no mne kazhetsya, chto u menya vnutri chto-to zarzhavelo... - povtoryal on. Vstrevozhennaya Perlina ulozhila mal'chika v postel', ukutala v teploe odeyalo, no i eto ne pomoglo: Gvozdik zabolel. Staruha, uvidev, chto on ne mozhet bol'she dvigat'sya, obradovalas', - ona ved' mechtala izbavit'sya ot zheleznogo mal'chishki. Zato Perlina prevzoshla vse ozhidaniya. Kto mog by podumat', chto v takoj hrupkoj i nezhnoj devochke stol'ko sily i stojkosti? Lyubov' i blagodarnost' k Gvozdiku pridavali ej muzhestvo. Kazhdyj den' ona vyhodila iz domu, chtoby dostat' nemnogo mashinnogo masla. |to bylo edinstvennoe lekarstvo, kotoroe moglo spasti Gvozdika. Perlina begala po vsemu gorodu; ona sobirala i prodavala tryapki, kuski bumagi, staroe zhelezo, vypolnyala vsevozmozhnye porucheniya, stirala bel'e v bogatyh domah i vecherom vozvrashchalas' domoj, krepko prizhimaya k grudi butylochku masla. Devochke ne prihodilo v golovu, chto zlaya staruha kazhdyj raz ukradkoj podmenyala maslo vodoj. I, kogda Perlina, sidya u posteli Gvozdika, podnimala ego golovu s podushki i cherez voronku poila ego, ona ne podozrevala, chto davala emu ne celitel'noe maslo, a smertel'nuyu dlya nego vodu. Gvozdiku stanovilos' vse huzhe i huzhe. - Perlina, mne ploho... - stonal on. - No ty ne dolzhna tak ubivat'sya iz-za menya; ya stal teper' kuskom starogo zarzhavlennogo zheleza, - unesi i bros' menya na ulice... - Horoshej podrugoj byla by ya, esli by ne zabotilas' o tebe, - vozmushchalas' Perlina. - YA spasu tebya, vot uvidish'! Ty - moya zheleznaya kukolka, i ya tebya ochen' lyublyu. I hotya devochka vse bol'she i bol'she hudela ot neposil'noj raboty, ona ne perestavala kazhdyj den' dobyvat' dlya svoego druga maslo, a zlaya staruha vse podmenyala i podmenyala ego vodoj. Odnazhdy Gvozdik, uzhe ves' pokrytyj rzhavchinoj, probormotal: - Dorogaya Perlina, kogda ya umru, napishi pape Pilukke, chto ya mnogo dumal o nem i umer schastlivyj, - ved' ya nashel sebe sestrichku. - Tyazhelyj kashel' preryval kazhdoe ego slovo. Perlina ubezhala ot nego, krepko szhav guby, chtoby ne rasplakat'sya. Ona stala stuchat' vo vse dveri, vyprashivaya hot' kaplyu masla, no nikto ne hotel ee dazhe slushat'. Kogda staruha ostalas' odna, ona podoshla k Gvozdiku; mehanicheskij mal'chik ne podaval uzhe nikakih priznakov zhizni. Svoimi kostlyavymi pal'cami ona postuchala po zheleznoj grudi - razdalsya gluhoj i mrachnyj zvuk, slovno stuchali po pustomu zheleznomu panciryu. Staruha pozvala: - Gvozdik! No on ne otkryl glaz. Ona poshchekotala ego gvozdem, no mal'chik ne poshevel'nulsya. - On umer! - radostno voskliknula staruha. - Nakonec-to ya ot nego izbavilas'! Teper' ya smogu bit' Perlinu, skol'ko zahochu. Ona pospeshno podnyala Gvozdika, kotoryj boltalsya, tochno marionetka bez nitej, i, shatayas', vsya krasnaya ot natugi, potashchila ego na svalku. Tam staruha oglyadelas': poblizosti nikogo ne bylo. Togda ona kinula Gvozdika na kuchu musora i zabrosala ego vsyakim hlamom. GLAVA XII DRUZXYA SPASAYUT GVOZDIKA Odin nishchij, pridya na svalku, uvidel kusok zheleza i potyanul ego k sebe. No predstav'te uzhas etogo cheloveka, kogda iz-pod grudy otbrosov poyavilsya nepodvizhnyj, zarzhavlennyj Gvozdik. Totchas zhe vokrug nego stolpilis' bednyaki i stali s grust'yu rassmatrivat' pochti neuznavaemogo mehanicheskogo mal'chika. - Neschastnyj Gvozdik! On byl nam drugom... - skazal odin iz bednyakov. - |to on obnaruzhil sklad s produktami. Kakaya pechal'naya uchast' postigla ego! On umer ot rzhavchiny. - On dejstvitel'no umer? - sprosil drugoj. - Uvy, nichego ne podelaesh'. Razve ty ne vidish', vo chto on prevratilsya? Teper' eto prosto staroe zhelezo. YA ne hochu oskorbit' ego pamyat', no polagayu, chto Gvozdik ne otkazalsya by sosluzhit' nam sluzhbu i posle smerti. Produkty davno konchilis', lyudi byli golodny, i nishchij podumal, chto nichego plohogo ne budet, esli prodat' Gvozdika litejshchiku, kotoryj skupaet zheleznyj lom. Bednyaki soglasilis', no tak kak za zheleznogo mal'chika mozhno bylo vyruchit' ochen' nebol'shuyu summu, to oni reshili kinut' zhrebij, komu vypadet na dolyu prodat' ego. Tak i sdelali. Vyigravshij s grust'yu vzvalil zheleznogo mal'chika na plechi. - Bednyj Gvozdik! - vzdohnul on. - My pohoronim tebya tak, kak podobaet - v prekrasnoj plavil'noj pechi. Nishchij napravilsya v litejnuyu masterskuyu, a ostal'nye bednyaki, mimo kotoryh on prohodil, snimali shlyapy, tochno pered pohoronnoj processiej. Kogda Perlina vernulas' domoj, staraya megera, zloradno ulybayas', zayavila, chto ona vybrosila zheleznogo mal'chika na svalku. - Neblagodarnaya! - voskliknula devochka. - Kak mogla ty vybrosit' togo, kto sdelal tebe stol'ko dobra?! YA nikogda bol'she ne vernus' syuda! - I, skol'ko ni pytalas' staruha uderzhat' devochku, ona vyrvalas' i ubezhala. Na svalke Perlina nichego ne nashla. V to vremya kak ona, otchayanno placha, rylas' sredi otbrosov, podoshli Lillo i Lallo. - CHto ty ishchesh', Perlina? - sprosil Lillo - smyshlenyj mal'chugan, povsyudu taskavshij za soboj svoego mladshego