NIKOGDA NE VOZVRASHCHATXSYA. oNI BY VSE S RADOSTXYU POBEZHALI ZA NIM. nO ON NE TROGALSYA S MESTA. oN VYTASHCHIL STRELU U NEE IZ SERDCA I POVERNULSYA K SVOEJ KOMANDE: -- chXYA STRELA? -- mOYA, pITER,-- SKAZAL bOLTUN I OPYATX BROSILSYA NA KOLENI. -- pODLAYA, PREDATELXSKAYA RUKA,-- SKAZAL pITER I ZANES STRELU, CHTOBY PORAZITX EYU bOLTUNA. bOLTUN NE SHELOHNULSYA. oN PODSTAVIL GRUDX POD STRELU: -- dAVAJ, pITER. dVAZHDY pITER PODNIMAL RUKU SO STRELOJ, I DVAZHDY ON EE OPUSKAL. -- ya NE MOGU UDARITX,-- SKAZAL ON S UZHASOM.-- chTO-TO HVATAET MENYA ZA RUKU. vSE POGLYADELI NA NEGO S UDIVLENIEM. vSE, KROME kONCHIKA. oN, K SCHASTXYU, POGLYADEL NA vENDI. -- eTO ONA,-- ZAKRICHAL ON.-- eTO TETENXKA vENDI. oNA HVATAET EGO ZA RUKU! kAK NI STRANNO, vENDI DEJSTVITELXNO PODNYALA RUKU. kONCHIK NAKLONILSYA NAD NEJ I S TREPETOM PRISLUSHALSYA. -- mNE POKAZALOSX, CHTO ONA PROIZNESLA: "bEDNYJ bOLTUN". -- oNA ZHIVA,-- SKAZAL pITER. mALYSHKA PODHVATIL: -- tETENXKA vENDI ZHIVA! pITER VSTAL VOZLE NEE NA KOLENI. oN OBNARUZHIL SVOYU PUGOVICU. vY POMNITE TOT ZHELUDX, KOTORYJ SLUZHIL EMU PUGOVICEJ? oNA PRIKREPILA EGO TOGDA K SVOEJ CEPOCHKE! -- gLYADITE! -- SKAZAL ON.-- sTRELA UGODILA PRYAMO SYUDA. eTO POCELUJ, KOTORYJ YA EJ PODARIL. oN SPAS EJ ZHIZNX. -- ya POMNYU POCELUI,-- TUT ZHE VMESHALSYA mALYSHKA.-- tOCHNO, |TO I ESTX POCELUJ. pITER EGO NE SLUSHAL. oN SHEPOTOM UPRASHIVAL vENDI POSKOREE OCHNUTXSYA, CHTOBY ON MOG POKAZATX EJ RUSALOK. nO ONA NE OTVECHALA. oNA BYLA ESHCHE V GLUBOKOM OBMOROKE. nAD GOLOVAMI U NIH RAZDALSYA TONENXKIJ VOPLX. -- sLYHALI? -- ZAMETIL kUDRYASH.-- eTO dINX REVET, POTOMU CHTO vENDI NE UMERLA. i TOGDA IM PRISHLOSX RASSKAZATX pITERU VSE, I ONI NIKOGDA ESHCHE NE VIDELI U NEGO TAKOGO SUROVOGO VYRAZHENIYA LICA. -- pOSLUSHAJ-KA, FEYA pOCHINKA! -- ZAKRICHAL ON.-- ya BOLXSHE S TOBOJ NE DRUZHU. uBIRAJSYA OTSYUDA NAVSEGDA. oNA SLETELA K NEMU NA PLECHO I UMOLYALA EGO SMYAGCHITXSYA, NO ON STRYAHNUL EE S PLECHA. vENDI OPYATX PODNYALA RUKU, PROSYA EGO O MILOSERDII. -- lADNO,-- SKAZAL ON.-- nE NAVSEGDA, A NA NEDELYU. vY DUMAETE, dINX-dINX ISPOLNILASX BLAGODARNOSTXYU K vENDI ZA TO, CHTO ONA ZA NEE ZASTUPILASX? dA NICHEGO PODOBNOGO! eTI FEI OCHENX STRANNYE SUSHCHESTVA. eJ NIKOGDA ESHCHE TAK NE HOTELOSX USHCHIPNUTX vENDI, KAK V |TOT MOMENT. nO CHTO BYLO DELATX S vENDI, KOGDA EE ZDOROVXE NAHODILOSX V TAKOM PLACHEVNOM SOSTOYANII? -- dAVAJTE OTNESEM EE VNIZ, V NASH DOM,-- PREDLOZHIL kUDRYASH. -- tOCHNO,-- PODDERZHAL EGO mALYSHKA.-- s TETENXKAMI TAK I NADO POSTUPATX. -- nET, NET,-- SKAZAL pITER.-- nE SMEJTE K NEJ PRITRAGIVATXSYA. s NEJ NADO OBRASHCHATXSYA UVAZHITELXNO. -- ya TOZHE TAK DUMAYU,-- SKAZAL mALYSHKA. -- nO ESLI EE OSTAVITX TUT, ONA UMRET,-- SKAZAL bOLTUN. -- tOCHNO UMRET,-- PODDERZHAL EGO mALYSHKA.-- tOLXKO VYHODA VSE RAVNO NET. -- eSTX,-- VOZRAZIL pITER.-- mY POSTROIM DLYA NEE DOMIK, PRYAMO VOKRUG NEE. vSE PRISHLI V VOSTORG. -- zhIVO! -- KOMANDOVAL pITER.-- tASHCHITE NAVERH VSE SAMOE HOROSHEE, CHTO U NAS TAM ESTX. zhIVO! vMIG ZAKIPELA RABOTA. oNI NOSILISX TUDA I SYUDA, KTO TASHCHIL ODEYALO, KTO DROVA. i POKA ONI SUETILISX, KAK VY DUMAETE, KTO POKAZALSYA NA DOROGE? kONECHNO, dZHON I mAJKL. oNI ELE BRELI, NA MGNOVENIE OSTANAVLIVALISX I STOYA ZASYPALI, POTOM PROSYPALISX, DELALI ESHCHE ODIN SHAG I ZASYPALI SNOVA. -- dZHON, dZHON, PROSNISX...-- PLAKAL mAJKL.-- gDE n|NA, dZHON, GDE NASHA MAMA? dZHON PROTIRAL GLAZA I BORMOTAL: -- zNACHIT, MY V SAMOM DELE ULETELI? oNI OCHENX OBRADOVALISX, KOGDA UVIDELI pITERA. -- zDRAVSTVUJ, pITER,-- SKAZALI ONI. -- zDRAVSTVUJTE,-- OTVETIL pITER, HOTYA, PRIZNATXSYA, K |TOMU VREMENI ON O NIH UZHE SOVERSHENNO ZABYL. oN SOSREDOTOCHENNO OBMERYAL vENDI SHAGAMI, CHTOBY SOOBRAZITX, KAKOJ VELICHINY DOLZHEN BYTX DOMIK, CHTOBY V NEGO POMESTILASX vENDI, STOL I DVA STULA. dZHON I mAJKL GLYADELI NA NEGO S IZUMLENIEM. -- a vENDI SPIT? -- sPIT. -- dZHON,-- PREDLOZHIL mAJKL,-- DAVAJ EE RAZBUDIM I SKAZHEM EJ, CHTOB ONA PRIGOTOVILA NAM UZHIN. nO NE USPEL ON DOGOVORITX, KAK PRIMCHALISX MALXCHISHKI, KOTORYE NESLI BREVNA DLYA POSTROJKI. -- pOGLYADI! -- AHNUL mAJKL. -- kUDRYASH,-- SKAZAL pITER ODNIM IZ SVOIH KOMANDIRSKIH GOLOSOV,-- PROSLEDI, CHTOBY ONI TOZHE PRINYALI UCHASTIE V STROITELXSTVE DOMA. -- eSTX, S|R! -- v STROITELXSTVE DOMA? -- PORAZILSYA dZHON. -- dA. dLYA TETENXKI vENDI. -- dLYA vENDI? tAK VEDX ONA ZH VSEGO-NAVSEGO DEVCHONKA! -- pO|TOMU,-- OB®YASNIL kUDRYASH,-- MY EJ VSE I SLUZHIM. -- vY? sLUZHITE vENDI? -- dA,-- SKAZAL pITER,-- i VY TOZHE BUDETE SLUZHITX. nACHINAJTE! i OBOIH BRATXEV POVOLOKLI V LES RUBITX, TESATX I TASKATX DOSKI I BREVNA. -- pERVYM DELOM SDELAJTE STULXYA I KAMINNUYU RESHETKU,-- SKOMANDOVAL pITER.-- pOTOM -- STENY I VSE OSTALXNOE. -- tOCHNO,-- SKAZAL mALYSHKA.-- dOMA VSEGDA STROYAT IMENNO TAK. ya TEPERX VSPOMINAYU. pITER BYL VESX V ZABOTAH. -- mALYSHKA,-- SKAZAL ON,-- ZHIVO ZA DOKTOROM. -- eSTX, S|R,-- OTOZVALSYA mALYSHKA I POSPESHNO UDALILSYA, POCHESYVAYA PRI |TOM V ZATYLKE. oN ZNAL, CHTO pITERU NADO PODCHINYATXSYA BEZ RASSUZHDENIJ. oN VERNULSYA CHEREZ MINUTU. nA GOLOVE U NEGO BYLA SHLYAPA dZHONA. vID U NEGO BYL TORZHESTVENNYJ. -- vHODITE, S|R,-- PRIVETSTVOVAL EGO pITER.