do dal'shogo rozroblennya planu. YAk vivesti naselennya z mist? Siloyu, terorom. Spochatku prochistiti odnu okrugu vid Sonyachno¿ mashini, zabezpechiti potribnoyu kil'kistyu godivel'nogo j gospodars'kogo materialu, todi peregnati na cyu teritoriyu prodezinfikovane naselennya, vidibravshi v n'ogo Sonyachni mashini. Golovne zh - negajno vivesti armiyu z Berlina. Rozklad nabiraº ka¿astrofichnogo harakteru. Propaganda j uzhivannya Sonyachno¿ mashini provadit'sya vzhe v samij armi¿, po kazarmah. Naslidok taktiki Sukurami! Cyu nich bude general'na inspekciya j prochistka. Mozhlivi ekscesi deyakih viddiliv. Voni budut' znishcheni svitlom v odin ment. Okremi odinici, hoch trohi zapidozreni,- rozstrilyani. Na ranok usya operaciya povinna buti skinchena j armiya vivedena v namichenu okrugu. A tut, u Berlini, lishit'sya til'ki nevelika, ale cilkom pevna chastina dlya dezinfekci¿ mista j naselennya. Cebto: vsih providnikiv, vsi nepevni z yakogo-nebud' poglyadu elementi, pomichenih sabotazhnikiv i tak dali vivishati po vs'omu Berlinu. Bez niyakogo rahunku. Hoch desyat' tisyach. Reshti naselennya daºt'sya tri dni, shchob poznosilo vse sklo j oderzhalo special'nu .posvidku. CHerez tri dni vsyakogo, hto ne matime tako¿ posvidki, bude vbivatisya na vsyakomu misci. CHerez p'yat' dniv use naselennya povinno vijti z mista v priznachenu okrugu. Na kordoni kozhnogo budut' obshukuvati i propuskati na ochishchenu teritoriyu. Tam stavit'sya kozhnogo na robotu j daºt'sya rizh, zerno, m'yaso. Niyakih sonyachnih hlibiv ni na hvilinu! - A chim zhe goduvatimut'sya ti, shcho viddadut' stekla do perehodu v okrugu? - CHim hochut'. Nehaj goloduyut', zdihayut'. CHerez p'yat' dniv use misto bude viddane pid gazovu dezinfekciyu. Ni odno¿ zhivo¿ istoti tut ne bude. Hto ne zdast' skla, lishit'sya trupom u misti. Otzhe, kuzino, ya proshu vas negajno zibrati vse, shcho vi hotili b uzyati z soboyu, i prigotuvatis' do negajnogo vid'¿zdu. Mozhlivo, shcho shche ciº¿ nochi abo zavtra tut uzhe rozgornut'sya taki podi¿, pri yakih vam ne treba buti. Princesa Eliza oberezhno, pomalu sidaº na stilec', ne zvodyachi zastiglih zaokruglenih ochej iz porozhevilogo vid pidnyattya licya Georga. - Vibachte, Georgu, meni tak bolit' golova, shcho ya ne mozhu shche shopiti vs'ogo. Ce rishenec' ostatochnij? - Ostatochnij i bezpovorotnij. U palaci Mertensa zasidaº Rada Armi¿. Pid ¿¿ bezposerednim doglyadom i kermom bude vsyu nich provaditis' operaciya chishchennya. YA mushu buti tam cherez godinu. YA proshu vas, kuzino, pospishitisya. Do vidoma vashogo dodam, shcho v Americi jdut' zhorstoki bo¿ mizh sonce¿stami j ekspedicijnoyu armiºyu Tri mista znishcheno do odno¿ lyudi ni. (Tam ne vstigli zahopiti skladiv zbro¿, i sonce¿sti ozbro¿lis'). Na zahodi ªvropi sprava sto¿t' tezh kritichno Osoblivo v Parizhi, de tak samo jde nevtrimnij rozklad armi¿, hocha bo¿a nemaº. Prohayut' u nas yakomoga shvidshe prislati svizhi viddili. Na nas usya nadiya. Ciº¿ nochi rishaºt'sya dolya planeti. Princesa Eliza ne mozhe siditi. Ti dushno, ¿j mlosno v hati. Vona musit' hoch na desyat' hvilin vin i i v sad, otyamitisya, obdumati. - Kuzino, ya vas duzhe proshu: obdumuvati nema chogo. Treba til'ki pospishiti A shvidka ¿zda na avto osvizhit' vas krashche, nizh sad. Dozvol'te vam pomogti v zbiranni rechej! Ni, Eliza musit' use-taki vijti v sad. ¯j treba podumati. 11s tak raptovo, tak koshmarno, tak nejmovirno... Ochi princa Georga sgayut' zagostreni. - Kuzino, vashe hvilyuvannya nadzvichajno mene divuº. YA vas ne vpiznayu. SHCHo tut nejmovirnogo, koshmarnogo? A to ne koshmar, shcho pivsvitu zdichavilo¿ A vi ne v koshmari zhivete ves' chas? Slovo chesti, ya vas ne vpiznayu. Vzimku vi buli insha. Vi todi vmili rozriznyati koshmar od likuvannya. Princesa Eliza, odnache, tyagne z spinki fogelya chornu merezhanu shal'. Ale, vipustivshi z ruk i ne pidijmayuchi, vihodit' iz kimnati. Princ Georg, stisnuvshi shchelepi, pidhoplyuº z pidlogi shal', perekidaº ¿¿ sobi na ruku j pospishaº za Elizoyu. V sadu temno j teplo-vogko. Nebo bezzoryane, temno-sire. Solodkim i nizhnim duhom popahuº z buzkovo¿ ale¿. Princ Georg oberezhno bere pid ruku princesu Elizu j movchki vede ¿¿ dorizhkoyu, nahilyayuchi golovu pid navislimi vitami. Raptom princ Georg pochuvaº, yak po ruci princesi prohodit' chudnij ruh. Vin povertaº do ne¿ golovu j bachig' povernene do n'ogo lice z dvoma velikimi, temnimi v sirij pivt'mi ochima. - SHCHo, Elizo? Lice movchki, nenache navit' zlyakano, zaraz zhe vidvertaºt'sya, ale v ruci vse toj samij yakijs' vnutrishnij ruh chi napruzhennya. Princ Georg neporozumilo divit'sya na Elizu, potim povertaº golovu napravo j rozumiº: v laboratori¿ doktora Rudol'fa svitlo. Ta shcho zh ce iake, nareshti? SHCHo za gajna tut hovaºg'sn v zv'yazku z cim proklyatim kalikoyu? Princ Georg oberezhno zupinyaº knyazivnu Elizu i, ne vipuskayuchi ruki, ale prisluhayuchis' pal'cyami do najmenshogo ruhu ¿i, shepoche: - Bachte svitlo v laboratori¿, Elizo? Eliza bajduzhe povertaº golovu j m'yako, ale tverdo vizvolyaº ruku. (Aga!) - Bachu. A shcho take? YAkij bajduzhij suhij golos, absolyutno nichogo