no ot cej zhe mozhe buti takim nedbalim, takim znevazhlivo-spokijnim i tverdim! Ne til'ki svoº zhittya zmozhe viddati, ale j chuzhe (ta shche j yake!) vidnyati. Fric odsuvaºt'sya v samij kutochok avto j uves' vinuvato zishchulyuºt'sya. *** Princesa Eliza sto¿t' bilya vikna j ponurimi ochima divit'sya v sad na kraºchok dahu porozhn'o¿ teper laboratori¿. V nebi visit' gusto-chervona hmara j dah odliskuº do ne¿ fialkovo-t'myanim skorbotnim usmihom. Kashtani hmarno zakutalis' u svo¿ zeleni kudlati kozhuhi. Tiho, porozhn'o, toskno v sadu. V'yane nepribrana postrizhena trava rivnen'kimi ryadochkami. Princesa Eliza zakushuº gubu j vidhodit' od vikna. A v saloni tezh porozhn'o, toskno, nudno do kriku. Ves' svit porozhnij, nepotribnij, ostogidlij, nudnij do mlo sti. Kudi vtekti vid n'ogo? Princesa blukaº z kimnati v kimnatu j vihodit' na terasu. Vikna grafivni Trudi svityat'sya. Zajti hiba do Trudi, do c'ogo smuglyavogo strahovishcha? Zdivuºt'sya, mabug'? Ale divuvatisya dovodit'sya princesi, na kanapi vsya v bilo mu, yak u pini moloka, virazno smuglyava v cij pini, z temno chervonimi spuhlimi ustami lezhit' strahovishche. Na nij kapelyush, ale bili cherevichki valyayut'sya doli, samo zh strahovishche z cikavistyu slidkuº za groyu pal'civ svoº¿ nogi kriz' prozorij shovk panchih. V odnij ruci - cigarka, u drugij - kelih iz zhovtyavo zelenim sinom. - Ah, ce - "vasha korolivs'ka velichnist'"? A ya gadala - mij znamenitij baten'ko. Mozhe, vasha velichnist' zvodyat' vipiti zi mnoyu!! Vono ne divuºt'sya, ce strahovishche, z vizitu do ne¿ ¿¿ svitlosti princesi, ne radiº, ne soromit'sya j navit' na volosinku ne pidvodit'sya. Hiba shcho perestaº gratisya pal'cyami - ºdina ustupka, yaku vono mozhe radi takogo ekstrenogo vipadku zrobiti. - Vibachte, grafivno, ya, zdaºt'sya, ne v chas prijshla do vas! - Hiba? YAka godina? SHCHe zh zovsim rano Ale do mene mozh na povsyakchas vi zh znaºte, ya teper - kokotka. Princesa Eliza movchki, vrazheno divit'sya na kokotku. - Pravda, pravda! Nevzhe vi ne znaºte? Bat'ko vam ishche ne skazav c'ogo? Divno! Vchora shche ya bula profesijnoyu zlodijkoyu - special'nist' korolivs'ki koronki. Ale, na velikij zhal' bat'ka, koronka znajshlas'. Pravda, vasha velichnoste? - YA, vlasne, til'ki vchora dovidalas' pro ce tyazhke pidozrinnya, yake... - Ah, tak? Vi ne znali, shcho mij fah koronka? Tak, tak, princeso, do vchorashn'ogo dnya ya pracyuvala v cij galuzi. Ale z s'ogodnishn'ogo dnya zminila: teper ya kokotka. Mij fah teper. ¿zditi po shinkah i plyamuvati chest' nasho¿ famili¿. Boyus', shcho ce z material'nogo boku bude mensh vigidno, nizh krasti bril' yantovi koronki. Vi yak dumaºte, vasha svitloste? Ta shcho vi tak pesimistichno divites' na mene? Vi dumaºte, ya prograla ciºyu zminoyu? Pravda? - SHCHo z vami, grafivno? Grafivna stavit' kelih na stil i z linivim zdivuvannyam oglyadaº sebe z usih bokiv. - Zi mnoyu? Zdaºt'sya, nichogo osoblivogo. Vse, yak slid buti v kokotki. I raptom iz cikavistyu poshiryuº na princesu zanadto bliskuchi bronzovo-kari ochi. - A skazhit', bud' laska, vasha svitloste, vam ne trudno dihati v cij kimnati? Princesa Eliza neporozumilo obvodit' ochima navkrugi. - Ni, ne trudno. - Divno! Zvichajno, moral'no chistim zhinkam buvaº trudno dihati odnim povitryam iz kokotkami. Tak prinajmni sto¿t' po vsih horoshih knizhkah YA b vam zaproponuvala prisisti, koli b bula pevna, shcho vi dijsno ne zadihnetes'. A to todi dovedet'sya meni perejti shche na odin fah: profesijno¿ vbijnici. Rivno-bila ruka v chornomu rukavi spokijno pidsuvaº stil'cya - i princesa Eliza sidaº bilya stolu. - O vasha svitloste, vasha muzhnist' mene zahoplyuº! YA pevna, shcho vi mogli b navit' vipiti zi mnoyu, koli b ce bulo potribno dlya vryatuvannya zhittya lyudini. Ege zh? Na zhal' dlya tako¿ samopozhertvi nema poblizu pogibayucho¿ lyudini Princesa Eliza movchki bere Trudin kelih i p'º z n'ogo ze-lenkuvato zolotiste techivo. Strahovishche zdivovano klipaº ochima, poiim prozhogom bilim vihorom zrivaºt'sya z kanapi, bezshumno bizhit' ne zovsim pevnimi pivbosimi nogami v kutok do malen'ko¿ shafki i zaraz zhe vertaºt'sya z takoyu samoyu char koyu, yak i v princesi. Rozmashiste, odchajdushne, yak to lichit' kokotkam, vona nalivaº znovu vina v kelih Elizi j sobi. Za muzhnist', za smilivist', za gerojstvo princesi! K chortu koronki, bril'yanti, k chortu kokotok, vona hoche prosto otak vipiti z princesoyu za .. za nu, za te, shcho vona syudi prijshla! Nu? Princesa Eliza znovu movchki z legkim smihom p'º Truda stavit' kelih na stil i, shiroko rozstavivshi bosi nogi, shchob micnishe trimatis', vrazheno, pil'no j serjozno vdivlyaºt'sya v matovo bile, z zolotistim pushkom na licyah oblichchya. - Ta nevzhe zh vi p'ºte prosto tak, bez niyako¿ muzhnosti?! - A chogo zh bi ya ne mogla tak piti? Truda pomalu vodit' golovoyu z boku na bik. - Divno. Vi s'ogodni zovsim insha. Prosto j ne vasha velichnist'. I posmihaºtes' vi prosto, yak lyudina. Hm, hm! Vi znaete, ya dumala, shcho u vas farbovane volossya. Vono zanadto chervone O, vi ne dumajte, shcho ya p'yana Poryadna kokotka nikoli p'yana ne buvaº A kokotkoyu buti, ya vam skazhu, Elizo, z deyakogo poglyadu dobre. Serjozno! Kokotka