulasya shvidka hoda, stuk-gryuk i molodij panok-chinovnik kinuvsya jomu na shiyu. Naglyadachi, yakih bulo tut dvoº, perezirnulisya. - Z kim mayu chest'? - pidvivsya Taras iz nar. - YA vash zemlyak, iz Giryavki pid Konotopom. A zvusya Fedir, Lazarevs'kij. YA tut sluzhu. CHi mozhu ya vam chimos' dopomogti? - posipav, yak iz mishka gorohom. - Spasibi, - hmuro skazav Taras. Popov u Tretim viddili navchiv jogo obachnosti. - YA sam sobi dopomozhu. YUnak znitivsya, glyanuv na karaul'nih. - Povirte, ya vid dushi!.. - proshepotiv. - Mi z bratom chitali vashi knigi... - A yak zhe vi diznalisya, shcho ya ce ya? - vsmihnuvsya. - Skazav zemlyak, shcho chuv pro vas vid oficera, yakij prijmav. Pribig i nibi vdariv mene po sercyu: "Vnochi do nas SHevchenka privezli!" Taras ne znav, yak buti. I konfirmaciya, i peremina stanu, j dalekij shlyah, i cya nezhdana zustrich zmishalisya v jogo dushi. - Probachte... - ozvavsya vzhe privitnishe do yunaka. - Dva misyaci led' ne shchodnya mene terzali i tak, i syak, abi zagnati na sliz'ke... - ZHandarmi? - Tretij viddil. - CHuv pro takij... Vas viddali v soldati? - Ege zh. Iz pravom vislugi. - Za virshi? - Hto bagato znaº, staº starim... Postoyali yakus' chasinu tiho. A dali Fedir moviv, abi jogo pidtrimati chi j spravdi tak vvazhayuchi: - I tut º dobri lyudi. SHCHos' zrobimo dlya vas!.. - Spasibi. - YA pobizhu, - skrivivsya Fedir bolisno. - ZHdit' tut! - A de zh meni poditisya... - vsmihnuvsya na te Taras. - Do smerti budu zhdati... Na tretij den' jogo poklikali do general-gubernatora. Veli bigom. YAk vezli iz Peterburga. Napevno, tut vvazhaºt'sya, shcho shvidkist' rivnoznachna posadi j chinu togo, hto dav nakaz dostaviti kogos' kudis'. Prote prijnyav ne general, a pidpolkovnik. Glyanuv na n'ogo pil'no, gmiknuv u pishni chorni vusa i raptom moviv lagidno: - Berit' stilec', sidajte, Taras prisiv na kraj stil'cya, gotovij do bud'-chogo. Popov, drug velij, takozh buvav z nim lagidnij... - Tarasij, sin Grigoriya? - spitav tak chemno. - A ya YUhim Matvijovich... - Hotiv podati ruku, ale zam'yavsya i ne podav. - Pan Lazarevs'kij - rodich chi davnij drug? - Ni se, ni te. Mi vpershe tut zustrilisya. - Prekrasno!.. Vin tak perejnyavsya vami, shcho ya ne mig poviriti... Ce robit' chest' jomu i vam, - prigladiv vusa. - To vi poet, hudozhnik? Lishe kivnuv. Slova ci jomu zdushili gorlo. Bulo kolis'... - Za shcho zh do nas popali? - V paperah skazano "za sochinenie vozmutitel'nyh j v vysshej stepeni derzkih stihotvorenij". - Nu j nu... Kogo zh voni tak "vozmutili?" - primruzhiv garni ochi. - Carya samogo nibi... - Oto! To vi.. - zatnuvsya, ne dokazav togo, shcho mav na dumci. Ustav, projshovsya po kabinetu, hmuryachi gusti koshlag brovi. - Mozhete providat' pana Lazarevs'kogo j zanochuvati v n'ogo. Bilya kost'olu, budinok Kutina, - skazav, nareshti tiho. - Kudi dali priznachennya? - Fortecya Ors'ka. P'yatij batal'jon. - A-a, do Mºshkova. Isaºv tam komendantom. Taki podav pravicyu i micno stis Tarasavu. Kurnim ubogim placom, mimo fontana, yakij ne diyav, pishov shukat' ºdinogo svogo znajomogo v us'omu c'omu kra¿. Mozhe yakbi syudi pri¿hav sam, iz voli vlasno¿, zustriv bi shchos' cikave i navit' varte penzlya, - yak Vasya SHternberg! - a tak use dovkil jomu bulo chuzhe j vorozhe. V'yaznicya