ochu lyubov, hocha b tomu, shcho zhinki, na zhal', ne shchaslivishi za nas. CHi za velikimi turbotami, za grandioznimi diyannyami, za strashnimi bitvami mi ne zabuvaºmo chasom, shcho ih treba bil'she oberigati od us'ogo lihogo i neposil'nogo? Ta j sama istoriya zabuvaº pro ce: teper vona, yak nikoli, klade na zhinochi plechi taki noshi, shcho ne vsyakij monument vitrimav bi. Ale zh monumentam ditej ne treba roditi... - Ce vzhe, Marku Trohimovichu, insha mova, uzagal'nennya. YA oboma rukami golosuyu za nih. Marko neveselo podivivsya na vchitelya: - Mi chasto za uzagal'nennya golosuºmo oboma rukami, a vid konkretnogo, budennogo umiºmo vidmahnutis' tezh oboma rukami. A z'ºdnaj ci dva beregi mistkom, skil'ki po n'omu dobra projde dlya lyudini... Ne vijshla todi Oksana vslid za vami? - Porivalasya raz i vdruge, ta vhopilasya za odvirok, prirosla do n'ogo, i til'ki plach nazdognav mene bilya hvirtki, de vzhe dribnili, zasinayuchi, krucheni panichi... I takij toj plach buv nevtishnij, shcho vzhe hotilosya pozhaliti ne se be, a ¿¿. - Ne pozhalili, ne povernulis', ne skazali ¿j slova vtihi, ne obterli ¿¿ sliz. - Ne bulo komu, ne bulo! - zapal'no virvalos' u Grigoriya Stratonovicha, jogo mile gorbonose lice vzyalosya risami neprimirennosti. - Mozhe, j ne bulo, i ce nevdivovizhu... Nu, a hoch i zapitali, yak ¿j velos' todi, koli vi opinilis' u turec'kij nevoli? CHi nihto ne otru¿v ¿¿ sercya vashoyu nezvichnoyu istoriºyu? CHi nihto, prikrivayuchis' tak zvanoyu pil'nistyu chi inshoyu visokoyu materiºyu, ne dzvoniv na pohoron vashij lyubovi? - Ne viznayu ni lyubovi, ni druzhbi, ni priyatelyuvannya i do pershih zamorozkiv chi do pershogo gromu!.. Hoch bi yak tam bulo, a vona vinna! - Vse ce pravil'no, yak uzagal'nennya, a chi pravil'no bulo z Oksanoyu? - Bezumovno! - Vam, znayu, vidnishe, i vi, napevne, bil'sh rishuchij cholovik. A ya, po starosti svo¿j, zvazhivshi skazane vami i svo¿ zdogadi pro te, yaki vid vasho¿ istori¿ v ti roki mogli rozhoditisya kola, ne znayu, chi viniti, chi opravduvati divchinu. Uchitel' pidviv navskisni brovi, popraviv shinelyu, shcho pochala spovzati z plecha: - Opravduvati? Ale chomu? - Bo v nas uzhe stil'koh sudili, shcho chimalo slabishih lyudej ziv'yalo ne cvivshi, - pidvivsya z oslona Marko. Pohmuri zmorshki posikli vzdovzh, vpoperek i navkis jomu cholo, nadbriv'ya, zatremtili v brovah i bilya ochej, shcho odrazu vtratili chastinu svogo blisku. - YA tezh, Grigoriyu Stratonovichu, piv. svoyu chashu v tridcyat' s'omomu roci. Vona ne vishcherbila moº¿ dushi. Ale ya bachiv, skil'ki v ti roki perelomilos' lyudej, vid visokogo metnulos' do tihih zakutkiv, do dribnyusen'kih sprav i utih, za nih, movlyav, mozhut' svariti, ale ne karati. ª j taka storinka v nashomu zhitti, bodaj ne bulo ¿¿. Ne znayu, hto mudruvav-lukaviv nad neyu, hto buv ¿¿ chornim chi, mozhe, zasliplenim avtorom, hto strashno sogrishiv, chi ne znayuchi nashih lyudej, chi ne viryachi ¿m, chi nenavidyachi nas, ale vin gadyukoyu pidozri oslabiv i silu nashu, i lyubov, i viru. Zadniprovs'kij sluhav, zatamuvavshi podih. Od hvilyuvannya poblid cholovik, a poglyad jogo ne raz kosuvav na dveri: vin znav, shcho pri takij rozmovi svidki mozhut' stati suddyami. - Proklyate pitannya, proklyatij vuzol, hto til'ki zav'yazav jogo!? - zhaguche virvalos' u n'ogo. - I ya ne raz dumav nad nim i dumok cih boyavsya. Azh teper znovu navernula do nih odna gadina, mozhe, vi j znaºte ¿¿ - Pocilujko Gnat. Jomu ya ne dav dovidki partizana. A za shcho zh bulo davati?.. Ne znayu, zvidki vono, primirom, take vzyalosya: koli ya vich-na-vich pidijmayus' na smert' - meni viryat' usi, koli ya zaginu - shanuyut' usi, a koli ya, mozhe, chudom, rozcipivshi lapishcha smerti, zalishayusya zhivim, htos' i pochinaº dokolupuvatis': chomu ya vizhiv i chi ne mozhna za ce peresiyati moyu dushu na pidsitku pidozri? Tak ce pil'nist' chi shchos' inshe? - Mozhe, komus' nasha smert' bil'she potribna, nizh zhittya! - pohmuro skazav Marko. - A vasha gadyuka, yakij vi ne dali dovidku, mozhe, staº kolishchatkom u proklyatij gri. I take mozhe buti v c'omu vuzli, hto jogo til'ki rozrubaº!? Blukayuchi v sutini dogadok i pribivayuchis' do yakihos' histkih visnovkiv, dva vo¿ni sami shche ne znali togo, shcho torknulisya tih storinok narodno¿ drami, yaki mig poroditi j vinyatkovo tragedijnij vipadok, ale yaki mig perezhiti j zdolati til'ki velikij narod! Strivozhenij poglyad uchitelya vihopiv z napivtemryavi t'myanij obraz Iudi. I azh zdrignuvsya cholovik. Marko tezh pil'no poglyanuv na Iudu. - SHCHo, i do c'ogo chasu lyudi ne zmogli virvati iudine korinnya? - Vihodit', tak. Vono chipke, pristosuvalosya z stolittyami do vsyakih obstavin... Pam'yataºte: biblijnij Iuda pislya svoº¿ chorno¿ spravi uzyav motuzok i pobig vishatis'. A mij Iuda, koli jomu vdast'sya hoch na chasinku zdolati mene, divis', yak okrivdzhenij, na vishchij chin viplazuº, mene smertel'nim grishnikom zatavruº, a sebe, ne morgnuvshi okom, vpishe v pravdolyubci j pochne opaskudzhuvati vse navkolo sebe i pidozroyu, i donosami, i brehneyu, i koristolyubstvom. - SHCHo pravda, to pravda: na lyuds'komu gori velike ne vrodit'sya, a muha-chervivka pozhivu znajde. - Meni inodi divno i lyachno