cikavogo dlya ne¿ v tomu svitli nemaº. - Vi ne rozumiºte, shcho cikavogo? Ce, mabut', doktor SHtor vernuvsya? - O, ne dumayu! Mozhe, pani SHtor. Aga, vona ne dumaº. Tako¿ dumki j treba bulo spodivatisya. - A raptom doktor SHtor? Jogo mozhna zrazu areshtuvati. Ce nadzvichajno vazhno bulo b. Mozhe, mi projshli b tihen'ko povz laboratoriyu, kuzino? - YAk hochete. Cilkovita indiferentnist', navit' iz domishkoyu vtomi, (A ruka zh yavno drizhala!) Oboº movchki j pomalu posuvayut'sya aleºyu. Princesa Eliza jde z nahilenoyu golovoyu v glibokij zadumi, bajduzha i do laboratori¿, i do sadu, i do princa Georga. I raptom princovi Georgovi staº soromno: vona, nashchadok starogo korolivs'kogo rodu, lyudina, dlya yako¿ zmalku vsyakij nizhchij za knyazya - istota nizhcho¿ rasi, vona maº shchos' spil'ne a yakims' kalikuvatim cholovikom, sinom proletarya ta shche j slugi?! Ta shche najshkidlivishim mikrobom u tij horobi, yaka nishchit' use zhittya samo¿ Elizi?! Ta shche j u takij moment, koli rishaºt'sya dolya vsiº¿ Nimechchini, vs'ogo svitu?! SHCHo za diki, absurdni dumki! V laboratori¿ zh svitlo vse ne gasne j ne gasne. SHCHo mozhe robiti v nij tak dovgo pani SHtor, koli ce vona tam? Ot uzhe vidno kriz' rozchinene shiroke vshno polici, shafi, instrumenti. CHiyas' tin' histko pohodit' po stini j znikaº. Princ Georg zupinyaºt'sya proti vikna, pidvodit'sya navshpin'kah i zaziraº cherez kushchi, vodyachi golovoyu to vpravo, to vlivo. Princesa Eliza tezh zupinyaºt'sya j bajduzhe chekaº. Raptom princ Georg shvidko prisidaº, a u vikni z'yavlyaºt'sya temnij kontur muzhchini. Vin yakijs' ment sto¿t' veporushno, nibi vsluhayuchis' u sad, potim pidnosit' ruki do golovi j zagribaº volossya nazad. I znikaº znovu v glibini kimnati. Princ Georg robit' princesi znak rukoyu j navshpin'kah, zigvuvshis', kradet'sya aleºyu. Princesa zh ide tak samo - povil'no, stomlena, bajduzha. Princ Georg zupinyaºt'sya, nahilyaºt'sya do Elizn j shepoche ¿j kolo samogo licya: - YA mushu pobigti zatelefonuvati Ellenbergovi. Takogo vipadku ne mozhna vipuskati. Mi povinni jogo zahopiti. Vi pidete zi mnoyu chi pochekaºte tut? Princesa Eliza mlyapo znizuº plechima. - Meni vse odno. Til'ki chi vstigne Ellenberg pri¿hati? Napevne, SHtor zaraz vijde. I vzagali... takij moment. Vam zhe treba na zasidannya Radi Armi¿? YAk hochete, rozumiºt'sya. - Vibachte, Elizo. Govorit' tihshe. Ce zabere ne bil'she, yak pivgodini-godinu. Voni momental'no budut' tut. - YAk hochete. Telefonujte. Til'ki shvidko, koli tak. YA budu tut slidkuvati. Princ Georg znovu, bez potrebi vzhe zignuvshis', navshpin'kah bizhit' aleºyu. Na ruci v n'ogo visit' shal' i plutaºt'sya kincyami mizh nogami. Vernut'sya ta viddati Elizi? Vogko s'ogodni v sadu. Znenac'ka yakas' sila kruto zupinyaº princa Georga. Vona zh neshchiro govorila! Ce ne ¿¿ mova, ne ¿¿ ton, golos, slova. "Vam zhe treba na zasidannya... Takij moment". A sama cherez bil' golovi v takij moment pishla v sad. Princ Georg yakijs' ment sto¿t' na misci, potim shodit' z ale¿ j poza kushchami, zignuvshis' i oberezhno stupayuchi, prokradaºt'sya nazad, do togo miscya, de pokinuv Elizu. Ale ¿¿ tam uzhe nemaº. Pravda, vona vsya v temnomu, trudno ¿¿ pobachiti v temnoti ale¿. Princ Georg kradet'sya dali, napruzheno vityagayuchi golovu do ale¿ j zirko vdivlyayuchis'. Nema. YAk vona mogla tak shvidko zniknuti? Znachit', koli vona poperedu, to musila bigti? Ni. Ce absurd - vona des' pozadu, vin ne pomitiv ¿¿. Azh raptom princ Georg chuº, virazno chuº poperedu, pered samoyu laboratoriºyu golos Elizi. - Pane doktore! Pane doktore! Vona jogo kliche! Vona jogo kliche! Princ Georg, hizho zignuvshis', m'yakim bigom bizhit' ponad aleºyu na golos Elizi. Ot vona - sira plyama licya. Temna postat' iz laboratori¿ pospishaº na golos. SHtor uzhe bilya ne¿. Hoche shchos' skazati. Vona hapaº jogo za ruku, zavodit' u tin', hovaº vid svitla z laboratori¿! Princ Georg chuº, yak na n'ogo nabigaº garyacha, skazhena hvilya, slipit' ochi, pidhoplyuº j kidaº na dvi postati v ale¿. Htos' iz seredini jogo krichit' revkim gorlovim krikom, vid yakogo vse tilo stribaº v ekstazi lyuti. SHtorova nezgrabna postat' sharpaºt'sya vbik od Elizi. Ale princ Georg, pidhopivshi shal' v obidvi ruki, nakidaº ¿¿ yak sit' na golovu SHtora, shvidko obmotuº ¿¿, udarom nogi po nogah zbivaº na zemlyu j usim tilom padaº zgori na golovu. Za soboyu vin chuº zhinochij veresklivij skrik, sharpannya za plechi, ale cej skrik i sharpannya zhene na n'ogo shche slipuchishu, shche ekstaznishu hvilyu lyuti. Princ Georg vpivaºt'sya oboma rukami poverh shali v gorlo SHtora, dushit', pritiskaº do zemli, topche grudi kolinami, harchit', stogne. Golova SHtora spazmatichne sharpaºt'sya, shiya shaleno vipinaºt'sya, vse tilo, yak veletens'kij cherv'yak, na yakij nastupili, viginaºt'sya na vsi boki, silkuºt'sya povernutisya grud'mi do zemli. I vmit' kolina Georga spriskuyut' iz grudej SHtora, i grudi momental'no povertayut'sya do zemli, spina zaraz zhe zalizno viginaºt'sya, pidijmaº na sobi princa Georga, viprostovuºt'sya j sil'no strushuº. Ale princ Georg visit' na SHtori, vp'yavshis' rukami v