º v'yaznicya, nehaj vona j ne zamknena. Ishov, a serce bralos' tugoyu, a ochi povnilisya jomu sl'ozami, a dumka bilas', nibi orel u klitci... Gori mo¿ zeleni, i mij Dnipro, i Ki¿v mij zolotoglavij, i milij step!.. Novij znajomij Fedir zustriv jogo, yak brata ridnogo. - A ce Sergij Levic'kij, takozh zemlyak, - pidviv do n'ogo rusogo molodika. - YAke ce shchastya!.. - radisno shopiv jogo dolonyu i stis legen'ko, nibi vona bula z krishtalyu chi porcelyani. - SHCHastya moº lishilos', druzhe, na Ukra¿ni, - skazav Taras. - Probachte... YA mav na uvazi lishe sebe... shcho bachu vas... - get' rozgubivsya hlopec'. - YA znayu vas shche z Kiºva, de vchivsya v universiteti... - Mi zustrichalisya? - Na zhal'... - rozviv rukami. - Sidajte. Zaraz mi shchos' pridumaºmo... Nu, molodec' Matvººv!.. - zametushivsya Fedir. - YUhim Matvijovich? To ya oce vid n'ogo. Poklikav sam, pogovoriv i navit' dav tvoyu adresu. - To cholovik! Iz kozakiv ural's'kih. Znaº, pochomu liho. - Ne dumav ya i ne gadav, shcho j tut znajdu spivzvuchni, ridni dushi. Spasibi vam! - skazav Taras rozchuleno. - Vse vash "Kobzar" ta "Gajdamaki", - priznavsya shchiro Fedir. - YAk prochitav-to nibi meni-rozvidnilosya, nemovbi ya lishe todi stav zryachim... - A ya ne mig poviriti, shcho º take, shcho mozhut' buti virshi, yaki otak berut' za dushu, - dodav Sergij. - Nu, hlopci, godi, godi!.. - spiniv Taras. - Zahvalite, i stanu derti nosa... - A vin i tak u vas kirpatij, - pirsnuv znenac'ka Fedir. - Spravdi? - pidtrimav zhart. - Vin buv pryamij... Ce vzhe v dorozi vignuvsya, bo vezli, nache generala, - azh zaganyali konej. - Sudiv sam car? - spitav Sergij serjozno. - Ni, graf Orlov. A car lishe pogodivsya i shche dodav, yak kazhut', rukoyu vlasnoyu: "Pod strozhajshij nadzor j s zapreshcheniem pisat' j risovat'". Os' tak, panove molodci... Proshu lyubiti i zhaluvati!.. - Za shcho zh vas tak? - skrivivsya Fedir, nibi hotiv zaplakati. - Za vash "Kobzar"? - Ni. Inshi virshi tomu vinoyu, shcho ne drukovani. Poemi "Son", "Kavkaz", "I mertvim, i zhivim..." - Poglyanuti b hoch kraºm oka! - viguknuv Sergij pivgolosom. A Fedir vzyav jogo za likot' i pokazav na dveri, de htos' mig ¿h pidsluhati. - A shcho, yakbi vi, hlopci, mene vgostili chaºm? - guknuv Taras. - Ta shche b koli do chayu yakus' zakusiyu!.. Pislya vecheri znyali matraci z lizhok, poklali ¿h na pidlozi ta j polyagali pokotom: Sergij, Taras i Fedir. V budinku tiho-tiho. I z vulici ne dolitalo j zvuku... - YAk u mogili!.. - Rano lyagayut' spati... - skazav Sergij. - Razom z kurmi, - ozvavsya Fedir. - Ot bi hoch shchos' pochuti iz tih poem! - ne mig Sergij lati svoyu cikavist'. - Daleko splyat' hazya¿ni? - Azh v inshomu krili budinku, - shepnuv Sergij. Todi chogo zh mi shepchemosya, mov neofiti u katakombah? A j spravdi, - moviv Fedir i zasmiyavsya. - Deshcho ya rozkazhu po pam'yati... Ale divit'sya, hlopci, abi nide nikomu!.. Bo vam shche girshe bude. Meni vzhe j tak, yak kazhut', po samu zav'yazku... - A smertna kara? - gluho spitav Sergij. - Mij virok - girshij smerti. Povil'na smert' strashnisha kuli j shibenici... V nezrushnij, mertvij tishi Taras pochav negolosno poemu "Son": U vsyakogo svoya dolya I svij shlyah shirokij: Toj muruº, toj rujnuº, Toj nesitim okom Za kraj svita zazirav, CHi nema