menshe potrebuº licemiriti. Ot ya, napriklad, hochu piti vino - p'yu, hochu ciluvati muzhchin - ciluyu; hochu govoriti strahitni rechi - govoryu. Shochu krasti, brehati, vbivati - i budu YA zh - kokotka, meni nihto divuvatis' ne povinen. A vam, napriklad, ne mozhna Pravda? Princesa Eliza zamist' vidpovidi pidstavlyaº svij kelih. - Nalivajte. Na matovo bilih shchokah ¿¿ z'yavlyaºt'sya po nevelichkij chervo nij plyamochci. Suho kistyanij oval m'yakshaº, ozhivaº, rozhevit'sya. Strahovishche zdivovane, serjozno j gliboko zdivovane. Vono skromno sidaº na kraºchok kanapi j soromlivo prichepuryuº kapelyushok, shcho z'¿hav nabik. - Nu, a teper, Trudo, rozkazhit' meni, shcho vam º. Ne yak "vashij velichnosti", a yak Elizi. Dobre! Truda oblizuº yazikom spuhli, nabuhli krov'yu gubi. Elizi vona mozhe rozkazati z ohotoyu. Ale shcho, vlasne, rozkazuvati? S'ogodni bat'ko v poganomu gumori .CHerez te jomu shotilosya viyaviti bat'kivs'ku vladu. Ot vin uzyav i zaboroniv svo¿j dochci vihoditi bez jogo dozvolu z domu. Prosto zaboroniv - i bil'she nichogo Odvertij, brutal'nij, zvichajnij sobi despotizm usih bat'kiv, cholovikiv i vzagali muzhchin usih chasiv. Lyuds'ki zakoni j zvicha¿ pretenduyut' na vishchist' nad zviryachimi Samo-zasliplennya u zviryat ni zhinki, ni diti ne zhivut' u takomu bezgluzdomu rabstvi, yak u lyudej Doki zh ce bude, hotilos' bi znati? Doki muzhchina panuvatime nad zhinkoyu? - Vichno, Trudo. - Vichno? - Vichno. - A cherez shcho? - Bo voni duzhchi. Princesa Eliza mimovoli posmihaºt'sya, a Truda pil'no dumaº. Hm! Duzhchi. A chim zhe voni duzhchi? Groshima. Muzhchini mayut' u svo¿h rukah usi groshi, ot u chomu vsya shtuka. I cherez te voni mayut' pravo j silu kupuvati j prodavati zhinok. Zakonno chi nezakonno, a prodayut' i kupuyut'. A zhinki durni. Bezumovno durni. Voni povinni zmovitis' i vimagati polovinu vsih groshej sobi. I todi budut' taki sami duzhi j nezalezhni, yak muzhchini. A yak muzhchini ne zgodyat'sya, vchiniti zhinochij strajk. Serjozno! General'nij zhinochij strajk. I nehaj todi muzhchini sprobuyut' prozhiti bez zhinok. Anu! Knyazivna Eliza raptom chervoniº tak, shcho navit' strahovishche pomichaº Vona zdivovano divit'sya na chervonist', shcho gorit' azh do samih vuh Elizi, i nichogo ne rozumiº. Nevzhe vid soromlivosti? Gospodi, taka vazhna, taka gorda, taka vchena princesa - soromit'sya, yak divchinka! - Vibachte, princeso, ya, zdaºt'sya, skazala shchos' nepristojne? Strahovishche staraºt'sya buti vvichlivoyu, povazhnoyu, ale princesa posmihaºt'sya j sama (sama!) bere plyashku j nalivaº sobi j Trudi povni kelihi. - Za general'nij zhinochij strajk, Trudo! - Pravda?! Truda shoplyuºt'sya na nogi i, hitnuvshis', u burnomu zahvati obnimaº Elizu, shcho tak samo zagadkovo posmihaºt'sya, vidvodyachi ruku z kelihom nabik, shchob Truda ne rozhlyupala. Potim strahovishche hapaº svij kelih i odnim duhom vipivaº do dna. Ah, yaka vona rada, shcho vona pomililasya u princesi! Vona zh bula pevna, shcho Eliza - vishla, nabundyuchena velichnist', dlya yako¿, krim koronki, nichogo na sviti nemaº. - Za vas, Elizo! Za vas teper! Dobre?! Zeleni ochi pochinayut' viraznishe blishchati. Po tilu hodit' legke vesele teplo, zapovnyuyuchi holodnu, tosknu porozhnechu. Svit staº povnishij, blizhchij; solodka tuga dzvenit', yak zacheplena struna; mila Truda taka vtishna, bidna, slavna. Ot Truda sidaº z neyu poruch u fotel', pidibgavshi odnu nogu v panchosi pid sebe, vona oboma rukami obnimaº ruku Elizi i, komichno zaplitayuchis' yazikom, smishno serdyachis' na sebe za ce, zhaguche obureno skarzhit'sya na bat'ka, brata, na cholovika Fridi, na svogo narechenogo - "fenomenal'nu zanudu". Ce - vorogi, despoti, kati Muzhchini - vikovichni vorogi zhinok. ¯m treba opovistiti bezposhchadnu vijnu ce ºdinij ryatunok. A potim tut zhe zgaduº ipro yakogos' "chorno-sribnogo licarya" j govorit' taki rechi, vid yakih pochinayut' goriti vuha princesi. Tut zhe zgaduº Maksa, brata bidnogo doktora Rudol'fa. Eliza nikoli ne bachila Maksa? I slava bogovi, a to b vona oce ne sidila tak spokijno. Ah, shcho tam govoriti: vsi ci koronki, groshi, grafstvo, vlada, slava, vse ce - durnici. Nema nichogo krashchogo, vishchogo j svyatishogo v zhitti, yak kohannya. Pravda? - Ne znayu, Trudo. Mozhe. - YAk ne znaºte?! Nevzhe vi nikogo dosi ne lyubili?! Eliza z posmishkoyu krutit' golovoyu. Truda vidkidaºt'sya nazad, shchob krashche bachiti ce chudo. - I nikoli-nikoli ni odin muzhchina ne torkavsya do vas?! I vi ne znaºte, shcho take pocilunok?! Princesa Eliza z usmihom tak samo krutit' golovoyu. - Ah, bidnen'ka zh vi moya! Princesa Eliza raptom smiºt'sya, hapaº nedopitij kelih i visoko pidijmaº. - Za kohannya, Trudo! Truda, hapayuchis', nalivaº j vihilyaº vino v rot. - Elizo! Vi - spravzhnya koroleva! Znaºte vi ce? Ale stop! Elizo! Sluhajte: vchinit' ishche odne zlochinstvo. Hochete? Zakin'te k bisu na s'ogodni vashi korolivs'ki chesnoti j pomozhit' meni: pomozhit' utekti na pobachennya do mogo chorno-sribnogo licarya. Anu! Skazhit', shchob vam podali avto, i pidvezit' mene. Dobre? Vi zh ne povinni znati, shcho mene areshtovano. Eliza shchos' dumaº. Raptom rishuche kivaº golovoyu j zgodzhuºt'sya. Truda v zahvati