brata, Lallo. Uznav, v chem delo, Lillo svistnul - i na svalku sbezhalis' ego druz'ya, a tak kak vse oni ochen' lyubili Perlinu, to stali ee uteshat' i dumat', kak by ej pomoch'. V eto vremya na ulice pokazalsya bednyak; on s grust'yu podschityval meloch' i tyazhelo vzdyhal: "Dorogoj Gvozdik, izvini menya, no ya ne mog postupit' inache... U menya doma troe golodnyh rebyatishek..." |to byl kak raz tot samyj nishchij, kotoryj prodal Gvozdika. Perlina, uznav ot nego obo vsem, zakrichala: - Skorej, v litejnuyu! Mozhet byt', eshche ne pozdno? Perlina neslas' bystree vseh; za nej s trudom pospeval Lillo, na spine u kotorogo sidel Lallo. A za nimi bezhali vse ostal'nye. K schast'yu, litejnaya masterskaya byla blizko. Rebyata vorvalis' v nee s bystrotoj komety, upavshej s neba, kak raz v tot moment, kogda hozyain masterskoj, vzyav Gvozdika, sobiralsya brosit' ego v plavil'nuyu pech'. - Kakaya zabavnaya kukla! - bormotal on. - YA nikogda ne videl nichego podobnogo... No zhelezo, kazhetsya, horoshee. Uvidev, chto litejshchik sobiraetsya brosit' Gvozdika v plavil'nuyu pech', deti zamerli, tochno paralizovannye. Tol'ko Lillo ne upal duhom. On poruchil svoego bratishku Perline, a sam podbezhal k hozyainu. - Postojte! - zakrichal on. - Poslushajte snachala, chto ya vam skazhu! - Prihodi potom. Razve ty ne vidish', chto ya zanyat? - Potom budet pozdno, - smelo otvetil Lillo. - YA ochen' toroplyus'. Vy ved' pokupaete staroe zhelezo, tak vot ya hochu predlozhit' vam... I s vazhnym vidom Lillo vytashchil iz karmana gvozd': - Vidite, kakoe horoshee zhelezo. Skol'ko vy dadite mne za nego? Litejshchik svysoka posmotrel na mal'chika: - YA ne nameren s toboj shutit'. Uhodi otsyuda; mne nuzhno rasplavit' etu kuklu... - Podozhdite minutku. Esli vas ne interesuet gvozd', ya mogu vam predlozhit' chto-nibud' drugoe: - Lillo dostal iz karmana slomannyj perochinnyj nozhik: - Mozhet byt', vy kupite eto? - Nu, hvatit! - ne vyderzhal litejshchik i, otlozhiv Gvozdika v storonu, podoshel k Lillo. - ZHelezo ya pokupayu kilogrammami, a ne grammami! No Lillo, tochno fokusnik, kricha i razmahivaya rukami, prinyalsya vytaskivat' iz karmanov i predlagat' hozyainu mednuyu monetku, polovinku nozhnic i sognutyj klyuch. Perlina srazu zhe soobrazila, chto Lillo staraetsya otvlech' vnimanie litejshchika, ostal'noe zaviselo ot nee. Na cypochkah ona podvela rebyat k Gvozdiku, lezhavshemu vozle pechi, i... Terpenie hozyaina, v konce koncov, lopnulo: - Uhodi otsyuda, ili ya tebya vyshvyrnu! Mne nekogda teryat' s toboj vremya! - No, otstraniv Lillo, chtoby snova pristupit' k rabote, litejshchik razinul rot ot udivleniya - zheleznaya kukla ischezla! Hozyain povernulsya k Lillo, no chut' bylo ne upal v obmorok: mal'chishki i sled prostyl! GLAVA XIII GORXKIE SLPZY PERLINY I SLADOSTX DRUZHBY Lillo dognal Perlinu, Lallo i vseh ostal'nyh tovarishchej. Rebyata pritashchili Gvozdika pod most i prezhde vsego reshili proverit', zhiv on eshche ili net. V odin mig oni razdobyli maslo, maslenki, tryapki i zhidkost' dlya chistki metallov. - Mozhet byt', on eshche ne sovsem umer, - bormotala Perlina, smazyvaya maslom sustavy Gvozdika. Ostal'nye, vysunuv ot userdiya yazyki, skrebli, terli i nachishchali metallicheskogo mal'chika. CHerez chas Gvozdik byl chistym i sverkayushchim, kak noven'kij, no ne podaval nikakih priznakov zhizni; kazalos', chto on spit. - On sovsem umer! Bednyj Gvozdik!.. - voskliknula togda Perlina i zaplakala. V otchayanii ona obnyala kuklu, kotoraya lezhala bez dvizheniya, s otkrytym rtom. Gore Perliny bylo tak veliko, chto slezy ruch'yami tekli u nee iz glaz. I vdrug odna slezinka popala pryamo v rot Gvozdiku. On vzdrognul i stremitel'no, tochno vnezapno sorvavshayasya pruzhina, vskochil na nogi. Kashlyaya, otplevyvayas' i grimasnichaya, Gvozdik zavopil: - Oj, kakaya gorech'! Spasite! Na pomoshch'! Menya otravili! Ot gorya slezy Perliny dejstvitel'no stali takimi gor'kimi, chto probudili Gvozdika k zhizni posle stol' dlitel'nogo obmoroka. Kogda on uznal obo vsem, chto sdelala dlya nego devochka, on v poryve blagodarnosti tak krepko obnyal ee, chto Perlina chut' ne poteryala soznanie. Vne sebya ot radosti, ona shvatila za ruki tovarishchej i veselo zakruzhilas' s nimi vokrug vyzdorovevshego Gvozdika. V etot den' Gvozdik ponyal, kak mnogo u nego druzej. A druzhba, dazhe dlya zheleznogo mal'chika s serdcem, sdelannym iz alyuminievogo kofejnika, - velikoe schast'e. Nado skazat', chto druz'ya Gvozdika ne byli primernymi mal'chikami, a naprotiv - ot®yavlennymi shalunami, no etim oni nravilis' Gvozdiku eshche bol'she; i on srazu zhe nashel s nimi obshchij yazyk. Blagorodnyj i velikodushnyj, on tut zhe stal dumat', kak by emu poluchshe otblagodarit' svoih druzej za to, chto oni spasli emu zhizn'. Prezhde vsego bylo resheno sovershit' "bol'shoj nabeg" na sad odnogo protivnogo skupogo bogacha, - tam bylo stol'ko fruktov, chto ih hvatilo by na ves' gorod. No bogatyj hozyain predpochital, chtoby frukty gnili na vetkah, i okruzhil sad kolyuchej provolokoj, a vsyu stenu utykal