dariv Marka po ru¿kah. Garyacha kartoplya zletila vgoru, opekla Markovi ochi. Vin siv na lavu i zakriv ¿h rukami. - Ti - plohoj chelovek. Zachem tak delat'? - na¿zhivsya Ahmetka. - Movchi, svinyache vuho. Tos'ka vijnyav finku z biloyu kistyanoyu ruchkoyu i spritnim ruhom ugnav ¿¿ gostrim lezom u stil. Timko zodyagnuvsya i vijshov z hati. V rozpashile oblichchya dihnulo morozom. Na nebi zori mov podrobleni kusochki zelenogo l'odu. V provulkah - temryava, tisha. Popryamuvav gorodami, zadvirkami, spotikayuchis' ob gruddya. Bilya povalenogo hliva goriv ogon', vid-kidayuchi na zemlyu dovgi tini v kudlatih shapkah. Timko zdogadavsya: to sidyat' chechenci. Zvidti donosivsya tihij, odnomanitnij rechitativ, i tyazhko bulo rozgadati, chi to spivaº htos', chi plache. Timko obminuv chechenciv i zajshov u hatu, shcho stoyala na gorodah trohi okremo. Za stolom sidilo vse komanduvannya i vecheryalo. Zabachivshi v hati Timka, zdivovano perezirnulisya, nibi pitayuchi odin odnogo: "CHogo vin syudi prijshov?" - Probachte. Ce do mene, - pidvivsya komisar iz-za stolu. - Nu, shcho skazhesh? Timko stoyav movchki. Vin ne mig nichogo govoriti, til'ki chorni brovi majnuli vid ochej vrozlit i tak zastigli. Kostyuchenko proviv jogo u drugu kimnatu, de bulo b zovsim temno, koli b ne padali na. pidlogu i na stini vidsviti z persho¿ hati. - Tovarishu komisar, za vishcho mene? Timko zamovk, pochuvayuchi, yak jogo davit' za gorlo i ne daº govoriti. Kostyuchenko vipaliv vidrazu: - Za te, shcho ti perehovuvav Severina Dzhmelika. - Ale zh vin klyavsya, shcho vin ne vinen. YAk zhe ya mig nevinnogo tovarisha... - Zapam'yataj, Timku, - perebiv Kostyuchenko. - Tovarishi vi z nim buli po sil's'kih grishchah ta rozvagah, a c'ogo malo, shchob nazivatisya tovarishami. Tut, hlopche, uves' svit peremishavsya, i, shchob vijti chistim iz c'ogo viru, treba divitisya, pil'no divitisya, shcho robit'sya navkolo. Znaºsh, Kotlyarevs'kij, tvij zemlyak, pisav : "De obshcheº dobro v upadku, - zabud' otcya, zabud' i matku". Pam'yataºsh, vidsilav ya tebe iz pistoletom u step. To bula proba na viru. CHkurnuv bi ti z nim - mene b do stinki postavili, ne podivilisya, shcho ya komisar. A ya viriv u tebe i zaraz viryu. Til'ki os' shcho tobi skazhu - ne obrazhajsya, shcho tebe zaprotorili u trudovu armiyu, a zrozumij: zbroya - vona u rizni boki strilyaº... I mi ¿¿ poki shcho ne mozhemo dati v ruki tih lyudej, u yakih neyasne vidnoshennya do Radyans'ko¿ vladi. Otzhe, ya tobi radzhu - podovbaj zemlyu, podumaj. Bachish, yake zakrutilosya? Tut kozhnomu cholovikovi treba tverde misce znajti. Timko movchki potis ruku komisara i vijshov iz hati. Koli vin pryamuvav mimo rozvaleno¿ kluni, chechenciv uzhe ne bulo. Na tomu misci, de voni sidili, prigasalo vognishche. Pid moroznim nichnim nebom vono viglyadalo kupkoyu zirochok, shcho ¿h htos' zgrib u piramidku. Timko siv bilya vognishcha. Tut i dosi pahlo vovnyanimi burkami i kislim rozparenim duhom postoliv. Vin siv, poklavshi shreshcheni ruki na kolina, a na nih pidboriddya, i vstavivsya na stal'nu okalinu popil'cyu, pid yakim zhevrili viglyanc'ovani morozom zharini. Tak vin sidiv dovgo, vidchuvayuchi teple dihannya yasaru na ruki ¿ oblichchya, nyuhayuchi brazhkovij vidpar snigu i zemli, i zemlya cya pahla tak samo, yak i tam, doma, koli vin odnogo razu, buduchi na polyuvanni, rozkladav bagattya u gluhomu stepu, i smiyavsya, i radiv, i gomoniv v tovarishami, i zhartuvav z Markom, yakij pidstreliv kota zamist' zajcya, i charuvavsya zasnizhenim stepom, vdihayuchi limonnij duh misyacya. Ale todi zemlya bula dlya n'ogo rozkishshyu, yakoyu vin dihav, yakoyu zhiv, teper zhe vona stala dlya n'ogo pechallyu, i voni buli vdvoh pid visokimi zoryami i govorili. "YA dobra, - govorila zemlya. - YA vsih narodzhuyu i vsih prijmayu na vichnij spochinok. A chomu vi, lyudi, taki zli?" "Bo niyak tebe ne podilimo..." "Tak ya zh bezmezhna. Mene vsyudi vistachaº - i tut, i na nebi. Navishcho zh mene diliti?" "Bo ti lukava, ti sluzhish usim - i vorogam, i druzyam. Poglin' 'vorogiv, tih, shcho jdut' na tebe, i mi znovu budemo tebe orati i zasivati i vsi oskolki vityagnemo z tvogo tila, shchob vono ne bolilo". "YA vbivati ne vmiyu. YA mozhu til'ki prijmati uzhe vbitih". "Nu, mi tobi narobimo ¿h bagato, til'ki prijmaj. Bo ti - nasha, i mi ne hochemo, shchob ti stala chuzhoyu. On yak ti pahnesh hlibom pechenim. YA ora'v tebe i zasivav. Znayu... Til'ki ti meni os' shcho skazhi, bo ti najvishchij suddya: obizhav ya tebe koli-nebud'?" "Ni. Ti mene rukoyu gladiv, lagidno dihav na mene i vse gore i radoshchi meni rozkazuvav. Ni, ti mene ne obizhav". "Todi za shcho zh mene obizhayut' lyudi?" "Bo ti shche ne znaºsh, yak za pravdoyu jti. Pidesh za pravdoyu - nihto tebe ne obidit'". "A pravda º na sviti?" "ª". "De zh vona?" "V dobrih sercyah. U tvo¿h brativ, u tih, shcho v zelenih gimnast'orkah, shcho gornut'sya do mene, yak ¿h udarit' kulya, i spalyuyut' meni serce peredsmertnim podihom. U nih najvishcha pravda. Povir meni, bo ya chuyu vsi narodi". "Skoro ya pidu do nih. Spasibi tobi, zemle". Timko pidviv golovu i rozplyushchiv ochi. Vognishche vzhe pogaslo. Zrujnovana klunya pochornila, osila v snig. Vid ne¿ viyalo moroznim duhom zlezhano¿ solomi. Po selu vi-gavkuvali sobaki na chorni