oºyu golovoyu? Hto smiº tak zhartuvati z Central'nim Byuro Inaraku Nimechchini?! Bo til'ki bozhevillya mozhe dozvoliti sobi abo tak obvinuvachuvati nevinnogo tovarisha, abo, buduchi vinnim, tak cinichno, tak nahabno ne vinno povoditis'. Maks, ponuro nasupivshi brovi, neodstupno, vperto vdivlyaºt'sya v garne, zdorove, z gordim nosom i take spokijne, vibachlive, povne vnutrishn'o¿ gidnosti j povazhnosti lice Rinkelya. Nevzhe vse ce nepravda, shcho tak zhaguche, tak perekonano, tak pevno vikrikuº Kestenbavmchik? Kestenbavm ne breshe i ne mozhe brehati. Ale ne breshe j ce spokijne, vibachlive, gliboko pevne v sobi lice. Ne mozhna tak brehati! Mozhia brehati slovami, ale cim spokijnim, troshki zhaliyuchim, lroshchayuchim i lagidnim bliskom ochej brehati ne mozhna. SHCHo zh ce take? YAkes' neporozuminnya?! Ale koli pravda vse, shcho kazhe Kestenbavm? Koli dijsno Rinkel' i orgi¿ spravlyaº, i habari bere, i organizacijni groshi krade, i º tajnij akcioner "Progresu"? To shcho zh ce todi take? Ce zh glum z Kestenbavma, z Maksa, z SHpindlera, z usih tih, hto vzyav hrest i pishov na rozp'yattya?! Kestenbavm, yakij de pfeniga viddav usi groshi, vzyati Inarakom pid jogo kermoyu z bankirs'kogo domu Fogta, yakij ee hote za organizacijni gro¿gi po¿hati na paru misyaciv polikuvatis', yakij pomiraº nad svoego drukars'koyu mashinoyu, shcho zh povinen pochuvati cej sami¿ Kestenbavm, viryachi, shcho vse ce pravda? A shcho reshta noviina pochuvati? I Maks obvodit' poglyadom lonuro-sluhayuchi, nahileni do stolu golovi. Ot kucheryavij, velicheznij Bravn z dimno-chornimi kudlatimi kucheryami, podibnimi do klubiv dimu parovova. Golova profesijnogo soyuzu metalistiv Nimechchini, osoba, yaka mozhe mati kiyazhi palaci, yaka do samo¿ smerti mozhe pishatis' legal'noyu, "zakonnoyu" poshanoyu paniv bankiriv. Vij chlen Inaraku, vin zhive yak malen'kij uryadovec', vin odriksya bat'ka, materi, part¿i, samogo sebe i shchodnya gotovij na smert'. Ot Goferg. Milij, vishlij huhednij Gofert. Vin - profesor matematiki, vin - povazhnij byurger, vin - kandidat na slavu znamenitosti. I vin-chlen Inaraku, vin tak samo, yak Kestenbavm. yak Tile, yak usyakij chlen Central'nogo Byuro, vikonuº najnebezpechiishi doruchennya organizaci¿. I vin zhive, yak asket, dozvolyayuchi sobi til'ki ºdinu rozkish: chiste, stroge ubrannya. Ot Klara, ta sama Klara, yaka obciluvala vsih, iduchi na vikonanij smertnogo prisudu nad rajhskanclerom Zajdeleya, yaka sama sobi pociluvala ruku ia proshchannya z soboyu. SHCHo zh voni povinni pochuvati, priiuskayuta, shcho Kestenbavm kazhe pravdu?! I Maks chuº, yak u ya'omu ziovu vorushit'sya chudes bazhannya, shcho vinikaº v n'omu zavsigdi, yak vij bachit' Rinkelya: pidijti do n'ogo, shopiti zzadu za komir, sil'no strusnuti i podivitis', chi ne strusit'sya z n'ogo cya taka impozantna, avtoritetna gidnist' i chi ne prolupit'sya kriz' ne¿ shchos' inshe, i chi ne bude te inshe - spravzhnº. Til'ki teper ce bazhannya zle, nepokijne, slasne. A bidnij, malen'kij, z zapalimi grud'mi j viskami Kestenbavmchik, zovsim zahripnuvshi, uzhe vidiphnuvshi stil'cya, - na yakogo chorta jomu stil'ci! - vzhe ne vitirayuchi potu, vzhe ne vvazhayuchi na postukuvannya olivcem Parovoza, zhaguche tyagnet'sya ves' do Rinkelya. Gubi jogo trusyat'sya, pokrivlyuyut'sya, v kutkah negarno zbilas' biloyu pinoyu slina, slova rvut'sya posharpanimi shmatkami, - vin ot-ot abo kinet'sya skryuchenimi rukami v chiste, vipeshchene, povazhne lice Rinkelya, abo vdarit'sya golovoyu ob spinku stil'cya j vvsklivo z ryasnimi sliz'mi zaridaº. Bo Rinkel' zhe buv jogo uchitelem. Rinkel' zhe buv jogo provodirem u socializmi, Rinkelya zh vin sam uviv do Inaraku, za Rinkelya vij gotovij buv ruchitisya svoºyu bidnoyu golovoyu z zapalimi viskami. - Ta ya vas pitayu, tovarishi, ya nas pitayu, yakij zhe mozhe buti toj socializm, yakij robitimet'sya otakimi rukami?! Ta yake zh dovir'ya mozhe buti v mas, koli ¿m stane vidomo, shcho cej pan - chlen Inaraku? Ta yak mi smiºmo suditi j karati dru gih, koli mi sami taki?! Mi - banda rozbijnikiv! CHuºte vi md - banda rozbijnikiv! - Tovarishu, ya vam zaboronyayu... - Nichogo vi meni ne mozhete zaboroniti! Nachhav ya na vashi zaboroni Mi - banda! Mi - grabizhniki! Mi - vbijniki! - Tovarishu, ya pozbavlyayu vas slova! - Mozhete! Mozhete navit' ubiti mene. Bud' laska. Nate! Kesgenbavm iz rozmahom rozhristuº grudi j vipinaº ¿h do Parovoza, ale tut zhe raptom pidskakuº vid raptovogo vibuhu kashlyu, obnimaº svo¿ zrazu zh utyagneni nazad grudi oboma rukami j odbigaº do stini. Tam, pripavshi do ne¿ golovoyu, vin bolyuche, dovgo, z nadsadi kashlyaº. Perehopivshi pauzu mizh pri stupami kashlyu, vin sipit': - YA skinchiv. I znovu kashlyaº. Ale Parovoz slova ne daº nikomu, i nihto do slova ne zgoloshuºt'sya, vsi sidyat' i divlyat'sya v arkushi paperu pered soboyu abo ponuro malyuyut' na nih figurki. Kestenbavm zatihaº, vitiraºt'sya j ide do svogo stil'cya. Sivshi do stolu, vin shilyaº golovu na ruku j zaplyushchuº ochi. Grudi hodyat' jomu trudno j chasto, z piskovim pidsizistom. - Slovo maº tovarish Rinkel'. Tovarish Rinkel' vijmaº ruku z za borta pidzhaka, odliplyu' ilete vid odvirka j oberezhno