kus'
rozmovu, ne v'yazalasya. Ni, ni - ta j  virivalis'  iskri  shche  ne  pogasheno¿
svarki.
   Ripnula hvirtka.
   Mati:
   - A godi, diti, libon', htos' ide.
   Dosluhaºt'sya.
   Zagavkav sobaka.
   - I hto zh ce vono tak pizno! A pidi, Naste, provedi.
   Nastya pishla.
   Vertaºt'sya Nastya, a za neyu yakas' zhinka z ditinoyu na  rukah.  Vijshla  na
prominnya na misyachne, vitaºt'sya:
   - Dobrivechir, hlib-sil'!
   - Hto ce? Ne vgadayu ponochi, - priglyadaºt'sya Oksana. - Ce ti, Marino? CHi
ne svarit'sya prijshla, shcho mo¿ zhenci pohazyajnuvali v tebe na poli?
   - Tak c'omu taki pravda? - zacikavleno promovila molodicya,  pidstupayuchi
blizhche.
   - Udova! Marina! - kinulis'. Pohmuri, serditi, skuchni licya proyasnilis',
odzhili vidrazu.
   - Ta zv'yazali zh. YAk tam voni zv'yazali, mozhe, ne do ladu, togo ne  znayu,
nu, a taki zv'yazali.
   - CHomu ne do ladu? - obrazilas' Nastya. - V'yazali, yak i lyudi v'yazhut'.
   - CHotiri kopi j visim snopiv vijshlo, titko! - veselo dodav Vitya.
   - Nu, to yak zhe ce? - dopituvalas' molodicya. - Htos' vas poslav  chi  hto
zveliv?
   - Ta hto ¿h posilav - sami pishli, - kazala Oksana. - SHCHo ¿m, molodim  ta
zdorovim: pishli, zaigrashki,  zv'yazali,  nagovorilis',  naspivalis',  shche  j
dodomu zavidna prijshli.
   - Nu, kazhit' zhe vi! - divuºt'sya molodicya. - A ya pochula, to  j  viri  ne
pojnyala. - Odkashlyalas': -Vertayus' oce z ditinoyu z levadi, bachu,  u  Gordiya
vecheryayut' kolo hati. "Gordiyu, - kazhu, - chi ne  zv'yazav  bi  ti  mogo  zhita
zavtra, a ya tobi kolis' zaplachu abo odroblyu".  -  "Ni,  kazhe,  zavtra  idu
kositi svoº". Bidkayus', hto b zhe ce posluhav.  Koli  Pogorilko  starij  za
plechima: "Ta chogo ti, Marino, turbuºshsya, zhito tvoº sto¿t' vzhe v kopah!"  -
"Tak, - kazhu, - toj same teper chas, shchob htos' pishov v'yazati vdovine zhito".
- "Tak ya zh tobi kazhu, shcho tvoº zhito zv'yazane". - "Hto?" - pitayu. "SHkolyari",
- kazhe. A ya oto zh taki chula, shcho do vas pribuli z Kiºva tovarishi, j viryu, i
ne viryu. Ta oce j dumayu, daj zajdu, spitayu.
   Pochala priziratis' u temryavi do tovaristva, privitno osmihaºt'sya.
   - Tak oce voni j º. CHim zhe meni dyakuvati, tovarishi, za vashu poslugu?
   Zamahali lozhkami, rukami:
   - O, o, yaka tam dyaka!
   - Nichogo ne treba.
   - Vono ne stil'ki togo zhita, sama b  zv'yazala,  koli  zh  odno  shcho  ruku
oparila, a druge - ocej, ocej, ocej... - pochala gojdati na  rukah  ditinu,
garyache prigortati do grudej, zazirayuchi ¿j u vichi, - ocej meni katelik ruki
zv'yazav! Oce moº gore!
   Prizirayut'sya  do  ne¿:  lice  marne,  ochi  zaklopotani,  zapali,   ruka
zv'yazana, yak prach.
   Pochala znovu:
   - Posadila oce ya jogo v dvori v korobci ta, haj bog prostit', i zabula.
Golova zabita, nu zovsim vin u mene z dumki  vijshov.  Pishla  azh  do  mogil
nakopati kartopli. YAk zabula, to j zabula,  zgadala  oce  azh  uvecheri,  yak
prijshla dodomu. Syudi, tudi, - nemaº mogo Ulasa. Do susidiv - nihto ne  chuv
i ne bachiv. Bidna golovko! YAk ne svoya bigayu po kutku, vzhe j ne znayu, shcho  j
dumati. Stari zhinki radyat': "Sluhaj, molodice, vuhom do zemli, vono tak ne
siditime, des' plache". Pochala ya sluhati. Pobizhu na majdan, pripadu uhom do
zemli - ne chuti. Pobizhu na gorod - ne  chuti.  Azh  u  Martinenkovij  levadi
sluhayu - des' gude. YA uhom pripadu do zemli - i dali, posluhayu -  i  dali.
Nu j shcho zh vi sobi dumaºte? - V ochah molodici zatremtiv  ostrah.  -  Sidit'
moº zoloto kolo samisin'ko¿ krinici, a krinicya ta shche bez cyabrini. Kvitochki
plavayut' po vodi, vidno, ponakidalo. I yak vono tudi samo ne vpalo, - ya vzhe
j sama ne znayu.
   Prignula golovu do ditini z ostrahom, z zhaguchoyu lyubov'yu.
   - Nu, shcho b ti sobi dumav, koli b upav u krinicyu? Ga? Kazhi!
   "Zoloto" povazhno, yak  uchenij  u  krisli,  sidilo  na  rukah  u  materi,
pozirayuchi chornimi ochicyami na misyac'.
   Zithnula. Kinulas'.
   - Nu, ce zh ya zabalakalas'. Spasibi zh vam, tovarishi,  za  vashu  poslugu.
Proshchavajte! Ta vi hoch koli zajdit' do mene v hatu, mozhe,  ya  rozzhivus'  na
plyashku togo proklyatogo samogonu, to hoch po charci vip'ºte!
   V zapalih ochah blisnula vesela iskra. Vsi zrazu zasmiyalis'.
   -  CHogo?  -  divuvalas'  molodicya.  -  Ne  p'ºte!  Nu,  tak   posidite.
Zaspivaºte.
   Ide, prikazuº:
   - Zajdit' zhe, zajdit', - glyadit'. Ne pogordujte.
   A naostanku:
   - Vono azh na dushi polegshaº, yak pochuºsh, shcho º shche na sviti dobri lyudi.
   Pishla poveselivshi.
   Oksana provela ¿¿ ochima.
   - Veselo¿ bula vdachi molodicya: divkoyu, bulo,  vsi  vulici  gudut'  neyu:
liho priborkalo.


   XII

   Nibi shchos' navorozhila molodicya: pishla, zrazu  stalo  radisno  j  veselo.
Pochalosya tak: Nastya pidsipala galushok. Valya glyanuv  na  Kostya,  pidmorgnuv
brovoyu...
   - Pam'yataºsh: "Naste, go-ov!"
   Kost' pirsknuv, pohlinuvsya, kashlyaº. Vitya lozhku od  sebe,  hapaºt'sya  za
grudi: pirsk! pirsk!
   - SHCHo take?
   Rozkazuyut'. Nastrij minyaºt'sya. Pro  superechki  ne  hotilos'  zgaduvati.
Povecheryali  -  ne  hotilos'  rozhoditis'.  Bula  subota.  Sonya   zgodilas'
nochuvati. Nibi magnitom styagnulo teper Nastyu z Soneyu. Obnyalis', yak ulipli;
dovgo, obnyavshis', hodili po dvoru, garyache pro  shchos'  shepotili,  v  zakutku
garyache ciluvalis', smiyalis'. Zbiralis' do gurtu, chogos' prigaduvali shkolu:
uchiteliv, shkil'ni ekskursi¿, vechirki... Z'yavilas'  dumka  -  vlashtuvati  v
seli  vechirku.  Viznachili  den':  to¿  nedili.  Zrazu  zh  pochali  skladati
programu, dali - skuvalos' shchos' podibne do letyucho¿ repetici¿:  deklamaci¿,
dali perejshli na pisni.
   Nastrij rozgoravsya, yak na vitri zhar. Kinchali odniº¿,  pochinali  drugo¿,
minyalis' toni, pisni zhurni minyalisya na veseli,  revolyucijni  na  pobutovi,
shkil'ni na vulichni, i  vsi  razom  splitalisya  v  odnu  dovgu,  shcho  v  nij
peremishalosya vse: zhurba, smih, tihij smutok i molodij zapal.
   To pidkidaºt'sya smihom, yak krem'yahami:

   Oj pryala chi ne pryala,
   Prosti, bozhe, shcho zbrehala.
   I klochchya kurit'...