gorlo, ne vipuskayuchi ni na mit'. Odnache vin chuº, yak zalizni ruki obhoplyuyut' jogo krug spini, zdushuyut' ogruddya z takoyu siloyu, shcho spinyaºt'sya dihannya, i ruki vipuskayut' sami soboyu gorlo. I v tu samu mit' zalizni strashni ruki pidijmayut' jogo dogori, krutyat' u povitri, zmahuyut' nim... Ale SHtor, nastupivshi nogoyu na kinec' shali, spotikaºt'sya, i obidva tila z m'yakim gupom padayut' na zemlyu. Tut voni lyuto zchiplyuyut'sya v strashnij klubok, sovayut' nogami po zhorstvi, stognut', hroput', korchat'sya. Princesa Eliza vzhe ne krichit', ne sharpaº za plechi. Z usiº¿ sili tisnuchi sobi ruki, vazh'ko, zadihano dihayuchi, nache sama b'yuchis', perehilivshis' do strashnogo klubka, vona sto¿t' i vsya dribno-dribno tremtit'. I raptom yakijs' rvuchkij ruh u klubku. Nad nim zdijmaºt'sya golova doktora Rudol'fa, obkutana shallyu. Trimayuchi odnoyu rukoyu za gorlo princa Georga, sidyachi verhi j zatisnuvshi zomlile tilo mizh nogami, doktor Rudol'f drugoyu rukoyu sudorozhno zrivaº z golovi shal'. Zrivaº j zaraz zhe obmotuº neyu golovu, plechi j ruki protivnika j micno zav'yazuº. Napivnepritomne, utknute licem u pisok tilo v'yalo hilitaºt'sya, j uzhe ne hripit', i ne sopit'. Doktor Rudol'f shoplyuºt'sya na nogi i, vazhko dihayuchi, oslipleno, ochmanilo oziraºt'sya. V tu samu mit' princesa Eliza kidaºt'sya do n'ogo, dlya chogos' hapaº jogo za ruki, tisne ¿h, gladit', tremtit'. I vraz ruki doktora Rudol'fa z toyu samoyu lyuttyu obhoplyuyut' ¿¿ tilo, pidijmayut' u povitrya, pereginayut', pritulyayut' do hripko dihayuchih grudej i hizho prozhogom nesut' u laboratoriyu. Princesa Eliza bezguchno vseredini skrikuº zhahom i gostrim dikim shchastyam. Htos' ishche drugij krichit' u nij pro bezumstvo, pro shchos' strashne, shcho des' tut º, pro shchos', shcho treba zrazu zh negajno zrobiti. Tikati. Rada Armi¿. Takij moment. Bozhevillya. Ale, koli b tut usi armi¿ vsih vikiv zchepilisya mizh soboyu v skazhenij borni, koli ib nebo nad ¿h golovoyu zajnyalosya sirchanoyu pozhezheyu, koli b planeta zvalilasya z dovichnogo shlyahu v chornu bezodnyu vsesvitu j zapalala b, yak smoloskip, princesa Eliza ne zrobila b ni najmenshogo ruhu, shchob odirvati svo¿ ruki vid ciº¿ pitno¿ garyacho¿ shi¿, vid c'ogo hizho, oskazhenilo mchushchogo ¿¿ tila Zgoriti, spopeliti, ale ne pripiniti ni na mit' c'ogo zhahnogo, zabivayuchogo duh, bezguchnogo kriku shchastya! I syajvo nad Berlinom tak samo, yak pivgodini tomu, mirno j zadumlivo vpiraºt'sya viyalom u temno-siru zaponu neba. I sad toj samij, mirno sheleslivij, spokijno dihayuchij nizhno-solodkim duhom buzku. I svitlo z laboratori¿, nenache nichogo ne stalosya, tak samo rivno bezshumno lezhit' na vitah kushchiv. Nache ne stalosya shchojno velicheznogo chuda, nache ne vidbulosya v bezumnomu kriku shchastya strashne ta¿nstvo. I hiba ne krichushcha, ne dika nejmovirnist', shcho voni vzhe ot bizhat' aleºyu, malo shcho ne perestupivshi cherez zamotane bezzhivne tilo pid kushchami, splivshis' rukami, zhadno torkayuchis' tilom ob tilo. Eliza na¿zhena vsiºyu sherstyu dushi: ryatuvati teper svoyu nejmovirnist', boroniti teper lazuryami, zubami! Pri vorotyah povinen buti avtomobil' princa Georga. Rudol'f umiº pravuvati. Slabo. Dobre, vona sama bude pri sterni. Adresu salonu znaº dobre. ª avto! SHofer neterplyache tovchet'sya. - Ce avto jogo svitlosti? - Tak. Iz kim mayu chest'... - Jogo svitlist' nakazuº vam chekati tut na n'ogo. YA beru avto. Zaraz vono prijde nazad. SHofer pridivlyaºt'sya j poshtivo vidstupaº nabik, niz'ko vklonivshis'. - Pane doktore, sidajte! SHvidshe! V lice b'º rivna rizhucha struya nichno¿ svizhosti; u vuhah cmokayut' prozhogom nalitayuchi stovpi, dereva, kioski; nsprikrshe volossya roztripalosya pasmami j telipaºt'sya, yak griva, na plechah. A usta goryat', gorit' use tilo, nad ustami shche chuti kolyuchi, pekuchi slidi vusiv. I niyaka svizhist', niyakij viter ne proholodyat', ne zduyut' c'ogo gorinnya. SHCHo zh ce diºt'sya?! Odin iz nichnih sniv?! Ale shche fantastichnishij, nejmoviriishij, nepravdopodibnishij. Hochet'sya stati na ves' zrist v avto, rozpustiti vse volossya palayuchoyu grivoyu, rozstaviti ruki j skazheno mchati z vil'nim dikim krikom! Kinec'! Nema lubka! Gospodi, yak zdivuºt'sya Truda, mile, lyube Strahovishche! "Elizo, pravda?!" Pravda, Trudo, pravda! A live pleche, liva ruka ves' chas pochuvayut' hvilyuyuche, soromne, motoroshno ridne teplo tila j o g o. Strashno povernutisya, strashno glyanuti v ochi, shcho, chuº vona, nevidrivno, pokirno j vladno lezhat' na ¿¿ lici. - YAk slid mi ¿demo? I teper mozhna glyanuti, mozhna shvidko-shvidko obnyati poglyadom dorogu roztripanu golovu z cilovanimi ochima, shcho zlyakano vdivlyayut'sya u vulicyu. Rozumiºt'sya, vin ne znaº dorogi, ne vpiznaº vulici. Ta j yak mozhna znati j rozpiznati shcho nebud' u taku nich? - Zdaºt'sya, yak slid . Ni, shchos'... Tak, tak. Teper napravo. Avto iz shipuchim ripom kolis po asfal'ti zavertaº pravoruch, sil'no nahilivshi jogo tilo na pleche. Perekinet'sya? Ni, teper nishcho ne smiº perekinutis'! I vse durnici, vsi okupacijni armi¿ z ¿hnim smertel'nim