- Hiba vi kolis' ne rozminulis' iz neyu?
   - Oj Panase, Panase, trimajte svo¿ nasmishechki hoch na  kinchiku  yazika...
To za simdesyat viddaste? U mene zh p'yatirki, yak zori v zhniva,  -  z  samogo
misyacya vidliti.
   - I de voni vzyalis' u vas?
   - De? - spohvativsya dyadechko. - Ce dovga kazka. To davajte svoyu  ruku  -
pozolochu ¿¿. De vzhe moº ne propadalo!
   Pochavsya otoj nudnij torg, koli odin bagato prosit', a drugij malo daº.
   Bat'ko povoli spuskavsya zgori, a dyadechko shche povil'nishe, yak slimak, povz
ugoru. Torg zavis na dev'yanosta karbovancyah i dali - ni tpru ni nu.
   - Ot usi na nebi svyati bachat', shcho pereplachuyu! - dobravsya -taki  dyadechko
do neba ta j vijnyav z kisheni zayalozhene gamanilo. SHCHos' u n'omu  dzen'knulo,
i zhadnyuga, yak muziku, vloviv toj dzen'kit, posmutniv, chuyuchi rozluku z nim.
- Tak dev'yanosto karbovanciv?
   - Pribivajtes' uzhe do kruglogo chisla, yake vi tak lyubite.
   - Sam bog-otec' vidit' - vid dushi odrivayu! - Azh ruki prostyagnuv  ugoru,
potim zasoromivsya, bo negozhe pidnimati ¿h do vsevishn'ogo z gamancem.
   Bat'ko pohitav golovoyu:
   - Oh, Volodimire, Volodimire, zavede skuparstvo i grosholyubstvo  vas  ne
do boga, a v slidi bezp'yatogo.
   -  YAke  tam  grosholyubstvo!  CHuzhi  groshi  j  duren'  lichit'  u  snah,  -
rozgnivavsya dyadechko, i ochi jogo zacherepili.
   Ne znayu, yak vono vzhe trapilos', ale htos' mene smiknuv za  yazika,  i  ya
nespodivano dlya sebe i vsih vskochiv u torg:
   - Dyad'ku Volodimire, i nashcho tak  torguvatis',  koli  vi  groshi  mirkami
miryaºte?
   V hati odrazu stalo tak tiho, shcho pisnya cvirkuniv grimnula, yak  vesil'na
muzika.
   - SHCHo ce?! SHCHo?! - storopiv, rozgubivsya,  viryachivsya  i  pochav  nalivatisya
buryakovim sokom dyadechko, a mati zatulila doloneyu rota j prozhogom viskochila
z hatini.
   YA prinishk, z opaskoyu  pridivlyayuchis',  yak  zlist'  skache  po  dyad'kovomu
oblichchi.
   - SHCHo ce? - ishche raz povtoriv dyadechko i, hitayuchis', pidvivsya z oslona.
   - Nichogo, Volodimire. Nu, lyapnulo sobi shchos' pered  snom  oce  drimajlo.
Hiba vono, durnen'ke, shchos' tyamkuº? - primirlivo skazav bat'ko.
   - E, ni, ni! Ne durit' moyu golovu: ya tezh rozum ne v resheti noshu. Ce vash
durnokolinnij glum, usi vashi balyandrasi ta peresmishki obizvalisya v  n'omu!
- visnuv gist'. - YA zavzhdi znav, shcho vi na mene maºte  zazuben'.  I  hlopcya
nazublyuºte na mene! YA tezh!.. YA... ya...  ya!..  -  dyadechko  tremtyachoyu  rukoyu
vsunuv gamanilo v kishenyu i, zahlinayuchis' od oburennya j obrazi, viletiv  iz
hatinki.
   - Oce d storguvalis', oce vipav skupec'kij vechir, -  skazav  spereserdya
sam sobi tato j zmiryav mene timi ochima, v yakih i slidu  ne  zalishilos'  od
bisikiv. - Nu?
   YA znitivsya, pohiliv golovu, dogaduyuchis', shcho vono sto¿t' za otim "nu", i
mirkuvav, yak bi tihcem dobratisya do dverej. Ale yakraz  tato  stav  posered
hatini, navis nad moºyu golovoyu, shcho sama opustilas' donizu.
   - U tebe, zbitoshniku, ochi ne popeklisya od soromu?  Klipnuv  ya  povikami
raz, klipnuv udruge - perekonavsya, shcho ochi ne popeklisya, i dali anitelen'.
   Tim chasom iz kluni vvijshla mati, stala bilya pechi, ne  to  posmihayuchis',
ne to krivlyachis'.
   - Ti, rozumniku, v rot vodi nabrav chi gubi zashiv? - strogo  dopituºt'sya
tato. - Vitrutiv dyad'ka i movchish? Nu, skazhi shche hoch slovo!
   - A shcho zh meni kazati? - znizuyu plechima i znov klipayu povikami - ni, ochi
taki ne popeklis'.
   - Zvidki zh ti, beztoloch, znaºsh, shcho dyadechko groshi mirkami  miryaº?  Ti  v
n'ogo, mozhe, spil'nikom pri c'omu buv?
   - Ni.
   - Znachit', ne buv spil'nikom, -  vstanovlyuº  bat'ko  istinu.  -  To  de
vikopav otake?
   - YAk skazhu, vi shche bil'she gnivatis' budete.
   - Kudi vzhe bil'she. Ne mni svoº slovo - kazhi!
   - To vi zh sami ce kazali pro dyad'ka Volodimira.
   - YA? - zdivuvavsya, nahmurivsya bat'ko i nespodivano posmihnuvsya. -  Taki
govoriv! I hoch ti, zavodiyako, maºsh vuha, yak rozvareni vareniki,  ale  chogo
vstryav u rozmovu doroslih? CHogo?
   - YA zh, tatu, hotiv dopomogti vam, - mimovoli torknuvsya rukami do  svo¿h
zobidzhenih vuh.
   - Dochekalis' pomichnika! Ot nema  komu  hvorostiti  bosonoga!  -  bat'ko
posvarivsya na mene pal'cem, a dali  zirnuv  na  mamu.  -  Ce  ne  ti  jogo
nastrenchila?
   - I take vi skazhete? - nenache z dokorom pohitav ya golovoyu, bo vzhe vidno
bulo, shcho meni s'ogodni ne perepade po zashijkah. - Hiba zh ya ne znayu,  yak  u
nas miryayut' groshi?
   - A yak? - zithnuvshi, pocikavivsya bat'ko.
   - U nas chi¿s' groshi miryayut', nache kartoplyu:  i  vozami,  i  mishkami,  i
mirkami, i kazanami, i gorshchikami...
   - Oh, i mudrij zhe ti. Use zanosish u  svoyu  golovu.  Glyadi,  shchob  za  ce
kolis' ne vidpovidala vona: liho zavzhdi za rozumnih chiplyaºt'sya. - I vzhe  z
usmishkoyu zvernuvsya do materi: -A  bachila,  yak  cej  zasyad'ko  dremenuv  iz
hatini?
   - Ta bachila, -  zithnula  mati,  postelila  meni  postil'  i,  zazhureno
posmihnuvshis', skazala: - Spi, ditino, haj tvoya dolya roste...
   YAk garno zabrinili meni ci slova, nablizili do nasho¿  hati-kluni  dolyu,
otu vidlyudkuvatu zhinku, shcho ne duzhe pospishaº zustritisya iz lyud'mi.