   To znovu, yak prodovzhennya ciº¿, - glibokij, chistij molodij smutok:

   Kru... kru... V chuzhini umru.
   Poki more perelechu,
   Krilon'ka zitru.

   Na tinu, kolo vorit, yak iz zemli, virostayut' movchazni,  temni  silueti,
yak tini smutku za litami molodimi. ZHinki, choloviki. Vijshla  mati  zagoniti
spati, zasluhalas'.
   - Tak, garnen'ka pisnya, - skupo pohvalila vona. Prote, glyanuvshi  na  ce
energijne, zadumane  oblichchya,  na  toj  prekrasnij  malen'kij  vognik,  shcho
zasvitivsya v ¿¿ suvorih ta rozumnih ochah,  mozhna  bulo  zrozumiti,  shcho  ta
pohvala visoko¿ cini. Ne pognala spati. Zithnula:
   - Ta vi zh dovgo ne zagulyujtes', diti.
   ...Zgadali shkil'ni gri. Nich, yasno, morizhok. Pishli  po  dvoru  parami  v
hodyachogo susida, yak, buvalo, na vechirkah po shkil'nij zali:
   - ZHito chi pshenicya? Serp chi molot?
   Viti nespodivano v paru pripadaº Kost'. Uves' vechir  Viti  zdavalosya  u
temryavi, shcho Kost' tisne ruku Nasti, raz navit' pochulosya, shcho kolo tinu voni
pociluvalis'. Viti chogos' zabazhalos' uzyati Kostya pid svoyu opiku.
   - Sluhaj, ce ti spravdi u lyubov  nadumav  gratisya  z  Nasteyu?  -  tonom
shchirogo "druga" zapitav vin Kostya, a dali pochav:
   - Ti os' posluhaj, Kostyu, mene, starogo druga tvogo: ti  ne  zhartuj  iz
cim! Lyubov, brat, ce tobi ne shutochka... Lyubov, brat, do  vs'ogo  dovodit'.
Ti paren' molodij, shche nichogo  v  c'omu  ne  rozumiºsh,  ti  posluhaj  krashche
buvalogo...
   I Vitya pochav rozpatyakuvati pro  te,  shcho  take  lyubov  i  do  chogo  vona
dovodit'.
   ...Divchata polyagali v komori, hlopci, yak i  zavzhdi,  -  v  kluni.  Bulo
pizno, prote ne spali ni ti, ni drugi. Mov pruzhinami zvodilo z posteli.  V
kluni prigadali okaziyu z stupoyu, rozgomonilis'.  -  Ta  j  nashcho  vona,  cya
bandura? - pitav Valya.
   - Ce nasha sil's'ka kruporushka. Sim raz potom obillºshsya, zgorila b  vona
jomu, poki stovchesh na odnu kashu. YA ¿¿, chortovu  maryuku,  kolis'  hotiv  na
drova porubati, yak na ¿j nogu  primoroziv,  -  mati  ne  dali,  -  poyasniv
Vasil'.
   Vitya buv nasuplenij - proyasniv.
   - YA vpershe pobachiv ¿¿ - dumayu, dumayu, - niyak ne  prirozumiyu,  dlya  chogo
vona. Z krilami, z golovoyu. Aeroplan - ne aeroplan, moroka jogo  znaº,  shcho
vona za machada.
   - Smiyut'sya.
   - Vasilyu, znaºsh shcho? - nadumav Valya. - Podaruj  ti  ¿¿  u  nash  shkil'nij
muzej. Ot bulo b cikavo! Takogo diva, mabut', u Kiºvi nihto j ne bachiv.
   - Berit', spasibi skazhu, - mahnuv rukoyu Vasil', - bo vona  meni  kolis'
taki odib'º pechinki.
   Pozbivalis' kolo  stupi.  Rozglyadayut'.  Vasil'  zliz  na  stupu,  pochav
demonstruvati. Zaskripila... gup-gup.
   Regit.
   Oce tak mashina!
   ...Divchata popidvodili golovi: pochuvsya v kluni vibuh regotu, lyaskotnya v
doloni.
   - O, ce vzhe shchos' vigadali, - promovila  Nastya.  Divchata  zazdro  pochali
prisluhatisya. Azh os' shchos' zastukotilo v dveri. Tihij golos Kostya:
   - Divchata, vi shche ne spite?
   Kinulis'. Obidvi razom:
   - Ni, a shcho hiba?
   - Idit', budemo stupu suditi.
   - SHCHo?
   - Sud nad stupoyu vchinimo.
   Sonya shopilas', pishla po sinyah.
   - Sud! Sud!
   Dali shvidko te-se na sebe - viskokom iz sinej.
   Stupu vzhe vityagli iz kluni. V sin'omu promeni misyacya stoyalo ce  himerne
priladdya, yak yakes' seredn'ovichne divo.
   Kolo n'ogo dizhka dogori dnom, a kolo  dizhki,  yak  kolo  stolu,  povazhno
sidiv na starih vulikah ta pen'kah nichnij tribunal.
   Bosij, bez shapok, u bilih sorochkah.
   Golova:
   - Prikladnij sud  nad  stupoyu  grazhdanina  sela  Lipovogo  Kuta  Vasilya
Bondarya opovishchayu rozpochatim...