-- vY -- DOKTOR? v TAKIE MINUTY RAZNICA MEZHDU pITEROM I MALXCHISHKAMI VSEGDA OSHCHUSHCHALASX OCHENX RAZITELXNO. dELO V TOM, CHTO ONI SOZNAVALI, CHTO PONAROSHKU -- |TO PONAROSHKU, A DLYA NEGO CHTO KAK BUDTO, CHTO NA SAMOM DELE -- NE RAZLICHALOSX. iNOGDA |TO DOSTAVLYALO IM NEKOTORYE NEUDOBSTVA I NEPRIYATNOSTI. nAPRIMER, KOGDA IM PRIHODILOSX OBEDATX TOLXKO PONAROSHKU. eSLI ONI VDRUG NARUSHALI IGRU, ONI TUT ZHE POLUCHALI OPLEUHU. pO|TOMU mALYSHKA POSPESHNO OTOZVALSYA: -- dA, MOJ DRUG. -- pROSHU VAS, S|R. eTA DAMA OCHENX BOLXNA. oNI OBA STOYALI RYADOM S vENDI, NO mALYSHKA PREDPOCHEL NE ZAMETITX |TOGO OBSTOYATELXSTVA. -- aJ-AJ-AJ! -- POKACHAL ON GOLOVOJ.-- gDE ZHE ONA? -- vON TAM,-- SKAZAL pITER. -- ya POSTAVLYU EJ STEKLYANNUYU SHTUCHKU POD MYSHKU. i ON NAKLONILSYA NAD vENDI I SDELAL VID, CHTO STAVIT EJ GRADUSNIK. vOCARILOSX NAPRYAZHENNOE MOLCHANIE, POKA "DOKTOR" DOSTAVAL "GRADUSNIK". -- nU KAK, DOKTOR? -- SPROSIL pITER. -- tAK-TAK-TAK. shTUCHKA EJ OCHENX POMOGLA. -- ya OCHENX RAD,-- SKAZAL pITER. -- ya NAVESHCHU EE ESHCHE RAZ -- VECHEROM. nAPOITE EE BULXONOM IZ CHASHECHKI S NOSIKOM. oN VERNUL SHLYAPU dZHONU I TYAZHELO PEREVEL DUH, TOCHNO IZBAVILSYA OT BOLXSHOJ OPASNOSTI. tEM VREMENEM LES GUDEL OT ZVUKOV TOPORA I PILY, I SKORO VSE NEOBHODIMOE DLYA POSTROJKI HOROSHENXKOGO DOMIKA LEZHALO VOZLE vENDI. -- zNATX BY TEPERX TOLXKO, KAKIE DOMA EJ NRAVYATSYA,-- ZAMETIL ODIN IZ dVOJNYASHEK. a VTOROJ ZAKRICHAL: -- pITER, ONA VOROCHAETSYA VO SNE! -- oNA PRIOTKRYLA ROT! -- VOSKLIKNULI OBA RAZOM.-- dO CHEGO HOROSHO! -- mOZHET, ONA SPOET CHTO-NIBUDX VO SNE,-- ZAMETIL pITER.-- vENDI, SPOJ NAM PESENKU PRO TO, KAKOJ BY TY HOTELA DOMIK. i TOTCHAS ZHE, DAZHE NE OTKRYVAYA GLAZ, vENDI ZAPELA: vY MNE POSTROJTE DOMIK mENYA SAMOJ NE VYSHE, pUSTX BUDUT STENKI KRASNYE i MYAGKIJ MOH NA KRYSHE. oNI PRISHLI V POLNYJ VOSTORG, POTOMU CHTO VSE BREVNA, KOTORYE ONI ZAGOTOVILI V LESU, BYLI POKRYTY KRASNYM DREVESNYM SOKOM, A NA ZEMLE VOKRUG BYLO SKOLXKO UGODNO MHA. oNI MGNOVENNO VOZVELI STENKI DOMA I POKRYLI EGO KRYSHEJ I SAMI ZAPELI HOROM: i STENY ESTX, I KRYSHA ESTX, i POTOLOK, I DVERX. sKAZHI NAM, MAMA vENDI, chTO DELATX NAM TEPERX? i NA |TO ONA OTVETILA: tEPERX VY SDELAJTE OKNO, i BUDET VSE V PORYADKE. v NEGO PUSKAJ GLYADIT SIRENX, a IZ NEGO -- REBYATKI. oNI TUT ZHE PRORUBILI OKNO I IZ BOLXSHIH ZHELTYH LISTXEV SMASTERILI ZANAVESKI. tOLXKO VOT GDE ZHE VZYATX SIRENX? nO ONI BYSTRENXKO POSADILI KUST, I ON TUT ZHE VYROS I ZACVEL -- PONAROSHKU. nO VOT KAK ZHE BYTX S REBYATKAMI? chTOBY pITER NE USPEL OTDATX NOVOGO RASPORYAZHENIYA PRO REBYAT, ONI POSKOREE ZAPELI: gLYADIT V TVOE OKNO SIRENX, nA NEJ CVETOV NE SCHESTX. rEBYAT NE MOZHEM MY SOZDATX, rEBYATA MY I ESTX! pITERU PONRAVILOSX, CHTO REBYATA -- |TO ONI I ESTX, I ON BYSTRENXKO POVERNUL DELO TAK, CHTO ON SAM TAKOE SOCHINIL. dOMIK POLUCHILSYA PRELEST- NYJ, I vENDI, NAVERNOE, BYLO V NEM OCHENX UYUTNO. tOLXKO ONI BOLXSHE NE MOGLI EE VIDETX, POTOMU CHTO ONA OSTALASX VNUTRI, A ONI -- SNARUZHI. pITER OBOSHEL VESX DOM, PROVERYAYA, VSE LI V PORYADKE. nICHTO NE USKOLXZ NULO OT EGO ORLINOGO VZORA. vRODE BY STROITELXSTVO BYLO ZAKONCHENO. nO -- NET. -- nET TRUBY,-- ZAYAVIL pITER.-- nEOBHODIMA TRUBA. -- tRUBA NEOBHODIMA,-- SKAZAL dZHON. pITER POGLYADEL NA NEGO I CHTO-TO SOOBRAZIL. oN SNYAL S EGO GOLOVY SHLYAPU, VYBIL DONYSHKO I VODRUZIL NA KRYSHU. mALENXKOMU DOMIKU TAK PONRAVILASX TAKAYA TRUBA, CHTO, KAK BY GOVORYA "SPASIBO", ON TUT ZHE VYPUSTIL CHEREZ NEE KLUB DYMA. nU, TEPERX, KAZHETSYA, I NA SAMOM DELE VSE GOTOVO. oSTAVALOSX TOLXKO VEZHLIVO POSTUCHATXSYA V DVERX. -- pOSTARAJTESX VYGLYADETX KAK MOZHNO LUCHSHE,-- SKAZAL pITER.-- pERVOE VPECHATLENIE -- VSEGDA SAMOE VAZHNOE. pITER BYL RAD, CHTO NIKTO NE SPROSIL EGO, CHTO ZNACHIT "PERVOE VPECHATLENIE". oNI SLISHKOM BYLI ZANYATY TEM, CHTO STARALISX VYGLYADETX KAK MOZHNO LUCHSHE. oN TIHONECHKO POSTUCHAL V DVERX. mALXCHISHKI ZAMERLI. i VSE V LESU ZAMERLO. i BYLA BY ABSOLYUTNAYA TISHINA, ESLI BY NE dINX, KOTORAYA SIDELA NA VETKE I OTKRYTO NAD NIMI IZDEVALASX. dVERX OTKRYLASX, I NA POROGE POKAZALASX vENDI. oNI KAK PO KOMANDE SNYALI SHAPKI. vENDI SMOTRELA NA NIH UDIVLENNO. nO ONI TAK I DUMALI, CHTO ONA OTKROET DVERX I POSMOTRIT NA NIH UDIVLENNO. -- gDE YA? -- SPROSILA ONA. kONECHNO, VYSKOCHKA mALYSHKA POSPESHIL OTOZVATXSYA PERVYM: -- tETENXKA vENDI, MY POSTROILI DLYA TEBYA DOMIK. -- sKAZHI SKOREJ, CHTO ON TEBE NRAVITSYA,-- POPROSIL kONCHIK. -- mILYJ, CHUDESNYJ DOMIK,-- OTKLIKNULASX vENDI. i |TO BYLI TE SAMYE SLOVA, KOTORYE ONI NADEYALISX OT NEE USLYSHATX. -- a MY -- TVOI DETI! -- ZAKRICHALI dVOJNYASHKI. i VSE MALXCHISHKI OPUSTILISX NA KOLENI I STALI EE PROSITX: -- tETENXKA vENDI, BUDX NASHEJ MAMOJ! -- dA? -- SKAZALA vENDI I PROSIYALA.-- ya BY OCHENX HOTELA. tOLXKO YA NE ZNAYU, SPRAVLYUSX LI YA. ya VEDX ESHCHE TOLXKO DEVOCHKA. -- eTO NEVAZHNO! -- SKAZAL pITER, KAK BUDTO ON PREKRASNO RAZBIRALSYA V MAMAH.