ostrymi cherepkami. - Predostav'te eto delo mne! - voskliknul Gvozdik. Odnim pryzhkom on ochutilsya na stene, razorval provoloku i vo vse storony nogami-utyugami raskidal cherepki. Teper' uzhe dlya ostal'nyh ne predstavlyalo nikakogo truda perelezt' cherez zabor v sad. Za pyat' minut rebyata nabrali stol'ko fruktov, chto esli by s®eli ih vse srazu, to na vsyu zhizn' poluchili by rasstrojstvo zheludka. No uzh naelis' oni dosyta. Lillo prodal po deshevoj cene ostatki, a na vyruchennye den'gi kupil futbol'nyj myach. Voobrazite sebe radost' Gvozdika, kogda ego priglasili igrat' v futbol? Emu ob®yasnili pravila igry i, tak kak on byl sil'nym i krepkim, postavili ego central'nym napadayushchim. - Gvozdik, smelej! - kriknula emu Perlina. Gvozdik sdelal neskol'ko udarov, i vokrug nego obrazovalas' pustota. Protivniki, splosh' v shishkah i sinyakah, poleteli vverh tormashkami i tak ostalis' lezhat' na pole, a Gvozdik zabil im v vorota sem' myachej podryad. - Dorogoj Gvozdik, - skazal Lillo, - mne ochen' zhal', no tak nel'zya. - Ty budesh' igrat' v zashchite. ZHeleznogo mal'chika postavili tret'im, no on bil s takoj siloj, chto myach ne vyderzhal i lopnul. Ogorchennyj Gvozdik prislonilsya k vorotam, no uchinil novuyu bedu: shesty, perekladina i setka - vse ruhnulo! K schast'yu, Perlina dogadalas' nabit' myach tryapkami i zashit' ego; mozhno bylo prodolzhat' igru. No teper' uzhe Gvozdiku prishlos' dovol'stvovat'sya rol'yu sud'i. GLAVA XIV PISXMO OT PAPY PILUKKI Gvozdik byl schastliv i dazhe zabyl o pape Pilukke i o svoem obeshchanii privezti emu den'gi, chtoby uplatit' CHichetti dolgi. No odnazhdy vecherom, lezha pod mostom ryadom s Perlinoj, on pochuvstvoval, kak trevozhno zadrozhal metallicheskij hoholok, kotoryj, slovno antenna, torchal u nego na golove. - Kakoe strannoe oshchushchenie! - probormotal on. - Budto kto-to zovet menya na pomoshch'. - No, uvidev ozabochennoe lico Perliny, dobavil: - Net, nichego, prosto grustnaya mysl' prishla mne v golovu; teper' uzhe vse proshlo... Gvozdik, takoj rasseyannyj, dazhe ne podumal o tom, chto papa Pilukka mog zvat' ego na pomoshch'. A eto bylo imenno tak. Spustya neskol'ko dnej, kogda Gvozdik bezzabotno igral so svoimi druz'yami, pochtal'on podal emu pis'mo. Na konverte bylo napisano: "Gvozdiku, mehanicheskomu mal'chiku, gde by on ni nahodilsya". A tak kak mehanicheskij mal'chik byl tol'ko odin na svete, pis'mo do nego doshlo. Perlina vsluh prochla emu pis'mo: "Dorogoj Gvozdik, - pisal Pilukka, - ya ochen' bespokoyus' o tebe. Kak ty pozhivaesh'? Pochemu ne daesh' o sebe znat'? Mne by ochen' hotelos' poluchit' ot tebya vestochku. CHichetti dobilsya togo, chto menya posadili v tyur'mu za neuplatu dolgov. No ty ne rasstraivajsya, lish' by tebe bylo horosho. Pishi mne. Celuyu tebya mnogo raz. Papa Pilukka". Poka Perlina chitala, Gvozdik ves' drozhal, slovno dotronulsya do elektricheskogo provoda, i ot styda gotov byl sam sebe nadavat' poshchechin. - Kak mog ya zabyt' moego bednogo papu! - voskliknul on pod konec, zalamyvaya ruki, kotorye pri etom strashno zaskripeli. - YA igral, razvlekalsya, a papa Pilukka vse eto vremya sidel v tyur'me! YA dolzhen sejchas zhe vernut'sya k nemu! Perlina, Lillo, Lallo i vse ostal'nye molcha smotreli na Gvozdika. Zatem Perlina polozhila emu ruku na plecho i sprosila upavshim golosom: - Znachit, teper' my dolzhny rasstat'sya? - U nee ne bylo nikogo na svete. Gvozdik byl ee edinstvennym nastoyashchim drugom. On znal eto i ochen' lyubil Perlinu. - My nikogda ne rasstanemsya! - skazal on, glyadya ej v glaza. - Ty poedesh' so mnoj. Kogda papa Pilukka uvidit tebya, on obyazatel'no tebya polyubit, nesmotrya na to, chto ty nastoyashchaya devochka. Bystree vsego mozhno bylo dobrat'sya do Pilukki poezdom, no nuzhno bylo razdobyt' den'gi na dva bileta. Tut u Lillo, kak vsegda, voznikla genial'naya ideya ustroit' na ploshchadi teatral'noe predstavlenie. - Ty, Gvozdik, budesh' izobrazhat' Buratino i vypolnyat' vse, chto ya tebe prikazhu. Uvidish', vse primut tebya za novuyu neobyknovennuyu marionetku. Tak oni i sdelali. Vse udalos' na slavu! V malen'kom, naskoro sdelannom teatre Gvozdik, smeshnoj i poslushnyj, vypolnyal prikazaniya Lillo, i zriteli, udivlyayas', kak eto kukla mozhet dvigat'sya bez nitej, smeyalis' do upadu. Rebyata sobrali mnogo melkih deneg, no ih hvatilo tol'ko na odin bilet. CHtoby ne teryat' vremeni na vtoroe predstavlenie, reshili, chto Perlina poedet po vsem pravilam, s biletom, a Gvozdik - zajcem, v starom chemodane. Poprobovali... No Perlina ne mogla dazhe sdvinut' s mesta chemodan. Ved' vnutri lezhal sognuvshis' v tri pogibeli Gvozdik. Togda u Lillo voznikla drugaya ideya - pridelat' k chemodanu kolesiki. Itak, Perlina poyavilas' na vokzale, kak nastoyashchaya dama: s biletom v rukah, za nej mal'chiki katili motorizovannyj chemodan. No vot rebyata prizhalis' gubami k zamochnoj skvazhine i zasheptali: - Schastlivogo puti, Gvozdik! V otvet na eto iznutri poslyshalsya tonen'kij vzvolnovannyj golosok: - Proshchajte, druz'ya! YA vas nikogda ne