, z yakim boryukavsya Timko. Abdulaºv suvorij i strivozhenij. - Oshen' harosh, haroshi Poshli, rebyata, - pidganyaº vin rozvidnikiv. Voni stayut' na lizhi i prudko tyagnut' nimcya po snigu. Abdulaºv pidhodit' do Timka. Teper use dobre, "yazika" potyagli, do svitanku daleko, mimo batarej proskochat'. V seli strilyanina i trivoga, odna za odnoyu zlitayut' raketi. Golubi vibliski bizhat' po snigah. - Zavili, shakal'¿, - kivaº Abdulaºv u toj bik, zvidki chuºt'sya strilyanina, i smiºt'sya. - Tebe shapka spasal. On tebya granatoj bashka bil. Ty haroshij chelovek, u tebya bashka krepkij. - YAk zhe vono vijshlo? - pitaº Timko. - Potom, - smiºt'sya Abdulaºv i prishvidshuº krok. - Nashi uzhe daleko otoshli, shire shag. Doganyat' nada. U povitri narostayuchij svist snaryada. - Lozhis', - shepche Abdulaºv, i voni z Timkom padayut' u snig. ¿h obdaº garyachimi gazami. Vgori furkotyat' ulamki, odin iz nih padaº zovsim bliz'ko, i chuti, yak vin shipit' u snigu, vichahayuchi. - Nashi strelyal, fricov batarej iskal, - poyasnyuº Abdulaºv, voni znovu bizhat' do lisu, yakij uzhe nedaleko. Pid samim lisom ¿h nazdognalo kil'ka min: dvi vibuhnuli daleko pozadu, tretya sharahnula v lisi. Vibuh buv guchnij i triskuchij. - Zto fric. Iz Toropy brosal, - i Abdulaºv vilayavsya po-svoºmu. Potim, koli voni zajshli pomizh derev, vin skazav: - Ti haroshij chelovek, smelnj, a frica ne mo-zhesh' brat'. Nada ego bit' po bashka, a ne govorit' "ruki vverh". YA sl'¿shal vashu voznyu, pribegal, pomog. Nada golovu bit' j tiho, spokojno. Ponyal? Timko kivnuv golovoyu i micno zav'yazav shvorochki vid shapki, shchob ne tak gusto ishla krov. Koli uvijshli v roztashuvannya batal'onu, dosvidchenij Abdulaºv vidchuv, shcho tut shchos' trapilosya. Vartovij, nezvazhayuchi na te, shcho voni nazvali parol', ne propuskav ¿h i ves' chas prisluhavsya do vibuhiv. - Pochemu ne puskaesh'? Parol' skazal, shto nada? - A mozhe, vi nimci? - Kakoj nemcy? Pustaya tvoya golova, - vilayavsya Abdulaºv. Mimo probigli sanitari z nosilkami. Vartovij, glyanuvshi na nih, skazav Abdulaºvu: - Odin vzvod minoyu nakrilo. Timko ne stav chekati, pishov shukati sanitariv. Voni skinuli z n'ogo shapku, vistrigli navkolo rani volossya i zmazali jodom. - Nichogo strashnogo, - skazav odin z nih, - cherepok cilij, - i navernuv Timkovi na golovi bilu chalmu. SHapka ne nalazila, i Timko, zasunuvshi ¿¿ pid halat, pishov rozshukuvati Marka. V roti Timka zustrili priyazno. - A, geroj nochi¿ - obstupili jogo bijci, ale vin ne stav z nimi rozmovlyati. Jogo ohopila yakas' trivoga, i vin shukav Marka. - Ce yakij zhe? - perepituvali jogo. - Z noven'kih? Toj, shcho stoyav pid derevom? Zdaºt'sya, jogo v drugij vzvod pereveli. - I zovsim ni. Jogo z pershogo razu. Otam, pid sosnami, voni vsi lezhat'. "Pid yakimi sosnami? SHCHo voni melyut'? Tazh ya dvi godini tomu bachivsya z Markom i govoriv". Timko pidijshov do sosen. Marka tam ne bulo. Todi vin pishov dali i pobachiv na snigu neporushnih lyudej, shcho stognali. Vin nablizivsya, i stav rozshukuvati Marka, i majzhe zrazu pobachiv jogo. Toj sidiv, obipershis' spinoyu ob derevo, i ne stognav, a sichav kriz' zubi. Liva noga, obmotana bintami, lezhala na shineli. - Tebe poranilo? - zapitav Timko, vidchuvayuchi, yak Marko to vidplivaº kudis' u temryavu, to znovu poyavlyaºt'sya bliz'ko pered ochima. Marko movchki kivnuv golovoyu i zlegka torknuvsya rukoyu do bintiv. - Stoyav ya, znachcya, pid derevom i dumayu... daj... suharika pozhuyu. A vono zvidki j priletilo. Kinuvsya bigti, a noga yak derev'yana. S-s-s, - znovu zasichav Marko i zishchulivsya vid bolyu. - Pryamo v gurt vluchilo. S-s-s... I htozna-zvidki vona j priletila... s-s-s-s... V tabori zavorushilisya. Polonenij nimec' rozpoviv, shcho v seli stoyat' neznachni garnizoni i shcho osnovna ukriplena liniya - na shidnij okolici Staro¿ Toropi. Komanduvannya rozrahovuvalo vzyati selo kombinovanim udarom. CHerez desyat' hvilin povinna rozpochatisya ataka. - Mozhe, valyanok mij viz'mesh, - rozshchedrivsya Marko. - YAk odshatkuyut' nogu v shpitali - navishcho vin meni? - Eh, Marku, Marku... Ot i z toboyu rozluka nastala. A de zh nashe ditinstvo, shcho ozhinoyu pahlo, de zh nasha yunist' - goluba tashans'ka? Azh tam, za lisami chornimi, za dorogami bitimi, vidijshlo i nezchulosya, pishlo - ne vernulosya... Timko m'yav u rukah shapku, a vona dimom snaryadnim pahla. - Proshchaj, Marku. Dolonya na dolonyu, mozol' na mozol', zhilka na zhilku. Sercya krov'yu propeklo, virnoyu, zemlyac'koyu. Marko zahlipav pid sosnoyu, a Timko pobig z avtomatom u snigovij krutizh: ne v jogo harakteri bulo rozchulyuvatisya. YAk til'ki batal'jon vijshov iz lisu, rozpochalasya artilerijs'ka kanonada. Vse zlilosya v ºdinij gul, yakij ne stihav ni na sekundu, a ves' chas posilyuvavsya. "Go-ooo-o-o, goo-o-o-o", - rokotalo ponad lisami i perekochuvalosya z krayu v kraj. Bulo shche temno, i vibuhiv ne bulo vidno. Na bilomu snigu zachornili postati bijciv, voni bigli i krichali "ura"... "A-aa-a-ai - neslosya nad bilimi snigami i zlivalosya z triskotnyavoyu kulemetiv, avtomativ, garmatnim gulom. Abdulaºv big razom iz Timkom. Do sela zalishalosya metriv dvisti, navit' u pivtemryavi bulo vidno pershi hati. - Sejchaj on nam