tini hat. Zoryanij pil skapuvav na spresovanu san'mi dorogu. Timko pidnyavsya i pishov na svoyu kvartiru. Zajshovshi do hati, pobachiv chechenciv, shcho shukali miscya, shchob lyagti spati. Posered hati na solomi lezhali Marko, Prokopchuk i Ahmetka. Bilya grubki - blatniki Tos'ka i Gos'ka. Odin chechenec' po imeni Eldar, perestupayuchi cherez ¿hni nogi, yakos' potochivsya i nastupiv Tos'ci na nogu. - Ti kudi preshsya, baranyachij kurdyuk? - zakrichav vin ta nakinuvsya na Timka: - Ce ti, chortiv kugut, naviv syudi gololobih? - Ne tobi odnomu v tepli spati, - vidpoviv Timko, dayuchi misce dlya Eldara. - Idi get', padlo, suka. Timko z chechencyami spokijno vkladalisya. Odin til'ki Eldar sidiv, zac'kovano pozirayuchi to na Timka, to na dvoh bosyakiv pid grubkoyu. Vin vidchuvav, shcho ti lyudi nedobrozichlivo nastroºni do jogo kunaka, ale ne znav, yak zahistiti jogo. Timko rozdyagsya i prilig bilya Marka, poruch z Eldarom. - Tut samim tisno, a vin tatar naviv, - shepotiv na vuho Marko. - Zatknis'. - SHCHe pririzhut' unochi. YAk ne tatari, to vurki. Vzhe nahvalyalisya. U dvoh nozhaki, yak na dobrogo kabana. Zligavsya. Ti kudi ne poverneshsya, tak za toboyu kislici rostut'. - Cit', kazhu... Marko zatih, ale v kutku bilya grubi shepotili: - Ej, kugut, zalipiti tobi blanshi? Mi dir'ovnyu bez pashportov bjom. Tos'ka pidijshov i siponuv Markovi popelu mezhi ochi. Eldar shopivsya yak ochmanilij, neterplyache poviskuvav, yak pes, shcho hoche zirvatisya z lancyuga. Timko nabrav u kuhol' vodi, poviv Marka do pomijnici. - SHCHemit'? - zapitav Timko, davlyachi u golosi drozh. - Rizhe, ne mozhu glyanuti. Timko postaviv kuhol' na lavi, pidijshov do grubki: - Anu, zabirajsya get'! - Mal'chik, posmokchi pal'chik, - naglo vidpovili vid grubki. Timko zgrib u obidvi ruki til'nyashku, rivkom sipnuv do sebe i, ne davshi opam'yatatisya, shchosili poper ~ u dveri. Til'nyashka veknula des' azh u sinyah. Tos'ka zanishporiv rukoyu po lahmitti, blisnuv finkoyu, ¿¿ spritnim udarom vibiv Eldar. Radisno poviskuyuchi, vin kinuvsya na Tos'ku, zatisnuvshi v ruci kindzhal, nacilyuyuchi jomu v shiyu. Timko vidviv ruku Eldara, i vona shkryabnula nozhem po grubci, propisala slid. Tos'ka stoyav u kutku blidij, shchelepa jogo trusilasya. - Nu? - tyazhko sapav Timko. Tos'ka vijshov, torgnuvshi dverima. - O bozhe, shcho zh teper bude? - zaskiglila gospodinya. - A shcho bude: oholonut' na morozi - i po vs'omu. Budut' znati, yak batyaruvati. Oto yak zajshli odnogo razu do vujka dva ravini, - i tut ne zradiv sebe Prokopchuk, i vsi, navit' chechenci, zatihli. - A vujko buv lihij na nih ta j kazhe sinovi: "A davaj-no mi ¿h provchimo, shchob ne buli paskudami". I davaj tih raviniv biti. Bili ¿h, bili, ale odin ravin yakos' viskochiv. Bizhit' vuliceyu, a nazustrich jomu Moshko i pitaº: "Nu, yak spravi? ª nin'ka gendel'?" - "ª, - kazhe, - bo nasha bere. YA oce virvavsya, a tam shche dobiraº". Otak i ti - nabrali po samu zav'yazku, teper haj na morozi proholodzhuyut'sya, - i tiho: - Nedobri lyudi, bosyaki. CHu zhim trudom zhivut'. YAk paraziti. Molodec', hlopche, - pohvaliv vin Timka. - Dobre ti ¿h vidchuhrav. A to na golovu sidayut'. CHechenci, rozpareni teplom, shvidko posnuli. Timko tezh drimav. Raptom za viknom zashamotilo i zaskiglilo zagrobnim golosom: - Hoch odezhu vikin'te, zhlobi. Timko zgrib ¿hnyu odezhu i zhuzhma vikinuv nadvir. Lishe pislya c'ogo micno zasnuv. V - Pavle, nu doki ti lezhatimesh, shchob ti oblizhnem lig? - krichala YAvdoha, zazirayuchi na pich, z yako¿ strimili bosi nozhishcha i chulosya golosne hripinnya. - Gospodi miloserdnij i pravednij! Za yaki grihi ti meni otake ubo¿shche poslav? - bidkalasya vona, porayuchis' po hati ta vryadi-godi prisluhayuchis' do klekotinnya na pechi: tam htos' to nalivav, to vilivav vodu z tikvi. YAvdoha zithnula i zahodilas' miti posud. Bula ce suha, nemichna zhinka z zhovtim oblichchyam i chornimi, kolis' krasivimi, a teper zmuchenimi, yak pislya hvorobi, ochima. Gubi v ne¿ buli sini, azh chorni. Vidno, v ne¿ shchos' bolilo, i vichno vona postognuvala, primovlyayuchi: "I za shcho ya otak muchusya? De ta smert' hodit'? CHom vona mene ne zadushit'? " Povernuvshis' iz sluzhbi, Pavlo ozhenivsya na YAv-dosi tomu, shcho vona bula takoyu bidnoyu, yak i vin. YAvdoha nyuhom vidgadala, shcho Pavlo bude cholovik pokirnij i zhiti za nim bude legko, yakshcho pribrati jogo do ruk. Tomu vona i zrobila vse dlya c'ogo, shcho mogla, a same: vinchayuchis', persha stupnula na kilim bilya analoya i na pershih zhe dnyah ¿hn'ogo sumisnogo zhittya nizhno skazala "shi" i zodyagla na n'ogo noven'ke merezhane yarmo. Pavlo movchki vsunuv tudi shiyu, yak bichok-tretyachok, i ponis jogo krutim zhittºvim shlyahom. Vin znav til'ki odne: krikne jomu YAvdoha "sob", treba povertati vlivo, "cabe" - vpravo. Ale odnogo razu na vulici zhonati choloviki stali nasmihatisya z Pavla, dorikayuchi, shcho vin ne gospodar u svo¿j hati, a do starogo kolesa zaplishka. Koli otak iz n'ogo zhinka vir'ovki suchit', a vin piddaºt'sya, to ne vartij vin, shchob sered zhonatih cholovikiv na vulici siditi, bo spravzhnij gospodar hoch raz na misyac', a potyagaº zhinku za kosi, shchob znala poryadok ta vidchuvala, shcho v hati º hazya¿n. A Pavlo yak ozhenivsya, to ni razu j pal'cem