prominnyam, gazami, zagrozami, sirahittyami! - Teper nalivo. Avto, zhburlyayuchi pozad sebe stovpi, perehozhih, strichni, ridki ekipazhi, znovu perehilyaºt'sya na livij bik i vlitaº v bichnu vulicyu. Zovsim zhe mirni, tihi vulici. Parochki, spiv iz vikon, vijs'kovi postati. Voni nichogo ne pidozryuyut', ne vchuvayut'. - Daleko shche? - Ni, zaraz. Tam, na livomu boci, zalizni vorota. Ah, tak, ce ti sami vorota, shcho shche s'ogodni vona bachila YAk ce davno-davno bulo. Indus, Irma, bolyucha rozmova z nim. Koshmar?! - A mi zastanemo kogo-nebud' u saloni? - Povinni zastati. Voni zvichajno vsyu nich sidyat'. A glyanuti v ochi vse zh taki strashno, nemozhlivo, a tyagne tak, yak iz visochenno¿ bashti vniz. Dijsno, voni sidyat' Riznokol'orove pritishene svitlo v za tishnih odgorozhenih kutochkah, bezperestannij dzyurkit rozmov iz viplyuskom sriblyastogo smihu, nizhno-rozhevi vushka, bilo-ro zhevi plechi, shokoladni, kavovi, shafranovi oblichchya. Ale, yak til'ki v dveryah z'yavlyayut'sya za zlyakanoyu Irmoyu dvi postati z rozkudovchenim volossyam, iz chudnim bliskom v ochah, z rishuchimi ruhami, z haplivimi strashnimi slovami, po zatishnih kutochkah prolpae trivoga j zmitaº dzyurkit, vikidaº na seredinu kimnati rozhevi vushka, shokoladni licya j zbivaº ¿h krug dvoh posiatej u riznobarvnu napruzhenu kupu. A Mertens, pomalu pidvivshis' iz svogo fotelya, vrazheno nastavivshi napered ban'kati molodi ochi, ne mozhe rushitisya dali. Marta Pozhezha! Sama Marta Pozhezha! Te same dike, roz'patlane, palayuche volossya na plechah i na lici, top samij p'yanij, nahabnij blisk u zelenih ochah, ti sami spuhli digyachi j bezsoromni gubi! I princesa Eliza? Ocya rishucha, hizho na¿zhena, vazhko dihayucha Marta Pozhezha - princesa Eliza, ota rivnovelichna, bezstrasno-holodna chernicya?! I z doktorom SHtorom?! "Negajno... Zahodi... Poperediti.." I Truda tezh ne mozhe otyamitis', ne mozhe tak samo projnyatis' yak slid strashnim zmistom zvistki. Eliza z Rudi?! Eliza z nimi za Sonyachnu mashinu? Eliza v takomu viglyadi? Eliza z takimi ochima, z takimi ruhami! Ce - Eliza, ta sama, shcho shche s'ogodni bula tut iz takim nepristupnim, mertvim licem, z takoyu vorozhistyu?! SHokoladni, shafranovi, posirili vid trivogi j hvilyuvannya oblichchya popadayut' u haplivij pidnyatij ruh. U kazarmi! Boronitisya! Sklikati z us'ogo Berlina vsih svo¿h! Povstannya! Bitisya do smerti! Indus, uhopivshi obidvi ruki Irmi v svo¿, nahilivshisya, shchos' garyache shvidko shepoche v pidnyate do n'ogo zlyakane lichko. SHepoche, pitaº, vimagaº, prosit' A lichko to zlyakano divit'sya na n'ogo, to znovu vrazheno povertaºt'sya krishtalevimi tarilyami v bik tih dvoh postatej, rozpatlanih, bliskayuchih ochima A v bliskovi zh tim ne til'ki trivoga, ne til'ki strah i rishuchist', a shche shchos', shchos' strashnishe za vsi strahittya Sukurami j jogo Radi! SHCHo zh ce take?! I ce ta sama princesa, yaka... - Panove! Panove! Treba yakijs' plan! Tak ne mozhna! - Plan odin - pidnyati armiyu! Bitis' do smerti! Znishchiti proklyatih! Velicheznij, kudlatij negr garyachkove zastibaº gudziki frencha, i ban'ki jogo ochej motoroshno perelivayug'sya sinim bliskom YAponci ¿h cila kupka, nastavivshi odin na odnogo okulyari, dribno dribno dribo¿yai' nezrozumilimi slovami, perebivayuchi odin odnogo, hapayuchi za ruki, neterplyache oblizuyuchi blido sini gubi Elnu j Rudol'fa poobsidali ogoleni plechi, poblidli vushka, porozdirani strahom ochi, sharpayut' na vsi boki pitannyami, skrikami Panove! Na hvilinu uvagi! Golos takij chuzhij c'omu haosovi, takij spokijno vazhkij sered palu trivogi, shcho vsi oblichchya zrazu povertayui'sya do n'oyu Mertens! Kolishnij prezident Mertens! Toj samij Mertens! - Panove vijs'kovi! Rishuchist' i odvazhnist' - najkrashcha zbroya Osoblivo v takih vipadkah. Treba zaareshtuvati Radu Armi¿. Ce - najlegshij plan. ª u vas sila zahopiti palac? Ne vsi vijs'kovi rozumiyut' nimec'ku movu. SHvidkij shepit pomizh soboyu. Todi girkayuchij golos po-anglijs'komu povtoryuº te same. Negr Nu-shu-mu-shu skidaº golovoyu, plechima, kulakami. - ª! U nas º! Vsi sonce¿sti! Indus shvidko pidhodit' do Mertensa j prostyagaº ruku: - Prekrasnij, virnij plan. Tovarishi! Nas mozhe vryatuvati smilivist' i rishuchist'. Nam treba vzyati palac! - Palac ohoronyaº svitlyana batareya. Ni z povitrya, ni vid zemli nema dostupu! - Vse odno! U nas tezh najdut'sya svitlyani batare¿. - Zahopiti ¿hnyu batareyu! - Ta yak zhe ¿¿ zahopiti?! Z-pid zemli, chi shcho?! Tut Mertens raptom shvidko pidnosit' kucu ruku. - Panove! Palacovij varti vidomi pidzemni hodi mogo palacu? Nihto ne mozhe na ce nichogo skazati. Nihto nichogo ne chuv pro pidzemni hodi. YAponci vidbuvali vartu pri palaci, ale pro pidzemni hodi nichogo ne vidomo. Mozhe, osobista ohorona Sukurami znaº pro ne¿. Ale yak ¿h znajti, ti hodi? Kudi voni vihodyat'? SHCHo za hodi vzagali? I chi ne ponachinyuvani voni gazovimi minami, yaki znishchat' usyakogo, hto uvijde v ti hodi? Mertens yakijs' ment vazhko, zadumlivo divit'sya v pidlogu, ne sluhayuchi superechok. Potim pomalu pidvodit' sidlaºte cholo, nastavlyaº jogo na indusa j