yu"  polku  v mebel'noj  stenke.  Tam,  sredi
igrushechnoj mebeli, stoyali, sideli i lezhali glavnye sokrovishcha sester.
     Krasavica   blondinka   Barbi   s   dochkoj   Nensi,   muzhem   Denom   i
podrugoj-bryunetkoj  Nia  -- proshlogodnie  amerikanskie trofei. Lyapus-Petya  v
plashche  do pyat. Kitajskij pes iz Londona i kitajskij medvezhonok  iz Stambula.
Plyushevyj gnom  v  krasnom  kolpake.  Steklyannaya zmeya  v korone,  pohozhaya  na
Klaru-Genriettu.  Rozovaya  dlinnosherstnaya  obez'yanka bez  hvosta... Perechen'
luchshe oborvat', inache ne hvatit stranicy.
     --  On  dlya tebya nenastoyashchij,  kak  eti  kukly,  -- prodolzhala  starshaya
sestra. -- Tochnee, ne  kak  oni, no vse  ravno, skazochnyj... Nu,  slovom, ne
podhodyashchij  tebe.  Ty  eto  ponimaesh', ottogo i  zhaleesh' Lampusika...  Oh, v
golove-to ya ponimayu, a slovami vyrazit' trudno. Koroche, ne zadumyvajsya, tebe
eshche rano.
     Na  udivlenie   prismirevshaya  Alenka  lish'  robko   pokachala   golovoj,
somnevayas'.
     -- Davaj,  luchshe  ya tebe  stihi  pochitayu, --  predlozhila  Liza. --  Te,
kotorye Pichchi mne posvyatil.
     -- V chetvertyj raz? Zachem? YA ih pochti vyuchila.
     -- Togda otsyuda. --  Liza snyala s  knizhnoj  polki potrepannyj tomik. --
Marina  Cvetaeva. Pechenyushkin sil'no  rekomendoval  pochashche  chitat'  nastoyashchuyu
poeziyu. Otkryvaem naugad...
     Posredi komnaty -- ogromnaya izrazcovaya pechka,
     Na kazhdom izrazce -- kartinka:
     Roza -- serdce -- korabl'. --
     A v edinstvennom okne --
     Sneg, sneg, sneg...
     -- Pokazhi! -- Alena, podletev k sestre, ustavilas' na stranicu. -- Net,
eto drugoe. A ya ispugalas'...
     -- CHego ty ispugalas', trusiha?! -- tormoshila sestrenku Liza.
     -- Tak, sama ne znayu... Uzhe proshlo...
     Alene  bylo  horosho  i nemnozhko  grustno.  Polchasa  nazad,  kogda  Liza
vyhodila v vannuyu,  ona, vydvinuv nizhnij yashchik shkafa s nehitrym svoim dobrom,
prikleila  skotchem  k ego dnu slozhennyj vdvoe i upryatannyj v konvert listok.
Vot chto  bylo na  nem: shestnadcat' strochek  neravnoj dliny,  letyashchaya bystraya
podpis' i, kak tri roscherka, risunok vnizu -- roza, serdce, korabl'.
     God nazad ona byla mladshe i glupee.  Teper' zhe -- Alena znala -- ona ne
stanet  ogorchat'  sestru.  Pust'  listok,  podarennyj  vchera   Pechenyushkinym,
spokojno lezhit v tajnike. Alenka ne pokazhet ego NI-KO-MU...
     -- Lenka! -- razbiravshaya  ryukzak Liza vydernula ruku, slovno natknulas'
na ezha.  -- Zabyli!!  -- Treugol'naya  prizma svetilas'  u nee  na ladoni. --
Poslednyuyu  piramidku zabyli! S zhivoj  vodoj!  CHto  my  budem s  nej delat'?!
Neuzheli, vernem?! Kak ty dumaesh', ona ne isportilas'?!.
     Alenka,  povorachivaya   golovu,   vnezapno   zaderzhalas'   vzglyadom   na
"kukol'noj" polke. V korichnevyh, kruglyh ee glazah zablesteli hitrye zolotye
iskorki.  Na  lice  --  sosredotochennom,  ser'eznom  -- medlenno  rascvetala
ulybka.

        K O N E C

     1993-1994 gg



     Cergej Belousov


        SERDCE DRAKONA,

     ili


        PUTESHESTVIE S PECHENYUSHKINYM





     Povest'-skazka




        <i>CHast' tret'ya</i>

        Persten' Elizavety

     <i>Glava pervaya</i>

        <i>Kosogolovyj prishelec</i>

     -- YA mogu i obidet'sya, lyubeznyj Mizerabl'! V poslednee vremya, stoit nam
ostat'sya  vdvoem, vy tut zhe ustraivaete mne sceny nedostojnoj i bespochvennoj
revnosti. Povtoryayu  v poslednij  raz: ya  lyublyu svoyu suprugu, vse prochie damy
mne bezrazlichny!
     -- Ne lgite,  Rozario!  YA vizhu, kakimi  zhadnymi glazami vy  smotrite na
Furianu... ZHalkij sadovnik! Okapyvatel' kustov!
     -- Opomnites'! Ubogij stihoplet! Nichtozhestvo!  Dazhe nazvaniya vashih poem
chudovishchny: "Isstruenie"... "Vymah mgi"...  Nikto ne chitaet vashi opusy, krome
kuchki literaturnyh bezdarej!
     -- Nash narod tup  i ogranichen, kak vy. Genij  zagovora... Ha-ha-ha! Vash
plan lopnul! Da-da! Pogorel! Esli by ne reshitel'nye dejstviya knyazya...
     -- Dovol'no!  --  Rozario pobagrovel, szhal  kulaki,  zazhmurilsya,  delaya
popytku  uspokoit'sya. --  Vy  ishchete  ssory  -- uveryayu, ona nam  ne pristala.
Gosudarstvennye muzhi  ne  prinadlezhat sebe. Prostite moi zapal'chivye  slova,
prodiktovannye razdrazheniem.
     -- A chem prodiktovano eto?! -- Mizerabl' brosil v lico sadovnika smyatyj
bumazhnyj list. -- Vral'! Intrigan-neudachnik! YA nashel pis'mo na polu,  v zale
Soveta. Uveren, chto Furiana vybrosila ego, ne chitaya.
     Glavnyj sadovnik razgladil bumagu. Po mere togo, kak on izuchal vtoropyah
nabrosannye strochki, lob ego ozadachenno morshchilsya.
     --  "Boginya... -- bormotal Rozario.  --  Sgorayu bez ostatka... Gotov na
vse... Mizerabl'  -- tryapka, slyuntyaj,  tyufyak... Lish' v moem rajskom sadu  vy
stanete caricej..." CHush', bred! YA ne pisal etogo!
     -- A pocherk?! CHej eto pocherk, Sovetnik Rozario?!
     -- Pocherk  moj. -- Rozario pozhal  plechami. -- I,  tem  ne  menee, zdes'
oshibka. YA ne stradayu provalami pamyati......
     -- Ne v  moih pravilah ubivat' bezoruzhnyh!  --  Mizerabl' shvyrnul cherez
stol duel'nyj pistolet, kotoryj sadovnik  mashinal'no pojmal. Vtoroj pistolet
literator vytashchil  iz-za poyasa. --  K  stene! Pust'  nas rassudit  poedinok!
Zemlyanoj chervyak! Krot! Ot vas smerdit udobreniyami!..
     Rozario vzvel kurok, ne pomnya  sebya ot beshenstva. Dva vystrela slilis',
zvuk  ih  potonul  v kozhanoj  obivke sten. Protivniki  ruhnuli po oba  konca
dlinnogo stola dlya zasedanij.
     Ubedivshis',  chto Sovetniki nepodvizhny, Smorchkov-Zamorochkin, nablyudavshij
duel' iz  sosednej  komnaty cherez iskusno  zamaskirovannuyu  smotrovuyu  shchel',
otkryl potajnuyu dver' i poyavilsya v zale.
     -- Vot i chudnen'ko, -- sheptal on, izuchaya kolleg zabotlivo, kak vrach. --
Nado zhe, pryamo snajpery... I odin napoval,  i drugoj. Vot  i pravil'no. A to
vy, rebyatki, slishkom  bystro voshli vo vkus upravleniya  gosudarstvom. Mne  zhe
slugi  nuzhny, a ne sovetchiki. -- On podnyal staromodnuyu trubku  peregovornogo
ustrojstva.  -- Nemedlenno razyskat' Sovetnika Flyugerona.  ZHdu  ego  v  zale
Malogo Soveta. Bol'she nikomu ne vhodit'. Vse.