   Zasinayuchi, ya chuv, yak bat'ki znovu pochali  sperechatisya,  i  v  svij  son
zahopiv materini sl'ozi. Voni  spochatku  nibi  padali  na  zemlyu,  a  dali
znyalisya vgoru i zmishalisya iz zoryanim pilom... Hiba  tak  mozhe  buti?  Poki
podumav nad cim, peredi mnoyu rozstupilasya  hata,  selo,  i  ya  opinivsya  u
bezkra¿h stepah pered zdivovanim tabunom drof. Voni zaraz ne znayut', shcho ¿m
robiti: chi vtikati, chi jti do mene.  A  za  ptahami,  shcho  zbilis'  dokupi,
viginaºt'sya, siviº i otemnyuºt'sya tirsa, a do ne¿ sinim cvitom pribivaºt'sya
more.
   Potim son perenosiv ta  j  perenosiv  mene  i  do  pohilogo  zhita  bilya
vitryakiv, i do yakimivs'ko¿ zagorozhi, bilya yako¿ nastorozheno stoyav borsuk  z
borsuchenyatami, i do togo lisu, de vzhe mene  chekali  zasmucheni,  mov  diti,
krasnogolovci. Vraz voni zagovorili lyuds'koyu movoyu:
   "Mihajliku, ne ¿d' u stepi..."
   "Hiba zh ya hochu ¿hati?" - kazhu do  krasnogolovciv  -  i  voni  rozumiyut'
mene, z spivchuttyam pohituyut' svo¿mi shapkami.
   I v cej chas htos' trusonuv moº pleche.
   - Mihajliku, Mihajliku!
   YA prokidayus' i v drimotnomu misyachnomu syajvi bachu  prihilenogo  do  mene
bat'ka.
   - CHogo vam? - pidvodzhusya z tapchanchika. - Ishche zh zovsim rano.
   - Ege zh, rano, ditino, - pogodzhuºt'sya bat'ko. - Ti ne znaºsh, de mama?
   - Mama? - odrazu zh ziskakuyu na dolivku.
   - Ege zh, - sumno-sumno divit'sya tato u vikno. - Prokinuvsya, a ¿¿ nema.
   - De zh vona mozhe buti? - zhahayus' ya.
   - CHi ne pishla proshchatisya iz desyatinoyu? Nu, spi, spi, - tato zaspokijlivo
klade ruku na moyu golovu i vihodit' iz hatini.
   Skripnula hvirtka, a dali zabrinili  vorota  -  bat'ko  pishov  u  pole.
Perelyakanij i roztrivozhenij, ya  viskakuyu  v  zatoplenij  misyachnoyu  povinnyu
dvir.
   Nad gorodami, zhuravlyami i pidsinenimi  oselyami  marevom  tremtiv  tihij
rosyanij son. U n'omu led'-led'  vorushilosya  prispane  selo.  I  til'ki  na
nevidimij levadi ne spav derkach.  Na  muravi,  pidplivayuchi  tinnyu,  lezhala
Obminna. Vona poglyanula na mene, zithnula, a  v  ¿¿  oci  blisnula  chi  to
sl'oza, chi rosinka. Spodivayuchis' na chudo, ya v dumci zapituyu ¿¿: "De zh  moya
mama?" Ale chuda ne stalosya: konyaka movchala, yak nalezhit' ¿j  movchati  uves'
vik.
   Todi ya virishuyu tezh podatisya v pole.  Sprosonnya  zagudili  vorota,  i  ya
spinyayus' na vulici pid tinyami nashih yaseniv i vishen'  titki  Darki.  Tut  ya
odrazu stav menshim, a svit - bil'shim, i  misyachnij  tumanec'  prorostav  iz
n'ogo i pliv po n'omu, chiplyayuchis' za gorodinu, tini,  dereva.  Na  drugomu
krayu vulici  zabovvanila  postat'  bat'ka.  YA  hotiv  skriknuti,  kinutis'
navzdogin za nim, ta same shchos' zashamotilo u pidtinku. YA podavsya  nazad,  a
na dorogu oberezhno visunulas' ¿zhachiha,  v  roti  vona  trimala  malen'kogo
¿zhachka. Prisluhayuchis' do svitu, ¿zhachiha zupinilas', povela golovoyu, a dali
perebigla vulicyu, zasharudila v bur'yani j perebralas' u nash gorod.
   Strivozhenij, zachudovanij, ya divlyus' ¿j uslid, prihilyayus' do plotu, a  v
cej chas shchos' zashelestilo v zakuti sadochka; zvidti, z tinej, povoli-povoli,
pohituyuchis', vijshla mati. Os' vona pidijshla do sabluka, pritulilasya rukami
i oblichchyam do n'ogo j shchos' zashepotila, peremishuyuchi slova i zithannya. CHi to
vona proshchalasya z derevom, chi rozpovidala  jomu  svoyu  pechal'?  Dali,  nache
snovida, mati pishla na gorod i zupinilasya bilya golovastogo sonyashnika. Vona
tezh zagovorkla do n'ogo, a vin movchki pohituvav golovoyu, nibi i jomu  bula
zrozumila lyuds'ka pechal'.
   I meni zdalosya, shcho mati torkalas' rukami ne sonyashnika,  a  nahilila  do
sebe moyu golovu. Usyu trivogu nache rukoyu znyalo. Zaspokoºnij,  ya  usmihnuvsya
svitu, didusevi-misyacyu, j mene odrazu opovivaº rosyanij son. Vin tak  dolaº
mene, shcho ya ledve dohodzhu do hati j padayu na tapchan. Zasinayuchi,  shche  pochuv,
yak uvijshla mati, yak ukropom, sonyashnikom i rosoyu zapahli ¿¿ odizh i ruki, shcho
legko vijnuli nad mo¿mi vidinnyami.
   CHerez otoj  nespokij  unochi  ya  prokinuvsya  ranishe  zvichajnogo  i  stav
prisluhatisya do svitanku.
   YA j dosi prisluhayusya do  svitankiv!  Mene  j  dosi  hvilyuº,  yak  dosvit
nazbiruº shche temni rosi, vizbiruº z krajneba zori, solodko pozihayuchi, brede
posered tumaniv, vidchinyaº dveri yako¿s' hati-bilyanki,  posilaº  divchinu  po
vodu, a dali prochinit' oti dveri, za yakimi nochuvalo sonce, i posmihnet'sya,
vdovolenij svoºyu robotoyu. YA j dosi strichayusya z soncem u poli, v  lisah  chi
na richci i privchayu do c'ogo svo¿h ditej...
   U hatu vhodyat' bat'ki i movchki divuyut'sya, shcho ya vzhe vstav.  U  mizhbriv'¿
bat'ka zibravsya klopit, a materini  ochi,  vidno,  j  s'ogodni  kupalis'  u
sl'ozah.  Poki  ya  ce  prikidayu  v  dumci,   nadvori   obizvalas'   kachka:
"Tak-tak-tak".
   - Kogo b ce tak  rano?  -  poglyanuv  bat'ko  na  matir  -  vidko,  jomu
hotilosya, shchob vona zagovorila do n'ogo.
   I mati, zaglyadayuchi v pich, sumno skazala do vognyu:
   - Hto jogo znaº? Mozhe, Darka.
   Ale ce ishla ne titka Darka, bo v dveri htos' tihen'ko postukav.
   - Zahod'te, zahod'te, - mati vihopila z  vognyu  kocyubu  i  postavila  v
kutok.
   Dveri vidchinilis', i mi vsi z podivom  pobachili  na  porozi  zniyakovilu
Lyubu. V rukah vona trimala zelenkuvatij glechik z sunicyami.
   - Dobrij ranok vam, - vklonilasya Lyuba.
   - Dobrij ranok, divchinyatko. Ti chiya? - zdivuvalasya mati.
   - YA, titochko, Lyuba,  -  nesmilivo  skazala  divchinka  i  hitnulas',  yak
ocheretinka.
   - A-a! - odrazu zh dogadalasya mati. - Prohod',  prohod'  blizhche.  Ti  do
Mihajlika?
   - Ni, titochko, ya do vas.
