eper chas nastav, shcho materi sobi nevistok vibirayut'. Sami voni v hatu prihodyat'". YUlya, navit' ne pidozrivayuchi, shcho vona svoºyu robotoyu i prisutnistyu mozhe viklikati taki dumki svoº¿ svekruhi, vorushila sino i krad'koma pozirala v toj bik, de kosiv Denis. Vin buv majzhe poryad, za kushchami, tak shcho YUli vidno bulo jogo goli po likot' sil'ni ruki, zasmazhenij soncem stovbur shi¿ i mokru pomizh mogutnimi lopatkami vilinyalu sorochku. YAkos' Denis ozirnuvsya (vin same zahodiv novu ruchku i vitirav travoyu kosu) i zustrivsya poglyadom iz YUleyu. Vona macnula jogo ochima po oblichchi, i tuga vishen'ka gubiv voruhnulasya v grajlivij posmishci. Denis pomitiv toj poglyad. Htivo pobliskuyuchi shchilinki ochej jogo zvuzilis', vin po-molodec'komu voruhnuv plechima. - SHCHo, zharko, barishnya? - zapitav vin, vijshovshi iz-za kushcha, roztirayuchi shirokoyu chornoyu doloneyu volohati grudi. - Prosto nemozhlivo. YA b skupalasya, ta til'ki ne znayu, de tut u vas kupal'nya. - Hodimte, ya vam pokazhu. Tut nedalechke. YUlya poklala grabli. Legko zanesla nogu, shchob perestupiti pokis, poli halatika rozijshlisya, i Denis kovznuv poglyadom po chervonih kolinah, odviv ochi. - Ne liz bi ti v provozhati, Denise, - nepriyazno obizvalasya Ulyana, ne povertayuchi oblichchya do Denisa i ne pokidayuchi svoº¿ roboti. Toj movchki, yak bi ne chuyuchi, shcho kazhe stara, pishov lugom rozval'vuvatoyu hodoyu, bezzhal'no pidminayuchi vedmezhimi lapami, gustu travu. Slidom za nim, bezsoromno zakinuvshi nazad golovu, pishla YUlya. Voni prijshli do tiho¿, poroslo¿ ocheretom zavodi, shcho vsya blishchala pid soncem, shiroko¿ i prostoro¿. Voda bula chista j prozora. Krejdyani gromaddya protilezhnogo berega bilili u vodi kazkovim palacom. YUlya znyala kapelyushok, kinula jogo na travu i shvidko rozplutala poyasochok; halat m'yako popliv po ¿¿ rukah i, tihesen'ko zgornuvshis', lig bilya nig. Na sonci vidpolirovano blisnulo ¿¿ site, rozkohane tilo. - Barishnya... - zashepotiv Denis, rozduvayuchi- nizdri, i jogo sil'ni i tverdi, yak zalizo, ruki pidhopili ¿¿ vishche litok i za shiyu, pidnyali ¿¿, i vona pobachila pered soboyu shiroke oblichchya Denisa, jogo zviryachi, oshalili ochi. - Pustit'! YA poklichu cholovika! Pustit', - zabi: lasya YUlya, drigayuchi nogami, i visliznula z jogo ruk, chervona j rozpashila. Denis til'ki durnuvato posmihnuvsya i, povernuvshis', pishov get', lamayuchi verboliz, yak rozgnivanij vedmid' lisovi hashchi. YUlya, ponakrivavshi dolonyami grudi, shcho napinali kupal'nik, deyakij chas stoyala na berezi, prisluhayuchis' do trisku, potim vidnyala doloni, solodko potyagnulasya i, sama ne znayuchi chomu, tihesen'ko i vorkitlivo zasmiyalasya. Uvecheri Ulyana vzhe shushukala Fedotovi pro ote ku-pannyachko ta nastavlyala sina, shchob vin divivsya za svoºyu zhinkoyu. Unochi, lezhachi bilya pritihlo¿ YUli, Fedot znimav dopit: - CHogo ti vodilasya z Denisom? Ti znaºsh, yaka za nim slava, hodit'? - YAka? - zacikavilasya YUlya, vibirayuchi shpil'ki z zachiski. - Na divchat vin duzhe lasij. - Nevzhe? A z viglyadu takij nepokaznij... A ti shcho? CHi ne revnuvati mene zadumav? Ah ti zh, mij pu-syunchik, mij kotik smachnorotij, - lashchilasya YUlya, garyache dihayuchi jomu v lice i obijmayuchi jogo golimi rukami za shiyu. I svarka, yak i zavzhdi, zakinchilasya pocilunkami, primirennyam i micnim pislya c'ogo snom. XXII U Gordiya Koshari sim'ya bula nevelichka - dvanadcyatero ditej. CHetvero, slava bogu, pomerli, a vos'mero zherli hlib svyatij i stugonili zimoyu na pechi, yak vivci v zagoni. YAk stanut', buvalo, vipliguvati v odnih l'olyah na obid abo na snidannya, to azh p'yati holonut'; ot-ot potroshchat' zubami stil na triski. ZHiv Gordij bidno, ditej goduvav kartopleyu ta kvasheyu. Nallº zhinka v rinku, obliplyat' ¿¿ diti i hlyupayut'sya v nij lozhkami, yak utyata v ryasci. Na vulici Gordij chasto skarzhivsya selyanam: - Oce pered rizdvom nazmitav z gorishcha pshenici na kutyu, postaviv u hati, koli ce chuyu sered nochi: hrum, hrum, hrum... Prisvitiv, a voni navkolo, mishka, yak prusaki, - pshenicyu grizut'. Zodyagavsya Gordij bidno, yak bog poshle. Prijde na pobrehen'ki do susidiv, selyani pro vrozhaj govoryat', pro zemlyu, pro hudobu, a vin rozglyadaº latki na svo¿h kolinah. - Eh, - kazhe, - yakbi otaki shtani buli... Potim tkne pal'cem na inshu latku ta: - Ni, z ociº¿ materi¿ buli b shche krashchi. Ce kolis' a v odnogo cigana na oves viminyav. Dobryachi shtani buli. YAkbi ne porvalisya, tak i dosi nosiv bi. Minali roki, rosli diti. Odni povihodili zamizh, inshi pozhenilisya. Zalishivsya Gordij udvoh iz Motreyu pri svoºmu najmolodshomu sinovi - Denisovi. Ta ne bulo ¿m ni spokoyu, ni zatishku na starist': vdavsya Denis bezzhalisnim, linivim, grubim i zlodijkuvatim. Pracyuvav u kolgospi, yak za yakus' provinu, i bil'she vs'ogo promishlyav polyuvannyam. Litom biv kachok, zimoyu zajciv i pribludnih sobak, zdirav shkuri, chinbariv i prodavav hutirs'kim hlopcyam na bubni. Vid postijnogo spilkuvannya z tvarinami virobilisya u Denisa zviryachi povadki: mav vin takij tonkij nyuh, shcho po zapahu dimu mig bezpomilkovo viznachiti, u chi¿j hati smazhit'sya salo, a v chi¿j pechet'sya svizhij hlib na kapustyanih listkah. Buli v n'ogo sil'ni