- kriz' sl'ozi skazala zhinka,
   - De zh vin?
   - Pozavchora gestapo zaareshtuvalo, - i v  hati  zabivsya  plach.  Dosvitom
bliznyata  pri¿hali  do  zagonu  i,  ne  budyachi  Sagajdaka,  pochekali  bilya
komandirs'ko¿ zemlyanki, poki z ne¿ ne  vijshov  CHigirin.  Vin  po  oblichchyah
hlopciv zrozumiv, shcho ¿h spitkala nevdacha.
   - Ne shotiv ¿hati do nas hirurg?
   - Girshe, Mihaile Ivanovichu: jogo zaareshtovano. Na cyu movu  nagodivsya  i
Sagajdak. Vin movchki visluhav Romana, zithnuv, shchos' podumav i skazav:
   - Dovedet'sya vam, hlopci, uvecheri ¿hati v Balin.
   - U Balin! - azh zasudomilo i zanudilo bliznyukiv  -  zgadali  istoriyu  z
paskudnim Kundrikom. Duzhe ¿m  kortit'  v  otoj  Balin!  A  Sagajdak  rivno
prodovzhuvav:
   - Tam za mistkom kraj sela, bilya  samogo  lugu,  samotn'o  sto¿t'  hata
Tkachukiv, u nij zhivut' mati j don'ka Ol'ga. Vona medsestra. Skazhete, shcho  ya
proshu ¿¿ pri¿hati do zagonu. Do  nih  krashche  pid'¿hati  z  lugu  toloshnimi
vorotami.
   Bliznyata til'ki skrushno  pereglyanulis'  i  pohmuro  pishli  do  lisovogo
ozerechka.
   Smerkom voni neohoche vi¿hali na rozshuki yako¿s' zagadkovo¿ medsestri. Ce
zh znovu dovedet'sya pro¿zhdzhati mostom, za yakim sto¿t' ota  verba,  de  voni
skarali paskudnogo zaprodancya.
   - Poganyaj, brate, ne nevol'sya, bo  nichogo  ne  porobish,  -  pidbad'oriv
Vasil' Romana, yakij zavzhdi tak lyubiv ¿hati, shcho azh vizhki gorili v rukah.
   - Potribnij nam toj Balin, yak zajcevi bubon, - burknuv Roman i  vjoknuv
na konej.
   Obabich pochali vidlitati dereva, shcho  tak  garno  peresivali  na  osinnih
reshetah kron sriblo misyacya. A os'  i  polya  zagojdalis',  i  do  pritihlo¿
dorogi pidijshla usya v shchiromu zoloti dika grusha.  A  mozhe,  ce  sama  osin'
zupinilas'  u  svo¿h  neveselih  dumkah?  Oce  b   pri¿hati   dodomu,   do
bat'ka-materi, postaviti konej u stajnyu .i hvatopekom na  vechirnyu  vulicyu.
Nevzhe ce bude kolis'? Nevzhe i  do  nih,  "starih  parubkiv",  prigornet'sya
divocha dovira i zoryami zasyayut' chi¿s' ochi? Durni zh voni, durni, shcho do c'ogo
chasu ne zaznali tih chariv, yaki daruº til'ki molodist'. Znajshov chas  dumati
pro gake. Vasil' zavovtuzivsya bilya kulemeta, bo vzhe pid'¿zhdzhali  do  sela.
Pravda, bliznyata ne spodivalisya zustritisya z policiºyu:  kil'ka  dniv  tomu
¿hnij zagin rozgromiv kushch polici¿, do yakogo vhodili j  polica¿  z  Balina.
Pid chas ciº¿ operaci¿ durna kulya j poranila Sagajdaka.  Vidat',  pogirshalo
cholovikovi.
   Pid kolesami progrimiv stariv derev'yanij  mistok,  pid  nim  obizvalas'
luna i kinulas' ubik, a v ochi, v dushu pochali vhoditi  stari  verbi,  sered
yayah bula j ta, shcho va vse zhittya ne vidijde vid nih.
   Pobachivshi samotnyu hatu, Roman povernuv na lugovu derogu i neyu  pid'¿hav
do nadgnilih toloshnih vorit, rozchiniv ¿h, i  tachanka  legko  pidkotila  do
stizhka sina, shcho bavilosya z  misyacem  i  vitercem.  Tut  bliznyata  storozhko
oglyanulisya krugom i todi - pleche v pleche - pidijshli do vikna,  bilya  yakogo
lezhalo sonyashnichinnya. Na ¿hnij stuk ne skoro  ozvavsya  perelyakanij  zhinochij
golos:
   - Oj,hto ce?
   - Vid Zinoviya Sagajdaka.
   - Spravdi vid Sagajdaka?
   - Avzhezh.
   Os' zaskripili hatni dveri, strel'nula derev'yana zasuvka na sineshnih, i
na porozi stala nemoloda zhinka, z-pid ¿¿  hustki  vibivavsya  vichnij  snig.
Vona pil'no podivilas' na  bliznyat,  na  tachanku  i  nibi  davno  znajomim
skazala:
   - Zahod'te do hati, a ya bilya konej postoyu.
   Bliznyata navpomacki znajshli klyamku, vidchinili  hatni  dveri  i  vrazheno
zupinilis' bilya odvirka: do nih chi to zi snu, chi to  z  kazki,  oberigayuchi
pidsvichenoyu rukoyu histku zerninu vognika, ishla - ne  jshla  ne  divchina,  a
sama krasa. YAk til'ki vona glyanula na nih, yak povela spolohanimi pivkolami
vij, yak vibila yamki na smaglyavih shchokah! A voni,  telepni,  tak  ne  hotili
¿hati syudi. Bliznyuki perezirnulis' i, rozgubivshi vsi slova, znovu  vtupili
ochi " _molodu gospodinyu, shcho bosonizh ide do nih i jti spasaºt'sya.
   - Drastujte vam, - pivgolosom  privitalas'  vona,  skinula  pa  hlopciv
dovirlivi ochi, zupinilas', uzhe oberigayuchi ne zernyatko  vognika,  a  rozriz
sorochki. - To vi vid Zinoviya Vasil'ovicha? Jomu shchos' treba?
   - Nash komandir prosit', shchob vi pri¿hali v lisi, oglyanuli jomu  ranu,  -
nasilu vichaviv Roman.
   - Zinovij Vasil'ovich poranenij?! - skriknula Ol'ga. - I tyazhko?
   - Napevne.
   - A kudi?
   - V ruku.
   - To ya zaraz uberusya.
   Ol'ga postavila kaganchik na pripichok, a sama zametushilas', kinulas'  do
komirchini, tam odyagnulas', ozulas' i povernulas' do hati. A brati  stezhili
za  kozhnim  ¿¿  ruhom  i  zridka  pereziralis'  mizh  soboyu  ta  pohituvali
napatyaanimi  golovami.  Nareshti  Ol'ga  vijnyala  zi  skrini  dvi  sumki  z
medikamentami i skazala:
   - Teper mozhna ¿hati. - Poglyadom proshchannya  vona  okinula  svoyu  oselyu  i
pershoyu vijshla z ne¿.
   - Sud'ba! - zithnuv Roman.
   - Sud'ba! - pogodivsya Vasil'.
   Bilya  tachanki  mati  poproshchalasya  iz  don'koyu,  shlipnula  i  poprosila
bliznyukiv:
   - Vi zh divit'sya, diti, za neyu, bo vona  u  mene  odna-odnisin'ka,  -  i
perehrestila ¿h, i konej, i tachanku, i navit' kulemeta.
   Bliznyata nahililisya do materi, odin pociluvav ¿¿ v odnu shchoku, drugij  -
v drugu, viskochili na tachanku, na yakij uzhe znicheno sidila Ol'ga.
   - Proshchavajte, mamo!