prokashlyuºt'sya. Vin uzhe ne posmihaºt'sya, ne znizuº plechima, na lici nogo sum i zhal' do Kestenbavma. Sokovitij, oksamitnij, vorkitnij bariton jogo nache pid surdinkoyu. Jomu duzhe prikro, shcho vin povinen odpovidati tovarishevi Kestenbavmovi todi, koli jogo zdorov'ya... - YA vam ne tovarish, i proshu moº zdorov'ya lishiti v spokoyu! CHuºte, vi?! - Tovarishu Kestenbavme, proshu ne perebivati tovarisha Rinkelya. Kestenbavm krivo posmihaºt'sya, sarkastichno shipit' "tovarish!" i znovu zaplyushchuº ochi. Tovarishevi Rinkelevi duzhe prikro, shcho jomu treba vidpovidati na vsi zakidi sered takih nespriyatlivih obstavin. Vin postaraºt'sya ne hvilyuvati tovarisha Kestenbavma svoºyu vidpoviddyu j yakomoga korotshe ta shvidshe roz'yasniti neporozuminnya, zhertvoyu yakogo stav dorogij tovarish Kestenbavm. Vsi oblichchya povertayut'sya do povazhno¿, z strogoyu j sumnoyu gidnistyu viprostuvano¿ postati. Na lici ni tini usmihu ne chas dlya zhartiv. Otzhe, sprava sto¿t' tak. Bil'shist' zibranih tovarishem Ke-stenbavmom informacij maº deyaku real'nu pidstavu. Dijsno, vin buv i v "Bilomu Prapori", i v cirku, i v garderobnij artistki, i navit' podaruvav ¿j (pravda, ne bril'yantovi, a prosten'ki) serezhki. Ale vse ce robit'sya z inshoyu metoyu, nizh dumaº tovarish Kestenbavm. Tovarish Kestenbavm rozplyushchuº ochi j, chekayuchi, divit'sya na Rinkelya. Z metoyu, yaka povinna buti i º raz u raz u kozhnogo chlena Inaraku: projti v tabir protivnika j vividati v n'omu slabi miscya dlya napadu. Rozumiºt'sya, psihologichno tovarisha Kestenbavma legko zrozumiti. Rozumiºt'sya, strashno sobi uyaviti, shcho chlen Inaraku mozhe vesti take zhittya radi c'ogo samogo zhittya. Ale tak samo strashno sobi uyaviti, shcho ti smertni kari, yaki vikonuº Inarak nad social'nimi zlochincyami, vin robit' dlya prostogo vbivstva. I tovarish Kestenbavm maº cilkovitu raciyu: koli vbivstva j ekspropriaci¿ Inarak robit' dlya osobistogo interesu jogo chleniv, koli eksproprijovani groshi povertayut'sya na osobisti vtihi ekspropriatoriv, dlya rozkoshiv i rozpusti, to Inarak º ne shcho inshe, yak banda rozbijnikiv i grabizhnikiv. Tut krik bolyu j odchayu dorogogo tovarisha Kestenbavma cilkom opravdanij i zrozumilij. Ale, na shchastya, yak usim vidomo, yak dokazali vsi chleni Inaraku ta vsya jogo chista j slavna diyal'nist', meta Inaraku v nisha, meta jogo ne osobisti vtihi, a shchastya vs'ogo velikogo aktivu, shcho zvet'sya lyudstvom. U zhertvu c'omu kolektivovi ozhna j treba prinesti okremi odinici. Vsyakij akt, shcho rozbit'sya v interesah ciº¿ grandiozno¿ meti, º akt svyatij. I z ciºyu metoyu Inarak - ne banda rozbijnikiv, a gero¿chnij avangard : borciv za shchastya vsiº¿ lyuds'kosti. Otzhe, tak samo uchast' v orgi¿ vorogiv proletariatu dlya svoº¿ vlasno¿ vtihi chlena Inaraku º rozpusta j zlochin. Odnache uchast' jogo tam dlya meti Inaraku º tyazhkij, ale neobhidnij obov'yazok. Daruvannya serezhok cirkovij artistci radi osobistih erotichnih cilej º, dijsno, vchinok, gidnij yakogo-nebud' burzhua. Ale cej samij vchinok iz toyu metoyu, yaku stavit' Inarak, º prosto taktichnij manevr. Morali absolyutno¿ nema j ne mozhe buti. Svit º kompleks vidnosnih, minlivih cinnostej. Odna j ta sama rich mozhe buti i svyata, i zlochinna, z yakogo poglyadu ¿¿ rozglyadati. I cilkom spravedlivo skazano u znamenitij peredmovi do novogo vidannya statutu Inaraku, shcho zavdannya Inaraku pomogti dialektichnomu procesovi peretvoru moral'nogo svitu lyudstva z kompleksu vidnosnostej u kompleks absolyutiv. Profesor Gofert, avtor peredmovi do novogo vidannya statutu, zgidno j tverdo hitaº golovoyu. Ale Kestenbavm krivo posmihaºt'sya, erudiciya j krasnomovnist' c'ogo sub'ºkta pokazni, shcho j kazati. Tovarish Rinkel' bachit' cyu posmishku. Tovarish Kestenbavm skeptichno posmihaºt'sya? Tak, zvichajno. Vpliv jogo zakonno¿, zrozumilo¿ emoci¿ na vsyu psihiku shche lishivsya. V tovarisha Kestenbavma, yak i v usih tovarishiv, mabut', º cilkom prirodne pitannya: chim zhe vin, tovarish Rinkel', mozhe dokazati, shcho uchast' jogo v orgi¿ ta inshi vchinki buli taktichnim aktom v interesah meti Inaraku, a ne prostim aktom rozpusti j osobisto¿ nasolodi? Na ce v n'ogo prosti dokazi: cya orgiya dala jomu v ruki vsi dani, yakih tak davno. Byuro potrebuº u spravi bankira Vajsa. (Na zhal', ne znayuchi, shcho same s'ogodni voni mozhut' buti potribni, vin ¿h ne zahopiv iz soboyu, ale zavtra zh vin ¿h usi peredast' do Byuro). A podarunok cirkovij artistci j uvaga do ne¿ dayut' teper mozhlivist' kozhnogo dnya j bez niyakogo risku zdijsniti smertnij prisud nad generalom Levenfel'dom. Oce jogo vsi dokazi j poyasnennya. Bil'she vin nichogo ne maº skazati. Tovarish Rinkel' zlegka uklonyaºt'sya i znovu pritulyaºt'sya plechem do odvirka. Ale efekt ostannih sliv takij pomitnij i viraznij, shcho tovarish Rinkel' vvazhaº nevelikodushnim stoyati, yak obvinuvachenij, i skromno sidaº za stil, poruch iz tovarishem Tile. Vajs i Levenfel'd! Dvi spravi, na yakih stracheno chotir'oh tovarishiv, vitracheno silu koshtiv i zagubleno pivroku chasu! Dvi majzhe beznadijni spravi! Parovoz spinyas shepit rozmov. Hto hoche zabrati slovo v cij spravi? Nihto? Slovo bere Kestenbavm