-- nAM NUZHNO, CHTOBY TY BYLA KAK MAMA. i VSE. -- pO-MOEMU, KAK RAZ YA TAKAYA I ESTX,-- SKAZALA vENDI. -- tAKAYA, TAKAYA,-- ZAKRICHALI VSE,-- MY SRAZU |TO PONYALI! -- hOROSHO,-- SKAZALA ONA.-- ya POSTARAYUSX. a TEPERX -- BYSTRENXKO DOMOJ. vY NAVERNYAKA PROMOCHILI NOGI. ya SEJCHAS ZHE ULOZHU VAS V POSTELX. a POKA VY LOZHITESX, YA USPEYU DOSKAZATX VAM SKAZKU PRO zOLUSHKU. i ONI SPUSTILISX V SVOJ PODZEMNYJ DOM. kAK UZH ONI TAM POMESHCHALISX, YA NE ZNAYU. nO V STRANE nETINEBUDET KAK-TO VSE PO-DRUGOMU IZMERYAETSYA, I V MALENXKOM POMESHCHENII MOZHET OCHENX MNOGO POMESTITXSYA. tAK NACHALSYA PERVYJ IZ MNOGIH RADOSTNYH VECHEROV, KOTORYE ONI PROVELI S vENDI. pOSTEPENNO ONI VSE USNULI, I vENDI PODOTKNULA IM ODEYALA. sAMA ONA V |TU NOCHX SPALA V SVOEM MALENXKOM DOMIKE. a pITER STOYAL NA CHASAH S SABLEJ NAGOLO, POTOMU CHTO IZDALI DONOSILISX GOLOSA PIRATOV, I BYLO SLYSHNO, KAK V LESU RYSHCHUT VOLKI. mALENXKIJ DOMIK VYGLYADEL TAK MILO. iZ-ZA ZANAVESOK PROBIVALSYA SVET NOCHNIKA. tONENXKIJ DYMOK STRUILSYA IZ TRUBY. vSE BYLO SPOKOJNO, POTOMU CHTO pITER EGO OHRANYAL. chEREZ NEKOTOROE VREMYA I ON ZASNUL, I NESKOLXKO FEJ NATKNULISX NA NEGO, VOZVRASHCHAYASX DOMOJ S BALA. oNI NAVERNYAKA OTOMSTILI BY LYUBOMU IZ MALXCHISHEK, KOTORYJ ZASNUL BY NA IH PUTI NOCHXYU, NO NA pITERA ONI NE SERDILISX. oNI TOLXKO POSHCHEKOTALI U NEGO V NOSU TRAVINKOJ I POLETELI DALXSHE. gLAVA SEDXMAYA dom pod zemlej nAUTRO PERVYM DELOM pITER OBMERIL vENDI, dZHONA I mAJKLA. eMU BYLA NUZHNA MERKA DLYA DUPLA V DEREVE DLYA KAZHDOGO IZ NIH. vY POMNITE, KAK PREZRITELXNO kRYUK OTOZVALSYA O NIH IZ-ZA TOGO, CHTO ONI SDELALI SEMX VYHODOV IZ SVOEGO DOMA, NO |TO OT CHISTOGO NEVEZHESTVA. dELO V TOM, CHTO ESLI DEREVO VAM NE PO RAZMERU, TO OCHENX TRUDNO SPUSKATXSYA I PODNIMATXSYA PO NEMU, A MALXCHISHKI VEDX NE BYLI SKROENY PO ODNOJ MERKE. eSLI DEREVO BYLO KAK RAZ VPORU, TO STOILO TOLXKO SDELATX NAVERHU GLUBO KIJ VDOH, KAK VY NACHINALI SKOLXZITX VNIZ S NUZHNOJ SKOROSTXYU. a CHTOBY PODNYATXSYA, NADO BYLO TO VDYHATX, TO VYDYHATX VOZDUH I, SLEGKA POVODYA PLECHAMI, SHTOPOROM IDTI VVERH. kAK TOLXKO VY OVLADEVALI TEHNIKOJ, POD®EM I SPUSK NE PREDSTAVLYALI DLYA VAS NIKAKOGO TRUDA. nO DLYA |TOGO NEOBHODIMO, CHTOBY DEREVO BYLO VAM PO RAZMERU. pO|TOMU pITER I IZMERYAL KAZHDOGO NE MENEE TSHCHATELXNO, CHEM HOROSHIJ PORTNOJ PERED TEM, KAK SSHITX DOROGOJ KOSTYUM. sPUSTYA NESKOLXKO DNEJ VSE TROE NAUCHILISX LEGKO PODNIMATXSYA I SPUSKATXSYA, PRYAMO KAK BADEJKI V KOLODEC. i ESLI B VY ZNALI, KAK GORYACHO ONI POLYUBILI SVOJ PODZEMNYJ DOM! v OSOBENNOSTI vENDI. tAM, POD ZEMLEJ, BYLA VSEGO ODNA KOMNATA. v KOMNATE BYL VELIKOLEPNYJ POL, V KOTOROM MOZHNO BYLO POKOPATXSYA I DOBYTX CHERVEJ, ESLI VY, NAPRIMER, SOBRALISX IDTI NA RYBALKU. dEREVO nEYASENX IZO VSEH SIL STARALOSX VYRASTI POSREDI KOMNATY, NO KAZHDYJ DENX ONI SPILIVALI EGO VROVENX S POLOM. kOGDA PODHODILO VREMYA PITX CHAJ, ONO VYRASTALO PRIBLIZITELXNO NA DVA FUTA, I TOGDA ONI KLALI NA NEGO DVERX, I POLUCHALSYA STOL. nO KAK TOLXKO CHAEPITIE ZAKANCHIVALOSX, ONI SPILIVALI EGO SNOVA, I V KOMNATE TOGDA STANOVILOSX DOSTATOCHNO MESTA DLYA IGRY. v KOMNATE BYL OGROMNYJ KAMIN, A RYADOM S NIM vENDI PROTYANULA VEREVKI, NA KOTORYH ONA RAZVESHIVALA BELXE. kROVATX NA DENX PODYMALASX ( STAVILASX VOZLE STENY, A VECHEROM ROVNO V POLOVINE SEDXMOGO ONA OPUSKALASX I ZANIMALA POCHTI POLOVINU KOMNATY. i VSE MALXCHISHKI SPALI V |TOJ KROVATI, ULOZHENNYE RYADYSHKOM, KAK SHPROTY. pEREVORACHIVATXSYA NA DRUGOJ BOK MOZHNO BYLO TOLXKO VSEM SRAZU -- PO SIGNALU. mAJKLU TOZHE NADO BY SPATX NA NEJ, NO vENDI SCHITALA, CHTO U NEE DOLZHEN BYTX MALENXKIJ. a MALENXKOMU POLAGALOSX SPATX V LYULXKE. pO|TOMU DLYA mAJKLA K POTOLKU PRIVESILI KORZINU. oBSTANOVKA V DOME BYLA SAMAYA PROSTAYA. v ODNOJ IZ STEN BYLO KROSHECHNOE UGLUBLENIE, NISHA, PO RAZMERAM NE BOLXSHEJ PTICHXEJ KLETKI, KOTORAYA SLUZHILA LICHNYMI APARTAMENTAMI FEI dINX-dINX. oNA OTDELYALASX OT OBSHCHEJ KOMNATY TONENXKOJ ZANAVESKOJ, I dINX VSEGDA EE ZADERGIVALA, KOGDA ODEVALASX ILI RAZDEVALASX. dINX BYLA OCHENX STYDLIVA. u NEE TAM STOYALA |LEGANTNAYA KUSHETKA. cVET POSTELXNOGO BELXYA MENYALSYA V ZAVISIMOSTI OT TOGO, KAKIE CVETY RASCVETALI V |TO VREMYA GODA. eE ZERKALO BYLO IZ ZAMKA, V KOTOROM ZHIL kOT V SAPOGAH. lYUBOJ TORGOVEC TOVARAMI DLYA FEJ MOG VAM SKAZATX, CHTO TAKIH ZERKAL OSTALOSX VSEGO TRI SHTUKI VO VSEM MIRE. dINX PREZIRALA VSYU OBSTANOVKU V DOME MALXCHISHEK. nO EE IZYSKANNYJ BUDUARCHIK VYGLYADEL V IH KOMNATE KAK MALENXKIJ HVASTUNISHKA S POSTOYANNO ZADRANNYM NOSOM. u vENDI IZ-ZA MALXCHISHEK HLOPOT BYL POLON ROT. bYVALO, CELYMI NEDELYAMI ONA NE PODNIMALASX NAVERH, RAZVE CHTO KAK-NIBUDX VECHERKOM SO SHTOPKOJ V RUKAH. a GOTOVKA! lEGKO LI NAKORMITX TAKUYU ORAVU MOLODCOV! chASHCHE VSEGO ONI ELI ZHARENYE PLODY HLEBNOGO DEREVA, BANANY, PECHENUYU KABANYATINU. nO NIKTO NIKOGDA NE MOG SKAZATX NAPERED, BUDET LI OBED NASTOYASHCHIM ILI TOLXKO KAK BUDTO. vSE ZAVISELO OT pITERA -- KAKAYA EMU PRIDET V GOLOVU PRIHOTX. oN MOG POESTX PO-NASTOYASHCHEMU. tOLXKO NADO BYLO, CHTOBY TAK TREBOVALOSX V IGRE. a LOPATX, TOLXKO CHTOBY NALOPATXSYA,-- |TOGO ON TERPETX NE MOG. i K TOMU ZHE ON TAK VERIL, CHTO EST, KOGDA