staº, - prodovzhuvav Grigorij Stratonovich, -yak bilya nasho¿ svyatini i velichi, ta tako¿ velichi, yako¿ shche ne znav lyuds'kij rid, mogla, nevidomo .vsyakomu potajniku, vilupitisya ta mizeriya, shcho, prikrivayuchis' ideyami i imenem revolyuci¿, b'º v ide¿ i v revolyuciyu svo¿m zhalom? Mi najstrashnishogo voroga-fashizm- vzhe zakopuºm u mogilu, a cej vorog shche pomizh nas hodit', to kidaº gryaz' na nashi zvershennya, to vkraplyuº tlin' u svyatini. I, divis', jogo ne hapayut' za ruku, yak skrito-vbivcyu, a shche j prisluhayut'sya do n'ogo, bo zh vin umiº vidati svoº shipinnya za golos masi. - A vi lobom hoch raz zitknulis' zi svo¿m "pravdolyubcem"? V ochah Zadniprovs'kogo zijshlisya strazhdannya i gniv. - Gadinu i ¿¿ shipinnya za spinoyu chuyu, ale ne mozhu pijmati ¿¿ za hvist. Adzhe vona proti tebe ne vistupaº prilyudno, a b'º anonimkoyu, nashiptuvannyam, nakarkuvannyam. I vona opinyaºt'sya na vigidnishih poziciyah, anizh ti, bo ne ti sudish negidnika, a vin tebe rukami tvo¿h ne v miru dovirlivih odnodumciv i pidozroyu komisij. - I vse dno iudinomu korinnyu nedovgo zvivatisya. Skorishe b zakinchilasya vijna! - Marko skazav ci slova yak zaklinannya togo chasu. Tyazhku rozmovu ¿m perebiv gurkit bilya dverej, i zvidti odrazu zh htos' basoglaso zapitav: - Gromadyani pravoslavni, koli zh vi daste chistij spokij chi vidpochinok hramu bozhomu! ? - CHiplyayuchis' za parti, z temryavi, mov shmat ¿¿, vikolivavsya kordubatij; barchistij, z perespilim ogirkuvatim nosom panotec'. Gromadyani pravoslavni zasmiyalis', a pip vitrishchivsya na nih kruglimi p'yanuvatimi ochima, pid yakimi cigans'kimi serezhkami poviginalis' perepijni sinci, neshval'ne pohitav golovoyu i vozglasiv: - Istinno, chuyu ne smireniº slizne, a ºretichnij smih u hrami bozhomu, vyashche zhe nichto zhe! - Izidi, panotche, ne burchi daremno, bo ne tvij s'ogodni den', - strimuyuchi posmishku, zagovoriv Grigorij Stratonovich. - Ne pogan' svyatogo i shkil'nogo miscya nedostojnoyu buryakivkoyu. - Ne buryakivkoyu, a sladchajshoyu morelivkoyu, - povchal'no utochniv otec' Hrisantij, i na jogo dosit' zemne oblichchya lig viraz komedijno¿ svyatosti. - Morelivka - voistinu veselit' sercya, ¿¿ i na blagochins'komu sobori uhvalili. - Za shcho zh s'ogodni vi, panotche, cmulili veseliº sercya: za hrestini chi merlini? -Ne vgadali, - za ostannº zvedennya Informbyuro! - vin peremozhno pidnyav ugoru vkazivnij tovstyuchij perst. - Todi proshchayut'sya grihi vashi. - Bogohul'nik! - vipaliv otec' Hrisantij i opustivsya na partu, prikrivshi ¿¿ ryasnotoyu tiles i odezhi. - A ti vidaºsh, chado mladoumne, shcho mij otrok pid samim Breslau stodvadcyatidvohmilimetrovim divizionom komanduº? To-bo j vono! Koli b u n'ogo bulo ne duhovne, a robitnicho-selyans'ke socpohodzhennya, vin, mozhe, v polkovniki viskochiv bi, i ya todi piv bi til'ki general's'ki kon'yaki! Taka shchiroserdist' rozveselila Bezsmertnogo i Zadniprovs'kogo. - Tak vidrechit'sya, otche Hrisantiyu, vid svogo sanu, povis'te ryasu na gorodnº opudalo, shchob vlasni diti ne soromilis' vas, - poradiv Marko. - Ne mozhu odrishitis' od sanu, todi mij uves' rid perevernet'sya v mogili: vin pochav popivstvuvati shche za kripachchini, ce ya sam znajshov u klirovih vidomostyah, a bat'ko mij buv azh otcem-klyucharem. To yak zhe meni proshchatis' z popuvannyam? Ta j lita mo¿ ne ti, i golos ne toj: keruvati samodiyal'nistyu ne viz'mut', a zaglyadati v ruki dityam ne hochu, - zovsim odverto zagovoriv panotec'. - Opasayusya til'ki, shchob potim cherez mene chado moº ne uvolili z divizionu, - spravzhnya zazhura lyagla na m'yasiste oblichchya popa i na jogo pohnyuplenij ogirok nosa. - Hto zh jogo mozhe uvoliti, koli vin u samomu pekli pobuvav! - zaspokijlivo skazav Marke. - E, ne kazhit' meni: ya ne s'ogodni narodivsya na svit. Fortuna - zradliva divicya. Adam v rayu bilya samogo boga prozhivav, ta prognali zh jogo navit' iz rayu. Molyus' i za svoº chado, i za vse svyate vo¿nstvo. . - I po sumisnictvu p'ºte? - I p yu, - pogodivsya otec' Hrisantij. - Cim hristiyanin i vidriznyaºt'sya vid turka. - Rozgojdavshi stan, vin pidvivsya z parti, pidijshov do chadnogo svitil'nika, proviv nad nim rukoyu i dramatichno vimorshchnv lojovite cholo. - Oce nesamovite kiptyuzhennya skoro vsih svyatih u grishnikiv oberne, i ne znatimut' lyudi, komu poklonyatisya. I nashcho takij klopit svyatim?.. Grihi, grihi i voºnna suºta, pidu shche blagovist pochitayu. - Ale spochatku vin, pohituyuchis', zvernuv na krilas, de visiv reºstr svyatih z oznachennyam, hto z nih i v chomu dopomagaº grishnim miryanam - chi v gospodarstvi, chi v medicini. Tam otec' Hrisantij chims' zalishivsya nevdovolenij, bo zabuboniv, yak osinnij doshch, prochovgav chobotis'kami po stertij pidlozi j pishov u temin'. Koli zaskripili i gryuknuli cerkovni dveri, Grigorij Stratrnovich zapitav Marka: - YAk vam nash dushespasitel'? - Po-moºmu, zhittºlyub. - I navit' babodur. - Do c'ogo chasu? Grigorij Stratonovich zasmiyavsya: - Do c'ogo chasu. Odnogo razu napidpitku priznavsya, shcho jogo grishiti zastavlyaº til'ki davnya zvichka, a ne shchos' inshe. -Dobre maºte susidstvo. CHogo vin tak pizno prihodiv. Pereviriti, yak prijmak gospodaryuº, chi