nogi, yaki nikoli ne znali vtomi, i mav vin shche odnu risu, yaku navit' trudno bulo jomu pripisati, divlyachis' na jogo vajluvatu, linivu u vsih ruhah postat': vminnya nadzvichajno shvidko, majzhe bliskavichno perehoditi vid mlyavogo, sonnogo stanu do zviruvato-hizhogo, spritnogo, zibranogo, gotovogo v lyubu sekundu zrobiti stribok i nastignuti svoyu zhertvu. Ide Denis po polyu perevagi-vagi, golova yak priliplena, ochi v shchilinkah, rushnicya des' azh za plechima telipaºt'sya. Raptom - shelest' shcho-nebud', - Denis golovu v plechi, rushnicyu v ruku - bah-bahi I º zaºc'. YAk do zemli prishiº. Lezhit' bidnij kosij i ne vorushit'sya. Ale takim Denis buv lishe na polyuvanni, a v zvichajnomu zhitti - ledacyuga z ledacyug. Vichno vin zapiznyuvavsya na robotu abo j zovsim ne vihodiv, a te, shcho robiv, vse rivno treba bulo pislya n'ogo pereroblyati. Odnogo razu, koli Denis ishov na robotu, dobren'ko-taki pripiznivshis', jogo perestriv Oksen. - Divis', Denise, shchob ce bulo ostannij raz. Zavtra prihod' na robotu tak, shchob ya tebe ne vpiznav. Na drugij den' - sonce v snidannya - zahodit' na kolgospnij dvir yakijs' did. Kozhuh navivorit, shapka nasunuta na ochi, sam zgorbivsya, cipochkom popered sebe-postukuº. - Idi sobi dali, - kazhe jomu Oksen, shcho same stoyav bilya kontori iz brigadirami. - U nas milostinya ne rozdaºt'sya. A did nibi j ne chuº, shcho jomu govorit'sya, cheshe dali: siva boroda na vitri vorushit'sya, ruki tremtyat', rot perekosobochilo - milostini prosit'. - Kazhu zh tobi - nemaº! - uzhe serdit'sya Oksen, a did ruku do vuha nastavlyaº, tak, nibi vin nedochuva. A todi hap rukoyu za borodu, hap za shapku - v Oksena azh ochi na lob polizli. - Ce ti, Denise?! - YA. - Ti shcho? Zduriv? - A vi zh meni kazali, shchob ya tak prijshov, abi vi mene ne piznali. - Tak to zh ya tobi govoriv, shchob ti rano prijshov, bez zapiznennya, a ti meni komediyu graºsh. Skidaj zhe zaraz iz sebe ocyu muziku ta jdi volochiti, bo vzhe on skoro obid... Potis plechima parubok i pereval'ki pochvalav u pole. Uvecheri vchorashn'ogo dnya dav Oksen naryad - voziti iz kirnasovogo lisu derevo na budivnictvo kolgospno¿ konyushni. Vi¿hati treba bulo rano, shchob shche za holodka prignati bikiv do lisu i ne muchiti ¿h po zhari. Iz Sergiºm mav ¿hati i Denis. - Ti togo Gordiºvogo gicelya sam rozbudi, - nakazav Sergiºvi Oksen. - Bo vin do snidanku spatime. Sergij ustav rano, zahopiv torbu z harchami, pilku, sokiru i vijshov z dvoru. Svitalo. Nad Troyanivkoyu visilo rozcyac'kovane zoryami nebo, u provulkah chornoyu maroyu zata¿lasya temryava. Tisha. Na ganku sil's'kogo magazinu spav, zagornuvshis' u fufajku, storozh. Perelizshi cherez tin, Sergij uvijshov do Denisovogo dvoru. Dveri hliva, de spav Denis, ledve prihileni. Koli Sergij perestupiv porig, na n'ogo vijnulo psinoyu vid nedavno vichinenih sobachih shkur. Sergij zasvitiv sirnik. Oranzheve kruzhal'ce svitla m'yako lyaglo na kraºchok shkuri, na yakij, pidibgavshi pid sebe nogi, spav Denis. - Vstavaj! Denis hlipnuv sprosonnya i perevernuvsya na drugij bik. Todi Sergij zapaliv sirnika, pochekav, doki rozgorit'sya, i pidnis do golih p'yat Denisa. Tomu, vidno, doshkulilo, bo vin vidsmiknuv nogu, ale prokidatisya j ne dumav. - Ti vstanesh s'ogodni chi ni? - rozgnivavsya Sergij i zatormoshiv Denisa za pleche. - YAka ce zanuda shtovhaºt'sya? - zasopiv u temryavi parubijko, pidvodyachi golovu. - Zbirajsya shvidshe. U lis treba ¿hati. Denis dovgo chuhmarivsya i pozihav, potim poliz rachki v kutok, macayuchi tam rukami, shchos' perekinuv, pevno, stare vidro, vono zatorohtilo i spolohalo vgori golubiv, yaki zatripotili krilami i serdito zavurkotili. Nareshti vityag iz kutka odezhinu i yakijs' kruglij predmet, shozhij na pidsitok, shcho tiho podzvonyuvav, yak til'ki Denis robiv ruh, zaphav jogo u porvanij mishok i vijshov nadvir. Potim vin stav viroblyati yakis' divactva, absolyutno nezrozumili dlya Sergiya: vityagnuv iz kupi hvorostu dovgu galuzinu, pidijshov do hati i, vijnyavshi iz vikna shibku, stav shiryat' tudi, yak u lisyachu noru. Nezabarom do vikna pidijshlo shchos' u bilomu, vidkrilo jogo i podalo torbu, yaku Denis zaraz zhe rozv'yazav i zashiliv tudi ruku. - A salo de? Uzhe striskala, stara gargaro? - Gospodi, sohrani mene i zastupi, - zashepotila stara i zakrila vikno. - Ot matinku mayu, - skarzhivsya Denis, motuzu-yuchi torbu. - De shcho v hazyajstvi najlasishe - zaraz zhe kida sobi na zubi. Prirva yakas'. SHCHob ya zhivij buv! - A navishcho ti hvorostinoyu v hatu shiryav? - davlyachi smih, pocikavivsya Sergij, - Bo vona yakraz do lizhka distaº. Inakshe ¿¿ ne rozbudish, staru vovchicyu. - SHCHo v tebe u mishku? - Bubna. - Navishcho vona tobi zdalasya? Do bichachogo hvosta prichepish, shchob bubonilo vsyu dorogu? - Prodam na hutorah... - Nichogo sobi pridumav! YA lis rubatimu, a vin z bubnoyu po hutorah tinyatimet'sya. Eh, zv'yazavsya ya na svoyu golovu!.. Pri¿hali do lisu - zijshlo sonce. Na zelenij galyavini rozpryagli bikiv, pustili pastisya. - Z chogo zh pochinati? - vdariv Denis po molodomu dubkovi sokiroyu tak, shcho azh listya na n'omu zatremtilo. - Mitku shukaj. Znajshli pomicheni dereva i do samogo obidu pracyuvali spravno, bez zhodnogo perekuru. - Ti tak, nibi dlya