dast, - kriknuv na bigu Abdulaºv i vstaviv do avtomata novij disk. SHCHe proskochili p'yatdesyat metriv, i raptom shchil'nij strumin' vognyu polosnuv po nastupayuchih. Boºc', shcho big poperedu Timka, tknuvsya nosom u snig. Nastupayuchi sharahnuli ubik, a Timko pobig pryamo, strilyayuchi na hodu i shchosili krichachi: "...a-a-a!" Kil'ka raziv padav, zvodivsya, znovu big, vipl'ovuyuchi z rota snig. Vibuhovoyu hvileyu jogo kinulo v snig. Vin polezhav kil'ka sekund, uvignav u avtomat novij disk, posipav kulyami kudis' upered. Bilya n'ogo shchos' triskalo, lopalosya, shpurlyalo snigom u ochi, ta vin povz upered. Jomu i v golovu ne prihodilo, shcho to lyaskayut' bilya n'ogo rozrivni kuli. Vse povz i robiv u glibokomu snigu kruchenij slid. Raptom vin posunuvsya uniz i zrozumiv, shcho letit' v ulogovinu. Vidrazu zh shopivsya i pobig neyu. Nad nim trishchalo, grimilo i cyavkalo. V ulogovini shili buli chorni vid virvano¿ vibuhami zemli. Tut nazbiralisya gazi i smerdilo, yak iz starogo komina. Zalamuyuchi do krovi nigti, vidryapavsya na gorbok i pobachiv pid hatoyu dvoh nimciv u kaskah. Odin lezhav za kulemetom, drugij metushivsya bilya korobok iz kulemetnimi strichkami. Nimci pomitili jogo i dali dovgu chergu. Ale vin vstig upasti v snig, i kuli zashipili zverhu. Timko vidchepiv granatu i shvirgonuv naoslip. Vibuhu majzhe ne bulo chuti, bo yakraz poblizu rozirvavsya snaryad. Timka druzhno zamolotilo gruddyam po spini. Vin zvivsya i, zignuvshis', pobig do hati. Odin soldat buv ubitij, a drugij vovtuzivsya bilya kulemeta, zakladayuchi strichku. Vin taki ustig ¿¿ zaklasti, ale vistriliti ne vstig. Timko vdariv jogo prikladom po kasci tak, yak bi vin biv sokiroyu drovinyaku, shcho ne hoche kolotisya, - obiruch. Nimec' vikinuv z grudej korotkij zvuk "go" i zvalivsya na spinu. Timko siv bilya kulemeta i povernuv jogo vzdovzh sil's'ko¿ vulici. Nimci korotkimi perebizhkami, hovayuchis' poza budinkami, bigli do n'ogo, i Timko vzhe bachiv kaski i siri vid morozu oblichchya. Voni vzhe buli bliz'ko, yak raptom povernuli i pobigli nazad. Odin z nih mahnuv na bigu rukami i kinuv ¿h hrestom na zemlyu; drugij prisiv, potim viprostavsya i, kul'gayuchi, pobig dali. Timko perestav strilyati, bo zakinchilasya strichka. V cej chas pozad sebe pochuv tyazhke sapannya i krik. Vin ozirnuvsya i pobachiv nashih bijciv, yaki vibigli z-za hat. Mimo n'ogo tezh probiglo kil'ka chervonoarmijciv, i odin z nih shopivsya rukami za golovu, zakrutivsya na misci, tikayuchis' golovoyu v usi boki, yak slipij, probig kil'ka krokiv, zashkopertav, uhopivsya za derevo, obijnyav jogo rukami, zsunuvsya i tak i zalishivsya siditi bilya n'ogo. Timko shopivsya i takozh hotiv buv bigti vpered, ale chomus' ozirnuvsya i pobachiv, shcho kulemetnik-nimec', yakogo vin priglushiv, rozstibaº v svogo tovarisha koburu i namagaºt'sya vityagti pistolet. Bili pal'ci jogo nervovo bigayut' po chornij koburi. Timko vihoplyuº z pihov bagnet-nizh i v dva stribki uzhe bilya n'ogo. B'º nozhem u zhivit. Nimec' zdrigaº vsim tilom, kaska jogo grimit' po stvolu kulemeta... Timko bachit', yak vin zivaº rotom i vipl'ovuº snig razom iz krov'yu, v gorli u n'ogo bul'kotit'. Raptom nimec' pochinaº pidvoditis', i nizh vorushit'sya v jogo zhivoti. Timko dav korotku chergu v grudi. Z shineli letyat' klapti sukna i kurit' pilyuka, bliskuchi garyachi gil'zi letyat' na zemlyu, i z nih shche kurit'sya dimok. Tilo nimcya neruhome. Timko sto¿t' nad nim, zcipivshi zubi. Zakrivavlena pov'yazka zsunulas' z golovi, ochi goryat' suho: "Nu shcho, zavoyuvav Rosiyu?" Nimec' lezhit' na zemli hrestom, 'na chobotyah blishchat' vichovgani shipi. "Zdaleka zh ti pribivsya, ta vzhe dali ne pidesh". Nimec' movchav, u gubah zasila smert', a v pal'cyah - vigrebena z-pid snigu grudochka zemli. "I c'ogo ne dam", - nasupivsya Timko i vibiv nogoyu grudku, potim perezaryadiv svij avtomat i pobig tudi, de klekotiv bij. Nashi vijs'ka vzhe zahopili shidnu okolicyu sela i prosuvalisya dali. CHervonoarmijci bigli cherez gorodi kudis' u gorishnij kutok sela, de shche vidgrizalisya nimci. Timko bachiv, yak bilya odnogo rozbitogo snaryadom budinku metushilisya nashi minometniki, vstanovlyuyuchi minomet. Za budinkom pid rozvalenoyu stinoyu stoyali sani z minami; koshlata rizha konyachina, shcho privezla syudi boºpripasi, stoyala, opustivshi golovu, nibi drimayuchi. Na dovgij shersti krishtalevim lyustrom visili burul'ki, i pri kozhnomu rusi tvarini trin'kali melodijnim dzvonom. Vusatij ¿zdovij z batogom za poyasom, burij vid natugi, nosiv mini. Bijci vidkrili strilyaninu, i Timko bachiv, shcho mini rvut'sya na bugri, za selom. Koli snigova zapona rozviyalas', vin pomitiv lyuds'ki figuri, shcho chornimi klubochkami kotilisya ne z sela, a v selo. "V kontrataku perejshli nimci", - podumav vin i pobig shvidshe, perepliguyuchi tila ubitih nimciv, shcho lezhali na dorozi. Viskochiv na okolicyu, pomchav dali. Krokiv za dvadcyat' vid n'ogo sapotili shche yakis' bijci, ale viglyad u nih buv divnij i strashnij: vsi voni buli v podertih brudnih shinelyah i ozbroºni chim dovedet'sya, - bil'shist' iz nimec'kimi gvintivkami v ru-. kah - ce buli nashi poloneni, yakih til'ki-no vizvolili iz taboru. Raptom iz gorbiv potekla vniz lavina sirih