ishila rukavichki? - Ege. Danilo zasmiyavsya: - I tam voni budut' rosti? - Taki, yak u vas, ne virostut'. - YAk tvo¿ ruchenyata? - Vidhodyat'. - Idi do grubki, vona shche tepla. I chogo til'ki ne vmiyut' ci ruchata, - priklav ¿h do kahlin kol'oru rann'o¿ vesni j pishov do komirchini zibrati shchos' na vecheryu. Til'ki teper strah ohopiv divchinu. CHogo vona pishla do chuzho¿ hati? Hiba mozhna ¿j tut buti, vecheryati? Mozhe, ne odna vzhe prihodila syudi, mozhe, togo j vorota kigikayut' cha¿nim rozpachem? Mozhe, ne raz vin mav svyato. A yak htos' mavsya pislya togo svyata? Vona v sum'yatti odijshla vid grubi i znovu zustrilas' z poglyadom materi. Vin trohi zaspoko¿v divchinu. A tim chasom rozpashilij od radosti Danilo vzhe vvijshov z tarilkami i zdivuvavsya: - Ti chogo, Miroslave, stala takoyu? - YAkoyu? Vin poshukav slova: - Nache shchojno vijshla z poganogo snu. I divchina priznalas': - Meni lyachno. - CHogo? - Tak divchata ne roblyat'. - YAk? - SHCHob samim iti v hatu do hdoicya. Vin pidijshov do ne¿. - Tak ti uyavi, shcho cya hata tvoya. - YAk zhe ce uyaviti? - ne znaº, chi zhuritisya, chi posmihnutis'. Vigadaº zh take! - Garazd, ya tobi ¿¿ s'ogodni prodayu!.. Vvazhaj, ce vzhe tvoya hata, a ya prijshov do tebe v gosti. Teper berisya za robotu i gotuj vecheryu gostevi, golovi, znachit'. "Bezsovisnij", - tak samo skazala ne golosom, a poruhom ust i pochula, yak potrohu stali znikati sumnivi. - Ne bezsovisnij, a zakohanij, - i tiho zaspoko¿v ¿¿ trivogu. - Spravdi, zakohanij. - Koli zh ce stalosya? - tezh ne znajshla nichogo rozumnishogo spitati. - Tiº¿ nochi, yak vitryak bavivsya snopom tvo¿h kis, - poklav ruki na ¿¿ kosi. - Til'ki bez ruk, - vivinulas', ne znayuchi, shcho ¿j robiti: raditi chi sumuvati... I v cej chas htos' legen'ko postukav u sineshni dveri. "Hto b ce?" - spolohano, bez golosu zapitala Miroslava. "Ne znayu", - divuyuchis', vidpoviv Danilo j pishov vidchinyati. Na porozi v shirokij, mov dzvin, kire¿ tupcyuvav did Kornij, a bilya vorit stoyali zavolohacheni pamorozzyu koni. - To ti doma? - Doma. Dobrij vechir vam. SHCHos', mozhe, trapilos'? - Ta nichogo takogo j ne trapilos', - polegsheno zithnuv did i prostyagnuv Danilovi obkruchenu zhilami ruku. - Vam chogos' treba? - A chogo meni treba vid tebe? - divuºt'sya chi hitruº starij. - Hiba ne mozhna dostukatis' do lyudini bez usyako¿ potrebi? - Ta mozhia. Zahod'te do hati. - Tak snigu nanesu. Krashche po¿du sobi do stajni, bo koni potomilis' nivroku, - zahripiv davn'oyu prostudoyu starij. - I vse-taki shcho u vas? Starij znovu zithnuv, zaklipav viyami, na yakih pobliskuvala pamoroz'. - I ne hotilos' bi proti nochi kazati chorti-shcho, ale, napevno, j treba. Rozumiºsh, povertaºmosya mi z YAroslavom Grimichem azh z Kam'yancya ta j strichaºmo na dorozi yakes' odorobado, shozhe na zarizyaku - nosyara v n'ogo ot taka, a ochi sovoyu svityat'. Poprosiv cej golovoriz, shchob jogo trohi pidvezli. YAk pidvezti, to j pidvezti, bo zh zima. Siv nosan' na sani, mov did'ko, pochav te-se tereveniti, a koli dovidavsya, zvidki mi, naglo j zapitav: - A vashogo hvalenogo golovu shche ne posadili? - Za shcho zh jogo mayut' posaditi? - ostovpili mi. - SHCHob po buv takim rozumnim, - zaregotav toj did'ko, - SHCHob divivsya ne til'ki na peredni, a j na zadni kolesa. - Ti ne z pekla rodom? - zapitali jogo ta j ziphnuli z sanej u snig, a sami chimduzh dodomu. V seli diznalisya, shcho tut use garazd, to YAroslav pishov do sebe, a ya oce zaglyanuv do tebe, bo toj gaspid nagnav holodu i strahu v moyu dushu. I de berut'sya taki viplodki? A ti ne zvazhaj na ce: vovk viº, a misyac' svitit'. Buvaj zdorov, sinu, haj tebe dolya i bog berezhe. - Vin obernuvsya, pishov do vorit, i voni teper ozvalisya Danilovi ne cha¿nim kigikannyam, a samim bolem. SHCHo zh ce: chi nerozumnij zhart liho¿ lyudini, chi j spravdi bilya jogo doli zakruzhlyala nedolya? Rozgublenim poglyadom vin podivivsya na zavolohachenih konej, shcho kudis' vidvozili jogo spokij i radist', na priimlenij svit. CHogos' poliz rukoyu do kisheni i vijnyav zvidti prigrite zillyachko zhita. Ce s'ogodni, rozgornuvshi snigi, pridivlyavsya, yak zimuet'sya zhitechku. A yak perezimuºsh tirJogo plecha tiho torknulasya ruka Miroslavi: - Danilku, u tebe shchos' nedobre? - Tak spitala, shcho vin vidchuv, yak b'º na spoloh divoche serce. Hlopec' obernuvsya, pobachiv na ¿¿ vidu vbolivannya. - Ni, ni, vse garazd, - vdyachno posmihnuvsya j prigornuv do sebe otoj trepet, otu nedoviru j otu znadu, shcho razom zvet'sya divo¿im spodivannyam. - Til'ki bez ruk! - visliznula z obijmiv i metnulas' do vorit, do yakih znovu povernuvsya cha¿nij golos. - Miroslave, kudi zh ti?! - Za tatars'kij brid! - obizvalasya uzhe v vulici j znikla v marevi zimovogo vechora. Danilo kinuvsya do hati, pogasiv svitlo, potim uzyav na zasuv hatvi dveri j vibig iz podvir'ya na peremetenu snigom vulicyu, a z vulici na shlyah, shukayuchi poglyadom divochu postat'. Ale nide nikogo, til'ki misyac' u nebi ta moroz skradaºt'sya popidtinnyu. Oce tak} De zh vona zagubilas' mizh snigami i misyacem? Vin zveryauv u vuz'kij zavulok, de za plotami v bilih svitkah stoyali verbi, spadistoyu stezhkoyu pobig pomizh kuchugurami