Vin govorit' sidyachi. Vin govorit' vzhe bez zapalu, ni na kogo ne divlyachis'. Ale z ponuroyu vperistyu. Vin use zh taki vimagaº sudu nad chlenom Inaraku Rinkelem. CHlen Inaraku Rinkel' govoriv duzhe krasnomovno, ale niyakih real'nih dokaziv ne dav. Tak samo vin ne dav vidpovidi na inshi cilkom real'ni zakidi jomu shchodo habariv, zataºnnya organizacijnih groshej i tak dali. Tut tovarish Rinkel' porushuº disciplinu j z dokorom perebivaº tovarisha Kestenbavma a yaki sam tovarish Kestenbavm maº dokumenti j real'ni dokazi v takomu strashnomu zvinuvachenni? YAk u tovarisha Kestenbavma vistachaº duhu robiti taki obrazlivi zakidi, ne mayuchi dlya togo niyakisin'kih pidstav, krim chi¿hos' poganih naklepiv? Tovarish Kestenbavm shoplyuºt'sya na nogi. Aga, dokumenti? Dokazi? O, pan Rinkel' znaº, z yakogo boku pidijti! O, vin, rozumiºt'sya, ne takij prostachok, shchob des' lishiti yakis' dokumenti v takih spravah. Robota chista! Ce i v social demokratichnij organizaci¿ raz u raz bulo v n'ogo najkrashchim argumentom dokazi, dokumenti davajte. Zvichajno, dokumentiv na habari ne buvaº. Ale nehaj pan Rinkel' vibachit', - koli nema dokumentiv, to º svidki, º ti, z yakih pan Rinkel' brav habari. I tovarishi zavtra zh mozhut' visluhati tih svidktvi. Tak samo pan Rinkel' povinen iz svogo boku dostaviti dokumenti-dokazi, shcho vin dijsno spravlyav orgi¿ z metoyu "projti v tabir". Ale poki tik dokumentiv nema, sud nad panom Rinkelem musit' buti. Abo zh nehaj Byuro sudit' jogo, Kestenbavma, i karaº smertyu. Ale z panom Rinkelem v odnij organizaci¿ vin ve bude! Maks ponuro shtrihuº arkushik paperu Bidnij Kestenbavmchik! Ti navit' svoºyu smertyu ne zmozhesh peremogti j znishchiti ciº¿ vichno¿, proklyato¿ vidnosnosti. Toj samij Rinkel', yakogo tvo¿ svidki bachili v p'yanij orgi¿, v p'yanih obijmah is tvo¿mi vorogami, e ne prosto rozpusnik, a vidnosila geroj. I ti, bidnij, pomirayuchil Kestenbavmchiku, budesh znushenij obnyati jogo j prohati vibachennya v n'ogo. Tovarish Rinkel' pidvodit'sya j prosit' slova. Vin nichogo ne maº proti sudu. Vin navit' duzhe j nastijno orosit' mogo. Tak bude krashche j spokijnishe dlya vsih. Otzhe, koli tovarish golova dozvolit', vin vijde v susidnyu kimnatu, shchob je zavazhati svoºyu prisutnistyu vil'nim vislovam tovarishiv. Tovarish golova yakijs' ment pohmuro movchit' i, nareshti, daº dozvil tovarishevi Rinkelevi vijti v susidnyu kimnatu. Po razka tovarisha Kestenbavma yavno ochevidna dlya vsih, ale treba yakos' vijti z ciº¿ nepriºmno¿ spravi bez nadmirnogo soromu dlya n'ogo. Odnache Kestenbavm, hoch i yasno zh sam ce bachit', taki vima gaº, chudnij cholovik, viklyuchennya Rinkelya z Inaraku! - Vibachte, tovarishu, - vrazheno zbiraº zmorshki nad bro vami Gofert, - de, znachit', vi vimagaºte smerti tovarisha Rinkelya?! - Tak, ya vimagayu smerti c'ogo cholovika! Abo moº¿! Bud' laska, vibirajte. Ale z nim ya ne budu v odnij organizaci¿. Bud' laska. O, yaka ce trudna rich zacheplena, prinizhena ambiciya horo¿ lyudini, shcho poterpila porazku. Niyaka logika, niyaki pripisi obov'yazku, disciplini, - nishcho ne mozhe ¿¿ vkos'kati. Ale, na divo, tovarishka Klara raptom staº na bik ciº¿ ob razheno¿ ambici¿. Tak, tak, vona preserjozno zayavlyaº, shcho ta kozh ne virit' tovarishevi Rinkelevi. Vin raz u raz viklikaº v ne¿ chuttya yako¿s' chuzhosti Rinkel' u ¿hnij organizaci¿ zavsig di nagaduº ¿j shtuchnij zub u roti. Vin takij samij, yak usi zubi, z viglyadu, shche bil'shij, zdorovishij, krashchij, vin tak samo vikonuº funkci¿ zuba, ale vin raz u raz pochuvaºt'sya v roti chuzhim, mertvim, storonnim tilom. (Tut tovarishka Klara raptom gusto chervoniº cim porivnyannyam vona vsim zayavlyaº, shcho v ne¿ ' vstavni, shtuchni zubi. A Tile shche do togo tak uvazhno, nizhno, dopitlivo divit'sya ¿j u rot!) Tovarish Rinkel', u kozhnomu razi, zdaºt'sya ¿j lyudinoyu, yaka ne zovsim do kincya perejnyata interesami organizaci¿. I cherez te vona sto¿t' za te, shchob uvazhno j detal'no pereviriti vsi dani, postacheni tovarishem Kestenbavmom. A na s'ogodni tovarisha Rinkelya vidaliti z zasidannya. SHpindler gliboko zithaº, oh, ci emocional'ni, intu¿tivni visnovki! "Raz u raz viklikaº chuttya". Dosit' povazhnij argument. Ale, shche na bil'she divo vsih, tovarish Tile takozh priluchaºt'sya do tovarisha Kestenbavma j tovarishki Klari. Z nizhnoyu, uvazhnoyu posmishkoyu ochej, tihim, spokijnim i nadzvichaino vvichlivim golosom vin zayavlyaº, shcho poki tovarish Rinkel' ne dav dokumental'nih dokaziv shchodo Vajsa j Levenfel'da, to vsi zakidi tovarisha Kestenbavma lishayut'sya v sili. A cherez te, za statutom, tovarish Rinkel' bragi dali uchast' u roboti organizaci¿ ne mozhe. I, nareshti, do ciº¿ dumki rishuche, garyache j navit' trohi burno priºdnuºt'sya tovarish SHtor. SHpindler, Gofert i Parovoz lishayut'sya v menshosti. SHpindler znizuº plechima, pidsuvaº do sebe zhurnal mod i pochinaº pil'no chitati opis kroyu novogo fasonu dams'kih pantaloniv. Emocional'nist', ochevidno, taka sama logichna rich, yak nezhit'. Parovoz tezh znizuº plechima j dovgo movchki divit'sya na narisovanogo pivnika v kutochku chistogo arkushika. Profesor Gofert urazheno vodit' ochima po vsih po