privela lyubov do hramu bozhogo? - Skorishe lyubov do gorilki. Napevne, des' trohi ne dopiv. A u riznici u n'ogo º deyaki zapasi ne til'ki chervonogo vina. Mozhe, skoristaºmos' nimi? Ne raz otec' Hrisantij spokushav mene v pidhodyashchu godinu navidatis' do jogo zakapelka. - Glyadit', shche cej dushespasitel' spo¿t' vas, - posmihnuvsya Marko. - Take ne zagrozhuº meni. Ale.s'ogodni mozhna bulo b vidznachiti vash pri¿zd. - Spasibi, utrimayus'. - Ne vzhivaºte c'ogo zillya? - Vzhivayu, ale teper, na zhal', perejshov na naperstki: medicina tak obchikrizhila meni nutroshchi, shcho tam teper bil'she dushi, anizh tila... Napivzhivogo rozpatrali, rozibrali mene yakos' u pidzemnomu shpitali, a tut yak vdarit' artnalit i perekalichiv malo ne vsih, yaki poralis' bilya mene. Zalishivsya ya sam i cherez yakijs' chas, prijshovshi do pam'yati, zopalu pidvivsya na liktyah. Nide nikogo, til'ki na operacijnomu stoli lezhit' bilya mene vsya moya seredina j potihen'ku paruº. Nikoli ne dumav, shcho taka vona neprivabliva i tak ¿¿ .bagato. Ale potim medicina tak pohodila z nozhami, shcho zalishilis' rizhki ta nizhki: postaralisya, shchob cholovik menshe hliba i napo¿v spozhivav. Grigorij Stratonovich z spivchuttyam i zahoplennyam poglyanuv na Bezsmertnogo: - Otak shchob htos' skazav pro svoº kalictvo, povirte, vpershe chuyu! - Poviryu. A teper zagrajte, Grigoriyu Stratonovichu, shchos' dushevne, zhurlive. - ZHurlive? CHomu? - A v cih pisnyah, zdaºt'sya meni, zavzhdi bil'she dushi. - Vi zh pidtyagnete? - Za ce ne pitajte. Tilo moº fashisti zdorovo perekrayali, a duh i golos majzhe dovoºnnogo kalibru zalishilisya. - A mij golos, yak i molodist', obirvavsya v turec'kij nevoli... CHuvav, shcho bagato znaºte pisen'. - Hto z ukra¿nciv ne znaº ¿h? CHi na bezhlib'¿, chi na hlibah, chi v hlibah virostaº, a z pisneyu ne rozluchaºt'sya. - ,ce pravda, shcho koli vi povernulisya z nedobrogo miscya, to sim dniv zi svo¿mi druzyami vipivali i lishe odni vesil'ni pisni vivodili? Marko veselo pohitav golovoyu: - I tut pribrehali - til'ki chotiri dni. - I lishe vesil'ni? - Til'ki ¿h. Todi na zhurlivi ne tyaglo. - I na chotiri dni vistachilo vesil'nih pisen'? - z nedoviroyu podivivsya na Marka. - YAkraz til'ki na chotiri, a dali pishli pracyuvati. Ta vi ne divujtesya, todi u mene pam'yat' cupkishoyu .bula i do pisen', i do knig. CHi ne pochnemo "Zabilili snigi ta zabilili bili"? ZHurlivoyu tugoyu i stogonom obizvalisya struni kobzi; v sumovitomu zvuchanni zazhurilasya pisnya dvoh burlak nad sud'boyu nevidomo¿ lyudini, yaka zamist' doli mala krivdu, holodnu, nache snigi, shcho zabilili, ale mala j virnist' pobratims'ku, garyachu, nibi krov, natochena z chistogo sercya. Movchazni svyati, zastoyavshis' na svo¿h dovichnih miscyah, z podivom prisluhalis' do zhitejs'kogo spivu, a Markovi ne raz zdavalosya, shcho ¿hnyu pisnyu sluhaº ishche htos', pricha¿vshis' u temeni bilya dverej. Ce znovu j znovu nagaduvalo jomu zustrich z nevidomoyu zhinkoyu. "CHi ne himerna dolya u n'ogo?" - poslav dumki do zrujnovano¿ shkoli i gen-gen po vsih usyudah, de strichavsya chi rozminavsya z tim, shcho lyudi nazvali sud'boyu. Des', nache v pidzemelli, nevirazno prospivali pershi pivni. Marko strepenuvsya, dosluhayuchis' do napivzabutogo spivu. - YAk shvidko chas projshov, - pochav zbiratis' dodomu. - I dlya mene majnuv, nache hvilina. Grigorij Stratonovich provodzhav Marka do ru¿n shkoli. Tut vin, yak pered cim Marko, tezh pidnyav shmatok holodnogo kamenya i nimotno poglyanuv na n'ogo. - Pitaºtes', koli shkoda bude? - Pitayus', bo zhivu neyu i v usih najkrashchih snah bachu ¿¿. Dumaºte, rozkish moroziti vashih ditej u cerkvi, a svo¿h u dzvinici? - YAk u dzvinici? - zdivuvavsya i pohmurniv Marko. - A hto zh meni vzimku v spalenomu seli mig prigotuvati horomi? Ot i znajshov sobi v dzvinici timchasovij pritulok. ª u mene p'yatero ditej... - P'yatero!? - z nedoviroyu perepitav Marko. - Skil'ki svitu, stil'ki j diva! Koli zh, vibachajte, vi rozzhilisya na p'yaterko ditej? De chas uzyali? Zadniprovs'kij posmihnuvsya: - CHas pro mene sam podbav. - Bliznyatami nagorodzhuvav? - Ni, obijshlosya bez nih, a to shche bil'she bulo b. - Tak vi do zustrichi z Oksanoyu vzhe mali ditok? Nichogo ne rozumiyu. - Ta ne kosujte, Marku Trohimovichu, dovedet'sya shche zatrimati vas do tretih pivniv odniºyu istoriºyu. - Rozkazujte. - Mozhe, prisyademo na zrubi? - I ce mozhna. - Marko, zachepivshi golovoyu klyuchku zhuravlya, siv na dilinu, a proti n'ogo primostivsya Zadniprovs'kij. - Istoriya cya tyazhka i prosta. Buv u moºmu zagoni odin rozvidnik-shibajgolova, z tih, shcho i v peklo z pisneyu polize. Sam staturnij, ochi veliki, z vognem i smihom navpil. Viklichesh inodi jogo, daºsh take zavdannya, shcho v samogo napered dusha umlivaº, a vin sto¿t', posmihaºt'sya i ochima graº, mov na dosvitkah: - Vikonayu, tovarishu komandir, ¿j-bo, vikonayu, a shcho meni, molodomu-nezhonatomu. Popervah jogo samovpevnenist' dratuvala, morshchila mene - vse grishiv, shcho legkovazhit' abo bravuº cholov'yaga, i pochinav svoyu lekciyu: - Rozumiºsh, Kul'babenko, shcho vid c'ogo zavdannya zalezhit' dolya soten' lyudej? Tyamish, yaku potribno viyaviti spritnist' i oberezhnist', rozshifrovuyuchi