spokijno girkaº: - YA znayu hodi. Vsi. Mozhu provesti. Na Martu Pozhezhu vin ne divit'sya, ale bachit' ¿¿ shvidko povernene do n'ogo palayuche volossya. Indus duzhe povil'no, poshtivo vklonyaºt'sya j serjozno divit'sya prekrasnimi zadumlivimi ochima u vazhke, irzhavogo kol'oru lice. - Velika nebezpeka, pane prezidente. Vashe zhittya .. - Nebezpeka skriz'. Ne v nebezpeci rich Maºte dosit' virnih lyudej? - YA hochu dumati, shcho mayu. - ¯d'mo! Mertens rishuche povertaºt'sya j pryamuº do vihodu, vazhko j tverdo peresgavlyayuchi korotki nogi. Na Martu Pozhezhu vin use zh taki ne divit'sya, ale, porivnyavshisya z neyu, raptom zupiiyaºg'sya, prostyagaº ruku j slabo, blido posmihaºt'sya. - Radij, princeso, pobachitis'. Priºmno vrazhenij. Spodivayus' ishche pobachitis'. Princesa Eliza sil'no, micno stiskaº ruku, sharpnuvshi ¿¿ tak samo, yak kolis' Marta Vona yasno, z viklikom yakims' divit'sya na n'ogo, hoche shchos' skazati, ale ne vstigaº: yaponci, negr, yakis' inshi temni oblichchya propihayut'sya mizh nimi, otochuyut' Mertensa j indusa j serdito, shvil'ovano vimagayut' skazati, shcho zh ¿m robiti. Ne mozhut' zhe vsi do pidzemnih hodiv I vzagali treba rozrobiti detal'nishe plan. A koli cherez pidzemni hodi nemozhlivo? SHCHo todi? - Styagati vsi, yaki º, sili do palacu! Vzyati centr! Robiti nad palacom demonstraci¿, prityagati do sebe uvagu, postyagati z palacu v povitrya j loza palac usyu vartu. Zajnyati v povitri vsi pidstupi do palacu. - Ale nashi vogni? YAki nashi vogni? - ZHovto-zeleni. Vogni Sonyachno¿ mashini! - Panove! Nema chasu na detali! Po dorozi obgovorimo - Panove! Ne robiti v misti zajvo¿ trivogi Ne viklikati nastorozhenosti protivnika. - Ale treba poperediti inshi saloni! - SHvidshe, shvidshe! Metannya til, sudorozhni stiski ruk, odverti bolyuchi docilunki, chogos' shukannya, skriki, zdorovennij chornij kulak u ipovitri. - Vsi nevijs'kovi - poperedzhati saloni, poperedzhati vsyakogo vijs'kovogo na vulicyah, v budinkah SHvidshe, panove, shvidshe! Eliza hapaº za odnu ruku doktora Rudol'fa, za drugu - Trudu, shcho, nareshti, protiskaºt'sya do ne¿, j tyagne oboh do vihodu shvidshe, shvidshe poperedzhati - Elizo! Elizo!.. Radi boga, yak ce, Elizo? - Potim, potim, Trudon'ko! Tam, po dorozi! SHvidshe! V nas º avto? - ª. - Viddajte inshim i ¿d'te z nami! SHvidshe! V sadu v pit'mi chuti burhlivij, zmishanij iz riznotonnih golosiv gomin - to vijs'kovi radyat'sya Ah, shcho ta Truda tam tak dovgo! Zeleno-zhovtoyu smugoyu rozrizuºt'sya t'ma nad sadom, i smuga prozhogom letit' ugoru, gyagnuchi za soboyu temnu masu litaka Druga raketa svitla, z temnoyu dovgastoyu guleyu litaka Za nimi tretya Otak bi zvitisya v nebo! Ah, shcho zh ta Truda! A vin sidig' na staromu misci, vse takij samij zatihlij, vse tak samo nesmilo plechem shukayuchi vidpovidi ¿¿ tila. I ¿¿ pleche m'yako j sil'no vidpovidaº. I bil'she nichogo ne treba, niyakih sliv, mov, navit' movi ochej. Azh os' nareshti letit' mile Strahovishche. Prozhogom vilitaº na avto, obnimaº za shiyu Elizu, burno ciluº v lice, cholo, volossya. - Elizo?! Ce zh... Ce zh... Znachit', ce Rudi?! Rudi?! Eliza pidvodit' do ne¿ vgoru vogki veliki smihotlivi ochi. - Ta vi ne Eliza! YA divilas' i ne mogla piznati. Rudi, v mene golova krutit'sya! Rudi zh tezh movchit', i jogo ochi tezh chudno j vogko blishchat' pid svitlom lihtariv. Avto zlegka sharpaºt'sya, i Truda padaº na sidinnya. - Trudo, vi pokazujte dorogu. Prosto? Nazad? - Prosto, prosto! Truda ne mozhe sama siditi zzadu. Vona shoplyuºt'sya j primoshchuºt'sya zboku, trimayuchis' za pleche Rudi - tak ¿j vidno prinajmni hoch profil' Elizi. Ale ne vstigaº vmostitis', yak iznovu shoplyuºt'sya j hapaº Elizu za ruku. - Stop, stop! Maks! Makse! Makse! Na trotuari pomalu rozvezenimi krokami posuvaºt'sya visoka postat'. Zachuvshi krik, vona zdivovano zupinyaºt'sya j pridivlyaºt'sya do avto - Nu, Makse! SHCHo zh vi sto¿te? SHvidshe! Ale, pidijshovshi vzhe do samogo avto, Maks iznovu zupinyaºt'sya - poruch iz Rudi pri sterni sidit' prostovolosa, rozkudovchena princesa Eliza! Divit'sya pri c'omu na n'ogo j chudno, ne to zbentezheno, ne to lukavo, posmihaºt'sya. I Rudi movchit' I Truda triumfuyuche sto¿t' i zhde. Nevzhe?! Ale Truda perehilyaºt'sya do n'ogo, hapaº oboma rukami za plechi j tyagne do avto: - SHvidshe, shvidshe, nema chasu. V avto zh hapaº za golovu j nesamovito, zbozhevolilo ciluº. Avto znovu sharpaºt'sya, zdijmaº viter i letit' vuliceyu, kovtayuchi vse, shcho zhene nazustrich. Maks oshelesheno napivlezhit' i divit'sya v nahilene nad nim lice Trudi. Vono trusit'sya vid gonu avto, kivaº kucheryami, hilitaºt'sya to syudi, to tudi j haplivo, garyachkove siple na n'ogo takimi slovami, vid yakih osheleshenist' ishche duzhche nalyagaº na tilo Cilij vulkan podij za kil'ka godin. - A teper mi musimo poperediti vsi saloni, vsih vijs'kovih, yakih zustrinemo. A Mertens, Makse, Mertens! Vin - geroj! Makse, a Eliza?! YA nichogo ne rozumiyu Absolyutno nichogo! Makse, yak ce moglo?! YAkbi ti bachiv ¿¿! A Rudi, Rudi?! Makse! Ti shcho-nebud' rozumiºsh?! Maks raptom burno skidaºt'sya, hapaº golovu Trudi, perelomlyuº