i nezabarom vdaliii .pobachiv samotnyu divochu postat'. Ale chogo vona jde ne do tatars'kogo, a do divochogo brodu, shcho zavzhdi zarostav visokim ocheretom, dayuchi tam vzimku pritulok i zajcyam, i lisicyam? Iz zavulka divchina vijshla na lug, de stoyali stogi otavi, i ziyakla v stini ocheretiv. CHogo zh vona ne vihodit' na richku? CHi v potravila v promo¿nu? Zanepokoºnij Danilo tezh uzijshov YAi ochereti, probiv ¿h plechem, vijshov na zametenij brid, oglyanuvsya dovkola. I tut jogo vrazila divovizhna nepravdopodibna krasa zimovo¿ nochi, shcho legkimi hmarinami naplivala na pidtemnepij misyac', shcho blakitnim snuvannyam ºdnala nebo z zemleyu, shcho spalahami vibuhala navkolo zasijzho¿shh verb i stogiv. Otake charodijstvo zmig bi zmalyuvati til'ki Ku¿ndzhi... Ale de Miroslava?.. I zovsim nezhdano pobachiv ¿¿ bilya samo¿ stini ocheretiv. Prignuvshis', vona pritulila golovu do kushchika ocheretin, nache prisluhayuchis' do nih. I shcho otut pochuºsh, mij klopote chornobrivij? - Ti shcho robish? - Oj! - zlyakano skriknula divchina, potim niyakovo posmihnulas'. - Os' prignit'sya, posluhajte, yak zima guchit' v ocheretyanu dudku. YA tak lyublyu ¿¿ sluhati. Vin prignuvsya i spravdi pochuv guchannya ocheretyano¿ dudki i nezvidane guchannya pochuttiv u sobi. - A shche shcho ti lyubish? - zapitav, abi zapitati. - I lyublyu vesnyanij spiv ¿zhaka. - ¿zhaka?! - ne poviriv Danilo. - Ege zh, jogo spiv shozhij na pisnyu drozda. I lyublyu naziriti borsuka za robotoyu, koli vin zbiraº listya na zimivlyu: nazgribaº kupku, ohopit' ¿¿ lapami, pritisne golovoyu i sune do nori... - Skil'ki svita, stil'ki j diva. - A shcho vi lyubite? ZHito-pshenicyu... - I teplij, yak dusha, hlib na stoli u lyudej, i pisnyu nad svitom, i kalinovij viter u sviti. - YAk garno: kalinovij viter u sviti - viter dobra, krasi, nadij... Miroslava shche nizhche prignulas' do ocheretu, i z ¿¿ golovi spada shapochka, Danilo znovu na divochih kosah pobachiv zernyatko pshenici. Vin ledve chutno pritorknuvsya ustami do ¿¿ kis, shcho pahli zernom i smutkom matioli. CHogo zh matioli? Danilo j ne dogaduvavsya: to dlya n'ogo divchina mila kosi matioloyu, koli diznalas', shcho vin lyubit' cyu vechirnyu kvitku. Vzhe skradalas' peredpivnichna godina, koli rozpashilij, osmihnenij Danilo povertaºt'sya iz prisilka v selo. I vsyu dorogu jomu vorili vechorovi ochi, nad yakimi tak garno tremtyat' nerivni priiolohani vi¿. De vi vzyalis' na moyu golovu? Divuvavsya, chuduvavsya i radiv, shcho taki zustrivsya iz tim divom, iz tim svyatom, yakogo rokami ochikuvav to z sumovitogo charu vesnyanok, to z vechorovogo tumanu spodivan', to z tih peredchuttiv, yaki til'ki molodist' nakolyasui v dushu. "Oh i divchina!" - ne raz kazav sam sobi, pohituvav golovoyu I znovu divuvavsya. Ot til'ki sprovadila jogo ne duzhe, shchob duzhe. Croviv ¿¿ po podvir'ya Grimichiv, a vona podala ruku i hvatopekom azh zashurhotila v teplu oselyu. To j musiv stovbichiti bilya vorit, vache toj St'opochka Magazanik. Ale yak vona glyanula z-pid vij! "Podivilas' yasno - zaspivali skripki..." A tut navit' snigi spivayut'. Naslannya, ta j godi. Danilo spinoyu pritulyaºt'sya do diko¿ grushi, shcho trimaº na sobi z chistogo sribla koronu, znovu zirit' na prisilok i znovu posmihaºt'sya. Pevne, vsi zakohani otaki iirichmeleni. Na iskristij pidsinenij rivnini ozhiv yakijs' klubok i, zbivayuchi snigovu kuryavu, pokotivsya, pokotivsya do sela. Os' vin zavmer, pidris, vityagnuvsya - i stav zajcem. "Zgolodniv, vuhanyu?" - i zajcevi posmihaºt'sya Danilo, shche j klapot' yako¿s' dityacho¿ kazki prigaduº. Zviryatko povelo vuhami, nibi pochulo dumki cholovika, cherkpulo obmerzloyu lapkoyu ob lapku, a potim vtopilo ¿h u snig otak, nache vklonilos' komus', stribnulo i znovu stalo ruhlivim klubkom. To j kotis' do ozherediv, shcho mayut' zolotu rozmovu z misyacem i vitercem. Ta nedaleko vid z'¿zhi znovu zupinilosya, znovu vityagnulosya, prisluhayuchis' do sela - do otiº¿ muziki, yaku pritihlimi hvilyami nahlyupuvav guchnomovec', i pobiglo ne do ozheredu, a na muziku. Diva, ta j godi! Koli Danilo vijshov na shlyah, tut mizh verbami negadano zakolivalasya yakas' visoka kustrata postat'. SHCHos' vopa posla chi ¿¿ neslo?.. Ta ce zh starec' z navhresnimi torbami. Zvidki ti vzyavsya takij piznij? A jde, pevne, zdaleku, bo pamoroz' prorosla na vs'omu oberemku vovni, z yako¿ vibivalisya til'ki nosishche j ochi. - Dobrij vechir, didu! - zdivovano poglyadaº na pizn'ogo mandr'ohu. - A dobrij... ta holodnij, - neprivitno ozvavsya starij, stomleno heknuv, prihilivsya do verbi i poklav na zayalozheni torbi ruki; v chornih rukavicyah voni lezhali, mov prinishkli kroti. - Kudi ce vi, nochi ne boyachis'? Starij pohitav oberemkom svoj¿ vovni: - Des' pristanovishche treba shukati - abo nichne, abo... prikinceve. Nasilu dochalapav do vashogo sela. - I nema tut znajomih? - Abi to buli. - Todi hodim do mene na nichlig. - Do tebe? - nibi zavagavsya starec', pocinuvav Danila sovinimi ochima. - Ot spasibi, parubche, shcho ne budu chuzhih sobak drazhniti. A ti zh mene, holodnogo ta golodnogo, spershu do golovi sil'radi chi kolgospu ne povedesh? - Ni, ne povedu. - Ce zh chomu? - YA sam golova