     Domik  tetushek  bolee vsego  napominal teper'  neoficial'nuyu  dachu  dlya
pravitel'stvennogo otdyha.  Starushek, shchadya  ih zdorov'e,  redko  vyzyvali vo
dvorec.  Kak  pravilo,  vsya  novoyavlennaya verhushka Fantazil'i  -- vmeste ili
porozn' -- kazhdyj den' naveshchala  fej.  Atmosfera lyubvi i blagozhelatel'nosti,
caryashchaya zdes',  pokoryala dazhe Smorchkova-Zamorochkina, byvshego  uzh tochno samym
ot®yavlennym  zlodeem.  Vozvrashchayas' ot fej v  sostoyanii umileniya i pokoya,  on
poroj lovil  sebya na zhelanii  sdelat'  dobroe delo, no  vsyakij  raz  vovremya
odumyvalsya.
     Po  obshchemu   soglasiyu  pyaterki  samozvancev,  pravivshih   stranoj,  vse
blagorodnye predlozheniya tetushek prinimalis' k ispolneniyu, no bol'shinstvo  iz
nih tonulo potom v  bumazhnoj  volokite. Nekotorye melochi  vypolnyalis' srazu,
davaya vsem  gazetam Fantazil'i  obil'nuyu  pishchu  dlya  slavosloviya.  Starushki,
pohozhe, iskrenne poverili v sobstvennuyu znachimost' i dazhe slegka ozhili.
     -- Net-net, spasibo ogromnoe! -- Furiana s sozhaleniem otodvinula pustuyu
chashku. -- YA vypila uzhe tri! A vash mindal'nyj pirog s cukatami prosto taet vo
rtu. Boyus', stanu tolstoj, kak bochka. ZHurnalista, kak i  volka, kormyat nogi.
Hotya by po etoj prichine nado berech' figuru.
     -- Ne govorite tak, detochka! -- ogorchilas' tetushka Hloya. -- My s Floroj
v vashem vozraste ochen' lyubili pokushat'. Molodoj organizm  trebuet pitaniya --
eto sovershenno normal'no! YA polozhu vam lomtik biskvita so slivochnym kremom i
orehami.  Sovsem malen'kij, ne vozrazhajte,  pozhalujsta. I glotok  nastoyashchego
kofe, smotrite, kakaya penka! Poprobujte, on vas snova vzbodrit!
     --  Pomnish',  Hloya, kak  ponravilsya tvoj  kofe  Lizon'ke s  Alenkoj? --
Tetushka  Flora legko, kak  ptichka, otpila iz svoej chashki.  -- Alena skazala,
chto zapishet recept -- tak i ne uspela...
     -- Kak ty  mozhesh'  sravnivat', Flora! -- vskipela sestra.  -- YA  zhe  im
delala vovse nekrepkij, bez kofeina. Po sposobu Kolumbusa,  ty  pomnish',  on
kogda-to  uhazhival  za  toboj. Kak, ne  pomnish'?  Povelitel'  taloj  vody  i
vesennih  kapelej. Verzila, chernyj,  kak cygan, s gromovym  basom... Mne-to,
polozhim, on nikogda ne nravilsya, no kofe varil otmennyj. A ty vse hohotala i
otkazyvalas', predpochitaya  zemlyanichnyj chaj... |to  bylo...  bylo...  koroche,
ochen' davno.  Luchshe skazhi mne,  gde  teper' devochki, sestrenki Zajkiny?  Ili
net, ne nado, otkuda ty mozhesh' znat'!
     |tu temu  starushki predpochitali  obsuzhdat' naedine. Ved' po oficial'noj
versii devochki zaperli fej v podvale i sbezhali, otvetiv  neblagodarnost'yu na
gostepriimstvo. Alena s  Lizoj  -- dva klyuchika ot Drakon'ej  peshchery --  zhivo
interesovali i Furianu i novogo Velikogo  Maga. No  s teh por, kak  Lampusik
posle ischeznoveniya sestrenok uspokoil  fej,  novyh svedenij o  Pechenyushkine i
ego druz'yah k tetushkam ne postupalo.
     Furiana  vnov' otstavila chashku,  gotovyas' vyskazat' svoi soobrazheniya  o
propavshih detyah, no v eto vremya kto-to prodolzhitel'no i  besshabashno zazvonil
v dver'.
     -- Sidite, ya sama!  -- Furiana, graciozno vskochiv, pobezhala  otkryvat'.
-- Kto tam?!
     -- Pereulok Tysyachi  Udovol'stvij, dom sem'?! -- Zychnyj i veselyj  golos
za dver'yu, kazalos', prinadlezhal podrostku, nesmotrya na nizkie baritonal'nye
noty. -- Ura, nakonec-to dobralsya! Tetushki Flora i Hloya zdes' zhivut?
     -- Bezuslovno! -- zhurnalistka vozilas'  s neposlushnym  zamkom. -- A kto
vy? Ot kogo?
     -- YA Kosogolovyj! -- razdalos' s kryl'ca. -- Krasivaya familiya, pravda?!
Poslanec s  Zemli k sestram Zajkinym. Da vy v  glazok  glyan'te,  u menya lico
raspolagayushchee!
     -- Furiana, prizhmite dver', detochka! -- kriknula iz kuhni tetushka Hloya.
--  I  ruchku zamka potyanite na sebya,  vpered, inache tam  yazychok  zaedaet.  A
dvernuyu ruchku podajte chutochku vverh,  eto ochen' prosto! Potom nemnozhko bokom
navalites' na levuyu  stvorku i otpirajte. Zapor sovsem legkij, nam zhe nekogo
boyat'sya!..
     Dver' raspahnulas'.
     Roslyj detina v  pyatnistom  kombinezone  desantnika i  yarchajshem  zheltom
berete,  obtyagivayushchem  golovu  ne vpolne  obychnoj  formy,  zastyl na poroge,
razglyadyvaya Furianu.
     --  Perekrasilas'!.. -- ahnul on. --  Kak vy uznali, Fantoletta,  chto ya
obozhayu bryunetok? Postojte... Stavlyu vsyu  svoyu kollekciyu zhivopisi  -- eto  ne
ona!  No  kakaya  krasotka! Vy ne  zamuzhem -- skazhite  srazu?  YA  chuvstvoval:
Fantazil'ya -- strana dlya menya!
     -- Ob®yasnites', moj drug! -- ZHurnalistka otstupila  na shag, davaya gostyu
vojti. -- Krome charodeev, popast' v Volshebnuyu stranu mogut lish' deti. A vam,
derzhu pari, davnen'ko minulo shestnadcat'.
     -- Skazali, chto  u menya detskij  um. -- Kosogolovyj rasplylsya v ulybke.
-- Okolo goda  nazad my neploho porabotali na Zemle, vse vmeste. Fantoletta,
Liza s Alenkoj, Pechenyushkin, Drakoshkius, Fedya, Klara-Genrietta... Slyhali pro
