rko - na kolgospnij dvir: haj, movlyav, uranci lyudi posmiyut'sya, shcho pri¿hav unochi Matvij na chortah u kolgosp zapisuvatisya. Garas'ko pridumav najkrashche: - Davajte jogo v step odtarahtarimo. Doroga pishla dobra. - Mozhe, ti zduru azh u Poltavu povezesh?-vizvirivsya na n'ogo Timko. - O, znajshov, - majzhe viguknuv Marko, tak shcho na n'ogo vsi zacit'kali. - Davajte jogo na tirlo perepravimo. Tam milko. YA vchora napuvav voliv. Timko mahnuv rukoyu: - Po¿hali... Tirlo - nevelichkij, poroslij travoyu ostrivec' posered Tashani. Kublyat'sya ta chepuryat'sya na n'omu domashni gusi ta kachki, sidayut' na spochinok perelitni zhuravli, v'yut' gnizda lugovi chajki. Vesnoyu, koli spadaº voda, zabrodit' tudi pastisya hudoba, tirluºt'sya tam, a zimoyu, koli zhovtij ocheret zanese snigom, osoblivo vechorami, petlyayut' po ostrovu lisici, vichikuyuchi na pozhivu. Do gatki hlopci dobralisya blagopoluchno. Stali spuskatisya do Tashani; Denisa motalo v goloblyah, yak Proklyatogo. - Derzhit', hlopci, bo napira, - prosiv vin, z trudom strimuyuchi voza. Vraz jogo motnulo vbik, i vin, vidchuvayuchi, shcho voza jomu ne strimati, viskochiv z golobel'. Mimo n'ogo z gurkotom potaskalo voza i pognalo jogo pryamo v Tashan'. Pochuvsya strashnij pleskit vodi i nesamovitij lyuds'kij krik: - O-o, r-r-r-yatu-jte-e-e! Nihto ne ryatuº. CHuti til'ki shvidkij tupit nig po shlyahu. Stiha peresvistuyuchis', zibralisya pid verbami azh bilya Beºvo¿ gori. Denis, tyazhkij na bigu, priplentavsya piznishe za vsih i poraduvav novinoyu: zagubiv kartuz. --De zh ti jogo zagubiv, rozzyavo? - nakinuvsya na n'ogo Timko. - A hiba zh ya znayu? Big-big - mac, a jogo nema. - Idi laz' rachki, a shchob kartuz najshov. Pidnime hto-nebud' iz troyanchan - vidrazu diznayut'sya, chiya robota. - De zh ya jogo teper znajdu, koli otak temno? - goryuvav Denis. - Ot uskochili, tak uskochilii - zachuhav potilicyu Timko. - Budut' pitati - kazhi, nichogo ne znayu. Pojnyav? - Ta koli b... - I-ih, stupa dovbana¿.. Sumni ta neveseli, rozhodilisya hlopci po hatah. Timko dobravsya dodomu todi, koli za Beºvoyu goroyu svitlilo nebo. Sliz'koyu vid rosi stezhkoyu spustivsya v yar, zacherpnuv verbovim koryakom vodi z krinici, zhadibno piv, z priºmnistyu vidchuvayuchi, yak voda teche za sorochku i holodit' grudi. Potim zidravsya krucheyu do hati, zajshov u komoru i lig na primistku. V komori pahlo boroshnom i sushenim lipovim cvitom. Zasinav, ale zbudzhena dumka ne hotila spati i malyuvala pered nim kartini, bacheni vden': shirokij step z vilinya-limi na sonci bur'yanami, chorni loskuttya rilli, daleke, ledve vlovime dlya oka tremtinnya mareva na obri¿. Dovgo pered jogo ochima stoyala Orisya v tij pozi, v yakij vin bachiv ¿¿ vostannº v chornih dveryah, - iz blidim, zlyakanim licem. Potim Orisya kudis' propala, i na ¿¿ misci z'yavilasya Lukerka, manila jogo chornimi ochima i sumno posmihalasya z-pid puhovo¿ shali. "A shcheznit' vi", - proshepotiv vin i vkrivsya ryadnom z golovoyu. V U starogo Luk'yana Homutenka simeºchka daj bozhe: vin z zhinkoyu ta vos'mero ditej. Zvarit' Fedora vidernij chavun borshchu - za den' yak vitrom viviº. Najstarshij sin - Ulas, dva menshih vid Ulasa brati uzhe pracyuyut' - odin traktoristom, drugij tak, na riznih robotah. I shche mala sestra u artil'nih yaslah pil'nuº, a ostanni - malecha. Te gusej pase, te cile lito z richki ne vilazit': ogluhne vid vodi, yak chobit, batogom potyagti sliduº, ta za robotoyu nikoli. Nadiya sim'¿ - Ulas. YAk ne º, najstarshij, jomu i vipadaº chest' dopomogti bat'kam nagoduvati hlibom nasushchnim otu biloshtannu oravu. Odnache ne tak stalos', yak bazhalos'. Vdavsya Ulas do sil's'kogo gospodarstva zovsim nepridatnim. Zastavlyat' jogo sino na garbu klasti - naklade tak, shcho tut zhe j rozsunet'sya; poshlyut' bikiv poganyati - boroznu skrutit', ogrihiv narobit'; kilok u tin zab'º - obov'yazkovo krivo. Vs'omu vinoyu - knizhki. YAkbi ne ota napast', mozhe b, i vijshov iz hlopcya dobrij gospodar. A to, vidkoli navchivsya chitati, z knizhkoyu ne rozluchaºt'sya. Spochatku Luk'yan radiv, divlyachis' na n'ogo: "Beruchke hlop'ya, glyadi, yakimos' profesorom bude abo shche vishche". Potim, yak posipalisya odne za odnim diti i nastala bil'sha potreba v robochih rukah, vin vse chastishe stav hmuritisya, bachachi sina za knizhkoyu i, nareshti, ne vitrimav: - Anu kidaj k lihij godini svoyu bibliyu ta jdi z-pid korovi vichistish! Ulas glyanuv na bat'ka dobrimi zlyakanimi ochima. - U mene zh ekzameni, tatu. - A v mene ruki odvalyuyut'sya od roboti, pracyuyuchi -na vas, darmo¿div! - Vin virvav knizhku z ruk Ulasa i zakinuv u bur'yan. Ulas pishov u hliv i dovgo plakav u kutku za yaslami, potim rozshukav knizhku v bur'yani i zahovav za bantinoyu... Uvecheri zasunuv ¿¿ za pazuhu i pobig u artil' do storozhiv. U malesen'kij nakurenij kimnati chitav ugolos pro horobrogo kapitana Granta, pro pirativ, pro more, pro strashnih orliv, yaki mozhut' u pazurah pidnesti malu ditinu. Storozhi sluhali jogo uvazhno, pidtrimuvali jogo bazhannya vchitisya, vsilyako zaohochuvali, shchob vin chitav use novi i novi ¿m knizhki, i proyavlyali pri c'omu znachnij do nih interes. - Uchis', hlopche, uchis'. Vrem'ya teper pidhodit' take, shcho bez nauki - gop ta j