EL PONAROSHKU, CHTO PRI |TOM DAZHE ZAMETNO POLNEL. nICHEGO NE PODELAESHX. pRIHODILOSX EMU PODCHINYATXSYA. eDINSTVENNO, KOGDA ON RAZRESHAL PROSTO TAK POESTX,-- ESLI UDAVALOSX EGO UBEDITX, CHTO TY TERYAESHX V VESE I DEREVO STANOVITSYA TEBE VELIKO. vENDI LYUBILA SPOKOJNO POSIDETX, CHTO-NIBUDX POCHINITX I POSHTOPATX, KOGDA VSE MALXCHISHKI ULYAGUTSYA SPATX. oNA GOVORILA, CHTO V |TOT CHAS ONA MOZHET PEREVESTI DUH. oNA STAVILA DVOJNUYU ZAPLATKU NA KOLENKI (GOSPODI, KAK ONI OBRASHCHALISX SO SVOIMI KOLENKAMI!) ILI BRALA KORZINU S IH NOSKAMI, V KAZHDOJ PYATKE -- PO OGROMNOJ DYRE. pRI |TOM ONA GOVORILA VZROSLYM "MAMINYM" GOLOSOM: "pRAVO ZHE, VREMENAMI YA DUMAYU, CHTO STARYM DEVAM MOZHNO POZAVIDOVATX". nO LICO EE PRI |TOM SVETILOSX. pOMNITE, V RAZGOVORE MY UPOMINALI EE RUCHNOGO VOLKA? tAK VOT, ON OCHENX BYSTRO PRONYUHAL, CHTO vENDI POYAVILASX NA OSTROVE, I RAZYSKAL EE, I ONI VSTRETILISX KAK STARYE DRUZXYA. i ON STAL HODITX ZA NEJ PO PYATAM, KAK SOBACHKA. vREMYA SHLO SEBE POTIHONECHKU I SHLO. chASTO LI VSPOMINALA vENDI SVOIH RODITELEJ, KOTORYE OSTALISX GDE-TO DALEKO, NEVEDOMO GDE? eTO CHREZVY CHAJNO SLOZHNYJ VOPROS. pOTOMU CHTO OCHENX TRUDNO OTSCHITYVATX VREMYA NA OSTROVE nETINEBUDET. tAM EGO SCHITAYUT NA LUNY I SOLNCA, I SMENYAYUT ONI DRUG DRUGA CHASHCHE, CHEM NA MATERIKE. v OBSHCHEM, vENDI KAK BUDTO NE OCHENX TREVOZHILASX O SVOIH RODITELYAH. vO VSYAKOM SLUCHAE, ODNO ONA ZNALA TVERDO: RODITELI VSEGDA BUDUT DERZHATX OTKRYTYM OKNO, CHEREZ KOTOROE ONI VYLETELI, CHTOBY ONI MOGLI VERNUTXSYA DOMOJ. i |TO EE OCHENX USPOKAIVALO. vREMENAMI EE TREVOZHILO, CHTO dZHON POMNIT RODITELEJ TOLXKO PRIBLIZITELXNO, A mAJKL UZHE USPEL POVERITX V TO, CHTO vENDI I ESTX IH NASTOYASHCHAYA MAMA. vENDI |TO PUGALO. oNA DAZHE PRIDUMALA DLYA NIH KONTROLXNYE RABOTY, VRODE TEH, KOTORYE U NEE BYVALI V PODGOTOVITELXNOM KLASSE. mALXCHISHKI TOZHE HOTELI PISATX KONTROLXNYE. oNI SDELALI DVE GRIFELXNYE DOSKI. nA ODNOJ IZ NIH vENDI PISALA VOPROSY, A NA DRUGOJ ONI PISALI OTVETY. vOPROSY BYLI SAMYE PROSTYE. nAPRIMER: "kAKOGO CVETA U MAMY GLAZA?", ILI "kTO BYL VYSHE ROSTOM -- PAPA ILI MAMA?", ILI "bYLA MAMA BRYUNETKOJ ILI BLONDINKOJ?". iNOGDA ONA DAVALA IM TEMY DLYA SOCHINENIJ. nAPRIMER: "sRAVNITE PAPIN I MAMIN HARAKTER", ILI "oPISHITE MAMIN SMEH", ILI "oPISHITE MAMINO VECHERNEE PLATXE". eSLI KTO NE MOG OTVETITX NA VOPROS, EMU PREDLAGALOSX PROSTO POSTAVITX KRESTIK. i EE UZHASNO OGORCHALO, CHTO DAZHE V RABOTE dZHONA POYAVLYALOSX V POSLEDNEE VREMYA OCHENX MNOGO KRESTOV. eDINSTVENNO, KTO NE STAVIL NIKOGDA KRESTIKOV, |TO, KONECHNO, mALYSHKA. nO ON PISAL V OTVETAH TAKUYU ERUNDU, CHTO VSE RAVNO POLUCHAL SAMUYU NIZKUYU OTMETKU. pITER V |TIH ZANYATIYAH UCHASTIYA NE PRINIMAL. vO-PERVYH, ON PRIZNAVAL TOLXKO ODNU MAMU -- vENDI. a VO-VTORYH, ON BYL EDINSTVENNYM MALXCHIKOM NA SVETE, KOTORYJ NE MOG NI PROCHESTX, NI NAPISATX NI EDINOJ BUKOVKI. oN BYL VYSHE TAKIH MELOCHEJ! vY OBRATILI VNIMANIE? vSE VOPROSY BYLI SOSTAVLENY V PROSHEDSHEM VREMENI. vENDI, KAK VIDNO, TOZHE NACHINALA ZABYVATX... pITER CHASTENXKO UHODIL KUDA-TO ODIN. kOGDA ON VOZVRASHCHALSYA, TRUDNO BYLO OPREDELITX, VSTRETILOSX LI EMU NA PUTI KAKOE-NIBUDX OPASNOE PRI- KLYUCHENIE. iNOGDA ON OB |TOM PROSTO NACHISTO ZABYVAL. a BYVALO I TAK, CHTO ON PRIHODIL DOMOJ S PEREVYAZANNOJ GOLOVOJ, I, POKA vENDI KUDAHTALA NAD NIM I PROMYVALA RANU KIPYACHENOJ VODOJ, ON RASSKAZYVAL EJ KAKUYU- NIBUDX SNOGSSHIBATELXNUYU ISTORIYU. nO vENDI NIKOGDA NI V CHEM NE MOGLA BYTX UVERENA. nO SLUCHALOSX MNOGO PRIKLYUCHENIJ, KOTORYE BYLI ISTINNOJ PRAVDOJ, POTOMU CHTO ONA SAMA V NIH UCHASTVOVALA.bYLI I TAKIE, KOTORYE BYLI PRAV- DOJ CHASTICHNO, POTOMU CHTO DRUGIE MALXCHISHKI PRINIMALI V NIH UCHASTIE I UVERYALI EE, CHTO VSE V NIH CHISTAYA PRAVDA -- DO POSLEDNEGO SLOVA. pRIKLYUCHENIJ BYLO V OBSHCHEM-TO UZHAS SKOLXKO! chTOBY IH VSE OPISATX, NADO NAPISATX TAKUYU TOLSTENNUYU KNIZHKU, KAKIH NA SVETE NE BYVAET. tAKIMI TOLSTYMI BYVAYUT TOLXKO SLOVARI. pRAVO, NE ZNAYU, O KAKOM IZ PRIKLYUCHENIJ RASSKAZATX? mOZHET, O TOM, KAK KRASNOKOZHIE ODNAZHDY NAPALI NA PODZEMNYJ DOM I KAK NEKOTORYE IZ NIH ZASTRYALI V DUPLAH DEREVXEV I POTOM PRISHLOSX IH OTTUDA VYSHIBATX, KAK PROBKI? iLI O TOM, KAK pITER SPAS OT SMERTI tIGROVUYU lILIYU V rUSALO- CHXEJ LAGUNE I ZAKLYUCHIL S NEJ VOENNYJ SOYUZ? a MOZHNO RASSKAZATX I PRO TORT, KOTORYJ PIRATY ISPEKLI DLYA MALXCHISHEK, RASSCHITYVAYA, CHTO ONI EGO SRAZU S®EDYAT I POGIBNUT? oNI KLALI EGO V RAZNYH MESTAH OSTROVA NA SAMOM VIDU, SOBLAZNYAYA IH NAKINUTXSYA NA LAKOMSTVO. nO MAMA vENDI KAZHDYJ RAZ OTNIMALA EGO U SVOIH DETISHEK, TAK CHTO SO VREMENEM ON POTERYAL SVOJ APPETITNYJ VID, SOVERSHENNO OKAMENEL I ISPOLXZOVALSYA KAK SNARYAD. a ODNAZHDY SAM kRYUK SPOTKNULSYA OB NEGO I RUHNUL NAZEMX! iLI POVEDATX VAM O PTICAH, KOTORYE -- RESHITELXNO VSE -- BYLI LICHNYMI DRUZXYAMI pITERA. v OSOBENNOSTI PTICA nET. oNA SVILA GNEZDO NA DEREVE VOZLE SAMOGO BEREGA LAGUNY. nO |TO GNEZDO SDULO URAGANOM, KOGDA PTICA nET VYSIZHIVALA PTENCOV. i GNEZDO POPLYLO PO VODE, A pITER RASPORYA- DILSYA, CHTOBY NIKTO NE SMEL PTICU TROGATX, POKA NE VYLUPYATSYA