zavaruhu s kartomorami?
     --  YA  vas  srazu  zhe uznala!  -- torzhestvenno  ob®yavila tetushka  Hloya.
Starushki uspeli poyavit'sya v prihozhej, vstrechaya neozhidannogo poslanca. -- I v
pervuyu ochered' po golovnomu uboru! YA vam skazhu, my s Floroj prochitali knizhku
"Smertel'naya kastryulya". Vy znaete,  eto  uzhe vtoraya  knizhka pro Pechenyushkina,
devochki  ostavili  nam  obe.  Vam  ochen' k  licu  zheltyj  cvet, Dzhon Kuzmish!
Kogda-to u menya byla pohozhaya shlyapka...
     -- Neveroyatnoe spasibo, madam! --  Kosogolovyj rascvel  ot komplimenta,
chmokaya ruchki tetushek, zatem ot polnoty chuvstv rasceloval ih eshche i v shcheki. --
Beret nravitsya vsem! Tol'ko Larri Lyuger,  moj rodstvennik  i drug, kritikuet
rascvetku. Stoit  posochuvstvovat'  emu. Ponyatnaya  zavist'!  V  ego  vozraste
odezhda yarkih tonov uzhe neumestna.
     -- Proshu vas  v  komnatu!  --  starye  fei obozhali prinimat' gostej. --
Pogovorim  ne  toropyas'.  Vot horosho,  chaj eshche  goryachij. Est'  tort,  pirog,
pechen'e,  sejchas ya prinesu. My s  Furianoj sideli na kuhne, po-domashnemu, no
dlya vseh tam malovato mesta. Raspolagajtes' zhe!..
     Kosogolovyj  pil  chashku  za chashkoj,  hrustel pechen'em, uminal  biskvit,
voshishchenno kosilsya na Furianu i umudryalsya pri etom govorit' ne perestavaya.
     --  ...Sejchas  u  Larri malen'kij prodyh,  -- rasskazyval gost',  derzha
beret na kolenyah  i  ukradkoj vytiraya im pal'cy. -- My  vystroili gorod  dlya
detej v Avstralii. Gorod Cvetnyh Tenej -- eto ya pridumal  nazvanie. Neploho,
pravda? Poeticheskaya natura vypleskivaetsya cherez kraj. Tak vot, vydalas' para
nedel' svobodnyh. Lyuger reshil ih provesti v okeane, na  svoej yahte "Nastas'ya
Filippovna". V kompanii samyh blizkih. Ocharovatel'noe plavanie... I vdrug, v
razgar   udovol'stvij,  ne  znayu,  kakim  chudom,  prihodit   radiogramma  ot
Pechenyushkina.  "Liza  s  Alenkoj v  Fantazil'e.  Obstanovka  trevozhnaya. Proshu
srochno vyslat'  Kosogolovogo na podmogu. YAvka  v Feerville: pereulok  Tysyachi
Udovol'stvij,  dom   sem',  tetushki  Flora   i  Hloya..."  Nu,  dal'she   byli
podrobnosti, kak popast' v Fantazil'yu.
     Otdyh prervali, rinulis' v dorogu. Vertolet, samolet,  Sibir',  raduga,
parus, veter, proseka, grib-borovik... Popugali, konechno, ne bez  etogo, i ya
v  polnom snaryazhenii  prygnul  vniz  s  parashyutom. Snachala probovali Larri s
Uzhastikom, no u nih ne poluchilos'. Slovno tam ne  dyra, a probka prozrachnaya.
Prishlos' raskinut'  vremennyj lager' v usloviyah sibirskoj tajgi. I  vot, oni
na Zemle, a ya zdes'. K vashim uslugam. CHto s devochkami?
     Tetushki  robko vozzrilis' na  Furianu, soobrazhaya, o  chem mozhno govorit'
pri  nej.  Laskovoe   obhozhdenie  koldun'i-zhurnalistki  ne  obmanyvalo  fej,
umudrennyh redkim zhiznennym opytom. No pomnya,  chto  gost'  -- svyashchenen, vseh
novyh  Sovetnikov i Sovetnic oni prinimali  u sebya  s nepoddel'nym radushiem,
pytayas' nenavyazchivo sklonit' ih k dobrym delam.
     Krasavica obvorozhitel'no ulybnulas' gostyu.
     -- Slishkom mnogo sobytij sluchilos' u nas v strane. Trudno vse  izlozhit'
posledovatel'no.  Menya  voshishchaet vash muzhestvennyj stil'  rechi,  kratkost' i
tochnost' yazyka, stremitel'noe prodvizhenie k suti. Uvy, ya ne bleshchu talantami,
no esli  vy  provodite menya vo dvorec,  pomogu skorotat'  dorogu rasskazami.
Kstati, tam najdutsya dlya vas dostojnye apartamenty.  Tetushkam  pora otdyhat'
posle obeda, vecherom my vnov' navestim ih. I glavnoe, chtob vy ne volnovalis'
-- ya uverena, chto sestry Zajkiny zhivy i zdorovy.
     Kosogolovyj vskochil, edva ne oprokinuv stol.
     --  Nadeyus',   doroga  dlinnaya?!  --  voskliknul   on.   --  Prekrasnye
rasskazchicy  iz  Fantazil'i  napolnyayut  strueniem   poezii   zhizn'  ustalogo
holostyaka. YA budu dolgo gnat' velosiped! Vy syadete na ramu?
     --  Snachala  vymoyu posudu, -- otkliknulas' zhurnalistka. -- Nashi hozyajki
ustali. Tak vy peredvigaetes' po strane na velosipede? S vershiny Tiki-Dag do
Feervillya?
     --   Skladnoj   velosiped-vertolet   --   neot®emlemaya   prinadlezhnost'
desantnika,  --  ob®yasnil Kosogolovyj.  -- Kompaktnoe,  ekologicheski  chistoe
goryuchee  v tabletkah  sovershenno ne  zagryaznyaet atmosferu. My  vosparim  nad
gorodom i budem delat' krugi, krugi, krugi, krugi...
     --  Poshchadite moyu bednuyu  golovu, -- nezhno prosheptala Furiana. -- YA mogu
upast'...
     -- YA uderzhu vas! --  zaveril bravyj  prishelec. -- Vy vidite eti ruki --
oni krepki, kak stal'!..
     Staren'kie  fei  bespomoshchno nablyudali za  kartinoj uhazhivaniya.  Tetushka
Hloya  snachala  na-deyalas' zaderzhat' gostya  u  sebya,  predlozhiv emu otdel'nuyu
komnatu,  i, v  otsutstvie  Furiany, rasskazat' vsyu pravdu. K sozhaleniyu,  ee
ozhidaniya ne  sbylis'. Poslannik sud'by, tot, komu byl otkryt vhod v Drakon'yu
peshcheru, srazu ugodil pod cepkij prismotr prelestnoj damy v chernom.