stij. I yak bat'ko ne protivivsya, yak ne pereshkodzhav navchannyu,. Ulas vse zh taki postupiv u Zin'kivs'ku desyatirichku i uspishno zakinchiv ¿¿. Divuyuchis' takij vpertosti sina i v dushi navit' shvalyuyuchi ¿¿, Luk'yan mahnuv rukoyu: - Divis', yak znaºsh. U tebe svij rozum º. Ulas zadumav postupiti v Harkivs'kij universitet. Luk'yan nazbirav dvisti karbovanciv groshej na dorogu, mati napekla hliba ta korzhikiv, brat, yakij pracyuvav traktoristom, zrobiv sunduk i pokriv jogo chornim lakom, tak shcho vin stav shozhij na grob, prikuvav do n'ogo zdorovennij zamchishche, prirobiv zaliznu ruchku, - i vsiºyu sim'ºyu pishli provodzhati Ulasa v nauku. Na proshchannya bat'ko skazav: - Groshej visilati ne budu. Lyuds'ki diti yakos' vchat'sya, i ti bilya nih mostisya. Pochitaj tam uchiteliv svo¿h i roditeliv ne zabuvaj. Mati viterla hustkoyu ochi, glyanula kriz' sl'ozi na starshen'kogo: - Rushnik hoch uzyav? - Tut vin, u sunduchku. - Berezhi zh tam groshi ta na vulicyah oglyadajsya. Tam, kazhut', tih tramva¿v, shcho kozhnogo dnya lyudej rizhut'... Pogruzili na viz sunduk, i pishov Ulas za pidvodoyu, iz siren'kogo kostyumchika ruki povilazili, holoshi - korotki, z-pid nih bilen'ki pidshtanichki vizirayut' soromlivo. Divit'sya mati vslid, plache: viroslo na tolokah mezhi korovami visoke, yak bur'yanina, ta nevidomo, chi vistachit' u n'ogo sili vigrebtisya na zhitejs'ku hvilyu? CHi pidnese vona jogo ta j poline vin z neyu do nevidomogo shchastya, chi zamota v zhitejs'komu mori, yak motaº ne odnogo na c'omu bilomu sviti? Divit'sya mati, a vin ozirnet'sya, pomahav rukoyu i jde sobi dali za vozom. Os' uzhe pokrila jogo pilyuka, i ne rozbere mati - bachit' vona svogo sina za tiºyu zavisoyu chi to til'ki prividzhuºt'sya ¿j? I shchemit' ¿j serce, bolit', yak zranene, bo stoyat' on pozadu shche semero, i kozhnogo zhal', i za kozhnim dusha bolit'.: yak to voni zhitimut' na bilomu sviti, yaki dorogi prostelyat'sya pered nimi? Najblizhcha vid Troyanivki stanciya - Ohtirka, ¿hati treba cherez Grun', ribal's'ki lisi, mimo sela ZHu-ravnogo, shcho mriº hatami u glibokij dolini, dali - piski, sosnovi bori, Vorskla, monastir na gori, v yakomu rozmistilasya dityacha trudova koloniya, a shche dali Ohtirka. Viz Ulasa dalekij rodich Homutenkiv did Tereshko. Na n'omu siryachina, bril' i zdorovenni rudi choboti. Til'ki vi¿hali na Beºvu goru, vin zupiniv pidvodu, shchob pereviriti, chi nichogo ne zabuli. Na vozi lezhav odin sunduk i didova torbina z harchami. Vin obmacav i te, i druge rukoyu i skazav, shcho teper mozhna rushati. - YAk bude vse blagopoluchno, to do vechora j do¿demo, - i vin pokazav puzhalnom na sonce. Bachachi, shcho Ulas sidit' zasmuchenij i shchob rozvazhiti hlopcya, did stav rozpovidati, yak jogo viryadzhali na "dijstvitel'nu" sluzhbu. - YAk ponapivalisya, tak zignuli uryadnikovi shablyu i kartuza k lihij godini zakinuli. A shcho tam? Mi - novobranci. Privezli nas u Poltavu, a tam narodu, yak oto v pokrovu na yarmarku: shilom nikudi tknuti. Novobranci tezh tovplyat'sya, azh lobi mokri, bo takij sluh pishov mezhi narodom, shcho pri¿de sam gubernator nas do vijs'ka viryadzhati ta shche bude j darunki rozdavat'. Nu, kozhen, zvichajno, hoche toj darunok oderzhati, cherez te j phaºt'sya. Divimos': vihodit' iz prol'otki - na mundiri hresti, vusa nakrucheni, skinuv kartuz, a na golovi lisina. U vchenih lyudej zavzhdi buvaº lisina. Os' ti vivchishsya, i v tebe bude, pozayak golovi zh robota velika. Ta-ak. Vijshov, znachit', skinuv kartuz ta yak zakrichit': "Za vºru, carya i otechestvo! Ur-ra-a-ai" Mi j sobi yak zakrichimo "ura", azh nache nas pidijmaº vgoru vid togo kriku. A odin golos takij, shcho nad usima reve, vsih glushit'. YA j kazhu svoºmu susidovi: "Nedarom toj cholovik gubernatorom Sluzhit'. CHuºsh, yakij u n'ogo golos? Usih perekrivaº". A susid yak zaregotit' ta j kazhe: "Durnij ti, Tereshku. Hiba zh to gubernator? To parovoz krichit'". Potim gubernator shche shchos' govoriv, ale zdaleku ne chuti, vidno til'ki, shcho gubami vorushit', a sliv ne chuti. YAk til'ki vin zakinchiv govoriti, vistupila iz-za n'ogo barishnya, moloda, vsya v brasletah, v shubi, i pochala nam hrestiki rozdavati. Tut i sotvorilosya take, shcho ya vzhe rad buv i vtekti, tak nikudi - zadni na perednih phayut', use zmishalosya, gubernatorshu zvalili, pribigla kinna policiya i davaj nas rozganyati ta kanchukami po spinah chistit'. Dobrih hrestikiv narozdavali. U mene z tizhden' spina sverbila... Ulas sluhav rozpovid' dida, ale dumkami buv doma, tam, za Beºvoyu goroyu, shcho, siniyuchi na obri¿, povoli vgruzala v zemlyu. Pro¿havshi polovinu dorogi, vin, yak ce traplyaºt'sya z plavcem, shcho bachit' uzhe drugij bereg i chimshvidshe hoche dobratisya do n'ogo, z hvilyuvannyam poglyadav na ohtirs'ki lisi, shcho sinili na obri¿, namagavsya vidgadati, shcho prihovano za nimi, de, v yakih shirokih stepah lezhit' zagadkove misto Harkiv, yak vono jogo zustrine - laskoyu chi holodom, shcho gotuº vono dlya n'ogo - radist' chi tyazhkij sum. YAk selyuk, shcho viris u glushini, Ulas vidchuvav rozgublenist' pered velikim mistom i zovsim ne znav, yak sebe povoditi v n'omu i yak sebe trimati. U seli dlya n'ogo vse bulo zrozumilim i prostim, tut vin znav kozhnogo