PTENCY. mY POTOM UVIDIM, KAKIMI PTICY UMEYUT BYTX BLAGODARNYMI. nO TEPERX VSE-TAKI NADO VYBRATX ODNU KAKUYU-NIBUDX ISTORIYU I RASSKAZATX. pOZHALUJ, KINEM ZHREBIJ. gOTOVO! ya KINUL ZHREBIJ. oN VYPAL NA LAGUNU. mOZHNO BYLO BY KINUTX ESHCHE RAZ. dA UZH LADNO. pUSTX BUDET RASSKAZ PRO LAGUNU, KOLX SKORO ZHREBIJ PAL NA NEE PREZHDE VSEGO. gLAVA VOSXMAYA rusaloch'ya laguna eSLI VY CHUTX PRIKROETE GLAZA I PRI |TOM VAM POVEZET, TOGDA VY UVIDITE BOLXSHOE PROSTRANSTVO, ZAPOLNENNOE VODOJ SEROGO I GOLUBOVATOGO OTTENKA. tEPERX, ESLI VY ZAZHMURITESX, |TA VODA PRIMET OCHERTANIYA I ZASVETITSYA RAZNYMI KRASKAMI. eSLI VY ZAZHMURITESX ESHCHE SILXNEJ, TO ONA ZAPOLYHAET KRASNYM OGNEM. vOT KAK RAZ V TU SAMUYU SEKUNDU, PREZHDE CHEM EJ ZAPOLYHATX, VY UVIDITE rUSALOCHXYU LAGUNU. tOLXKO TAKIM SPOSOBOM EE MOZHNO RAZGLYADETX S MATERIKA. eSLI BY U VAS NA RAZGLYADYVANIE BYLO HOTYA BY DVE SEKUNDY, VY RAZGLYADELI BY PENU PRIBOYA I USLYHALI BY, KAK POYUT RUSALKI. mALXCHISHKI LYUBILI KUPATXSYA V |TOJ LAGUNE I IGRATX V VODE V RUSALOCHXI IGRY. sAMI RUSALKI NE OCHENX-TO DRUZHILI S NIMI. vENDI VSE UDIVLYALASX I SOZHALELA, CHTO ZA VSE VREMYA PREBYVANIYA NA OSTROVE EJ TAK I NE UDALOSX USLYSHATX OT RUSALOK NI ODNOGO PUTNOGO SLOVA. kOGDA ONA TIHONECHKO PROBIRALASX PO BEREGU, ONA ESHCHE MOGLA IH RASSMOTRETX. oNI SOBIRALISX CELYMI DYUZHINAMI, OSOBENNO NA mARONSKOJ SKALE. (vY ZNAETE, KTO TAKIE MARONY? eTO PROVINIVSHIESYA MATROSY, KOTORYH VYSAZHIVAYUT NA NEOBITAEMYH OSTROVAH.) tAK VOT, RUSALKI PODOLGU SIDELI NA |TOJ SKALE, LENIVO RASCHESYVAYA SVOI DLINNYE VOLOSY, CHTO, KSTATI SKAZATX, OCHENX RAZDRAZHALO vENDI. eJ INOGDA DAZHE UDAVALOSX PODPLYTX K NIM "NA CYPOCHKAH". nO TOLXKO ONI EE ZAMECHALI, KAK VSE RAZOM KIDALISX V VODU I TAK BILI PO VODE HVOSTAMI, CHTO BRYZGI OKATYVALI vENDI S NOG DO GOLOVY. i BYLO POHOZHE, CHTO ONI DELAYUT |TO NAROCHNO. k MALXCHISHKAM ONI OTNOSILISX SOVERSHENNO TAK ZHE. kO VSEM, KROME pITERA, RAZUMEETSYA. oN BOLTAL S NIMI NA mARONSKOJ SKALE CHASAMI ILI USAZHIVALSYA IM PRYAMO NA HVOSTY. oN PODARIL vENDI ODNU IZ IH GREBENOK. bOLXSHE VSEGO RUSALOK BYVAET V LAGUNE, KOGDA NAROZHDAETSYA NOVYJ MESYAC. oNI SOBIRAYUTSYA TAM I IZDAYUT STRANNYE, ZHALOBNYE ZVUKI. nO V |TI CHASY LAGUNA NEBEZOPASNA DLYA LYUDEJ. vENDI VOOBSHCHE NI RAZU NE VIDELA LAGUNU PRI LUNE. nE POTOMU, CHTO BOYALASX,-- pITER ZASHCHITIL BY EE OT VSYAKOJ OPASNOSTI, A POTOMU, CHTO TVERDO PRIDERZHIVALASX REZHIMA. oNA SCHITALA, CHTO VSE OBYAZANY V SEMX CHASOV BYTX UZHE V POSTELYAH. nO V SOLNECHNYE DNI ONI BYVALI V LAGUNE DOVOLXNO CHASTO. oNA LYUBILA ULOZHITX SVOIH MALXCHISHEK NA SKALE POSPATX POLCHASOCHKA POSLE OBEDA. oNA SCHITALA, CHTO TAK ONI HOROSHO OTDOHNUT. pRICHEM OTDYH VSEGDA BYL NASTOYA SHCHIM, NEZAVISIMO OT TOGO, BYL LI OBED TOZHE NASTOYASHCHIM ILI KAKBUDTOSHNIM. oNI LEZHALI NA SKALE, IH ZAGORELYE TELA BLESTELI V LUCHAH SOLNCA, A ONA SIDELA RYADOM S OCHENX ZNACHITELXNYM VIDOM. v TOT DENX ONI VSE BYLI NA mARONSKOJ SKALE. sKALA BYLA RAZMEROM POCHTI CHTO S IH OBSHCHUYU KROVATX. nO ONI UZHE PRISPOSOBILISX ZANIMATX SOVSEM MALO MESTA. mALXCHISHKI DREMALI, A MOZHET, DELALI VID, CHTO DREMLYUT, I PROSTO LEZHALI S ZAKRYTYMI GLAZAMI, PO VREMENAM NAGRAZHDAYA DRUG DRUGA SHCHIPKAMI, KOGDA vENDI NA NIH NE GLYADELA. vENDI SIDELA RYADYSHKOM I SHILA. pOKA ONA SHILA, CHTO-TO SLUCHILOSX S LAGUNOJ. mORE PROBRALA MELKAYA DROZHX, SOLNYSHKO SKRYLOSX, PO VODE PRO- KRALISX TREVOZHNYE TENI, I VODA SRAZU OSTYLA. sTALO TEMNO, I vENDI UZHE NE MOGLA VDETX NITKU V IGOLKU. oNA OGLYADELASX I UVIDELA, CHTO VSEGDA TAKAYA VESELAYA LAGUNA STALA USTRASHAYUSHCHEJ. eTO NE NOCHX PRISHLA -- |TO YAVILOSX CHTO-TO DRUGOE, ESHCHE BOLEE STRASHNOE dAZHE I NE YAVILOSX POKA, A TOLXKO |TOJ TEMNOTOJ I DROZHXYU PREDUPREZHDAET CHTO SKORO YAVITSYA. nO CHTO |TO TAKOE? vENDI VRAZ VSPOMNILA VSE STRASHNYE ISTORII, KOTORYE ONA SLYSHALA PRO mARONSKUYU SKALU, KAK ZLYE KAPITANY VYSAZHIVALI NA NEJ MATROSOV I KAK ONI POGIBALI NA NEJ VO VREMYA PRILIVA. pOTOMU CHTO VO VREMYA PRILIVA SKALA OKAZYVALASX POD VODOJ. kONECHNO, EJ BY LUCHSHE RAZBUDITX MALXCHISHEK. i NE TOLXKO POTOMU, CHTO NADVIGALOSX CHTO-TO GROZNOE I NEZNAKOMOE. sPATX NA OSTYVSHEJ SKALE PROSTO NEPOLEZNO. nO vENDI BYLA NEOPYTNOJ MATERXYU. eJ KAZALOSX, CHTO RAZ VZYALI ZA PRAVILO SPATX POLCHASA POSLE OBEDA,-- ZNACHIT, NADO |TOGO PRAVILA STROGO PRIDERZHIVATXSYA. oNA NE RAZBUDILA MALXCHISHEK DAZHE I TOGDA, KOGDA USLYHALA GLUHOJ PLESK VESEL, HOTYA DUSHA U NEE UHODILA V PYATKI. oNA STOYALA VOZLE SVOIH DETEJ I OHRANYALA IH SON. k SCHASTXYU, ODIN IZ NIH OBLADAL SPOSOBNOSTXYU UNYUHATX OPASNOSTX DAZHE VO SNE. pITER VSKOCHIL, I SNA U NEGO KAK NE BYVALO. oN TUT ZHE RAZBUDIL OSTALXNYH. -- pIRATY! -- KRIKNUL ON. vSE PODVINULISX K NEMU POBLIZHE. sTRANNAYA ULYBKA ZAIGRALA U NEGO NA GUBAH. vENDI UVIDELA EE I VZDROGNULA. kOGDA |TA ULYBKA BYVALA NA EGO LICE, NIKTO NE SMEL OBRASHCHATXSYA K NEMU NI S KAKIM VOPROSOM. vSE, CHTO ONI MOGLI SDELATX,-- |TO MOLCHA DOZHIDATXSYA EGO KOMANDY. i ONA RAZDALASX: -- nYRYAJ! v VOZDUHE ZAMELXKALI NOGI, I CHEREZ MGNOVENIE LAGUNA VYGLYADELA SOVERSHENNO PUSTYNNOJ. sKALA