cherzi. Ale bil'shist' golosiv º bil'shist' golosiv. Treba klikati tovarisha Rinkelya j povidomiti jogo pro nepriºmnu postanovu ciº¿ bil'shosti. Tovarish Ripkel' visluhuº j raptom pomitno dlya vsih duzhe blidne. Ochi jogo stayut' gostri, suhi j duzhe bliskuchi. Vin movchki, z gidnistyu vklonyaºt'sya j pomalu tverdoyu, povazhnoyu hodoyu vihodit' iz kimnati. SHpindler serdito vidsuvaº zhurnal mod. Obrazili lyudinu. Po-durnomu, po-hlop'yachomu, bez potrebi, bez vini, bez meti, a tak ot sobi, z primhi zhinocho¿ intu¿ci¿! I yak til'ki Rinkel' vihodit', Tile zaraz zhe pidvodit'sya j tihim, nizhnim golosom prohaº dozvolu v tovarishiv poslati nazdogin tovarishevi Rinkelevi odnogo z chleniv ohoroni Byuro. Hto znaº, shcho take v dijsnosti º tovarish Rinkel'? A priklad iz provokatorom Frankom treba zavsigdi v takih vipadkah mati pered ochima. Menshist' urazheno, rishuche, obureno protestuº, ale ta sama bil'shist' rishuche j garyache daº dozvil. I tovarish Tile shviden'ko vihodit' u susidnyu kimnatu, nizhno-strogo shepoche pa vuho tovarishevi Pesimistovi kil'ka sliv i legen'ko shtovhaº jogo v pleche. Tovarish Pesimist, prozvanij tak za svoyu zdatnist' smiyatis' kozhno¿ hvilini dnya j nochi, ne smiyuchis', sluhnyano nahilyaº golovu j pospishno vihodit' za tovarishem Rinkelem. Koli vin vikochuº z sadka na vulicyu svij motor, vin krokiv za tridcyat' poperedu bachit' postat' iz pohilenoyu golovoyu j glibokoyu zadumoyu doroslo¿ lyudini, yaku poborolo malen'ke chotir'ohlitne ditincha. *** "Bril'yantova" oval'na zala slipuche strilyaº riznofarbnimi kolyuchimi vognyami. Najparadnisha zala mertensivs'kogo palacu, najdorozhchij vitvir skoncentrovano¿ mogutnosti, ocinenij socialistami na p'yat' rokiv zhittya dvadcyati mil'joniv robitnikiv". Ci zhittya dvadcyati mil'joniv goryat', perelivayut'sya, brizkayut', sgrilyayut' vognyami, - tisyachi riznokol'orovih svichok, zasvichenih u hrami na velike svyato. Bo taki svyato. Bo taki hram. Bo vibranci lyudstva, zherci novo¿ religi¿, volodari j klyuchari rayu zemnogo mayut' spravlyati vrochistij moleben' hvali j podyaki bogovi vladi. Oval'nij, dovzheleznij chornogo dereva stil odstrilyuºt'sya v stini j stelyu chervonimi, zeleno-zhovtimi, molochno bilimi, tripotlivimi strilami dorogocinnogo kaminnya, ritmichno rozmishchenogo po vs'omu elipsu. Ruh promeniv, perelivi hvil', tanec' farb, bezupinne tremtinnya blisku. Ce postijnij zahvat, ekstaz,!vnutrishnij, ledve strimuvanij smih vogniv. Ce bezupinna ruhliva emanaciya radosti, gordosti j mogutnosti. Budenni, lyuds'ki, zmorshkuvati, pom'yati rokami, dumkami, lyuds'kimi radoshchami j strazhdannyami oblichchya tut ne smiyut' buti budenni; voni tezh grayut', ruhayut'sya, bezupinno perelivayut'sya tripotlivimi hvilyami vrochistih vogniv zali. Navit' rajhskancler, vichno zaklopotanij, vichno hazyajnovitij robotyaga kancler, iz svo¿m tovstim, ul'trabudennim, sirim licem, navit' vin, hoche ne hoche, tripochet'sya, minit'sya, graº licem, lisinoyu, rukami, gudzikami, brizhami shovkovogo fraka. Vsi tridcyat' sim chleniv Visokogo Zibrannya, - chleni Upravi Ob'ºdnanogo Banku, chleni uryadu, chleni deputaci¿ Svitovogo Kongresu j osobisti ministri pana prezidenta, - vsi vrochisto j movchki stoyat' bilya svo¿h foteliv, kozhnij na svoºmu misci, kozhnij obhoplenij tisyachami porivchastih, golchastih stril diamantiv, chervono-krivavih gustih hvil' rubiniv, spektriv almaziv. Voni terplyache zhdut'. Azh os' dveri pomalu, shchoraz shirshe ta shirshe rozchinyayut'sya, porozhn'o chorniyut' yakijs' ment i, nareshti, v nih z'yavlyaºt'sya prisadkuvata, plechista, z irzhavoyu golovoyu ta strogo ponurim vazhkim licem postat' pana prezidenta. Pan prezident stupaº rozmirenim, povil'nim krokom, rivno, yak svyashchennij sosud, nesuchi golovu. Vin odin z usih ves' u chornomu, bez niyakisin'kogo bilogo chi kol'orovogo shmatochka. Til'ki chorne merezhivne zhabo oblyagaº trikutnik grudej diamantovim bliskom. Tridcyat' sim goliv pomalu, vrochisto, pobozhno shilyayut'sya. Prezident Mertens povazhno j povil'no pidhodit' do stolu, tezh movchki j pobozhno shilyaº golovu i potim sidaº. v svij fotel'. Za nim usi tridcyat' sim, ne hapayuchis' i ne divlyachis' odin na odnogo, zajmayut' svo¿ miscya. Moleben' rozpochinaºt'sya. Rvuchko ripit' bas prezidenta j zaraz zhe ustupaºt'sya suhomu, hazyajnovitomu baritonovi rajhskanclera. Monotonno-vrochisto, gluhoyu lunoyu prokochuyuchis' pid na pivkrugloyu, slipucho bliskayuchoyu steleyu, rozhodyat'sya zaloyu svyashchenni j nudnuvati slova molebnya, - cifri Prisiplyayuche poshelestuº papir pid tovstimi, obrubanimi pal'cyami pervosvyashchenika-kanclera. Molitovno shileni golovi v tihij zadumi perelivayut'sya vognyami zali. Pan prezident sidit' rivno, strogo j vazhno. M'yasisti gubi radi svyata zlegka pofarbovani. V zali sto¿t' svizhij holodok, ale na choli pana prezidenta, yak ranishnya rosa na pelyustkah rudo¿ troyandi, sriblit'sya dribnoryasnij pit. (Potiyut', use potiyut' pan prezident! Use dushno ¿m). Ta ne til'ki dushno. Nudno, dosadno, vtomno panovi prezidentovi. Navishcho vsya cya durna komediya? Znayut' zhe vse do ostann'ogo pfeniga, povirahovuvali zh dividend do tisyachno¿ chastinki