sebe staraºshsya, - zhalivsya Denis, vitirayuchi pit. - Znaj svoe: chirgikaj pilkoyu. - Ta doki zh chirgikati? Doki duh vipre? Uzhe j tak sorochka mokra... - To v tebe vid sobachogo zhiru. YA ot ne ¿m - i sorochka suha, - smiyavsya Sergij. Vin buv napolovinu nizhchij vid Denisa, suhorlyavij, vuz'koplechij, ale nezvichajno zhilavij i vitrivalij, pal'ci na rukah tonen'ki, prote chipki: vchepivsya b Denisovi za spinu - cilij den' nosiv bi na sobi, a skinuti b ne zmig. Lice jogo bulo iz nizhnimi i dribnimi, navit' aristokratichnimi risami: nis rivnij, tonkij, lob visokij, gubi malen'ki, nasmishkuvati. Dvoh parubkiv boyavsya u seli vsemogutnij Denis: Sergiya i Timka. Pershogo - za jogo hitrist' i gostrij yazik, drugogo - za vidchajdushnist'. Iz pershim Denis nikoli ne vhodiv u superechki, bo buv linivij na slovo i znav, shcho nikoli Sergiya ne peresporit', z drugim ne za¿davsya cherez te, shcho Timko z dvoh sliv lize v bijku i b'º chim popalo. "A cej - hitrij, yak lis, -rozmirkovuvav Denis, tyagayuchi syudi-tudi pilkoyu. - I tezh zapeklij, tak shcho krashche z nim ne zv'yazuvatisya..." Koli zvalyuvali pershogo duba - na hlopciv dribnim holodnim doshchem briznula rosa. Sonyachnij promin' probivavsya kriz' gushchavinu vit, spalahuvav na lezah sokir, i todi rubachi mruzhili ochi. Vryadi-godi po verhiv'yah dubiv prolitav viter, listya zhurno shelestilo, nibi tam ugori ishla tiha zmova proti lyudej, shcho nivechili pilkami ta sokirami tila mogutnih derev. Odin veleten' dub umirav osoblivo neohoche. Koli jogo pidpilyali, vin shche ganyav po sobi soki vid micnogo, zhivuchogo i virnogo jogo zhittyu korenya, shumiv listyam, i gordo klanyavsya soncyu, i vse ne zdavavsya voli lyudej - til'ki tremtiv stovburom i gulko ahkav vid bolyu, koli jogo bili sokiroyu. Ale potim vin hitnuvsya, pohilivsya i zatrishchav, zatripotiv vitami i vsiºyu vagoyu iz strashnim shumom i guchnim triskotom upav na zemlyu - pot'marilasya, pogasla krasa duba: listya zrobilosya holodnim i cupkim, yak slyuda, kora potemnila, i z-pid ne¿ peredsmertnim potom vistupiv i zakapad na travu prozorij sik. - SHCHe odnogo zvalili, - svyatkuvav Denis, zaganyayuchi gostre vistrya sokiri v tverde tilo derevini. Rozsivshis' na travi, hlopci zahodilisya obidati. Pozhadlivo ¿li zhitnij chornij nizdryuvatij hlib, shcho pahnuv vitrom i hmelem, pili steplile moloko. Denis, oblizuyuchi pal'ci, z osataninnyam griz stare pozhovkle salo. Pislya obidu zakurili i porozlyagalisya na holodnij m'yakij travi. - Vodi b oce holodnen'ko¿, - zabazhav Denis, nacilivshis' napivsonnimi ochima na pustu plyashku. - Pidi prinesi. Tut des' º lisovi krinici. - A chi ya ¿h znajdu? - Znajdesh, yak zahochesh. Denis sunuv u kishenyu pustu plyashku i pishov stezhechkoyu vniz, do yariv. Sonyachni plyami zamerehtili na jogo nogah i spini. Spustivshis' uniz, vin poprostuvav pomizh derevami vse dali i dali, i sonce gnalosya za nim pomizh dubami, a potim oblilo jogo z nig do golovi i zaslipilo ochi. V oblichchya Denisovi vdariv lagidno j nizhno teplij, navit' garyachij podih stepu. Parubok zrozumiv, shcho vin zbivsya z dorogi, i, zamist' togo shchob zagliblyuvatisya v lis i jti do yariv, vijshov na uzlissya. Step zeleniv bezmezhno, do samih obri¿v na vsi chotiri storoni. Denis povernuv golovu tudi, de malo buti jogo selo, i dovgo vdivlyavsya v toj bik, doki ne pobachiv Beºvu goru, shcho ledve pomitno prostupala kriz' tremtyache mareao. Povernuvsya nazad, vzyav trohi pravoruch i, po-kladayuchis' uzhe na svij mislivs'kij nyuh, stav prostuvati do yariv, nablizhennya yakih vse yasnishe j vira&-nishe vidchuvalosya po holodnomu, vologomu dihannyu. Hapayuchis' za dereva, spustivsya v yar i skoro znajshov pokinutu, obgorodzhenu vethim tinkom lisovu krinicyu, yaka bula vikopana na uzlissi bilya dorogi. Opustivsya pered neyu na kolina, znyav kartuz i, spershis' rukami ob cyamrini, zasunuv u chornu dirku golovu, zhadibno pripav do holodno¿ yak lid, chisto¿, svizho¿ vodi i dovgo piv ¿¿ sobachimi hl'obkami, ne perevodyachi podihu. Potim pidvodiv golovu, vidhekuvavsya tak, shcho v krinici brizhilasya voda, i znovu piv, ne v silah zadovol'niti svoº¿ zhaga Nareshti napivsya, nabrav u plyashku vodi, zatknuv gorlechko probkoyu iz travi i hotiv uzhe jti nazad, yak znenac'ka pochuv tihe podzvonyuvannya velosipeda. Obernuvshis', pobachiv, yak po dorozi mimo derev, zavertayuchi na lisovu stezhinu, zamel'kalo shchos' zelene. I ne vstig vin zrozumiti, shcho vono, yak na stezhku viskochila zbudzhena ¿zdoyu, rozchervonila, iz rozpushchenoyu vitrom zachiskoyu YUlya. Uzdrivshi Denisa, vona zagal'muvala i, shilivshi velosiped nabik ta vpershis' livoyu nogoyu v zemlyu, zijshla z n'ogo, znichev'ya polravlyayuchi pozhmakane zzadu zelene, bez rukaviv, z chimalim virizom na grudyah sitceve plattya. Na oblichchi ¿¿ ne bulo rozgublenosti, vono malo toj viraz zbudzheno¿ rozbishac'ko¿ veselosti, vlastivo¿ dlya zhinok, shcho znayut' sobi cinu i zvikli pokoryati, shcho chervoniyut' til'ki spochatku, a potim tak naglo divlyat'sya v ochi, shcho vid nih hochet'sya tikati i krichati "ryatujte!". - Zdrastuj! - skazala vona, shvidko dihayuchi vid ¿zdi, usmihayuchis', popravlyayuchi rozkidane po plechah puhnaste kashtanove volossya i spidloba, koketlivo