shinelej, i zaraz zhe za nimi iz-za shiliv viletili tanki. Voni mchali na povnij shvidkosti, rozkidayuchi gusenicyami snig, zalishayuchi pozad sebe bili smerchi snigovo¿ poroshi, shcho, prosvichuyuchis' na sonci, yaskravo bliskotili, yak rib'yacha luska. Pomizh tiºyu porosheyu nevirazno vidnilisya lyuds'ki postati, - to bigla nimec'ka pihota. Timko upav u snig i ozirnuvsya navkolo. Jomu uzhe virazno bulo vidno oblichchya svo¿h bijciv, shcho bigli z gorba. Nimec'ki tanki bili z garmat i kulemetiv. Bijci padali v glibokij snig, i ¿hnih trupiv ne bulo vidno. Upavshi, cholovik nibi zaraz zhe provalyuvavsya kriz' zemlyu. Timko shopivsya, i pobig upered, i skoro zmishavsya iz timi, shcho bigli z gorbiv. Raptom zchinilas' taka strilyanina, shcho ne mozhna bulo zrozumiti, hto kogo b'º. Poperedu shchos' blisnulo i povaliv gustij dim. Pershij tank krutivsya na misci. Timkovi vdarilo v gorlyanku kisloyu oskomoyu gorilogo zaliza. Vin probig shche kil'ka krokiv i plignuv u gliboku virvu vid snaryada, na vincyah yako¿ strimili gostri ulamki. Raptom nimec'ki tanki povernuli nazad, i po nashij pihoti z krayu v kraj proneslosya "aaa-a-a-a!", i siri shineli zavorushilisya i pobigli vzhe ne nazad, a vpered. Timko takozh vihopivsya iz svoº¿ virvi i pobig sil'nimi shirokimi stribkami. Mimo n'ogo shchos' revnulo, zalyaskalo, i vin pobachiv, shcho ce nashi "tridcyat'chetvirki" z rozgonu promchalis' na gorb. Timko pobachiv nashogo bijcya, shcho big bez shapki i shineli, vin pravoyu rukoyu pidtrimuvav vidbitu oskolkom shchelepu. Jogo zelena fufajka bula zayushena krov'yu. Timko viskochiv na gorb. V ulogovini ovechoyu otaroyu polohaºt'sya nimec'ka pihota, i nashi tanki davlyat' ¿¿ gusenicyami i rozstrilyuyut' z kulemetiv. "Dobivati ¿h treba", - podumav vin i na bigu dav dvi dovgi chergi. Vin big po ulogovini i bachiv, shcho nashi bijci vzhe berut' polonenih. Nedaleko vid n'ogo u virvi blisnuv kokardoyu oficers'kij kashket. Timko pobig na n'ogo. Raptom htos' tupimi shchipcyami rvonuv jogo za spinu. Vin upav na zhivit, zhadibnim sapannyam zanyuhav snig. Oficer viskochiv iz virvi i podryapavsya vgoru krutim shilom. Vin buv u mundiri, galife, choboti jogo blishchali v snigu. Ta jomu bulo tyazhko i trudno, vin stupav yakos' bokom, daleko vidvivshi ruku z parabelumom. Timko zviv golovu i klipnuv viyami, shchob zbiti z nih snig i krashche bachiti. Priklav holodne lozhe do garyacho¿ shchoki, naviv dulo nimcevi pomizh lopatki. Oficer upav nabik i pokotivsya u vidolinok, bliskayuchi hrestami. i chobit'mi. Poperedu n'ogo kotivsya kashket iz kokardoyu. Timko dotyagsya do n'ogo rukoyu, zim'yav i vtrativ svidomist'. Nezadovgo pered tim, yak bulo poraneno Timka, na komandnomu punkti divizi¿ buv poranenij shche odin vo¿n: komanduyuchij armiºyu general-lejtenant Ovcha-renko. Oskolkami bombi jomu perebilo pravu nogu. Koli likar nashvidku porov sinyu shtaninu, krov rozvodila po nij shche odin lampas. General zadihavsya vid bolyu i cherez kozhnu hvilinu doviduvavsya u molodshogo ad'yutanta, yak spravi na fronti. Ad'yutant poshtivo shilyavsya nad nosilkami, na yakih lezhav komanduyuchij, i vvichlivo dopovidav, shcho nashi prosuvayut'sya, shcho lizhniki zahopili stanciyu i pererizali ºdinu dorogu dlya vidstupu toropec'kij grupi, yaka hotila prorvatisya na pivden'. Postupilo zvedennya vid chetvertogo, shcho vzyata velika grupa polonenih. - Horosho, - skazav komanduyuchij i vtomleno shiliv na grudi golovu, nibi zbirayuchis' zadrimati, ale potim vidkriv ochi i poprosiv ad'yutanta pidijti blizhche. Toj vistrunchivsya, bilen'kij, yak lebid', u bilomu kozhushku. Komanduyuchij pomorshchivsya, po visokomu choli propovzla hmurist'. Ad'yutant vistrunchivsya shche duzhche, i v zbentezhenih ochah jogo zavihrilosya zamishannya. "YA ni v chomu ne pochuvayusya vinnim. YA stoyu po ustavu. Nakazhit' - ya vse vikonayu", - nache govoriv jogo viglyad. Ale komanduyuchij morshchivsya i znizu vgoru pil'no, navit' suvoro, divivsya na n'ogo. Potim roztyag gubi i zmishav usmishku z bolem: - I treba zh bulo naletiti i na durac'kij oskolok, a? Moloden'kij ad'yutant opustiv ochi: vin ne znav, shcho skazati. Ale toj bat'kivs'kij ton, yakim vidizvavsya do n'ogo komanduyuchij, pidbad'oriv jogo, i vin vidvazhivsya na zhart: - Nichogo. Do peremogi zazhive. - Ale ¿¿ treba robiti, - obizvavsya komanduyuchij. - Peredajte nakaz: nikomu ne govoriti pro moº poranennya. Ad'yutant skazav "ºst'" i pobig do raci¿. Vsi, hto otochuvav generala, zrozumili, shcho vin ne kine svogo posta. Komanduyuchogo poklali na sani, obmostili nogu i v suprovodi ad'yutanta, ohoroni i likarya povezli na komandnij punkt armi¿. Jogo vlashtuvali tak, shcho vin mig napivsiditi, i jomu bulo vidno, shcho robit'sya navkolo. Mimo, bol'shakom, rezervi nazdoganyali front. Bijci jshli u valyankah, teplih shapkah i teplih rukavicyah. Vse ce buli volzhani, ural'ci, sibiryaki. Voni ishli povazhno, yak na vazhlivu i pil'nu robotu; oblichchya ¿hni buli spokijnimi i suvorimi. Deyaki bijci zhartuvali, phayuchi odin odnogo v snig. Na privalah obov'yazkovo htos' z'yavlyavsya z garmoshkoyu, i nad golubimi snigami lunali "chastushki-spevushki", "popevochki", veseli, zalihvac'ki, inodi po-soldats'komu brutal'ni, ale vse