svoyu ne torknuv! A zhinci hiba mozhna viriti? "Usi bachat', yak vona do chuzhih cholovikiv irzhe, odin ti ne bachish", - pid'yudzhuvali dyad'ki Pavla. Pizno povernuvsya dodomu. YAvdoha siyala muku na pidsitok, gotuyuchis' zavtra pekti hlib. Pavlo pidijshov do ne¿ i hlipnuv u vuho. Vona zojknula i vpala na dolivku. Pavlo vitrishchiv ochi i stav dozhidati, doki pidvedet'sya: vona ne pidvodilasya i perestala dihati. Todi vin pobig do susidiv i skazav, shcho YAvdoha vpala i ne vstaº. Susidi pribigli v hatu, rozcipili YAvdosi rota i vlili vodi. Pislya c'ogo Pavlo skazav YAvdosi: "Haj ti skazishsya, bil'she i pal'cem ne torknu". I spravdi, bil'she ne chipav i pokirno, bez remstva nis svoº yarmo. SHiya priterlasya do yarma, i vin uzhe i ne pomichav jogo vagi. Z evakuaci¿ Pavlo povernuvsya voshivij i golodnij. YAvdoha zigrila tri chavuni vodi, obstrigla nozhicyami golovu i borodu takimi "pokosami", shcho zhal' bulo glyanuti na cholovika, vikupala v nochvah, dala chistu biliznu i posadila vecheryati. Pavlo z'¿v palyanicyu hliba i takij gordelej borshchu, shcho sobaka ne pereskochit', poliz na pich vidsipatisya i oce spav uzhe tretyu dobu. - Spi, spi, - vichituvala YAvdoha, chovgayuchi po hati. - Drova ne narubani, vodi ne prineseno, a vin - puzo na cherin' ta j davit' hropaka. A shcho jomu... Vona ne dokazala, mimo vikna majnula chiyas' shapka, v sinyah zasharudilo, shukayuchi klyamki. U hatu vvijshov Homa Pidsitochok. - Pavlo doma? - zapitav vin, nipayuchi ochima v hati. - On, hiba ne chuºsh? Homa stav na lezhanku, potyag raz-drugij Pavla za nogi. Toj rozchunya'vsya, vstavivsya sonnimi ochima na Homu. - Vstavaj shviden'ko. V kolgospi zerence rozdayut'. Lyudej yak murashechok. Treba pospishati, bo drugi pshenichku zaberut', a nam poslidok lishit'sya. Pavlo vtelyushchivsya ochima na vikno tak, nemov za nim boryukalisya levi, yakih vin upershe bachiv. - Nu, ti jdesh chi ni? - paliruvavsya Homa na taku Pavlovu kvolist'. - YAvdoho, mozhe, pidi? Ga? - O bozhe, vin shche pitaº. Vi bachili otakogo tyuhtiya? Lyudi bizhat' odin popered odnogo, azh padayut', a vin... Idi meni zaraz zhe, bo yak viz'mu kochergu, to tut tobi j voda osvyatit'sya. Pavlo zliz iz pechi i stav zazirati to pid stil, to pid pil, to polid lavi. - CHogo shukaºsh? CHogo shukaºsh, irodova tvoya dusha? - CHoboti des' propali. YAvdoha polizla pid pil, grimnula nimi posered hati: - Na! Pavlo, sapayuchi, vzuvsya. CHoboti zsohlisya i ne nalazili. Todi YAvdoha kinula stari kaloshi iz solom'yanimi vstilkami. Pavlo pidv'yazav ¿h motuzzyam, shchob ne hlyapali. Za hvilyu znovu vertaºt'sya Pavlo. Poliz na pich za kisetom. Viliz zvidtam u krejdi, yak mara. - O-o, o-o-o-o, - golosila posered hati YAvdoha, posilayuchi sto sot chortiv na Pavlovu spinu. U kolgospnomu dvori - gamir i krik. Bilya komor - viruyucha yurba. Lyudi lazyat' po zasikah po kolina v pshenici, grebut' u mishki, u ryadna, v torbi, v pelenu. Grigir Teterya na vse mahnuv rukoyu, sidit' pid komoroyu i plyuet'sya na vsi boki: - T'hu. CHi vi pokazilisya? Kudi lizete? Usim hvatit'. Ta jogo nihto ne sluhaº. - Beri, brattya. Teper vse nashe. YAkime, davaj syudi mishki, - krichit' chervonopikij Karpo Dzhmelik, Severiniv brat, shcho dnyami z'yavivsya u seli. - Pidvodi iz Len'kiv prijshli? - Tut. - Pid'¿zhdzhaj. - Kume, anute pomozhit' zav'yazati. - Nabehkav, shcho j ne shodit'sya? - Tak pshenicya zh. YAk zoloto... Pidsitochok shmignuv do komori, a Pavlo siv bilya Teteri, poklav poruch sebe porozhni mishki. Uzhe Homa raz vinis, udruge, a Pavlo sidit', kurit' i ni slova, ni pivslova, tak, nache yazik jomu yurkom zv'yazali. - CHogo zh ti sidish pen'kom? SHCHo zh tobi zostanet'sya? - uzhe ne vitrimav Homa. - Tut gav loviti nichogo, koli na take pishlosya... Movchit' Pavlo. YAk zupinilisya ochi na Beevij gori, tak i stoyat' tam, zaklyakshi. Sidiv shche z godinu, potim zithnuv tyazhko: - Da-a-a! Dohazyajnuvalisya, - i pishov do komori, nazustrich Homi. A u togo ochi rogom lizut', chuval do zemli davit', nogi tryasut'sya. - Pidsobi, Pavle. Pavlo znimaº zi spini chuval, nese do zasiki, polovinu vidsipaº. - SHCHo ti, Pavle, navishcho? - metushit'sya Homa. - Nesi, kazhu, - raptom zviriº Pavlo, i ochi jogo shaleno okruglyuyut'sya. Homa smishno morgaº ruden'kimi vusikami, dribu-lit' dodomu z nepovnim mishkom za plechima. Nadvechir vse perejshlo na spravzhnij grabunok. Zaluzhans'ki dyad'ki, zamozhni i zhadibni, shportali odin odnogo vilami, hrupali po golovah ogloblyami va zemlyu, za mezhu, za vkradenij snip, za vipasenu otavu. ZHili v lugah ta yarah vikami. Kogo ne viz'mi - ridnya: kum, ovat, brat, pleminnik, hreshchenij bat'ko. Buli v nih svo¿, nizhim ne pisani, diki zakoni: vkrav - ne pozivajsya, sam ukrad'. U tebe susid - dugu, ti u n'ogo - voza. Tvorilisya tam strashni samosudi, bijki ta svarki. Nastali kolgospi. Zaluzhani zemel'ku i konyachok viddavali neohoche, z gluhim remstvom. Zgodom vtyagli-sya v robotu, ale pracyuvali lin'kuvato. Do togo, shcho oderzhuvali na trudodni, v tri razi bil'she dokradali i zhili dobre. C'ogo dnya pri¿hali za psheniceyu cilim obozom, stali roztyagati inventar: boroni, rala, plugi, navit' sivalki. Teterya blagav, svarivsya, pogrozhuvav, ale jogo nihto ne sluhav: dyad'ki robili svoº. Teterya zabrav