kra¿ni, SHCHob zagarbat' i z soboyu Vzyat' u domovinu. Toj tuzami obirav Svata v jogo hati, A toj nishkom u kutochku Gostrit' nizh na brata. A toj, tihij ta tverezij, Bogoboyazlivij, YAk kishechka, pidkradet'sya, Vizhde neshchaslivij U tebe chas ta j zapustit' Pazuri v pechinki, - I ne blagaj: ne vimolyat' Ni diti, ni zhinka... CHitav use, shcho pam'yatav, shcho zbereglos' u viri, yakij jogo vikruchuvav ostannim chasom, i sam nemovbi znov povertavsya u ti roki j godini, koli pisalisya oci ryadki lyubovi j gnivu, koli vin znosivsya na krilah muz, syagav vershin lyuds'kogo duhu j rado viv za soboyu inshih, tih, shcho drimali dovgo j poprokidalisya, pochuvshi dzvin jogo dushi. Ne bachiv lic', a til'ki chuv nimu spivzvuchnist' hlopciv, a mozhe, j strah za n'ogo j vlasnu dolyu. Stishuvav do krayu golos i propuskav miscya najbil'sh kramol'ni, ta vse zh bulo j vid tih, nevinnih, motoroshno... Oblishiv "Son", uzyav z "Kavkazu" misce, yake nemov napisane j pro ci kra¿: ...CHitaºm bozhi¿ glagoli!.. I od gliboko¿ tyurmi Ta do visokogo prestola - Usi mi v zoloti i goli. Do nas v nauku! mi navchim, Pochomu hlib i sil' pochim! Mi hristiyane; hrami, shkoli, Use dobro, sam bog u nas! Nam til'ki saklya ochi kole: CHogo vona sto¿t' u vas, Ne nami dana; chom mi vam, CHurek zhe vash ta vam ne kinem, YAk tij sobaci!.. - Tam hodit' htos', - skazav tihen'ko Fedir i dotorknuvsya jogo ruki. Prisluhavsya... I spravdi nibi hodit', ripit' pidloga. - Tarase, vi zijshli do nas iz neba!.. - proshepotiv Sergij Levic'kij. - Koli b to, - tiho zithnuv Taras. - Z Fontanki ya, iz kazemativ Tret'ogo viddilu "zijshov" syudi. - A shche ranish, do togo? - Z kripac'kih zlidniv. Hlopci, ya chvert' stolittya buv kripakom!.. - ZHahlivo... - Zlochin!.. - Nini v nevoli znovu... Zavtra vdyagnut' mundir!.. Lezhali dovgo v tishi. Ne stalo chuti krokiv u koridori. SHCHob ne zaplakat' pri zemlyakah, Taras pochav ulyubleno¿ svoº¿ pisni: Oj i zijdi, zijdi, ti ziron'ko vechirnyaya! Oj i vijdi, vijdi, divchinon'ko moya virnaya... Ne zmig spivati dali, bo ta zorya, ta divchina i ta zemlya teper jomu yavitis' mozhut' hiba vvi sni... Zdolavshi tugu, tiho zaviv ishche sumnisho¿, bo vsyu dorogu vid Peterburga v dushi jogo vilisya lishe pisni pechali j gorya: Ta zabilili snigi, zabilili bili, SHCHe j dibrovon'ka, shche j dibrovon'ka. Zabolilo tilo, burlac'keº bile, SHCHe j golovon'ka, shche j golovon'ka. Nihto ne zaplache po bilomu tilu, Po burlac'komu, po burlac'komu; Ni otec', ni mati, ni brat, ni sestricya, Ni zhona jogo, ni zhona jogo... Sergij pidtrimav - garnim, visokim golosom, pishov za nim po pisni, mov po zhitti. I Fedir vtoriv baskom, kriz' sl'ozi; bo vsi voni buli tut, mov ti burlaki, bez materiv, druzhin, ditej... V chuzhij zemli, j sami chuzhi... Ranen'ko pribig soldat, rozgubleno oglyanuv ¿h, ne bachachi mizh nih vijs'kovogo, i moviv, divlyachis' sobi pid nogi: - SHevchenko, do kaptenarmusa! - Nu, ot i vse, - skazav Taras. - Proshchajte, drugi! Mayu uzhe priznachennya. Fortecya Ors'ka, p'yatij batal'jon... Koli-to shche pobachimosya!.. - Gora z goroyu, kazhut'... - pochav Sergij bulo vtishati, ale zamovk. - CHim zmozhem, dopomagatimemo, - skazav pohmuro Fedir i vidvernusya, distav hustinu. - Pidu vzhe, mabut', brattya... Obnyav po cherzi, pociluvav