ala blagati ryativnikiv svo¿h, shchob zglyanulis' nad neyu j pustili b ¿¿ z c'ogo svitu. - Navishcho vam mo¿ strazhdannya? - lamala vona ruki. - Navishcho? Rivko, pozhalij mene! V tebe zh º tezh dochka. Oj pustit' mene! Pustit'! - Oj vej, mamele! - nespodivano j isterichno zaridala na ci blagannya Esterka. - Pustit' ¿¿, ne muchte! Vona taka dobra... ochi v ne¿... oj vej, ne bijte panni, ne bijte! Pustit': meni tak ¿¿ zhal'! Ce blagannya ditini, vislovlene tak shchiro, prorvalo nareshti girkotu, shcho nazbiralasya v zmuchenomu Sarinomu serci, j vona, pritisnuvshi ditinu do svo¿h grudej, zalilasya sl'ozami. - Ne plach, panno, ne plach, adamant mij! - vtishala Saru zhebrachka, ciluyuchi ¿¿ holodni ruki. - Velike v tebe gore, ta oko ªgovi jogo bachit', a raz vsemogutnij berezhe tebe od griha, to ne na muku zh, a na radist'... na jogo terezah nashe zhittya, i mi ne smiºmo perestupiti jogo voli... Vzhe yake girke moº zhittya, prostyagnutoyu rukoyu ditinku goduyu, a na boga bat'kiv nashih ne povstanu. Ci prosti, tepli slova chuzho¿ strazhdenno¿ lyudini pidbad'orili Saru, a sl'ozi, krim togo, polegshili bil', shcho stiskav ¿j grudi. Vona pociluvala zhebrachku, shche raz pritisnula do grudej ¿¿ dochku, navit' obnyala Rivku j, proshepotivshi tiho: - Tak, shche ne probila moya ostannya godina, shche treba terpiti, - pidvelasya z zusillyam na nogi j skazala svo¿m suputnicyam: - Vedit' mene, ne bijtesya! Koli voni spustilisya do pidnizhzhya gori, to v glibokij ulogovini lezhav uzhe gustij morok. Gershko z svoºyu brichkoyu stoyav davno bilya korchmi kolo v'¿zdu do mistechka. - De ce ti, stara vid'mo, tak dovgo tinyalasya? - nakinuvsya buv zrazu Gershko na Rivku. Ale ta ne rozgubilasya j sobi zakrichala u vidpovid': - De tinyalasya! Nesla na rukah razom' z ciºyu zhebrachkoyu ridnu dochku rebe Gershka... Na nogi stati ne mozhe, poglyan'te yaki! Nehaj gospodar dast' lihtarya - od motuzkiv ce. Ta j do togo dvichi zomlivala vona, ih bin a¿d!.. YA gadala, shcho mi donesemo mercya... Oj vej, vej! SHCHo robit'sya na sviti! - Nu, gershdu, godi! - zupiniv ¿¿ Gershko, ale ne gnivnim, a lagidnim, nibi blagal'nim golosom. - Slabka, hvora... Nu, nogi j teº... A ti, yakshcho vtomilasya, mozhesh pidkripitisya pivom. - Dyakuyu, rebe, ale j vona, os' cya bidna zhinka, vibilasya z sili... ta j Saru pidkripiti slid bulo b. - To nalijte nam dva oka piva, - nakazav Gershko j dav zhebrachci shche troyaka. Stoyala vzhe nad Kam'yankoyu nich, koli Gershkova brichka z gurkotom zupinilasya bilya odniº¿ brami, shcho shovalasya sered akacij blizhche do Dnistra. Sara, sidyachi v brichci, vidchuvala po rozlitij u povitri vologij proholodi bliz'kist' vodi. Gershko dovgo stukav u bramu j gukav; nareshti u dvori zametushilisya, z strashennim gavkotom, bryazkayuchi lancyugami, zaskakali sobaki, i vorota rozchinilisya. Z brami vijshla zhinka, visoka na zrist, trohi sutuluvata. U nepevnomu svitli lihtarya zdavalosya, shcho na vs'omu ¿¿ oblichchi peremozhno panuvav lishe dovgij, gachkuvatij nis. - Anu, pokazhi lishen' meni, pokazhi, bratiku, svoyu Saru! - zagovorila vona laskavo, pidnimayuchi vishche lihtarya. Rivka pidshtovhnula do ne¿ divchinu, yaku dosi micno trimala za ruku. Sara movchki pociluvala rodichci ruku. - O, krasunya! Ochi, yak u nebizhki... nemov bachu ¿¿. Til'ki shleht - hvora vona v tebe! YAk visk lichen'ko, a sama, mov ocheretinka, hitaºt'sya... Nu, ta mi ¿¿ tut shvidko popravimo! - govorila vona privitno. - U mene vsyake zillya º, ya zh znaharka! - zasmiyalasya stara j, pogladivshi po shchoci zniyakovilu Saru, zvernulasya do Gershka: - Spasibi, spasibi, bratiku, shcho zavitav do nas. Teper bagati rodichi curayut'sya bidnih, ta j chasi taki, shcho kogo rik ne bachiv, to vvazhaj krashche za mertvogo. Nu, haj bude blagosloven bog Avraama, Isaaka j Iakova! Haj prijde z vami radist' i mir u dim mij! Gershko pidijshov ishche raz do ruki svoº¿ rodichki j razom z neyu ta Saroyu vvijshov u svitlicyu. Nizen'ka nevelika kimnata, z rozmal'ovanoyu steleyu i tovstimi stinami, prikrashenimi vishitimi ptahami i yaskravimi kilimkami, privablyuvala svo¿m zatishkom i proholodoyu, a nakritij stil, zastavlenij plyashkami ta polumiskami, nadiv shchedroyu gostinnistyu... Ta j gospodinya tak i upadala kolo svo¿h rodichiv. Vona golubila j prigoshchala Saru, hoch divchina ledve dotorkalasya do ¿zhi j til'ki na duzhe pil'ne prohannya titki vipila nevelikij kelih medu. Bachachi nadzvichajne visnazhennya Sari, gospodinya odvela ¿¿ v svoyu spal'nyu, de bula prigotovana postil', a sama povernulasya do brata i dovgo pro shchos' stiha rozmovlyala z nim... Veselij ranok zastav spivbesidnikiv za kelihami, i voni musili vidklasti virishennya bagat'oh pitan' do nastupnogo dnya. A Sara, ligshi na svo¿j novij posteli, vidchula til'ki zaraz, yak zmuchilos' ¿¿ tilo, yak natomilis' i opuhli nogi j ruki, yak nadirvalisya, nenache rozbiti na shmatki, ¿¿ grudi. Cya nadmirna znemoga ne davala ¿j zaplyushchiti ochi, ta j perezhitij strah stoyav ishche pered ¿¿ ochima. SHCHiri slova zhebrachki dzvenili v ¿¿ vuhah i vidlunyuvalisya v bitti sercya. "Grih velikij ne viriti v miloserdya boga!" - skazala ºvrejka, - a hristiyanka povinna b ishche bil'she viriti v lyubov i miloserdya