ODINOKO VYSILASX SREDI GROZNOJ VODY, KAK BUDTO EE SAMU OBREKLI NA GIBELX. k SKALE PODPLYLA LODKA. eTO BYL PIRATSKIJ YALIK. v YALIKE PLYLI TROE -- PIRATY sMI I sTARKI I S NIMI NI BOLXSHE NI MENXSHE KAK tIGROVAYA lILIYA. rUKI I NOGI EE BYLI SVYAZANY. u NEE NE BYLO SOMNENIJ V TOM, KAKAYA EE OZHIDAET UCHASTX. nO LICO tIGROVOJ lILII BYLO NEVOZMUTIMO. oNA BYLA DOCHERXYU VOZHDYA I SOBIRALASX PRINYATX SMERTX S DOSTOINSTVOM. pIRATY POJMALI EE V TOT MOMENT, KOGDA ONA VZBIRALASX NA IH SUDNO S NOZHOM V ZUBAH. nA SUDNE NE NESLI STOROZHEVOJ VAHTY, POTOMU CHTO KAPITAN kRYUK SCHITAL, CHTO ODNO TOLXKO EGO IMYA ROZHDAET VETER NA MORE, KOTORYJ I OHRANYAET IH SUDNO NADEZHNEE VSYAKOJ OHRANY. vO MRAKE, KOTORYJ ONI NAGNALI NA LAGUNU SVOIM POYAVLENIEM, PIRATY NE RAZGLYADELI SKALY I VREZALISX V NEE SO VSEGO MAHU. -- dERZHI PO VETRU, SALAGA! -- POSLYSHALSYA GOLOS sMI.-- vOT SKALA. dAVAJ SVALIM ZDESX |TU KRASNOKOZHUYU, I PUSTX TONET. oDNOJ MINUTY IM HVATILO, CHTOBY PEREKINUTX DEVUSHKU IZ LODKI NA SKALU. oNA BYLA SLISHKOM GORDA, CHTOBY OKAZYVATX IM SOPROTIVLENIE. pO DRUGUYU STORONU SKALY DVE GOLOVY POKACHIVALISX NA VOLNAH. eTO BYLI pITER I vENDI. vENDI PLAKALA, POTOMU CHTO V PERVYJ RAZ V ZHIZNI STOLKNULASX S TRAGEDIEJ. pITER VIDEL MNOGO TRAGEDIJ, NO ON IH VSE POZABYL. oN NE STOLXKO ZHALEL tIGROVUYU lILIYU, SKOLXKO EGO VOZMUSHCHALA NESPRAVEDLIVOSTX -- DVOE PROTIV ODNOGO. pROSHCHE VSEGO BYLO, KONECHNO, DOZHDATXSYA, POKA PIRATY SKROYUTSYA IZ VIDU. nO pITER NIKOGDA NE VYBIRAL LEGKIH PUTEJ. nA SVETE POCHTI CHTO NE BYVALO TAKOGO, CHEGO BY ON NE SMOG SDELATX. i VOT ON RESHIL ZAGOVORITX GOLOSOM kRYUKA. -- eJ VY TAM, SALAGI! -- OKLIKNUL ON PIRATOV. gOLOS BYL NEOTLICHIM OT ORIGINALA. -- kAPITAN,-- SKAZALI PIRATY, GLYADYA DRUG NA DRUGA V POLNOM IZUMLE NII. -- oN, NAVERNOE, PLYVET SYUDA,-- SKAZAL sTARKI, VGLYADYVAYASX V TEMNOTU. -- mY VYSAZHIVAEM KRASNOKOZHUYU NA SKALE! -- KRIKNUL sMI V OTVET. -- oTPUSTITE EE! -- DONESSYA DO NIH POTRYASSHIJ IH OTVET. -- oTPUSTITX? -- pEREREZHXTE VEREVKI I OTPUSTITE! -- nO KAPITAN... -- zhIVO,-- KRICHAL pITER,-- NE TO OTVEDAETE MOEGO KRYUKA! -- chUDNO,-- SKAZAL sMI. -- lUCHSHE VYPOLNYAJ PRIKAZ,-- ZANERVNICHAL sTARKI. -- eSTX, S|R! -- KRIKNUL sMI V TEMNOTU I PEREREZAL VEREVKI. tIGROVAYA lILIYA MGNOVENNO, KAK UGORX, SKOLXZNULA V VODU. vENDI, KONECHNO, PRISHLA V VOSTORG OT SOOBRAZITELXNOSTI pITERA. nO ONA NE SOMNEVALASX, CHTO ON SAM PRIDET OT SEBYA V VOSTORG I ZAKUKAREKAET I VYDAST SEBYA PIRATAM. pO|TOMU ONA BYSTRO ZAKRYLA EMU ROT RUKOJ. nO V |TOT MOMENT RAZDALSYA KRIK: "sTOP, TAM, NA YALIKE!" eTO BYL GOLOS SAMOGO KAPITANA kRYUKA. vENDI SRAZU PONYALA: kRYUK TOZHE NAHODITSYA V VODAH LAGUNY. oN PLYL PO NAPRAVLENIYU K SKALE. i POSKOLXKU PIRATY ZASVETILI FONARX, KAPITAN BYSTRO DOSTIG YALIKA. pRI SVETE FONARYA vENDI VIDELA, KAK ZHELEZNYJ KOGOTX ZACEPILSYA ZA BORT, VIDELA ISKAZHENNOE ZLOBOJ LICO GLAVARYA PIRATOV. oN PODNIMALSYA NA BORT, I VODA STEKALA RUCHXYAMI S EGO ODEZHDY. vENDI HOTELOSX NEMEDLENNO UPLYTX PROCHX, NO S pITEROM NICHEGO NELXZYA PODELATX. eMU NRAVILOSX IGRATX SO SMERTXYU. k TOMU ZHE EGO RASPIRALA GORDOSTX. "rAZVE YA NE MOLODEC? aH, KAKOJ YA MOLODEC!" -- SHEPTAL ON. pIRATAM NE TERPELOSX UZNATX, CHTO ZASTAVILO IH KAPITANA BROSITXSYA V VODU I PRIPLYTX K NIM NA SKALU, NO ON SIDEL NA SKAMEJKE YALIKA, OPERSHISX NA SVOJ KRYUK, I MELANHOLICHNO MOLCHAL. -- chTO SLUCHILOSX, KAPITAN? -- SPROSILI ONI EGO ROBKO, NO ON TOLXKO ISPUSTIL GLUBOKIJ VZDOH. -- oN VZDYHAET,-- SKAZAL sMI. -- i OPYATX VZDYHAET,-- DOBAVIL sTARKI. i SNOVA VZDOH. chTO PROISHODIT, KAPITAN? nAKONEC ON IM OTVETIL. -- vESELENXKIE IGRY PROISHODYAT! -- ZAKRICHAL ON.-- mALXCHISHKI NASHLI SEBE MAMU. hOTX vENDI I BYLO DO UZHASA STRASHNO, NO ONA VSE RAVNO ISPOLNILASX GORDOSTI. -- kAKIE PECHALXNYE VESTI! -- VOSKLIKNUL sTARKI. -- chTO TAKOE "MAMA"? -- POLYUBOPYTSTVOVAL NEVEZHESTVENNYJ sMI. -- oN NE ZNAET! -- NE UDERZHALASX vENDI I TUT ZHE PODUMALA, CHTO ESLI BY VSTRECHALISX NA SVETE RUCHNYE PIRATY, TO ONA PRIRUCHILA BY sMI. pITER TUT ZHE ZASTAVIL NYRNUTX EE POD VODU. kRYUK VSKOCHIL I STAL PRISTALXNO GLYADETX NA VODU. -- chTO |TO BYLO? -- ya NICHEGO NE SLYHAL,-- SKAZAL sTARKI I PODNYAL FONARX, CHTOBY POSVE- TITX NA VOLNY. pIRATY STALI VSMATRIVATXSYA I UVIDELI NECHTO STRANNOE. eTO PLYLO PO VOLNAM GNEZDO, V KOTOROM NEPODVIZHNO SIDELA, VYSIZHIVAYA PTENCOV, PTICA nET. -- gLYADI,-- SKAZAL kRYUK, KAK BY V OTVET NA VOPROS sMI.