divlyachis' na n'ogo velikimi, bliskuchimi, vladnimi i garyachimi ochima. - SHCHo ti tut robish? --Mi tut dereva rubaºmo, - probuboniv Denis, shcho vse tak zhe stoyav neporushne z otupilim oblichchyam i viryachenimi ochima, trimayuchi rukoyu plyashku v kisheni, tak, nibi ¿¿ htos' hotiv vidnyati. YUlya poklala pid derevo velosiped i, rozislavshi plattya, ochevidno, dlya togo, shchob jogo ne pom'yati, sila na travu. Vona sila kartinno, prostyaglij popered sebe nogi v zhovtih, m'yakih, bliskuchih i zovsim novih cherevichkah i zakinuvshi trohi nazad korpus, yakij vona strimuvala, opershis' na ruku; golova ¿¿ tezh trohi bula zakinuta nazad, tak, shcho dlya Denisa bulo vipnuto grudi, bilu shiyu i m'yake pidboriddya. Virvala travinku, peregrizla ¿¿ bilimi shchil'nimi gostrimi zubami, znovu usmihayuchis', glyanula na Denisa i veselim golosom skazala: - A mi zavtra vid'¿zhdzhaºmo... Denis stoyav yak ukopanij, tak zhe, yak i ranishe, trimayuchis' rukoyu za kishenyu z plyashkoyu. - Tobi ne shkoda, shcho ya ¿du? - zapitala vona, propuskayuchi kriz' vi¿ shchos' take, vid chogo Denisa zamurashilo poza spinoyu. Denis perestupiv z nogi na nogu, potis plechima i opustiv golovu. - CHogo ti raptom stav takij dikij? Idi syad' bilya mene. Adzhe ya pri¿hala narochito, shchob poproshchatisya z toboyu... Denis nesmilivo pidijshov i siv poryad, hovayuchi bosi nogi v travu, viter z chola pit rukavom. YUlya sidila bilya n'ogo tak bliz'ko, shcho vin chuv zapah duhiv vid ¿¿ volossya i zelenogo bezrukavogo plattya. - Denise, tebe divchata lyublyat' chi ni? - Ne znayu, - gluho vidpoviv Denis, odvernuvshis'. YUlya zasmiyalasya i, zirvavshi lisovu romashku, zaloskotala Denisa po shi¿. Vin odmahnuvsya, yak od v'¿dlivogo komara, ale vona ne vgavala. Todi vin shopiv ¿¿ za holodnu pahuchu ruku i v pershij raz glyanuv ¿j v ochi. Vona ne virvala ruki i ne vidvela vid n'ogo svogo poglyadu, a vsya, yakos' zibgavshis', sidila, pritihla i ochikuyucha, gubi ¿¿ povoli vidkrivalisya i ochi vzhe pochinali gorit'. Denis rivkom kinuv ¿¿ na sebe, pritis do grudej. - Plyashku... Plyashku... vikin'... - shvidko dihayuchi, poprosila YUlya. Dovgo voni lezhali potim na travi. Lisova proholoda ostudzhuvala pit, sonyachne svitlo kidalo na nih zoloti moneti. "SHCHo zh meni teper bude? - z ostrahom rozdumuvav Denis. - A, shcho bude, ta j bude! - vtishav vin sam sebe. - Ozhenyusya, ta j use. Hiba zh malo nashih hlopciv na vchenih pozhenilosya? On yak vona mene lyubit'. Sama prijshla". YUlya nezchulasya, koli zadrimala, i prokinulasya u yakomus' zamishanni. - Oj! SHCHo ce ya! - proshepotila vona, shopivshis' i, mabut', ne rozumiyuchi, de vona i shcho z neyu, ale, pobachivshi bilya sebe Denisa, usmihnulasya i obvila jogo rukoyu za shiyu: - Ah ti zh, mij muchitelyu solodkij! Potim provela rukami po shchokah, sturbovano zapitala : - YA chervona? - Umgu! - SHCHo zh meni robiti? Meni zh treba zaraz ¿hati. - Nastavlyaj zhmenyu, ya trohi tebe osvizhu. Vona nastavila rozhevi zhmen'ki, i Denis naliv tudi holodno¿ chisto¿ dzherel'no¿ vodi. Ozirnuvshis' navkolo sebe, YUlya vzyala velosiped i vivela na stezhku. - Prihod' s'ogodni vechorom. YA budu tebe zhdati bilya verb u nashomu gorodi. - Dobre, - kivnuv golovoyu Denis i provodzhav YUlyu ochima do tih pir, poki vona ne znikla za derevami. Potim pidijshov do krinici i dovgo piv z ne¿, yak vil z kalyuzhi, vtersya rukavom i zagadkovo usmihnuvsya, vidimo, zgadavshi shchos'. V rukah jogo opinilasya pusta plyashka, vin pokrutiv ¿¿, zdivovano rozglyadayuchi yak rich zovsim teper zajvu, i, rozmahnuvshis', trahnuv ob pen'ok. Vona z bryazkotom i dzvonom rozletilasya na druzki i zasyayala potovchenim sklom proti soncya. "Ce - na shchastya. A Sergij nevelikij pan, prijde j sam nap'ºt'sya". I Denis zmorenim krokom pochvalav lisom. Legen'kij viter sushiv na jomu mokru sorochku i staranno ostudzhuvav rozgaryachile tilo. Koli voni povertalisya iz Sergiºm z roboti, Denisa nastigla shche odna nespodivana vdacha: vin prodav bubnu na hutorah. Radij i zadovolenij svo¿m shchastyam, vin lig u garbu i prospav azh do Troyanivki. V CHubinim yaru, koli dobre siponulo garbu, Denis prokinuvsya, i, zivnuvshi, spitav: - YAk ti dumaºsh, Sergiyu, uchena baba vijshla b za mene zamizh chi ni? - SHCHo ce tobi prisnilosya na dubovih kolodah? - Ni, ti skazhi: vijshla b chi ni? - Hiba bozhevil'na, a normal'na - ni. - He-he, - zasmiyavsya Denis i bil'she ne stav rozmovlyati. Deyakij chas vin lezhav movchki, nibi drimayuchi, potim pidviv golovu i z zhalem zithnuv: - Eh, bula b oce bubna... Vsyu dorogu gopaka vibuh-kuvav bi. - Radi chogo? - Znat', ta ne vsim, - hitro pidmorgnuv Denis, ale u vidvertu rozmovu iz Sergiºm ne vstupav. XXIII Sonce peklo tak, shcho trava bula tepla i lyudi brodili v nij, mov u kupeli. Za Tashannyu na lukah- dzen'kit kis, veseli golosi lyudej. Pid verbami u holodochku - bochonok z vodoyu, prikritij sinom, shchob voda ne zigrivalasya, shche dali - dimit' kuhnya: varit'sya obid kosaryam. Timko kosiv artil'ne sino razom iz Markom, Denisom i Pavlom Grechanim. Vid snidannya kosili bez perepochinku, i vzhe pered samim obidom Pavlo zastromiv kosu, vijnyavshi kiset, kriknuv Timkovi: - Idi zakuryuj, susido! - Haj jomu grec' z tim kurivom! Davajte krashche