Bovdyuga, kolgospnogo kovalya Vasilya Kira, zdorovogo, chornogo i sil'nogo, i shche z desyatok troyanchan, shcho krutilisya bilya komor, i poviv na dvorishche. Pavlo tezh pishov iz nimi. Karpo Dzhmelik, roziprilij, chervonij, iz Severinom zsadzhuvali na garbu viyalku. - SHCHo zh ti robish? - pidijshov do n'ogo Teterya. - Ce kolgospne majno, a ne tvoº. - Teper use nashe, - shche duzhche pochervoniv Karpo, i ochi jogo zazherlivo spalahnuli. - Tvoya vzhe nitochka obirvalasya. Zas'. Dosit' nas u kolgospi dushit'. Teper vil'nimi gospodaryami budemo. Nimci zemlyu rozdadut', i bude vse, yak bulo. - On yak ti zagovoriv, - pidstupiv uves' potemnilij Vasil' Kir. - Anu, skidaj viyalku, zaraza! Kulaki jogo povisli, yak giri. - Ti meni tut ne zarazkaj, kiptyuh chortiv, - voruhnuv plechima Karpo, azh vatnij pidzhak zatrishchav na slini. Severin usmihavsya, chekayuchi, shcho bude, ne vijmayuchi ruk iz glibokih kishen'. Kir uhopiv viyalku, rvonuv na zemlyu. Severin, usmihayuchis', uzyav jogo za ruku, ochi zvirili, v nih zakipav voloshkovij cvit: - Vasya, navishcho skandal? Vasya? Kyar shtovhnuv jogo liktem u grudi. Severin vishkiriv zubi, rukoyatkoyu pistoleta vdariv Vasilya u visok. Kir, ne vidchuvayuchi z garyachki bolyu, shopiv Severina za ruku i krutnuv tak, shcho vona hrusnula. Severin zblid i siv na zemlyu. Ale za spinoyu Severina stoyali shche dva brati - Karpo ta Andrij. Voni riznimi shlyahami prokralisya v ridne selo i teper bilisya za svo¿ prava vsim dzhmelyachim rodom, mordati, skazhesh, nemiloserdni. Vdariv Karpo Vasilya Kira zalizyakoyu po shi¿, ne vtrimavsya sil's'kij koval', pohitnuvsya, zgrib Karpa u chorni ruki, pidim'yav, padayuchi, ta nasiv jomu zverhu. Andrij klyuvav chobotom pid boki tak, shcho azh gulo v kovalya pid porvanoyu sorochkoyu, azh u rebrah dzvenilo. Pavlo Grechanij, pobachivshi take, znyav shapku i krichav, mahayuchi neyu: - Bros'te, hlopci! Bros'te! Ub'ºte zh cholovika! Ale jogo nihto ne sluhav, i vbivstvo prodovzhuvalosya. Todi Pavlo strashnim rivkom vikrutiv iz voza goloblyu, rozpatlanij, strashnij, kinuvsya na zaluzhan. - A-a-a! - krichav vin, rozmahuyuchi golobleyu i roblyachi nezgrabni vedmezhi stribki. ZHahnulisya lyudi, kinulisya dvorishchem. A Pavlo big, vitrishchenij, i z jogo grudej neslosya revishche. Na bigu vin troshchiv garbi, zbivav tini, nastromiv na goloblyu stizhok solomi, zalishiv pislya sebe zolotij krutizh. Vin gnavsya za tim, shcho big poperedu. Vtikach shmignuv u sonyashniki. SHCHos' lyaskalo i peklo, obpalyuvalo Pavlovi oblichchya, a vin big dali, dvoma rozmahami skosiv sonyashniki i vignav zvidti vtikacha. Vtikach polem, polem, a todi zvernuv na tashans'ki lugi. I raptom vin zashkopertav, upav v travu pid verbami, i tam Pavlo nastig jogo. Karpo Dzhmelik sidiv pid verboyu, krutiv pustij "baraban" nagana i chekav smerti. V kucheryah jogo zaplutalas' bdzhola i zhemkotila. Pavlo zupinivsya, zahekanij, z rozmahu trisnuv golobleyu po verbi. - YA ne tvogo poriddya, Karpe. YA lezhachih ne b'yu, - i, hitayuchis', mov p'yanij, pishov nazad. Spina jogo trusilasya, bilya vuha rozhevili smuzhki krovi. Sim raz strilyav u n'ogo Karlo i til'ki lice podryapav. U dvori Pavla pro shchos' pitali, shchos' jomu govorili, ale vin movchav, bo ne rozumiv, shcho govoryat'. Vin bachiv lishe, yak zakrivavlenogo Kira poveli do kontori perev'yazuvati. Pered vechorom Pavlo prijshov dodomu, skinuv kozhuha i poliz na pich. YAvdoha podala jomu garyachogo I moloka iz smal'cem. Pavlo vidmovivsya. Todi vona prinesla vid susidiv plyashku samogonki. Pavlo vipiv plyashku odnim duhom i zaraz zhe zasnuv. Pislya cih podij Pavlo zrobivsya shche movchaznishim. Cilimi dnyami sidiv na pechi, inodi vihodiv z hati, shchob prinesti vodi abo narubati drov. Koli ne vistachalo kuriva, - zdijmav iz gorishcha snip tyutyunu, opletenogo pavutinoyu, i, roztashuvavshis' bilya dverej, drobiv jogo v koriti sokiroyu. Majzhe shchovechora pribigav Homa Pidsitochok. SHCHe bilya poroga znimav zayachu shapku, movchki nabirav u kiset tyutyunu, i voni z Pavlom skruchuvali cigarki. YAvdoha trohi vidhilyala v sini dveri abo vidkrivala v hatini trubu. Pavlo lyubiv siditi na nizen'komu stil'chiku bilya dverej i divitisya, yak cilimi hvostami vityagaº v sini dim. - Spasibi, hoch ti do nas zahodish, Homo. Mij movchit' cilimi dnyami, yak derevina. Propalo b vono propadom, otake zhittya, - goryuvala YAvdoha, - Til'ki j znaº, shcho kadit' ta j kadit', uzhe vsyu hatu provonyav tabachshcem, shcho z molodic' nihto ne navernet'sya. SHCHo zh vono chuvati, Homo? CHi ne prognali nimcya? - SHCHos' ne chuti. A vihodit' tak, shcho v Troyanivku zayavit'sya. - O bozhe mij, propali mi naviki. A tut vin, - YAvdoha pokazala na Pavla, - za Dzhmelyami z golobleyu ganyavsya. Nashcho voni tobi zdalisya? Nimci zh til'ki stuplyat' - tebe zh tershogo na shvorku, gore ti mov neshchasne... Cilij vik iz toboyu muchilasya, a na starist' dovedet'sya odnij shmatki pomizh lyudej prositi. Bachite, bachite, susido? Sidit' sobi i ni gadki, ani dumki. Jomu bajduzhe, shcho, mozhe, i hatu spalyat', i hazyajstvo pograbuyut', i starcyami po svitu pustyat'. Jomu vse bajduzhe, abi kiset buv povnij. - Ti dogavkaeshsya, oj dogavkaºshsya! - kriknuv Pavlo, i ce buli jogo pershi slova, yaki vona pochula za