i kozhnij znav jogo, i koli vin ishov selom u prosten'kih shtancyah i ne zovsim chistij sorochechci, to na ce nihto ne zvertav uvagi, bo vsi znali, shcho vin ide z roboti. Ale yak zustrinut' jogo v misti, yak divitimut'sya na n'ogo? Ce bulo nevidomo, i cya nevidomist' najbil'she lyakala Ulasa i prignichuvala jogo. YAkbi vin znav, yak sebe povoditi, yak vidpovidati lyudyam, koli jogo pro shchos' zapituvatimut', v yakih vipadkah usmihatisya, a v yakih zberigati serjoznij viglyad, koli i yak perehoditi vulicyu, shchob jogo ne zarizav tramvaj. Vulicya jomu uyavlyalasya peklom, u yakomu vse zmishano: koni, lyudi, mashini, tramva¿, - vse ce bizhit' nevidomo kudi j chogo, a milicioneri na nosilkah nosyat' zarizanih), koli b vin znav, yak rozpiznati zhulika i chesnu lyudinu, - vin bi ne tak boyavsya. Ale vse ce jomu treba bulo yakos' znati, i vin virishiv, shcho, pochinayuchi z Ohtirki, stane priglyadatisya do lyudej i namagatisya micno zapam'yatati - pro shcho voni govoryat' mizh soboyu, yak voni sidyat', yak hodyat', yak splyat'. Koli zh trapit'sya dobrij cholovik, to mozhna bude rozpitati v n'ogo, yak vberegtisya vid vurkaganiv, bo Ulas chuv, shcho voni veliki majstri virizuvati groshi razom iz kisheneyu, i tomu shche vdoma zahovav groshi tak, shcho, yak jomu zdavalosya, nihto z storonnih zrodu-viku ne mig bi zdogadatisya, kudi vin ¿h div. Sto karbovanciv zashila jomu mati v pidkladku pidzhaka, prichomu zashila sirovoyu nitkoyu, tak shcho, yak skazav did Tereshko: "Ne dolzhno b, a tam hto jogo znaº", ta sto karbovanciv vin poklav u bokovu kishenyu pidzhaka i pristebnuv ¿h shpil'koyu. Vurkagani uyavlyalisya Ulasovi molodimi hlopcyami v ryabih kepkah i z zolotimi zubami. Druge, shcho lyakalo jogo i nepoko¿lo, - ce vstupni ekzameni. Hoch vin vsen'ke lito sidiv nad knizhkami, pisav diktanti, rozv'yazuvav zadachi, chitav literaturu, konspektuvav, robiv vipiski, skladav hronologichni tablici po istori¿, studiyuvav artikli, kresliv shemi rozshcheplennya organichnih rechovin, - vin vse zh taki loviv sebe na tomu, shcho takij-ot rozdil znaº girshe, nizh inshij. Vin nasidav na -toj rozdil, vchiv jogo do tumanu v golovi i til'ki-no pokinchuvav iz nim, yak natraplyav na proste slovo "galogeni", i ce slovo kidalo jogo v zhar, bo vin ne znav, shcho vono oznachaº. Ulas garyachkove rivsya v pidruchniku, shukayuchi ti miscya, de opisuºt'sya znachennya c'ogo termina, i raptom sam prigaduvav, shcho ce take. Ne rozumiyuchi togo, shcho ce vtoma i shcho cya vtoma oslabila pam'yat', vin narikav na sebe, obzivav sebe tupiceyu, nezdaroyu, prihodiv do takogo visnovku, shcho z takimi znannyami, yak u n'ogo, nichogo j potikatisya v universitet. Todi vin zakidav knizhki, brav u ruki vila i obicyav sam sobi, shcho krashche bude krutiti bikam hvosti, chim po¿de na velelyudne pozoris'ko, tobto postupati v universitet. Ale prohodila godina, dvi, i vin znovu sidav za knizhki, bo molodij garyachij mozok pragnuv znan', i ce pragnennya stalo jogo drugoyu naturoyu, proti yako¿ vin uzhe nichogo ne mig zrobiti. CHasto vin vidkladav knizhku i mriyav pro te, yak vin bude skladati ekzameni, yak uvijde v zalu, de sidyat' ucheni muzhi, skine kartuza z golovi i pochne vikladati vse, SHCHo vin znaº, yak voni sluhatimut' jogo, obov'yazku radi, i koli vin uyavlyav ce, jogo ohoplyuvav panichnij strah, shcho zgodom perejshov u tupij bil', yakij muchiv jogo tilo j duh, i Ulas, shchob pripiniti svo¿ strazhdannya, zusillyam voli proganyav cej strah. "SHCHo zh, - mirkuvav vin, - ne zdam, to pri¿du dodomu. Za ce mene nihto ne povisit'". Nadvechir pri¿hali v Ohtirku. Tereshko rozprig u nevelichkomu skveriku konya, shchob pidgoduvati jogo z dorogi, a Ulas pishov na stanciyu kupuvati kvitok. Probirayuchis' do kasi, vin micno trimavsya rukoyu za kishenyu, v yakij buli groshi. Pidijshov po¿zd. Na peroni zametushilisya pasazhiri. Oblivayuchis' potom, Ulas zabravsya do vagona i, postavivshi sunduk na prohodi, krichav cherez golovi pasazhiriv didovi Tereshkovi, shchob mati ne klopotalasya i shcho harchiv jomu vistachit'. Did za garmiderom ne mig nichogo rozchuti, vin dumav, shcho Ulas kazhe, shcho zavzhdi govorit'sya pri proshchanni, tobto, shchob vin peredav pokloni domashnim, i did krichav u vikno vagona, shcho peredast', i mahav porudilim brilem. Pasazhiri shtovhalisya i z krikom, oburennyam vimagali vid Ulasa, shchob vin zvil'niv prohid; Ulas projshov do vagona i stav bilya vikna, ale vazhkogo sunduka z ruk ne vipuskav, bo jomu zdavalosya, shcho, til'ki popustit' ruchku, jogo zaraz zhe vkradut'. Po¿zd dav svistok, vagon rushiv, i mimo vikna propliv Tereshko u brili, siryachini, z vishnevim puzhalnom za halyavoyu. Do Harkova pid'¿zhdzhali vnochi. Ulas, prisivshi na sunduci, z ostrahom vglyadavsya u more vogniv, shcho merehtili na gorizonti. Po¿zd ishov shvidko, i z Ulasa, koli vin vizirav u vikno, zirvalo kartuz. Ulas zakrichav: "Zupinit'!", u vagoni zasmiyalisya, i hlopec' zabivsya v kutochok, raz po raz macayuchi sebe za golovu i niyak ne viryachi, shcho na nij uzhe nemaº kartuza. Jomu zdavalosya, shcho ce nedarma, i vin ne vidrivav ruki vid kisheni, v yakij buli pristebnuti shpil'koyu groshi. Prote vse obijshlosya dobre. Vin pri¿hav blagopoluchno, rozshukav