   - U tebe do nas º dilo? - zdivuvavsya tato i grizno poglyanuv na mene.  -
Ce vzhe ti, rozumniku, shchos' nako¿v?  Davno  na  tvo¿h  plechah  ne  tancyuvav
remin'.
   - Ot vichno vi na mene! - obrazivsya ya.
   - SHCHo zh u tebe, morguho, do nas? - pidijshov tato do Lyubi i  z  cikavistyu
podivivsya na ¿¿ svizhovimite smaglyave lichko, na dbajlivo zapleteni kiski  i
oti okostenili gudziki na bluzci, shcho chogos' obrazheno ponadimali shchichki.
   Lyuba pidvela golovu i sumno podivilas' na bat'ka.
   - Mihajlo meni skazav, shcho vi zbiraºtes' ¿hati azh tudi, de zovsim  nemaº
lisiv, to ya vam prinesla sunic', bo  ¿h  tam  tezh  ne  bude,  -  prostyagla
bat'kovi glechika i vzhe zovsim tihen'ko proshepotila: - A mi z Mihajlikom ne
hochemo, shchob vi ¿hali.
   - Ti divis', - rozgubleno skazav bat'ko i navit' zaklipav povikami. Vin
postaviv glechik na stil i odniºyu rukoyu prigornuv Lyubu do sebe.
   Bilya pechi shlipnula mati j namirilas' vijti v klunyu.
   - Pochekaj, Ganyu, - lagidno zupiniv ¿¿ bat'ko. - CHi ne bachish,  shcho  teper
mali pochinayut' uchiti starshih?
   - Mozhe, posluhaºmo ¿h, Panase?
   - Ta, mabut', dovedet'sya posluhati, bo, glyadi, j ne znatimesh,  de  tebe
po nochah shukati, - pogodivsya bat'ko.
   - Oj, spasibi, dyadechku... Ishche raz spasibi, - skazala  Lyuba,  zagnulas',
poglyanula na tata. - YA vam dva razi skazala spasibi, a dali  ne  znayu,  yak
uzhe treba dyakuvati...
   - Spasibi, donechko, i tobi i za sunici, i za te, shcho prijshla do  nas,  -
serdechne skazav tato.
   A Lyuba radisno podivilasya na mene i vpershe posmihnulasya v nashij hati, i
posmihnulisya vsi ¿¿ nasurmoneni gudziki...



   ROZDIL DRUGIJ

   Ciº¿ nochi ya v usih snah pliv na chovni - pliv po vodi, po rosi, po travi
i navit' po chi¿hos' konoplyah, shcho stoyali, nache Dunaj. I z napivzabuttya  tezh
viplivav, mov na chovni.
   SHCHe ne roztulyayuchi ochej, ya vsim tilom vidchuvayu zlagodu  v  nashij  hatini,
chuyu, yak priºmno burkotit', obvivaºt'sya navkolo maminogo bat'kiv golos,  yak
po-paruboc'ki vivodit' "go-go" vogon' u pechi, yak  vuzhem  sichit'  na  n'ogo
okrip, yak pahuche metlyaºt'sya po dolivci polinovij vinik. I v mo¿h vuhah  azh
zabrinili-zatancyuvali vesil'ni spivi:

   Do nas, nevistko, do nas,
   A u nas use garazd:
   Sama pich hlib peche,
   Vinik hatu mete.

   YA odrazu zaplyushchenimi ochima bachu  cyu  vesil'nu  pich  iz  pozagnichuvanimi
hlibinami i veselishayu.
   - I chogo vono shche posmihaºt'sya sobi? - zhurno govorit' mati, dumayuchi,  shcho
ya splyu.
   - Mabut', i v snah chitaº yakus' knizhku, - lagidno vidpovidaº tato,
   - Nogi on potriskalis' na rosi, nemov derevlyachchya.
   - Na rosi potriskalis', na rosi i vigoyat'sya.
   - Hoch bi na yaki postoli rozzhitis' jomu, - zhaliº mene mati.
   - Haj nogami chuº zemlyu, - tak skorishe i tancyuristom, i lyudinoyu. stane.
   Na bat'kovi slova ya kazhu: "Gi", rozplyushchuyu ochi j odrazu zh  pidvodzhusya  z
tapchana. Tato glipnuv na mene, zdivuvavsya, zvuziv odne oko na kpini j nibi
z velikim poshanivkom spitav:
   - CHi dobre spali, chi suhimi vstali?
   YA znovu kazhu: "Gi" - i smiyusya. A tato, zahovavshi nasmishku pid ukorocheni
vusa, vzhe zahodit' z inshogo boku - pochinaº mene pidhvalyuvati :
   - SHCHo to hazyajs'ka ditina u nas: yak spit', to ne ¿st', a yak  ¿st'  -  ne
drimaº.
   - A chogo zh drimati bilya miski?  -  bezturbotno  vidpovidayu  i,  skil'ki
mozhu, visovuyus' u vikno, bo za nim uzhe pochinayut' svitlishati porichki.
   - Kortit' zelepuhami oskomu nabiti? - rozgaduº tato mij namir.
   - Duzhe voni meni potribni! - I ya pochinayu divitisya poverh kushcha  porichok,
bucimto vin zovsim ne cikavit' mene.
   Na gorodah shche vilezhuºt'sya tuman, des'  bilya  bondars'ko¿  krinici  jogo
rozkl'ovuyut' pivni, a za pivnyami kosar klepaº kosu, a za kosarem na levadi
ozivaºt'sya derkach, a za nim z samo¿ dorogi vihodit'  sonce,  i  pridorozhnya
verba rozkoshuº u jogo koroni.
   A os' na vulici z'yavlyaºt'sya z grablyami na  plechi  nasurmonenij  dyadechko
Volodimir, yakij vtupiv poglyad na svo¿ nogi. Os' vin pobachiv bilya nih nashih
kurej, vhopivsya oboma rukami za grablis'ko, mahnuv svoºyu zbroºyu,  i  kuri,
gublyachi pir'ya, zmetnulis' vishche tiniv.
   - A shchob vi jomu vizdihali shche do vechora! -  kazhe  ¿m  navzdogin  dyadechko
Volodimir, potim krad'koma oglyadaºt'sya na nashu klunyu, pomichaº mene, odrazu
hekaº i shvidko znikaº za hatami. A meni znovu staº veselo.
   Dyad'ko Volodimir shche z bereznya voroguº z nashimi  kurmi,  a  zaodno  i  z
dyad'kom Mikoloyu. I za shcho b? Koli navesni  mati  pidsipala  kvochku,  v  nas
gostyuvav dyad'ko Mikola.  Vin  odrazu  svo¿m  hitruvatim  okom  uchepivsya  u
resheto, v yakomu lezhali odni kruglen'ki yajcya.
   - A chomu vi, Ganyu, dovgonosimi ne pidsipaºte? - azh prisiv bilya  resheta,
na yake vzhe mostilasya kvochka.
   - Ta, - vidmahnulasya mati rukoyu.
   - E, ni, skazhit', Ganyu, shcho vi nahitruvali, bo ya j z vasho¿ hati ne pidu.
   - SHCHo tam kazati? Pomitila sobi,  shcho  z  dovgonosih  krashanok  najbil'she
viluplyuyut'sya pivniki.
   - Ta shcho vi?! - zdivuvavsya dyad'ko Mikola. - Vik uchis', a j  u  kuryah  ne
rozbereshsya. Os' teper i pidu z vasho¿ hati.
   I, napevne, shchob pereviriti mamini slova, cholovik odrazu  zh  podavsya  do
dyad'ka Volodimira ta j  po  sekretu  narayav  jomu  pidsipati  kvochku  lishe
dovgonosimi yajcyami, bo, movlyav, z nih vihodyat' sami
   kurochki.  Dyad'ko  Volodimir  i  titka  Marijka   posluhalisya   lukavogo
poradnika, i vivelos' u nih z dvadcyati krashanok azh dev'yatnadcyat' pivniv  i
odna kurochka, a v nas navpaki. Oh, i lyutuvav todi dyad'ko Volodimir  i  vse
obicyav komus' vkorotiti i yazik, i den'. Os' cherez  cyu  divoglyadiyu  i  dosi
vognem dishe Volodimir na nashih kurej i na dyad'ka Mikolu.