kidaºt'sya odyagati svo¿ bili cherevichki, lovlyachi ¿h smuglyavimi rukami, a Eliza jde do sebe. Zlovivshi cherevichki, Truda bizhit' do stolika, hapaº papir i rozgoniste pishe. "Mamo! Bat'ko nazvav mene kokotkoyu. Ale ya neyu shche ne bula. Teper zroblyus'. Bat'ko hotiv prodati mene na vse zhittya, yak Fridu, i nazivav ce shlyubom. Tak krashche ya sama sebe prodam na vigidnishih umovah, hoch ce j ne bude zvatisya shlyubom. YA ne hochu tak dorogo platiti za taku nisenitnicyu, yak nazva. Proshchaj, mamo, ya bil'she ne vernus' u tyurmu, yaku bat'ko zve "rodinoyu". Kolis' tvoya dochka Truda, a teper kokotka". Spershi papirec' na porozhnyu plyashku z-pid vina, Truda pochinaº telefonuvati. - Gal'o! CHekaºte? Sluhajte, Dushnere. meni kategorichno zaboroneno vi¿zhdzhati z domu. CHerez te chekajte na mene cherez dvadcyat' hvilin na nashomu zvichajnomu misci. Buvajte, spishu. Poko¿vka bilya vorit zdivovano divit'sya, yak vi¿zhdzhaº avto z princesoyu Elizoyu j grafivnoyu Trudoyu. Vona shvidko vede za nimi sobachku j pospishaº do rogu. A tam gazetnik uvazhno provodzhaº ochima ekipazh, v yakomu nichogo osoblivogo nemaº, krim dvoh zhinochih postatej. I do togo ce vidovishche jogo vra zhaº, shcho vin zabuvaº prodavati gazetu j spishit' nazustrich poko¿vci z sobachkoyu. - Nevzhe vona?! - Vona. - Napevno?! - Absolyutno. Gazetnik lyuto zasuvaº v torbu chislo gazeti. - Znachit', i pronyuhali! Znimajte vsih. SHvidko! Gazetnik i poko¿vka rozhodyat'sya, a zvichajnisin'ke avto z dvoma zvichajnimi zhinochimi postatyami letit' vulicyami Berlina do priznachenogo miscya. CHerez dvadcyat' hvilin nedaleko vid priznachenogo miscya avto zupinyaºt'sya, postat' u bilomu vihodit' i jde pishki, a avto z chornoyu postattyu neset'sya dali. Vono zavertaº to vlivo, to vpravo, vilitaº na novu aleyu j teche po novomu peredmisti. V nebi vzhe davno pogasla gusto-chervona hmara, roztavshi v gustij sinyavi. Misto j nebo zasvitili svo¿ lihtari. Avto pidkochuº do temno sirogo velikogo budinku nudno uryadovogo tipu. Princesa Eliza pomalu povazhno shodit' iz ekipazha i, rivno, velichno trimayuchi golovu, pryamuº do ganku. Port'º spochatku probuº sperechalis'-tako¿ pizn'o¿ godini niyakih odvidin u likarni ne dozvolyaºt'sya, ale, prochitavshi movchki prostyagnutu jomu vizitovu kartku, niz'ko shilyaºt'sya j bizhit' u dszhurnij kabinet. Zvidti cherez hvilinu vibigaº kruglen'kij chornen'kij, yak kuzochka, dobrodij, pidkochuºt'sya do princesi i, silkuyuchis' zignuti svoº tuge krugle tilo, viddaº sebe do rozporyadku ¿¿ svitlosti. CHim vin mozhe sluzhiti visokij gosti? Visokij gosti treba pobachitisya z odnim horim, s'ogodni privezenim do likarni, doktorom SHtorom. Vona rozumiº, shcho chas neviznachenij, ale vona prosit' zrobiti dlya ne¿ vi¿mok. CHornen'ka kuzochka vinuvato chuhaº tovsten'koyu lapkoyu za sinyuvatim vuhom. Rich u tomu, shcho, krim us'ogo, z cim horim trudno bachitis': vin u takomu stani, shcho... shcho navryad chi mozhe govoriti. - A shcho z nim, pane doktore? Z nim takij gostrij pripadok horobi, shcho buli zmusheni odyagti na n'ogo sorochku j priv'yazati do lizhka. Tak, tak, ce sumno, ale ce zvichajna rich u takih horih. Pravda, takogo sposobu vzhivaºt'sya ridko, ale v danomu razi konechnist' vinikla z togo, shcho horij - lyudina nadzvichajno¿, nejmovirno¿ fizichno¿ sili. A krim togo, vin hotiv utekti. Ege zh, utekti! Vikrutiv prigvinchenij do pidlogi stilec', pidstaviv pid vikno j pochav rukami vilamuvati grati. Nehaj ¿¿ svitlist' uyavlyat' sobi z c'ogo, shcho to za sila v ciº¿ lyudini! I vzhe vivernuv odnu gratinu z stini, a drugu pognuv, yak voskovu svichku. Ale, koli storozha shotila jogo zsaditi z vikna j poklasti na lizhko, na n'ogo napala taka lyut', shcho p'yatero cholovik na preveliku silu zmogli z nim spravitis'. Vin zhburlyav zdorovennimi storozhami, yak hlopchikami, odnomu zvihnuv ruku, drugomu rozbiv shchelepi vdarom kulaka. Dovelosya nakinuti na n'ogo sorochku j priv'yazati do lizhka. Ale pripadok, treba dumati, hutko mine, i todi jogo vidv'yazhut'. Visoka gostya sluhaº movchki, visoko j holodno trimayuchi golovu. Tak, ce trohi nepriºmno, zvichajno. Ale vona, prote, prosit' pana doktora dati ¿j zmogu pobachitisya z horim. Mozhlivo, shcho ce pobachennya podiº na n'ogo vtihomirlivo. CHornen'ka kuzochka ne smiº vidmoviti j vede ¿¿ svitlist' nagoru. Pered dverima kimnati horogo gostya prosit' lishiti ¿¿ na samoti z paciºntom, dyakuº panovi doktorovi j velichno, povil'no vhodit' u rozchineni pered neyu dveri. V kimnati pritushene svitlo, shcho siºt'sya z steli. Prosto proti dverej - vikno z pognutimi gratami, pravoruch - lizhko, na yakomu neporushne j nezgrabno lezhit' velikij bilij zamotok. Princesa Eliza rivno, pomalu pidhodit' do lizhka. Z podushki na ne¿ zdivovano, nejmovirno divlyat'sya odverti nevinni ochi. CHerez use cholo do viska jde chervona krivava smega; volossya poplutanimi pasmami zakinene chuzhoyu rukoyu nazad. - Dobrivechir, pane doktore! Tak, ce dijsno vona, princesa. Ot spokijno sidaº na stilec', zleika perehilyaºt'sya j pil'no vdivlyaºt'sya v n'ogo. Z-pid prozorogo chornogo kapelyusha zbigayut' za vuha chervoni krila volossya. Doktor Rudol'f hoche pidvestis', ale polotnyani