   XIII

   Ne projshla marna pracya molodogo tovaristva na  vdovinij  nivi.  V  seli
shvidko rozijshlasya chutka,  shcho  iz  Kiºva  nadislano  na  zhniva  shkolyariv  u
dopomogu nezamozhnim lyudyam. Odni kazali, shcho  ¿h  dush  iz  desyat',  drugi  -
p'yatnadcyat', a na drugomu kinci sela zapevnyali, shcho svo¿mi ochima bachili, yak
vihodila v pole artil' cholovik iz tridcyati.
   I os' drugogo dnya u nedilyu po obidi prijshov do Bondariv  pristarkuvatij
cholovik, chepurnen'ko vdyagnenij, pochinaº prohati,  shchob  dali  jomu  hoch  na
kil'ka den' hlopcya.
   - YA cholovik bezditnij, stara vse nezduzhaº - nevpravka. YA takij, - dodav
vin, - shcho durno j ne shochu, shcho slid - zaplachu.
   - Hto pide? - perevodit' ochi z odnogo na  drugogo.  Kozhnij  oginaºt'sya.
Zithnuv chogos' Kost':
   - Ce, mabut', vihodit' meni iti. Haj tak  i  bude  -  ya  pidu  do  vas,
didusyu.
   Zvechora j pishov.
   Drugogo dnya pishchov do dida Markiyana Valya. Did davno jogo klikav do sebe.
Taki peremaniv.
   A shche cherez den' znik des' i Vitya.
   Dvir Bondarishin zatih.
   U poli skriz' vibliskuvali sterni. Odni iz selyan shche ne pokosili, a inshi
vzhe pochali vozovicyu. Cilij den'  z  ranku  do  pizn'o¿  nochi  vozi  hmaroyu
zbivali kuryavu, ripili kolesa, yak u reli grali. Zoloti gori plavom  plivli
po vuzen'kih dorogah iz polya v selyans'ki dvori j kluni.
   Kost' shvidko ogovtavsya u bezditnih lyudej. Dniv cherez dva, cherez  tri  i
starij, i stara kozhnomu, kogo ne strivali, hvalili  svogo  robitnika.  "Ta
taka vzhe lyuba ta mila ditina: i privitna, i sluhnyana, i robotyashcha, de  vono
j zarodilos' take, - krashche, nizh yake ridne".
   Pro Valyu ta dida Markiyana lyudi kazali: "Zligavsya starij iz malim, shcho ¿h
i vodoyu ne rozillºsh: skriz' udvoh". Kazali, pravda, takozh, shcho v ¿h  bil'she
rozmov, nizh praci: "Pokinut' oce  skladati  snopi  ta  cilimi  godinami  j
sperechayut'sya, vimahuyuchi rukami, toj na stizhku,  a  drugij  z  vilami  kolo
stizhka".
   Vityu nezabarom znalo vzhe vse selo: i stari, j mali. V odnih  lyudej  vin
dovgo ne sidiv - litav po selu, yak viter:  uchora  bachili  jogo  na  odnomu
kutku, s'ogodni vzhe kashket jogo majorit' des' azh  u  protilezhnomu;  rankom
sidit' na vozi, po  shiyu  zarivshis'  u  gorosi,  uvecheri  garcyuº  verhi  na
chijomus' koni. De Vit'ka, tam smih, gomin, chasom svarka: tam vhopiv kosu -
nasilu odnyali, tam navariv kashi, shcho vikinuli ¿¿ sobaci, a  tam  zavivsya  z
zhinkami za popiv ta viru. Ta tak garyache zavivsya, shcho obureni babi ne v zhart
hotili jomu znyati shtani ta nazhaliti jogo kropivoyu. Utik.


   XIV

   A v subotu vvecheri, yak bula pro te ranish  umova,  pochali  shoditis'  do
Bondarihi. Prijshov Kost', sidit' na perelazi z  Nasteyu,  hvalit'sya:  "Taki
garni lyudi, taki garni,  yak  ridni.  CHogo  ne  vmiyu,  uchat',  yak  sina.  -
Hvalit'sya: - Sam umiyu na voza nakladati, narivati voliv (u  nih  voli),  a
s'ogodni vzhe kosiv".
   Kolo perelazu z'yavlyaºt'sya Valya:
   - Dobrivechir! Ot did - tak did! - I zrazu pochinaº  pro  svogo  dida.  Z
zharom, iz zahvatom. - Znaº zillya,  liki.  Pro  vse  znaº,  shcho  ne  spitaj.
Istoriyu Ukra¿ni znaº, Kobzarya malo ne vs'ogo deklamuº napam'yat'...
   I pro Darvina,  i  pro  Marksa...  Znaºte,  koli  b  takomu  didovi  ta
osvitu...
   Do gurtu pidhodit' Vasil':
   - Nu, tak pam'yatajte: zavtra po obidi - vistava!
   - I p'ºska bude? - shvidko zapitala Nastya.
   - Ayakzhe! Pershoyu pide.
   - SHCHo zh ce meni robiti, shcho v mene nemaº chervono¿ hustki? - zaturbuvalasya
zrazu Nastya.
   Vsi zasmiyalis'.
   - Komu shcho, a ¿j abi chervona hustka: bude yakas', hoch ne chervona.
   Nastya zniyakovila, rozserdilas':
   - Napisano v p'ºsi - "chervona hustka", to j treba, shchob taka bula.
   - Nu, garazd, des'  pozichimo,  -  mirolyubno  zgodzhuvavsya  Vasil',  -  a
golovne - treba zranku vstignuti zrobiti repeticiyu,  postavit'  dekoraciyu,
znajti reshtu aktoriv: hoch ¿hni roli - po kil'ka sliv, a vse zh ne mozhna bez
nih. Potim treba zrobiti dlya suflera budku. SHkoda, shcho nema oce Viti.
   - A to zh hto na priz'bi sidit', chi ne vin?
   Odin po odnomu pidhodyat':
   - Ce ti, Vityu?
   Movchit'.
   - Nibi ne Vitya.
   Vasil' pidijshov do jogo blizhche, nagnuvsya.
   Sidit', nasunuvshi kozirok na ushi, golovu shiliv.
   - Ni, taki Vitya! - i dali sturbovano:
   - E, ta vin chogos' plache!
   Vsi gurtom  do  Viti.  Vitya  sidit'  neruhomo,  yak  i  ranish,  shlipuº.
Zaturbuvalisya:
   - CHogo ce vin?
   - Divit'sya, chi des' ne nabili, - vin zaderikuvatij!
   - CHogo ce ti, Vityu?
   Vitya kriz' plach pochav shchos' burchati:
   - YAk nihto mene ne lyubit', usyakij smiºt'sya, yak ya sirota...
   Divuyut'sya, serjozno:
   - YAk sirota, Vityu, adzhe zh u tebe tato º?
   - ª! - kriz' sl'ozi vimoviv Vitya.
   - I mama º?
   - ª.
   - Nu, tak yakij zhe ti sirota?
   Vitya perestav plakati, nosom chmihaº. Dali znovu: zatulivsya rukavom,  yak
ne zaridaº, girko-girko. Vsi perezirnulis'.
   - To shcho zh take trapilos', Vityu? Mozhe, nabiv hto?  Za  girkimi  sl'ozami
nasilu vimoviv Vitya:
   - YAk meni na osin'... u soldati...
   - Anu zazhdit'. - Kost' shvidko nahilivsya: - Anu dihni?
   - Ege-ge! Ta od n'ogo, golubchika, samogonom nese, yak iz bochki.
   Vsi zaregotalis'.
   Vitya buv spravdi p'yanij i  p'yanij  lyuto:  kozirok  zim'yatij,  u  glini,
sorochka rozirvana, chub skujovdzhenij, ochi mutni, oblichchya blide.
   Kost' suvoro:
   - Ta j de ce ti tak naligavsya, Vityu?
   Vitya perestav  plakati,  pochav  shchos'  serdito  burchati,  dali  layatis'.
Tovarishi hotili odvesti spati - virvavsya, na  morizhok  upav.  Hlopci  -  v
smih.
   - Godi! Godi! - obureno spinila ¿h Nastya. Stala pidijmati p'yanogo.
   - Vstavaj, Vityu, ta pidesh spati.
   - YA sam, ya sam, Nastunyu! - Spravdi vstav-taki sam, patyakaº:
   - Nastunyu, ti odna mene rozumiºsh, v tebe prekrasne serce, iz tebe vijde
znamenita lyudina, til'ki ne lyubi ti otogo... otogo... -  Vitya  lyuto  tikav
puchkoyu na Kostya, - otogo nosatogo, otogo viryachkuvatogo... vuhatogo.
   Ne znahodiv sliv i serdito  mahav  kulakami.  Zreshtoyu,  vityagnuv  gubi,
pochav peredrazhnyuvati:
   - "CHogo yavlyaºshsya meni u sni, chogo zvertaºsh ti do mene..." Poet... Znayu,
kudi ti hilish! ZHenishok! Zyat'ok!..
   Dali blisnula yakas' rishucha dumka:
   - Naste, ti lyubish mene?
   Smiºt'sya Nastya:
   - Nu, a yak zhe? Lyublyu!
   - I ya tebe! - Vitya nahilivsya i pobozhno, yak  ikonu,  pociluvav  Nastyu  v
shchoku, shcho ta til'ki ahnula.
   - O! - na oblichchi u Viti, zaplakanomu j  zavorozhenomu,  prosyayalo  povne
zadovolennya. Odniºyu rukoyu obgornuv Nastyu, drugoyu tknuv Kostevi dulyu:
   - Bachiv?
   Zdijnyavsya shalenij regit. Vijshla Oksana:
   - SHCHo take? - I dali zlyakano: - Liho! De ce vin tak nabravsya? Ce chi ne v
Petrenkiv na obzhinkah? Ege, Vityu?
   Vitya povernuvsya do ne¿.
   - YA bosyak, ya zhulik, ya... ta ya vas  lyublyu,  yak  ridnu  matir.  Dozvol'te
pociluvati vashu chesnu, trudyashchu ruku.
   Oksana zaklopotano:
   - Nu, dobre, dobre, sinu, treba til'ki jti s'ogodni spati.
   - Pidu, vas zrazu posluhayu, pidu, a vesti mene, yak zhulika, ne  dozvolyu.
Vitya pomarshiruvav, pohituyuchis', do kluni.
   - Nu j lyudi! - hitaº golovoyu  Bondariha.  -  Treba  bulo  otak  napo¿ti
hlopcya.
   ...Viti bulo pogano.
   Nastya  davala  jomu  vodi,  klala  na  golovu   kompresi,   hodila   yak
sestra-zhalibnicya. Gladila chub.
   Kost' dovgo vorochavsya, ne spav, raz po raz pidijmav golovu, divivsya, shcho
robit' Nastya.
   Dali vkrivsya  z  golovoyu,  zamovk.  Azh  os'  znovu  shopivsya,  rozkidav
postil', pochav odyagatis'. Revnoshchi ¿li jogo, yak irzha.
   - Kudi ce ti, Kostyu? - spitala Nastya.
   - Pidu do hazya¿na - tut meni nemaº chogo robiti, - gostro odkazav Kost'.
   - V chim rich? - zaturbuvalas' Nastya. Kost' hotiv ishche shchos' skazati,  dali
mahnuv rukoyu i, ne ozirayuchis', podavsya iz kluni.