     --  ...Oblava  na  ryzhih?  --  vstrepenulsya  Kosogolovyj.--  Nichego  ne
ponimayu!
     -- Mne prishlos' vremenno oklevetat' Pechenyushkina, chtoby  ego zhe  spasti,
-- shchebetala zhurnalistka. -- Vy ne pomnite? YA zhe vse rasskazala vam -- tol'ko
chto, tam, nad gorodom.
     -- YA dumal o vas, -- chestno otvetil desantnik.  -- Mysli tumanilis'. No
pogodite... Neobhodimo otyskat' v  Drakon'ej peshchere telo kolduna Findelyabra,
vashego zloschastnogo brata. Spasti planetu.
     -- Moya blagodarnost' prevzojdet  vse  vashi  ozhidaniya, -- golos  Furiany
zhurchal,  kak poludennyj, pronizannyj solncem  rucheek. -- Sestrenki Zajkiny u
Pechenyushkina. YA dumayu, on opyat' poshlet malyutok v peshcheru. Esli vy vstretites',
ne podvergajte detej opasnosti, otoshlite nazad. Kroshki ne  osilyat delo,  dlya
kotorogo nuzhen nastoyashchij muzhchina.
     -- |tot muzhchina -- ya! -- zastenchivo  priznalsya Kosogolovyj. -- Kogda  v
pohod? Ne skroyu, ya  privyk k roskoshi. Ubranstvo dvorca magov  napominaet moyu
stokomnatnuyu hizhinu.  No ya tyagoteyu  k  impressionistam, a zdes'  preobladayut
starye gollandcy. Sobiratel'stvo obogashchaet  um. Mnogie ne znayut, chto est', k
primeru,  dva raznyh hudozhnika  --  Mane  i Mone,  i,  nesmotrya  na  pohozhie
familii, oni  dazhe ne brat'ya... I vse zhe  na  gornoj kruche, pered propast'yu,
mne uyutnee, chem na  barhatnom  kanape.  Lish'  svet vashih divnyh glaz, trepet
uzkoj ladoni...
     -- Ni zvuka, moj rycar'... --  dushistye pal'cy koldun'i prikosnulis'  k
gubam prishel'ca. -- YA ostavlyu vas nenadolgo, otdohnite s dorogi. Byt' mozhet,
zaperet' dver', chtob nikto ne pomeshal?
     -- Konechno, da!  --  vskrichal poslanec, vlyubchivyj,  kak  gimnazist.  --
Inache serdce  moe, slovno  olen', vyskochit  iz grudi ot  vostorga  i  vskach'
pomchitsya za vami! Vy skoro vernetes'? YA ne splyu bol'she desyati chasov podryad!
     -- Ochen'-ochen' skoro... -- Furiana laskovo dotronulas' do nebritoj shcheki
Kosogolovogo.  --  Ne  strashno,  esli razbuzhu  vas cherez devyat' s  polovinoj
chasov?
     --  Hot' cherez vosem'! -- Gost' s Zemli poshel na nebyvaluyu  zhertvu.  --
Prisnites' mne vo sne, feya moya!
     -- Vot eto ya obeshchayu tverdo! -- Porhnuv  k  dveryam, Furiana vyskol'znula
naruzhu i, prizhav stvorki, neslyshno povernula klyuch.