universitet i zahodivsya dobivatisya u dveri. Stukav oberezhno, ale nastirlivo j dovgo, ¿h vidkriv zaspanij i serditij storozh. - CHogo tobi? - zapitav vin, vidhilivshi dveri. Ulas movchki poliz iz sundukom na n'ogo. - Ta ti hto? - zlyakavsya vzhe storozh. - Pustit', dyad'ku, perenochuvati. - Tut ne postoyalij dvir, a universitet. - SHCHo zh meni, na vulici propadati? - Idi v Dim kolgospnika. Pavlovs'ka ploshcha, shist'. Ulas potyag sunduk na Pavlovs'ku ploshchu. Iduchi, trimavsya osvitlenih misc' i holov dusheyu, koli do n'ogo nablizhalasya ryaba kepka. V Budinku kolgospnika moloden'ke divchatko z na-kvac'ovanimi gubami vizirnulo u vikonce i skazalo, shcho "mestov netu". Ulas postaviv sunduk u kutok i siv na n'ogo. "Ne vizhenut' zhe", - podumav vin. V cej chas molodij hlopec', shcho sidiv na divanchiku, pidijshov do vikna i skazav barishni: - Ti, divaho, os' shcho: abo vipisuj c'omu hlopcevi kvitanciyu, abo ya zaraz rozvalyu tobi budku. Bachish - hlopec' iz sela, mozhe, pershij raz u misti, kudi vin pide sered nochi? - Ne krichit', bo ya viklichu milicionera, - oburilasya divchina. - Davaj misce, bo ya tobi glaz vijmu! - garknuv todi hlopec'. Barishnya vipisala kvitanciyu, kinula na stolik. - Podumaºsh, rozkrichavsya. Mi ne takih bachili, - proshipila vona i zakrila vikonce. Ulas zabrav kvitanciyu, zdav pasport i razom iz svo¿m zastupnikom, yakogo vin ne boyavsya (toj buv u chornij kepci), podersya na drugij poverh. Mikola, yak zvali novogo znajomogo, viyavilosya, tezh vstupaº v universitet, til'ki ne na literaturnij, a na biologichnij fakul'tet. Vin rozkazuvav pro sebe, shcho ranishe pracyuvav po "karmannoj vygruzke", vihovuvavsya v dityachomu budinku, teper "nenavidzhu syavok i, yak trapit'sya, dayu ¿m po shi¿". Ulas perelyakavsya v smert' i tak stiskuvav ruchku sunduchka, shcho azh ruka nimila. Bachachi jogo perelyak, Kolya skazav: - Ne tushujsya. Groshej tvo¿h ya v tebe ne viz'mu, hoch i znayu, de voni zahovani: voni zashiti u pidkladku pidzhaka i livu kishenyu. A ot koli maºsh shchos' perekusiti ta podilishsya zi mnoyu, ne vidmovlyusya i budu duzhe vdyachnij. Vlashtuvavshis' na nochivlyu, voni vidkrili sunduk, rozlomili navpil smazhenu kurku i stali ¿sti ¿¿ z velikim apetitom. U livomu kutku kimnati ripnuli pruzhini, i sonnij golos skazav: - Perestan'te trishchati kistkami. U mene nevrasteniya. - Zvernit'sya do likarya-psihiatra. Mi tut ni pri chomu, - poradiv Mikola. Potim zagasili svitlo i polyagali spati- Ulas zasunuv shtani pid podushku, a pidzhak povisiv bilya sebe na stil'ci. Botinki i sunduchok vin postaviv pid lizhko z takim rozrahunkom, shchob v razi potrebi ¿h mozhna bulo b pomacati rukoyu. - Sluhaj, a yak ti vznav, de v mene groshi? - zapitav vin u Mikoli. - U mene, korish, praktika. Duzhe ti chasto hapavsya rukami za ti miscya, de v tebe zahovani groshi. Ti, mozhe, c'ogo j ne pomichav, a toj, hto za takim slidkuº, vse pomichaº. Ulas zanimiv i dovgo ne mig zasnuti. Prisluhavsya, chi nihto ne kradet'sya do n'ogo po groshi. Ale doroga i. vtoma vzyali svoº, i vin zasnuv. Prokinuvsya perelyakanij i zaraz zhe ruku pid podushku, pid lizhko - vse na misci. Uvijshov Mikola, zodyagnenij i vmitij. - Nu, zbirajsya. Pidemo vlashtovuvatisya v gurtozhitok. Hlopci poselilisya na Tolkachivci v krasivih chervonih korpusah. Pershij ekzamen - diktant z ukra¿ns'ko¿ movi - Ulas sklav uspishno, i ce pidbad'orilo jogo, ale ne zaspoko¿lo: yak i ranishe, vin shche ne buv upevnenij u sobi i posileno gotuvavsya do nastupnih ekzameniv. Jogo druzi-vstupniki brodili po parkah, skverah, ¿zdili na futbol'ni matchi, v teatri, v cirk, gamirlivimi cheredami brodili po Sums'kij, a vin sidiv cilij den', yak Mikita-chornoknizhnik, a vnochi spav yak ubitij, ne chuyuchi ni veselogo smihu, ni tihogo shepo-uu zakohanih na ZHuravlivs'kih kruchah, ni melodijnogo pobrin'kuvannya gitari v tepli serpnevi nochi. Ekzamen z rosijs'ko¿ movi prijshov trimati z yakimos' dushevnim nespokoºm. Adzhe zhivo¿ rosijs'ko¿ movi, prichomu literaturno¿, vin nikoli ne chuv, hiba shcho til'ki na urokah, i tomu, koli nadijshla jogo cherga vidpovidati i gladen'ko prichesana zhinka z vrodlivim priºmnim oblichchyam poprosila jogo do doshki, vin zblid i dovgo ne mig skazati pershogo slova. ZHinka bachila jogo hvilyuvannya i opuskala ochi, shchob ne divitisya na n'ogo i ne bentezhiti jogo, ale vin vse movchav. Todi vona usmihnulasya, vvazhayuchi, shcho svoºyu usmishkoyu pidbad'orit' jogo, ale z c'ogo nichogo ne vijshlo, bo cyu usmishku Ulas sprijnyav inakshe. Vin podumav, shcho vikladach nasmihaºt'sya z n'ogo. Pochuttya ce viklikalo v n'omu shche bil'she zniyakovinnya, i vin krishiv pal'cyami krejdu, ne pomichayuchi togo, shcho vona siplet'sya jomu na botinki, i vse ne pochinav vidpovidati. Ale potim vin stav zaspokoyuvatisya. Govoriv tiho i nesmilivo, i lice jogo bulo takim mokrim vid potu i takim u vishchij miri napruzhenim, shcho vikladach bez zhalyu ne mogla divitisya na n'ogo, a sidila, odvernuvshis', i shchos' pisala v svoºmu zoshiti. Imennik "ovcy" v mnozhini rodovogo vidminka vin providminyav "ovcev", plutav sufiksi i, rozgubivshis' vkraj, diºslovo "prenebregat'" vimoviv "prenebrigati". Vikladach skrivilasya, ale ne popravila, shchob ne zbiti jogo, i