procenta, ya daven-davna po kishenyah uzhe porozpoznachuvali. Ni, paradi treba. Strilistij blisk, bezupinnij radisnij ekstaz vogniv dratuº pana prezidenta. Fal'sh, brehnya, tlin. Mogutnist'? SHCHo? V chomu? V cih kamincyah, povtikuvanih u stini ta stelyu? A parshivih kaminciv idiots'ko¿ koronki za vsi ci bagatstva ziajti ne mozhna. Ne mozhna. Inaraka spijmati ne mozhna. Povisiti nikogo ne mozhna. Nudno j toskno panovi prezidentovi. I ne znajdet'sya koronki? Ne znajdet'sya. CHogo radi znajdet'sya, koli dosi ne znajshlosya? Znachit', ne v groshah rich, ne v cih mizernih kamincyah. I panovi prezidentovi tut, za cim bliskayuchim stolom, u ryadi movchaznih molitovnih postatej ishche viraznishe pochuvaºt'sya, shcho princesa Eliza, Eliza Pozhezha, - nedosyazhna, nereal'na mriya. Vin tut chogos' shche opuklishe vidchuvaº, shcho jomu p'yatdesyat tri roki, shcho niyaka nauka, niyaka tehnika vidnovi organizmu nichogo ne pomozhe, i nikoli ne buti jomu chotirnadcyatilitnim durnim hlopcem. Basta. Vinter, balansuyuchi navshpin'kah, uvihodit' u zalu i, zlyakano poglyadayuchi na pana prezidenta, pidbiraºt'sya do fotelya grafa Ellenberga. Pan prezident vazhko j movchki skiduº na nih skosa ochima. Ne mozhut' inshogo chasu vibrati dlya svo¿h sprav, jolopi?! Ale, vidno, ne mozhut' taki. Jolop Ellenberg tezh zlyakano podivlyaºt'sya na pana prezidenta, ale uvazhno sluhaº jolopa Vintera, a potim pidvodit'sya, i obidva, peregnuvshis', vislizat' iz zali SHCHo moglo tam statis' u tih durniv? SHCHo, rajhskancler use shche z naftoyu hlyupaºt'sya? Ni, slava bogu, na bavovnu perejshov. Shidnij bavovnyanij Konkordat Trestiv. Nu, tut vin nadovgo zagruzne. I pan prezident zlegka vidkidaº golovu nazad i priplyushchuº ochi. Pan rajhskancler kidaº v n'ogo okom i pritishuº golos: hto znaº, yaki veliki kombinaci¿ proplivayut' pered cimi napivpriplyushchenimi ochima. Tridcyat' shist' oblich tezh povodyat' ochima v bik pana prezidenta j ishche tihishe, molitovi¿¿she sluhayut' bavovnyano-cifrovij akafist. Nudno j porozhn'o panovi prezidentovi. Porozhn'o porozhn'o. I v cij porozhnechi nadokuchlivo, durnuvate, fal'shivo, tlinno bliskayut' kaminci, bubonit' golos, stribayut' cifri. A des' tam chervono zolota golivka Elizi Pozhezhi vperto dozhidaºt'sya svoº¿ nikchemno¿ koronki. A tim chasom ci idioti zazdryat' jogo slavi, bagatstvu, mogutnosti! Pan prezident iz pid priplyushchenih ochej obvodit' poglyadom po shil'ovanih oblichchyah. U SHtifelya vid sala vzhe vuha zavalyuyut'sya i na shi¿ roste tretij poverh shkiri. Bacne jogo kolis' apopleksiya. Didus' YAgman prudken'ko, nyuhlivo bigaº molodimi kruglen'kimi, krihitnimi ochenyatkami. Ves' sribno-sivij, boroda patriarha, troshki prisushenogo apostola, a nosik i ochenyatka, yak u cikavogo, nenazhernogo porosyati, - skriz' lizut', hapayut' gamkayut'. O, c'ogo apopleksiya ne vhopit'. Vin ¿¿ sam uhopit', rozdyagne, vidushit' do pfeniga j vikine. Miliarder, a midyani okulyari nosit'. Skupen'kij didus', skupen'kij patriarh. Ach, ochenyata yak na kaminci zirkayut', nigtyami b ¿h povidovbuvav, zubami povityagav bi. Zazdrit' diduganchik, zazdrit' majbutn'omu prezidentstvu. A jomu b tak pasuvalo z ciºyu apostol's'koyu borodoyu na prezidents'komu svitovomu troni posiditi! Pan prezident obhodit' usih napivpriplyushchenimi ochima, pered yakimi povinni prohoditi novi, genial'ni kombinaci¿, j z gidlivistyu ta nud'goyu rozglyadaº znajomi, ostogidli fizionomi¿, shcho na nih tripotlivo perelivayut'sya farbi svitla. YAka molitovnist', urochista tihist'! A vismikni z c'ogo oberemka dividendiv, yakij voni tak pobozhno oblizuyut', hoch malen'kij klaptik, i daj ne tomu, a inshomu, o, yak voni zarevut', zaklacayut' zubami, yak uhoplyat'sya zubami odin u odnogo. Ah, voni tak shanuyut' jogo, pana prezidenta, tak shilyayut'sya pered nim, tak bezmirno cinyat' jogo genial'nist'. A shibni vin, a po pusti kigti, - vment roznesut' na shmatki, yak zgraya psiv chuzhogo sobaku. I yak todi ci patriarhi kinut'sya nigtyami vidovbuvati bril'yangi zi stin! Gidko, porozhn'o j lyuto panovi [prezidentovi! A akatist monotonno, vrochisto rozpovidaº dali pro oberemki majbutnih dividendiv, pro te, shcho vzhe davno povirahovuvano j po kishenyah porozpoznachuvano. Znovu toj jolop Ellenberg. CHogo ochi tak pobliskuyut', - od svitla chi stalosya shchos'? Graf Ellenberg pidhodit' prosto do fotelya pana preziden ta i, nichogo ne lyakayuchis', shepoche jomu na vuho. SHtifel' zdivovano j serdito povertaº tripoverhovu smuglyavo-chervonu shiyu j nastavlyaº do shepotu zapale v cherep vuho. Ale nichogo ne chuti. Rajhskancler spidnizu blimaº v bik do fotelya pana prezidenta j golosnishe chitaº vidchit. Pan prezident raptom nahilyaºt'sya do SHtifelya j peredaº jomu golovuvannya. Vin musit' na paru hvilin piti do svojogo kabinetu. I, legko pidvivshis', bad'oro, prudko, micno postukuyuchi pidborami po marmurovij pidlozi, v yakij t'myano vidbivayut'sya strili svitla, vihodit' iz zali. Po molitovnih postatyah prohodit' nepokijnij, zacikavlenij ruh, ale SHtifel' iz suvorim poglyadom stukaº olivcem po stolu, i golos pervosvyashchenika znovu bubonit' sered molitovno¿ tishi. Graf Ellenberg ledve vstigaº inohiddyu