     Sovetnik Flyugeron pribyl  vo dvorec pochti v odno vremya s  Kosogolovym i
Furianoj, no ne vstretil ih, projdya s drugogo vhoda. Sejchas on metalsya mezhdu
telami  duelyantov, zalamyval ruki  i, stenaya, kosilsya  na Smorchkova, pytayas'
opredelit' po ego holodnomu vzglyadu -- pravil'no li vedet sebya.
     Vysokij,  blednyj,  do omerzeniya  toshchij,  s bleklymi kosymi glazami,  v
svobodnyh  belo-golubyh razvevayushchihsya  odezhdah, Flyugeron pohodil na  izlishne
suetlivoe prividenie. Zolotoj braslet na ego hudom zapyast'e,  v vide zmejki,
izognuvshejsya spiral'yu,  ot dvizhenij ruki pozvanival,  i  zvon etot neizmenno
razdrazhal knyazya.
     Vse zhe prihodilos'  terpet'. Blagopoluchie Flyugerona vpryamuyu zaviselo ot
zolotoj zmei. Famil'naya dragocennost' bezoshibochno opredelyala pogodu,  vsegda
povorachivayas' golovoj po  napravleniyu  vetra. Cvet kameshkov-glaz  menyalsya  v
zavisimosti ot togo, chto ozhidalos' zavtra -- dozhd', sneg, solnce, peremennaya
oblachnost'  ili  nizkie  oblozhnye  tuchi.  Raspolozhenie   cheshuek  govorilo  o
temperature   vozduha.  Byli  i  eshche  bolee  slozhnye  priznaki,  pozvolyavshie
Sovetniku sostavlyat' dolgosrochnye prognozy.
     Lishennyj zmejki, Flyugeron nichego ne stoil by kak specialist. Derzhat' zhe
pri  sebe  yavnuyu  bezdarnost'  Smorchkovu   ne  ulybalos'.  V  ocherednoj  raz
pomorshchivshis'  ot  drebezzhaniya  brasleta, on  rezkim zhestom  prerval  begotnyu
podruchnogo.
     -- Bros' trepyhat'sya,  kak  strekoza na bulavke!-- Naedine s Flyugeronom
knyaz' ne ceremonilsya. -- Menya interesuet pogoda na zavtra! CHto predskazyvaet
tvoya zhelezyaka?
     Sovetnik  napryazhennym vzglyadom  vpilsya  v  pribor, bezzvuchno  zashevelil
gubami, s yavnym trudom proizvodya  podschety. Smorchkov,  rasseyanno gulyavshij ot
okna k stolu i obratno, vdrug ostanovilsya, prislushivayas'.
     -- Soobrazhaj, tugodum!  -- brosil on  Flyugeronu. -- Sejchas ya vernus'. I
chtoby otsyuda -- nikuda!
     Spinoj   knyaz'   prikosnulsya  k  shtore,  rastayal,  perenesya   na  tkan'
sobstvennyj  siluet,  i   tot  provorno,   slovno  v  mul'tfil'me,  prinyalsya
karabkat'sya vverh, to prichudlivo rastekayas' v skladkah materii, to sobirayas'
voedino.  Dostignuv  potolka,  siluet peretek k  ego  centru  i  vtyanulsya  v
krohotnoe otverstie nad lyustroj.
     Flyugeron edva uspel  zakonchit' vychisleniya,  kak knyaz' poyavilsya snova --
iz vozduha, pryamo pered nim.
     --  Solnechnaya pogoda! -- zatoropilsya Sovetnik. --  Na nebe  ni oblachka!
Utrom i vecherom vosemnadcat'-dvadcat', dnem -- vse dvadcat' pyat' tepla.
     -- Neploho!  -- odobril Smorchkov.  --  YA chuvstvuyu,  chto  ty vse  ponyal,
shel'mec!  Doblestnye Rozario i Mizerabl' pogibli, gerojski zashchishchaya dvorec ot
vylazki skrytyh pechenyushkincev. Ottesniv ohranu, rvanulis' v boj, ibo dushi ih
perepolnyala  nenavist'  k vragam.  Opovesti gazety,  radio i  videosluzhby --
vseh! Zavtra ustroish' na  ploshchadi traurnyj miting. Rechi, proklyatiya, narodnyj
gnev, more cvetov -- ne mne tebya uchit'. A po okonchanii ceremonii tajno sozhgi
tela --  k chertovoj babushke! Zahoronish' pustye groby. Inache prohodimcy mogut
pohitit'  pavshih geroev  i nadrugat'sya nad nimi. Vse ponyal? Zovi pomoshchnikov,
vypolnyaj!..  Da!  Najdi  vo  dvorce Furianu. YA primu ee nemedlenno,  v svoem
kabinete...
     Knyaz' stremitel'no vyskochil.  Cokot ego kablukov,  vysokih, kak u damy,
raznessya po koridoru, postepenno zatihaya. Flyugeron opustilsya na koleni pered
telom   Rozario  i,  rasstegnuv  sorochku  na  grudi   sadovnika,   ostorozhno
rassmatrival vhodnoe otverstie,  prodelannoe  pulej. Sejchas, kogda  nikto ne
videl ego, vyrazhenie lica Sovetnika bylo myagkim i skorbnym.