   Tachanka  potyagnula  za  soboyu  zojk  i  pochala  namotuvati  na   kolesa
rozchavlenu rosu, vidvolozhenij pil i misyachnij smutok.
   Za vsyu dorogu lishe kil'koma slovami  peremovilisya  bliznyata  z  Ol'goyu,
viryachi j ne viryachi, shcho voni vezut' ¿¿ v lisi. A ot  slovo  "sud'ba"  vves'
chas brinilo v dushi i Romana, i Vasilya. Ce zh treba otak negadane?..
   Svitankom utomleni koni pid'¿hali do komandirs'ko¿ zemlyanki, bilya yako¿,
prigorbivshis', sidiv starij CHigirin. Nedobre  peredchuttya  ne  davalo  jomu
spati, a v ochah stoyali oti zlovisni plyami, yaki bachiv  na  ruci  Sagajdaka.
Pritrimuyuchi Ol'gu, vin oberezhno spustivsya v zemlyanku, de  vzhe  bilya  stolu
sidiv  zmarnilij  Sagajdak.  Pobachivshi  zhinku,   vin   pidvivsya,   radisno
posmihnuvsya.
   - Spasibi, donyu, shcho ne poboyalasya ¿hati syudi.
   - YA zh sama nabivalas' do vas, - z trivogoyu glyanula na komandira.  -  YAk
vasha ruka?
   - Ta ne duzhe, shchob duzhe.
   Ol'ga strimala zithannya i  pochala  rozkladati  na  stoli  svoº  medichne
prichandallya. Dali retel'no vimila ruki,  proterla  hloraminom,  spirtom  i
oberezhno stala rozmotuvati binti na ruci Sagajdaka. Ot  voni  i  vpali  na
stil, ogolivshi i  ranu,  i  zlovisni  chervonosini  plyami.  Glyanuv  na  nih
Sagajdak i pidviv ochi na Ol'gu:  ta,  zhmakayuchi  usta,  vidpovila  na  nime
zapitannya:
   - Gangrena. Treba negajno amputuvati ruku. Negajno! - I do CHigirina:  -
YAk zhe privezti syudi hirurga?
   - Nema u nas, donechko, hirurga, i ne znaºm, de vzyati.  Dovedet'sya  tobi
samij stati hirurgom.
   - YA zh ne mayu niyakogo instrumentu, - zojknula  zhinka.  I  todi  Sagajdak
poklav zdorovu ruku na pleche Ol'gi:
   - Kripisya i, yak nema inshogo poryatunku, rizh ruku.
   - CHim zhe, Zinoviyu Vasil'ovichu? - zatremtila, zaplakala Ol'ga.
   Sagajdak podumav, pil'no podivivsya na zhinku.
   - - YAk zmozhesh, oruduj zvichajnisin'koyu nozhivkoyu. Protri ¿¿ chim treba - i
pilyaj. A meni, shchob  legshe  bulo,  Mihajlo  Ivanovich  vidpustit'  iz  svo¿h
zapasiv sklyanku gorilki. Til'ki plakati ne treba, bo  ti  vzhe  partizanka.
Mihaile Ivanovichu, prinesit' nozhivku.
   CHigirin, zignuvshis', vijshov iz zemlyapki, i vartovij u  podivi  pobachiv,
shcho vin chogos' rukoyu vitiraº ochi.
   Minulo kil'ka dniv. Roman unochi vartuvav bilya komandirs'ko¿ zemlyanki, z
yako¿ teper majzhe ne vihodila Ol'ga. Pislya varti vin pishov ne v svoyu lisovu
oselyu, a blukati dibrovami. IIedaleko vid ozerechka jogo rozshukav Vasil'  i
zdivuvavsya, i zanepoko¿vsya: takim znichenim i marnim vin  nikoli  ne  bachiv
brata.
   - SHCHo z toboyu, Romane? Mozhe, zahvoriv?
   - Et, krashche ne pitaj.
   - Mozhe, shchos' iz Ol'goyu?
   - Z Ol'goyu.
   - Kazhi, brate.
   - SHCHo zh kazati? - malo ne zastognav Roman.
   - Use.
   - S'ogodni vona ziznalasya Sagajdaku, shcho lyubit' jogo. Ce zh treba, shchob  ya
take pochuv...
   Pislya dovgo¿ movchanki Vasil' gluho zapitav:
   - A yak na ce komandir?
   - Vin nazvav ¿¿ malen'koyu i skazav, shcho to v ne¿ ne lyubov, a velikodushna
zhinocha zhalist', yaka ne menshe vazhit', anizh lyubov.
   - Nelegki vin vagi znajshov dlya nas i dlya sebe.
   - A ¿j, dumaºsh, legshe?.. Ot i rozberis' teper, shcho take sud'ba.
   - Ne rozbereshsya, brate.
   - I vse odno mi ¿¿ maºmo lyubiti...
   Trimayuchis' odin odnogo, voni vzhe movchki, navmannya  breli  po  ziv'yalomu
listi i pribitih travah. Na nih obvalyuvalis' i obvalyuvalis' lisovi shumi  i
stogin derev, obvalyuvalos' zoloto  soncya  i  oseni.  Ta  ne  zoloto  oseni
svitilo bratam, a vihodila z temeni ota tremtliva, prikrita zhinochoyu rukoyu,
zerninka vognyu, z yakoyu bosonizh ishla - ne jshla do nih Ol'ga. De ti  vzyalasya
na beztalannya nashe? I vse odno mi budemo lyubiti tebe... Ta chi potribna  ¿j
nasha lyubov? Ot i maºmo te, chogo v lyudej ne buvaº.
   A zerninka vognika kolivaºt'sya j kolivaºt'sya i vzhe, zdaºt'sya,  vihodit'
z lisovo¿ zemli, nemov kvitka paporoti. I shcho  ta  kvitka  paporoti  i  vsi
skarbi pid neyu suproti spolohanih vij, yaki oberigayut' zhinochu ta¿nu, zhinochu
prinadu? De ti vzyalas' na beztalannya nashe?..
   Nespodivano bliznyata natknulisya na Danila Bondarenka,  yakij  u  tyazhkomu
smutku sidit' na virvanomu bureviºm derevi. SHCHo zh u n'ogo? CHi ne  trapilos'
chogos' iz Miroslavom?
   Danilo, pobachivshi bliznyat, sprokvola, nache pislya  hvorobi,  pidvivsya  z
dereva, movchki kivnuv bratam pritolochenim chubom,  u  yakomu  tremtiv  suhij
listok.
   - SHCHo z vami, Danile Maksimovichu?
   - Ne pitajte, hlopci, - zmorshchivsya  i  z  ogidoyu  kopnuv  nosakom  chornu
policajs'ku shinelyu, yaka chogos' lezhala bilya jogo nig.
   - YAk zhe ne pitati, koli zhurba ¿st' vas?
   - Ne ¿st' - zhere. Tako¿ shche ne mav. Vi znaºte: bula v mene liha  godina,
a zaraz shche girshe... - I zamovk.
   - Rozkazujte! - sturbuvalisya brati i stali z dvoh bokiv bilya Danila.
   - SHCHo zh rozkazuvati?! - vraz na kogos' obizlivsya cholovik i znovu chobotom
kopnuv policajs'ku odyaganku. - Oce zh mayu napnuti na sebe chortovu shkuru - i
stati policaºm. Veselo?!
   - Ne duzhe, - pereglyanulis' brati. - Za shcho zh vam taka pokuta chi kara?
   - Spitajte  v  Sagajdaka.  Vin  zavariv  cyu  kashu.  Lezhit',  zi  smertyu
boret'sya, a vsyaku vsyachinu vigaduº.
   - Koli cya kasha Sagajdakova, to,  vihodit',  tak  treba,  -  pohnyupilis'
brati.