   Ale ce nam ne vdivovizhu: na kogo til'ki ne gnivaºt'sya i komu til'ki  ne
zazdrit' dyad'ko Volodimir? Koli posluhati jogo, to  nema  v  nashomu  seli,
nema i na vs'omu bilomu sviti zhodno¿ dobro¿ lyudini. Osoblivo zh  nenavidit'
vin tih, shcho mayut' u rukah chi v golovi bil'she rozumu za n'ogo. CHijs'  rozum
dyadechko vvazhav svoºyu osobistoyu obrazoyu. Kolis' vin umiv gnuti chi priginati
dobrih majstriv i rozumnikiv, a teper dovodilosya  zadovol'nyatisya  tim,  shcho
¿hnyu slavu kvacyav d'ogtem i ne pomichav, shcho vsi svo¿  roki,  uves'  vik  po
bagnyuci provolik.
   Ne dogodila dyadechku j nova vlada. Ce zh ranishe buli i cari, i  knyazi,  i
grafi, i azh baroni, a teper usi stali tovarishami. To hiba ce poryadok? I za
chim til'ki divit'sya zagryanicya? A koli Litins'kij finviddil  ne  prijnyav  u
n'ogo podatku ni  zolotom,  ni  sriblom  cars'ko¿  chekanki,  vin  spochatku
otoropiv, dali oburivsya, a potim skumekav, shcho j do chogo, vibig na  vulicyu,
skochiv na svogo voza i pognav  dodomu  voliv,  nache  konej.  SHCHob  voni  shche
skorishe bigli, ne til'ki batozhiv ¿h, a j vsyu dorogu dzizhchav, nenache gedz'.
I nerozumna hudoba bigla mov navizhena. Jomu tak  neterpelivilosya,  shcho  vin
unochi obijshov svo¿h odnodumciv i, hekayuchi j vidhekuyuchis', sipav i sipav  u
¿hni vuha politiku. Dyadechko vzhe tochno znav, shcho nova vlada zavisla na odnij
volosinci, bo v ne¿ navit' zolota-sribla ne prijmaº zagryanicya.
   Vidtodi hitromudrij politik pochav zhdati zagryanici i lipiti pered bogami
tonen'ki samorobni svichechki. Navit' svo¿ zoloti  nadi¿  dyadechko  oplachuvav
skupimi shelyagami.  Nedarma  kazali  lyudi,  shcho  vin,  poki  poproshchaºt'sya  z
kopijkoyu, dvadcyat' raziv oberne ¿¿ u zhmeni...
   S'ogodni i nebu, i soncyu mlostilosya,  nezduzhalos',  i  dalechin'  stoyala
taka, nibi na nij htos' perelopachuvav sonyachne prominnya iz misyachnim. I lis,
i pticya v n'omu chogos' pritihli, a dzyurkotlive dzherel'ce spivalo j spivalo
svoyu pisen'ku shche j na durnichku pidgojduvalo rozmite korinnya.
   Os' ya pryamo z Obminno¿ bachu pid osikoyu  bliznyukiv-krasnogolovciv.  Voni
zovsim shozhi na tih, yaki prohali mene u sni, shchob ya ne  ¿hav  u  Hersons'ki
stepi.  YA  pridivlyayusya,  chi  nemaº  v  nih  rotikiv,  prisluhayus',  chi  ne
obizvut'sya voni, ale krasnogolovci, hizuyuchis' chervonimi shapkami,  movchat'.
To, vidko, lishe u sni prihodit' golos  do  nih.  YA  ziskakuyu  z  Obminno¿,
obnishporyuyu poglyadom lis. Ot po vs'omu vidchuvaºt'sya,  shcho  tut  ishche  povinni
buti gribi, ale voni tak zahovalisya, shcho  j  sonce  ¿h  ne  znajde.  CHogos'
zavzhdi otak vihodit': garnogo griba niyak ne znajdesh, a poganka sama v  ochi
lize.   A   ce    shcho?!    Pryamo    vid    okorenka    berezi    vidhilivsya
tovstennij-pretovstennij borovik.  Derevo  jomu  prim'yalo  z  odnogo  krayu
kapelyuha, a z n'ogo shche prorostaº  gribenya-malyatko.  Taka  znahidka  navit'
Lyubu poraduº!
   Teper uzhe na Obminnu j ne dumaj viskochiti: zachuvshi volyu,  vona  shkirit'
na mene zubi j hvicaºt'sya, mov hto najnyav ¿¿ na take dilo. SHCHe dobre, shcho  ya
povoda ne vipustiv z ruki. Otozh z gribami v odnij  ruci,  a  z  povodom  u
drugij povolen'ki dohodzhu do  yakimivs'ko¿  zagorozhi,  de  zaraz  trava  azh
kurit'sya pahoshchami j priv'yalenim  soncem.  Otut,  pri  dorozi,  putayu  nashe
lukavooke tyaglo i z gribami pospishayu do kurenya. Ale ni  v  kureni,  ni  na
pasici Lyubi nema. To shcho meni robiti? YA kladu na vidnoti gribi,  kazhu,  shchob
voni nikudi ne vtekli z kurenya, a sam dumayu  majnuti  v  osichnyak  poshukati
krasnogolovciv. Tam º take misce!
   Bilya borsukovo¿ nori do mene z dobrogo  diva  vchepilosya  zapitannya:  chi
bachit' borsuk sonce, chi vin u temeni prochavkaº i prospit' use zhittya?
   YA lyagayu na zemlyu, pritulyayusya vuhom do  togo  miscya,  pid  yakim  povinen
vilezhuvatis' borsuk z borsuchenyatami. Os' shchos' zlegka chi to pidi  mnoyu,  chi
za mnoyu zasharudilo. Napevne, zavorushilasya borsukova  simejka.  Mozhe,  vona
same zasila za stil i oruduº bilya miski? YA pochinayu usmihatisya, v dumci uzhe
vsovuyu borsuchatam u lapi lozhki, a v cej chas mene oshparyuº smih:
   - Mozhe, tobi j podushku poklasti? Budesh vilezhuvatis', nache borsuk!
   YA vidrivayu golovu od zemli, a bilya mene azh perehituºt'sya od smihu Lyuba,
u ¿¿ ruci pogojduºt'sya chims' napakovana torbinka, i divchinka klade  ¿¿  na
te same misce, do yakogo tisnulos' moº vuho.
   - I chogo b oto ya odrazu vsi zubi prodavav? - kazhu trohi nevdovoleno.
   - Bo zradila, shcho tebe pobachila, - mov ocheretinka, rozgojduºt'sya Lyuba. -
YA tak i znala: ti pri¿desh s'ogodni.
   - Zvidki zh take znattya?
   - I sama ne znayu zvidki, - zvela ugoru huden'ke pleche. - To vi  vzhe  ne
po¿dete u stepi?
   - Ne po¿demo. Ti posobila nam.
   - To tak vijshlo, - radiº divchinka. - A ti shchos' priviz meni?
   - A shcho zh tobi treba bulo privezti?
   - Nibi j ne dogaduºshsya? YAkus' knizhku.
   - Priviz kazki strashni-strashni.
   - Pro vid'om i chortiv? - odrazu zh skrivilas' i nahmurilas' divchinka.
   - Pro nih.
   - YA cih i sluhati ne hochu.
   - CHogo?
   - Bo yak nachitaºshsya ¿h, to tak strashno staº samij u lisi. -  I  divchinka
boyazko ozirnulasya nazad,  nibi  tam,  za  derevami,  kolovorotilas'  rizna
pogan'.