perekusimo, doki obidati poklichut'. Timko vhopiv Markovu torbu z harchami i prinis ¿¿ dyad'kovi. Pobachivshi take dilo, Marko ta Denis tezh pokinuli robotu i pidijshli do gurtu. Denis, nikogo ni pro shcho ne pitayuchi, potyag do sebe torbu. - Z dovgimi rukami pid cerkvu, - vdariv jogo po pal'cyah Marko. CHetvertinu sala rozrizali na chotir'oh, Pavlovi dali bil'shij shmatok. Tihij viter gladiv travi, sushiv mokri sorochki na kosaryah. Tini vid derev korotshali, vse ridshe prolitali zmoreni spekoyu chajki. Na Tashani krichali, lyapayuchi krilami, gusi, chulosya bovtannya nenazherlivo¿ shchuki. - Na doshch zhiruº, - viznachiv Denis i, zakrivshi ochi, rozligsya na pokosi. - YAk buv ya v zabrodi, tak mi raz nevodom kit-ribu spijmali, - zhuyuchi salo, skazav Pavlo. - Ta j yakij zhe vin? - Takij, yak korova. Vdesyat'oh ledve na bereg vityagli. - Mozhe, to ne kit? - dopituvavsya Marko. - Bo to taka riba, dyad'ku, shcho ¿¿ korablyami vityaguyut', a ne samotuzhki. -A ya tobi kazhu - pijmali... - A de zh .toj zabrid? Pavlo, skrutivshi cigarku, dovgo movchav, prigaduyuchi tu nevidomu kra¿nu. - V CHornomori¿, - nareshti prigadav vin. - Ot tam, mabut', ribalki sil'ni buli, shcho otakih rib samotuzhki vityagali. - Ta vzhe j ne taki, yak vi... - A vi, dyad'ku, tezh sil'ni? Cikavo, skil'ki vi na sobi gruzu ponesete? Pavlo voruhnuv vuzluvatimi pal'cyami bosih nig, nibi prikidayuchi; yaku vagu voni zmozhut' vitrimati, skazav, zithnuvshi: - Solomi ponesu dvadcyat' pudiv, a zaliza til'ki shist'. Hlopci, vhopivshis' za zhivoti, popadali v travu, navit' Denis zagigikav, lezhachi na spini, tak, shcho azh golova jogo tryaslasya, odin Pavlo sidiv, vtupivshi ochi kudis' za Tashan', bajduzhij do gluzlivogo smihu. Doki hlopci pidobiduvali, sonce pidbilosya shche vishche, Timko prinis dobre vidklepani didom Inokentiºm kosi, rozdav kosaryam, zahodivsya mantachiti svoyu. - Glyadi, Timku, ne daj dulyu, - zasterigav Pavlo, natyakayuchi na te, shcho pri neoberezhnomu ruhovi mantachki po kosi mozhna vrizati pal'ci. - Ni, dyad'ku, ya oberezhno. Timko znav, shcho dyad'kova kosa ne klepalasya vidkoli j kuplena i shcho vin mig kositi neyu til'ki tomu, shcho v n'ogo bulo sili, yak u bika: vigostrivshi ¿¿ teper, yak britvu, Timko peredav Pavlovi i z cikavistyu sposterigav, shcho vono z togo vijde. Pavlo syak-tak, dlya godit'sya, pomantachiv kosu, poplyuvav u ruki, shiroko rozstaviv nogi i, vidvivshi daleko nazad kosu, shchob, znachit', buv bil'shij rozgin, mahnuv neyu po travi i vpav na zemlyu. - SHCHo ti ¿j zrobiv? - divuvavsya vin, pidvivshis' pid zagal'nij regit hlopciv. - Nagostriv, dyad'ku... - Ot molodchina! Oce kosa tak kosa! - poveselishav Pavlo, uzhe ne tak z rozgonu zaganyayuchi ¿¿ v travu. - Bozhe mij, skil'ki durno¿ sili v cholovika! - pohituyuchi golovoyu, promoviv do sebe Timko, beruchis' i sobi za kosu i zajmayuchi svoyu ruchku. Uzhe azh na drugomu kinci goniv vin pidnyav' golovu, shchob viterti pit, i serce jogo trivozhno stisnulosya: pryamo cherez pokosi, pritisshi doloni do grudej, spotikayuchis' nogami -i plutayuchi nimi v travi, bigla Orisya. Lice ¿¿ bulo blidim i zlyakanim. Vin kinuv kosu, zbivayuchis' iz kroku, pishov nazustrich. Vona pidbigla do n'ogo z tremtyachimi gubami i povnimi .sliz ochima i, nezvazhayuchi na te, shcho navkolo buli lyudi, vpala jomu na grudi, zdrigayuchis' vid ridan'. - Nu, shcho tam?! Nu? - torsav ¿¿ za plechi Timko, ale ¿¿ ruki tak micno zatisli jogo shiyu, shcho vin zadihavsya. Potim rozimknuv ¿¿ pal'ci, odirvav vid sebe, spolohano glyanuv u doroge, zalite sl'ozami i zbudzhuyuche v n'omu gostrij zhal' oblichchya. - Nu?!! Nu, govori, shcho tralilosya?! Vona shopila jogo za ruku i, til'ki teper zrozumivshi, shcho navkolo lyudi i shcho deyaki kosari vzhe perestali kositi i z garyachoyu cikavistyu divilisya na nih, potyagla za kushchi verbolozu. - Oj Timon'ku, golubchiku, ridnesen'kij mij, dorogesen'kij! Rozluchayut' nas, - zaplakala vona shche duzhche i zakrila dolonyami oblichchya. - Hto rozluchaº? Govori tolkom. Ale vona govoriti ne mogla, plechi ¿¿ shche bil'she zatremtili, i na tonen'kij shijci dribno posmikuvalasya kruglen'ka, v puhnastih bilih lokonah bilya viskiv golivka. - Oj, - vidihnula Orisya, odirvavshi doloni vid oblichchya, i zhalisno hlipnula skrivlenimi gubkami. - Tato vchora pribigli iz sinokosu, serditi, lyuti, iz vashimi polayalisya, chi shcho. Nas iz mamoyu vignali z hati, pobili ves' posud, vsi gorshki. A s'ogodni sklali na pidvodu mo¿ rechi, vse do shmatinki, do ostann'o¿ sorochechki, i povezli azh u Gadyac'kij rajon do maminih rodichiv. Tam, kazhut', budesh zhiti, i shchob ya tebe z Vihorami ne bachiv, doki svitu j soncya... YA vtekla do Gali Basavryuchki, v chim stoyu, i proplakala vsyu nich. SHCHo zh meni robi-i-ti-i?! - zagolosila vona, chiplyayuchis' Tim-kovi za plechi. Timko dovgo stoyav movchki, zadumavshis'. Brovi jogo tiho vorushilis', na vilicyah pid shkiroyu tyazhko, yak zhorna v mlini, hodili zhovna. - Perebud' do vechora v Gali Basavryuchki. A potim shchos' pridumaºmo. A zaraz idi. Lyudi on i tak uzhe tri-shchat'sya. Vona, nichogo bil'she ne rozpituyuchi, zaspokoºna odnim jogo slovom, shlipnula, viterla, yak ditina, kulachkom ochi, pishla get'. Ale potim vernulasya, pidbigla