   - A meni vid c'ogo "treba" legshe? YA krashche b u  samisin'ke  peklo  pishov
bitisya z chortami, abi til'ki ne zodyagati bisivs'ko¿ shkuri. YAk  na  mene  v
nij podivlyat'sya i shcho podumayut' lyudi?
   - Ta garnogo ne podumayut', - pogodivsya Roman,  pered  yakim  i  dosi  ne
zgaslo zernyatko vognyu. - I vse odno dobre, shcho posilayut' vas, a ne nas.
   - Oce tak! - azh zdrignuvsya Danilo, i vzhe v'¿dlivo: -  Duzhe  vdyachnij  za
shchirist'.
   - To vi ne tak zrozumili nas, - zahvilyuvavsya Vasil', - Mi tezh pishli  b,
abi poslali nas, ale z c'ogo  menshe  bulo  b  tolku:  pobachili  b  yakogos'
fashists'kogo china - i zrazu b vgatili v n'ogo porciyu svincyu.  A  u  vas  º
vitrimka: vi b skorishe zzhuvali cej svinec', nizh  zadurno  vipustili  jogo.
Sagajdak - golova!
   - Spasibi j na c'omu, - ne rozpogodivsya Danilo. - Vi zh...  nevitrimani,
koli budu povertatisya v lisi, ne zreshetit'  ocyu  chortovu  shkuru,  yaku  vzhe
zaraz treba natyagati na plechi. Posoblyajte, hlopci, bo poki shcho sam ne mozhu.
   - Duzhe nam potribnij cej klopit, - nibi nevdovoleno zabuboniv Roman.  -
Davajte spalimo chortovu shkuru.
   - YAk spalimo? - zdivuvavsya Danilo.
   - Zvichajnisin'ko, - hovaº ochi vid n'ogo Roman. - YA  rozkladayu  vognishche,
Vasil' zhburlyaº na n'ogo cyu lahmaninu, a vi budete glyadachem.
   - SHCHo zh potim glyadachevi skazhe Sagajdak?
   - A ce vzhe vasha sprava. Mi palimo, vi vidchituºtes'.
   - Lepetun! - mahnuv rukoyu  Danilo,  vin  nareshti  posmihnuvsya  i  znovu
nasupivsya. - Vse odno zaraz pidu do n'ogo.
   - Koli ne shkoda nig i gonoru, to jdit', -  robleno  pozihnuv  Roman.  -
Odnak nichogo vzhe ne posobit' vam. YAk mi prohali, shchob ne posilav  YArinku  v
tu zadripanu korchmu, to shche j raki pivdnya pekli na pikah.
   - SHCHo bude, to bude, a girshogo ne dodast', - i, mahnuvshi rukoyu, pishov do
afmlinki Sagajdaka.
   - A shinelya! - guknuli bliznyata. Danilo obernuvsya, z nenavistyu glyanuv na
chornij, z rozkinutvki rukami zhmut.
   - Haj lezhit', gidomirna.
   Bilya zemlyanki Sagajdaka jogo radisno  zustriv  Petro  Salamaha,  ohopiv
ruchishchami veletnya.
   - CHogo takij veselij? - burknuv Danilo.
   - Bo priviz cilij vasag min, - ochima pokazav na kritogo lubom voza,  de
z-pid sina  viglyadali  protitankovi  mini.  -  YAk  viz  bezdorizhzhyam,  dusha
tremtila, mov zayachij hvist, bo shcho, po nepis'mennosti dumav,  varto  yakijs'
blyashanci prokinutis' i rozmetati cholovika na shmatochki. A v mene zh zhinochka,
mov sonechko. YA ¿¿ vdoma na rukah noshu.
   - Takimi ruchishchami i ponivechiti mozhna.
   - Ot ne dumav take rozumne pochuti od  vas.  A  vi  zh  mene  personal'no
shanuvati povinni¿
   - Ce zh z yakogo diva - azh personal'no?
   - Bo ya skoro budu vas yak pana starshogo policaya voziti na motocikli.
   - On yak! Koli zh ce bude "skoro"?
   - Til'ki rozdobudut' vidpovidnu policais'ku  shinelyu,  bo  poki  na  mo¿
plechi zhodna ne nalazit'.
   - Ce vse vigadki Sagajdaka?
   - A chi¿ zh! Ot mav golovu cholovik! Tak shcho, Danile Maksimovichu, pogulyaºmo
po tilah! Ta yak pogulyaºmo! - radisno posmihnuvsya Salamaha.
   Pislya c'ogo v Danila odrazu vidpala  ohota  iti  do  Sagajdaka,  odnache
spereserdya shpigonuv Salamahu:
   - Pogulyati - pogulyaºmo, a yak z tvoºyu zhinochkoyu?
   - Trohi bil'she pochekav. A mozhe, kolis' unochi i prib'ºmos' do  ne¿.  Oto
bude pisku ta visku! - i zasmiyavsya.



   XXVIII

   Z  zaliznici  Mihajlo  CHigirin  povernuvsya  nerano,  bo  svogo   po¿zda
partizani dochekalisya til'ki  vdosvita,  koli  tuman  iz  nevidimih  glekiv
zatopiv molokom i dolinu, i lis. Ce odne. A druge -  hotilosya  vihopiti  z
garyachih ulamkiv zaliza i dereva yakis'  trofe¿,  golovne  -  zbroyu.  Ta  iz
zbroºyu ne poshchastilo - zi stanci¿, rozrubuyuchi prozhektorami tuman, proti nih
virushiv bronepo¿zd, i vzhe pid jogo vognem  CHigirin  naskochiv  na  skrin'ki
pahuchogo, nache med, tyutyunu. Oh i zradili  hlopci,  shcho  rozzhilisya  na  taku
spravzhnyu rozkish, a ne yakijs' tam erzac, i zrazu zh pid obstrilom  zasmalili
dovzhelezni cigarki.
   U zagoni Sagajdak podyakuvav usim  pidrivnikam,  a  Grigorij  rozciluvav
bat'ka, ta potim taki ne  vitrimav  harakteru  -  trusnuv  otim  kucheryavim
snopom gorohu, shcho vibuyav pa golovi, zaskaliv .oko i v'¿v:
   - I duzhe vam, tatu, kortilo u svo¿ lita na zaliznicyu t'opati?
   - YA ne t'opav, a ¿hav na vozi, bo shkoda bulo svo¿h  chobit.  I  ne  rebi
mene takim starim. Pislya vijni zrobish. Todi ya vzhe budu vidlezhuvati boki na
pechi i komanduvati mamoyu, shchob vona skorishe shchos' iz pechi stavila  na  stil.
YAk tobi take blagodenstvo?
   Grigorij zasmiyavsya, znovu trusonuv usima struchkami svogo gorohu:
   - Vi same takij, shcho vlezhite na pechi. Odrazu na garyache - na  golovuvannya
- pobizhite.
   - Koli dozhivu, to j pidu, - pogodivsya starij, -  bo  hto  zh  mav  zemlyu
pidijmati, yak ne mi? - Vin  obernuvsya  do  tiº¿  prizahidno¿  storoni,  de
lezhalo jogo selo. CHi obsiyalos' vono starimi rukami? Bo yaka teper sivba? Na
livomu plechi mishok z zernom, beri  jogo  v  pravicyu  -  i  sijsya,  rodisya,
zhito-pshenicya,  yak  sto  rokiv  tomu  siyalosya.  Takij  posiv   iz   veresnya
perehnyabit'sya na zhovten', a piznº ne rodit', til'ki z hliba zvodit'.
   Grigorij,  pevne,  zbagnuv,  shcho  kolovorotit'sya  u  bat'kovij   golovi,
prigasiv svo¿ nasmishechki.
   - Vi zh, tatu, zaraz vidpochivajte ta silu zbirajte. YA te" skoro  pidu  v
zemlyanku, bo vvecheri mayu robotu, -  i  shiliv  golovu  chi  zhartoma,  chi  v
povazi.