tizhden'. - O, chuºte? CHuºte? - znovu zabubonila YAvdoha, ale Pavlo tak voruhnuv na ne¿ ochima, shcho vona zaraz zhe zamovkla i jishla v hatinu. Pavlo i Homa zalishilisya vdvoh. Druzhba mizh nimi v'yazalasya na divovizhnih nachalah: Pavlo uves' chas movchit', mov kamin', a Homa govorit' i govorit', azh u gorli derenchit'. Vijshovshi vid Pavla, hvalit'sya zustrichnim dyad'kam: "Oce buv u Pavla, to tak nagovorivsya, shcho haj jomu tyamit'sya". Homa lyubiv Pavla tak, yak slabij lyubit' sil'nogo. Voni i pracyuvali razom u kolgospi: kopali kolodyazi, yami, l'ohi, kagati. I de grunt buv tverdishij, to tam stavav Pavlo, a koli vityagali z kolodyazya grunt, to Pavlo buv unizu, a Homa ugori. Pidsivshi teper do Pavla poblizhche, Homa rozstebnuv kucinu, bo v hati bulo zharko, i tiho pochav: - Hoch ti, Pavle, i serdishsya, a YAvdoha pravdu kazhe: ne treba bulo vstryavati v bijku. Sam bachish, yakij teper chas: vladi nema. Hto sil'nij, toj tebe j z'¿st'. Vzyati hoch i kolgosp. Dbali lyudi, dbali, a teper shcho vijshlo? Sami zh i roztyagayut' po curochci. Gaj-gaj. A yak nashi nimchika vidzhenut' ta nazad vernut'sya - de zerno, de pluzhki, de garbochki, de remanent? SHCHo mi skazhemo? YAkij odvit damo? Znovu zh taki i z drugogo boku podumati, to i ne pomirati nam z golodu. A prikinesh durnoyu golovon'koyu, to vihodit', shcho teper take vrem'yachko, shcho sidi tihen'ko, yak mushka v shchilini, i lapkami ne vorushi. Tak ni. ª lyudci. Hocha b i Dzhmeli. Ce taki lyudi, shcho pri lyubij vladi zhitimut', i zavzhdi ¿m dobre bude. Viz'mi hoch i YAkima: yak prihodili denikinci, to vin moyu kumu Ol'gu trohi na toj svit ne vidpraviv. - Homa zamovk, prigaduyuchi, yak vono vse bulo. YAvdoha torohtila v hatini rogachami, a na gorishchi sokorila kurka, zaklopotano i soromlivo, zbirayuchis' anesti yajce. - Kum todi z chervonimi vidstupiv, a Ol'ga zalishilasya. Ot i zhive sobi zhinka tiho, nikomu ni slivcya, ni pivslivcya. Koli ce vorota rip: za¿zhdzhayut' do dvoru cherkesi v shapkah; v kozhnogo na poyasochku nizh visit', na oficerikovi papaha bila, cigarka v zubah, pogoni zoloti, a na ruci batizhok pletenij. I z nim - hto b ti podumav? - YAkim Dzhmelik. Sorochka vishivana, zhiletochka, chobitki yuhtovi, volossya olivoyu namashcheno - yak do cerkvi zibravsya. Pokazuº rukoyu na Ol'gu: "Oce zhinka golovi komnezamu. Sam bachiv, dva yashchiki oruzhzhya u dvori zakopuvala". Oficer viplyunuv z rota cigarku, pogravsya nagaºm ta j kazhe: "Govori, de zbroya, bo yak ne skazhesh, - dam svo¿m molodcyam na rozpravu". I pidmorguº usmihayuchis'. A chechenci dzherkochut' po-svoºmu, bliskayut' zubami, yazikami pricmokuyut'. A Ol'ga bula chervona, yak kalinochka, a to - zblidla, ta vse odno garna, sorochka na rukavah chervonimi kvitkami vishita, ochipok zelenij, i sama povna ta zdorova, yak z tugo¿ vodi vijshla... Opustila ochi. "Nichogo, - kazhe, - ne znayu". Morgnuv oficer chechencyam. Poziskakuvali voni iz sidel, skrutili bili ruki i davaj na-gayami shmagati. Sorochka na spini lopnula, krov brizkaº, molode tilo chornimi p'yavochkami vzyalosya, stogne, serdeshnen'ka, golovu pid ruki hovaº... A YAkim sto¿t' posered dvoru, prikazuº: "Tak ¿¿, tak. Breshe, skazhe". A Ol'ga movchit'. Kinuli ¿¿ na zemlyu, davaj dvir kopati. Zrili - yama na yami. V komori, na gorishchi, po strihah. Todi oficer yak pidskochit' do YAkima, shablyu vijnyav, ruki trusyat'sya: "SHukaj, merzotniku, sam. YAk ne znajdesh, - golovu zrubayu". YAkim lopatochku v ruki - i davaj riti u stajni. A Ol'ga nibi nepritomna, a sama kraºchkom oka poziraº, a serden'ko trohi z grudej ne viskochit'. Ce vzhe vona potim rozkazuvala. Lezhu, kazhe, a v samo¿ tak use j pohololo: nu, dumayu, teper kinec'. Zbroya v stajni zahovana. Znajdut' - do vechora ne dozhivu. Kopav YAkim - ne znajshov: zbroya bula pid samim porogom zarita. Zvalili chechenci jogo na zemlyu, skinuli shtanci i davaj lipiti, shcho ledve dodomu dobravsya. A prijshli chervoni - ne soromlyachis' lyudej, shtani skidav, rubchiki pokazuvav. Otakij buv YAkim Dzhmelik. A teper jogo sinochki. YAk prijdut' nimci - ¿hnya vlada, a tebe na gillyaku... Balakayut' - nimci zemel'ku budut' rozdavati. YAk ti dumaºsh, nam z toboyu pririzhut'?! Moya bat'kivshchina - na Danelevshchini. Pshenichka tam rodila, zhitechko, proso. Stil'ki prosa, shcho nas p'yatero ditej za zimu v stupah ne peretovchemo. Mati pshonyanichki pekla. Til'ki skine z skovorodi - letyat', yak u glinis'ko. YA - najmenshij, to meni najmenshe i popadalo. A yak vi¿demo orati, ya konej pasu, pid vozom grayusya, a rozumin-nyachko º: virostu - i meni nadilyat', i ya gospodaryuvatimu... YAkbi dali tam, de j ranishe, bilya stavka. Mi tam chasto unochi z bratami karasiv lovili. Unochi, buvalo, zirochki syayut', a karasi z vodi bul'k, grayut' proti misyacya. To yak, Pavle, pririzhut'?.. Pavlo roztoptav chobotom nedopalok, pochuhav zhivota, postaviv na komin korobku z tyutyunom: - Pririzhut', Homo, shche j u kishki tobi nab'yut', shchob ne malo bulo. Homa zithnuv i popraviv na golovi zayachu shapku: - Pozhivemo - pobachimo. Vono j pravda, ne na te voni prut', shchob nam zemel'ku daruvali... A vtim... Eh, koli b to napered znav, shche to bude!.. VI Nad Tashannyu pahlo verbovimi kladkami. Neslo tonku, yak slina z bichacho¿ gubi, pavutinu. Beeva gora iz zhovtim lisom blishchala, mov ikonostas. U sazi pidpasalasya perelitna pticya: kazarki, nerozni, svishchi. Pidibgavshi nogu, krasuvalasya chaplya, z chornogo nosa kapala voda. Pen'ki chornili kovadlami. Osoka poloskala u vodi zeleni nozhi. Nad levadami stoyav cibulyachij duh konopel'. Krichali bili gusi. Htos' biv pranikom po shmattyu: apt', apt', apt'. Sonce krutilosya u viri, i vid n'ogo vidlitali iskri, yak vid nazhdachnogo tochila. Ale nihto ne miluvavsya krasoyu oseni. Lyudi opuskali ochi pered ¿¿ razyuchim bliskom. Sohli na verbah yateri, pavutinnya pozaplitalo na nih ustenki. SHCHo teper loviti v ti yateri? Zori z Tashani v tihi osinni nochi? Potriskalisya chovni, obrostayut' zelenim mohom. Hto poplive na nih? Hiba verbovij listochok? Umirayut' travi. Hto kositime? Osinni doshchi. Zamerzaº hudoba po dalekih shlyahah ta dorogah. Hto zh tu travu ¿stime? A pozherut' ¿¿ osinni tumani, irzhavoyu yushkoyu po zemli pustyat', i nezapahne vona moroznim dushkom, ne hrumatimut' ¿¿ siti koni. I hodili lyudi, zaklopotani, strivozheni, vstavali, yak sirilo, i lyagali spati daleko za pivnich; ¿h turbuvalo odne: yak zhiti, shcho robiti? Pidhodila zima, treba shchos' ¿sti, v chomus' hoditi, i tomu lyudi vibirali kartoplyu, zrizuvali sonyashniki, zvozili garbuzi, virivali matirku, a stari didi zdijmali z gorishch pryadki ta veretena, shcho desyatki rokiv lezhali tam na rozvagu vid'mam ta domovikam, i ladnali domashni fabriki, bo de zh togo kramu nabrati, koli grimit' otaka vijna? Vijshla i Orisya z matir'yu rvati. Den' stoyav teplij, tihij. Visoke nebo vibliskuvalo, yak poliva na vidri, slalo na zemlyu tihi shumi: to shelest vitru, to syurchannya ptashinih zgraj, shcho zbiralisya vidlitati, to vidlunnya chijogos' dalekogo okliku, to gelgotannya perelitnih gusej. Zabravshis' u gustu matirku, yak u vodu, nevistka i svekruha pracyuvali movchki, ne bachachi odna odno¿, a til'ki chuyuchi nad soboyu shelest zelenih stebel z pahuchimi kitichkami zverhu. Koli sonce pidbilosya vgoru, zhinki sili snidati na obnizhku. Ulyana vijnyala z-pomizh gorstok glechik holodnogo moloka, nakritogo G lopuhom, vidrizala okraºc' hliba, postavila dva cherep'yanih kuhli. Orisya pila moloko, trimayuchi kuhol' za vushko, i raptom pobachila, shcho po n'omu lize zhuchok sonechko; vona posadila jogo na mizinec' i stala tiho primovlyati: "Sonechko, sonechko, zaglyan' u vikonechko, svo¿ kril'cya rozpusti, do milogo poleti". Vono dijsno zletilo, i molodicya provela jogo zacharovanim, yak u malen'ko¿ ditini, poglyadom. Mati perehopila toj poglyad: - Ne doletit', v ogni opalit'sya. Orisya opustila ochi, v chervonih vushkah zlyakano zatremtili zoloti serezhki: - Os' yak pidpravimosya trohi po gospodarstvu, pidu do vorozhki na hutori. - Na vorozhku plyun', na serce nadijsya. Vono vse skazhe. - Koli zh vono z oboh bokiv bolit', de ne torkneshsya. - Znachit', nelegko i jomu tam. Bolit', to nichogo. Strashnishe, yak zamre, togo bijsya, dochko... U dvori gavknuv pes. Raz, drugij, tretij, potim yak vodoyu zalivsya - lancyugom dzvenit', azh na levadi chuti. - Take, nache na chuzhih. Anu, pidi glyan', hto tam takij. Orisya kinula na zemlyu cherep'yanij kuhlik, zamel'kala golimi litkami po gorodu. Nazad pribigla garyacha, pid sin'oyu koftinoyu grudi polohayut'sya. - Mamo, poven dvir bijciv na¿halo. Oboº pobigli do hati. Pid verboyu v holodku stoyala mashina. Bilya kolodyazya tisnulosya cholovik desyat' bijciv u sirih brudnih shinelyah. Na spitnilih oblichchyah trivoga i pospishnist'. Gimnast'orki na spinah i popid pahvami temni vid potu. Bijci shtovhayut'sya, bryazkotyat' kotelkami. - CHumachenko, vistachit' tobi. Dopavsya, yak vil do kalyuzhi. - Daj baklagu nabrati. - Kudi llºsh u choboti? Hiba povilazilo? - Hlopci, oce ya tut i v prijmi pristanu, - balagurit' CHumachenko, vitirayuchi rukavom rota. - On uzhe j narechena z teshcheyu jdut'. - Perestan', - stogne smaglolicij boºc' z rukoyu na perev'yazi, vidvertayuchi serdite oblichchya. Jomu, napevne, vzhe nabridli CHumachenkovi tereveni. Sered dvoru, poglyadayuchi na godinnik, sto¿t' Do-rosh. Negolene oblichchya temniº shchetinoyu, ochi chervoni, roz'yatreni pilyukoyu. - Hto º v seli? - pitaº vin Ulyanu. - Nemaº nikogo. Golova sil'radi i golova kolgospu vi¿hali. Vaku¿ruvalis'. - Nimciv ne chuvati? - Boroni bozhe, - blidne Ulyana. - Todi os' shcho, - Dorosh spiraºt'sya na palicyu, shkutil'gav v holodok pid verbi. - CHi ne mozhna u vas poranenogo poklasti? CHetvertij den' vezemo. Roztryaslo jogo zovsim. - Davajte jogo, davajte. - Ishche yakbi hliba spekti i biliznu poprati. - Hiba zh ya vam u chomus' vidmovlyu. V samo¿ dvoº spitayut'sya svitami. Dorosh mahnuv rukoyu bijcyam, voni vidkrili bort mashini i pochali tam shchos' robiti. Po ruhovi ¿h Orisya zrozumila, shcho voni pidijmayut' shchos' vazhke. Vona hotila podivitisya, ale bijci stoyali tak shchil'no, shcho vona nichogo ne mogla pobachiti. Orisya vidstupila. Povz ne¿ proplivla zhovta ruka, strizhena golova. Dovgi, zignuti v kolinah nogi telipalisya pihotins'kimi botinkami, na yakih zasohla gryazyuka. Koli poranenogo vnosili v sini, htos' iz bijciv zrobiv neoberezhnij ruh, i vin zastognav. Dorosh siv na priz'bi, vityag poranenu nogu i tak sidiv dovgo, ne to