   - A ot meni j zovsim ne strashno, - vidchajdushne breshu, a sam zgaduyu,  yak
meni kolis' unochi chorni didovi shtani zdalisya chortom.
   - Bo ti hlopec', ti j ne povinen boyatisya nechisti. Mij tato kazhe, shchob  i
ya nichogo ne strahalas', a ya vse odno strahayus'.
   - I chogo zh ti bo¿shsya?
   - Gromu, rizno¿ pogani i sovi.
   - Sovi?
   - Ege. Vona uvecheri tak  motoroshno  krichit',  shcho  volossya  same  ¿zhakom
pidijmaºt'sya. I ochi ¿¿ strashno svityat'sya unochi. Todi ya zabivayus' u  kureni
tatovi pid ruku j odrazu zasinayu. Zate yak slavno tut udosvita! Budyat' mene
to solovej, to zozulya, to ivolga, to odudi, a to j rosa.  Ti  shchil'nikovogo
medu hochesh?
   I hoch meni duzhe hochet'sya pokushtuvati solodkogo, ale ya  tak  vidnikuyus',
nache shchodnya mayu med u svo¿j hati.
   -I daremno, - kazhe chi¿mis' slovami Lyuba. - Med-ce zdorov'ya.
   - Nu, koli zdorov'ya, to poprobuyu.
   - Ot i dobre, - pokazuº ridki zubi Lyuba. - A  mozhe,  tobi  i  chumac'ko¿
yushki zvariti?
   - Ta ni, mabut', ne treba.
   - Ot ya use nabivayus', a ti vse vidnikueshsya i vidnikuºshsya. Gordij chogos'
stav... Mihajliku, a ya tobi shchos' hochu skazati. - I divchinka,  oglyanuvshis',
zasoromleno podivilas' na mene. - Skazati chi ni?
   YA tezh chogos' niyakoviyu i tezh ozirayusya dovkola.
   - Kazhi, yak maºsh shchos'...
   - Os' daj vidsapnu. Til'ki ti nikomu nichichirk. CHuºsh?.. Oce  zh  uchora  v
moº¿ titki Vasilini buv azh z Vinnici yakijs' golovnij  nad  spivakami.  Vin
takij patlatij i smishnij-smishnij! YAk zaspivaº, to v n'ogo rot staº pashchekoyu
- cile gornya vlizlo b tudi. Vin priviz titci yakis' noti...
   - I shcho?
   - To titka Vasilina viz'mi ta j pohvalis' jomu, shcho ya tezh garno spivayu i
vivodzhu pidgoloskom.  Ot  jomu  j  zahotilosya  posluhati  mene.  A  ya  vse
soromilas' i soromilas' pered gorods'kim. Todi moya titka skazala,  shchob  mi
razom zaspivali. I mi zaspivali razom, bo tak i legshe, i ne soromno.
   - I shcho dali?
   Lyuba kumedno vidkopilila gubi, storchma postavila ochi, yak  toj  golovnij
nad spivakami, i posmihnulas'.
   - A dali cej golovnij vzyav ta j prituliv  mene  do  sebe,  pociluvav  u
kisku, potim potyagnuv ¿¿ i skazav, shcho ya golos!
   - A ti jomu shcho?
   - A ya tihen'ko skazala: "Spasibi, dyad'ku". I jomu ce duzhe  spodobalos',
bo vin rozsmiyavsya i shche raz pociluvav mene.
   - Ot molodec'! - radisno vihopilos' u mene.
   - Vin chi ya? - dovirlivo zapitala Lyuba.
   - Oboº.
   Na ce Lyuba rozvazhlivo vidpovila:
   - Otak zhive lyudina i ne znaº, shcho vona - golos. Golovnij  nad  spivakami
obicyav yakos' i mene, i titku Vasilinu viklikati u Vinnicyu. Todi  ya  tam  i
teatr, i tramvaj pobachu.
   - Veze zh lyudyam! - kazhu ya, a Lyuba pochinaº  smiyatis'.  -  I  shcho  ti  tomu
golovnomu spivala?
   - ZHurlivo¿: "Oj pid  yarom-yarom  pshenichen'ka  yara,  v  dolini  oves".  I
vesnyanki spivala, tezh sumni. A vin skazav, shcho v nih zhivut' golosi  yakihos'
predkiv. Takij uzhe rozumnij cholovik, shcho j polovini sliv jogo ne vtoropaºsh.
Vin i moºmu tatovi skazav, shcho ya golos.
   - SHCHo zh na ce tato?
   - Rozgladiv vusa i skazav: raz take vrem'ya, to  vin  kupit'  meni  novi
chobitki, i ya pochnu ¿h nositi shche do  snigu,  shchob  ne  zastuditi  golosu,  -
rozgojduvalas' i radisno lebedila divchinka. - Tato v mene takij smishnij, a
hto ne znaº jogo, dumaº, shcho vin duzhe serditij. Ce vusa roblyat' jogo takim:
voni v n'ogo serpasti, norovisti i zalazyat', kudi hochut', navit' do  rota.
Hodimo do kurenya.
   - A shcho v tebe v torbinci?
   - Hiba ne bachish? Lipovij cvit.
   - Na chaj zbiraºsh?
   - Ni, nasha kooperaciya prijmaº jogo na liki. Ot  ya  i  zaroblyu  sobi  na
zoshiti. Nazbirayu cvitu azh na cilij sribnij  karbovanec',  bo  duzhe  lyublyu,
koli º bagato zoshitiv. Davaj  razom  zbirati  cvit.  U  mene  v  kureni  i
posushimo, bo na sonci ne mozhna. YAk ti?
   - Mozhna i razom.
   - To spershu hodimo ¿sti med.
   I v cej chas bilya nas voruhnulasya chiyas' tin'. YA  oglyanuvsya.  Bilya  samo¿
Lyubi z staren'koyu berdankoyu v rukah zupinivsya  temnolicij,  z  vivernutimi
gubami dyad'ko Sergij - otoj, shcho donedavna hovavsya  u  riznih  kri¿vkah  od
revolyuci¿. Vin vtupiv u mene vazhki zimni ochi j nasmishkuvato zapitav Lyubu:
   - Kogo ce ti, divko, hochesh medom chastuvati?
   - Dobrij den', dyad'ku, - z gidnistyu vidpovila Lyuba.
   - Ne duzhe vin i dobrij: use minyaºt'sya  teper.  To  kogo  zh  maºsh  medom
prishanuvati?
   -. Mihajlika. Mi z nim razom do shkoli hodimo.
   - Zaraz ne te shcho mali, navit' stari  podurili:  usi  chogos'  gramotiyami
hochut' stati. A hto zh bude svini pasti?.. - Dyad'ko Sergij znevazhlivo poviv
na mene berdankoyu. - CHij vin?
   Lyuba skazala. U mislivcya odrazu  pozimnili  ne  til'ki  ochi,  a  j  use
vuz'kuvate oblichchya. Vin prezirlivo obdivlyaºt'sya mene z  golovi  do  nig  i
pochinaº zhuvati gubi:
   - Tak-tak-tak. Vihodit', ti nashchadok otogo yazikoslova, shcho verhovodit'  u
komzlidnyah i vse shchos' maº proti mene? Ga?
   YA rozgubivsya, a Lyuba poglyanula na mislivcya i rozsmiyalas'.
   - Ti chogo? - dyad'ko Sergij pidkinuv chorni duzhki briv.
   - Vi i pro dyad'ka Mikolu govorili, shcho vin maº shchos' proti vas.
   - I ce pravda.