shiroki spo vivachi z m'yakoyu neporushnoyu tverdistyu trimayut' jogo tilo Vin til'ki povertaº golovu nabik i nespodivano posmihaºt'sya - Pri¿hali pereviriti, chi micno trimayut'^" YAk bachite, micnishe, zdaºt'sya, ne mozhna. Knyazivna Eliza yakijs' ment chudno movchit', a koli pochinaº govoriti, golos ¿j nepriºmno pohripuº: - YA pri¿hala vostannº sprobuvati pomogti vam. I prokashlyuºt'sya. - Tak? Duzhe dyakuyu. Ale ya zanadto vzhe pochuvayu vashu pomich. Bil'sh ne potrebuyu. Princesa ne serdit'sya, ne mruzhit' ochej, a til'ki chudno ves' chas vodit' nimi po jogo lici, shche raz spinyayuchis' na krivavij smuzi. I znovu golos ¿¿ zvuchit' hripko, tiho, rivno. - YA viryu, shcho vi vmiºte trimati svoº slovo... Doktor Rudol'f znovu posmihaºt'sya. - ...Dajte meni slovo, shcho vi vidmovlyaºtes' od svoº¿ Mashini, i vi zaraz zhe budete vil'ni. Doktor Rudol'f raptom robit' usim tilom ruh, bazhayuchi shopitis', ale til'ki pidkidaº golovoyu dogori j znovu padaº neyu v podushku. - Ta yak u vas vistachaº duhu robiti meni taku propoziciyu?! YAk vi smiºte pislya vs'ogo?! Idit' sobi get'i Idit' zvidsi!! CHuºte! Princesa Eliza ne rushit'sya j tak samo tiho, chudno ne vidrivaº vid n'ogo ochej. - YA smiyu ce robiti, bo ne hochu, shchob vi muchilis'. - O, dyakuyu za lasku, vasha svitloste, dyakuyu duzhe! - Pane doktore, vi bachite, shcho vash opir ne mozhe vryatuvati ni vas, ni Mashinu. Dlya chogo zh zavdavati sobi take tyazhke strazhdannya? - Ce ya sobi jogo zavdayu!! YA!! - Vi, pane doktore Odne vashe slovo - i vi budete vil'ni Vi budete zhiti, pracyuvati, vi.. - Vasha svitloste! Vi, zdaºt'sya, perekonalis', shcho mene tut trimayut' dobre. Dlya chogo zh zajvi rozmovi! SHCHob cilkom zaspoko¿ti vas, ya sam vam skazhu, shcho ya zvidsi vzhe nikoli ne vijdu. YA abo zbozhevoliyu, abo mene zamuchat' i vb'yut' Za ce ya vam ruchus' Otzhe, vi mozhete buti cilkom zadovoleni za vse, shcho ya vam zrobiv zlogo i obrazlivogo, meni odplacheno yak slid Vasha j vasho¿ koronki chest' ochishchena. CHogo zh vam ishche treba?! Princesa Eliza, viprostavshis', odkinuvshi golovu, zaplyushchuº ochi j sidit' tak, nenache vidrazu zasnuvshi. Til'ki chornij shovk na grudyah opuklimi hvilyami to pidvodit'sya, to spadaº. - Znachit', vi ne zgodzhuºtes' odmovitis'? - raptom ledve chutno poshepki chuºt'sya z ¿¿ ust. A ochi tak samo zaplyushcheni. - Ni, princeso. Vid dushi ne vidmovlyayut'sya. A zhittya moº mozhete brati sami. Princesa Eliza trudno rozplyushchuº ochi j pomalu pidvodit'sya. - V takomu razi... proshchajte, lane doktore. - Proshchajte, princeso. CHolo chervono smiºt'sya krivavoyu rozdertoyu smugoyu, a usta v kutikah zhorstko, vperto zagnuli donizu volosinki. Ochi, odverti, goli, stalevo divlyat'sya vgoru. Knyazivna Eliza raptom oziraºt'sya na dveri, potim shvidko stupaº do lizhka, nahilyaºt'sya !prosto do shiroko rozkritih ochej, bere v obidvi ruki skudovchenu golovu j pripadaº dovgim, p'yuchim pocilunkom do ust. Odirvavshis', movchki povertaºt'sya j prudko vihodit' iz kimnati. Doktor Rudol'f, spalahnuvshi neporozumilim zlyakanim shchastyam, pidvivshi golovu, divit'sya ¿j uslid. *** - Mamo, ya tobi kazhu, ti ne povinna ni na hvilinu dumati, shcho vin horiji Ni na hvilinu! CHuºsh? Vin zdorovishij, vin duzhchij, vin krashchij za nas usih. I vin bude na voli, ya tobi kazhu. Bude! V laboratori¿ zovsim temno, til'ki kriz' velike vikno prosivaºt'sya slabesen'kij odsvit od syajva mista ta svitla zir. I v teplij t'mi, de shche zhive nizhno-solodkij duh sonyachnogo hliba, shepit chuºt'sya takim zhaguchim, perekonanim. - Ale yak zhe, yak zhe mozhna zdorovu lyudinu posaditi v bozhevil'nyu?! YAk ce mozhna?! Znachit', º v n'omu shchos'... - Mamo! Ti znov? Ta, kazhu tobi, ci lyudi mil'joni gotovi kinuti v najtyazhchi strazhdannya j smert' radi svo¿h inte resiv, a ti divuºshsya, yak mozhna zrobiti ce z odnoyu lyudinoyu. Mamo, ya ne mayu chasu. YA mushu zaraz zhe zavezti j shovati cyu valizku. YA s'ogodni vnochi prochitayu Rudiv rukopis, a zavtra zranku pochnu robiti zahodi, i Rudi bude na voli. Za ce ya tobi ruchusya svoºyu golovoyu, mamunyu. Ah, mamo, ah, mamo! Ni, ta ti ne mozhesh uyaviti sobi, shcho ce mozhe buti, koli Rudeva Mashina º dijsno taka, yak ti kazhesh! Ale zh, ti kazhesh, ti sama ¿la toj hlib? Pravda, mamo? Dijsno ti ¿la?! - ¯la, Masi. Prisyagayusya bogom, ¿la j nikoli v sviti nichogo krashchogo ne ¿la. Ce istinna pravda. Masi! - V takomu razi, mamo, ti ne divujsya, shcho voni zamknuli jogo v bozhevil'nyu. V tyurmu posaditi voni ne mozhut'. Za shcho? Prosto vbiti - nebezpechno. A najkrashche zrobiti jogo bo zhevil'nim. I todi i jogo Mashina - vigadka, mayachinnya bozhe vil'nogo. A vona, cya Mashina, rozumiºt'sya, povinna buti dlya nih strashna! Tazh podumaj, podumaj, mamunyu, shcho ce mozhe buti? Ce... Ni, ya mushu shvidshe ¿hati. Nas mozhut' tut zastati. Ti provedi mene do hvirtki. Ah, mamo! I Maks raptom burno, movchki obnimaº matir i odverto, zhadno, teper uzhe dozvolyayuchi sobi ce, ciluº mokri vid sliz ochi, tepli j tezh mokri licya, taki ridni, z takim dorogim ditya chim, kolishnim kolishnim duhom "mami". Materini ruki, cupko-nizhni, legki, tepli, hodyat' po jogo plechah, shi¿, golovi, lyu bovno, tezh