   CHigirin dobryache podivivsya na svoyu ditinu:
   - Ne mozhu ya vden' zasnuti, ne navchivsya za vik. A vvecheri mayu  providati
mamu.
   - Znovu shchos' ciganiti? - I Grigorij pokazav usi svo¿  zubi  j  shcherbinku
mezhi nimi, yaka tezh mala shchos' nasmishkuvate.
   - Bez c'ogo ne obijdet'sya, bo v nas intendantiv nema. Legkij smutok lig
na smagu Grigoriya. Vin oglyanuvsya dovkola i tiho skazav:
   - Vi zh pocilujte mamu. Skazhit', shcho mi ¿¿ duzhe lyubimo. I haj no zhurit'sya
bez pas.
   - Tak vona j posluhaº tebe, - gmiknuv CHigirin. - SHCHe malo ti znaºsh  nashu
matir. - i pishov u lisi, z yakimi vzhe bavilis'  osinni  shumi.  A  najbil'she
lyubo ¿m bulo rozkoshuvati v osichini, de  kozhen  list  teper  karbuvavsya  na
zolotij dukat.
   Pid nogami osik to tut, to tam pishalisya oksamitni, zi svizhoyu  vologistyu
shapki krasnogolovciv, a na pen'kah  vinkami  povibivalis'  pershi  open'ki,
voni, yak ditvora, garno vzyalisya dribnim lastovinnyam. Oce  zh  zavtra  mozhna
zvariti hlopcyam sup z open'kami. To treba ne zabuti vzyati percyu v  Marini.
YAk vona tam goryuº? I zithnuv cholovik.
   Perejshovshi osichnyak, CHigirin vrazheno zupinivsya  bilya  kucheryavih  dubkiv,
pomizh yakimi rivno gorili svichki  beriz.  Nezhdano  vin  pobachiv  z  desyatok
pidsnizhnikiv, shcho nahilili dodolu zadumani golivki. Z-pid  ¿hn'o¿  verhn'o¿
odyaganki proglyadali nizhni  z  zelenoyu  lishtvoyu  sorochechki.  SHCHos'  trepetno
bezzahisne bulo v c'omu vesnyanomu cviti, yakij nevidomo  chogo  zacviv  sobi
voseni.
   "Ce na shchastya", - kazhut' pro takij piznij cvit lyudi.  Ta  hiba  zh  mozhna
hocha podumati pro shchastya ciº¿ oseni j zimi?
   Oci osinni pidsnizhniki perenesli CHigirina do tih dalekih vesnyanih, koli
vin upershe zustrivsya  z  Marinoyu.  I  zashchemilo  serce  v  cholovika,  yak  u
molodosti shchemit'. Ot vin ¿h nini j zanese svo¿j druzhini.
   Nebo s'ogodni cilij den' terplyache  trimalo  v  svo¿h  torbah  obvazhnili
hmari i til'ki pid samij vechir pochalo z nih lin'ki rozsivati dribnij  doshch.
To ce navit' i krashche: menshe bude rizno¿ pogani snovigati selom.
   Znovu niz'kodolom, levadkami i gorodami dobiraºt'sya Mihajlo CHigirin  do
svoº¿  hati,  do  svoº¿  Marini,  yakij  nese  nevelichkij   puchok   osinnih
pidsnizhnikiv. YAk, pevne, zdivuºt'sya vona, bo  zh  malo  komu  dovodit'sya  u
veresni bachiti cih pervistkiv vesni.
   Os' uzhe j matirka ¿hnya kadit' terpkim nastoºm, os' i vorinnya, shcho j dosi
pahne zhiviceyu, os' i stovp z nabakirenimi glechikami, voni nibi radiyut', shcho
v oseli nema nikogo z chuzhih.
   CHigirin oberezhno pidhodit' do prichilkovogo vikna, vsluhaºt'sya v  temin'
i doshch, potim rukoyu torkaºt'sya do pidsnizhnikiv, a dali ciºyu zh rukoyu  stukaº
u vikno. YAk dovgo tyagnet'sya hvilina ochikuvannya. CHas uzhe pochuti  sherehtinnya
Marininih nig, pobachiti hustku pa ¿¿ j dosi chornih kosah.
   Ta ne chuti krokiv u hati, nema j hustini u vikni. Pevne,  stomilas'  za
den', micno zasnula. Vin znovu stukaº v shibku. I znovu  nimuº  hata,  a  v
serce gadyukoyu vpovzaº psdobre peredchuttya. I pa tretij viklik ne  vidpovila
oselya.
   Ne znayuchi, shcho j dumati, CHigirin popid priz'boyu pishov do dporoj, borozhpo
torknuvsya klyamki - i dvori odrazu vidchinilis'. Vin spochatku spoloshivsya,  a
potim zradiv: otozh Marina vdoma. Ale chomu vona ne zachinilasya na nich?
   Mertva tisha sto¿t' v oseli.
   - Marino, Marino! - kliche vin, dali pidhodit'  do  lizhka  druzhini,  nad
yakim malo ne do steli pidijmayut'sya podushki, okrim nih, tut lezhit' shche temna
hustina.
   U beznadi¿ CHigirin z hati vskochiv u hatinu, ale j tam nikogo  ne  bulo,
til'ki stari kadubi tihim guchannyam ozvalisya na jogo golos.
   - SHCHo zh trapilos'?
   Nevpokij ohopiv cholovika, a v n'omu zblisnula krihitka nadi¿:
   chi ne pishla Marina nochuvati do materi? Mozhe, zahvorila matir, to komu zh
doglyanuti ¿¿?
   SHCHe zaglyanuvshi v klunyu, vin znovu gorodami dobiraºt'sya do vdovino¿ hati,
shcho bula kolis' shozha na lastivchine  vesele  gnizdo.  Tut  z  radistyu  zhili
privitni, dobri lyudi, i dobrimi, krasivimi ta lagidnimi  buli  ¿hni  diti,
zapopadlivi do praci ta pisni.
   CHigirin dovgo prisluhaºt'sya i pridivlyaºt'sya do vs'ogo, potim  pidhodit'
do togo vikoncya, bilya yakogo kolis' stoyalo divoche  lizhko  Marini,  i  trichi
stukaº u shibku. Vin zrazu pochuv chi¿s' kroki, potim, vidtulivshi kovdru,  do
vikna  prihililas'  stara  Dokiya.  CHigirin  zdivuvavsya:  chogo  ce  z  hati
probivaºt'sya svitlo? SHCHo voni tak  pizno  roblyat'?  Mati  yakos'  beznadijno
kivnula jomu golovoyu i pishla vidchinyati dveri. Na porozi vin obnyav staru  i
poshepki zapitav:
   - Mamo, Marina u vas?
   - Oj, u mene, sinu, - zatipalas' vona v ridanni. U  mene  i  vzhe  ne  v
mene...
   - SHCHo z neyu?! - Odrazu zhah holodom stisnuv serce.
   - Dokiya na ce nichogo ne skazala, a propustila jogo do hati,  de  t'myane
svitlo trivozhno shodilos' iz temryavoyu, z yako¿  vibivalos'  kil'ka  pohilih
zhinochih postatej.
   I tut cholovik pobachiv na dvoh vpritul postavlenih oslonah svoyu  Marinu.
Vona lezhala v svizhomu temnomu vbranni, a v ¿¿  uzgoliv'¿  i  na  shreshchenih
rukah gorili voskovi svichi.
   YAkas' nevidima sila i temryava vdarili CHigirina v grudi  raz  i  vdruge.
Vin pohitnuvsya, zastognav, upershe v zhitti jomu pidkosilisya  nogi,  tomu  i
musiv priklasti ruki ne do ochej, a do kolin. Nakul'guyuchi, zatochuyuchis', vin
yakos' pidijshov do osloniv.