zadumavshis', ne to drimayuchi. V chornij tini jogo kozirka tuzhili ochi: nevzhe zabuli jogo lyudi v Troyanivci? Nevzhe tak zminila jogo vijs'kova forma chi bo¿ ta trivoga zlipili druge oblichchya, shcho ne vpiznayut' jogo lyudi? Oce zh sadiba Vihoriv, vin ¿¿ znaº. On Orisya nakidaº v zhlukto cilu goru chervono-armijs'ko¿ bilizni i ne vpiznaº jogo, ne divit'sya navit' na n'ogo. Dorosh bere palichku, vihodit' iz dvoru. Levadami, cherez Tashan' - i vzhe vijna vgrizaºt'sya zalizyachchyam des' pozadu, strushuº v pit'mu lyuds'ke zhittya, obzhiraºt'sya krov'yu, gasit' ochi svyatomu radyans'komu vo¿nstvu, gogotit' vulkanami, a tut vimivaº viterec' polivu na nebi, rozhukuº bile hmarinnya, i cili potoki sinyavi zalivayut' svit i nizhat' zemlyu duhom neba i korinnya; i te ºdnannya zemli i neba shchemit' u grudyah trivogoyu vichnosti: lyudina vidchuvaº sebe novonarodzhenoyu pered krasoyu zhittya, i syajvo dobra osvichuº ¿j dushu, i v tomu syajvi vona bachit' sebe zboku pervozdannoyu, neporochnoyu, dobroyu, yak perkaleve svitlo berezovih ga¿v, nizhnoyu i shchiroyu, yak golub'yache serce. Dorosh tezh zajnyavsya tihim svitlom dobra. Priroda vhodila v n'ogo duhom korinnya, chistotoyu nebesno¿ sinyavi, bentezhila hliborobs'ke serce. YAkoyu zh vi siloyu volodiºte, sini nebesni potoki, vi, bili hmari, i ti, pahucha zemle, shcho z odnogo robish zvira, a z drugogo goluba? Otzhe, º v tobi taºmni chari? A hmari bilili, i gomonili sini potoki: "Spravedliva dusha charuºt'sya nebom i zemleyu, a chorna - smertyu". Dorosh i spravdi charuvavsya nebom i zemleyu i dumav, dibayuchi ponad Tashannyu: "Nevzhe zh ya tut i vse bachu pislya togo, yak po meni proskregotila mashina vijni?" Sini potoki lilisya, i Tashan' kipila pid vitrom. Verbi splakuvali listyam, i zoloti sl'ozi gnalo za vodoyu. Komishi koshlatilis', i zdavalosya, shcho v ¿hnij taºmnichosti htos' zhive. Dorosh rozgornuv ¿h rukami, vijshov na bereg richki i siv na pen'ku. Teper jogo nihto ne bachiv, bo vin. buv sam na sam iz richkoyu. Kolo n'ogo, zatoplenij u vodu, stoyav choven, lezhalo polamane veslo. Na suchku verbi visiv prognilij yatir. Zabute, pokinute misce. Davno syudi ne stupala lyuds'ka noga. Til'ki sini potoki pomizh komishami ta zelene latattya pidnyalo na viter vuha. Skoro vono osyade na dno, vidimre - i chi ne tomu tak nashoroshilo vuha, shchob nasluhatisya vostannº vichno¿ dumi komishiv? Latattya osyade, i richka ochistit'sya, - ale chi ochistit'sya lyuds'ka sovist' vid zviryachogo paskudstva i koli zh nastane takij chas? Voda svitila na Dorosha lagidnistyu, vikolisuvala milist' do vs'ogo zhivogo. Z komishevo¿ zatoki vi-plivla dika kachka z kachenyatami, i voni shul'potili sobi ta perekahkuvalisya, zhivlyachis', chim daruvala priroda, a Dorosh shepotiv: "Plivit'. YA vam nichogo poganogo ne zroblyu". I koli stara kachka zakrichala shchos' po-svoºmu i vsi diti oplivlisya dokupi ta zveli odne do odnogo dz'obiki i zagomonili, - Dorosh vidchuv, yak shchos' davonulo za gorlo. Mozhe, to odvalivsya z dushi kamin' vijni i zahl'osnulo jogo lyuds'koyu radistyu, shcho strilyanij, propahlij smertyami vo¿n poter rukoyu shchemlyachi ochi nad tihoyu pustel'noyu rikoyu. "Nu, tak ya zovsim rozkisnu, - usmihnuvsya Dorosh. - Meni potribne tverde serce". Vin vijshov iz komishiv, yak iz zelenogo hramu, do yakogo hodiv na spovid'. Tam vin zalishiv svoyu nizhnist', i yakshcho vin zalishit'sya zhivim i povernet'sya, - vin viz'me ¿¿ nazad u zelenogo boga. Komishi z tihim shumom zatvorili za nim pahuchi dveri, i vin znovu stav tim Doroshem, yakim buv, i nebo vzhe ne slalo jomu sinih potokiv, a zemlya palila ochi chornim popelom. Na kolgospnomu dvori vin znajshov togo popelu cili kupi. Viter kiptyuzhiv i dmuhavsya nim. Konyushnya, korivniki - vse spaleno. Obvuglili stovpi, yak pam'yatniki pechali. ZHah, movchaznist', pustelya. Dorosh obkul'gav zgarishche, siv z nevitryano¿ storoni na yakijs' shurpak i znyav kashket. "De zh ti pochinaºshsya i de kinchaºshsya, lyuds'ke glupstvo? Dlya kogo zh mi grud'mi zakrivali zemlyu? Nevzhe sami lyudi, shcho ce tvorili, pustili z vitrom i dimom?" Vin vse nizhche shilyav golovu, i v grudyah u n'ogo shchos' rvalosya i bolilo. Popil prisipav plechi i ruki. Do Dorosha pidijshla lyudina i stala poryad. Vin ne pidnimav ochej i bachiv lishe latani choboti v popeli. - Hto spaliv kolgosp? - zapitav Dorosh. CHoboti perestupili z miscya na misce. - Hto paliv, pitayu? - zirvavsya Dorosh i pobachiv pered soboyu starogo v kozhusi, shcho tremtiv plechima i rozmazuvav shapkoyu popil na oblichchi. - Valentine Pavlovichu... Tovarishu Dorosh. Zvinit'. Ne doglediv ya... - Ta hto zh ti? - dostupivsya Dorosh i nasilu " rozpiznav zavgospa Grigora Teteryu. Kolis' cej starij buv chistun, akuratist, vusa pidstrizheni, sorochka chista, boroda i shiya pidgoleni. Teper zhe stoyav brudnij, obirvanij cholovik, zsutulenij gorem. Za cih kil'ka misyaciv u n'ogo vidrosla boroda, zapali ochi, zagostrilis' vilici. Vden' i vnochi veshtavsya vin zgarishchem i vikolupuvav iz popelu to vidro, to resheto abo prosto sidav na zemlyu i rozplutuvav yakis' vir'ovki, govoriv sam iz soboyu. Lyudi i domashni virishili, shcho vin z'¿hav z gluzdu, i ne chipali starogo. Teper, stoyachi pered Doroshem, vid plakav, vitirayuchi shapkoyu