zhadno obmacuyut', spishat' torknutisya do vsih kutochkiv jogo tila, tak dovgo vidrivanogo j ne odirvanogo. - Masi! Ditinko! Hlopchiku mij bidnij! Maks odrivaºt'sya, hapaº vazhku valizku j oberezhno nese ¿¿ do dverej. Na gubah - solonij, nizhnij smak, na ochah, na oblichchi - mokri, garyachi slidi pocilunkiv. Sad tihen'ko, zaspokijlivo shelestit' nazustrich dvom temnim postatyam. U n'omu nihto ne mozhe ¿m zustritis'. Princesa z grafivnoyu po¿hali kudis' do mista, grafi sidyat' u svo¿h kimnatah, a didus' Pogani davno spit' u svo¿j hatinci. Pered hvirtkoyu Maks til'ki prostyagaº ruku materi. - YA spovishchatimu tebe, mamo, ti ne turbujsya. Til'ki bud' v umovleni godini poblizu telefonu. Nu, proshchaj, teper ya sam Na vulici tezh nichogo pidozrilogo. Jogo avto sto¿t' na svojomu misci. O, chekajte, vashi svitlosti-sprava shche ne skinchena. Fric vidchinyaº dverci avto j pomagaº Maksovi vtyagti valiz ku. Uh, ta vazhka zh yaka! SHCHo v nij? Zoloto? - Krashche, nizh zoloto! Cinnishe za vse zoloto na sviti, Frice! CHuºte, hlopchiku! Majte ce na uvazi! Fric poshchipuº sebe za volosinki nad guboyu. "Hlopchikom" nazivati nogo vse zh taki troshki zanadto. Lyudina, v yako¿ virazno rostut' vusa, yakij doviryayut' bombi j serjozni spravi, ne º hlopchik Pravda, koronka znajshlas', starij SHtor odi-slav jogo, ale zh vin buv pri cij spravi. Ta z tovarishem Maksom, vidno, stalosya tam shchos' nadzvichajne: vin ne mozhe spokijno vsiditi, to pidigne nogi, to znemozhemo vityagne ¿h, neterpelivit'sya, oboma rukami sil'no tre shchoki, viglyadaº u vikoncya avto, torkaºt'sya rukoyu do taºmno¿ valizki, shcho sto¿t' u nogah, nenache boyachis', shcho vona znikla. I vse chogos' macaº sebe za grudi z livogo boku. - Til'ki zh glyadit', Frice, beregti, yak oko, yak svoº zhittya, cyu valizku. CHuºte? YAvam doviryayu ¿¿. Vona povinna buti bliz'ko vid mene. ale ne v mene. Najblizhche zhivete vi. I vam ya najbil'she viryu. Rozumiºte? Otzhe, zhivim iz ruk vi ne povinni ¿¿ vipustiti. CHuºte? - CHuyu, tovarishu. Teper Fric perestaº poshchipuvati volosinki vusikiv - oce insha mova. A Maks namacuº rukopis na grudyah i neterplyache divit'sya u vikonce avtomobilya. Pani Gol'man ishche nikoli ne bachila svogo pozhil'cya v takomu radisno-pidnyatomu stani, takim divno garnim, takim yasno syayuchim. Slava bogovi, ochevidno, ta shikarna dama zmiluvalas' nad hlopcem. Ta yak i ne zmiluvatis' nad takim krasunem, nad takim veselim, bujnim, vognevim? Durna, bozhevil'na bula b, koli b odshtovhnula. A laskavij, a privitnij, a lyubovnij yakij! YAk ¿¿, staru torbu, obnimaº, termosit', trohi ve ciluº. Pani Gol'man azh zasharyuºt'sya svo¿mi zhovtovoshchanimi shchokami. SHiroko rozstavleni malesen'ki, zakrugleni vid shtovhaniv zhittya ochenyata zvorusheno j teplo-teplo golublyat' bujnu postat' krasunya-"hlopchika". I dovgo vona shche ne spit' i chuº, yak za tonen'koyu stinkoyu raptom gurkotit' stilec', yak radisno, shvidko u vognevomu zahvati bigayut' molodi oshchaslivleni nogi po pidlozi. I zgaduºt'sya "starij torbi" ¿¿ bidnij pokijnik, zgaduºt'sya ne tim kashlyayuchim pivmertvyakom, z yakim vona dobrela do ostannih dniv jogo zhittya, a molodim, lukavim, z nachesanim na live oko zagonistim chubom i m'yaken'kimi vusikami, vid yakih na gubah lishalosya stidne j mlosno-solodke pochuvannya. *** CHorno-sribnij licar, fabrikant gudzikiv Dushner, terplyache chekaº na priznachenomu misci. Vin sobi hodit' po trotuari, zaklavshi ruki za spinu j pokruchuyuchi pal'cyami. Kudi jomu pospishati?! To nerozvazhna, neekonomna molodist' use kudis' pospishaº, use za chims' gonit'sya, neterpelivit'sya, ne rozumiyuchi, shcho za svoºyu vlasnoyu tinnyu gonit'sya. Lyudina zh, yakij p'yatdesyat shist' rokiv, dobre znaº, shcho svoyu vlasnu tin' odnakovo trudno pijmati shcho stoyachi, shcho bigayuchi. I cin maº raciyu - nokrugivshi pal'cyami vs'ogo til'ki pivgodini, vin dosyaia' svogo tak samo, yakbi cej chas rvav na sobi volossya. Ot vin sidit' uzhe z Trudoyu v okremij zakritij lozhi res-ioranu, Truda veselo smiºt'sya, p'º bez svoº¿ zvichajno¿ oberezhnosti kelih ja kelihom, a vin sidig' tak bliz'ko ko lo ne¿, shcho chuº zapah ¿¿ molodogo, tonen'kogo, nezajmanogo tila. Vnizu v zali burlit' riznobarvnij vihor lyuds'kih til, na pivoiolenih, popsreplituvanih rukami, op'yanilih vid samih sebe, vid muziki, vid tancyu. Smih, sharkit nig, dzvyakit tarilok, tuzhnij plach flejt, teplij, dushnij duh garyachih til, pahoshchiv, vina, tyutyunu. Truda pidtanc'ovuº plechima, naspivuº, puskaº dim cii sirki v zal Garno zhiti na sviti!! - Trudo, ya lyublyu vas. - Duzhe dobre Tram-ta-ra-rim-tim! - Trudo, odin pocilunok, malesen'kij, nevinnij! - Bud' laska. I malen'ka, tonen'ka, smuglyava ruchka pidstavlyaºt'sya chorno-sribnomu licarevi do ust. A bil'she ni - dogovir, vishche liktya ne mozhna. Ah, vin nevdovolenij? Ne treba, nichogo ne treba! Vona tezh hoche tancyuvati. Ni, ne tancyuvati, a gojdatis' na tih st'ozhkah iz sribnogo paperu. YAk bezsoromno tancyuº ta garna para. - Papunyu, vas koli nebud' bili? Papunya nedochuvaº: slovo "papunya" zvuchit' tut tak nepriºmno j ne do rechi. - Hto biv? - Nu, hto! Vzagali hto-nebud'. Bat'ki, napriklad. Tak, jogo inodi bili. Ale