   XV

   Prokinuvsya Vitya pizno, yak uzhe vsi povstavali.
   Zgadav: brud, rvoti... fe... Gidko stalo.
   Zrazu prigadav uchorashnij vechir, i od soromu  stalo  jomu  zharko:  "I-i!
Narobiv zhe ya shelestu!"
   Rishuche:
   "Vtechu v Ki¿v. Tihen'ko, shchob nihto ne bachiv".
   Azh os' chogos' stala pered ochima Nastya.
   Til'ki prigadav ¿¿, zrazu tihij, nizhnij holodok zakurivsya na jogo shchoci.
Zdavalos', ishche j teper chiyas' lagidna  ruka  legesen'ko-legesen'ko  gladit'
jogo kucheri na golovi. Mov skropilo zhivoyu vodoyu. SHCHos'  prigadav,  kinuvsya,
siv: "CHi ya  ¿¿  ciluvav,  chi  vona  mene?"  Kriz'  sorom,  kriz'  pohmillya
vidzhivalo  v  grudyah  teple,  radisne.  Prigadav:   kazala,   shcho   lyubit'!
Priznavalas' pered usim chesnim mirom. Ce tobi, Vit'ko, ne zhart! Tak ot zhe:
vona tebe pozhalila, to ti ¿¿ musish polyubiti. Ta ne yak-nebud' - do grobovo¿
doshki! Ni, Vitya vmiº kohati ne girshe vid Kostya. I virshi zumiº napisat'  ne
zgirshe Kostya.
   Vitya ranishe smiyavsya  z  Kostevih  virshiv,  prote  potaj  zazdriv  jomu,
gadayuchi, shcho v kohanni - virshi pershe dilo. I jomu,  zvichajno,  ne  obijtisya
bez ¿h. Kolis' vin probuvav napisat' virsh - ne vijshlo, teper zdavalos', shcho
napishe. Ta shche yakij virsh! Kostevi j ne snivsya takij!
   Nashvidku vdyagnuvsya. Znajshov u sini Valin zshitok, olivec', rishuche  pishov
shukati zruchnogo miscya.
   Spinivsya v sadku, de  malen'ke  vikno  proti  zelennya  odsvichuvalo,  yak
dzerkalo. Pochav viziratis': zib'º kucheri na golovi, napustit' ¿h hmaroyu na
cholo, tryahne golovoyu - odirvatis' ne mozhe: ne  kucheri,  bujna  griva  konya
voronogo. CHistij tobi Pushkin, Oleksandr Sergijovich. Useredini  azh  gorilo,
tuman biv u golovu; uzhe sam soboyu j virsh  skladavsya.  "Uh,  i  napishu  zh!"
Pishov u porub, shcho za stavkom. Spotikaºt'sya na pen'ki, plutaºt'sya v  kvitah
- u zhovtih, chervonih, sinih... Peche sonce.  Dushno.  Nibi  sam  propahtivsya
kvitkami. Zdaºt'sya, ne pit - pahuchi krapli  dribnoyu  rosoyu  vistupayut'  na
lici j na choli. Siv na pen'ku, vmit' napisav produmani ranish ryadki:

   Poki tebe ya ne bachiv,
   ya shchaslivij buv...
   Teper moº serce plache...

   Dali - yak odrizano.
   Vertyat'sya na dumci yakis' chuli, prekrasni slova, shcho vivershuyut'  virsh,  a
vhopiti ¿h - niyak ne vhopit'. Do togo j rima ne daºt'sya.
   Ochi v nebo, olivec' v nebo, dumaº; lize take na yazik, shcho  nikudi  vono:
guv, duv, chuv...  Grize  olivec',  kusaº,  muchit'  jogo,  ni,  ne  napishe.
Povtoryuº po kil'ka raziv, rozganyaºt'sya:

   Poki tebe ya ne bachiv,
   ya shchaslivij buv...
   Teper moº serce plache..

   A kinec': mgu-gu-gu... A tut muha; to na shiyu, to na gubu, to na shchoku...
Lusnuv sebe po choli, po gubah! Poskrib golovu.
   "Ni, tut dila ne bude". Perejshov u gusti romashki, lig u  gushchavini.  SHCHob
vernuti rozviyanij nastrij, pochav znovu deklamuvati z pritiskom:

   Poki tebe ya ne bachiv,
   ya shchaslivij buv...

   Zashelestilo poblizu: zhinka... Bosa, v rukah dubec': sturbovanimi  ochima
rozglyadaº po porubi. Do Viti:
   - CHasom ti ne bachiv tut rudo¿ korovi?
   I dali:
   - Ot liho!
   SHvidko pobigla dali. Nastrij u Viti chogos' pidupav. A tut sonce smalit'
bez zhalyu.
   - Pidu kudis' v inshe misce, v tin'.
   Riv. Na rovi grusha, gusta-gusta, dika,  mov  drotami  pereplutana.  Pid
neyu, yak pid nametom. Otut, mabut', pide robota.  Siv  -  nezruchno;  lig  -
mulyaº; perevernuvsya na zhivit - kole shchos'; syak-tak umostivsya. Azh os' kurnim
shlyahom znajomij cholovik snopi veze,  plechem  pidbichovuº.  CHub  u  ostyukah,
oblichchya, yak mara, pit, mov d'ogot', stikaº z chola. Porivnyavsya z Viteyu:
   - A shcho, Vityu, v holodku, mabut', tak krashche, nizh kositi v poli?
   Skazav bad'oro. Na zakurenomu oblichchi blisnuli  smihom  zubi,  a  slova
odguknulis' u Viti dokorom.
   "CHi ne piti krashche do hati - tam nihto ne bude zavazhati".
   Vernuvsya do dvoru, pohodiv, ponikav; zajshov u pasiku, lig  gorilic'  na
travi. Nebo sinº-sinº, po n'omu bili hmari, nibi htos' porozvishuvav sushiti
tonku, dorogu biliznu, a popid neyu - plive vin sam razom  iz  pasikoyu,  iz
sadkom,  mov  na  yakomus'  zakvitchanomu  poroni.  Dumki  rozblukalis',  ne
vpijmaºsh ni odniº¿. V golovu lize uperto, nastirlivo shchos' inshe.
   "A shcho, yakbi pokushtuvati medku?" Abo zadivit'sya na bdzhil: "YAke malen'ke,
a, divis', yake rozumne i trudyashche!" ...  Spohvativsya:  "Ni,  ne  zakinchu  ya
svogo  virsha".  Smutok  shchipaº  Vityu,  i  vin  deklamuº   virsh,   yakij   º,
nezakinchenij, vkladayuchi v jogo vsyu silu pochuttya:

   Poki tebe ya ne bachiv,
   ya shchaslivij buv...
   Teper moº serce plache:
   umgu-gu-gu, gu-gu.