zabudu! Dlya togo, chtoby vnesti chemodan v vagon, potrebovalis' chetyre samyh sil'nyh nosil'shchika. Potom Perlina zamahala iz okna platochkom, nachal'nik stancii dal svistok, i poezd tronulsya. GLAVA XV DOROZHNOE PRIKLYUCHENIE ILI STALXNAYA KUKLA V vagone tret'ego klassa Perlina zabilas' v ugol, a Gvozdik, spryatannyj v chemodane, okazalsya na bagazhnoj setke. Vdrug ot rezkogo tolchka chemodan otkrylsya i Gvozdik, ves' skorchivshijsya, upal k nogam passazhirov i chut' bylo ne prolomil pol. - Sin'ory passazhiry, - vzmolilas' Perlina, - pozhalujsta, ne vydavajte nas!.. Passazhiry byli rastrogany i obeshchali hranit' tajnu. Bol'she togo, oni stali dostavat' iz svoih sumok i korzinok bulochki, apel'siny i ugoshchat' imi rebyat. Nezhnyj stal'noj zheludok Gvozdika ne perenosil takoj pishi, a potomu mal'chik ukradkoj peredaval svoyu dolyu Perline, kotoraya byla golodna, kak volk. V to vremya kak oni veselo boltali, dver' kupe vnezapno otvorilas' i voshel kontroler. Gvozdik rasteryalsya. No Perlina, kotoraya mogla obhitrit' lyubogo hitreca, shvatila mehanicheskogo mal'chika i polozhila sebe na koleni. - Ne dyshi! - shepnula ona Gvozdiku, i stala zavyazyvat' emu na golove bant. - Bilet! - provorchal kontroler, proveriv bilet Perliny i tycha pal'cem v Gvozdika. - S kakih eto por kukly ezdyat po biletam? - vozmutilas' Perlina. No kontrolera eto ne ubedilo: - Kakaya zhe eto kukla! YA eshche v zhizni svoej ne videl zheleznyh kukol! - A razve kogda-nibud' vy videli zheleznogo passazhira? - nasmeshlivo sprosila Perlina, i vse prisutstvuyushchie razrazilis' druzhnym smehom. - No eta "shtuka" dvigaetsya! YA videl svoimi glazami! - |to zavodnaya kukla... Smotrite, stoit mne nazhat' vot zdes', ona otkryvaet glaza i govorit "mama"... Perlina nazhala pal'cem Gvozdiku na grud', i on, ponyav, v chem delo, otkryl glaza, no tak kak on ne privyk govorit' "mama", to skazal "papa". - Mehanizm dejstvuet ne sovsem ispravno, - zametila Perlina. Kontroler, ne znaya, chto vozrazit', ushel, pochesyvaya zatylok. Perlina ne v silah byla bol'she derzhat' na kolenyah takoj gruz, i Gvozdik vstal. No edva on podnyalsya na nogi, kak snova vorvalsya kontroler: - YA vse videl! S vas shtraf! - zakrichal on. - Nechego pritvoryat'sya stal'noj kukloj i ezdit' bez bileta! V mgnovenie oka Gvozdik dernul tormoz, ostanovil poezd, raspahnul dver', shvatil Perlinu i vmeste s nej vyprygnul iz vagona. Ne uspeli okruzhayushchie oglyanut'sya, kak deti byli uzhe daleko, a kontroler, stoya v dveryah vagona, s dosady brosil na zemlyu shapku, obshituyu galunom, i zakrichal: - |to byl by tysyachnyj shtraf v moej zhizni! Bednyaga! Ot gorya dazhe slezy poyavilis' u nego na glazah. Izbezhav opasnosti, Perlina i Gvozdik shli celyj den', poka devochka sovsem ne vybilas' iz sil. K schast'yu, mimo proezzhala povozka, na kotoruyu im razreshili sest'. No Gvozdik byl takim tyazhelym, chto, kak tol'ko on vzobralsya na kozly, staraya klyacha ostanovilas', i nikakimi silami ee nel'zya bylo sdvinut' s mesta. Togda Gvozdik, ved' emu hotelos' skoree popast' v gorod, predlozhil: - Sin'or izvozchik, postav'te loshad' na povozku, pust' ona otdohnet, a vezti poprobuyu ya. Tak oni i sdelali. Celyj chas Gvozdik bezhal vo vsyu pryt', szhimaya v rukah oglobli, poka vdali ne pokazalsya gorod, gde sidel v tyur'me papa Pilukka. - Papa! - zakrichal Gvozdik, pobezhav eshche bystree. - Skoro ya tebya osvobozhu. GLAVA XVI GVOZDIK SKVOZX RESHPTKU OBNIMAET PAPU PILUKKU Kogda priehali v gorod, Gvozdik brosil oglobli i, derzha za ruku Perlinu, pomchalsya k tyur'me. On bezhal tak bystro, chto devochka dazhe ne uspevala stavit' nogi na zemlyu, a neslas' za nim po vozduhu, kak razvevayushchijsya flazhok. Gvozdiku hotelos' skoree uvidet' papu Pilukku, i on, chtoby sokratit' svoj put', srezal ugly domov, obrushival steny i, kak snaryad, probival avtobusy, polnye lyudej. Vdrug Gvozdik rezko zatormozil, i Perlina so vsego razmahu naletela na nego szadi i sil'no udarilas'. - Ty podozhdi menya zdes', - propyhtel Gvozdik, - a ya pobegu k pape Pilukke. Oshchupyvaya shishku, momental'no vskochivshuyu na lbu, Perlina vse zhe nashla v sebe muzhestvo ulybnut'sya. - ZHelayu tebe udachi, Gvozdik! - skazala ona, raduyas' tomu, chto ee drug, nakonec, snova smozhet obnyat' svoego otca. Gvozdik bezhal vdol' tyuremnoj steny i krichal izo vseh sil: - Gde ty, papa Pilukka? |to ya, tvoj Gvozdik! Za zheleznoj reshetkoj odnogo iz okoshek pokazalas' lysaya golova papy Pilukki: - Syn moj, ya zdes'! Gvozdik podprygnul i, uhvativshis' za reshetku, krepko-krepko obnyal starika, kotoryj ot volneniya ne v sostoyanii byl proiznesti ni slova. - Izvinite menya, papochka! - sheptal Gvozdik. - YA zabyl o vas, ya byl plohim synom! No teper' ya budu horoshim! Vam ne pridetsya bol'she stradat' iz-za menya! Pilukka byl ochen' vzvolnovan i lish' bormotal slova, kotorye kazalis' Gvozdiku sovershenno bessmyslennymi: - Kak ty pohudel! Ty nichego ne kushal?.. Ah, kakoj ty blednyj! Gvozdik, syn moj, skazhi pravdu, - zdorov li ty? Podobnye slova govoryat vse