rozp'yatogo boga! - zrinali v ¿¿ rozgaryachilij golovi dumki. - Mene odchaj shtovhav na strashnij grih, a mij lyubij sokil, mij raj, mij Petrus' ishche mozhe znajti svoyu Saru j virvati ¿¿ z nevoli! Adzhe vse u bozhij voli... Ta shcho ce ya, vej, vej! Hto mene zmozhe znajti tut? Hto perenese dorogomu Petrusevi stogoni mogo rozbitogo sercya? YA na tomu sviti, zhivcem pohovana v mogili! Oh, i kistok mo¿h ne zanese na bat'kivshchinu voron!" - Sara pochala do bolyu lamati svo¿ ruki j zastognala. Potim naraz bliskavkoyu majnula pered neyu trivozhna dumka j primusila pidvestisya. "A mozhe, bat'ko viddav do ruk kativ i Petrusya, i jogo bat'ka, j batyushku? Ale ni, bat'ko ostanni tri dni ne vidluchavsya z korchmi j na mit'. A Petro, oj mamo moya, vin i dogadatisya ne mig, kudi mi po¿hali, inakshe b nas dognav... YA tri dni jogo zhdala, a potim utratila nadiyu. Oj ne vznaº vin nikoli, nikoli, kudi mene zavezli... i zavezli na pogibel'!.. SHCHo zh, do ostann'o¿ hvilini ya terpitimu... Ta yakshcho siloyu svogo domagatimut'sya, to... todi prosti mene, bozhe!" Sari prigadalos' lagidne oblichchya batyushki i jogo tihi, spovneni shchiro¿ laski slova: "Ditya moº, zlo na c'omu sviti ne vichne; vid dihannya lyubovi vono tane i vtrachaº svoyu otrutu, a sered lyudej rozvivaºt'sya vse bil'she j bil'she lyubovi..." Nareshti vtoma vzyala svoº, j divchina zasnula mov ubita. Nastupnogo dnya pizno prokinulas' Sara j, ne rozplyushchuyuchi ochej, namagalasya rozibratisya v haosi vrazhen' i znajti ryativnu nitku v novih obstavinah svogo zhittya. Bat'ko, zvichajno, vse rozpoviv hazyajci i vkupi z neyu obmirkuvav najsuvori-shij naglyad za kozhnim ¿¿ krokom, za kozhnim poglyadom i za kozhnim udarom sercya; treba skoritisya - ce neminuche; shchopravda, na te º odin sposib - ale vona prisyaglasya miloserdnomu bogovi terpiti do ostann'ogo... Ta j, krim togo, storozha ¿¿, napevne, bude pil'na j zavbachliva... Sara rozplyushchila ochi j uvazhno obvela nimi svoyu kimnatu. ¯¿ vrazilo, yak use zminilosya navkolo vid uchora: stini zovsim ogolilisya, a vchora v nih bulo ponabivano bagato gachkiv i cvyahiv, na yakih visiv odyag i vsyake domashnº nachinnya; shafu z nozhami, videlkami j posudom, kotru vona bachila onde v tomu kutku, zaraz bulo vineseno, odno slovo - v kimnati lishilosya til'ki dva lizhka ta odin oslin, i spal'nya vidrazu peretvorilasya na kameru odinochnogo uv'yaznennya. "Otak, - usmihnulasya Sara. - Voni duzhe zaklopotani tim, shchob zberegti uv'yaznenu zhivoyu do pri¿zdu golovnogo kata... Ale yak polegshiti tugu uv'yaznennya, yak pom'yakshiti sercya pristavlenih storozhiv? Rivka hoch i zhorstoka, ta ¿¿ zavzhdi mozhna bulo kupiti za kuhol' medu, a ot yak titka? Vona shozha na sovu - i ochi pronizlivi, i nis gachkuvatij... Vchora vona bula laskava, a ot s'ogodni, pislya radi... O, yakshcho vona mene viz'me v svo¿ kigti, to ne vtekti meni..." "Ot hiba shcho, - strepenulasya Sara, - meni odne lishilosya: vidtyagti chas, i na ce v mene odin sposib - hvoroba. Otzhe, treba vsilyako ne piddavatisya likuvannyu znaharki-titki, a prispati ¿¿ laskoyu... I, krim togo, treba na griznij chas mati pid rukoyu takij poryatunok, kotrij bi kozhno¿ hvilini mig mene virvati z ruk kativ... Ce golovne, golovne! - zahvilyuvalas' vona. - Til'ki tak ya zmozhu terpiti j spokijno zhdati ostann'o¿ hvilini". Spinivshis' na cij dumci, Sara stala spokijnisha; molodij organizm, pidkriplenij cilyushchim snom, znovu spovnivsya zhittºradisnoyu bad'oristyu, v serci zazhevrili nadi¿... Sonyachnij promin', probivshis' kriz' shchilinu vikonnici, vigravav u zolotij kuryavi vsima kol'orami veselki j spovnyuvav kimnatu laskavim napivsvitlom. Navkrugi panuvala cilkovita tisha, til'ki z vulici chi z dvoru chuti bulo inodi zaderikuvatij krik pivnya ta yakas' ptashka pidlitala do vikna, j vidovzhena tin' ¿¿ to tripotila na protilezhnij stini, to znikala. Sara shopilasya bula dosit' bad'oro z lizhka, ale zaraz zhe zmushena bula sisti, bo nogi v ne¿ i vsi kistki duzhe zabolili. Ta vse zh taki treba bulo odyagtisya, a suknya bula porvana. Povoli pidijshla Sara do dverej: voni buli zashchepnuti z togo boku. Divchina postukala j prisluhalasya, ale vidpovidi ne pochula. U susidnij svitlici, de prijmala ¿h titka, pevno, nikogo ne bulo. "Odnak ce zovsim nezruchno", - podumala Sara j pochala golosno klikati do sebe Rivku, v susidnyu kimnatu htos' zajshov, i za hvilinu na porozi spal'ni z'yavivsya bat'ko z gospodineyu domu. Sara nakinula na plechi veliku hustku j pokirno shililasya, nibi zhduchi vid muchiteliv, yaki vvijshli do kimnati, neminuchih udariv. Blide lichko ¿¿ shche bil'she poblidlo, temni vi¿ zakrili ochi. - Haj bude mir nad toboyu, ditino moya, - lagidno promoviv Gershko, urochisto prostyagayuchi do ne¿ ruki. Takij pochatok buv vel'mi nezvichajnij, i Sara pidvela ochi na bat'ka, shchob rozdivitisya krashche viraz jogo oblichchya. Dovga strilchasta tin' probigla po ¿¿ shchokah i znovu znikla: oblichchya Gershka, nezvazhayuchi na lagidnist' tonu, bulo suvore j ta¿lo v zmorshkah svo¿h lyut'. Sara pokirno pociluvala prostyagnutu ruku j zdrignulas' usim svo¿m huden'kim tilom od vnutrishn'ogo holodu. - Ti sirota, - govoriv dali tim zhe tonom Gershko, - i titon'ka Ruhlya