perebirati nogami za panom prezidentom A ochi jomu j u neparadnih pokoyah use tak samo chudno pobliskuyut' i perelivayut'sya, yak diamanti v oval'nij zali, vnutrishnim, strimanim zahvatom i neterpinnyam. - Nu! SHvidko! Dokladno! Pan prezident od neterplyachki navit' ne sidayut'. Ban'kati, vidzhili ochi kidayut' znajomimi bliskavkami geniya. Rozumiºt'sya, graf Ellenberg takozh ne sidaº. Vid hvilyuvannya vin napivzlizav zhovto-chervonu farbu z ust, i pidmal'ovani dlya svyata shchoki zasharilis' zhivoyu chervonistyu pid mertvim rum'yancem. Otzhe, dokladno vse bulo tak. Pan prezident pomitili, yak Vinter viklikav jogo iz zali? - K chortu! Ne vazhno. SHvidshe sut' spravi. Sut' zhe spravi taka. Deputat rajhstagu, chlen social-demo-kratichno¿ frakci¿ Rinkel' nastijno zahotiv bachiti grafa Ellenberga. S'ogodni, nevidkladno, negajno. "V spravi to¿ organizaci¿, yaka duzhe cikavit' uves' Ob'ºdnanij Bank". Tak. Vin-terovi telefonom skazav, tak jomu telefonom i povtoriv. I neodminno negajno, bo zavtra vzhe pizno bude. Deputat rajhstagu, social-demokrat, lyudina povazhna. Dobre. Graf Ellenberg uzyav na sebe smilivist' odluchitis' na pivgodini z svyata. I, zdaºt'sya, nedaremno. Deputat Rinkel' ne bil'she j ne menshe yak zaproponuvav zavtra peredati v ruki Ob'ºdnanogo Banku vsyu organizaciyu Inaraku. Vsyu! Pan prezident nabiraº povni grudi povitrya, na yakijs' ment zatrimuº jogo j z shumom vidihaº. - Nejmovirno. Nemozhlivo. YAkim sposobom? Graf Ellenberg poshtivo neterpelivit'sya. Sposobu svogo deputat Rinkel' ne hoche, cilkom natural'no, vidkriti zrazu. Ale vin iz takoyu kategorichnistyu, z takoyu gidnistyu govoriv, shcho nadzvichajno trudno ne viriti jomu. Vsi spiski organizacij, vsi adresi, vsi opisi okremih lyudej, usi ¿hni pidpriºmstva, bankovi kontori, skladi, drukarni, laboratori¿, telegrafichni stanci¿, zbroyu, - vse razom iz usiºyu bandoyu, vse peredast'. - Ta zvidki ce vse mozhe znati yakijs' deputat?! Znachit', vin chlen Inaraku? SHCHo? Graf Ellenberg kovtaº vibachlivij usmih. Z dozvolu pana prezidenta, vin gadaº, shcho cya gadka nepravil'na, perechit' logici. CHlen Inaraku ne nasmilit'sya sam prijti j zayaviti, shcho vin chlen ciº¿ bandi. SHCHo deputat Rinkel' sam prijshov, yakraz i svidchit' pro te, shcho vin - ne chlen Inaraku. Ale, ochevidno, vin yakims' sposobom zahopiv des' nitki ciº¿ organizaci¿, abo yakijs' chlen Inaraku cherez jogo hoche vidati ¿¿. Taki fakti vzhe zh buvali, hoch i ne na taku skelyu. Ni, nichogo nejmovirnogo, z laski pana prezidenta, v cij istori¿ nemaº. Ale... Tut graf Ellenberg u legkomu zamishanni zupinyaºt'sya. Pan prezident skiduº golovoyu: - "Ale"? - Ale rich u tomu, shcho deputat Rinkel' za svoyu poslugu vimagaº zanadto veliko¿ nagorodi. - A, nachhati! YAka: mil'jon, dva, tri? O ni. Grafovi Ellenbergovi navit' nepriºmno povtoryati. Deputat Rinkel' hoche p'yat' procentiv iz us'ogo majna Ob'ºdnanogo Banku. Pan prezident zlegka rozzyavlyaº rota j poshiryuº ban'kati v chervonih zhilkah ochi. - A chi ce ne bozhevil'nij prosto yakijs'? - O ni, vrazhennya zanadto navit' zdorovo¿ lyudini. - V takomu razi, ce kolosal'nij nahaba! P'yat' procentiv! Ta shcho vin, paskudnik, sobi dumaº?! Ce zhart, chi yak? SHCHo? Ga? Lice pana prezidenta naduvaºt'sya ceglyano-chervonoyu krov'yu, ochi vipinayut'sya z orbit, m'yasisti gubi tverdnut' i vuzhchayut'. Graf Ellenberg trivozhno j vinuvato pokashlyuº. Vin tak i znav, shcho cya bozhevil'na vimoga mozhe viklikati novij pripadok gnivu j horobi. Pan prezident raptom pochinaº shvidko, korotkimi krokami hoditi tudi j syudi kabinetom, i graf Ellenberg pochuvaº, yak potrushuºt'sya vsya pidloga vid to¿ hodi. I vmit' pan prezident zupinyaºt'sya j divit'sya prosto v lice panovi ministrovi. - A, znachit', pravda! Znachit', ne bozhevil'nij i ne breshe. SHCHo? Ni? Ne breshe. I menshe ne hoche? Ce kategorichno?.. Gm. Dobre, CHudesno. Todi tak: zgoditis'. Haj daº. A pislya togo dat' jomu p'yat' mil'joniv, a ne procentiv. Rozumiºte? Abo v tyurmu. Zakon znaº? Vsyakij, hto prihovuº chleniv ciº¿ bandi, pidlyagaº sudovi. SHCHo? Graf Ellenberg zithaº. Rozumiºt'sya, take virishennya pitannya bulo b cilkom spravedlive, bo vimoga p'yat'oh procentiv - ce, dijsno, bozhevillya. Ale... - SHCHe ale?! Tak, na zhal', ishche. Ale deputat Rinkel' ºdinoyu garantiºyu dlya sebe bazhaº slova pana prezidenta. Niyakih dogovoriv, umov, nichogo, til'ki slovo pana prezidenta, napisane na shmatochku paperu. Bil'sh jomu niyakih garantij ne treba. Pan prezident zirkaº na grafa Ellenberga, lyuto zrivaºt'sya z miscya i znovu shvidko hodit' tudi j syudi, zaklavshi korotki ruki za spinu. - I zavgra mozhe vse peredati nam?! - Tak, pane prezidente, zavtra vranci o desyatij godini vin bude v mene. I koli jogo umovi budut' prijnyati, vin zaraz zhe pochne peredavati bandu v nashi ruki. - A koronka? - Proshu duzhe vibachiti, pane prezidente, ale ya ne mav ni zmogi, ni chasu vse razom ohopiti. Mene tak uraziv principi-al'nij bik ciº¿ spravi... Rozumiºt'sya, koli vsya banda z usima svo¿mi skladami j shovankami bude v nashih rukah, to, ochevidno, i koronka tak samo... Pan prezident prosto doloneyu neterplyache zmazuº pit iz chola i znovu zrivaºt'sya z