roditeli na svete, kogda posle dolgoj razluki vstrechayut svoih detej, i Pilukka ne predstavlyal soboj isklyucheniya, nesmotrya na to, chto syn ego byl isklyuchitel'nym. Gvozdik krepko obnimal otca, derzhas' odnoj rukoj za tyuremnuyu reshetku. |to smyagchilo by i kamennoe serdce, no serdce zhandarma, stoyavshego na strazhe, ne smyagchilos' po toj prostoj prichine, chto serdca u nego vovse ne bylo, i poetomu, kak tol'ko poyavilsya zheleznyj mal'chik, zhandarm, zloradno ulybayas', kuda-to ubezhal. Gvozdik, pokryv poceluyami, sinyakami i shishkami lico papy Pilukki, sprygnul na zemlyu i zakrichal: - Teper' ya vas osvobozhu! Ni odnoj minuty vy bol'she ne budete v tyur'me! ZHeleznyj mal'chik tut zhe prinyalsya golovoj i nogami probivat' stenu, starayas' prodelat' otverstie, v kotoroe smog by vyjti ego otec. No stena, sdelannaya iz zhelezobetona, ne poddavalas'. V to vremya kak Gvozdik userdstvoval, poslyshalsya kakoj-to strannyj grohot. - Ostorozhnee, Gvozdik! - zakrichal Pilukka. - Ubegaj, a to i ty ugodish' v tyur'mu!.. Gvozdik obernulsya. K tyur'me priblizhalsya tank; im upravlyal raz®yarennyj CHichetti. Pered tankom bezhal zhandarm, vydavshij mal'chika. Gvozdik uvidel togo, kto posadil v tyur'mu ego otca; on rvanulsya na vraga i gotov byl raspravit'sya s nim, no Pilukka zakrichal: - Spasajsya, Gvozdik! |to zlye mashiny! Tebe s nimi ne spravit'sya! Begi otsyuda! I voz'mi vot eto, ono mozhet tebe prigodit'sya, chtoby osvobodit' menya! Gvozdik pojmal na letu predmet, broshennyj emu papoj Pilukkoj; eto byl konservnyj nozh, kotoryj uchenyj smasteril, sidya v tyur'me. Proshchat'sya bylo nekogda. Gvozdik poslal pape vozdushnyj poceluj i pobezhal. GLAVA XVII BEGSTVO Gvozdik dobezhal do togo mesta, gde ego zhdala Perlina. Vmeste oni napravilis' v sosednij park i, spryatavshis' v kustah, stali ozhidat' nastupleniya nochi. ZHeleznyj mal'chik, szhimaya v rukah konservnyj nozh, drozhal ot dosady i gneva. Perlina pytalas' uspokoit' i obodrit' ego: - Uvidish', vse budet horosho. YA uverena, chto ty osvobodish' papu! Nastupila noch', no ot neterpeniya ni devochka, ni mal'chik ne mogli somknut' glaz. Perlina, so svojstvennoj ej predusmotritel'nost'yu, shila iz tryapok myagkie tufli, - ved' Gvozdik dolzhen podojti k tyur'me bez malejshego shuma. A on tem vremenem gotovilsya k vstreche so strazhej - zanimalsya boksom. Bol'shie derev'ya sluzhili emu trenirovochnymi meshkami, i pri kazhdom udare valilos' odno iz nih. - Nu, teper' ya v forme! - skazal Gvozdik, dovol'nyj soboj. - Teper' oni dorogo zaplatyat za zlo, prichinennoe moemu rodnomu starichku! Nakonec nastupilo vremya dejstvovat'. Nedalek byl rassvet. Perlina i Gvozdik v temnote, kraduchis', napravilis' k tyur'me. V myagkih tuflyah Gvozdik stupal legko, kak balerina. No, kogda deti podoshli k tyur'me, Perlina ispugalas' - tank, vooruzhennyj ogromnoj pushkoj, stoyal na strazhe kak raz pered kameroj Pilukki. - Ne bojsya, - prosheptal Gvozdik, - papa vse predvidel; dlya etogo on dal mne konservnyj nozh! Ty zhdi menya zdes' i smotri... Razmahivaya konservnym nozhom, tochno sablej, mal'chik na cypochkah priblizilsya k tanku; vnutri tanka, primostivshis' na stule, spal karaul'nyj. Eshche by, pod zashchitoj takoj broni emu nechego bylo boyat'sya! I tank tozhe, ustav posle tyazhelogo dnya raboty, bezmyatezhno spal, legko pohrapyvaya motorom. No vdrug tank pronzitel'no zaskrezhetal ot boli - Gvozdik so vsej sily vsadil emu v bok konservnyj nozh i vskryl bronirovannuyu mashinu, kak korobku sardin. No dazhe v razlomannom popolam tanke karaul'nyj prodolzhal spat'. Vdrug on potyanulsya i voskliknul: - CHert voz'mi, chto-to stalo prohladno; dolzhno byt', zdes' skvoznyak... No, otkryv glaza, on uvidel nad soboj zvezdnoe nebo. - Karaul! - zakrichal on togda, ubegaya, slovno oshparennyj. - Vskryli tank, budto korobku sardin! Na pomoshch'! YA ne hochu, chtoby menya unichtozhili, kak sardinku! V tot zhe samyj mig za reshetkoj poyavilas' lysaya golova Pilukki. - Molodec, Gvozdik! Teper', prezhde chem pribudet podkreplenie, lomaj reshetku! Pri pomoshchi konservnogo nozha vzlomat' reshetku bylo sushchim pustyakom: zheleznye prut'ya otskakivali, kak zubochistki. Pilukka sprygnul vniz, i Gvozdik pojmal ego na letu. Zatem oni vse troe brosilis' bezhat'. Pilukka ne oshibsya, - mozhno bylo podumat', chto v gorode sluchilos' zemletryasenie: vse doma zadrozhali i poslyshalsya oglushitel'nyj grohot. Rassvirepevshij CHichetti priblizhalsya vo glave tysyachi policejskih, pyatidesyati tankov i sotni pushek. - Tomu, kto pojmaet Gvozdika i Pilukku, - krichal on s bashni svoego tanka, - ya oplachu godichnyj otpusk na beregu morya! No, esli upustite ih, vseh vas posazhu v tyur'mu! GLAVA XVIII DAZHE U TANKOV ESTX SERDCE Tem vremenem Gvozdik tashchil za soboj Pilukku i Perlinu i izo vseh sil staralsya kak mozhno dal'she ujti ot bronirovannoj armii i ee vzbesivshegosya glavnokomanduyushchego CHichetti. Presledovateli trizhdy obezhali vokrug goroda, no vse ne mogli pojmat' Gvozdika. Kazalos', v kazhdoj noge u nego dvigalsya