-- vOT |TO I ESTX MAMA. sMOTRI I ZAPOMINAJ. gNEZDO SVALILOSX V VODU, NO MATX NIKOGDA NE PREDAST SVOIH DETENYSHEJ, DAZHE ESLI ONI ESHCHE NE VYLUPILISX IZ YAJCA. chTO-TO DROGNULO V EGO GOLOSE, TOCHNO ON VSPOMNIL SVOE DETSTVO, NO ON TUT ZHE OTOGNAL VSYAKIE VOSPOMINANIYA, VZMAHNUV SVOIM KOGTEM. sMI, NA KOTOROGO PTICA PROIZVELA SILXNOE VPECHATLENIE, V UDIVLENII GLYADEL NA PROPLYVAYUSHCHEE GNEZDO. nO PODOZRITELXNYJ sTARKI ZAMETIL: -- eSLI ONA MAMA, TO, MOZHET, ONA BOLTAETSYA TUT, CHTOBY POMOCHX pITERU. -- i YA TOGO ZHE OPASAYUSX,-- SKAZAL kRYUK. -- kAPITAN,-- SKAZAL sMI,-- A NE MOGLI BY MY VYKRASTX U MALXCHISHEK IH MAMU I SDELATX EE SVOEJ? -- bOGATAYA MYSLX,-- SKAZAL kRYUK I TUT ZHE NACHAL NABRASYVATX PLAN OPERACII: -- mY UTASHCHIM IH VSEH VMESTE. mALXCHISHEK OTPRAVIM NA DNO, A vENDI BUDET NASHEJ MAMOJ. sNOVA vENDI ZABYLA OB OSTOROZHNOSTI. -- dA NIKOGDA! -- ZAKRICHALA ONA. -- chTO |TO? nO ONI OPYATX NICHEGO NE SMOGLI RAZGLYADETX. i PODUMALI, CHTO, MOZHET, |TO NA BEREGU PROSHELESTEL OPAVSHIJ LIST. -- tAK VY SOGLASNY, MOI RAZBOJNICHKI? -- SPROSIL kRYUK. -- vOT MOYA RUKA,-- SKAZALI OBA TORZHESTVENNYMI GOLOSAMI. -- a VOT -- MOJ KRYUK! kLYANITESX! i ONI POKLYALISX. yaLIK VSE ESHCHE NAHODILSYA VOZLE SKALY, I kRYUK NEOZHIDANNO VSPOMNIL PRO tIGROVUYU lILIYU. -- gDE KRASNOKOZHAYA? -- SPROSIL ON REZKO. -- vSE V PORYADKE, KAPITAN,-- OTOZVALSYA sMI.-- mY EE OTPUSTILI. -- oTPUSTILI?! -- ZAORAL kRYUK. -- tY SAM PRIKAZAL,-- SKAZAL sMI. -- tY KRIKNUL NAM IZ TEMNOTY,-- PODTVERDIL sTARKI. -- sERA I AD! -- ZAVOPIL KAPITAN.-- chTO |TO ESHCHE ZA NADUVATELXSTVO? eGO LICO POCHERNELO OT ZLOSTI, NO ON UVIDEL, CHTO ONI V SAMOM DELE VERYAT V TO, CHTO GOVORYAT. i ON ISPUGALSYA. -- rEBYATA,-- SKAZAL ON, SLEGKA POEZHIVAYASX,-- YA TAKOGO PRIKAZA NE DAVAL. -- sTRANNO,-- SKAZAL sMI. i ONI VSE ZAERZALI NA LAVKAH. -- dUH, KOTORYJ CARIT V |TU NOCHX NAD LAGUNOJ! -- ZAKRICHAL kRYUK, NO V GOLOSE EGO BYLA DROZHX.-- sLYSHISHX LI TY MENYA? tUT BY pITERU REZONNO BYLO BY POMOLCHATX. nO ON, KONECHNO, NE SMOLCHAL. oN TUT ZHE OTOZVALSYA GOLOSOM SAMOGO kRYUKA: -- pECHENKI-SELEZENKI, CHERTI I DXYAVOLY, YA TEBYA SLYSHU! nADO SKAZATX, CHTO V |TOT OTCHAYANNYJ MIG kRYUK DAZHE NE DROGNUL, A sMI I sTARKI V UZHASE PRIZHALISX DRUG K DRUGU. -- gOVORI, KTO TY TAKOJ? -- ya -- dZHEJMS kRYUK,-- OTVETIL GOLOS.-- kAPITAN "vESELOGO rODZHERA". -- chTO TY VRESHX! -- ZAKRICHAL kRYUK HRIPLYM GOLOSOM. -- sERA I AD,-- VOZRAZIL EMU GOLOS.-- pOVTORI TOLXKO, CHTO TY SKAZAL, I YA VSAZHU V TEBYA YAKORX! nO kRYUK UZHE ZNAL, KOGO PODOZREVATX V |TOJ IGRE, I PO|TOMU, NICHEGO NE BOYASX, STARALSYA ISKUSNO RASSTAVITX LOVUSHKI. -- eSLI TY -- KAPITAN kRYUK, TO SKAZHI MNE, KTO ZHE TOGDA YA? tRESKA,-- OTVETIL GOLOS.-- vSEGO-NAVSEGO TRESKA. kRYUK ZAMETIL, CHTO EGO PARNI SRAZU OT NEGO OTPRYANULI. -- mY CHTO, VSYU ZHIZNX HODIM U TRESKI POD NACHALOM? -- PROBORMOTALI ONI. kRYUK NE OTVETIL IM NICHEGO, HOTX EGO I ZADELO TAKOE IH POVEDENIE. oN PRODOLZHAL RASSTAVLYATX SILKI. -- kRYUK! -- ZAKRICHAL ON.-- eSTX U TEBYA ESHCHE I DRUGOJ GOLOS? -- eSTX,-- OTVECHAL pITER VSE ESHCHE GOLOSOM SAMOGO kRYUKA. -- a ZOVUT LI TEBYA KAK-NIBUDX PO-DRUGOMU? -- tAK TOCHNO. -- tY -- OVOSHCH? -- nET. -- kAMENX? -- nET. -- mUZHCHINA? -- nET! -- OTVET PROZVUCHAL S NEKOTORYM OTTENKOM PREZRENIYA. -- mALXCHIK? -- dA! -- oBYKNOVENNYJ MALXCHIK? -- nET. -- vOLSHEBNYJ MALXCHIK? vENDI VSYA S®EZHILASX OT UZHASA, POTOMU CHTO ON SKAZAL: "dA". kRYUK PRODOLZHAL SVOYU KOVARNUYU IGRU: -- tY SEJCHAS V aNGLII? -- nET. -- tY BLIZKO? -- dA. -- kTO ZHE |TO MOZHET BYTX? -- SPROSIL kRYUK S PRITVORNYM IZUMLENIEM. -- nE MOZHESHX OTGADATX? sDAESHXSYA? -- V VOSTORGE ZAVOPIL pITER. -- sDAYUSX,-- ZHALOBNYM GOLOSOM SKAZAL kRYUK. -- ya -- pITER p|N! v DVE SEKUNDY kRYUK SBROSIL S SEBYA LICHINU. -- bYSTRO V VODU! -- SKOMANDOVAL ON.-- sTARKI, TY OSTAESHXSYA V LODKE. sMI, SHVATITX EGO ZHIVYM ILI MERTVYM! sAM kRYUK TUT ZHE SIGANUL V VODU, NO V TOT ZHE SAMYJ MIG RAZDALSYA TORZHESTVUYUSHCHIJ GOLOS pITERA: -- mALXCHISHKI, GOTOVXSX! nA PIRATOV! sHVATKA BYLA ZHESTOKOJ I MOLNIENOSNOJ. pERVYM PRODEMONSTRIROVAL SVOYU OTVAGU dZHON. oN NAKINULSYA NA sTARKI I VYRVAL IZ EGO RUK TESAK. sTARKI ZASHATALSYA I PEREVALILSYA CHEREZ BORT V VODU. yaLIK UPLYL. rEBYATA HRABRO SRAZHALISX S PIRATAMI V VODE VOZLE SKALY. tOLXKO K STRASHNOMU KAPITANU kRYUKU NIKTO NE RESHALSYA PODPLYTX, POTOMU CHTO ON OCHERTIL SVOIM KRYUKOM KRUG VOKRUG SEBYA I NIKTO NE OSMELIVALSYA PERESECHX |TOT KRUG. tOLXKO ODIN CHELOVEK NE BOYALSYA. eTO BYL pITER. oN PODPLYL BY K GLA- VARYU PIRATSKOJ SHAJKI. nO NE USPEL. oN UVIDEL, CHTO kRYUK PODOBRALSYA K SKALE, CHTOBY VYLEZTI NA NEE I PEREVESTI DUH. pITER STAL VZBIRATXSYA NA SKALU S PROTIVOPOLOZHNOJ STORONY. sKALA BYLA MOKRAYA I SKOLXZKAYA. i OBA VYNUZHDENY BYLI POCHTI CHTO POLZTI PO NEJ. oNI OSHCHUPYVALI VYSTUPY NA SKALE, CHTOBY ZA NIH ZACEPITXSYA, I VDRUG V TEMNOTE VMESTO VYSTUPOV NA KAMNE SHVATILI DRUG DRUGA ZA RUKI. oNI RAZOM PODNYALI GOLOVY I VSTRETI- LISX LICOM K LICU. kTO UGODNO MOG BY RASTERYATXSYA V TAKIH OBSTOYATELXSTVAH I DAZHE NEMNOZHECHKO STRUSITX. i NIKTO BY NE OSUDIL EGO. vEDX kRYUKA, GOVORYAT, BOYALSYA TAKOJ IZVESTNYJ BANDIT, KAK mORSKOJ pETUH. nO pITER NE STRUSIL. oN BYSTRO VYHVATIL NOZH U kRYUKA IZ-ZA PAZUHI I UZHE PRIGOTOVILSYA VONZITX EGO VO VRAGA PO SAMUYU RUKOYATKU, KAK ZAMETIL, CHTO ON STOIT NESKOLXKIMI USTUPAMI VYSHE NA SKALE, CHEM kRYUK. bITVA NE BYLA BY CHESTNOJ, POTOMU CHTO U pITERA BYLO |TO PREIMUSHCHESTVO. i ON PODAL RUKU PIRATU, CHTOBY POMOCHX EMU VSTATX POVYSHE. i TUT kRYUK UKUSIL EGO V RUKU. nE BOLX OT UKUSA, A NESPRAVEDLIVOSTX SOVERSHENNO OBEZORUZHILA pITERA. oN STOYAL I SMOTREL NA kRYUKA, NE V SILAH PODNYATX RUKU, V KOTOROJ BYL NOZH. kAZHDYJ REBENOK REAGIRUET TAK