najblizhcha i ºdina tvoya rodichka; ti ¿¿ povinna shanuvati j lyubiti tak, yak svoyu, oh, nebizhku matir, i kozhne slovo ¿¿ musit' buti dlya tebe take zh strashne, yak bozhij nakaz, vikarbuvanij na kameni. Sara zdrignulasya znovu, j na temnij krajci ¿¿ povik blisnuli dvi chisti rosinki. - Ne strashne, ni, - zaperechila stara grubuvatim, niz'kim, nemov cholovichim, golosom. - YA ne hochu, shchob Sara mene boyalasya. YA hochu ¿¿ lyubiti, yak lyubila svoyu pomerlu dochku Deboru... Oj vej, yaka vona bula! Persha na cilij svit i rozumom, i vrodoyu... Oj mamo, shcho to bula za ditina! - i Ruhlya viterla neprohanu sl'ozu, visyakavshi pri c'omu j gachkuvatogo nosa. - Oj siritko, yak tobi, - provadila vona, - ne vistachaº materins'ko¿ laski j teplogo sercya, kotre b obizvalosya z lyubov'yu na tvo¿ sl'ozi, tak i meni, starij siroti, ne vistachaº dityacho¿ lyubovi, yaku nam bog posilaº v nagorodu za viru j za nashi klopoti. Ot ya tebe j hochu lyubiti, yak ridnu ditinu, i haj bude v tebe ne strah do mene, a cilkovita dovira j lyubov... - i Ruhlya pidijshla do Sari, obnyala koshchavimi rukami ¿¿ golovu j pociluvala v cholo. Sara vpijmala ruki staro¿ i vkrila ¿h pocilunkami, a titka pogladila po golivci svoyu novu dochku. - Bachish, i ne zasluzhila ti takogo shchastya, - zagovoriv Gershko, - a miloserdnij nash bog, shcho viyaviv stil'ki laski do svogo obranogo narodu, bog Izra¿liv, kotrogo ti ne raz znevazhala, - vin nevicherpnij u shchedrotah svo¿h i daruº tobi drugu matir, daruº bez plati, nabir: ti ce pam'yataj i ne zabuvaj! Za taku lasku j ti musish zaplatiti chimos' bogovi. Oj, tvoº minule, tvo¿ grihi j provini, tak samo, yak i tvoº zradlive serce, vidomi tvo¿j titci, yak vidomi buli j meni, neshchasnomu, zgan'blenomu bat'kovi, a tomu, yakshcho tvoº serce ne z kamenyu, to ti musish vidkriti jogo svo¿j materi: v nij, u ¿¿ laskah tvo¿ radoshchi, a v pokirlivosti tvo¿j i v cilkovitomu posluhovi ºdinij poryatunok. Kazhu shche raz, - grizno pidnis golos Gershko, - shcho meni legshe bachiti tebe zotliloyu v mogili, anizh merzennoyu tvaryukoyu sered zhivih, i shcho ya ne zignu ni pered chim i ni pered kim svoº¿ voli! Sara viprostalas'. Na ¿¿ shchokah vistupili dvi chervoni plyami j rozlilisya rozhevoyu hvileyu po vs'omu lichku. - Z tvo¿m slovom, tatu, ya zgodna, - strimano proshepotila vona, - smert' lipsha za ganebne zhittya. - Vperta, - proskripiv Gershko, vtrachayuchi samovladannya. - Usya v tebe, - vsmihnulasya Ruhlya. - I bat'ko povinen ne gnivatis', a raditi, yakshcho ditina shozha na n'ogo. YA ot shche j ne znayu dochki, a bachu ¿¿ serce naskriz' - adzhe ya znaharka. Sara z zabobonnim strahom glyanula na svoyu nazvanu matir, i ¿j zdalosya, shcho, nezvazhayuchi na zhartivlivij, laskavij ton, pid gachkuvatim nosom v tiº¿ zmi¿lasya ºhidna usmishka. - Tak ot ya j bachu, - vela svoº stara, - shcho pros'boyu ta laskoyu z neyu mozhna vse zrobiti, a pogrozami nichogo ne viz'mesh... Gershdu, mij starshij rodichu! Ti prosiv mene zastupiti tvo¿j dochci ridnu matir, to daj i prava meni materins'ki: Saru nichim ne lyakaj, bo vona j hvora shche... a hvoroba mozhe bud'-kogo zlamati, ne te shcho... - Hoch bi oduzhati j vidpochiti! - prostognala Sara. - Tak, tak, ditino moya, - zastupilasya titka, - nihto tebe j prikrim slovom ne skrivdit', zaspokojsya j vidpochivaj... a ya shche zillya prigotuyu... to ti v nas do zimi yak ogirochok budesh. Gershko niyakovo movchav, kidayuchi z-pid navislih briv na svoyu dochku lihi poglyadi. Vin hotiv, yak vidno, poblazhlivo vsmihnutisya, ale zamist' posmishki jogo rot skrivila zla grimasa. - Nehaj bude po-tvoºmu, sestro, - nareshti skazav vin, - mozhe, ya j slipij, yak Tovit, a ti meni vlovish ribu, zhovchyu yako¿ zcilyat'sya mo¿ ochi... Bud' ¿j za matir, a prava materins'ki ya tobi peredayu cilkom... Til'ki maj na uvazi, shcho spuskati ¿¿ z oka j na hvilinu ne mozhna: vona hotila zapodiyati sobi smert'... vona na vse zdatna... - Oj-oj-oj, ne bijsya, brate mij: od mogo oka j dumka ¿¿ ne shovaºt'sya. - Nu, haj blagoslovit' vas gospod', - moviv nareshti Gershko j vijshov iz spal'ni. Za nim pospishila j nova opikunka Sarina, kinuvshi divchini: - YA Rivku prishlyu do tebe, dochko! Tak pochalosya v c'omu zakinutomu kutochku nove Sarine zhittya. Spershu, nezvazhayuchi na zapevnennya znaharki-titki v ¿¿ materins'kih pochuttyah, Sara vse-taki perebuvala v spravzhn'omu uv'yaznenni. YAkshcho vona lishalasya sama, to ¿¿ zamikali v spal'ni, ne dozvolyayuchi navit' Rivci perestupiti porig, i lishe z titkoyu divchina mogla posiditi v susidnij svitlici, ne dali. Na vulicyu zh i v dvir ¿j bulo zovsim zaboroneno vihoditi: ochevidno, Saru viprobovuvali, j poshirennya ¿¿ prav cilkom zalezhalo vid titki. Sara z pershogo dnya zbagnula ce j staralasya perekonati opikunku v cilkovitij svo¿j pokirlivosti, ale na odvertist' z neyu ne jshla, tim bil'she, shcho titka vsyakimi hitroshchami namagalasya vipitat' v ne¿ ¿¿ taºmnicyu, a sama bula zamknuta j neshchira, ta¿lasya z usim vid svoº¿ nazvano¿ dochki, - navit' ne hotila skazati, yak zvet'sya misce ¿¿ uv'yaznennya... Tomu-to j Sara ne mogla ¿j doviritisya ni v chomu, a na vsi sprobi viklikati ¿¿ na serdechnu odvertist' odmovchuvalasya abo vidpovidala na¿vno, vidhilyayuchi