   - I mij bat'ko tezh shchos' maº proti  vas.  Teper  uzhe  rozgubivsya  dyad'ko
Sergij, klipnuv raz i vdruge chornimi nerivnimi viyami, splyunuv:
   - Hoch vid ditej diznaºshsya, shcho dumaº pro tebe ridnya. Oh, nedarma  ya  tak
upiravsya, shchob moya sestra ne vihodila za togo serpastovusogo. SHCHo zh,  divko,
pidgodovuj, pidgodovuj zlidniv medom, a  voni  tvogo  dyad'ka  viz'mut'  za
zhabri, - i mislivec' uzyavsya rukoyu za gorlo, de, mabut', mali buti zhabri. -
Ale chogo ya tobi kazhu? Ce ne tvogo rozumu dilo. Skazhi,  on  tam  borsuk  shche
zhive? - i dyad'ko Sergij nacilivsya berdankoyu na noru zvirka.
   - SHCHo vi, dyad'ku, robite?! - zlyakano skriknula Lyuba.
   Na vivernutih gubah mislivcya himerno vikrivilas' posmishka:
   - Ne bijsya, divko, vin meni teper ne potribnij. Ot koli nagulyaº zhiru, ya
taki doberusya do n'ogo. Tut yako¿s' kizochki abo zajcya ne bachila?
   - Nema tut ni kizochki, ni zajcya. Dyad'ko Sergij hmiknuv:
   - Ta nevzhe nema? Tak ya i poviryu tobi!
   - A vi hiba hoch komu-nebud' virili?
   - Caryu viriv, i to daremno  -  progadav!  -  pozlishalo  oblichchya  i  vsya
postat' dyad'ka Sergiya. Vin shche shchos' hotiv skazati, ale peredumav, krutnuvsya
i, trimayuchi berdanku navperevagi,  storozhko  pishov  u  glibin'  pritihlogo
lisu.
   - Poproshchaºt'sya s'ogodni z zhittyam yakijs' zvir chi ptah. Ne dovedi gospodi
mati takogo rodicha, - skazala Lyuba chi¿mis' slovami. - Tato govorit', shcho  v
n'ogo zatverdila sovist'.
   - A v tvogo dyad'ka spravdi º zhabri? Lyuba pirhnula:
   - CHogo zh ti v n'ogo ne spitav? Oto bulo b veselo. Hodimo zh do kurenya.
   Ale pislya movi dyad'ka Sergiya meni navit' medu ne zahotilosya.
   - Krashche spochatku narvemo lipovogo cvitu.
   - To yak hochesh. YA znayu taku lipu, shcho pahne azh  na  pivlisu.  Mabut',  ¿¿
cvit najbil'sh cilyushchij. Pravda zh, garno  bude,  koli  vin  dopomozhe  yakijs'
dobrij lyudini - viz'me j pidvede ¿¿ na nogi?
   - Ge. A daleko cya lipa?
   - Azh bilya yaru. Ot zaraz rozstelyu cvit u kureni, ta j pobizhimo sobi.
   YA  poglyanuv   na   Obminnu,   na   nebo,   yake   obkladali   nespokijni
grizno-fialkovi hmari, a Lyuba tim chasom uzhe viskochila  zi  svogo  lisovogo
zhitla, i mi pobigli do tiº¿ lipi, shcho mala posobiti dobrim lyudyam.  Strunka,
mov topolya, vona trohi navskis stoyala nad yarom, natrushuvala i na lis, i na
yar svo¿ pahoshchi, navkolo ne¿ zhivoyu sitkoyu vorushilisya bdzholi. Koli  ya  viliz
na derevo, za yarom obizvavsya grim, a Lyuba nalyakano skriknula.
   - CHogo ti, divko?
   - Boyusya gromu, - shchiro priznalasya divchinka. - Mozhe, povernemos' nazad?
   - Puste. Narvemo cvitu i povernemos'.
   - Dobre tobi kazati: narvemo! U mene vzhe i ruki, j dusha tremtyat'.
   - A yak zhe tvij karbovanec' na zoshiti?
   - Ne hochu j karbovancya, koli grimit'! O! CHuºsh! Znovu  zagrimilo,  sinim
korenem vimalyuvalas' bliskavka, rozkrila shmatok drugogo neba  i  zgasla  u
hmari.
   - Ti ne bijsya, - zaspokoyuvav ya Lyubu, - to Illya kalachi rozkidaº.
   - Abi zh kalachi, a to gromi i bliskavki. On uzhe j lis perelyakavsya grozi,
- zaskimlila divchinka.
   Spravdi, pid temnim nebom zatrivozhivsya, zagudiv lis, zakipilo listya  na
n'omu, derevam chogos' zahotilosya bigti, ale voni ne znali, kudi  podatisya,
j, stognuchi, metalisya na vsi boki. Znovu mignula bliskavka raz  i  vdruge,
lis i zverhu, i zseredini prosvitivsya nedobrim blakitnavim ognem, a  grim,
yak navizhenij, lupnuv u kil'ka cipiv, nenache hotiv obmolotiti zemlyu. I vona
pid udarami grozi pochala zlyakano krenitis' u bezvist'. Teper i meni  stalo
lyachno.
   - Mihajliku, zaraz zhe zlaz'! - uzhe vnizu obizvalasya Lyuba sl'ozami.
   I til'ki ya, obdirayuchi  nogi,  skotivsya  z  lipi,  yak  na  zemlyu  stinoyu
obvalilasya zliva. Odrazu nevidimim stav lis, til'ki stogin jogo ohoplyuvav,
zatiskav i perekochuvavsya cherez nas. Ta os' bliskavka vluchila  v  sercevinu
lisu, i vin zasvitivsya velicheznim fialkovim  lihtarem.  A  koli  bliskavka
zgasla, mi pobachili inshij ogon' - bilya samogo yaru, zalomivshi ruki,  gorilo
skalichene derevo.
   - Mihajliku, nam treba shovatis'.
   - Kudi zh mi shovaºmos'?
   - YA znayu take duplo v dubi - velike-velike. Tam mi oboº  vmistimos',  -
skazala Lyuba, vitirayuchi vzhe mokre oblichchya.
   I ya, pusta golova, navit' ne podumav,  yake  liho  moglo  spitkati  togo
duba, i pobig za Lyuboyu. Hustina spala ¿j  na  plechi,  navkolo  ¿¿  golovi,
stikayuchi strumkami, zatancyuvali kosi i kisniki, a divchinka shmatuvala  sizu
pelenu doshchu, znikala v nij i znovu z'yavlyalas', mov tin'. Grim kidav ¿¿  na
zemlyu, vona padala, pidvodilas' i bigla vpered.
   - Otak i golosu mozhna pozbutisya, - hotiv  ya  pozhartuvati,  ale  Lyuba  i
vuhom ne povela.
   Mi spolohano metalisya mizh gromami i bliskavkami, a doshch, yak hotiv,  prav
i vipoliskuvav nas.
   - Os' tut! - divchinka raptom zupinilas' pered starim  gillyastim  dubom.
Pri jogo koreni temnilo nerivne prismalene provallya.
   "Dube, dube, hto tobi dushu vi¿v? - u dumkah  zapitav  ya  dereva  i  sam
vidpoviv: - Lita meni vi¿li sercevinu i dushu".
   I pitannya, i vidpovid' meni duzhe spodobalis', ya hotiv bulo  zapishatis',
ale peredumav - ce, pevne, des' take vichitav.
   - Mihajliku, syudi liz'!
   YA uvijshov u duplo, mov u komirchinu. Tut bulo temno i majzhe  suho.  Lyuba
vstigla vzhe vitertis', vikrutiti  hustku  i  trohi  zaspoko¿tis'.  Ta  os'
znovu,  mov  z  garmati,  tarahnuv  grim,  dub  zaskripiv   usima   svo¿mi
kistochkami, i lisovichka oboma rukami vchepilasya v mene,  a  peregodya,  sama
sebe zaspokoyuyuchi, zapitala:
   - Pravda zh, tut ne tak lyachno?