ce govorilo pro te, shcho v bij ishla vesela i okrilena pershimi peremogami armiya, i general, posmoktuyuchi "Kazbek", prigaduvav litn'o-osinni bo¿, vtomleni oblichchya bijciv, poranenih, zakushpelenih, zlih. Ni! Teper bulo zovsim ne te! Rus'kij duh ne vdalosya zlomiti, i os' vin uzhe shiryaº nad stepom "napevochkami" i nese na bagnetah suvoru karu vorogovi. Divlyachis' na marshovi koloni, shcho, pospishayuchi, nazdoganyali front, yakij ruhavsya na zahid, na veselih bijciv, na ryadi avtomashin, shcho pidvozili boºpripasi, komanduyuchij rozumiv, shcho ce uspih, shcho nastup rozgortaºt'sya i shcho v takij vidpovidal'nij moment vin ne mozhe pokinuti front. Generala vezli vidolinkom na bol'shak z tim, shchob tam peresaditi na sanitarnu mashinu i vidpraviti dali na KP armi¿. Jogo vezli tim vidolinkom, de shche nedavno kipiv bij i de shche ne vstigli pidibrati poranenih i zabitih. Na dorozi stoyala vantazhna mashina, i zvidti chulosya dva golosi, shcho sperechalisya pomizh soboyu: - Hiba tak kladut', durna tvoya golova?! - krichav odin z nih. - Treba tak skladati, shchob lezhali, yak sirnichki, i teplishe bude¿ A ti shcho robish? YAk budemo tak vkladati, to dovedet'sya shche odnu hodku robiti. - A ti bo¿shsya? - prostudzheno hripiv drugij golos. - Ne boyusya, a meni nakazano snaryadi pidvoziti, a z cimi vi b i sami spravilisya. Koli general pid'¿hav blizhche, vin pobachiv shofera v zasmal'c'ovanomu kozhushku, shcho rozkuryuvav kozyachu nizhku, linivo peresvaryuyuchis' iz dvoma bijcyami, yaki vkladali na dno kuzova nashih chervonoarmijciv. - Raneni? - zapitav general. SHofer kinuvsya, yak na pruzhinah, i vid nespodivanki viryachiv ochi. Vin ne spodivavsya zustriti generala tak bliz'ko bilya frontu ta shche j ne v bron'oviku, a na prostih sanyah-rozval'nyah. Kinuvshi do shchapki ruku, vin nabrav povni grudi smilivosti i vidraportuvav odnim duhom: - Pohoronna komanda zajmaºt'sya uborkoyu trupiv!.. General znyav shapku i vazhko opustiv golovu u smushevij komir. P'yat' par zasnizhenih pidoshov iz zvedenimi dokupi kablukami lezhali na dni kuzova. U generala smiknulasya liva shchoka i kutochki gub. Vin odyag shapku i opustiv ochi. Sani rushili. Ad'yutant bachiv, shcho general shvil'ovanij, i, shchob hoch chimos' vtishiti jogo, skazav: - Tovarishu general-lejtenant, nashi zhertvi, bezsumnivno, menshi. - A ti hodiv ¿h rahuvati? - nasmishkuvato zapitav general. - Ni, ale... operaciya tak bula pidgotovlena bliskucho i nashi tak nespodivano nanesli udar, shcho meni zdaºt'sya... - Tobi zdaºt'sya, a ya tochno znayu, shcho v tih, shcho nastupayut', zhertv zavzhdi bil'she, nizh u tih, shcho oboronyayut'sya. Krasivij ad'yutant pochervoniv i zamovk, poprosiv u generala dozvolu zakuriti. Vijnyav nimec'ku zapal'nichku i usmihnuvsya, prigadavshi, shcho cyu zapal'nichku jomu podaruvala odna armijs'ka telefonistka. Primruzhivshi ochi, divlyachis' kriz' rajduzhnu shchilinu, pobachiv obtyagnutu vuzen'koyu spidnichkoyu figurku, z shirokim remenem na tonen'kij tali¿. "Skorishe b u shtab, tam veselishe. Ale ne daj bog komu takogo generala, yak u mene. Sam ne znaº spokoyu i drugim ne daº. Zamist' togo shchob keruvati iz svogo shtabu, vin lize u samu gushchu boyu. I os' naslidok - sidit' iz perebitoyu nogoyu. Pobanitis' bi oce, vzyati iz skladu chistu biliznu i vvecheri do Linochki. Hapaj mit', shchob lyubit'. Adzhe zh' mozhe buti tak, shcho cyukne malesen'kij oskolok - "Milaya, serdcem moim ne sogre-taya, pesnya moya ostalas' nedopetaya", i navit' u novih teplih valyankah malo priºmnosti lezhati na holod nomu dnishchi kuzova mashini", - razom iz dimom vipah-kuvav svo¿ dumki dzhendzhuristij ad'yutant. Pro jogo povedinku general duzhe dobre znav, ale trimav kolo sebe za retel'nist'. Ad'yutant mav fenomenal'nu pam'yat' i viklyuchnu horobrist'. Generalu podobalas' jogo vitonchenist', i takt, i navit' jogo romantichno-donzhuans'ka dusha. Poki shcho vin za vse jomu probachav, i stosunki mizh nimi buli yaknajkrashchi, hocha ad'yutant znav, shcho haj til'ki trapit'sya shchos' nedobre, haj vin porushit' disciplinu, - general nikoli ne zastupit'sya za n'ogo i pokaraº po zasluzi. - Tovarish komanduyuchij, dozvol'te zvernutisya. Hochu vam rozpovisti duzhe cikavu istoriyu. YA dopituvav odnogo polonenogo nimec'kogo oficera, i znaºte, shcho vin meni skazav? Ad'yutant ne vstig dokazati - v povitri pochuvsya svist cilo¿ chergi snaryadiv, i voni stali vibuhati po ulogovini i na ¿¿ shilah. Komanduyuchij skazav, pidmorgnuvshi: - U bilij svit, yak u kopijku: nasho¿ pihoti tut uzhe davno nemaº. - Oskolkom jomu zneslo iz golovi smushevu shapku. - Ich, zagraº... - usmihnuvsya vin, rozglyadayuchi dirku. - Dovedet'sya prositi na skladi drugu. A yak ne dadut'? YA zh ¿¿ ne vinosiv, skil'ki polozheno? - YA mistec'ki ¿¿ zashiyu, - zasmiyavsya ad'yutant. Likar shchulivsya na sanyah, zlyakano poglyadayuchi na gorbi. Ale vogon' uzhe perenesli dali, i snaryadi gomonili des' za lisom. Sanitari povibigali iz svo¿h shovanok, i, vzyavshi nosilki, stali pidbirati poranenih bijciv. - Znovu zabiti? - zapitav komanduyuchij. Dva sanitari postavili nosilki na snig, druzhno dopovili: - Poraneni, tovarishu general. Odin tut popavsya yakijs' divak. Sani zupinilisya, i