   I cej ostannij, neviyasnenij ryadok zvuchit' jomu taºmno, nizhno i  smutno.
Zdavalos': koli b najti jomu vidpovidni slova, voni  b  pronizali  Nastine
serce naskriz'...
   - Vityu! Snidati idi! - gukav Vasil' u dvori.  Vitya  prigadav  uchorashnº,
zignuvsya, popid lisoyu, gorodom, mezheyu - viskochiv u pole  na  shlyah.  SHlyahom
¿dut' lyudi vozami i jdut' pishi. Vitya pobachiv znajomih:
   - Kudi?
   - Na yarmarok.
   Vitya ohoche pristav do gurtu.


   XVI

   Did Markiyan vikohuº sad "po knizhkah", i nemaº ni v kogo na seli  krashchih
sortiv grush ta yabluk... A vrodilo c'ogo roku -  listu  ne  vidno.  Posered
sadu  starezna  yablunya,  vsipana  rajs'kimi  yablukami,  azh  gillya   killyam
pidvazheni; pid yabluneyu - solom'yanij kurin'. Kolo kurenya -  yabluka,  grushi,
slivi  -  v  korobkah,  u  vidrah,  kupami.  Na  nizen'komu  oslinchiku,  v
velicheznomu  solom'yanomu  brili  sidit'  Valya,  kolo  n'ogo  did  Markiyan.
Kinchayut' partiyu v shashki. Grayut' voni zavzhdi na "interes": prospivati trichi
pivnem, obbigti krugom sadu abo projtis' "gusyachim krokom".
   Ce take pishlo v seli v modu. Gra skinchilas' bez vigrashu.  Did  zithnuv,
pochuhav golovu, postoyav - hotilos' ishche, vse zh virishili - inshim chasom.
   - Tak ti divis' tut, Petrovichu, poki nadijde  stara  (po  bat'kovi  did
pochav velichati Valyu z togo chasu, koli dovidavsya, shcho Valya - redaktor), a  ya
na chasinu na selo pidu.
   Pobachiv ditej kolo tinu:
   - A chogo vam tut treba? Ga? YAbluk? Goni ¿h Petrovichu, lozinoyu vid lisi,
bo c'omu krayu ne bude. Bach yaki? YAbluk?
   Dali vernuvsya do ditej:
   - Anu, skazhit': hto vi taki, yakih bat'kiv diti, - todi dam:
   Vimushtruvani ditlahi stali v  shnur  i  v  odin  lad  prokazali,  yak  na
lekciyah, iz "Kobzarya":

   Slavnih pladidiv velikih
   plavnuki pogani...

   - Otak! - promoviv  zadovolenij  did  Markiyan.  -  Daj  ¿m,  Petrovichu,
sukinim sinam, po yabluku.
   Pishov, osmihayuchis' u borodu. Valya pochuvaº sebe, yak u  svoºmu  vlasnomu.
Vzyav grabli, since z-pid yablun' vigribaº; pokushtuº malini, nadkusit' kislu
slivu i lusne neyu ob derevo; strusne  grushu.  Lig  gorilic'  kolo  kurenya,
divit'sya na nebo,  mriº:  "Umovlyaº  vin  dida  Markiyana  ¿hati  v  Ki¿v  i
postupati na robfak. Tam zvertayut' uvagu na veliki zdibnosti didovi. Minaº
kil'ka rokiv, j uvihodit' u slavu po vsij Ukra¿ni slavetnij  likar,  yakogo
vsya Ukra¿na tak i zve: did Markiyan. "Povezit' do dida  Markiyana"...  I  ot
raz Valya sidit' u svoºmu kabineti (vin redaktor veliko¿, populyarno¿ gazeti
na vsyu Ukra¿nu), azh os' uvihodit' sivij, shanovnij  did,  priglyadaºt'sya  do
Vali: "Nevzhe zh ce ti, mij slavnij, yunij druzhe?" Obijmi, stiskannya:
   "Tak, tak, ce ya, mij sivij, slavetnij druzhe,  pam'yataºte..."  Golos  za
spinoyu:
   - Storozh spit' i ne bachit', shcho v sadu zlodi¿.
   Valya kinuvsya: Nastya osmihaºt'sya, grize yabluko. Zavzhdi,  koli  nadhodili
bliz'ko do Vali divchata, vin pochuvav nespokij.  Tak  i  teper:  mittyu,  za
zvichkoyu, mahnuyu rukavom pid nosom, chi nemaº tam  chogos'  zajvogo,  ozirnuv
svij kostyum i, til'ki zvirivshis', shcho vse v n'ogo  v  poryadkovi,  prinajmni
speredu, zaspoko¿vsya.
   - Zahod', Naste, do kurenya. Nastya pidhodit':
   - YA na odnu hvilinku.
   Oziraºt'sya:
   - YAk zhe u vas tut garno-garno...
   Hodit' po sadu. Valya, yak gostinnij  hazya¿n,  vse  pokazuº,  rozpovidaº,
prigoshchaº to tim, to inshim. Pil'nuº til'ki togo, shchob  ne  stati  spinoyu  do
Nasti. Prigadav - tam na shtanyah  dirka.  Nastya  pidtakuº,  kivaº  golovoyu,
probuº slivi, grushi, a dumaº shchos' svoº. Dali perehodit' do dila, perebivshi
Valyu:
   - U mene do tebe, Valyu, prohannya. Oce  ya  zbirayus'  na  yarmarok.  Treba
neodminno kupiti chervonu hustku i razom treba  prorepetiruvati  hoch  bi  z
odnim Kostem p'ºsu. SHCHob ne gayati durno chasu,  ya  virishila  vzyati  z  ssboyu
Kostya i dorogoyu zrobiti z nim repeticiyu. Tak oce ya prijshla  za  rukopisom.
Ti vzhe pereglyanuv jogo?
   - Uzhe... chi to pak, ni... Ta  ya  raz  uzhe  jogo  sufliruvav,  to  ya  ne
boyusya...
   - A mozhe, j ti pidesh z nami?.. -  Nastya  prishchurila  oko.  -  Budesh  nam
sufliruvat' dorogoyu. Pobudesh na yarmarku - cikavo! Dobre?
   - YA... - Valya poshkrib pid brilem, pochervoniv.
   - Hodimo, a to ti vse chogos' tikaºsh od nas. O, bach, uzhe j pochervoniv.
   Huden'ke oblichchya Valine spravdi pochervonilo  nizhno-nizhno,  azh  sinen'ki
zhilki vistupili na choli. A vona divilas' na  n'ogo  sinimi,  yak  kvitochki,
ochima, shcho z nih ot-ot pirsne smihom.
   - Ta ne chervonij, - protyagla vona i sama pochervonila, a  rukoyu  skinula
brilya j razom pogladila jogo po dovgomu profesors'komu volossi. Valya stoyav
neruhomo, yak skovanij. Nastya nabrala serjoznogo viglyadu.
   - Nu, ya vzhe ne budu... Tak zbirajsya, Valyu, shviden'ko. Do obidu zh  treba
vernutis', bo pislya obidu vistava. Sonya vzhe j kvitki poprodala.
   Koli Valya znov zostavsya sam, persh za vse pobig u kurin', de  v  staromu
didovomu kozirku bachiv z nitkoyu golku. Skinuv shtani, pochav latati...