do n'ogo i, radisno poklipuyuchi mokrimi viyami, vsya posvitlivshi oblichchyam, nesmilo potyaglasya do n'ogo, yak pribita grozoyu bilinochka do soncya: - Pociluj mene, Timku. YA todi pro vse gore zabudu. Vin obachno ozirnuvsya navkolo, nizhno vzyav u doloni golivku i pociluvav ¿¿ po-bat'kivs'ki, v lob, pogladiv po volossyachku. Vona vdyachno glyanula na n'ogo proyasnilimi, yak nebo pislya doshchu, ochima i, yakos' zhalisno usmihnuvshis', pishla lukoyu. Timko vzyavsya za kosu i vzhe hotiv sharknuti neyu po travi, ale potim ozirnuvsya, shchob glyanuti shche raz, chi vzhe daleko vidijshla Orisya. I koli vin pobachiv ¿¿, shchuplen'ku, bosonogu, odinoku i neshchasnu na c'omu sviti, bezzahisnu j dovirlivu, yak golubka, v svo¿j lyubovi, to pershij raz u zhitti vidchuv, yak z hvilyuyuchim bolem zastukotilo jogo serce i shchos' laskave, teple, yak ti svitli sl'ozi, shcho vin ¿h zmiv pocilunkom z lichka kohano¿, pokotilosya jomu v dushu, i krov zabuhala shvidshe, grudi zadihali vil'nishe, i, roztirayuchi rukoyu m'yakij garyachij klubok, shcho pidstupav do gorla, Timko podumav, shcho vin teper ne odinokij i shcho jomu º dlya kogo zhiti na sviti. Z ciº¿ hvilini vse te, shcho vin bachiv navkolo sebe, chuv i vidchuvav, povnilosya dlya n'ogo novim zmistom: jomu nibi vstavili inshi ochi, i vin nimi bachiv teper te, chogo ranishe ne pomichav, jomu nibi pidminili dushu, i vin teper vidchuvav te, pro shcho ranishe j ne dogaduvavsya. Navit' zvuki vin sprijmav teper po-inshomu. Vin kosiv povagom, raz za razom mahayuchi kosoyu i majzhe ne vidchuvayuchi ¿¿ v rukah, taka vona bula legka. Ranishe tilo jogo pid sorochkoyu mokrilo, parilos' i z kozhnim zahodom na novu ruchku po n'omu rozlivalasya vtoma, vid chogo m'yazi jogo mlili, i todi hvilyu-dvi vin perepochivav. Teper zhe tilo jogo zrobilosya legke, suhe, osvizhene, zibrane, yak u ptaha, shcho jde na velikij perelit. Ranishe z kozhnim ruhom kosi, perestavlyayuchi bosi nogi po vzhe skoshenij gustij, zrizanij, yak britvoyu, shchitochci trav'yanogo prikorinnya, Timko vidchuvav holodnu i lipku v'yaz' lugovo¿ zemli, i pochuttya ce bulo nepriºmnim i navit' bridlivim, teper zhe zemlya pid nogami bula tepla, laskava, yak dihannya paruyucho¿ riki. Trava, yaka zdavalasya jomu ranishe pohmuro-sivoyu, gnivnoyu pid nal'otami vitru, stal'noyu, dzvenyuchoyu, yak shchos' nezhive, teper rozstupalasya pered nim prozoro-zelenoyu mors'koyu hvileyu, yak pered molodim bogom, rozkrivayuchi te, shcho ranishe prihovuvala: vsyu svoyu potaºmnu krasu. Vin bachiv, shcho zverhu vona suha, vicilu-vana soncem, legka, yak podih, i chutliva, yak pavutinnya, i kolishet'sya navit' bez vitru, a pri samij zemli, mizh steblinkami, pochepivshis' manyusin'kimi svitlimi krapel'kami, prita¿lis' rosinki i yaskravo pobliskuyut', yak nadribno potovchene sklo. Hvilinami jogo brav zhal', i vin strimuvav kosu, shchob ne porushiti tiº¿ zataºno¿ pri zemli krasi. "YA ne znayu, chi tam ugori, nadi mnoyu, º zhittya, ale ya dobre bachu, shcho vsya krasa tut, na zemli", - rozdumuvav vid, spershis' na kissya i z hvilyuyuchim pochuttyam miluyuchis' svizhistyu zelenogo rozdollya, shcho pleskotilo bilya jogo nig. Potim znovu stav kositi, dokoryayuchi sam sebe v dushi za te, shcho vin miluºt'sya i vse zh taki nishchit' cyu krasu. Ale odnogo razu na povnomu rozgoni vin zupiniv kosu i, kinuvshi ¿¿ na zemlyu, prisiv navpochipki i oberezhno, lagidno rozgornuv pal'cyami gustij kushchik travi: u zelenomu zatishnomu hrami, vsya perepletena zolotimi nityami soncya, na visokomu ginkomu stebel'ci rosla lugova caricya - romashka. Ce, mabut', bula najprekrasnisha v sviti kvitochka: rivna, visoka, z sumno nahilenoyu nabik yaskravo-zhovtoyu, v bilih nizhnih prozorih pelyustochkah golivkoyu, shche j zverhu prikroplena dribnoyu, yak vistrya stal'no¿ golki, rosichkoyu. Timko znav, shcho po-narodnomu cyu kvitochku nazivayut' nevistochkoyu, i te, -shcho vona taka prekrasna, i te, shcho ¿¿ tak zvati, zacharuvalo jogo, i vin, prisivshi, divivsya na ne¿, ne zvodyachi ochej, usmihayuchis', yak do garnen'kogo malyati, i vse shepotiv: "Nevistochka, nevistochka", - i jomu hotilosya dotorknutisya do ne¿ hoch pal'cem. Ale vin utrimavsya, shchob ne zbiti z ne¿-rosichki, ne znyati dorogo¿ krasi, darovano¿ prirodoyu. Vin tak i zalishiv kvitku razom iz gustim kushchikom travi v ¿¿ zelenomu hrami i, oberezhno obkosivshi, pishov dali. "Trin'-trin', trin'-trin'!"-pochulosya v cej chas i zabrinilo, vidbilosya vid tashans'kih ples, zalyaskalo, zatancyuvalo, zagralo, yak muzika: "Did Inokesha klepaº kosi, - usmihnuvsya Timko. - Ach, yak rozhodivsya". I jomu prigadalasya odna vesela primovka, yaku vin znav shche v ditinstvi i stav povtoryuvati ¿¿ v takt pomaham kosi. Vin pochirav frazu, yak til'ki z rozgonu zamahuvav kosoyu, i zakinchuvav ¿¿ lishe todi, koli kosa, zrizayuchi sokoviti stebla, vihodila iz travi: Kosariki pluzhki kuyut', Kosariki pluzhki kuyut'... I zozuli kuyut', shchastya-dolyu dayut'. I mi z Oriseyu... SHCHo z Oriseyu? Ah, tak!.. Nevistochka. Vona zh nevistochka". Vin zasmiyavsya i ozirnuvsya nazad: romashka tiho kivala jomu golivkoyu. Vin oziravsya shche kil'ka raz, i dovgo vona shche bilila zdalya, dyakuyuchi za toj zahist i turbotu, yaku vin proyaviv do