chervoni, bez vij ochi, dovgo nichogo ne mig skazati, krim: "Prostit', ne doglediv. SHCHo zh, ya znayu. YA vinnij". Dorosh vidviv jogo vid zgarishcha, posadiv mizh verbami: - Rozkazujte, yak bulo. - A yak? Naletila zaluzhans'ka mahnovshchina, stala zerno iz zasikiv grebti. YA klyuchiv ne davav, kazhu - po spiskah treba, bo ce zerno kolgospne i za n'ogo treba vidchituvatisya. Voni zh - v mordu, klyuchi zabrali, i vse po-svoºmu. Potim stali remanent roztyagati. Vasil' Kir, Latochka, Pavlo Grechanij ne hotili davati. Zchinilas' bijka. Troyanivci zaluzhan rozignali. Todi voni prijshli vnochi i zapalili. - Hto - voni? - Zvisno hto. Dzhmeli. Dorosh zdivovano zmahnuv brovami vgoru: - YAk? Mi zh Severina zaareshtuvali? - Utik. SHCHe j dva brati-vovkodavi ob'yavilisya. Tak shcho znovu cilim roºm. Ne z odnogo teper kishki vipustyat'. Dorosh obipersya na palicyu, vstav iz pen'ka, zaryadiv pistolet. Serce vicidilo na shchoki lyutlivu blidist'. - Valentine Pavlovichu, ne garyachit'sya, - shopiv jogo za ruku Teterya. - A davajte tak robiti, nache nichogo j ne bulo. Bo os' posluhajte, shcho ya vam skazhu. Dzhmeli posidali na hurgon i pokotili na hutori. Povernut'sya vnochi, zahovayut' nagrabovane i pochnut' piyachiti. Todi vi ¿h i nakriºte. V mene º taki lyudi, shcho dadut' znati, koli i kudi jti. Dzhmeli vooruzhoni i ne boyaguzi, tak shcho bud'te oberezhni. Des' bliz'ko buhnuv postril, i vidlunnya kriknulo nad Tashannyu. Dorosh napruzhivsya, yak pticya. Grigir Teterya probuboniv: - CHuºte? SHCHe dva razi babahnulo, i kuli potyagli dzvenyachu strunu v lugi. - O, znovu. Propav cholovik, ¿j-bo, propav... To zh Okrim Gorobec' doma v pobuval'cyah, tak zamist' togo shchob sisti ta z zhinkoyu pogovoriti, tak viviv ditej u bereg i - chuºte - vchit' ¿h strilyati. A tam zhe ditlahiv! Kozhnomu po odnomu patronovi - i to treba cilu torbinu. O, chuºte? Zduriv. Poteryavsya umom. T'hu, - plyuvavsya Teterya. Dorosh skazav suvoro: - Dobre robit', shcho vchit'. Vi tezh gav ne lovit'. Dzhmeli, bachite, yak zapaslis' timi cyac'kami! A u vas shcho? Vila ta lopati? Divit'sya, stariki, ne promorgajte! Nas tut ne bude, dovedet'sya samih sebe zahishchati. - A ti, Valentine Pavlovichu, ne obizhajsya. U nas tezh º deshcho prihovano. Mozhem i tobi pozichiti, yak hochesh. - Ot tobi j starij, - rozveselivsya Dorosh. - Nu, artist. Nikoli b ne podumav. - Ce ya tak, prikidayus' durnuvatim, - zashepotiv starij. - Z durnuvatogo yakij spros? Skazhu vam, shcho za rozporyadzhennyam Oksena mozhu vidati dlya tvo¿h hlopciv chogo hochesh z ¿stivnogo. Nu, a ostal'ne - vono ne vidaºt'sya, bo j samim zdast'sya. Aga, os' shcho. Ti tut zboriv ne zbiraj, mitingu ne sklikaj, bo lyudi teper zata¿lisya, na miting ne pidut'. Voni j tak ne znayut', shcho robiti. Nam teper u hitrist' treba perekidatisya. Sam chuºsh - gurkotit', ot-ot do nas pripozhaluº. I vi, hlopci, tezh shvidshe viskakujte, a to koli b vas ne zachinili. - Zaradi poranenogo tovarisha zupinilisya. Vnochi virushimo. - Otak i dobre. Tak idi sobi, a vvecheri vse zrobit'sya. Dorosh povernuvsya do Vihoriv, posnidav i lig u hlivi na sini. Vin bagato hodiv, noga natrudilasya i teper bolila. Pribigla Orisya, prinesla podushku: - A znaºte, ya vas vpershe ne piznala, - shchebetnula, zbivayuchi podushku. - A teper uzhe znayu: vi kolis' tak kumedno v rajon na koni ¿hali, - zasmiyalasya Orisya, i ¿¿ ochi briznuli tamoyu veselistyu, shchoki tak vajnyalisya zbentezhenoyu divochoyu krov'yu, shcho Dorosh tezh posmihnuvsya i podumav: "¯j materinstva hochet'sya, ditinku kolihati, a tut chorne liho zemlyu rve". - Oddihajte. Mozhe, j mogo htos' otak pripantrue... - i, zatulivshis' rukavom, pishla z hliva. Molodicya namochila v nochvah biliznu bijciv, zahodilasya prati. Bilizna bula chorna, pahla zemleyu, dimami, i v Orisi stiskalos' serce, koli vona prinyuhuvalas' do ne¿. Uves' den' ¿j pahlo garyachoyu Timkovoyu spinoyu, jogo mahorkovimi gubami, chornim baranyachim chubom, yablunevoyu postillyu, i vona pokinula prannya, prokralasya v komoru i dovgo stoyala v kutochku, pritisshi do rozpashilogo oblichchya Timkiv kartuz, shcho pah polinevimi stepovimi nochami, garyachim dihannyam kohanogo. Sonyachnij pil prosivavsya kriz' komirne vikonce, i vona, pritisshi kartuz do sercya, stoyala v tomu pilu zolota, yak bogorodicya, i molilasya: - Bozhe, yakshcho ti ºst', zahisti i zastupi jogo, ne daj krovinci kapnuti na zemlyu, a krashche vicidi moyu po krapci, bo ya hochu, shchob vin zhiv. Bozhe, proshu tebe... Vona vpala golovoyu na skrinyu i zaplakala. Potim oberezhno povisila kartuz, viterla fartuhom sl'ozi i vijshla z van'kirchika tiha i zaspokoºna, yak pislya spovidi. "Oce garno, treba robotu robiti, a ya ryumsayu", - nezlostivo dokoryala sama sebe, zajshla v hatu, shchob nabrati lugu' dlya prannya. Orisya znala, shcho poranenij boºc' lezhit' na lavi, i ¿j zahotilosya glyanuti na n'ogo, ale vona ne navazhuvalasya, bo ¿j zdavalosya, shcho v n'ogo zhahlivo ponivechene lice i zayushene krov'yu oko ne do dila pidmorguº. Ale pochuttya, shcho poblizu º lyudina, yaka strazhdaº, peremoglo sgrah, i vona glyanula. Nogi ¿¿ prikipili do dolivki: vin divivsya na ne¿ dobrimi chistimi ochima i prohav u ne¿ probachennya, shcho svoºyu prisutnistyu sprichinyaº klopit. Orisya