zovsim v inshij bik titchini pidozri. V odnomu til'ki vona hotila perekonati titku, shcho zhorstoke povodzhennya bat'ka dovelo ¿¿ do ozloblennya j zovsim pidirvalo zdorov'ya, a shcho inshe stavlennya moglo b viklikati j inshi naslidki: vse ce zreshtoyu poslabilo nedovir'ya opikunki, j vona pochala davati Sari, hoch i duzhe oberezhno, trohi bil'she voli. A nezabarom do c'ogo doluchilas' ishche nova polegkist': Gershko vi¿hav u svo¿h gesheftah zovsim z mistechka i vi¿hav, yak kazala titka, nadovgo... Ne bachiti svogo muchitelya, ne tremtiti pered jogo holodnimi, zelenimi ochima bulo dlya Sari spravzhnim shchastyam, i vona teper mogla vil'no dihati j navit' tishitisya mriyami v svo¿j samotini. Odnogo til'ki Sara teper boyalasya - hutko oduzhati j ne znajti, ne mati v ruci pevnogo zasobu, yakij bi mig u bud'-yaku mit' zvil'niti ¿¿ vid muk. Oduzhannya v ¿¿ plan ne vhodilo, navpaki - na hvorobi vona spodivalasya vigrati chas, a mozhe, j svij poryatunok, a tomu virishila znaharchinogo zillya ne piti, a obmanyuvati titku j vilivati vse za vikno, ta, krim togo, yaknajmenshe ¿sti. SHCHo zh do drugo¿ obstavini, to dumka pro ne¿ ne davala Sari spokoyu ni vden' ni vnochi, nevidstupne peresliduyuchi ¿¿ j dovodyachi majzhe do bozhevillya. Ni motuzka, ni rika ne buli nadijnimi zasobami - kati v hvilinu nasil'stva zavzhdi mogli vidrizati ¿j cej shlyah... "Ot yakbi nizh, kindzhal abo otruta... ale de ¿h dobuti, de ¿h znajti?" - muchila sebe Sara takimi zapitannyami, ne znahodyachi na nih vidpovidi. Pislya vid'¿zdu Gershka titka zajshla raz do Sari j zavela rozmovu: - Ti vse shche blida, yak lileya, j malo ¿si... Tuzhish, moya ditino? Sara pociluvala, yak zvichajno, ¿¿ v ruku j movchki opustila ochi. - Avzhezh, tuzhish... ya bachu, - vkradlivo govorila Ruhlya. - Ta j ne divno: u dvoh takih pokoyah mozhna zadihnutisya... bez prostoru, bez vil'nogo duhu... Davno b ya tobi volyu dala, ta tvij bat'ko nagovoriv meni, shcho ti i potajna, i zla, shcho tobi viriti ne mozhna... I spravdi, ya niyakoyu laskoyu, niyakoyu shchiristyu ne mozhu zasluzhiti v tebe cilkovitogo dovir'ya: bachu dobre, shcho tebe grize tuga, a ti vse-taki ni slova! YAk zhe ya dopomozhu tobi, koli ne znayu prichini. YA mogla b poraditi deshcho j bat'kovi, pohodila b kolo n'ogo... yakbi znala, pro shcho klopotatisya j chogo osterigatisya... a slipomu shukati dorogu vazhko... Nu, ta bog z toboyu, mozhe, ti, garnen'ko uznavshi mene, j polagidnishaºsh, a vse-taki ya, na svij strah, hochu tobi dozvoliti gulyati v nashomu dvori. Sara zradila c'omu dozvolu j garyache rozciluvala titku, poyasnivshi ¿j svoyu nedovirlivist' despotizmom bat'ka, yakij zalyakav ¿¿ z ditinstva. Dvir, v yakomu titka dozvolila gulyati Sari, buv nevelikij chotirikutnik, otochenij z usih bokiv visokim parkanom, uvinchanim zverhu grebenem gostrih cvyahiv; v kutku dvoru stoyala yakas' halupka z shirokim dimarem. Dvir buv zovsim porozhnij, i zhodna zhiva istota - ni sobaka, ni kishka, ni kurka - ne porushuvala v n'omu tishi, a tomu, sidyachi v dal'n'omu kinci dvoru pid parkanom, mozhna bulo chuti pleskit tiho¿ riki j shurhit rini. Ta, nezvazhayuchi na te, shcho cej tisnij dvir buv zovsim vidrizanij vid navkolishn'ogo svitu, Sara nevimovne zradila, pobachivshi nad soboyu klapot' yasno¿ blakiti, a nad cherepichnim dahom budinku, v yakomu vona zhila, neskinchennu stinu gir, shcho himernimi bilyastimi siluetami virizuvalisya na m'yakij sinyavi neba, zlivayuchis' vdalini z visokim pasmom hmar. Sara prihodila syudi j, sidayuchi na priz'bi halupki, vdihala na povni grudi strumeni zapashnogo povitrya, prisluhalasya do pleskotu hvil' i zalitala dumkami za skelyasti verhovini, za tumannu mlu, v dalekij kraj, do dorogih lyudej... Titka, pomitivshi, shcho chiste povitrya dobre vplivaº na vidnovlennya sil u Sari j shcho vona pid chas progulyanok povodit'sya spokijno, dozvolyala ¿j chastishe gulyati, tak shcho divchina provodila majzhe cili dni v dvori. YAkos' uranci, sivshi na svoº ulyublene misce na priz'bi, Sara raptom pochula, shcho v porozhnij halupci htos' nibi perelivav z gorshchika v gorshchik vodu. Vid nespodivanki divchina perelyakalas'. Ne vstigla vona zaglyanuti do halupi, yak nizen'ki dveri vidchinilis' i na porozi pokazalas' yakas' divchinka, vsya obvishana mokrimi pasmami vovni. Divchinka hutko projshla povz Saru j zahodilasya rozvishuvati na vir'ovci mokru, dopiru pofarbovanu vovnu. Sara zatulila rukoyu rot, shchob krikom ne viyaviti svoº¿ prisutnosti. Ale krik vse-taki virvavsya, koli divchinka obernulasya do ne¿ lichkom: Sara vpiznala v nij Esterku, dochku zhebrachki, yaka vryatuvala ¿¿ vid smerti. Divchina tak zradila cij zustrichi, shcho malo ne kinulasya obijmati Esterku, ale strimalas', shchob ne privernuti uvagu svo¿h strazhnic'. Koli mala vertalasya v halupku, Sara tiho ¿¿ poklikala: - Esterko! Divchinka zdrignulas', zdivovano glyanula na Saru j potim, upiznavshi ¿¿, vsya spalahnula vid radosti j kinulas' do ne¿ z krikom: - Oj vej! - Cit', ditinko! Za mnoyu stezhat'! - zasteregla ¿¿ Sara, pritisnuvshi do grudej. - Ti odijdi i vdavaj, shcho mene ne znaºsh, shcho nikoli mene ne bachila. Ne divis' na mene tak i, rozmovlyayuchi, ne oglyadajsya, shchob nikomu j na dumku ne