nazad i nadushuº dovgim pocilunkom - vin rozumiº. Truda viginaºt'sya, vidshtovhuºt'sya rukami, krutit' golovoyu j nareshti zatihaº I yak zatihaº, Maks vipuskaº ¿¿ j vidkidaºt'sya nazad. A avto zhene, cmokaº, vishchit' shinami; viter, yak kins'kim volosom, tyagne po lici; grivasto vityaglos' pasmo volossya z golovi Elizi. - Makse, vi zbozhevolili?! - Mozhe, i zbozhevoliv. I shcho tut divnogo bulo b? - Makse, ale shcho bude? SHCHo bude? - CHort jogo znaº! - Ti dumaºsh, voni viz'mut' palac? YA ne viryu. Voni vsi taki rozhristani, oshelesheni I v ti pidzemni hodi ya ne viryu. Makse, treba zakopuvatisya gliboko v zemlyu, pid l'ohi navit'. Todi svitlo j gaz ne distanut' Kitaºc' kazav. Ale kudi zh mi za¿hali?! Elizo, Elizo! Pravoruch! Nazad! Eliza zlyakano zupinyaº mashinu i oziraºt'sya do Trudi. - Nazad! Mi pro¿hali. Avto zavertaº nazad, sharpaºt'sya i znovu letit'. Eliza zh znovu napivprimruzhuº ochi vid vitru j od togo, shcho jogo pal'ci oberezhno prosuvayut'sya mizh ¿¿ tilom i obijmayut' ruku nizhche liktya. Tak mozhna teper mchatisya vsyu nich - i haj bude, shcho bude. - Elizo, nalivo! Nalivo, Elizo! - Ah, nalivo? Zaraz, zaraz! Pal'ci spolohano zsuvayut'sya z ruki, i staº vidno porozhnyu vulicyu, samotni lihtari, posnuli vikna budinkiv. - Stop! Tut! Maks i Truda izstribuyut' i bizhat' u dim. Uves' pershij poverh jogo zhovtoyu shcherbinoyu gorit' na temnim bezzhivnim fasadi. Todi pal'ci haplivo prosuvayut'sya mizh tilom, obnimayut' ruku, i ruka nizhno pritiskuº ¿h razom iz soboyu do tila. I teper tak mozhna siditi vsyu nich - i haj bude, shcho bude. Ale Maks i Truda vzhe bizhat' (shcho voni tam - odnu sekundu buli?) i znovu pal'ci zsuvayut'sya. I znovu skazheno letit' avto pustel'nimi vulicyami, zupinyaºt'sya Maks i Truda vistribuyut' iz n'ogo, znikayut', vertayut'sya. Voni shchos' govoryat', govorit' v i n, govorit' i vona, ale vse, vse, shcho voni vsi govoryat', take nereal'ne, malen'ke, blide Real'ne, velike til'ki te, shcho govoryat' pal'ci, ta te, shcho tam des' govorit'sya v nebi nad palacom Mertensa chi pid nim u zemli SHCHo tam? SHCHo za svitlyani pasma bliskavkami prolitayut' on tam u promizhzhi domiv na temnomu nichnomu obri¿? - Panove! ¯d'mo do palacu Mertensa! YA ne mozhu bil'she! - ¯d'mo, ¿d'mo! Pal'ci sil'no zdushuyut' ruku - ¿d'mo! A pasma svitla, shcho blizhche do palacu, stayut' shchoraz chastishi Voni prozhogom letyat', yak meteori v temno-sirij visochini, znikayut' za budinkami, vistribuyut', strimgolov padayut' uniz. - Panove, tam uzhe bij! Tam bij! Elizo, radi boga, shvidshe! Ale avto vzhe j tak gojdaºt'sya, yak koliska, vid shvidkosti, i viter rizhe ochi osokoyu. Vzhe viraznishi j viraznishi svitlyani st'ozhki. YAk veletens'kij serpantin, voni v'yut'sya v gustij t'mi, gonyat'sya odna za odnoyu, splitayut'sya. Avto vilitaº na Aleyu Vidrodzhennya. Zaraz palac. Raptom des' daleko rozlyagaºt'sya veletens'kij vibuh. Avto zdrigaºt'sya pid rukoyu Elizi, robit' histkij vimah ubik i, virivnyavshis', pritishuº hodu. Vse nebo nad parkom, nad Aleeyu-Vidrodzhennya svitit'sya vid riznokol'orovih st'ozhok. I zzadu blizhchih vidno temni oval'ni tila povitryanih strahovishch. Bil'shist' ruhaºt'sya duzhe pomalu, povodyachi veletens'kimi svitlyanimi vusami. Drugi vishche nad nimi shvidko nishporyat', osvitlyuyuchi odne odnogo. I todi vidno na mit' bliskuchi metalichni j sklyani zabron'ovani tila ¿hni z rozchepirenimi krilami. Eliza pidvodit' avto pid koshlatu pokrivlyu kashtana j zupinyaº,- dali ¿hati nebezpechno Zgori ¿h ne vidno, a zvidsi vidno vse. A krim togo, tut tak temno, shcho mozhna prituliti jogo ruku do svogo tila, vklyuchiti, yak tok, jogo teplo v svoº j z pid zatishku bliz'kosti slidkuvati za tim, shcho virishuº tam na nebi dolyu tepla - shchastya vsih. Divnij, nezrozumilij ruh. Buv vin chi ne buv? Porazka chi peremoga? Ni, peremoga inakshe viglyadala b, inakshe vidchuvalo b nebo ¿¿. Znovu vibuh zdaleku. Drugij. Tretij. I shchorazu veletens'ki viyala syajva zlitayut' ugoru. - SHCHo ce?! SHCHo vono?! - Tsh! Tihshe treba balakat'! Ochevidno, vibuhi gazu. - Divit'sya, divit'sya, tut yakijs' nadzvichajnij ruh St'ozhki raptom, yak iskri z parovoza vnochi, prozhoglivoyu, shuglivoyu zgraºyu vsi kidayut'sya v odin bik CHogo?! A zvidti, z boku vibuhiv i syajv, letit' yakas' syayucha smuga, yak rozpalena shtaba zaliza Mozhe, sonce¿sts'kij polk? Umit', yak udarena molotom rozpalena shtaba, rozlitaºt'sya vognevimi brizkami v obidva boki I vmit' usi, odna za odnoyu gasnut' SHCHo stalos'?! Rozbito polk? Upav? Ale v tu samu mit' gasne j palacova zgraya st'ozhok. Til'ki veletens'ki strahovishcha tak samo storozhko j pomalu sovayut'sya nad palacom, vodyachi svitlyanimi vusami. Znachit', ti pogasili vognyu. I teper tam, u t'mi, visoko nad zemleyu, tiho kradut'sya, nishporyat', pidpovzayut' odni pid odnih. Truda ne mozhe siditi spokijno. Vona z usiº¿ sili tisne Maksovu ruku, shepoche, tyagnet'sya vsim tilom tudi, v nebo. Vmit' pid strahovishchami vnizu (ochevidno, v palaci) rozlyagaºt'sya chudnij gomin, potim shchos' strashno vibuhaº raz za razom, blimayuchi v nebo takim svitlom, shcho vsi