kolgospu. - Ti?! - chogos' naglo zdivuvavsya i vitrishchivsya starij, a dali spohvativsya, spokijnishe zaburmotiv: - Takij molodij - i vzhe golova. Vidno, staraºshsya i sobi, i gromadi? - I shchos' nepriºmne prosochilos' u tomu "staraºshsya". - Taki starayusya. To j potyupali! - ne duzhe pridivlyayuchis' do starcya, Danilo pishov poperedu, povernuv u zavulok, de verbi sprokvola na resheta tinej natrushuvali pamoroz'. Dorogoyu majzhe ne dumav pro nespodivanogo gostya, bo znovu zh usi gadki krutilisya navkolo Miroslavi. A koli obernuvsya, - starogo vzhe ne bulo. "SHCHo za mana?!" Danilo ozirnuvsya navkrugi, guknuv kil'ka raziv: "Didu!" Ale nihto ne obizvavsya, til'ki des' na shlyahu shurhotili chobotis'ka chi kopanici. "Diva!" - sam sobi skazav cholovik, stenuv plechima, a v pam'yati ozhila rozpovid' dida Korniya. CHi ne z cim starcem zustrivsya vin? I chogos' trivoga ohopila hlopcya, nache vin vidsloniv shtoru, za yakoyu vcha¿los' yakes' zlovistya. Ne tak stalo lyachno za sebe, yak za Miroslavu. SHCHo ce: zaboboni, peredchuttya? Nedovgo dumayuchi, vin kruto povernuv i shvidko pishov, a dali pobig do prisilka. A chogo? I sam ne znav. I znovu jomu zorili vechorovi ochi, til'ki ne bulo spokoyu ni v nih, ni v n'omu. Os' i prisilok, shcho vris u hvilyastu skatertinu snigiv. Os' i skriplivij smutok derev'yanih zhuravliv, i zabu'pya zaviyanih verbovih chovnikiv na podvir'yah, i samotnij vognik u vikni Miroslavi. Skradayuchis', Davilo zajshov na podvir'ya i v prihoplenomu lisicyami vikvi pobachiv ruhlivu tin': Miroslava chesala kosi - otoj pshenichnij snip, shcho zarodiv na shchastya jomu. Til'ki - chi jomu? Bach, yak yugnula vid n'ogo! Ale zh posmihnulas' yak! I vraz usi nedobri peredchuttya, uves' nepotrib vidletiv od hlopcya, a prijshli radist' i vdyachnist' nevidomo komu, haj navit' otomu vikoncyu, de kolivalas' i kolivalas' divocha tin'. Tak shcho: stukati v ce vikonce chi mesti dodomu? Danilo posnuvav podvir'yam, siv na nis zasnizhenogo chovna. "Syademo ta podumaºmo, - pogluzuvav nad soboyu, - bo yak govorit' starij Grimich? Spochatku dumaj, a potim robi!" A divocha tin' kolivaºt'sya... Uzhe pora b i dodomu vertatisya, ale prikipili ochi do vikna, vrosli nogi u snig, hoch bilya sercya zridka j proskakuº holodok: abi htos' iz nasmishkuvatih Grimichiv ne navinuvsya - oto bude radosti i ¿m, i jomu. Mozhe, zarannya pricha¿tisya u tinyah, shcho zgorbilis' bilya kluni, na yakij i dosi zdrigaºt'sya puchok samosijnogo zhita. Vlitku v n'omu navit' voloshku bachiv, divilasya na svit divochim okom i ne zhurilas'. Poki vin dumaº pro shovok, z hati ozvalasya vpivgolosa pushchena pisnya, v nij, pevne, vikami nastoyuvavsya smutok: Ta nema girsh nikomu, YAk tij svrotini: Nihto ne prigorne Pri lihij godini. Ta ne prigorne bat'ko, Ne prigorne mati, Til'ki toj prigorne, SHCHo dumaº vzyati. Ta naletili gusi Z dalekogo krayu, Zamutili vodu V tihomu Duna¿. Po-novomu vrazhenij tugogo chiº¿s' osirotilo¿ dushi, i golosom Miroslavi, i shchemom, yakij do bolyu v'¿vsya u serce, vin zgadav svoº siritstvo i v dumkah obicyav pivsirotini, shcho nikoli-nikoli ne zobidit' ¿¿, koli stane tim, hto prigorne ¿¿. Ot zaraz i pide iz cim do hati, zirve na porozi shapku z golovi i skazhe nedokazane... SHCHo zh vin skazhe? "Ti najkrashcha v svitiX Duzhe original'ne vijde. Mozhe, krashche: "Ti moya dolya!" A voiia j prigolomshit': "Moya dolya ne z c'ogo sela". Oh cej vechir, i misyac' na n'omu, i durna golova pid nim. Ta hiba v zakohanih vona buvav rozumnoyu? A nibi sprosta Miroslava tak glyanula na n'ogo? Vidrivayuchi -holodinu sumniviv, Danilo torknuvsya rukoyu shapki i taki pishov do vikna, vzhe namirivsya postukati v primal'ovanu morozom shibku, ale same v cyu hvilyu pochuv tupit kopit. Napevne, nesamoviti bliznyata zrivayut' vitri? Tezh znajshli slushnu godinu. Prignuvshis', glyanuv na vulicyu, shcho v misyachnomu pivsni bula shozha na kazkovij mist. Z dvoh ¿¿ kinciv shaleno letili vershniki. Os' zblisnuli, vihopleni z pihov, shabli, na vsim skaku zblizilis' koni, a nad golovami odchajduhiv bryaznula, zojknula kricya, visikayuchi iskri. - Navizheni! Poshatkuºte odin odnogo! - kriknuv Danilo, koli rozchepilisya shabli j koni. Na jogo golos Roman i Vasil' povernuli grivastih do vorit, pa hodu vkinuli shabli v pihvi, perezirnulis' i odrazu nasochilis' perebil'shenoyu smirennistyu. - Dobrij vechir vam, Danile Maksimovichu! Ot kogo ne spodivalis' u taku poru, tak ne spodivalis'. Ce vi do nas chi do tovarisha agronoma? - hitryushcho blimnuli pa osvitlene vikpo, j, nache osterigayuchis', prikusili vargi, i zalishilis' zadovoleni soboyu. Tezh meni artisti! Z hati v kozhushku naopashki vibigla prostovolosa Miroslava, pobachivshi z bliznyatami Danila, od nespodivanki ojknula i, rozgublena, stala posered podvir'ya. - SHCHo vi tut roblte?! - Zori lichimo sobi, - nevinno vidkazav Vasil'. - Stil'ki zh ¿h nasiyano s'ogodni, shcho niyak ne zasnesh. - Znovu na shablyah bilis'? - A chogo zh?.. - Ti na c'omu slivi buvajte zdorovi, - garno, bez nasmishki vklonivsya Roman i Miroslavi, i Danilovi. - Nam shche treba koni zavesti. Bliznyata zdibili skakuniv, zdibili kuryavu i v nij galopom gajnuli vzdovzh vulici. - YAk vi