fashists'ku sistemu ohoroni? Na c'omu dili, yak i saper, mozhna pomilitisya lishe odin raz. Nichogo ne robi, yak ce ti umiºsh, z kopita! Vin nache j poserjoznishaº, blisne podvijnim poglyadom smilivcya j dotepnika i odrazu zh zapevnit': - Ayakzhe, tovarishu komandir, vse zrozumiv do krishki! Na bolyuchij zub chortovi mayu stati. Ale ne sumlivajtes': prichayus' u esesivciv pid nosom, yak misha pid mitloyu... Vipalit' take, i v tebe vid sercya odlyazhe. - Berezhi sebe, Ivane. - Avzhezh, beregtimu, bat'ku. Nich-pramati - ne dast' pogibati, - skazhe povnodzvonnyu, vpevneno, kozirne i z usmishkoyu znikne, roztane v pralisah, nemov lisovij car. I tak samo nespodivano virinav z nochi, v gryazi, v svo¿j i chuzhij krovi, ale neodminno vikonavshi zavdannya. V jogo fortunu pochali viriti navit' skigli¿ i kisli¿, yaki bil'she, nizh treba, dumali pro smert'. Htos' pro n'ogo navit' pisnyu sklav. Vona pribilas' i do nashogo zagonu. Pam'yatayu, odnogo vechora zaspivali ¿¿ hlopci bilya vognishcha, i na ne¿ same nagodivsya z rozvidki geroj. Zrozumivshi, shcho spivayut' pro n'ogo, vin odrazu poblid, oburivsya, zamahav rukami: - Hlopci, pokin'te ce nepodobstvo. - CHogo? - zdivuvalis' partizani. - Bo ya shche zhivij... Skil'ki jogo ne perekonuvali, vin stoyav na odnomu, shcho pisni mayut' spivati lishe pro mertvih, i strashenno serdivsya, koli htos' pochinav spivati pro n'ogo. Ta yakos' v lyute golomorozhzhya zajshov do mene v zemlyanku nash osobist, vi jogo znaºte, vin teper pracyuº v nashomu rajoni nachal'nikom MVS. - YAk jogo prizvishche? - Grigorenko Demid. - Grigorenko? - vrazheno perepitav Marko.- C'ogo znayu shche z dvadcyatogo roku. Horoshij cholov'yaga, til'ki strah yakim nedovirlivim buv. - I teper takim zalishivsya,- posmihnuvsya Grigorij Stratonovich.Tak ot. zahodit' vin do mene, sidaº na obzemok i nespodivano zapituº: - YAk tobi, Grigoriyu, spit'sya vzagali? - Na son i sni,- kazhu,- ne zobizhayus'. - Ne zobizhaºshsya?-bagatoznachno perepituº osobist, yakogo chasto muchilo bezsonnya.- A na rozvidnikiv tezh ne zobizhaºshsya? - CHim zhe voni provinilis'? - Hto jogo znaº chim, - zagadkovo poglyadaº na mene.- Kul'babenko shche ne povernuvsya? - Ni, sam znaºsh. - Nichogo ya teper vzagali ne znayu,-z sercem prignuvsya do grubi, rukoyu vityagnuv zharinu, prikuriv.- A ne dovgo, po-tvoºmu, rozgulyuº vin po riznih miscyah? - Dumayu, ne dovgo,- pochinayu trivozhitis', chi ne popav Kul'babenko v fashists'ki lapi, zaglyadayu cholovikovi u vichi, a vin odvodit' poglyad vid mene.- SHCHos' trapilos'? - Ta poki shcho j sam ne znayu... A shcho ti vzagali dumaºsh pro Kul'babenka? - SHCHo zh pro n'ogo mozhna dumati? Geroj! - Geroj? Ti vpevnenij?-prezirlivo perepituº.- Ale chij geroj? - Ta nogo ti pochav zi mnoyu rozmovlyati zagadkami? SHCHo tebe trivozhit'? Grigorenko propik poglyadom: - Uspihi jogo trivozhat'. Veliki uspihi! Bachish, u pisnyu vzhe vstig popasti. Otak, glyadi, i v istoriyu popade, todi skidaj shapku pered nim,- nasunuv kartuza na ochi. - A chogo, mozhe, j skinuti dovedet'sya! SHCHe mi ne znaºm, shcho vin mozhe zrobiti. - Ot c'ogo to dijsno ne znaºm! -zlovisno skazav Grigorenko.- A tobi, Grigoriyu, nikoli ne spadalo na dumku take pitannya: chomu tak veze Kul'babenku? Vipadkovist' ce, uminnya chi shchos' inshe? - Inshe? SHCHo zh mozhe buti inshe? - vzhe j mene pochinaº ohoplyuvati nepevnist'. - Do c'ogo ya shche ne dokolupavsya. - Tak chogo zh ti avansom pochinaºsh karkati na lyudinu? - Bo tvij Kul'babenko, - vzhe peredaº rozvidnika til'ki meni, -zagadkovij tip! Ne znayu, z yakogo berega i yak vin opinivsya u tebe. - CHogo zh u mene, a ne v nas? - Bo vin tobi odrazu spodobavsya. Mozhe, ne tak? - Tak. I shcho ti proti n'ogo maºsh? - Poki shcho til'ki odni krihti, - potajnij tvij Kul'babenko. - To j dobre, shcho potajnij. Ce rozvidnic'ka vdacha, profesijna zhilka. - Profesijna? A mozhe, koli kopnuti glibshe, vorozha? - nasovuº na hmarni ochi rozkujovdzheni brovi. - Podumaj, shcho robit' zvichajnij cholovik, yakshcho vin odruzhenij? Bude vin z cim kritisya? - Navryad. - A ot ya diznayus', shcho Kul'babenko odruzhenij, maº garnu zhinku, vivodok ditej i inodi, zvisno, samochinno, naviduºt'sya do nih, a sebe vidaº za molodogo ta nezhonatogo, - perekriviv golos rozvidnika. - S'ogodni ya perepitav usih jogo druzhkiv, i vsi voni tezh ne znayut', shcho Kul'babenko zhonatij. Tak chim poyasniti ce zasekrechennya i chi vono ºdine vzagali v biografi¿ c'ogo tipa? Mozhe, poki mi krutimo nad nim svo¿ mizki, vin prodaº fashistam nashi dushi. YA ziskochiv z stil'cya. - SHCHo ti, Demide!? Hiba take mozhe buti? Ce tak ne shozhe na Ivana. - Shozhe ne shozhe, a zadachku z iksami vin zadav. Pahne tut smalenim! Pravda, mozhe buti, shcho v n'ogo zhinka z nepevnih social'nih prosharkiv i vin ta¿t'sya z cim... Znav ya j takih originaliv. Todi shche bulo b pivbidi. YAk povernet'sya - beru jogo pid svij naglyad. A v rozvidku shchob i ne za¿kavsya bil'she. Hto jogo znaº, shcho vin tam robit', z kim vodit'sya i komu sluzhit'. Ci slova zharom obdali mene. YA perebrav u pam'yati povedinku i robotu rozvidnika, ale ni do chogo ne mig prisikatisya, hocha dlya nas ne bulo novinoyu, shcho vorog zasilaº v