   Velikij spokij zastig na smaglyavomu oblichchi jogo druzhini;
   smert' virivpyala ¿¿ nerivni brovi  j  vibila  pid  nimi  zhalostinku,  i
raptom u kosah druzhini vin dobachiv sivinu, yako¿ ne  bulo  shcho  kil'ka  dniv
tomu. Vihodit', ne vsyu ¿¿ vin napered zabrav sobi.
   Za viknami sharudiv doshch, i, yak doshch, padali sl'ozi i slova materi:
   - Pri¿hali zh s'ogodni karateli z  krajsu.  Vderlisya  do  hati,  shopili
Marinu i pochali pro tebe dopituvatis'. A  vona  i  ne  zdrignulas',  i  ne
zaplakala, til'ki odne ¿m skazala: "Vi, nelyudi, taki protivni,  shcho  nichogo
ne pochuºte vid  mene".  Todi  fashist,  shcho  buv  iz  blyahoyu  na  grudyah,  i
prostreliv ¿¿ z avtomata. Vzhe mertvoyu sivila na mo¿h rukah...
   Kusayuchi gubi, shchob ne zaplakati, CHigirin  pociluvav  druzhinu,  pociluvav
matir, pripav golovoyu do stolu i, tamuyuchi stogin, prituliv ruku do  miscya,
de bulo serce, pal'ci jogo torknulisya  chogos'  nizhnogo,  bezzahisnogo.  To
buli osinni pidsnizhniki. Vin vijnyav ¿h z kishen'ki, nahilivsya nad  Marinoyu,
a z nih na ¿¿ oblichchya sl'ozoyu vpala kraplina doshchu chi rosi.



   XXIX

   S'ogodni  krajslyandvirt  Verner  Birkamp  sklikav   na   vecheryu   odnih
tubil'civ. Ce slovo vin duzhe lyubiv povtoryuvati  v  svoºmu  tovaristvi,  bo
vzyav jogo z movi samogo fyurera; toj teper chasto  govoriv  pro  Ukra¿nu  zi
svo¿mi poplichnikami.
   U pidigritomu dobrimi starimi vinami mizku krajslyandvirta,  shcho  neabiyak
pishavsya svoºyu pam'yattyu, prorosli okrushini tih povchan',  yakimi  za  obidami
Gitler chastuvav svoyu virnu elitu. CHogo til'ki ne torkavsya vin! I vijni,  i
politiki, i mistectva,  i  muziki,  i  arhitekturi,  i  obrazu  arijs'kogo
Hrista, i obrazu svyatogo Pavla,  yakogo  chomus'  nazivav  bil'shovic'kim,  i
faraoniv, i shlyahiv inkiv, i yak gotuvati spartans'kij sup. Zvichajno, vse ce
treba pam'yatati krajslyandvirtu, yakij ot-ot z laski general-komisara obijme
posadu gebitslyandvirta. Ale zaraz vin najbil'she mav znati, shcho dumav  fyurer
pro Ukra¿nu, bo zh "nema insho¿ derzhavi, yaka  mogla  b  gak  usim  postachiti
ªvropu". Zapam'yatajte - usim! "De º teritoriya, shcho maº tako¿ yakosti zalizo?
De mozhna znajti bil'she  nikelyu,  bil'she  margancyu,  bil'she  molibdenu?  Na
Ukra¿ni º takij marganec', yakogo nemaº navit' v Americi".
   - Za vashe  zdorov'ya,  dostoslavnij  pane  krajslyandvirte!  -  shanoblivo
pidhodit'  do  n'ogo  ote  semipudove  odorobalo,   shcho   zvet'sya   Onikiºm
Bezborod'kom i hoche pocharkuvatisya.
   Ta gospodar poruhom charki, poruhom ochej, yaki vgrizayut'sya v perenissya, i
vitovchenoyu nitochkoyu posmishki dav zrozumiti, shcho jomu ne do  vpodobi  shidni
zvichki. Pidijmaj svij kelih, pij iz n'ogo trunok,  a  ne  gryukaj  muzejnim
sklom ob sklo, bo zh ce psuº cinnosti.
   Bezborod'ko spik  na  shchokah  rakiv,  uroztich  kinuv  oblisili  ochi_  na
nachal'nikiv dopomizhno¿ polici¿ j tyurmi, ale voni za  pitvom  ta  potravami
nichogo ne bachat', navit' otih ukradenih kartin, na  yakih  napivgoli  zhinki
mayut' tishiti svo¿mi formami cholovikiv.
   "CHogo zh ti pishaºshsya, zheruchi ne svij hlib i ne svoe  mistectvo?  U  mogo
bat'ka ne girshi krasuni nevolilis' u starovinnih pokoyah. I  hto,  zreshtoyu,
priviz tobi krugi vosku na svichi, shcho tak taºmniche rozgortayut' napivtemryavu
tvoº¿ chi to rezidenci¿, chi to muzeyu? CHi maºsh dovshi ryadi  predkiv  u  svo¿h
genealogiyah? Tezh navryad!
   Ger krajslyandvirt zrozumiv, shcho z ciºyu kabanyachoyu tusheyu treba  povoditis'
inakshe, anizh z nachal'nikami polici¿ i tyurmi, i vzhe na jogo priv'yali shchoki j
usta lyagaº podoba priyazni.
   - Za vas, pane golovo, za vashu  nevtomnist'.  YAk  vam  podobaºt'sya  moya
Morena? - kinuv poglyad na ote kradene polotno, de na vuz'ke zhinoche oblichchya
spadala sutin' smerti.
   Bezborod'ko burkalami j charkoyu potyagnuvsya do Moreni, pohitav golovoyu.
   - Meni ne podobaºt'sya cej zapiznilij dekadans.
   - CHomu zh? - zdivuvavsya krajslyandvirt, i zverhnist' zalyagla v pobabchenih
zakruglennyah jogo ust.
   Bezborod'ko pomitiv ce i, ne vdayuchis' do tonkoshchiv mistectva, vidpoviv:
   - Bo cya Morena nichogo ne maº z zhinochih prinad, a taka zasmoktana,  nibi
tizhden' ne spozhivala hliba.
   Na ci slova krajslyandvirt til'ki beznadijno mahnuv  rukoyu  a  v  golovi
znovu zavorushilisya slova fyurera: "Mi budemo postachati  hlib  Ukra¿ni  usim
tim u ªvropi, hto bude potrebuvati jogo; Krim dast' nam citrusovi, frukti,
bavovnu j gumu. Prip'yats'ki mocharishcha budut' postachati ocheret na  papir,  a
za ce ukra¿nci matimut' barvisti  sharfi,  sklyani  namista  j  use  te,  shcho
lyublyat' kolonial'ni narodi. Nimci - ce  golovne  -  budut'  tut  stanoviti
zamknute tovaristvo, nache fortecyu. Navit' nashi konyushniki mayut'  buti  vishchi
za tubil'civ".
   Tak-tak, koli inshim ºvropejs'kij kra¿nam fyurer  nadav  prava  sluhnyanih
vasaliv, to Ukra¿na maº stati koloniºyu, de  oselit'sya  dvadcyat'  mil'joniv
gospodariv iz Nimechchini, Gollandi¿, SHveci¿, Norvegi¿ i Dani¿.
   Teper  krajslyandvirtu  staº  shkoda   ukra¿ns'ko¿   zemli   navit'   dlya
gollandciv, shvediv, norvezhciv i datchan.  Obijdemos'  bez  nih.  Hiba  malo
lyuds'kogo materialu na Ukra¿ni? Navpaki, jogo  treba  perepoloviniti,  shchob
reshtu trimati v cilkovitij pokori. Tut zemlya mav nalezhati til'ki nimcyam, a
pracya na nih - ukra¿ncyam, i to - ne vsim. YAk pro ce skazav fyurer?..