nepomitno slidkuvala za nim. "Ah, chomu v n'ogo tak tremtyat' pal'ci na rukah? - nepoko¿lasya vona. - Taki robochi, sil'ni i tak tremtyat'?" Vona poklala na stil svoyu bilu krasivu ruku, glyanula na ne¿ i vidchula, shcho ¿j chomus' robit'sya niyakovo, shcho vona v chomus' vinna, j pochervonila. Ulas vidpoviv i siv za stil, vitirayuchi rukavom pit iz chola, tak, nibi til'ki shcho prijshov vid pluga. Vona vzyala zalikovu kartku, raz i druge provela po nij doloneyu, potim umochila ruchku v chornilo i posidila odnu-dvi sekundi v yakijs' nerishuchosti. Potim postavila ocinku i rozmashiste rozpisalasya. Pislya c'ogo vona skazala Ulasovi, shcho vin mozhe buti vil'nim, i poprosila jogo, shchob vin pochekav u koridori, doki vona prijme ekzameni, oskil'ki ¿j neobhidno z nim pogovoriti. Ulas kivnuv golovoyu i, shche blidij vid hvilyuvannya, nezgrabnij v ruhah, pogupotiv vazhkimi botinkami v koridor. CHerez godinu vona viklikala jogo i, namagayuchis' nadati svoºmu golosu lagidnosti, skazala: - YA postavila vam "pogano". Ale vi... YA budu govoriti pro vas u rektorati. Skazavshi ce, vona zahvilyuvalasya i glyanula na hlopcya. Lice jogo bulo kam'yanim, i na n'omu ne bulo ni zdivuvannya, ni zhalyu, lishe pal'ci jogo prodovzhuvali legko tremtiti i nad brovami vistupiv pit. - Vi ne vtrachajte nadi¿. YA budu govoriti pro vas. Ulas perestupiv z nogi na nogu, odvernuvsya do vikna i skazav tiho: - Zvisno. I, opustivshi golovu, pishov do dverej. C'ogo vechora vpershe za ves' chas perebuvannya v Harkovi vin ne vzyavsya za knizhku. Sidiv na ZHuravlivs'kih kruchah, vtopivshi ochi v more vogniv, shcho merehtili v dolini, i dumav pro selo, pro hlopciv, shcho buli des' tam, daleko vid n'ogo, za tiºyu temryavoyu, i navit' ne dogaduvalisya pro te, yake neshchastya spitkalo jogo, i ne mogli skazati jomu ni slova vtihi, ni slova poradi. Na kruchi, de vin sidiv, blukali students'ki pari, i na tli zagravi vin virazno bachiv ¿h chorni postati. Voni buli shchaslivi, ¿m ne bulo niyakogo dila do togo, shcho os' tut, poryad z nimi, tak muchit'sya i strazhdaº Ulas. Divlyachis' na nichnu zagravu, na ti postati, Ulas vidchuvav, shcho v jogo dushi nazrivaº velikij zlam. "CHogo ya budu ¿hati v selo? - pitav vin sebe. - Na smih lyudyam ta na gore bat'kam? Ne po¿du! Pidu pracyuvati na zavod i zhitimu, yak i vsi lyudi". Vin stav shukati v pam'yati prizvishcha odnosel'chan, shcho pracyuvali i zhili des' tut, u Harkovi, shchob zvernutisya do nih za dopomogoyu ta poradoyu, prigadav kil'ka z nih i virishiv najblizhchim chasom rozshukati svo¿h zemlyakiv. Ostannij ekzamen vin skladav visimnadcyatogo serpnya i skladav jogo bez ohoti i togo dushevnogo napruzhennya, yake zavzhdi pereduvalo tim ekzamenam, shcho ¿h vin trimav ranishe. Vidpovivshi na vsi zapitannya, vin vijshov na podvir'ya universitetu i siv na lavci mizh kashtanami. Mimo n'ogo hodili studenti, ochikuyuchi poyavi spiskiv na doshci ob'yav, shchob diznatisya, hto zarahovanij, a hto ni. Ale vin uzhe ne zhdav nichogo i sidiv na lavci lishe tomu, shcho jomu nikudi bulo jti, i tomu, shcho sered lyudej jomu bulo legshe perenositi gore, yake spitkalo jogo. Vsyu molod', yaka viruvala navkolo Ulasa, mozhna bulo, na jogo dumku, rozdiliti na tri grupi : persha grupa - yunaki i divchata, shcho nalezhali do robitnichih simej. Voni buli zodyagneni chisten'ko i prosto: divchatka hodili v spidnichkah z bluzochkami, v bosonizhkah i kosinochkah, hlopci - v shirochennih, dobre vidprasovanih shtanyah, pidperezanih reminnimi poyasami z pryazhkami v formi sercya abo kindzhala, tapochkah-sportsmenkah i majkah. Voni trimalisya z nim nevimushene, z grubuvatoyu prostotoyu. Po ¿hn'omu vidnoshennyu bezpomilkovo mozhna bulo viznachiti, shcho voni davno znayut' odne odnogo i zdruzhilisya. Druga grupa - selyuki, odyagneni skromnishe i rozma¿to: hlopci dehto v kostyumchikah, a dehto prosto v shtanenyatah ta sorochini, shcho, ne divlyachis' na strashnu speku, zastebnuta na vsi gudziki. Voni trimayut'sya odin vid drugogo ostoron', mizh soboyu ne rozmovlyayut'. Divchatka v bilih hustochkah zhmut'sya po kutochkah, soromlivo pritiskuyuchi do grudej knizhki, yak molodi chernici molitovnichki. Tretya grupa - gordi nevdahi, shcho postupayut' do vuzu ne v pershij raz i ne v odnomu til'ki Harkovi. Ci hodyat' spokijno, navit' velichavo, na oblichchyah tverde perekonannya, shcho bez nih nauka zagine za dvadcyat' chotiri godini. Divchatka strizheni i v zavivkah, spidnichini vuzen'ki, do kolin, z rozpirkoyu zzadu, ochi divlyat'sya na svit tak: "YA znayu Griga i lichno znakoma z Ut'osovim". Hlopci chovgayut' cherevikami po dorizhkah, na oblichchyah ºseninshchina, a v rukah nezdolanni linoshchi. Ulas osoblivo priglyadavsya do tret'o¿ grupi, i chim bil'she vin priglyadavsya, tim yasnishe bachiv ¿hnyu glupotu i nenavidiv ¿h sercem trudyashchogo cholovika, nenavidiv za te, shcho v nih bili, tenditni ruki, yaki ne torkalisya ni kosi, ni molotka, ni pluga, i poglyad jogo buv zlij i pekuchij. Odna krasunya, zustrivshi toj poglyad, bridlivo zdvignula plechima i shchos' zasheptala na vuho svo¿j podruzi. Ta ozirnulasya, zustrilasya iz ochima Ulasa i zalivchaste zasmiyalasya. Potim mimo Ulasa projshlo dva hlopci z ¿hn'ogo gurtochka, i Ulas chuv, yak odin