   XVII

   Valya nadiv bilu sorochku, polatani  shtani,  rozchesav  svo¿  rusi  patli,
znajshov rukopis, pishov  do  Bondarya.  Na  majdani  musiv  spinitisya:  kolo
kooperativno¿  kramnici  -  gurt  selyan.  Sidili  na  morizhku  j  grali  v
"pidkidnogo". Spokijno, metodichno. Pislya kozhno¿ parti¿ rozpravlyali  plechi,
zakuryuvali i potim cokali pal'cem po lobi tih, shcho pozostavalisya v  durnyah.
Valya ne vtrimavsya od spokusi, shchob ne postoyati. Dali  prisiv,  zazirayuchi  v
chuzhi karti. Potim uprohavsya razom zgulyati. A pislya c'ogo pro vse  zabuv  i
sidiv kolo gurtu z bliskuchimi vid azartu ochima j  z  chervonoyu  gul'koyu  na
lobi, dozhidayuchis', koli jomu znovu dadut' zmogu odigratis'. Zazirav  cherez
spinu v karti, nervovo sovavsya, neterplyache  pidkazuvav.  Uliceyu  jshli  vzhe
Kost' i Nastya.
   - Os' de vin! Valya, chogo zh ti sidish tut, - hodimo zh z nami!
   Valya skrivivsya, chuhaº golovu:
   - YA zaraz.
   Postoyali, pidozhdali:
   - Valya, mi zh tebe chekaºmo!
   Z dosadoyu:
   -Ta zaraz zhe. Idit', ya vas nazdozhenu.  I  polegsheno  zithnuv,  koli  ti
shovalis' u vulichci.  A  na  runduci,  kolo  kramnici,  yak  urodivsya,  did
Markiyan; rozmahuº rukami, shchos'  dovodit'  lyudyam,  zadirlivo  pozirayuchi  na
Valyu.
   Valya prisluhavsya, i jogo pochalo nepoko¿ti.  Did  znovu,  mov  navmisne,
pliv te, shcho vchora zvechora:
   "Dni teper stali menshi, chim kolis' buli, stirayut'sya".
   Ne viterpiv Valya, shopivsya:
   - Markiyane Vasil'ovichu, - strimano pochav vin, - vi lyudina rozumna, i  ya
vas povazhayu, prote meni  divno,  navishcho  vi  morochite  lyudyam  golovu  timi
durnicyami, shcho sami v nih ne virite: "dni stirayut'sya", ta hiba den' - to ce
taka moneta, shcho mozhe stertis'? To vigadali "ptici  z  zaliznim  nosom",  a
teper "dni stirayut'sya". Ta nehaj bi hto govoriv, a to vi, lyudina gramotna,
mozhna skazati, vchena.
   Didovi nibi c'ogo til'ki j treba:
   - Nu, garazd. Nehaj mi govorimo durnici, haj mi durni, a ot ti  uchenij,
redaktor, a chi znaºsh ti, shcho take "klºtochka"?
   Rozpochinavsya zvichajnij na majdani disput.  Lyudi  zavorushilis':  pro  cyu
"klºtochku" znali vzhe vsi. Popidijmali od kart golovi:
   - Anu, anu, Valyu?
   - Znayu! - pevno promoviv Valya.
   - A ya tobi skazhu, shcho ti c'ogo ne znaºsh! - zadirlivo promoviv did.
   - Pari! - zapalivsya Valya, azh shopivsya. Zabili zaklad.
   Valya odkashlyavsya i pochav:
   - Klºtochka, klitinka - ce znachit' tak... kozhna roslinka,  kozhnij  zhivij
organizm skladaºt'sya z malen'kih chastinok, ¿h zvut' klit...
   Odnostajnij regit ne dav jomu zakinchiti:
   - Ne tudi, Valyu, popav!
   - Ne v ti vorota za¿hav!
   Valya otoropiv: regit buv dobrodushnij, pevnij, shchirij.  Napered  viskochiv
ruden'kij, bosij, u bilih shtanyah cholovichok i odraportuvav:
   - Klºtochka - ce znachit' ot shcho: tak, yak treba, shchob lyudi buli  bezrodni¿,
bez otcya-materi, ot ¿h budut' vivoditi  u  takij  klºtochci,  yak,  skazhemo,
kurchat.
   - Hto ce vam nakazav takogo?
   Viyavilos', yakas' likarka chitala v seli lekciyu.
   - To vona, pevne, ne tak kazala?
   - Nu, skazhi, koli ti vchenij, yak same.
   . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
   A did odniºyu rukoyu vzyavsya za bik, drugoyu velichno pokazuvav uzhe na  verh
shovkovici, shcho rosla za tinom:
   - Otozh liz', vrazhij sinu, na cyu shovkovicyu ta  prokukaj  meni  raziv  iz
desyat' zozuleyu, shchob ne zadavavsya, shcho vse znaºsh.
   - Ta pidozhdit', ta yak zhe... -  pochav  bulo  sperechatis'  Valya.  Zaguli.
Zaregotali:
   - Ne hochet'sya?
   - Nu, dobre, nu, dobre, - mimrit' zbitij z panteliku Valya, -  haj  bude
tak... til'ki...
   SHvidko, shvidko pokarabkavsya na derevo. Nezabarom u gillyah kuvala hripko
zozulya.
   A  did  Markiyan  gladiv  dovgu  svoyu  borodu;   pohodzhav   kolo   tinu,
nasmishkuvato oko shchuriv:
   - I de vona vidralas' taka zozulya, shcho v spasivku pochala kuvati?
   - Ki¿vs'ka bachte, vchena, - regotali lyudi. Zliz Valya  chervonij-chervonij,
kusaº gubi, napruzhuº vsi sili, shchob  utrimatis':  ot-ot  briznut'  iz  ochej
sl'ozi. Zamovk, zatih, til'ki chmihaº nosom. A did  Markiyan  morgnuv  cherez
pleche susidam, zadiraº znovu:
   - Ot vin use pro te, shcho nemaº vid'om ta domovikiv, a vzyat'  bi  hoch  te
same radio... Nosyat'sya z tim radiom, yak duren' iz  stupoyu,  a  vono  take,
nihto tobi ne poyasnit', ne dokazhe do puttya.
   - Mozhe, take radio, - dodaº drugij, - yak zavelosya oto v Bogdanah. CHuli?
   Pochav rozpovidati. Zavelos' shchos'  na  gorishchi,  dmuhaº  sazheyu  po  hati,
dmuhaº po sinyah, ¿sti vimagaº, ta shchob chogos' dobrogo, bo na golovi j misku
rozib'º.  Ta  shchob  i  samogonki  pivplyashki.  Ot  yaki  teper  pozavodilis'.
Priklikali svyashchenika odsluzhiti moleben' u hati. To shcho zh  vi  dumaºte?  Toj
pravit', a vono pidspivuº  na  gorishchi:  "Gospodi  pomiluj"...  Ot  tobi  j