   Ta jogo dumki perebiv  niz'koroslij  vilicyuvatij  nachal'nik  dopomizhno¿
polici¿. Vin rizko pidvivsya a barokkovogo krisla, vid'  dano  vklonivsya  i
viddano blisnuv navskisnimi ochima i dvoma obojmami metalevih zubiv.
   - Udostojte nedostojnogo! - I zvernuvsya do gostej: - Za mudrist' nashogo
lyubogo gera krajslyandvirta!
   - Za vashe zdorov'ya,  vel'mishanovnij  pane,  -  bezdogannoyu  ukra¿ns'koyu
movoyu vidpoviv gospodar, a sam podumav: "Os' takij antropologichnij  tipazh,
nasampered, povinen piti v zemlyu. Na Ukra¿ni mayut'  zalishitisya  til'ki  ti
sin'ooki tubil'ci, shcho zovni budut' shozhi na arijciv. Dumayuchi pro  majbutnº
veliko¿ Nimechchini,  vzhe  zaraz  treba  pracyuvati  nad  vidborom  lyuds'kogo
materialu na Ukra¿ni, - Vin  zi  smakom  vihiliv  charku,  postaviv  ¿¿  na
muzejnij, zastavlenij na¿dkami stolik.
   A tim chasom gosti, yaki, poboyuyuchis' gospodarya, ne  navazhilis'  uvolyu  ni
napitis', ni na¿stis', stiha pidsmiyuvalis' nad krajslyandvirtom.
   - CHarki zh yaki? Bil'she po sklu roztechet'sya, anizh u rot popade, -  kriviv
piska zizuvatij,  z  kruglyastimi  sinimi  rum'yancyami  na  shchokah  nachal'nik
v'yaznici. Vin i na vecheryu prijshov z zapasnimi tyuremnimi klyuchami, chim  duzhe
poraduvav krajslyandvirta.
   - Zvikaj do kul'turi ta tisnishe zashmorguj vargi, - shepotiv,  yak  rak  u
torbi, nachal'nik birzhi praci j kivav na Roginyu: - Os'  hto  naviki  shudne
pislya tako¿ vecheri.
   - Na pominkah bil'she p'yut', - dokinuv i svoº slivce Bezborod'ko. - YAkshcho
kogos' ne veselit' hmil', to ne klich na n'ogo.
   - I skil'ki togo hmelyu? - nevdovoleno podivivsya Kvasyuk na sluzhnicyu, yaka
z porcelyanovogo imbrika vzhe pochala rozlivati kavu.
   - Pislya c'ogo - ta j do mene, hoch duren' i kropkova  gorilka  rozvazhat'
nas, - shepche nachal'nik tyurmi, yakogo zaochi spravedlivo zvut' i kartyarem,  i
koshatnikom.
   Poproshchavshis' iz gostyami, krajslyandvirt druzhnim  pomahom  ruki  zatrimav
Roginyu.
   - YAkshcho vasha laska, zapishit'sya na hvilinku.
   Krajsagronom zdivovano glipnuv na zhovte din'opodibne oblichchya, na  yakomu
til'ki znizu vibilis' bul'dozhi prikmeti, i pidijshov blizhche do  Moreni,  shcho
mertvim poglyadom i  vsima  svo¿mi  potojbichnimi  barvami  komus'  vishchuvala
nebuttya. De ti, taka zlovisna, viplodzhuvalas'?
   Za gostyami zachinilisya dveri, i  teper  krajslyandvirt,  posmihayuchis'  do
Moreni, vpivoka glyanuv na Roginyu:
   - Garna?
   Pislya movchanki Krajsagronom vidpoviv:
   - Strashna. Smert' nagaduº.
   Vidpovid' zadovol'nila Birkampa, vin shval'no kivnuv golovoyu:
   - Lyudyam  i  treba  chastishe  nagaduvati  pro  smert':  todi  voni  krashche
vikonuvatimut' svo¿ obov'yazki.
   - Hto jogo znaº, - zazhurivsya Roginya.  -  Obov'yazki  na  lyudej  nakladaº
zhittya, i grih mistectvo prisvyachuvati smerti.
   - O, to vi j filosof!  -  chogos'  zdivuvavsya  krajslyandvirt  i  posadiv
agronoma  za  svij  inkrustovanij   stolik,   naliv   rejns'kogo,   navit'
pocharkuvavsya. CHerez yakus'  hvil'ku  gospodar  zapitav:  -  YAk  vam,  pane,
zhivet'sya-pracyuºt'sya?
   - ¯zhdzhu z sela v selo, - nevirazno vidpoviv agronom i nastorozhivsya:  chi
ne dovidavsya krajslyandvirt, shcho vin potaºmno perepraviv u  lisi  shche  kil'ka
pidvid zbizhzhya? Cs hoch trohi ozhivilo jogo
   zabluklu dushu, yaka tezh nadiºt'sya dochekatisya svoº¿ vladi i svogo siva.
   - SHCHos' vas, bachu, ni gorilka, ni vino ne rozveselili.
   -  Taku  vzhe  mayu  vdachu.  -  Rogiiya  sichem  vbrav  golovu   v   ilechi,
Krajslyandvirt roashchibnuv tugij, z dobrotno¿ siro¿  shersti  kitel',  berezhno
povisiv jogi na bil'ce muzejnogo krisla.
   - Ne hochut' pracyuvati dyad'ki?
   - Ne hochut'... takij chas.
   - Mene tezh divuº nezbagnenne v povedinci ukra¿ns'kogo hliboroba. YA  tut
zhiv kil'ka rokiv do persho¿ vijni, bachiv, yak ne til'ki dusheyu,  a  j  zubami
trimaºt'sya hliborob vlasnosti, zemli. Bil'shoviki zabrali ce v n'ogo, mi  zh
hochemo jogo oshchasliviti vlasnistyu, a vin sabotuº vsi nashi zahodi  i  navit'
ide v partizani. YAk ce nakazhete rozumiti?
   - Nashogo selyanina  ne  duzhe  legko  zrozumiti...  -  oberezhno  vidkazav
krajsagronom i prikriv nasmishku otimi povikami, va  yakih  kropom  vibilis'
prozhilki.
   - Haj i tak. Ale jogo negajno treba zmusiti pracyuvati, inakshe i vin,  i
velika Nimechchina zalishat'sya bez hliba.
   - I ce mozhe buti, - pogodivsya Roginya, a sam posmihnuvsya v dushi: hiba  zh
ne  znav,  shcho  selyani  v  jogo  rajoni  syak-tak,  a  najbil'she   krad'koma
nastaralis' sobi hlibcya. A fashists'ka Nimechchina ¿m do odnogo miscya.
   - YA znayu, pane Rogiiya, shcho vi vchena lyudina, sin svyashchenika, znayu,  shcho  za
bil'shovikiv  ne  cinuvali  vas,  nasmihalisya   nad   vashimi   zahoplennyami
antropologiºyu i etnografiºyu.
   - Buli j taki, - ne duzhe ohoche  skazav  Roginya.  -  Ta  j  komu,  okrim
uchenih, antropologiya ne zdaºt'sya divactvom?
   - Ni, ni, ce visoka nauka, - zaperechiv Krajslyandvirt. - YA sam kohavsya v
nij.
   - Vi? - ne poviriv Roginya.
   - Haj ce vas ne divuº. YA  navit'  studiyuvav  praci  deyakih,  yak  u  vas
kazali, ukra¿ns'kih burzhuaznih uchenih i ne bez interesu dovidavsya, shcho  vash
antropologichnij tip bliz'kij do nordichnogo.
   Roginya pidviv zavazhku dlya svoº¿ tonko¿ shi¿  golovu,  pil'no  glyanuv  na
krajslyandvirta i, nabravshis' duhu, z gidnistyu skazav:
   - Ce, pane, tendencijni tverdzhennya, yaki ne mayut' pid  soboyu  serjoznogo
naukovogo gruntu.