partizans'ki zagoni najspritnishih agentiv. A Grigorenko tim chasom vityagnuv z planshetki fotokartku i podav meni. Lyubujsya, koli shche mozhesh lyubuvatisya, i vzagali Na foto ya pobachiv samogo Kul'babenka, nezvichno¿, svoºridno¿ vrodi zhinku i chetvero Kul'babenyat. Mimovoli ya posmihnuvsya do nih, a Grigorenko pokosivsya na mene i pohmuro tic'nuv pal'cyami na zhinku: - CHom ne kralya? Tak i pre z ne¿ goluba krov. Okul'bachila yakas' aristokratichna vulichnicya chi bisova popadyanka nashogo Kul'babenka. YAkshcho zaprodavsya til'ki cherez ne¿. - j Grigorenka bula osobliva nepriyazn' do zhinok za vlasni simejni neladi. Pro vsyakij vipadok mi podvo¿li dozori, perenesli v inshi miscya vognevi tochki, a v selo, de zhiv Kul'babenko, poslali svoyu lyudinu j diznalisya, shcho nash rozvidnik spravdi maº sim yu, chetvero ditej, a zhinka jogo z dida-pradida selyanka, do vijni bula lankovoyu i nagorodzhena ordenom "Znak poshani". Otryahuvatij Kul'babenko, viyavilosya, buv zrazkovim sim'yaninom i navit' teper, bez dozvolu inkoli providuvav svoº chimale posemejstvo. V cej zhe den' povernuvsya i Kul'babenko, obvishanij bel'gijs'kimi val'terami i repanimi granatami. Vin molodcyuvate stav na porozi komandirs'ko¿ zemlyanki, strusnuv z sebe dzvin chuzho¿ zbro¿ i po-yunac'ki yasno glyanuv meni u vichi. Cej poglyad pidkupiv mene i yakos' odrazu rozviyav mo¿ sumnivi. - Zavdannya vikonav? - Vikonav, tovarishu komandir! - prihovuyuchi usmishka podav meni vikradenu kartu mista z poznachenimi na nij voºnnimi ob'ºktami. YA odrazu zh pripav do karti, prikinuv deyaki ranishe zdobuti vidomosti. Ni, ce bula ne fal'shivka. - I yak ti i distav? - dopituyus' u Kul'babenka, a sam znayu napered, shcho vin neodminno promovchit' pro sebe a zgadaº nevidomih druziv. Tak vono i vijshlo. - Druzhki dopomogli: voni v gebitskomisariati ¿zdovimi sluzhat', - vidpovidaº rozvidnik, - CHi ne zabagato v tebe riznih druzhkiv? - Taki zabagato, - znovu posmihaºt'sya Kul'babenko - i hlopec' kompanijs'kij. I ce tezh bula pravda: vin yakos' odrazu vmiv zdruzhitisya z lyud'mi, odrazu stavav dusheyu tovaristva. - Ivane, a ti mastak brehati? - nespodivano zapitav ya Kul'babenka. - Umiyu, - zbentezhivsya vin, a potim, podumavshi, shcho ce treba v rozvidnic'kih spravah, veselishe vidpoviv: - Brehati - ne cipom mahati. - A pravdu vid brehni vmiºsh vidsiyati? - Divlyachis' u kogo. Ale postarayus', bat'ku, - z gotovnistyu divit'sya na mene. - Kogos' treba perehitriti? - Postarajsya sebe perehitriti. -Sebe? Dlya chogo b vono? -zdivuvavsya Kul'babenko. - Ne dogaduºshsya? - nahmurivsya ya. - Anu, yak na duhu, rozkazhi vsyu pravdu pro sebe. Kul'babenko zahvilyuvavsya. U velikih ochah zgas vogon', a usta nalilisya zharom. - YA vsyu pravdu, bat'ku, kolis' skazav pro sebe. Vta¿v til'ki pro sim'yu. - Til'ki j vs'ogo? - ZHinkoyu i dit'mi prisyagayus'! - girko virvalos' u n'ogo. - Dlya chogo zh ce bulo robiti? - - Poboyavsya, bat'ku. - Ti, i poboyavsya!? CHogo!? - SHCHo pozhaliºte bagatosimejnogo i ne poshlete v rozvidku. A v mene osobisti rahunki z fashistami. Oce j uves' mij grih pered vami i partizanami. - A yaki zh u tebe rahunki z vorogami? Kogos' ubili? - Ridnogo brata na Pireneyah, v Ispani¿, znachit'... Vsi sumnivi rozviyalis', mov dim. Hotilosya pidijti, obnyati, pociluvati dorogu lyudinu, ale strimav sebe. - Bil'she nichogo ne vtayuºsh? - Ni, shche º odin grishok. Koli bulo z ruki, ya providuvav svoyu druzhinu. Mi j dosi duzhe lyubimos', - promoviv yakos' vinuvato, vse jogo oblichchya j shiya pochervonili, i vin proviv rukoyu po rum yancyah. - Diti znali pro ce? - Ani odne. - Tak potaj naviduvavsya? - Ce vzhe dilo partizans'ke. Ta j zhinka u mene chutka, nache tiha voda. Til'ki vdaryu pal'cem u prichilkove vikno, vona vzhe j na nogah. Davnen'ko ne buv u ne¿... Prostit' mene, durnogo. Mi, zvisno, prostili jomu, pravda, vibat'kuvali dlya poryadku. I znovu Kul'babenko znikav nochami, yak lisovij car, i vihodiv z nochej, mov dobrij svitanok. A pozatorishn'o¿ vesni, koli same pochinali rozvivatisya gluhi dubi, Kul'babenko ne povernuvsya z rozvidki: yakas' ka¿nova dusha vikazala jogo. Vin sam do ostann'o¿ kuli i granati trimav bij z usima fashistami i policayami, shcho buli v rajonnomu centri. Do n'ogo, vzhe vbitogo, boyalis' deyakij chas pidstupiti vorogi, a potim v bezsilij zlobi mertvogo povisili na majdani. CHerez dva dni i znyali jogo z shibenici i pohovali z najbil'shimi partizans'kimi pochestyami. Po vijni, º nadiya, i pam'yatnik postavim jomu... Pislya pohoronu ya sam partizans'kimi stezhkami pishov do jogo druzhini. Vnochi dobravsya do nevelichko¿ selyans'ko¿ hatini. Mizh dvoma visokimi yasenyami vona zdavalasya biloyu koliskoyu. Ta ce j naspravdi bulo tak: vikolisala zh vona stil'koh Kul'babenkiv. Dovgo ya stoyav pered prichilkovim viknom, pered chuzhim kolishnim shchastyam i teperishnim gorem. Nadi mnoyu zhurno shumili yaseni, nache i v ¿hni zeleni dushi uvijshla lyuds'ka pechal'. Nareshti tihen'ko postukav u shibku. V hati pochulos' shamotinnya, obizvalisya chi¿s' kroki, zaskripili dveri, i na porozi z'yavilasya postat' napivrozdyagneno¿ zhinki, navkolo ¿¿ stanu, yak temnij doshch, zavorushilisya kosi. Vona popravila ¿h, zastigla na porozi, i navit' u temryavi bulo vidno, yakim shchastyam osvitilosya ¿¿ oblichchya. - Ivanochku, ridnij, yak dobre, shcho ti zavitav: u nas uzhe sin narodivsya,niz'kuvatim, klekotlivim i pristrasno-radisnim shepotom obdala mene i odrazu zh perelyakano podalas' nazad.