nevzhe vona nikoli nikoli ne zgo-dich'sya pobuti z nim na samogo? - Tu¿ nema nichogo Ah, tut, sered c'ogo natovpu, gomonu, kriku! Ni, zovsim, zovsim na samoti. - Cs nemoral'no, papunyu, - vazhno j povchal'no kazhe Truda i, lukavo primruzhivshi odne oko, tonen'ko tyagne vino z charki. Papunya lghaº j nenavmisne klade ruku na kolino Trudi. Truda zaplyushchuº ochi j vidkidaºt'sya na spinku fotelya nehaj robit', shcho hoche - vona kokotka j hoche buti, yak spravzhnya ko kotka. Bezsoromna muzika, bezsoromni tanci - vse bezsoromne, i vona bezsoromna. I soromno, i hvilyuyuche, i chogos' plakati hochet'sya. I vin shche poche taki strashni, soromic'ki, zadushlivi slova. A cinichna, vlazliva, lestiva j zdijmayucha muzika shchos' nagaduº. Bozhe, shcho vona ves' chas nagaduº? SHCHos' davnº, chiste, zvorushlive. - Papunyu, syad'te dali! Papunyu! - Trudo, moya doroga divchinko! - Nalijte meni vina, ya hochu piti. SHvidshe! I koli vi sobi dozvolite shche raz torknutis' mene, ya zaraz zhe idu dodomu. I vi zh ne lyubite mene, vi ne mozhete lyubiti mene! Gospodi, vin, vin ne lyubit' ¿¿?! Oce tak! A koli lyudina, perejshovshi p'yatdesyat tretyu vesnu zhittya (trohi ne pomilivsya j ne skazav "p'yatdesyat shostu!"), mayuchi snig na volossi, chuº, yak u grudyah mak cvite, to shcho zh ce take z nim? A koli cya smishna lyudina iz snigom na volossi j cvitom maku na serci dumaº pro malen'ku, smuglyavu, veredlivu zhinochku i staº na kolina pered ¿¿ obrazom, i plutaº vsi cifri v buhgalters'kih knigah, i vsi cifri, vsi knigi, vsi lyudi dlya ne¿ nudni j nepotribni, to shcho ce take z nim, hotiv bi vin znati? A koli za mozhlivist' pochuti cyu malen'ku nepokirnu zhinochku svoºyu, za mozhlivist' priluchitisya do ¿¿ svyatozapashno¿ molodosti, do ¿¿ svyatogo zhinochogo ºstva vin gotov poklasti do nig ¿¿ vsi svo¿ buhgalters'ki knigi, ves' spokij, use posivile zhittya svoº, to shcho zh ce take z nim, na milist' bozhu?! Ah, ni, ce vse tak sobi, ce ne te, ce ne lyubov - ¿¿ lyubiti nemozhlivo, vona neserjozna, pusta, legkovazhna; v usih lyudej e yakis' vishchi interesi - u togo nauka, knizhki, sklyanochki; u togo mistectvo, teatr, slava; u togo korona, vlada, politika; u togo torgivlya, buhgalters'ki cifri, a v ne¿ - nichogo, niyakih interesiv, nenache kokotka. Za shcho ¿¿ mozhna lyubiti? CHorno-sribnij licar iz brovami, yak dvi puhnasti gusenici, posmihaºt'sya: vishchi interesi! Malen'ka lyuba divchinka chuº takij pobozhnij trepet pered "vishchimi interesami"? Nauka, mistectvo, politika, buhgalters'ki "cifri"? Tak strashno? Ale nehaj ditinka ne bo¿t'sya; ce til'ki zmodernizovani stari fetishi z strashnimi j povazhnimi pikami, yakimi zherci lyakayut' svoyu pastvu. Vsya lyuds'ka nauka, vsi vishchi, nizhchi j usemozh-livi interesi mayut' kinec' kincem odnu cil': znajti yaknajlegshi, yaknajekonomnishi sposobi goduvati, odyagati lyudej, likuvati ¿h od horob i zruchnishe vlashtovuvati v pomeshkanni. A mistectva rozpovidayut', yak same lyudi roblyat' ci nemudri rechi, yak voni grizut'sya mizh soboyu, yak radiyut', yak nud'guyut' ta shche yak kohayut'sya. Ot i vse. I nichogo tut ni vishchogo, ni nizhchogo nemaº. A shcho vcheni, politiki, poeti, ministri j inshi zherci lyublyat' robiti strashno strogi, vazhni fizionomi¿, to c'ogo ne treba lyakatisya, bo ce chasom º dlya nih til'ki sposib legshe zdobuti sobi shcho ¿sti ta piti. Voni lyublyat' nazivati sebe vsyakimi guchnimi slovami - geniyami, svyatimi, geroyami, tak i v c'omu nichogo strashnogo nemaº, kolis' rims'ki imperatori nazivali sebe bogami, ta j to vsya ¿hnya bozhes'kist' viyavlyalas' ne v chomu inshomu, yak use zh taki v tomu, shcho voni dobre ¿li, pili, odyagalis' ta kohali zhinok. I ves' zmist i znachennya vsih bogiv, usih religij, usih velikih i malih filosofij, usih molitov lyudej, usih ¿hnih "svyatih", "visokih" idealiv, vidkinuvshi formu, zvodyat'sya ot do ciº¿ prosten'ko¿ bozhes'kosti rims'kih imperatoriv. Ah, lyuba, malen'ka, bidna divchinka, vona shche maº cyu zvorushlivu pervisnu pobozhnist' pered "vishchimi interesami"? Tak, tak, ce dolya vsiº¿ lyuds'kosti, spochatku obplutati sebe z usih bokiv bozhkami, a potim use zhittya viplutuvatis' iz nih, shchob na kinci pobachiti, shcho lyudina º zvichajnisin'kij zvir - zlij, zhadnij, zhorstokij, brutal'nij, vichno golodnij, vichno zherushchij, na vsih ryavkayuchij, do vsih hizhij, z usima pidlij i bezmezhno ego¿stichnij. Vishchi interesi, svyati ideali! Hrami, rizi, organi, kadila! Tak urochisto, tak strashno, tak taºmno! Pravda, ditinko? I vgori, des' tam nad svitilami, º carstvo boga, premudro¿, preblago¿ sili, tvorcya i vsederzhitelya vsih svyatih rajs'kih blag? Bidni lyudi, voni nichogo lipshogo ne mogli pridumati dlya togo rayu, yak use zh taki ¿sti, piti, nichogo ne robiti, sluhati koncerti yangoliv i kohati prekrasnih gurij. Ale chi ne zdaºt'sya jogo milij smuglyavochci, shcho ce dosit' podibna programa do to¿, yaku os' u cej moment voni sami mayut' tut u c'omu restorani? - Vi znaºte shcho: vi chort, diyavoli. Ne smijte govoriti takih rechej. Dajte cigarku! I nalijte vina! - Sluhayu! Z radistyu. Ot cigarka, a ot vino, moya rajs'ka guriº. YA b ishche shchos' zaproponuvav bi cij guri¿, ale