chotiri oblichchya za kozhnim razom vistribuyut' iz t'mi. I virazno vidno poshireni, neprirodno bliskuchi ochi. Sered strahovishch ¿zdijmaºt'sya nepokijnij ruh, migotinnya riznokol'orovih vogniv, zvuki trub. Voni prozhogom letyat' odne do odnogo Ale tut zhe, yak naletilij na yamu kin', odstribuyut' ubik, letyat' ugoru j gasnut'. SHCHo take?! - Divit'sya, divit'sya sinij promin', sinij promin'! Znizu, z palacu, v nebo vuz'kim viyalom uvitknulosya pasmo sin'ogo svitla Vono pomalu, povoli ruhaºt'sya to v toj bik, to v drugij I ce legen'ke povivannya sin'ogo viyala zmitaº z neba, yak pushinki, veletens'ki strahovishcha. Ale v toj samij ment u chornyavi neba, tam, de znikli strahovishcha, brizkayut' nevelichki iskri. Brizkayut', gasnut', a cherez yakijs' ment unizu pid nimi gromom rozkochuyut'sya vibuhi. - Voni vidstrilyuyut'sya! Palac uzyato! Palac uzyato! Sinij vinik zhvavishe litaº po nebu, kruzhlyaº, perelitaº vid Iskri do iskri, gasaº, mete. CHasom jogo sinyu smugu pererizuº strimgolov letyuche, temne, z bliskom i krilami tilo, padayuchi vniz,zbitij leviafan. U povitri chuti yakijs' gostrosolonij duh. U nosi krutit', shchipaº za ochi, vistupaº slina. Doktor Rudol'f raptom sil'no tisne Elizu za ruku j shvidko povertaºt'sya do Trudi j Maksa. - Panove! Gaz! SHvidshe zvidsi! Eliza haplivo nahilyaºt'sya do sterna, klacaº, avto zdrigaºt'sya, pnet'sya zadom, m'yako povertaº nosom i, stavshi yak slid na dorogu, prozhogom zhene do mista. A vibuhi pozadu vzhe perehodyat' u bezperestannij dribotlivij gurkit. Viyalo gasaº po nebu. Z bokiv z'yavlyayut'sya sch'ozhki, znikayut', iskryat'sya. Na vulicyah povno narodu. Rozburhanim, roztrivozhenim komashnikom bigayut', perebigayut' iz miscya na misce. Letiti vzhe vuliceyu ne mozhna Komashnya shchohvilini zupinyaº avto, vidryapuºt'sya na n'ogo, zasipaº pitannyami, zhahno skrikuº, obsipaet'sya, letit' ryatuvati svo¿ komashini podushechki. A zamist' obsipanih nasipayut'sya inshi. Nebo vzhe pochinaº siriti. Konturi budinkiv vistupayut' ugori viraznishe, vogni vulic' stayut' blidishi. Tam zhe staº vse tihshe j tihshe j nareshti zovsim zatihaº. I nemaº vzhe svitlyanih bliskavok, st'ozhok i viyala. Kinec'. Ale yakij?! Peremoga chi.. Vmit' iz togo boku vid palacu vilitaº shiroke pasmo svitla. Vono pomalu spokijno sunet'sya nebom niz'ko nad zemleyu, yak kolosal'nij grebin'. Zubci jogo chasom cherkayut' ob shpili j bashti budinkiv, i todi voni zagorayut'sya na ment svitlom i gasnut'. - Letyat' paliti Berlin!! A a-a1! Kishushcha masa komashni uraganom paniki rozmitaºt'sya z vulici na trotuari, vpihaºt'sya viyuchimi grudkami v dveri, u vikna, v najmenshi shchilini. Rudol'f, Maks, Truda krichat', zaspokoyuyut', ale ¿hnij krik gubit'sya sered zojku j lementu, yak pisk komariv sered shumu prorvano¿ zagati. A strashnij grebin' shchoraz blizhche ta blizhche. Vzhe blimaº vidblisk jogo vognyu na shibkah vikon, uzhe zhovtiyut' stini budinkiv ugori. Ot uzhe majzhe nad golovami, vzhe odin bik vulici osvitlenij, yak od pozhezhi, drugij - u kosih tinyah. Ale shcho to?! Na svitlyanih veletens'kih zubcyah grebenya velichezni ramci, a v tih ramcyah yakis' chorni literi. Tak, dijsno, literi! Nimec'ki! CHitajte, chitajte! "Sonce¿sti! Vitaºmo z peremogoyu! Vorogi Sonyachno¿ mashini v Nimechchini znishcheni. Armiya z nami j vami! U francuz'kij ekspedicijnij armi¿ povstannya. Peremoga Sonyachno¿ mashini na vsij planeti. Slava Sonyachnij mashini! Kaesem Ekspedicijno¿ Armi¿ Soyuzu Shidnih Derzhav u Nimechchini" Blagovisnij, palayuchij shchastyam, movchki grimlyachij grebin' prosuvaºt'sya dali. Tini peresuvayut'sya, zagorayut'sya novi shibki, gasnut', zhovtiyut' stini, ruhayut'sya, siriyut'. A mizh stinami, topchuchi ruhlivi tini vid grebenya, zadravshi golovi v zhariyuche nebo ranku, reve, lopotit', syaº ochima visipana znovu iz shchilin komashnya. - Slava!! Slava!! Slava Kaesemovi! Ura! O-o! A-a! YUrba kishit', kipit', galasuº zahvatom. Truda zadihaºt'sya vid shchastya. Vono take velike, shcho vona ne mozhe ruhatis', ne mozhe navit' za ruku vzyati Maksa, ne mozhe kriknuti. Eliza, oboma rukami obnyavshi ruku Rudol'fa, shche divit'sya vgoru, i pal'ci ¿¿ sudorozhno, z gostrim bolem up'yalisya v tilo Rudol'fa. A doktor Rudol'f chuº, yak use tilo jogo chudno opadaº, slabne, zvisaº na kistkah. Krik, pleskit, viguki chudno kudis' odsuvayut'sya chi prikrivayut'sya vatoyu, navit' bil' u ruci vid pal'civ Elizi staº dalekij. YAk iz-pid vodi vin chuº bezugavni kriki, chuº, yak Maks i Truda tezh shchos' krichat', yak obnimayut' jogo, vin bachit' pered soboyu veliki, prekrasni, taki strashno znajomi jomu zeleni ochi, pochuvaº na ovojomu lici oslablenu posmishku, chuº svij dalekij slaben'kij golos. Avto ruhaºt'sya, yakis' oblichchya to vistribuyut' pered nim iz-pid avto, krichat', mahayut' rukami, to znikayut' Hochet'sya zaplyushchiti ochi, lyagti j blazhenno spustitisya na same dno, teple, tihe, bez najmenshogo zvuku. Ale, zamist' togo, voda nad nim potrohu rozsuvaºt'sya, zvuki stayut' viraznishi, predmeti rozdyagayut' kalamutnij serpanok, vidno vzhe vgori nad vulicyami fialkovu chervonist' na