     --  ...I  vse  zhe, kakim chudom etot duren' okazalsya  zdes'? -- Smorchkov
zastavil  Furianu   dvazhdy  povtorit'  rasskaz,  zhadno  vpityvaya  mel'chajshie
podrobnosti. -- Radiogramma ot  Pechenyushkina? Dopustim... No  dlya chego nashemu
ryzhemu  nedrugu  otpravlyat'  prishel'ca  pryamo  k  nam  v   ob®yatiya?   Prichem
dolgozhdannogo prishel'ca...  Neobyknovenno zhelannogo prishel'ca... YA  ne veryu,
chto Pichchi-Nyush soshel s  uma i reshilsya sdelat' nam s vami po-korolevski shchedryj
podarok.
     -- Teryayus' v  dogadkah, -- zhurnalistka  pozhala plechami. --  Znayu tol'ko
odno -- on ne lzhet. CHeloveka neslozhno "prochitat'". A  etot, voobshche, ves' kak
na  ladoshke.  Beshitrosten, pryamolineen,  glupovat,  dobr... Kstati, horoshij
material. Obmanom mozhno sklonit' ego k chemu ugodno...
     Protiv ozhidaniya  knyazya, k izvestiyu o gibeli  Rozario i Mizerablya dama v
chernom  otneslas'  pochti  ravnodushno. Vydumka  o  napadenii,  prepodnesennaya
Smorchkovym, byla  prinyata kak neprelozhnaya  istina. Konechno,  ne oboshlos' bez
obyazatel'nyh "ah"  i "oh", v  kakoj-to mig na prekrasnye glaza Furiany  dazhe
nabezhali slezy, no tak  i  ne  prolilis'. Teper' stalo ochevidnym, chto svoego
vozdyhatelya-literatora   koldun'ya   vosprinimala   sovershenno   bezrazlichno.
"Bednyaga  Mizerabl', --  licemerno dumal  Zamorochkin, -- dolzhen  blagodarit'
menya   s  togo  sveta  za  okazannuyu  uslugu.  Kakovo  hudozhniku,  puskaj  i
bestalannomu, zhit' s razbitym naveki serdcem?.."
     Skomkav   polozhennye   soboleznovaniya,  Furiana  nemedlenno  pereshla  k
povestvovaniyu  o Kosogolovom. Ves'ma slozhnye chuvstva oburevali knyazya. Mechtaya
o vlasti i slave, gotovya pochvu  dlya svoego  vozvysheniya,  on,  bessporno, byl
schastlivej, chem nyne. Predstoyalo uderzhat' zavoevannoe, lavirovat',  ugadyvaya
opasnosti, grozyashchie s dvuh storon.
     Propavshij  Pechenyushkin, ischeznuvshie sestry  Zajkiny,  Velikij  Mag Fedya,
kanuvshij  v  neizvestnost',  --  soprotivlenie  s  etoj  storony,  kazalos',
otsutstvovalo vovse. No sam kovarnyj, kak d'yavol, Smorchkov i ot vragov svoih
ozhidal  ne  men'shego  kovarstva. On ne somnevalsya,  chto komanda Pechenyushkina,
zataivshis', gotovit razya-shchij udar.
     Vseobshchaya nenavist' k ryzhim, durman nad  stranoj pomogli knyazyu zabrat'sya
na  samyj verh, priobresti  pust' ogranichennoe, no  vse  zhe nevidannoe ranee
mogushchestvo.  "Vse vertitsya  vokrug  kamnya, -- ponyal  on  davno. -- Zastyvshij
drakon v peshchere ne daet pokoya ni tem, ni etim".
     Zamorochkin  oshchushchal, chto nekaya temnaya, pohozhaya na ego  sobstvennuyu, sila
ne  zhelaet  dopustit'  voskresheniya  Drakoshkiusa.  V etom sluchae edinstvennyj
vyhod  dlya  nee  --  unichtozhit'  kamennogo  drakona,  vzorvat',  rasteret' v
poroshok, smeshat' ego s peskom na  beregu. Istorii  s koldunom Findelyabrom on
ne veril. Pochti ne veril, skazhem tak... No kto zhe togda Furiana -- samo Zlo,
ili kukla v ego rukah?
     Knyaz' reshil igrat' sobstvennuyu partiyu. Lyuboj cenoj on dolzhen izvlech' iz
peshchery  okamenevshego  drakona i nadezhno spryatat' ego. A potom mozhno spokojno
torgovat'sya i s etimi i  s temi. Pust'  obe storony otkryvayut karty.  Izuchiv
ih, on sdelaet vybor -- k komu primknut'.
     Kosogolovyj  prishelec! Lovushka? Sluchaj?  I  esli lovushka, to dlya  kogo?
Pust' dazhe  dlya  Smorchkova! No mozhno poprobovat'  predugadat' ee i hitrost'yu
odolet' protivnika...
     -- Lyubopytno...  --  protyanul  knyaz',  usmiriv  vihr' myslej. -- Ves'ma
lyubopytno! Budu rad poznakomit'sya s vashim podopechnym. Tak on ponravilsya vam?
Dolzhen priznat'sya, chto ya revnuyu.
     --  Nastoyashchij  muzhchina silen ne  muskulami, -- otozvalas' krasavica. --
Um,  vliyanie,  slava  -- vot  chto iskala  by ya v svoem izbrannike. No prezhde
vsego, konechno, zabota i nezhnost'.
     -- Obvorozhitel'naya!..  -- Zamorochkin  skatilsya  s kresla, pripal k ruke
Furiany.  -- Otvet'te -- svobodno  li  vashe serdce? Klyanus',  eto  ne pustoe
lyubopytstvo!
     -- Ah, -- shepnula  koldun'ya,  ne otnimaya ruki. -- Ko mne opozdala vesna
--  tak schitala ya do etoj minuty.  Govorite. Zvuki vashego golosa, kak teplye
volny, omyvayut menya vsyu...
     Knyaz' myslenno podmignul sam sebe.
     -- Prostite za  grubuyu prozu, lyubimaya, -- sheptal on v svoyu ochered'.  --
Nas tak malo. Rozario  i Mizerabl' ushli  v inoj mir. Starushki fei  nastol'ko
hrupki, chto mogut prisoedinit'sya k nim v lyuboj chas. Flyugeron -- ne bolee chem
ispolnitel'. Kto ostaetsya? Vy i ya.  Pochemu by ne osnovat' dinastiyu? Koroleva
Furiana i Pimen Pervyj. Nashi potomki budut vechno pravit' Fantazil'ej.
     Furiana shiroko raskryla glaza.
     -- YA veryu, vy ne  shutite... -- medlenno progovorila ona. -- Na schast'e,
na gore, na dolguyu zhizn', navsegda... YA soglasna! No...
     --  CHto?!  --  Zamorochkin  trevozhno vypryamilsya.  --  Soglasen na  lyubye
usloviya... YA tak lyublyu vas!
     -- Moya podruga. Ol'viya. YA nikogda ne upominala o nej.  My poznakomilis'
davno, vmeste delali reportazhi. Ona fotograf,  poslednee vremya nerazluchna so
mnoj. Mozhno sdelat' tak, chtoby my ne rasstavalis' i vpred'?
     --  Net nichego  proshche,  -- oblegchenno vzdohnul knyaz'. --  My sdelaem ee
pervoj frejlinoj... Vashego Velichestva!
     --  Zvuchit neprivychno,  no sladko, -- Furiana poryvisto  vstala, kak by
preispolnennaya  blagodarnosti, lovko  uklonivshis'  ot  poceluya,  kazavshegosya
neizbezhnym. --  Dorogoj, vy  tak  legko  ustranyaete vse  prepyatstviya s moego
puti...
     -- Teper' eto moj radostnyj dolg! -- Smorchkov takzhe podnyalsya, nichut' ne
rasstroivshis'. --  Nash  dogovor nedolgo budet sekretom.  Ostalos'  razyskat'
telo vashego brata. Vedite menya k prishel'cu, pobeseduem vmeste...