zh vona tak bo¿t'sya griha j bozi. Pravda? Ale grih, moya manyusin'ka svyata, º najsvyatisha, najestetichnisha, najlyubovnisha rich sered nashih nudnih, sirih "vishchih interesiv". I vsi ti vashi strashni vcheni, ministri, geni¿ j gero¿ za yakij-nebud' moment griha mozhut' oddati usi svo¿ vivtari, rizi, portfeli, panikadila ta shche blagati, ta shche laziti navkolishkah i plakati, yak pomerzli cuce nyata. Truda spiraº golovu na ruku, bo vona taka vazhka, i krugami gojdaºt'sya po lozhi. Muzika plache, sharkit tancyuyuchih nig staº sumnij. Dushner, milij sriblyastij licar ¿¿, obkutuºt'sya serpankom. Rozumiºt'sya, vona kokotka, hoch i nema na sviti vishchih interesiv I nehaj nema, i ne treba, i lyubovi nema. CHiyas' ruka na spini tepla, priºmna, hvilyuyucha. - YA hochu spatki, papunyu... - Tak, tak, mi zaraz po¿demo. Zaraz. Nehaji obnimaº, tak sumno solodko vid togo, a vona zh odnakovo kokotka. - Trudo, ya lyublyu vas! - Pravda? CHorno sribnij licar oberezhno povertaº do sebe smuglyave lichko z chervonospuhlimi ustami j zatumanenimi vazhkimi ochima Usta slabo j pokirno posmihayut'sya. I koli licar nakrivaº ¿h pocilunkom, ochi zaplyushchuyut'sya zovsim, i lice vidkidaºt'sya nazad. - Milij, milij, ne mozhna, c'ogo ne mozhna... Muzika vidbigaº i graº des' zdaleku-zdaleku, a mozhe, i zovsim ne graº, bo v uhah, v ochah, u krovi sto¿t' garyachij, krichushchij, chervonij vihor, vid yakogo serce i b'ºt'sya, i padaº, a ruki j nogi solodko nimiyut'. - Milij, ne treba... milij... I vmit' raptovo pribigaº muzika. Znovu sharkit nig, smih i kriki znizu, dzvyakit tarilok. U dveri shchos' stukaº. Papunya shvidko pidvodit'sya z kolin. Komu yakogo chorta treba?! - Panove dzvonili? - Nihto vam ne dzvoniv! Treba but' uvazhnishim! Zabirajtes' get'1 Rahunok davajte. Noga moya bil'she ne bude u vas! - Ale, proshu vibachiti... - K bisu! Rahunok! U susidnij lozhi kriz' loskitlivij smih mokro hlyapayut' pocilunki. Muzika soromic'ke pidt'ohkuº, pari vnizu gasayut', irzhut'. Vid dimu, vipariv garyachih, p'yanih, pohitlivih til lampi yak tumanom obkutani. - Sluhajte, Dushnere! Meni treba bagato groshej. Duzhe treba CHuºte? O gospodi! Ta do ¿¿ poslug usi jogo chekovi knizhki! Vsi "buhgalters'ki cifri", vsi... - Postrivajte. Potim meni treba cilkom okreme pomeshkannya Ta strivajte, ya vam kazhu! Nevzhe vi ne mozhete hvilinku pogovoriti serjozno pro spravu? YA ne rozumiyu, yakij vi fabrikant, koli vi ne vmiºte dilovih rozmov provaditi? Meni treba pomeshkannya. Vi ves' chas meni torochili pro yakus' villu. Vona º u vas? - ª. Gotova. SHCHodnya zhde na svoyu gospodinyu. I toj den', koli vi daste meni shchastya vvesti vas u ne¿, bude dlya mene. - CHekajte. Potim meni treba teatru. Mogo vlasnogo teatru. - CHerez tizhden' vi jogo matimete. - Pravda? Fu, yak voni tam krichat'. Golova krutit'sya. Nu, nichogo. Teper tak: ya dodomu ne vernus'. YA po¿du do villi. CHekajte zh! Ale majte na uvazi ya cilkom nezalezhna. CHuete?!! YA prodayus' til'ki nastil'ki, naskil'ki ya sama hochu. - O, divchinko! YAk vi mozhete taki slova... - Ah, ah! Znaºmo mi vas! I potim... villa cilkom moya. Hto zi mnoyu zhitime, - absolyutno ne vashe dilo. I vzagali ya cilkom vil'na. Ot i vse. Hochete tak? CHorno-sribiij licar, boyachis' zlyakati vibuhom svoº¿ radosti cyu nespodivanku, movchki staº na kolina j pobozhno, pokirno ciluº malen'ku smuglyavu ruchku. I z toyu samoyu pobozhnoyu poshanoyu, z boyazkoyu radistyu, z vitonchenim licarstvom zvodit' ¿¿ v avto, sadovit' v ekipazh i veze vsima vulicyami Berlina, ni razu ne dozvolivshi sobi navit' ruki pociluvati ¿j, zhduchi shchohvilini nakazu vezti ¿¿ dodomu. Bo hto zh mozhe vgadati ce mile, doroge Straho vishche? Ot vono sidit', rozlyagshis', zaklavshi nogu na nogu, naspivuº, odchajdushne, pidpilo poglyadaº na vsi boki. A hto znaº, shcho tam za ciºyu odchajdushnistyu, shcho tam bo¿t'sya, soromit'sya, plache! A raptom vono, ote plachuche, nespodivano vibuhne j roznese jogo himerne shchastya osinnº? Ni, vono ne vibuhaº. Strahovishche smilivo j bezzhurno, zlegka pohituyuchis' i naspivuyuchi, ¿de do "svoº¿ villi". Ni, vono ne plache, til'ki vimagaº vina, zaraz zhe, negajno, yakomoga bil'she, yakomoga najmicnishogo vina. Ni "svoº¿ vill" ne hoche divitis', ni pereodyagatisya, ni kapelyusha navit' skinuti - shvidshe vina, bil'she vina! I til'ki, yak uzhe ne mozhe sama pidvesti ruku, shchob zirvati z sebe kapelyusha, vona dozvolyaº vzyati sebe na ruki j vidnesti u spal'nyu. *** Prokinuvshis' rano vranci, pani Gol'man zdivovano chuº, yak shchaslivij durnen'kij hlopchik ¿¿ shche j dosi gasaº po hati. Potim pochinaº hlyupati vodoyu, hukati, gryukati posudom Vona shviden'ko shoplyuºt'sya z lizhka j pohapcem kidaºt'sya variti kavu - ne spalo zh durne hlop'ya nichen'ku yak º! Ale, koli pani Gol'man oberezhno, urochisto vnosit' kavu v kimnatu, "hlop'yati" vzhe tam nemaº. Otake! Na nevzhe zh tak zaranya do svoº¿ krali?! Tak, poletiv, pognav, poneslo jogo shchaslivim vihorom, haj jomu lpa't'sya legesen'koyu pir'¿noyu! Ale j SHpindleri dosit' zdivovani takim rannim vihrovim vizitom. Voni shchojno odyaglisya, v Jozefa shche zovsim mokra joyu chorna kudelya j nosik ishche ne osidlanij okulyarami. Odnache, glyanuvshi