general pobachiv na nosilkah molodogo bijcya z perev'yazanoyu golovoyu i smaglyavim serditim oblichchyam. SHinelya i gimnast'orka v n'ogo buli poshmatovani, bilili binti, shcho opovivali grudi. - Os' vidbiraºmo, a vin ne daº, - i sanitar pokazav na bijcya, shcho zakrivavlenoyu rukoyu trimav pom'yatogo oficers'kogo kashketa z vidirvanim orlom. General zdivovano pidnyav ugoru brovi. - Navishcho tobi oficers'kij kashket? - zapitav u bijcya. Boºc' liznuv yazikom shorstki gubi. - YA vbiv jogo... Vin lezhit' tam, bilya shilu, - z trudom vimoviv vin, i pergamentne oblichchya zadihalo pomstoyu. - YAk tvoº prizvishche? - Timko Vihor. Z lizhnogo batal'jonu. Vin ves' chas oblizuvav gubi i prosiv snigu. Zachuvshi prizvishche bijcya, malen'kij krasivij ad'yutant nibi prigadav shchos' i, vijnyavshi z plansheta bloknotik, shvidko perelistav jogo. Nahilivshis' do generala, tiho skazav: - Cej hlopec' º v spisku bijciv, shcho vidznachilisya v s'ogodnishnij operaci¿. Komisar p'yatogo peredaº, shcho vin znishchiv kulemetnu obslugu, yaka oblivala svincem batal'jon, i cim dav mozhlivist' shvidko povesti nastup. Vsi movchki divilisya na bijcya, yakij lezhav, zakrivshi ochi. General buv starij soldat, i za svoº bojove zhittya bachiv sotni gero¿v, ubitih i poranenih, ale nikoli vin tak ne strazhdav, yak todi, koli bachiv pered soboyu zabitih abo tyazhko poranenih zovsim shche molodih yunakiv. Todi shchos' bat'kivs'ke goryuvalo v n'omu i do spazm v gorli zdavlyuvalo serce. - Pidnesit' jogo do mene, - poprosiv komanduyuchij. Dva sanitari oberezhno vzyali nosilki, nablizilis' do generala. Timko vidkriv ochi. Voni buli bliskuchi, i pomizh viyami kipiv bil'. - Piti duzhe hochet'sya... Likar, shcho vzhe macav jogo pul's, kivnuv sanitaram : - Natrusit' jomu na gubi snigu. Timko zhadibno oblizav gubi yazikom i kinuv kashket na zemlyu. General prostyag ruku do ad'yutanta, toj vijnyav iz sumki malesen'ku korobochku i shchos' peredav komanduyuchomu. - Ti horobrij vo¿n, - skazav general i, nahilivshis', prikolov do shineli Timka medal' "Za vidvagu". XIV Uden' shche syak-tak, cholovik to bilya hudobini poraºt'sya, to pide v lug pen'kiv nabiti na roztopku, a prityupaº nich - hoch vij po-vovchi. Gluho, sumno. Nad snigami i nad hatami provisaº chorna mertvota. V takij chas iz tashans'kih ocheretiv vihodit' vovcha zgraya, hizho vinyuhuº snizhok, po yakomu brodila na vechirnim vodopo¿ tovaryaka, vsidaºt'sya navkolo opolonok, i zimovimi zoryami dovgo svityat'sya v temnij vodi vovchi ochi. Vozhak, sil'nij, m'yazistij zvir, sidit' neruhomo, yak na svyatij molitvi. Klacaº zubami, odirve vid l'odu suhij zad (na l'odu zalishit'sya oshmul'gok shersti) i, vityagshi lobastu golovu vpered, potryuhikaº na rozdo-butki. SHCHos' gurknulo v sinij pusteli. To vid morozu lopnuv lid. Svizha trishchina zagrala proti misyacya pavichevim pir'yam. I znovu vovchi tini v rajduzhnih koronkah misyacya bizhat' po l'odah. Os' vozhak shchos' zachuv. Nizdri jogo zatripotili i pokrilisya slizotoyu. Vin rizko krutnuv ubik i shchosili pognav do chorno¿ kupi kushiryu, shcho lezhav na snigu. Pribig i stav rozrivati lapami. Brattya-siromanci ne vidstavali vid n'ogo. Ale vin, vozhak, vin sam vinyuhav, vin pershij znajshov. Otozh ceremonitisya nichogo - i letit' sherst' iz pidleglih. Nareshti znajshov te, shcho shukav, kinuv zubami merzlu shchuku na golubij polumisok l'odu. Vona syajnula luskoyu, i vozhak sil'nim stribkom nastig ¿¿. Pomchala richkoyu vovcha zgraya. A z ocheretiv vidibala lisichka. Na l'odu zolotim karasikom stripnuvsya misyac'. Lisichka shopila jogo lapkami i liznula yazikom. Hu! Prisne! Rib'yachij duh chmaniv ¿¿ i viklikav spazmi, ale vona til'ki ponyuhala te misce, de lezhala shchuka, i, zhalibno zaskimlivshi, podalasya v selo. Dovga zimova nich. Dovga. Tyagnet'sya povil'no, yak pryazha z babs'kogo veretena. I kozhnomu svoº: desyat' skache, sotnya plache, a tisyachi zubami skriplyat' vvi sni. V Ion'ki v grudyah cile revishche: loviv starosti ribu ta prostudivsya. Vono b shche j nichogo, ta shche klopit - priznacheno jogo pereobladnati klub na cerkvu. A ce til'ki zh podumaj - rizi distan', ladanu distan', svichok distan', a de zh tiº¿ voshchini viz'mesh, koli v seli bdzholi ne znajdesh? Otut i vihitri hitryachka. Pavlo Grechanij vsyu zimu ne zlaziv iz pechi, hiba shchob vodi prinesti ta drov narubati, i vsyu zimu jomu snivsya odin i toj zhe son: za nim ganyalisya telyata. Pro sebe vin davno virishiv, shcho ce dobrij son. Nashi taki poturyat' nimcya. I v kozhnogo svoº nilo, v kozhnogo svoº bolilo. Orisya rozgribala derev'yanoyu lopatoyu zhar u pechi, sadzhala palyanici. Rude v bilih kruzhalah telya shopilosya iz svoº¿ postel'ki i, postavivshi oslinchikom nogi, pustilo v solomku sribnij drotik. - Ah ti zh paskudne! - nasvarilasya na n'ogo Orisya i pidstavila shcherbate gorshchenya. Telyatko, zrobivshi svoº nehitre dilo, zacokotilo slyudyanimi kopitechkami po dolivci, dityachimi ochima vstavilosya na vogon'. Orisya zasmiyalasya i shopila jogo za oksamitove vushko. Rizhik sapnuv telyachim duhom ¿¿ u grudi, liznuv ruku. - SHCHo, moni zahotilosya? Zaraz ya tebe povedu do mami. Orisya vidv'yazala telya i vzhe hotila vivoditi nadvir, yak u sinyah shchos' zashamotilo