tut znovu opinilisya? - stenaº plechima Miroslava. I vzhe nema posmishki, a b nevdovolennya i v brovah, i navkolo ust. - Htos' mene s'ogodni vzhe j na "ti" nazivav, - zabuboniv Danilo. - Os' kozhushok po-lyuds'ki odyagni. Za cim i prijshov. - A ya tak nalyakalas', pochuvshi... chijs' krik. Sama sobi ne povirila. Treba zh take. - Napevne, treba, - pidijshov blizhche. - A povirish, koli ya skazhu shchos'?.. Divchina zishchulilas', prikrila ochi napolohanimi viyami i proshepotila: - Ne treba. - CHogo zh? - tezh perejshov na shepit Danilo. - Bo ne treba. Ot i ziznavsya! Zirvav shajku z gilovii I zamist' shchos' vin syak-tak proburmotiv: - To ya hoch u kozhushok odyagnu filosofa z zolotimi kosami, - nahilivsya do ¿¿ pshenichnogo snopa, v yakomu bavivsya misyac', i znovu pochuv poviv matioli - zillyachka sum'yattya i smutku. Miroslava blagal'ne glyanula na n'ogo: - Idi vzhe, Danile, bo skoro bliznyata pribizhat'. Perevedut' voni meni zavtra den' na kpini. - Mozhe, tobi podyakuvati, shcho zhenesh? - YAk hochesh. - Ta ne hochu. U povitci zalopotili krila, ozvavsya prostudzhenij golos pivnya, a na n'ogo vidrazu vidpoviv zabiyaka z Oksaninogo dvoru. - Uzhe pershi pivni spivayut', - ne znaº, shcho govoriti, shcho robit'sya z ¿¿ viyami, z ¿¿ sercem. - A znaºsh, shcho voni vispivuyut'? - Ni. - Voni kazhut', shcho vid pershih pivniv neodminno treba postoyati do tretih. - YA nikoli j do pershih ne stoyala. g - To ya vzhe pochinayu pishatis', - zamist' spravzhn'ogo verze take, za shcho treba yazika virivati. - Idi. Ce zh novij den' nastav!.. SHCHo maºsh robiti s'ogodni? - Nasampered shche vdosvita pidu po hatah, de e siroti, i, chim zmozhu, - posoblyu. Ce vse tvoya pisnya pro sirotinu robit'. - Spravdi? - zachudovano zapitala Miroslava. - Spravdi. - Todi pidemo razom! - Hoch zaraz, koli razom! - Tovarishu golovo, idit' dodomu i ne durit' pislya pershih pivniv chiº¿s' golovi, - nareshti posmihnulas', pidijshla do hvirki, vidchinila ¿¿ i vklonilas': - Proshu vas! - Koli vzhe tak prosyat', to pidu, - tezh vklonyaºt'sya... i klade ruki na divochi plechi. - Til'ki bez ruk! - vivinulas' lozinoyu, pobigla do hati, ta bilya rogu ozirnulas'. Danilo spinoyu zachiniv hvirtku. - YA tut do ranku prostoyu. - Vzhe odin nahvalyavsya do ranku pidpirati vorota. - Hto ce?! - odrazu oburivsya parubok. - YA zh kazala: St'opochka Magazanik, - razochkom rozsipala smih i znikla, nache marevo. To hoch trohi lyubit' chi ce vse marevo misyachno¿ nochi? "Naletili gusi z dalekogo krayu, zamutili vodu v tihomu Duna¿". I negadano v sum'yattya dumok vtelyushchivsya z torbami starec'-mandr'oha. Do ti vzyavsya, bisiv gusak?! XV Tim chasom starec', po shkoduyuchi nig i chobit, chimduzh pospishav do lisiv, shcho zabreli v samisin'ke nebo. Trusilasya jogo vovna, trusilasya shapka, na yaku pishlo kil'ka zajciv, trusilisya torbi z primorozhenim hlibom i odezheyu, lihomanilos' i nutro zavoloki. - Oce mig bi vskochiti! Ta yak uskochiti, - zduvav slova na svo¿ hashchi i tak tovk chobotis'kami dorogu, nibi vbivav sva¿. Uzhe chaviv jogo pit, chavila odezha i hlib. Vin zalyubki vikinuv bi des' torbu, ale todi hlib mig stati jogo suddeyu. Vid ciº¿ nespodivano¿ dumki azh peresmiknulo didugu. Storozhko oglyanuvsya navkrugi, skinuv shapku, shcho vzhe pahla ne zajcem, a chortom, rukavom viter cholo i upo vsyakij vipadok povernuv z dorogi do lisu, ta vidrazu yas peredumav: u dibrovi slidi jogo chobotis'k i slipij pobachit'. Tomu tovchi dorogu ta poglyadaj i na peredni, j na zadni kolesa. Zamanulosya zh jomu, durnevi, znovu povernutis' na stare misce. I chogo b? Nareshti vigul'knulo dovgozhdane dvorishche Magazanika, dihnulo stogami lisovogo sina, ozvalosya nevgavuchim gavkotinnyam kundelya, a dali - spolohanim rohkannyam svinej, otih, shcho vid vesni i do zimi vipasayut'sya v lisah i navit' susidyat' z dikimi rodichami. Starec' spochatku staº bilya telyatnika, pid stinoyu yakogo zamerzav mal'ovanij yangol - ce zh iz skitka Magazanik vider dveri z svyatim malyuvannyam i prituliv do grishno¿ budovi. A kundel' i tut sataniº od zlosti i tak oruduº lapami, shcho azh plit hodorom hodit', a z stovpchakiv zlitayut' bili shapochki. CHogo zh tak dovgo nimuº oselya? CHi ne perebravsya Magazanik v selo, bo j tam maº hatu. V nutri oseli zabivsya vognik, pogas i znovu ozhiv. Dali zabryazhchali dverni zasuvi, i na porozi z rushniceyu v rukah stav napivrozdyagdenij Magazanik. Starec' azh pobig do vorit. - Hto tam i vnochi tovchet'sya? - nelaskave obizvavsya lisnik. - Ce ya, Semene, - nalig na vorota starec' i vidsahnuvsya, bo pes uzhe hapav jogo za polu. - Hto - "ya"! - Onikij. - Onikij? - azh peresmiknulo Magazanikom. Vin movchki postoyav yakus' hvilinu, dali kriknuv na kundelya i, derzhachi rushnicyu pa¿ipsrovagi, pishov do vor¿t. - Taki Onikij!.. Tebe, vidat', i vnochi ne prihoplyuº son? - Usyake buvaº, - nevirazno vidpoviv Bezborod'ko. - U tebe nikogo nema? Lisnik pomovchav, dumayuchi-, shcho skazati: yak zbreshesh, chi ne girshe bude. - Til'ki Vasilina. Vona inodi poraºt'sya, doglyadaº za vsim domashnim. Ti zh do mene? - Vihodit' tak. - To pishli, - kinuv rushnicyu na pleche, a Bezborod'ko vidchiniv i zachiniv vorota. - CHogos' ti