radio...
   Regit pik Valyu ognem. Najbil'she dopikalo Vali te, shcho  ne  znav  vin,  z
chogo, vlasne, smiyut'sya.
   - To ce, po-vashomu, i radio - domovik, chi yak?
   - Domovik ne domovik, nu, to j ne lyudina,  -  dopikav  did  Markiyan,  -
domovik, to toj, hto sidiv tihen'ko na gorishchi, shcho hto  tam  jogo  pochuº  j
pobachit'. A teper take ponastavalo,  shcho  vse  na  lyudi  vipiraºt'sya:  os',
rozpovidayut', u Harkovi: tut bazar, tut mira - ne protovpishsya,  a  vono  z
piddashshya privselyudno reve bez soromu na vves' yarmarok. Ta yak reve: v  ushah
zakladaº, koni lyakayut'sya. On yak teper povelosya. A pospitaj: shcho vono, - did
skosa zirnuv na Valyu, - tak vin shcho  tobi  skazhe:  "radio",  movlyav,  ta  j
godi...
   Valya, shcho sidiv, sumno  shilivshis'  na  ruku,  raptom  oburivsya,  pidviv
golovu:
   - Ta shcho vi kazhete, Markiyane Vasil'ovichu? Pro ce  zh  yakraz  poyasnyuyut'  v
zhurnali, shcho nadsilayut' vam u hatu-chital'nyu. Tam º j pro ce  same  radio  v
Harkovi.
   Did shanuvav knizhku i nikoli ne kazav, shcho v  knizhci  breshut'.  Tomu  vin
pishov na inshi vikrutni.
   - A ya ot kozhnu knizhku perechituyu vsyu, a takogo, yak ti kazhesh,  ne  bachiv.
Ce ti, hlopche, shchos' vigaduºsh.
   Nahabstvo didove perevertalo Vali vse v grudyah. Pri lyudyah vin  viv,  na
dumku Vali, nechesnu gru.
   - A yak dokazhu? - promoviv vin strimano.
   - Ne dokazhesh, Petrovichu!
   U Vali spalahnuv u ochah zahoplenij nevtrimanij azart.
   Virishiv dati ostannij didovi bij, general'nij, zhorstokij:
   - A yak dokazhu? - shopivsya vin iz miscya, azh zblid.
   - Nu, ta j zapal'nij zhe hlopec'! - smiyut'sya lyudi. - Ne kaºt'sya.
   Did Markiyan skosa pil'no zirnuv na Valyu:
   - Bude vzhe togo, shcho raz dokazav. Valya v'¿dlivo vpivsya ochima v dida:
   - A shcho, zlyakalis'? Zlyakalis'?
   - CHogo tam  "zlyakalis'",  nu,  dokazuj,  -  pobachimo!  Ni  hvilinki  ne
gayuchis', Valya vihorom pomchav od gurtu, kinuvshi:
   - YA zaraz vernusya!
   Til'ki znik Valya z ochej, did odminivsya, zasmiyavsya yasno j shchiro.
   - YA vam skazhu, takogo hlopcya, de jogo i znajdesh:  bude  kolis',  vrazhij
sin, spravzhnij redaktor i dobrij redaktor.
   - Ta j azartnij zhe hlopec', yak ta iskra.
   Govorili, smiyalis', hvalili.
   A Valya tim chasom zlitav uzhe do hati-chital'ni, vhopiv pid  stolom  yakes'
chislo "Znannya", obshchipane krugom na cigarki, i vzhe mchav nazad.
   Zadihanij, siv na ganku, viter ryasnij pit, radij.  Dali  pochav  movchki,
nervovo peregortati knizhku, shukayuchi v nij potribne misce.  Znajshov  viddil
"Nauka j tehnika" - spinivsya. Vsi obsili, obstupili  jogo  navkrugi.  Did,
stoyachi, cherez pleche spokijno pozirav u knizhku.  Tikayuchi  v  slova  puchkoyu,
Valya pochav chitati populyarnu statejku pro radio. Skladena vona bula  prosto
j cikavo, ilyustrovana malyunkami.  Lyudi  zasluhalis'  z  takoyu  uvagoyu,  shcho
shvidko zabuli j pro pari. Najbil'sh uvazhno sluhav sam did. Pislya togo yak ¿¿
dochitali, povernulisya ochi na dida:
   - Nu, shcho vi, didu, skazhete teper? Ga?
   - Teper, vihodit', cherga za didom lizti na shovkovicyu, - zaregotav htos'
iz gurtu.
   - Ni, vono, mozhe, j ne lichit' didovi lizti na shovkovicyu, a nehaj  krashche
proveze na sobi redaktora krugom majdanu ta j bude na tomu.
   Smiyalis'.
   Did vinuvato skrivivsya, komichno lupaº ochima.
   - Koli tak, to j tak: sidaj, Petrovichu, - druzhn'o promoviv vin, -  tvoº
zverhu.
   Treba skazati, shcho prisud vin lashtuvavsya vikonati shchiro, - hvicav  nogoyu,
yak spravzhnij zherebec', irzhav... Smiyavsya sam, smiyalis' lyudi. Uh! U Vali  azh
u grudyah zabilos', azh nogi zatrusilis', tak  hotilos'  skochiti  didovi  na
plechi i pogarcyuvati na n'omu, yak na koni, v odplatu za tu "zozulyu". Azh os'
vidrazu  prigadalis'  jomu  nedavni  mri¿:  "Ce  ti,  mij  slavnij  starij
druzhe..." - i sl'ozi zdavili jomu  gorlo.  Sorom  zallyav  oblichchya,  i  vin
shvidko zamahav rukami, podavsya nazad.
   - Bo z nim! Ne hochu! - Persha obraza sliz'mi splila jomu na ochi.
   - Ta chogo daruvati? Did tobi ne podaruvav, ne daruj i ti jomu.  Vikupaj
sebe iz soromu, - pidbivali lyudi.
   - Ni! Ni! Ni za shcho ne syadu! -  rishuche  zayaviv  Valya,  -  ni  za  shcho  na
sviti!..
   I krad'koma viter sl'ozu. Peresmiyalis', pogovorili.  A  nezabarom  Valya
sidiv posered gurtu, yak profesor mizh studentami. Azh vuha jomu gorili.  Did
sidiv zadovolenij, azh syayav.
   Pribig Vasil': spitnilij, tomlenij, neshchasnij:
   - Valyu, ta idi zh hoch ti dopomozhi! Lyudi vzhe shodyat'sya na  vistavu,  a  v
nas nichogo ne gotove. Ti shche  til'ki  na  yarmarok  pishli,  Vitya  znik  des'
zovsim...
   - Zaraz, zaraz! - vinuvato promoviv Valya, zgortayuchi knizhku.
   - Tak vono shchos' take bude s'ogodni? - zvertalisya do Vasilya lyudi.
   - Bude! Neodminno bude! Prihod'te! - rishuche zapevnyav Vasil'.