-Oj, goren'ko moº, hto vi, shcho vi!? - Ne lyakajtes', Katerino Pavlivno, ya komandir vashogo Ivana. - Oj, a shcho z Ivanom!? Bozhe mij!..-zojknula vona, gojdnulas', i zlivoyu gojdnulis' ¿¿ bujni kosi, zakrivayuchi oblichchya i vsyu postat'. Vona oboma rukami rozmetala ¿h, nablizila do mene lice.- SHCHo zh iz.nim? I v mene todi ne vistachilo sili skazati ¿j pravdu. - Vin poranenij,- nasilu vichaviv iz sebe cyu brehnyu i ledve strimav zithannya. - Poranenij? Kudi zh? Tyazhko? Oj, skorishe kazhit'! - Vona odvela ruki vid sercya, potyagla mene do hati, to bez nadi¿, to z nadiºyu dopituyuchis': - Skazhit' pravdu: vin bude zhiti?.. Ne movchit'! Bude zhiti? - ZHiti vin bude,- ne sumnivajtes',- ce ya skazav bil'sh upevneno, bo znav, shcho v nashij pam'yati rozvidnik Ivan Kul'babenko nikoli ne pomre, nikoli! ZHinka trohi zaspoko¿las', viterla sl'ozi i pochala meni dyakuvati. "Za shcho ti dyakuºsh, lyudino doroga, - za moyu strashnu brehnyu?" -muchivsya ya, a Katerina, popravlyayuchi kosi j odezhu, vzhe rivnishe pitala: - De zh vin teper? - Litakom perekinuli na Veliku zemlyu. - Na Veliku zemlyu... Nevzhe vona tut jomu bula zamaloyu? - zadumalas' zhinka, z blagannyam i nadiºyu poglyanula na mene. - Na Veliku zemlyu... I sina ne pobachiv. YAk bi vin zradiv. - Na kogo sin shozhij? - Znovu na Ivana. Vsi sini v bat'ka pishli, - vpershe posmihnulasya vona, a ya malo ne zastognav. Katerina pohapcem pozapinala vikna, zasvitila gasnichok, pochala gotuvati yakus' vecheryu. YA tyazhko opustivsya na lavu i ne spuskav zoru ni z zhinki, ni z koliski, v yakij lezhav malen'kij, vzhe nezadovolenij zhittyam cholovichok, til'ki dlya materi shozhij na Ivana. A sama mati bula nadilena tiºyu vrodoyu, shcho nache stverdzhuvala shozhist' mizh zhinkoyu i zemleyu. I hoch vona mala p'yatero ditej, v ochah, v sl'ozah, v ruhah ¿¿ proglyadala divochist'... SHCHo zh, peregodya Katerina diznalasya, shcho ¿¿ Ivan zaginuv, zgodom i moyu brehnyu prostila. A koli mi vijshli z lisiv, ya podavsya do Ivanovo¿ Katerini, posobiv trohi sh vsyachinoyu, pozhiv trohi v ¿¿ hati i polyubiv spochatku ditej, a potim i samu Katerinu. Odniº¿ misyachno¿ nochi vidchuv, shcho ne mozhu buti bez ne¿, i, yak umiv, skazav pro ce: - Buv ya, Katerino Pavlivno, bat'kom vashogo Ivana, a teper hochu buti bat'kom jogo ditej. Vihod'te zamizh za mene... Otak i pridbav sobi p'yaterko ditej. - I, shchob Marko ne podumav, shcho trohi vihvalyaº sebe, zhartoma dodav: - Pajka yakraz teper na tizhden' vistachaº: mele ditvora, yak na zhornah. Ale partizani ne zabuvayut' nas. Marko nezgrabno nahilivsya do Zadniprovs'kogo, pociluvav jogo v shchoku. - Spasibi, Grigoriyu Stratonovichu. - Za shcho? - zdivuvavsya toj. - Za lyubov do vdovi... Za lyudyanist'... - Za spravzhnyu lyubov ya povinen ¿j dyakuvati... Ot pobachite, yaka vona v mene, - skazav ne bez gordoshchiv. - Zdaºt'sya, dovgi-dovgi roki ya shukav, ochikuvav ¿¿. - Dobre skazali. A v ochikuvanni garni i lyudina, i priroda... Koli ce minaºt'sya-vse staº budennim. Na druzhbu! - potisnuv ruku vchitelyu. Na druzhbu! - zvorusheno vidpoviv. - Dobre, SHCHo vi º na sviti dobre, shcho mi zustrilis'. YA vas dodomu dovedu. - Doberusya sam. Zavtra zh zahod'te do mene. Dorogu ne zabuli? - Ni. Neodminno zajdu. - Na dobranich. - Na dobranich. Ot i rozhodyat'sya dvoº novih druziv z takimi pochuttyami, nache voni davno znali odin pro odnogo, til'ki yakos' do c'ogo chasu ¿m ne dovodilos' zustrichatis'. V Zadniprovs'kij shche dovgo stoyav na rozhristanomu cvintari, pridivlyayuchis' do postati Marka Bezsmertnogo, a potim, koli vona znikla, dosluhavsya do nerivnogo perestuku milic'. Ale, zreshtoyu, zatihli j voni, a v dushi ne vlyaglas' teplin' pochuttiv. Lyudina pri¿hala, - vgolos govorit' uchitel'. - Ach, yak pro ochikuvannya skazav-hoch u knigu zapisuj. Ce ne Bezborod'ko z pidzemnim labirintom krota, - morshchit'sya pri odnij zgadci pro Bezborod'ka. Nadvori trohi posvitlishalo. Na nebi z hmar tvorilisya temni hashchi lisiv, i v ¿hn'omu rusi i rozvo¿ vchuvalas' hoda vesni. I Zadniprovs'kij vgolos pitaºt'sya v ne¿: "Ti jdesh?" V storoni obizvavsya viter, zaskripilo derevo, zminivsya malyunok neba, a cholovik posmihnuvsya i pohitav golovoyu. SHCHe kil'ka rokiv tomu vin divuvavsya, koli jogo bat'ko mig rozmovlyati z nivoyu abo lisom, z soncem u nebi chi koloskom u ruci. A teper os' take nepomitno prijshlo i do sina. CHi roki prinosyat' ce lyudini, chi z rokami gostrishim staº vidchuttya zhivogo v nimij prirodi? Pislya svo¿h partizans'kih lit vin ne mozhe ne govoriti z lisom, z derevami, pid yakimi kolis' lezhav chi pid yakimi naviki lezhat' jogo druzi. I zaraz hashchi hmar na nebi nablizili do Zadniprovs'kogo spravzhni lisi, lisi jogo strazhdan' i borot'bi. Minuvshina krilom majnula nad cholovikom i zdivuvala jogo: yak vin zmig vijti z usih otochen', svincevih doshchiv i z takih zashmorgiv ognyu, koli v pidpalenih lisah zvirina bigla do partizaniv