porshen'. No v konce koncov obhodnym manevrom presledovatelyam udalos' dognat' beglecov i prizhat' k stene, kotoruyu Gvozdik uzhe ne smog prolomit'. CHichetti prikazal okruzhit' beglecov tankami, a pushkam prinyat' polozhenie "nagotove". - Popalis'! - voskliknul v otchayanii papa Pilukka. - Gvozdik, syn moj, v kakuyu bedu vtyanul ya tebya! No Gvozdik dumal inache: - Smotrite za Perlinoj, papa! Mne prishla v golovu ideya, - skazal on i, zasloniv soboyu Perlinu i Pilukku, povernulsya k policejskim, gotovym brosit'sya v ataku. - Sestry-mashiny! - zakrichal mehanicheskij mal'chik. - Vyslushajte menya! CHto eto?! On soshel s uma! Net, Gvozdik rassuzhdal vpolne zdravo. Razve ne byl on takoj zhe mashinoj, kak eti tanki i pushki? A potomu net nichego udivitel'nogo v tom, chto on obrashchalsya k nim; on znal: oni pojmut ego. - Sestry-mashiny, ne slushajte teh, kto tolkaet vas na beschestnye postupki! Mashiny izobreteny dlya togo, chtoby tvorit' dobro, chtoby pomogat' lyudyam v rabote! A vy chto delaete? Vy - mashiny vojny, pomogaete nasil'nikam! YA udivlyayus' tebe, sestrica-pushka! Na tvoem meste ya ne strelyal by v nevinnyh! A ty, bratec-bronevik, - tebe ne stydno pomogat' tomu, kto presleduet slabogo starika Pilukku? CHichetti i policejskie byli oshelomleny: podobnogo vystupleniya oni nikogda eshche ne slyshali. No eshche bol'she udivilis' sami mashiny, - ved' eti zamechatel'nye slova byli skazany takoj zhe mashinoj, kak oni, sdelannoj iz toj zhe ploti i krovi, to est', izvinite, iz togo zhe samogo zheleza. - Mashiny, vash dolg prinosit' lyudyam pol'zu! Podumajte o tom, kak stali by vas osuzhdat' vashi brat'ya traktory, borony, stanki i vse ostal'nye trudolyubivye i mirnye mashiny! Esli pri etih slovah voennye mashiny ne pokrasneli ot styda, to lish' potomu, chto byli pokryty svezhej kraskoj. Staraya pushka razvolnovalas' do togo, chto u nee nachalis' spazmy v zheludke, to est' v zadnej chasti orudiya, i odnim zalpom ona vybrosila snaryad, kotoryj byl u nee vnutri. Odin tank, novehon'kij, s igolochki, yunyj mechtatel', tak raschuvstvovalsya, chto krupnye slezy benzina potekli u nego iz vseh otverstij, a iz nosu, to est' iz dula pushki, u nego zakapali krupnye kapli masla. - Dovol'no! V ataku! - zakrichal togda vyvedennyj iz sebya CHichetti. - Hvatajte ego, pust' on zamolchit! No naprasno policejskie davili na pedali i nazhimali rychagi - mashiny ne dvigalis'. A odin rasserzhennyj tank dazhe zatopal gusenicami po zemle: - YA ne sdvinus' s mesta! - krichal on i ot zlosti nastupil na nogu CHichetti. Odnim slovom, vse mashiny ponyali, kak pozorno bylo ih remeslo - remeslo mashin vojny. - Pereplav'te nas! - trebovali mashiny. - My tozhe hotim stat' plugami, traktorami i stankami! My hotim prinosit' pol'zu! Uvidev smushchenie policejskih, Gvozdik kriknul: - Ot vsego serdca spasibo vam, sestry-mashiny, - i pobezhal vmeste s Pilukkoj i Perlinoj. CHichetti ne sdavalsya. - Vpered, trusy! - prikazal on rasteryannym policejskim. - My dolzhny shvatit' negodyaev dazhe bez tankov i pushek! GLAVA XIX |LEKTRICHESKIJ TOK DELAET CHUDESA, NO... CHichetti, vo glave celoj armii policejskih, prodolzhal presledovat' Gvozdika, Pilukku i Perlinu. Policejskih bylo tak mnogo, chto oni mogli menyat'sya, kak pri estafetnom bege. Pervymi stali sdavat' starye fel'dfebeli, zatem serzhanty, stradavshie ploskostopiem, i pod konec ostalis' tol'ko samye molodye zhandarmy. Vo vremya etogo bega CHichetti dazhe pohudel na pyat' kilogrammov, no ne sdavalsya. - Derzhite mal'chishku! - krichal on. - Gvozdik dolzhen byt' moim! Neozhidannuyu pomoshch' Gvozdiku okazali gorodskie rebyatishki, kotorye pri vide stol' uvlekatel'nogo presledovaniya srazu zhe stali na storonu bolee slabyh, chto vpolne estestvenno. Deti momental'no pridumali preinteresnejshuyu igru: "Kto bol'she sob'et s nog zhandarmov". Kazhdyj pustil v hod vsyu svoyu izobretatel'nost': odni privyazyvali k fonaryam verevki, chtoby policejskie spotykalis' o nih, drugie lovko brosali pod nogi presledovatelej kozhuru ot bananov, tret'i namylivali mostovuyu. V rezul'tate upavshih okazalos' tak mnogo, chto rebyatam dazhe ne udalos' ustanovit', kto zhe iz igrayushchih vyigral. No v pogonyu vstupali vse novye i novye otryady policejskih. V konce koncov Gvozdik vynuzhden byl ostanovit'sya: Pilukka i Perlina sovsem vybilis' iz sil. I vot podbezhali pervye presledovateli. Gvozdik ostanovilsya posredi ulicy i shiroko rasstavil nogi. Teper' emu stoilo tol'ko razmahnut'sya, chtoby zhandarmy popadali na zemlyu. No tut podospelo novoe podrazdelenie, i shvatka razgorelas' snova. Podbezhal i CHichetti. On vopil, razmahivaya rukami: - Vpered, trusy! Svyazhite ego cepyami! Gvozdik muzhestvenno soprotivlyalsya, no sily protivnika byli slishkom veliki. So vseh storon okruzhennyj policejskimi, mal'chik kriknul iz poslednih sil: - Papa, ya bol'she ne mogu! Begite hotya by vy s Perlinoj! Do etoj minuty Pilukka bespomoshchno nablyudal za vsem proishodyashchim. No tut u nego voznikla ideya. Pokazav na stolb s elektricheskimi provodami, on