skazav: - Zaberemo dokumenti i mahnemo v Odesu. Tam u mene º dyadya. "U n'ogo dyadya, a v mene hto?" - zapitav sebe Ulas i z prezirstvom proviv ¿h ochima. V cej chas studenti zametushilisya i stali bigti do doshki ob'yav. YAkijs' lisij cholovik, ochevidno, iz sekretariatu, kle¿v na doshci spiski studentiv, zachislenih do universitetu, i tih, yaki povinni buli zabrati dokumenti. Ulas tezh pobig do doshki i stav pozadu vsih, zhadibno proglyadayuchi ochima spiski z literoyu "X". V spisku zarahovanih do universitetu jogo ne bulo, ne znajshov vin sebe i v spisku, de buli i ti, shcho musili zabrati dokumenti. "Ot i vse", - skazav vin sam sobi, vidchuvshi, shcho vsi strahi i vsi hvilyuvannya vidhodyat' nazad. Jomu raptom zrobilosya legko i navit' veselo. "Dodomu! Dodomu! - spivalo vse v n'omu. - Uzhe dosi zakinchilisya zhniva i jde molot'ba. Did Tereshko storozhuyut' kavuni. Hlopci b'yut'sya skibkami i p'yut' solodkij sik. Dodomu, dodomu!" Vin zabuvsya, yak nedavno prisyagavsya sobi ne ¿hati dodomu, vin zabuv pro svo¿ mri¿ na urvishchah Tolkachivki i letiv dusheyu do ridnih beregiv. "Zaraz viz'mu sunduk - i na vokzal. Na groshi, shcho zalishilisya, kuplyu kvitok, na reshtu - podarunki. Marisi - kisnichkiv, a bat'kovi pachku cigarok, haj i voni pokuryat' gorods'kih". Vin viskochiv na vulicyu i pobig do tramvajno¿ zupinki, obminayuchi prohozhih. Raptom vin pochuv, shcho htos' vigukuº jogo prizvishche. Vin ozirnuvsya i pobachiv Mikolu, yakij big za nim i mahav tyubetejkoyu. - Ti kudi? - zapitav vin, nazdognavshi Ulasa. - Provalivsya. Dodomu ¯du. - Ti shcho, zduriv? SHCHe ne vse vtracheno. Anu hodim. I vin potyag Ulasa do golovnogo korpusu universitetu, na hodu rozkazuyuchi, shcho jogo viklikayut' na rozmovu do rektoratu, i dokoryav jomu, yak ce vin ne pomitiv i navit' ne divivsya na toj spisochok, v yakomu znachilosya i jogo prizvishche sered tih, shcho viklikalisya na rozmovu z rektorom. - Obicyaj, shcho ti vchitimeshsya na "vidminno", i prosi, - povchav na hodu Kolya. - A bil'she vs'ogo nazhimaj na te, shcho ti z kolgospno¿ sim'¿. CHuºsh? Nu, vechorom zustrinemosya, bo ya zaraz bizhu na stadion, shcho j nalezhit' novospechenomu studentovi. Vin pomahav Ulasovi tyubetejkoyu i znik mizh lyud'mi, a Ulas iz pochuttyam podivu, navit' nezadovolennya, shcho jomu perebili po¿zdku dodomu, pishov do golovnogo korpusu. U prijmal'nij rektora, kudi vin zajshov, bulo povno lyudej. Bilya vikna stoyali dva sub'ºkti, shcho zbiralisya ¿hati v Odesu, na divanchiku sidila strizhena divicya iz zolotim godinnichkom na ruci i chervonimi vid sliz ochima. Bilya ne¿ gnizdilasya rozkishna, pudiv na shist', matinka. Vona zaspokoyuyuche gladila docyu po plechah i na vsih prisutnih poglyadala prezirlivo j pohmuro, bo voni ne rozumili, shcho za talant ¿¿ don'ka. Oblichchya matinki govorilo: "Lyazhu trupom, ale don'ku vlashtuyu". Inodi matinka, vidno, iz samozaspokoºnnya zvertalasya do kogo-nebud' iz prisutnih i govorila, shcho v ne¿ º znajomij Ivan Ivanovich i shcho vona jomu zaraz podzvonit', i todi dilo pide zovsim po-inshomu. - YA svogo ne popushchu, - serdito trusila vona sergami. Metushlivij gromadyanin hodiv vid gurtochka do gurtochka i povidomlyav ostanni novini: - Kazhut', u yuridichnomu nedobir? Mozhe, zabrati dokumenti i po¿hati tudi, doki ne pizno? Ah, yakbi ya znav, shcho skazhut' moºmu Izi, ya b uzhe tudi z'¿zdiv! Jomu nihto ne vidpovidav i ne zav'yazuvav z nim rozmovi, bo kozhen buv zaklopotanij svo¿m gorem. SHirokoplechij vijs'kovij, shcho stoyav tezh bilya vikna, poripuvav novisin'kimi chobit'mi i kidav na malen'ku hudesen'ku druzhinu serditi poglyadi, govoriv basom: - Ce ti vikohala takogo jolopa! Toj, pro kogo tak govorili, stoyav, obipershis' ob lutku, i v sardonichnij usmishci kriviv gubi. Iz-za tovstih, obbitih klejonchatoyu shkiroyu dverej, de zasidala prijmal'na komisiya, ne dolitalo zhodnogo zvuku, i mozhna bulo podumati, shcho tam nikogo nemaº, yakbi ne ta obstavina, shcho cherez desyat'-p'yatnadcyat' hvilin dveri vidkrivalisya i zvidti abo viskakuvali v sl'ozah, abo vihodili z tihoyu shchaslivoyu posmishkoyu. Metushlivij gromadyanin kozhnogo razu, yak til'ki vidkrivalisya dveri, strimgolov vibigav iz svogo kutochka, shchob hoch na mit' zazirnuti v kabinet i poglyanuti, v v yakomu stani jogo Izya, yakij uzhe zajshov tudi davno i vse niyak ne vihodit' nazad. Ale zazirnuti jomu ne vdavalosya, bo kozhnogo razu dveri zakrivalisya pered samisin'kim jogo nosom, i vin, popravlyayuchi okulyari, znovu jshov u svij kutok, nashiptuyuchi shchos' pro sebe i nervovo potirayuchi svo¿ malen'ki suhi, pokriti lastiv'yachim ryabotinnyam ruchki. Nareshti dveri vipustili chornogo kucheryavogo hlopcya, yakij vijshov, primruzhiv korotkozori ochi'i zanishporiv nimi po zalu, kogos' rozshukuyuchi. - Izya! - zakrichalo shvil'ovano z kutka, i vvichlivij, tihen'kij gromadyanin potyag hlopcya do stolika, shcho stoyav u kutochku. Rozmovi ¿hn'o¿ nihto ne chuv, bo voni govorili poshepki. Potim voni shvidko zibralisya i koli vihodili, to obidva usmihalisya, i vsi virazno chuli, yak starshij iz nih skazav: - Treba Sofi dat' telegramu. Ulas divivsya na vse ce bajduzhimi ochima i bazhav til'ki odnogo, shchob jogo shvidshe propustili i shchob vin