miscya. Pidloga vse tak samo dribno potrushuºt'sya pid grafom Ellenbergom za kozhnim krokom pana prezidenta. - Hm! Tak til'ki taku garantiyu? Zdorovo, merzotnik, pridumav. Vin - ne duren'. SHCHo? Graf Ellenberg nerishuche posmihaºt'sya. Ceglyana nervovist' uzhe shodit' iz sidlastogo chola pana prezidenta, ochi vhodyat' nazad u orbiti. Raptom pan prezident sil'no b'yut' grafa Ellenberga korotkoyu rukoyu po plechi j vistavlyayut' iz za m'yasistih ust rivni kinchiki zhovtih kvadratovih zubiv. - Dobre! Ale tezh umova: vsya banda j koronka. SHCHo? Todi cej sharlatan maº moº slovo. Zgodit'sya? - O pane prezidente! YA ne mozhu sobi navit' uyaviti... - Vse mozhna sobi uyaviti. I shche odna umova cej "gonorar" lishaºt'sya v Banku. Ne vijmati. Nu, ta jomu j samomu nema raci¿. Dobre. Hodim! I pan prezident zovsim inshim krokom ide znovu v bril'yantovu zalu; z zovsim inshim viglyadom uvihodit' do ne¿, nizh upershe. Jomu vzhe ne nudno j ne porozhn'o. Ledve strimanoyu radistyu, peremogoyu, vnutrishnim zahvatom tripotyat' dorogocinni ogni zali. Vlada j mic' jogo bliskaº z cih stin! CHotirnadcyatirichna krov tancyuº v nih, buyaº, graº, pinit'sya. Oblichchya z zahovanim cheka¿nnyam i cikavistyu poglyadayut' u jogo bik, mili, dorogi, oblichchya spivuchasnikiv jogo vladi i mogutnosti, tovarishiv jogo virnih, vibranciv Nimechchini. Pan prezident sidaº na svoº misce, oziraº ves' dovgij, obsadzhenij postatyami stil i pererivaº pana rajhskanclera. Vin prohaº vibachennya u visokogo zibrannya, ale ne mozhe vtrimatisya, shchob ne podilitisya z dorogimi kolegami odnoyu novinoyu. Kolegi vityaguyut' do pana prezidenta vuha, nosi, shi¿ j ustromlyayut' u n'ogo tridcyat' shist' par napruzhenih ochej. Pan prezident robit' nevelichku pauzu. Sto¿t' napruzheno dihayucha tisha. Strili bril'yantiv riznobarvne grayut' na vogkomu vvignutomu choli golovi zibrannya. - Panove! Spovishchayu vas, shcho vsya organizaciya Inaraku z usima svo¿mi komitetami, skladami, laboratoriyami, telegrafichnimi stanciyami i tak dali, i tak dali... areshtovana! Vsi tridcyat' shist' goliv visokogo zibrannya yakijs' ment stirchat' na plechah neporushne, zacipenilo, zastiglo, yak suhe listya na zemli pered bureyu. I ot malesen'kij ruh odnogo, drugogo, legkij shepit, shelestinnya, vrazheni zapitannya. I vmit' zrivaºt'sya vihor, pidhoplyuº listki, krutit' nimi, kidaº odne na odnogo, zdijmaº dogori, gasaº z nimi, kazit'sya, regoche, obnimaºt'sya. Nikoli ni bril'yantova, ni yaka insha paradna zala ne bachila takogo vihoru, takogo uraganu radosti j shchastya! K chortu vsyaki ceremoni¿, etiketi, iºrarhi¿! Prostij, malen'kij, uryadovij ministr zakordonnih sprav obnimaº j dushit' vice-prezidenta Ob'ºdnanogo Banku, shkuryatyanogo korolya SHtifelya. Didus' YAgman vitiraº sl'ozi pid midyanimi okulyarami na plechi j molodesen'kogo, zhovtorotogo SHlyuselya. Gurkotyat' foteli, bliskayut' duzhche za diamanti ochi, potiskuyut'sya ruki, drizhachij, gorlovij, nutryanij smih virivaºt'sya shmatkami, slova stribayut' roztripanimi, neohajnimi grudkami. Vrochistu molitovnist' roztoptano, rozchavleno, vimeteno get' p'yanim, rozgonistim tupotom nevtrimnogo zahvatu. Til'ki graf Ellenberg ne p'yaniº. Vin zovsim tverezo, nepo-rozumilo j zlyakano divit'sya na pana prezidenta. I til'ki vin odin bachit', yak pan prezident uves' iz golovi do nig pochinaº trusitis' od strimanogo, skazhenogo smihu, yak smih cej shcho dali, to duzhche rozgoraºt'sya, yak virivaºt'sya vognikami i, nareshti, perehodit' u burhlive, vesele polum'ya regotu. Pan prezident tak smiºt'sya, shcho azh zhili vipinayut'sya na viskah chervonimi motuzkami, vse tilo pidskakuº, yak na koni u skazhenij risti, golova zakiduºt'sya nazad, zhovti, kvadratovi zubi vipinayut'sya z rota, a korotki tovsti nogi tupotyat' iz usih sil po pidlozi. A-ha-ha-ha! A-ha-ha-ha! Kriz' p'yanij vihor visokogo zibrannya zlyakano probigaº ne porozuminnya V chomu rich? SHCHo za chudnij regit pana prezidenta? Gomin ushchuhaº, vsi oblichchya nastavlyayut'sya shirokimi ochima, yak binoklyami, na pidskakuyuche vid risti regotu tilo pana prezidenta. Nareshti, pan prezident iz usih sil natyaguº vuzdechku j zupinyas svij smih. - Panove! Vibachte, bud' laska, ya pomilivsya- ya skazav "areshtovana", a hotiv skazati "bude areshtovana". Todi sered visokogo zibrannya prohodit' prignichena tisha soromu. Vsi tridcyat' shist' oblich, ne divlyachis' uv ochi odin odnomu, ponuro j zamkneno pohilyayut'sya, a ¿hni tila pomalu zajmayut' svo¿ miscya za oval'nim stolom. (Dosit' nepristojnij zhart pana prezidenta). Pan rajhskancler suvoro peregortaº storinki akatista, i na tovstomu, prostyac'komu lici robotyagi-byurgera prostupayut' usi oznaki pohmillya. Vmit' pan prezident viprostovuºt'sya, gordo j sil'no skiduº irzhavoyu golovoyu j obvodit' tridcyat' sim oblich serjoznim, urochistim poglyadom. - Ale, visokoshanovne zibrannya, ya ne dokinchiv cya organizaciya bude hutko areshtovana! Hutko. SHCHo? O ni, teper pan prezident uzhe ne zhartuº. Oblichchya znovu vityaguyut'sya strimanoyu uvagoyu j chekannyam. - Ale z odnoyu umovoyu: mi z svogo boku zrobimo deyaki nadzvichajni zusillya j navit' deyaki zhertvi. Dekomu ci zhertvi, mozhe, vidadut'sya