i v hatu uvijshla ridna Orisina mati Odarka. Telyatko rvonulosya na orivku i zanyuhalo kozhuh. - Do¿ti zbiraºshsya? - YA til'ki hvilechku, matinko, - zasharilasya Orisya, zlyakano vidstupayuchi. "Mozhe, z Timkom shcho, ne daj bozhe?" Krov vidlila ¿j vid oblichchya, grudi nibi hto pokolyuvav golochkami. - Telichka? Bichok? - Bichok. Ta takij smishnij, - zarozhevila Orisya, pokrila poloyu dijnicyu. "Slava bogu, ne pro Timka. Ta j hto pro jogo shcho skazhe, yak vin bozna-de za frontami". - SHCHo zh, robi svoº dilo. YA pidozhdu. - YA zaraz, matinko. Odnu hvilechku. Idi vzhe, ich, lukave, - zametushilasya Orisya, pidpihayuchi telyatko, yake raptom zatyalosya i ne hotilo perestupati poroga. Sivim klub'yam perekotivsya moroz, shugonuv pid lavi. Tiho tren'knuli vikna: to Orisya zachinila za soboyu nabuhli dveri. Za viknom chuvsya ¿¿ uleslivij golosok i zhalisne mekannya telyatka. "Tvarina - i ta svoyu matir chuº, a moya yak pishla z hati, to j mistok za soboyu spalila, - zhurilasya Odarka. - CHolovik po snigah ta lisah, a mozhe, vzhe j zhivogo nemaº, a ti sidi vdoma odna, dozhivaj vik u chotir'oh stinah". Koli Orisya povernulasya v hatu, Odarka sidila na lavi, bilya dverej, yak chuzha, i movchala. Bilya chobit temnili kalyuzhi vidtalogo snigu. - Takij cmolavij, shcho nasilu vid korovi vidtyagla, - gomonila Orisya, priv'yazuyuchi telyatko v hatini. Vid Orisinogo kozhushka po hati pishov moroznij duh. Rozipnuvshis', vona kinula hustku na skrinyu, lice ¿¿, rozpechene morozom, gorilo, ochi blishchali. Vona znala, chogo prijshla mati, ale persha ne zachinala rozmovi. Hoch mati i bula dlya ne¿ dobroyu i ne zrobila niyakogo zla, prote Orisya ne mogla zabuti, yak po nochah davilasya sl'ozami, viprohuyuchi lyubovi, vimolyuyuchi Timka, i vid tih sliz osidala v Orisinih zhilah girkota. I teper, yak kazhut': "Use proshchaºt'sya, ta ne vse zabuvaºt'sya". Pravda, Orisya zabigaº do materi, providuº, yak koli to j pomozhe v chomus', ta ne tyagne ¿¿ do ridnogo dvorishcha... - Otaka ya gospodinya, shcho j pro gostyu ne podbala, - zaveshtalasya Orisya. - YA zaraz vam, matinko, smetanki z tovcheniceyu ta j charochku vishnivochki znajdu. Vono b gurtom veselishe, ta bat'ko z matir'yu des' do mlina po¿hali. YA Gavrila poklichu. Vin hoch nashutkue povnu hatu. - Ne treba, dochko. Mozhe, v cholovika yaka robota, - obizvalasya Odarka, a sama podumala: "Bat'ko j mati do mlina po¿hali, a ya vzhe, vihodit', ne mati. Ot i virosti dochku v chuzhij dvir. Viddav - uzhe ne tvoya". Na hodu popravlyayuchi zachisku (teper u Orisi ne visili na spini dvi bili kosi, v yaki bulo vpleteno sonce, a buli voni zakrucheni zzadu v tugij kalach i pro-shpil'kovani). Orisya metnulasya v hatinu i zatorohtila gorshkami. Vnesla glechik smetani, cherep'yanu misku tovcheno¿ kartopli, postavila na stil, zaslanij rubchatoyu skatertinoyu. Todi pishla v komoru i prinesla pid fartushkom plyashechku vishnivochki, vistelila materi na kolina vishivanij rushnik. - Nu, daj zhe bozhe, shchob nashi zhivimi povernulisya, a mi tezh do togo shchaslivogo chasu dozhili, - prikazala mati i vihilila odnim duhom keleshok. - A ti chogo zh ne p'ºsh? Orisya torknulasya gubami, skrivilasya: - YAk jogo ti muzhchini j p'yut'? - pochervonila. SHCHoki kalinoyu vzyalisya, i zasmiyalasya Orisya rozkotiste, ginko, po-divochomu. - Oj, ¿j-pravo, sp'yanila, matinko! Get'-chisto vstupilo v nogi, - perejshla vona na tihij smih, i laskave, rozchuleno-nizhne zastrumuvalo z ¿¿ ochej. - Ti zh til'ki gubi vmochila, - zapishalasya mati, vnutrishn'o radiyuchi, shcho vse jde na lad i shcho dochka taki hazyajka j prijmaº ¿¿ z vsima pochestyami. "A koli tak, to, mozhe, shche j vijde z togo rozgovoru, shcho vona zadumala, yakijs' tolk". - A ot zhe tak i hodit' hvilyami. A mij Timus' ne piv. Vona shche duzhche ponizhnila ochima i, p'yanen'ko shilivshis', tiho zasmiyalasya, vidimo, shchos' prigadavshi ¿hnº, taºmne. - Odin til'ki raz, yak prostudivsya, to vipiv cilu sklyanku i zrobivsya takij smishnij. YA jomu kazhu: "Ti-mon'ku, navishcho zh ti mene tak u kosi ciluºsh?" A vin kazhe: "Bo zh ti moya zhinochka, moya sudzhena". Ochi v Orisi zanud'guvali, zayatrilisya. - Ot uzhe j zaplakati hochet'sya, - usmihnulasya p'yanen'ko. - ¯zhte, mamusyu, bo vi zovsim ne ¿ste. CHi, mozhe, ne smachne podala? - Spasibi, dochko. I smachne, i z. ruk ridno¿ ditini, ta ne za tim ya prijshla. Orisya pribrala iz stolu, a mati ne zvodila z ne¿ ochej. Dochka shche zberigala ginku divochu postat', ale plechi v ne¿ zakrutishali, grudi nabuhli i rozpirali sitcevu koftinku, stegna okruglilisya i kruto padali pri hodi. Vid ne¿ vzhe pahlo molokom. Stara pidmitila ce, ale promovchala. - Skazhu tobi, chogo prijshla. Orisya shvidko probigla pal'cyami po knopkah koftinki i, spijmavshi gostrij vivchayuchij poglyad materi, zakrila fartuhom zhivit. - Nema tobi chogo zhiti v chuzhih lyudej. Orisya opustila golovu. Pal'ci, shcho lezhali na grudyah, buli shozhi na broshku. - Ne znayu, shcho vam i skazati. Vin yak ishov na vijnu, to prikazuvav tut zhiti. I ya, matinko, jogo slova lamati ne budu. Voni zh meni ne chuzhi, a ridnya, ne obizhayut'. A raz vin tak skazav, to tak i bude. A vernet'sya zhivij-zdorovij, todi pobachimo, yak dali. - Ti