voskliknul: - Gvozdik, hvatajsya za provoda! Ne bojsya, elektrichestvo tebe ne opasno! Na stolbe visela nadpis': "Trogat' zapreshchaetsya - toki vysokogo napryazheniya!" Odnim pryzhkom Gvozdik okazalsya naverhu i shvatilsya za provoda. Oslepitel'nyj snop iskr vyrvalsya iz ego kulaka i, sverkaya, kak lezvie nozha, opustilsya na policejskih. Oni nachali drozhat', slovno ohvachennye pristupom malyarii: tok perehodil ot odnogo k drugomu i dobralsya, nakonec, do samogo CHichetti. - Gvozdik, derzhis'! - kriknul togda papa Pilukka. - Ne vypuskaj provoda iz ruk do teh por, poka oni ne sdadutsya!.. A ty, CHichetti, navsegda otkazhis' ot Gvozdika, ili budesh' tak plyasat' vsyu zhizn'! Gvozdik chuvstvoval, kak vse chasti ego zheleznogo tela dergalis', slovno v plyaske svyatogo Vitta, i sil'nyj zhar probegal u nego po spine. No on derzhalsya. A vot CHichetti ne v sostoyanii byl bol'she terpet'. Stucha zubami, budto kastan'etami, on zaprosil poshchady: "Hvatit! YA otkazyvayus' ot vsego, tol'ko prekratite etu pytku!" Togda Gvozdik vypustil provod, i policejskie upali na zemlyu, tochno zavodnye kukly, u kotoryh konchilsya zavod. - Podpishite, chto vy otkazyvaetes' ot vsyakih prityazanij na Gvozdika! - prikazal Pilukka, protyagivaya CHichetti list bumagi. - Inache ya snova pribegnu k elektrichestvu! - Horosho, horosho, ya podpishu, - prolepetal CHichetti i tryasushchejsya rukoj postavil svoyu podpis'. Gvozdik i Pilukka obnyalis', obezumevshie ot radosti - teper' oni byli svobodny! Perlina tozhe pribezhala obnyat' Gvozdika, no tut zhe otskochila - u nego vrashchalis' glaza i on kak-to stranno drozhal. "Ne povredilo li emu elektrichestvo?" - ozabochenno podumala devochka. No ej ne hotelos' rasstraivat' Pilukku i Gvozdika, i ona nichego ne skazala. Schastlivye, oni vse troe otpravilis' domoj. GLAVA XX DURNYE POSLEDSTVIYA |LEKTRICHESTVA Gvozdik snova uvidel dom, v kotorom on rodilsya; vnutri u mal'chika vse zaskripelo ot volneniya: nakonec-to on smozhet zhit' spokojno s papoj i Perlinoj, kotoruyu Pilukka s radost'yu prinyal v svoyu sem'yu, kak rodnuyu doch'. No kogda rebyata vsego kvartala gur'boj pribezhali pozdravit' Gvozdika s vozvrashcheniem, na zheleznogo mal'chika neozhidanno nashel pristup gneva: - CHto vy smotrite na menya? YA ne cirkovoj kloun! Ubirajtes', a to ya vam pokazhu! Nado skazat', chto s teh por kak po Gvozdiku proshel elektricheskij tok, on ne perestaval drozhat'. Mal'chik stal zlym i nervnym i tak sil'no byl zaryazhen elektrichestvom, chto, kak tol'ko bral v ruki lampochku, - ona totchas zhe zagoralas'. Iz-za vsyakogo pustyaka Gvozdik serdilsya i tak sil'no topal nogami-utyugami, chto treskalis' kirpichnye poly. - Mozhet byt', on nezdorov, - bespokoilas' Perlina, - ili raskaivaetsya v tom, chto vzyal menya s soboj... Odnazhdy Gvozdik osobenno grubo obidel devochku. Vse sluchilos' v otsutstvie papy Pilukki. Perlina uhodila za proviziej i vernulas' domoj pochti s pustoj sumkoj, - ved' deneg bylo tak malo! No butylochku masla dlya Gvozdika ona vse-taki kupila. |togo masla emu dolzhno bylo hvatit' na dva dnya, a on zahotel vypit' ego srazu. Perlina pytalas' otgovorit' Gvozdika. - Tebe budet ploho, - ubezhdala ona ego. - Ty hochesh' ostat'sya bez obeda i uzhina do poslezavtra? Ne kapriznichaj... No, kogda ona otnyala u nego butylochku i zaperla ee v bufet, Gvozdik, v zlobe, vylomal dvercu i vypil zalpom vse maslo. Vyslushivat' upreki Perliny emu nadoelo, i on tak sil'no dernul ee za kosichku, chto klok volos ostalsya u nego v ruke. Uslyshav ee vshlipyvaniya, Gvozdik rasserdilsya eshche bol'she: - Protivnaya, ya terpet' tebya ne mogu, ty mne dejstvuesh' na nervy! Uhodi iz moego doma! - I tut on nachal lomat' vse, chto popadalos' emu pod ruku. Perlina uzhasnulas'. - Ty na samom dele hochesh', chtoby ya ushla? - sprosila ona ego so slezami v golose. - Konechno! - zakrichal Gvozdik. - Kak ty etogo ne ponimaesh'?! YA ne hochu bol'she tebya videt'! Devochka stala blednoj, kak polotno. Drozhashchim golosom ona probormotala: - U tebya net serdca... Proshchaj... - I, zakryv za soboj dver', ushla, ne oborachivayas'. Gvozdik srazu zhe raskayalsya v svoem postupke, no ne hotel unizhat'sya i zvat' ee obratno. "Vernetsya", - podumal on. No nastupil vecher, a Perlina ne vozvrashchalas'. Tol'ko togda zheleznyj mal'chik ponyal, chto dejstvitel'no stal zlym i po sobstvennoj vine poteryal svoyu edinstvennuyu podrugu. - Perlina byla prava: u menya net serdca! - v otchayanii voskliknul Gvozdik i zaplakal. - YA neblagodarnyj! - Ot gorya i styda on bilsya golovoj o stenu. - Kak ya budu zhit' bez nee? Ona sdelala dlya menya stol'ko dobra, a ya prognal ee iz domu! Ah, papa, ya hochu, chtoby u menya v grudi bylo nastoyashchee serdce, a ne alyuminievyj kofejnik! Uvidev otchayanie Gvozdika, Pilukka, kotoromu v golovu prishla blestyashchaya mysl', skazal: - Esli ty dejstvitel'no hochesh' imet' nastoyashchee serdce, - tak i byt', ya sdelayu tebe samoe blagorodnoe i samoe dobroe na svete - zolotoe serdce! GLAVA XXI ZOLOTOE SERDCE GVOZDIKA Na