   XVIII

   YArmarok, yak marevo v stepu. Pershe, shcho  vpadaº  v  ochi,  -  proti  soncya
sto¿t' na progalini posered yarmarku spitnilij dyad'ko, bril' na potilici, v
rukah - batig, a na vidu, yak na rahivnici, grayut' veseli rahunki. Vse,  yak
na ekrani: ruhaºt'sya, zhestikulyuº, smiºt'sya, a zguku shche ne chut'.  I  til'ki
todi, yak Vitya v gurti sil's'kih hlopciv stezhkoyu zijshov z gori  i  popav  u
yarmarkovu gushchu, jomu vidrazu mov odtuliv htos' ushi: yarmarok shumiv  i  guv,
yak bujna zelena dibrova. More smihu, more gomonu-gumoru, a v c'omu mori to
v odnomu, to v drugomu misci lunayut' notki  smutku.  Os'  sto¿t'  zhinka  z
kurcham pid pahvoyu. U ochah sl'ozi. Kolo ne¿ smutnij  did.  ZHinka  zhaliºt'sya
didovi na lihu svekruhu, a za spinoyu u ne¿ zakohanimi  ochima  divit'sya  na
kurcha bad'orij, spitnilij evrejchik bez shapki, shchupaº  kurcha  pomizh  pir'yam,
sipaº molodicyu za rukav:
   - Titko, titko! CHuºte, titko! SHCHo za ce kurcha?
   Molodicya oziraºt'sya na jogo, potim na kurcha, nashvidku  vitiraº  rukavom
sl'ozi:
   - SHist' griven'.
   - Mu-u! - reve na ves' yarmarok zgolodnila korova.
   - Gej, Vityu, ne odstavaj! - I Vitya pomichaº,  shcho  jogo  daleko  vzhe,  yak
vodoyu, odneslo od znajomogo gurtu. I znovu  spinyaºt'sya:  shcho  ce  take?  Po
yarmarku, mov rozshchebetalis' yakis' nevidomi ptahi,  shcho  pechut'  shchebetom,  yak
ognem. Rozsluhaºt'sya: skriz' po yarmarku lunayut' pristrasno-zhaguchi pisni  -
zhebranki  starciv.  Os'  poblizu  virivaºt'sya   nathnennij   spiv   yako¿s'
starchihi-poetesi, shcho razom spivaº j imituº liru:
   A dajte, shcho ya ne bachu, yak temna nich nastupaº, - gm-u...
   A dajte, shcho ya ne bachu, yak chorna hmara nadyagaº, - gm-u...
   Ta koli b zhe ya svit soncya  vidala,  to  ya  b  vashih  stezhok-dorizhok  ne
zasidala... gm-u...
   Raptom za plechima:
   - Z dorogi! Z dorogi! Rozstupit'sya! - 3 povnim vozom mishkiv, sam stoyachi
na vozi, spitnilij, bez shapki, navprostec' zhene  voliv  ochmarilij  dyad'ko,
visoko v povitri pomahuyuchi batogom.
   Natovp rozsipaºt'sya, yak gora pisku, i znovu vse zlivaºt'sya v odin shum.
   - Gu-u! Gu!..
   A des' kolo vitryakiv, de  krutit'sya  karusel',  use  glushit'  bezzhurnij
bubon:
   - YArmarok! YArmarok! YArmarok!
   Vitya vostannº pochuv zdalya golos:
   - Vityu, de ti? -I vzhe bil'she ne bachiv ¿h na yarmarku.
   Kolo  mlina  na  zavidni  sidyat'  parubki,  i   vidtilya   duº   yakimos'
vitrom-stihiºyu, shcho nese tebe vgoru, v blakit', gojdayuchi, yak u kolisci:

   Ta j ne dala tomu koza-ko-vi
   Ni shcha-stya, ni doli...

   I vzhe zdaºt'sya, shcho vves' yarmarok plive des' visoko vgori, gojdaºt'sya  v
zapashnih nebesnih prostorah.
   A zrazu za yarmarkom pochinaºt'sya stepova tisha. Goniv dvoº - i yarmarkovij
guk zatihaº, yak pisk komarinogo royu. SHCHe  kil'ka  krokiv  -  i  vzhe  til'ki
lopotit' v ushi stepovij viter ta verba kraj shlyahu kvolo mahaº vitami,  mov
boret'sya z drimotami... dali, yak svichi, kuryat'sya zhivim ishche smutkom stepovi
mogili... iz-za mogil vstayut' primari tatars'ko¿ ordi...  Vitya  blukav  po
yarmarku, yak u sni. Vse  zabulosya:  vchorashnij  vechir,  Nastya,  s'ogodnishnij
spektakl'. Pravda, des' u jomu gliboko gulo, yak struni od vitru:

   Poki tebe ya ne bachiv,
   ya shchaslivij buv...

   Prote ce bulo poza; svidomistyu, a  jogo  dumki  buli  vsi  na  yarmarku.
Krutivsya na karuseli, piv kvas, kupiv dovgij, v chervonomu paperi, cukerok.
Iduchi dodomu, dumav pro te, yak vin usih  zdivuº,  rozkazavshi,  shcho  buv  na
yarmarku. Nasti nis podarunok - cukerok.  Perehodiv  cherez  greblyu.  Vetha,
staren'ka grebel'ka zarosla z oboh bokiv temnoyu sumovitoyu vil'shinoyu.  Vitya
pochuv yakus' tihu rozmovu. Dali nad vodoyu, na  prikorni  suho¿  vil'hi  vin
pobachiv: sidila yakas' para - parubok i divchina, shcho,  vidimo,  vertalisya  z
yarmarku. Vityu shchos' torknulo: pidsluhayu. Projshov  pid  peresohloyu  grebleyu,
stav za tovstim stovburom, glyanuv - i shchos' buhnulo Viti v grudyah: ne  mozhe
buti! Poruch sidili Kost' i Nastya.
   U Nasti vibliskuvav  na  ruci  oliv'yanij  persten',  ochevidno,  nedavno
kuplenij na yarmarku, Kost' hvatav ¿¿ za ruku,  namagavsya  znyati  persten'.
Nastya boronilas' til'ki dlya bliziru, i persten' nezabarom buv  na  ruci  v
Kostya. Dali Kost' pochav kazati, shcho did iz  baboyu,  shcho  v  ¿h  vin  pracyuº,
umovlyali jogo zostatis' u nih za sina, shcho  voni  obicyayut'  sporyaditi  jomu
gospodarstvo, ozheniti jogo tut u seli...
   "Ege-ge-ge... Os' yake dilo!" - udarilo Viti v golovu. Sprava vidavalas'
cilkom serjoznoyu. Azh nogi zatremtili u Viti - ne vstoyav na pen'ku, plyusnuv
u kalyuzhu, pomchav z-pid mostu lepeshnikom u lozi. U grudyah shumili struni, yak
burya.
   Brala  na  Nastyu  lyut'  i  zhal':  "Ne  dali,  yak  uchora,  pered  lyud'mi
prisyagalasya, shcho mene lyubit', a s'ogodni vzhe z drugim!  Ni,  zradnice,  tak
vono ne bude! Otoj tvij persten' ne s'ogodni, tak zavtra bude  u  Viti  na
ruci, a yak ni..."
   Povnij gnivnih sliv i vsyakih nahvalok, Vitya gruznuv po kolina v boloti,
spotikavsya i mehanichno shepotiv:

   Teper moº serce plache...
   Ugu-gu-gu-gu...


   XIX

   Spektakl' zi spivami, z deklamaciyami i, yak vodit'sya, na "korist'".  Pro
ce podbala Sonya. Pomeshkannya - nedobudovanij "gamazej" za  selom,  p'ºsa  -
tvir Vasilya na odnu diyu, shcho stavili v shkoli: "Na  bashtani".  Dijovih  osib
bagato, na roli bez sliv zaohotili shkolyariv miscevo¿ chotiririchki.  Golovna
rozporyadnicya - Sonya. Bigala, zabuvala ¿sti,  vnochi  ne  spala,  ¿j,  bulo,
zaproponuvali rolyu - zasoromilas',  pochervonila,  zamahala  rukami:  "Kudi
meni, grishnij", - i smutnen'ko zithnula. Grati vona duzhe hotila - boyalas'.
Uzhe sonce shilyalos' na zahid, yak pribuli z yarmarku Kost' ta Nastya z  novoyu
chervonoyu hustkoyu. V teatri - azh gudut'. Za scenoyu vdyagayut'sya,  grimuyut'sya.
Usi hvilyuyut'sya. Vasil' -  spokijnij,  yak  zavzhdi.  Krugom  jogo  bezladdya,
superechki - vin grimuº Nastyu z kam'yanim virazom. Jogo pidganyayut', sipayut',
zakidayut' pitannyami - vin shche bajduzhnishij, shche  spokijnishij.  Til'ki  pil'no
pridivivshis'  do  jogo  ochej,  mozhna  bulo  vgadati  v   n'omu   prihovanu
napruzhenist', yak u togo vola, shcho z ostorogoyu  vivozit'  snopi  z  gruz'ko¿
nerivno¿ dorogi. Za scenoyu vzhe stukotyat' nogami. Sonya strazhdenno:
   - Pochinajte! Ta pochinajte zh bo!
   Nastya ne vsto¿t' na misci, tupaº nogami:
   - SHvidshe! SHvidshe! Bo yak stemniº, shcho budemo robiti? Grati pri kaganci?
   Vasil' priplyushchuº na ne¿