spalo, shcho ya toboyu cikavlyusya, shcho ya tebe pro shchos' rozpituyu. - Git, ale zh chomu? - zdivuvalasya Esterka. - Tebe layatimut', shcho ti z bidnoyu divchinkoyu vodishsya? - Ni, ne te, pislya rozkazhu... Ti sobi rozvishuj vovnu... YA odijdu do parkana... otak, mij adamantiku... Teper, odvernuvshis' odne vid odnogo, j budemo potihen'ku rozmovlyati... SHCHo ce za vovna j navishcho ti ¿¿ rozvishuºsh? - SHCHob vitrom sushilasya... Mama prihodit' syudi j varit' bilu vovnu v riznih farbah... Ot koli vona vivarit'sya, to ya perepoliskuyu, vikruchuyu j rozvishuyu, shchob sushilasya. - Navishcho zh hazyajci stil'ki vovni? - Vona vzimku plete panchohi ta koci j prodaº. - I mama tvoya syudi prihodit'? - Vlitku ridshe... til'ki todi, yak farbuº, a vzimku j do panchih, i do kociv. - Aga! Vihodit', vi sluzhite v ciº¿ hazyajki? - Atozh, - zithnula divchinka. - Daº nam staru odizh... a koli - to j hliba. Pani Ruhlya duzhe skupa... - Oj, oj! Bidni vi! YAkbi v mene buli groshi... a to lishe deshcho z rechej... - Mama za odizh distaº groshi... Hodit' na bazar i distaº, - shchebetala Esterka. - Vona bagato vs'ogo nosit' i na ruci, i na plechi... Kupuº sama, a to j viproshuº v dobrih lyudej... a potim doma chistimo, lataºmo - i na bazar... I ya z mamoyu hodzhu. Panna ne bula na bazari? - Ni, - sumno vsmihnulasya Sara. - Mene ne puskayut'... Sluhaj, Esterko, mama tvoya, koli ya pro shchos' poproshu, ne rozkazhe hazyajci? - Oj, vej! Boroni bozhe! Mama vse plakala za pannoyu... Zi mnoyu razom plakala... "Tak, - kazhe, - shkoda, shcho pal'cya b sobi urizala..." Mama moya taka dobra, sama ne ¿st', a vse meni... - YA tak i dumala, - zradila Sara, i ochi ¿¿ zasyayali. - YA b cherez tebe peredala persten'. U mene ¿h bagato... prodajte... ya j vam dopomozhu... i meni treba groshej. Til'ki movchit', shchob mama ne priznalasya, shcho znaº mene, shcho zi mnoyu maº gesheft. - Oj, hiba mi ne znaºmo! Bagato rechej treba prodavati potajki, z-pid poli. Nehaj panna bude spokijna. - Nu to pidijdi syudi z vovnoyu, a ya peredam. Esterka zbigala v halupu, vhopila tam cilij oberemok vovni j, pidijshovshi do Sari, spritno j nepomitno vzyala v ne¿ persten'. U Sari promajnula dumka, chi ne na ferfal vona jogo viddala. Ale divchina zasoromilasya svoº¿ pidozri j bezturbotno spitala v Esterki: - A yake ce mistechko? - Kam'yanka. - A richka yak zvet'sya? - Dnistro. Sara zadumalas'. Takih nazv vona ne chula, a tomu j virishila, shcho potrapila prosto na toj svit. Dali rozpituvati ¿j bulo vazhko, vona zamovkla, a potim, pochuvshi titchin golos, pospishila piti v hatu, shchob ne zustritisya z neyu. Nastupnogo dnya Sara vijshla v zvichajnij chas pogulyati nadvir i zastala vzhe tam Esterku. Divchinka rado posmihalasya do ne¿ j kivala z-za vovni golivkoyu. Sara sila na ocupku pid parkanom i zhdala, poki Esterka pidijde do ne¿. - Mama vitaº, - proshepotila vona, divlyachis' ubik. - Oj lele! YAka vona rada! Spershu zlyakalasya za persten'... "Dorogij, - kazhe, - boyus'..." A potim ya vprosila... bagato dali za n'ogo, os'o!.. - prostyagla vona z-pid poli ruku j visipala na kolina Sari zhmenyu sribnih monet - talyariv i zlotih. - Oj mamo! - viguknula zdivovano Sara j, zatulivshis' poloyu, shviden'ko shovala groshi v kishenyu. P'yat' talyariv vona viddala nazad Esterci. U cej chas pochuvsya griznij hazyajchin golos. - Ti! Bajstrya! - zakrichala vona. - SHCHo pani hoche? - obizvalasya Esterka, vidskochivshi vbik, i boyazko pidijshla do hazyajki. - Vus? Ti ¿si farbi razom iz svoºyu matir'yu-zlodijkoyu? Ga?! - nakinulas' na ne¿ Ruhlya. - Boron' bozhe! SHanovna pani! Hiba farbi mozhna ¿sti? Vid nih smert'! - Esterka poblidla j zatremtila, a v ochah u ne¿ zabrinili sl'ozi. - Os' poprobuj midyanku, prokovtni hoch shchipku j materi daj!.. ZHebraki, darmo¿di, a chuzhogo dobra ne berezhete! CHuzhe dobro vam za nic?.. Tak i zvikli zhebrami zhiti!.. CHi zh davno ya dala vam riznih farb, vistachilo b na dva pudi vovni, a tvoya mama - bodaj ¿¿ vzyala yama! - pofarbuvala meni ne bil'she yak pud, i vzhe ferfal, uzhe, kazhut', znovu prihodila po farbi!.. Gevult! - Oj panyunyu! Oj vej mir! Nihto z nas i krihitki ne z'¿v, - zaplakala Esterka. - Ne z'¿v! Durepa! Zvichajno, ne z'¿v, yakshcho ne polopalis'... A hiba ti farbi prodati ne mozhna? - Mama prodaº til'ki stari zhechi, - shlipnula Esterka. - Nu, nu, znayu, - pom'yakshala gospodinya, a mozhe, pomitivshi v glibini dvoru Sa-ru, virishila zam'yati svarku. - A ti vzhe j spravdi?.. YAk ne naglyadati za vami, to vi j boga zabudete!.. Gersh-du! YA tvo¿j materi dayu postijnij zarobitok, to vona musit' pro ce pam'yatati j beregti kozhen mij shelyag... Skazhesh, shchob vona zavtra prijshla: dam farb, a yak treba, to j boroshna, nehaj torbu viz'me! Esterka pidbigla do gospodini, pociluvala prostyagnutu ruku j znovu zahodilasya rozvishuvati vovnu, a gospodinya pishla v hatu, ne obizvavshis' do Sari j slovom, nibi ne bachila ¿¿. Sara til'ki j chekala, poki pide hazyajka: ¿¿ pekla odna dumka, shcho znenac'ka blisnula ¿j u golovi. - Sluhaj, Esterko, - zvernulas' vona do divchinki. - YAka to farba midyanka? - Zelena, ono, yak ta sherst', - vidpovila Esterka, vitirayuchi rukami ochi j use shche tihen'ko shlipuyuchi. - Ah, yaka garna, prosto