   - Avzhezh, - vidpoviv ya, zovsim zabuvshi, yak nebezpechno v grozu susiduvati
z velikim derevom. Vono skripilo j stognalo,  obvalyuyuchi  na  zemlyu  potoki
doshchu, a na nas krihti svoº¿ zitlilo¿ sercevini.
   - Mihajliku, mozhe, ti kazku rozkazhesh?
   - Ta vid ne¿ tobi shche strashnishe bude.
   - I ce pravda, - zithnula divchinka, pritihla na  yakijs'  chas  i  raptom
perelyakano ojknula.
   - Ti chogo?
   - Oj Mihajliku, ya zovsim zabula za kuripku! SHCHo teper bude z neyu,  z  ¿¿
ditkami?
   - A shcho maº buti z nimi?
   - Ti nichogo ne znaºsh! U ne¿ til'ki-til'ki vivelis' ditki,  voni  zovsim
bezporadni. Ce  zh  voda  potopit'  usih.  Bizhimo  ryatuvati  ¿h.  Vse  odno
mokrishimi,  chim  º,  ne  budemo.  -  I  Lyuba  pershoyu  viskochila  z  dupla,
zishchulilas', glyanula poverh derev i  polegsheno  zithnula:  -  O,  vzhe  nebo
vividnyuºt'sya. Bizhimo.
   - I shcho ce v tebe za kuripka?
   - YA ¿¿ na uzlissi v zarostyah ternu pobachila, koli vona same  sidila  na
yaºchkah. I ya ¿¿ trohi priruchila do sebe. Oj, abi zh ne zatopilo ¿¿ ditok.
   Rozbrizkuyuchi kalyuzhi, mi pobigli na uzlissya. Vid nas  uzhe  vidkochuvalisya
gromi, nad nami stishuvavsya doshch, a pid nami viginalisya, shchasno plakali travi
i cvit. I  pahlo  suniceyu,  gribami,  roziprilim  hmelem  i  tiºyu  zhitn'oyu
svizhistyu, yaku prinosyat'  til'ki  petrivchans'ki  puchki  bliskavic'.  Nemalo
nakidav ¿h s'ogodni Illya i v lis, i poza lis, vibivayuchi nechistu silu.
   Mi probigli chiyus' zagorodu, v yakij  stoyali  visoki  duplyanki,  obminuli
ozerce chervonogo prosa, perehopilis' cherez strumok, shcho stav teper  richkoyu,
i opinilisya na zaroslomu ternom uzlissi. Za nim  uzke  stoyali  pokoloshkani
zlivoyu zhita j pshenici.
   - Oberezhno, Mihajliku, -  tut  podryapatis'  mozhna,  -  rozvodyachi  oboma
rukami cupki gilki, Lyuba zajshla v ternik. Os' vona zupinilas',  prignulasya
do zemli j tihen'ko skriknula.
   - SHCHo tam u tebe?
   - Os' podivis', - divchinka  pidvelasya,  prostyagnula  do  mene  chovnikom
skladeni doloni.  Na  nih  bezpomichnoyu  siroyu  grudochkoyu  lezhalo  ptashenya,
zavbil'shki z volos'kij gorih. Vono navit' ne moglo pidvestisya na nogi. - I
shcho meni robiti z toboyu? - zhalisno zapitala jogo.
   Ale ptashenya i ne povoruhnulosya.
   - Zamerzlo,  ohlyalo,  -  poyasnila  divchinka  i  oberezhno  poklala  svoyu
znahidku v pazuhu. - Os' ishche odnen'ke!
   YA tezh nahilivsya do travi i pobachiv bilya yako¿s' truhlyatini zabolochene, z
pidvernutoyu golivkoyu ptashenya. V ruci vono j  ne  pisnulo,  til'ki  bolisno
glyanulo na mene zatumanenim okom.
   - A de zh kuripka? CHogo vona pokinula ¿h? - zapitav ya v Lyubi, yaka j  moº
ptashenya poklala sobi v pazuhu.
   - Hto jogo znaº? Mozhe, grim napolohav i rozignav ¿¿ ditok, a vona teper
zbiraº ¿h dokupi. A mozhe, shche girshe  shchos'  stalosya.  Hiba  malo  vorogiv  u
ptashini? Pochekaºmo ¿¿.
   - A yak vona ne prijde?
   - To zaberemo ditok, i ya doglyadatimu ¿h sama. - Lyuba, prisluhayuchis'  do
sebe, nezhdano usmihnulas': - Voni vzhe dryapayut' mene nizhkami. Ot durnen'ki!
   Mi vinishporili usyu terninu i znajshli azh semero ptashenyat. Lyuba  pohovala
¿h u pazuhu, a sama nespokijno  pozirala  na  vsi  boki,  vizirayuchi  matir
kuripku.
   Vzhe j rozpogodilos', umite sonce perekinulo svo¿ zoloti kosi na polya, i
voni kurilisya pahuchoyu paroyu. Ptashenyata  zovsim  zigrilisya  i,  popiskuyuchi,
beshketuvali v Lyubinij pazusi.
   - Na volyu prosyat'sya. SHCHo meni robiti z vami? - Ta os' divchinka vityagnula
shiyu, zavmerla, do chogos' prisluhayuchis'. YA tezh zata¿v duh. Nedaleko pochuvsya
zanepokoºnij ptashinij poklik,  potim  bilya  kushcha  vovchogo  lika  z'yavilasya
kuripka, ¿¿ mokri krila azh cherkali  zemlyu,  a  pobilya  materi  vovtuzilosya
kil'ka ptashenyat. Os' kuripka zanepokoºno  zupinilasya,  povela  golovoyu,  a
krilami priderzhala ditok. Pticya pobachila lyudinu.
   - Krasunechko moya, - tiho  skazala  Lyuba,  polizla  rukoyu  do  pazuhi  j
vipustila na zemlyu ptashenya.
   Kuripka shchos' skriknula na svo¿j ptashinij movi, stupila krok do  ditini,
a ta, rozhituyuchis' i kril'cyami, i vsim tilom,  tak  pospishala-zatochuvalas'
do materi, shcho azh padala z nig. Lyuba  vipustila  usih  ptashenyat,  z  utihoyu
poglyanula na nih, shepnula meni:
   - Hodimo, Mihajliku, ne budemo trivozhiti ni krasunechki, ni j ditok. Haj
voni tezh mayut' svoº shchastya.
   I mi tihen'ko-tihen'ko pochali vibiratisya iz chagariv.  Na  dushi  v  mene
bulo take, nache ya ne z kuripkoyu, a z samim soncem zustrivsya. Ce zh  i  mati
zradiº, shcho mi dopomogli bidolashnij ptashini.
   Mokri, stomleni, ale radisno  osmihneni,  mi  vhodimo  v  lis,  bredemo
strumkom i vrazheno zupinyaºmos' pryamo v rozburhanij vodi: navproti nas,  za
galyavinoyu veselka porozvishuvala  usi  svo¿  strichki,  i  v  ¿hnim  odsviti
dibrova stala takoyu garnoyu, yakoyu vona mozhe til'ki nasnitisya.
   Lyuba zasmiyalas':
   - Mihajliku, hodimo sobi do veselki.
   - A chogo zh, ce nam po dorozi, - kazhu povagom, hocha dobre  znayu,  shcho  do
veselki lyudina niyak ne mozhe dijti.
   - Mihajliku, a kudi veselka divaºt'sya vzimku?
   - Napevne, zabiraºt'sya u yakus' oselyu na nebi i tam zimuº sobi, yak  tvij
borsuk u zemli.
   - Oj, trimajte mene, bo vpadu, - zahitalasya Lyuba vid smihu. - Ti  dovgo
dumav, poki take zmoroziv?
   - Ni, ce ya ne dumavshi.
   - Vono j vidno. Oj, a shcho teper tvoya Obminna robit'?