   Peshchene oblichchya gospodarya  i  zdivuvalos',  i  pozlitalo  vodnochas.  Vin
nikoli ne spodivavsya, shcho  cej  movchaznij,  pridovbnenij  zhittyam  cholov'yaga
navazhit'sya zaperechuvati jomu.
   - Vi ne pomilyaºtes'?
   - Ni, ne pomilyayus', - ponuro vidpoviv  Roginya,  -  bo  ya  studiyuvav  ne
til'ki  ti  praci,  shcho  pidganyayut'  nauku  pid  chuzhi  dogmi.  -  I   girko
posmihnuvsya: - Otozh nedarma pan Bezborod'ko nazivav mene mumiºanavcem.
   - Mi z vami sto¿mo na riznih polyusah, - pislya deyako¿  movchanki  pohmuro
skazav krajsdyandvirt. - A vam nikoli ne spadalo na dumku bachiti svij narod
zdorovim, krasivim?
   - YA zaraz bachu svij narod zdorovim, krasivim, rozumnim.
   - Ale zh u n'omu º j chuzha krov. Roginya stenuv plechima:
   - Poki shcho spravzhnya nauka ne znaº takogo narodu, yakij bi ne mav  domishok
insho¿ krovi, bo zh viki ne buli vikami istorichno¿ izolyaci¿.
   - Pane Roginya, ne zabuvajte pro  viklyuchnu  chistotu  nordichno¿  rasi,  -
strogo skazav Krajslyandvirt, potim glyanuv na godinnik. -  S'ogodni  mi  ne
budemo prodovzhuvati teoretichnu diskusiyu, dlya ne¿  shche  znajdemo  chas.  Meni
hotilosya skazati vam inshe. Vi shchodnya buvaºte  v  gromads'kih  gospodarstvah
nashogo krajsu. YA vas  zobov'yazuyu  v  kozhnomu  seli  vzyati  na  oblik  usih
svitlovolosih i blakitnookih ditej, yunakiv i odruzhenih do  tridcyati  p'yati
rokiv. Zvichajno, vi syudi ne vklyuchaºte tih, shcho mayut' shirokij rozmah vilic'.
   ZHah ohopiv Roginyu. Vin zbagnuv te, shcho  ne  bulo  dokazano,  i  mimovoli
shopivsya rukoyu za serce.
   - Vi chuli, shcho ya skazav?
   - CHuv, pane Krajslyandvirt. CHuv. Ale, probachte, ya cih  spisochkiv  robiti
ne budu.
   - YAk? Vi ne hochete dbati pro majbutnº svoº¿ rasi? Ce vam stil'ki dast'!
   - "Bagato obicyaº chort, a zabiraº vse".
   - Otozh, hochete ne hochete, a spisochki skladajte. Ce bude vashim sluzhbovim
obov'yazkom.
   - Ni! ni! - zatrusilis' ruki agronoma,  vidhilyayuchi  vid  sebe  nevidimi
spisochki.
   V nordichnih ochah krajslyandvirta spalahnula zlist'. K  bisu  chemnist'  i
"himeri sovisti". Vin zaraz zhe provchit' c'ogo vpertogo mumiºznavcya, shcho tezh
ne vmiº chaviti nepokoru.
   I v cej chas htos'  postukav  u  dveri.  Krajslyandvirt  rizko  pidvivsya,
pidijshov do poroga,  glyanuv  u  sklyane  vichko,  vidchiniv  dveri  v  oselyu,
vistrunchivshis', uvijshov nezaminimij Gans, yakij samoviddano sluzhiv  jomu  i
perom, i avtomatom, i mizkami,  shcho  najbil'shi  buli  nacileni  na  muzejni
skarbi j  ukra¿ns'kij  chornozem.  Pislya  retel'nih  analiziv,  vin  navit'
zamiryav ti ploshchi, z yakih treba vivezti zemlyu do rejhu.
   - SHCHo tobi, Ganse?
   -  Probachte,  pane  Krajslyandvirt,  ale  do  vas  duzhe  prosyat'sya   oti
gollandci, yaki zbirayut'sya osisti na Ukra¿ni, - chogos' rozgubleno zagovoriv
Gans. SHCHo jogo tak zanepoko¿lo?
   - Tak pizno? Skazhi: haj zavtra prihodyat'. Na dobranich, Ganse.
   - Bachte, ¿m s'ogodni treba, - ishche duzhche vistrunchuºt'sya Gans, nibi  hoche
svo¿ sto visimdesyat p'yat' santimetriv zrostu vityagnuti do dvoh  metriv.  U
jogo prisutnosti ger krajslyandvirt majzhe zavzhdi z  zhalem  dumaº  pro  svoyu
staturu, yaka, pa zhal', rozdast'sya vshir. Oce b  pozichiti  v  Gansa  yakihos'
zajvih desyat' santimetriv zrostu ta Gansovimi patlami  zalichkuvati  kruzhok
lisini, yakij tak shozhij na ks'ondzivs'ku tonzuru.
   - CHogo zh s'ogodni? Navishcho cej pospih?
   - Voni ¿hali syudi, - mnet'sya Gans, - a ¿h perestrili partizani.
   - Partizani?!
   - Tak, pane krajslyandvirt. Dumayu, ce robota Sagajdaka.
   - I shcho dali?
   - Partizani perevirili  dokumenti  majbutnih  kolonistiv  i  hotili  ¿h
rozstrilyati.
   - Za shcho?
   - Voni znajshli v nih instrukciyu pro  postupovu  sterilizaciyu  ukra¿nciv
cholovicho¿ stati. Ce ¿h duzhe oburilo.
   -  Durni!  -  viguknuv  krajslyandvirt.  -  Taki  instrukci¿,  ¿duchi  na
rozvidini chi na poselennya, treba trimati v golovi, a ne  v  kisheni.  I  shcho
potim?
   - Potim partizani zmilostivilis', zabrali  til'ki  pidvodi  j  koni,  a
samim gollandcyam nakazali rozdyagnutis'.
   - To voni prijshli syudi zovsim goli, chi yak?
   - - Ne zovsim goli... - krivit' oblichchya Gans. - Partizani  zalishili  ¿m
trusi.
   Krajslyandvirt bridlivo pomorshchivsya, potim  na  jogo  vustah  voruhnulas'
ubivcha ironiya.
   - Otak i mistom ishli kolonizatori v trusah?
   - A shcho zh ¿m lishalos' robiti? Musili vitrimati i gan'bu, i nasmishku.
   - Vedi ¿h syudi.
   Sekretar vijshov, a za hvilinu do oseli  pochali  zahoditi  perelyakani  j
zhalyugidni kolonisti, odni z nih trimalisya za golovi, drugi - za trusi.
   Ger  krajslyandvirt  hotiv  oblichchyam  i  vsiºyu  postavoyu  vdati  gliboke
spivchuttya,  ale  ne  vitrimav  -  rozsmiyavsya,  a  htos'  iz   slabonervnih
kolonistiv zaplakav i pripav do Moreni - bogini nebuttya.



   XXX

   Ranishe  hudobu  gnali  skotari,  a  teper  polica¿.  Odni  z  nih  lyuto
peresvaryuvalisya z zhinkami, a drugi movchki proklinali svoyu dolyu, shcho zrobila
¿h pogonichami liha.
   - Kudi zh vi, urviteli,  tyagnete  ¿¿?  Zapogubiti  hochete  mo¿h  dribnih
ditok? - pripadala do svoº¿ goduval'nici moloda chornobrova zhinka.  V  ochah
¿¿ stoyali sl'ozi, v ochah korivchini pobliskuvala vologa nezrozumilist'.
   - Vidijdi, vidijdi, zaryumana, bo rozchereplyu makitru!  YAkos'  perebudut'
tvo¿ poterchata bez  moloka,  -  zamiryavsya  na  zhinku  prikladom  spiyachenij
Tereshko. I, naganyayuchi postrah, krutiv poltinikami ban'ok.