i navit' gadyuki ne kusali lyudej... V cerkvi Grigorij Stratonovich z kremenyu visik ognyu i znovu zasvitiv midnu kiptyuzhku, v yakij shche nedavno cha¿lasya smert'; navkolo odrazu zh rozsunulas' temryava, kiptyuzhka zagrozlivo zafahkotila i zav'yunilas' chornim snuvannyam. Ale teper z'yurmleni svyati yakos' veselishe divilis' na vchitelya, nacheb i ¿m bulo priºmno, shcho vin zustrivsya z drugom. "Otak mozhna zbagnuti i korinnya impresionizmu - vse zalezhit' od nastroyu... Ale chi ne yangoli nagnali holodu svo¿mi kril'mi?" - merzlyakuvato poviv plechima i poglyanuv na yangoliv. Spravdi, vid bilizni ¿hnih kril, shcho zamerzali na tli zelenkuvatogo mal'ovanogo neba, viyalo holodnecheyu. Grigorij Stratonovich, shchob rozigritisya, pohodiv po cerkvi, micno vdariv kil'ka raziv rukami po plechah, a potim prisiv bilya postavcya i pochav proglyadati svoº pisannya pro partizans'ki roki. V dushi j pered ochima pochali ozhivati podi¿, lyudi, lisi, polum'yam ohopleni sela, ale na paperi vse ce viglyadalo bidnishe. I vin, karayuchis', ohopiv cholo rukami. YAk zhe jomu v dribnotu chornih liter vtisnuti bezmir'ya lyubovi, vdihnuti zhittya jogo druziv, zhittya nepomitnih u budni lyudej, yaki v dni vijni vrostali v pisni i legendi? Abo yak, napriklad, peredati silu zvichajno¿ zernini? Vin prigadav, yak pid samij Novij rik u fashists'ku tyuryagu popavsya starij partizan Danilo Brovarnik, yakij. vidpustivshi borodu, z liroyu hodiv starcyuvati po selah. A v zagin Danilo Brovarnik prinosiv cinni vidomosti j shmatki hliba; i, rozdayuchi ¿h partizanam, vin govoriv pro lyudej, krasivih i dobrih, yaki vinesli jomu hlib, zmelenij v bezsonni nochi na zhornah i vchinenij na zhinochih sl'ozah. - Golovne, hlib povinen buti bez sliz, - ne raz u zadumi govoriv starij hliborob. I za cimi slovami stoyali jogo vira i nadiya. Koli Danila Brovarnika vphnuli v zabitij lyud'mi kaminnij sklep, vin nazvav sebe Didom Morozom i, grayuchi svoyu rol', nevimushene pochav znajomitis' i rozmovlyati z usima v'yaznyami. A koli nadijshla dvanadcyata godina, koli Novij rik nevidimo stav,na porozi kaminnogo mishka, did Brovarnik zvidkis' distav zerna i pochav nim posivati v'yazniv, urochisto primovlyayuchi: "Sijsya, rodisya, zhito, pshenicya, vsyaka pashnicya, na shchastya, nazdorov'ya, na Novin rik, shchob krashche biti voroga, nizh torik!" Skidayuchi shapki, v'yazni poshoplyuvalis' z promerzlo¿ zemli, vrazheno prisluhayuchis' .do znajomih sliv, do dalekih dniv miru, do pradavn'o¿ kazki svo¿h bat'kiv. Zerno ¿m padalo na golovi, a v golovah narodzhuvalos' nove zapovzyattya, a v ruki pribuvala nova sila. Ciº¿ zh nochi voni vsi j virvalis' iz tyurmi. I chi ne dopomogla ¯m zdobuti volyu ota zernina, shcho povinna rosti i roditi bez sliz? Ale yak pro ce napisati, shchob vono dijshlo do lyudej, skolihnulo ¿hni sercya? - Alhimik i chornoknizhnik shche j dosi ne spit'? - v temryavi nespodivano legko zadzvoniv melodijnij golos, i do Grigoriya Stratonovicha nepomitno pidijshla nevisoka tenditna zhinka. Sumovita posmishka tremtila na posherhlih pelyustkah ¿¿ napivrozkritih ust. Uchitel' od nespodivanki zdrignuvsya, ruka, za zvichkoyu, sama potyagnulas' do avtomata. Vin odrazu zh odsmiknuv ¿¿, poglyanuv na zhinku i zasmiyavsya: - Nu j nalyakala ,ti mene, Stepanido!.. Same chomus' partizans'ka minuvshina zgadalas'. - Divno bulo b, yakbi ti pro shchos' inshe dumav. Nu, chogo posmihaºshsya i mruzhishsya? - Na svitilo zavzhdi dovodit'sya mruzhitis',- zasmiyavsya Grigorij Stratonovich.- Ta j chuduyus' iz golosu tvogo: yak dzveniv u ditinstvi dzvonikom, tak i dosi dzvenit' - ne perevodit'sya sriblo v n'omu. - YAke vzhe tam sriblo,- v opushchenih kutochkah ¿¿ zaokruglenih ust voruhnulas' pechal'. - CHiste! - perekonano skazav Grigorij Stratonovich.-A ti chogo ne vidpochivaºsh? - Ne spit'sya, brate, pered dorogoyu. Ta j molodist' vstala-voruhnulas' pered ochima,- promovila z nasmishkoyu do sebe.- Projshlasya zh oce selom, i vse-use zgadalos', shcho promajnulo naviki. Tut zhe ya zustrila svoyu visimnadcyatu vesnu. YAki sadi, yaki oseli stoyali todi... - A v ochah todi ne stoyalo pershe kohannya? - zmovnic'ki pokosuvav na sestru Grigorij Stratonovich i posmihnuvsya. - Zvidki jomu bulo vzyatisya?-malo ne skriknula zhinka i kinula spolohanij poglyad na brata.- Melesh take... - Tak uzhe j melyu... U visimnadcyat' rokiv do garnen'kih divchat kohannya prihodit' zvidusil',- ne pomitiv ¿¿ hvilyuvannya. - Et, ne patyakaj zajvogo. - Nikoli ne dumav, shcho lyubov - zajvina,tak samo napivzhartoma govorit' Grigorij Stratonovich, ale Stepanidi zaraz ne do zhartiv, i skorbota prohodit' ¿¿ oblichchyam, tremtit' u shchojno vibitih zmorshchechkah bilya nosa i zabivaºt'sya pid poviki. Ale zhinka yakos' opanovuº sebe i navit' u podivi povodit' plechem: - I chogo ti s'ogodni tak bagato govorish pro lyubov? Zadniprovs'kij yasno poglyanuv na svoyu zvedenu sestru, pidvivsya i prostyagnuv upered mogutni ruchishcha molotobijcya: - Pitaºsh chogo? Bo mayu til'ki ci prostreleni ruki i lishe odne nichim ne obkarnane bagatstvo - zvet'sya vono lyubov'yu!.. Ce ne divo, koli htos' u svo¿ visimnadcyat' chi dvadcyat' rokiv pokohaº kogos'. Ce lyubov dlya sebe, chi dlya