nasurmonenij duzhe. - Ce shche son vilezhuºt'sya v meni. Perestupivshi porig hati, Bezborod'ko azh prikipiv virlami do pishnotilo¿ zhinki, na oblichchi yako¿ shche ne odcvitali gusti rum'yanci i svoºridna grubuvata krasa. Hoch va plakat peremal'ovuj! Pobachivshi takogo gostya, molodicya v perelyaci perelomila povpi chutlivi vusta, prikrila rukoyu viriz sorochki i metnulas' u van'kir, na prignutih plechah ¿¿ zashelestila hvilya osinn'ogo volossya. - Zgotuj nam shchos', Vasilino, - kinuv navzdogin Magazanik i zvernuvsya do Bezborod'ka: - Skidaj svoyu noshu, skidaj shati, perekusimo shchos', ta j zalaz' u sni na drugij polovini hati. - St'ognochki tam? - Ni, u misti, - zithnuv Magazanik. - Tezh, yak i ti, ne mozhe nagriti sobi miscya. Helednu zajchatinu budesh ¿sti? CHi pidigriti? S'ogodni svizhen'kogo pidstreliv. - Pidigrij chimos' inshim, krashche korinkovim pijlom. Ne perevelos' vono v tebe? - Bezborod'ko ne tak prisluhaºt'sya do lisnika, yak do sharudinnya u van'kiri, a rozdyagnuvshis', malo ne vliz u dzerkalo, popravlyayuchi svo¿ kudli. Nezabarom Vasilina, rozgojduyuchi drabinkoyu odyagneni spidnici, postavila na stil i hlib, i zajchatinu, i tushkovanu kapustu, i charki, a Magazanik naliv u nih z granchasto¿ plyashki yako¿s' temnooko¿ yaduhi. - Sidaj, molodice, z nami, - zaprosiv Bezborod'ko gospodinyu do stolu. - Spasibi, vecheryajte sami, - zlegka vklonilas', lukavo pokosuvala i ponesla svoyu doridnu postat' u van'kir, shche j dveri zachinila za soboyu. I odrazu ochi Onikiya posmutnili. Za vechereyu Magazanik napustivsya na neprohanogo gostya: - Ti chogo enovu naklikaºsh liho i na sebe, i na mene? Zabulos' torishnº? - Ne zabulos' ni toritito, ni te, shcho bulo, vvazhaj, dvadcyat' rokiv tomu. - Zgadala baba divera - shcho zamolodu diyala? - krivo posmihnuvsya lisnik. - Napevne, tak. YA tobi torik rozkazuvav pro svoyu zhinku. - SHCHo vona na vrodu, yak yasna zorya u pogodu, - zgadav Magazaiik. - Ot povir: krashcho¿ za ne¿ nide ne strichav, hocha z usyakimi buli i strichannya i proshchannya. A oce dovidavsya, shcho vona vchitelyuº u vashomu rajoni, to j vdariv lihom ob zemlyu. Zrobi, Semene, poslugu - diznajsya zavtra,, u yakomu vona seli j chi vijshla zamizh, chi zalishilasya solom'yanoyu vdovoyu. Povik c'ogo ne zabudu tobi. - I nashcho ce, i do chogo ce? - oburivsya lisnik. - Ti zh sam kazav, shcho vona taka idejna... - Ide¿ odne, a garne tilo - druge, - posmutniv Bezborod'ko. - Mozhe, yakos' zmirit'sya, koli pereminit'sya zhittya. - ZHdi tih peremin! - burknuv Magazanik i perehiliv charku. - YAk zhe ti mig znovu starcem z'yavitisya? Hoch bi v yakogo dyaka chi popa peresherstivsya. - CHasu ne vistachilo, bo oce til'ki vchora prochuv pro ne¿. - To po¿desh? Magazanik videlkoyu vityag serce zajcya. - Mushu, hoch sam bog bachit': ce golokolinna durist'. - Haj bude j tak. Spasibi, Semene. To j po ostannij na s'ogodni, - i, perehilivshi pitvo, pishov na drugu, holodnishu polovinu hati, de stoyali sipanki i dizhnici z medom, salom, sirom, mukoyu, makom i vsyakoyu vsyachinoyu. - Ne zamerznu ya tut? - St'opochchinoyu perinoyu vkriºshsya. I ne polinujsya protopiti v vrubi, - drova suhi, yak perec', - gospodar pozihnuv, perehrestiv rota ta j pishov do dverej, a gist' pozazdriv jomu: bach, yaku maº kralyu. Z takoyu i lisi zdadut'sya raºm. Lisnik udosvita po¿hav do mista, a Bezborod'ko,^ nakinuvshi na plechi yargachinu, dovgo z nozhicyami krutivsya pered dzerkalom, vkorochuvav svo¿ patli, zvuzhuvav brovi i prisluhavsya, yak na podvir'¿ gelkotili gusi i rohkali svini, dikishi z nih norovili pozhivitis' ptashinim krilom. Koli vin, prichesanij, vimitij i navit' napahchenij, zajshov pa drugu polovinu hati, tam uzhe provorno oruduvala Vasilina, a na stoli paruvalo snidannya i stoyala vchorashnya plyashka z yaduhoyu. - YA vzhe hotila gukati vas, - zdivovano glyanula na gostya, zagadkovo posmihnulas'. - Sidajte, bo kartoplya zachahne. - Spasibi. Sidaj i ti, - i popleskav gospodinyu po plechi, shcho odrazu zh vzyalosya drozhem. - YA vzhe posnidala, - vidpovila rivno, a Bezborod'ko znovu pozazdriv Magazaniku. - Todi hoch tak syadt, - pse veselishe bude, - vipasav ochi pa zhinochomu vidu i mimovoli zithnuv. - CHogo vi? - zdivuvalas', povela brovami. - Oh i garna zh ti, zhinochko. - Najshli tiº¿ krasi, - znevazhlivo mahnula rukoyu i posmutnila. - Nelegko tobi u Semena? - I ne pitajte, - Vasilina pomovchala, dali smilivo zirnula na gostya. - A chogo vi, takij molodij, duzhij, u starci zapisalis'? Vam bi krashche lichilo buti prijmakom, a ne starcem. CHi robiti lin'ki? SHCHo ti skazhesh cij prostoti? Bezborod'ko skrushno pohitav golovoyu. - To ya sobi seredinu robotoyu pidverediv, a seredina - take dilo... - SHCHos' ne shozhe na ce. - CHomu tak dumaºsh? - azh zanepoko¿vsya Bezborod'ko: chi ne primitila chogos' gemons'ka molodicya. - Bo vi i ¿ste ta j zirite ne tak, yak ti, shcho mayut' useredini ganch, - shche j tak posmihnulas', nache na cidilku perecidzhuvala jogo zabaganki. - YAk ne ziriti na tebe, koli maºsh taku zvabu?! - zhartoma nahiliv svo¿ patli do ne¿, a vona vidsunulas' od nih, i ce shche bil'she rozburhalo jogo pochuttya. Pislya charki vin potyagnuvsya do ruki