divo! Ochej ne vidirvesh!.. A navishcho zh hazyajka radila ¿sti j tobi, j mami? Hiba vona smachna? - Navishcho? A shchob mi odrazu zdohli... - Oj mamele! Hiba hazyajka taka zla? - Nedobra, oj vej, yaka nedobra! Bidnu lyudinu skrivditi j vilayati ¿j za nic! Sara zithnula j zamovkla. Esterka porozvishuvala vsyu vovnu j, nishkom poproshchavshis' iz Saroyu, hotila bula vzhe jti, ale ta zatrimala ¿¿. - Sluhaj, Esterko, a yaka oto farba chervona, shcho azh gorit'? - YAkis' temni korinchiki... Sara pohnyupilas', zamovkla. Esterka pochala chuhati odna ob odnu bosi nogi. - A koli znovu? - pidvela golovu Sara. - Dniv cherez tri... A hiba shcho? - U mene do tebe º prohannya, mij dukatiku... - zam'yalasya Sara. - YAke? Vse, vse zroblyu! - zhvavo movila Esterka. - Danke! Til'ki ti j mami svo¿j ne kazhi, - nikomu ani mur-mur!!! Esterka kivnula golovoyu. - Bachish, meni hochet'sya perefarbuvati svo¿ strichki... v mene bagato ¿h, ya j tobi podaruyu... perefarbuvati v takij chervonij, shkarlatnij kolir i v takij, yak oto, zelenij... To ti distan' meni j chervono¿, i midyanki... hoch troshki... Ne chipaj hazyajs'ko¿, shchob ne perepalo tobi, a krashche kupi... Os' viz'mi talyar... mozhna? - Oj mamo! CHomu ne mozhna? Mozhna! YA dlya panni - hoch zaraz! Sara vsya spalahnula vid hvilyuvannya, a potim naraz poblidla. Ale, gliboko raziv zo dva peredihnuvshi, vona rishuche dala divchinci talyar i pritisnula ¿¿ micno-micno do svo¿h grudej. Minulo kil'ka dniv, i titka pochala pomichati, shcho Sara rizko zminilas' na krashche - i zovni, i nastroºm: temni kola pid ochima znikli, zelenkuvatij kolir oblichchya zminivsya na bilij, na shchokah zridka spalahuvav rum'yanec', ochi zablishchali prihovanoyu radistyu, golos stav dzvinkishij, ta j u vsih ruhah z'yavilas' energiya. Take polipshennya pani Ruhlya pripisuvala svo¿j hitrij politici j svoºmu znaharstvu, i ce tishilo ¿¿ samolyubstvo j vel'mi raduvalo, bo vona mogla teper pohvalitisya pered bratom. Hazyajka podvo¿la lasku do svoº¿ zatvornici, namagayuchis' vsilyako primusiti ¿¿ bil'she ¿sti; j Sara mimohit' spokushalasya pomalu-malu smachnimi stravami, yaki titka gotuvala dlya ne¿. Rivka tezh stala laskavisha z svoºyu pidnaglyadnoyu; vona distavala teper od Sari shchodnya po zlotomu - na med i na pivo, i, ne doskipuyuchis', zvidki vzyalisya ci groshi, nishkom vipivala na nih... Sara zustrichalasya z Esterkoyu zridka, oberezhno, ne dayuchi pidstav dlya pidozr i prihovuyuchi vid usih svoº znajomstvo z neyu. Odnogo razu, smerkom, vona navit' bachilasya z matir'yu divchinki. ZHinka ¿j duzhe dyakuvala za groshi j prisyagalasya v svo¿j viddanosti j gotovnosti vikonati bud'-yake doruchennya svoº¿ dobrodijnici. Radist' dobroserdo¿ ºvrejki pri zustrichi z Saroyu i zapevnennya ¿¿ buli taki shchiri, shcho divchina malo ne rozplakalasya vid zvorushlivih sliv i pestoshchiv zhebrachki j poobicyala davati ¿j cherez Esterku rizni doruchennya, a takozh prositi ¿¿ poradi j dopomogi v skrutnu hvilinu. Ci dvi viddani istoti v pidnevil'nomu zhitti Sari sered chuzhih, bajduzhih lyudej buli ¿¿ ºdinoyu vtihoyu ta nadiºyu. Divchina navit' pochala plekati znovu nesmilivi nadi¿ i v dovgi godini samotini vigaduvati rizni plani, z dopomogoyu yakih mozhna bulo b virvatisya z ciº¿ zhahlivo¿ nevoli ta z'ºdnatisya znovu z druzyami i z lyubim, ºdinim Petrom. YAkos' u svitlicyu do ne¿ prijshla titka, prinesla medyanikiv, nalivki j zavela druzhnyu rozmovu. Ostannim chasom titchina laskavist' trohi rozviyala Sarine nedovir'ya do ne¿, i hizhij dz'ob ta yastrubini ochi staro¿ pochali ¿j zdavatisya ne takimi strashnimi; ale Sara vse-taki bula nastorozhi j hitruvala z neyu, prikidayuchis' odvertoyu. - A ti z kozhnim dnem use krashchaºsh, moya Surochko, - spivala titka. - Ne natishusya toboyu... Tak polyubilasya ti meni... Oj vej, yak polyubilasya, nenache voskresla moya pokijna Debora! Sara pociluvala titchinu ruku, a ta prigornula ¿¿ golivku do svo¿h shirokih, pleskatih grudej. - Oj dukatiku mij, skarbe dorogij! - vela svoyu pisnyu Ruhlya. - Bachish, yak ti do mene z teployu dusheyu, to ya j rozirvusya za tebe j bat'ka tvogo zlamayu. Spershu ya tobi ne doviryala, dumayu sobi: yak zhe b ce vin ºdinu svoyu dochku ne zhaliv? A teper bachu, shcho tvoya pravda: laskoyu ta tihim slovom mozhna z toboyu vse zrobiti, a na griz'bu ti ¿zhak ¿zhakom... Vipij ishche charochku nalivki - vona tobi na korist'... - Boyus', mamo, - sorom'yazlivo vidpovila Sara. - Zovsim up'yusya, v mene j tak golova namorochit'sya... - Puste! Ce kvasok, - pidlila vona znovu ¿j u charku. - Zasnesh krashche - ta j kvit! Turbuº mene os' shcho: bat'ka tvogo dovgo nemaº, chi zapropav des', chi, mozhe, geshefti zatrimali? Obicyav cherez tizhden' povernutisya, ta os' uzhe j drugij minaº, a jogo nema... U Sari malo ne vihopilos' "i slava bogu!", ale vona strimalas' i til'ki zasharilasya ta zrobila sturbovane oblichchya, hoch ¿¿ j zradzhuvali iskorki v ochah. - Nedobri visti chula ya na bazari, - provadila Ruhlya, - oj mamele, yaki nedobri! Bodaj ¿h nikoli ne chuti!.. Kazhut', shcho za Barom i za Umannyu z'yavilisya znovu gajdamaki, shcho vsi hlopi tikayut' u lisi j stayut' gajdamakami... Oh, ferfal! SHCHo bude, bozhe mij, shcho bude! - Vsi hlopi, kazhete, v