     Vojdya   v    komnatu,   Furiana   rasteryanno    zastyla    u    poroga.
Smorchkov-Zamorochkin  neterpelivo proshmygnul sboku, primyav pyshnye yubki  svoej
nevesty. On vse ponyal, vzglyanuv  na  lico koldun'i, no tem ne menee suetlivo
obezhal zal, zaglyadyvaya pod divan i za shtory.
     -- Okno zakryto iznutri, potajnyh dverej net,  proshmygnut'  nekuda dazhe
myshi!  --  Smorchkov  topnul  kabluchkom,  uzkim,  kak kopytce.  --  Mozhet, on
vse-taki charodej, vash Kosogolovyj?!. Da chto eto s vami?!.
     Furiana, lishivshis' chuvstv, medlenno povalilas' na ruki knyazya.


     Glava vtoraya

        ODINNADCATX SABELX

     Edva  lish'  sestry  Zajkiny  prostilis'  s  Pechenyushkinym,  toropivshimsya
obratno  v  Portfej, i  ostalis'  v studii odni, kak Liza, ne ob®yasnyaya svoih
dejstvij, zalezla pod skamejku.
     -- Ty chto?! -- vstrevozhilas' Alena. -- Sdvinulas'?! SHtany porvesh'!
     --  Figushki!  --  sdavlenno  otozvalas'  Liza.  --  YA ochen'  ostorozhnyj
chelovek. Hotya mu-usora tut!.. No bol'she, ponimaesh', on nikuda ne mog det'sya.
     -- Da kto -- on?
     -- Pogodi  ty!.. Neuzheli dohlyj  nomer?.. Temnovato,  da eshche bez ochkov.
Oj, nos  ocarapala! Vrode  ne takoj  uzh dlinnyj teper'...  Tak, a eto chto?..
Ura-a-a-kha-kha-kha!
     Nemiloserdno  kashlyaya,  Liza vybralas'  naruzhu,  vsya peremazannaya  beloj
gipsovoj  pyl'yu.  Priplyasyvaya, ona vertela pered nosom u sestrenki blestyashchij
predmet.
     --  Tvoj persten' so skorpionom! --  ahnula sestrenka. --  Tak on zdes'
byl? YA dumala, ty ego prosto spryatala!
     --  Poteryala! --  skazala  starshaya  s vyzovom  i  tiho dobavila:  --  A
priznat'sya stydno bylo.  Mne, dumayu, takuyu cennost' doverili, a ya,  razzyava,
poseyala gde-to. Stala vspominat', i vyplylo, chto poslednij raz ego na pal'ce
vertela, kogda zdes' sideli,  uzhe posle blinov. Nu, pered tem, kak v proshloe
rvanuli.
     --  Daj, ya  tebya otryahnu, --  Alena, morshcha nos,  prinyalas' obrabatyvat'
sestru.
     -- Ne  tak sil'no!  Bol'no  ved'!..  Ne ponimayu,  kak  on  mog s pal'ca
svalit'sya? Ochen' tugo sidit.
     -- CHto s tebya vzyat', -- vzdohnula mladshaya. -- Esli ty umudrilas' kak-to
majku poteryat', ne snimaya svitera...
     -- Nichego  podobnogo!  YA potom  razobralas'. U  nee byl  vorot razorvan
posle  fizkul'tury,  a ya, mashinal'no, ne  tol'ko golovu, no  i  ruki  vmesto
rukavov v nego zasunula. Ona i upala na pol. Potom ee tetya Dusya, tehnichka, v
razdevalke nashla.
     --  CHto  zh  ty ee  domoj  ne prinesla  -- opravdat'sya?  Papa ved' togda
skazal, chto budet prezirat' tebya vsyu zhizn'.
     -- Pritashchit' domoj? Posle togo, kak ej v shkole pol  pomyli?.. A vecherom
ya  vspomnila, chto nadevala majku, a potom uzhe sviter. Nu i vyrvalos' kak-to,
mol, sviter voobshche  ne snimala.  Nehorosho, konechno... Slushaj,  gde  zhe  oni?
Pichchi skazal, chto poyavyatsya bukval'no srazu zhe... Tol'ko ty  ne govori, chto ya
kol'co teryala.
     -- YA, po-tvoemu, yabeda?
     --  Gde zdes'  yabeda?!  -- grozno  voprosil  Fedya,  potryasaya portfelem.
Niktoshka s  Pechenyushkinym,  domovym i  Lampusikom  na  spine  voznikli  pered
sestrami vnezapno, iz nichego. -- Nam yabed ne nadobno, u nas dela sekretnye!
     -- Da eto my tak, -- zatoropilas' Liza, -- vspominaem shkol'nye gody. Vy
cely, ne raneny? CHto bylo na spektakle? Udalos' perehitrit' Tyshchenciyu Kuvyrk?
Pichchi! Ty s nej srazhalsya?.. Poslushaj, Bazilevs na nas ne obidelsya?..
     Pechenyushkin  obstoyatel'no pereskazal sobytiya,  sluchivshiesya v Portfee  za
poslednij vecher.
     -- ...Mozhet, i  ne  stoilo  zatevat' draku s  Truvorom, --  zakonchil on
chestno.  -- Sil'no  uzh zahotelos' pokazat'  Tyshchencii, chto my ee  ne  boimsya.
Vzyat' revansh za budushchee  -- za poedinok v zakoldovannom lesu. Bylo  by luchshe
uhvatit' ne  rycarya,  a samu  koldun'yu, da tol'ko smysla  ne  imelo. Raz ona
vredit nam zdes', sejchas, znachit, v proshlom ee ne unichtozhit'.
     --  Truvor, Tru-vor... --  zadumchivo povtoryala  Liza. Novye  neponyatnye
slova ona chasto  vosprinimala kak abbreviatury.  Tak nazyvayutsya  sokrashcheniya,
obrazovannye  iz nachal'nyh bukv ili elementov slovosochetaniya. Naprimer,  BPR
-- Blinomet Pechenyushkina Revolyucionnyj. Ili sel'mag -- sel'skij magazin.
     -- TRUdnyj  VOR! -- vypalila devochka. -- Net, TRUsovatyj VOR... A luchshe
TReskuchij UVORovyvatel'.
     --  Truvorom zvali  odnogo  iz  varyagov,  prizvannyh  pravit'  Rus'yu  v
starodavnie vremena, -- soobshchil Pechenyushkin.
     -- Sovpadenie, -- otmahnulas' Liza. -- A vot,  poslushaj: Tyshchencii Robot
Universal'nyj Voruyushchij Odinokih Rabyn'! Zdorovo?
     -- Mnogo govorish'... -- zametil Pichchi. -- Nervnichaesh'?
     -- Net!..  To  est'  da...  Skazhi,  a  mozhet Tyshchenciya sbezhat' ot  nas v
budushchee? Ili molodaya, iz proshlogo, prijti na pomoshch' staroj, v nastoyashchem?
     -- A vot  eto -- tyutyushki!  -- bezzabotno  otvechal mal'chugan. -- Ili  --
figushki?  Kak vy  s Alenkoj  chashche govorite?  Na vsej planete mashinu  vremeni
sposoben pridumat' tol'ko ya.
     -- Nu-ka, dokazhi, bratok! -- nemedlenno vstryal v razgovor Fedya.
     -- Dokazat' ne mogu,  --  ser'ezno skazal Pechenyushkin.  --  Prosto ZNAYU.
Kogda   menya  bogi-prishel'cy  vernuli   k   zhizni   i   nadelili  neobychnymi
sposobnostyami, odnoj iz nih byla eta. Sposobnost' puteshestvovat' vo vremeni.
I  esli eshche kto-to  na  Zemle, chto,  srazu skazhu, neveroyatno, postroit takuyu
mashinu,  ya  eto nemedlenno POCHUVSTVUYU. Poka mozhete spat' spokojno. YA ved', v
nekotorom rode, eshche i inoplanetyanin! -- gordo dobavil on.
     -- A  gde  tvoi prishel'cy sejchas? -- sprosila Alena. -- U  nih-to  est'
mashina vremeni?
     -- Davno uleteli... --  Pichchi ustremil vzglyad kuda-to v potolok. -- Mne
dovelos' eshche  raz  vstretit'sya  s  nimi.  No  eto sovsem  drugaya  istoriya...
Kak-nibud' v sleduyushchij raz.
     -- Pechenyushechkin... -- Alenka robko terebila mal'chika za polu ogurechnogo
zhileta. -- Znaesh', mne grustno... Ty dash' nam s Lizkoj kogda-nibud' blinomet
--  navestit' Bazilevsa? On  takoj  pechal'nyj  i,  hotya s nim Tyun'-Pun', vse
ravno odinokij...
     -- Mne tozhe grustno,  --  priznalsya  mal'chugan. -- Nepremenno  s®ezdim,
obeshchayu vam, sestrenki. Sdelaem rabotu,  konchitsya uchebnyj god, soberemsya... V
lyubom sluchae, dlya Bazilevsa mnogo vremeni ne projdet.
     -- Kstati, -- vspomnila Liza. -- YA vse hotela u tebya  uznat'.  Vo  vseh
skazkah,  chto  chitala,  drakony  pohozhi  na  krylatyh  yashcheric.  A  zdes',  v
Fantazil'e -- na kotov. |to pochemu?
     --  Drakoshkiusy  --  ochen'  drevnij  rod. Eshche egipetskaya  boginya  Hator
izobrazhalas' v vide l'va. |to sootvetstvuet i starinnejshemu obliku kitajskih
drakonov. Ih risovali s tigrinymi mordami.  Davnym-davno, kogda eshche lyudej na
zemle  ne  bylo, semejstvo koshach'ih i  drakony proizoshli ot  obshchih  predkov.
Potom nekotorye vidy drakonov, razvivayas' dal'she, priobreli "yashcherichnye", kak
ty  govorish', cherty...  Da  vy zhe pomnite Gryzoduba, mladshego brata  Murlyki
Bayunovicha. U nego shersti uzhe net, cheshui eshche net, no krasavec -- hot' kuda!
     -- On  slavnyj,  potomu  chto dobryj! -- upryamo zayavila Alena.  --  No ya
bol'she lyublyu Bazilevsa i  Murlyku...  Pichchi!  Po-moemu,  tam  kto-to v dver'
stuchit. Tiho-tiho.
     --  Esli  tiho-tiho,  znachit,  Fitilek,  --  ulybnulsya  Pechenyushkin.  --
Znamenitaya  delikatnost'  el'fov...  Vletaj!  -- kriknul  on,  sdelav  rukoj
dvizhenie, slovno povorachival klyuch v zamke.
     Kroshechnyj  el'f, na pervyj vzglyad,  sil'no  pohodil na Lampusika, razve
chto  volosy byli potemnee. Prismotrevshis', zorkaya  Alena zametila  i  drugie
razlichiya. CHernoglazyj, s  orlinym  nosom  i  gordoj  osankoj,  etot krylatyj
chelovechek vyglyadel vzroslee. On sdelal otdel'nyj poklon sestram, zatem obshchij
vsem sobravshimsya i zastyl v nekotorom somnenii, lish' krylyshki ego trepetali,
uderzhivaya telo v vozduhe.
     -- Est' problemy? -- ponyal Pichchi-Nyush.  -- Togda ne budem meshat' druz'yam
razgovorami.  Dvigaem,  Fitilek,   tuda,  v  dal'nij  kraj  masterskoj,  gde
mramornyj kulak vozvyshaetsya. |to moya  pervaya rabota, brosovaya, masterstvo na
nej  ottachival.   "Odinokij  izgnannik  daet  klyatvu   vernosti  nemerknushchim
idealam". Tam sredi idealov i razmestimsya.
     --  Prostite  menya,  -- shepnul on,  kogda el'f vzyal  kurs  na kulak. --
Fitilek   stesnyaetsya   kompanii,   ya    potom   vam   vse   ob®yasnyu.   Minut
desyat'-pyatnadcat' poterpite, ladno?..
     -- A pochemu vy vse takie stesnitel'nye?  -- nedelikatno obratilas' Liza
k   Lampusiku,   edva  Pichchi  uedinilsya  s  vestnikom.  --  Poslushaj!  Slabo
rasskazat',    kak   vy   s    Pechenyushkinym    poznakomilis'?   Tol'ko   bez
sentimental'nostej,   dogovorilis'?!   ZHestko,  veselo,   nemnogoslovno,   s
grubovatym, no muzhestvennym yumorom. Mozhesh'?
     -- Poprobuyu... -- Lampusik pokrasnel. -- Ty u  nas literator, vse ravno
najdesh', k chemu pridrat'sya... Slushajte... No ya togda budu  ne ot sebya, a kak
by ot avtora. Razreshaesh', Liza?
     --  Davaj! Tak dazhe interesnej.  A ya postarayus' tebya ne perebivat'. Nu,
poehali...