s'ogodni vstig na vechirnij po¿zd. Na dveryah znovu poyavilasya garnen'ka sekretarka i tihim, imenno sekretars'kim golosom, v yakomu zvuchali dogidlivist' i pokora, shcho, mabut', buli rezul'tatom ¿¿ retel'no¿ sluzhbi i postijnogo viznannya sili i vplivovosti svogo nachal'nika, nazvala prizvishche: - Homutenko. - YA, - zlyakano i nibi sprosonnya vidguknuvsya Ulas. Sekretarka okinula jogo shvidkim poglyadom i zaglyanula v spisok. SHCHos' ¿j zdalosya, mabut', pidozrilim v c'omu prostomu, vbogo zodyagnutomu hlopcevi. Vona znovu poglyanula na Ulasa, v spisok i znovu zapitala, ale vzhe ne tihim, dogidlivim golosom, yakim vona govorila z rektorom i chlenami prijmal'no¿ komisi¿, a suhim i oficial'nim, yakim vona rozmovlyala z studentami: - Vi Homutenko Ulas Luk'yanovich? - Nu, ya. - Zahod'te. I vona, zakinuvshi golovu nazad, vihituyuchis' na visokih kablukah, pishla vpered, a Ulas za neyu. YAk til'ki vin uvijshov u velicheznij kabinet iz velikimi svitlimi viknami i do blisku natertoyu pidlogoyu, jogo ohopila taka nesmilivist' i strah pered ciºyu rozkishshyu, shcho vin stav bilya dverej i ne navazhuvavsya stupiti kroku. - Pidijdit' blizhche, - nakazav jomu chijs' golos iz glibini kabinetu. Vin pishov upered, visoko pidijmayuchi nogi, poskovznuvsya na sliz'kij pidlozi i, blidnuchi, prostyag upered ruku, shopivsya za stilec' i siv za n'ogo. Lishe osvo¿vshis' trohi, pobachiv lyudej, shcho sidili v glibini kabinetu za stolom. Doki voni zajmalisya svo¿m dilom, tiho peremovlyayuchis' pomizh soboyu, Ulas stav priglyadatisya do nih. Ale oblichchya ¿hni buli taki spokijni i neproniklivi, shcho po nih nichogo ne mozhna bulo viznachiti. Mizh tim, lyudi ci - rektor universitetu, muzhchina lit p'yatdesyati, z golenoyu golovoyu i kruglim dobrodushnim oblichchyam; blagoobraznij didok v okulyarah; chlen komisi¿, pohmurij cholovik, z mishkami pid ochima; zovsim molodij krasivij docent, z gustimi brovami i v bilomu viprasuvanomu kostyumi; siva nezgrabna zhinka - znamenitij movoznavec', - vsi ci lyudi zdavalisya spokijnimi til'ki na pershij poglyad i lishe tomu, shcho vmili sebe trimati. Naspravdi zh stosunki mizh nimi buli duzhe skladnimi i superechlivimi. Pohmurij chlen komisi¿ z mishkami pid ochima lyuto nenavidiv blagoobraznogo didka v okulyarah za te, shcho toj nedavno vistupiv iz statteyu v odnomu naukovomu zhurnali i rozbiv jogo teoriyu pro pohodzhennya skifiv. Znamenitij movoznavec' ne mogla terpiti molodogo krasivogo docenta. Rektor zhe povazhav docenta, prorochiv jomu velike majbutnº. Osobistij nastrij vsih chleniv komisi¿ tezh buv najriznomanitnishij, bo vsi voni buli lyud'mi i mali svo¿ slabosti. Rektor perebuvav u horoshomu nastro¿, bo shche godinu nazad oderzhav duzhe vtishnogo lista vid svogo sina, yakij sluzhiv komandirom i obicyav pri¿hati na lito v gosti razom zi svoºyu sim'ºyu. Vin teper dumav pro te, yak vin najme dachu bilya Dincya i, litnimi rankami bude vuditi ribku, i pri cih dumkah nastrij jogo vse krashchav. Blagoobraznij didok buv vzagali veselim i balakuchim vid narodzhennya, i ne divjo, shcho j teper vin sovavsya na stil'ci, sipav dotepami, zhartami, posmiyuvavsya, i jomu, mabut', bulo vse rivno, skil'ki chasu vin shche prosidit' v c'omu kabineti. I chim chastishe didok sipav dotepami i veselivsya, tim bil'she supivsya pohmurij chlen komisi¿, bo vin vvazhav, shcho didok veselit'sya i radiº cherez te, shcho svyatkuº rozgrom jogo teori¿ pro pohodzhennya skifiv. Znamenitij movoznavec' bachila, yak krasivij docent vkladaº u rozglyanuti komisiºyu students'ki spravi lyubovni zapiski i peredaº garnen'kij sekretarci. Movoznavec' lovila ne odin raz ¿h zmovnic'ki poglyadi, vvazhala ce nepristojnim i v dushi strashenno oburyuvalasya, ale movchala, tomu shcho oderzhala pansionne vihovannya i vvazhala za nepristojne vidverto vislovlyuvati svoº oburennya. Koli na rozglyad komisi¿ bulo zaproponovano spravu Homutenka, nihto ne navazhuvavsya zagovoriti pershim. Nareshti znamenitij movoznavec' skazala: - YA vvazhayu za nedocil'ne prijmati na filologichnij fakul'tet lyudinu, yaka ne maº zhodnogo uyavlennya pro filologiyu... - Odnache, - zaraz zhe vstryav u rozmovu krasivij docent, rozgortayuchi spravu vstupnika i znahodyachi tam lyubovnu zapisku vid sekretarki, - vi robite pospishnij visnovok. Hlopec' dosit' uspishno sklav ekzameni z usih predmetiv, u tomu chisli z ukra¿ns'ko¿ movi. Ostannya, yak meni zdaºt'sya, tezh nalezhit' do carstva filologi¿, - usmihnuvsya vin. Znamenitij movoznavec' prijnyala ci slova docenta yak nasmishku nad neyu i, rozkrivshi rota, hotila vstupiti v slovesnij bij, ale rektor, bachachi ce i rozumiyuchi, shcho vzhe zav'yazuºt'sya svarka, perebiv ¿¿, skazavshi: - Tovarishi, davajte rozglyadati pitannya ob'ºktivno. - Cilkom pogodzhuyusya, - zaraz zhe pidhopiv docent. - YA vvazhayu, shcho Ivan Pavlovich ne zaperechuvatime (vvichlivij kivok u bik rektora), yakshcho mi nadamo mozhlivist' Homutenkovi perezdati rosijs'ku movu. Hlopec' vin zdibnij, ce vidno po ocinkah z inshih predmetiv, i bude zhal', yakshcho mi jogo ne prijmemo. Krim togo, treba vzyati do uvagi, shcho vin vihodec' iz kolgospno¿ sim'¿. A do togo zh pidgotovka v sil's'kih shkolah deshcho slabsha, nizh u mis'kih, i koli vzyati do uvagi tochku