gajdamaki jdut'? - strepenulasya Sara j pochala uvazhno dosluhatisya do titchinih sliv. - Usi, kazhut', yak odin! ¯h pani vishayut', rizhut', a voni paniv palyat'... Oj, Sodom i Gomorra! Voni sobi rizhut'sya, a nam, bidnim sinam Izra¿lyu, najgirshe! Zapopade hlop - vishaº, zapopade shlyahtich - vishaº... Oh, oh! Na vsih rozbijnikiv i shi¿ ne vistachit'! - I syudi prijdut' gajdamaki? - osoblivo zacikavleno spitala Sara. - Hto jogo znaº! Syudi ranishe niyakij bis ne zaglyadav... Ta j navkolo Bara konfederati popalili, vinishchili vsi hlops'ki sela, a vtim, hto jogo znaº! Taki chasi nastayut', yak za faraona v ªgipti... Kudi nam tikati i hto vivede narod tvij, bozhe Izra¿lyu? - majzhe zagolosila Ruhlya, vel'mi nalyakana zvistkami i dobre-taki rozchulena micnoyu nalivkoyu. Saru zh, navpaki, ohopiv nastrij zovsim ne vidpovidnij do zvistok, i vona ne mogla jogo navit' prihovati. "Eh, koli b gajdamaki syudi! - vihorom naletili na ne¿ garyachi dumki. - Voni b uryatuvali mene! Til'ki na nih i nadiya!.. YA b ¿m skazala, shcho ya vzhe ne ºvrejka, shcho sercem i dusheyu ya davno ¿hn'o¿ viri, shcho molyusya potaj rozp'yatomu bogovi j na jogo lyubov spodivayus'... Ne poviryat', mozhe? To ya b poslalas' na Petra... a jogo, licarya, napevne vsi znayut'... Nu, a yakbi j vbili, to smert' lipshe, nizh nasil'stvo, nizh nenavisnij shlyub! A vtim, ce meni teper ne strashne, - usmihnulas' vona, - ta j gajdamaki musyat' znati Petra... A mozhe, j vin, skarb mij, diamant mij, pribuv bi tezh syudi... Eh, yakbi vin znav, to pershij znav." - Cya dumka bliskavkoyu vdarila Sari v serce j primusila jogo bolisno stisnutis'. - Oh, ti pidli hlopi! - skarzhilas' Ruhlya. - CHerez nih i pani chinyat' gvalti. - A mozhe, koli b ne pani, to j hlopi tiho sidili b? - zaperechila Sara. - Pani zh grabuyut' hlopiv i primushuyut' ¿h minyati viru... a vira kozhnomu doroga. - Tak, tak! Vira doroga... vira bat'kiv svyashchenna! - palko movila Ruhlya. - Za ne¿ mozhna vmerti, i haj toj bude proklyatij z rodu v rid, hto vidstupit'sya vid svoº¿ viri! - YA dumayu, shcho proklyatij i lyah, - dodala Sara, - vin silomic' navertaº do svoº¿ viri. - I toj proklyatij! - pogodilas' stara j, shchob ugamuvati rozdratuvannya, vipila shche charku nalivki. Ce vplinulo na ne¿ blagodijno, zmorshki na lobi, prikritomu chornoyu, pogano zroblenoyu perukoyu, rozgladilis', i v ochah zasvitivsya masnij polisk. - Os' shcho, moº rajs'ke yabluchko, - pociluvala Ruhlya kil'ka raziv u shchoku i v lob Saru. - Skazhi meni odverto, yak materi, chogo tak bat'ko v'¿vsya v tebe, shcho j teper azh pinit', koli pro tebe govorit'? Sara poblidla j zadumalas' na hvilinu, a potim strepenulas' i zagovorila, nemov niyakoviyuchi j soromlyachis' svo¿h intimnih priznan'. - YA vam, yak ridnij materi, priznayusya, til'ki, na boga, ni slova bat'kovi, a to vin ub'º mene... - Prisyagayusya Mojshem, ne prohoplyus' ni pered kim i slovom, - zabozhilasya Ruhlya, tremtyachi vid cikavosti j pidlivayuchi znovu Sari v charku temnuvato¿ ridini. - Bat'ko, shchopravda, j ranishe zi mnoyu buv suvorij, - pochala Sara, - i vimoglivij. YA boyalasya ne til'ki jogo slova, a j poglyadu... Til'ki, treba skazati, shcho vin ne shkoduvav na mene groshej i daruvav meni chasto j perli, j dukati, j adamashok, i oksamit. - Oj-oj! - kivala zahmeliloyu golovoyu Ruhlya, pronizuyuchi z-pid navislih sivih briv yastrubinimi ochima Saru. - Vihodit', vin vse-taki po-svoºmu lyubiv svoyu dochku... - Ne znayu, mozhe, vin bil'she lyubiv sebe, - movila Sara, - ta vse zh taki meni shche tak-syak zhilosya... Til'ki ne bulo v mene ni podrugi, ni ridnih... i ya zhila, nudyachis' v samotini... nu j sama ne znayu, yak pokohala odnogo... - Kogo, kogo? - vidivilas' na ne¿ zelenimi hizhimi ochima stara, zadershi vgoru svogo gachkuvatogo, yak u sovi, nosa. - Oj mamo! Vam zhe odnakovo... vi ne znaºte... - niyakovila, chervonila j blidla Sara. - Ni, ni, skazhi: ce na tvoyu korist'... - Oh, bat'ko nikoli j nizashcho ne pogodit'sya vidati mene za n'ogo zamizh. YA j todi ce znala, a teper shche bil'she vpevnena v tomu. - Ce shche pobachimo, ti til'ki skazhi, - napolyagala titka. - Garazd... Ale, na boga, - nikomu... Ani slovechka, a bat'kovi osoblivo!.. YA navit' ne smila j natyaknuti jomu, a til'ki odvertala pidozru zovsim v inshij bik... U Velikij Lisyanci, kudi mi chasto z bat'kom ¿zdili, º bidnij kramar, shcho na golovi nosit' lotok z medyanikami j cukerkami. Vin takij garnij i takij neshchasnij, shcho serce moº odrazu do n'ogo prikipilo, mi peremovilis' slovom, drugim - i zrozumili odne odnogo... - I ce pravda? - suvoro spitala stara. - ¯h bin a¿d, - vidpovila z ledve pomitnoyu usmishkoyu Sara. - Nu, podumajte zh sami, moya mamo, - zacokotila vona, shchob prihovati vid titki svoº potaºmne, - hiba zh bat'ko pogodit'sya viddati mene za starcya, za lotochnogo kramarya? YA j sama ne mriyala pro ce, a tak til'ki krad'koma lyubila ta staralasya morochiti bat'ka. I vse bulo b nichogo, yakbi vin ne nadumav viddavati mene zamizh... ta shche zrazu, siloyu... - A yak tvogo kohanogo na im'ya? - nespodivano spitala ¿¿ titka. Ale Sara bula gotova do c'ogo zapitannya j vidpovila spokijno: - Abrum Minc. - Os' vono shcho! - rozvela Ruhlya rukami j opustila na