Vasilini, ta vidvela ¿¿ j pohitala golovoyu. - Vihodit', i v starij grubi chorti toplyat'? - Taki toplyat', Vasilino. ZHittya º zhittyam! Ot podaruj meni pocilunok, a ya dlya tebe navit' zoloto¿ cyac'ki ne pozhaliyu. Ne pokaºshsya. - Zoloto¿?! - chi to zdivovano, chi gluzlivo zapitala, kinula brovi vroztich. - Zoloto¿, moº zolotko. Ot pobachish! - I vin obnyav zhinku, ta nezhdano otrimav takogo lyashcha, shcho malo ne zletiv na dolivku. Oce sila! Azh pered ochima temna metelicya zakrutilas'. - A teper, starche, vstavaj, shchob ne priris do lavki! - gnivno nakazala Vasilina. - I v odin chirk vimitajsya zvidsi! Zoloto zh pri sobi trimaj! Vona pidhopila Bezborod'kovu svitu i torbu z odyagom, vines^la z hati i kinula daleko za porig, blizhche do svinej... Rozlyutovanij Bezborod'ko pidhopivsya z lavi, zastupiv u sinyah dorogu zhinci, vsverdliv u ne¿ ochi zmiº¿da. - Ti, pridzigl'ovana, pritrimaj svij norov dlya inshih, bo koli ya pidvedu ruku, to v dekogo vidvalit'sya shiya. Anu zaraz zhe Xrinesi meni torbu j svitu! - Haj tobi nechisti z pekla prinosyat' tvo¿ shmutki! CHogo svo¿ burkala vitrishchiv, yak Gnatko-Bezp'yatko?! - zashipila Vasilina, plechem vidshtovhnula starcya, vbigla do hati, mittyu odshnulas', shche i lihim okom zirnula v dzerkal'ce i tak gajnula ia podvir'ya, shcho azh vsi spidnici zalopotili zlistyu; mizh zasnizhenimi derevami ¿¿ chervonij kozhushok zacvitav i gasnuv, mov kushch bagattya. "Oce harakter! Maº zh Magazanik i raj, i peklo po sumisnictvu". Bezborod'ko vidchuv, yak zlist' pochala spovzati z dushi, darma shcho j dosi shchemila shchoka. Vin, pozirivshi na vsi boki, zibrav u oberemok svoº dobro, pishov do oseli, potim zachiniv na zasuv vhidni sineshni dveri, z drugih, yaki vivodili v lis, znyav shtabu, a dali pochav miryati krokami hatu j ziriti v usi morozom pidmal'ovani vikna. I nezchuvsya, koli v jogo nutro vbivci i starcya zaodno zaglyanuli oti temno-siri, a grozoyu i cvitom ochi, yaki j dosi trivozhat', darma shcho ne odni ochi ciluvav, ne do odnih zhinochih grudej tuliv rozimlilu vid lyuboshchiv golovu. A mozhe, postarili ti ochi, prignuvsya chi rozdavsya topolinij stan i naspravdi tp pobachish ps vrodu, a zhalyugidni zalishki ¿¿? Vvazhaj, majzhe dvadcyat' rokiv minulo vidtodi, koli vin utikav od ne¿, neprimirenno¿ i vse odno prekrasno¿ v spalahah gnivu. CHi ne peretlili aa cej chas i giiv, i krasa? Eh, get'mane, yasnovel'mozhnij get'mane, til'ki cherez tebe tvij virnij sluga pozbuvsya vs'ogo. CHi ne krashche bulo b tihcem zashitisya u vedmezhij zakutok, v yakes' polis'ke lisnictvo i klacati na rahivnici debeti-krediti? Na ce pidbivala jogo druzhina, nadiyuchis', shcho vin chesnoyu praceyu hoch trohi zmozhe spokutati svo¿ grihi. Ta, napevne, shpalerami cifr ne zakriv bi vin strashni odinici shibenic'. Ale j ce htos' povinev robiti, i do c'ogo shche povernet'sya vin, koli nastane slushnij chas. A vin povinen prijti. Nadvori zrivalas' metelicya, i dusha lisu stognala, nache lyudina. Otak, divis', iz nutra hurtovini i vigul'knut' neprohani gosti. Prignuvshis' do vikna, Bezborod'ko vijnyav z kisheni pistolya, postukav dulom po doloni, kinuv okom na til'cya nabo¿v, shcho proglyadali z chereva zbro¿, i zavmer, a potim polegsheno zithnuv: na podvir'ya v'¿hav zasnizhenij Magazanik. YAku novinu priviz jomu? YAk dovgo vin poraºt'sya bilya konej, yak dovgo obbivaº choboti na porozi, yak dovgo vovtuzit'sya bilya dverej. SHCHo zh ti nesesh, hitromudra bestiº? Nareshti Magazanik z harchovoyu torbinkoyu v ruci zahodit' do hagi, skidaº smushkovu shapku, z snigom kidaº na lavu. - Hurdelit'. - A poglyad v n'ogo yakijs' chudnij, rozgublenij. - Vasilina doma? - Ne til'ki diznavsya, a j bachiv, - navit' zithnuv chogos'. - Ne mozhe buti! - v trivozi i nadi¿ okrugliv oblisili ochi. - Vihodit', mozhe, - skidaº lisnik zadubilu svitu, bere ¿¿ za komir, shchob obtrusiti snig, i teper vona staº shozhoyu na obezgolovlenu lyudinu. - Govori zh! Ne tyagni! - Skazhu, - povisiv odezhinu na kilok, pidijshov do shafi, naliv u charki gorilki, odnu podav Bezborod'ku. - Zamerz, - i odrazu perehiliv litvo. - Govori zh, nareshti. - A shcho govoriti? Bachiv ya v svoºmu zhitti odnu krasunyu bilyavu, - i znovu zithnuv. - A ce pobachiv chornyavu. Spravdi, na vrodu - yak zorya u yasnu pogodu. - Ne zvitrilas' krasa? - Vihodit', ne zvitrilas'. - Do zh ti ¿¿ pobachiv? - U rajnarosviti. Prijshov do zaviduyuchogo, shchob vin, movlyav, vivoziv z moº¿ dilniki drova, a tut a yakoyus' uchitel'koyu nagodilas' tvoya Ol'ga Sergi¿vna. Ol'ga! Vip'ºmo za ¯¯ vrodu... - I shche bil'she posmutniv. Uzhe vecheryayuchi, Magazanik zapitav: - Skazhi, Onikiyu, yak ti zmig privernuti do sebe taku knyazivnu chi korolivnu? - Ne knyazivnu i ne korolivnu, a vdovinu dochku, - zatarabaniv pal'cyami po stolu i potyagnuvsya do kinvi. - Vdovivna! Knyaginya Ol'ga! Ne mogla vona za tebe sprosta vijti. Ne mogla! A v chari, osoblivo tvo¿, ne poviryu. - YAki tam chari, koli mayu nosishche, mov postil. - Rozkazhi. Hoch pozhurimos', shcho mav i ti v svo¿j siti zolotu ribku. - Taki spravdi dopomogla meni sit' vijni, - perehiliv charku. - Vlitku 1918 gulyala nasha karna ekspediciya na Poltavshchini, a yak gulyala - ti sam znaºsh. I ot odnogo razu, koli ya v svoºmu kabineti pereglyadav karni spravi, na porig stala divchina, ta taka divchina, shcho navit' mo¿ ubivci pri dveryah bez slova dali ¿j dorogu. Mimovoli pidvivsya i ya z-za stolu. - SHCHo vam, pannochko? - Brata mogo zaareshtovano, - glyanula takimi ochima, shcho ne zabuvayut'sya. - Sidajte, pannochko. YAk prizvishche vashogo brata? - shukayu ne tak svo¿ spiski, yak ¿¿ ochi. - Ivan Doroshenko! - Ivan Doroshenko!.. - pohitav ya golovoyu. - I prizvishche garne, i hlopec' vin garnij, til'ki buntar, zakolotnik, - na chuzhu vlasnist' i zemlyu zazihpuv. A p nas, pannochko, vlada ne bil'shovikiv, a yasnovel'mozhnogo get'mana ta hliborobiv-demokrativ. - Posobit' zvil'niti: jogo. - Ne mozhu, pannochko. I hotiv bi, tak ne mozhu. - CHomu zh? - Bo vin uzhe ne pid moºyu orudoyu, a pid vladoyu povitovogo starosti. - I shcho zh zagrozhuº bratovi? - SHibenicya, pannochko. Vona rozplakalas', a ya ochima nagnav svo¿h dushogubciv i pochav ¿¿ utishati. A potim bulo majzhe tak, nache v yakomus' romani chi operi: ya vlashtuvav ¿j pobachennya z bratom i poobicyav, shcho dob'yusya jogo zvil'nennya, koli vona vijde za mene. Poplakala pannochka-vchitel'ka i nad bratovoyu, i nad svoºyu sud'boyu ta j dala meni slovo, zazhadavshi til'ki odnogo: shchob ya zrazu zh pokinuv derzhavvu vartu. Otak vono j buvaº u zhittºvij veremi¿. - I shcho zh dali? - A dali ya ne pokinuv derzhavno¿ varti, i Ol'ga vidkinulas' od mene, bo ne mogla ¿¿ pravdivist' susiditi z ubivstvom. - Oh, i duren' ti! Za taku krasu ya ne til'ki zadripanu derzhavnu vartu, a j velike knyazivstvo pokinuv bi. - Bo v tebe ne bulo chi naviki zasnuv golos idej! - odrazu rozizlivsya Bezborod'ko. - Ti - lishe vikonavec' u zhitti! Spalahnuv i Magazanik: - A z tvo¿mi ideyami til'ki hoditi do svinej, a ne do lyudej. XVI Za shcho vopo til'ki robit'sya?.. Selo, nemov chumi, storonilosya Semena Magazanika, yakij teper chornim voronom nalitav zi svoºyu shompolivkoyu na lyuds'ku bezpomichnist'. Pravda, ce vin staravsya lishe pri Stupachevi, koli toj pri¿zhdzhav robiti roznos, a bez Stupacha i Magazanik pritihav, shche j St'opochpi nakazuvav ne duzhe rozshnurovuvati vargi, bo kozhnij chas maº svo¿ vagi. Vzhe j tak za ti vistupi, yakih vimagav od n'ogo Stupach, lyudi perestayut' zdorovkatisya, a starij YAroslav Grimich pri zustrichah samoyu ¿ddyu dopituºt'sya, koli vin ustig iz prostogo chorta zi svichechkoyu peresherstitisya na pidpomogacha samomu dzyablu? Todi zhornuvate oblichchya lisnika vidrazu napuhalo krov'yu i gnivom: - Ne varnyakajte, didui Vi znaºte, yaki teper mizhnarodnosti j vnutrenosti?! - De vzhe nam znati vnutrenosti, koli ti v nih zaliz, yak shchur u boroshno, - gluzuvav starij. - YA znayu til'ki odne: hto diyavolu sluzhit', toj z chortom druzhit'. Ge zh, pravdu kazhu? - Ce ya sluzhu diyavolu?! - nesamovitiv Magazanik i hapavsya za shompolivku. - I sluzhish, i sluzhiv! Ne til'ki s'ogodni parsha roz'¿dav tvoyu dushu, - na shchos' natyakav Grimich. Vid c'ogo "shchos'" holonulo nutro lisnika. SHCHo zh znaº pro n'ogo starij? I znovu jogo roztrivozhenu pam'yat' bichami molotili nashmarovani sirim soldats'kim milom petli, a mizh nebom i zemleyu kolivalisya molodi, iz vitrom chubi. Cyu minuvshinu ne zitresh i teperishn'oyu zapopadlivoyu pil'nistyu. A koli Grimich bachiv Magazanika iz St'opochkoyu, to prezirlivo burmotiv: - YAkij bis pechenij, takij i varenij. I divno divneº: skil'ki Magazanik ne stavav capki na starogo, odnak ne vkinuv na n'ogo zhodnogo donosa, chim nemalo divuvav St'opochku. - Vi zh chuli, tatu, shcho vin galamagaº pro nas: yakij bis pechenij, takij i varenij. To doki jomu davati popust? CHi ne pora ugovkati jogo, i voobche?.. Magazanik, zithayuchi, vbirav golovu v plechi, vimorshchuvav na choli glibokodumnist'. - Ne budemo pidshukuvati priklyuchku na chiyus' starist', bo j tak vona skoro viddilit'sya vid svitu grobovimi doshkami. A ot tovarishu Stupachu treba dopomogti: treba shche pidpustiti pidshopotu pro Danila. - Meni zh u n'ogo harakteristiku dovedet'sya brati. - Ce odne odnomu ne zavadk'. Vin uzhe, vvazhaj, u mishku, til'ki treba zav'yazati... - Zav'yazhemo!.. S'ogodni peredsvyatkovij den'. Bondarenko shche zranku poviz sebe v rajon na dogani, bo vzhe ne maº togo zahistu, shcho mav, go j struzhut' z v'oto struzhku stupachi. SHkoda hlopcya, ale shcho porobish? - Koli zh pri¿de Danilo? - zithav v kabineti golovi mel'nik Mikola Kostyantinovich, yakvj prijshov posumuvati do YAroslava Grimkcha. SHCHe vdosvita Stupach zabiv na cvyahi dveri vitryaka, i teper mel'nik mav dostogyabeli nudnogo j nepevnogo chasu. Stari sidyat' sobi bilya stolu, prisluhayut'sya do vulici, do vitru, shcho miniv ta j miniv bili rozkujovdzheni hmari j pogodu. - To cvyahami zabiv dveri? - zhurpo perepituº Grimich. - Zabiv, yak domovinu. Gatit' vin cvyahi " derevo, a meni zdaºt'sya - mene cvyahuº. Opustivsya na shidci, posidiv, ta j uzhe ne svo¿mzh nogam pochav, obhoditi vitryak. Pidijshov do kril, a voni plachut'. Poki krutilis' - ne bachiv ¿hnih sliz. - Otak i lyudina - zupini ¿¿ pracyu, mimovoli zaplache. - I zvidki cej bisiv nenavisnik uzyavsya? I yak vin dumav zhiti pomizh lyud'mi? - Os' uzhe