zgustkah hmar i latki gusto-sin'ogo neba. Avto ruhaºt'sya vzhe shvidko posered vulici. Po trotuarah ti sami oblichchya, shcho stribali na avto, voni iz spivami, z krikami, z dikimi pidskokami bezladno tovchut'sya. Voni vzhe zabuli vsi kriki j pidskoki zhahu, voni vzhe pochuvayut' svo¿ nogi na porozi zemli obicyano¿, z dityachoyu shchiristyu viryachi v toj ment, shcho na shlyahu do ciº¿ vichno pragneno¿ zemli ne bude vzhe pereshkod i pidskakuyuchi nogi ¿hni ne spotikatimut'sya vzhe ob nih. Rudol'f povertaº golovu napravo j zrazu natikaºt'sya na pil'ni, troshki trivozhni zeleni ochi. Voni ne sahayut'sya jogo ochej, ne vidstribuyut', yak uves' chas, a pitayut' znepokoºni, lyubovni. I taki zvorushlivo stomleni! Doktor Rudol'f u vidpovid' ¿m obijmaº pal'cyami ruku j sil'no pritiskaº ¿¿ do svogo tila. I todi trivoga j nepokij, yak chorni muhi, spurhuyut' iz zelenih ochej, ochi skrikuyut' shchastyam, avto vid togo kriku stribaº vpered, ryavkaº rizhkom, rozkidaº grudkami na trotuari zlyakanu komashnyu. I vmit' upiraºt'sya v yurbu j zupinyaºt'sya. Ploshcha. Ruhliva poverhnya goliv, potilic', vimahuyuchih ruk. Kriki popereplitani z gukom bubniv, svistom flejt, bren'kannyam strun. Z odnogo kincya raptom triskotit' krik i lopotinnya opleskiv. Nad golovami, kumedno kolivayuchis', migotit' shchos' bilo-zhovte. - Urrra-a! Urra-ai Slava Armi¿! Slava! Aga, to na rukah nosyat' soldativ. Zliva zovsim bliz'ko tezh vibuhaº toj samij krik i lopit. Na golovah, na rukah yurbi,smishno podriguyuchi nogami i yakos' spidnizu bliskayuchi shirokim rotom, povnim dvoh bilih grebinc¿v zubiv, regochet'sya kucheryava chorna golova negra - Slava! Slava!! Pro¿hati nemozhlivo ni v toj bik, ni v drugij, ni vpered, ni nazad. Avto zagruzlo, yak choven u ledyakah, u mori goliv. U glibini palacu sto¿t' velichezna bronzova postat' Bismarka. V ruku ¿j znovu vstromleno zeleno-zolotij prapor, i Bismark zalizno, velichno blagoslovlyaº nim svo¿h nashchadkiv. YUrba neterpelivit'sya j zadiraº golovi do neba - hutko zijde sonce. Zaraz zhovto-chorni vizvol'niki budut' chastuvatisya sonyachnim hlibom. Prilyudno, vil'no, urochisto. Truda v zahvati staº na avto j zadiraº golovu do neba: zaraz, zaraz bude! Maks zhe radit' stati navshpin'ki - todi vona zmozhe zazirnuti cherez budinki do obriyu. Ale Truda ne mozhe, nu ne mozhe tak neporushne chekati. V ne¿ temni sinci ipid ochima, gubi posherhli, ochi t'myano j p'yano blishchat' bronzoyu. - Elizo! YA ne mozhu!.. YA vsya goryu vid ciº¿ nochi, vid us'ogo c'ogo YA zh nichogo j dosi ne rozumiyu. Elizo! Nu, povernit'sya zovsim syudi! Povernit'sya, ya hochu bachiti vashe lice! Eliza tiho povertaº lice i vgoru divit'sya na Trudu tiho syayuchimi, movchaznimi j troshki zasoromlenimi ochima. (A lice - dityache-dityache!!) - Rudi! Povernit'sya j vi. Povernit'sya do Elizi. Nu, Rudi! Rudi povertaº tezh golovu j z usmihom pidvodit' takozh ochi do Strahovishcha Vono zh pil'no, shilivshis', rozglyadaº ¿h. - Elizo! YA vse zh taki ne rozumiyu. Nichogo ne rozumiyu. I ne viryu. Pocilujte Rudi! Obidva oblichchya odnochasno shvidko vidhilyayut'sya - zdurilo Strahovishche. - Nu, Elizo! Nu, chudesna, prekrasna! Nu, radi s'ogodnishn'ogo ranku. Vi zh divit'sya, yake svyato! Zaraz sonce zijde. Elizo! Nu, tut, prilyudno, odverto, z usiº¿ sili. Pocilujte. Dajte dokaz usim1 Vi divit'sya - na vas i na Rudi vsi vzhe divlyat'sya Anu! Doktor Rudol'f znovu povertaºt'sya do Strahovishcha, pochervonilij, smishnij, zasoromlenij, serditij i milij. - Trudo, ya vas duzhe proshu... Ne treba. Ale tut raptom chervona, palayucha roztripanimi pasmami golova Elizi shvidko povertaºt'sya, skidaº chudnimi serjoznimi ochima vgoru na Trudu, perestribuº nimi na zverneni do nih golovi cikavih, nahilyaºt'sya, dvi ruki ¿¿ berut' ruku Rudol'fa j pidnosyat' do ¿¿ ust. Ruka Rudol'fa zlyakano, zamishano sharpaºt'sya, ale usta Elizini pritisnulis' do ne¿ dovgim pocilunkom i trimayut'. Potim chervona golova pidvodit'sya j znovu divit'sya na yurbu j na zatihle, ne to vrazhene, ne to projnyate poshtivistyu lice Trudi. A yao yurbi spochatku sharudit' shepit: "Rudol'f SHtor... Rudol'f SHtor, Rudol'f SHtor!", potim perehodit' u gomin, licya povertayut'sya do avto, nastavlyayuchi v odnu tochku binokli ochej, ne vidrivayut'sya, tyagnut'sya. I koli chervona golova pered nimi shilyaºt'sya do ruki j zastigaº v pocilunku, ochi yurbi zastigayut' tak samo, yak Trudish. A koli chervona golova pidvodit'sya j obvodit' licya serjoznim i syayuchim poglyadom, voni zdrigayut'sya odnim ruhom i vibuhayut'. - Slava Rudol'fovi SHtorovi! Slava Rudol'fovi SHtorovi¿ Slava! A-a! A-a!) Krik pomalu, zigzagami, yak po zapalenomu shnurku, perebigaº vsiºyu ploshcheyu, zapalyuº vsi golovi, zdijma' velicheznij vibuh opleskiv, vigukiv, natovpu. Rudol'f SHtor uzhe sto¿t' na nogah i kivaº golovoyu na vsi boki. A vseredini prikushuº posmishku: idola spijmano! Potik til pidhoplyuº idola razom z avto i veze jogo triumfal'nim pohodom. Iz-za budinkiv na sivo-molochni hmarini, na puhki kucheri zemli teplo lyagayut' rozhevo-zoloti blagoslovlyayuchi pal'ci Veliko¿ Materi. Berlin - 1922. Raven - 1924.