zoru Irini Leopol'divni, to bagato sil's'kih desyatiklasnikiv zalishit'sya poza vuzami. - Tak, tak. Teoriya Irini Leopol'divni ne vitrimuº, m-m-m, kritiki. YA, m-m, ne pogodzhuyusya z neyu, - vislovivsya didok, poshchipuyuchi sebe za sivu boridku. Zachuvshi slovo "teoriya", pohmurij chlen komisi¿ vityag shiyu, yak strojovij kin' na zvuk trubi, i zaraz zhe pishov u nastup. - SHCHob kritikuvati chiyus' teoriyu, treba mati yakis' dokazi, a vi ¿h ne maºte! Bachachi, shcho dva starih pivni vzhe zchepilisya, rektor postukav olivcem ob grafin, zaklikayuchi ¿h do poryadku, i zadumavsya. Vsi tezh movchali i chekali jogo slova. Potim rektor skazav shchos', i chleni komisi¿ zagovorili vsi razom, ale rozmova ¿hnya vidbuvalasya vpivgolosa, i Ulas nichogo ne mig rozibrati. Rektor, pogovorivshi iz chlenami prijmal'no¿ komisi¿, vidkinuvsya na spinku stil'cya i yakus' hvilyu divivsya na Ulasa uvazhnim vivchayuchim poglyadom. Oblichchya hlopcya bulo vidvertim i prostim, vono zrobilo na rektora horoshe vrazhennya, i vin za cyu korotku hvilyu virishiv spravu i shchos' tiho skazav sekretarci. Sekretarka pidijshla do Ulasa i podala jomu papirec', potim vidstupila tak, shchob prijmal'nij komisi¿ bulo vidno vstupnika, a ¿j -docenta, i poshtivo stala bilya stolika, spershis' na n'ogo pravoyu rukoyu, vignuvshis' tonkim stanom i pidignuvshi pid sebe pravij kabluchok. - Tovarishu Homutenko, - ogolosiv rektor, - rishennyam prijmal'no¿ komisi¿ vam dozvoleno perezdati rosijs'ku movu. YAkshcho vam ce vdast'sya, vi budete zarahovani na istorichnij fakul'tet. Zgodni? Ulas kivnuv golovoyu i tiho skazav: - Zgoden. Sekretarka viryadila jogo za dveri i viklikala sliduyuchogo. Ulas perezdav rosijs'ku movu i buv zarahovanij na istorichnij fakul'tet. Provchivsya dva kursi, a na tret'omu zmushenij buv pripiniti navchannya: na zimovij sesi¿ vin ne nabrav potribno¿ kil'kosti baliv, i z n'ogo bulo znyato stipendiyu. Nikomu nichogo ne skazavshi, Ulas po¿hav dodomu. Uzhe doma vin oderzhav kil'ka listiv vid tovarishiv. Voni dokoryali jomu, govorili, shcho jomu ne do licya gubitisya pered trudnoshchami i shcho yakshcho v n'ogo zalishilosya hoch trohi muzhnosti v serci, to vin musit' negajno povernutisya v universitet i prodovzhuvati navchannya, Ulas na listi ne vidpoviv. Druzi, zaklopotani students'kimi budnyami, zgodom perestali turbuvati jogo. Tak vin i zhiv u ridnomu seli, nikomu ni slova ne govoryachi pro spravzhnyu prichinu svogo pri¿zdu. Koli zh jogo dopikali zapitannyami, vin vidpovidav, shcho pri¿hav u selo popraviti svoº zdorov'ya, shcho v n'ogo golovni boli i shcho v zv'yazku z cim likari nadali jomu vidpustku na neviznachenij chas., Mati bachila, shcho z sinom shchos' ko¿t'sya nezvichajne, i dopituvalasya, chi ne vkrav vin chogo, krij bozhe, bo v gorodah i take buvaº, chi ne ozhenivsya? Ulas zaspokoyuvav, shcho nichogo podibnogo ne stalosya, a sam robivsya shche movchaznishim i zamknutishim. V seli majzhe ne poyavlyavsya, bo jomu soromno bulo divitisya lyudyam u vichi, i cilimi dnyami poravsya vdoma po gospodarstvu. U vil'nij chas chitav knizhki abo brodiv po lugah, zadumanij i pohmurij. VI Na dveryah kabinetu golovi sil'radi visit' tablichka, na yakij napisano: "Po lichnim dilam prijom po seredah vid 12 do 2". S'ogodni buv chetver, i Gnat, vidmikayuchi dveri, perevernuv tablichku drugim bokom: "Po sluzhebnim dilam vid 8 godin ranku do 6 godin vechora". Koli Gnat vidkriv dveri, v lice jomu vdarilo zastoyanim povitryam, ale vin zvik do n'ogo, i ne zvertav uvagi, i navit' ne vidkriv vikna, -shchob provitriti svij kabinet, a znyav kartuz, poklav bilya sebe na stoli i stav chekati vidviduvachiv. Zodyagnenij Gnat buv u kitel' i v galife, i ce bulo jogo oficial'nim kostyumom, v yakomu vin prijmav vidviduvachiv, vistupav na zborah i ¿zdiv verhi na zherebci. I navit' storonni lyudi, glyanuvshi na jogo kostyum, piznavali v n'omu sil's'ke kerivnictvo. Stil, za yakim sidiv Gnat, buv rekvizovanij u popa. Zelene sukno iz n'ogo pozdirali, i Gnat nakazav sil'radivs'komu konyuhovi Kuz'mi jogo spaliti, ale Kuz'ma ne spaliv, a zabrav klapti dodomu i poshiv sobi kartuz. Gnat ne mig sterpiti, shchob sil'radivs'kij robitnik nosiv na golovi popivshchinu, i koli ¿hali cherez mist, zirvav kartuz iz golovi Kuz'mi i zi slovami: "Religiya-opium narodu!" - vkinuv jogo u Tashan'. Kuz'ma pochuhav puzhalnom potilicyu, sumnimi ochima podivivsya, yak vidnosit' voda kartuz, plyunuv cherez perila i po¿hav dali. Krim stola, v kabineti bulo kil'ka stil'civ, shafa z paperami, pusta etazherka, na yakij stoyav glinyanij glechik z vodoyu. Na stini visiv portret CHapaeva na koni i v burci, z ogolenoyu shableyu. Dyad'kam, yaki ne hotili zdavati moloka abo m'yasa, Gnat, pokazuyuchi na kartinu, govoriv: - Za vas voyuvali. A vi teper hochete Radyans'ku vladu pidrivat'? Sklavshi ruki, Gnat sidiv tak dovgo tomu, shcho zhdav prihodu sekretarya, yakij povinen buv dopovisti jomu pro stan sil'radivs'kih sprav i pro te, shcho novogo, yaki paperi oderzhano z rajonu, yaki telefonogrami pri-ch" jnyato, shcho "do vikonannya", shcho mozhna vidklasti na yakijs' chas. Sekretar sidiv cherez stinu, i shchob jogo poklikati, dosit' bulo postukati kulakom u stinu abo prosto zajti v jogo kimnatku, ale