ZHE, KOGDA ON VPERVYE V ZHIZNI VSTRECHAETSYA S NESPRAVEDLIVOSTXYU. i NIKTO NIKOGDA NE V SOSTOYANII POTOM |TU PERVUYU NESPRAVEDLIVOSTX ZABYTX. nIKTO, KROME pITERA. v |TOM I SOSTOYALA RAZNICA MEZHDU NIM I VSEMI OSTALXNYMI LYUDXMI. pO|TOMU SEJCHAS, KOGDA ON STOLKNULSYA S NESPRAVEDLIVOSTXYU, DLYA NEGO |TO BYLO VSE RAVNO CHTO V PERVYJ RAZ. pOTOMU-TO ON MOG TOLXKO GLYADETX NA kRYUKA, OSKORBLENNYJ I BESPOMOSHCHNYJ. i kRYUK DVAZHDY VSADIL V NEGO SVOJ ZHELEZNYJ KOGOTX. chEREZ NESKOLXKO MINUT POSLE |TOGO MALXCHISHKI ZAMETILI kRYUKA PLYVUSHCHIM V STORONU KORABLYA, LICO EGO BYLO BLEDNO I ISKAZHENO STRAHOM, A NEVDALEKE RAZDAVALOSX RAZMERENNOE TIKANXE: EGO PRESLEDOVAL KROKODIL. mALXCHISHKI SUMELI V TEMNOTE RAZYSKATX YALIK. pOKRICHAV pITERA I vENDI I NE POLUCHIV OTVETA, ONI RESHILI, CHTO TE LIBO PLYVUT, LIBO LETYAT K BEREGU, I, ZABRAVSHISX NA YALIK, POPLYLI DOMOJ. oNI TAK VERILI V pITERA, CHTO IM I V GOLOVU NE PRISHLO, CHTO ON MOZHET NUZHDATXSYA V POMOSHCHI. oNI VESELO GREBLI I POSMEIVALISX NAD TEM, CHTO SEGODNYA POZDNO LYAGUT SPATX I V |TOM BUDUT VINOVATY NE ONI, A SAMA MAMA vENDI. a V |TO VREMYA pITER VTASKIVAL NA SKALU POTERYAVSHUYU SOZNANIE DEVOCHKU. oN SAM BYL POCHTI CHTO V OBMOROKE. nO UGASAYUSHCHEE SOZNANIE PODSKAZYVALO EMU, CHTO SKALA VSE RAVNO SKORO UJDET POD VODU I VSE USILIYA NAPRASNY. vENDI OCHNULASX. oNA NE PONIMALA, CHTO PROISHODIT. -- mY NA SKALE, vENDI,-- GRUSTNO SKAZAL pITER.-- nO ONA STANOVITSYA VSE MENXSHE I MENXSHE. vENDI VSE ESHCHE NE OSOZNAVALA OPASNOSTI. -- nAM NADO SKOREE NA BERET,-- ZAMETILA ONA I SLABO ULYBNULASX. -- tY SMOZHESHX BEZ MENYA DOBRATXSYA DO BEREGA VPLAVX? vENDI POKACHALA GOLOVOJ. oNA SLISHKOM USTALA. pITER ZASTONAL. -- chTO SLUCHILOSX? -- SPROSILA ONA, SRAZU VSTREVOZHIVSHISX. -- ya NE MOGU POMOCHX TEBE, vENDI. kRYUK MENYA RANIL. ya NE MOGU NI PLYTX NI LETETX. -- tAK, ZNACHIT, MY UTONEM? vODA PRIBYVALA. oNI SIDELI RYADOM, ZAKRYV GLAZA, CHTOBY NE VIDETX |TOGO UZHASNOGO ZRELISHCHA. vDRUG CHTO-TO LEGONECHKO KOSNULOSX SHCHEKI pITERA, TOCHNO KTO-TO SPRASHIVAL: "mOZHET, YA SMOGU NA CHTO-NIBUDX PRIGODITXSYA?" eTO BYL ZMEJ, KOTOROGO mAJKL SMASTERIL NA DNYAH I KOTORYJ VYRVALSYA U NEGO IZ RUK I ULETEL. -- eTO ZMEJ,-- SKAZAL pITER BEZUCHASTNO. nO V SLEDUYUSHCHIJ MOMENT EGO OSENILA MYSLX, I ON UHVATIL ZMEYA ZA HVOST I NACHAL PODTASKIVATX K SEBE. -- oN PODNYAL mAJKLA S ZEMLI, POCHEMU BY EMU NE OTNESTI TEBYA NA BEREG? -- nAS OBOIH! -- oN NE MOZHET PODNYATX DVOIH. mAJKL I kUDRYASH PROBOVALI UZHE. -- tOGDA KINEM ZHREBIJ. -- pRI TOM, CHTO TY DEVOCHKA? dA NIKOGDA V ZHIZNI! oN UZHE OBMOTAL vENDI MOCHALXNYM HVOSTOM. oNA KINULASX K pITERU, OBNYALA. oNA NE HOTELA EGO OSTAVLYATX. nO, KRIKNUV: "pROSHCHAJ, vENDI!", ON STOLKNUL EE SO SKALY. chEREZ NESKOLXKO MINUT ONA ISCHEZLA IZ VIDU. sKALA VYDAVALASX NAD MOREM SOVSEM CHUTX-CHUTX. bLEDNYE LUCHI PROSHLISX NA CYPOCHKAH PO VODE. vSKORE POSLYSHALISX ZVUKI, SAMYE MELODICHNYE I SAMYE PECHALXNYE V MIRE: |TO RUSALKI VZYVALI K LUNE. pITER NE BYL POHOZH NA DRUGIH MALXCHISHEK. nO DAZHE I EMU STALO STRASHNO. pO TELU PROBEZHALA DROZHX, KAK, BYVAET, PROBEGAET ONA PO POVERHNOSTI VODY. nO V SLEDUYUSHCHIJ MIG ON UZHE STOYAL, VYPRYAMIVSHISX NA SKALE, ON ULYBALSYA, A GDE-TO VNUTRI NEGO BIL MALENXKIJ BARABANCHIK. oN VYSTUKIVAL TAKIE SLOVA: "chTO ZH, UMERETX -- |TO VEDX TOZHE BOLXSHOE I INTERESNOE PRIKLYUCHENIE". gLAVA DEVYATAYA ptica net pOSLEDNEE, CHTO USLYSHAL pITER, PREZHDE CHEM OSTATXSYA V LAGUNE SOVSEM ODNOMU,-- |TO PLESK RUSALOCHXIH HVOSTOV. oNI NYRNULI POD VODU, VOZVRASHCHAYASX V SVOI SPALXNI. sPALXNI BYLI RASPOLOZHENY V KORALLOVYH PESHCHERKAH, I NA KAZHDOJ DVERI BYLO PO KOLOKOLXCHIKU, KOTORYJ ZVONIL, KOGDA DVERX OTKRYVALASX I ZAKRY- VALASX. kOLOKOLXCHIKI PROZVENELI. i VSE STIHLO. vODA NEIZBEZHNO PRIBYVALA. i CHTOBY CHEM-TO ZANYATX SEBYA DO TOGO MOMENTA, KAK, VOLNY NAKROYUT EGO S GOLOVOJ, pITER PRIGLYADYVALSYA K KAKOMU-TO NEPONYATNOMU PREDMETU, KOTORYJ PLYL PO POVERHNOSTI VODY. oN RESHIL, CHTO |TO KUSOK BUMAGI, MOZHET, CHASTX VOZDUSHNOGO ZMEYA, I LENIVO RAZMYSHLYAL NAD TEM, SKOLXKO VREMENI |TOMU KUSKU BUMAGI POTREBUETSYA, CHTOBY PRIBITXSYA K BEREGU. vDRUG ON ZAMETIL, CHTO PREDMET NE PROSTO KACHAETSYA NA VOLNAH, A DVIZHETSYA NAPRAVLENNO, ODOLEVAYA VYSOKIE VALY. "kAKOJ OTVAZHNYJ KUSOK BUMAGI!" -- S VOSHISHCHENIEM PODUMAL pITER. nA SAMOM DELE NIKAKOJ |TO NE BYL KUSOK BUMAGI. eTO BYLA PTICA nET NA SVOEM GNEZDE, KOTORAYA DELALA OTCHAYANNYE USILIYA, CHTOBY DOBRATXSYA DO pITERA. oNA RESHILA SPASTI EGO, OTDATX EMU SVOE GNEZDO, NESMOTRYA NA TO CHTO V NEM LEZHALI YAJCA. oNA KRICHALA pITERU, CHTO PLYVET K NEMU, CHTOBY VYRUCHITX EGO IZ BEDY, A ON SPRASHIVAL EE, CHTO ONA TAM DELAET, NO VSYA BEDA V TOM, CHTO ONI NE ZNALI YAZYKA DRUG DRUGA. v NEKOTORYH SKAZKAH LYUDI RAZGOVARIVAYUT S PTICAMI, I, KONECHNO, YA MOG BY IZOBRAZITX DELO TAK, CHTO ONI DRUG DRUGA PONIMALI. nO LUCHSHE UZH GOVORITX PRAVDU. a PRAVDA ZAKLYUCHAETSYA V TOM, CHTO NI SLOVA NE BYLO PONYATNO NI TOMU, NI DRUGOMU. -- ya HOCHU, CHTOBY TY PEREBRALSYA V MOE GNEZDO,-- GOVORILA PTICA nET OTCHETLIVO, DELAYA BOLXSHIE PAUZY ME