sleduyushchij den' papa Pilukka vyshel iz domu rano utrom. "Gvozdik ne vinovat v tom, chto on stal zlym, - razmyshlyal starik, - eto elektrichestvo povredilo moemu mal'chiku. No ya ego vylechu. YA sdelayu emu serdce, kakogo eshche ne bylo ni u kogo na svete". Nekogda Pilukka zhil bolee ili menee v dostatke i u nego byli zolotye chasy, no potom, kogda on rastratil vse svoe sostoyanie na izobretenie Gvozdika, on vynuzhden byl zalozhit' chasy v lombard i sejchas napravlyalsya tuda, s tem chtoby ih vykupit'. V lombarde bylo dva okoshechka: u pervogo, kuda zakladyvali veshchi, stoyala dlinnaya ochered' bednyakov; u vtorogo, gde veshchi vykupali, - ne bylo nikogo. Tak kak deneg na vykup chasov u Pilukki ne hvatalo, on prodelal prostejshuyu operaciyu: na glazah u izumlennogo sluzhashchego staryj uchenyj dostal iz karmana shchipcy, vyrval u sebya dva zolotyh zuba i zalozhil ih. Radi blagopoluchiya Gvozdika on otdal by i ostavshiesya u nego tri sobstvennyh zuba. Poluchiv obratno svoi chudesnye zolotye chasy, Pilukka lyubovno pogladil ih: - Gvozdik, syn moj, eti chasy budut tvoim serdcem! - proshamkal on: ved' posle nedavnej operacii on ne mog govorit' inache. Vernuvshis' domoj, papa Pilukka pokazal svoe sokrovishche Gvozdiku, - tot prishel v neopisuemyj vostorg. Ne otkladyvaya dela v dolgij yashchik, Pilukka velel mal'chiku lech' na stol, ostrym skal'pelem vskryl emu grud' v tom meste, gde u lyudej nahoditsya serdce, i vynul staryj alyuminievyj kofejnik. - Ne udivitel'no, chto takoe serdce perestalo rabotat', - voskliknul uchenyj, - ved' ono vse zarzhavelo! Na mesto zarzhavlennogo kofejnika Pilukka s bol'shoj ostorozhnost'yu vlozhil zolotye chasy, zakrepil ih stal'nym kol'com i zapayal otverstie. Zatem po provodu otvel vse nakopivsheesya v Gvozdike elektrichestvo v staryj akkumulyator i takim obrazom ne tol'ko vylechil Gvozdika ot nevrastenii, no i zapassya elektroenergiej na celyj god. GLAVA XXII PO SLEDAM SLPZ, KAZHUSHCHIHSYA BRILLIANTAMI Bezuteshnyj Gvozdik pobezhal po vsemu gorodu iskat' Perlinu. Ego zhelanie najti ee bylo tak veliko, chto vtoropyah na svoem puti on oprokidyval avtobusy, derev'ya i prohozhih. - Perlina, vernis'! - zval on. - Gde ty? Ne pokidaj menya!.. Prosti menya!.. Pri kazhdom udare zolotogo serdca Gvozdik chuvstvoval, kak v nem rastut styd i ugryzeniya sovesti. On rassprashival o Perline prohozhih, policejskih, iskal ee sledy na zemle, nyuhal vozduh. No kuda tam! S ego zheleznym nosom on ne pochuvstvoval by dazhe zapaha luka. Na pomoshch' mehanicheskomu mal'chiku prishli kak raz te samye mal'chishki, s kotorymi on possorilsya, kogda vernulsya domoj. Uvidev opechalennogo Gvozdika, deti zabyli svoi obidy, i odin iz nih skazal: - Ty ishchesh' plachushchuyu devochku? YA videl ee, ona poshla von tuda... Totchas zhe vse pobezhali v tu storonu, gde mal'chik vstretil Perlinu: mozhet byt', eshche udastsya najti kakie-nibud' sledy? I deti dejstvitel'no nashli sled. Kak obradovalsya Gvozdik! V tom meste, gde videli Perlinu, nachinalas' cepochka blestyashchih kapelek. Ona tyanulas' po trotuaru, a zatem svorachivala za ugol. |to byli slezy, prolitye Perlinoj. Oni byli ochen' krupnymi i, ne uspev eshche vysohnut', sverkali, slovno nit' brilliantov! - Blagodaryu vas, druz'ya! - zakrichal Gvozdik, vne sebya ot radosti i, pyhtya, kak parovoz, brosilsya po sverkayushchemu sledu. Rebyata v udivlenii smotreli na nego. - Kak on izmenilsya! - skazal odin iz nih. - On snova stal prezhnim Gvozdikom! Mezhdu tem zheleznyj mal'chik bezhal, ohvachennyj bespokojstvom: "A chto, esli kto-nibud' vyter ili smel slezy Perliny?" K schast'yu, etogo ne sluchilos', no proizoshlo nechto drugoe, ochen' pozabavivshee Gvozdika. Odin sin'or, nemnogo blizorukij, prinyal eti kapli za nastoyashchie brillianty i s zhadnost'yu brosilsya k nim. Predstav'te sebe ego razocharovanie, kogda on ne nashel nikakih brilliantov, a tol'ko slegka zamochil konchiki pal'cev. Uvidev, v kakoe smeshnoe polozhenie popal etot sin'or, drugie prohozhie pritvorilis', budto ne zamechayut bleska, i Gvozdik nashel pochti vse dragocennye kapli. No vdrug slezy propali. |to sluchilos' u samogo cirka; on vozvyshalsya v centre bol'shoj mnogolyudnoj ploshchadi. Gvozdik, letevshij s bystrotoj molnii, tak zatormozil, chto iskry posypalis' po mostovoj. Kakoj uzhas, edinstvennyj sled - i tot ischez! CHto zhe proizoshlo? Gvozdik perebral v golove vse, no ne smog dogadat'sya, chto sluchilos' na samom dele: Perlina, uvidev na ulice pered nachalom predstavleniya parad cirkovyh naezdnikov i klounov, prishla v takoj vostorg, chto perestala plakat'. Ona pobezhala vokrug cirka, v poiskah kakoj-nibud' dyrki, chtoby proskol'znut' bez bileta. Tem vremenem Gvozdik ostanavlival vseh vstrechnyh: - Vy ne videli slezy? Kto vzyal ih? Skazhite, mne eto ochen' vazhno!.. No nikto, razumeetsya, ne mog emu nichego otvetit'. On stal bit' sebya kulakami po golove; razdalsya zvon, slovno udaryali po dnu kastryul'ki. No vdrug Gvozdik uvidel Perlinu... Da! |to byla ona! Perlina stoyala v neskol'kih shagah ot zhele