   - SHCHob iz vas kotrijs' shche do vechora vidijshov! Pane starosto, skazhit'  ¿m
shchos' na ce pravolomstvo.
   - On krashche zhandarmam skazhi! - Magazanik pidviv golovu na  nezrushnih,  z
blyahami na grudyah zhandarmiv, shcho pridivlyalis'  do  policajs'kogo  starannya,
potim, shchob  ne  sluhati  golosinnya,  perezirnuvsya  z  Tereshkom,  pishov  do
sil'upravi, a zvidti zadvirkami visliznuv na drugu vulicyu. Ale j tut  jogo
nazdognali zhinochij lement i plach. Ta hiba voni teper zdivuyut' kogos'?
   Pidhodyachi do shibenici, vin bridlivo poglyanuv na ¿¿ vkorochenu,  plankami
pidbitu ruku i  vrazheno  zupinivsya:  tut,  pohilivshi  golovu,  sidiv  jogo
stareznij kul'gavij voron. CHogo vin priletiv iz  lisu?  CHi  jomu  shibenicya
nagadala  davninu,  chi  pochuv  chiyus'  smert'?  Voron,  ochevidno,   vpiznav
Magazanika, prorzhavleno kerknuv i perestaviv kul'gavi nogi.
   Zabobonnij strah uchepivsya  v  pana  starostu,  vin  vihopiv  iz  kisheni
temnogo, yak galka, pistolya i strel'nuv u pticyu. Ta znovu, ale vzhe zlyakano,
kerknula, pidnyala krila, chornim shmatkom hustini zletila v nebo i roztanula
u visokosti. Komu ti, vishchune, ponis nedolyu? Zdavalosya b, use  ce  durnicya,
ne varta niyako¿ uvagi, ta shche dlya lyudini, yaka znaº i vagi  zhittya,  i  ne  v
odnu knigu zaglyadala. Ale zaboboni shche trimayut'sya, shchob negadano skalamutiti
nutro chi mozok.
   U shkoli, kudi teper  perebralisya  zhiti  Magazaniki,  bilya  parti  sidiv
St'opochka i perechishchav  rozibranij  zatvor.  I  ruki,  i  oblichchya-St'opochki
lisnili zhirom.
   - Kudis' zbiraºshsya?
   - U krajs viklikaº mij zverhnik.
   - Ne znaºsh chogo?
   - CHuvav kraºm vuha, shcho hotyat' perekinuti na zaliznichnu stanciyu.
   - Vona duzho potribna tobi? I tut use ma'sh dlya prozhitku.
   - Tam shirshij rozgin: i skladi rizni, i lyudi rizni. Tam, podejkuyut',  za
odin den' mozhe stil'ki priplisti do ruk, shcho tut i za rik ne  priplive,  bo
yakij tolk z mo¿h teperishnih dev'yatisot okupacijnih marok?
   - Til'ki zh osterigajsya nenasitstva. I boron' bozhe krasti; u  nimciv  za
dobichnictvo odrazu rozstril.
   - Krasti ya ne pidu, a kul'turnen'ko brati  mozhna,  na  stanci¿  polica¿
plavayut', nache pampuhi v oli¿, - St'opochka  trusonuv  patlami,  zasmiyavsya.
Smih u n'ogo teper stav yakims' derev'yanim i nespodivano obrivavsya. - A  ya,
tatu, neshchodavno na shibenici bachiv nashogo vorona. Pevne, i jomu stalo sumno
bez nas.
   - Verzesh htozna-shcho, - burknuv  Magazanik,  a  vseredini  znovu  bolisno
ozvalisya zaboboni. - Ti zh koli pidesh u krajs?
   - Zavtra.
   - Todi ya zaglyanu na hutir. Mozhe, yakogos' koropcya spijmayu na vecheryu.
   - Tolom bi ¿h glushiti i zasoliti v bochci na zimu.
   - Pochekaºmo shche z tolom, - vin pidijshov do sina,  poklav  jomu  ruku  na
pleche.
   - _CHogo ce vi? - _U St'opochki zdivovano zatremtiv zhovtec' vij.
   - Ne hochet'sya, shchob ti ¿hav na ti stanci¿. Ot prokidayusya  vnochi,  pochuyu,
shcho ti dihaºsh za stinoyu, - i vzhe yakos' legshe staº na dushi.
   - Ti bachish! - ne poviriv St'opochka. - SHCHos' takogo nikoli ne pomichav  za
vami.
   - Lita, St'opochko, lita.
   - I des'-to strah, - podumavshi, skazalo chado i zaspoko¿lo bat'ka: - Ale
boyatisya vam nema chogo. Moskvu vzhe nimci zabrali, Leningrad tezh. Sam Gitler
skazav, shcho Rosi¿, chuºte, - ne Moskvi, ve Leningrada,"- a Rosi¿ vzhe  bil'she
ne isnuº.
   Magazanik oglyanuvsya, nibi ¿h htos' mig pidsluhati.
   - A ce ne brehnya, St'opochko?
   - Hiba zh vi gazet ne chitaºte?
   - Nihto tak ne rozpuskaº brehni, yak gazeti,  -  vijnyav  iz  vnutrishn'o¿
kisheni vchetvero skladenu listivku, prostyagnuv sinovi.
   St'opochka movchki prochitav ¿¿, rozder na dribnesen'ki shmatochki, kinuv  u
grubu.
   - Vi, tatu, oberezhno z takimi dokumentami. Nihto ¿¿ ne bachiv u vas?
   - Nihto.
   -  Teper  sam  sebe  osterigajsya  i  sam  sobi  ne  vir.  On  yakij  uzhe
nedorikuvatij Tereshko, a j toj sochit' za vami. Ci  slova  krizhanoyu  hvileyu
obdali Magazanika.
   - Sam dogadavsya sochiti?
   - Ta ni, - Bezborod'ko nakazav. A vi zh,  zdaºt'sya,  shche  v  gromadyans'ku
priyatelyuvali z nim. Ot vam pan  i  dobrodij  najshanoviishii,  -  perekriviv
golovu rajupravi.
   - Koli ti dovidavsya pro ce?
   - Uchora vvecheri. Zrodu ne poviriv bi v take, ale ce skazala i  ereshkova
sestra.
   - Vona tobi podobaºt'sya?
   Na ustah St'opochki vibilas' obludna posmishka.
   - YA ¿j podobayus'.
   - Dila! I chim ya jomu ne dogodiv? - yak u hmaru vhodit' Magazanik.  -  SHCHo
zh, pochuhrayu na hutir, hoch tam vidpochinu vid usyakogo krutezhu. - Mabut',  na
kamin' budu staratis'. A tebe shche raz osterigayu
   ne zaritis' na skazheni groshi, slovom: i boga bijsya, i  chorta  opasajsya.
S'ogodni sonce visvarilo v oseni shche odin pogozhij den', i vij ne znav, kudi
jomu zanesti babine lito. Kolis' same  v  takij  dei'  Magazanik  u  lisah
zustrivsya z Oksanoyu, yaka zbirala open'ki, i zaprosiv ¿¿ do sebe.  Ta  malo
bulo radosti vid tih zaprosin. Ominula tebe krasa i vse dobre  ominulo.  A
moglo b i po-inakshomu butii
   "Ne ti nosish korinnya, korinnya nosit' tebe", - hotiv utishiti sebe svyatim
pis'mom, ta nichogo z c'ogo ne vijshlo. Mogli b shche vtishiti  zoloti  tajniki,
ale ne budesh zhe ¿h teper vikopuvati. Mozhe,  odin  pokazati  St'opochci?  Ta
vstignet'sya. SHCHe ne znati, shcho zhde jogo na tih stanciyah, de spokusa i smert'
na odnih vagah sidyat'. A derevo na hutorec' zavoziti tre