     --  Nepodaleku  ot  Zlat-Petushinska  na opushke  Molodil'nogo  bora, pod
kornyami   gromadnoj   sosny,  napolovinu   vyvorochennymi  iz   zemli  burej,
prilepilos' nebol'shoe poselenie el'fov Vedunicy.
     Sorok shest' zhitelej  Vedunic poselilis' zdes' nedavno. Beda prignala ih
iz  okrestnostej CHudenburga i nazyvalas' ona Fordyban. |to bylo imya kolduna,
burogo karlika, nevzlyubivshego  el'fov. Kakie tol'ko pakosti ne ustraival  on
malen'komu narodu.
     V lyubimoe ozero el'fov,  edinstvennoe  v  okruge, razmerami vsego-to  v
belichij pryzhok, Fordyban  kazhduyu noch' podsypal sol' i perec. Po utram, kogda
vse eshche spali, on vzbiralsya  na vetku  akacii, povisal nad chelovechkami  vniz
golovoj i, chto bylo sil, igral na barabane. Na polyane, gde  el'fy ustraivali
horovody, karlik  vyrval  vse vasil'ki  i romashki. Teper'  on svalival  tuda
musor iz svoego zhilishcha.
     Gordym i stesnitel'nym chelovechkam nelovko bylo zhalovat'sya na Fordybana,
a  sami spravit'sya  s  nim  oni  ne mogli.  Krohotnym el'fam  karlik kazalsya
velikanom, da i po koldovskoj sile, dazhe ob®edinivshis' vmeste, oni  ne mogli
sravnit'sya s negodyaem. S  trudom proderzhavshis' neskol'ko mesyacev, v  odnu iz
lunnyh nochej, kogda hrap Fordybana raznosilsya na vsyu okrugu, el'fy sobralis'
i uleteli...
     Postepenno  oni  vystroili  novoe  poselenie,  nazvav  ego  Vedunicami,
privykli k nemu, polyubili, no, edva zhizn' polnost'yu naladilas', kak Fordyban
poyavilsya opyat', razyskav nenavistnyj emu narod...
     V zhizni  Pechenyushkina,  polnoj trevog, opasnostej  i priklyuchenij, vsegda
hvatalo mesta dlya podvigov, no  dlya otdyha pochti nikogda. Edva zakanchivalos'
odno  delo, kak  tut zhe drugoe  trebovalo uchastiya otvazhnogo geroya. V  luchshem
sluchae on uspeval na chasok  vybrat'sya v Molodil'nyj bor, vdohnut' napoennogo
sosnovymi zapahami  vozduha.  Obychno Pichchi  dolgo sidel na opushke, ostorozhno
trogaya ladonyami progretyj solncem hvojnyj kover, i dumal o rodine -- dalekoj
Brazilii. |to zanyatie neizmenno davalo emu novye sily.
     Ryzhaya  obez'yanka  medlenno  brela  po  lesnoj  opushke,  podnyav  golovu,
naslazhdalas', kupayas' v solnechnyh luchah, i vdrug bah!  -- provalilas' v yamu,
zamaskirovannuyu vysohshimi  elovymi  vetochkami.  Skvoz'  nebol'shoe otverstie,
prodelannoe  upavshim  geroem,  probivalsya  svet.  Sidya  na  dne,  Pechenyushkin
uhmylyalsya svoej bespechnosti i zhdal, chto zhe proizojdet dal'she.
     Vot  naverhu,   nad  kraem  lovushki,  pokazalsya  siluet,   napominavshij
motyl'ka, i tonen'kij zvonkij golosok voskliknul:
     -- Sdavajsya, podlyj Fordyban! Inache ya  podozhgu suhuyu hvoyu  i  sbroshu na
tebya! |to govoryu ya, Lampion Groznyj!
     --  Luchshe spuskajsya,  Lampion  Groznyj! --  dobrozhelatel'no otkliknulsya
Pichchi. --  ZHal' tebya ogorchat', no ty pojmal  ne  togo, kogo nado.  Zaodno  i
poznakomimsya.  YA  by vybralsya sam,  tol'ko eto  budet  neuvazheniem k  tvoemu
trudu. Polagayu, vy ochen' dolgo kopali etu yamu?
     -- Prezrennyj hitrec!  -- razdalos' sverhu. -- Ne pytajsya menyat' golos!
My  vypustim tebya,  esli  poklyanesh'sya  bol'she  ne  prichinyat' zla  el'fam  iz
Vedunic!
     -- On ne poklyanetsya, -- zametila obez'yanka. -- U vas ser'eznyj proschet,
Lampion.   Vse   znayut,   chto  el'fy  bol'she   vsego  boyatsya  ognya.   Kryl'ya
pozharoopasnye.  Tak chto nomer  s  hvoej ne projdet. Stoit  pridumat'  druguyu
ugrozu.
     -- Fordyban! --  v  otchayanii  zakrichal  el'f. -- Preduprezhdayu! Sejchas ya
broshus' na tebya s bystrotoj molnii!..
     -- Samoubijca! -- grustno priznal Pichchi. -- Nu davaj, brosajsya.
     |l'f spikiroval vniz. Sverknula  sablya velichinoj so spichku. Na seredine
puti  kroshechnyj  vozdushnyj  vihr' vnezapno  podhvatil  otvazhnogo  chelovechka,
zavertel, kak  padayushchij  klenovyj "samoletik", i berezhno opustil na koleni k
obez'yanke.
     --  Ubej menya,  --  hmuro  proiznes Lampion Groznyj.  --  YA  ne  vynesu
unizheniya.
     -- Posmotri vnimatel'nej! -- nastaival Pechenyushkin. -- Razve  ya pohozh na
tvoego vraga?!
     Dno yamy poehalo vverh, slovno kletka lifta, vynosya dvuh sobesednikov na
poverhnost' zemli...

     --  Kak  mogli  my  tak oshibit'sya?.. --  ubivalis' el'fy, royas'  vokrug
Pichchi. -- Delo v tom, chto Fordyban tozhe pushistyj i v solnechnyh luchah kazhetsya
ryzhim. Prosti nas, neznakomec! Strashnej vsego  to, chto my nevol'no prichinili
tebe vred.
     -- Pustoe, druz'ya, -- otmahnulas' obez'yanka. -- Vreda nikakogo. Horosho,
chto my vstretilis' -- ya s radost'yu pomogu vam.
     -- On vypil rodnik... -- vshlipnula malyutka s rozovymi krylyshkami.
     -- Ukral  nevestu Fitil'ka  |strellu,  --  dobavila drugaya,  v kisejnom
plat'ice.  -- Posadil  na cepochku ot chasov, kak sobachonku. Poselil u sebya  v
logove,  v pustom kokosovom  orehe, a tam syro. I zastavlyaet tancevat' pered
nim posle obeda, a to, govorit, krylyshki oborvu...
     -- Vy slishkom delikatny! -- vozmutilsya  Pechenyushkin.  -- Pered negodyayami
reveransy  ni  k  chemu.  A vy  kazhdyj raz  preduprezhdaete  karlika, planiruya
nastuplenie.  Kuda eto goditsya -- dazhe o lovushke  skazali! Konechno, on budet
obhodit' ee storonoj i muchit' vas do skonchaniya veka.
     -- Inache my ne umeem... -- pechal'no otozvalis' el'fy.
     --  Zapisyvajtes'  v  shkolu  vyzhivaniya imeni Pechenyushkina,  -- predlozhil
geroj. -- Pervoe zanyatie provodim nemedlenno! Vse gotovy?..

     Fordyban medlenno kralsya  nochnoj  opushkoj. On provedal, chto zapasy vody
chelovechki  hranyat  teper'  v  kuvshine, podveshennom  k nizhnemu  suku ogromnoj
sosny. |l'fam  ponadobilas' nedelya, chtoby napolnit' kuvshin do kraev, letaya k
dal'nemu istochniku s vederkami razmerom v polnaperstka.
     Karlik  neslyshno polez  naverh  po stvolu, gluboko vonzaya v myagkuyu koru
krivye ostrye kogti.  Vot on perelez na suk, dobralsya do verevki, na kotoroj
krepilsya sosud, plotno  zakrytyj kryshkoj, podnyal ego  i  perevesil k sebe na
sheyu.
     Spustivshis'  i  otojdya  na  desyatok  shagov,  Fordyban  sodral   kryshku,
zaprokinul  golovu,  raskryv zubastuyu  past' ot  uha do uha,  za