i shvidko vijshov. Nevdovzi jogo vveli v yakus' pohmuru kam'yanicyu, i cholovichok z hitrim, yak u kota, oblichchyam nedbalo glyanuv, zmiryavshi jogo ochima, uzyav mundir, shtani, shinel' i kinuv jomu na grudi. - Miryaj! - skazav tak, nibi Taras prosiv u n'ogo sobi obnovi. - SHCHo, pryamo tut? - oglyanuvsya. - A yak zajde hto-nebud'? - Ne bijsya - dami tut ne buvayut'! - oskaliv zubi pan kaptenarmus. Soldat takozh vsmihnuvsya. Pidviv do lavki j spritno styagnuv syurtuk. Podav mundir. - Vdyagajte. - Vono zh tisne... - Tak treba. Soldat povinen buti nenache lyalechka! - SHtani takozh? - Zvichajno... Teper shinel'... - YAk vlito! - v doloni lyapnuv kaptenarmus i pidkrutiv kotyachi vusa. - A ti kazav... Taras stoyav i sluhav, yak krov jomu povoli holone v zhilah. Os' ta strashna, pekel'na mit', shcho vidokremit' jogo vid svitu voli, vid togo, chim vin zhiv ostanni dev'yat' rokiv i shcho zrobilo z n'ogo lyudinu, vil'nu sercem, i pravdoslova gnoblenih!.. Kati lyuds'ki, satrapi carya-tirana, cerberi!.. SHCHosili zcipiv zubi, shchob zupiniti sl'ozi, yaki uzhe dushili gorlo j os'-os' mogli jomu zaslati ochi. Povinen buti kremenem, bo ce lishe pochatok, bo poperedu shche dovgij-dovgij neznanij shlyah po mukah, ternistij shlyah!.. ...Pershe, shcho vin pobachiv v Ors'kij, - ce katorzhan, yaki ponuro lagodili rozbitij shlyah, ta mushtru (svoº tyazhke prijdeshnº!) bilya kazarmi. Vin tak up'yavs' ochima v ce bogomerz'ke dijstvo, shcho j ne pomitiv, koli spinilis' koni j poruchik Po-cheshev guknuv jomu chi sam sobi: - Pri¿hali! Stribnuvshi z voza, Taras stupiv krok-drugij za oficerom i znovu glyanuv na vsipanij zhorstvoyu plac. - Podobaºt'sya? - spitav poruchik. - Zavtra i ti pochnesh otak "vihoditi v lyudi". Ti zh z pravom vislugi? - perepitav. - Ege... A inshogo shlyahu nemaº? - Dlya konfirmovanih, - ta shche samim! - pidnis rudij vid tyutyunu velikij palec', - º til'ki cej. At'-dva, at'-dva - i v unterah! Nu, yak? Ce poki sonce zijde, to rosa ochi vi¿st'... - zithnuv Taras. - Tut ne stolicya, i plac, na zhal', ne bal'nij zal... - . vsmihnuvsya. Hotiv jomu skazati, shcho vin z lyudej, a ne z paniv, ta ne skazav: haj dumayut' sobi, shcho hochut'. - Zazhdi otut, - zveliv poruchik strogo, koli vvijshli u sini chi koridor. Sam odchiniv neokovirni j skosheni sosnovi dveri, vistrunchivsya i uvijshov takim zhe krokom, yak hodyat' ti goropashni tam, na placu. Nevdovzi, pravda, pochuvsya smih, vital'ni druzhni viguki. YAk kazhut', voron voronovi oka ne viklyuº... A z vulici cherez prochineni nadvirni dveri chulisya rizki komandi, gupannya vazhkih chobit i bryazkit zbro¿. "Tyagni noso-ok! Tyagni noso-ok!" - "spivav" yakijs' sluzhaka z takim nathnennyam, shcho nagadav Tarasovi vesnyanij stogin gorlici. Hovayuchi papir, - rozpisku, pevno, - poruchik vijshov shvidko i nakazav: - Marsh predstavlyatis' batal'jonnomu! Potomu, vzhe tihishe, mozhlivo, navit' iz spivchuttyam, promoviv lyuds'ki slova: - Proshchaj, soldat. Moya tobi porada: yak gnut', to gnis', vikruchujsya; inakshe - get' zlamayut'... Nu, bud' zdorov! Prignuvshis', - dveri buli niz'ki, - shmignuv mershchij na vulicyu. Toj batal'jonnij, vidno, ne z tih, iz kim poruchiki zapanibrata... - Zahod'! - guknuli basom iz kabinetu. Taras postaviv ranec', poklav shinel' na n'o