j litechko maºm, a vnutri holodnecha. - Lita. - I lita, i zhurba. Mel'nik pohituº golovoyu, pidvodit'sya. - Des' pidu ya sobi do vitryaka. - Tak vin zhe zacvyahovanij. - Hoch bilya kril posidzhu, hoch ¿hnij skrip pochuyu. A mozhe, Danilo shche vivil'nit' vitryak? Ti skazhi jomu. - Skazhu, yak ne dokonaº jogo Stupach. - Ne daj bog... YAk tyazhko na dushi, koli krila movchat', - zhurno kazhe mel'nik, beznadijno mahaº rukoyu j cholomkaºt'sya v YAroslavom, bo htozna, shcho bude zavtra. SHCHos' vono ne tev. I vse odno treba jti do kril, yaki stil'ki napracyuvalasya aa svij vik i stali sizimi vid chasu ta iegodi. Na dzvinici trivozhno zaguv dzvin. To starij dzvonar Kornij spravlyav podzvinnya po chi¿js' dushi. A Stupach i oo vitryakovi spraviv podzvinnya. To mav vin serce chya zamist' n'ogo vorushit'sya tam zhaba? Zalishivshis' na samoti, YAroslav Grimich distav z-pid lavi verbovij koshik z pahuchim kupal's'kim zillyam, ponyuhav jogo i pochav roztrushuvati po pidlozi. Oci travi, chi ¿hnij duh, chi ta zemlya, de rosli voni, navivayut' na n'ogo rizni dumki, i ¿h staº stil'ki, shcho pochinayut' prositisya vgolos: - Ot chogo til'ki ne povigaduº priroda? I tatars'ke zillya, i chebrec', i m'yatu, i lisohvosta, i shelihvostiv, i durniv zaodno. Porinuvshi v dumi, starij uzhe ne pomichaº, yak na lutku vikna spiraºt'sya Vasil' Garmatyuk, a za nim pryade vuhami virnij kin'. - Ege zh, i durniv zaodno. Ale yakos' duren' u davninu ne vmiv ni chitati, ni pisati i vidsidzhuvavsya na pechi. A teperishnij duren', oh, yak navchivsya i chitati, i pisati, i kogos' shtovhati pid bik chi pid pechinku. Ce zh kolis' prishelepuvatij krichav sobi, yak hotiv, ta nihto j vuhom ne viv. A teper vin za krik maº zarplatu - raz, komandirovochni - dva, dobovi - tri, premial'ni - p'yat'. Pidnyavsya duren' u cini. Ot yakbi likviduvati gramotnist' durniv - i znovu ¿h iz posadi na pich! Podumati;; yaku b ekonomiyu mala derzhava! - Vi, didu, chogos' ne trimaºte na priv'yazi slova, - sumno pohitav golovoyu Garmatyuk. - Koli uv'yazhesh slovo, uv'yazhesh serce, - chotirinogim stanesh, - ne poliz do kisheni za vidpoviddyu starij. - Ti do nashogo Danila pri¿hav? - Zaskochiv po dorozi. YAk vin? - Pogano jomu, oj, pogano stalo, vidkoli vi¿hav z rajonu tovarish Musul'bas. Teper Stupach nashomu Danilu pechinki pere¿daº. - A vin movchit'? - Abi zh movchav! YAk vrizhe pravdu bez nedomovok, tak ne znaºsh, pid yakij grim popade. Pislya c'ogo Stupach maº robotu - podavati signali. A v Danila odna robota - pole ta mi, nepereroblena stihiya. Ce zh otak Stupach govorit'. Teoretik! Ti shche ne viskochiv u taki teoretiki? - Poki shcho ni. De zh vasha YArinka? - Na luzi z gromadil'nikami. Maºmo ne divchinu, a vihot' ognyu. SHCHo to z ne¿ bude, yak shche zustrine lyubov? Vasil' odviv oblichchya vid starogo. - Didu, a shcho take, po-vashomu, dyubov? - Lyubov - ce toj solodkij dar, z yakogo lyudi roblyat' girkist'. - Oce skazali! - zhurno posmihnuvsya Garmatyuk. - Peredaste Danilovi vitannya. Ta j bud'te zdorovi! - prignuvshis', viskochiv na konya, i toj z kopita vzyav chvalom na dorogu. A Grimich znovu pochav govoriti sam iz soboyu i pro zillya, i pro vrem'ya, a dali zdijnyav z stini azh chornu vid starosti kobzu, provig. pidsushenoyu rukoyu po strunah i zagrav svoyu ulyublenu: Oj Moroze, Morozenku, Ti slavnij kozache, Za toboyu, Morozenku, Vsya Vkra¿na plache. Vin nezchuvsya, yak do kabinetu vvijshov Danilo j tihen'ko stav bilya dverej, sluhayuchi pisnyu. Ot i vidzhurilasya vona, i na Danila glyanuli sumoviti ochi. starogo. Vin poklav viroblenu ruku na struni. - To yak, sinu, zdijmali z tebe struzhku? - Struzhku stolyar zdijmaº, a mene po-plotnic'ki "obtesuvali". - Stupach najbil'she staravsya? - Vin. - I vitryaka zgaduvav? - I nitryaka, i hl¿b, i sino, i slovo. - A hto zh jomu zagadav, shcho vin udosvita zabiv vitryaka na gri cvyahi? Davilo vidrazu nozlishav. - Taki zabiv?! Zaraz zhe pidu povirivayu! - Hiba tobi shche malo? - Napevne, malo. - Ne dolivaj sobi liha. I v cej chas htos' oberezhnen'ko-oberezhnen'ko postukav U dveri. - Zahod'te! - guknuv Danilo. Na porig, poshtivo usmihayuchis', stav u svyatkovomu odyazi St'opochka Magazanik. - Drastujte vam. YA ne pomishav, I voobche? U Danila bilya ust zmorshkami vibilas' ogida. - SHCHo tobi? YAkijs' papirec' na torg? St'opochka zagrav mlinkami vij, pidijshov blizhche do stolu. - Ta ni. YAkij teper ulitku torg? To osin' svoº viz'me. Harakteristichku meni spravnu treba, bo vzhe, po suti, povolen'ki perebravsya na sluzhbu v rajon. Bondarenko nasupivsya: - Poki ya budu golovoyu, dlya tebe perom ne povedu. St'opochka ne duzhe zbentezhivsya vidpoviddyu, a dilovito rozstebnuv vnutrishnyu kishenyu pidzhaka, vijnyav spochatku anglijs'ku shpil'ku, a potim zgornutij uchetvero arkush paperu: - Todi, mozhe, pidpishete? YA sam napisav, ne perebil'shuyuchi ta j ne primenshuyuchi svoº¿ roli j zaslug. - I cyu pidpitu, i po dam! Til'ki teper molodij Magazanik najorzhivsya i mimovoli stispuo isulaki. - Interesne vihodit' kino. Ce zh po yakomu pravu, chogo i yak vi ne daste meni dovidochki? - Otak. St'sshochka pozlishav, vityagnuvsya, iigriza briznula z ochej i slova: - Teper, Dan