j zavelikimi. - Pan prezident provodit' ochima po plyamah lic' i na koroten'kij ment zupinyaºt'sya na sriblyasto-sivij patriarhal'nij borodi didusya YAgmana. - Visokomu zibrannyu, rozumiºt'sya, povinno buti zrozumile, shcho ya ne mozhu rozpovidati tut niyakih detalej. Ale ya, Fridrih Mertens, zayavlyayu: hutko vsya cya banda bude znishchena. Til'ki dlya c'ogo Ob'ºdnanij Bank povinen asignuvati p'yat' procentiv svogo majna. SHCHo? Tak, teper pan prezident absolyutno ne zhartuº. Visoke zibrannya vzhe nitroshki v tomu ne sumnivaºt'sya. A nadto chleni upravi Ob'ºdnanogo Banku. - P'yat' procentiv?! Ta ce zh bozhevillya!! Tak, p'yat' procentiv. Ale krashche p'yatiprocentove bozhevillya, nizh cya strashna bolyachka, yaka bagat'om mozhe obijtisya v sto procentiv zhittya. - YA dayu svo¿ p'yat' procentiv! - raptom iz usiº¿ sili gatit' po stolu velicheznim volosatim kulakom pan vice-prezident SHtifel'. -YA dam desyat', shchob do korenya znishchiii cyu gid', cyu bandu vbijnikiv! YA proponuyu upravi negajno zgoditis', chort jogo zabiraj! Didus' YAgman nepokijno, drizhachimi pal'cyami protiraº svo¿ krugli okulyari. Polisili, malen'ki, zhevzhikuvati ochenyata, yak zastukani u pastci mishki, trivozhno, zlyakano bigayut', nyuhayut', trusyat'sya. Sered visokogo zibrannya roste gomin. Novij, povazhnij, dilovij, zavzyatij gomin. Ce - serjozna propoziciya, a ne yakis' tam fantastichni zharti-fejºrverki, vid yakih cholovik tratit' rozum i duriº. Mertens, SHtifel', ochevidno, zgodni. Otzhe, vlasne, i balakati bil'she nema pro shcho, - tri chverti Banku vzhe zgodni. Pan prezident zlegka pidvodit' ruku. - Panove! Proponuyu vinesti zaraz zhe postanovu pro asignuvannya vishchezgadanih zasobiv na rishuchu j ostatochnu likvidaciyu zlochinno¿ bandi rozbijnikiv, shcho imenuº sebe Inarakom. Hto za cyu propoziciyu, proshu vstati. I pan prezident urochisto j strogo pidvodit' svoº kremezne, bliskayuche na chornomu foni merezhiva golchastim bliskom bril'yantiv tilo. Za nim pospishno, ale trudno pidtyagayuchi dogori velichezne cherevo, shoplyuºt'sya pan vice-prezident SHtifel'. I vse visoke zibrannya vrochisto, rishuche j odnostajno vstaº krug oval'nogo stolu. Pani ministri j deputati parlamentu ne vsi º chlenami upravi, ale voni golosuyut', tak bi moviti, duhom iz Ob'ºdnanim Bankom. -Postanovu prijnyato odnogolosno. Dyakuyu, panove. Vashu zhertvu ne zabude nasha slavna doroga bat'kivshchina, velika Nimechchina! *** - Otzhe, tovarishi, rezyumuyu nashi debati Tezi Central'nogo Komitetu prijmayut'sya odnogolosno. Direktivi takozh. Spovishchennya jogo, shcho nastup Inaraku, yak vidpovid' na nastup svitovo¿ burzhuazi¿, rozpochinaºt'sya odnochasno po vs'omu sviti, prijmaºt'sya do vidoma z velikim zadovolennyam. Nimec'ka organizaciya z svogo boku... Tovarishu Tile, ya vas, nareshti, duzhe proshu ne vizirati shchohvilini do susidn'o¿ kimnati j zachiniti dveri. I proshu zajnyati svoº misce! Tovarish Tile shviden'ko zachinyaº dveri, robit' nizhnu j vinuvatu posmishku, zibravshi zmorshki na sokirchastomu nosi, i navshpin'kah ide na svoº misce. Po dorozi vin divit'sya na godinnika j znizuº plechima. - . Nimec'ka organizaciya z svogo boku vitaº Central'nij Komitet iz pochatkom shiroko¿ akci¿. Zavdannya Inaraku vnesti zamishannya j rozstrij u ryadi voroga, buditi energiyu, viklikati shiroki masi na borot'bu. Organizovanij, planovij i bez-miloserdij teror º najkrashchij zasib dlya togo. Tovarishu Tile, ya proshu vas, nareshti, buti uvazhnim i ne pereshiptuvatisya z tovarishem Kestenbavmom. Sprava taka serjozna, shcho.. Otzhe, tovarishi, na pidstavi vishcheskazanogo proponuyu golosuvati rezolyuciyu tovarisha SHpindlera. Tovarishu sekretar, proshu shche raz prochitati ¿¿. Klara bere klaptik paperu j chitaº: - "Postanovlyaºt'sya mobilizuvati vsi sili na rishuchu borot'bu z bandoyu rozbijnikiv i zlochinciv, shcho imenuº sebe Ob'ºdnanim Bankom Nimechchini. Vsi rajonni j pidrajonni organizaci¿ dovesti do bojovo¿ gotovnosti, ne shkoduyuchi niyakih koshtiv. Napruzhiti vsi zmobilizovani sili dlya najshvidshogo vikonannya smertnogo prisudu nad provodiryami to¿ bandi: Mertensom, SHtifelem i Ajhenval'dom. Vikonannya prisudu doruchiti dvom tovarisham Central'nogo Byuro Nimechchini. V interesah shiroko¿ propagandi, zamishannya v ryadah voroga j pidnyattya duhu v robitnichih masah smertnij prisud nad golovoyu ciº¿ bandi, Fridrihom Mertensom, shiroko ogolositi pered vikonannyam i ne piznishe nastupno¿ nochi". - Uvag niyakih nema do ciº¿ rezolyuci¿? Otzhe, hto za rezolyuciyu, iproshu vstati. I golova zboriv pershij rishuche j urochisto pidvodit' svoº velike, tyazhke tilo z kudlatoyu golovoyu, podibnoyu do klubiv dimu parovoza. Za nim movchki j ne hapayuchis' pidvodyat'sya vsi ostanni. Tovarish Parovoz obvodit' zibrannya nevelichkimi chornimi ochima, hitaº golovoyu j sidaº. - Rezolyuciyu prijnyato odnogolosno. Dyakuyu, tovarishi. Proshu zanyati svo¿ miscya. Tovarishu sekretar, proshu nagotoviti biletiki na zherebki. - Biletiki gotovi, tovarishu golovo. - Duzhe dobre. Proshu tovarishiv tyagti. Biletiki, odmicheni hrestikami, viznachayut' priznachennya keruvati vikonannyam smertnogo prisudu. Proshu! Smertnij pris