   -Mabut', zabralasya v shkodu, yak til'ki vona umiº, - spohmurniv ya.
   - To mershchij bizhimo do ne¿! Kaposna-taki tvoya Obminna.  Mi  viskochili  z
strumka, a pered nami spolohanoyu tinnyu majnula kizochka. YA  navit'  pomitiv
¿¿  velike  perelyakane  oko.  I  v  cej  chas  grimnuv  postril.   Kizochka,
nadlomlena, povalilasya na zemlyu.
   - Oj, meni strashno¿ - zojknula Lyuba i pritulilas' do mogo plecha.
   YA nichim ne mig utishiti divchinku, - meni tezh bulo strashno. A z-za  derev
z berdankoyu, shcho kurilasya dimom,  viskochiv  razkujovdzhenij,  mokrij  dyad'ko
Sergij i kinuvsya do svoº¿ zdobiii. Mi z Lyuboyu tezh pobigli vpered, i te, shcho
pobachili, strashenno vrazilo nas:  temno-oksamitove  oko  kizochki  vostannº
pidplivalo sl'ozoyu, a z nevelikogo vim'ya sochilosya moloko i guslo na  travi
- kizochka bula matir'yu.
   - SHCHo vi,  dyad'ku,  narobili?!  SHCHo  vi  narobili?!  -  bolyache  i  gnivno
skriknula Lyuba.
   Dyad'ko Sergij, vitirayuchi  mokrim  zayalozhenim  rukavom  pit  z  oblichchya,
posmihnuvsya:
   - M'yascya solodkogo rozdobuv. Ce korolivs'kij harch!  Zahochesh  svizhini  -
prihod' na vecheryu do nas, zamanet'sya solonini - cherez misyac' zaglyan'. YA ne
skupar, - rozshchedrivsya cholovik i chobotom potorgav kizochku.
   - Mi zaraz zhe pobizhimo do dyad'ka Sebastiyana i rozkazhemo jomu...
   Dyad'ko Sergij zdrignuvsya, vitrishchivsya na Lyubu; na jogo vivernutih  gubah
rozpuhav gniv:
   - Ti shcho varnyakaºsh?!
   - SHCHo chuºte! Vse rozkazhemo! Haj znayut' lyudi, yakij vi!
   - Ti zdurila, divko? Svo¿h budesh topiti? YA i tobi, i jomu pokazhu dyad'ka
Sebastiyana! - Ale raptom jogo  ochi  vtihomirilis',  prikushuyuchi  gniv,  vin
znovu posmihnuvsya, poliz rukoyu do kisheni. - Os' krashche viz'mi sobi sribnogo
karbovancya na zoshiti. ¯h same privezli do kramnici.
   - Ne treba meni vashih groshej!
   - Treba, treba. Hiba zh ya ne znayu? - I dyad'ko  Sergij  silomic'  vtisnuv
groshi v Lyubinu ruku. - Budesh mati sobi tih zoshitiv azh na cilij rik.  Ce  zh
karbovanec'!
   Na oblichchi Lyubi spalahnuli chervoni plyami.
   -Haj vin propade vam! - divchinka vidhilila ruku i zhburnula groshi u lis.
   - Ot zabisovana poroda! - vilayavsya dyad'ko Sergij i kinuvsya shukati  svoº
chorne sriblo.
   Mi shche raz poglyanuli na kizochku; v ¿¿ oci zgasala ostannya rosinka soncya,
a z vim'ya shche sochilosya moloko.



   ROZDIL TRETIJ

   Pid vechir pidbilosya zhito, u drimoti siviº  vitryak.  Na  jogo  movchaznih
sprac'ovanih krilah zavisla hmarina, nedaleko vid nih  zasumuvav  perepel:
"Spat' pidem, spat' pidem..."
   O, yak, napevne, hochet'sya vitryaku strusiti  z  sebe,  z  poliv  drimotu,
zacherpnuti  krilami  nebo,   ozvatisya   lyuds'kimi   golosami,   zadzveniti
nakolihanim za lito zernom, a prolitisya boroshnom.
   Ta pritovcheni gal'ma i perednivok skuvali silu brata vitriv, i  vzhe  na
jogo  krili  vstig  umostitisya  ledachij  pavuk.  De  ti,  poganche,   budesh
zavtra-pozavtra, koli lyudi znovu privezut' na vitryak zerno i slovo?..
   Navkolo ryasniyut' polya. V zhitah zabludilas' doroga, nagorbatilis'  verbi
nad neyu, za nimi prokl'ovuyut'sya zori. I tisha, tisha  navkrugi,  bo  molodik
nad stepami, bo zhitnij son u stepah.
   Mi, nache u sni, ¿demo z tatom na stavis'ko. Rosa i kolos poshchipuyut'  mo¿
nogi, a tato led'-led' kurnikaº pisnyu tak, shcho j ne doberesh, chi to  kolesa,
chi jogo golos poskripuº, a ya vse dumayu lro svij zavtrashnij den'. YAkij  vin
bude dlya mene?
   Bilya samogo vitryaka, rozgortayuchi zhita i sinij son  nad  nimi,  vihodit'
usya v temnomu zhinocha postat', i spivuche strepenulasya tisha:
   - Dobrij vechir vam.
   - I tobi vechir dobrij, Odarko,  -  statechno  vidpovidaº  tato,  zupinyaº
Obminnu. - Piznen'ko povertaºshsya z polya.
   - Pislya chuzho¿ roboti hodila divitis' na svoº zhito, - pidhodit' zhinka do
samogo voza.
   - I yak vono?
   - Moº v dolinci - shche zelene.
   - A mi svoº zavtra pochnemo zhati. "Spat' pidem, spat' pidem..."
   - I  zhencya  molodogo  vzyali  z  soboyu?  -  vdova  divit'sya  na  mene  j
dobryache-dobryache usmihaºt'sya.
   - Ta j zhencya vzyali z soboyu.
   I tak meni slavno staº na dushi, shcho ya vzhe ne yakijs' tam pastushok, a stoyu
zhencem. I vodnochas prokidaºt'sya ostrah: chi zumiyu zh zavtra dilechko  robiti?
Pravda, ya ne raz dlya Obminno¿ zhav hoptu, ale to bur'yan -  voda.  A  ot  chi
goden budu zhito zhati?
   "Spat' pidem, spat' pidem..."
   - A svogo  serpa  maºsh,  ditino?-  vdova  azh  nahilyaº  do  mene  veliki
prizhureni ochi, navkolo yakih  peredchasnimi  zmorshkami  zalyagli  nestatki  i
gore.
   - Mayu, titochko. Mama podaruvala meni svogo.
   - To shchasti tobi dolya buti garnim zhencem, i kosarem, i orachem, i siyachem,
- laskavo divit'sya na mene titka Odarka j zithaº, bo v ne¿  vijna  zabrala
¿¿ kosarya i oracha.
   - Spasibi vam.
   "Spat' pidem, spat' pidem..."
   - De  ti,  perepilko,  budesh  zavtra  spati,  koli  prijdut'  zhenci?  -
zvertaºt'sya titka Odarka do zhita i znovu zithaº - zhaliº bidnu ptashinu.
   - Ti tezh, yak perepilka, zhivesh, - z sumom i spivchuttyam govorit' tato.  -
YAk diti?
   - Rostut' povolen'ki. Starshen'kij uzhe v  shkolu  zbiraºt'sya.  Samo  des'
bukvarya dop'yalo, prokidaºt'sya z nim i zasinaº z nim.  To  musila  pereshiti
malomu bat'kovu odezhu. - I vdova pidnesla ruku do ochej.
   - Ne plach, Odarko. Bij lihom ob zemlyu, yak shvec' halyavoyu ob lavku.
   - YA vzhe, Panase, j ne plachu. Tak nagolosilas' za vijnu,