ne¿. Timko kosiv do samogo vechora. Koli zh kosari zibralisya veselim gurtom do bagattya, na yakomu dovaryuvavsya smachnij kulish, vin takozh prisiv iz nimi, i na oblichchi jogo bulo shchos' nadzvichajne, shcho kidalosya usim u ochi, hoch nihto do ladu ne znav, chim vono viklikane i shcho vono oznacha. Navit' Marko i toj pomitiv ce i spitav jogo: - SHCHo vi? Pogrizlisya chi pomirilisya? Timko til'ki zasmiyavsya i tak zdaviv Marka za plechi, shcho toj azh visknuv. - Hlopci! Pidhod' zakuryuvati! Nu! - veselo zakrichav Timko i rozshmorgnuv kiseta. Koli vin obijshov kosars'kij krug - kiset buv uzhe pustij. - Oce tak! - layav jogo Marko. - Usim dogodiv, a sam lishivsya bez tyutyunu. - Nichogo. V mene doma shche º, - veselo pidmorgnuv Timko i, vidmovivshis' vid vecheri, pishov lugom do Ta-shani. - SHCHo ce z nim stalosya? - divuvalis' kosari. - CHi ne tashans'ka rusalka jogo priloskotala? - A chogo zh! Hlopec' molodij. Zabravshis' u gluhi netri, Timko siv bilya richki i dovgo divivsya na chornu holodnu vodu. Na verbolozah skakali rozhevi vidbliski bagattya, shcho jogo roziklali kosari; vid vognishcha dolitali lunki golosi, smih, pokashlyuvannya, chiyas' tiha, vpivgolosa, pisnya. Inodi, koli vogon' rozgoravsya yasnishe, navkolo bagattya vimal'ovuvalisya postati lyudej, malen'ki i nibi krugli, z velikimi nezgrabnimi tinyami na zemli. A koli hto-nebud' pidvodivsya, to z nim pidvodilasya i rozpryamlyalasya jogo tin' i stavala takoyu dovgoyu, shcho perehoplyuvala ves' lug; nedaleko, z shumom shchipayuchi travu, paslisya koni, i ¿hni silueti to poyavlyalisya v svitli vognishcha, to znovu znikali v temryavi; chasom dim ishov ugoru, a chasom slavsya po zemli, sivinoyu, yak tumanom, pokrivav lug i pahnuv sirimi drovami, girkuvato smerdiv pidpalenoyu koroyu. Todi Timkovi zdavalosya, shcho to ne kosari, a mandrivni cigani sidyat' bilya kazana i mishayut' u n'omu zachaklovane varivo. Prikolisanij charivnoyu tisheyu, svizhistyu vodi i lugu, Timko buv nastroºnij na dumi i zgaduvav teper til'ki te, shcho bulo bliz'ko jogo sercyu. Prigaduvalosya jomu, yak vesnyanimi vechorami, koli pahlo talim snigom i vijshla z beregiv, skregotila l'odom Tashan', voni z Oriseyu cilimi godinami vistoyuvali na tashan-s'komu mostu i vona gornulasya do n'ogo, garyache dihayuchi jomu v lice, veselim shepotom povidayuchi jomu, shcho v ¿hn'omu sadku uzhe zeleniº z-pid snigu barvinok i shcho vona vzhe probuvala z berezi sik. Koli zh vin na te ¿¿ shchebetannya govoriv shchos' grube abo chasto navit' soromic'ke, vona holodnoyu doloneyu, shcho spravdi pahla berezinoyu, zatulyala jomu rota. A koli vin i vid c'ogo ne vgavav, kusala jogo zhartoma za vushko gostrimi i shchil'nimi, yak u mishki, zubami. Ne boyachis' ni holodnih vitriv, ni zadushlivih tumaniv, stoyali voni, obnyavshis', nasluhayuchi, yak trishchit' lid, dovgo movchki divilisya na vodu, shcho plivla z-pid mosta, i vid togo dovgogo glyadinnya ¿m zdavalosya, shcho ne richka, a voni z mostom plivut' kudis' daleko-daleko v pogoni za svo¿m shchastyam. CHasto voni bachili rizni diva, yaki nesla na sobi richka: vidlomlenij shmatok krizhini, na yakij ris ocheret i mahav suhimi kiticyami, bezsilo povisivshi vniz mitelochku, yak prirechenij na stratu katorzhanin golovu. ¿m bulo zhal' togo suhogo ocheretu, bo voni znali, shcho na n'ogo nalyazhe zdorovenna krizhina, zimne, zakrutit' i pohoronit' u glibini, i vzhe bil'she nikoli vin ne virine i ne bude shumiti na cij zemli. Hoch voni oboº buli molodi, prote rozumili, shcho ¿hnº zhittya takozh podibne do vesnyano¿ riki, shcho v n'omu takozh º svo¿ krizhini, yaki nakrivayut' lyudej i lamayut' ¿h, yak toj ocheret, metodichno i bezzhalisno. Orisi stavalo strashno. - Os' mi z toboyu razom, - chasto govorila vona. - I zdaºt'sya, shcho nishcho v sviti ne rozluchit' nas, a prijde taka hvilina - i ne budemo mi razom. - Ne vigaduj kazna-chogo, hto nas zmozhe rozluchiti? - ne pogodzhuvavsya Timko. - Dolya. Vona ni tebe, ni mene ne zapitaº, a zrobit' tak, yak ¿j zahochet'sya. SHCHos' take nam porobit'sya, i ne budemo mi razom. - Za yazik ukusilasya, bisova divchino! - smiyavsya todi Timko. -A, nichogo togo ne bude, vse-babs'ki vigadki", - podumav vin teper, prisluhayuchis' do gomonu kosariv, shcho vzhe rozhodilis' po domivkah. Timko takozh ustav i, rozshukavshi svoyu kosu, pishov lugom, to porinayuchi po poyas u sivu hvilyu tumanu-viparu, shcho gusto valiv iz riki, to vihodyachi z n'ogo, rozgortayuchi jogo svo¿m tilom. Na bolotah za Tashannyu bezugavno krichav kulik, inodi sprosonnya skiglila spolohana chajka, vid • riki viyalo teplom, vid skoshenogo lugu - rozipriloyu za den' na sonci travoyu. "Et, shcho tam dumati ta gadati - vsi lyudi zhivut', mayut' shchastya, i ya jogo budu mati", - i vin, vikinuvshi z golovi vsi ti rozdumi, yaki muchili jogo, shvidko zakrokuvav do svoº¿ hati. Zajshovshi v sini, vin zupinivsya vid pisklivogo golosu bat'ka, shcho komarinim gudinnyam pronikav kriz' napivprichineni hatni dveri. - Doki vin u mene v pechinkah siditime?! - krichav Jon'ka, i po jogo pisklyavomu, azh poviskuyuchomu golosu bulo vidno, shcho svarka jde vzhe davno i shcho vona dosyagla vzhe tiº¿ vershini, koli starij buv zdatnij na vsyaku pidlist'. - Lyuds'ki diti sami na sebe