na gasayuchu po salonchiku postat' iz divno promenistimi, brizkayuchimi zahvatom ochima, voni oboº kidayut'sya do ne¿, zrazu zrozumivshi vse. - Ta nevzhe! Mertens? Koli? YAk? De? Adzhe vchora provalilos'? Maks regochet'sya. Maks u strashennomu regoti obnimaº lyubogo, malen'kogo, smishnogo, dorogogo pudelya j trohi ne dushit' jogo. K bisu Mertensa! K chortu vsih Mertensiv na sviti! SHCHo teper Mertens? Durnici, tin', puh, poroh! SHshndler povazhno j zaklopotano sidlaº okulyarami vigladzhenij, bliskuchij od umivannya nosik lyudina, ochevidno, abo otruºna alkogolem, abo "ne vsi doma" v ne¿. Klara, mila, zatishno-povna, shchedro-dobra, puhnasto zhovtyava Klara, neporozumilo, po-dityachomu shchirit' siri z temnimi obidkami chudesni ochi: Mertens - durnicya?! Durnicya! Nikchemnist'! Poroshinka! Ot shcho vazhne, ot ot! Maks prozhogom rozchinyaº vikna, vpuskayuchi garyachi, chervono-zoloti promeni soncya. Stavshi bokom do SHpindleriv, vin nabiraº zhmenyami soncya j pidnosit' ¿m. Ot shcho vazhne, ot vono v jogo rukah, ot vono na pidlozi, na derevah, na Mertensah i na vs'omu, shcho pid nim. SHpindler i Klara shvidko pereglyadayut'sya. A Maks lovit' cej poglyad i znovu zakotisto regochet'sya, sokovito, chervono vivertayuchi verhnyu dvopoverhovu gubu. Potim vijmaº z portfelya yakijs' rukopis i b'º po n'omu rukoyu. Ot de sekret! Vin probuº spokijnishe, povazhnishe rozpovidati, ale zbivaºt'sya z tonu, syaº svo¿mi dovzheleznimi viyami, hapaºt'sya, bigaº po salonchiku, zachipayuchi nogami j liktyami za stoliki, na yakih stoyat' tenditni ulyublenci Klari - asirijs'ki glinyani koniki. Ce - grandiozna rich! Ce - smert' Mertensam! Ce - rozv'yazannya vsih pitan'! SHpindler prostyagaº ruku do rukopisu, ale Maks ne daº. zaraz voni vsi budut' chitati jogo. - Bud' laska, sidajte. Ce ne menshe, yak dvi godini! SHpindler zdivovano zbiraº v dribni zmorshki cholo j kumedno shilyaº golovu nabik. Zaraz chitat' i ne menshe, yak dvi godini?! - Rozumiºt'sya, zaraz! A yak zhe vi dumaºte?! Tut dobra Klara spishit' na pomich strivozhenomu pudelevi: treba zh prinajmni hoch posnidati. Maks neterplyache mahaº rukoyu - ah, k bisu toj snidanok! YAki teper snidanki? Niyakih bil'she snidankiv ne bude. Kava? SHmatki svinyachogo trupa?! SHpindler odsuvaº okulyari na cholo. "Svinyachogo trupa"? Gm, vin rozumiº rodinni pochuvannya tovarisha Maksa. Ce - rich horosha (do pevno¿ miri, rozumiºt'sya), tak samo, yak i zdatnist' dorogogo Maksa zapalyuvatis' od vognikiv navit' vichnih blishchachkiv. Ale... - SHpindlere! Ni slova dali! Ni slova! Vam samim potim bude soromno. Vpered prochitajte, a potim, koli zmozhete, sma lit' vash skepticizm! Spochatku prochitajte! Sidajte! Tovarishko Klaro, bud' laska! YA ne spav nich, ne snidav, - yak bachite, zhivij. Pravda? Sidajte. Vin uzhe rozgortaº rukopis na stoliku, bezceremonne vidsunuvshi j povalivshi dekil'ka krilatih konikiv iz povidbivanimi nosami j vuhami. Ale Klara j SHpindler rishuche vistupayut' - odna v oboronu konikiv, drugij - snidanku. Nu, dobre, Maks ide na kompromis: nehaj voni sobi ¿dyat' shmatki svinyacho¿ mertvechchini, a vin ¿m za cej chas chitatime rukopis. SHpindler i Klara zaklopotano pereglyadayut'sya. Sprava sto¿t' dosit' pogano: yavno horij. V ¿dal'ni na stoli lezhit' tepla gusto-zhovta smuga soncya, rozhlyupavshis' ob posud i sklo bliskotlivimi puchechkami. Maks sidaº same v cyu smugu, mruzhachi shovkovi vi¿ vid teplogo loskotu soncya. Nu, vin pochinaº chitati! Uvaga! SHpindler i Klara viyavlyayut' taki uvagu, ale bil'she do oblichchya samogo Maksa, nizh do rukopisu. Odnache, dedali, to SHpindler pochinaº koso divitis' u kutok, zastigayuchi poglyadam, zhuº to zanadto shvidko, to duzhe pomalu. Potim serjozno nasuvaº okulyari na perenissya j divit'sya v sokovitij ruhlivij rot Maksa, z yakogo pospishno, radisno, pereganyayuchi odne odne, vistribuyut' zovsim ne taki vzhe bezgluzdi slova ta dumki. Klarine zh lice poirohu proyasnyaºt'sya nesmilivim polegshennyam, zdivovannyam. Vona poglyadaº na Jozefa, i cherez te, shcho vin uzhe ne vidpovidaº na ¿¿ poglyadi, v ne¿ zdivovannya j uvaga stayut' pevnishi. A sonce ilyustruº haplivi slova Maksa cilkom sumlinno: zhene hvilyu za hvileyu, siple vognem, strilyaº zolotimi strilami, loskoche, projmaº peredchuttyam yako¿s' neznano¿ radosti. - Hm! Hm! Jozef SHpindler zovsim taki dilovito j strogo vmoshchuº okulyari na nizen'komu perenissi - tak vin umoshchuº til'ki todi, yak beret'sya za duzhe povazhnu robotu. Maks zakinchuº nedopisanu storinku rukopisu. Kincya nemaº, a.¿¿; ce - nichogo. Golovne skazano. Nu, skeptiku? SHCHo? YAk? Ga? Skeptik skupleno zhuº golennmi negrs'knmi gubami, pidvodit'sya j hodit' po ¿dal'ni. Hm! Kgm! Sprava povazhna. Sprava duzhe povazhna. Koli dijsno nema pomilki v cij koncepci¿, to ce... Kudlatij pudel' zupinyaºt'sya ¿¿ z strahom divit'sya na osa-yaiie zhovto-puhnastnm volossyam lice Klari. - ...to ce... nova era lyuds'kosti! Nova era - inakshe vin ne mozhe viznachiti cej moment. Koli ce vse tak, vin pidkreslyuº, koli ce vse vipravda'-i'sya eksperimental'nim shlyahom, to istoriya .po lej vid c'oyu mentu rozkolyu't'sya na dvi polovini, odna - vse te, shcho bulo, z usima fazami j e