meni kazna-chogo ne pleti i - prikriknula stara. - A shcho ya kazhu, to vzhe tak i bude. U tebe on skoro ditya. Hto tebe doglyane? Komu ti potribna? - i vona znovu gostro i revnivo glyanula na Orisyu, a dochka prikrila fartushkom zhivit i opustila golovu. - SHCHo ya vam skazhu, matinko. Todi, yak vi meni z tatom tru¿li zhittya, todi u vas ne bulo do mene zhalosti. Mi zhili zovsim u chuzhih lyudej - vi j podushki ne dali pid golovi. A teper u mene º v shcho odyagtisya i vzutisya ta j shmatok hliba na stoli. Vi prijshli¿ mene zhaliti, a meni tiº¿ zhalosti ne treba. Teper ya, matinko, odnogo zhdu, a drugogo viglyadayu. I til'ki cim i zhivu. I haj meni gospod' pomozhe. Odarka vstala z lavi. V chornij shali bililo lice. - Nu, koli tak, to pishla ya, dochko. Pid shallyu zdrigalisya plechi. - Vi, matinko, ne plachte, ya na vas zla ne noshu, ale z c'ogo dvorishcha piti ne mozhu. Bilya mene tut nochami Timko hodit'. A ya prismoktana do n'ogo na vse zhittya. - Nu shcho zh! Prihod', hoch na pelyushki dam. Orisya prikusila gubu, krov roznesla po zhilah chornu obrazu. - Ne treba, matinko, v samo¿ znajdut'sya. Tak i rozijshlisya voni, nezlostivi, ale j ne primireni. Povernulisya svekri z mlina. Jon'ka vstig po dorozi potrusiti chuzhi yateri, buhnuv u nochvi merzlu ribu, vijshov u svitlicyu. Ulyana tak zmerzla, shcho ne mogla rozv'yazati shali, i Orisya dopomagala rozmotuvati. - CHogo ce ti, dochko, taka sumna? CHi ne bolit' shcho? - Pridivlyalasya do ne¿ Ulyana. - Nichogo v mene ne bolit'... A to tak... Matinka prihodili. - SHCHo vona? Vse svoº¿ pravit'? - Dodomu kliche. - Todi, yak skitalisya po chuzhih dvorah, ne klikala. - I ya zh tak ¿j govorila. - Nu shcho zh - na balachki nema chasu. CHist', dochko, ribu na snidanok. Orisya huten'ko prisila do nochov iz vodoyu i zahodilasya tel'bushiti ribu. Odnu shchuku niyak ne mogla spijmati. Til'ki pidvodila ruku, yak ribina z vibovtom proslizala, pruzhno viginayuchi ryabe tilo. Orisya zasmiyalasya sama sobi i tak zajnyalasya lovami, shcho ne bachila, yak mati, zhurno posmihayuchis', divit'sya na ne¿. "Ditina. Oto b u lyal'ki gratisya. Eh, ne v dobru godinu zvela vas dolya, diti", - podumala pro sebe Ulyana, rozpalyuyuchi v pechi vogon'. U svitlici drobilisya dva golosi. Odin tonen'kij, hriplyavij, drugij rokitlivij, protodiyakons'kij. Kriz' shchilinu thnulo capinim duhom starecho¿ neohajnosti. - Hto tam u nas, mamusyu? - Did Inokesha. Z bat'kom svyate pis'mo chitayut'. Bida z nimi. CHitayut', chitayut', a todi yak zvedut'sya, tak hoch vodoyu rozlivaj. Inokesha raz ºvangeliyu porvav, a ce prinis drugu. - Pro shcho zh voni sperechayut'sya? - A gospod' ¿h znaº. CHula yakos', shcho ne doberut' voni, hto z bogiv golovnishij: Hristos chi Mojsej? Orisya nareshti spijmala shchuku i rozporola zhivit. SHCHuka zivala zhabrami i kidalasya v misci z vodoyu. "Bozhe mij, - iz strahom podumala molodicya. - Ribini i to bolyache, i to vona muchit'sya, a yak zhe tam, na fronti? - i vona prigadala togo nevidomogo bijcya, shcho vmirav u nih u hati vid ran. - Bozhe, yakshcho ti º na sviti, zastupi mogo Timka". Ulyana, roztopivshi v pechi, vzyala vidra i pishla po vodu. Orisya perepoloskala ribu, obkachala v boroshno i roziklala na skovorodi. Raptom ¿j zrobilosya pogano. Vona dobrela do dverej i, trimayuchis' rukami za kosyak, pozhadlivo hapala garyachim rotom svizhe morozne povitrya. Trohi polegshalo. Prote vona vse zh taki vidchuvala yakijs' shum u golovi i mlist' po vs'omu tilu. ¿¿ duzhi, sil'ni nogi, shcho tak legko nosili ¿¿ tilo po zemli, teper tremtili i pidginalisya: v nih uzhe vstupalo vazhke materinstvo. Orisya prisila na stil'chik i vidchula na rukah tverdi pliti grudej. U svitlici bulo tiho. Ushnipivshis' u ºvangeliº, tam sidilo troº didiv i shukalo spasinnya u svyatim pis'mi. Slinyave shvarkannya Ion'chino¿ lyul'ki, protodiyakon-s'ke vidkashlyuvannya Inokeshi. Krutij bas rokoche pritishenim gromom: - Divo prechista, raduj-sya-a-a-a... - Daj miloserdya, poshli nam utihu, - molodim kozlikom pidpryagaºt'sya Jon'ka. Svyata pisnya naganyaº na Orisyu sum. Golosi didiv nesparovani. Jon'ka staº gopki i tyagne bogvida-kudi. Inokesha gogotit', yak z dubovo¿ bochki, dihaº grozoyu. - Proklyav tebe ºsi v zachati¿, - reve vin, i z jogo grudej rvet'sya nevgamovna bichacha sila. - I tvij pogans'kij riu anichtozhu i kosti rozviyu pra-a-a-ahom. I ne dijdesh ti, kovbasniku rizhij, do zemli svoe¿-i-i-i. I chim dali Orisya vsluhalasya, tim yasnishe rozumila, shcho didi vchat' molitvu ne z ºvangeli¿, a svoyu, nimi samimi skladenu. - I rikatimesh ti, yako zvirina lyuta, zdihayuchi po yarah ta bolotah bez vodi i hliba. I shcho zabrav - viddasi storiceyu. I ne bude tobi poshchadi voviki-vikiv-i-i-i-iv. O velikij Mojseyu! Lyudej iz nevoli klich. Krasnuyu Armiyu vozvelich. Amin'. Inokesha znovu vidkashlyavsya, moviv pidneseno-urochisto: - Rab fashists'ko-germans'kij, povtoryuj za mnoyu slova veliko¿ molitvi: "Vdar jogo, velika sila, shchob jogo v ogni spalilo. Nisposhli tomu bandyuzi, krovopivcyu Gitlerovi, smert' strashnu jomu poshli. CHi vid kuli, chi vid raka, shchob skonav vin, yak sobaka!" Jon'ka visyakavsya, rozgubleno hlipnuv tubami: - Ne budu ya povtoryuvati, Inokesha. Za taku molitvu