grudi obvazhnilu vid hmelyu golovu. - Til'ki chogo zh ce vin, duren'?.. Ne vtyamlyu... - Meni todi, ta j teper, usi choloviki, krim Abruma, - nizh u serce, a tut raptom siluyut'... YAkbi meni dali hoch na deyakij chas spokij, shchob ya mogla zabuti svogo Minca, a to zh ne dayut'... "Vihod' zaraz zamizh, ya nakazuyu!.." Nu, a meni todi, ta j teper - krashche smert', anizh nasil'stvo. Tomu ya j blagayu vas, mamo, - uprohajte bat'ka, shchob dav meni spochinok hoch na rik... YA za cej chas zabudu Minca j todi vikonayu bat'kovu volyu bezzaperechno... Meni b til'ki rik odin, shchob zabuti... YA os' i teper uzhe trohi zaspoko¿las', a za rik, pevno, viletit' u mene z golovi cya primha... Til'ki rik proshu ya, moya doroga mamo! - j vona kinulasya ciluvati j obnimati staru. - Oj ditino moya lyuba, moya siritochko, - shchiro roznizhilasya titka j pochala golubiti Saru. - Vse, vse zaradi tebe zroblyu... ublagayu, umovlyu bat'ka... A vin meni zovsim ne te... durnicyu yakus' molov, a ya bachu, shcho ti dobra ditina j spravedlivo prosish... Ne znayu, chi viklopochu tobi spokij na rik, a shcho do vesni, to napevne. Bud' spokijna, mij adamantik dorogij! - Mamo! Ridna moya! Ryativnice moya! Vik za vas molitimus'! - skriknula Sara j kinulas' v obijmi do svoº¿ opikunki. CHerez dva dni pislya ciº¿ rozmovi povernuvsya Gershko, j povernuvsya v dobromu nastro¿. Ruhlya strashenno zradila z c'ogo, a Saru, navpaki, obijnyav holodnij trepet. Pro gajdamakiv Gershko vidguknuvsya znevazhlivo: ¿h, movlyav, peredushat' usih, yak bloshchic', yakshcho voni til'ki nadumayut' povorushitisya. A v Pol'shchi pochinayut'sya novi chasi; nabridli vzhe panam hlopi, i virishili voni raz nazavzhdi pokvitatisya z nimi, a zamist' ¿h inshih poseliti, a z timi zakordonnimi, kotri zastupayut'sya za nih i vtruchayut'sya v spravi Pol's'ko¿ derzhavi, virisheno prosto... povigoniti ¿h z Pol'shchi j Varshavi, ta j vzagali jdet'sya do togo, shchob zaprovaditi v Pol'shchi vsi stari zvicha¿. - Oj vej, a shcho zh bude z nami? - zapitala trivozhno Ruhlya. - Zahotili pokvitatisya z hlopami, to, mozhe, shochut' i za ºvre¿v uzyatisya? - Ni, pro ce ne turbujsya: ºvre¿v pani ne chipatimut'. Nu, hiba mozhe pan zhiti bez ºvreya? Phe! Panovi bez ºvreya te same, shcho ribi bez vodi... Kishenyu, zvichajno, potrusyat', ta j to til'ki tam, na Dnipri, a syudi do nas nihto j ne zaglyane sto lit! Tam uzhe pochalasya rozprava, - provadiv Gershko. - Oj, oj! SHCHo robit'sya: pani j konfederati zbirayut'sya v komandi, a nalyakani hlopi tikayut' iz sil, mov mishi vid pozhezhi... Sara, blida j zbentezhena, sluhala bat'kovu rozpovid', i kozhne jogo slovo vpivalosya striloyu v ¿¿ serce. A Gershko buv z chogos' duzhe zadovolenij: chi ci visti pidbad'orili jogo, chi vin vstig uklasti z novim panom dobrij gesheft, chi, mozhe, des' znajshov skarb... Use ce zovsim zaspoko¿lo j pidbad'orilo Ruhlyu. Til'ki Sara sidila movchki, nache opushchena v vodu. A Gershko poglyadav zadovolene na dochku j shche bil'she radiv. - Ot spasibi tobi, sestro, za tvo¿ turboti, j za likuvannya Sari - tezh spasibi! - zagovoriv vin, veselo potirayuchi ruki. - Divku prosto ne mozhna vpiznati, krasuneyu stala i Solomon buv bi radij uzyati ¿¿ sobi za druzhinu... bodaj ya svo¿h pejsiv ne pobachiv! - Krasuneyu Sara j ranishe bula, - vidpovila Ruhlya, - poki ne zamuchili ¿¿... Ale krim krasi, vona bagata shche dobrim i pokirnim sercem... SHCHaslivij toj bat'ko, yakomu bog daruº taku dochku, yak Sara... YA ¿¿ dobre vznala j polyubila vsim sercem. U Sari vid titchinih sliv zatripotilo serce j briznuli z ochej dvi veliki sl'ozi... - To, vihodit', vona znovu stala moºyu dochkoyu? - skriknuv Gershko. - Vihodit', ªgova povernuv meni ditinu moyu?.. O, todi ya z radistyu skazhu... - Brate mij! - perebila jogo Ruhlya. - Meni z toboyu treba serjozno pogovoriti pro Saru. Tvoya ditina, - os' pri nij kazhu, - varta togo, shchob mo¿ slova ne buli pushcheni za vitrom. - Dobre, sestro! - usmihnuvsya Gershko. - Moº vuho ohoche sluhaº tvoyu movu, bo kozhne tvoº slovo take vagovite, yak shchire zoloto... Gershko j Ruhlya zalishili Saru v svitlici, a sami vijshli do insho¿ kimnati. Sara strashenno hvilyuvalasya, chekayuchi, chim zakinchit'sya titchine klopotannya. Vona bula pevna, shcho titka na ¿¿ boci, ale sumnivalasya v tomu, shcho vona zmozhe poboroti despotichnu bat'kovu vpertist', tim bil'she, shcho jogo radisnij nastrij vselyav u ne¿ strashnu pidozru. Znevazhlivim bat'kovim slovam pro gajdamakiv vona ne nadavala veliko¿ vagi, bo dobre znala tih orliv i bula vpevnena, shcho koli voni zalishayut' svo¿ ridni, na-sidzheni gnizda, to ne dlya togo, shchob vtekti vid paniv, a dlya togo, shchob zibratisya v grizni vatagi i druzhno vdariti na muchiteliv... Saru til'ki bentezhiv cilkovitij spokij Gershka: jogo b ne perekonala bundyuchna hval'kovitist' yakogos' p'yanogo shlyahticha, - vin znav cinu ¿hn'o¿ odvagi, - a, pevno, v c'omu kra¿ bulo cilkom spokijno, i bat'ko sam upevnivsya v tomu, yakshcho kpiv z perebil'shenih boyaguzami chutok. Otzhe, koli j spalahnulo vipadkovo des' povstannya, to, zvichajno, ne tut, a tam, daleko, blizhche do Dnipra... Dva dni tomu, koli titka chastuvala Saru nalivkoyu, ¿j pid chas rozmovi spala shalena dum