dvoh, chi dlya svogo vognishcha. YA ne gudzhu i ¿¿, ale gordzhus', shcho mayu bil'shu lyubov. Vona, yak spadshchina, distalas' meni vid mo¿h bat'kiv, od ¿hn'ogo hliba i pisni, vid chariv nasho¿ m'yako¿ zadumano¿ prirodi i vid mo¿h pobratimiv po serdechnosti, po misli i zbro¿. I hoch ya zaraz zhivu na zlidennomu pajku, a moya druzhina, poki rozrizhe hlib, kil'ka raziv nozhem vikreslyuº na skorinci pajku dityam i meni, ya b za vse razom uzyate zoloto Rokfelleriv ne viddav bi j chastki svogo bagatstva. Bachish, yak rozhvalivsya pered toboyu, bo taki mayu chim. Stepanida posmihnulas' i zithnula: - YAkij ti shchaslivij i... neshchasnij, brate. Grigorij Stratonovich nahmurivsya, v dushi voruhnulis' jogo zhali i nevdachi, ale vin odignav ¿h i oburivsya: - CHogo ti mov z garyachki zagovorila? CHomu ya neshchasnij!? - Bo rizna pogan' smikaº tebe, mov goroh pri dorozi. - I ce tomu, shcho ya idu po dorozi. A zvernu ya, zverne drugij, tretij z dorogi, to pogan' i vipovze gadinoyu gritisya na sonci. - Ale yak vona zhalit' tebe! - Tak, vona mozhe vzhaliti mene, priniziti moyu gidnist' u ochah zbajduzhilih lyudej, pot'mariti mij den', a prokovtnuti - ne prokovtne. I ne robi mene bezshchasnim, bo velike shchastya bulo v moºmu zhitti: koli grimilo nad usiºyu zemleyu, ya, yak umiv, i rukami, i plechem, i grud'mi odvodiv neshchastya od lyudej... Kolis' mene divuvav svoºyu poetichnoyu siloyu odin obraz iz pisni: "A ya tuyu chornu hmaru rukavom rozmayu. A prijshov chas - i ya tezh rozganyav najstrashnishu hmaru i zhivim vijshov z-pid ne¿. Ce, sestro, zvet'sya ne slipim, a spravzhnim shchastyam. - Vin legko, oboma rukami prigornuv Stepanidu i zabuboniv ¿j u same vuho: - j pomenshe dumaj pro vsyake take, bo v sviti º nad chim krashchim dumati. Ta j pogostyuj u nas shche z den'ok. Oblichchya Stepanidi trohi rozpogodilos': - Dobre, shcho ti takij u mene... - Syakij-takij Pantelij, a vse-taki veselij, - zasmiyavsya Grigorij Stratonovich. - Tak pobudesh ishche den'ok? - Ne vihodit' - uzhe kanikuli zakinchuyut'sya. - Ta i u dzvinici zhiti girshe, nizh u hati, - nasmishkuvato primruzhiv ochi. - I ce pravda, - ne stala zaperechuvati. - V nij od holodu i tilo, i kosti nimiyut'. Ce ne oselya, a naslannya yakes'. - Zate diti pid velikimi dzvonami rostut'! Prikmeta garna! Stepanida pidperla rukoyu oblichchya. - Lishen'ko moº iz takoyu prikmetoyu. - Ce zh timchasovo, - zaspoko¿v ¿¿ Grigorij Stratonovich. -Zavtra-pozavtra pereberemos' u zemlyanku i zazhivemo, yak lyudi. S'ogodni vzhe j skla rozdobuv na vikoncya, pocinno distalos'. - SHCHe i radiº, nache boga za borodu pijmav, - dokirlivo pohitala golovoyu. -Htos' bi inshij, na tvoºmu misci, pri tvo¿h zaslugah, uzhe v palaci sidiv bi. - Oblish, Stepanido, stari melodi¿, strah yak ne lyublyu ¿h, - odrazu nahmurivsya Grigorij Stratonovich. - Prijde chas - i v palaci budu zhiti. ZHinka nedovirlivo podivilas' na brata: - Koli zh vin, romantiku mij, gordist' moya, prijde? - Koli vsi lyudi matimut' palaci chi shchos' podibne. Ne ranishe i ne piznishe. - Podvizhnictvo i znovu podvizhnictvo, a yakijs' tobi hitrij Bezborod'ko vzhe j zaraz u palaci sidit' i pidsmiyuºt'sya nad takimi, yak ti. Grigorij Stratonovich pil'no podivivsya na sestru i postukav sebe pal'cem po cholu: - V tebe golova chi ¿¿ erzac na plechah? Golova?.. To nagadaj meni vipadok z istori¿, koli chesni lyudi mali bil'shi material'ni vigodi, nizh pristosuvanci chi zlodi¿? - Zdayus', brate, pered tvo¿mi znannyami, tvoºyu logikoyu i slov'yans'kim sto¿cizmom. Ti v mene najkrashchij vipadok, - ne rozserdilas', a milo posmihnulasya zhinka. - Dobre, shcho tvij tato, ovdovivshi, znajshov moyu mamu... YAkij vin roslij i garnij buv! Pam'yataºsh, yak mi na ¿hn'omu vesilli u viyarku za hatoyu tancyuvali. - Komu shcho v golovi, a tobi tanci i v cerkvi zgaduyut'sya, -zasmiyavsya, mahnuv rukoyu Grigorij Stratonovich. - Ti vmila krutitis', yak golub-vertun. - I ce vse uzhe nazovsim vidijshlo, - zithnula, zadumalas' Stepanida, - i ditinstvo, i zhittya bat'kiv, i tvoya molodist'. Til'ki mamina hatka inodi tak nagadaº vsyu peredchasno vtrachenu ridnyu, shcho i sl'ozi, j iskri azh briznut' z ochej. - Poridshav nash kosars'kij rid, - i sobi zithnuv Grigorij Stratonovich. - Pidkoshuvav usyudi vin smert', ale i smert' kosila jogo. - Vin berezhno posadiv sestru na oslin, uvazhno podivivsya na ne¿. - Ta zhurba zhurboyu, a zhiti treba. CHi ne dumaºsh ti inkoli, shcho zhivesh teper, yak u dupli? Smutok ni rozumu, ni sorochki ne dast'. Na lyudyah treba pobil'she buvati, sestro, na lyudyah! - Voni taki zh neshchasni, yak i ya, - strepenulas' i pidvelasya iz oslona. - Hm! Novinu vidkrila! A shchastya ¿m, gadaºsh, soyuzniki z-za moriv poprivozyat'? - nevdovoleno hmiknuv Grigorij Stratonovich. -Voni zh, lyudi, z sl'ozami posiyut' jogo, ale dochekayut'sya svo¿h velikih zhniv. Hochu bachiti v c'omu posivi spravzhnyu zerninu i svoº¿ sestri. Bil'she nichim tebe ne mozhu vtishiti. Plakati z toboyu ne syadu za odin stil... Nu, proyasnis', nevdashechko moya. Ti zh taka dobra, slavna, til'ki zanadto krihka dusha v tebe, mov kolosok u zhniva. - Vin znovu prigornuv Stepanidu, pociluvav u nadbriv'ya i zrazu zh priklav pal'cya do ust: - Teb