nimci shvorku nadinut'. - Bogohul'stvuºsh? - CHiya vlast' - togo j bog. - A-a-a. Ne kusaj mene zzadu - ya smachnishij speredu i Ha-ha! Rozkol'niki Prodav Mojseya?! Tobi vse odno, shcho pikoyu, shcho potiliceyu hodit'? Serebryanik! Davaj syudi ºvangeliyu! CHortovi lupatomu molis'! Vin tobi svoº klejmo na s... vipeche zalizom, a ti studitimesh za hlivom i budesh snig pechatati. Ha-ha! Orisya chula, yak Inokesha zalopotiv kozhuhom i viletiv na podvir'ya, yak burya. CHervonij, iz pekuchimi ochima, zatryas sivimi pac'orkami pomizh tinami. U vikno bulo vidno, yak vin zupinivsya bilya dvoru Pavla Grechanogo i, povernuvshis' do vihorivs'kogo obijstya, shchos' krichav i pogrozhuvav kulakom. Boroda jogo svitilasya na sonci shmattyam rizi. "Tak on yaka u nih religiya i yaki molitvi!" - usmihnulas' Orisya i, vzyavshi chapliyu, posadila v pich skovorodu z riboyu. Ulyana postavila vidra u kutok, rozipnula shal' i strusila z ne¿ snig: - Morozi davlyat' - azh tini trishchat'. Zustrichala kumu bilya kolodyazya, kazhe - nimci teplu odezhu v lyudej vidbirayut'. Uvijshov Jon'ka, zaglyanuv u pich, kinuv kosij poglyad na Orisgo. - Snidati pora. Monyaetes' tut udvoh cilij ranok, a tolku chortma. Drana kozhushina vidparilasya v tepli, smerdit' kislyatinoyu, choboti obmotani ganchir'yam. Pislya togo vipadku v lisi, koli zgorila jogo shapka, Jon'ka poliz na gorishche i znajshov tam staru bud'onivku. Zirku viporov nozhicyami, vseredinu vshiv zayache hutro, i shapka hoch kudi. YAk pidv'yazhet'sya - yak vid tatars'ko¿ ordi vidirvavsya. Cilu osin' vin barishnikuvav, minyavsya korovami, doki dominyavsya do togo, shcho priviz ne korovu, a telicyu-yalivku z pidpushchenim telyam. Pershu nich vono sumno revlo i tikalosya mordoyu telici v puzo, a vona drigala nogami. "Sumuº na novomu misci", - zhurivsya Jon'ka, prisluhayuchis' do togo mekannya. - Mozhe, tobi v ceberku vstaviti dno ta zrobiti z ne¿ dijnicyu? - pitavsya vin Ulyani. - Bo ce, kazhut', taka korova, shcho daº moloka po dva vidra. Vranci Ulyana potyagla Jon'ku do hliva, turnula telici pid puzo. - Posmokchi sam! SHCHo ti kupiv-viminyav, shchob tebe na vidu zminilo? U ne¿ zh diºchki yak liºchki. - Znachit', vona dijki vbrala, a buva, shcho j vipuskaº. Ce tako¿ porodi. Meni toj dyad'ko, shcho prodav, use viklav. - A shchob tebe v domovinu poklalo! - zaplakala Ulyana ta j pishla do hati. Buli b cherez Jon'chinu durnu golovu zalishilisya bez moloka, ta poviv Gavrilo telichku i znajshov na yarmarku shche durnishogo. Viminyav drugu telichku, vona otelilasya, i teper bulo svoº moloko. Konej u Jon'ki bulo dvoº: rizha lahmata kobila z obvisloyu guboyu i voronen'kij bilokopitij zherebchik-odnolitok. YAk zairzhe, yak u dudu zagraº. Jogo Jon'- . ka goduvav okremo i ne shkoduvav vivsa, bo dumalosya vikohati dlya paradnih vi¿zdiv - des' u gosti, na bazari i take inshe. ZHerebchik zastoyavsya, zasitniv i yakos', grayuchis', ukusiv Jon'ku za pleche. Jon'ka, ne dovgo dumayuchi, shtriknuv jogo vilami mezhi rebra. Konik zdrignuvsya vid bolyu i zatancyuvav, natyagayuchi shkiryane poviddya. - Ich, yaku modu vzyav, - dokoryav jomu Jon'ka, vigribayuchi vilami paruyuchi kizyaki. Cilu dninu zherebchik irzhav i zhalibno postognuvav. Ulyana ne mogla chuti togo stogonu i poslala Jon'ku glyanuti, shcho tam take. - Mozhe, v poviddya zaplutavsya, a ti j bajduzhe! Jon'ka poshkr'obav u hliv i, vidkrivshi dveri, pobachiv, shcho z zhivota zherebchika strimit' kusok zakrivavleno¿ kishki. Jon'ka stav ¿¿ zapihati pal'cyami, a vona znovu vidiralasya nazad. Todi vin vijnyav z kisheni nizh i odnim mahom vidrizav kishku. ZHerebchik igogoknuv i vidskochiv nabik. - YAkij nizhinka, ich, - vilayavsya Jon'ka i vijshov iz hliva. -Teper ne vilazitime", -podumav. Ale na dushi bulo nespokijno. SHCHob ne strazhdati samomu, pokazav zherebchika Pavlovi. Pavlo nadimiv cigarkoyu tak, shcho ne stalo vidno ni zherebchika, ni Pavla, i, kinuvshi nedopalok cherez porig, skazav: - Treba obmazati mokrim popelom i zav'yazati. Uvecheri zherebchika stala muchiti spraga. Jon'ka ne vstigav nositi vodu. Pavlo pitav cherez tin: - Nu, yak zherebchik? Uranci zherebchik skonav, a vnochi Pavlo ta Gavrilo zidrali z n'ogo shkuru i vidtarabanili .na skotomogil'nik. Tyazhku vtratu v domashn'omu gospodarstvi Jon'ka zustriv nibi spokijno: "YAk prijshlo, tak i pishlo", - govoriv vin domashnim, a vnochi shoplyuvavsya i shukav pid lavoyu choboti. - Kudi ti? - pitala Ulyana. - ZHerebchik irzhe. Mabut', piti hoche. - Ce vzhe tobi v golovi irzhe na starist', - serdito obzivalasya Ulyana i skrushno zithala v temnoti. I lishe todi Jon'ka prigaduvav, shcho zherebchika vzhe nema, i macav na karnizi lyul'ku. Vzimku Jon'ka stav dumati ta gadati, chim bi jogo zajnyatisya, shchob davati pributok gospodarstvu, i virishiv kravcyuvati. Rozshukav u skrin'ci stari nozhici, yakimi strig ovec', uzyav arshin i potelipavsya na hutori. V odnomu hutori zglemeziv taku siryachinu, shcho dyad'ko gnavsya za nim z golobleyu azh do Troyanivki. Jon'ka nevdach ne viznavav i peremandruvav u inshij hutir. Tam uzyavsya za kozhuhi. Kro¿v, vimugikuvav, i kozhuh vijshov hoch i ne duzhe tyamistij, prote odyagti mozhna. Lishalosya til'ki curki poprishivati, bo gudzikiv ne bulo. Hazya¿n