groshi zaroblyayut', a cej siv meni verhi na shiyu i zlizati ne dumaº?! - V n'ogo mozoli z ruk ne shodyat', chogo zh tobi shche treba? Jogo ne zhaliºsh, tak hoch nadi mnoyu zmilujsya za te, shcho ya tobi ves' vik godzhu ta poturayu. - A shchob tobi pozharom golovu spalilo za take go-dinnya! Ta ti meni v nogi padaj za te, shcho ya tvogo vi-shkrebka ves' vik goduyu, shchob jogo sira zemlya prokovtnula z vognem ta dimom! - Grih tobi, Josipe, grih! - A tobi ne grih? Tobi ne grih bulo!.. V hati shchos' lyasnulo, z gurkotom pokotilosya po dolivci puste vidro. Vse perevernulosya v grudyah Timka, i vin, tyazhko zadihavshi, rvonuv dveri. Jon'ka shvidko povernuv suhe i hizhe, yak u rozdratovanogo thora, oblichchya. Suhen'ki kulachki jogo dribno tremtili. Mati, zhalisno zgorbivshis', sidila na lavi, blida i zlyakana, trimayuchis' doloneyu za shchoku. Pobachivshi Timka, vona vstala i z takim viglyadom, shcho v ne¿ prosto bolyat' zubi, pishla v hatinu gotuvati vecheryu. Jon'ka takozh zasopiv i vijshov get'. Timko siv za stil, vi¿v misku borshchu, vipiv pivgleka moloka i, ne obizvavshis' do materi j slovom, vijshov iz hati. Bilya kurnika vin namacav veslo, kinuv jogo na pleche i cherez 'gorod popryamuvav do Tashani. V sadku vid yabluni viddi-^lilasya postat' Jon'ki, siponula v temin' iskristoyu porohneyu z lyul'ki. - Ce ti, Timku? - YA. - Kudi tebe moroka nese opivnochi? - YA teri hochu potrusiti. - Udvoh davaj potrusimo, bo ti takij, shcho ribu prodasi, a groshiki prikarmanish. Veslo vzyav? - Os'dechki vono. - Hodim. Spustilisya vniz, bilya verb rozshukali chovna. Jon'ka primostivsya na kormi, Timko z veslom poseredini chovna. Vidiphnulisya. Tiho plyusnula pid chovnom voda, lamayuchi v rici chorni tini priberezhnih verb, zgortayuchi yasni zori v chornij mishok; des' u lozah kahnula kachka, pisnula ocheretyanka, bovtonuv som; dihannya litn'o¿ nochi projshlo ponad ocheretami, shcho tiho zavorushilisya i zashelestili, vologim dotorkom lyaglo na oblichchya lyudej, yaki plivli v chovni. - CHogo ce ti do drugogo berega pravish? - serdito obizvavsya Jon'ka, rozkuryuyuchi lyul'ku, shcho malesen'kim svitlyachkom to spalahuvala, to zgasala v rici poryad iz jogo tinnyu. - Tam u mene sazh prihovanij. - I bagato nazbirav? - Kilogramiv dvadcyat'... - Oto! Timko hutko pognav choven na korchi, shcho chornili na protilezhnomu berezi. Udvoh iz Jon'koyu vityagli choven na travu, shchob jogo ne zneslo hvileyu, pishli, prodirayuchis' pomizh lozoyu. Na galyavini mizh verbami zupinilisya. Timko shchosili rozmahnuvsya veslom, shmagonuv starogo ponizhche spini. Lunkij vilyask pokotivsya ponad Tashannyu. Jon'ka upav na zemlyu, rachki popovz u kushchi. - Rya-a-a-tuj-te-e-e! - zakrichav vin, hovayuchi pomizh lozi suhij zad. Timko vivolik jogo zvidti i shmagonuv shche kil'ka raziv tak, shcho starij azh zasichav vid bolyu, perestav krichati i pritih. Potim hlopec' peregnav chovna na svij bereg, priv'yazav jogo do verbi i posvarivsya kulakom u temryavu: - Oce tobi i za sebe, i za matir, stare dishlo¿ - i cherez gorodi, ponad Tashannyu podavsya na inshij kinec' sela. Nezabarom vin pereliz cherez tin chijogos' sadu i pishov do hliva, shcho chorniv u temryavi. Priv'yazanij bilya yabluni pes zagarchav sprosonku, ale Timko obizvavsya do n'ogo, i toj zatih. Parubok vidkriv dveri, shcho chimos' buli pidperti zseredini, uvijshov do hliva, poliz na sinoval. - Hto tam? - hripko spitalo zvidti, i na Timka vijnulo zapahom splyacho¿ lyudini. - Ce ya. Timko. - A-a. Liz' syudi, - zaprosiv Marko. - CHogo ce ti takij mokrij? De ce tebe tryascya nosila? - YAteri trusiv. - I bagato ribi naloviv? - Bagato. I vse lyashch, - zasmiyavsya v temryavi Timko. - Prinis bi j meni na skovorodu. Drug nazivaºt'sya. - Ni, Marku, krashche ne treba, - znovu zasmiyavsya Timko - Bo ti lyashchi duzhe na skovorodi kidayut'sya: ya vitchima svogo odlupcyuvav. - Fi-i! - azh svisnuv Marko. - A shcho teper bude? Ce dilo pidsudne, i za te, shcho ya tebe budu perehovuvati, mozhut' i meni vpayat' na primusovku - Ti ne klopochis'. YA v tebe zhiti ne budu. SHCHo ce v tebe sto¿t'? - macnuv Timko pid strihoyu yakus' posudinu. - To smetana. Vzyav sobi pidkripitisya na nich. Marko potyag do sebe gorshchik, vidpiv kil'ka kovtkiv, gidlivo zaplyuvavsya na vsi boki. - Anu, prisviti, - poprosiv vin Timka. Timko cherknuv oberezhno sirnikom, obkutav jogo dolonyami, napraviv svitlo Markovi v gorshchik. - Krejda rozvedena. A tobi b skazilosyai YA j ne tudi, shcho mati s'ogodni hatu bilila. Poliz u pogrib, uhopiv, shcho pershe pid ruku potrapilo... Ot tobi j maºsh, - layavsya Marko. - Ti na takih harchah yak posidish na sinovali - kurkoyu zakudkudachesh! - kachavsya vid smihu Timko. Potim vin obirvav smih, hvilinu-dvi sidiv movchki, nibi shchos' obdumuyuchi, nareshti vstav i poliz iz sinovalu. - Nu, dosit'. Hodim, Marku. - Kudi? - zdivuvavsya toj, nesmilivo spovzayuchi j sobi za tovarishem. - Nichne vesillya grati! Za boyarina meni budesh! Do svo¿h u mene teper nema dorogi, tak shcho treba novu shukati, - obnyav za plechi virnogo tovarisha i poviv jogo yarom do Gali Basavryuchki, de hovalasya Orisya. Jon'ka dovgo lezhav neruhomo, boyachis', shcho yak til'ki vin zavorushit'sya, to Timko, shcho des', nevira, prita¿vsya v